UNA BRUJA

PARA EL IRRESPONSABLE

DE MI JEFE

KELLY DREAMS

COPYRIGHT

UNA BRUJA PARA EL IRRESPONSABLE DE MI JEFE

©Edición 2023

© Kelly Dreams

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Diseño y Maquetación: Kelly Dreams

Queda totalmente prohibida la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, alquiler u otra forma de cesión de la obra sin la previa autorización y por escrito del propietario y titular del copyright.

A mis lectoras de hoy y siempre.

Gracias por acompañarme en cada nueva aventura.

Kelly Dreams

SINOPSIS

Estar en el lugar y momento adecuado te trajo a Allison Reid el mayor de los problemas. Poco podía imaginarse que asistir a su jefe en un momento de necesidad acabaría convirtiéndola en su nueva esposa. Después de todo, ¿qué Alto Hechicero, en su sano juicio, elegiría a una bruja que no tenía una pizca de magia?

Ahora, con el caudal de su pareja corriéndole por las venas y sin tener la menor idea de cómo contenerlo o utilizarlo, mantener el anonimato se le había cada vez más complicado. Sobre todo porque su jefe no sabía que la bruja que había elegido era en realidad su secretaria.

Cameron McNamara se tenía por un hombre cabal y responsable, al menos hasta el desastre de aquella noche. Con el caudal de su magia sobrepasando los límites de un Alto Hechicero y amenazando con hacerle perder no solo sus emociones, sino también su propia vida, no le quedó otra que actuar a la desesperada y vincularse a la primera bruja que sintió a su alrededor.

Lo que prometía ser una elección precipitada e irresponsable que podría solucionar, se convirtió en un verdadero problema cuando se dio cuenta de algo; no tenía la menor idea de quién era su nueva esposa y ella no había tenido el detalle de quedarse a su lado para que pudiese averiguarlo.

Una bruja novata en busca de amor, un irresponsable Alto Hechicero dispuesto a conservar lo que el destino le ha dado y un escenario mágico en el que cualquier deseo puede hacerse realidad.

ÍNDICE

COPYRIGHT

SINOPSIS

ÍNDICE

PRÓLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

CAPÍTULO 33

CAPÍTULO 34

CAPÍTULO 35

CAPÍTULO 36

CAPÍTULO 37

CAPÍTULO 38

EPÍLOGO

PRÓLOGO

Lo único interesante que había en aquel salón de recepciones era la bebida.

Un whisky jodidamente bueno.

Cameron McNamara llevaba la última media hora disfrutándolo a solas, lejos del bullicio, de las «hijas del aquelarre» que los oportunistas padres le ponían en el camino.

Él era el Alto Hechicero de Dublín, uno de los pasteles más jugosos, el espécimen más deseado, títulos que debía a su santa madre; la hija de puta estaba más que decidida a aumentar el pedigrí de su familia con alguna de las más importantes del aquelarre.

Si había alguien que adoraba el poder, esa era la señora Deidre McNamara, algo que, para su eterno disgusto, no había heredado el mayor de sus dos hijos.

El Brujo de Hielo. El mujeriego incorregible. El hombre de Hierro. El Tiburón de las Finanzas.

Tenía suficientes epítetos como para servirse de uno cada día de la semana.

Cam sabía cómo lo veía la gente.

Era un hombre brusco, cortante y frío, despiadado en los negocios, un auténtico hijo de puta carente de empatía, un tipo que no pasaba mucho tiempo con la misma mujer y dejaba una hilera interminable de corazones rotos a su paso.

Una máscara ideal para mantener a raya a los oportunistas y a las brujas solteras y ávidas de poder que deseaban un pedazo de él. Cam no era su padre, nunca sería como él, alguien lo bastante tonto como para dejarse enredar en las garras de una mujer como su madre; una auténtica bruja, en el sentido más poético de la palabra.

Bebió la copa de golpe y se quedó quieto, con los dedos agarrotados alrededor del vaso de cristal.

El caliente y agudo dolor de un cuchillo de hielo cortando a través de sus entrañas lo dejó sin aire. Apretó los dientes y retuvo el quejido que pugnaba por salirle de la garganta mientras apoyaba la mano libre contra el mueble. Una película de sudor le perló la frente mientras luchaba en silencio con aquella agonía.

El periodo de gracia había llegado a su fin.

El vaso estaba rebosando y ya no había manera de detener el exceso de caudal que lo inundaba.

Se le había terminado el tiempo y, si no le ponía remedio de manera drástica e inmediata, lo perdería todo, empezando por sus emociones y su identidad.

Su poder había llegado al máximo y su cuerpo ya no podía contener el caudal.

Había sido consciente de lo cerca que estaba. Su poder llevaba meses actuando de manera errática, pero en las últimas semanas se había convertido en una bestia salvaje a la que a duras penas era capaz de sujetar las riendas.

Esto era culpa suya. No podía echarle la culpa a nadie más por su propia negligencia, por su incapacidad de sobreponerse a la pérdida y permitir que la rabia y el rencor lo hubiesen conducido hasta estos extremos.

Tenía que ponerle fin ahora, en este mismo instante y solo había una maldita forma de hacerlo; unirse a alguna de las irritantes brujas carentes de cerebro que pululaban por el salón de baile.

Respiró a través del dolor y volvió a servirse una nueva copa con mano temblorosa.

Había cogido la botella de una de las mesas de la fiesta y se había marchado con ella después de cumplir con sus anfitriones, ocultándose de las aves de presa con trajes de noche y espesas pestañas que seguían cada uno de sus movimientos a la espera de lanzarse en picado sobre él.

Siseó con disgusto cuando el líquido rebosó el borde del vaso, plantó la botella de golpe a un lado, con tan poca fiabilidad que acabó cayendo al suelo y tomó la bebida entre los agarrotados dedos para bebérsela de golpe como si fuese agua.

Agradeció el ardor que le recorrió la garganta, el único calor que atravesaba el helador frío que le recorría los huesos y le despejó la mente.

Había terminado el tiempo de compadecerse a sí mismo, de pensar en algo que ya nunca se haría realidad, de darle la espalda a la traición y afrontar el destino que le había tocado vivir.

Tenía que conformarse, superar el escollo actual de la manera en que fuese o arriesgarse a perderse para siempre. Solo había dos caminos para un Alto Hechicero que llegaba al punto de ruptura; dejar que el caudal lo destruyese y su magia ahogara para siempre todas sus emociones o compartirlo con una bruja, alguien capaz de drenar el exceso de su poder convirtiéndolo en el suyo propio.

Sí. Era una putada ser Alto Hechicero. Habría dado todo lo que tenía por ser un simple brujo, al menos no tendría estos problemas.

Se alejó a trompicones del mueble, el vaso resbaló de sus dedos y rodó por el suelo mientras se apoyaba en la pared y se dejaba caer hasta terminar sentado en el suelo.

Intentó respirar a través del frío que sentía en su interior, del hielo que parecía deslizarse por sus venas, congelándole la sangre y que hacía latir con mayor lentitud su corazón.

—Nunca confíes… en la palabra… de una bruja… —siseó entre dientes, dejando caer la cabeza hacia delante—. Nunca… jamás… le entregues el corazón a una maldita hechicera… o te lo hará pedazos y se lo comerá delante de ti.

Sacudió la cabeza y gimió, doblándose ahora por la mitad cuando una nueva ola de agonía lo atravesó y lo dejó boqueando en busca de oxígeno como un pez fuera del agua. Los ojos se le llenaron de lágrimas, cristalizando sobre su rostro para caer al suelo como diminutos diamantes de hielo.

Tenía frío. No era como nada que hubiese sentido antes, nada que ver con el helado borde de su poder, esto era congelación en estado puro, como si la muerte estuviese deslizando la mano por su alma, arrancándole cada una de sus emociones.

—De… de acuerdo. Tú… tú ganas… —siseó con la boca seca, los labios rígidos y doloridos como si el hielo se hubiese extendido a ellos—. Quién sea. La que sea. Solo búscala y acaba de una vez.

Haciendo un titánico esfuerzo por respirar a través de los helados pulmones y rogando que aquello no matase a alguien más que a sí mismo, soltó las riendas sobre su caudal y dejó que fluyese en busca de un recipiente, una línea afín a la que unirse, alguien que acabase con esta maldita agonía.

«Maldito idiota».

Un susurro lejano. Un hilo de voz que a duras penas consiguió arañar la entumecida y helada superficie de su conciencia.

«¡Para! ¡Vas a matarte a ti mismo!».

Quizá eso fuese mejor que la alternativa, pensó para sí mismo, incapaz de proyectar esas palabras, de hacer algo más que dejar que el hielo se fuese haciendo más y más espeso a su alrededor.

«Si te mueres, juro que iré a buscarte al mismísimo infierno y te traeré de vuelta, Cameron McNamara».

La irritación en aquella voz era de tal magnitud que quiso reír en respuesta. Estaba convencido de que su madre habría pronunciado esas mismas palabras de encontrarse ahora frente a él. Pero esa bruja no era su madre. En realidad, ni siquiera estaba seguro de que fuese una bruja, pues no sentía ese chisporroteo de la magia que identificaba a las hijas del aquelarre.

«Respira, maldito, respira».

Ella estaba muy, pero que muy irritada con él y juraría que había algo más en su voz. ¿Preocupación?

«No me hagas esto, hechicero. A mí no. Te mataré yo misma si te me mueres ahora».

Sin duda sería un inconveniente, pensó. Él no quería morir, no tenía la más mínima intención de hacerlo, pero el hielo seguía creciendo a su alrededor, cristalizaba en su interior congelando cada resquicio de su ser.

Tú. Serás tú.

El hielo se detuvo durante un latido, vacilando, como si el caudal de su magia hubiese encontrado el cauce adecuado a través del cual fluir.

Tú.

«Vamos, estúpido hechicero. Vuelve. Vuelve conmigo».

Calor. En sus labios. En su garganta. Llenándole los pulmones.

Desde este momento hasta la eternidad.

El crujido del hielo al derretirse inundó sus sentidos. Una suave calidez empezó a extenderse por cada uno de sus órganos, se envolvió alrededor del río de hielo que era su caudal y lo encauzó, haciéndolo fluir con mayor facilidad.

—Te… elijo… a ti… —respiró un aliento con sabor a fresas, con un toque de champán y helado de vainilla—. Solo a ti…

El agónico dolor empezó a remitir y sus labios, entumecidos, empezaron a moverse con mayor facilidad, dejando salir las palabras que se había resistido a pronunciar, que había guardado para alguien que no se las merecía.

—¿Qué? No… No, no, no… No puedes…

No prestó atención a ese murmullo, ignoró el pánico subyacente en esa suave voz, solo podía hacer una cosa, la única correcta…

—Mi vida será tu vida, mi fuerza será tu fuerza, mi don será tu don… —musitó y con cada nueva palabra pronunciada, el hielo se convertía en fuego, en calor, en alivio—, te acepto y te recibo para que nuestros caminos se conviertan en uno.

Un tirón. El cierre absoluto de algo, una conexión irrompible y su inestable caudal restableciéndose hasta convertirse en un plácido río en su interior.

Abrió los ojos, dándose cuenta por primera vez hasta el momento que los había mantenido cerrados. Le pesaban los párpados y tenía dificultad para enfocar bien, tanto que pensó que lo que estaba viendo en esos momentos no podía ser la imagen real de la destinataria de su vínculo.

—Cameron McNamara, eres el imbécil más grande de toda la historia.

Su voz sonó ahogada, sus labios ni siquiera se movieron, ¿pero cómo hacerlo cuando ella hablaba detrás de una máscara?

—Lo… sé… —se las ingenió para dejar que esas dos palabras atravesaran sus labios—. Guárdame… el secreto, ¿vale… espo…sa?

—No, no, no… Esto está mal, está muy mal. Tienes que desdecirte, tienes que elegir a una bruja… Yo no soy…

—Demasiado… tarde, ya es… demasiado… tarde… para ambos —musitó al tiempo que se esforzaba en levantar el brazo, el cual de repente le pesaba una tonelada. Frunció el ceño y vio sus propios dedos desdibujados mientras tocaba la máscara e intentaba retirársela.

—No puedes…

La máscara se desprendió y se encontró con una piel suave, clara, salpicada de pecas y unos ojos cerrados. Abrió los dedos para dejar caer el elaborado antifaz y le rozó uno de los párpados con la yema de uno de los dedos.

—Ábrelos…

Sacudió la cabeza, rompiendo el contacto y privándole del calor que tanto necesitaba en esos momentos.

Cameron sonrió, al menos creyó hacerlo, pues un segundo después sus propios ojos empezaron a cerrarse, cediendo al cansancio y al titánico esfuerzo al que había sido sometido su cuerpo.

Hablaremos después.

No sabía si lo había dicho en voz alta o solo en su mente, pero tampoco tuvo tiempo para confirmarlo, pues la oscuridad llegó para llevárselo de una buena vez.

CAPÍTULO 1

Allison era lo que se conocía en su mundo como una bruja nula, alguien nacido dentro de un aquelarre, pero carente de magia. No podía hacer ni un simple hechizo, ni siquiera era capaz de ver las líneas de poder. Sus padres eran brujos, pero ella había resultado ser una nulidad absoluta.

Hubo un tiempo en que eso la había preocupado, en el que la hizo sentirse inferior, pero hoy por hoy estaba más que agradecida de no tener que formar parte de la lista de hijas del aquelarre disponibles en el mercado matrimonial brujeril.

Su comunidad no era especialmente grande, por lo que los matrimonios entre casas o familias eran de los más comunes, sobre todo cuando se trataba de mantener el equilibrio y la seguridad de una existencia que había sido perseguida y diezmada durante siglos.

En la antigüedad se quemaba a las de su clase por practicar la brujería. La palabra bruja era un estigma, una puerta abierta al desastre. Hoy, sin embargo, se asociaba con charlatanes, cuentistas y gabinetes telefónicos en los que las personas más incautas se dejaban el sueldo.

Adivinación. Ese era un don extinto, hacía siglos que no nacía una bruja con clarividencia, lo cual era una bendición; nadie quería tener semejante carga sobre sus hombros.

Y para algunos también lo sería no nacer como Alto Hechicero, pensó escuchando el sonido amortiguado de la discusión que se estaba teniendo en esos momentos en la oficina de su jefe.

Cameron McNamara era el soltero de oro de su comunidad, un premio deseado y también codiciado por las féminas del aquelarre… o al menos lo había sido hasta el pasado viernes, en el que cometió la estupidez más grande de todas.

Su condición era un don. No eran muchos los hombres que nacían con un caudal inagotable de poder, con una habilidad natural para conectarse con las líneas de energía que formaban el entramado de la vida y alimentaban la tierra. Pero ese don también era una trampa mortal en sí misma, un destino dictado desde el nacimiento, pues al contrario que el resto de las brujas y brujos, su caudal no era finito, no se drenaba con el uso, sino que iba in crescendo hasta el punto en que ya no podía contenerse y era necesario canalizarlo.

De ahí que se necesitase de un vínculo de unión con una bruja, una conexión entre dos almas, un canal a través del que poder encauzar ese exceso de magia y mantener así el equilibrio. El caso contrario sería arriesgarse a perderlo todo; la identidad, las emociones que daban forma a la persona que era hasta convertirla en una cáscara vacía y permitir que el exceso de poder campase a sus anchas creando estragos.

La última vez que un Alto Hechicero cruzó la línea y perdió sus emociones, diezmó a todo su aquelarre y el pueblo en el que vivía antes de que fuese apresado y quemado en la hoguera; un suceso acontecido hacía siglos, pero que seguía muy presente en las mentes de todos los usuarios de las líneas de poder y les recordaba el precio a pagar.

Así que, por regla general, los escasos hechiceros que existían hoy por hoy en el mundo, eran muy conscientes de su legado y se aseguraban de evitar ese destino incluso antes de que empezaran a notarse los primeros síntomas de ese tope de poder. La mayoría terminaban en matrimonios concertados, lo cual llevaba a las principales familias del aquelarre a preparar a sus hijas a fin de convertirse en posibles candidatas.

Por supuesto, también los había lo bastante imbéciles como para jugar con el destino e ignorar todas y cada una de las señales hasta que ya era demasiado tarde.

Tan tarde como para vincularse a la primera bruja que encontraba a mano, sin pararse a pensar en quién era ella, si era adecuada para recibir su caudal o si estaba interesada en atarse a un Alto Hechicero. El instinto primaba sobre todas las cosas, la supervivencia y el amor por la vida eran difíciles de eludir, sobre todo cuando la otra opción era convertirse en una cáscara vacía y carente de emociones.

Su jefe era un completo imbécil.

Y la prueba más reciente de ello estaba abandonando ahora mismo la oficina con gesto airado y el rostro completamente rojo.

—¡Fuera de mi camino! —Estalló la mujer, obligándola a echarse hacia atrás, pegándose a la pared para evitar que la arrollase en su intempestiva salida—. Va a lamentarlo, ya lo creo que lo hará.

Y ahí va la novena de la semana, pensó mientras seguía a la mujer con la mirada.

Elegante, con un precioso pelo negro largo hasta la cintura, una buena figura y un apellido que le había abierto más de una puerta. La furia que giró al final del pasillo hasta desaparecer de su vista era una de las hijas del aquelarre que habían decidido probar suerte reclamando para sí el puesto de «esposa» vacante.

Respiró profundamente y se volvió hacia el otro lado del pasillo, hacia la puerta abierta que ahora mostraba parte del mobiliario de la oficina principal, sabiendo lo que vendría a continuación.

—¡Allison!

Aquí vamos otra vez, resopló para sí, sabiendo lo que se encontraría nada más traspasar el umbral de la habitación.

Si fuese una mujer inteligente, se habría despedido al principio de la semana y no habría vuelto a poner un pie en esa oficina. Más aún, no habría vuelto a pararse delante de él, pero estaba claro que la inteligencia se había ido de rositas una vez más, como lo hacía cada vez que clavaba esa intensa mirada verde sobre ella; su secretaria.

Lo dicho. Cameron McNamara era un completo imbécil.

—¡Allison!

El bramido la hizo respingar. Dos llamadas en pocos segundos. La cosa no pintaba nada bien.

—Si sigues pegando esos gritos, tu secretaria acabará por dejar también el puesto.

El tono sosegado de aquella otra voz masculina fue más que bienvenido.

—Esto es culpa tuya… —escuchó sisear a su jefe al tiempo que lo veía ahora enmarcado por el hueco de la puerta—. ¿Por qué demonios te he hecho caso?

—Porque soy tu hermano mayor y tengo las mejores ideas.

Vio como su jefe ponía los ojos en blanco un segundo antes de girarse en su dirección. Su mirada esmeralda brillaba con la magia que habitaba en su interior, el eco del enorme poder que corría por sus venas palpitaba en el ambiente, envolviéndolo como un aura y extendiéndose hacia ella como si la considerase una amenaza… u otra cosa.

Él entrecerró los ojos y los clavó sobre ella con tal intensidad que le provocó un estremecimiento. El corazón empezó a latirle más deprisa, la respiración se le atascó momentáneamente en la garganta y le temblaron las piernas ante la urgencia que sentía por dar media vuelta y evitar aquel bochornoso momento.

—Ni una sola más. No atenderé a ni una sola más de las mujeres que llamen diciendo que son mi esposa. —Sus palabras fueron como un cañonazo, el poder chisporroteaba a su alrededor, formando pequeños cristales en el aire que de repente se había vuelto más frío—. ¡Borre todas las malditas citas de mi agenda!

—Cam, baja el tono y repliega la escarcha que no estamos en el Caribe. —La voz de su acompañante llegó junto con su presencia. Uno al lado del otro deberían de haber sido dos gotas de agua, pero los gemelos McNamara eran como el día y la noche, sobre todo porque Connor, el mayor de los dos, parecía una obra de arte contemporánea en comparación con su estirado y pulcro jefe—. Allie, cariño, vacía la agenda de Cam, por favor.

—¿Todas las citas? —preguntó en tono neutral, manteniendo su acostumbrado semblante serio y profesional, la máscara tras la que se ocultaba para desempeñar su trabajo—. ¿Las de la próxima semana también?

—Cam necesita unos días libres para ocuparse de ciertos asuntos de índole personal, así que despeja toda la semana —asintió Connor, echando un fugaz vistazo en dirección a su hermano, quién se había desentendido de ella y volvía a su escritorio.

Asuntos de índole personal. Bufó para sus adentros e hizo un esfuerzo monumental para evitar poner los ojos en blanco.

Su jefe no reconocería a la mujer con la que se había vinculado ni aunque la tuviese delante. Lo cual no dejaba de ser tan irónico como absurdo.

—¿Por qué demonios te he escuchado? Esto es una completa pérdida de tiempo —Las palabras de su jefe hicieron que su hermano se volviese ahora hacia él. Se había recostado contra el respaldo y tiraba de la corbata para desanudarla y abrirse a continuación el botón del cuello—. Así no voy a dar con esa estúpida mujer.

Allison pasó por alto el tono duro de su voz al contemplar por primera vez a ese hombre sumido en una inesperada desesperación. En todo el tiempo que llevaba trabajando para él, pronto se cumplirían cuatro años, nunca le había visto perder los papeles de esta manera. Oh, sí conocía sus frías amenazas, su voz cortante, la manera en que hacía y deshacía a su antojo sin que se le moviese un solo músculo. De hecho, conocía al ejecutivo frío, calculador, al hechicero serio y silencioso, pero era la primera vez que veía por debajo de esa cortina… O más bien, la segunda.

—Bueno, debiste pensar en ello antes de marcarte una drástica elección a vida o muerte en una fiesta, vinculándote in extremis con una desconocida enmascarada solo para perderla acto seguido —resumió su gemelo con tono irónico—. Si no hubieses mantenido este estúpido pulso hasta el final, no estarías ahora ahí sentado y lloriqueando por las esquinas.

Cameron lo fulminó con la mirada.

—Tienes suerte de estar aquí y de una pieza, Cam —añadió su hermano ahora con gesto serio. La ironía había desaparecido de su voz y su tono se endureció—. Esa bruja te salvó el culo… No solo tienes que encontrarla, sino que debes besar el suelo por donde camine. Sentí como te ibas, hermano, y no es algo que quiera volver a experimentar.

Y aquella era la señal para retirarse, pensó ella, quién había permanecido clavada en el mismo lugar, en completo silencio. La conversación que estaban manteniendo era privada, ni siquiera debería haberla escuchado y, dios sabía que no quería escuchar nada más.

—Con su permiso… me retiro.

Los ojos verdes de su jefe cayeron entonces sobre ella y Allison dejó de respirar una vez más. Levantó una mano y le pidió que esperara, aunque cualquier posible palabra que fuera a dirigirle quedó interrumpida por su hermano, quién siguió con lo que tenía que decir.

—¡Casi me da algo cuando te encontré allí tirado! Estabas completamente drenado y, de no ser por eso… —Señaló el aro tatuado en el dedo anular de una de las manos que ahora reposaban sobre la mesa—, habría pensado… lo peor.

Su jefe levantó la mano e hizo una mueca.

—Si esto no es lo peor que puede pasarle a un hombre, no sé qué lo es.

Allison procuró mantener la expresión neutral, incluso se giró hacia la salida, en un intento por darles privacidad para tratar sus asuntos, pero era difícil mantener el tipo cuando escuchaba de boca del McNamara cosas como aquella.

—No seas capullo y piensa un poco en la bruja a la que has desposado —chasqueó su hermano—. Tu pareja tiene ahora un jodido caudal de hielo del que hacerse cargo y ni siquiera sabes si es capaz de controlarlo. O cómo demonios terminó después de semejante episodio.

—Señor McNamara, volveré después y…

—¡Dado que tuvo las santas narices de largarse, deduciré que estaba en perfectas condiciones! —clamó él dando una palmada sobre la mesa al tiempo que se ponía de pie—. Fue ella la que salió huyendo, no yo. ¿Qué clase de estúpida bruja abandona a su compañero después de vincularse con él? Su sentido del compromiso deja mucho que desear.

Un relámpago de irritación la recorrió de los pies a la cabeza, apretó los puños y se contuvo de fulminarle con la mirada. Con todo, su mente se hizo eco de sus emociones, viéndose a sí misma quitándose uno de sus zapatos y luego el otro antes de lanzárselos a ese hombre a la cabeza.

Le habría encantado dar rienda suelta a esas emociones y dejar que se hicieran realidad, pero todos esos años se había conformado con dar rienda suelta a su frustración de esa manera. No creía que quedase demasiado bien en sus referencias que mencionase sus ganas de estrangularle o de golpearle la cabeza con algo contundente.

Y por dios que tenía ganas de hacerlo, unas ganas locas.

Pero tenía que pensar en sí misma, en su independencia y en lo mucho que le había costado encontrar un empleo de estas características. No podía permitirse perderlo, era su medio de vida, así que tendría que seguir guardándose para sí sus pensamientos.

Al menos hasta que todo estallase por los aires y el hombre que estaba al otro lado del escritorio descubriese quién era ella en realidad.

—Si no fuese consciente de que el cauce está abierto y mi poder sigue fluyendo hacia ella, pensaría que mi magia la habría desbordado o algo peor —siseó él con más irritación que preocupación—. Si tan solo pudiese… llegar a ella, pero es como si hubiese un maldito pozo al otro lado de este vínculo…

—Y eso es lo que encuentro tan increíble como absurdo —añadió Connor, ambos se habían olvidado por completo de su presencia—. ¿Qué clase de bruja puede escudarse así de un vínculo de esta clase? Desde el mismo momento en que ese tatuaje apareció en tu dedo, ha tenido que replicarse en el suyo propio, tendríais que ser conscientes el uno del otro, ser capaces de encontraros, de sentiros como si fueseis la otra mitad de cada uno.

—Si lo supiera no me habría pasado la maldita semana recibiendo a todas esas estúpidas brujas sin cerebro —resopló y lanzó una mano hacia la puerta a modo de gesto—. ¡Alguna incluso se ha tatuado una estúpida banda en el dedo! ¿Qué demonios les pasa a las mujeres? Todo lo que he visto en esos malditos ojos es codicia y lujuria…

—Hasta hace una semana eras el soltero más codiciado del aquelarre, hermanito, ahora… eres el marido más deseado…

—Marido… —Escupió la palabra como si le provocase urticaria—. Un marido con la esposa equivocada.

—Esa perra te hizo un favor, créeme —resopló Connor—. No habrías sido feliz con ella, ambos lo sabemos.

Él bufó y agitó una mano.

—¿Y piensas que con esa… fugitiva sí lo seré? —Le faltó carcajearse, pensó Allison apretando los labios y mirándole ahora a través de las pestañas.

—Si tienes en cuenta el hecho de que se ha largado, eso quiere decir que al menos le da lo mismo la posición y el poder que tengas, que no está interesada en tu dinero o en el nombre de tu familia…

—Todo un consuelo, sí… —chasqueó y, al fin volvió a mirarla, a ser consciente de su presencia—. ¿Cuál es su opinión al respecto, señorita Reid?

Si le hubiese lanzado un bolígrafo a la cabeza no la habría sorprendido más.

—¿Disculpe?

—Mi esposa —respondió y agitó la mano quitándole importancia a sus palabras—. Usted es mujer. ¿Quién mejor para formarse una opinión sobre las probables causas que habrían llevado a tal criatura a desvanecerse de la faz de la tierra?

—Yo no soy su esposa.

Él enarcó una ceja ante la brusca respuesta y, para su sorpresa, incluso pareció divertido ante semejante apreciación.

—No, no lo es —admitió y la manera en que la recorrió de la cabeza a los pies la sorprendió casi tanto como la incomodó—. Pero es una mujer y piensa como una mujer. Cualquiera de sus posibles respuestas podría estar más cerca de la verdad de lo que lo están nuestras elucubraciones…

—Esta es tu oportunidad para ponerlo en su sitio, Allie.

Enarcó una ceja y miró al hombre a su izquierda, quién le guiñó el ojo a modo de respuesta.

Connor McNamara siempre había sido amable, educado y simpático con ella, todo lo contrario al témpano de hielo de su jefe.

—Ignoro cuáles han podido ser las motivaciones de su esposa, señor McNamara…

—Se lo plantearé de otro modo —declaró su jefe al tiempo que se repantingaba en la silla y la miraba con las manos cruzadas sobre el estómago—. ¿Cuál habría sido su reacción de estar en el lugar de mi esposa?

—No… sabría decirle…

—Le prometo que no me ofenderé por su respuesta, señorita Reid —añadió él con sencillez y miró de soslayo a su hermano—. No será nada peor de lo que he escuchado ya…

Se obligó a mantener la misma expresión y aplacar su nerviosismo antes de responder.

—Supongo que… que yo habría…

—¡Cameron Dugan McNamara! —El inesperado grito acompañado por el reconocible golpeteo de un bastón la hizo respingar.

Su jefe se levantó como un resorte de su asiento, mientras que Connor dejaba escapar un profundo y malhumorado resoplido.

—Empezaba a preguntarme cuándo aparecería la fiera —chasqueó el hombre abandonando su lugar para unirse a su hermano, quién ya había rodeado el escritorio y cruzado media habitación.

Allison giró sobre sus propios tacones a tiempo de ver a la matriarca del clan McNamara, Erin McNamara, avanzando hacia ellos. Cada paso de la mujer iba marcado con un golpe del bastón en el que se apoyaba.

—¡Abuela! Pero qué placer más inesperado…

—Quita de en medio, Connor. —La mujer no se detuvo hasta detenerse frente a su jefe. Entrecerró los ojos sobre él y antes de abrir la boca, giró la cabeza como un resorte para clavar una mirada muy similar a la de Cameron sobre ella—. Tú. Fuera. Ahora.

No le cogió por sorpresa. Conocía la reputación de la dama y la había visto en acción alguna que otra vez. Su actitud y sus formas sin duda habían sido heredadas por el menor de sus nietos.

—Allison, quédese dónde está. —La voz de su jefe era más profunda y helada que nunca. No pudo evitar estremecerse al sentir ese inesperado tirón procedente de su poder.

Aquella contraorden hizo que la mujer apretase los labios en una fina línea, pero no se molestó en dedicarle un segundo vistazo, pues sus ojos volaron de regreso a su jefe.

—¿Cómo te atreves? —Siseó la dama, su poder era lo bastante intenso como para crepitar a su alrededor, para hacerla estremecerse—. ¡Eres el Alto Hechicero de los McNamara! ¡El señor de Dublín! ¿Tienes la menor idea de la enorme estupidez que has cometido? ¡Has podido morir o peor, hacer que te maten!

Cameron no se movió.

La mujer sacudió la cabeza y lo miró a los ojos.

—¿Dónde está?

—No lo sé.

—¿Cómo que no lo sabes?

—No sé dónde está mi esposa, ni siquiera sé quién coño es y la verdad, abuela, tu presencia aquí en estos momentos no es grata.

La mujer entrecerró los ojos y resopló.

—Cuando pensaba que en la familia nadie podía hacer algo más estúpido de lo que hizo tu padre al casarse con tu madre, llegas tú y haces algo como esto —chasqueó la mujer con verdadero fastidio. Alternó la mirada entre todos los presentes y bufó una vez más—. Dime quién es ella y cómo demonios la has perdido.

—Yo… Les dejaré solos —murmuró aprovechando el incómodo momento para dar un paso atrás e iniciar la retirada—. Con su permiso…

—Allison.

No le quedó más remedio que detenerse al escuchar la brusca llamada de su jefe. Se giró lo justo para encontrarse una vez más con sus ojos.

—Recoja sus cosas y váyase a casa —ordenó—. No la necesitaré más durante el día de hoy.

Lo que venía a ser un «vete antes de que estalle la Tercera Guerra Mundial y te coja a ti en medio», pensó.

Asintió con la cabeza y giró una vez más sobre sus talones.

Esto no va a acabar bien y lo sabes, se dijo a sí misma, pero se contuvo de echar un vistazo hacia atrás.

No, lo más probable es que todo acabase saltando por los aires, sobre todo cuando el imbécil de su jefe se diese cuenta de que la esposa a la que llevaba buscando aquella última semana era ella.

CAPÍTULO 2

—¿Y bien? ¿Quién es la nueva señora McNamara?

—Si lo supiera, estaría llamando a su puerta para tener una pequeña conversación con ella.

—Por el amor de Dios, comparte tu caudal, solo síguelo. Sois dos extremos de un todo —chasqueó ella—. Si alguien puede encontrar a esa nueva hechicera, eres tú.

Resopló.

—Algo no va bien con el vínculo. No soy capaz de rastrearla. Es como si hubiese un muro al otro lado del caudal y ella se escondiese detrás. Deja pasar mi poder, pero nada más.

—Una bruja que puede ocultarse de su pareja cuando están vinculados… —Negó la mujer—. Eso no ha ocurrido en la vida.

—Que tú sepas, Nana —acotó su hermano, ganándose en el proceso una mirada fulminante de la dama.

—Tú cállate la boca —chasqueó mirando de la cabeza a los pies a Connor—. ¿Dónde has dejado a la pazguata de tu mujer?

Él se limitó a poner los ojos en blanco.

—Le diré a Bea que le mandas todo su amor.

—Como si fuese a creérselo —barruntó y se volvió hacia él—. Tenía la esperanza de que fueses más inteligente que tu hermano, que elegirías con cabeza. Pero no. Tenías que echarle un pulso a Deidre y salirte con la tuya. Estúpido, Cameron, lo que has hecho es algo muy, pero que muy estúpido.

—Sin que sirva de precedente, estoy de acuerdo con ella.

Ignoró a su gemelo, los ignoró a ambos.

En ese momento no necesitaba sermones. Sabía muy bien lo que había hecho, el error que había cometido, pero se trataba de elegir a una completa desconocida, si no permitir se le escapase de entre los dedos.

«Si te mueres, juro que iré a buscarte al mismísimo infierno y te traeré de vuelta, Cameron McNamara».

Había sido su tono de voz, su enfado y la desesperación subyacente en estas lo que le hizo reaccionar. Ella le conocía, no se trataba de un encuentro fortuito y aun así, no conseguía ubicarla, decir si había escuchado ese tono de voz alguna vez.

Tenía que ser alguien de su entorno, una mujer con la que hubiese tenido o tenía algún tipo de conexión, pero ninguna de las que había comprobado hasta el momento habían arrojado luz sobre el misterioso episodio.

Tenía una esposa, una bruja como pareja y no era capaz de encontrarla, ni siquiera a través del caudal de poder que había compartido con ella.

Lo usual habría sido sentirla, poder estirar la mano y encontrarla al otro lado de ese hilo de poder, pero cada vez que lo intentaba se encontraba con ese muro y la nada del otro lado.

Era tan extraño como inquietante.

—Sea como sea, lo hecho, hecho está y solo hay una cosa que puedas hacer ahora mismo; encontrar a tu esposa y presentarla ante el aquelarre tal y como se espera de un Alto Hechicero —continuó la matriarca—. Así que ponte a ello de una buena vez.

—¿Qué crees que ha estado haciendo hasta ahora, Nana? ¿Punto de cruz?

La mujer volvió a fulminar al bocazas de su hermano.

Connor disfrutaba de aquellas pequeñas escaramuzas. Como primogénito de la familia debería haber sido el que estuviese al frente de las finanzas, el que se convirtiese en cabeza de familia, pero el carecer del poder que señalaba a un Alto Hechicero, todas las responsabilidades que tenían que haber sido suyas, se habían dividido entre los dos.

Cualquier otro en su situación habría sentido envidia o al menos desplazado, pero Connor era su otra mitad, su hermano mayor por solo seis minutos y no podía recordar un solo instante en su vida en el que no hubiese actuado como tal.

Era su mejor amigo, su consejero y confidente, la única persona en la que se permitía confiar ciegamente y a quién le permitía sermonearlo… o sacarle la mierda a golpes.

Cameron era consciente de lo difíciles que habían sido estos últimos meses para su gemelo. Lo era ahora, de manera completa e irremediable, después de que sus entumecidas emociones hubiesen vuelto a la normalidad gracias a su reciente emparejamiento.

Ninguno lo había mencionado, pero recordaba las lágrimas y la desesperación en el rostro de ese capullo cuando abrió los ojos, así como el infinito alivio que los inundó al darse cuenta de que ya no tendría que preocuparse por perderle.

Esa misteriosa bruja le había salvado de muchas más formas de las que nunca llegaría a saber, así que lo menos que podía hacer era darle las gracias. Pero para ello primero tendría que encontrarla.

Si tan solo supiera quién es, si pudiese recordar algo más de aquel fugaz episodio.

Maldita mascarada.

De todas las celebraciones posibles, el aquelarre tenía que elegir hacer una mascarada precisamente esa noche.

«Cameron McNamara, eres el imbécil más grande de toda la historia».

Era curioso como recordaba algunas de sus palabras, su entonación y sin embargo su rostro o su figura permanecían veladas en su mente.

Sabía que llevaba una máscara que le cubría la parte superior del rostro. Había intentado quitársela, recordaba una piel clara salpicada de pecas y unos párpados ahumados obstinadamente cerrados.

Quería que los abriera, que le mirase y poder descubrir de qué color eran sus ojos, ver quién era ella en realidad, pero la oscuridad había llegado entonces para reclamarlo y cuando volvió en sí era Connor el que estaba a su lado. No había nadie más.

—No he dejado de buscarla desde el mismo día en que esto apareció en mi mano —dijo con dureza, levantando la mano cuyo dedo anular ahora estaba rodeado por una banda tatuada—, la misma marca que sé que rodea también su dedo anular. Es cuestión de tiempo…

—Tiempo no es precisamente algo de lo que dispongas —aseguró su abuela con gesto brusco—. Es necesario que la encuentres cuanto antes y la presentes a los patriarcas.  Tu madre se ha encargado de hacer de dominio público tu búsqueda de compañera. Eres un Alto Hechicero, cualquiera con dos dedos de frente puede sumar dos y dos… Si no te presentas con ella, comenzarán a surgir todo tipo de especulaciones…

—Me traen sin cuidado las especulaciones que puedan surgir a raíz de…

—Pues no deberían —sentenció ella con un golpe de su bastón en el suelo—. Eres el cabeza de la familia McNamara. Tu esposa será una extensión de ti mismo, la dama de familia. Solo espero que no hayas cometido la misma estupidez del Alto Hechicero de Edimburgo. Lord Bryson tuvo la mala idea de elegir a una hija del servicio como compañera…

—Me temo que la familia Carmody no tiene hijas, Nana… —replicó Connor con profunda ironía—. Y sus hijos… Han sido nuestros compañeros de juegos desde que tengo uso de razón y están felizmente casados, he de añadir.

Los Carmody llevaban en el clan McNamara desde antes de que tuviese memoria. Como una de las familias de servicio, eran vigilantes que habían dedicado su vida, generación tras generación, al cuidado y protección de los brujos de su clan.

—Mi compañera no es una hija del aquelarre.

Estaba convencido de ello. No había otra posibilidad, dado que la recepción en cuestión había sido tan solo para los miembros del coven.

—Empieza a acostumbrarte a llamarla esposa y procura hacerlo sin que suene de manera insultante —lo corrigió la mujer.

—Es decir, de la forma contraria a la que Nana se refiere al abuelo.

—Connor… —le pidió con la mirada que dejara de lanzarle dardos a la mujer, pues lo último que quería en esos momentos era tener que lidiar con la furia de la matriarca.

Sabía que su hermano hacía referencia a la propia relación que la mujer había mantenido con el que había sido su compañero hasta el día de su muerte. Una que ni siquiera había llorado.

—Solo espero que tu hermano haya tenido en consideración su posición y haya elegido a una mujer a la altura de su nombre —resopló y sacudió la cabeza—. Con que uno de vosotros haya hecho una elección deplorable, es más que suficiente.

—¿Qué puedo decir, Nana, siempre he deseado ser yo el que os lleve la contraria a todos? —contraatacó su hermano, ocultando bien las emociones que despertaban en él esas palabras—. Vivo para ello.

—Y lo consigues con cada respiración, muchacho.

—Es suficiente —cortó de raíz aquella conversación antes de que las cosas se pusieran mucho peor y se volvió hacia la mujer con una mirada acerada—. Beatrice es mi hermana, la esposa y compañera de mi gemelo. Él la eligió y nuestro deber, el de toda la maldita familia McNamara, era darle la bienvenida y acogerla en el seno de nuestro clan. Deidre y tú tenéis suerte de que mi cuñada quiera tanto a su marido que le dé exactamente igual lo que digáis u opinéis de ella, pero yo no lo toleraré ni un segundo más. Si alguna de vosotras vuelve a cuestionar la posición de Bea o de mi propia esposa, sea quien sea, en esta familia, me encargaré personalmente de que ambas quedéis fuera del clan McNamara.

La mujer abrió los ojos como platos, sus dedos se cerraron con más fuerza sobre el pomo de su bastón e incluso tuvo problemas para dar salida a sus palabras.

—¿Cómo te atreves a proferir semejantes amenazas contra tu propia sangre? —Consiguió articular ella—. ¡Soy tu abuela!

En realidad no. Podía llevar su sangre, pero nunca se había comportado como tal con ninguno de ellos. Tanto para Connor como para él, esa mujer era tan solo Erin McNamara, la esposa de Patrick McNamara y la matriarca del clan.

—¿Amenazas? No, señora mía, no son amenazas —negó con total tranquilidad—. Me limito a hacer lo que se espera de mí.

Los ojos verdes de la mujer, los cuales tanto su hermano como él mismo habían heredado, acusaron aquella última acotación.

—Siempre me has dicho que como Alto Hechicero de los McNamara, mis decisiones afectarían a toda la familia —declaró sin apartar la mirada, sosteniéndosela con decisión, algo que a ella le molestaba bastante—. Que mi deber era continuar con la estirpe, preservando mi legado, porque existen… grandes posibilidades… de que mis hijos o los hijos de mis hijos hereden mi condición como Alto Hechicero. ¿No es así?

Había escuchado aquello desde el mismo instante en que comprendieron cuál sería su destino, la clase de poder que poseía y lo que eso significaba. Le habían machacado una y otra vez con toda sarta de estupideces sobre el deber, el honor y la lealtad a la familia.

—Pues para preservar dicho… legado, he de anteponer a la bruja que lleva esta alianza por delante de todo lo demás —zanjó sin darle opción a réplica alguna—. Y dado que dicha bruja es mi pareja, mi esposa, eso la convierte en la nueva McNamara, la única señora del clan.

La mujer cerró la boca de golpe y pudo ver un irritado rictus en la línea de sus labios.

—Te agradezco la visita, Erin, pero en estos momentos tu presencia en Dublín es del todo innecesaria —aseguró sin darle más vueltas al asunto—. No hay ningún asunto del clan que te requiera cuando yo estoy aquí.

—Puedes ser el Alto Hechicero de Dublín, Cameron, pero todavía tienes que responder ante los patriarcas del coven —replicó ella alzando la barbilla con gesto arrogante—. Exigirán conocer a tu esposa… Así que date prisa en encontrarla y prepararla a fin de que no te avergüence.

Sin una palabra más, giró sobre sus bajos tacones y se marchó marcando el paso con cada golpe de bastón.

—Bueno, eso ha sido… intenso —silbó su hermano tan pronto como la mujer desapareció por el pasillo—. Ya era hora de que alguien le parase los pies. Algo me dice que el abuelo está bailando de contento allá donde esté su eterno descanso.

Se limitó a dedicarle una mirada irónica antes de dirigirse a su escritorio.

—Pero lo que ha dicho es verdad, hermanito —continuó Connor siguiéndole para dejarse caer en una de las sillas frente a la mesa—. El patriarcado querrá que le presentes a la nueva Lady McNamara.

—Lo sé.

Ambos se quedaron en silencio durante un breve momento.

—¿Estás bien?

Cameron levantó la cabeza y se encontró con los ojos de su gemelo.

Sacudió la cabeza en una negativa.

—No. La verdad es que no. —Se quedó de pie junto al escritorio y, sin pensarlo siquiera, deslizó los dedos sobre la superficie de madera, cubriéndola al momento de una fría película de hielo—. Y sé que no lo estaré hasta que dé con esa maldita bruja escurridiza…

Podía sentir como su magia se espesaba, como crepitaba al compás de sus emociones, como corría por sus venas propulsándose hacia esa línea que le unía a alguien más. Se concentró en ello y se vertió completamente en ese caudal, permitió a su mente navegar a través de él hasta llegar a ese muro a través del que se filtraba su magia y que sin embargo lo dejaba fuera.

«No vas a dejarme fuera».

Se imaginó a sí mismo posando la mano en la que llevaba el aro vinculante sobre la superficie y sintió al momento el pinchazo de un frío helador bajo los dedos. Esa era su magia, su caudal, el muro era hielo puro y detrás se encontraba ella.

Cerró los ojos y envió una sutil llamada, un mensaje para ella.

«Te encontraré».

—Cam…

Abrió los ojos y se encontró con la mirada preocupada de su hermano.

—Tenía pecas… —mencionó en un murmullo—. Una piel blanca y suave salpicada de pecas. Le quité la máscara, pero ella mantenía los ojos cerrados. Se había maquillado los ojos, con ese ahumado oscuro. Le pedí que abriese los ojos, pero… No sé si lo hizo…

—La flamante mascarada del coven te ha jodido a base de bien, hermanito —mencionó él poniéndose ahora en pie y acercándose a su posición—, pero si al menos recuerdas eso… ya es más de lo que teníamos al principio.

—No tenemos nada, Con —negó.

—Claro que sí… —Señaló la mesa congelada con un gesto de la mano—. Tienes esto. Y ella también.

—Hay un jodido muro al otro lado del caudal.

—No la busques a través del caudal —negó y deslizó un dedo sobre la superficie helada—, búscala a través de esto. Tu hielo tiene una firma propia, vibra con tu poder, incluso yo lo escucho cantar. Si ella canaliza tu poder como lo hace cualquier bruja vinculada, si lo encauza, aun si es por casualidad, tiene que existir un rastro.

Y él podía seguir ese rastro.

—¿Por qué demonios no hemos pensado en esto desde el principio?

—Esperaba que pudieses encontrarla a la vieja usanza, ya sabes, a través del caudal. —Se encogió de hombros—. Esto es… una idea a la desesperada…

Y sin embargo podía funcionar.

Miró el anillo tatuado en su mano y se concentró en él, empujó el caudal a través de ese vínculo, con fuerza, dejando que se vertiese por completo y fluyese más allá de ese muro… Y lo sintió, el eco del hielo, el tirón de su caudal al drenarse desde el otro lado del conducto.

—No… no es posible.

—¿Qué pasa?

Frunció el ceño, miró a su alrededor con gesto frenético, casi como si pudiese sentir el eco de su propio poder.

—¿Cam?

—Está aquí… —mencionó tan sorprendido como irritado por aquella repentina revelación—. Ella está aquí.

—No me jodas…

Giró sobre sus talones y se dirigió hacia la puerta, atravesando el umbral y avanzando con paso decidido hacia el lugar desde el cual procedía el eco de su propio poder.

CAPÍTULO 3

Escarcha. Fría al tacto. De una palidez azulada que contribuyó a aumentar la suya propia.

—Ay, dios. Ay, dios, ay, dios…

Sí. Sin duda era una buena manera de resumir el desastre que se extendía ante sus propios ojos.

Allison era incapaz de dejar de temblar. Todavía sentía el cosquilleo en su interior, recorriéndola como una corriente eléctrica que poco a poco iba perdiendo potencia.

Recorrió el lavabo, el espejo y parte del suelo, el que llegaba hasta sus pies, con la mirada. Todo estaba congelado, encapsulado en una finísima capa de hielo irrompible.

Intentó mover el grifo monomando, pero no cedió ni un solo milímetro, los dedos le resbalaron sobre la helada superficie que lo recubría sintiendo al mismo tiempo el mordisco del frío en las yemas.

—Joder… —siseó—. No, no, no… Aquí no. Ahora no.

Pero ese poder no tenía don de la oportunidad, ni tampoco riendas de las que ella pudiese tirar, suponiendo que adivinase cómo demonios utilizarlas.

Todo era culpa del imbécil que tenía por jefe.

Cameron no dejaría de buscar a la bruja con la que se había vinculado, no pararía hasta dar con ella. Y cuando eso sucediera, cuando por fin se le cayese la máscara… Oh, entonces sí que iba a tener problemas.

¿A quién pretendía engañar?

¡Ya estaba de problemas hasta el cuello!

Y la única culpable era ella.

Si no le importase tanto ese mentecato, no lo habría seguido, no habría hecho todo lo posible para no perderle. Pero ni en sus más salvajes sueños llegó a imaginarse que su presencia en esa fiesta y en aquella habitación habrían dado como resultado el aro tatuado que tenía en el dedo; una marca oculta bajo una ancha banda de acero decorado que había rescatado de su joyero.

Cameron McNamara había hecho una decisión absurda, una que la había atado a él sin que pudiese hacer gran cosa por evitarlo.

Y ahora, ella, quien llevaba toda la vida viviendo como una hija del aquelarre carente de poder, canalizaba el del Alto Hechicero de Dublín. Un caudal salvaje e intenso que corría por sus venas y respondía de manera automática a sus emociones.

«Te encontraré».

Se estremeció al recordar ese susurro en su mente.

Le había dado un susto de muerte. En un momento estaba apoyada sobre el lavabo, contemplando su reflejo en el espejo y recordándose a sí misma su propia estupidez y al siguiente el frío le había mordido por dentro, obligándola a dejarlo salir y convertir ese pedazo del baño de señoras de la maldita planta en el interior de una jodida nevera.

—Joder —siseó una vez más.

Hasta ese momento había conseguido mantener sus emociones bajo control, haciendo que ese helado cosquilleo que a veces rugía en su interior se apaciguase. Y no era fácil, no señor. Esa maldita semana había estropeado al menos tres electrodomésticos. Habían quedado completamente inservibles, para tirar a la basura y ni siquiera había podido darse el gusto de presentarle la factura al hombre que le pagaba la nómina.

Y que la estrangularía de un momento a otro, se dijo.

Allison había deseado contar en el pasado con cualquier clase de poder, con una pizca de magia que la hiciera sentirse como cualquier otro miembro del aquelarre al que pertenecía, pero hacía nacido sin ese tipo de habilidades; una bruja sin magia.

Al final se había resignado a ello, era su sino, la manera en la que había nacido y estaba conforme.

Como también lo estaba con ser nada más que una secretaria, una asistente para el atractivo y frío Cameron McNamara.

Tenías que haber pensado en eso antes de meter la pata de esa manera.

Y con meter la pata, se refería a haberlo vigilado durante la estúpida fiesta a la que la habían obligado a asistir.

Llevaba tiempo siendo consciente de que el Alto Hechicero de Dublín estaba cerca del borde. Con cada día que pasaba, se volvía más frío, más reservado y eso no tenía nada que ver con su carácter. Y él no hacía nada por evitarlo, se limitaba a encerrarse en su oficina y dejar que pasasen las horas, como si no le importase lo más mínimo el fin al que se estaba dirigiendo.

Y, por lo que había visto aquella noche, no parecía importarle, ya que no opuso resistencia cuando ese maldito y doloroso hielo empezó a arrancarle el aire de los pulmones y llegó incluso a pararle momentáneamente el corazón.

Estaba dispuesta a decirle cuatro cosas, a enfadarlo, lo que fuese necesario para que reaccionara, pero cuando lo encontró su rostro era una máscara de agonía, combatía consigo mismo y con el descarnado poder que lo consumía al no tener una vía de escape a través del que drenar el exceso.

«Si te mueres, te mato».

Se estremeció una vez más al recordarlo.

Recordaba perfectamente su propio miedo, la desesperación que la invadió durante los segundos más largos y aterradores que había vivido en toda su vida, así como la determinación que la llevó a hacer todo aquello a un lado y concentrarse en traerle de vuelta.

Ella misma no había vuelto a respirar hasta que sintió que sus pulmones volvían a ponerse en movimiento, que el corazón arrancaba a latir de nuevo y aspiraba en busca de oxígeno por sí mismo.

En un momento se alejaba de ella de camino a la más fría y vacía de las existencias y al siguiente había vuelto, aferrándose a la vida y tomando con ello la decisión más absurda de todas; elegirla a ella como su tabla de salvación.

Sí, desde el mismo instante en que lo escuchó pronunciar aquellas palabras y un latigazo de helado dolor le tatuó la alianza en el dedo, su vida había ido cuesta abajo y sin frenos.

Él la había elegido como su pareja, como la bruja destinataria de su caudal y a ella le había entrado tal pánico que se había acojonado y acabó por salir huyendo.

Y ahora, una semana después, seguía sin saber qué hacer o cómo decirle al idiota de su jefe que ella era la bruja que llevaba días buscando.

Allie respiró hondo, echó un nuevo vistazo a la cristalina capa de hielo y miró a su alrededor sin saber cómo arreglar aquello.

Miró los otros grifos preguntándose si podría abrir el del agua caliente y derretir eso de alguna manera, pero ya sabía que esa maldita capa de cristal azulado respondía solo a la magia. Si ocurría como le había pasado en casa, en cuestión de minutos u horas desaparecería, pero ella no tenía tiempo para esperar a que eso ocurriera.

Si alguien la pillaba allí dentro y con eso.

—No has estado aquí, no te has acercado al maldito baño de señoras para nada —gimió, echó un nuevo vistazo a su alrededor, rescató el bolso de dónde lo había dejado y se dirigió rauda hacia la puerta.

No iba a desaprovechar la oportunidad que le había dado la inesperada llegada de la matriarca del clan McNamara. Era consciente de que no era alguien a quien su jefe deseara ver, ni hoy ni ningún otro día, pero hoy no iba a quejarse por ello.

—No estás aquí, de hecho, te has marchado hace ya cinco minutos —susurró acercándose a la puerta del baño, abriéndola con cuidado y asomándose con disimulo para comprobar que no había nadie en las inmediaciones.

Respiró hondo y se deslizó a través de la rendija, echó un nuevo vistazo a su alrededor y se las ingenió para alisarse la ropa y adoptar una postura más erguida a fin de representar de nuevo el papel de secretaria que desempeñaba en la empresa.

No corras, se repetía a cada paso, camina despacio. No ha pasado nada. Solo entra en el ascensor, baja a la primera planta, atraviesa la maldita recepción y vete a casa.

No fue capaz de respirar hasta después de meterse en el cubículo y marcar el botón que la llevaría a la primera planta y de ahí a la calle.

—Solo estás posponiendo lo inevitable, Allison, solo lo estás posponiendo —masculló y se llevó el pulgar a la boca, mordiéndose con gesto distraído la almohadilla—. No tendrías que pasar por todo esto si te hubieses quedado a su lado… o si se lo hubieses dicho al día siguiente.

Sí, estaba metida en un jodido problema y ya no sabía cómo salir de él sin decir una verdad que todavía no era capaz de enfrentar.

—Mi marido… ¡Y una mierda!

CAPÍTULO 4

Hielo. Su hielo. En los jodidos aseos femeninos de esa misma planta.

Aunque sin rastro de la responsable.

—No me jodas —jadeó Connor—. ¿Tu escurridiza esposa trabaja aquí?

Ignoró su comentario y se centró en lo importante, en la tangible huella que había dejado tras de sí. Uno de los lavabos estaba cubierto de hielo, al igual que el espejo y el suelo a sus pies, la huella del caudal era suya, pero al mismo tiempo tenía un toque distinto; el de ella.

Apenas era un rescoldo, un eco de su propia magia. No había una huella definida con la que pudiese identificarla, la marca invisible por la que todos usuarios de magia y hechicería podían ser identificados.

—Bueno, podemos decir con seguridad que sea quién sea ha estado aquí y a juzgar por el chisporroteo en el aire, no hace mucho tiempo de eso —mencionó su hermano echando un vistazo aquí y allá—. Aunque es extraño, esta huella es la tuya… No noto ninguna otra huella…

Frunció el ceño, echó un último vistazo y salió del aseo mirando a ambos lados del pasillo y luego hacia el techo.

—Eso es porque no la hay —replicó al tiempo que sacaba el teléfono del bolsillo interior de su americana y presionaba uno de los números—. Al menos no de la manera en la que debería de existir.

—¿Qué quieres decir?

Levantó un dedo pidiéndole que esperara mientras decía al teléfono.

—Necesito acceso al visionado de la cámara de seguridad de esta planta —dijo nada más respondieron del otro lado—. Envía el enlace a mi terminal.

No esperó respuesta, cortó la llamada y echó a andar de nuevo por el pasillo.

—Que hay algo muy extraño en todo esto —continuó de camino a su oficina—, y pienso descubrir que es pero ya.

—Bueno, a menos que sea un fantasma, su presencia en esta planta ha tenido que quedar grabada en las cámaras, sea quien sea la que haya entrado en los lavabos… tendrás la respuesta.

—La mujer que estaba conmigo en esa maldita sala no era ningún fantasma —siseó deslizándose detrás del escritorio. Ni siquiera se molestó en sentarse, abrió el portátil, lo desbloqueó y accedió al momento al enlace de la videovigilancia—. Y ya va siendo hora de que dé la jodida cara…

Tecleó rápidamente un par de comandos y prácticamente contuvo la respiración al acelerar la grabación, llevándola a los instantes previos a la indeseada visita de la matriarca de su familia. Empezó a reproducirla a partir de ese momento, contemplando el pasillo vacío hasta que alguien apareció caminando y pasó de largo, ignoró al hombre en cuestión, uno de los repartidores de paquetería de la empresa y avanzó la grabación una vez más hasta que la vio a ella.

—Dime que es una jodida broma… —masculló Connor, quién se había asomado para ver la pantalla más de cerca.

Cameron no le escuchó, siguió a la mujer con la mirada, viéndola desaparecer en un tramo del pasillo, para emerger a los pocos minutos con el bolso al hombro y volver a desaparecer por una puerta situada a la derecha de la pantalla; los aseos femeninos.

Unos segundos después otra mujer apareció y desapareció por el pasillo marcando el paso con su bastón, pero la puerta de los aseos seguía cerrada.

—Cam…

No dijo nada, ni siquiera podía apartar la mirada de la puñetera puerta de los baños mientras veía por el rabillo del ojo como los segundos iban pasando en el contador de la grabación. Un minuto, dos, tres… y se abrió una rendija, lo justo para que la mujer que había entrado minutos antes asomara la cabeza y mirase a ambos lados del pasillo como si no quisiera que la descubrieran abandonando el lugar.

—Mierda… —escuchó mascullar a su hermano—. Con razón no podías rastrearla…

La puerta volvió a cerrarse, pero solo para ser abierta de par en par a fin de dejar salir a su maldita secretaria, quién se enderezó, resbaló una mano por su ropa y se alejó a paso vivo de los aseos.

—Allison Reid —pronunció su nombre en voz alta, confirmando lo que había visto con sus propios ojos. Ninguna otra mujer había salido de ese lugar, ninguna otra había entrado—. La bruja nula del aquelarre.

Eso explicaba por qué no había una huella de magia propia, por qué no había podido rastrearla, aunque no hacía nada por arrojar luz sobre ese oscuro muro que había encontrado al otro lado de su vínculo.

Esa mujer no era capaz de extraer poder de ningún sitio, no era una usuaria de magia y lo sabía. Lo supo desde el mismo instante en que la contrató.

¿Cuánto hacía de eso? ¿Tres? ¿Cuatro años?

Cerró la tapa del portátil con brusquedad y respiró hondo.

—Voy a estrangularla.

—Ha estado viniendo a la empresa toda la semana.

—Lo sé.

—Y no ha dicho una sola palabra.

—Lo sé.

—Has tenido a tu esposa delante de las narices todo este tiempo, hermanito.

Se volvió muy lentamente hacia él. Connor no se había molestado en ocultar la risa y la satisfacción en su voz, las cuales también bailaban abiertamente en sus ojos.

—Vete a la mierda.

Él estalló en una carcajada y dejó caer la mano con pesadez sobre su hombro.

—De todas las posibles candidatas disponibles, esta es de lejos la que más me gusta —aseguró y no le sorprendía lo más mínimo. Siempre había sido amable con ella, antes de encontrar a Bea llegó a pensar que su hermano podía llegar a tener algún interés en su secretaria.

No, ya no era solo su secretaria.

Era su maldita bruja.

—Y por supuesto estaría en la fiesta esa noche, todas las hijas del aquelarre lo estaban —continuó con una nueva carcajada—. Oh, esto es fantástico, realmente fantástico. Allie es tu pareja, tu bruja. Nuestra madre se va a morir de un infarto. Ya no digamos la abuela.

Deidre y Erin eran lo último en lo que quería pensar en esos momentos.

Allison. Ese rostro pecoso, las oscuras y espesas pestañas, sus párpados cerrados… ¿Cómo era posible?

Y sin embargo, tenía que ser ella.

Nadie más había salido o entrado en ese aseo.

—Mi secretaria… —murmuró más para sí que para su acompañante—. La he elegido a ella.

A medida que la revelación iba cobrando sentido en su mente, se dio cuenta de que con ello llegaba también la curiosidad y la necesidad de volver a esa mujer.

De verla no como la mujer que se sentaba detrás de una mesa, tomaba sus notas y le llevaba la agenda, sino como la bruja con la que había decidido compartir su don, una bruja que, a la luz de los acontecimientos, no tenía control alguno sobre su nueva fuente de poder.

—Una bruja sin magia…

—Bueno, ahora la tiene —mencionó Connor con abierto sarcasmo—, aunque puede que tenga algunos problemillas para hacerse con ella.

—¿Algunos problemillas? —Bufó y señaló el vídeo que había parado—. Eso es algo más que un problemilla.

—No te costará enseñarle a encauzar tu caudal, llevas toda la vida haciéndolo —aseguró sonriente—. Y eso te dará pie además a hablar con ella. Matas dos pájaros de un tiro. Y sé amable. Ahora es tu esposa, no tu chica de los recados.

—Una esposa que se ha pasado los últimos siete días tomándome el pelo —señaló con cierta irritación—. Ha estado aquí mientras todas esas mujeres desfilaban por mi oficina, mientras buscaba a alguien… Mientras la buscaba a ella.

—Supongo que tendría sus motivos —admitió su hermano y se encogió de hombros—. Vas a tener que preguntárselos…

—Voy a estrangularla, eso es lo que voy a hacer.

—No aprietes mucho, no quieres quedarte viudo tan pronto.

Lo fulminó con la mirada, pero Connor ni se inmutó. Estaba demasiado contento con todo aquello, mucho más de lo razonable.

—Estás disfrutando con esto.

—Muchísimo más de lo que jamás creí posible —admitió con rotundidad—. Me preocupaba a quién hubieses elegido, porque ambos sabemos que no lo hiciste con cabeza, así que saber que ella fue la elegida… me tranquiliza sobremanera.

—Eres quién mejor debe saberlo, por lo que parece.

Esos ojos gemelos de los suyos se abrieron con sorpresa, entonces se echó a reír.

—Te juro, hermano, que jamás le he puesto un solo dedo encima a esa mujer —admitió levantando ambas manos a modo de defensa—. Nunca me ha interesado de esa manera y yo a ella tampoco. Pero supongo que he hablado mucho más con ella de lo que lo has hecho tú, o al menos he visto cosas en las que tú, a la vista está, no has reparado.

—¿Cómo por ejemplo?

Connor sonrió y negó con la cabeza.

—Averígualo por ti mismo —le soltó—. Mira más allá de esas gafas y el traje ejecutivo de batalla, es posible que encuentres algunas cosas interesantes.

Entrecerró los ojos, pero no dijo una sola palabra más al respecto.

Su hermano tenía razón al menos en una cosa, ya era hora de que mirase detrás de esas gafas y el uniforme de su mentada secretaria, quizá entonces encontrara a la pecosa que lo había traído de vuelta a la vida esa noche.

—No digas una palabra de esto… —pidió al tiempo que apagaba el vídeo y cerraba de nuevo el ordenador—. Todavía no, al menos.

—¿Decir una palabra de qué? —Fingió no saber de qué le estaba hablando, aceptando así su petición—. Yo no sé nada de nada.

—Bien, pues que siga siendo así —resopló y se pasó la mano por el pelo en un gesto totalmente inesperado. No se había dado cuenta de que estaba tan nervioso, aun cuando sentía un profundo alivio.

Allison Reid.

Al fin la había encontrado.

Ahora solo tenía que descubrir qué clase de bruja era la mujer con la que se había vinculado.

CAPÍTULO 5

—Es culpa de esa mujer, ¿no ven que solo ha ocurrido en su lado de la planta?

—La muchacha debe tener una vida realmente ocupada si cada cosa que sucede en este edificio es responsabilidad suya, ¿no le parece, señora Collins?

—Deja en paz de una vez a la chica, Maeve, no has dejado de incordiarla desde el día en que se mudó.

Las voces que procedían de la primera planta del edificio en el que tenía su hogar hicieron que Allison tuviese ganas de dar media vuelta y posponer su regreso a casa. Solo la bolsa de la compra que llevaba en una mano y el agotamiento que la hacía arrastrar los pies evitó que sucumbiera a tal deseo.

—Aquí vamos otra vez… —murmuró en voz baja, acometiendo el primer tramo de escaleras que separaba la entrada principal de su piso de alquiler.

La discusión en la escalera subió de tono a media que se acercaba al descanso, la voz que se alzaba por encima de las demás era la de su vecina de enfrente, la señora Maeve Collins, quién le había cogido ojeriza desde el mismo momento en que había ocupado el inmueble que quería para uno de sus hijos.

El casero había querido alquilar el lugar de manera inmediata, no tenía ninguna intención de vender el piso a la irlandesa o a cualquier otra persona, pero eso no parecía entrarle en la cabeza a la ofensiva mujer. Desde el día en que ocupó el piso, no había dejado de tener encontronazos con ella, de escuchar como la acusaba a ella de cada pequeña cosa que ocurría en la comunidad y ya el colmo de todo era la vigilancia a la que la sometía, controlando sus entradas y salidas, asomando la nariz a través de la rendija de la puerta o espiándola por la mirilla.

Sí, habían sido tres años en los que incluso los otros inquilinos del inmueble habían empezado a resentirse de las neurosis de la mujer, llegando algunos incluso a amenazarla con llamar a la policía si no dejaba de tocar las narices.

Así que Allison estaba preparada para escuchar sus acusaciones sobre cualquier cosa que hubiese pasado el día de hoy, decirle dónde podía metérselas —hacía tiempo que había dejado de ser educada con esa mujer—, y traspasar la puerta de su hogar para dar por terminado el horrible día que llevaba sobre los hombros.

Por desgracia sus planes se fueron a la mierda en el mismo instante en que subió el último escalón y se encontró con una mamarrachada tiñendo la pared recién pintada de su lado del pasillo y el estúpido dibujo de un pene con ojos y alas llenando buena parte de su puerta.

—Venga ya… —jadeó mirando con incredulidad aquel atentado contra el arte en su propia puerta—. ¿En serio? ¿Pero qué coño…?

—Si es que se veía venir… —continuó la señora Collins, aprovechando su presencia para dar énfasis a sus quejas—. ¿Qué otra cosa se podía esperar cuando tenemos a una mujerzuela viviendo entre nosotros?

—¡Ya es suficiente, Maeve! —clamó el señor Burke, un octogenario que vivía con su nieto en una de las viviendas de la segunda planta—. Deja en paz a la pobre muchacha, bastante tiene ya con este desaguisado.

—Problemas y más problemas —insistió la mujer señalándola con un gesto—. Es lo único que hemos tenido desde que está aquí. Si yo fuese la propietaria, estas cosas no…

—Métase en su casa y deje de decir estupideces —señaló Helen, la camarera que vivía en el tercero y quién había tenido también sus más y sus menos con la mujer.

Allison ignoró a todos y cada uno de los presentes, lo cual no era difícil teniendo en cuenta lo que tenía delante.

—¿Cómo demonios ha pasado esto? ¿Cuándo? ¿Y quién narices lo ha hecho? —Solo entonces se volvió hacia el grupo allí reunido—. Esta mañana no estaba así…

—Chiquillada, querida —mencionó el señor Burke y señaló las pintadas con un gesto de la barbilla—. Mi nieto los encontró en plena faena. Llevaban gorras y esas bufandas que cubren media cara. En cuanto les llamó la atención, salieron pitando.

—Debieron colarse mientras colocaban los nuevos buzones en la entrada —añadió Helen y sacudió la cabeza al tiempo que se llevaba las manos a las caderas—. No fueron más allá de esta planta. Debían estar en plena faena cuando los pilló Max.

Deslizó la mirada sobre su tramo de pared, una que ella misma había pintado tan solo unos meses atrás, al igual que habían hecho cada uno de los inquilinos de cada planta a fin de limpiarle un poco la cara al interior del edificio y se detuvo en el lado opuesto, el cual no tenía ni una sola mancha. Entrecerró los ojos y los clavó sobre su vecina.

—Y ahora es cuando usted dirá que no vio nada, que no escuchó nada y que por supuesto no salió pegando voces, ¿no? —Su tono era de absoluta acusación. Esa mujer había convertido en deporte nacional el espiar, sabía quién entraba y salía y las horas exactas. A veces pensaba que debía tener una silla justo al lado de la puerta para no perderse nada—. Eso solo lo reserva para cuando yo estoy en mi casa o para cuando vuelvo de sacar la basura, de hacer la compra o del trabajo…

—¿Qué me puede importar a mí lo que haga o deje de hacer una mujerzuela como tú? —replicó ella con una indignación digna de Oscar—. Tengo cosas mucho mejores que hacer que ver lo que pasa en la puerta de al lado.

—Será hija de… —Se mordió la lengua y se obligó a apartar la mirada de la mujer a fin de rebajar el tono y la intensidad que empezaba a crepitar en su interior. Podía sentir el caudal de magia burbujeando en su interior al compás de sus emociones y eso no era bueno. No señor. Lo último que necesitaba para rematar la jornada era convertir el rellano de la escalera en un iglú o algo peor, dado que su recién adquirida magia era completamente inestable y no obedecía a nada más que sus emociones.

—Tranquilizaos. Ambas. —Intervino de nuevo el señor Burke, entonces miró la pared y sacudió la cabeza—. Creo que todavía queda algo de la pintura de la pared en el desván. Le diré a mi nieto que la baje tan pronto como llegue del trabajo y empiece a pintar de nuevo la pared. Habrá que comprar disolvente para la puerta, no creo que salga de otra manera.

—Hay que dar parte al propietario, que avise a la policía, que pongan cámaras de seguridad —se lanzó de nuevo la mujer—. ¿Y si hubiese sido mi casa? ¿Y si hubiesen forzado la puerta? ¡Dios no lo permita! ¡Qué horror!

—Señora Collins, si no quiere que su casa termine igual antes de que acabe la tarde, ¡salga de mi jodida vista! —siseó dando un paso hacia la mujer, quien retrocedió de inmediato—. No se acerque ni a mí ni a mi casa o le juro que yo misma dibujaré una polla como esa en su puñetera puerta.

—¡Chalada! —jadeó, pero retrocedió al momento—. ¡Me ha amenazado! ¿Lo veis? ¿Lo veis ahora? No es de fiar, es peligrosa, seguro que forma parte de alguna de esas bandas organizadas y…

Las luces empezaron a parpadear, hubo un par de chisporroteos y acto seguido un pequeño estallido procedente del foco situado sobre la puerta de su vecina. En un abrir y cerrar de ojos se convirtió en una lluvia de cristales que cayeron sobre el felpudo de la entrada, sobresaltándolos a todos.

—Por todos los demonios.

—Esta maldita instalación eléctrica está fallando más que una escopeta de feria estos días.

—¡Mi lámpara!

Allison se quedó helada. De manera literal. El frío se apoderó de sus venas, la magia chisporroteaba a través de su piel, podía sentirla en las yemas de los dedos, lista para congelar, destruir o hacer desaparecer cualquier cosa que tocase en esos momentos. No sabía qué opción elegiría, pero prefería no descubrirlo, no cuando había personas normales y corrientes delante de ella, gente que no tenía idea del mundo al que ella pertenecía.

Aprovechó el momento de desconcierto para respirar hondo, cerrar el puño alrededor del asa de la bolsa de la compra y girar sobre sus talones para dirigirse hacia su puerta.

—No moleste a su nieto, señor Burke —mencionó al tiempo que acercaba la mano hacia la puerta y esta se abría sin que tuviese que tocarla o usar la llave que todavía llevaba en el bolso. Tragó y ahogó un quejido mientras se apresuraba a empujar la hoja de madera con esa extraña polla dibujada—. Ya subo yo al desván. Me han dado la tarde libre, así que ya tengo con qué entretenerme.

—Yo puedo echarte una mano después del trabajo, Allie. —Se ofreció la camarera, pero hizo una mueca al ver el dibujo en su puerta—, aunque supongo que no querrás esperar para quitar eso de la puerta.

—Preferiría no tener que disfrutar más tiempo del necesario de semejante obra de arte, no —dijo con lo que esperaba fuese una sonrisa a caballo entre la diversión y la resignación—. No te preocupes. Y gracias. A ambos. —Empezó a deslizarse a través de la puerta—. Ya me ocupo yo. Disculpadme. Pero… he de meter la compra en el frigorífico.

—¿Estás segura? —insistió el octogenario—. A Max no le costaría nada. Le diré que compre el disolvente…

—No se preocupe, señor Burke, creo que tengo algo de disolvente de pintura entre mis materiales de bricolaje —aseguró con rapidez—. Me pondré con ello tan pronto… como me cambie de ropa.

Viendo que no iba a conseguir que cambiase de opinión, el hombre levantó la mano y asintió.

—Como tú quieras, niña, como tú quieras.

Niña. Debía de ser una de las pocas personas que seguía llamándola niña a los treinta y seis, pensó divertida.

—Que tengáis una buena tarde… —dijo antes de lanzarle una última mirada de advertencia a su irritante vecina y cerrar la puerta de golpe—. Oh, joder.

Se obligó a respirar despacio, a tranquilizar sus nervios, pero el cosquilleo en sus nervios seguía y sabía que no pararía hasta que dejase salir la magia, hasta que la drenase de su sistema.

Miró a su alrededor y gimió. El asa de la bolsa de la compra se rompió entre sus dedos, haciéndose pedazos y cuando bajó la mirada para ver como los productos se desperdigaban por el suelo gimió una vez más; todos ellos habían terminado cubiertos de una capa de escarcha.

—Y eso, damas y caballeros, es una nueva forma de conservación —masculló. Dio una patada en el suelo con frustración y la bombilla sobre su cabeza estalló también, pero en vez de llover los pedazos sobre ella, salieron disparados a través del pasillo y se clavaron como dardos en la puerta—. ¿En serio? Venga, ya. No me jodas. ¿No tenías suficiente con la polla que te han pintado del otro lado?

Esto se le estaba escapando de las manos. No solo eso, se estaba convirtiendo en algo peligroso, algo que tenía que atajar antes de que la cosa fuese a más y solo había una forma de hacerlo; decirle la verdad a su jefe.

Su jefe.

Su maldita pareja.

Su marido según el maldito aro tatuado que ahora tenía en el dedo.

Bajó la mirada sobre su mano y se arrancó el anillo que cubría la prueba del delito, la indisoluble marca del vínculo que ahora los unía y que la había convertido, en un abrir y cerrar de ojos, en la compañera del Alto Hechicero de Dublín. En su bruja.

—Hoy no es mi día —Quería echarse a llorar. De verdad que quería hacerlo, pero sabía que eso no la llevaría a ningún lado—. No es mi día, ni mi semana, ni mi mes… ¡Vaya mierda!

Se le empañaron los ojos mientras se miraba las manos. Parpadeó seguido para alejar las lágrimas y sacudió la cabeza.

—No tienes tiempo para llorar, Allison —se recordó a sí misma.

No, no lo tenía.

Y mucho menos después de lo que había ocurrido en los aseos de la empresa.

Él lo descubriría antes o después. Se daría cuenta de que algo había pasado. Ese hielo… Era su jodido hielo, su propio caudal. En honor a la verdad, era un milagro que no lo hubiese descubierto ya, que no hubiese notado siquiera que ella era la persona a la que llevaba buscando aquella última semana.

Cameron McNamara no era alguien con quien fuese inteligente jugar. A estas alturas ya tendría que saberlo, llevaba el tiempo suficiente a su lado para saber lo que pensaba de las artimañas femeninas y sus nefastos resultados.

Ese hombre admiraba la sinceridad y la lealtad por encima de todo y con él las mentiras tenían una vida corta y mortal.

Así que, sabiendo eso, era poco probable que fuese a recibir con una sonrisa y palabras suaves el que ella hubiese guardado silencio.

—Bueno, mentir no has mentido. Nunca te preguntó de forma directa si eras su esposa o si la conocías —se justificó en voz alta, luego resopló y miró los cubitos de hielo en los que se había convertido su compra—. Sí, sigue soñando, Allie, tú sigue soñando.

Se quitó los zapatos de tacón con un suspiro y con último vistazo al desastre, fue a la cocina en busca de un recipiente en el que poner a descongelar su compra. Lo último que necesitaba era acabar también con un charco en medio del recibidor.

Había esperado poder llegar a casa, quitarse el encorsetado uniforme de batalla, darse una larga ducha y tirarse en el sofá a lamentarse un rato, pero ahora tendría que conformarse con la ducha y cambiar el pijama por la ropa vieja que ya había usado para pintar el pasillo meses atrás.

Ese año la comunidad de vecinos había decidido reunirse para intentar adecentar el interior del edificio. Dado que la mayoría contaban con el piso en propiedad y no en alquiler, estaban decididos a tomar cartas en el asunto y arreglar las zonas comunes.

En todo el tiempo que llevaba en este lugar, el cual pronto alcanzaría los cuatro años, se había dado cuenta de que si se estropeaba alguna cosa, era mucho más rápido y seguro que lo arreglase ella misma, pues si tenía que esperar por el propietario de su vivienda, podía pasar más de un año esperando a que arreglase lo que fuera.

El tipo solo tenía una preocupación; que no se retrasase en el pago del alquiler, por lo demás, le había dado carta blanca para hacer y deshacer a su antojo siempre y cuando esos cambios corriesen de su propio bolsillo.

Por ello, no tuvo inconveniente en unirse a la banda de pintores inexpertos que se liaron la manta a la cabeza para pintar las paredes de los rellanos que daban acceso a sus viviendas; aun si aquello trajo consigo más encontronazos con la loca de su vecina.

Si no hubiese sido por Maxwell, el nieto del señor Burke, quién se había encargado de pintar la parte de la pared que correspondía a la mujer y así echarle a ella misma una mano, alguien habría terminado con un bote de pintura por sombrero.

Max estaba compaginando sus estudios de medicina con un trabajo a media jornada, así que lo último que quería era privar al chico de sus ratos libres.

—Solo un poco más, Allie, un poco más y podrás mudarte a algo propio.

Hacía tiempo que quería dejar el edificio, pero la vivienda en Dublín era lo bastante cara como para que ya hubiese estado buscando alternativas fuera de la ciudad.

A día de hoy ya tenía una propiedad en mente, pero requería de tal cantidad de reformas que necesitaba disponer de tiempo y fondos para llevarla a cabo. Esperaba aprovechar sus próximas vacaciones para volver a ver la casa y tomar por fin una decisión al respecto, pero ahora… ni siquiera estaba segura de sí llegaría a disfrutar de dichas vacaciones.

Sacudió la cabeza, terminó de recoger las cosas y se tomó su tiempo para asearse y cambiarse de ropa a fin de ponerse a eliminar la atroz obra de arte en la que habían dejado sobre la pared de su hogar.

Se remangó las mangas de la camiseta y se detuvo un instante al ver los fragmentos clavados en la puerta. Tendría que quitarlos con unas tenazas, se habían incrustado con tal fuerza en la madera, que ni siquiera sabía si podría quitarlos enteros.

—Estupendo, esto es estupendo —Se pasó la mano por el pelo recién recogido en una cola de caballo y negó con la cabeza—. Pintura, disolvente y además unas tenazas.

Sacudió la cabeza, se puso la gorra que esperaba evitase se le llenase el pelo de gotas de pintura y, metiéndose las llaves de la casa en el bolsillo del viejo peto blanco, salió de nuevo al pasillo para ver una vez más el estúpido mural.

—En serio, ¿por qué no usasteis la puerta del otro lado del rellano como lienzo? —masculló, entonces echó un vistazo a la puerta cerrada y sonrió con malicia antes de dedicarle un saludito con la mano.

—Bruja —masculló y acabó riéndose ante lo que aquella palabra representaba en realidad para ella—. Ah, no. Si esa soy yo.

Frunció el ceño ante un inesperado pensamiento y miró de nuevo el estropicio.

—Me pregunto… —Se miró las manos y una vez más la pared—. No, que va. Ni siquiera soy capaz de controlar lo que tengo, ya ni hablemos de intentar algo desde cero.

Toda bruja que mostrase una chispa de poder antes de los cuatro años era educada en la hechicería, se le enseñaba como encauzar su magia, cómo convivir con ella, pero Allison no había tenido esa clase de educación. Había asistido a la misma escuela, había aprendido los fundamentos, la base, pero su magia jamás se manifestó y la teoría se quedó en eso, en simple teoría que terminó olvidando con el paso del tiempo.

Así que, ahora que tenía lo que tanto tiempo había deseado, no sabía qué hacer con ello o como mantenerlo a raya.

El caudal que corría por sus venas era poderoso y maduro, no la chispa incipiente de una bruja en sus primeros años de aprendizaje. Su falta de dominio y control sobre dicho cauce podía resultar, como poco, desastroso y si se le iba de las manos, peligroso.

No estaba preparada para todo esto, no era algo con lo que hubiese esperado encontrarse en su futuro. No era el tipo de mujer que atraía a hombres como el McNamara, no se la consideraba una bruja elegible para un Alto Hechicero o cualquier brujo en general.

Su comunidad todavía vivía anclada a otros tiempos, mantenía un especial celo en mantener su existencia en secreto, lo cual no era sorprendente después de la persecución que sufrieron durante siglos. El patriarcado o matriarcado de los aquelarres estaba muy arraigado, el pensamiento de que una bruja o brujo debería vincularse siempre a alguien de su misma condición primaba sobre otras elecciones, aunque esto no se aplicase a gente como ella, cuyos dones eran inexistentes.

Por suerte, las nuevas generaciones venían con mentalidades mucho más abiertas, dispuestos a buscar lo que necesitaban fuera de las encorsetadas normas del aquelarre, pero todavía existían algunas familias que anteponían la pureza de la magia a todo lo demás.

A pesar de ser una hija del aquelarre, su educación había sido mucho más mundana. Dada su falta de poder mágico, su vida había estado a caballo entre sus raíces y el mundo normal, como había terminado llamándolo. Al menos en este último no era una discapacitada, solo era ella, sin presiones, sin pretensiones, sin ser alguien elegible por su aquelarre, pero sí para el resto del mundo.

Había vivido su vida con libertad, elegido su camino sin restricciones, se había relacionado con quién había querido, solo debía tener cuidado de no mencionar cosas que para ella eran normales y que el resto de los mortales consideraban fantasías.

«Vives en una fantasía, Allie. Ya es hora de que pongas los pies en la tierra».

Aquella había sido la última frase que le había escuchado pronunciar a su última pareja, posiblemente su relación sentimental más larga, antes de hacer la maleta y salir por la puerta, dejándole atrás al igual que el resto de su pasado.

No había tenido especial suerte con los hombres y no era tan ingenua como para echarles a ellos la culpa de todos sus fracasos. Solo… no eran lo que buscaba, lo que necesitaba, no existía esa conexión especial… Nunca existió hasta el día en que asistió a esa entrevista de trabajo en la empresa del McNamara y le conoció.

Un flechazo.

Amor a primera vista.

No sabía cómo llamarlo, solo supo que él era lo que había estado esperando, el motivo por el que nunca había sentido que pertenecía a otra persona.

Y que de todos los hombres disponibles sobre la faz de la tierra, el Alto Hechicero de Dublín sería el último que se fijaría en alguien como ella.

O así habría sido si el muy idiota no hubiese echado un pulso con su propia magia y esta le hubiese dado una patada en el culo que lo había enviado directamente a ella; del mismo modo que podría haberlo mandado a cualquier otra mujer.

Se miró la mano y el anillo vinculante tatuado en su dedo.

—La vida no es un cuento de hadas y tú no eres su protagonista, solo el actor secundario que estaba en el momento y lugar equivocados cuando el hada madrina, con una borrachera épica, decidió jugar a la ruleta de la fortuna.

Una buena forma de explicar el desastre en el que se había convertido su vida en un abrir y cerrar de ojos, uno que no había hecho más que empezar.

—Deja de darle vueltas a la cabeza, Allie, tienes cosas más importantes de las que ocuparte ahora mismo —se recordó a sí misma y centró la mirada en la enorme polla con alas que había pintada en su puerta—. Y esa cosa no se va a ir volando aunque se lo pidas.

Sacudió la cabeza, se rio ante la sola posibilidad de que eso ocurriera y se puso manos a la obra.

Al menos aquello sí podría borrarlo con pintura, pensó, era una pena que no pudiese hacer lo mismo con el resto de sus problemas.

CAPÍTULO 6

Esa mujer sabía cómo jurar.

Cameron no tuvo duda alguna de ello al verla maldecir a todos los ancestros mientras movía con ahínco el rodillo sobre la pared.

Se detuvo en lo alto del tramo de escaleras incapaz de disimular su asombro. La chica vestida con un ancho peto blanco, gorra y una larga coleta, con la parte pecosa de rostro que veía de perfil salpicado de blanco, no tenía nada que ver con la elegante y eficiente secretaria que conocía. Era incluso más baja de lo que recordaba, sin duda por la ausencia de aquellos altos tacones que siempre usaba.

Echó un rápido vistazo a la pared en la que todavía se apreciaban las marcas de algún tipo de grafiti y casi se atraganta al ver las marcas en la puerta que formaban la silueta de lo que sin duda había intentado borrar con ahínco; un pene con alas… ¿Y ojos?

Contuvo un resoplido de risa a duras penas, aunque el sonido debió ser suficiente para que ella resoplase y dijese en voz alta:

—Estaba mucho peor de lo que parece —mencionó sin volverse, su voz era la misma de siempre, la de su secretaria, aunque su forma de hablar ahora resultaba más suave y no tan formal—. Y no quiero oír ni un solo comentario con respecto a mi puerta. Si llego a coger a los hijos de puta que hicieron esto, les meto el puñetero espray por el…

Sus palabras murieron en el mismo instante en que se giró y se lo encontró; sin duda no era la persona a la que esperaba ver.

Cam no pudo menos que reconocer en ese rostro pecoso, de piel clara y en las densas pestañas que bordeaban los enormes ojos marrones de su asistente a la mujer que había vislumbrado aquella noche. Unos ojos por los que pasaron un sinfín de emociones en tan solo un instante, las cuales alteraron su estado y repercutieron de inmediato en el hilo de poder que vibraba a su alrededor. Reconoció en esa tonada su propio poder, el caudal que ahora compartía con ella y que empezaba a crepitar a su alrededor como si se tratase de un aura solo visible a sus ojos.

—Señor McNamara…

La voz femenina surgió como un estrangulado susurro.

Ladeó la cabeza y deslizó la mirada sobre ella, resbalando por su brazo derecho hasta el puño cerrado alrededor de los pinceles, hasta la acusadora marca que teñía su dedo anular formando un patrón idéntico al que ceñía el suyo propio.

Ella apartó entonces la mano, llevándola a su espalda, como si de esa manera pudiese evitar lo inevitable.

Cuando alzó la cabeza y se encontró de nuevo con sus ojos, estos brillaban, pero era el intenso rubor de sus mejillas el que le resultó tan divertido como acusador.

La criatura que tenía ante él era una sorpresa y una novedad. No se parecía en nada a la profesional que trabajaba para él, a la mujer enfundada en su traje de oficina, que caminaba con absoluto aplomo sobre unos imposibles tacones y poseía una dicción impecable, en la que apenas se le notaba el acento irlandés del que ahora había hecho gala.

—Señorita Reid —correspondió a su saludo, aunque no pudo evitar que su voz sonase un tanto irónica al pronunciar aquella conocida coletilla, una que ya no le serviría de nada a partir de ahora—. Intentaré no hacer ni un solo comentario con respecto a tal… curiosa obra pictórica.

Ella arrugó la nariz y sacudió la cabeza.

—¿Cómo ha…? —Se quedó a media frase, pero no era necesario que terminase—. ¿Qué le trae por aquí?

—Tenía el presentimiento de que podría encontrar algo que perdí… —replicó sin dejar de mirarla—. ¿Qué opina?

—Que está muy lejos de su oficina.

Cam sonrió de soslayo.

—Sí, bueno. Sin embargo, estoy cerca de lo que estaba buscando, ¿no es así?

Ella no pestañeó, ni siquiera se movió, pero siguió sosteniéndole la mirada.

Y entonces lo sintió de nuevo. El tirón de su caudal, el crepitar de su don acariciándola, envolviéndola de forma salvaje, carente de control. La misma sensación que había percibido del hielo que había cubierto el aseo, solo que esta vez también podía apreciar la ansiedad y la urgencia en la mujer que carecía de experiencia mágica.

—No tienes la menor idea de cómo contener o encauzar el caudal que corre por tus venas. —No era una pregunta—. Eres una…

—Señor McNamara, en este edificio hasta las puertas tienen orejas. —Lo interrumpió ella y señaló con un sutil movimiento del pincel hacia el otro lado del rellano—. Podemos seguir esta conversación en otro momento y lugar. Si no le importa esperar un poco, terminaré aquí y me reuniré con usted en…

—Sí, me importa —La atajó. Vio como el rostro adquiría un grado de color mucho más intenso y el aura a su alrededor crepitaba con mayor intensidad—. Así que te echaré una mano.

Su afirmación supuso tal shock para ella que perdió la concentración y la paulatina acumulación de poder se rompió, drenándose de inmediato, frenando así el descontrolado estallido que habría provocado más de un problema.

Cameron se quitó la chaqueta, aflojó la corbata hasta sacársela por la cabeza y se dejó las prendas a un lado de lo que en otra vida debió de ser un macetero con plantas vivas. Se arremangó las mangas de la camisa y caminó directo a ella.

—Cuanto antes termines, antes podrás disponer de tiempo para mí —sentenció con tal rotundidad que no puso objeción cuando le quitó el rodillo de las manos—. Yo tomaré esto, gracias.

—Estropeará el traje con la pintura —apuntó ella, quién de pronto parecía tener problemas para expresarse.

—Hay sacrificios que merecen la pena —declaró enderezándose y mirando la pared frente a él—. Aunque me sorprende que seas tú la que esté realizando un trabajo que compete al propietario del edificio.

—Si el propietario diese señales de vida de manera inmediata, lo dejaría en sus manos, pero… —Hizo un gesto hacia la puerta—. Hay obras de arte con las que difícilmente podría convivir, sobre todo cuando están en mi propia puerta.

—Puedo imaginarme la clase de ignominiosa representación que había ahí debajo y el ahínco con el que has intentado hacerla desaparecer —replicó con cierta sorna, antes de volverse hacia ella y bajar el tono de voz—, pero existen otras formas de quitarlo sin dañar la madera.

—Ninguna que yo conozca, me temo —aseguró ella y pudo escuchar en su tono a la mujer que le acompañaba día a día en la oficina—. Mejor deme eso y…

Levantó el rodillo para que ella no pudiese llegar a él.

—No. —Negó sosteniéndole la mirada.

—Va a estropear el traje, en serio, la pintura no se lleva bien con la ropa, señor McNamara.

Sonrió de soslayo ante la irritación subyacente en su voz y la formalidad con la que se dirigía a él.

—Dadas las circunstancias que me han traído hasta aquí, deberíamos dejar las formalidades a un lado y tutearnos, ¿no crees?

—Señor Cameron, las circunstancias…

—Omite el «señor» y prueba de nuevo —la interrumpió una vez más, convirtiendo sus palabras en un desafío.

—No quiero.

De entre todas las respuestas posibles, aquella no era una que se esperase.

—¿Qué es lo que no quieres exactamente, querida?

—Es usted mi jefe…

—Estás despedida.

Esos ojos marrones se abrieron de par en par y sus labios se movieron varias veces sin ser capaces de dejar salir una sola palabra.

—No puede despedirme así como así.

—Dadas las circunstancias, no solo puedo, sino que acabo de hacerlo —señaló lo obvio—. Tu posición ya no es la de una secretaria, eres mi…

—No se le ocurra decirlo en voz alta —siseó dando ahora un paso hacia él. La magia crepitaba a su alrededor como un pequeño fuego fatuo danzando al compás de sus emociones.

—Eso debiste pensarlo antes de jugármela todos estos días.

—Yo no se la he jugado.

—¿No? Qué extraño. Juraría que estabas al tanto de mi agenda. De hecho, eras una de las pocas personas que estaba al corriente de mis pesquisas durante esta última semana.

Abrió la boca como si quisiera decir algo al respecto, pero volvió a cerrarla de golpe.

—Ya me parecía —chasqueó—. Tú y yo tenemos una larga conversación por delante, señora McNamara.

—En realidad no tenemos mucho de lo que hablar, solo tiene que decirme dónde quiere que firme y lo haré. Asunto zanjado.

—¿Firmar?

—El divorcio.

Enarcó una ceja ante semejante réplica y ladeó la cabeza.

—¿Qué te hace pensar que tengo la más mínima intención de divorciarme?

—Que ha sido lo bastante im… imprudente como para elegir a una completa desconocida como… su pareja.

—Has estado a punto de decir imbécil, ¿verdad?

—Se lo habrá imaginado.

—Pues debo de tener una imaginación de lo más vivida, porque estoy convencido de que escuché una voz igualita a la tuya llamándome imbécil unas cuantas veces la noche de la fiesta del aquelarre —aseguró con gesto pensativo—. Y como hombre inteligente que soy, asumo la culpa de mis actos y te agradezco en el alma que me trajeses de vuelta. Aunque puede que la forma en que mostré mi agradecimiento fuese un poquito… drástica.

—¿Un poquito? —Cameron notó de nuevo ese chisporroteo y buscó a través del éter esa línea que lo unía a su caudal, a fin de coger las riendas del poder que al parecer ella era incapaz de sujetar—. Pasarse un poquito habría sido… No sé, agradecérmelo con una cesta de fruta y unos bombones, pero esto… Esto no es pasarse un poquito, es una auténtica irresponsabilidad. Usted es el Alto Hechicero de Dublín, lo suyo ha sido una metedura de pata de niveles cósmicos.

—Soy consciente de lo que he hecho…

—Pues entonces haga algo para remediarlo —lo apuntó con el pincel.

—¿No es eso lo que estoy haciendo?

No lo pensó, solo estiró el brazo y le rodeó la cintura, presionando el puño con el rodillo contra su espalda y haciendo que la mano de ella, la cual todavía apretaba los pinceles, terminase contra su camisa embadurnándolo de pintura.

—De hecho, habría empezado esa misma noche si hubieses tenido el detalle de permanecer cerca de mí —mencionó al tiempo que le pellizcaba la barbilla entre el pulgar y el índice—, pero ya que preferiste hacer las cosas de esta manera, que así sea…

Probó sus labios, suaves y cálidos y respiró su aliento en el momento en que jadeó bajo su boca, abriéndose a la inesperada incursión de su lengua.

Cameron no tenía intención de hacer de aquel beso algo íntimo, solo quería dejarle claro a esa brujita que no toleraría que lo burlase de la manera en la que lo había hecho esa última semana y que no era alguien que cedería a tonterías femeninas. No estaba preparado para encontrarse con la vulnerabilidad, ni con el temblor que sintió contra su cuerpo, ni tampoco con el delicioso sabor de la mujer que hasta hacía poco había ejercido como su secretaria.

—Pasaré por alto tu jugarreta de esta semana, esposa, pero te lo advierto, esta será la primera y la última —murmuró calentándole los labios con su aliento, respirando todavía tan cerca de ella que juraría que podía bebérsela. Se apartó lo justo para mirarla a los ojos—. No me gusta que me mientan, tenlo presente.

—No le he mentido —murmuró ella en respuesta, sosteniéndole la mirada—. Nunca me preguntó si conocía a su esposa o si lo era yo…

Enarcó una ceja ante esa curiosa réplica.

—Tienes un punto con eso —admitió separándose de ella lo justo para ver su mano todavía apoyada contra su camisa embadurnada de pintura y el aro vinculante más vivo que nunca en su dedo—. Supongo que si no hubieses ocultado esto, la pregunta habría quedado resulta por sí misma y solo tendría que decir una cosa al respecto. —Le cogió la mano y se la levantó, llevándosela a los labios—. Hola, esposa. Al fin te encuentro.

Ella retiró la mano con rapidez, dio un paso atrás y lo apuntó con los pinceles.

—Déjese de… —Sus palabras se ahogaron en el momento en que se fijó en la mancha de pintura—. Se lo dije, ¿no es así? Acaba de estropearse la camisa.

—No te preocupes, Allison, hay más en el armario del que salió esta —replicó e hizo una mueca al darse cuenta de algo que había pasado por alto, algo mucho más importante—. Por otro lado, no estoy del todo seguro de que a tus vecinos les dé igual que les nieve en el interior del edificio.

Como si sus palabras descorriesen un velo, su nueva esposa miró a su alrededor y empezó a perder el color al ver unas pequeñas volutas de nieve volando en torno a ellos, uniéndose al pequeño círculo de nieve que cubría el suelo en el punto exacto en el que estaban.

—Joder, joder, joder… —Su horror era casi cómico, casi, pensó mientras la veía girar sobre sí misma—. Venga ya. Esto es demasiado. —Levantó la cabeza y señaló la nieve con gesto desesperado—. ¡Haga algo! Esto es culpa suya. Recójala. Hágala desaparecer. ¡Lo que sea!

Se volvió como un rayo hacia la puerta del otro lado del rellano y gimió una vez más.

—Esa loca va a montarme un pollo y que le digo yo esta vez, ¿eh?

—Allison.

—¿Qué?

—No tienes el menor control sobre mi caudal, ¿no es así?

—No tengo ningún control sobre ningún tipo de magia, imbécil —replicó al tiempo que golpeaba el suelo con el pie—. No he tenido magia propia en mi puta vida.

Toda una declaración para una hija del aquelarre, pensó, pero no pudo evitar chasquear la lengua ante el inesperado insulto.

—Esa boquita… —la reprendió un segundo antes de hacerse cargo del campo nevado y devolver el lugar a su estado original en tan solo un parpadeo—. Aprender los conceptos básicos de control y encauzamiento del caudal de energía. Anota eso en mi agenda.

—¿No acababa de despedirme?

—No despido a la gente competente —declaró volviéndose hacia la pared para estudiarla con detenimiento—. Y tú lo has sido como secretaria, así que tengo la esperanza de que puedas llegar a ser igual de competente como esposa.

No hizo falta que se girara para darse cuenta de que le había tocado la fibra, podía sentirlo en la manera en que chisporroteaba la magia a su alrededor, la cual prometía levantar una jodida ventisca. Pero le quedó absolutamente claro cuando sintió la caricia del aire del proyectil que pasó volando al lado de su cabeza y acabó estrellándose contra la pared.

Se giró hacia ella con gesto incrédulo.

—¿Acabas de lanzarme un pincel a la cabeza?

Esos ojos marrones se entrecerraron sobre él.

—Le prometo que el próximo dará en la diana, señor McNamara.

Cameron contuvo la risa que pugnaba por salir de su garganta, se enderezó y la recorrió de arriba abajo con la mirada.

—Tendrás que mejorar la puntería si pretendes conseguirlo —aseguró y no perdió tiempo en señalar la pared que ella había estado pintando—. De momento, encárgate de la puerta. Tenemos mucho de lo que hablar y no creo que quieras hacerlo con esa inquilina espiándonos desde la mirilla.

Si las miradas fuesen dardos, la de esa mujer lo habrían atravesado sin piedad.

Tenía que admitir que era extraño estar ante ella e intentar conciliar el hecho de que sabía quién era, de que había estado a su lado durante algún tiempo y a la vez encontrarse a alguien que nada tenía que ver con la imagen mental con la que la relacionaba.

Eso y sus drásticos cambios de atención.

Jamás había visto a una mujer actuar con tanta rapidez como ella. En un instante estaba fulminándolo con la mirada y al siguiente había cruzado el rellano y deslizaba el pincel por encima de la mirilla de la puerta contraria a la suya.

—¡Vaya a espiar a su abuela, vieja bruja!

La sonrisa que había estado conteniendo durante esos últimos instantes apareció sin más.

Las cosas quizás no hubiesen salido tan mal después de todo, no solo conocía a la mujer a la que había elegido para compartir su caudal, sino que prometía ser mucho más interesante que cualquier pazguata con la que podría haber terminado bajo otras circunstancias.

Sí, su matrimonio con esta bruja prometía ser de todo menos aburrido, sobre todo si hacía que nevase o se congelase algo cada vez que perdía las riendas de sus emociones.

CAPÍTULO 7

Cameron McNamara estaba sentado en su sala de estar y no tenía prisa alguna por marcharse.

Allison no sabía si aplaudir y dar saltitos de alegría o echarse a llorar y berrear como una niña ante la desastrosa jornada que parecía no terminar.

Él la había besado.

A ella.

Y no había sido un accidente.

Esa maldita lengua en su boca no era un jodido accidente.

Quería morirse. Allí mismo. Aunque fuese solo para fastidiarle.

¿Cómo se atrevía a despedirla así sin más?

Lo había dicho en serio, ¿no?

No quería ser su esposa.

Bueno, sí quería, pero no hoy, no de esta manera.

Y mierda, ¿en serio había hecho que nevara en el rellano?

¿En qué mierda se había convertido? ¿En Elsa?

No, ella no era rubia, ni tenía hermanas.

¡Ay, dios! ¡Su madre!

Alguien iba a poner el grito en el cielo en cuanto se enterase de lo que había hecho.

Y se enteraría. Siempre lo hacía.

Joder, estaba desvariando.

—¿Y bien?

Parpadeó un par de veces y miró al hombre sentado frente a ella sin tener la menor idea de a qué se refería. ¿Le habría estado hablando?

Mierda, mierda, mierda.

—¿Y bien qué?

Esos sensuales labios se curvaron ligeramente. Siguió cada uno de sus movimientos con atención, viendo como dejaba la taza de café sobre el posavasos y se inclinaba hacia delante, cruzando las manos entre sus rodillas.

—¿Has terminado la intensa conversación que parecías tener contigo misma? —preguntó con su habitual tranquilidad—. No me he atrevido ni a interrumpirte.

—¿Por qué sigue aquí?

Enarcó una ceja y ladeó la cabeza de esa manera tan suya que la hizo rememorar sus encuentros en la oficina. Los momentos en los que solo había sido su jefe, un hombre de poder detrás de un escritorio a quién tenía que asistir en el trabajo.

—Porque tú estás aquí y por qué el café es excelente —respondió señalando la taza que había dejado con un gesto de los dedos—. Es el mismo que preparas en la oficina.

Sí, lo era. Al menos, el que preparaba para ella y que había empezado a compartir con él después de que casi escupiese sobre la mesa el horrible brebaje que preparaban en la planta de abajo.

—Le diré dónde puede comprarlo, de ese modo podrá preparárselo usted mismo de ahora en adelante —replicó con gesto serio, su voz en línea con el papel que había desempeñado frente a él los últimos años.

—Es curioso que seas tú la que está tan enfadada cuando soy yo el que debería querer estrangularte, muy, pero que muy lentamente, por el estrés que me has ocasionado esta última semana —mencionó con cierto sarcasmo—. ¿Tienes idea de la cantidad de problemas que podrías haber evitado siendo sincera desde el primer momento?

—Los mismos problemas en los que usted no habría tenido que pensar si tan solo hubiese tenido el sentido común de no beber como un cosaco y perder el norte —replicó mirándole fijamente—. Lo que hizo no fue solo estúpido, sino también temerario, ¿tan poco aprecio tiene por su propia vida?

—Aprecio mucho mi vida, más de lo que te puedas imaginar —admitió sin ambages, entonces dejó escapar un cansado suspiro que la cogió por sorpresa—. No me siento orgulloso al admitir esto, pero negarlo sería negar una realidad que ha estado ahí todo el tiempo, una que llegué a perder de vista por momentos. He sido imprudente y esa imprudencia habría podido costarme cara, muy caro de no haber estado tú allí.

Sí, le había costado tan caro que sus pulmones habían dejado de funcionar y, durante unos interminables segundos, incluso su corazón dejó de latir.

—Y eso hace que me pregunte, ¿qué hacías allí? —La pregunta fue directa, del mismo modo en que lo era su mirada, dura y fría como el hielo que corría por sus venas.

—Formo parte del aquelarre, mi familia habría considerado una afrenta imperdonable que incluso yo no estuviese presente —respondió sin más—. Es casi un mandato real asistir a esa celebración anual.

—Sabes perfectamente que esa no era mi pregunta.

Intentó sostenerle la mirada, pero era demasiado intensa y demandaba respuestas inmediatas.

—Lo mismo que usted, escapar de un ambiente en el que no se siente cómodo… —Se encogió de hombros—. Aunque en mi caso, no soy alguien a quien los anfitriones o el resto del aquelarre eche de menos.

—Sigues sin darme la respuesta que busco.

—Será porque no la tengo —replicó de golpe. La intensidad de sus palabras, aun si no fueron pronunciadas en voz alta, fue suficiente para que los dedos que estaban alrededor de su propia taza de café cosquillearan un segundo antes de envolver su taza en una cápsula de hielo—. ¡Mierda!

—Cuando mi don empezó a despertarse solía pasarme eso la mayor parte del tiempo —mencionó él estirando una mano en su dirección. Pudo sentir y también ver esa corriente mágica alrededor de sus propios dedos, extendiéndose sobre sus manos y retirando al momento el hielo que envolvía la taza, deshaciéndolo hasta hacerlo desaparecer por completo, incluyendo su tacto helado—. La magia responde a las emociones, es lo que la hace ser parte de nosotros…

—Esto no es parte de mí, nunca lo fue… —repuso dejando la taza sobre la mesa, como si de ese modo pudiese alejarse de todo aquello—, y no debería haberlo sido si hiciese las cosas como tendría que haberlas hecho.

—Si hiciese las cosas como se supone que tengo que hacerlas, es probable que nunca te hubiese contratado, que no hubiese tenido una magnífica asistente estos últimos años y no hubiese estado en esa sala aquella noche —declaró él con un desapego en la voz que le provocó un escalofrío—. Lo más probable es que fuese un capullo arrogante, un snob que sigue las normas no escritas del aquelarre, que estuviese casado con una bruja con pedigrí, de cara bonita, cuerpo escultural y modales perfectos que me aburriría hasta las lágrimas. Eso si mi hermano no me hubiese sacudido antes a base de bien hasta hacerme abrir los ojos. —Chasqueó la lengua y la miró con cierta sorna—. Así que prefiero seguir siendo como soy, un imbécil arrogante y frío que hace lo que le da la gana.

—No sé cuál de las dos alternativas es más… inquietante.

—La primera, sin duda —afirmó él con un gesto de la cabeza—. Y ahora, ¿qué tal si me respondes? Y por lo que más quieras, deja de hablarme de usted… Es raro pensar en que mi esposa me hable de esa manera.

—No soy su esposa…

—Lo eres.

—No debía serlo.

—Eso no te lo discutiré —admitió y, sin mediar palabra abandonó su asiento y se dejó caer a su lado, ocupando el viejo sofá en el que ella solía acurrucarse. No le dio tiempo a reaccionar y ponerse en pie, a apartarse, pues la envolvió con el brazo a fin de que no pudiese hacer nada de eso—. Pero esto te convierte en mi pareja, en mi compañera y en mi esposa. —Le cogió la mano derecha y acarició el anillo tatuado con el pulgar—, y a mí en tu pareja, tu compañero y marido. No es perfecto, lo sé, pero es lo que toca. Así que respóndeme de una buena vez, Allison McNamara o… me sentiré tentado a encontrar las respuestas que quiero de cualquier otra forma que se me pase por la cabeza.

Ni siquiera ella era tan tonta como para no saber lo que significaban exactamente sus palabras, las cuales podía ver confirmadas en la mirada presente en sus ojos. Si bien conocía algunas facetas de este hombre, otras eran un completo misterio para ella y esperaba que siguiesen siéndolo durante… un poco más.

Se escabulló como pudo, llegando casi a terminar en el suelo en sus prisas por alejarse de él y de unas intenciones menos que inocentes.

—¡Te seguí! —exclamó mientras se movía de modo que quedase la mesa auxiliar entre ambos—. Puede que no tenga el don de una bruja activa, que no pueda ver las líneas de energía, pero llevo tiempo siendo tu asistente y me he fijado en la manera en la que sueles encauzar tu poder cuando buscas… enfatizar algún punto en concreto. —Hizo una pausa y se lamió los labios—. Esa noche algo no estaba bien, hacía… frío a tu alrededor y tus ojos… no eran del color adecuado.

—Así que me seguiste hasta la sala… —concretó él, adoptando la inmovilidad de un depredador al acecho.

—Tenía intención de buscar a tu hermano Connor y decirle dónde estabas —continuó con firmeza, envolviéndose de nuevo en esa profesionalidad que la había ayudado a abrirse paso en la vida—. Pero entonces escuché algo cayendo al suelo, el sonido de algo que se rompía y supuse que sería mejor cerciorarme de que seguías de una pieza.

Allison había sabido que algo no iba bien en el mismo instante en que escuchó ese sonido, en el mordisco helado de la manija de la puerta cuando la empujó con fuerza para entrar en aquella sala.

Hielo, escarcha, se hacía difícil incluso el hecho de respirar allí dentro, era como entrar en una jodida cámara frigorífica en la que ese mentecato yacía inmóvil, sentado de manera extraña contra la pared.

No lo pensó. En realidad dudaba que su cerebro hubiese podido conjurar un solo pensamiento coherente a partir de ese instante. El corazón se le detuvo en seco al acercarse a él, llamándole por su nombre, solo para ver que no solo no le respondía, sino que ese maldito pecho no subía ni bajaba.

—Te encontré inconsciente… —Intentó disociarse del recuerdo, limitarse a pronunciar las palabras como si se limitase a recitar una lista, pero era difícil no volver a sentir de nuevo el terror que sintió entonces—. Estabas… congelándote. De manera literal. Había hielo incluso en tu ropa y no respirabas. Hice lo que cualquier persona con sentido común habría hecho en mi situación, intentar traerte de vuelta.

—Crucé el umbral. —Su respuesta fue mucho más suave que de costumbre, carente de esa petulancia. Le miró y vio la sorpresa en sus ojos, así como una creciente comprensión, como si sus palabras hubiesen llenado el hueco de las preguntas que le rondaban en la cabeza—. No habría podido dar marcha atrás, ya no era posible. Me mantuviste en este lado, eras lo que tenía más cerca, estabas conectada conmigo en ese momento. Por supuesto, solo podías ser tú.

Sus palabras no tenían el menor sentido para ella, de hecho, empezaba a preguntarse si no estaría desvariando un poco hasta que lo vio levantar la cabeza y encontrarse de nuevo con su mirada.

—Mi poder es primigenio, responde a los instintos y cuando el caudal se hizo demasiado grande, cuando se desbordó por completo, perdí el contacto con la realidad… —Sacudió la cabeza y la miró—. No tenía la menor idea de lo que estaba pasando a mi alrededor. No recuerdo con claridad aquellos instantes, salvo tu voz insultándome…

—Se ve que no te insultan con mucha frecuencia…

Enarcó una ceja y acto seguido vio como sus labios se curvaban un poco.

—Te sorprendería la respuesta a eso —mencionó, entonces lo vio pasarse la mano por el pelo, desordenándolo un poco—. He tenido que reaccionar por instinto. Elegí el ancla más cercana a mí en esos momentos y resultaste ser tú.

—¿Y no recuerdas por casualidad que te dije que no? —siseó en respuesta—. Te lo repetí unas cuantas veces, de hecho.

—¿De verdad me dijiste que no?

Asintió con rotundidad.

—Alto y claro —confirmó.

Frunció el ceño con gesto pensativo y se miró la mano, el anillo tatuado en su piel.

—Pues no funcionó. —Levantó la mano a modo de justificación—. Y esto solo se fija si hay consentimiento.

Un consentimiento tácito, un vínculo que beneficiase a ambos lados y fuese compatible con los candidatos. Si ella no fuese compatible con él, si en lo más profundo de sí misma no quisiese aquello, si él no lo desease al ser quién pronunciaba las palabras vinculantes, la unión no se habría realizado.

Era una ley no escrita, un principio de la magia compartida: dar y recibir.

Fuesen cuales fuesen las motivaciones de ambos o lo que ahora pensasen sobre ello, su matrimonio era un hecho y el vínculo solo podría disolverse si ambos así lo deseaban; si lo deseaban de verdad.

—Lo último que quería era tener tu muerte en mi consciencia —replicó ella de manera tajante—. Supongo que eso fue una especie de «sí, acepto».

—Sin duda lo es —aceptó él recuperando su tono habitual—. Y encaja con mi propio deseo; seguir vivito y coleando.

Uno que ella compartía, pero que no pensaba pronunciar en voz alta.

—Bien, con esto sin duda hemos rellenado los huecos de esa noche —admitió él al tiempo que se inclinaba hacia delante y buscaba una vez más sus ojos—. Ahora solo queda el pequeño asuntillo de la pantomima que has representado esta semana.

—Yo he representado ninguna pantomima.

—Allison, has tenido cuatro días enteros y toda esta mañana, dejando a un lado el pasado fin de semana, para decirme que tú eras la mujer que lleva mi alianza. —Su tono era tan cortante como el maldito hielo—. En especial dado el hecho de que cada mañana, mi impecable secretaria, se presenta en mi oficina para revisar la agenda del día. Dame una buena razón para que no te estrangule, porque, querida esposa, cada vez tengo más ganas de hacerlo.

—No… encontré el momento.

—No encontraste el momento. —La manera en que repitió sus palabras le provocó un verdadero escalofrío—. Un pretexto un poco pobre. Por favor, inténtalo otra vez.

Se lo quedó mirando durante un breve instante, se lamió los labios y se enderezó antes de replicar en tono firme, pero modulando la voz de tal manera que su pronunciación fuese perfecta.

—Verá, señor McNamara. Es difícil hablar con alguien que o bien está al teléfono o se limita a mirar el ordenador mientras le hablan. Que contesta con monosílabos y no se molesta en levantar la cabeza y mirar a su interlocutor, ya que es una persona y no una parte más del mobiliario —le soltó con total corrección, haciendo las pausas justas y viendo al mismo tiempo su reacción—. Eso sin mencionar los «ahora no, señorita Reid» que me ha dedicado más veces de las que he podido contar a lo largo de esta semana.

—El lunes llevabas un tono de carmín diferente al que sueles utilizar. El martes cambiaste de pendientes; muy bonitos, por cierto. Te favorecen. El miércoles parecías algo distraída a primera hora. Si no recuerdo mal, tuve que repetirte dos veces que te encargases de enviar los albaranes. Para el jueves volvías a ser la misma pulcra asistente de siempre. Y esta mañana fuiste tú la que no levantó los ojos del iPad mientras recitabas de carrerilla mi agenda… —El rápido y conciso resumen que hizo de su semana la dejó sin palabras—. Pero me disculpo por haberte levantado la voz ayer y esta misma mañana. Diría que mi frustración no era culpa tuya, pero… Mira por dónde, sí lo era.

Abandonó el sofá y rodeó la mesa auxiliar hasta detenerse ante ella.

—Te habría escuchado alto y claro, sobre todo si en algún momento de tus visitas a mi oficina hubieses dejado caer algo así como «soy tu esposa» —zanjó con un movimiento de la mano que detuvo al instante el cosquilleo en sus dedos—. A partir de ese instante habrías gozado de toda mi atención, señorita Reid.

—No es fácil decirle al Alto Hechicero de Dublín, uno de los hombres más poderosos de Irlanda y cabeza de una de las familias principales del coven, que la bruja a la que se vinculó, no tiene ni una pizca de magia en sus venas —masculló por lo bajo, mirándose las manos, pues sentía como si algo hubiese sofocado el cosquilleo hasta hacerlo desaparecer por completo—. Y mucho menos aún decírselo a mi jefe.

Cameron deslizó un solo dedo debajo de su barbilla y le levantó la cara.

—¿Por qué? ¿Es peligroso? —preguntó en voz baja, casi como si compartiese con ella un secreto.

Más peligroso que ninguno, pensó viendo ese brillo en sus ojos y la manera en que resbaló la mirada sobre sus labios.

—Contrario a lo que hayas podido escuchar por ahí, soy solo un hombre, Allison, no meriendo a brujitas pecosas ni tampoco planeo sacrificios a los dioses —aseguró con un deje irónico—. Palabra de hechicero.

Arrastró el dedo dejando tras de sí una caricia que la hizo encorvar los dedos de los pies.

—Y habiendo dejado claro eso, deberíamos seguir con…

El inesperado e insistente sonido del timbre resonó en la habitación, interrumpiéndole.

Como si no hubiese sido suficiente con un par de timbrazos, la cosa subió de tono añadiendo golpes a la puerta con tan irritada urgencia que no le cabía la menor duda de quién se trataba.

—Si es que el día no puede ir sino a peor… —masculló volviéndose hacia la entrada del salón.

—¿La bruja del otro lado del rellano?

Se volvió hacia el hechicero y asintió.

—No es esa clase de bruja, sino…

—Me quedó claro cuando le pintaste la mirilla de la puerta.

El timbre volvió a sonar de manera insistente, haciendo que rechinase los dientes y lanzase una mirada fulminante en dirección al pasillo.

—Esa mujer vive para hacerme la vida mucho más interesante —rezongó y señaló en la misma dirección—. Discúlpame un momento…

—Si necesitas ayuda, solo llámame.

—Antes muerta —masculló al tiempo que salía por la puerta, cruzaba el recibidor y abría la puerta de golpe.

—¡Esta es, agentes! ¡Esta es la zorra que ha vandalizado mi puerta!

Aquello no podía estar pasando, pensó Allison mientras veía a dos hombres con uniforme de la policía intercambiando una mirada medio resignada desde detrás de la señora Collins.

—¡Arréstenla! ¡Llévensela presa!

Los hombres volvieron a mirarse, uno de ellos incluso suspiró y la miró como si no fuese la primera vez que tenía que atender las absurdas acusaciones de una chalada.

—Aquí vamos otra… —empezó a murmurar, pero no tuvo tiempo a terminar la frase, pues una mano fuerte se posó en su hombro desde atrás y la sensual y dura voz de su jefe sonó por encima de su cabeza.

—Buenas noches, agentes, ¿ha ocurrido algo?

Por primera vez en todo el maldito día, Allison podía decir que se alegraba de tenerle a su lado.

CAPÍTULO 8

Cameron estrechó la mano de los dos agentes y sonrió para sí al ver el reconocimiento en los ojos de uno de ellos. A juzgar por las expresiones de ambos y las miradas que habían intercambiado desde el primer instante, su presencia no obedecía a algo que hubiesen esperado, sino todo lo contrario.

Posó la mirada ahora sobre la mujer, cuyo rostro se había contorsionado con disgusto y alternaba una altiva mirada entre Allison y él mismo, manifestando sin disimulo la opinión que le merecía su presencia.

Desde luego, no había que ser brujo para darse cuenta a simple vista de la ojeriza que le tenía a su esposa.

—Buenas noches. —El brujo de la pareja policial tomó la palabra—. Soy el agente Walsh. Mi compañero, el agente O'Brien. La señora Collins ha dado parte de un intento de allanamiento, vandalismo y agresión por parte de la señorita Allison Reid, la cual nos ha indicado que reside en esta vivienda. ¿Es correcto?

—¿Intento de allanamiento? ¿Agresión? —repitió Allison a duras penas podía contener su rabia—. Señor, dame paciencia…

—McNamara, el apellido de mi esposa es McNamara —la ignoró y corrigió con elegancia al agente, deslizando la mirada de este a la mujer que frunció el ceño y sacudió la cabeza.

—¡Eso es un embuste! Seguro que no es más que uno de los muchos amantes de esta mujerzuela…

—Señora, por favor… —pidió el tal O'Brien.

—Le pediría que no vuelva a dirigirse a mi mujer en tales términos, señora. —Su voz fue lo bastante cortante como para que la aludida abriese los ojos como platos y diese un respingo. Ignorándola al momento siguiente, volvió a mirar a Walsh—. Entiendo que su trabajo es comprobar que se han producido tales hechos, pero mucho me temo que ha habido una confusión con respecto a tal acusación. Como podrán apreciar por la indumentaria de mi esposa y el aspecto del rellano, el vandalismo al que se ha hecho referencia se ha producido en este lado de la planta.

—Sucedió durante mi jornada laboral —añadió ella con ese tono profesional y elegante con el que solía conducirse en la oficina—. Cuando llegué a casa a primera hora de la tarde, me encontré a la señora Collins, así como a otros de mis vecinos admirando el mural alternativo que habían pintado sobre la pared… y mi propia puerta. —Señaló esta con una mueca—. Habían dibujado con espray un pene con alas y ojos, algo lo bastante incómodo y de mal gusto como para dejarlo dónde estaba. —Se pasó las manos sobre el mono de pintura recalcando lo hecho—. Me he pasado la tarde pintando. Mi… marido llegó hace un momento y me ha estado echando una mano. Le dije que se pondría perdido, pero… ya sabe cómo son los recién casados.

La mirada tierna que le dedicó casi le arranca una carcajada.

—Que recién casados ni que ocho cuartos… —siseó la mujer, dispuesta a seguir con la discusión—. Esta furcia no está casada.

—¡Señora! —El agente Walsh elevó la voz, fulminando a la aludida con la mirada.

—¿Es eso verdad? —preguntó al mismo tiempo el compañero del policía, quién podía ver claramente que lo que ambos acababan de mencionar era verdad, pues las marcas del grafiti todavía podían verse tanto en la pared como en la puerta.

—¡Ella me pintó la mirilla de la puerta! —Acusó apuntando directamente a Allison con un largo dedo—. ¡Me amenazó!

—Lo que hice fue decirle que se metiese en sus cosas y dejase de espiar mis movimientos a través de la mirilla, señora Collins —respondió ella con gesto de absoluta inocencia. Hizo una mueca y miró la puerta del otro lado del rellano con gesto pensativo—. Es posible que no me diese cuenta y le manchase la puerta con el pincel cuando llamé. Debo admitir que estaba bastante irritada con todo lo que ha pasado. ¡Mi casa fue la única que pintaron! Y si tengo que esperar por el propietario del inmueble… Bueno, todos en este edificio le dirán lo que eso significa, agente.

—Entiendo… —mencionó el agente O'Brien volviéndose hacia la vecina de su compañera con gesto aburrido—. Usted sostiene que sufrió una agresión, puede explicarnos como…

La mujer empezó a enrojecer, sus ojos destellaron de rabia, se encaró con el policía, mirándolo de arriba abajo y chasqueó la lengua.

—Son ustedes unos buenos para nada —sentenció—. Lo que tienen que hacer es echar a esa mujer de aquí. Arréstenla o lo que sea. ¡Es una descarada! Este es un edificio en el que vivimos gente decente. Esos vándalos, los que hicieron esto, seguro que son amiguitos suyos.

Walsh se pasó una mano por el pelo y negó con la cabeza en dirección a su compañero.

—Señora, ¿han intentado allanar sí o no su casa? —preguntó el agente una última vez, aunque estaba claro que sabía cuál era la respuesta—. La policía no está para resolver desavenencias particulares…

—¡Es que no ve lo que le ha hecho a mi puerta! —insistió la mujer señalando la única mancha de pintura, que parecía fortuita, sobre la mirilla—. ¡Eso es vandalismo! ¡Y lo hizo ella! ¡Yo la vi! ¡Venía dispuesta a echarme la puerta abajo!

—No es verdad… —Negó Allison con suavidad, manteniendo una actitud que indicaba que aquello era algo cotidiano, algo a lo que ya no le hacía ni caso—. Miren, lamento que les haya hecho perder el tiempo una vez más. Esta mujer tiene por costumbre llamar día sí y día también a la policía por cosas como esta… De hecho, me sorprende que hayan enviado a alguien, prácticamente la conoce toda la comisaría.

Sus palabras fueron como un dardo para los agentes, que acusaron su recriminación con estoicismo.

—De acuerdo, señora Collins… —El agente Walsh optó por terminar en aquel mismo instante con aquella pantomima—. Nos haremos cargo de su denuncia y…

—¿La van a arrestar? ¿Se la van a llevar? —preguntó entre interesada y esperanzada—. Si es así llamaré al casero para que la desaloje de manera inmediata.

—Por amor de dios, es que yo la…

Cameron no dudó en rodear la cintura de su bruja y contener al mismo tiempo el tirón de caudal antes de que su falta de contención mágica crease una ventisca o algo más allí dentro.

—No se preocupe… —El agente O'Brien ignoró a la mujer y se volvió hacia ambos—. Ha quedado perfectamente clara la naturaleza del aviso que recibimos. Lamentamos haberles hecho perder el tiempo…

—Estaban haciendo su trabajo —afirmó comprensivo y le dedicó una fingida mirada de lástima a la vecina que seguía rezongando frente al otro policía—. Nunca se sabe cuándo una de estas acusaciones puede ser cierta, en cuyo caso se terminaría salvando alguna vida. Nunca se disculpe por ello, agente. Por el contrario, como ciudadanos de Dublín no podemos sino agradecer la dedicación de nuestros cuerpos de seguridad.

—Pelota… —Escuchó el murmullo casi imperceptible a su lado, haciendo que le apretase la cintura para hacerla callar.

—Le entiendo, señora Collins, pero como ya le he dicho, no es una disputa en la que pueda meterse la policía —escucharon el final de la conversación del compañero del agente.

—¿Para qué demonios sirve la policía si no es para ayudar a los ciudadanos? —chasqueó la mujer, los miró a todos con gesto irritado, soltó un par de improperios más y se encaró una última vez con el agente—. No sirven ustedes para nada. Que me manden a alguien que sea capaz de atender correctamente a una anciana.

Dicho eso, dio media vuelta y se dirigió con paso decidido hacia su puerta, metió la llave en la cerradura, entró y cerró tras de sí con un portazo.

—Si ella es una anciana, yo soy Caperucita Roja. —Escuchó mascullar a Allison.

—¿Es siempre así? —preguntó bajando la mirada sobre ella.

—¿Qué si llama cada día a la policía con un pretexto distinto? —replicó en voz lo bastante alta como para que los dos agentes se diesen por aludidos—. Sí. Cada día de la semana. Y los fines de semana dos veces.

—¿No has pensado en mudarte? —Sin duda sería el método más rápido para terminar con esa clase de enfrentamientos.

—La vivienda de alquiler en Dublín no solo es cara, sino que no abunda —declaró con un ligero encogimiento de hombros—. No hay muchas alternativas de alquiler asequible y que estén tan bien situadas. Además, me gusta este edificio y los vecinos son agradables… si la omitimos a ella.

—Bien, dadas las circunstancias, no tenemos nada más que hacer aquí —mencionó el agente Walsh tendiéndole la mano—. Lamentamos la intromisión.

—No hay nada que lamentar —negó estrechando la mano del hombre, notando al mismo tiempo su poder—. Solo cumplen con su deber, agente. Se lo agradecemos.

Él asintió y le tendió la mano a su compañera, quién se la estrechó.

—Sí, no se preocupe —corroboró ella—. Lo más seguro es que acaben ustedes volviendo por aquí a darse de nuevo un paseo.

El agente hizo una mueca ante su comentario, pero se limitó a saludar con la cabeza y marcharse con su compañero.

—Tienes una vida de lo más ajetreada, esposa.

Tan pronto como los policías salieron de su vista, ella se liberó de su brazo y puso distancia entre ambos.

—Todavía no has visto nada… —musitó en voz baja, mirando la puerta al otro lado del rellano. Un segundo después y sin decir una sola palabra, dio media vuelta y volvió a entrar en su propia casa.

Cameron entró tras ella y cerró la puerta.

Allison no se detuvo hasta llegar al salón, dónde empezó a deambular de un lado a otro, con las manos apretadas en puños. Estaba tensa, podía notar el poder crepitando a su alrededor, listo para estallar en cualquier momento.

—Esa mujer está haciendo carrera en joder al prójimo y por dios que está sacando matrícula —rezongó y se pasó las manos por el pelo—. Señor, dame paciencia porque si no la mato.

Bajó las manos de golpe con un resoplido y el resultado fue tan repentino como inesperado.

El suelo bajo sus pies se cubrió de una cristalina capa de hielo, lo bastante dura y azul como para no ser fácilmente rompible.

—Ay, dios. —Se llevó las manos a la boca, cubriéndose los labios mientras miraba lo que acababa de hacer con gesto horrorizado—. Dime que no he sido yo.

—Sí, has sido tú —declaró bajando la mirada a sus propios pies, viendo la escarcha acariciándole el borde de los zapatos—. Tu magia está drenando el exceso de caudal, solo que lo hace a golpe de emociones porque no tienes control sobre ella.

—¿Cómo que drenando el exceso? —Lo miró con ojos angustiados.

—Imagina una botella de agua interminable cayendo dentro de un recipiente finito. Llegaría un momento en el que el agua rebosaría, ¿no? —Explicó de manera sencilla, a lo que ella asintió—. Para que eso no sucediera, debería haber un agujero en el recipiente, de modo que aunque el agua siguiese cayendo, este nunca pudiese rebosar, ya que el exceso estaría saliendo por ese agujero. Nuestra fuente de magia sigue el mismo principio. Existe una raíz primigenia de magia, que nos alimenta o se vierte en nosotros y para que no rebose, necesitamos drenar el exceso, lo cual hacemos devolviéndola a la fuente al hacer uso de nuestros dones o simplemente dejándola salir.

Ella se miró las manos.

—Cuando el caudal nos alimenta durante mucho tiempo sin darle salida, se produce una acumulación, cuanto más poder acumulas, más inestable es la bruja o brujo que lo porta y puede derivar en estallidos de poder como este. —Señaló el hielo bajo sus pies—. Para evitarlo, necesitas drenar el exceso, tienes que dejar que la magia fluya fuera de ti.

El miedo inicial dio paso a un paulatino entendimiento y una precaria calma.

—Entiendo la mecánica, recuerdo… algo parecido de mis primeros años en la escuela del aquelarre, pero… —Negó con la cabeza. Vio la vacilación en sus ojos, notó el temblor que la recorrió, así como la manera en que se sobrepuso a todo ello—. No sé cómo hacerlo. Esta corriente helada… no es mía, Cameron.

Escucharla pronunciar su nombre fue inesperado, evitó pensar en ello y se concentró en ella y en la tarea que tenía ante sí.

Ella era como un sifón. La ausencia de su propia magia hacía que fuese como un recipiente vacío en el que se iba vertiendo el caudal que recibía de él, un pozo que se iba llenando y llenando, como si no tuviese un límite.

Y a pesar de todo, ese pozo también contaba con fugas, con grietas lo bastante grandes como para que algunos hilos de poder primigenio emergiesen al exterior, canalizándose a través de sus emociones y reventando como un géiser.

—Ahora lo es y aprenderás a dominarla con el tiempo, a que te obedezca y se pliegue a tu voluntad como un manso río —aseguró con absoluto convencimiento—. Nos encargaremos de que así sea.

Ese rostro pecoso se levantó hacia él, los ojos marrones brillaban llenos de magia, una prueba irrefutable de que necesitaba dejarla salir.

—Ya, vale, ¿pero cómo demonios deshago esto? —pegó una patada en el suelo y la magia volvió a desatarse. Del suelo de hielo se elevaron unos finos hilos de plata que se solidificaron formando una especie de delgadas agujas aquí y allá—. La madre que me…

—Desde luego, así no —resopló él y la apuntó con el dedo—. No te muevas. —Acto seguido se agachó y abrió la palma sobre la superficie helada sin llegar a tocarla—. Lo último que necesitas es convertir el salón en una escultura de hielo.

Dejó que su propia magia tomara las riendas, siguió los hilos de poder que entretejían aquella repentina creación y los rompió uno por uno hasta que el hielo se quebró. Un segundo después cerró la mano y convirtió el hielo en una nube de polvo de nieve que se consumió poco a poco hasta desaparecer.

—¿Cómo has…?

Las palabras murieron en los labios femeninos en cuanto lo vio ponerse de pie y clavar la mirada en la de ella.

—Cámbiate de ropa —ordenó sin darle opción a protestar—. Nos vamos.

—¿Irnos? ¿A dónde?

Miró a su alrededor y luego a ella.

—A dónde puedas dejar salir el caudal sin causar problemas que yo no pueda resolver —resopló, bajó la mirada sobre sí mismo e hizo una mueca—. Ve a cambiarte. Haré lo mismo. Nos encontraremos aquí en diez minutos.

Cameron no esperó por una réplica, buscó en el éter las líneas que le permitían plegar el espacio a su voluntad y dejó que su mente formase la imagen del lugar al que deseaba ir. Aquel era uno de los pocos dones de los que realmente disfrutaba como Alto Hechicero, uno que le permitía ir a dónde quisiera, sin necesidad de perder tiempo cogiendo cualquier otro tipo de transporte.

No solo necesitaba vestirse de manera más cómoda, sino comprobar que el lugar que tenía en mente serviría a sus propósitos; enseñar a su nueva esposa a drenar completamente el exceso de caudal.

CAPÍTULO 9

—Sabes que estamos en pleno septiembre, ¿no?

Vale, era un hecho.

Ese hombre estaba buenísimo tanto en traje como en ropa de calle, pero su atuendo actual era para ir al jodido polo norte y pretendía que ella usase lo mismo.

—Sí, lo sé —respondió y, sin mencionar palabra, le puso el gorro de lana y la envolvió con una bufanda.

Lo más normal sería achicharrarse como un pollo, pero no solo no tenía calor, sino que se encontró agradeciendo ese calor.

—Y también sé que tu temperatura corporal está bajando —mencionó entonces—. Tienes que drenar tu magia.

—No es mi…

No terminó la frase, la cogió de la mano y lo próximo que supo era que tiraban de ella a través del asfixiante vacío, que la succionaba y empujaba obligándola a dar un paso adelante, al segundo siguiente se encontró con el viento azotándole la cara y un cielo nuboso ligeramente oscurecido sobre la cabeza. La luz del día había empezado a remitir para dar paso a la temprana noche, pero aun así era imposible no reconocer aquel escenario verde, con el sonido del mar como telón de fondo.

—Los acantilados de Moher, en serio.

La formación geológica se encontraba cerca del pueblo de Doolin, en el condado de Clare, a doscientos sesenta y siete kilómetros de Dublín y era, con mucha diferencia, uno de los parajes más impresionantes de Irlanda.

—Si tienes que congelar alguna cosa, al menos que sea donde ninguna vecina desquiciada consiga más leña para quemarte —replicó cruzándose de brazos—. Estás conteniendo una considerable cantidad de caudal, mejor dejarlo salir ahora de manera controlada, que arriesgarnos a que lo ocurrido en tu salón pase a ser de una escala mucho mayor.

—¿Y era necesario venir hasta aquí? —Señaló con un gesto el entorno—. Estamos en la otra punta del mapa.

—Estamos justo dónde tenemos que estar, donde cualquier cosa que hagas no repercutirá demasiado en la vida de los mundanos —mencionó al tiempo que echaba a andar, subiendo por el camino empedrado que iniciaba desde el aparcamiento y discurría por el largo sendero de unos ocho kilómetros que permitía recorrer todo el terreno.

Miró a su alrededor una vez más. Un puñado de vacas pastaba plácidamente dentro de los cercados, algunos turistas volvían con los móviles en las manos, sacando las últimas fotos antes de subirse en sus autobuses y emprender el viaje de vuelta, la llegada del temprano atardecer hacía que muchos de los presentes abandonaran ya la enorme extensión.

Fuese lo que fuese lo que Cameron tenía en mente, se había encargado de disponer de espacio suficiente como para que cualquier persona ajena a su comunidad que pudiese cruzarse con ellos no reparara en sus acciones.

Allison no estaba acostumbrada a tener que andar de puntillas alrededor de los mundanos, hasta ahora su vida había transcurrido casi como si fuese uno de ellos. Si bien había nacido bruja y estaba al tanto de la existencia de los aquelarres y de la práctica de la hechicería, nunca tuvo la necesidad de esconder su don, ya que carecía de él.

Se miró las manos y cobró especial conciencia del cosquilleo que se había instalado en sus dedos esos últimos días. Esa era su magia, la que había obtenido a través de su nuevo marido, una que le resultaba tan ajena como le hubiese resultado encontrarse de repente con un miembro extra.

—Allison, muévete.

Se volvió para encontrarle ya a medio camino. Su postura era la de alguien acostumbrado a ser obedecido, a obtener lo que deseaba en el instante en que lo pedía. Dudaba que hubiese recibido demasiadas negativas en su vida.

Resopló por lo bajo y emprendió el ascenso. El viento parecía enfurecerse a medida que se acercaba al borde del paseo y el conocido acantilado escalonado iba cobrando forma con cada nuevo paso que ascendía.

Naturaleza salvaje en estado puro, con ese mar embravecido golpeando las inmensas bases rocosas, el silbido del gélido viento azotándole el rostro y amenazando con arrancarle la bufanda del cuello. Ahora entendía por qué la había obligado a abrigarse, el tiempo en aquellas latitudes era lo bastante crudo como para necesitar algo de protección extra.

Había estado con anterioridad en el paraje, pero las vistas seguían emocionándola tanto como lo hicieron la primera vez. Existía algo primitivo en aquel lugar, un latido que incluso ella, sin ser poseedora de magia alguna, había escuchado como un murmullo lejano.

Hoy, sin embargo, ese lejano murmullo tenía una cadencia mucho más intensa, como si existiese un corazón oculto en algún lugar bajo sus pies y pudiese escuchar su golpeteo.

—Lo escuchas, ¿no es así?

Ni siquiera se dio cuenta de que había llegado hasta su acompañante, ni que este se había detenido a unos metros de la torre de vigilancia hasta que escuchó su voz.

—Cada vez que he venido aquí he escuchado algo, pero ahora… es como si pudiese incluso sentir el latido de un corazón. —Se llevó una mano al pecho y habría jurado que el suyo se había acompasado a esta cadencia—. ¿Qué es?

—El pulso de la magia primigenia —respondió acercándose al cierre de piedra que delimitaba el borde, evitando que se saliese de la zona segura—. Solo la he escuchado latir así en dos lugares… En la colina de Tara y aquí.

—¿Has estado en Tara?

Él asintió y la miró.

—¿Tú no?

Negó con la cabeza.

—¿Eres irlandesa y nunca has visitado la cuna de tus ancestros?

—Me temo que no tengo una sola pizca de realeza en mis huesos, señor McNamara, dudo que la Lia Fáil fuera a rugir por mí —replicó poniendo los ojos en blanco.

—Tendrías que ir allí y tocar la piedra para saberlo con certeza, ¿no?

—¿Y ofender a los Tuatha De Dannan? —chasqueó la lengua y negó con la cabeza—. No se me ocurriría en la vida.

Su marido esbozó una perezosa sonrisa y negó con la cabeza.

—Tienes respuesta para todo, ¿eh?

—Soy de mente ágil. —Se encogió de hombros y le dio la espalda para volver a mirar el acantilado y la amplia extensión de mar—. Es impresionante. Nunca me cansaré de admirarlo.

—Este es el lugar en el que despertó mi magia —mencionó Cameron—. Mi poder primigenio nace de aquí, pertenece a esta tierra y a este mar. Si escuchas con atención, verás que cada latido es respondido por el río de poder que ahora corre por tus venas, que se acompasa a él y fluye con mayor suavidad, como si quisiera volver a su fuente.

—Todo lo que escucho es el viento gritándome al oído —le dijo acercándose al borde, posando las manos sobre las piedras que hacían la función de cierre—, por no mencionar las gotitas de agua que trae consigo y que me están dejando la cara congelada…

Y el creciente cosquilleo en sus dedos, así como ese continuo tirón en su pecho, el cual había pasado de ser algo poco significativo a una sensación casi física, pensó para sí, pero no lo dijo en voz alta, aunque tampoco es que hiciese falta.

Un vistazo a la piedra que había estado tocando la hizo apartar las manos de golpe y dar un inmediato paso atrás. La superficie había empezado a cristalizarse, como si las bajas temperaturas la hubiesen recubierto con una inesperada cencellada.

—Mierda —masculló por lo bajo y se volvió hacia un lado y hacia otro, asegurándose de que nadie lo había visto.

Su exabrupto atrajo la mirada de su acompañante, quién se limitó a echar un vistazo en su dirección.

—Seguirá escapándosete entre los dedos hasta que drenes el exceso de caudal, lo único que consigues al contenerte es seguir acumulando el poder y haciendo que sea cada vez más inestable e impredecible —le indicó la prueba del delito que tenía ante sus propias narices—. Tienes que dejarlo salir, permitir que fluya libremente, de ese modo drenarás el exceso y te sentirás más ligera.

Lo miró de soslayo y asintió.

—¿Y vas a decirme cómo hacerlo o vas a seguir repitiéndome lo que ya sé? —inquirió con un deje irónico—. Esa charla ya la hemos tenido, ¿recuerdas? Invadiste mi casa para ello.

—¿Invadí tu casa?

—Sí. —sentenció y le dio la espalda antes de que pudiese llevarle la contraria—. ¿Y bien? ¿Qué tengo que hacer?

—Empieza por relajarte. —El susurro cayó directo en su oído, acompañado por el calor de su aliento. Allison pegó tal brinco que podría haberle saltado encima—. Una nevada en pleno septiembre no es algo que sea muy fácil de explicar.

—¿Cómo que una nev…? —No terminó ni la frase, ya que unos diminutos copos empezaron a volar a su alrededor, movidos por el viento—. Joder. ¿En serio? ¿Aquí también?

—Allison —la llamó, atrayendo de nuevo su atención—. Cuanto más nerviosa te pongas, menos control tendrás sobre la magia.

—Está bien, está bien… —rezongó. Tomó una profunda respiración, cerró los ojos y se obligó a permanecer calmada, a inspirar más despacio, a dejar que el aire entrase y saliese de sus pulmones con lentitud—. Calma… Necesito un poco de calma.

—Buena chica…

Ignoró su comentario y siguió con su rutina de respiraciones unos momentos más.

—Ahora escucha el latido, siente como la magia en tus venas palpita en la misma frecuencia, como fluye con suavidad y se convirtiese en un río de hielo que se va deslizando poco a poco a través de un conducto, como se vierte más allá de tus dedos, de tu piel…

Algo palpitó dentro de ella y también fuera, en algún lugar que no podía precisar.

Aguzó el oído intentando encontrar la procedencia de esa palpitación externa. Lenta, cadenciosa, sin alteraciones, un continuo tun-tun que parecía venir desde algún lugar bajo sus pies.

El ritmo se instaló no solo en su mente, sino también en su cuerpo. Su corazón se acompasó, el cosquilleo que no la había abandonado en aquellos días cambió a la misma pulsación y el frío mordisco que sentía a veces recorriendo sus venas, se convirtió en fluido río cuyas compuertas acababan de ser abiertas.

El tirón fue tan fuerte que jadeó de dolor, pero tan pronto como vino se fue dejando tras de sí una inesperada placidez.

Allison abrió los ojos para encontrarse en medio de una ventisca de nieve. El aire movía los copos de un lado a otro con una delicadeza y lentitud que no era natural, como si el tiempo hubiese decidido acompasarse también a aquel insistente latido que ahora se reflejaba en cada una de las hebras doradas que se entrecruzaban delante de sus ojos.

Decenas, cientos de hilos de luz, tan delgados como una hebra de cabello, pulsaban delante de sus ojos, a su alrededor y bajo sus pies. Bajó la mirada y se encontró sus propios dedos cubiertos de escarcha, al igual que su ropa y juraría que buena parte de sí misma. Pero no tenía frío, tan extraño como era ese pensamiento, no sentía frío alguno, tampoco calor, solo una placidez absoluta. Toda la tensión que había acumulado esa última semana parecía haberse diluido por completo y de algún modo supo que esas hebras doradas eran las responsables de ello.

Movió los dedos y la escarcha en ellos se fue quebrando hasta quedar completamente libres, su piel igual de pálida que siempre en contraste con el hilo dorado más cercano a ellos. Lo acarició y fue como recibir un pulso de energía caliente y fría al mismo tiempo, una sacudida que tiró de algo en su interior, reclamándolo como si le perteneciera, como si le estuviese pidiendo que lo dejase ir a fin de volver a sus orígenes.

Cerró los ojos y dejó que aquello tirase de ella, del exceso de magia que tenía en su interior. Lo sintió fluir a través de sus venas, succionada por ese filamento luminoso, vaciándola poco a poco y dejando tras de sí un refrescante vacío.

Dejó escapar un suspiro de alivio. Se sentía mucho más liviana, tanto que casi le pareció que podría flotar y alejarse por completo de todo aquello.

«Allison. Déjalo ir. Ya es suficiente».

Una llamada. Una voz conocida. Una demanda.

Cameron.

—Allison. —Su nombre sonó ahora más intenso, como si lo hubiese gritado al oído—. Déjalo ir.

Sus dedos se separaron de aquel hilo de calor y al instante, el silencio y la tranquilidad que la habían envuelto cesaron. El aire le azotó el rostro, volvió a escuchar su rugido en los oídos, al igual que ese latido, pero ya no era tan intenso.

Tras un par de incómodos parpadeos, consiguió abrir los ojos.

La ventisca que arreciaba a su alrededor cesó al instante, dejando tras de sí tan solo la huella blanca de su repentina presencia, así como un círculo de escarcha en el suelo en torno a ella.

Se miró los dedos al sentir una ligera palpitación en sus yemas.

—¿Allison?

Levantó la cabeza al escuchar de nuevo esa voz y se encontró con unos intensos y brillantes ojos verdes que la miraban desde arriba.

—Pequeña, ¿puedes escucharme?

Sonrió ante su presencia, ante la felicidad que sintió al verle y asintió.

—¿Te encuentras bien? —le preguntó, pero ella no estaba interesada en sus preguntas o en su voz, sino en esa mirada.

—Tienes unos ojos preciosos.

—¿Qué? —Pareció genuinamente sorprendido por aquella apreciación.

Volvió a sonreír y sacudió la cabeza.

Ni siquiera sabía por qué había dicho eso, pero tampoco es que importase demasiado, pensó al ver la alfombra blanca que ahora cubría el camino y la hierba a su alrededor.

—Nieve —murmuró dándole nombre—. Qué bonito.

—Allison.

Ese era su nombre, sí, pensó girándose de nuevo hacia el hombre de ojos bonitos.

¡Oh! ¡Pero si era él!

—Hola, señora McNamara.

Su jefe. Por supuesto. Él era el dueño de esos magníficos y penetrantes ojos.

—¿Te encuentras bien? —La pregunta parecía contener un toque de preocupación.

Asintió con la cabeza.

Por supuesto que estaba bien. Mejor que bien. Casi podría decirse que nunca había estado tan bien en su vida. Aunque juraría que estaba un poco achispada. ¿Habría bebido?

Ay, dios. Pero que guapo era su jefe.

—Hoy está especialmente guapo.

Él dejó escapar un suspiro y sacudió la cabeza.

—Te has drenado por completo —chasqueó él.

Allison dejó de prestarle atención cuando vio unas hebras oscuras manchando la blancura de la nieve a su alrededor. Deslizó los dedos sobre lo que parecían ramitas de hierba congelada y frunció el ceño ante la quebradiza escarcha que le dejó algo muy distinto entre los dedos.

—Pelo… —Se rio por lo bajo, aunque no sabía por qué aquello le causaba gracia—. ¿Por qué hay aquí pelo congelado? Uy… pero si se parece al mío.

Se llevó la mano a la cabeza, ahora sin gorro y abrió la boca formando una enorme «o» al no encontrar lo que espera; la larga y espesa coleta en la que se lo había atado.

—Ups! —Se echó a reír y acto seguido se giró hacia el hombre.

Su jefe.

Sí. El McNamara.

—Creo que he perdido el pelo.

—Afortunadamente solo has perdido algo de longitud —mencionó él al tiempo que entrecerraba los ojos sobre ella—, y dado lo que acabas de hacer, agradece que solo hayas perdido eso.

—¿Por qué? —preguntó mirándole embobada.

—Porque has montado una jodida ventisca de nieve con la que casi te congelas a ti misma —replicó con un bufido y acto seguido añadió—. Tienes terminantemente prohibido volver a hacer una cosa así.

—Vale —asintió con decisión—. No lo haré otra vez.

Entonces, arrugó la nariz una vez más y miró a su alrededor.

—¿Por qué estoy sentada en el suelo?

—Según creo te pareció una estupendísima idea conectarte con las líneas telúricas de la zona —añadió haciendo un gesto con la mano que abarcaba todo—. Y eso no solo te drenó a lo bestia, sino que antes te descontroló de igual manera.

—A lo bestia.

—Sí.

—Mecachis —chasqueó la lengua y soltó un profundo suspiro—. Estoy cansada.

—Es un milagro en sí mismo que sigas consciente.

Volvió a mirarlo y ladeó la cabeza.

—Me vuelves loca.

—Mira por dónde empiezo a ser de la misma opinión.

—¿Sí?

—Absolutamente.

—¡Yupi! —Levantó los brazos de golpe solo para darse cuenta de que apenas podía con ellos—. Estoy cansada.

—Eso ya lo has dicho.

Hizo un puchero.

—¿Me coges en brazos?

Allison vio cómo se llevaba una mano al rostro y la resbalaba hacia su pelo.

—Preferiría que caminases.

Dejó escapar un profundo suspiro y empezó a hacer unas maniobras un tanto particulares para ponerse en pie. Entre lo resbaladizo del suelo y que no era capaz de coordinar sus miembros, terminó en una pose un tanto extraña sobre sus manos y pies, formando una uve invertida con su cuerpo.

—Ala… Mira, el mundo está del revés.

—Esto no puede estar pasando… —masculló él un segundo antes de ceñirle la cintura con las manos y levantarla en vilo para ponerla sobre los pies—. ¿Puedes mantenerte en pie tan siquiera?

Abrió los ojos como platos y, sin pensarlo dos veces, le echó los brazos al cuello.

—¡Cami!

—¿Cami?

El movimiento fue demasiado para ella, pues la cabeza empezó a darle vueltas y de no haber estado aferrada a él, habría vuelto de nuevo al suelo.

—Me da vueltas todo…

—Un síntoma habitual del drenado de magia… —le escuchó musitar al tiempo que notaba sus manos ciñéndola—. Solo a ti se te ocurre unirte a una de las líneas telúricas…

—¿Qué es una línea telúrica?

—Anótalo en la agenda, te responderé cuando seas capaz de recordar lo que te digo.

—Tengo buena memoria, ¿sabes?

—Lo que tienes es una borrachera del quince.

—¡No es verdad! —replicó apartándose de él para clavarle un dedo en el pecho—. No he bebido ni una sola copa… No señor.

—No es el vino lo que te ha afectado, brujita, sino la descarga que has hecho en las líneas telúricas.

—Bah. Ya te dije que era un asco de bruja.

—Eres una bruja sin experiencia, eso es todo.

—¿Eso piensas?

—Sí.

—¿De verdad?

—De verdad.

—¿Pero de verdad de la buena?

—Por el amor de Dios… —bufó visiblemente sobrepasado.

—Te has enfadado.

—No estoy… —Volvió a resoplar y sacudió la cabeza—. Es igual. Nos vamos a casa. Mañana… hablaremos con calma y coherencia… espero.

—A casa —repitió ella conforme. Se apartó de él, dio media vuelta, pero sus pies se negaron a colaborar y empezó a caer como una torre—. ¡Ay, madre!

—Joder —siseó Cameron al mismo tiempo que detenía su caída.

—Buenos reflejos, chico guapo —se rio ella y le pegó unas palmaditas en el pecho—. Se me han cruzado las piernas. Solo dame un momento y…

—Ni hablar. —Negó con rotundidad y la alzó en brazos—. Necesito que termines el día de una sola pieza.

—Entonces, ¿me llevas en brazos?

—Qué remedio.

—¡Yupi! —emitió tal chillido que él se encogió.

—¡No vuelvas a hacer eso!

—Lo siento —se encogió en sus brazos, quedándose muy quieta—. Ha sido la emoción. Ya me callo.

—Cristo, recuérdame que no deje que te emborraches jamás.

—No te preocupes, no suelo beber —mencionó un segundo antes de ladear la cabeza y ver la recortada figura de los acantilados a su espalda—. Adiós, acantilados, hasta la próxima. ¿Podemos volver un día que no nieve?

—Tú has sido la que ha hecho nevar.

—¡No me jodas!

—No tengo la menor intención de hacerlo —replicó al tiempo que la apretaba contra sí y respiraba profundamente—. Vámonos a casa.

Allison empezó a sacudir la mano en una clara despedida por encima del hombro cuando la oscuridad la engulló y acto seguido volvió a escupirla ahora frente a la entrada de una casa que no conocía.

—Esta no es mi casa.

—No, es la mía.

—Um… —se ladeó para poder mirar por encima del brazo cuando él se giró y jadeó—. ¡Tú no tienes una polla voladora en la puerta!

—No, esa es una obra de arte que solo aparece en las puertas de brujitas afortunadas.

—No te preocupes, yo te pintaré una polla voladora —aseguró echándose hacia atrás en sus brazos, obligándole a maniobrar con ella de esa manera—. ¡Polla voladora!

—Señor, pienso recordarte todo esto cuando se te pase el colocón —farfulló él caminando hacia la puerta de la entrada.

—¿Me lo prometes?

—Palabra de esposo, querida, palabra de esposo.

—¡Bien!

Su chillido de alegría fue lo último que se escuchó en la calle antes de que Cameron traspasase la puerta con su ebria esposa en brazos.

CAPÍTULO 10

El mundo se había puesto patas arriba y la embriagada mujer que llevaba en brazos era la prueba viviente de ello.

Cameron se las ingenió para mantenerla en sus brazos mientras maniobraba para abrir la puerta de su casa. Cuando salió de ella por la mañana no podía ni imaginarse que esta sería la manera en la que regresaría, no era algo que estuviese en su agenda y del mismo modo que tampoco estaba ella.

¿En serio solo habían pasado unas cuantas horas desde entonces?

Tenía la sensación de haber pasado mucho, pero que mucho más tiempo sumido en lo que solo podía catalogarse como una auténtica locura.

Empujó con la cadera y agradeció la anchura de la entrada, así como la flexibilidad de su esposa a la hora de no acabar con la cabeza separada del cuerpo o con los dientes clavados en el marco. Pero su suerte duró un instante, pues apenas había entrado y cerrado la puerta con el pie cuando se encontró con su hermano parado al otro lado del recibidor, mirándole anonadado.

—¿Qué coño has…?

No pudo ni terminar la frase porque Allison eligió ese momento para echarse a reír sin motivo aparente, murmurando algo sobre pollas voladoras y la poca creatividad de las personas.

Connor enarcó una ceja y alternó la mirada entre la chica y él mismo.

—De todas las formas en las que esperaba verte llegar a casa, esta no era una de ellas —admitió reuniéndose con él—. ¿Esa es quién creo que es? Vaya… ahí están las pecas que mencionabas. Es increíble lo que puede ocultar un poco de maquillaje, ¿no?

—Connor, no es un buen momento para esto.

—¿Qué demonios le has hecho? —Fue una pregunta válida, sobre todo teniendo en cuenta que cuando se despidió de su hermano, este sabía que iba a presentarse en la casa de su secretaria, barra esposa, para pedirle unas cuantas explicaciones. Y aquí estaba ahora, con dicha mujer en brazos y aspecto obviamente ebrio—. ¿La has drogado?

—Drogas no. Nada de drogas. Drogas malas. —canturreó ella, echando de nuevo la cabeza hacia atrás para clavar la mirada en el techo—. Guau, pedazo techo.

—Repito, ¿qué coño le has hecho?

—¿Yo? Nada —negó y resopló volviendo a equilibrar su carga para evitar que cayese en el suelo—. Aquí, la señorita, no ha tenido mejor idea para drenar el exceso de caudal que conectarse directamente a una de las líneas telúricas.

—¿Qué hizo qué?

—Lo que oyes —resopló y la miró—. Allison, estate quieta o terminarás en el suelo de cabeza.

—Oh, no, mejor no —musitó ella y cambió de posición, rodeándole el cuello con los brazos—. No me dejes caer.

—Cristo… Ha tenido que ser un viaje de la hostia para que haya terminado así.

—La ha drenado de un plomazo —suspiró—. Ella no tiene ni los conocimientos básicos de hechicería. Sabe los fundamentos, pero jamás los ha puesto en práctica, no se ha nutrido jamás del poder primigenio, por lo que tampoco ha sabido como drenar el exceso de caudal.

—Entonces, lo del baño fue fortuito.

—Sí. Y no ha sido el único —admitió con un resoplido—. Esto solo ha sido el colofón de una tarde épica.

—Me lo puedo imaginar…

—No, no creo que puedas, pero no me sorprendería lo más mínimo que lo hagas en cuanto salga en las noticias la inesperada tormenta de nieve que se desató momentáneamente en los Acantilados de Moher.

—¿Moher? ¿En serio? —Chasqueó la lengua—. ¿Y te sorprende que haya pasado esto? ¿En qué estabas pensando?

—En que no tiene la menor idea de cómo usar lo que le he legado, Connor, en eso pensaba —aseguró y sacudió la cabeza—. Moher es mi cuna primigenia y Allison comparte mi poder, era el lugar más seguro para ella… pero no calculé las capacidades naturales que tiene, aun si nunca las ha puesto en práctica. No deja de ser una hija del aquelarre, aún si ha nacido como…

—Una bruja sin capacidades mágicas. —Su hermano comprendió sus palabras al instante.

—Exactamente —suspiró.

—Al patriarcado no le va a hacer ni pizca de gracia y querrán explicaciones.

—Que se las pidan a ella —gesticuló hacia la carga en sus brazos, quién ahora le miraba como si estuviese estudiando una obra de arte.

—Me alucinan tus ojos, podría pasarme horas mirándolos…

—Ya me has hecho partícipe de ello —mencionó y volvió a mirar a su hermano, quién a duras penas podía contener la sonrisa—. Varias veces, además.

—¿Sí? —preguntó con genuina duda, entonces se volvió hacia Connor, quién mantenía una prudente distancia—. Hola, Connor. También me alucinan tus ojos.

—Hola, Allie —correspondió con una pequeña risita—. Estoy seguro de que sí, porque son iguales a los de Cam.

Ella sacudió la cabeza.

—No, los de Cami son únicos —musitó acurrucándose contra él—. Es mi marido, ¿sabes? No tenía que serlo, pero… El muy imbécil me eligió sin pararse a pensar si yo quería casarme con él o no.

—¿Cami? —La hilaridad de su gemelo iba in crescendo—. Señor, si no supiera que esta chica es nuestra Allison, pensaría que te has equivocado de novia.

—Esposa, no novia —señaló levantando un dedo—. Es una diferencia importante.

—Ya lo creo que lo es —admitió cada vez más divertido con aquella situación—. Te sugeriría que llevases a tu esposa a tu habitación y pongas una barricada ante la puerta. O mejor aún, en toda tu planta, porque las lobas están aquí.

—Lobas… —Allison se echó a reír sin más y acto seguido soltó un aullido digno de uno de sus congéneres—. ¡Auhhhhhhhhh!

—Allison —la amonestó con firmeza, encontrándose con sus ojos—. Silencio.

La risa murió en sus labios y se apagó en sus ojos, quitándole ese brillo que había tenido en el rostro durante toda la tarde.

—Lo siento —musitó haciéndose más pequeña entre sus brazos, quedándose quieta.

—Eso ha sido un poco brusco por tu parte, ¿no crees? —mencionó Connor con una mueca.

Cameron se limitó a fulminarle con la mirada, pero no pudo dejar de notar el cambio en ella.

—No queremos que se enteren de que hemos llegado a casa —le dijo mientras sostenía su mirada—. Es… un secreto.

Un destello de luz atravesó sus ojos, aunque no terminó de devolverle toda la luminosidad que tenían.

—Un secreto.

—¿En serio? —La ironía en la voz masculina le resultaba irritante.

—Ella es ahora la señora de esta casa. Mi esposa. Allison McNamara. —Señaló con un movimiento de la barbilla hacia el interior de la vivienda—. Y ambos sabemos lo encantadoras que pueden ser esas dos…

—No, ese no es mi apellido —lo interrumpió ella con una rotundidad que hizo que ambos la mirasen—. Es el tuyo, Cam.

—Y ahora también el tuyo.

—No. No lo es.

—Sí lo es.

—No.

—Sí.

—Noooo. —Alargó la palabra y le golpeó la punta de la nariz con el dedo.

Su hermano rompió a reír a carcajadas, incapaz de seguir conteniéndose durante más tiempo.

—Por dios. Tenía que haberme traído el móvil. Esto es para grabarlo y reproducirlo una y otra vez hasta el día del juicio final —se carcajeaba—. En serio, Cam. La hayas elegido por casualidad o no, es la mejor decisión que has tomado en la vida. ¡Es épica!

Lo fulminó con la mirada y siseó entre dientes al tiempo que indicaba hacia el interior.

—Hablaré una vez más con esas dos en cuanto me ocupe de esto. —Señaló con la barbilla la mujer entre sus brazos—. Ya es hora de que cada una vuelva a sus dominios.

Connor se limitó a asentir comprensivo.

Habían sido demasiados los insultos que su madre había tenido para con la esposa de su gemelo y ya era hora de ponerles fin. No permitiría que clavase las uñas también sobre Allison, ni que dirigiese su vida como había intentado hacerlo en esos últimos meses.

El que Erin estuviese todavía presente solo podía significar que había venido a incordiar a su nuera y hacerla partícipe, no solo de la conversación que habían tenido esa mañana, sino de que su opinión tampoco iba a importarle gran cosa.

Sí, se avecinaba una buena tormenta y no dejaría que esa fuese la recepción que tuviese su esposa en su nuevo hogar.

Porque aquí era a dónde pertenecía esa bruja, algo que le haría comprender por la mañana.

—Bea y yo las mantendremos ocupadas hasta que termines de instalar a mi cuñada —afirmó y le dedicó un guiño a la chica—. Bienvenida a casa.

La respuesta de la chica fue fantástica, sin duda:

—Voy a vomitar.

—Ni se te ocurra —le prohibió.

—No me grites.

—No te estoy gritando.

Ella cerró los ojos, respiró profundamente y acto seguido enterró la cara en su pecho.

—Quiero irme a casa.

—Ya estás en casa.

—No, esta no es mi casa —gimió—. Mi puerta tiene una polla voladora pintada y la tuya yo.

—¿Una polla… qué? —Su hermano abrió los ojos como platos.

—Te lo explicaré después.

Dicho eso, se giró con ella en brazos y abrió un pasillo en el éter que lo trasladó de un solo paso al interior de su propia habitación.

—Estoy mareada… —musitó ella.

—Me lo puedo imaginar —aceptó y, echándole un rápido vistazo a la cama y luego a ella y la ropa húmeda, hizo una mueca—. Necesitas descansar. En cuanto duermas unas horas, te sentirás mucho mejor.

—¿Lo prometes?

Hizo una mueca y evitó responder.

—Voy a dejarte en el suelo y después voy a quitarte la chaqueta y la bufanda, ¿de acuerdo?

—Puedo… hacerlo yo —replicó y, tan pronto como la dejó en el suelo, se hizo evidente que eso no iba a ser así. Si no hubiese estado atento al soltarla, habría terminado cayendo como un tronco—. O quizá no…

—Está bien, solo… —Miró a su alrededor y la llevó hasta una silla—. Aquí.

Quitarle la empapada bufanda y la chaqueta fue la tarea fácil, las botas que llevaba le costaron un poco más, pero al fin consiguió retirar la parte más afectada de toda su ropa. Tenía los calcetines empapados, el pantalón e incluso la sudadera que llevaba estaban húmedas, pero no era nada que no pudiese arreglar absorbiendo la humedad con su magia.

—¿Qué estás haciendo?

—Es un pequeño truco, te lo enseñaré más adelante —le informó concentrado en extraer cada gotita de agua de su ropa y pelo.

Aquello sí que no tenía arreglo, pensó mirando los desiguales mechones en los que se había convertido la larga melena. En honor a la verdad, jamás la había visto antes con el pelo suelto, a la oficina siempre lo traía pulcramente recogido, pero podía imaginarse el drama que supondría para ella darse cuenta de que había perdido buena parte de ese largo.

Era un milagro que solo su pelo y su ropa se hubiesen visto afectados. La escarcha había estado sobre toda ella, sobre sus manos y su rostro, la había sentido en sus propios huesos y le había costado un infierno evitar que traspasara su piel, tocando órganos y terminaciones nerviosas que quizá se dañaran irremediablemente.

Nunca había visto semejante explosión de poder. Allison no solo había drenado lo que tenía consigo, sino que lo había estado drenando también a él en el proceso, como si una vez que esa muralla tras la que se había escondido se hubiese venido abajo, fuese imposible saber dónde empezaba uno y terminaba el otro.

Había sido un episodio demasiado aterrador y más íntimo que cualquier cosa que hubiese sentido nunca.

—Vamos, necesitas unas cuantas horas de sueño…

—Este no es mi dormitorio.

—No. Es el mío.

—No soy la bruja adecuada para estar aquí —murmuró al tiempo que intentaba levantarse, solo para caer sentada de nuevo—. No debería estar aquí.

—Eres la única bruja adecuada para estar justo dónde estás —le aseguró tomándola de las manos y encontrándolas extremadamente frías—. Tú tienes que estar aquí.

—¿Por qué?

—Porque eres mi esposa y el lugar de mi esposa, está en mi dormitorio.

—Tú lo que quieres es meterte dentro de mis bragas —declaró ella pinchándolo una vez más con el dedo en el pecho—. Pero no te quedarían bien. No. Ni siquiera son de tu talla.

Enarcó una ceja ante su comentario y volvió a cogerle la mano a fin de calentársela.

—Allison, vamos a meterte en la cama, anda.

—¿Por qué?

—Porque has tenido un día muy largo y complicado, estás cansada y tu mente… no está funcionando como debería.

Ella se llevó la mano a la cabeza y asintió.

—Sí, tengo… tengo la cabeza embotada —admitió, entonces frunció el ceño y tiró de su pelo en un intento por mirárselo—. ¿Cuándo me he cortado el pelo?

—Esa es una pregunta para responderla en otro momento —declaró y antes de que ella pudiese seguir con su aleatorio parloteo, la llevó hasta la cama, apartó las sábanas y el edredón a un lado—. Ahora solo métete en la cama y cierra los ojos.

No necesitó más estímulo para meterse entre las sábanas, parecía que el cansancio por fin se imponía sobre todo lo demás.

—Esa es una buenísima idea… —bostezó, giró de lado y abrazó la almohada con ambas manos. Sus ojos se encontraron una vez más con los suyos—. ¿Estarás aquí cuando me despierte?

—No estaré lejos —admitió.

Aquello pareció activar algo en su mente, pues se enderezó como un resorte y extendió el brazo hasta cogerle la mano.

—No estar lejos no es lo mismo que estar aquí —palmeó el lado libre de la ancha cama—. Quédate.

—Me quedaré cuando estés lo bastante lúcida como para saber que duermo a tu lado —contestó no sin cierta ironía—. Acuéstate y cierra los ojos.

—Estoy muy lúcida.

—No, no lo estás.

—Sí que lo estoy —resopló y se llevó la punta del dedo, no sin varios intentos, a la punta de la nariz—. ¿Lo ves? Estoy bien.

Puso los ojos en blanco y optó por no responder. Se apartó de la cama y cruzó el dormitorio hacia la salida.

—Duérmete, Allison.

—¿Cameron? —Pronunció su nombre de tal manera que se encontró deteniéndose ante el umbral y girándose hacia ella para verla ciñendo de nuevo la almohada—. Gracias por cuidar de mí.

Se limitó a asentir con la cabeza y salir de la habitación cerrando la puerta detrás de él.

—Tú fuiste la primera en hacerlo, brujita —murmuró mirando la puerta de madera cerrada—. Ahora es mi turno.

Y era una tarea que pensaba tomarse en serio, después de todo ella era el motivo de que todavía estuviese entre los vivos y de que empezasen a gustarle las pecas.

CAPÍTULO 11

Una tarde. Eso era lo que había tardado su vida en dar un giro de 360 grados.

Echó un vistazo por encima del hombro a las escaleras que acababa de bajar y casi deseó volver a subirlas solo para tirarse él también en la cama y dormir unas cuantas horas.

Estaba cansado y era un agotamiento que no se limitaba solo al reciente episodio en los acantilados, al tirón que esa bruja novata había ejercido sobre su caudal. No, este cansancio venía de atrás, de todos esos meses de entumecimiento, de la tensa semana que había pasado buscando a una mujer que nunca se había movido de su lado.

Todavía quería estrangularla por eso.

Tenía mucho en lo que pensar, decisiones que tomar, pero aquello tendría que esperar al menos hasta mañana. Allison tenía voz y voto en aquellas decisiones, después de todo era la parte implicada y estaba convencido de que no era de las que se quedaba de brazos cruzados mientras otros decidían por ella.

Una esposa.

Los últimos días los había dedicado a buscar a la persona que ostentaba ese título, a la bruja con la que se vinculó a la desesperada. Durante ese tiempo ella solo había sido una incógnita, una meta, un algo futuro, pero ahora se trataba de alguien real.

Allison McNamara.

Su señorita Reid.

Había esperado encontrarse a una completa desconocida, alguien a quien tendría que aprender a conocer, a quién debería de amoldarse y, en el mejor de los casos, iniciar una amistad que con el tiempo quizá se convirtiese en algo más.

Y en su lugar se había encontrado con su secretaria.

Una mujer con la que pasaba cada jornada laboral, a quién había visto más veces que a cualquier otra y, sin embargo, no conocía, no realmente.

¿Acaso la había mirado alguna vez de verdad? ¿Se había detenido a preguntarse que se escondía tras esas gafas?

La joven que se encontró en el rellano de las escaleras, con la ropa manchada de pintura y un rodillo en la mano, nada tenía que ver con la eficiente profesional que llevaba su agenda y se encargaba de que todo estuviese a punto para él. Ese rostro pecoso, esa melena castaña, los inteligentes y recelosos ojos marrones que brillaban con luz propia, el delicado acento irlandés que iba y venía, olvidada la perfecta dicción de la que hacía gala en el trabajo. Todo ello formaba parte de ella y nunca lo había visto.

Podía llevar casi cuatro años trabajando para él, viéndola cada día y sin embargo, no podía decir que supiese algo sobre ella.

Su esposa era una incógnita.

Sacudió la cabeza, respiró hondo y se preparó para lo que iba a ser una incómoda representación.

Conocía bien a su madre. Era consciente de sus aspiraciones y sus motivaciones, de lo que había intentado conseguir a través de él, de los motivos que la habían llevado a instalarse en su casa, cuando prefería de lejos la mansión familiar que poseía su padre en Clifden, una ciudad del condado de Connemara.

De hecho, esos meses había abandonado a su padre, el cual no podía estar más feliz de perder a su mujer de vista durante algunos meses al año.

«Amo a tu madre con pasión, Cameron, la misma pasión con la que no dudaría en estrangularla la mayoría de las veces. Dejar de verla unos cuantos meses al año, me permite recordar por qué la quiero y por qué sigo con ella».

O lo que venía a ser lo mismo: Aguántala tú unos cuantos meses al año y así yo descanso de ella.

Este año, la estancia de la señora McNamara se había extendido más de lo normal, pero no se había dado cuenta de ello, ni siquiera le había importado, para entonces su poder ya había rebosado el vaso y lo insensibilizaba ante todo.

Gracias a su bruja, eso ya no era un problema y volvía a ser capaz de gestionar sus emociones, así como su vida del mismo modo en que lo había estado haciendo hasta ahora.

La estancia de su madre en aquella casa había llegado a su fin, decidió. Era hora de que volviese a sus dominios, dónde podría hacer y deshacer a su antojo sin despertar los instintos homicidas de nadie más.

Dejó tras de sí las escaleras que llevaban al piso de arriba, el cual había habilitado para su propio uso y enfiló hacia el salón del área común que solían usar todos los miembros de la casa.

Connor y él habían comprado la propiedad hacía ya unos cuantos años; un edificio de tres plantas que reformaron hasta convertirlo en dos viviendas independientes con una planta intermedia común en la que había también alguna habitación para invitados.

Habiendo crecido y pasado prácticamente toda la vida juntos, les había parecido divertido seguir manteniendo esa unión incluso de adultos. Su vínculo de brujos gemelares era mucho más fuerte de lo que lo sería en gemelos mundanos. Sus dones se complementaban, a menudo sabían dónde estaba el otro sin necesidad de buscarle, podían sentir cuando algo no iba bien en su otra mitad y, en lo personal, sabía que no había nadie en quién confiase más que en su hermano. Connor le entendía sin necesidad de palabras, del mismo modo en que Cameron lo entendía a él.

Así que cuando Beatrice llegó a la vida de su hermano, solo sintió plenitud y felicidad. Ella era la pieza faltante para Connor, aquella que lo hacía sentirse por fin completo y satisfecho con la vida. De hecho, estaba dispuesto a cederles a ambos toda la propiedad y encontrar otro lugar al que convertir en su hogar, pero su cuñada se negó en rotundo, diciendo que la casa era bastante grande para que viviera un equipo de fútbol sin tener que verse unos a otros durante todo un año.

Y así era, de no ser porque la propiedad tenía una única entrada y que habían convertido la zona común en un lugar de encuentro, podían pasar días o semanas sin que se cruzasen en la casa. Después de todo, si bien el aspecto exterior daba la impresión de ser una casa tipo, el interior era tres veces más grande, ajustándose a las necesidades y caprichos de dos hechiceros.

Empezó a escuchar voces a tan solo unos metros del salón. Las puertas francesas abiertas por completo dejaban salir el sonido con nitidez, poniéndolo en antecedentes sobre la conversación que se estaba desarrollando incluso antes de que llegara a la habitación.

—…no puede presentarse con cualquier bruja. Estamos hablando de la esposa de un Alto Hechicero, no de un vínculo cualquiera. Ella será la primera dama de la familia. Si tan solo me hubiese elegido a una de las candidatas que le presenté…

—Gracias a dios que no lo hizo —chasqueó su hermano, quién a juzgar por su tono de voz y su lenguaje corporal, estaba a punto de lanzarle un gruñido a su madre.

—¡Tú no tienes ni voz ni voto en esto! —exclamó ella apuntándolo con un dedo.

—Cameron hizo su elección, como lo han hecho todos y cada uno de los hombres de esta familia. —Erin permanecía sentada en una de las butacas. La matriarca tenía un vaso de whisky entre las manos; su bebida favorita—. Buena o mala, ¿qué importancia tiene ya? Es el Alto Hechicero de Dublín y su deber es presentar a la novia ante el aquelarre. Lo que debería preocuparnos ahora es que la encuentre.

—Es inconcebible que una bruja se oculte de su pareja cuando están vinculados —farfulló su madre y negó con vehemencia—. Tiene que tratarse de una de las hijas de antiguo linaje.

—No, los O´Neill y los Ashburn no han mencionado nada al respecto. De hecho, estaban deseosos de emparentar con el McNamara, pero sus hijas no han sido las afortunadas de hacerlo —mencionó la mujer llevándose el vaso a los labios—. La bruja de tu hijo es alguien más. Solo espero que la encuentre antes de que se empiecen a correr los rumores de una «novia huidiza».

—No existiría ninguna clase de rumores si aquí, mi señora madre, no hubiese gritado a los cuatro vientos que su hijo favorito había vinculado a una bruja —chasqueó Connor, ladeando la cabeza lo justo para echar un fugaz vistazo en su dirección—. Le faltó tiempo para esparcir la buena nueva.

—Esta es, con diferencia, la noticia más importante del año en nuestra comunidad —replicó la aludida con visible irritación—. Si tú hubieses hecho lo que tenías que hacer en su momento, esta familia…

—Estoy realmente encantado con mi elección, mamá, tanto que volvería a casarme mañana con la misma mujer —la interrumpió su hermano con ese tono que sabía la irritaba.

—Con una vez fue suficiente, Connor —replicó su abuela dejando el vaso, ahora vacío, sobre la mesa auxiliar para coger el bastón apoyado en el reposabrazos y levantarse—. Y tú, ¿vas a quedarte en las sombras o piensas entrar y unirte al circo?

—Tan interesante como me parece la jaula de las fieras, soy lo bastante inteligente como para mantenerme por fuera de los barrotes, Erin —replicó entrando en la sala y posando una mano sobre el hombro de su hermano—. Si vas a volver a casarte con mi cuñada, quiero ser otra vez el padrino.

—¿A ti no te llegó con una vez? —le dijo con picaresca.

—No. Necesito más de eso —le guiñó el ojo en respuesta, compartiendo una broma que tenían entre los dos. Su hermano había estado tan nervioso el día de su boda, que había sido incapaz de anudarse la corbata o atinar con los botones del chaleco.

—¿Y bien? —La matriarca de la familia miró más allá de él, enarcó una ceja y clavó los ojos en los suyos—. ¿Dónde está?

—¿Dónde está quién?

La mujer levantó el bastón y lo señaló con un resoplido.

—No seas condescendiente —bufó ella sin apartar la mirada—. Te conozco desde que llevabas pañales. Estás aquí. Con un aspecto lamentable, he de añadir. Y tu caudal ha… bajado, así que, ¿dónde está tu esposa?

—Tienes una manera encantadora de saludar a tus nietos, abuela —resopló Connor con goteante ironía—. ¿Dónde ha quedado el «hola, mi querido nieto»?

La mujer lo ignoró, algo que se le daba muy bien y mantuvo la mirada sobre él.

—¿Y bien?

Las había que estaban acostumbradas a ser obedecidas, pensó al tiempo que la ignoraba y se volvía hacia su propia madre, quién esperaba sin duda la respuesta a esa pregunta.

—Haz las maletas. —La orden fue tan inesperada que la mujer frente a él dio un respingo y abrió los ojos como si le hubiese abofeteado—. Papá tendrá ganas de verte, después de todo has excedido el tiempo en el que las visitas suelen ser agradables.

—¡Cameron Aidan McNamara! ¿Cómo te atreves a hablarme de esa manera? ¡Soy tu madre!

—Soy muy consciente de ello, mamá —replicó con absoluta tranquilidad—, como sé que tú también lo eres de que tienes una casa y un esposo del qué ocuparte, ¿no es así?

El color empezó a encender las mejillas de su progenitora y el resto de su cara, en realidad.

Estaba furiosa, solo tenía que ver como le brillaban los ojos.

—Tu padre disfruta enormemente de sus momentos de soledad, de lo contrario ya habría venido aquí —declaró a modo de justificación.

—Papá quiso venir a verte el mes pasado y le dijiste que no, que nanai de la china, que no te moverías de aquí hasta que tu hijo pequeño estuviese vinculado y casado con una bruja adecuada —canturreó Connor, poniendo en palabras algo de lo que no estaba al tanto. Como si su hermano fuese consciente de sus propios pensamientos, se volvió hacia él—. El viejo habló contigo, pero le colgaste el teléfono, así que me llamó a mí. Era consciente de que te estabas quedando sin tiempo.

No recordaba haber hablado con su padre, menos aún colgarle el teléfono.

Tendría que llamarlo y disculparse. Si alguien se merecía tal deferencia, era Dugan McNamara.

—Ya está al tanto de todo —añadió, dejando claro con sus palabras que con todo, se refería también a lo de Allison—. Espera tu llamada cuando todo esté más calmado por aquí.

Asintió y gesticuló un gracias a su gemelo.

—Y como dije esta mañana, agradezco tu visita, Erin, pero no es necesario que permanezcas más tiempo del necesario en mi territorio. —Con esas palabras dejaba claro quién era el cabeza de familia ahora y quién mandaba en la familia McNamara—. Cuando mi esposa lo crea conveniente, nos presentaremos ante el patriarcado, te agradecería que así se lo comuniques a los miembros de consejo del coven.

Los ojos verdes de la mujer refulgieron, lo miró una vez más de arriba abajo y sonrió.

—Un poco de misterio puede resultar interesante, pero, cuidado, nieto, en ocasiones pude confundirse con inseguridad o vergüenza —dijo ella apoyando todo su peso sobre el bastón—. Tienes un mes para prepararla. Es todo lo que te darán.

Inclinó la cabeza ante su concesión, tomando sus palabras como lo que eran; una advertencia.

—Puedes estar tranquila, abuela —pronunció el parentesco de tal manera que ella sonrió con suficiencia—, no solo no me avergüenza la mujer que comparte mi caudal, sino que la encuentro de lo más interesante.

Ella ladeó la cabeza en un peculiar asentimiento y se volvió hacia su nuera.

—Deidre. Nos vamos. —La orden de una matriarca, una que su madre no se atrevería a discutir, no después de que su propio hijo la hubiese echado de la casa—. Ya tendrás tiempo de martirizar a la nueva Lady McNamara cuando tu hijo la presente al aquelarre.

—Te echaré de menos, mamá —le soltó Connor con una amplia y beatífica sonrisa—. Bea y yo iremos a visitarte un día de estos.

—Cameron… —La súplica de su madre fue lastimera, pero ninguno de los presentes le hizo el menor caso. La conocían demasiado bien y sabían lo teatrera que podía llegar a ser. Deidre no era una mala mujer, pero le gustaba demasiado el poder y la posición, estaba demasiado pendiente del qué dirán, lo que hacía que sus palabras y sus actos a veces fuesen inoportunos e hirientes.

—Nosotros también os visitaremos —le dijo, lo que hizo que la mujer abriese un poco más los ojos—. Llevaré a mi esposa para que la conozcáis y podáis darle la bienvenida como corresponde al clan de los McNamara.

—Los chicos han salido a los McNamara, querida —declaró su abuela y había tanto orgullo como diversión en sus palabras—. No darán su brazo a torcer y mantendrán su palabra contra viento y marea.

Su madre lanzó una irritada mirada a la mujer, antes de adoptar una postura regia y mirarlos a los dos de manera alternativa.

—No nos avergüences.

—Mamá… —siseó Connor.

—No considero una vergüenza emparentar con la mujer que evitó que dejase este mundo, mamá, por el contrario, es un verdadero honor.

Sus palabras dejaron a ambas mujeres mudas y sin nada más que decir.

—Espero que ambas tengáis un buen viaje de regreso —sentenció, dando por finalizada aquella conversación, entonces se volvió hacia su hermano, rodeándole con el brazo—. ¿A dónde has enviado a mi encantadora cuñada? Me ha sorprendido que no estuviese aquí lista para rebanar cabezas.

—Oh, lo estaba —aseguró Connor con una risita—, por eso la mandé abajo. Imaginé que apreciarías que no salpicase la alfombra de sangre.

Juntos y en camaradería abandonaron el salón dejando a las dos mujeres, las cuales no dudaron en emprender también su propia retirada.

Como solía ser habitual, se dirigieron a la biblioteca, que hacía también la función de sala de juegos masculina, para pasar un rato tranquilos y librarse de la tensión del momento.

—No pensé que la abuela cediese tan fácilmente.

—No ha cedido, solo me ha concedido un indulto. —Hizo una mueca y se sirvió un vaso de whisky—. ¿Quieres?

—Por favor —asintió y aceptó el vaso mientras se servía otro—. ¿Vas a contarme ahora qué ha pasado esta tarde? De todas las probabilidades que se me pasaron por la cabeza, verte llegar con esa bruja colocada en brazos no era una de ellas.

—Te aseguro que tampoco era una de las mías —admitió y le dio un largo trago a la bebida, dejando que le quemase la garganta y le calentase por dentro—. En realidad, ni siquiera sabía que era lo que iba a encontrarme cuando llegué a ese edificio.

Cameron le hizo un detallado resumen de lo que había sido su tarde, compartiendo con su hermano aquel primer encuentro, haciéndole partícipe de las explicaciones que ella le había dado con respecto a lo ocurrido aquella noche y sus preocupaciones sobre lo que acababa de ocurrir.

—No es cómo esperaba que fuese…

—Bueno, no todos los días te das cuenta de que la mujer que trabaja para ti es la misma que te salvó la vida y evitó además que te perdieras para siempre, hermanito —admitió Connor por fin—. Eso ya de por sí, descoloca un poco.

—La mujer con la que he pasado la tarde, a la que he visto, con la que he hablado, a la que he besado…

—Wow, espera, ¿la has besado? —Se rio—. Pues sí que no has perdido el tiempo.

—No la besé con esa intención, quería dejar claro cuál era mi punto… pero ella… No es lo que esperaba.

—Puedo suponer que no —aceptó él, entonces añadió—. Y el bloqueo en vuestro vínculo, ¿has descubierto por qué se daba? ¿Se ha eliminado?

Cameron no había pensado en ello, no después de lo ocurrido en los acantilados. El vínculo se había abierto por completo en ese momento. Quizá se debiese a la descarga de las líneas telúricas, no lo sabía, el caso es que el bloqueo ya no estaba y pudo llegar a ella para desvincularla de la línea primigenia.

Sin pensárselo dos veces recurrió de nuevo a ese vínculo y esta vez navegó a través del caudal que los unía con facilidad. Ese pozo seguía presente, pero ahora parecía más accesible, con el rescoldo de poder impregnando las paredes y a su alrededor podía sentirla a ella.

Tranquilidad. Placidez. Estaba completamente dormida.

Y estaba ahí, justo al otro lado del vínculo, a su alcance.

—Duerme como un angelito —murmuró—. Y no hay rastro de ese muro, es como si la descarga de caudal lo hubiese derribado.

—Bien, porque ahora podrás volver a respirar y también descansar.

—No negaré lo evidente —admitió ante él—. Ha sido una tarde tan extraña como larga.

—Sí, sin duda lo necesitas —aseguró con rotundidad, le quitó el vaso de entre los dedos y señaló la puerta—. Y no solo por lo que ha ocurrido hoy. Así que, sube y olvídate de todo durante unas cuantas horas. Mañana será otro día.

Asintió y se levantó del sillón, no sin esfuerzo.

—Te veré por la mañana.

Su hermano afirmó con la cabeza y se despidió con un gesto de la mano.

—Buenas noches.

—Buenas noches.

CAPÍTULO 12

Al día siguiente…

Por favor, por favor, por favor. Si estoy soñando, que nadie me despierte.

Allison no podía dejar de contemplar al hombre que dormía a su lado.

Si estando despierto le robaba el aliento, dormido era una espectáculo igual de impresionante y de lo más tierno.

Sabía que aquella no era su cama, ni su dormitorio y a pesar de que su cerebro estaba haciéndole señales para que tomase conciencia de ello, le estaba costando la misma vida concentrarse en algo que no fuese la inesperada compañía masculina.

Tenía que estar despierta, se dijo, si aquello fuera un sueño, no seguiría llevando los pantalones y la camiseta que se había puesto el día anterior y él no habría perdido solo la camisa.

Lo recorrió con la mirada y se le secó la boca ante la visión de la desnuda y sedosa piel bronceada de su pecho. Cada uno de los músculos bien definido, marcando lo que tenía que marcar, pero sin exageración, de manera natural.

Antes de que pudiese hacer algo para evitarlo o pensar siquiera en lo que estaba haciendo su mano allí, resiguió la línea de la mandíbula con la punta del dedo, notando la incipiente barba y también el chisporroteo de su poder. Era como si lo vistiese como una segunda piel, cubriéndole como una nueva capa por encima de la epidermis.

Retiró de inmediato el dedo, pero su cuerpo no siguió su ejemplo y acabó acercándose aún más a él. Respiró su aroma y reconoció la marca que la colonia había dejado sobre él, una fragancia dura, masculina y sutil. Solía envolverla cada vez que entraba en la oficina, especialmente a primera hora de la mañana, cuando todavía era lo bastante presente como para disfrutarla.

Su jefe.

La información navegó a través de su aturdimiento, deslizándose en su mente.

Sí. Claro que era su jefe.

Llevaba casi cuatro años trabajando para él, viéndolo cada día, encargándose de su agenda y de aquello que necesitaba.

Pero ya no era solo eso.

Su marido.

Bajó la mirada a su mano y vio la cinta tatuada alrededor de su dedo anular.

Un símbolo, una elección, una posición que la colocaba al lado de ese hombre de una manera muy particular y que la  convertía en su pareja, en su bruja y esposa.

Cerró los ojos durante unos instantes.

Tenía la cabeza embotada, como si hubiese pasado mucho tiempo bajo la lluvia y estuviese en medio de un jodido resfriado.

No, lluvia no. Nieve.

Una ventisca.

Las imágenes se pasearon por su mente como si quisieran decirle: Mira, esto es lo que te estás perdiendo.

Se llevó la mano a la cabeza, resbaló los dedos en su pelo y se quedó inmóvil.

Hebras cortas, alguna que otra larga.

¿Ese era su pelo? ¿Pero y su melena? ¿Se lo había cortado? ¿Cuándo?

Hierbajos en sus dedos, de un particular color castaño, envueltos en escarcha. Frágiles, rompiéndose como si fuesen el más frágil de los cristales.

Y en sus dedos.

Bajó la cabeza a sus manos y otra imagen se superpuso a la realidad.

Un recuerdo. Una inagotable sensación de frío, de descontrol y entonces…

Frunció el ceño, pero el movimiento del cuerpo tumbado a su lado la distrajo. Ladeó la cabeza y se encontró con una mirada somnolienta escrutándola, entonces una ligera sonrisa curvó aquella pecaminosa boca y cualquier pensamiento coherente volvió a desvanecerse.

Allison le devolvió la sonrisa, trepó sobre él y se inclinó hacia delante al tiempo que él le rodeaba la nuca con la mano, atrayéndola hacia sí para unir los labios con los suyos en un perezoso, somnoliento y lánguido beso que le supo a gloria.

—Buenos días, esposa —lo escuchó murmurar todavía pegado a sus labios, sus ojos encontrándose una vez más con los suyos—. ¿Sigues con la cabeza en las nubes o puedo suponer que ya has vuelto a la tierra?

Sus palabras surtieron el mismo efecto que una bofetada despabiladora.

Parpadeó con rapidez un par de veces y entonces, como si la niebla en la que había estado envuelto su cerebro se levantase por fin, tomó completa conciencia de la íntima posición en la que estaba con ese hombre y lo que había pasado en las últimas horas; si es que solo habían pasado horas.

—Esa maldita polla voladora en la puerta… —gimió viendo claramente la imagen de aquel feo grafiti en su puerta, recordando cómo se había esforzado en limpiarlo y la mano de pintura que había estado aplicando en la pared cuando él apareció en el rellano—. Tú estabas allí…

Y tras ese llegaron todos los demás recuerdos de la desastrosa tarde.

La visita de los agentes llamados por la chalada de su vecina, el interrogatorio al que él la había sometido en el salón de su propia casa, la falta de control sobre su recién adquirida magia y la solución que él había propuesto al llevarla a los acantilados de Moher; la cuna de su magia primigenia.

Y allí las cosas se habían salido de madre, ¿no?

—Ay dios… —jadeó y se incorporó a duras penas, sintiendo los miembros pesados, casi como si tuviese agujetas. Se arrastró fuera de él mientras dejaba salir de su boca todo tipo de insultos y terminó por manotear en el aire, dejando escapar un gritito, cuando se encontró perdiendo el equilibrio y cayendo de la cama de una forma aparatosa y bastante indigna.

—Allison.

—Ay, señor —gimió ella, más por el bochorno que le subía por el rostro que por el porrazo en sí mismo.

—¿Estás bien?

La forma en la que se asomaba por encima de la cama podría considerarse casi tan cómica como la suya propia, pensó, aunque al contrario que ella, él seguía teniendo un aspecto magnífico.

—Estoy… en el suelo… —Su cerebro todavía no se había recuperado por completo, la cantidad de estupideces que salían de su boca eran la prueba—. Estoy bien… No me he roto nada. Creo que no. No. Estoy bien. Muevo todos los dedos y…

—Estás divagando.

—Sí, eso hago. —Cerró los ojos, respiró profundamente y entonces se permitió bajar las piernas que todavía estaban apuntaladas contra el colchón—. Me he caído de la cama. Una cama que no es la mía.

—No, es la mía —le informó él.

Aquello fue suficiente para que se incorporase lo justo como para mirarle.

—¿Y qué demonios hacía en tu cama?

—Dormir como un bebé —replicó él. Hizo las sábanas a un lado y se levantó por el lado opuesto. Cogió algo de encima de la mesilla de noche y frunció el ceño—. Ambos lo hemos hecho y mucho más de lo que creía posible. Son las cuatro de la tarde.

—¿Las cuatro de qué…? —No tenía intención de chillar, ni siquiera de alzar la voz, pero era imposible.

—Las cuatro de la tarde del sábado —respondió pasándose una mano por el rostro, como si él también necesitase espabilarse—. Hemos dormido algo más de doce horas.

—¿Por qué?

Él se volvió entonces hacia ella y la miró.

—Te drenaste por completo —dijo como si eso debiese tener algún sentido para ella—. Tu caudal, lo vaciaste completamente y tiraste al mismo tiempo del mío para nutrirte, así que… Nos agotaste a los dos.

Sacudió lentamente la cabeza en una negativa.

—No… no lo hice, ¿verdad?

Cameron se cruzó de brazos, atrayendo su mirada a ese amplio pecho que la distraía con una efectividad asombrosa.

Señor, nunca había visto a su jefe sin camisa y estaba buenísimo.

—Sí, lo hiciste —replicó él con su acostumbrada contundencia—. De hecho te vinculaste, todavía no entiendo cómo, a una de las líneas telúricas. Provocaste una tormenta de nieve con la que estuviste a punto de congelarte a ti misma. —La señaló con el dedo y luego se llevó este hacia su propio cuello a modo de explicación—. Es una suerte que solo hayas sacrificado la melena en el proceso.

Se llevó ambas manos al pelo y el corazón se le paró de golpe al constatar lo que ya sabía, lo que había comprobado antes sin reparar de verdad en las consecuencias. Su melena ya no existía.

—Es un estropajo. —Notó el temblor en su propia voz, luchó contra las lágrimas que le picaban en los ojos y el nudo que la ahogaba—. Parece que lo hubiesen cortado con una maldita podadora.

Tenía mechones cortos y otros largos, lo notaba tan tieso y áspero que temía que se rompiese también si intentaba peinárselo con los dedos.

—No. Yo no le haría esto a mi pelo. ¡De ninguna manera!

Fue cuestión de un parpadeo, un tirón en su interior y acto seguido la lámpara de la mesilla más cercana a ella explotó. Los pedacitos no llegaron a tocar el suelo, pues salieron disparados como dardos hacia la pared del lado contrario de la habitación.

Le temblaron las piernas, literalmente. Un segundo después estaba sentada en el suelo, incapaz de moverse, tan agotada que le costaba hasta respirar.

Los ojos se le llenaron de lágrimas y cayeron sin remedio por sus mejillas a pesar de que por dentro se decía una y otra vez: No voy a llorar.

Rozó una vez más aquel desastre con la punta de los dedos y apretó los labios para contener un gemido de dolor. Nadie entendería lo que aquella pérdida suponía para ella, lo cabreadísima que estaba consigo misma y con el estúpido don que ahora corría por sus venas.

No lo quería.

Si este era el costo, no lo quería.

Esta vez había sido su pelo, ¿pero y la próxima?

Viendo los cristales clavados en la pared, del mismo modo que lo estaban en su puerta, se estremeció.

—No puedo controlarlo —musitó con la mirada clavada en aquel inesperado y alternativo mural—. Acabaré por lastimar a alguien o matarme a mí misma. —Se giró hacia él como un resorte—. No quiero el caudal. Quítamelo. Quédatelo. Dáselo a otra. ¡No lo quiero!

Cameron se acuclilló delante de ella y, con una inesperada ternura que no reflejaba ese pétreo rostro, le borró las lágrimas con los dedos.

—Esta corriente de energía es ahora parte de ti, no es algo de lo que puedas deshacerte, algo que ponerte y quitarte como una chaqueta —le dijo con su habitual franqueza—. Eres una bruja, es parte de lo que eres.

—Una bruja. —Se rio con amargura—. ¿Qué clase de bruja nace sin un solo hálito de poder? ¿Qué bruja es incapaz de extraer un mísero hilo de poder de lo que la rodea? ¿Qué bruja hace eso? —Señaló con un gesto de la mano la pared acuchillada y luego su cabeza—. ¿Qué estúpida bruja se congela el puto pelo hasta el punto de destrozarlo? Yo no soy una bruja, soy una vergüenza para el gremio. Un paria. Eso es lo que he sido toda mi vida y es lo que siempre seré, sin importar si tengo o no una gota de estúpida energía corriendo ahora por mis venas.

Él se la quedó mirando en silencio, entonces le pellizcó la barbilla con los dedos y se la sostuvo para retener su atención.

—Esas no son tus palabras, son las de aquellos que han vivido a tu alrededor, que se han cruzado en tu camino y no saben absolutamente nada de ti —le dijo mirándola a la cara, buscando sus ojos con cada palabra—. Eso tiene fácil solución. —Señaló la pared del fondo con un gesto—. Solo requiere de aprendizaje y práctica. —Con la mano libre le tocó la cabeza—. El pelo volverá a crecer. Eres una bruja, Allison. Mi bruja. Eso un hecho irrefutable.

—Eres de los que piensa que si quiere la luna tiene derecho a cogerla, ¿no?

—Soy de los que piensa que si tiene una esposa, tiene la obligación de encargarse de ella.

—Obligación —repitió y dejó escapar un suspiro—. Supongo que después de la que he montado, eso es todo lo que puedo ser.

—Eres mucho más que eso, no pienso renunciar a la más eficiente de mis empleadas.

—¿Ahora sí soy tu secretaria?

Él la recorrió con la mirada y chasqueó la lengua.

—No, ahora mismo eres mi esposa —sentenció con un gesto de afirmación—. Mi secretaria no tiene todas esas pecas, ni los ojos llorosos, ni tiene la potestad de redecorar el dormitorio con los restos de una lámpara.

—No has visto mi puerta… —murmuró para sí.

—¿Tu puerta?

Señaló la pared con la mano.

—Al parecer se me da bien el lanzamiento y clavado de cristales. —Hizo una mueca y sacudió la cabeza. Estaba demasiado cansada para pensar, para discutir, para rebatir cualquier cosa, aun cuando quería hacerlo—. Si esto sigue así, acabaré lastimando a alguien o hiriéndome yo misma.

—Tienes que aprender a controlar el caudal, a moldearlo de modo que se pliegue a tus deseos y no actúe a golpe de emociones —sentenció—. Yo mismo te enseñaré y guiaré para que puedas hacerlo.

Lo miró de soslayo y ladeó la cabeza.

—¿Estás seguro de que eso es lo que quieres hacer? Te aviso que en temas de hechicería, no soy tan eficiente como me gustaría.

—Lo serás. Es una cuestión de tiempo.

—No sé si es pura arrogancia o es que tienes una confianza brutal en ti mismo.

—Un poco de ambas —replicó incorporándose y tendiéndole la mano para que hiciese lo mismo—. Vamos. Arriba.

Respiró hondo en un intento por recomponerse y recuperar un pellizco de dignidad, pero todo esfuerzo acabó en un agujero en el momento en que sintió que las piernas no sostenían su peso. No había sido consciente de lo embotada que tenía la cabeza hasta que se vio en la obligación de mantenerse derecha, cosa que consiguió gracias a esa montaña de hombre contra la que se había apoyado.

—¿Qué demonios pasó realmente en Moher? Me siento como si hubiese cogido la gripe. Tengo la cabeza tan embotada… —Cerró los ojos y respiró hondo—. Ni siquiera estoy segura de cómo demonios he terminado aquí. —Abrió los ojos y buscó su mirada—. ¿Dije algo de lo que tendría que estar al tanto?

—Dijiste muchas cosas y la mayoría poco coherentes —admitió al tiempo que deslizaba las manos por su cuerpo, dejándola sobre la cintura—. Querías dibujar cierta obra de arte en mi puerta, una réplica de la que dejaron en la tuya, si mal no recuerdo.

—Estupendo —bufó—. ¿Alguna estupidez más que haya salido de mi boca?

—Mostraste una extraña fijación con mis ojos.

No le sorprendía lo más mínimo, siempre se había sentido cautivada por esa mirada, aun cuando parecía no verla.

—Espero que no te las hayas tomado en serio.

Optó por ignorar su comentario y siguió.

—Lo que sí tienes que saber es que es más que probable que tu hazaña en los acantilados sea ya de dominio público.

—¿Hazaña?

Frunció el ceño e intentó reconstruir en su mente cada uno de los pasos que había dado ayer desde su llegada a Moher.

—¿Una tormenta de nieve en pleno septiembre? —Le recordó las palabras que había pronunciado hacía tan solo unos instantes—. Es muy probable que el aquelarre exija una explicación de lo ocurrido.

El patriarcado podía irse a freír espárragos en lo que a ella respetaba. Los dirigentes del aquelarre nunca habían sido precisamente agradables o amables con ella.

—Por otra parte, como mi esposa, se espera que seas presentada oficialmente ante ellos como la nueva Alta Hechicera de Dublín.

—¿Alta hechicera? —Se hubiese echado a reír si no estuviese tan jodidamente cansada—. Sí, claro. Preséntame de esa manera cuando consiga que los cerdos bailen sevillanas con vestidos de lunares.

—Ya veo que te gustan tanto como a mí las viejas tradiciones —replicó con palpable sarcasmo—. Sin embargo, dado que yo estoy obligado por mi condición a seguir estos estúpidos pasos, tú también los seguirás.

Tradiciones arcaicas, pero que formaban parte de su mundo desde el nacimiento de la primera bruja. Era parte de lo que eran, de quienes eran, lo que hacía que no pudiese escabullirse de aquello como siempre lo había hecho.

Dio un paso atrás alejándose de él, apartándose de la extraña intimidad compartida de manera casual. En cualquier otra circunstancia estaría más que agradecida de esa cercanía, de poder tocarlo y disfrutar de su toque, pero no cuando no podía pensar con claridad, cuando su mente estaba tan embotada y se sentía tan cansada que apenas podía coordinar sus propios movimientos.

Dios, era como si tuviese una enorme resaca mezclada con los efectos de la gripe; un coctel mortal.

—Quiero irme a casa.

Necesitaba espacio, estar en un lugar conocido, en el que se sintiese segura y en el que pudiese permitirse llorar, gritar, patalear o simplemente apagar su cerebro sin que nadie la viese caer en ese estado.

—Te llevaré a tu piso tan pronto como me asegure de que no te caerás redonda en el suelo y tu mente esté lo bastante lúcida como para no enzarzarte en una nueva pelea con la señora Collins.

Su comentario la llevó a hacer una mueca.

—¿Gracias?

Cameron negó con la cabeza, en su rostro no había pizca de ironía, risa o cualquier cosa en realidad. Su expresión se había vuelto repentinamente seria.

—No te equivoques, Allison. Tu lugar está aquí, conmigo. —Su sinceridad fue rotunda—. Pero soy consciente de cómo hemos iniciado este camino.

—¿Lo eres? —No ocultó su propio sarcasmo.

—Y dado que has intentado mantener las distancias conmigo todo este tiempo a sabiendas de que te estaba buscando, debo suponer que tienes un motivo para ello —optó por ignorar su comentario.

—Claro que lo tengo —resopló y señaló lo obvio—. Soy tu asistente, la secretaria de dirección de la compañía que posees y diriges. ¿Qué esperabas que hiciera? Llevo casi cuatro años trabajando para ti. Eres mi jefe, yo tu empleada. Nunca has cruzado esa línea. —Se mordió el labio y apartó la mirada—. No es fácil entrar en la oficina de tu jefe, el cual estaba de un humor de perros, para decirle que la mujer que buscaba… la tenía delante. Ya te lo dije.

—Ambos tomamos nuestras propias decisiones y estas han tenido consecuencias, unas de las que ni tú ni yo podemos escapar —resolvió él—. Lo hecho, hecho está. Siempre he sido responsable de mis actos, Allison, tú no vas a ser la excepción.

Y ella de los suyos, pensó.

Pero una responsabilidad no era lo mismo que un deseo y ella quería ser justo eso, ¿no?

Se pasó la mano por el pelo e hizo una mueca al notar de nuevo esa aspereza y el desastre en el que se había convertido.

—¿Cómo he llegado a esto? —gimió—. ¿Cómo demonios he terminado congelándome el pelo? ¿Por qué solo se ha roto…? —Las palabras murieron en su boca cuando su mente trajo al presente otro recuerdo, el de sus dedos cubiertos de escarcha, el hielo en el suelo a su alrededor, el frío que sentía dentro de sí misma—. No fue solo mi pelo…

Levantó la cabeza y se encontró con la negativa de Cameron.

—Dios… —No era necesario que dijese nada más. Su silencio era suficiente respuesta—. ¿Yo te…?

Volvió a negar con la cabeza y dio un paso hacia ella.

—No, centraste todo sobre ti misma —confirmó, lo que la tranquilizó un poco—. Es imperativo que aprendas a mantener el control sobre el poder que ahora corre por tus venas, pero sobre todo, que no lo temas. —Levantó una mano e hizo que sus dedos creasen unos pequeños copos de nieve inofensivos—. Esto es también parte de ti, te protegerá y te obedecerá cuando lo aceptes por completo.

Entendía lo que le decía, pero hacerlo era algo completamente distinto.

—Yo… lo intentaré —admitió con un agotado suspiro—. No es como si pudiese hacer otra cosa. ¿Pero siempre voy a estar así de cansada?

—No. —Negó con la cabeza—. El agotamiento que tienes encima se debe a que has drenado el caudal sin control alguno. Al tocar ese hilo telúrico, vertiste en él todo el caudal que tenías acumulado, hasta la última gota. Piensa en ello como la batería de un coche que se ha descargado por completo. Ya no arranca. Necesita de energía para volver a ponerse en marcha, para que el motor siga en movimiento.

—Soy un coche que no arranca… —repuso con un mohín—. Menuda analogía, jefe.

Él ignoró la ironía en su voz y añadió.

—El agotamiento se pasará tan pronto como repongas lo que has gastado —señaló sin más—. Solo necesitas mantener la magia en niveles adecuados para tu cuerpo, pues si los sobrepasas…

—Las cosas se descontrolan y me convierto en la Reina de las Nieves, ¿no?

—Sí —afirmó con rotundidad.

—Estupendo —resopló. Desde luego no se le podía acusar de andarse con rodeos—. Entonces, ¿qué tengo que hacer para reponer lo que he gastado y al mismo tiempo no pasarme de la rayita que pone «nivel máximo»?

—Descansar y alimentarte bien hasta que se te pase el cansancio, lo cual te llevará unos cuantos días o recurrir a nuestro vínculo para nutrirte de…

—… tu caudal —terminó por él. La analogía era sencilla y comprensible.

Cameron asintió una vez más, conforme con su rápida comprensión.

—Así es.

—¿Y cómo… —Lo miró de arriba abajo, recreándose una vez más en ese torso desnudo, en las estrechas caderas envueltas por el pantalón vaquero. Un caminito de vello salpicaba su abdomen, descendiendo hasta desaparecer más allá de la línea de la cinturilla—, hago eso?

Él ladeó ligeramente el rostro y le devolvió la mirada cuando sus ojos se encontraron después del poco disimulado escrutinio.

—Accediendo al vínculo. Solo tienes que buscar en tu interior. Sentir su poder y tocarlo, como si me tocases a mí —le tendió la mano en una silenciosa invitación—. Luego solo déjalo que fluya hacia ti, que te caliente por dentro y aleje el frío… Piensa en ello como en beber hasta que sacies tu sed.

—Sí, vale. Todo eso suena… muy bien, pero…

No la dejó terminar. Acortó la distancia entre ellos, le rodeó la cintura con un brazo y la atrapó contra su cuerpo, bajando sobre su boca al instante solo para parar a escasos milímetros.

—Así… —susurró antes de reclamarle los labios y traspasar esa barrera para zambullirse en su interior, acariciando su lengua con la propia hasta arrancarle un gemido.

Allison gimió, se pegó a su cuerpo por acto reflejo, resbaló las manos sobre su pecho y suspiró aliviada en sus brazos, como si esto fuese todo lo que necesitaba en esos momentos. Notó ese cosquilleo conocido sobre la piel, la magia burbujeando de nuevo en su interior, pero esta vez era mucho más sutil y tibia. La sintió resbalar a través de sus venas, reconociendo su marca como propia y dándole la bienvenida como si fuese el agua del que había hablado Cameron y ella estuviese sedienta.

Se empapó con esa sensación, la cual parecía alternarse con las que le provocaba su contacto, haciendo que no supiera dónde empezaba una y terminaba la otra. Se deleitó en ambas, respondiendo a las caricias de unas manos fuertes y duras, a la pasión de una boca demandante, que exigía de ella mucho más que cualquier puñado de palabras y aceptando esa corriente en su interior como una parte de sí misma, como algo que la completaba.

Magia. Poder en estado puro. Ya no era hielo, sino mucho más.

Un suspiro de alivio se le escapó de entre los labios en el momento en que él se separó de ella.

Se sentía bien. Increíble, en realidad. Y no sabía si era por la recarga mágica o por el demoledor beso que la había licuado por dentro.

—¿Mejor? —La ronquera en la voz del hechicero le dejó claro que no era la única que había salido afectada.

—Nunca he estado mejor en mi vida. —Las palabras salieron de sus labios antes de poder analizarlas. Cuando se dio cuenta, tuvo que darse prisa en rectificar—. Quiero decir…Sí, mucho mejor. Gracias.

—No me des las gracias por hacer algo de lo que yo también disfruto —replicó él introduciendo los dedos en su destrozado pelo—. Empiezo a pensar que esto podría convertirse en uno de mis momentos favoritos.

—¿Sí?

Esos labios que tan pocas veces sonreían, se curvaron con ligereza.

—No tienes idea de lo seductora que puedes llegar a verte, ¿verdad?

¿Ella? ¿Seductora?

No pudo evitarlo, le miró como si le hubiese salido una segunda cabeza.

—Serías el primero que pensase semejante cosa.

—Lo que demuestra mi inteligencia y la falta de ella en otros hombres —aseguró con tal convicción que la hizo reír—. Así como mi suerte.

—Un hombre afortunado, sin duda.

—Con una esposa aún más afortunada.

Se rio. Ese hombre llevaba la arrogancia a otro nivel, sin lugar a dudas.

—Tu esposa… empieza a pensar que sería una buena idea… poner un poquito de distancia —mencionó dando un paso atrás—, para dejar que corra el aire, ya sabes.

Si bien la expresión masculina no se alteró, sí hubo algo nuevo en sus ojos, como un brillo que parecía ir y venir según como ladease la cabeza.

—Y aquí está la Allison que conozco —mencionó al tiempo que la recorría de la cabeza a los pies—. Quizá quieras asearte mientras me encargo de ver si nos han dejado algo de comer o tengo que mendigar una reserva en algún restaurante.

Se llevó la mano a la cabeza y frotó uno de los desiguales mechones entre los dedos.

—Preferiría irme a casa —admitió con la misma sinceridad de la que él había hecho gala. Sus ojos se encontraron y se mantuvieron en silencio unos momentos, mirándose tan solo—. Necesito poner en orden… algunas cosas.

Cameron asintió, no era necesario que pronunciase las palabras, podía ver en su mirada que comprendía y respetaba sus necesidades, pues era algo que sin duda él también necesitaba.

—Sobre todo, tengo que borrar todo posible recuerdo de esa cosa de mi puerta —añadió, pensando en las líneas que todavía permitían que se adivinara semejante imagen—. En serio, no llegaste a verla en toda su gloria, pero, era una polla voladora… ¡con ojitos!

Una perezosa sonrisa le curvó los labios aliviando un poco la seriedad que había vuelto a su rostro.

—Un atentado imperdonable al miembro viril masculino.

Sonrió en respuesta, miró a su alrededor y vio su chaqueta sobre una silla en la que no se había fijado. En realidad, era la primera vez que se molestaba en mirar a su alrededor y tomar conciencia del espacioso dormitorio, así como del color de sus paredes y la escasez de mobiliario.

—Entonces, ¿me llevas a casa? —preguntó volviéndose de nuevo hacia él.

Lo vio tomar aire, como si se estuviese preparando a sí mismo para darle alguna excusa, pero se  limitó a asentir y caminar hacia ella.

—Dos días —le dijo sin más, sus ojos clavándose de nuevo en los de ella—. El lunes te quiero en la empresa, a la hora de siempre y…

—¿Con el café recién hecho? —lo interrumpió.

Él no solo no sonrió, sino que le cogió el rostro con los dedos y la miró fijamente.

—Y empezaremos con las lecciones para controlar la magia que ahora posees —dijo tajante.

A eso sí que no podía ponerle pegas, pensó, así que se limitó a asentir.

—Estoy conforme —le dijo con su mismo tono de voz.

Cameron no solo entrecerró los ojos, sino que apretó un poco más los dedos sobre su carne antes de añadir con la misma decisión:

—Y volverás a casa, a esta casa, conmigo al final de la jornada. —No era una petición, ni tampoco una sugerencia, era una sentencia firme y sabía que nada ni nadie lo haría cambiar de idea. Ni siquiera ella—. Y lo harás como la señora McNamara, mi bruja y mi esposa.

—Me lo pensaré —replicó, lo que provocó que esos ojos verdes que la tenían embobada brillasen con una furiosa luz.

—Sé que lo harás —admitió él acercándose a sus labios, todavía sin soltarle el mentón—. Y solo para que te quede clara mi postura con respecto a esto… —Deslizó los labios hacia su oído, acariciándole la oreja y haciéndola estremecer mientras le susurraba algo al oído que la dejó sin respiración—. La próxima vez que tú y yo despertemos en la misma cama, no saldrás de ella hasta ser mía, Allison McNamara, en el sentido más desnudo y sudoroso de la palabra.

Con una caricia de sus ojos que no hacía sino corroborar lo que le había dicho, retiró los dedos, dio un paso atrás y se mostró igual de ilegible que siempre al decirle:

—Cuando estés lista, esposa.

Allison tuvo verdaderos problemas para hacer que se le movieran los pies, pero se las ingenió para trasladarse hasta la silla, dónde recuperó su chaqueta, con la bufanda y el gorro, ambos en un estado lamentable, antes de volverse hacia el Alto Hechicero de Dublín.

—Ya lo estoy.

Parpadeó y volvió al lugar en el que la esperaban su rodillo y pinceles, listos para terminar con la tarea que había iniciado la tarde anterior.

¿De verdad solo había pasado un día?

Habría jurado que en ese lapso de tiempo había visto pasar ya media vida.

CAPÍTULO 13

—El desastre tiene nombre de mujer y es Allison McNamara.

Viendo su reflejo en el espejo del baño, después de una larga ducha de agua caliente y de aplicar acondicionador hasta convertir de nuevo su pelo en algo manejable, Allison no podía rebatir sus propias palabras.

Ladeó la cabeza. Era como si alguien le hubiese cortado el pelo con una podadora. Alguien ciego y borracho, sentenció con un largo suspiro.

Cogió uno de los mechones más largos que asomaban de entre los demás y le dio un tijeretazo sin contemplaciones.

—Todo es empezar… —murmuró y prosiguió con la tarea sin contemplaciones.

Una mujer sensata habría pedido una cita urgente en alguna peluquería, pero su sensatez se había pedido la baja tan pronto como la vio babear sobre el pecho desnudo de su flamante maridito.

Era tremendamente injusto que estuviese tan bueno sin camiseta.

Y solo podía imaginarse lo devastador que sería cuando, bueno, cuando no llevase nada encima.

—Por dios, Allie, céntrate —Le dijo a su reflejo—. Tienes una tijera en las manos. No empeores el estropicio.

La culpa era suya. De esos ojos verdes. De esa voz ronca y sensual que se había atrevido a susurrarle en el oído sus abiertas intenciones.

No se lo había imaginado. No eran figuraciones suyas. Los besos que habían compartido en ese dormitorio no habían entrado en la categoría de castos.

—Ahí había deseo, te lo digo yo —le dijo a su propio reflejo al tiempo que cogía otro mechón demasiado largo y lo cortaba a la misma altura que los demás—. Y puede que no sea la mejor base para un matrimonio, pero algo es algo, ¿no? Sería mucho peor si no hubiese absolutamente nada y tuviésemos que seguir adelante con esto solo porque tenemos un vínculo y mi nueva magia es como una caja de fuegos artificiales de mecha corta.

Uno tras otro, los mechones descartados fueron cayendo sobre el lavabo. Hilos más largos, otros más cortos, el color marrón salpicó la blancura de la pila y su pelo empezó a tomar una forma más uniforme y desenfadada.

Entrecerró los ojos detrás de las gafas y tuvo que admitir para sí misma que su trabajo de peluquería no estaba quedando tan mal. De hecho, había conseguido un aspecto incluso más fresco.

Con todo, seguía echando de menos su melena.

Habían sido años de cuidados y mimos para conseguir ese largo, si bien se había acostumbrado a llevarlo pulcramente recogido en la oficina, cuando estaba en casa prefería llevarlo suelto o sujeto tan solo con unas pinzas o una goma si tenía que limpiar.

Ahora no tendría que preocuparse por nada de eso.

Cuando por fin terminó con la tarea, se quedó un rato contemplando su reflejo, reconociéndose de nuevo a ella misma en aquella imagen y asimilándola como su nuevo yo.

—Todo forma parte de un nuevo comienzo —se dijo.

Y lo era. La vida que conocía, la que había llevado hasta entonces se había terminado mucho antes de la tarde de ayer. Ese momento solo había sido el punto de inflexión definitivo, el empujón que necesitaba para aceptar algo que supo en el mismo instante en que esa alianza apareció en su dedo.

Esa última semana había sido una auténtica pesadilla, un continuo estrés ante la posibilidad de que él se diese cuenta de quién era ella, una batalla consigo misma y sus emociones, por no mencionar la tensión del poder que se acumulaba en sus venas y se le escapaba de entre los dedos sin que pudiese evitarlo.

Estaba agotada, pero era un agotamiento mental, psicológico, un desgaste generado por las preocupaciones. Si bien algunas de ellas habían quedado ya atrás, otras seguían ahí, agazapadas en una esquina de su mente, listas para saltar a la más mínima oportunidad. Y la única manera de ponerles freno era hacerles frente antes de que la carcomiesen por dentro.

—Adelántate al apocalipsis, Allie, no dejes que los zombis hambrientos de cotilleos se enteren de lo sucedido por otra boca que no sea la tuya.

Si eso ocurría, su madre dejaría de hablarle durante el resto de su vida.

Su padre ni siquiera se inmutaría. Lo más probable era que ni siquiera la creyese.

Bien mirado. Su madre tampoco.

Ella. Una bruja sin magia. Esposa del Alto Hechicero de Dublín.

Dios. Por increíble que pareciese, en vez de pánico, sentía unas ganas enormes de hablar con ellos y soltarles aquella bomba, aunque solo fuese para ver sus caras cuando llegasen a la conclusión de que no les estaba troleando.

Brian y Arlene Reid se habían enfrentado a un buen desafío al tener que criar a una hija bruja, que carecía de cualquier chispa de poder. Para dos personas con fuertes vínculos con el aquelarre, cuyo nacimiento y educación provenía de familias con profundas raíces en la hechicería, educarla a ella había supuesto toda una prueba de voluntad y sacrificios que muchos otros brujos no harían. Se esforzaron en brindarle otra forma de ver el mundo, le enseñaron que con poder o sin él, seguía siendo una persona válida para el mundo, alguien que merecía alcanzar sus metas y cumplir sus propios sueños.

También la instaron a tomar parte en el coven, a no dar la espalda a esa parte de su herencia y participar de la comunidad. Sabía de sobra los motivos de ambos para aquello, sobre todo los de su madre, quién nunca perdía la oportunidad para que conociera al hijo, al primo, al nieto o al sobrino brujo de alguna familia con la que tenía relación. Y también a las hijas. En su comunidad no había diferencias a la hora de la sexualidad de sus miembros o sus preferencias. Todos eran hijos del aquelarre.

Había sido tal el desfile de presuntos candidatos y tanta la presión a la que se veía sometida cada vez que pasaba tiempo en casa, que fue cuando decidió que había llegado el momento de poner tierra de por medio y trasladarse a Dublín para buscar trabajo.

Si bien su padre pareció captar la indirecta a la primera, su madre seguía insistiéndole en que los visitara por uno u otro motivo y si se dejaba caer por casa, no perdía la oportunidad de hablarle de tal o cual soltero prometedor; tuviese o no pareja en esos momentos.

Dejó escapar un profundo suspiro, sacudió la cabeza y le dio la espalda al espejo. Abandonó el baño y regresó al salón. La visión del bote de pintura, la cubeta, el rodillo y los pinceles que había lavado a conciencia para que no se resecaran, la esperaban a un lado del pasillo, recordándole que tenía una tarea pendiente.

—Tú tendrás que esperar un poco más.

Estaba segura de que su vecina estaría ojo avizor, esperando a que abriese la puerta para salir a su encuentro con alguna nueva queja.

Se preguntó si la loca esa habría llamado a su puerta en todo el tiempo que llevaba fuera, después de todo, no la había utilizado para entrar ni para salir. Cameron los había trasladado a ambos a través del éter, cruzando el espacio, por lo que para su cotilla vecina, ella no habría abandonado el piso en ningún momento; a menos que se le hubiese escapado.

Sonrió para sí, recogió el ordenador portátil de la mesa baja del salón y se dejó caer en el sofá con el cacharro en el regazo.

Nada más levantar la tapa y encender el ordenador, se dio de bruces con la alerta de noticias, en la que apareció la súbita e inexplicable tormenta de nieve en los Acantilados de Moher.

Allison deslizó el cursor del ratón sobre el enlace y al momento se encontró con un video, grabado por algún aficionado, en el que se veía todo el terreno cubierto con una capa de nieve. El periodista que se hacía eco de la noticia hablaba sobre una inesperada tormenta, la cual pudo verse a continuación en la grabación de otro videoaficionado que estaba en la zona cuando sucedió.

Sintió que se le paraba el corazón mientras contemplaba los vídeos. Se puso tensa mientras agudizaba la mirada a la espera de verse a sí misma o a Cameron en medio del escenario, pero la furia de la tormenta y la intensidad de la nevada era tal que no se veía nada.

—No me jodas, hombre… —gimió y siguió atenta a la noticia, escuchando como entrevistaban a un meteorólogo el cual empezaba a utilizar términos incomprensibles para hablar sobre una brusca ruptura de temperaturas, algo sobre la proximidad del mar y no sé qué cosa sobre la altitud, borrascas y demás. Al menos parecían haberle encontrado una explicación científica al inesperado hecho, con lo que nadie pensaría jamás que aquello era cosa de hechicería—. Esto es una auténtica locura.

Había creado una auténtica tormenta de nieve. Efímera y brutal. Unos instantes de nieve, viento y hielo suficiente como para dejar una manta blanca sobre el verde que los cubría.

Se estremeció ante las imágenes que seguía visualizando.

Aquello no eran unos pocos copos en su salón, ni una repentina explosión de frío helador cristalizando un lavabo. Eso era poder en estado puro, una cagada de proporciones épicas y ella era la única responsable.

—No volveré a tocar un hilo brillante en mi jodida vida —masculló en voz baja.

Porque eso era lo que había hecho. Era una de las imágenes inconexas que acudían a su mente al intentar recordar aquel episodio. Los había visto. Hilos de luminosa luz entremezclándose y formando una especie de red telúrica y sus dedos tocando uno de ellos.

Se estremeció. Apagó de inmediato el vídeo y salió de la sección de noticias.

Esa clase de poder era aterradora y no quería volver a sentirla corriendo por sus venas succionando su energía como si fuese un vampiro hambriento.

Respiró hondo y se llevó una mano sobre el corazón en un intento por detener la enloquecida carrera que había iniciado. Sentía el cosquilleo en sus venas, en su piel, la magia que había llegado a ella a través del caudal de Cameron canturreaba en su interior, pero lo hacía de manera tranquila, plácida, limitándose a decirle que estaba allí si quería usarla.

—Mejor no… —mencionó en voz alta, como si estuviese respondiéndole.

Y funcionó. No sabía cómo o por qué, pero el murmullo cedió en intensidad y el hormigueo se apagó.

—Y eso es… nuevo… —jadeó, pero no podía sino dar las gracias por esa pequeña bendición—. Gracias.

Allison se tomó unos segundos más para tranquilizarse, echó un vistazo al reloj en la parte baja de la pantalla y decidió hacer la videollamada que tenía pendiente antes de que pudiese pensárselo y retrasarla una vez más.

Abrió la aplicación telefónica que tenía instalada y esperó a que se produjese una respuesta del otro lado.

La pantalla se abrió a una luminosa estancia, esta pareció bambolearse un poco mientras posaban el ordenador en un lugar más estable y el rostro de su padre aparecía en primera plana.

—Hola, papá.

—¡Arlene! ¡Allison al teléfono!

—Papá, esto es una videollamada —le recordó con una mueca—. De hecho, si te separas un poco de la pantalla podré verte mucho mejor.

—No me digas cosas que ya sé, muchacha —replicó él apartándose del aparato para sentarse en el sofá que tenía detrás—. Vaya. Menudo cambio.

Se llevó de manera automática la mano al pelo e hizo una mueca.

—Sí, bueno, ya era hora de un cambio de imagen.

—Allie, cariño… —Esa era su madre dejándose caer al otro lado de su padre—. ¡Cristo! ¿Quién ha sido el desgraciado que te ha hecho eso en el pelo?

Hizo una mueca y puso los ojos en blanco.

—Yo me preocuparía un poco más por esas bolsas negras bajo los ojos.

—¿Qué bolsas negras? —Bufó, aunque sabía que tenía unas marcadas ojeras que no había tenido tiempo a cubrir con maquillaje—. Eres un exagerado, papá. Y nadie me hizo nada en el pelo… Nadie excepto yo misma.

—¿Estabas bebida?

Se limitó a sonreír de manera beatífica, entonces, sin previo aviso soltó la bomba.

—Mamá, papá. Me he casado.

La pareja al otro lado de la pantalla se quedó estática, casi era como si el vídeo se hubiese detenido por algún fallo de conexión, pero la brusca carcajada de ambos dejó claro que seguía en perfecto funcionamiento.

Dos adultos partiéndose el culo en el sofá, eso era lo que tenía ahora mismo en la pantalla.

Sí. Había días en los que se preguntaba si no sería adoptada.

Pero entonces miraba a su padre y se veía a ella misma en el color de sus ojos, en cada gesto y su propio color de pelo y pecosa piel en la de su madre.

—Vale, de acuerdo. Esta ha sido sin duda tu mejor llamada en meses, Allie. —Su padre fue el primero en recomponerse, pero el hecho de que se estuviese limpiando las lágrimas de risa de los ojos no le daba un aspecto más serio—. Y dime, cariño, ¿quién dices que es el afortunado?

—No lo dije, papá —replicó recostándose contra el sofá—, no me habéis dado tiempo. Os habéis partido de la risa antes de que pudiese hacerlo.

—Esto es por el último intento de tu madre de buscarte pretendiente, ¿no? —añadió el hombre, pues su madre todavía intentaba encontrar la serenidad.

—No, esto es el resultado de estar en el lugar equivocado en el momento menos oportuno —le dijo con un suspiro, entonces levantó la mano en la que tenía el anillo tatuado y lo acercó a la cámara—. Cierto hechicero consideró divertido elegirme a mí de entre toda una sala llena de hijas del aquelarre casaderas.

Las risas de su madre murieron al instante, su padre abrió los ojos como platos y se acercó a la pantalla del ordenador para ver mejor.

—No me jodas. —Su padre siempre tan gráfico—. Por todos mis ancestros. Estás… vinculada.

—¡Sorpresa! —canturreó y obligó a sus labios a curvarse en una amplia sonrisa.

—¡Allison Lilian Reid! ¿Qué demonios significa esto?

—Ese vínculo solo aparece en un tipo de unión… —continuó su padre ignorando la mirada atónita de su madre—. Te has unido a un Alto Hechicero.

—Premio para el caballero.

—¿Esto es una de tus bromas, Allie? —Su madre seguía parpadeando con visible incredulidad, había apartado a su padre para acercarse ella a la pantalla—. No puedes jugar con algo tan serio.

—Mamá… aléjate de la pantalla, se me hace muy difícil hablar con vosotros así.

—Cristo. La niña se ha unido a un Alto Hechicero. —Esa era la voz de su padre—. Necesito una copa.

Su madre se echó entonces hacia atrás, sentándose de nuevo, pero no pudo evitar inclinarse hacia delante. Su rostro, por lo general sonrosado, había palidecido varios grados.

—Entonces, ¿es verdad? —Increíble. A su madre le temblaba la voz—. Esto no es por todos mis intentos de encontrarte una buena pareja, ¿verdad?

—Bueno, al fin lo admites —resopló ella.

—Allison…

Suspiró y asintió.

—Es verdad, mamá. Estoy vinculada a Cameron McNamara, el Alto Hechicero de Dublín —le dijo con un profundo suspiro y añadió con cierto sarcasmo—. Me he casado con mi jefe.

La expresión de su madre fue todo lo que necesitó para que la llamada hubiese merecido la pena.

CAPÍTULO 14

—Has llevado a Allison a su casa.

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque es lo que quería.

Connor dejó escapar un suspiro y se apoyó en la ventana, al otro lado del escritorio de su oficina personal. Desde allí podía teletrabajar, ponerse al día con algunos asuntos y adelantar trabajo para la empresa, por no mencionar que podía dejar a un lado el traje y la corbata y vestir con vaqueros y camisa de franela, como hacía en esos momentos.

—Necesita tiempo y espacio para pactar con todo esto, para asumir lo que yo mismo estoy intentando digerir —admitió—. Por no hablar de su magia. Ha pasado de ser una mundana en casi todos los sentidos, a sentir el poder de una bruja corriendo por sus venas.

—El poder que desató la ventisca de nieve en los acantilados que he visto esta mañana en las noticias, es mucho más poder del que una bruja tendría en circunstancias normales.

Sí, lo era. Después de haber visto él también los vídeos que fueron grabados en el lugar por algunos turistas, sabía que el aquelarre no dejaría pasar aquello por alto y acabarían llamando a su puerta en breve. De hecho, le sorprendía que no lo hubiesen hecho ya.

—Las líneas telúricas intensificaron el poder del caudal y su falta de experiencia para contenerlo, hizo que se manifestase de manera primitiva —argumentó—. Necesita guía y entrenamiento. Así como aceptar que la magia que ahora corre por sus venas le pertenece y es parte de ella.

—¿No te preocupa ni un poquito que vuelva a pasar algo parecido estando sola?

Negó con la cabeza.

—Lo que ocurrió ayer se debió en gran medida a todo el caudal que había acumulado y a la inexperiencia —explicó—. Después de probar la sacudida de una línea telúrica, dudo que le queden ganas de repetir la experiencia. Y su magia vuelve a estar equilibrada, lo que también la estabiliza a ella.

—¿Esa es la explicación que piensas darle al patriarcado?

—El aquelarre solo necesita saber que estoy vinculado a una bruja, que es mi esposa y señora de Dublín —dijo con decisión y miró más allá de su hermano, hacia las vistas que le brindaba la ventana—. Si quieren un parte meteorológico, que consulten con la agencia estatal.

Su hermano soltó un resoplido de risa.

—Parece que te está sentando bien el matrimonio, hermanito.

—Intento acostumbrarme a él, lo cual no es nada fácil, la verdad —admitió con un resoplido propio—. Me he pasado la semana pensando en quién sería ella, en cómo afrontar la situación una vez la encontrase. Estaba preparado para enfrentarme a cualquier tipo de bruja, a cumplir con mis obligaciones, a respetar mi elección fuese cual fuese y hacer lo mejor para ambos…

—Pero no para que esa bruja fuese tu secretaria —resumió Connor por él—. Estabas listo para alguien de nuestro círculo, pero no para una bruja que nunca ha dado un paso adelante para decirte «yo también estoy aquí».

—Sí —admitió sincero—. Así es.

—Bueno, ¿y qué opinión te merece ella?

—Me gusta. —No tenía caso negarlo. Era algo evidente, aunque también inesperado—. Y no deja de sorprenderme el que no me haya fijado antes en ella. Quiero decir, lleva trabajando para mí casi cuatro años.

—Trabajando, Cam, esa es la palabra clave —señaló su gemelo—. Era tu empleada. Y ambos somos del equipo «nunca se mezcla el trabajo con el placer».

Cierto. Era una línea infranqueable.

Ninguno de los dos tonteaba con las empleadas, no con la gente con la que trabajaban cada día, con la que pasaban horas y horas en el mismo lugar. Su relación con todos ellos era estrictamente laboral, sobre todo dentro de la empresa.

Y Allison había sido eso, una empleada, la mujer en la que sabía podía confiar para llevar su agenda, encargarse de las reuniones y tener todo a punto cada vez que lo necesitara. Era solo alguien que estaba allí.

«¿Alguna vez me has visto realmente?».

No. Nunca la había mirado como miraría a una mujer, calibrando si entraba en sus estándares, si le llamaba la atención por su belleza, su personalidad o simplemente quería darse un revolcón.

No la había visto de esa manera hasta la tarde de ayer, cuando fue a buscarla a su domicilio y la encontró en el rellano con el rodillo de pintura en la mano. Y ni siquiera encontró lo que esperaba, pues de algún modo llevaba la idea de la mujer seria, enfundada en un impecable traje de chaqueta, con el pelo pulcramente recogido.

En lugar de ello la encontró a ella, a su esposa, con un rostro cubierto de pecas y unos enormes ojos marrones detrás de los cristales de las gafas.

—Sí, pero aun siendo mi secretaria, no parece mi secretaria.

—Sin duda cambia mucho cuando no lleva el uniforme de batalla.

—¿Uniforme de batalla? —lo miró de soslayo.

—Estoy seguro de que no he pasado tanto tiempo con la secretaria de dirección de la empresa como tú, ¿pero alguna vez le has preguntado qué tal el día? ¿Cómo le iba la semana? ¿Le dedicaste un piropo? Y no me refiero a una insinuación… —mencionó con una perezosa sonrisa curvándole los labios—. Se llama amabilidad, la cual solo va un poquito más allá de la simple educación.

No era necesario que respondiera, el carácter de su hermano y el suyo eran muy distintos.

—Voy a la empresa a trabajar, Connie, no a regalarle los oídos a todos mis empleados.

—No, no lo has hecho —contestó por él—. Has sido amable, educado y, en definitiva, su jefe.

Sí, pero ahora ya no lo era. O más bien, no era lo que primaba en su relación.

—Supongo que solo tendré que acostumbrarme a verla también dentro de ese uniforme como lo que es en realidad, mi esposa.

—Eso supongo yo también —admitió conforme con sus palabras—. Y hablando de eso, ¿cómo os las vais arreglar en la empresa a partir de ahora? ¿Piensas seguir manteniéndola como tu asistente?

—Dado lo tajante que ha sido mi esposa con respecto a su puesto de trabajo, prefiero dejar ese tema para más adelante y dejar que se salga con la suya —admitió recordando la manera en que ella lo había enfrentado con respecto a eso.

—Ya actúas como un marido inteligente, hermanito.

Puso los ojos en blanco ante el jocoso comentario.

—No tengo intención de ocultar la relación que ahora nos une, pero si bien somos ya una pareja vinculada para nuestro mundo, de cara a la sociedad en la que vivimos y a efectos legales no se nos considerará un matrimonio a menos que estemos casados —expuso lo obvio—. Así que, ya he hablado con nuestro abogado de confianza y se encargará del papeleo de modo que solo tengamos que firmarlo. Me gustaría que Beatrice y tú fueseis nuestros testigos.

—Me pasma lo romántico que llegas a ser. —Su voz no podía resultar más irónica—. ¿No se te ha pasado por la cabeza que a lo mejor, no sé, llámalo una locura, tu esposa podría querer tener una boda? ¿Una pequeña celebración, quizás? Vestir de blanco… Esas cosas que les gusta a las mujeres.

—Dame un respiro, Connor —bufó y dejó escapar un profundo suspiro—. Soy consciente de que ya has pasado por esto, pero mi situación no es ni remotamente la misma que tuviste tú.

—Oh, claro que no la es. Yo hice las cosas en el orden correcto, Cameron. Encontré a mi bruja, la cortejé y luego le propuse matrimonio —replicó su hermano y entonces resopló—. Tú, sin embargo, empezaste la puñetera casa por el tejado. Primero casi te matas por esperar dios sabe qué, después te unes a una bruja in extremis, la primera con la que te cruzas sin saber ni quién es y ahora planeas la boda…

—Sé que metí la pata.

—Sí, sé que lo sabes, por eso no te he golpeado todavía con nada en la cabeza —repuso él al tiempo que sacudía la cabeza—. Bea y yo seremos tus testigos, sabes que no dejaré que nadie más tenga ese honor, pero no sería un buen hermano mayor si no te dijera que necesitas pisar el freno un momento y detenerte. Ahora tienes a Allison, Cam, no tienes que seguir haciéndolo todo tú solo.

—Solo eres seis minutos mayor…

—Seis minutos que me otorgan el poder de darte sermones, capullo.

Puso los ojos en blanco y dejó el bolígrafo con el que había estado jugando sobre el escritorio.

—Hablaré con ella.

—Bien.

—El lunes.

—Mira que eres cabezón.

—Le dije que esa noche volvería a casa conmigo —mencionó recordando la manera en la que se lo había dicho—. Le debo al menos este día y medio, Connor.

—Sí que te gusta, quizá un poco más que gustar, ¿eh?

—¿Cuenta el que quiera follármela? —Ambos siempre habían hablado con naturalidad de sus relaciones y sus deseos.

—Me preocuparía mucho más que no quisieras hacerlo —admitió con un ligero encogimiento de hombros.

—No es lo que me esperaba, pero me gusta lo poco que he visto hasta ahora… —murmuró y sacudió la cabeza—. Y la deseo. Y no es algo unidireccional. Si debo guiarme por la forma tan candente en la que me devuelve los besos, no me queda la menor duda de que quiere lo mismo.

—Lo que me sorprende es que no fueses más allá de los besos —resopló su hermano—. Nunca has sido de esperar si deseas algo…

No, no lo era.

Si sus parejas estaban dispuestas y deseaban lo mismo que él, no se lo pensaba dos veces.

—No era el momento… —mencionó y al decir esas palabras se dio cuenta que era cierto.

Si fuese cualquier otra mujer y otra circunstancia habrían terminado en la cama, pero era su esposa, alguien a quien apenas conocía y a quién no podría abandonar como si nada a la mañana siguiente.

—Ya que pareces decidido a hundir la cabeza en el trabajo, ¿necesitas que te eche una mano?

—No —negó y echó un vistazo al revoltijo—. Todo esto es porque no tenía la cabeza dónde debía tenerla esta pasada semana. Me lo merezco.

—Conste que no lo he dicho yo.

—No hace falta —aceptó con un resoplido—. Soy consciente de mis propias meteduras de pata.

—Lo que te convierte en un hombre inteligente.

—Sí, bueno, si  fuese un hombre inteligente no estaría con el agua hasta el cuello —admitió señalando el portátil—. Después de ver las imágenes que captaron algunos de los turistas el día de ayer, me sorprende que el coven no haya enviado todavía a nadie a tocar a nuestra puerta.

—Dales tiempo —chasqueó Connor—. Lo más probable es que estén esperando a que hagas un anuncio oficial o algo, sobre todo después de la semana de «se busca esposa» que has tenido hasta ayer.

Sí, esa era otra posibilidad muy a tener en cuenta.

—No me sorprendería que el lunes te estuviese esperando ya una invitación formal para pasarte por la sede del aquelarre de Irlanda para dar explicaciones.

—Mi agenda para los próximos treinta días está completamente llena —sentenció con goteante ironía—. Y la de mi esposa también.

—En momentos como este no envidio lo más mínimo tu suerte, hermano —aseguró su gemelo—. Todo habría sido mucho más fácil para ti si el gen hechicero hubiese pasado de largo.

—¿Me lo dices o me lo cuentas?

—Todo irá bien. —Dejó caer la mano sobre su hombro con una sonrisa y le dio un par de palmaditas—. Solo concéntrate en lo más importante ahora; tu esposa.

No era necesario que se lo dijera, pero agradeció el apoyo incondicional.

—Dalo por hecho —aceptó.

—Bien. Te dejaré con tus tareas —se despidió—. Si necesitas algo, estaré en el piso de abajo. Cocinando. Hoy me toca a mí entrar en la cocina. Y te prevengo. Bea ya ha puesto un servicio más en la mesa, si no apareces para la cena, dejaré que ella misma suba a buscarte y te traiga de la oreja.

—Eso es crueldad fraternal.

Connor se rio entre dientes.

—Eso díselo a mi mujer, verás que te responde.

Sin una palabra más, le dio un apretón en el hombro y abandonó la habitación canturreando por lo bajo.

Esta vez no podría librarse.

Estuviese o no su esposa con él, tendría que bajar a cenar o su cuñada lo maldeciría por toda la eternidad.

CAPÍTULO 15

El lunes había llegado demasiado rápido.

Allison dudó en la acera, con el bolso apretado con fuerza bajo el brazo, contemplando por primera vez, haciéndolo de verdad, el edificio en el que llevaba años trabajando.

Hasta hoy, cada vez que había traspasado esa puerta dejaba fuera a Allison y se convertía en la señorita Reid; la seria y eficiente secretaria de dirección de McNamara´s.

O la secretaria del jefe, como había escuchado alguna vez que la llamaban en ese edificio.

El caso es que ya no era solo la secretaria del señor McNamara, era su esposa, lo cual iba a caer como una bomba sobre el edificio.

En especial sobre el personal mundano de la empresa, pues su jefe-marido no hacía distinción a la hora de la contratación, solo demandaba competencia y seriedad en sus tareas.

En la actualidad, el cuarenta por ciento de la plantilla eran brujos y el resto mundanos. De estos últimos, solo algunos hijos de familia, como se conocía a los mundanos que sabían de la existencia de la magia, pues llevaban generaciones sirviendo a alguna familia bruja, eran conscientes de para quién trabajaban, mientras que la gente de a pie no tenía la menor idea.

Así que suponía que, mientras que para unos la sorpresa se volvería comprensión en cuanto viesen el tatuaje en su dedo, para otros sería un auténtico shock que daría paso a toda clase de rumores.

Respiró hondo, enderezó la espalda y plantó una expresión amigable y educada en su rostro antes de cruzar aquella puerta una vez más.

—Buenos días, señorita Reid —la saludó el portero como cada mañana. No agregó ni una sola palabra más, nunca lo hacía. El hombre era una montaña vestida de uniforme, listo para detener a cualquiera con aspecto sospechoso.

—Buenos días, señor Hunter —le devolvió el saludo al tiempo que se llevaba la mano a la chaqueta y extraía la tarjeta de acceso para pasar el torno.

Dejó atrás el área de recepción, se subió al ascensor e hizo su cotidiana parada en la primera planta, dónde recogía el correo y los paquetes que hubiesen llegado ya para la dirección.

Las primeras palabras que escuchó nada más se abrieron las puertas eran sin duda un preludio de lo que sería el resto de la jornada.

—…parece que el desfile de la semana pasada fue suficiente —cotilleaba alguien en las inmediaciones del ascensor—. Ha debido de encontrar a la bruja fugitiva.

—Oí que se vinculó a ella por accidente… —respondieron al comentario—. Que no era la bruja con la que se iba a comprometer esa noche.

¿Cameron iba a comprometerse con alguien la noche de la fiesta?

No parecía probable. De ser así, dicha prometida habría aparecido la semana pasada para ponerle los puntos sobre las íes, ¿no?

Sacudió la cabeza, lo último que necesitaba era ponerse a elucubrar sobre cosas que ya no tenían remedio.

Optó por carraspear a fin de llamar la atención de los dos jóvenes brujos, que al verse pillados, se les enrojecieron las mejillas.

—Este no es lugar para cotilleos —sentenció con voz cortante, mirándoles a ambos como suponía que lo haría una maestra de escuela con unos alumnos díscolos—. ¿No tienen trabajo que hacer?

No se molestó en esperar respuesta, pasó por su lado y se detuvo ante el mostrador detrás del cual se movía una mujer de mediana edad con el pelo más rojo que el tinte podía dar.

—No vas a escuchar otra cosa por nuestro sector, querida. —La mujer le dedicó una sonrisa y se giró para coger la caja que solía recoger—. El desfile femenino que ha pasado por la empresa la semana pasada no ha dejado a nadie indiferente. Tú mejor que nadie deberías de saberlo, ¿no?

Se obligó a mantener la expresión en blanco y esa mirada de «no me interesa lo más mínimo» mientras cogía la caja y examinaba rápidamente la correspondencia para ver si había algo importante que debiese ser entregada antes del café.

—Los asuntos del señor McNamara no son asunto mío.

—Ni míos, pero no estoy ciega —chasqueó y bajó el tono de voz—, y las hay que no son tan discretas como tú y salieron como una tromba del edificio soltando de todo por esa boquita.

—Me lo puedo imaginar —respondió con desapego, volviendo a fijarse en las cartas y los folletos que tenía consigo.

—Te encuentro distinta. —La inesperada réplica hizo que levantase la cabeza y la viese mirándola con los ojos entrecerrados.

—¿Distinta? —El corazón empezó a latirle de manera acelerada. Sabía que una bruja podía reconocer a otra bruja, incluso reconocer su poder, más aún cuando ya tenía una cierta edad, así que esperaba que este no fuese el caso.

—Es el pelo —chasqueó la lengua y asintió como si acabase de encontrar la respuesta—.  Te lo has cortado.

—Sí.

—Te queda bien.

— Gracias —asintió sin más, controlando la ansiedad que había activado ese cosquilleo en sus venas—. ¿Alguna cosa más para subir?

—No, esta mañana eso es todo. —Negó la mujer, pero seguía mirándola con cierta intensidad—. Caray. No sé si es por el nuevo corte de pelo, pero estás estupenda. ¿Te has hecho algún tratamiento de belleza o algo?

Si no estuviese tan agobiada se habría echado a reír allí mismo, en vez de ello se obligó a esbozar una irónica sonrisa y señaló hacia el ascensor al final del corredor.

—Como si tuviese tiempo para pedir hora en uno de esos salones —replicó con lo que espera fuese total despreocupación—. Me voy arriba antes de que el jefe empiece a pedir a gritos su café de la mañana.

Ella agitó la mano echándola.

—Ve, ve. Dios sabe que cuando el jefe está de buen humor, las cosas por aquí marchan sobre ruedas.

Allison giró sobre los tacones y luchó consigo misma para no correr de vuelta al ascensor.

Un pie detrás de otro, Allie. No corras. Y por lo que más quieras, cosquilleo, no hagas de las tuyas.

La mano le temblaba un poco mientras llevaba el dedo hacia el botón correspondiente.

Se quedó quieta, con la mirada fija al frente, esperando que se cerraran las puertas, solo para desinflarse, doblarse sobre sí misma y apoyarse en una de las paredes cuando las compuertas se unieron y el habitáculo inició su ascenso.

—A este paso no llego a vieja —rezongó. Se llenó los pulmones de aire y lo dejó salir poco a poco. El cosquilleo seguía presente en su interior, pero parecía haberse aplacado un poco—. Nada de hielo, nieve o cualquier cosa que deje rastro húmedo aquí dentro, ¿está claro?

Se miró los dedos rogando que no apareciese ni una sola mota blanca en ellos y examinó a continuación la caja en busca de cualquier rastro que pudiese recordarle sus previos incidentes, pero por el momento todo parecía estar tranquilo.

—Bien. Eso es. Tranquila, Allie —Se dijo a sí misma—. Las emociones son el gatillo de tu nueva magia, si no lo aprietas, no pasa nada.

Respiró hondo una vez más y dejó salir el aire con lentitud, solo para gemir a continuación.

—Tenía que haberme quedado en casa —resopló—. Tenía que haber llamado para decir que estoy enferma, que he cogido la gripe o qué se yo. Al menos no estaría a punto de estallarme el corazón.

Por dios. Ni en su primer día de trabajo había estado tan nerviosa como ahora.

Nerviosa, no. Desquiciada. Si el corazón le latía más rápido, saldría corriendo.

El ascensor se detuvo y las puertas se abrieron en su planta.

Segundos después volvieron a cerrarse con ella todavía dentro del habitáculo.

—Por el amor de Dios —resopló y se enfrentó a sí misma y a sus repentinas dudas pulsando de nuevo el botón de apertura y saliendo con decisión—. Eres una profesional. Este es tu trabajo. Ese es tu jefe… Y, vale, sí, tu marido también. Más razón para no salir corriendo.

Solo tenía que convencer a sus piernas para que pensasen lo mismo y dejasen de temblarle, pensó mientras alcanzaba su mesa, tan recogida y pulcra como la había dejado antes de largarse como alma que lleva el diablo el pasado viernes.

Dejó la caja sobre la superficie, se descolgó el bolso del hombro y lo metió en el compartimento destinado a ello. Puso tu tarjeta y teléfono a un lado y encendió el portátil para empezar su jornada.

Echó un vistazo a su pequeña oficina. La planta que había comprado un par de meses antes seguía viva de puro milagro, sobre todo porque no había ventanas que le brindasen algo de luz. Las paredes estaban pintadas de un claro gris en contraste con el blanco mobiliario, lo que le daba profundidad y luminosidad a la pequeña habitación.

Hizo una mueca al ver que el cuadro había vuelto a inclinarse. Un collage de vivos colores que habían sacado de algún otro lugar de la empresa para colgarlo allí a fin de que el lugar no pareciese tan deprimente. Lo enderezó y se dio cuenta de que esos pequeños gestos cotidianos la estaban ayudando a tranquilizarse.

Cruzó al otro lado y encendió la cafetera. Frunció el ceño al ver que no tenía agua y, tras solucionarlo, añadió el café. Pronto el sonido de borboteo anunció su puesta en marcha.

—Y ahora a darle los buenos días al irlandés —mencionó por lo bajo, recogiendo la correspondencia de la caja y saliendo de su pequeño cubículo para cruzar el puñado de metros que la separaba de las puertas dobles que llevaban a la oficina de su jefe.

Llamó a la puerta y esperó.

—Pase.

Su voz fue como una caricia deslizándose por su espalda.

No había nada nuevo en ella, ni en su inflexión, pero sintió como si hubiese hecho exactamente eso; deslizar la mano por su columna vertebral.

Abrió la puerta y entró.

Como siempre, Cameron estaba sentado detrás de su escritorio, con los ojos clavados en el portátil, con un puñado de papeles a un lado y el bolígrafo entre los dedos.

—Buenos días, señor McNamara —le saludó por costumbre, usando la misma fórmula de siempre mientras caminaba hacia el escritorio y dejaba la correspondencia sobre la mesa—. La correspondencia de hoy.

—Buenos días, esposa —replicó él y, por primera vez en todo el tiempo que llevaban realizando ese ritual, lo vio levantar la cabeza y mirarla de verdad, consciente de ella y de su presencia—. Veo que sigues de una pieza.

—A duras penas —la respuesta salió de manera automática de su boca, algo que no solía pasar cuando entraba a su despacho.

Él sonrió de soslayo, dejó el bolígrafo a un lado y cruzó los dedos sobre la mesa mientras la examinaba.

—Has hecho un buen trabajo con el pelo, te queda muy bien —mencionó y acto seguido levantó el dedo índice y lo movió en el aire, señalándola—, aunque echo de menos esas pequitas que te salpican el rostro.

—Yo no.

Su directa y cortante respuesta hizo que su sonrisa se ampliara. Un momento después se había levantado de su asiento y rodeado el escritorio para detenerse ante ella.

—¿Eso que huelo es el café?

—Como todos los días —replicó con sencillez.

—Estupendo. Trae dos tazas —pidió y señaló el pequeño área con una pequeña mesa de cristal y dos sillas en los que solía reunirse de manera más informal con los clientes en su oficina. Sobre esta había una pequeña caja de una pastelería que conocía bien—. Hoy no he tenido ni tiempo de desayunar en condiciones. Y supongo que tú no lo habrás ni intentado.

—¿Cómo sabes que…? —Se calló tan pronto como las palabras salieron de su boca.

—Me lo acabas de confirmar —afirmó y añadió—. Hay un par de cosas de las que tenemos que hablar…

—Tienes un par de compromisos esta mañana, el primero en… una hora —comprobó el reloj—. Mientras desayunas, prepararé la sala de reuniones para…

—El café, Allison —la interrumpió—. Primero nuestra reunión. Después, puedes preparar lo necesario para la cita de las diez. Lo más seguro es que ni siquiera lleguen a su hora, así que tenemos tiempo para todo.

Le sostuvo la mirada durante unos segundos. No iba a cambiar de idea, no cuando ya tenía todo planeado de antemano, resopló para sus adentros y asintió.

—Traeré el café —le informó.

Él asintió con visible satisfacción y se giró hacia el escritorio, para recolar o buscar alguna cosa. No sabía lo que era, pues ya se había dado la vuelta para preparar el café.

Tardó lo justo en servir dos tazas y ponerlas en una pequeña bandeja que había comprado para llevarle el suyo cada mañana. Volvió a la oficina principal y la depositó sobre la mesa de cristal, dónde ya había abierto una caja de dulces que olían maravillosamente bien.

—Me temo que todavía no conozco tus gustos, así que… —señaló la caja—, me he dejado asesorar por la pastelería.

O lo que era lo mismo, había traído un poco de todo.

—Bollos de canela, con esto es más que suficiente —mencionó mientras dejaba su café en un lado de la mesa y colocaba la otra taza en el otro—. Gracias.

—Lo tendré presente —afirmó y acto seguido le indicó la silla—. Siéntate. Por favor.

Escucharle decir «por favor» de esa manera hace que casi falle a la hora de ocupar la silla.

—Esto es… extraño.

—¿Es extraño que un marido y una esposa desayunen juntos? —replicó con cierta ironía.

—Lo extraño es que un jefe y su secretaria lo hagan y en su puesto de trabajo, además.

—En estos momentos no eres mi secretaria, sino mi esposa.

—Para todas y cada una de las personas que hay ahí fuera sigo siendo tu secretaria. —Señaló con un gesto hacia la puerta.

—Y ese es uno de los motivos por los que te pedí que habláramos —aprovechó su comentario para dar paso al tema que se traía entre manos—. Tenemos que casarnos.

Allison miró su mano y la levantó a continuación moviendo el dedo en el que había vuelto a ponerse el ancho anillo de acero.

—Ya lo estamos.

—A la manera de nuestra gente, sí, por ello he pedido a mi abogado que prepare todos los trámites para que podamos hacerlo también de la manera legal —le informó con naturalidad—. Si estás dispuesta, podremos dejarlo listo esta misma tarde.

Si estaba dispuesta. Vaya una petición de matrimonio.

Por otro lado, no es que esperase flores o bombones, o siquiera una rodilla al suelo, después de todo se trataba del mismo hombre que la había elegido por ser la bruja que tenía a mano.

Tenía que ser realista. Como le había dicho su madre, después de que se le pasara el shock, la vida le había dado una oportunidad única, si era inteligente, la aprovecharía y buscaría la manera de hacer que funcionase.

Probablemente era el mejor consejo que le había dado su progenitora en… ¿toda su vida?

Su padre había sido un poco más conservador con respecto a las noticias, se había mantenido callado durante buena parte de la conversación, pero no le pasó por alto la mirada pensativa en sus ojos.

«¿Tú lo habrías elegido a él?».

Sí, dónde Brian Reid ponía el ojo, ponía la bala y conseguía una diana perfecta.

No le había contestado, pero tampoco hizo falta. Sabía que así como ella era capaz de verlo a él, su padre también la leía como un libro abierto.

Sí. Claro que lo habría elegido. Al menos, habría elegido a la persona que creía que era su jefe, la que ella había idealizado en su mente, pero la verdad era que empezaba a gustarle un poquito más la versión real, la que estaba conociendo ahora.

Aun si le salía con una proposición tan poco romántica.

—Claro. Por qué no.

Allison cogió su propia taza de café y se la llevó a los labios, sopló y dio un sorbo.

El café estaba demasiado amargo para su gusto.

Cameron lo tomaba solo, oscuro y con poco azúcar.

—A la vista de tu abrumador entusiasmo, ya no sé si preguntarte si quieres celebrar también una boda en condiciones —replicó él con un ligero sarcasmo presente en la voz.

—¿Celebrar una boda?

—Lo diré de otra manera… —añadió dejando la taza de nuevo sobre la mesa, sus ojos buscando los de ella mientras se ponía cómodo en la silla—. Allison McNamara, ¿quieres vestirte de novia para mí?

Se quedó con la taza en la mano, sostenida en el aire, mirándole cómo si estuviese asistiendo como espectadora a una absurda comedia.

—¿A ti te parece que esa es la forma correcta de pedirle a alguien que se case contigo? —No se molestó en ocultar la risa en su voz. Era demasiado absurdo como para tomarlo en serio, sobre todo porque había pronunciado aquella frase de la misma forma en la que le pediría a alguien que firmase un acuerdo con la empresa.

—No tengo la menor idea, Allison, es la primera vez que lo hago.

La rotunda sinceridad con la que dijo aquello la desarmó.

Sí, este era su jefe. El hombre al que conocía, el cual parecía entremezclarse también con el tipo que la había abrazado y besado tan solo la tarde anterior.

Dejó escapar un suspiro y sacudió la cabeza.

—Ver para creer… —musitó al tiempo que dejaba su taza por fin sobre la mesa—. Hay una fórmula de hace siglos que funciona bien en estos casos y que incluso un imbécil puede pronunciarla…

—Y aquí está mi esposa en toda su gloria —sonrió de soslayo—. Echaba de menos los insultos.

—No es un insulto, es una definición de lo que tengo delante.

Enarcó una ceja y lo hizo de tal manera que le entraron ganas de estrangularlo.

—Y de todas las brujas existentes en el mundo, he ido a dar contigo.

—Haberlo pensado antes de hacer algo tan estúpido como unirme a ti —replicó con la misma sinceridad con la que él le hablaba siempre.

Se miraron durante un momento en completo silencio, entonces lo vio sacudir la cabeza y juraría que en sus labios apareció una sombra de risa antes de oírle decir su nombre.

—Allison…

—No voy a retractarme de mis palabras, si eso es lo que…

—… ¿quieres casarte conmigo?

Pide y te será concedido.

—Y solo para que conste en acta, esposa mía, no considero estúpido el haberte elegido —admitió sincero—. ¿Inesperado? Sí, desde luego. Pero ¿estúpido? Que bah. —Se inclinó hacia adelante, apoyándose en la mesa—. Eres, posiblemente, la elección más sensata que he hecho en mucho tiempo…

Ya está. Las bragas por los tobillos.

Y ni siquiera parecía darse cuenta de lo que había conseguido con esas palabras, del significado que podían tener para una mujer, en especial para la que estaba delante de él.

Cameron no era de los hombres que te regalaba los oídos, no se detenía en piropos o halago innecesarios, decía lo que le parecía evidente y ya.

—¿Y bien? —Le preguntó ladeando un poco la cabeza, escrutando su rostro como si buscase algo en él—. Si recuerdo bien dicha fórmula, ahora eres tú la que tiene que responderme a mí.

—Supongo que solo hay una respuesta para eso —murmuró, se lamió los labios y asintió—. Sí, me casaré contigo.

—Excelente… —murmuró, recuperó su taza de café y se la llevó a los labios solo para detenerse un segundo antes de que los tocaran. Sus ojos bajaron entonces sobre la mesa y volvieron a ella—. Y ya que estamos… Empezaremos también con tu adiestramiento.

Bajó también la mirada y a duras penas contuvo un gemido al ver que su taza se había cubierto de una fina capa de escarcha, pese a ello, el café del interior seguía humeando.

—¿Cómo…? ¿Por qué demonios sigue caliente?

—Porque empiezas a aceptar lo que eres y la magia actúa en consecuencia —replicó él bebiéndose el brebaje al tiempo que retiraba un bollo de la caja y le pegaba un mordisco—. Y porque yo te pongo tan caliente como ese café.

—Y una mierda —siseó y dejó la taza sobre la mesa, lo que provocó dos cosas, que salpicase la mesa y la carcajada de respuesta de su marido. Una risa sincera y limpia que solo había escuchado detrás de aquella misma puerta, cuando estaba con su hermano.

—Ya lo veremos, Allie, ya lo veremos.

Escucharle pronunciar el diminutivo de su nombre sí que la puso caliente.

—Hasta ese momento, ¿qué te parece sí, mientras desayunamos, te enseño a deshacer el hielo que acabas de conjurar?

Respiró hondo y soltó el aire lo más despacio que pudo.

—Solo si primero me enseñas cómo demonios se conjura —replicó más calmada, dispuesta a concentrarse en lo que debía ser una prioridad para ella—. Porque te juro que no tengo la menor idea de cómo lo he hecho.

—A golpe de emociones, querida, todo lo haces a golpe de emociones —señaló con un gesto la taza—. Vuelve a cogerla como antes, tócala tan solo con los dedos. ¿Sientes el mordisco del hielo?

Notaba el frío bajo las yemas, así como ese silencioso hormigueo en sus venas.

—Noto el frío y también ese… cosquilleo… el de la magia.

—Bien, pues concéntrate en ese hormigueo —le dijo al tiempo que abandonaba su asiento y se paraba de pie detrás de ella. Se inclinó y sus ojos se encontraron—. Mira la taza, no a mí.

—Tú eres más interesante… —Las palabras salieron de su boca incluso antes de que pudiese ponerles freno. Un pensamiento pronunciado en voz alta.

—Intento ser un caballero, esposa, coopera conmigo, por Dios —le dijo en apenas un hilo de voz, entonces señaló la taza con un gesto de la cabeza—. Ojos en el objetivo.

Se obligó a seguir sus instrucciones, pero su tono de voz y su cercanía no la ayudaban lo más mínimo a concentrarse.

—Concéntrate en ese hormigueo —le dijo cerca del oído—. Siente como recorre tus venas, como te acaricia los dedos e imagina que sale de tus dedos, que rodea la taza y deshace el hielo. Lo hace despacio, como una pequeña onda de calor. Y una vez que ha hecho su trabajo se apaga hasta desaparecer.

Allison se concentró en sus palabras, siguiendo sus instrucciones, notando cada pequeño tirón que salía de sus dedos, el calor que los rodeaba, viéndolo como una especie de aura que envolvía el recipiente e iba derritiendo el hielo.

—Eso es. Despacio. Muy despacio —continuó guiándola—. Ahora déjalo ir, permite que se consuma. No, no lo reabsorbas, no es necesario. Deja que se consuma en el aire, que se apague poco a poco.

Decirlo parecía mucho más fácil que hacerlo y cansaba mucho menos, pensó al sentir como se le perlaban las sienes de sudor. Con todo consiguió hacer lo que le había dicho con bastante precisión.

—Y ahí tienes, tu primera incursión controlada en la magia —señaló Cameron con gesto satisfecho—. Bien. Ahora flexiona los dedos un momento y vuelve a posicionarlos en el mismo lugar.

—Cuando lo hago sin pensar no cansa tanto.

—Eso es porque lo haces a golpe de emociones y sin control —declaró al tiempo que la rodeaba desde atrás, posicionando las manos paralelas a las suyas, pero sin tocarla—. Y ocurre cuando pasa esto…

Estaba tan concentrada en la taza, en ver lo que quizá emergiera de esas manos masculinas, que no pudo evitar dar un saltito en la silla y jadear cuando notó la lengua de su marido en el arco de la oreja seguida de un pequeño mordisquito.

La taza se cubrió de hielo al momento.

—Estímulos… —le susurró al oído haciendo que se licuase por dentro—, físicos o verbales… Como decirte lo mucho que deseo tenerte desnuda sobre mi cama y comerte entera.

Otro respingo y el café en su interior se solidificó.

—Y si unimos ambos… —le chupó el lóbulo, lo pellizcó con los dientes y vertió las palabras en su oído—. Pienso follarte hasta que supliques…

Adiós a la taza, fue el cristal bajo ella el que empezó a congelarse y cubrirse de lo que parecían estrellas de nieve.

—Entonces las emociones toman el control y la magia hace lo que le da la gana —sentenció dándole un beso en la mejilla—. Si has estado atenta, has podido ver y notar como algo cambiaba en ese cosquilleo, en el tirón de tu magia.

No estaba muy segura de si el cosquilleo que sentía ahora se debía a su magia o a esa maldita boca suya.

—Si lo sientes, puedes ponerle freno —continuó como si nada—. La magia está viva, es una parte de ti misma y solo necesitas asimilarla, entonces podrás disponer de ella de manera natural. Llegar hasta ella y usarla será tan natural para ti como lo es respirar.

—Lo sería si hubiese nacido con ella, que no es el caso.

—Motivo por el que tendrás que esforzarte un poco más —le dijo—. No eres la primera usuaria de magia que no ha tenido poder antes de vincularse a un brujo, algunas de las destinatarias del caudal de un Alto Hechicero ni siquiera son brujas y con el tiempo consiguen dominar su nuevo don. Y tú, al contrario que ellas, tienes la ventaja de entender lo que significa la hechicería.

—Entender de dónde viene el caudal de una bruja o un hechicero no es lo mismo que poseerlo, pero ni de lejos.

—Y sin embargo no has tenido problema en seguir mis instrucciones. —Señaló la taza—. Eres capaz de conectar con la magia que hay en tu interior, con ese cosquilleo y hacer que se pliegue a tu voluntad. Has podido dominarlo…

—Solo hasta que has abierto la boca… —masculló en voz baja.

—Te estaba mostrando la diferencia que existe entre la magia emocional y el encauzar tu poder de manera controlada —se justificó con ese tono de oficina que conocía bien—. No estoy seguro porque no es mi campo, pero dado lo voluble que se vuelve tu caudal con las respuestas emocionales, es posible que esa sea tu base natural.

Arrugó la nariz ante sus palabras porque no era una conclusión tan descabellada.

Como brujas no adquirían su verdadero potencial hasta la adolescencia, la mayoría empezaban a experimentarlo después de hacerse mujeres, pero su base natural aparecía en el nacimiento, con el primer hilo de magia que las marcaba como brujas. Era como una seña de identidad, una que orientaba a la bruja a medida que crecía, preparándola para desarrollar su poder hacia uno u otro talento.

Incluso ella, como bruja nula, tenía una base natural aunque nunca se hubiese manifestado como tal. Nunca había tenido ese hilo de magia que la condujese, que la guiase para descubrir la clase de dones que podía obtener.

Pero ahora que compartía el caudal de Cameron, era posible que su base se hubiese despertado y estuviese guiando su magia hacia lo que habría sido de ser una bruja plena.

—Si esa es la base de mi magia, dime que existe un botón de apagado o algo con el que evitar esto. —Barrió la mesa con un gesto de la mano.

—La respuesta es entrenamiento —respondió al tiempo que posaba los dedos sobre la superficie helada de cristal y este empezaba a fundirse bajo su toque, evaporándose como si estuviese calentando el hielo—. Cuanto más uses tu magia, más maestría adquirirás y con ello también más control. Es lo que enseñamos a nuestros niños, lo que nosotros mismos aprendemos en la infancia…

—Una etapa que queda muy atrás en mi memoria.

—Pues tendrás que refrescarla —aseguró frotando los dedos como si le hubiese quedado azúcar o algo en ellos—. Te ayudaré con ello. Te contendré cuando practiques y te guiaré en aquello que esté dentro de mis capacidades.

—¿Y dónde y cuándo haremos eso exactamente? —preguntó levantando la cabeza para encontrarse de nuevo con esa mirada verde ligeramente brillante—. No es que tengamos mucho tiempo libre y la empresa tampoco es el lugar adecuado para esto.

—Eres mi secretaria, libera una hora diaria en mi agenda y nos las arreglaremos —sugirió con facilidad—. Si alguien puede hacerlo sin que afecte a mis asuntos, esa eres tú.

—¿Ahora sí soy tu secretaria?

—Esposa, secretaria y bruja. —La miró de la cabeza a los pies—. Eres un poco de cada una y las eres todas. 

—Tienes respuesta para todo, ¿verdad?

—No siempre, cariño, no siempre.

No pudo evitar mirarle sorprendida al escucharle llamarla de esa manera.

—Les he pedido a Connor y a Bea que sean los testigos de la firma de nuestro matrimonio —mencionó volviendo al primer tema en cuestión—. Si quieres que alguna persona de tu confianza también esté presente…

Negó con la cabeza.

—Mis padres son los únicos al tanto de esto —levantó la mano con el anillo cubriendo la alianza tatuada—. No soy una persona demasiado popular, no en el aquelarre al menos.

—¿Y fuera de él?

Siempre había sido una persona un tanto solitaria. Habiendo sido rechazada desde el principio en el propio seno de su comunidad, le costaba abrirse a los demás. Sus amigos, ya de por sí escasos, se habían ido alejando con el paso del tiempo y sus propias prioridades, así que podía decirse que la persona más cercana a ella ahora mismo era el hombre que estaba a su lado.

—¿Recuerdas a mi vecina? ¿La loca que llamó a la policía? —mencionó con una mueca—. Si eso no te da una idea de mi vida social, no sé qué lo hará.

—Una mujer memorable, sin duda —repuso con palpable sarcasmo.

—Así que eres una brujita solitaria.

Se encogió de hombros y volvió a lo que los ocupaba.

—¿A qué hora debemos presentarnos para la firma y dónde? —inquirió recuperando el tema inicial.

—Es esta tarde a las seis —aceptó el cambio de tema—. Y nuestra unión civil será en el ayuntamiento.

Asintió conforme, miró el reloj y se dio cuenta de que había pasado mucho más tiempo del que había previsto.

—Tengo el tiempo justo para arreglar la sala de reuniones —chasqueó al tiempo que se levantaba y le dedicaba una mirada de anhelo al bollo de canela sobrante.

—Te estará esperando cuando termines, Allison —mencionó Cameron y cuando se volvió a mirarle, lo vio sonreír—. Te prometo que no le saldrán piernas.

Optó por no decir nada y dio media vuelta dispuesta a salir de la oficina, pero los dedos largos de su marido se cerraron en su brazo.

—Espera. —pidió él y antes de que pudiese preguntar qué necesitaba, tenía su mano derecha entre las suyas y el anillo de acero que cubría su alianza tatuada fuera del dedo—. No ocultes quién y qué eres. Nunca.

Dejó escapar un profundo suspiro y abrió la boca para protestar, pero él no se lo permitió.

—Cameron, no es…

Le aferró la barbilla con los dedos y le levantó el rostro al tiempo que bajaba el suyo sobre ella.

—Y lo que te dije al oído… —mencionó muy cerca de sus labios—, lo dije muy en serio, Allie.

Cualquier palabra que pudiese haber albergado su cerebro se esfumó ante tan caliente y sincera confesión.

—Si tienes alguna objeción al respecto, será mejor que lo digas ahora.

Tragó con dificultad y sus próximas palabras salieron un poco estranguladas para mortificación suya.

—Ni… ninguna.

—Bien —sonrió y acto seguido bajó sobre su boca para robarle el aliento con un sensual y húmedo beso que la dejó temblando.

Allison todavía sentía el cosquilleo corriendo por sus venas en el momento en que él se separó de ella y volvió al escritorio para seguir con su tarea, pero al contrario que otras veces, su magia se mantuvo bajo control…

Si no contaba con las estrellas de hielo que habían teñido de blanco sus propios zapatos.

CAPÍTULO 16

—Entonces, ¿habemus boda?

Cameron levantó la mirada de la pantalla del ordenador justo a tiempo de ver a Connor entrando por la puerta.

—Te llamé esta misma mañana para recordarte la hora a la que tenías que estar en el ayuntamiento, si eso no es una confirmación de que la hay…

—Vale, replantearé mi pregunta —chasqueó su gemelo—. ¿Has hablado con ella sobre celebrar una ceremonia, con invitados y esas cosas?

Cerró la tapa de su portátil y suspiró.

—Sí, lo hice.

—¿Y?

—Está conforme con la idea.

—Conforme. —Se detuvo frente al escritorio e hizo una mueca—. Sí, ya puedo notar el entusiasmo.

Sacudió la cabeza y se echó hacia atrás en la silla.

—Le pedí que se casara conmigo y me dijo que sí.

—Bueno, damas y caballeros, el pequeño de los McNamara al fin se ha hecho adulto.

Puso los ojos en blanco y le echó un vistazo al reloj que llevaba en la muñeca.

—¿Allison no estaba en su oficina cuando llegaste?

—No —negó apoyándose en el escritorio—. De hecho, pensé que la encontraría contigo e iba a preguntar por tu flamante esposa cuando no la he visto aquí.

—A ambos se nos complicó la jornada.

De hecho, apenas habían intercambiado alguna que otra frase a nivel laboral mientras ella entraba y salía de su oficina, llevando o trayendo carpetas o avisándole de inesperadas visitas que habían desbaratado sus propios planes de llevársela a comer fuera.

Desde el desayuno que compartieron en esta misma oficina, no había tenido ni cinco minutos para levantarse de la silla y salir al pasillo solo para ver si seguía tras su escritorio o había desertado.

No. Ella no lo había hecho, por las menciones que habían hecho sobre ella y su profesional desempeño los clientes y socios con los que se reunió a lo largo de la jornada, Allison no había dejado de trabajar.

—¿Ya has comunicado la noticia de tu reciente matrimonio a la junta de accionistas?

O lo que era lo mismo, ¿se habían enterado ya los brujos con los que mantenía contactos mercantiles que volvía a ser alguien estable?

Los últimos meses había habido quejas sobre sus decisiones o la falta de ellas, sobre su frialdad y la falta de interés que había mostrado en ciertos asuntos y en las reuniones en general. Esa misma mañana pudo constatar el alivio en uno de sus socios, sobre todo cuando vio el tatuaje en su dedo. Sin duda, el aumento incontrolado de su caudal y los efectos que tenían sobre él habían supuesto un problema para muchos y una causa más que justificada de preocupación en sus negocios.

Connor se había ocupado últimamente de concertar las reuniones y tratar con aquellos clientes que necesitaban una implicación más personal. Su hermano le había cubierto las espaldas mientras él se dedicaba a cometer estupidez tras estupidez.

Menos mal que la última de todas lo había conducido a la mujer que le había puesto freno y le había devuelto de nuevo la sensibilidad que perdía a pasos agigantados.

—Todavía no —respondió y se encogió ligeramente de hombros—, pero tampoco creo que sea un secreto, no después de la búsqueda de la semana pasada.

—En eso tienes razón —admitió y señaló con un gesto hacia la puerta—. La empresa bulle con los cotilleos, quizá debieses ponerles punto y final presentándoles a tu esposa.

—Lo haré tan pronto como Allison lleve nuestro apellido —afirmó—. Si bien los nuestros se darán cuenta por sí mismos en cuanto noten la alianza vinculante en su dedo, los mundanos de nuestra plantilla no lo verán como algo real hasta que estemos casados legalmente.

—Buen punto.

—Y eso me dará la excusa perfecta para ausentarnos unos días de la compañía sin que ello levante rumores innecesarios —añadió. Era algo que había decidido después de ver el pequeño episodio de esa mañana. Allison iba a necesitar algo más que una hora diaria de prácticas para controlar la magia, al menos al principio. Y tenía muy claro que no podía dejar esa tarea en otras manos, no cuando el poder de esa pequeña bruja había nacido a partir del suyo—. Intentaré dejarlo todo atado en estos días para poder disponer de al menos una semana libre.

—¿Pensando ya en la Luna de Miel?

—Más bien en enseñarle a mi esposa a encauzar su poder —admitió, pero no podía negar que la idea de tenerla en su cama se le hacía cada vez más apetecible—. La manera en que usa su magia sin ser consciente de ello se basa en los estímulos y las emociones.

—¿Una bruja sensitiva? —sugirió en respuesta—. No hay muchas de esas…

—No, no las hay —admitió—, pero Allison podría ser una de ellas. No soy experto en el tema, pero es posible que esa fuese siempre su base, aun si nunca ha podido explotarla.

—Nació como bruja nula y ahora es tu pareja —recordó Connor, adquiriendo una expresión pensativa—. Tiene tu mismo poder, matizado por su propia base y sin el conocimiento que se adquiere con la experiencia y los años de convivir con la magia. Sí, va a necesitar ayuda, pero que mucha ayuda para dominar lo que ahora le corre por las venas.

—Podría ser peor —mencionó y señaló la mesa de cristal ahora impoluta—. Esta mañana la insté a realizar un pequeño ejercicio de encauzamiento y lo hizo con mucha más facilidad de lo que ella piensa. Tendrá que esforzarse, pero confío en que pueda dominar lo básico y controlar su magia para finales de mes.

—¿Una bruja inexperta aprendiendo todo lo que debería haber aprendido en años en un solo mes? —Connor sonrió de soslayo—. A ti te gustan los desafíos.

—Solo quiero hacer lo que esté en mi mano por ella, después de todo, le debo el seguir aquí.

Y eso era una verdad irrefutable para ambos.

—Procura dejarme la lista de cosas pendientes con letra que yo entienda —le dijo señaló el portátil sobre la mesa—. Si he podido llevar el barco durante estos últimos meses en los que estabas de bajón, podré resistir una semana o dos más.

—Si no fueses capaz, ahora mismo estaríamos todos viviendo debajo de un puente —repuso al tiempo que ponía los ojos en blanco. Ambos habían cursado la misma carrera, se habían preparado para coger el testigo de su padre al frente de la empresa y lo habían hecho desde dentro, como un trabajador más. Si bien Connor había preferido especializarse en la parte de marketing y era quién gestionaba esa parte del trabajo, también era ducho en finanzas, lo que lo convertía en el hombre perfecto para estar al mando. De hecho, de no ser porque había rechazado la presidencia de la compañía una y otra vez, sería él quién ocuparía esa oficina, pero su hermano era un espíritu libre y prefería ir de aquí para allá a estar todo el día sentado en un despacho.

—No sé, hermanito, eso quizá también tuviese su encanto… —se burló—. Uno muy bohemio.

—Ni Bea te compraría eso, Con.

—No, no lo haría —admitió risueño—, pero se vendría conmigo y entonces sería el hogar perfecto.

Cameron no pudo evitar pensar si algún día, en el futuro, hablaría de Allison del mismo modo que lo hacía su hermano de su mujer. Suponía que para que eso se diera, primero tendría que enamorarse de ella.

Sacudió la cabeza para desterrar los peregrinos pensamientos y miró una vez más el reloj.

—Ya que estás aquí y sin hacer nada, échame una mano, así podré terminar con esto y dejarte la agenda de Allison con todas las citas de la semana. —Señaló la silla frente al escritorio.

—Sin hacer nada, dice —chasqueó él llevándose la mano al interior de la americana—. Si no estuviese haciendo nada, estarías ahí solito y sin ideas geniales con las que poner en marcha tus planes.

—Lo que tú digas —optó por no discutir con él, pues ya se estaba llevando el teléfono a la oreja después de marcar.

—Bea, cielo, estoy con Cam en la empresa. Voy a echarle una mano para que pueda dejar todo listo para irse de luna de miel con Allison —informó—. Sí. Iremos directamente desde aquí. ¿Te ocupas tú de eso? Perfecto, nena. Sí. Se lo diré. Te quiero. —Colgó la llamada, apartó la silla y se dejó caer en ella—. Te manda saludos y que te recuerde que vas a casarte, no a una firma de negocios.

—Soy consciente, gracias.

—Y que le des un par de horas libres a Allison para que pueda arreglarse —continuó transmitiendo el mensaje de su esposa—. Que como la vea llegar al ayuntamiento con el uniforme de la empresa, te muele a palos.

Y eso sí que era algo en lo que no había pensado.

—No habías pensado en ello, ¿verdad?

Negó con la cabeza.

—Pues ya lo estás haciendo, hermanito.

Sí, sería mejor que lo hiciese y cuanto antes, porque la hora de la cita se les echaba encima.

Por primera vez en todo el día se permitió tomarse un momento y la buscó a través del vínculo que compartía con ella. La sintió al instante, notó su agitación y su premura, casi podía verla moviéndose por alguna zona del edificio. Estaba un par de plantas por debajo de él y, sin pensárselo dos veces, la acarició mentalmente, provocando una respuesta inmediata. Sorpresa, desconcierto y un inmediato nerviosismo.

—Vengo ahora —le comunicó a su hermano, quién se limitó a levantar la mano a modo de despedida, pues ya había cogido el portátil en el que había estado trabajando y lo ojeaba para ponerse al día.

CAPÍTULO 17

—¿Estás bien? ¿Esa cosa vuelve a dar corriente? —le preguntó Emery, la agradable publicista con la que se coordinaba aquí abajo—. Se supone que lo revisaron la semana pasada.

Allison sacudió la cabeza y se las ingenió para responder con normalidad.

—Estoy bien. Yo… acabo de darme cuenta de que tengo que matar a alguien, eso es todo.

La mujer la miró y sonrió, aunque no sabía si le causaba gracia su respuesta o no sabía cómo responder a ello.

—Vale… —mencionó y le entregó el pendrive con la documentación que necesitaba—. Ahí están los diseños de la nueva campaña. Hablaré de nuevo con los informáticos para que le echen un vistazo de nuevo al programa. Sigue fallando más que una escopeta de feria. Habría que plantearle al señor McNamara la idea de cambiar de proveedor de servicios.

O lo que era lo mismo, ya que tú eres la que trata con él todos los días, déjaselo caer.

No era la primera vez que le transmitían a ella las quejas generales para que se las hiciese llegar a la dirección de la empresa. Por lo general les recordaba que si tenían algo que comunicar arriba, lo hiciesen en la reunión mensual que tenían los encargados de sección con el McNamara. Su jefe había empezado a celebrar aquellas reuniones informales en las que hablaba con todos ellos, escuchando sus propuestas y debatiendo como solucionar o atajar cualquier problema que pudiese surgir. Ahora, sin embargo, se limitó a responder con un escueto:

—Se lo plantearé.

Cerró los dedos alrededor del pendrive, se despidió con un gesto y arrancó a caminar hacia el corredor que la devolvería al ascensor principal.

El cosquilleo en sus venas había reaparecido en el mismo instante en que sintió una inesperada caricia bajándole por la espalda. Eso fue la que la hizo soltar un juramento en voz alta y dar un respingo. Se había girado dispuesta a cantarle las cuarenta al responsable, solo que él no estaba allí; nunca lo estuvo.

Y a pesar de ello, su presencia había sido tan palpable.

Al menos para ella.

Tardó un minuto en procesar lo ocurrido y darse cuenta de que se trataba del vínculo que compartían. Hasta ahora esa conexión había estado apagada o llena de estática. Durante la pasada semana había presentido su presencia, como si él se encontrase detrás de una puerta a través de la que le llegaban murmullos ahogados. Ahora era distinto, en cierto modo le había parecido escuchar su voz, como si le estuviese susurrando al oído, pronunciando su nombre.

Se estremeció y no de temor, precisamente.

Aquel contacto le había resultado tan íntimo que todavía sentía mariposas en el estómago y ese nerviosismo típico de la anticipación.

Se detuvo en seco delante del ascensor y pulsó el botón de llamada.

El gesto la llevó a reparar en la alianza tatuada en su dedo, ahora a la vista de cualquiera que posase los ojos sobre ella. El símbolo de su unión, de que era la bruja elegida por su pareja; su marido a todos los efectos para una comunidad como la suya.

Lo rozó con la yema del dedo y buscó en su interior esa conexión, el hilo de magia que los conectaba a los dos. Fue un intento un poco torpe, pues no sabía muy bien cómo proceder, pero lo visualizó en su mente como si fuese una línea plateada que salía de ella y se extendía más allá, hasta llegar al receptor.

Lo sintió al momento. Su presencia. El reconocimiento y la diversión, pero lo más sorprendente de todo es que supo con total exactitud dónde estaba.

Las puertas del ascensor se abrieron en ese momento haciendo realidad su predicción, pues del otro lado se encontró con los ojos verdes de su marido.

—¿Me buscabas, esposa? —Los labios se le habían curvado en una sonrisa de lo más satisfecha, se hizo a un lado y la invitó a entrar en el habitáculo.

Entrecerró los ojos, pasó a su lado y pulsó la tecla para cerrar las puertas.

—¿Así que ahora también tenemos un sistema de GPS integrado?

—Tienes que ser la primera bruja que llama a un vínculo de pareja de ese modo —admitió él con su habitual serenidad—. Pero sí, en cierto modo, supongo que también funciona de ese modo. Ambos podremos dar con el otro a través del hilo que nos une.

—Y no hay alguna forma, no sé, ¿de llamar antes al timbre? —Señaló con la mano hacia la puerta cerrada—. He pegado un grito ahí fuera. Pensé que estabas detrás de mí, pero… no estabas, obviamente.

—Tu magia es sensible a los estímulos.

—Empiezo a darme cuenta de ello —repuso con un pequeño bufido.

—Y tienes una habilidad natural para darle forma —continuó ignorando sus palabras—. Has llegado a mí a través del vínculo por ti misma, sin necesidad de directrices o explicaciones.

Sí, lo había hecho, admitió para sí misma y eso la calentó por dentro.

—Y ha sido muy agradable sentirte de esa manera —añadió inclinándose sobre ella para decírselo al oído—. Tienes una voz de lo más sensual en mi mente.

No te derritas, no te derritas, no te derritas.

Allison estaba descubriendo que Cameron poseía una personalidad que se alejaba bastante de la actitud seria y formal que exhibía en su papel de empresario. Su manera de hablar, la sensualidad en su voz, el brillo pícaro en esos ojos verdes, todo era nuevo para ella.

—¿A qué piso vas? —Se había dado cuenta de que ninguno había presionado ningún botón.

—Al mismo que tú —replicó e invadió su espacio personal para pulsar la planta en el que ambos pasaban buena parte de su jornada laboral—. Te buscaba.

—Pues aquí estoy.

—¿Has terminado con los pendientes de hoy?

Le mostró el pendrive que llevaba en la mano.

—Estoy en ello, ¿por qué? ¿Ha surgido algún asunto de última hora del que quieras que me encargue? —Aquello era lo habitual.

—De hecho, así es —asintió quitándole el pen de las manos—. Quiero que cierres tu terminal, recojas tus cosas y te tomes las próximas horas libres. Ve a casa, recoge lo que necesites para la semana y…

—Espera, espera, espera… —Lo frenó en seco—. Sé que hablamos de ello, pero creo que deberíamos tomarnos las cosas con un poquito más de calma y…

Le puso un dedo en los labios, silenciándola.

—Si soy yo el que se tiene que mudar a ese piso tuyo y escandalizar a tu vecina, no pienses ni por un segundo que no lo haré… —le dijo con tal sinceridad que se le aflojaron las rodillas—. Dos días, Allison, te dije que eso era todo lo que podía darte. A partir de hoy, tú y yo viviremos juntos. Preferiría que fueses tú quien viniese conmigo, pero puedo ser flexible.

—Tú. En mi casa.

—Yo. En tu casa y en tu cama —concretó deslizando el dedo bajo su barbilla para levantársela—, tendrás hasta después de la luna de miel para pensarlo.

¿Luna de miel?

¡Luna de miel!

Empezó a sentir tanto calor en el rostro que sabía que tenía que estar roja como un tomate.

—¿Cuándo hemos hablado de la luna de miel?

—Lo estamos haciendo ahora —replicó sin más—. Necesitas aprender a controlar tu magia y es algo que no podremos hacer con solo una hora de entrenamiento al día. Lo más sensato es aprovechar la situación que tenemos entre manos y disponer de algo de tiempo libre para dedicarnos por completo a prepararte para el futuro.

—Lo más sensato.

—Será un buen momento para empezar a conocernos de verdad, para convivir sin nadie más a nuestro alrededor —asintió, estaba siendo bastante razonable—. Una semana.

—¿Vas a dejar la empresa durante toda una semana?

—Connor puede ocuparse de McNamara´s tan bien como lo haría yo mismo.

Eso era indiscutible. No era la primera vez que lo hacía, en especial los últimos meses en los que su jefe había estado disperso, sumergiéndose cada vez más en el mutismo de su exceso de magia.

—Y bien, esposa, ¿pasarás la próxima semana explorando los secretos de la magia conmigo?

Una proposición, una pregunta de la que ya sabía la respuesta, pues por muy precipitado que fuese, no lo sería más que la situación en la que ya se encontraba.

Quería hacer que esto funcionara, deseaba intentarlo con todas sus fuerzas y sin duda esta era la oportunidad perfecta para mostrarle a ese hombre quién era ella en realidad y hacerle ver que no se arrepentiría de la elección que había tomado.

No lo pensó, lo cogió de la corbata y tiró de ella hacia abajo, entonces buscó sus labios y lo besó.

—Acepto, hechicero —murmuró contra su boca—, pero la próxima vez pregúntame antes de tomar la decisión o puede que no recibas la respuesta que esperas.

Se apartó de él con decisión, viendo cómo se lamía los labios, como si todavía pudiese paladear su beso.

—Lo haré —confirmó con los ojos fijos todavía en ella.

—Bien. —Se alisó la ropa y se esforzó en recuperar la compostura—. Me aseguraré de despejar la agenda y trasladar las citas al señor Connor.

—Connor es ahora tu cuñado, si le llamas de esa forma se ofenderá —le recordó, entonces ladeó la cabeza y añadió—. Eso después de morirse de la risa.

—Es la costumbre…

—Lo sé —admitió él—. Despreocúpate. Con está en mi oficina, nos encargaremos de adaptar las citas y…

—Ni se os ocurra tocar mi planning semanal. —Fue lo bastante tajante como para coger desprevenido a su marido—. Lo haré yo. No me llevará tanto tiempo reorganizarlo.

Se negaba a que alguno de ellos metiese mano a la agenda semanal.

Ya había visto lo que sucedía cuando Cameron se ausentaba y su hermano gemelo tomaba el relevo.

Si bien el mayor de los McNamara estaba más que cualificado para ese trabajo y sabía cómo llevar la empresa con la misma eficiencia que su jefe, sus métodos eran muy distintos a los de él  y lidiar con ellos una vez fue más que suficiente.

—Sospecho que no has comulgado muy bien con su forma de hacer las cosas.

—Estoy acostumbrada a tu forma de trabajar —se justificó, pero no ofreció más explicaciones—. Haré los cambios oportunos y te los llevaré para que les des el visto bueno.

—Si eso es lo que quieres…

—Lo es —afirmó con rotundidad, echó un vistazo a su propio reloj de pulsera y calculó el tiempo del que disponía—. Cuando termine con ello, recogeré mis cosas y me iré.

—Avísame cuando estés lista y te llevo a tu piso.

—No es necesario. Siempre cojo el autobús, no me lleva más de...

—Tenemos una cita en el ayuntamiento a las seis, ¿recuerdas?

El ascensor se paró en la planta marcada y las puertas se abrieron.

—Cómo olvidarla… —repuso con palpable ironía—. No te preocupes. Tengo tiempo más que suficiente para darme un paseo junto al Liffey y plantearme si merece la pena tirarme de alguno de los puentes antes de acudir a esa cita.

Enarcó una ceja a modo de respuesta.

—No te veo como alguien tan desesperada como para lanzarse al río en pleno septiembre.

—No, ni yo tampoco —declaró abandonando el ascensor—. Hace demasiado frío. Y además, con mi actual suerte, lo más probable es que terminase congelándolo.

—¿Allison?

Se detuvo y se giró para mirarle.

—¿Sí, señor McNamara?

—No llegues tarde.

El diablo debía estar pinchándola, porque no pudo contenerse:

—Las novias no llegan tarde, jefe, se hacen desear…

Él entrecerró los ojos y se lamió los labios de tal manera que le provocó un escalofrío de placer.

Acortó la distancia entre ambos y se inclinó sobre ella, acariciándole la oreja con los labios.

—Si te haces desear aún más, es posible que no lleguemos siquiera a tocar la cama —le susurró con voz ronca, iniciando nuevos temblores por todo su cuerpo—, o que no la abandones durante mucho, pero que mucho tiempo una vez que te tenga en ella.

Tragó ante la sensual amenaza, se le aceleró el corazón y juraría que podía sentir como se le derretía la sangre en las venas.

Allison ladeó un poco la cabeza y tras encontrarse con los ojos masculinos, musitó:

—¿Me lo prometes?

—Prometido, brujita. Palabra de McNamara.

Sin nada más que añadir, deslizó la punta de la lengua sobre el labio inferior y se apartó de ella.

—Cuanto antes te pongas con la tarea, antes podrás irte —le dijo.

—Sí, señor.

Intercambiaron una mirada cargada de todo tipo de intenciones y acto seguido adoptaron el rol que venían desempeñando en los últimos años, uno que parecía diluirse más y más con cada nuevo tic tac del reloj.

Esa tarde dejaría de ser oficialmente Allison Reid para convertirse en Allison McNamara.

Y no podía con los nervios.

CAPÍTULO 18

Una boda.

No. En realidad sería una ceremonia civil, una firma de documentos que la convertiría de manera legal en la señora McNamara.

Allison, ¿quieres casarte conmigo?

Lo había hecho. Se lo había pedido y no solo eso, también afirmó que ella era la elección más sensata que había hecho en mucho tiempo.

No podía decir que no hubiese fantaseado alguna vez en cómo sería su boda o a quién tendría en ese momento a su lado ante el altar, pero durante mucho tiempo solo fueron eso; fantasías y sueños.

—Todo está ocurriendo demasiado deprisa —se dijo, constatando la realidad en la que estaba sumergida.

Pero al mismo tiempo tampoco era una situación tan excepcional, no para una bruja.

Las hijas del aquelarre estaban destinadas a emparejar sus vidas con las de otro brujo o hechicero, era lo que se esperaba, una manera de proteger el secreto que guardaban frente al resto de la humanidad. Si bien también se daban matrimonios fuera de los coven, eran una minoría en comparación.

Todo era cuestión de educación, de cultura y de un código interno que se inculcaba a hombres y mujeres de todos los aquelarres por igual.

Allison no pensaba repetirse lo que ya sabía, lo que había escuchado desde niña, nada de aquello encajaba en su presente, ni en la situación en la que se encontraba ahora.

No iba a amedrentarse, ni a esperar las críticas o pensar en qué dirían aquellos que sin duda hablarían y cuestionarían la elección de Cameron. No le daría la espalda a una oportunidad que le había abierto las puertas a sus propios deseos, que le permitía hacerlos realidad. Seguiría adelante, aprovecharía el momento y se encargaría de hacerlo durar.

—Todo camino empieza dando unos pasos —recordó bajando la mirada sobre su mano y acariciando la alianza tatuada en su dedo—, y este no va a ser menos.

Si bien conocía al empresario, al jefe para el que llevaba años trabajando, el hombre que se ocultaba debajo y empezaba a mostrarse ante ella estaba resultando ser una grata sorpresa. Cameron no era tan frío como aparentaba, su natural cortesía y elegancia podía adquirir también un punto pícaro y no había perdido un ápice de franqueza, más bien todo lo contrario.

—Mariposas en el estómago… —murmuró para sí al sentir ese cosquilleo que la recorría cada vez que pensaba en él.

Un amor irreal, de esos que nacen de forma unilateral, que sabes no podrán ver nunca la luz, había dejado de ser una fantasía para convertirse en una posible realidad para Allison. Había pasado de ser la invisible secretaria de su jefe a convertirse en su pareja vinculada, su esposa ante el aquelarre y en cuestión de una hora, lo sería también ante el resto del mundo.

—Eso será si encuentro algo que ponerme —mencionó repasando por enésima vez la ropa que tenía en su armario.

Quitando una par de vestidos que había tenido que comprarse para los eventos y las fiestas de la empresa, así como su ropa de trabajo, su guardarropa era más bien casual. Prefería unas cómodas deportivas a los tacones, unos leggins a un pantalón de vestir o una falda, así que sus opciones para la firma en el ayuntamiento eran más bien… inexistentes.

Dejó escapar un suspiro y giró sobre sí misma.

Había dejado la ropa que había llevado esa mañana sobre la cama a toda prisa, los zapatos junto a la puerta todavía conservaban la marca de la escarcha que había conjurado sin querer. Pero no era hielo lo que manchaba de blanco los zapatos negros, las figuras parecían haber sido pintadas sobre la piel, creando un nuevo diseño y, en definitiva, jodiendo su mejor par de zapatos.

Cruzó el dormitorio y recogió uno del suelo para examinarlo de nuevo, esta vez con mayor detenimiento.

—Esto no se va a ir ni con tinte —murmuró resiguiendo los dibujos sobre la puntera y el tacón, que eran las zonas más afectadas.

Ni siquiera era un relieve, parecía como si lo hubiese pintado a propósito.

—Bien mirado, no estáis tan mal… —admitió para sí misma y, acto seguido se encontró mirando hacia el armario, a uno de los vestidos de fiesta negros que había vestido en más de una ocasión—. No… Esa es una malísima idea, Allie. No sabes cómo controlarlo, ni siquiera sabes cómo demonios hiciste esto para empezar.

Y a pesar del discurso había cruzado el dormitorio y sacado dicho vestido del armario, contemplándolo sobre la percha.

—Ese hombre te ha sorbido el seso, no hay otra explicación… —masculló mientras cerraba la puerta del mueble y colgaba la percha del borde de este—. Por favor, por favor, por favor… No dejes que congele el edificio entero… o lo que sea.

El callado hormigueo despertó en sus venas y se extendió por todo su cuerpo con tal rapidez que sintió una inmediata punzada de miedo.

—No. Es parte de ti. Ya oíste a Cameron. Esta magia es tuya y puedes controlarla.

Señor. ¿Por qué tenía que temblarle tanto la voz?

Cerró los ojos, respiró hondo un par de veces y esperó hasta que el frenético hormigueo que ya murmuraba incluso en su mente se aplacase un poco. Para su sorpresa, unos interminables minutos después bajó de intensidad y con ello llegó también una inesperada calma a la que precedió un punzante frío que le acariciaba las puntas de los dedos.

Allison abrió los ojos muy despacio, su mano, ahora en alto parecía envuelta por una titilante aura, pero eran las puntas de sus dedos, en especial sus yemas, las que estaban manchadas por una viva escarcha. Movió la mano, flexionó los dedos y vio esa energía alterándose en respuesta, moldeando el aire. Sus uñas eran ahora completamente blancas, como si se las hubiese pintado, pero lo más sorprendente de todo es que a pensar del hielo, no sentía el menor frío, sino todo lo contrario, aquella energía era cálida.

Miró una vez más el vestido colgado, luego la mano y acercó esta última a la prenda.

—De perdidos al río…

En el instante en que acarició la tela esta empezó a cubrirse al momento de escarcha, consumiendo el vestido sin poder hacer nada para detenerlo.

—Genial, Allison —siseó para sí mientras retiraba la mano y gemía al ver como la prenda era engullida y aquella manta blanquecina consumía también la percha—. ¡Sencillamente genial!

Su estallido fue suficiente para que el plácido cosquilleo se intensificase de nuevo, moviéndose una vez más a través de sus venas, preparándose para el desastre.

—No, no, no… —jadeó. Sabía lo que pasaría a continuación, solo tenía que ver la escarcha que empezaba a extenderse por el armario—. ¡Basta!

El murmullo se apagó de golpe.

La blanquecina capa de escarcha que se extendía por la superficie del armario se interrumpió al momento.

Allison se miró la mano, tan normal como hacía apenas unos instantes y sucumbió a la necesidad de restregársela contra la ropa.

Nada.

Todo se había detenido.

—No. Me. Jodas.

Había conseguido controlar su magia, hacer que le obedeciera.

—No he convertido mi habitación en una nevera —murmuró mirando a su alrededor—. ¡Joder! ¡No he convertido mi habitación en una nevera!

Se echó a reír e incluso bailoteó unos segundos hasta que sus ojos volvieron a encontrarse con el desastre presente en el armario.

—Aunque sí que me he cargado un vestido y parte del armario…

Hizo una mueca y golpeó la tela con los nudillos dispuesta a comprobar cómo se había convertido en una de esas prendas congeladas que a veces mostraban en los vídeos.

No estaba congelada.

La escarcha se soltó de la tela como si fuese nieve en polvo.

—Venga ya, ¿no me lo he cargado?

Descolgó la percha, que había sufrido el mismo proceso, y a medida que sacudía la prenda, se encontró con que no solo no se lo había cargado, sino que debajo de aquel polvo blanco que ahora cubría el suelo, la tela se había vuelto de un blanco azulado, con pequeños toques acristalados, como si la magia hubiese tejido su propio patrón sobre esta.

Allison resbaló la mano sobre su armario para retirar también el hielo y ya no pudo contener la mueca al ver que la madera color cerezo había perdido el color allí dónde se había instalado la escarcha.

—Bueno, vale, sería un puto milagro que las cosas hubiesen salido bien al primer intento, ¿no? —Miró de nuevo el vestido y sacudió la cabeza—. Joder, esto ya es un puto milagro de por sí.

El vestido ni siquiera estaba húmedo, la tela incluso conservaba la caída y tacto iniciales, como si tan solo hubiese sido teñido o confeccionado de nuevo.

Se miró la mano una vez más, la de su alianza tatuada y sacudió la cabeza sin saber cómo explicar lo que acababa de ocurrir.

—Es increíble… Yo… gracias.

Fue lo único que se le ocurrió decir y, como si su magia fuese un ente vivo, chisporroteó en su interior unos segundos para luego volver a esa vibrante calma con la que convivía desde el mismo instante en que Cameron compartió su caudal con ella.

«La magia está viva». Recordó lo que había mencionado Cameron. «Es una parte de ti misma y solo necesitas asimilarla, entonces podrás disponer de ella de manera natural».

—Mi magia… —mencionó en voz alta, aceptando por fin algo contra lo que había estado luchando esos últimos días—. Mía.

La voz se le rompió y los ojos se le llenaron de lágrimas.

Entonces se echó a reír, con la humedad tiñéndole las mejillas y el pecho tan lleno de alivio que ya no podía distinguir el llanto de las risas.

Lo que había deseado durante toda su vida, aquello de lo que había carecido al nacer y que la había estigmatizado, ahora corría por sus venas, era suyo y todo gracias al Alto Hechicero de Dublín.

Su pareja. Su marido. El hombre que poseía, aún si no tenía la menor idea de ello, parte de su corazón.

Y el que la estrangularía como no se presentase en el ayuntamiento a la hora acordada.

CAPÍTULO 19

Ella olía a magia.

Cameron no sabía cómo explicarlo, pero el sutil aroma que envolvía a la mujer que dejaba una pequeña maleta a un lado y cerraba la puerta de su casa evocaba el de las campanillas de invierno.

Se dio el lujo de contemplarla a placer. El pelo corto le quedaba bien, le daba un aspecto mucho más desenfadado y si bien la gabardina que llevaba puesta parecía haber sufrido, como solía decir su cuñada, un atentado en la lavadora, dado el degrado de color que iba de un fuerte azul a un blanco apagado, esas largas y torneadas piernas eran un premio lo bastante interesante como para pasar por alto la extraña elección de vestuario de la chica.

Entonces se fijó en los zapatos. Los reconoció al momento. No es que fuese uno de sus fetiches, pero todavía le zumbaban los oídos por el grito emitido por la garganta femenina cuando el caudal de su magia decidió hacer de las suyas.

Esa era la respuesta, comprendió en el preciso instante en que se daba la vuelta y levantaba la cabeza encontrándose con su mirada.

—Cameron.

Escuchar su nombre lo distrajo de sus propios pensamientos y de la preciosa visión que tenía frente a él. Tenía que admitir que su esposa sabía cómo sorprenderle. La mujer que le miraba con esos cálidos ojos marrones y el rostro pecoso parecía recién salida de un cuento de hadas. Debajo de la decolorada gabardina, Allison vestía la escarcha. Podía sentir el rescoldo de la magia a su alrededor, reconocerla sobre los dibujos del sencillo y vaporoso vestido blanco azulado que realzaba el tono de su piel. Sin duda la gabardina había sido víctima también de lo que quiera que hubiese intentado hacer esa brujilla novata.

Después del breve escrutinio volvió a su mirada y asintió al tiempo que le cogía la mano y se la llevaba a los labios.

—Vas a ser una inagotable fuente de sorpresas para mí, ¿no es así? —murmuró besándole los nudillos—. Eres un sueño invernal en carne y hueso, Allison. Una visión encantadora.

Un ligero rubor le tiñó las mejillas.

—Gracias —respondió dejando todavía la mano en la suya al tiempo que le echaba un rápido vistazo—. Tú estás igual de imponente que siempre. Interesante corbata.

—Un regalo de Connor —aceptó llevándose los dedos libres a la pieza que su hermano le había entregado unos minutos antes de dejar la oficina—. Sin pretenderlo ha hecho que vayamos a juego. —Fuese una coincidencia o no, su corbata poseía el mismo patrón y colores que el vestido femenino—. ¿Alguna catástrofe de la que yo deba saber?

Ella hizo una pequeña mueca en respuesta y se le acercó al tiempo que bajaba el tono de voz y echaba un fugaz vistazo en dirección a la puerta situada al otro lado del rellano.

La inquilina del piso mantenía una estrecha vigilancia sobre ellos, lo había notado incluso antes de ver a su pareja abandonando su vivienda.

—Nada que un poco de pintura y tinte para la ropa puedan solucionar.

Enarcó una ceja ante la duda que escuchó en su voz, pero ella continuó.

—Y el estropicio ha merecido la pena… —añadió con una pequeña sonrisa curvándole ahora los labios—. Creo que empiezo a entender mejor el poder que corre por mis venas; mi magia.

Mi magia.

Aquel reconocimiento era un salto categórico, el primer paso para que su inexperta bruja aceptase quién era.

—Me alegra oír eso —admitió y no dudó en girarse hacia la puerta de la vecina de su esposa al escuchar el chasquido del cerrojo de la puerta—. Buenas tardes, señora Collins. —Saludó en voz alta y miró de soslayo a Allison, quién frunció el ceño al volverse en la misma dirección que miraba él—. ¿Podemos ayudarla en algo?

El golpe fue instantáneo. La mujer cerró a cal y canto por dentro, pero no se apartó de su posición de espía.

—Cuando se trata de su puerta, corre como una liebre para dejarla de nuevo en perfectas condiciones —señaló Allison—. Ya ves. Ni rastro del manchurrón de pintura que le dejé en la mirilla. Tendría que haberme parado un poco más y dibujarle una polla voladora como la que dejaron en la mía.

La mención al grafiti sobre el que había estado pintando cuando vino a verla lo llevó a mirar la pared en cuestión.

—Ya veo en qué has invertido el tiempo libre…

—Las mujeres podemos hacer más de una cosa a la vez, señor McNamara —replicó ella con palpable sarcasmo—. Me ha dado tiempo a pintar, hacer la lista de la compra y pensar en todo lo que se me ha venido encima gracias a ti sin dejar de darle al rodillo.

—Una mujer sumamente preparada.

—No lo sabes bien… —replicó, pero parecía más un comentario para sí misma que una respuesta para él ya que continuó—. ¿Pero qué haces aquí? Te dije que podía llegar solita al ayuntamiento. Lo tengo a la vuelta de la esquina.

—Fácil —respondió con sencillez—. Era venir a buscarte o esperar en el ayuntamiento con Connor revoloteando a mi alrededor. Mi hermano puede ser un poco… intenso algunas veces.

—Siempre me ha llamado la atención que seáis gemelos, porque no os parecéis.

—En realidad somos idénticos, pero mientras que él prefiere un estilo más bohemio y teñirse el pelo de todos los colores inimaginables, yo soy más conservador —explicó—. De niños era bastante difícil diferenciarnos, así que cuando empezamos la universidad, decidió decolorarse el pelo y desde ese momento fue cuesta abajo y sin frenos.

—El rebelde de la familia.

—En realidad ese sería yo —mencionó al tiempo que le tendía el brazo—. ¿Lista para convertirte legalmente en la señora de Cameron McNamara?

La manera en que lo recorrió con la mirada despertó algo en su interior, pero sin duda fue su tono de voz el que remató la jugada.

—Alguien tiene que hacer que esta locura llegue a buen puerto, ¿no? —declaró con voz suave, casi podría decir que tierna—. Me esforzaré en ser una buena navegante.

—No te costará mucho, Allison —aseguró con su habitual sinceridad—, parece que has nacido para ello.

—Supongo que eso lo comprobaremos mientras estemos en el mismo barco —sentenció, agarró el asa del troley con una mano y le apretó el brazo con la otra—. ¿Nos vamos?

—Ya me encargo yo de esto —le informó cogiendo la maleta e invitándola a pasar delante de él con un gesto de la mano—. Después de ti.

CAPÍTULO 20

Ya está.

Estaba hecho.

La alianza de oro que llevaba en el dedo, por encima del tatuaje, la proclamaba ante el mundo como una mujer casada.

Allison cerró los dedos y se cubrió una mano con la otra, notando el tacto de la banda dorada.

A pesar de que aquel solo era un trámite, que no cambiaba el hecho de que hubiese tenido ya esa condición desde el momento en que Cameron la eligió, sentía que ahora, cuando la llamase «esposa», sería algo más que una coletilla ante la que rezongar.

Allison McNamara. Desde este preciso instante, su apellido era McNamara.

Y aquella certeza le provocaba cosquillas en el estómago.

Miró a su marido, quién hablaba con el juez que había realizado la ceremonia y presentado los documentos a firmar y con Connor.

—¿Estás bien?

Allison dio un respingo y se giró hacia la voz.

Beatrice McNamara, la esposa de Connor, era una mujer encantadora. Sencilla y sin pelos en la lengua, le había caído bien desde el momento en que apareció por la empresa y se presentó como la mujer del hermano de su jefe. Había tenido la oportunidad de charlar con ella varias veces, pero sin duda habían sido estos últimos meses, en los que su marido había estado al frente de la empresa, que tuvo tiempo de tratarla con mayor profundidad e incluso compartir algunas comidas cuando se le acumulaba el trabajo.

Pero por aquel entonces ella solo había sido la secretaria de dirección y asistente de Cameron mientras que Bea era la cuñada de su jefe.

—Sí —respondió y tuvo que admitir para sí misma que así era—. Sí, sí. Estoy bien. Solo me he quedado pasmada mirando la alianza.

Su nueva cuñada sonrió y se inclinó hacia delante, cerrando la distancia entre ambas para hablarle en voz baja, como si compartiesen un secreto.

—Créeme, yo también hice eso cuando me casé con ese hombre —mencionó y señaló a su marido con un gesto de la cabeza—. Y sigo haciéndolo todos los días. A veces incluso me pellizco para confirmar que no es un sueño.

—Estoy inclinada a hacer lo mismo —admitió mirando a su propio marido—. Solo para confirmar que estoy despierta y no dentro de una rocambolesca pesadilla.

—¿Eso es para ti? ¿Una pesadilla?

Negó con la cabeza de forma automática.

—Sería mucho más sencillo si lo fuera —admitió en voz baja—, porque la alternativa empieza a gustarme demasiado.

—A él también —afirmó Bea—. Aunque no lo admitirá fácilmente.

La rotundidad de su afirmación la llevó a mirar a la mujer.

—¿Eso crees?

—Cameron no es de los que hace las cosas solo por deber, aunque sea esa la imagen que da ante el mundo —le dijo y lo señaló con un discreto gesto—. Le han educado para ser consciente de su poder, de sus responsabilidades como Alto Hechicero y sabe que tiene que cumplir con su papel, pero eso no significa que lo haga, no de la manera en que muchos esperarían.

—Poner su propia vida en peligro para salirse con la suya no es una cuestión de rebeldía, es una estupidez como la copa de un pino.

—Una estupidez que, gracias a ti, se quedará para siempre en una anécdota —mencionó ella y, para su sorpresa, le cogió la mano y se la apretó—. Gracias por traerle de vuelta, Allison. Si le hubiésemos perdido… No quiero ni pensar en ello.

Le devolvió el apretón y fijó la mirada sobre el hombre al otro lado de la sala.

—No podía permitírselo —musitó—. Le advertí que yo misma lo mataría si me hacía eso…

—¿Cameron lo sabe?

—¿El qué? —Se volvió hacia ella.

—Que llevas años enamorada de él.

Escuchar aquella frase en voz alta y pronunciada por otra persona le robó el aliento.

—Yo no…

Beatrice levantó la mano y asintió.

—No te preocupes, no diré una sola palabra —aseguró y entonces los señaló—. Esos dos son tan lerdos que no se han dado cuenta de nada. De hecho, tendrás que ponérselo por escrito y en letras de neón para que Don Hechicero lo pille y se dé por aludido. Los McNamara pueden ser un poco cortitos en cuestiones románticas, pero te aseguro que cuando aman, lo hacen con todo lo que tienen y para siempre.

—Lo tendré en cuenta —aceptó con una pequeña sonrisa curvándole ahora los labios.

—Eres la indicada para él, ¿sabes? —continuó su cuñada sin mirarla—. Cameron no sería feliz  con ninguna de esas hijas del aquelarre que mi suegra le presentaba, ellas no serían capaces de ver más allá del título o del hombre de negocios y él terminaría hastiado y amargado durante el resto de su vida. De hecho, se habría divorciado a la velocidad de la luz, estoy convencida.

Oír eso de alguien que quería a Cameron, de su propia familia, hacía que sus dudas iniciales se desvaneciesen.

—Connor está alucinado con el cambio de su hermano. Si bien es cierto que estos últimos meses no parecía él mismo, desde que se vinculó a ti es como si se hubiese despojado de esa capa de hielo con la que parecía impermeabilizarse —afirmó con rotundidad, entonces se volvió hacia ella y la miró a los ojos—. Esos dos siempre han estado muy unidos, pero últimamente su relación parecía haberse enfriado y Con ya no sabía cómo llegar a él. Mi marido sin duda te atosigará de ahora en adelante con abrazos, así que ve acostumbrándote. Es un sobón.

Se rio entre dientes ante tal advertencia, pues había podido comprobarlo ella misma nada más pusieron un pie en el ayuntamiento.

—Creo que la advertencia llega tarde.

—Lo siento. Le dije que se contuviese y que fuese civilizado, pero… —Sacudió la cabeza y dejó escapar un largo suspiro—. Te darás cuenta por ti misma que los McNamara son un poquito duros de oído.

—¿Solo un poquito?

—Que te voy a contar que no sepas ya, ¿no? —se rio y asintió—. Sé que esto es nuevo para ti, que te ha caído todo de golpe encima y entenderé perfectamente si prefieres tomarte tu tiempo, pero quiero que sepas que si necesitas algo, lo que sea, estaré ahí para ti. Desde ahora eres parte del clan McNamara y eso te hace mi hermana bruja.

Una hermana bruja.

Aquel era sin duda uno de los mayores regalos que les otorgaba su comunidad.

Uno del que ella siempre había carecido.

—No soy, lo que se dice, una bruja muy apta…

La chica hizo un aspaviento con la mano ante sus palabras.

—Minucias…

—Me conecté a una línea telúrica sin tener la menor idea de lo que estaba haciendo y acabé congelando el suelo de los Acantilados de Moher  —admitió con una mueca—. Si eso no es una prueba del desastre que soy…

—Eres la bruja que eligió mi hermano, Allison. Hayas tenido o no magia antes de eso, se te de mejor o peor la hechicería, a él no le importa y a nosotros tampoco —sentenció con firmeza.

—Me congelé mi propio pelo —señaló la corta melena que llevaba ahora—, y las cosas podrían haber sido mucho peores si él no hubiese estado allí…

—Es tu pareja y tu marido. Es su deber estar a tu lado y ayudarte en cada paso del proceso —resumió con sencillez—. Después de lo que hiciste por él, tendría que estar besando el suelo por el que pisas.

—Mejor no…

—Y por eso eres perfecta para él —aseguró con una amplia sonrisa—. No dejes que nadie te haga pensar lo contrario. Eres nuestra hermana, una McNamara.

—Espero estar a la altura.

—Ya lo estás, créeme —concluyó, entonces echó un nuevo vistazo a los hombres, quienes estrechaban las manos con el juez antes de volverse hacia ellas.

Cameron asintió a alguna cosa que le decía su hermano, pero tenía la mirada fija en ella y la intensidad que había en esos ojos verdes le provocó un inmediato escalofrío de placer.

Era una mirada posesiva, de reclamo y pertenencia, como si estuviese contemplando aquello que deseaba para sí y que al fin tenía entre sus manos.

Y ella era la responsable de poner semejante mirada en sus ojos, algo que la calentó por dentro e hizo que se le encogieran los dedos de los pies dentro de los zapatos.

Allison se lamió los labios, de repente sentía de nuevo ese hormigueo en sus venas, su magia despertando ante las emociones más candentes y esa sensación no hizo más que acrecentarse cuando, sin mediar palabra, él la atrajo hacia sí para besarla sin contemplaciones.

No se contuvo un ápice, atravesó la línea de sus labios con la lengua y la saboreó sin importarle quién estuviese delante o mirando. Ella solo pudo responder y convertirse en gelatina entre sus brazos.

—Esposa…

—Marido…

—¿Una habitación de hotel, muchachos?

El sarcástico comentario de Connor hizo que pusiese los ojos en blanco un segundo antes de volverse hacia él.

—Solo si planeas quedarte en la ciudad.

—¿Tú no? —La burla bailaba en su voz.

—No preguntes algo que ya sabes —replicó y pasó la mirada sobre su cuñada—. Connor se quedará al frente de la empresa durante unos días.

—Estoy al tanto —asintió la mujer, quién se pegó a su marido cuando este la rodeó con el brazo—. Este es vuestro momento, disfrutad de él y no dejéis que nadie os toque las narices. Ya tendréis tiempo después para lidiar con los estirados del patriarcado.

—¿El patriarcado? —preguntó mirando a Cameron.

Cameron se giró hacia ella y asintió.

—Es tradición que el Alto Hechicero presente a su pareja ante los cabeza de familia del aquelarre al que pertenece —le informó—. Una de las muchas tradiciones que empiezan a quedarse obsoletas con el paso de los años.

—Tienes suerte de que no te pidan que hagas una ofrenda o entregues a una virgen en sacrificio —mencionó Connor.

—Algunas personas se quedan atascadas en el pasado —admitió—, no son capaces de avanzar con el resto del mundo.

—Esa sería nuestra abuela.

—Esa sería la mitad de la población mundial —le corrigió su mujer—, pero tengo que admitir que Erin sería la abanderada perfecta.

—La viste en la empresa el pasado viernes.

Asintió al comentario de su marido.

—Sí. Es difícil pasar por alto la presencia de una mujer tan formidable.

—Esa mujer formidable es la que ha exigido que presente a mi compañera, sea quien sea, ante el coven y ha sido tan magnánima como para concederme un mes para hacerlo. —Su voz era puro sarcasmo.

—Ha sido la matriarca de los McNamara durante demasiado tiempo —añadió Connor—. Está acostumbrada a que se hagan las cosas según su voluntad, pero olvida que el tiempo pasa y que ni Cam ni yo somos ya unos niños y tenemos nuestras propias vidas.

La mujer era una de las matriarcas del coven, una dama con influencia que representaba a una de las primeras familias, la misma en la que había nacido un Alto Hechicero. Erin McNamara era una bruja poderosa, pero su poder no era suficiente para superar al de su nieto más joven, el que había heredado el caudal primigenio y que por ende se convertiría en el nuevo cabeza de familia. Así era como funcionaban las unidades familiares de los brujos.

Habiendo sido testigo de la llegada de la matriarca a la oficina de su entonces jefe y la forma en la que le fue directa a la yugular, no le sorprendía lo más mínimo el tono de voz de su marido.

—Imagino que tu respuesta no fue de su agrado.

Cameron bufó.

—Si el aquelarre tiene interés en conocerte, lo solicitarán de la manera correcta —replicó y no tardó en añadir—. Y si llegamos a recibir esa invitación, bien… Tendrás carta blanca para decidir si quieres asistir o no.

Sintió un escalofrío ante la idea de presentarse ante los cabezas de las familias más poderosas del aquelarre irlandés.

Ella no era un objeto, ni un animalillo extraño que pudiesen estudiar a fin de concederle una aprobación que nunca estuvieron interesados en ofrecerle hasta ahora.

Si en todo este tiempo el coven no se había interesado en ella de ninguna manera, ahora no iba a empezar a hacerlo; se negaba a brindarles siquiera tal oportunidad.

—El patriarcado puede irse al infierno por lo que me a mí respecta. —Las palabras salieron solas de su boca, pero parecieron ser la respuesta correcta para todos los presentes.

—Me gusta esta mujer.

—Y a mí —aseguró Cameron encontrándose una vez más con sus ojos.

—Ya somos tres —añadió Bea con una amplia sonrisa curvándole los labios—. No me equivoqué contigo ni una pizca.

Allison le devolvió la sonrisa.

—Bueno, ¿qué os parece si nos vamos al The Temple Bar a celebrarlo? —sugirió Connor—. No todos los días se casa mi hermano pequeño.

El aludido puso los ojos en blanco y resopló, pero la miró en busca de una respuesta.

—¿Quieres celebrarlo?

—Es nuestra boda, ¿no? —le recordó señalando con un gesto a su alrededor—. No me importaría brindar con una Guinness por ello.

—Un brindis entonces, esposa —admitió y se inclinó sobre ella para decirle al oído—, y después tú y yo tendremos nuestra propia celebración.

Ladeó la cabeza para mirarlo.

—¿Lo prometes?

—Palabra de McNamara.

CAPÍTULO 21

Nunca un anillo le produjo tanta paz.

Cameron asintió al comentario de su cuñada mientras le daba un trago a la Guinness.

Habían decidido quedarse en el mítico The Temple Bar, sentados alrededor de una de las pequeñas mesas de la fachada roja del edificio. Mientras él y Connor ocupaban los bancos fijados a la pared, sus respectivas esposas preferían ocupar los altos taburetes.

A esas horas los pubs de Dublín estaban completamente atestados de gente, locales y turistas, pero sobre todo con la población estudiantil que asistía al Trinity College.

Situado en una esquina de la calle, usando las aceras como terraza, los clientes se entretenían viendo transitar a la gente que poco a poco se aglomeraría en este y en los distintos locales aledaños.

Se fijó en la banda de oro que cubría parcialmente el diseño tatuado en su piel mientras devolvía el vaso a la mesa. No era más que un símbolo externo de algo mucho más profundo para un brujo, pero le estaba aportando una tranquilidad de la que no se dio cuenta que carecía.

Deslizó la mirada sobre la mujer sentada a su lado; su esposa también ante la ley. Por primera vez en toda la tarde la veía tranquila, relajada, participando de la conversación como una más. Su familia la había acogido con los brazos abiertos, tratándola como a un miembro más de esta pequeña unidad y brindándole la aceptación que estaba convencido tardaría en obtener por parte de otros McNamara.

No dudaba que su padre o su abuelo la aceptasen sin reparos, ambos hombres poseían una filosofía de vida mucho más abierta que sus respectivas esposas. Eran ellas, Erin y Deidre quienes tenían todas las papeletas para convertir un primer encuentro en una auténtica pesadilla.

—¿Ocurre algo?

Se dio cuenta de que se le había quedado mirando sin decir una palabra, lo que suscitó su interés. Las pecas de su rostro se habían oscurecido por el frío haciendo más evidente esa salpicadura canela sobre una piel mucho más blanca.

Era bonita. Quizá no del tipo de mujer que causaba impacto a primera vista, pero cuanto más la miraba, cuanto más tiempo pasaba a su alrededor, más le gustaba.

—¿Cameron? —Escucharla pronunciar su nombre seguía siendo extraño, pero también agradable. Sobre todo cuando lo hacía de esa manera.

—Lo siento, tenía la cabeza en otra parte.

—Pues devuélvela aquí y a ella —señaló Connor con su propia cerveza en la mano—. Nosotros podemos sobrevivir sin tu atención…

—Me consta que así es —replicó con ironía y sacudió la cabeza.

—Si te estás arrepintiendo de esto, es un poquito tarde —mencionó ella levantando su propia mano en la que lucía la alianza de bodas—. Ahora eres mi marido. Hasta que la muerte nos separe o lo haga el divorcio.

Miró el vaso de cerveza vacío y enarcó una ceja.

—No está en mis planes pedir el divorcio cuando todavía no he tenido tiempo para disfrutar del matrimonio y sus beneficios, esposa —le aseguró—. Y no, no me estoy arrepintiendo, de hecho, me siento aliviado al haberte atado a mí también de esta manera.

—Hay que ver lo romántico que puedes llegar a ser, Cam —chasqueó su cuñada.

—Pues estoy con él —concordó Connor—. No hay mayor alivio que ver que la mujer que te está destinada, está vinculada a ti hasta el fin de los días.

—Como puedes ver, los hermanos McNamara no son precisamente conocidos por su vena romántica —le dijo Beatrice a Allison.

—Empiezo a darme cuenta de ello, sí —admitió su esposa devolviéndole la mirada—. Posesividad 1, romanticismo 0.

—Me esforzaré por igualar el marcador… un día de estos.

—Te tomo la palabra.

—¿Lo ves, amor? Ya es una McNamara.

Ambos se volvieron a mirar a su hermano, quién se había apoyado contra la pared y sonreía como si fuese el gato que se había comido al canario.

—Al viejo le va a encantar nada más conocerla, Cam, estoy convencido.

—¿El viejo?

—Dugan Oscar McNamara, el único que tiene los huevos de aguantar a nuestra madre.

—¿Perdona? ¿Y qué llevo haciendo yo todos estos años? —preguntó Beatrice entre ofendida y divertida.

—Hacerme la vida más interesante, amor, hacerme la vida más interesante.

—Mi madre es una auténtica zorra. —Cameron no se anduvo por las ramas. No iba a edulcorar la realidad para hacerla más apetecible a ojos de su esposa, así que habló con total sinceridad—. Es una mujer formidable a la que le gusta demasiado el poder. Está acostumbrada a que las cosas se hagan según ciertas normas, es un ave de sociedad y da prioridad a las apariencias por encima de todo lo demás. Ella fue la que organizó la fiesta del aquelarre, esperaba que yo eligiese a mi esposa entre las hijas del aquelarre solteras pertenecientes a las primeras familias. Y el que me vinculase con una completa desconocida echó por tierra la vida que tenía en mente para mí.

—Como la jugada le salió mal conmigo, la tomó con Cam… —añadió Connor, su tono de voz se volvió más seria en este punto—, y el imbécil de mi hermano optó por desafiarla hasta el punto de poner en riesgo su propia vida.

—Connor… —Una suave advertencia de su mujer hizo que el hombre asintiese y se relajase.

—Lo que Cameron quiere decir es que no esperes una cálida bienvenida por parte de las matriarcas del clan, Allie —concluyó su hermano con un ligero encogimiento de hombros.

—Ahora, espera achuchones y que te revuelvan el pelo, así como preguntas de lo más indiscretas de parte de su padre y su abuelo —añadió Beatrice, aligerando el incómodo momento—. Estos dos han salido a ellos, gracias al cielo.

Su esposa se limitó a mirarle.

—¿Achuchones y que te revuelvan el pelo? —Lo recorrió de la cabeza a los pies—. La imaginación no me da para tanto contigo.

Connor estalló en carcajadas ante la rotunda afirmación.

—Cam no heredó esa faceta de la familia —afirmó su gemelo entre risas—. En ese aspecto es más comedido.

—Solo porque no voy por ahí abrazando y estrujando a todo el que se me pone a tiro como haces tú —repuso y lo miró de manera fulminante.

—No, es verdad. Tú solo mimas de esa manera a las mujeres de la familia que te caen bien y a las que quieres. —Señaló a su propia mujer, quién intentaba contener la risa, para luego indicar a Allison—. Y mira por dónde, ahora tienes una propia a la que poder mimar como se merece.

Ladeó la cabeza y se encontró con la mirada contemplativa de su esposa, quién parpadeó rápidamente, cómo si la hubiese cogido en un momento de reflexión.

—¿Y qué hay de tu familia, Allie? —Se interesó Beatrice con total naturalidad—. ¿Tienes hermanos o hermanas?

Sacudió la cabeza en una negativa.

—No, yo soy hija única —admitió y se encogió de hombros de una manera sutil—. Después de mi nacimiento y con todas las dificultades que tuvieron con mi peculiaridad, decidieron que con un solo vástago tenían suficiente.

Cameron sintió a través de su vínculo todo lo que no salió a relucir en la voz de la chica.

—Mis padres viven en Limerick —continuó con más ligereza—. Brian y Arlene Reid. Mi padre es norteamericano, mi madre irlandesa hasta la médula. Ambos son brujos, con generaciones y generaciones de brujos a sus espaldas. Yo fui la excepción… Ni una gota de magia corriendo por mis venas, hasta que Cameron compartió su caudal y ahora puedo hacer cosas como… Congelar mi propia ropa y el armario en el proceso.

—¿El vestido? —Señaló Beatrice abriendo los ojos como platos.

Ella asintió al tiempo que las mejillas se enrojecían.

—No quieras saber cómo terminó mi armario… y el contenido de este. —Resbaló la mano sobre la gabardina—. En otra vida fue azul.

—¿Una tejedora? —Connor susurró la palabra al tiempo que buscaba con su mirada—. Ese no es un don de los McNamara.

—No, no lo es —negó y volvió a mirar a la chica para responder a la pregunta que bailaba en sus ojos—. El hielo es parte de mi legado, pero tanto tu magia emocional como lo que has hecho con la ropa tiene que venir de tus ancestros. En algún punto de tu árbol genealógico debía haber una tejedora.

—Hasta dónde yo sé, la magia de mis padres, de los dos, tiene base natural. Tierra y agua —comentó y no dudó en hacer una mueca al añadir—. Pero ninguno de los dos tiene vocación de sastre. Ninguno sabe enhebrar una triste aguja, la verdad.

—Pues parece que tú sí.

—En realidad me limité a meterlo en el congelador —chasqueó con cierto toque de humor—.  Escarcha por todos lados. Mi fondo de armario nunca fue tan blanco como ahora.

—No has hecho más que dar los primeros pasos. Estás empezando a asimilar tus dones y llevará tiempo saber hasta dónde puedes llegar y cuáles son tus dones primarios —le aseguró—. Sean cuales sean, aparecerán antes o después y se asentarán de modo que puedas usarlos a voluntad.

—¿Y saben ya sobre este feliz acontecimiento? —preguntó Connor abarcándolos a todos.

Una vez más notó la agitación de su esposa a través del vínculo que los unía, su magia reaccionando a los golpes de emoción.

—Saben que soy la bruja del Alto Hechicero de Dublín —respondió eligiendo cuidadosamente sus palabras—. Les hice una videollamada para ponerles al tanto de lo ocurrido antes de que lo supiesen por terceras personas. Mi madre se quedó muda, algo poco habitual en ella. Mi padre pensó que les estaba tomando el pelo, hasta que vio que no me reía lo más mínimo. —Dejó escapar un largo resoplido—. Poco después de eso, colgué. Creo que siguen en shock ya que no me han devuelto la llamada ni se han presentado ante mi puerta.

Los ojos marrones se cruzaron con los suyos y le sostuvo la mirada unos segundos.

—Les debemos una visita —afirmó—. Debería de haber hablado con ellos desde el principio, pero dada la forma en que se han producido las cosas, lo haremos en los próximos días.

—¿Quieres ver a mis padres?

—Son mis suegros, ¿no? —replicó no sin algo de ironía—. Los padres de mi esposa. Dado que he reclamado a su hija, lo mínimo que puedo hacer es presentarme y conocerles.

—Se van a caer de espaldas —creyó oír que farfullaba.

—¿Disculpa?

Allison sacudió la cabeza y se apresuró a decir.

—Hablaré con ellos y les diré que les haremos una visita… un día de estos —le informó, entonces volvió a mascullar por lo bajo—. Y que el cielo nos coja confesados.

Antes de que pudiese pedirle una explicación, su hermano preguntó:

—¿Y bien? ¿A dónde os iréis de viaje de novios?

—A dónde nadie nos moleste —sentenció sin dejar de mirarla.

—Al fin alguien inteligente —canturreó su cuñada.

—¿Y eso sería? —Había verdadera curiosidad en los ojos de su esposa.

—Lo verás cuando lleguemos, lo cual preferiría que hiciésemos mientras todavía hay luz —declaró, cogió la Guinness y se bebió el resto de la consumición—. Es hora de que nos pongamos en marcha.

—No os entretendremos más tiempo —concedió Connor terminándose también su consumición—. Disfrutad de las próximas dos semanas.

Bea abandonó el taburete y engulló a Allison en un abrazo.

—Espero que podamos volver a quedar a la vuelta, Allie —la escuchó—. Me encantaría pasar tiempo contigo y charlar.

—A mí también —aceptó su esposa y a juzgar por su tono lo decía de verdad—. Tenemos que vernos.

—Dalo por hecho —asintió su cuñada, dando un paso atrás para dejarle paso a su marido, el cual no dudó en engullir a la chica en un inesperado abrazo.

—Te veo a la vuelta, hermanita —la besó fugazmente en los labios, cogiéndola totalmente por sorpresa y se volvió hacia él con un guiño—. Me encantará tenerla en casa.

—Estoy seguro de que sí —replicó irónico, pero abrazó a su hermano—. Te veo a la vuelta.

—Más te vale —se burló Connor, pero asintió con la cabeza, sabiendo lo que le quería decir—. No te preocupes por nada, nosotros mantendremos el fuerte.

Tras la efusiva despedida, rodeó la cintura de su esposa con el brazo y la condujo por una de las calles laterales que salían directamente al río.

La tarde empezaba a decaer, las farolas que flanqueaban ambos lados del río ya estaban encendidas alejando la noche que en aquella época del año llegaba con rapidez. Abandonaron la atestada acera llena de estudiantes disfrutando de las terrazas y optaron por seguir por el lado del río.

—¿Siempre ha sido así para ti?

La inesperada pregunta rompió el cómodo silencio que se había instalado entre ellos.

—¿El qué?

Volvió la cabeza para mirarle.

—El tener que hacer esto o aquello por los dictámenes del aquelarre —concretó—. Por ser quién eres.

—Al coven siempre se le ha dado bien mantener la ilusión de que ejercen un poder absoluto sobre la comunidad y el tener un Alto Hechicero entre sus filas les da cierto estatus —contestó sin más—. Al mismo tiempo, son muy conscientes de que el poder que corre por las venas de un Alto Hechicero es muy superior al del más experimentado de sus patriarcas, por lo que se cubren las espalda atándonos a un sinfín de responsabilidades que esperan cumplamos a rajatabla. —Se encogió de hombros—. Un gran poder trae consigo una gran responsabilidad, eso es todo.

Ella se detuvo y se volvió hacia el río, contemplando la ciudad del otro lado.

—Estatus, pedigrí, pureza de magia… —enumeró ella en voz baja—. Sin duda son las enseñanzas favoritas de la comunidad y las únicas a las que presta atención. Para ellos o eres bruja o no lo eres. No hay punto intermedio.

—Y así ha sido para ti, ¿no?

Asintió con la cabeza, pero no le miró, siguió con la mirada perdida en el horizonte.

—Nula. Vacía. Torpe. Inepta. Incapaz… —Enumeró y su voz no podía ser más inexpresiva que en esos momentos—. Una bruja sin poder mágico, sin capacidad para encauzar o extraer una gota de energía de la naturaleza o de cualquier fuente energética. Dejaron de interesarse en mí en el momento en que me hice adulta y quedó claro que mi magia nunca se manifestaría. —Dejó escapar un resoplido y ladeó la cabeza, mirándolo de soslayo—. Y ahora soy la pareja de su Alto Hechicero. Lo último que harán será darme el aprobado.

—No puede importarme menos la opinión de un puñado de personas completamente ajenas a mí —afirmó de manera tajante—. Si te aprueban o no, no es relevante. Eres mi pareja, con un vínculo sellado y eso es irrefutable.

—Parece mentira que siendo quién eres no sepas cómo se las gastan —resopló.

—Lo sé muy bien, Allison, por eso no puede importarme menos su respuesta —repitió—. Esto es tan sencillo como que eres mi esposa y si no te aceptan o te ofenden, se quedan sin Alto Hechicero.

—¿Puedes hacer eso?

—No puedo renunciar a mi título, pues viene atado a mi sangre, pero sí que puedo abandonar el aquelarre y hacer que les dé una apoplejía en el proceso.

—Ahora entiendo por qué decías que el rebelde de la familia eras tú —admitió ella con cierte deje de sorpresa—. Te gusta llevarles la contraria.

—Empieza a convertirse en un costumbre de lo más satisfactoria —corroboró con su habitual franqueza.

Allison esbozó una pequeña sonrisa y sacudió la cabeza.

—No quiero ser la causa de una ruptura entre tu familia y el aquelarre —le dijo y dejó escapar un profundo suspiro—. Por muy tentadora que te resulte la idea, no serías tú el que pagase por ello.

Sus miradas se encontraron y ella no vaciló al continuar.

—Estoy acostumbrada a que me señalen por algo que no podía evitar, pero ahora… —Se encogió ligeramente de hombros—. Bueno, soy una bruja y tengo una pizca de magia en mi interior, ¿no?

—Algo más que una pizca, diría yo.

—Si puedo estar a la altura…

—No tienes que contentar a nadie, Allison, ni tampoco ser algo distinto a lo que ya eres…

—Pero es que ya lo soy, Cameron —declaró dándole la espalda al río y centrándose ahora en él—. Desde el momento en que me elegiste, dejé de ser la bruja nula del aquelarre para convertirme en tu pareja. Como dije en su momento, me habría gustado que me hubieses consultado primero, pero… Bueno, esto es lo que hay.

—Si lo hubiese hecho, ¿qué me habrías respondido?

—Quizá te lo diga algún día, pero hoy no —le dijo sin pensárselo dos veces.

Sonrió de soslayo y asintió de acuerdo con ella.

—Bien, ¿qué es lo que quieres hacer llegado el momento?

—Quiero ser yo la que les de la patada —zanjó con rotundidad—. Si su intención es juzgarme, les daré algo por lo que hacerlo.

Lo dicho. Esa mujer le gustaba más y más con cada hora que pasaba a su alrededor y descubría un poco más de la bruja que se escondía en su interior.

—Empiezo a pensar que he encontrado la horma de mi zapato en ti, esposa.

—Eso espero, porque está claro que tú eres la del mío.

Cameron se rio por lo bajo y asintió.

—Y ahora que ya hemos dejado claro ese punto… —comenzó él.

—¿Me dirás al fin que has hecho con mi maleta y a dónde se supone que nos vamos?

Su sonrisa se acentuó y su voz se volvió más grave al responderle.

—A dónde pueda tenerte para mí sin sufrir interrupciones de ningún tipo —aseguró acortando la distancia entre los dos y enterrando los dedos en su pelo corto—. Hay cierta tensión sexual no resuelta a la que me gustaría poner remedio.

—¿En serio?

—Muy en serio, Allie, muy en serio —confirmó cerniéndose sobre ella, deteniéndose a pocos milímetros de sus labios—. Tan en serio que no pienso esperar ni un minuto más.

Cerró los dedos en su pelo y reclamó su boca al tiempo que la arrastraba consigo, abandonando Dublín para trasladarse al momento al lugar en que iban a pasar su luna de miel.

CAPÍTULO 22

Desde el instante en que la miró con esa intensidad, Allison supo que las concesiones se habían terminado, que el juego al que ambos habían jugado esos días había llegado a su fin.

Este hombre ante ella no era su jefe, no era el educado y paciente hechicero que la aleccionaba sobre el uso de sus nuevos dones, era su pareja.

En un abrir y cerrar de ojos se había despojado de su disfraz, dejando fuera de las puertas de la vivienda desconocida a dónde la había traído, al marido amable y formal para mostrarse tal y como era él; Cameron McNamara.

Su lenguaje corporal cambió, sus movimientos se hicieron más felinos y en su mirada podía ver ahora cada una de sus intenciones, sin matices.

El brujo que permanecía de pie ante ella, deslizando esos ojos verdes sobre cada centímetro de su cuerpo era pura sensualidad y desinhibición, un animal salvaje al que habían abierto la puerta de la jaula después de mucho tiempo encerrado.

Y estaba hambriento.

De ella.

Y a sabiendas de que admitir esto, incluso para sí misma, era una prueba más de su falta de cordura, Allison estaba deseando ser su cena.

—Entonces…¿nos saltamos la cena?

Esos apetecibles labios se curvaron un poco, sus ojos entraron en contacto con los suyos y cuando habló, su voz descendió por su espalda en un placentero escalofrío.

—A menos que tengas hambre…

Tenía hambre, sí, pero no de comida, pensó al tiempo que tragaba involuntariamente, estaba famélica de él.

—La cena puede esperar… yo no.

Cameron redujo por fin la distancia que los separaba, enjaulándola contra la encimera.

—¿Estás segura de eso, esposa?

Se lamió los labios y asintió.

—Estoy segura de que quiero al hombre que tengo delante de mí —admitió en voz alta, sabiendo que esas palabras podían interpretarse de muchas maneras—, de la manera en que él desee tenerme.

Lo vio tomar aire, el brillo en su mirada destelló y el cosquilleo de la magia en sus venas respondió de inmediato; le respondía a él.

—No me conoces, Allie, no sabes lo que podría querer de ti.

—Y para eso estamos aquí, ¿no? —mencionó y se animó a deslizar una mano sobre su pecho—. Para conocernos y saber lo que ambos queremos, hasta dónde podemos llegar en esta inesperada unión nuestra.

Él la miró de nuevo, casi podía sentir aquella caricia de una manera física, acariciándole la piel, rozándole los pezones, bajando sobre su vientre y enterrándose entre sus piernas.

—Eres una mujer valiente…

—Algunos dirían que una insensata.

—Eso también… —admitió y esa sonrisa se hizo un poco más ladina, más perturbadora y caliente—. Pero me gusta esa insensatez tuya, es lo que te ha traído hasta mí.

—Me alegro —corroboró al tiempo que cerraba los dedos en la solapa de su chaqueta—. Y ahora, ¿vamos a seguir hablando o…?

Sus palabras se vieron interrumpidas por la entrada de la lengua masculina en su boca.

No fue un beso romántico. Ni siquiera suave o tierno, sino profundo y apasionado. Una intención carnal que anulaba cualquier posible protesta por su parte.

La dejó jadeando, temblando de la cabeza a los pies y tan inestable que acabó apoyándose en él cuando sus labios se separaron.

—Ahora… voy a follarte.

Una respuesta rotunda, sin dobles sentidos, fácilmente comprensible.

Su cuerpo reaccionó al momento, excitándose con sus palabras y la promesa que traían consigo. Ese cosquilleo en su interior también cobró intensidad, vibraba en sus venas, deslizándose con suavidad, casi con pereza hasta la punta de sus dedos.

—Mi magia… —murmuró cerrando los dedos para evitar congelar alguna catástrofe.

—Úsala. —Su voz era ronca y dura mientras tomaba una de sus manos y la posaba abierta entre sus senos—. Así. Déjala salir. Siéntela sobre ti, acariciándote como si fuesen mis manos, como si me estuviese deshaciendo de cada pedazo de tela que llevas encima.

El cosquilleo aumentó y un latido después sintió el tirón de su poder vertiéndose a través de sus dedos, extendiéndose sobre ella como la electricidad estática. Notó, más que vio, la escarcha cubriendo su piel, pero no la lastimaba, era como si la estuviese acariciando con mimo, dejando tras de sí una sensación de cosquilleante calor que le arrancó un nuevo jadeo de pura excitación.

Cerró los ojos y se entregó a ese inesperado placer. Dejó la aprensión inicial atrás y gimió ante el decadente toque de su magia acariciándole los pezones, apretó los muslos solo para sentir como esa corriente se colaba entre ellos y resbalaba sobre su sexo arrancándole un pequeño gritito. Si no supiera que era imposible, habría jurado que había cientos de manos sobre su cuerpo, acariciándola, tocándola y arrastrándose sobre ella con absoluta lujuria.

—Abre los ojos, Allie.

La voz de Cameron en su oído le arrancó un nuevo gemido, pero obedeció su demanda. Esos ojos verdes se habían vuelto tan brillantes que parecían inundados de purpurina, sus labios contenían a duras penas una perezosa sonrisa que se hizo más y más carnal a medida que bajaba la mirada sobre ella.

Estaba completamente desnuda.

Su vestido y ropa interior formaban ahora una especie de charco de cristales de nieve a sus pies.

—Y esa ha sido la imagen más erótica que he contemplado en mucho tiempo, esposa —mencionó él con la voz incluso más ronca que antes—. Creo que te pediré más a menudo que te des placer a ti misma de esa manera…

Sintió que la cara se le encendía y su repentina desnudez, frente al hecho de que él estuviese completamente vestido, más que cohibirla la excitó aún más.

—Eso fue… extraño.

—Pero excitante, ¿no es así? —gruñó él relamiéndose como un gato—. Por dios, estás cubierta de pecas. Qué bonita.

Sus palabras le provocaron una punzada en el corazón e hicieron que se humedeciera aún más. Estaba segura de que si metía ahora la mano entre sus piernas, podría bañarse los dedos en su excitación.

—Ha sido como sentir… un montón de manos sobre mi cuerpo —admitió en un susurro.

—Y te gustó esa sensación. —No era una pregunta, eso estaba claro.

—Sí.

Algo pasó por sus ojos, pero fue demasiado rápido como para reconocer el qué.

—Bien.

Antes de que pudiese preguntarle que quería decir con eso, se encontró sentada sobre el mostrador, con las piernas abiertas y él acomodado entre ellas. Esos duros y largos dedos le ceñían las caderas mientras sus labios hacían estragos sobre los suyos y su lengua conquistaba la suya con facilidad.

Se derritió bajo su asalto. Resbaló las manos sobre sus hombros, moviéndolas hacia aquel duro cuello para enterrar los dedos en el sedoso pelo mientras le devolvía el beso, devorándole con el mismo placer con el que él la comía a ella.

Presionó los pechos contra su pecho, gimiendo ante la caricia de la tela sobre los duros y sensibles pezones, solo para hacerlo de nuevo cuando los labios se apartaron de los suyos. Él rompió el beso y deslizó la boca sobre su cuello. Allie echó la cabeza hacia atrás, dejándole hacer, estremeciéndose ante el pellizco de sus dientes sobre su pulso y las caricias de sus manos que ascendieron para acunarle los pechos.

—Tan dulce y suave… —Escuchó su voz pesada y espesa, hizo un esfuerzo por abrir los ojos que se habían cerrado por sí solos y se encontró además con esa mirada verde brillante ahora sobre sus pechos—. Estás salpicada de pecas, incluso aquí —Le apretó los senos y acto seguido resbaló los pulgares sobre los cada vez más duros pezones—. ¿Son igual de dulces que el resto de ti?

Le habría encantado decir algo, pero las palabras parecían haberse esfumado momentáneamente de su garganta, así como de su cerebro.

—Creo que lo comprobaré por mí mismo —se respondió a sí mismo, su voz contenía ahora cierto grado de masculina diversión—. Y una vez lo haga, cuando me haya saciado de estos bonitos pezones, comprobaré si la miel que escondes entre las piernas es igual de sabrosa.

—Sí, por favor.

Ni siquiera sabía dónde había encontrado la voz, pero toda ella anhelaba sus caricias, quería sus manos y su boca sobre su cuerpo más que ninguna otra cosa.

Un primitivo gruñido emergió de la garganta masculina mientras bajaba la cabeza y su lengua acariciaba un tierno pezón antes de succionarlo en la boca. Los labios se cerraron en torno de la carne chupándola, mientras la lengua se curvaba a alrededor.

Allison dio un respingo ante el violento placer que la atravesó como una lanza. Echó la cabeza atrás y se arqueó, apoyando las manos sobre la encimera para mantener aquel precario equilibrio. Las manos de Cameron la sujetaban mientras la devoraba, su pulso se disparó haciendo chisporrotear una vez más la magia en sus venas.

Se elevó hacia él, entregándose como una ofrenda que no dudó en aceptar gustoso. Los labios abandonaron el pezón solo para apropiarse del otro y prodigarle el mismo trato, pero no por ello descuidó el recién abandonado ya que sus dedos ocuparon el lugar. El ligero apretón que ejercieron el índice y el pulgar sobre la tierna carne fue suficiente para que gimiera de placer.

—Cam. —jadeó sobrecogida por la mezcla de placer y dolor que conectó sus torturados pezones con su sexo.

Se las ingenió para llevar aire a los pulmones, le atrapó entre sus piernas, buscando acercarse más a él y calmar el latido que había despertado su sexo mientras aquellos dedos seguían trabajando en su pezón. Se estremeció con cada tirón en la ansiosa punta, la lujuria se había despertado por completo en su interior y quería más, deseaba más de él.

Necesitaba más, mucho más.

Notar la dura longitud de su miembro contra ella no hacía nada para calmar sus ansias, sino todo lo contrario. Quería sentirlo en su interior, ser llenada por él y entregarse por completo al desenfreno de la cópula. Mientras sus atormentados pezones rogaban por más caricias, su hinchado clítoris demandaba alivio.

—Cam, por favor. —Restregó las caderas contra él, deseando que no se interpusiera la ropa entre ellos.

La mordió. Notó sus dientes al punto de soltar un gritito, pero su cuerpo no registró el dolor, sino el relámpago de placer que fue directo a su sexo.

—Oh, señor —gimió y sintió que las manos dejaban de sostenerla. Se dejó ir, apoyándose ahora en los antebrazos, dejando que su cabeza cayese del otro lado del mueble.

Si no estuviese tan obnubilada habría podido jurar que le escuchó reírse, pero no pudo pensar demasiado en ello, pues esa maliciosa boca abandonó su actual patio de juegos.

Las grandes y duras manos cayeron de nuevo sobre sus caderas, un tirón que la arrastró hacia fuera y sus muslos se abrieron para que esa codiciosa boca cayese ahora sobre su sexo con un gruñido de placer.

—Mi cena favorita —masculló él antes de volarle la cabeza con un roce de sus dedos.

Notó la presión de la almohadilla de la palma sobre su clítoris mientras los dedos encontraban la entrada a su húmedo sexo y lo rodeaban, un segundo después, sus labios cayeron sobre ella, amamantándose de su carne y empapándose del calor líquido que fluía de ella.

Allie escuchó sus propios gritos resonando en la habitación a su alrededor sin poder hacer nada para sofocarlos. La boca masculina la devoraba, acicateando el fuego creciente en su sexo que amenazaba con consumirla. La mantenía abierta para su propio disfrute, la devoraba con hambre, gruñendo y gimiendo por el placer que extraía de aquel íntimo acto.

Su apetito era voraz. La lamió, la acarició con un conocimiento y experiencia que la hacían jadear y contorsionarse debajo de él. Los golpecitos que empezó a prodigarle al clítoris le arrancaron el aire de los pulmones e hicieron que arquease las caderas contra él. Los dedos tampoco estaban quietos. Mientras uno rodeaba la sensible abertura de su coño, abriéndola para su inquieta lengua, haciéndola chillar sin remedio, otro resbalaba más allá de su sexo, acariciando la pequeña roseta de su ano.

—Podría beber de ti toda la noche… —Su voz era un gruñido ronco que reverberó contra su tierna carne. Un segundo después su lengua se hundió en la apretada entrada, follándola como quería que lo hiciera su polla, con lametones que la dejaban sin aliento y le volaban el cerebro.

Ese hombre no hacía prisioneros.

Estaba dispuesto a torturarla hasta que se rindiera y pidiese clemencia e incluso así empezaba a dudar de que se detuviese. Las manos de Cameron no estaban más quietas que su propia lengua. Las sentía sobre los muslos, acariciándola con suavidad, el pulgar raspándole el clítoris y enviando agudas sensaciones que amenazaban con hacerla estallar y ese travieso dedo en su culo prometía no estarse quieto durante mucho tiempo más.

—Cam, por favor… —Se retorció bajo él. Estaba desesperada, el placer era tan intenso y arrollador que si no se corría ya mismo se desmayaría—. No puedo… no puedo soportarlo más…

Se arqueó bajo él, acercando más el sexo a su boca, lloriqueando cuando el travieso dedo empujó en la hendidura de su trasero, lubricándolo con sus propios jugos, adentrándose en un terreno que debería haberle provocado taquicardias y que sin embargo solo conseguía excitarla todavía más.

La boca masculina se hizo más voraz, sus dedos se hundieron sin piedad en su mojado y ansioso coño, presionando también en su trasero.

—Cameron, por lo que más quieras… —Lloriqueó al sentir como se adentraba un poco más en su culo, entrando y saliendo de ella con premeditada lentitud mientras su boca cubría ahora su clítoris y los dedos resbalan ahora en la entrada de su sexo—. Oh, señor…

Era demasiado. Demasiadas sensaciones, demasiado placer, todo ello entremezclado con el creciente cosquilleo de su propia magia, que parecía dispuesta a envolverla y tocar cada una de sus terminaciones nerviosas para darle lo que quería con tanta desesperación.

—Córrete para mí, Allie —gruñó él, retirando el dedo en su culo solo para volver a deslizarlo en su interior y empezar a follarla allí, mientras su boca y su lengua torturaban su clítoris una vez más.

No podía más, estaba a punto de caer por el borde del precipicio, el murmullo en sus venas se había convertido en un intenso zumbido dispuesto a echar la maldita casa abajo. Se dejó ir, sucumbió al placer más ardiente que había sentido en su vida, se entregó por completo a él y cuando el orgasmo al fin la sobrevino, chilló hasta quedarse afónica.

El mundo se hizo pedazos a su alrededor, de repente estaba en el centro de un caleidoscopio de colores y luces brillantes, rodeada de un intenso calor y frío que se ceñían a su piel como si les perteneciese. Se bañó en esa sensación, la disfrutó y paladeó como propia y tan solo se permitió dejarla ir cuando el murmullo de su voz penetró en sus oídos.

—¿Allie? ¿Sigues conmigo, esposa?

—Pregúntamelo… cuando… recupere… el aliento… ¿vale?

Le escuchó resoplar o eso le pareció, entonces el mundo se movió a su alrededor, solo que no era el mundo, era ella.

—En ese caso, supongo que te lo preguntaré por la mañana —escuchó su voz gruesa y caliente en el oído y un segundo después, notó algo blando bajo su espalda.

Abrió los ojos de golpe y se encontró con la mirada verde brillante de su hechicero, cuyo rostro poseía una expresión de pura satisfacción.

—Nuestra cama —le informó él, leyendo su pregunta—. Mañana te daré un tour por la casa, pero ahora mismo, pretendo seguir dónde lo dejamos…

Allison gimió tan pronto como sus bocas se encontraron, recibió su lengua y se probó a sí misma en ella, lo cual encontró tremendamente erótico.

—Pero antes… —Él rompió el beso y dio un paso atrás, bajando de la cama para quitarse la chaqueta y desatarse la corbata que ni siquiera se dio cuenta de que seguía llevando puesta—. Si no quieres cargarte toda la ropa, lo mejor es aprender a deshacerla y volver a crearla de nuevo tal y como estaba.

Y eso fue lo que hizo.

Cada una de las prendas abandonó su cuerpo como si se deshiciesen en pequeños hilos y acto seguido volvieron a tejerse, rearmándose y quedando en el suelo en un montón. Los zapatos fue lo único que se quitó a la manera mundana, pero eso quedó en un segundo plano tan pronto como vio al hombre que tenía ante ella completamente desnudo.

Ni el más caliente de sus sueños habría podido retratar a Cameron con semejante perfección.

CAPÍTULO 23

Si vestido hacía que se le cayese la baba y tuviese problemas para crear pensamientos coherentes, desnudo le había frito el cerebro. Tenía un cuerpo esculpido a base de trabajo, pero no tanto como para haberse machacado sin descanso en el gimnasio. Su piel era de un suave tono canela, un poco más clara en las zonas en las que no le daría el sol a menos que hiciera topless, lo que significaba que debía de haberse bronceado este verano. Al contrario que ella estaba libre de pecas, pero tenía algún que otro interesante lunar o grupo de ellos que le llamaron la atención.

Siguió el rastrojo de vello que le salpicaba el pecho y bajaba desde su ombligo hasta la hinchada punta del erecto miembro.

Si no se le hubiese secado la boca ya al verlo, lo habría hecho a la vista del tamaño de su polla.

Tembló de anticipación y hambre.

Quería ponerle las manos encima.

Y la boca.

Se lamió los labios pensando en su sabor, en recorrer la lengua sobre esa caliente longitud y se sorprendió por la lujuria que despertó en ella, humedeciéndola una vez más, haciendo que el poder que albergaba en su interior volviese a murmurar en silencioso acuerdo.

¿Cuándo se había vuelto tan lasciva? ¿Cuándo había sido tan desinhibida?

Si bien nunca fue del tipo mojigato en el sexo y le gustaba experimentar, solía ser un poco más comedida, incluso conservadora, pero era incapaz de encontrar una sola pizca de reticencia con él.

Y el universo sabía que esto no tenía nada que ver con los sueños que había tenido con él a lo largo de los años, esos palidecían ante la realidad que acababa de experimentar.

Una lenta sonrisa curvó la boca masculina un segundo antes de verlo envolver la mano alrededor de su propio miembro en una lánguida caricia que le arrancó un jadeo.

—La horma de mi zapato, nada más y nada menos… —le escuchó mascullar antes de apartar la mano y caminar hacia la cama. Un segundo después estaba sobre ella, tomando sus labios, hundiendo la lengua en su boca para arrancarle el poco raciocinio que le quedaba con un húmedo beso—. Si vuelves a mirarme de ese modo, acabarás con mi polla en la boca.

Su amenaza la hizo reír contra sus labios. Resbaló las manos sobre su cuerpo, notando ahora cada músculo, el calor que emanaba su piel y la dureza de cada plano bajo las yemas de los dedos.

—A riesgo de sonar atrevida, diré que eso me gustaría… y mucho.

Él se apartó lo justo para mirarla a la cara, como si estuviese examinando sus palabras y la veracidad de estas.

—No dejo de sorprenderme contigo.

—¿Y eso es bueno?

—Es… interesante —admitió resbalando la mano entre sus cuerpos, acariciándole los pechos y el vientre para finalmente capturarle los dedos y llevarlos sobre su dura polla—. Y creo que puede volverse más interesante aún, ¿verdad?

Allie cerró la mano en torno a él y sintió como respingaba, escuchó el contenido gruñido y sonrió para sí.

—Déjame ver qué puedo hacer… —asintió sin dejar de mirarle, deslizando los dedos sobre el duro miembro, maravillándose con su calidez y textura. Era incapaz de abarcarlo por completo, lo cual la puso incluso más caliente.

Un segundo después habían intercambiado lugares; él de espaldas sobre el colchón y ella encima de él, a horcajadas sobre sus caderas, bajando la boca sobre los planos pezones masculinos que atrajeron su atención.

Degustó la salobridad de su piel, rodeó uno de los botones con la lengua y ejerció una pequeña presión con los dedos sobre el otro. El duro gemido que surgió de la boca de su marido la hizo sentirse poderosa, así que lo succionó, mordisqueándolo de la misma manera en que él lo había hecho con ella.

—Bruja perversa… —lo escuchó mascullar, pero había risa en su voz.

Ella rio contra su carne, dejó un pezón y pasó al otro, jugando con sus dedos, notando la dureza de su polla contra su estómago y cediendo a la necesidad de envolver de nuevo los dedos a su alrededor.

Tiró de la plana protuberancia entre sus dientes al tiempo que cerraba los dedos ahora sobre la punta de su miembro, rozando la hendidura con el pulgar, lo que provocó un espasmo en el cuerpo bajo ella y un gruñido puramente sexual en su amante.

—Tu boca… —gruñó él con voz profunda, tan oscura que le provocó un escalofrío, al tiempo que enterraba los dedos en su pelo y la empujaba hacia abajo—. En mi polla. Ahora.

Ignoró el tirón en el pelo y se rio, dejándose hacer al tiempo que dejaba tras de sí una húmeda huella sobre la piel masculina con su lengua.

—Eres un mandón… —canturreó.

—No te haces una idea… —gruñó él soltando su pelo, solo para llevarse el brazo detrás de la cabeza y mirarla en esa posición—. Hazlo, Allie. Te compensaré por ello.

Sí. Lo haría.

Cameron no era de los que hablaban por hablar y estaba segura de que en el sexo iba muy, pero que muy en serio.

Bajó la mirada. El duro miembro se alzaba sobre el abdomen, pulsando como si tuviese vida propia, con una gota de semen rezumando ya de la punta.

—Te tomo la palabra, esposo.

Notó el cambio en su interior, una caricia íntima a través del vínculo que ambos compartían a la que siguió una inesperada ola de lujuria que la dejó jadeando.

Levantó rápidamente la cabeza y se encontró con su mirada verde y una profunda satisfacción bailando en ella.

Con que esas tenemos, ¿eh?

Se inclinó sobre la erecta polla, abrió los labios y deslizó la lengua sobre la abultada cabeza para probarlo. El gemido que emergió de la garganta de él fue el mejor de los premios. Deslizó los dedos bajo la cresta, acariciando su longitud y explorando curiosa cada cambio de las abultadas venas hasta la áspera bolsa. Rodeó la base de la polla y resbaló los dedos hacia arriba, apretándole con suavidad la punta y se la metió en la boca.

—¡Joder!

Sonrió contra la dura carne cuando él empujó las caderas de manera involuntaria hacia arriba, hundiendo su miembro un poco más.

Allison lo succionó como si fuese un delicioso caramelo, se llenó la boca con el intenso sabor y aspiró el aroma sexual que lo envolvía. Movió la lengua contra la dura longitud, acariciándolo al mismo tiempo con los dedos, sujetándolo para poder bajar un poco más, llevándoselo más hondo, para luego retroceder hasta salir por completo.

—Eso es… no pares…

El sonido de su voz era ronco y erótico, hacía que se le pusieran los pezones todavía más duros y su sexo palpitase de nuevo demandando atención.

Se amamantó de él, chupándolo, mordisqueando la punta y haciéndolo estremecer, solo para volver a alojarlo lo más profundo que podía y retirarse de nuevo. Lo folló con la boca de la misma manera en que él se lo había hecho a ella, enredó los dedos en la bolsa testicular y se la apretó con suavidad, notando la dureza bajo la piel y ganándose en el proceso un torrente de insultos que bien sabía no iban dirigidos a ella.

Estaba hambrienta de él, disfrutaba con esa polla llenándole la boca, su sabor la excitaba y hacía que todo su interior crepitase. Su magia canturreaba y podía escucharla en su mente, la sentía corriendo por sus venas, acariciándola como en el instante en que se deshizo de su propia ropa.

—Cristo, Allie. Sigue. No pares ahora.

Sus palabras traspasaron el murmullo y la enfocaron de nuevo en la tarea.

Sonriendo para sí, dejó que la longitud resbalase fuera de su boca, cambió de posición y se inclinó de modo que sus pechos quedasen a la altura de la hambrienta polla. La acunó entre ellos y empezó a masajearla, bajando de nuevo para succionar la punta mientras lo masturbaba.

—Bruja malvada… —Gruñó él, quién se había apoyado sobre los codos y se había incorporado para verla follarle la polla entre los pechos—. La próxima vez te las follaré yo…

La amenaza la hizo reír, pero también la puso caliente, tanto que deslizó los dedos a sus propios pezones y se los apretó mientras seguía succionándole, chupándolo con un hambre desconocida y que no se saciaría hasta que se corriese en su garganta.

—¡Allison!

Cameron gruñó su nombre y elevó las caderas, hundiéndose en ella, sacudiéndose entre temblores mientras descargaba su semen obligándola a tragar deprisa.

Y lo hizo, bebió de él hasta la última gota.

—Hija de la gran… —jadeó él dejándose caer sobre el colchón.

Trepó sobre su cuerpo y se dejó caer sobre él, encontrándose con su mirada y los labios entreabiertos.

—¿Te ha gustado?

Él gruñó.

—Ahora quiero follarte las tetas —rezongó él, como si le hubiese abierto las puertas del conocimiento sexual supremo—. Me ha gustado tanto que quiero follarte las putas tetas.

—Eres puro romanticismo, Cameron McNamara —se rio abiertamente.

—Y tú lujuria embotellada, Allison McNamara —replicó él envolviendo los brazos a su alrededor y cambiando de un solo movimiento la posición de ambos sobre la cama.

—Lo creas o no, solo contigo —admitió y era verdad, una confesión inesperada.

—Un regalo de bodas perfecto, cariño —escucharle llamarla de esa manera le entibió el corazón—, ahora permíteme que te dé el tuyo.

Allison contuvo el aliento y se aferró a sus hombros en el mismo instante en que le separó las piernas y empujó la todavía dura polla contra la entrada de su sexo.

Sus ojos se encontraron y se mantuvieron conectados mientras empujaba a cámara lenta, estirándola con su verga y enloqueciéndola hasta que estuvo completamente alojado en su interior. Podía sentir cada gruesa pulgada estirando sus límites, el cosquilleo arrastrándose por cada una de sus terminaciones nerviosas y el placer creciendo más y más.

—Dios, eres suave como la seda. —Su voz era gruesa, oscura y muy sensual, pero era la mirada en sus ojos la que la mantuvo cautiva, perdida en esas inmensidades esmeralda—. Tan apretada, tan perfecta… Toda mía.

Suya.

Sí. Al fin era suya, completamente suya.

Un ahogado jadeo le escapó de entre los labios en el mismo instante en que empezó a retroceder. Cruzó las piernas, clavándole los talones en el trasero, impidiéndole ir demasiado lejos.

—Cameron… —jadeó su nombre.

—Estás hecha para mí… —Una apreciación sorprendida, como si el hecho le resultase extraño y al mismo tiempo correcto—. Mi bruja.

Allison sonrió, resbaló las manos en su pelo y tiró de él hacia abajo, levantando la cabeza para salir al encuentro de sus labios y reclamar su boca con suavidad, con una ternura que contrastaba con el frenesí en el que habían caído ambos desde el momento en que cruzaron el umbral de esa casa.

—Siempre… —musitó interrumpiendo el beso y encontrándose con esos ojos verdes oscurecidos por el deseo—. Una bruja para un hechicero.

Algo destelló en su mirada, sus labios se curvaron y lo escuchó tomar aire antes de reclamar él mismo su boca y besarla con mayor ímpetu, hundiéndose al mismo tiempo que le arrancaba un gemido.

El inesperado momento de ternura dio paso a la necesidad y a la pasión.

Gimió entre sus brazos, se convirtió una vez más en esa criatura salvaje y desinhibida que había despertado en su interior. Salió al encuentro de cada una de sus embestidas, alzó las caderas para recibirle, aprisionándolo en su interior, disfrutando de la enloquecida fricción y gritando su placer sin pudor alguno.

Cambiaron de posición y se recreó en la manera en que sus cuerpos se unían, miró sin pudor como la polla entraba y salía de su coño, clavándose en ella con golpes furiosos mientras la tensión crecía en su interior y la vibrante magia en sus venas respondía al turbulento encuentro sexual.

Echó la cabeza atrás y gritó su nombre hasta quedarse afónica.

Un millar de luces estallaron detrás de sus ojos, una cálida y fresca esencia, parecida a la nieve recién caída, los envolvió cayendo sobre ellos como una fina lluvia de algodón.

—Estalla para mí una vez más, Allie —escuchó la voz ronca y jadeante de Cameron en sus oídos, su polla empujando todavía en su interior con mayor profundidad, con más ímpetu—. Córrete para mí una vez más.

Su cuerpo todavía se sacudía prisionero de la primera liberación, pero no era suficiente, quería más, necesitaba más… porque él así lo exigía, porque ese era también su deseo.

Gimió al notar como resbalaba de su coño, pero apenas tuvo tiempo de quejarse cuando se encontró sobre las manos y las rodillas, la polla de Cameron enterrándose de nuevo en su chorreante sexo y montándola de nuevo sin piedad.

—Cam… No pares… —jadeó empujando las caderas hacia él, todo su cuerpo sacudiéndose al compás de sus empujes—. Más… Por favor, más.

—Mi brujita caliente… —lo escuchó gruñir.

Las fuertes manos se habían anclado a sus caderas, sujetándola en el lugar mientras él martilleaba en su sexo sin piedad. Dentro y fuera, con fuerza, haciéndola clavar las rodillas en el colchón y aferrar las sábanas con los dedos.

Entonces una de esas manos resbaló por su trasero, separando las mejillas de su culo hasta rozar el rosetón oculto con la yema de un dedo.

Un escalofrío de placer la invadió al momento, el murmullo que escuchaba en su interior se intensificó y con él llegó de nuevo ese calor, esa sensación de manos sobre su piel, acariciándola de manera casi superficial.

Algo la penetró, cruzando el tenso anillo de su ano, entrando un poco para retirarse al instante siguiente.

Ella jadeó, sacudió la cabeza y empujó hacia atrás facilitando la entrada de ese dedo, deseando ese contacto mientras la gruesa erección seguía llenando su coño.

—Cameron… oh, joder…

«Todo, Allie. Lo quiero todo».

La falange que invadía su culo desapareció solo para volver a empujar, más profundo, estirándola y provocándole una punzada de caliente molestia que se mezclaba con el absoluto placer que llenaba su sexo. Una y otra vez, una salía y la otra entraba, la polla y el dedo en su trasero formando un tándem perfecto que la dejaba a merced de la lujuria.

Entonces notó como se unía un segundo dedo al primero en su culo y aquello fue su perdición. Se dejó caer hacia delante, apoyando la cabeza en el colchón, sus caderas retenidas por esa mano fuerte que le impedía moverse de aquella posición, recibiendo cada empuje en su sexo, cada penetración de los intrusos dedos en su culo… Demasiado, todo aquello era demasiado.

—Cam… Cam… Cam… Cam…

No podía hacer otra cosa que balbucear su nombre, que gemirlo y lloriquear por el desgarrador placer que la estaba consumiendo.

«Ahora, Allie, córrete ahora. Dame lo que quiero».

Más duro, más profundo, más rápido… su cuerpo estalló una segunda vez, apretándolo en sus entrañas, convulsionándose alrededor de él mientras los jugos salían de su coño y le oía gritar, tensarse sobre ella y derramarse en su interior.

Cameron se retiró y se desplomó detrás de ella, respirando entre jadeos al tiempo que recogía su cuerpo entre los brazos y la atraía hacia su pecho húmedo por el sudor.

Allison no podía ni abrir los ojos, sentía que ninguna parte de su cuerpo le respondía ya, incluso ese murmullo interior parecía haberse apagado por fin.

—La próxima vez… que follemos… —escuchó jadear a su amante—, recuérdame… que te enseñe… a contener tu entusiasmo…

Ella se encogió en sus brazos, entre avergonzada y divertida.

—¿Quién es el entusiasta aquí, señor dame dos orgasmos?

Sintió su pecho estremecerse y antes de darse cuenta, lo escuchó reír.

—Allie, tienes los ojos cerrados, ¿verdad?

Asintió. Estaba demasiado cansada para abrirlos.

—Sí, por qué.

—Porque si los abrieras, verías lo que has provocado, cariño mío.

Los abrió.

—Ay, dios.

Entonces volvió a cerrarlos con un gemido.

La habitación estaba envuelta en una delicada neblina de la que colgaban zarcillos de cristal, las cuales parecían ser las misma estrellitas de nieve que ahora cubrían el colchón a su alrededor y esquivaban mágicamente sus cuerpos.

—Polvos mágicos —soltó un lastimero gemido—. Lo que me faltaba.

Las carcajadas de su marido resonaron en el dormitorio durante mucho tiempo.

CAPÍTULO 24

—¿Vas a decirme a dónde me has traído o tengo que esperar hasta que se haga de día para hacerme una idea? —preguntó Allison entrecerrando los ojos ante la negrura que veía a través de la ventana—. No se ve ni una sola luz ahí fuera.

Cameron recorrió con la mirada a la mujer medio desnuda que movía el trasero ante la ventana del fregadero. Vestida tan solo con su camisa, pues había sido incapaz de recuperar su propia ropa, su esposa deambulaba por la cocina del cottage al que la había traído.

La vivienda de doble planta era un capricho que se había concedido a si mismo años atrás, un lugar en el que estar solo, sin nadie revoloteando a su alrededor. En los últimos meses también había sido un refugio. Cuando el dolor se había hecho demasiado intenso como para disimularlo, cuando su propio carácter cambió y al mirarse en el espejo no veía nada en su expresión, había recurrido a este lugar para pasar esos momentos en soledad.

Aquí no tenía que fingir estar bien, no tenía que poner buena cara o restarle importancia a su condición, en este lugar podía dejar caer la máscara y ser él mismo; tal y como acababa de serlo con su mujer.

Su esposa también era capaz.

La eficiente secretaria.

La sarcástica bruja.

La apasionada y lujuriosa amante.

Allison había respondido de buena gana a sus demandas, había igualado su pasión y se había comportado de forma deliciosamente desinhibida. Se entregó por completo y sin reservas, disfrutando del sexo con la misma intensidad que lo hacía él.

Y por dios que eso había sido de lo más liberador.

Incluso si había convertido el dormitorio en un sueño invernal mientras follaban.

—Estamos en mi casa de GlenMacnass, en Wicklow.

—¿Tienes una casa en el valle? —Se giró hacia él con cierta sorpresa, entonces echó un vistazo alrededor de la rústica cocina y se apoyó ahora de espaldas contra el fregadero. Sus pechos asomaban entre la uve de la camisa, los faldones de esta lo bastante largos como para que le cubriesen el desnudo pubis.

—Tenemos una casa en el valle —admitió. Ahora que esa mujercita era suya, sus propiedades también le pertenecían.

—Así que lo de «dónde nadie nos moleste» iba en serio —la escuchó murmurar mientras caminaba hacia él—. Parece acogedora… Al menos lo que he visto hasta ahora.

—Ya tendrás tiempo de ver el resto —le dijo al tiempo que la cogía de la cintura y la encaramaba en la encimera, haciéndose sitio entre sus piernas—, pero por ahora, será mejor que empiece a hacer la cena. No sé tú, brujita, pero yo tengo hambre.

Solo que su hambre actual era más de ella que de comida, pero le debía a Allie, a ambos, una cena en condiciones, aún si fuese a base de bocadillos fríos.

—No sé qué me sorprende más, que tú hagas la cena o que te hayas quedado con hambre después de comerme entera.

Esbozó una perezosa sonrisa ante su comentario y se inclinó sobre ella, resbalando una mano por debajo del muslo para atraerla hacia él y mostrarle exactamente que todavía no se había saciado. Ni siquiera la toalla con la que se había envuelto la cintura después de que ambos se diesen una rápida ducha, disimulaba ya la dura erección de su polla.

Allison tampoco llevaba bragas, lo que hacía todo mucho más erótico y excitante.

—Encuentro relajante el cocinar —admitió. Había descubierto que lo relajaba y le ayudaba a pensar—. Y tú te has convertido en uno de mis… platos favoritos, esposa. Tu sabor resulta adictivo.

Bajó sobre su boca y la besó con suavidad, con calma, saboreándola ahora que la desesperada necesidad que le había provocado poseerla, parecía haberse aplacado un poco.

—Cam… —jadeó en sus labios, apoyándose en su pecho, su pelvis íntimamente unida a su sexo—. La cena… puede esperar.

Sonrió al escuchar las mismas palabras que él le había dedicado nada más llegar, las que los empujaron a ambos a una de las sesiones amatorias más satisfactorias que había tenido en mucho tiempo.

—Sí, parece que tendrá que esperar un poco más —concordó y movió los dedos sobre su camisa, liberando cada botón de su ojal hasta que esos llenos pechos quedaron de nuevo a la vista.

La empujó con suavidad sobre la superficie de la encimera, tomándose su tiempo para recrearse de nuevo con ese curvilíneo cuerpo lleno de pecas. Le gustaban esas curvas, encontraba más que agradable encontrar carne y no solo piel y huesos. Su esposa no era para nada el canon de belleza establecido, podría decirse que era voluptuosa y estaba encantando con ello.

—Pero esta vez, brujita, vas a contener tu magia.

—Sí, claro —bufó ella con tono divertido—. Solo dime dónde está el botón de apagado y la pondré en standby.

Le separó las piernas y se deleitó con la visión rosada de su húmedo sexo.

—No puedes apagar tu poder —aseguró con voz ronca. Su polla pulsaba deseosa de introducirse en esa húmeda y apretada calidez—, pero puedes canalizarlo de otras maneras, darle algo en lo que entretenerse. Tus emociones la activan. El placer, el deseo, la lujuria… úsalos para dirigir tu magia y controlarla.

Se deshizo de la toalla, le aferró las caderas y tiró de ella hasta que su culo quedó casi en el aire, el cuerpo de la mujer sujeto tan solo por sus brazos y la encimera bajo su espalda. Dirigió su miembro hasta la entrada femenina y empujó con premeditada lentitud.

—Lo hiciste cuando te quitaste la ropa… —murmuró entre dientes, saboreando la forma en la que ella lo acogía, atrapándolo en su interior—, también mientras te follaba… —Empujó un poco más en su interior—. La noté sobre ti, acariciándote como un amante, acariciándonos a ambos… —Y había sido una experiencia de lo más erótica—. Pídele que lo haga de nuevo, que te toque y te dé placer…

—Cam… —jadeó su nombre mientras arqueaba la espalda, empujando contra él para que llegase más hondo.

—Hazlo, Allie —le impidió mover las caderas, aferrándola con las manos, manteniéndola quieta con su polla llenándola. Por dios, era una tortura y una puta maravilla al mismo tiempo—. Tu magia nace de las emociones, solo dales una forma en tu mente, ordénale y te obedecerá.

—Muévete… —gimoteó ella—. Deja de hablar y fóllame…

Se rio entre dientes, resbaló las manos hasta cogerla por debajo de las rodillas y la abrió aún más, permitiéndose a sí mismo empujar un poco más hondo.

—Sí… oh, sí, justo así…

—¿Necesitas una guía ilustrada, cariño? —ronroneó retirándose un poco para volver a empujar lentamente en ella—. Puedo decirte exactamente lo que haría en estos momentos si además de estar profundamente enterrado en tu coño, pudiese estarlo también en tu culo, en tu boca o follándote los pechos…

—Ni siquiera tú tienes semejante poder, capullo.

Estaba caliente, lo sabía, podía sentir su lujuria acicateando la suya propia.

—Te sorprendería hasta dónde llega mi poder, cariño, te sorprendería —se burló mientras volvía a salirse, quedando unidos solo por la punta de su miembro, para volver a entrar de nuevo en ella—. Pero no soy yo el que está ahora mismo en esos lugares, es tu magia… tu otro amante.

Ella gimió y se estremeció a su alrededor.

—No quiero otro amante, te quiero solo a ti… —gimoteó—. Y te querré mucho más si además me follas.

—¿No es lo que estoy haciendo? —se hizo el inocente.

—Cam… —protestó.

—Hazlo, Allie. Puedo sentir el poder en tu interior, se intensifica y busca una manera de expresarse, de serte de utilidad —afirmó y lo decía en serio. Podía sentir su magia a través del hilo que los conectaba, escuchaba su murmullo como si le hablase, comunicándose con su propio caudal y tirando de él para hacer realidad los deseos de su bruja. Ella quería aquello, se había excitado con cada una de sus palabras y esa magia tejedora se extendía para hacerlo realidad—. Dale forma, Allison. Contrólalo. Es tuyo. Es parte de ti.

Su amante jadeó y echó la cabeza hacia atrás, arqueándose sobre la encimera en el mismo instante en que unas manos fantasmales aparecían sobre sus senos, envolviéndolos hasta que sus dedos, pálidos y casi traslúcidos, adquirieron una consistencia más sólida y pellizcaron sus pezones.

—Oh, dios… —La escuchó jadear.

Cameron no dejó de moverse, entrando y saliendo de ella con lentitud, pero su mirada seguía fija en esas manos, en los brazos que las completaban, en la figura que empezó a tomar forma mientras jugaba con sus pechos. Poco a poco, como si estuviese siendo modelada, como si la magia la tejiese, cobró forma humana, masculina, una versión fantasmal de sí mismo; o más bien, de cómo lo veía Allison.

La cabeza bajó sobre su pecho, los labios se abrieron y una lengua blanca como la nieve emergió de entre ellos, acariciando el pezón femenino antes de succionarlo.

—Mierda… —jadeó al verse a sí mismo amamantándose de los senos de su esposa. Su polla pulsó en el interior de ella, engrosada, acicateada por una pizca de lujuria. Jamás pensó que aquella extraña visión de sí mismo le resultase tan erótica—. Eso es, brujita. Contrólale, ordénale lo que deseas…

La cabeza de su doble abandonó sus pechos y se volvió en su dirección.

Cameron quedó impactado por la visión definida de ese rostro, de cada plano, pero eran los ojos de ese nevado reflejo lo que le provocó un escalofrío.

Magia. Magia en estado puro, solido, mirándole directamente.

La magia de Allison entrelazada con la suya.

Fue un instante de absoluta comunión. Fugaz, pero tan profundo que lo llevaría para siempre marcado en el alma.

Solo pudo asentir, dándole su beneplácito para amar a esa mujer, para satisfacer las fantasías de su ama.

Su doble de hielo se inclinó de nuevo sobre ella, ahora sobre su boca y la besó, arrancándole un nuevo jadeo y haciendo que su sexo lo aferrase incluso más. Vio como devolvía las manos a los pezones y trabajaba en ellos mientras le comía la boca.

Su propia magia se activó y la dejó ir, alimentando el hilo que daba forma a esa creación. Allison tiraba de su caudal, su don necesitaba aquel chute extra para mantener la ilusión que había tejido y al hacerlo los conectó a un nivel primitivo.

Sintió lo que ella sentía, vio lo que ella veía en su mente y escuchó algo que lo desarmó por la sinceridad y el sentimiento que escondían esas simples palabras.

¿Allison le amaba?

El pensamiento se diluyó en su mente, los gemidos de su mujer lo devolvieron al momento presente, a la furiosa monta que había iniciado sobre ella sin ser consciente de ello. Se entregó a la lujuria una vez más, dejó que la magia que los envolvía ahora a ambos los empujase al desenfreno y se hundió en ella una y otra vez. La sintió temblar, su sexo apretándole, succionándole como si quisiera tragárselo, escuchó su grito de liberación y volvió a empujar solo para correrse con uno propio.

Un segundo después, la figura blanquecina se desvaneció dejando tras de sí ese polvo de brillantes estrellas de hielo que ya había visto horas antes en su dormitorio.

—Eso… ha sido… una puta… locura.

Reunió las fuerzas necesarias para salir de ella, se aferró a ambos lados de la encimera y miró a la mujer que jadeaba en busca de aire. Sus ojos marrones era casi dorados con el brillo de la magia todavía presente en ellos.

—Ha sido… más que eso, esposa —admitió también entre jadeos, volviendo a mirar a su alrededor, a los cristales de hielo que ya se empezaban a derretir—. Has tejido… la magia…

Sus ojos empezaban a volver a la normalidad ahora que su magia se había agotado.

—Hice… lo que me dijiste… que hiciera… —murmuró ella cerrando los ojos, su cansancio era tan evidente como el propio—. Así que… ahora no me vengas… con quejas.

Se rio. No pudo evitarlo. Su propio cerebro todavía intentaba entender lo que había pasado, más allá de haberse volatilizado con un potente orgasmo.

—Eres una tejedora…

—Si me pides que te haga un jersey, en cuanto pueda levantarme de aquí, te clavo un cuchillo en las pelotas —declaró levantando un dedo solo para dejar caer de nuevo la mano—. Aunque es posible que solo me quede aquí hasta que se acabe el mundo.

Respiró hondo y dejó el cuerpo bajo él. Recogió la toalla y se la envolvió de nuevo alrededor de la cintura. Cuando se volvió hacia ella, se la encontró mirándole y entonces lo vio, lo que ni siquiera sospechaba, lo que siempre había estado ahí.

Sacudió la cabeza, la tomó de las manos y tiró de ella para enderezarla y tomó sus labios, reclamando para sí esa boca una vez más.

—Tenías razón, soy un imbécil —murmuró apoyando la frente en la de ella—. No soy capaz de ver lo que tengo delante…

Ella lo miró sin entender a qué se refería.

—¿El qué?

Abrió la boca y volvió a cerrarla.

Dio un paso atrás y la bajó de la encimera en la que la había sentado.

—¿Cameron?

—Eres una Alta Hechicera, Allison —respondió como si fuese una noticia que podía darse todos los días—. Una tejedora de magia.

CAPÍTULO 25

El sexo les había frito las neuronas a ambos.

Era un hecho irrefutable.

Solo había que ver la que habían montado ahora en la cocina.

Allison aceptó la taza humeante que le entregó su marido antes de sentarse en uno de los gastados sillones de cuero del salón. Tenía que admitir que le fascinaba esa habitación de altos techos con vigas de madera, por no mencionar la chimenea de piedra que combinaba la modernidad de un enorme televisor con el hueco del hogar de leña.

Cameron se había referido a la casa como cottage, pero a juzgar por las dimensiones de las habitaciones que había visto hasta el momento, aquello tenía más pinta de mansión rústica que de cabaña.

Con todo era un espacio mucho más hogareño y también muy masculino. Los colores, los objetos, la estantería llena de libros que había junto a la chimenea, el oscuro tono de los sofás y sobre todo la enorme televisión sobre el hogar eran el sello inequívoco de un hombre.

Este era el Cameron que ella quería conocer, el que se había mostrado abiertamente dominante en el dormitorio y muy sexual, el que no tenía reparos en hablar sin tapujos, en decir las cosas con sinceridad, en animarla a usar su magia aunque le dejase la casa echa unos zorros o en traerle una taza de chocolate caliente.

Había vuelto a drenar su poder. No solo eso, sino que además se había conectado a la de él, tirando de su caudal para nutrir al fantasmal amante que había tejido en la cocina.

«Eres una tejedora de magia».

«Una Alta Hechicera».

Venga. Que soltasen ya la bomba atómica.

Nada podía afectarla más de lo que lo habían hecho ya ese puñado de palabras.

Bajó la mirada sobre las manos. El tatuaje de su vínculo asomaba debajo de su alianza de bodas para recordarle que su vida había empezado a ir cuesta abajo y sin frenos desde que había aparecido en su dedo.

—Ha vuelto a írseme de las manos —mencionó llevándose la taza a los labios. Inhaló el dulce aroma del cacao y sopló antes de darle un pequeño sorbo—. Carezco de la formación básica para dominar mi magia. Soy un peligro con patas. Una nevera portátil, incluso. Lo próximo, unas bonitas estalactitas colgando de las vigas.

Su marido se limitó a enarcar una ceja ante el dramatismo que imprimió a sus palabras.

Lo sabía, estaba actuando en plan Drama Queen, pero es que todo era demasiado.

—Eres una bruja que está aprendiendo a controlar su magia y descubriendo sus dones en el proceso —resumió él con demasiada sencillez para justificar todo lo que había pasado.

—Cameron, he creado… tejido… cocinado… o como quieras llamarlo… una figura humanoide fantasmal ahí dentro —señaló hacia la puerta con bastante vehemencia—. Eso no lo enseñan en la escuela de brujas, te lo aseguro.

—En realidad, creo que es algo un poco más complicado que eso —admitió y se llevó el vaso de licor que se había servido a los labios y le dio un largo trago—. Lo que hiciste fue tejer tu magia. De algún modo le diste un vehículo en el que poder dar rienda suelta a tus emociones y cumplir con tus deseos, con tus órdenes. Fue… interesante.

—Sí, ahora ya sois trillizos —resopló y se encogió en el sofá—. En serio, ¿por qué no se abre la tierra y me traga ya?

—Porque tendría que volver a escupirte. —La absurda respuesta hizo que se volviese hacia él y lo encontrase mirándola—. Ensayo y error, esposa, en eso se basa el aprendizaje. Todo es cuestión de dar el primer paso e intentarlo. ¿Que sale mal? Lo repites. ¿Qué sale bien? Ya has descubierto como hacerlo.

—Si crees que voy a repetir lo que ha pasado en la cocina, es que has bebido ya demasiado —señaló el vaso entre sus dedos.

—No me importaría, la verdad. —Su sinceridad era como siempre arrolladora—. Sentí tu magia, pero también la mía en el tejido que creaste. Mientras sea él quién se una a nuestros juegos de alcoba…

—¡Cameron! —jadeó.

—Dime.

—Eres un pervertido.

Enarcó una ceja y la recorrió con la mirada.

—¿Lo dice la que ha modelado a mi trillizo? —No le pasó por alto la nota burlona en su voz.

Entrecerró los ojos sobre él, barajando todo tipo de insultos, pero al final optó por beberse el chocolate.

—El punto focal de todo esto es que estás desarrollando unas habilidades con un nivel de poder muy superior al de una bruja media, Allie —continuó él dejando a un lado el terreno sexual—. El hielo es sin duda la parte que te entregué, de la que nutres tu magia a través de nuestro vínculo. ¿Lo que hiciste en la cocina? ¿Con tu vestido? Eso es tuyo.

—Bruja nula, ¿recuerdas? —mencionó bajando la taza de chocolate—. Jamás he tenido acceso a la magia, a ninguna clase de poder hasta que me vinculaste a ti y compartiste el caudal. Antes de ese momento, no habría conseguido que lloviese ni bailando la danza de la lluvia. ¿Y después? Bueno, ya viste que bien han ido las cosas.

—No eres capaz de drenar el exceso de caudal y terminas vinculándote a una de las líneas telúricas de Moher —resumió con sencillez.

—Cosa que he prometido solemnemente no volver a hacer en la vida —confirmó con un resoplido—. Todavía soy incapaz de recordar con claridad que pasó esa tarde o lo que dije a partir de entonces.

—No dijiste nada que… —Cameron se quedó a media frase. Los ojos sobre ella, su expresión mudando paulatinamente, como si se hubiese dado cuenta de algo—. La sacudida de la red telúrica. ¡Mierda!

Se sobresaltó al escucharle soltar de repente aquello.

—Esa conexión fue lo bastante potente como para desbloquear el hilo que te conecta con tu don primigenio —añadió con total convencimiento—. El caudal que comparto contigo se ha unido a él, como lo habría hecho con el de cualquier otra usuaria de hechicería. Lo ha nutrido y moldeado hasta convertirlo en lo que ahora corre por tus venas; tu propia magia.

Bien. Eso tenía sentido hasta cierto punto, pensó.

A pesar de que a su cerebro todavía le costaba un poco procesar la información que le daban, Allison empezaba a ver hacia dónde se dirigían los pensamientos de su marido.

—Entonces, ¿el poder que tengo ahora, lo que he hecho con mi vestido y con… el amante fantasma… es a raíz del leñazo que me he llevado al tocar aquel hilo de energía telúrica?

—Es la única explicación que puedo encontrar y que tiene sentido para el poder que ahora corre por tus venas —afirmó dejando el vaso de licor sobre la mesa auxiliar y cruzando a continuación las manos—. Naciste bruja. Capaz o no de canalizar las energías mágicas, posees una base natural primigenia. Todos los brujos la poseemos. La sacudida de mi fuente ha tenido que desbloquear tu acceso a ello, así que los dones que estás empezando a manifestar no son otra cosa que la consecución natural de lo que habrían sido, solo que fortalecidos por mi propio caudal.

—Así que solo soy una bruja novata aprendiendo a utilizar sus dones, vamos, lo que habría tenido que aprender de niña, tendré que aprenderlo ahora de adulta —resumió con un profundo suspiro—. Siento comunicarle que eso es algo de lo que ya nos habíamos dado cuenta, señor McNamara.

—Una bruja novata no tiene tu rango de poder, señora McNamara, lo tiene una Alta Hechicera —remató volviendo sobre el término por el que habían terminado en el salón—. Eres una bruja sensitiva con el don de tejer la magia. Una combinación infernal, si me permites la valoración.

Le bajó un escalofrío por la columna.

—¿Eso me convierte en alguien peligroso?

—No, peligroso no, pero sí valioso —admitió con su habitual franqueza—. Demasiado valioso para que el aquelarre no esté interesado en prestarte toda su atención. Cualquier comunidad mágica, en realidad.

Hizo una mueca ante la manera en que lo dijo.

—No quiero ser el bufón de ningún circo —resopló.

—Bien, porque tienes el poder de convertirte en su maestra de ceremonias, esposa mía —declaró—. Solo tendrás… que practicar.

—Practicar, practicar y practicar —repitió las palabras que él mismo le había lanzado—. Ten cuidado con lo que deseas, dicen, porque no sabes cuando o de qué manera tus deseos pueden llegar a hacerse realidad.

—Un consejo que muchos deberíamos de poner en práctica al menos una vez en la vida —afirmó al tiempo que se volvía a escuchar el timbre procedente de la cocina—. La cena está lista. ¿Quieres que cenemos aquí o en el comedor? —Señaló el otro lado del salón en el que había un pequeño espacio con una mesa redonda y un par de sillas.

—Si no te importa, preferiría quedarme justo dónde estoy —admitió con un suspiro—. Estoy demasiado cansada como para moverme. Si me traes una manta, duermo aquí.

—Ahí no cogemos los dos y nos merecemos una cama en nuestra noche de bodas —replicó poniéndose en pie, sus ojos no abandonaron los suyos mientras le decía—. Te recuerdo que te dije que a partir del lunes dormirías conmigo y ya sabes que siempre cumplo mis promesas, Allie.

—Lo sé —asintió y se lamió los labios—. Es una de las cosas que me gustan de ti.

Cameron se limitó a asentir con la cabeza.

—Vuelvo ahora.

—Aquí te espero.

No pensaba moverse, no mientras no fuese completamente necesario o su adorable y poderoso marido no estuviese disponible para llevarla en brazos.

CAPÍTULO 26

Cameron se llevó su primera taza de café del día a la boca y saboreó el amargo brebaje mientras contemplaba el verdoso escenario que le brindaba el valle de Glenmacnass. El suyo era uno de los únicos cottage de la zona que no estaban habilitados como camping o B&B. Había tenido que hacer malabares para conseguir la propiedad, la cual estaba en franca decadencia y bastante maltrecha cuando llegó a sus manos, pero después de una intensa y costosa reforma, la casa había quedado a su gusto y sobre todo, armonizaba con el entorno.

Le gustaba la ciudad, adoraba Dublín, pero este entorno tenía algo que calmaba su espíritu indómito y le permitía relajarse.

Escuchar el trino de los pájaros por la mañana, oír el viento meciendo los árboles o ver como todo se empapaba de agua cuando llovía, oliendo a verde, eran placeres de los que había disfrutado incluso con sus emociones entumecidas, así que, ¿cómo no disfrutarlos incluso más ahora?

Entrecerró los ojos al levantar la cabeza y mirar hacia el cielo entre azul y gris. El sol de media mañana ya estaba en lo alto, recordándole que se le habían pegado las sábanas, lo cual no le sorprendía lo más mínimo después de la intensa jornada vivida ayer.

Echó un vistazo a su alianza y rozó la banda de oro con el pulgar.

Al instante le vino ella a la mente.

Desde que se levantó, dejándola plácidamente dormida bajo las sábanas, no dejó de darle vueltas a lo que había descubierto la noche anterior, lo que había visto a través del vínculo que compartían en medio del frenesí y la pasión.

Su esposa le amaba.

A él.

Y no era un sentimiento repentino, ni reciente, sino un secreto guardado con celo en lo más profundo de sí misma, uno que se reflejaba en sus ojos cuando pensaba que no la estaba mirando o bajaba las defensas como lo había hecho ayer.

Intentó recordar el día en que la había conocido. El momento exacto en que entró a trabajar en su empresa y se dio cuenta de que sí la había mirado, al menos una vez, antes de continuar con sus asuntos.

Allison había tenido razón al echarle en cara que no sabía nada de ella, que a pesar de trabajar para él y con él casi cuatro años, en realidad no la había mirado. Y si lo había hecho, no se interesó en ver lo que decían sus ojos, lo que escondían sus silencios o la manera en la que siempre se adelantaba a sus necesidades.

El café por la mañana. Tal y como le gustaba. No había errado ni una sola vez.

Se había contentado con ejercer su papel, con mantenerse a su lado y hacer que todo lo que cayese en sus manos, funcionase a las mil maravillas.

No. Nunca supo que debajo de todo ese maquillaje había unas preciosas pecas, ni que sus ojos se volvían brillantes cuando algo le gustaba o que prefería vestir de sport o andar descalza por el suelo de madera cuando estaba en casa.

Esas pequeñas cosas las había aprendido ahora, en tan solo unas pocas horas a su lado y, para su propia sorpresa, quería aprender más, mucho más sobre ella.

Le gustaba el chocolate y cerraba los ojos para saborearlo.

Se achispaba con tan solo una cerveza.

Y en la cama… Era la jodida horma de su zapato.

Era consciente de que no la había estado buscando, pero si era honesto consigo mismo debía admitir que había encontrado la mujer adecuada para él.

Volvió a llevarse el café a los labios y bebió un nuevo trago.

Una Alta Hechicera.

Una Tejedora de Magia.

Su bruja era un auténtico cóctel molotov que requería de una mano firme y una guía aún más firme para evitar que explotase sin control. Pero era inteligente y capaz, lo había demostrado en el par de ocasiones en la que la había guiado con palabras, sin necesidad de hacerlo con su magia.

Allie era muy capaz y sabía que con un poco de práctica y sobre todo tiempo sería una de las brujas más poderosas del aquelarre.

Toda una ironía si tenía en cuenta que había nacido como una bruja nula, carente de magia, a la que su comunidad no dudó en dar la espalda.

Él no lo haría. No la abandonaría, jamás le daría la espalda y si durante el proceso encontraba más cosas que le gustaran de ella, que se metiesen debajo de su piel y tentaran a un helado corazón como el suyo, ¿quién era él para evitarlo?

Enamorarse de ella no podía ser tan difícil.

Ya le gustaba, se sentía bien con ella alrededor y en la cama eran absolutamente compatibles.

—Hay matrimonios que empezaron mucho peor —murmuró para sí.

Quizás, un día, podría corresponder a lo que había visto en sus ojos, a lo que había sentido en su interior y hacer realidad el más secreto de todos sus deseos.

—Cuando haces algo, lo haces a lo grande, ¿no?

La inesperada voz femenina lo hizo girarse para verla atravesar el umbral de la puerta abierta que daba al porche. No la había escuchado, ni siquiera la había sentido, lo cual no era sorprendente dado lo ensimismado que estaba en sus pensamientos.

—Podría levantarme cada mañana temprano con tal de poder desayunar aquí fuera. —Su voz se volvió más suave y contemplativa mientras se paraba a su lado y dejaba vagar la mirada sobre las vistas que ofrecía el valle—. Con estas vistas, incluso las tostadas quemadas sabrían a gloria.

—¿Eres de las que quema las tostadas?

—Soy de las que pone el pan en la tostadora y se va a hacer el resto de las tareas antes de salir disparada para la oficina —contestó volviéndose hacia él con una pequeña sonrisa culpable—. La mayoría de las veces me acuerdo del pan cuando huele a tostado.

—Cuando dices esas cosas, me cuesta relacionarlas con la mujer pulcra, seria y eficiente que cruzaba la puerta de mi oficina por las mañanas.

—Y pienso seguir cruzándola —lo apuntó con el dedo—. Eso sería otra de las cosas de las que tendríamos que hablar.

—Estamos de luna de miel, cuando volvamos…

—Cuando volvamos seré oficialmente la señora McNamara y…

—Ya lo eres —la corrigió—. Y seguirás siéndolo… hasta que la muerte nos separe.

Se quedaron mirándose el uno al otro durante unos segundos, entonces ella suspiró, acortó la distancia entre ellos y enlazó la mano alrededor de su cuello para obligarlo a inclinarse.

—Me pregunto si alguna vez podremos empezar el día con algo que no sea una discusión —mencionó y acto seguido le dio un beso en la mejilla—. Buenos días, marido.

—Buenos días, esposa —le devolvió el beso, pero él prefería su boca a su mejilla—. Deberíamos empezarlo con un polvo matutino en la cama…

—Haberlo pensado antes de largarte de ella —replicó ella y le dio un par de palmaditas en el pecho—. ¿Y bien? ¿Qué planes tenemos para hoy?

—Sugeriría empezar con un tardío desayuno, retrasar la comida y aprovechar el día para empezar a practicar antes de que encontremos alguna superficie lisa en la que follarnos el uno al otro.

—Luna de miel, ¿recuerdas? —canturreó al tiempo que giraba lentamente ante él. Estaba convencido que los leggins y el suéter que llevaba habían sido originalmente de otro color distinto al blanco, pero tenía que admitir que el tono de la nieve le sentaba muy bien.

—Si tienes pensado volver a invitar a mi trillizo a nuestras orgías deberás practicar un poquito antes.

—El fantasma se queda fuera —resopló al tiempo que veía como se le arrebolaban las mejillas, pero hizo un buen trabajo al cambiar sutilmente su postura y lenguaje corporal para imprimir algo más de seriedad a su conversación—. Si es posible, me gustaría que me hablases un poco más de las tejedoras. Para poder utilizar mi magia con cierta fiabilidad, necesito entender de dónde viene.

Asintió de acuerdo con ella.

—No es mucho lo que puedo decirte, ya que eres la primera tejedora que conozco, pero supongo que entre el conocimiento que poseo y tu propia experiencia hasta ahora podremos crear una base sobre la que puedas empezar a trabajar —confirmó. Señaló la mesa y los bancos de madera cubiertos con cojines—. ¿Lo hablamos durante el desayuno?

Asintió e indicó el tablón con un gesto.

—¿Te ayudo a traer algo?

—Te enseñaré dónde están las cosas en la cocina —la invitó a pasar delante de él.

—Ya puestos, ¿por qué no me das ese tour por la casa? —sugirió entrando de nuevo en el interior—. Uno rápido. Para que no se nos queme el pan.

Sonrió. Era imposible no hacerlo cuando esa mujer decía algo tan absurdo como aquello y lo hacía parecer una travesura.

—Solo si tú preparas el café —concedió y señaló su propia taza—. Reconozco que te sale mejor que a mí.

—Ah. Pero eso es porque tengo una mezcla especial para la oficina —replicó—. Pero, sí, de acuerdo. Yo hago el café.

—En ese caso… —la guio—. Empecemos el tour por aquí, mi señora.

CAPÍTULO 27

Allison levantó la cabeza para abarcar con la mirada la inmensa ladera rocosa por la que bajaban las distintas lenguas de agua de la cascada de Glenmacnass. El murmullo constante del torrente parecía magnificarse en el solitario lugar haciéndola cada vez más consciente de la naturaleza a su alrededor.

Y ese sonido despertaba también el cosquilleo en su interior, tiraba de ella hacia el agua, la cual ya había comprobado estaba tremendamente fría.

Cameron la había arrastrado hasta allí de un salto. En un momento estaba enseñándole los alrededores de la casa, los accesos y diciéndole dónde se encontraba cada cosa y al siguiente, en el transcurso de un único paso, habían traspasado el éter para aparecerse en el valle.

Afortunadamente ya se había vestido de manera cómoda y llevaba unas deportivas bastante contundentes, lo que le permitió disfrutar de la repentina excursión de diez minutos a través del pedregoso valle.

Si bien había venido alguna que otra vez a las Montañas Wicklow, sus excursiones se habían concentrado sobre el parque de Glendalough, para ver el conjunto monasterial y las ruinas situadas en las inmediaciones de sus dos lagos.

Le gustaba la naturaleza y disfrutaba del aire libre, pero a veces se le hacía cuesta arriba encontrar las ganas para salir de casa y hacer alguna escapada sabiendo que tendría que hacerlo sola.

Así que esta era la primera vez que deambulaba por el valle, sin una mochila, sin teléfono móvil, sin una triste botellita de agua, pero en compañía.

Volvió la cabeza para mirar a su marido.

No estaba acostumbrada a verlo vestido de manera tan informal.

Un suéter, unos vaqueros y botas de montaña.

Ese no era el señor McNamara que conocía, pero sí encajaba con el hombre que la había follado sin pensárselo dos veces sobre la encimera de la cocina.

Diablos. El sexo con él era mucho mejor de lo que lo había sido en sus fantasías, mejor que nada que hubiese experimentado hasta ahora.

Pero no era lo único que la tenía en una nube.

Estaba descubriendo que su marido podía ser también tierno y juguetón, que disfrutaba con algo tan sencillo como hacerle un tour privado por la casa y decirle los lugares exactos en los que pensaba corromperla.

Como si supiera que lo estaba mirando, ladeó la cabeza en su dirección y la miró.

Los ojos verdes refulgían llenos de magia, la misma que pulsaba dentro de ella, respondiendo a lo que quiera que hubiese en aquella tierra.

—La sientes.

No era una pregunta, sino una afirmación.

Sabía a qué se refería. Era imposible pasarlo por alto.

—Desde hace un rato noto de nuevo ese cosquilleo que me dice que mi magia se ha despertado —admitió devolviendo la mirada a la cascada—. Zumba en la misma frecuencia que el agua, cada vez con mayor intensidad.

—¿Y qué es lo que quieres hacer?

Enarcó una ceja ante tal pregunta, por lo que reformuló su pregunta.

—¿A qué te empuja?

¿Empujarla?

Sí. Era una buena manera de decirlo.

El poder que corría por sus venas, el que palpitaba en su interior y se deslizaba bajo su piel como un cosquilleo, empujaba siempre en una dirección, hacia algo concreto. Un deseo, una necesidad, un propósito.

—El agua —Deslizó la mirada por las lenguas de agua que caían como un velo de novia entre las piedras, entonces se giró hacia su izquierda y miró los árboles, la brisa meciendo sus copas, creando un murmullo propio que opacaba el sonido del agua, pero que estaba allí—. El bosque… —El cosquilleo en su interior empezó a hacerse más intenso, más palpable, el poder le acarició las yemas de los dedos y miró automáticamente hacia el suelo. Era como si vibrase por debajo de ella, muy por debajo—. La tierra…

—¿Qué te piden?

Negó con la cabeza.

—No lo sé —admitió. Sacudió la cabeza y cerró los puños como si de esa manera pudiese retener ese pulso de energía que quería abandonar su cuerpo—. ¡Para!

Como si hubiese puesto una tapa sobre una sartén en llamas, la intensidad de su magia decreció y el murmullo empezó a bajar de intensidad, limitándose a mantener el mismo ritmo que la caída del agua.

—Permites que sea ella quién guíe, quién elija, cuando eres tú quién debe darle forma y conducirla hacia dónde desees que vaya. —La voz de Cameron hizo que se volviese hacia él—. Tienes que entender una cosa, Allie. Tú eres su voluntad, su deseo y su propósito. Sois una sola.

La magia era ella y ella era la magia.

Un concepto que conocía, que había escuchado en sus días de escuela, pero que solo ahora podía comprender en realidad.

—Téjela —le indicó al tiempo que señalaba el charco de agua que discurría junto a sus pies—. Dale una forma. La que tú quieras.

—Es agua —señaló lo evidente.

Él enarcó una ceja en respuesta a su comentario.

—Buena deducción, hechicera.

Arrugó la nariz, entonces se llevó las manos a las caderas y pronunció con voz afectada.

—Excelentísimo Alto Hechicero, ¿podéis explicarme cómo demonios se teje el agua?

—De la misma manera en que has tejido a mi trillizo.

—Te juro que le daré un nombre solo para que dejes de llamarle así —resopló y se volvió hacia el agua—. El fantasma no tiene una base sólida de la que partir.

—No, la tejiste con el caudal, le diste forma a la magia —corroboró—. Ahora lo que te pido es que uses esa magia, que la comandes y le ordenes, que la guíes para que de forma al agua.

—Eso es mucha agua, Cameron.

—No te estoy pidiendo que uses toda la cascada. —Señaló de nuevo el agua y extendió la mano en la que llevaba su alianza—. Te haré un modelo para que puedas inspirarte en él.

Y un movimiento elegante de sus dedos, nada brusco, sino sutil, empezó a extraer unos pequeños hilos de agua que se fueron fusionando hasta dar forma a un pequeño conejo.

—Dibújalo en tu mente y deja que tu caudal lo modele —le indicó—. Es más fácil si haces algo que ya conoces, que hayas visto. Imprime tus deseos en la magia, tus pensamientos, deja que navegue por ellos, que los haga realidad y lo tendrás.

Allison se quedó mirando embobada la pequeña creación. El animalito parecía estar vivo. Dio varios saltos por encima del agua, dejando ligeras perturbaciones sobre la superficie cuando la tocaba. Entonces saltó al aire, dio un par de brincos y volvió al charco, dónde se zambulló y se convirtió en líquido.

—¿Te he dicho alguna vez que no tengo talento para el dibujo? —mencionó, pero no vaciló y dio un paso hacia el charco, lo miró con ojo crítico y se agachó para estar más cerca del agua—. Vale. Vamos a ver. Un conejo. Orejas, cuatro patas y una cola de pompón.

—Llámala, tráela a tus dedos y moldea —le dio las pautas una vez más.

Respiró hondo y se concentró en el cosquilleo de su interior.

Ven a mis manos.

Su petición fue respondida con tal celeridad que se sobresaltó.

—Despacio, Allison, hazlo despacio, con suavidad. —La voz masculina no varió un ápice y su serenidad contribuyó a su propia calma.

Hilos. Tenía que extraer solo unos hilos de agua, no necesitaba nada más.

Despacio. Vale. Por favor, no salgas deforme.

El cosquilleo aumentó en su interior, convirtiéndose en ese zumbido y sus manos empezaron a moverse con cuidado y con algo de torpeza.

Entonces lo vio, ante sus ojos aparecieron pequeños hilos de luz azulada que surfeaban el agua. Su poder se extendía hacia ellos, quería tocarlos y moldearlos. Eran fríos, se dio cuenta aún sin tocarlos y no cantaban de la misma forma que había escuchado en los filamentos luminosos de Moher.

—¿Cam? ¿Las líneas telúricas suelen tener más de un color? ¿Azul hielo, por ejemplo?

—La energía suele tener distintos tonos dependiendo de su intensidad o su naturaleza —respondió y sintió como se acercaba a él—. Tu magia está mostrándote el entramado del agua, los hilos con los que puedes tejerla.

—¿Estás seguro?

—Mueve los dedos, imagina que eres una marionetista y escoge de qué hilo tirar —la guio de pie ahora a su lado—. Empuja tu poder hacia ellos, envuélvelos con tu magia y crea tu propio dibujo.

—Me va a salir un conejo deforme, ya lo verás.

Había hilos de varios tonos de azul, algunos parecían vibrar con mayor intensidad que otros, así que se dejó guiar por el instinto y el cosquilleo de su magia para seleccionar cuatro de ellos y tirar hacia arriba.

Dejó que sus manos se moviesen, envolviéndose alrededor de ellos, pidiéndoles que adoptasen la forma del inocente y tierno conejito acuático que había visto formar a Cameron.

Lo primero que apareció fue una esfera de agua de un tamaño más bien pequeño, a la esfera le salieron cuatro patas, dos enormes orejas, una cola y poco a poco se fue afinando hasta terminar en una copia del animalito que había conjurado el hechicero.

Solo que su conejo no estaba hecho de agua transparente, sino de diminutas estrellas de nieve que le daban un aspecto completamente blanco. La figura se movió, ladeó la cabeza, su naricita se movió, entonces empezó a brincar sobre el agua, dejando con cada toque sobre esta unas pequeñas hondas.

Una inesperada oleada de júbilo hizo que la figura helada diese saltos cada vez más largos, que se moviese más rápido, abandonando la superficie del agua para empezar a saltar en el aire y dejar con cada patada un polvillo de nieve que caía sobre el agua.

—Lo hice… —murmuró, pero sus labios estirados en una amplia sonrisa gritaban su alegría—. ¡Lo hice! ¡Hice un conejo!

Notó el tirón de su magia correspondiendo a sus emociones, dispuesta a celebrar el mismo júbilo y esa conciencia la hizo reaccionar por instinto. Algo cambio en su interior, el cosquilleo se plegó a sus deseos y se apaciguó sin más.

—Me ha obedecido… —murmuró con genuina sorpresa, hablando más para sí misma que para su marido—. La he contenido…

—Allie…

Dejó escapar un jadeo de incredulidad.

—Ha tenido que ser casualidad, pero…

—Allie, tu liebre…

—No es una liebre, es un cone…

¡Plas! Aquello tenía que ser igual que te lanzasen una bola de nieve a la cara.

—…se ha descontrolado —escuchó que le decía su marido con un tono que no podía ocultar su diversión.

Se quedó quieta, parpadeando y escupiendo nieve.

Sí, aquello era nieve.

El puto conejo se le había estrellado en la cara.

Y lo peor de todo es que lo había visto venir. Solo había sido una milésima de segundo, lo justo para girarse y ver un borrón blanco a toda velocidad y sentir a continuación como el frío le golpeaba en el rostro.

—Primera regla de la brujería, Allison McNamara —escuchó la voz de Cameron al oído—, concéntrate en lo que estás haciendo y no pierdas de vista una nieve fuera de control.

—La liebre no estaba fuera de control —resopló volviéndose hacia él para encontrarse con sus ojos chispeantes de diversión—. Y era un conejo.

—Recuérdame que te enseñe en casa la diferencia entre una liebre ártica y un conejo común —replicó irónico, entonces señaló el charco con un gesto de la barbilla—. Y ahora, descongela eso.

Siguió su mirada y gimió por lo bajo al ver que lo que antes era un charco de agua, ahora se había convertido en una pista de patinaje para patos.

Levantó la cabeza y sintió cierto alivio al ver que al menos el resto de la cascada seguía intacta.

—¿Por qué? —Señaló el helado charco—. Sentí como mi magia respondía a mis emociones, pero creí que había conseguido contenerla. Noté como me obedecía, Cam.

—Y lo hizo —le confirmó e indicó el suelo a sus pies—. ¿Qué suele pasar cuando se te escapa de las manos?

Bajó la mirada a sus deportivas y la deslizó a su alrededor, sobre las piedras intactas, la hierba verde, la gravilla.

—No he congelado el suelo —comprendió.

Él asintió en respuesta.

—No ha estado mal para un primer intento —declaró y se cruzó de brazos—. Ahora, descongela eso y vuelve a crear el conejo. Pero esta vez, que sea de agua.

—Se suponía que sería un lindo conejito de agua, no una libre de nieve suicida.

—Bien, pues ponte a ello.

Bufó, le dedicó una mirada fulminante y acto seguido le dio la espalda y miró el charco helado.

—Será mejor que te pongas a cubierto, maridito, porque la última vez que intenté descongelar algo, terminé con cuchillos de hielo clavados profundamente en la pared.

Y con esa última advertencia, se arremangó las mangas del suéter y se acuclilló para posar la mano derecha sobre la helada superficie sin tocarla.

Un segundo después, el hielo se hizo añicos y saltó al aire como un géiser de agua que terminó bañándola por completo.

—¡La madre que me parió! —jadeó levantándose de un salto, calada hasta los huesos y temblando como si le hubiesen tirado encima un cubo de agua helada—. ¡Está fría! ¡Muy fría!

Allison miró a su marido, quién se limitó a recorrerla con la mirada de la cabeza a los pies.

—Y me lo quería perder.

Con esa última acotación, Cameron McNamara dio por finalizado el entrenamiento de ese día.

CAPÍTULO 28

—Lo juro, conseguiré crear ese maldito conejo así sea lo último que haga.

Cameron sonrió al escuchar la airada voz de su esposa.

Ni siquiera se molestó en apartar la mirada del recipiente que tenía al fuego y siguió removiendo el contenido con paciencia. Allison había convertido el sencillo ejercicio que había realizado por primera vez tres días atrás en un desafío personal y se pasaba buena parte de su tiempo libre intentando replicarlo en la parte de atrás de la casa.

Hasta ahora había conseguido recrear la liebre de nieve una docena de veces, cada vez con mayor soltura, sin esfuerzo, pero parecía imposible para ella darle la forma de agua. De hecho, en los últimos intentos ni siquiera necesitaba el agua como elemento base, la tejía con su magia, del mismo modo que le había dado vida ya un par de veces a Airean; como había bautizado a su trillizo fantasmal.

Cuanto más fuertes eran sus emociones, más intensas eran sus encarnaciones y también más tangibles, aunque su duración se limitaba al caudal y el uso de su magia, con lo que no solían durar mucho más allá del uso o la necesidad que les daba.

Habían llegado a la conclusión de que le resultaba mucho más sencillo tejer aquello con lo que tenía alguna especie de conexión. Sus dones eran sensibles a las emociones, así que estas se habían convertido en su brújula interior y en su medio para dominar el caudal que fluía en sus venas.

Todavía le costaba controlar su magia durante el sexo, cuando su concentración era más fragmentada y la lujuria se apoderaba de ella, pero más allá de un poco de polvo de estrellas de nieve y algo de estimulación externa cuando la empujaba a conjurarla, su bruja era capaz de mantener su poder a raya.

Y de lo que ya no le quedaba ninguna duda era que Allison había asimilado la base de su caudal como propia. Esa afinidad con el hielo y la nieve venía de su propia magia, de su don primigenio, el cual se había convertido en el gen dominante de la bruja. Así que esos últimos días se habían dedicado a explorar qué otros aspectos de su propia magia podía haber heredado ella, adaptados o modificados por sus propios dones.

Dejó de remover la crema que estaba preparando, hundió la cuchara y la levantó para llevarse el humeante líquido a los labios. Sopló un par de veces y lo probó, comprobando su sazón.

Ajustando los ingredientes para que quedasen a su gusto, bajó la intensidad del fuego y dejó que se fuese terminando de hacer.

Echó un vistazo alrededor de la cocina, comprobando que tenía listo todo lo que necesitaba para la comida del mediodía, se quitó el delantal y abandonó la cocina para concederse un poco de tiempo a sí mismo con esa deliciosa mujer.

Tenía que admitir que era un milagro que no estuviesen follando sobre la encimera o en cualquier otro rincón de la casa. Empezaba a convertirse en alguna especie de ritual entre ellos el interrumpir lo que quiera que estuviesen haciendo por separado y terminar sucumbiendo ante su pareja.

Cameron disfrutaba del sexo, le encantaba jugar, pero siempre había sido capaz de poner a un lado su lujuria y necesidades sexuales y centrarse en la tarea que tenía entre manos. Nunca se había dejado dominar por sus apetitos, pero Allison conseguía que la desease con solo una mirada. Si la veía y la deseaba, no se detenía hasta tenerla, hasta enterrarse profundamente en su coño o darse un buen homenaje entre sus pechos; algo de lo que ella participaba gustosa.

Pero también había otra Allison de la que disfrutaba y era de la que estaba ahora ahí fuera, practicando como lo haría una bruja que empieza a descubrir cuáles son sus dones, la que se enfadaba consigo misma porque no le salían las cosas como quería. La misma que, completamente agotada, se arrastraba de vuelta al salón y se dejaba caer en el sofá, pidiéndole que se sentase a su lado para usarlo de almohada y que no dudaba en gritar a pleno pulmón para animar al equipo irlandés de turno en algún deporte que estuviesen pasando por televisión.

Acostumbrado como estaba a disfrutar de un encuentro, un documental o una película a solas en este lugar, tener a esa pequeña y cálida mujer sentada en el sofá contiguo o acurrucada contra él, era un cambio al que estaba empezando a acostumbrarse y que le empezaba a gustar más de lo que se permitía admitir.

La puerta del porche trasero estaba abierta como siempre que ella andaba por allí, la atravesó y se apoyó en la barandilla de madera para examinar sus progresos.

En esos momentos estaba haciendo volar un pájaro de azulado cristal.

Sus alas eran perfectas, cada pincelada de su plumaje parecía haber sido tallada en un bloque de hielo y cuando agitaba sus extremidades, podías escuchar el sonido del aire al surcarlas.

Lo siguió con la mirada, viéndolo hacer cabriolas en el aire para luego fijarse en ella.

Allison resplandecía y no solo porque su poder pareciese cubrir su piel y hacer más intensos que nunca sus ojos, había alegría en esas facciones, pero sobre todo disfrute. No quedaba nada del temor que había visto en ella las primeras veces en que su poder se desbocaba o se le escapaba de las manos.

Sus movimientos también eran más fluidos evidenciando que no eran solo sus manos las que dirigían el vuelo del ave de cristal, sino su propio espíritu. La hechicera en ella había abrazado completamente quién era.

—¿Está la comida?

Sonrió de soslayo al escucharla.

—¿Ya tienes hambre?

Apartó la mirada del pájaro unos momentos y cambió el movimiento de sus manos, desviando el pájaro, haciéndolo ascender hacia el cielo que hoy estaba ligeramente encapotado.

—Tendría que ser delito que un hombre como tú cocine tan bien —aseguró bajando ahora la mano con la que había tejido al pájaro—. Deberíamos estar alimentándonos a base de galletitas saladas y cualquier cosa que hubiese en la nevera. Ya sabes, olvidarse de hacer la compra y sobrevivir…

—Si quieres dejo de cocinar y sobrevivimos a base de galletitas saladas.

El pájaro empezó a caer en picado.

—Solo si quieres que un pájaro de hielo se estrelle en tu culo.

Miró dónde estaba, luego al pájaro y chasqueó la lengua.

—Mucha maniobra tendría que hacer la avecilla para hacer diana.

Ella enarcó una ceja, gesto que le había visto hacer muchas veces a él.

—¿Me estás retando?

Sonrió y se inclinó hacia delante.

—Prefiero ser yo el que haga diana en el tuyo, brujita mía.

Allison jadeó y un par de segundos después el pájaro se convirtió en polvillo en su caída hacia el suelo.

—Mi culo está fuera de tu jurisdicción —resopló, pero vio el rubor cubriéndole las mejillas.

Cameron abandonó la balaustrada, cruzó el porche y se reunió con ella.

—Cuando se trata de ti, hay muy pocas cosas que queden fuera de mi jurisdicción —le dijo, su voz enronquecida por el punzante apetito que ella le despertaba—. Y esto… —Resbaló una mano sobre su trasero, apretándole una nalga al tiempo que la atraía contra él—, no será una excepción.

—Me lo pensaré —le respondió con lo que podía equipararse a un maullido gatuno.

Le acarició el rostro y le acunó la mejilla con la mano libre antes de bajar sobre su boca.

—A la comida todavía le falta un poco —dijo antes de acariciarle los labios con la punta de la lengua—. Tendrás que esperar.

—Vale.

Tomó su boca con un lánguido y húmedo beso y estaba dispuesto a hacer mucho más cuando algo despertó sus instintos.

—¿Cameron? —A juzgar por la inmediata rigidez que notó en el cuerpo femenino, no había sido el único—. ¿Qué es…?

Su pregunta quedó interrumpida por el timbre de la puerta principal, uno que nadie debería estar tocando en esos momentos.

—Parece que tenemos visita.

—¿Visita?

Asintió con la cabeza, se apartó de ella y entró a través del porche, cruzando la casa para detenerse ante la puerta principal y fruncir el ceño un segundo antes de abrir y encontrarse con un extraño mensajero.

Escuchó los pasos rápidos de Allison a su espalda un segundo antes de detenerse de golpe para mirar lo mismo que él estaba contemplando.

—¿Ese no es…?

—Sí, lo es —sentenció.

Un mensajero del coven.

Un enorme gato negro ante cuyas patas descansaba un sobre del mismo color con unas letras doradas escritas a mano.

Cameron se agachó y recogió la carta.

El gato maulló como señal de que había realizado su trabajo y luego se desvaneció en una voluta de humo negro.

—Odio esas cosas. —El tono de voz de su pareja lo llevó a mirar hacia atrás. Allison seguía con la mirada fija allí dónde había estado el ser.

—¿Los gatos?

Ella lo miró y sacudió la cabeza.

—Los gatos me encantan, pero eso… —gesticuló hacia el polvillo que se había asentado en el suelo—. Eso no es un gato, ni siquiera es real.

—No, no lo es —admitió. Era una ilusión potenciada por uno de los patriarcas del aquelarre—. Deduzco que ya has tenido algún encuentro con O'Sullivan y sus creaciones.

—Sí —respondió de tal forma que su mente conjuró inmediatamente a su secretaria y no a la mujer con la que había estado conviviendo esos días—. Y ninguno de ellos fue especialmente agradable.

Se volvió hacia ella con el sobre oscuro en las manos.

—¿Qué ocurrió?

La mirada femenina se había vuelto dura, perdiendo todo el calor que había mostrado recién.

—Una de esas cosas se presentó en mi casa cuando era tan solo una niña, pocos días después de la prueba de brujas, creo. —Señaló con un gesto de la barbilla el sobre—. Convocó a mi familia al círculo del aquelarre para comunicarles que su hija no era ni sería nunca una bruja completa.

Allison se dio la vuelta y volvió a entrar en la casa, pero no dejó de hablar, por lo que tras cerrar la puerta, la siguió.

—El día en que cumplí la mayoría de edad como bruja, se presentó directamente en nuestra casa para verme —le dijo mientras entraba en el salón—. Él fue quién me comunicó que a partir de ese momento, mi posición en el aquelarre sería el de una Bruja Nula. También fue quién sugirió que debería dirigir mis pasos fuera de la comunidad y estrechar lazos con los mundanos.

Se apoyó contra el respaldo de uno de los sillones y levantó la cabeza para encontrarse con su mirada.

—La tercera y última vez que nuestros caminos se cruzaron fue durante la elección de candidatos a los puestos vacantes del Grimorio, nuestra red privada de bibliotecas —mencionó con ese tono eficiente y serio que conocía bien—. No me dejó pasar de la puerta.

Su sorpresa no pudo ser mayor, sobre todo porque estaba hablando de una convocatoria libre, a la que podía presentarse cualquier hombre o mujer, mientras fuese miembro de un aquelarre y no contase con otros cargos en el mismo.

—Puedo ser una hija del aquelarre, Cam, pero para ellos no soy una bruja, por lo que no era apta ni siquiera para presentarme a la entrevista —explicó como si hubiese escuchado sus propios pensamientos—. Callum O'Sullivan me negó la entrada a la sala y su decisión fue secundada por otros dos patriarcas de las primeras familias. Todos ellos convinieron en que yo no tenía el estatus requerido para formar parte de la selección y me invitaron a irme.

—¿Cuándo sucedió eso?

Ella dejó escapar un pequeño suspiro y todo su cuerpo se relajó, al igual que su semblante.

—Esa misma tarde me presenté a la entrevista para secretaria de dirección de la McNamara´s y llevo trabajando para el señor McNamara desde entonces —confesó y añadió en voz baja, levantando la mano como si le contase un secreto—. ¿Y sabes qué? El trabajo no está nada mal y mi jefe… Bueno, una vez empiezas a conocerle, es un buen hombre.

—¿Lo soy? —La pregunta escapó de sus labios incluso antes de que pudiese detenerla.

—Sí, lo eres —respondió con total sinceridad—. Eres un buen hombre, Cameron McNamara. A veces haces cosas muy estúpidas, como casarte conmigo, pero… sin duda eres un buen hombre y yo te… —Se detuvo en seco, bajó la mirada con rapidez y dio media vuelta para canturrear—. Tengo hambre. ¿Comemos?

Te quiero.

Eso era lo que había estado a punto de decir en voz alta.

Y se sorprendió queriendo escucharlo, preguntándose cómo sería oírlo de sus labios, pero en vez de sonsacarla, bajó la mirada al sobre que todavía sujetaba.

Y lo abrió.

Era una invitación.

La que sabía que antes o después llegaría.

—El aquelarre solicita nuestra presencia en la recepción que tendrá lugar el próximo treinta de septiembre —le informó después de leer el escueto contenido de la tarjeta—, en la cual esperan que el Alto Hechicero de Dublín presente a su consorte.

Allison se volvió hacia él y le tendió la tarjeta para que pudiese leerlo por sí misma.

—Treinta de septiembre —leyó la fecha escrita en cursiva—. Eso es dentro de tres semanas.

—Sigue siendo tu decisión —le recordó. Después de lo que su esposa acaba de contar, entendía bien la reacción que había tenido cuando Connor sacó el tema a colación—. Nadie obliga a la Alta Hechicera de Dublín a asistir a una fiesta si no le apetece lo más mínimo.

—No vuelvas a decir eso en voz alta.

—Es lo que eres.

—No, no lo soy —lo apuntó con el dedo—. Soy tu esposa, tu mujer, tu bruja… Pero no soy la Alta Hechicera de nada. No me da la gana.

—Terca.

—¿Qué?

—Mi esposa, mi mujer, mi bruja y terca como una mula.

—Todavía estoy a tiempo de dibujar una polla voladora en tu puerta, Cam, piénsalo bien.

—Esa también es tu puerta, Allie —le recordó—. Si quieres una obra de arte tan profunda en tu hogar, tú misma.

—Me gusta demasiado esta casa para profanarla de esa manera —admitió, entonces sonrió de soslayo—. Aunque quizá te dibuje una en un papel para que puedas colgarla en tu oficina. Será un Allison McNamara único.

—Si eso te hace feliz… —Se encogió de hombros, pero sus propias palabras lo cogieron por sorpresa una vez más. Volvió a mirar la tarjeta y la levantó—. ¿Cuál es tu respuesta?

—¿Tengo que dártela ahora?

—No. —Hizo desaparecer la tarjeta entre sus dedos—. No tienes que hacer nada que no quieras.

—¿Y si hay algo que sí quiero hacer? —preguntó llevándose las manos a la espalda y dejando claro al mismo tiempo el significado de sus palabras en la manera en que lo recorrió con la mirada.

—¿Incluye mi polla y tu boca?

—Incluye muchas cosas, Cam, muchas cosas.

—En ese caso, oigamos lo que tienes en mente, Allie.

CAPÍTULO 29

Allison empezaba a preguntarse si no se estaría convirtiendo en una adicta a Cameron McNamara. No había otra forma de explicar que se le cayesen las bragas hasta los tobillos cada vez que la miraba de la manera en que lo estaba haciendo ahora. Y no podía culparle a él, pues la que había dado el primer paso en esta ocasión había sido ella.

—¿Y bien? —preguntó mientras la recorría de la cabeza a los pies—. Estoy esperando.

—Um… te dije que tenía hambre, ¿no? —mencionó al tiempo que bajaba la mirada sobre la entrepierna de su marido, dónde su polla empujaba ya contra los vaqueros con abierto descaro—. Y ya que dices que la comida todavía no está lista… y tú sí…

—Suena bien —admitió con la voz ligeramente ronca, sin duda deseando aquello tanto como ella.

Bendita luna de miel, pensó mientras acortaba la distancia entre ambos y se plantaba delante de él.

No dejaba de sorprenderle lo fácil que le resultaba hablar de esa manera con él, ser tan abierta y decir lo que deseaba sin sentirse cohibida. Nunca había considerado el sexo un tabú, pero sí había visto que ciertas actitudes o cierta forma de expresarse no siempre era bien recibida en la cama.

Cameron no solo aprobaba su forma de ser, sino que siempre la empujaba a decir lo que deseaba, a mostrarse como era en realidad, sin filtros ni ataduras, pues él actuaba de la misma manera con ella.

—Me muero de ganas de tenerte en mi boca… —susurró pegándose a él y resbalando al mismo tiempo la mano sobre el bulto de los pantalones.

—Y yo de hundirme en ella y correrme en tu garganta.

Eran dos románticos, sin duda.

—¿Puedo? —Le dio un tironcito a la cintura del pantalón.

Esas manos grandes cogieron las suyas y se las apartaron, confundiéndola un poco.

—Enséñame lo que has aprendido estos días… —Sabía que no se refería a tejer animales de hielo, ni a controlar su magia, sino a deshacerse de la ropa y volver a conjurarla.

—Espero que no le tengas mucho aprecio a los pantalones o a su color, mi magia tiene un fetiche con el blanco —suspiró, pero aceptó el reto—. No te muevas, ¿vale?

—Procede.

Con lo fácil que habría sido desabrochar el botón, bajar la cremallera y arrastrar los puñeteros pantalones para liberar su polla. Pero no, el hechicero quería que trabajase, que practicase incluso cuando lo que quería era comerle el miembro.

Su poder respondió con rapidez a su llamado, alcanzarlo ahora era instintivo y se plegaba de buen grado a sus necesidades. Se concentró en el cosquilleo y dejó que se extendiese hasta sus dedos, empujó un poco, muy ligeramente y comandó su magia sobre la ropa masculina.

Retirarla era la parte más sencilla, lo había practicado sobre ella, tanto era así que acabó desnudándose a sí misma también en el proceso, lo difícil venía ahora, al reunir las partículas en las que había disuelto la ropa para volver a unirlas.

El proceso de desvestido siempre dejaba una caricia de lo más erótica sobre su piel, como si fuesen cientos de manos tocándola por todos lados, pero debía concentrarse, así que hizo esa sensación a un lado y puso toda su atención en devolver las prendas a su estado original.

—Nada mal, brujita, nada mal —admitió él con la voz ronca—. Si sigues así, pronto podrás hacerlo sin esfuerzo.

—¿Lo prometes? —Sonrió de soslayo, pues aquella era una palabra que solía usar mucho con él.

—Lo comprobarás tú misma, solo ten paciencia.

Tras comprobar con un solo vistazo que las prendas estaban enteras en un montón a su lado y no habían sufrido cambios de color, dejó escapar un suspiro de alivio y bajó la mirada sobre el magnífico cuerpo masculino.

Se le secó la boca.

¿Cómo podía estar tan bueno?

Deslizó la lengua sobre sus propios labios para humedecerlos y se permitió un pellizco en su labio inferior cuando vio esa enorme y dura columna de carne erecta.

Se estaba aficionando al sexo oral.

No había otra forma de describir el hambre que sentía cada vez que veía esa vara de carne erguida, libre de cualquier restricción, esperando por el toque de sus manos y la humedad de su boca.

Contrólate. Prohibido babear, ¿recuerdas?

Mejor guardar la saliva para el aperitivo que tenía ante ella.

—Allie, si sigues mirándome de esa manera y relamiéndote como un gato, mi polla no entrará en tu boca, lo hará en tu coño.

—Una chica tiene derecho a recrearse con su marido, ¿no te parece? —canturreó.

—Tu boca. Mi polla. Ahora.

Se rio entre dientes, pero obedeció encantada.

Cayó de rodillas delante de él y envolvió los dedos alrededor del caliente miembro arrancándole un gruñido de lo más sexy. Aprovechó su posición y el pilar de madera que tenía Cameron detrás para empujarle contra él y apoyase así ese duro culo suyo.

—Allie…

No le dejó replicar, abrió la boca y chupó la punta con fuerza, sin preámbulos. Sus caderas saltaron hacia delante y se introdujo un poco en ella, haciéndola gemir a su vez. Se tomó su tiempo para bañar toda la carne con su lengua, lamiéndolo desde la punta hasta la base, alternando sus pasadas con las caricias de sus dedos antes de tragárselo de nuevo.

Le rodeó la corona con la lengua, saboreando el gusto salobre de su piel y bajando después para tragárselo poco a poco.

Notó los dedos en su cuero cabelludo, jugando con su pelo, resbalando sobre su mejilla, tocándola con una ternura y suavidad que contrastaban con los tirones ocasionales de pelo o los movimientos de su cadera que empujaban cuando ella tragaba y se retiraba cuando ella lo dejaba ir.

Lo folló despacio, saboreando cada pulgada de él, manteniendo el ritmo de aquel primer asalto, pues sabía que en el momento en que terminase, Cam la doblaría sobre el sofá y se hundiría en su coño como un loco.

Y señor, esa parte salvaje de él le gustaba tanto como la suave y traviesa con la que la volvía loca. Quería sentirse amada, poseída por completo y él, lo supiera o no, le brindaba eso cada vez que la tocaba, que la besaba y la hacía gritar de placer.

—Así, preciosa, justo así…

Gimió y lo chupó, tragándoselo de nuevo, dejándolo escapar solo para rodearle de nuevo la punta con la lengua. Lo masturbó con los dedos, deslizándolos arriba y abajo por su columna mientras lo chupaba como un caramelo.

Lo escuchó gemir, sus gruñidos cada vez más espesos, sus caderas conteniéndose a duras penas de empujar en ella, intentando enterrarse en su garganta. Siguió atormentándolo hasta que notó como se tensaba y el chorro de semen salía desde la punta directo a su garganta.

Tragó cada gota, apretándolo en su boca mientras lo hacía, bebiendo hasta la última gota de la liberación masculina.

—Por dios… tu boca… es… una puta… maravilla… —escuchó sus entrecortados jadeos.

Abandonó su polla y sonrió traviesa mientras se ponía de pie y buscaba ahora la boca del hombre. Cameron le hundió la lengua, saboreándose a sí mismo en ella, reclamándola de una manera absoluta con tan solo un beso.

Sus manos encontraron rápidamente sus pechos, los dedos se prendieron en sus pezones y ahora fue su turno de gemir de placer, de contonearse contra él mientras sucumbía a la lujuria del momento.

Le mordisqueó el cuello, descendió sobre su clavícula y se prendió a uno de sus pezones para amamantarse de él. La mano previamente ocupada con el pecho resbaló por su cadera, rodeando sus nalgas y se hundió entre ellas, acariciándole el húmedo sexo con los dedos, empapándolos para lo que sabía iba a hacer.

Jadeó cuando notó la punta de uno de sus dedos incursionando en su culo. Se puso instintivamente de puntillas, aunque no sabía si para acercarse a él o para alejarse de esa incómoda y vergonzosa intrusión.

—Voy a follarte por aquí un día de estos, Allie, te lo prometo.

—Cam… —Sus palabras la encendían. El solo imaginárselo abriéndose paso en su trasero la ponía caliente. No era la primera vez que probaba el sexo anal y estaba segura de que con Cameron no sería fácil, pero lo disfrutaría inmensamente.

—Y mientras lo hago… nuestro Airean te comerá el coño… o quizá le pida que te folle también con su miembro.

Se estremeció. Ese hombre era capaz de poner imágenes de lo más vívidas en su mente. Y en vez de avergonzarla, de negar categóricamente sus perversiones, las ansiaba pues nacían de su placer, de ella misma, de lo que eran cuando estaban juntos.

Sabía que la obligaba a crear la figura fantasmal de su trillizo para que dominase su poder. Incluso con las emociones descontroladas del sexo, los actos del amante fantasma se replicaban en Cameron, como si fuese él quién estuviese bajo la piel del ente y la poseyese también de esa manera.

Motivo por el cual disfrutaba de esa tercera participación de manera ocasional.

El dedo en su culo salió solo para volver a entrar acompañado de un segundo.

—¡Cameron!

—Mi dulce brujita —gimió contra sus pechos, chupando su pezón con fuerza, lamiéndolo a continuación, todo ello mientras pellizcaba y mimaba el otro con una mano y le follaba el culo con la otra.

—Córrete, Allie —Su voz parecía reverberar en todo su cuerpo, acariciándola como si fuesen sus manos—. Quiero que te corras mientras te follo por aquí…

Empezó a penetrarla más rápido, más hondo, haciendo que no diferenciara entre el placer y el dolor, empujándola más y más hacia el borde.

—Cam, oh, Dios, Cam… Cam… Cam…

El placer seguía creciendo, amontonándose como si no tuviese techo y ella temblaba jadeando en busca de aire hasta que su cuerpo explotó y un sinfín de luces aparecieron detrás de sus párpados.

Entonces, tal y como había predicho, él la empujó sobre el sofá, le separó las piernas y la penetró desde atrás, hundiéndose profundamente en ella. Le ciñó las caderas y se retiró solo para volver a empujar.

Dentro, fuera, dentro, fuera. Cada golpe la empujaba contra el frío cuero, sus sensibilizados pezones raspando contra la tela, refrenándose mientras él la montaba rápido y fuerte. Estaba de nuevo duro, hinchado, la llenaba completamente.

Se aferró como pudo al borde del sofá y gimió con cada embestida en su interior, dejándose hacer y disfrutando con cada momento de ello.

—Cam… Oh, señor. Cam…

Amaba a ese hombre. Lo amaba con desesperación. Ya no se trataba solo de un sueño, ni de un enamoramiento tonto, estaba enamorada del jefe, del marido, del amante tierno y del salvaje.

—No pares… oh, dios, no pares…

Él gruñó y siguió empujando en ella, marcándola con cada penetración como si quisiera dejar su marca impresa para que todo el mundo supiera que le pertenecía.

Te quiero. Murmuró en su mente. Te quiero. Te quiero. Te quiero. Te quiero.

No le importaba si él todavía no le correspondía, se esforzaría en enamorarle, en hacerle ver que no se había equivocado al elegirla ese día.

—Cam… —susurró entre lágrimas, unas provocadas por las intensas emociones que la embargaban y que crecían en su interior, alimentando su magia y haciendo que esta la envolviese, acariciándola a su vez, aumentando su placer y sabía que también el de él.

—Dios, Allison… —Lo oyó jadear—. Allie… Allie… Allie…

Cada empuje llevaba su nombre, su pasión y con el último se hundió profundamente en ella, temblando y dejando escapar un profundo gruñido acompañado de su propio poder mientras se dejaba ir, aplastándola con su peso.

Las luces estallaron sobre ellos, su propia magia actuó y se le unió derramando los conocidos cristales de hielo, envolviendo el salón en una neblina blanca que les enfriaba la piel.

Después de lo que pareció una eternidad, él salió de ella y se incorporó.

—Cristo… —Lo oyó mascullar.

Ella se rio e hizo un esfuerzo sobre humano para resbalar hacia atrás y terminar sentada en el suelo, sobre la nieve.

—Esta vez no he sido solo yo.

La mirada que le dedicó su amante la hizo reír.

—La que has liado, pollito —canturreó Allison entre risas, pues su marido todavía parecía sobrecogido por la que se había formado en el salón.

CAPÍTULO 30

—Bueno, pues ni tan mal.

Allison se quedó mirando el dibujo de la infame polla voladora que acababa de retratar.

Estaba tan inspirada que incluso le hizo un par de ojitos.

Si no se reía de su propia suerte, acabaría liándose a golpes con las cosas y no era el momento ni el lugar para ello.

El estudio-biblioteca que su marido había creado en la casa se había convertido en uno de sus lugares favoritos. La habitación parecía ser el santuario de Cameron, pues estaba llena de libros gastados, fotografías en marcos sobre las estanterías e incluso sobre la mesa. Viejos juguetes ocupaban un lugar de honor dentro de vitrinas, como si quisiera encapsular su infancia y preservarla. De entre todas las fotos encontró una que le gustaba especialmente; los dos hermanos rodeándose con el brazo y riendo, totalmente despreocupados delante de una especie de camping.

En esa instantánea sí que se veía parecido entre los gemelos, pero lo que más la impactaba era la sonrisa sincera, despreocupada y juvenil de su hombre en esa foto. Una que le era desconocida y que le gustaría verla en sus labios alguna vez.

—Ojalá yo pueda hacerte sonreír así —murmuró echando un vistazo a la estantería en la que estaba esa foto. Volvió sobre el dibujo que había garabateado y fue ella la que se rio—. Pero por ahora me conformaré con sacarte unas carcajadas con esto.

Habían pasado ya tres días desde que recibieron la invitación del aquelarre, mañana haría una semana desde que iniciaron esta particular luna de miel y se negaba a que la sombra de los patriarcas le amargara la existencia.

Ambos convinieron dejar a un lado el tema de la fiesta y se centraron en pasar tiempo practicando con magia, compartiendo comidas, cenas o desayunos entre charlas, anécdotas y en definitiva, descubriéndose el uno al otro. Cuando no estaban desafiándose en algún juego de mesa en los que su hechicero resultaba ser extremadamente competitivo, ponían a prueba cada superficie de la casa con sus escarceos, follando hasta quedar exhaustos y disfrutando de todo tipo de juegos eróticos.

Allison meneó el trasero al pensar en la excitante y lujuriosa sesión amatoria de la pasada noche. No estaba segura de quién había disfrutado más de la experiencia, si él o ella, pero fuese como fuese, sabía que no podría volver a pensar en el sexo de la misma forma que antes.

Cameron no hacía nada sin antes consultárselo, sin asegurarse de que ella también quería probarlo y sobre todo, que lo disfrutaba.

Y a juzgar por los gritos que salieron de su boca la noche anterior y que la dejó casi afónica, no había manera de ocultar su propia satisfacción.

Por dios, ese hombre la estaba convirtiendo en una adicta al sexo y solo podía admitir que le encantaba.

Echó un vistazo a la ventana al escuchar la lluvia repicando ahora con más fuerza contra el cristal.

La mañana había llegado con los cielos plomizos, un presagio de lo que se avecinaba y que se hizo realidad cuando empezaron a caer las primeras gotas y poco después se había cerrado de lluvia.

Era un momento perfecto para quedarse dentro de casa y disfrutar de más tiempo juntos, pero también por separado. Su marido quería asegurarse de que las cosas marchaban bien en la empresa, así que lo había dejado al teléfono en el salón y ella se había venido al estudio.

—Yo también debería de llamar a casa —se dijo. Soltó un suspiro al pensar en tener que coger el teléfono o utilizar el ordenador para hacerles una videollamada.

Miró el portátil que descansaba en una esquina del escritorio en el que había estado dando rienda suelta a su creatividad e hizo una mueca.

Cameron le había dicho que podía utilizarlo cuando quisiera, le enseñó la contraseña para desbloquearlo y le dio vía libre; el que confiase en ella de esa manera la había calentado por dentro.

Si bien no habían vuelto a hablar sobre su familia desde que llegaron, estaba claro que antes o después tendrían que abordar también ese tema y hacer algo al respecto.

Su madre tenía que estar tirándose de los pelos después de la última conversación que habían tenido, sobre todo porque no había vuelto a llamarla. Su padre solía ser más pragmático, como solía decirle en ocasiones: «Las malas noticias suelen llegar antes que las buenas, así que si no hay noticias, quiere decir que todo está bien».

Y que razón tenía.

Le echó un nuevo vistazo a su dibujo de la polla voladora, lo delineó una vez más con el rotulador y lo firmó con rapidez.

—Listo. Ya tienes una maravillosa obra de arte para tu despacho, Cam —canturreó divertida.

Se dejó caer en el asiento, satisfecha con el resultado y mirando el ordenador de manera soslayada.

—Debería al menos hablarles de la recepción… —murmuró para sí.

En cuanto se corriese la voz de quién era la esposa del Alto Hechicero de Dublín, sin duda también les afectaría a ellos. Y no quería que el aquelarre metiese las narices en la vida de sus padres, bastante habían tenido ya al ver como consideraban a su hija como una paria dentro de su propia comunidad.

—Esto habría sido más fácil si él hubiese sido panadero, cocinero o gestor —resopló pasándose las manos por el pelo, desordenándolo completamente antes de subirse las gafas sobre el puente de la nariz—. Pero no, tenía que enamorarme de todo un hechicero.

Y cada día que pasaba, sentía que se enamoraba un poquito más de él, de la persona que se ocultaba debajo del perfil de hombre de negocios.

—No sigas procrastinando, Allie, las cosas no se solucionarán por sí solas.

Tomada la decisión, cogió el ordenador, desbloqueó el acceso y puso en marcha el software de videollamada para contactar con sus padres.

—Espero que no les dé una apoplejía cuando les diga que estoy de luna de miel… —murmuró para sí mientras esperaba a que alguien descolgase la llamada desde el otro lado.

Estaba a punto de darse por vencida cuando la pantalla cambió y apareció el rostro de su padre en primera plana.

—Hola, papá, soy yo.

—Por supuesto que eres tú. —Su padre, tan pragmático como siempre, pensó al tiempo que hacía un mohín—. Ese no es tu piso.

Brian Reid no se andaba con vueltas, nada escapaba a su ojo de halcón, ni siquiera su propia hija.

—No, estoy en la casa de… —Se detuvo en seco e hizo una mueca. Cameron no hacía más que repetirle una y otra vez que el cottage era también su casa, de los dos—. Estamos pasando unos días en una de las propiedades de mi marido fuera de Dublín.

—¿Tu marido o tu pareja? —La voz de su padre no podía ser más elocuente. Él era, con toda probabilidad, uno de los hombres que mejor conocía los engranajes del aquelarre y su funcionamiento como sociedad.

Tres, dos, uno… Levantó la mano en la que lucía su alianza de bodas.

—Las dos cosas —agitó el dedo—. Nos casamos legalmente el pasado lunes.

—Tu madre va a poner el grito en el cielo, lo sabes, ¿no? —chasqueó el hombre, pero sus ojos brillaban con algo parecido al orgullo—. Siempre ha querido verte vestida de novia y…

—Y lo hará.

Allison se giró al escuchar la voz de su marido. Cameron cruzó en ese momento el umbral de la puerta.

—¿Debo suponer que es mi yerno? —La ironía en la voz de su progenitor la hizo poner los ojos en blanco.

—El mismo… —musitó ella, levantó un dedo pidiéndole a su padre que esperara y extendió la mano hacia el hechicero. Si quería o no acercarse, tendría que decirlo él.

No la decepcionó. Cogió su mano en la de él y se la llevó a los labios, para besarle los nudillos antes de apoyarse en el respaldo de la silla e inclinarse lo suficiente para entrar en el encuadre de la cámara.

—Habría preferido que nuestro primer encuentro fuese cara a cara, pero me alegra poder conocerle finalmente, señor. —Y ahí estaban los impecables modales de su jefe, se dijo mientras ladeaba la cabeza para mirarle.

—Brian Reid… —señaló la pantalla y luego a su marido—, Cameron McNamara.

—El infame marido hechicero de mi hija.

—No sé si infame, pero sí soy su marido y su pareja —admitió el aludido con voz neutral—. Y no podría haber encontrado mejor bruja para ese puesto.

El hombre al otro lado de la pantalla no dijo nada durante un buen rato, se limitó a mirarles casi sin parpadear.

—¿Papá? ¿Sigues ahí?

No era la primera vez que la conexión se quedaba congelada, pero tan pronto como pronunció la última palabra, el hombre dejó escapar un suspiro y cuando volvió a hablar, lo hizo con su habitual humor.

—Tienes mucha razón, joven, no podrías encontrar una bruja mejor que la que tienes ahora mismo a tu lado —declaró con rotundidad, entonces se dirigió a ella—. Será mejor que te vayas preparando, Allie, tu madre lleva toda la semana amenazando con ir a Dublín. No se fía de que su bebé esté a salvo en manos de un Alto Hechicero.

Puso los ojos en blanco ante la manera en que se refirió a ella, pero la advertencia no era algo nuevo. Conocía bien a su madre y sabía lo protectora que podía llegar a ser, aun cuando fingiese todo lo contrario.

—Nunca he estado en mejores manos —replicó y lo dijo con total convencimiento.

—Eso puedo verlo, hija, eso puedo verlo.

Su padre era una de las pocas personas que podía ver a través de ella, que sabía o intuía cuando estaba bien o estaba mal, pero al contrario que su madre, él no la agobiaba, dejaba que se hiciese cargo de sus propios problemas.

—Quizás deberíamos hacerles a tus padres la visita de la que hablamos —mencionó Cam volviéndose hacia ella—. Dadas las circunstancias, considero que sería lo más correcto presentarme a ellos personalmente, ¿no te parece?

—Me parece una idea de lo más sensata, sobre todo dada la sorpresa que Allison nos dio con su reciente matrimonio —admitió su padre y no tardó en poner fecha—. El jueves tenemos barbacoa. Pondremos dos platos más en la mesa.

—Eso es un «o vienes a comer o te lo guardaré durante el resto de tu vida» —susurró ella volviéndose hacia el hombre a su espalda.

—Me lo puedo imaginar —confirmó su marido con una perezosa sonrisa curvándole los labios—. Procuraremos ser puntuales.

El hombre asintió conforme con aquella respuesta, entonces ladeó la cabeza y se giró, como si hubiese escuchado algo.

—Tu madre acaba de llegar —le informó y volvió a mirar la pantalla—. Preparaos. Los dos. Sois los únicos responsables, así que a ver como lo arregláis.

Todo un detalle por parte de su padre advertirles.

—Arlene, tengo a Allison en el ordenador. Está con su marido.

Bolsas cayendo al suelo, sonido de tacones corriendo y el borrón que convirtió en la cara de su madre entrando en el ángulo de la cama.

—¡Allison Lilian Reid…!

—McNamara —respondieron tanto ella como Cameron al mismo tiempo, lo que hizo que su padre estallase en una inesperada carcajada.

—¿…dónde demonios has estado metida? —Su madre ignoró la acotación y paseó la mirada sobre ella y su acompañante—. Y usted debe de ser el infame hechicero.

Su padre siguió riendo para bochorno suyo.

—Papá, por favor… —susurró.

—Ah, no, esto es cosa vuestra, muchachos —aseguró el hombre—. Si hubieseis hecho las cosas como debíais, no tendríais ahora mismo estos problemas.

—Soy Cameron McNamara, señora Reid —intervino su marido con su habitual aplomo—. Es un placer poder conocerla finalmente y me disculpo por las formas, así como el momento en cuestión.

Si algo valoraba su madre era una buena educación.

—Allison acababa de informarme que se ha casado legalmente con Cameron…

Su padre quería verla sudar, eso era un hecho.

—¿Qué? —A su madre casi le saltan los ojos de las órbitas—. ¿Os habéis casado?

No le quedó más remedio que levantar la mano con su alianza.

—De manera oficial —admitió y esperó escuchar el grito de su madre, pero este nunca llegó.

Y eso era mucho peor.

No había nada más aterrador que el silencio y la seriedad en el rostro de Arlene Reid.

—Quería asegurarme de que Allison estaba protegida legalmente ante el aquelarre y llevaba mi apellido de modo que nadie cuestione el vínculo que tengo con esta bruja —añadió Cameron con su habitual seriedad—. Entiendo que puede resultar un movimiento repentino e incluso egoísta por mi parte y me disculpo por ello, pero si Allison todavía lo desea, celebraremos una boda en condiciones en compañía de nuestras familias y amigos más allegados.

Hubo un largo momento de silencio en el que llegó a pensar que su madre cortaría la llamada, pero entonces su padre le puso la mano en el hombro y le sonrió de una manera íntima que había visto alguna que otra vez entre ellos.

La mujer asintió y dejó escapar lentamente el aire.

—Vendrán a comer el jueves —escuchó que le susurraba su padre.

Aquello fue como música celestial para los oídos de su madre, quién alternó la mirada entre uno y otro para clavarla finalmente en ella.

—Sí —confirmó ella—. Papá nos invitó y Cam quiere conoceros en persona, así que… iremos a comer el jueves.

Y que dios los cogiese confesados.

—Bien, supongo que lo que está hecho, hecho está —afirmó la mujer, entonces los recorrió a ambos con la mirada y algo cambió en sus ojos—. Eres feliz.

La admisión de su madre la sorprendió, pero asintió.

No era algo que pensase ocultar.

—Sí, lo soy —aceptó y notó la mano de su marido apretándole suavemente el hombro—. Puede que todo haya sido algo precipitado, pero… ha salido bien —Levantó la cabeza y se encontró con los ojos verdes de su marido—. ¿Verdad?

—Mejor de lo que podría haberme imaginado —asintió con su habitual franqueza y, para su sorpresa, la besó en los labios. No fue un beso carnal y tórrido, como los que solían compartir, pero lo sintió hasta lo más hondo de sí misma—. De verdad.

Por dios, ¿cómo no podía amar a ese hombre cuando le decía cosas así?

Un carraspeo del otro lado de la pantalla los devolvió a la llamada.

Las expresiones de sus padres bailaban entre la sorpresa, la sospecha y la tranquilidad, como si acabasen de ver algo que les quitase un peso de encima.

Ahora fue ella la que carraspeó, buscando la manera de continuar y hablar del motivo por el que los había llamado para empezar.

—Y ya que estamos hablando de todo un poco, quería poneros sobre aviso de que el patriarcado del aquelarre me ha convocado —declaró con firmeza—, a los dos, de hecho.

—¿Cómo que te ha convocado? ¿Para qué? —Su madre frunció el ceño y empezó a mascullar por lo bajo—. Es que no les ha llegado con la última humillación a la que la sometieron. Cómo se atreven…

Su padre apretó la mano de su esposa y negó con la cabeza antes de volverse de nuevo hacia la pantalla.

—Si el Alto Hechicero del aquelarre ha sellado el vínculo de pareja con una bruja, entiendo que querrán que esta sea presentada ante los cabezas de las primeras familias. —Su padre estaba bien versado en los antiguos protocolos, así que no le sorprendió que diese en el clavo.

—Así es —corroboró Cameron—. Nos han enviado una carta con uno de sus emisarios convocándonos a una celebración para el treinta de septiembre.

El hombre entrecerró los ojos a través de la pantalla y leyó a su marido con total claridad.

—No les has revelado todavía el nombre de tu esposa.

—No. —Su marido parecía tan tranquilo como su padre. De hecho, parecían comunicarse con la mirada sin necesidad de nada más—. Y después de escuchar la experiencia que tuvo mi esposa con el cabeza de familia de cierto patriarcado, me inclino a seguir manteniendo, al menos para ellos, el misterio hasta la misma recepción. Eso en caso de que Allie decida asistir. Es su decisión presentarse ante el aquelarre o no.

—Entiendo.

—Y hay otra cosa… —añadió ella—. Un par de ellas, en realidad y esperaba que mamá o tú pudieseis darme alguna idea.

—¿De qué se trata? —Arlene la miró con curiosidad.

—Supongo que la mejor manera de hacer esto es enseñándolo —murmuró al tiempo que levantaba la mano derecha y replicaba un ejercicio en el que había practicado en sus ratos libres; algo mucho más sencillo de hacer que un conejo saltarín o un pájaro emprendiendo el vuelo. Tras unos segundos de concentración logró dar vida a unos hilos de magia que se fueron entretejiendo hasta formar una pequeña estrella de copo de nieve—. ¿Sabéis si alguien en nuestra familia, si alguno de nuestros más lejanos antepasados, tenía la habilidad de tejer magia?

—Cristo. —Su madre fue muy elocuente en su respuesta.

—Que el diablo me lleve… —Su padre no se quedaba atrás, pero al menos él reaccionó mucho más rápido—. Pensé que nunca llegaría a presenciar este momento.

La voz le tembló al decir esas palabras y vio la emoción brillando momentáneamente en sus ojos. Ella sabía mejor que nadie la lucha que habían protagonizado esos dos para sacarla adelante, para darle una educación completa aun cuando no podía ser igual que otros niños de la comunidad y lo que significaba el verla hacer esto ahora.

—Las tejedoras llevan siglos sin manifestarse en los aquelarres irlandeses —continuó él, parpadeando un par de veces para romper el embrujo de aquel momento—, es un legado que heredan solo las mujeres de ciertas familias. Tu madre desciende de una de esas familias, pero ella, al igual que sus antepasados, no llegaron a manifestar esa clase de magia.

—Las Fíodóir son muy raras, pueden pasar generaciones y generaciones hasta que se manifieste el don —afirmó su madre, quién se dejó caer en el asiento que tenía detrás de ella—. Mi abuela decía que ella descendía de la última de las tejedoras de Leinster, de una de las grandes brujas de Tara.

—Allison es una bruja sensitiva con los dones de una tejedora de magia —concretó Cameron, completando la información que ella les había ofrecido—. Su poder es el de una Alta Hechicera. El vínculo a través del que fluye mi caudal hacia ella, ha tenido que derivar lo que quiera que estuviese impidiendo ese acceso y ahora cuenta con su propia magia, la cual está aprendiendo a dominar.

—Eres una tejedora, una Fíodóir. —Su madre no podía dejar de mirar la estrella de nieve que todavía levitaba en su mano—. La última del linaje de Leinster. Si esto no es un milagro, no sé qué lo es.

—Es el destino haciendo justicia —replicó su padre con rotundidad—. Justicia para una de sus brujas.

El orgullo en la voz de su progenitor hizo que se le empañasen los ojos, así que tuvo que hacer un verdadero esfuerzo para no dejar escapar las lágrimas.

Parpadeó un par de veces y dejó que la estrella de nieve estallase en una nube de polvo.

—Bueno, esto es algo que me pasa mucho, sobre todo cuando mi concentración se va de rositas —mencionó ella con lo que esperase fuese un tono cómico—. Que conste que sigo trabajando en ello.

—Doy fe —asintió su marido.

Allison intercambió un par de frases más con sus padres, prometió varias veces que llegarían a su hora a la barbacoa del jueves, cosa que su acompañante corroboró y después de una cálida despedida, bajó la tapa del ordenador con un largo suspiro.

—Estoy tan cansada como si me hubiese pasado varias horas entrenando junto a la cascada —aseguró dejando caer la cabeza hacia atrás.

—El estrés causa ese efecto, brujita —replicó Cameron, pero sus ojos no estaban puestos en ella, sino en algo que había sobre la mesa—. ¿Qué es esto?

Se volvió y sonrió al ver que era lo que él cogía.

—Es la infame polla voladora.

—Le has puesto ojos —señaló con cierta comicidad.

—Tú no llegaste a ver en toda su gloria la obra de arte que me habían dejado en la puerta —declaró con rotundidad—, pero tenía ojos.

—Ya veo.

—Es para tu oficina.

—¿Perdona?

—Es un Allison McNamara único, no encontrará otra pieza de arte igual en toda Irlanda, caballero —le dijo mientras imitaba a una profesional del arte—. Será la envidia de toda la alta sociedad… Ya no digamos del patriarcado.

—¿Y dónde me sugieres que debería colgar tamaña maravilla?

—En tu despacho, por supuesto, en la columna que hay entre las ventanas, para que sea lo primero que vean cuando entren en tu oficina —aseguró describiendo el lugar a la perfección—. Te aseguro que una vez que vean eso, se olvidarán de inmediato del motivo que los llevó allí.

—Pequeña bruja malvada.

—Esa soy yo.

—Me gusta —admitió levantando el papel—. Haré que mi secretaria le busque un marco y lo cuelgue en mi oficina.

—Estoy segura de que estará encantada de hacerle ese favor, señor McNamara —se burló, quitándole el dibujo de las manos y devolviéndolo sobre la mesa para envolver a continuación los brazos alrededor de su cuello—. Gracias por echarme un cable con eso.

—Debí de llamar antes a la puerta para decirte que estaba aquí —respondió él—. No tengo por costumbre escuchar conversaciones ajenas.

—Dada la naturaleza de esta llamada, agradezco que entrases y me salvases el culo.

—Ya sabes lo mucho que me gusta tu culo.

—Ajá… —Asintió con la cabeza y se pegó contra él—. Lo sé muy, pero que muy bien.

Tiró de él hacia abajo y lo besó, degustando sus labios tan solo un momento.

—Y, Cam.

—Dime.

—¿Estás seguro de que quieres celebrar una boda? —preguntó y se separó para poder mirarle a la cara—. ¿Tú quieres celebrarla?

Porque aquello se trataba de los dos, no solo de ella o de sus deseos.

Lo fácil sería ser egoísta, dejarse guiar por sus propias emociones y hacer realidad sus deseos, ¿pero qué pasaba con los de él? ¿Qué quería él?

—¿Alguna vez tuviste en mente casarte? Y me refiero a una boda de verdad, a un deseo propio, no a lo que se espere de ti o lo que quieran los demás.

—Me pasé buena parte de mi vida escuchando cómo sería mi vida cuando llegase al límite de mi caudal, sabía que tendría que tomar una decisión y seguir adelante en consecuencia, así que decidí que haría las cosas a mi manera —respondió con su habitual franqueza—. En ningún momento se me pasó por la cabeza que las cosas pudiesen terminar de este modo, contigo como mi pareja y mi esposa. Y sin embargo, a día de hoy y conociéndote un poco más, sabiendo la clase de bruja que hay debajo del uniforme de secretaria tras el que te escudas cada día, no cambiaría ni una coma de lo que ha ocurrido.

Deslizó las manos desde sus caderas y la envolvió con los brazos, ciñéndola de nuevo a él.

—Tú eres un camino distinto al que tenía en mente, así que ninguna de las ideas preconcebidas que me formé en su momento encajan ahora —aseguró con gesto pensativo—. Pero… Si una boda significa verte vestida de novia y saber que voy a poder quitarte ese vestido y disfrutar con lo que encontraré debajo… Sí, quiero una boda.

—Siempre tan romántico…

Él sonrió y se inclinó para susurrarle al oído.

—No pierdas la esperanza, Allie, algún día te sorprenderé diciéndote… algo más.

Parpadeó ante esas inesperadas palabras, ladeó el rostro y se encontró con sus ojos verdes brillando con la magia que habitaba en su interior.

—Por suerte para ti, la esperanza no es algo que esté dispuesta a perder.

—Bien —sentenció antes de besarla con su acostumbrada pasión, la única capaz de volarle el cerebro y hacer que se olvidase de todo, excepto del placer que encontraba en los brazos de ese hombre.

CAPÍTULO 31

Seguía lloviendo.

Cameron echó un vistazo por encima del hombro para ver a Allie durmiendo en el sofá.

Se había acurrucado con un libro y juraría que no había terminado ni un capítulo cuando se quedó frita.

El estrés de la llamada a sus padres se había unido al agotamiento causado por el continuo uso de su magia y sus sesiones de cama. La ocupada semana le había pasado factura y era lógico que antes o después sucumbiera al sueño.

Se había tomado muy en serio el aprender a encauzar y dominar su magia. No importaba lo mucho que le costara, si no le salía a la primera lo intentaba una y otra vez hasta que se acercase lo bastante al resultado que quería. Era una alumna curiosa y con ganas de aprender, de explorar todo lo que el poder que ahora fluía en su interior pudiese darle, una bruja hambrienta de todo lo que se le había negado hasta ahora.

—Una tejedora…

La información que les brindaron los Reid arrojaba luz sobre muchas dudas, confirmaba alguna de sus teorías y también desvelaba una genealogía en la que ni siquiera había pensado.

Era muy probable que su esposa fuese descendiente de las Grandes Brujas de Tara; las primeras brujas y madres de los aquelarres primigenios de Éire. Su poder crecía con cada día que pasaba, podía sentirlo a través del vínculo con el que compartía el caudal y sabía que no solo era una Alta Hechicera, sino que con entrenamiento y experiencia, llegaría a ser incluso más poderosa de lo que lo era él.

Una hechicera que no dudó un segundo en regalarle una particular obra de arte.

—La polla voladora.

Sonrió para sí y sacudió la cabeza al recordar la caricatura de un falo con ojos y alas.

Su brujita malvada.

Dejó la columna en la que se estaba apoyando mientras la miraba y salió al porche.

Le gustaban los días lluviosos, había algo apacible en la manera en la que caía la lluvia, en el aroma que quedaba en el aire, impregnado por todos los aromas procedentes del valle.

Se apoyó en la barandilla y aprovechó ese momento de quietud para pensar en todo lo que se había juntado sobre su mesa.

La conversación que había mantenido con Connor esa mañana había ido más allá de los temas de empresa o de cómo estaba llevando su nueva vida en pareja.

La matriarca de los McNamara estaba detrás de la celebración a la que los había invitado el aquelarre.

En circunstancias normales habría sido suficiente con presentarse en el círculo, decirles que se había casado con Allison, que era su compañera y acto seguido olvidarse del asunto. Su negativa a hacerlo, a darles prioridad sobre sus propias necesidades y sobre todo, a no desvelar la identidad de su mujer a las matriarcas de su casa, había sido un abierto desafío a la autoridad de Erin McNamara y su condición como cabeza de familia.

Un título que dejó de corresponderle en el mismo instante en el que él alcanzó la mayoría de edad, pero al que la mujer parecía estar demasiado apegada.

Esto no era otra cosa que un ejercicio de poder, de mostrar que, como miembro del patriarcado, seguía ostentando el poder de los McNamara y tenía bajo su cuidado a uno de los Altos Hechiceros de Irlanda.

Su abuela le estaba echando un pulso, incluso había utilizado a su madre para ello, la cual, según su hermano, estaba hecha un basilisco porque su suegra le había usurpado el honor que le correspondía a ella.

Estaba harto de estos juegos, de los tejemanejes que se daban en el aquelarre y que coartaban la libertad de aquellos que estaban a su amparo. Sus métodos se habían quedado obsoletos, su presencia en los tiempos actuales era más un lastre que un progreso, hacía falta un cambio, pero dadas las raíces de su comunidad, no creía que fuese a llegar demasiado pronto.

Tal y como él lo veía, solo había una manera de dejar atrás todo aquello, pero tomar esa decisión significaba hacer sacrificios. Y las consecuencias no solo caerían sobre él.

Sacudió la cabeza y se llevó la mano al bolsillo trasero de los vaqueros de dónde extrajo el teléfono móvil.

Buscó en la agenda el número al que no había llamado en meses y se preparó para cualquier tipo de respuesta.

—Hola, papá —dijo antes de que su progenitor dijese una sola palabra.

—Cameron. —Escuchó su nombre con la voz grave y un poco rasgada de su padre—. ¿Qué puedo hacer por ti, hijo?

Ese era Dugan McNamara.

No se habían visto en meses, no había hablado con él desde mucho antes del episodio que lo llevó a vincularse con Allison, no de la manera en que solían hacerlo, pero eso no importaba. No a ese hombre.

Para el McNamara, como le conocían en el aquelarre, no había nada que fuese blanco o negro, era de los que preferían una buena gama de grises. Nadie estaba por encima de nadie, la valía de cada individuo la medía por sus logros, no por quién era o de dónde venía y era algo que había inculcado a sus dos hijos.

Eso y la sinceridad.

Cameron podría haberse casado con una vagabunda y él no habría dicho una palabra al respecto.

Dugan creía en las elecciones personales, en que cada uno debía hacerse cargo de sus decisiones y de sus errores y ser consecuente con sus elecciones. Por supuesto, si sus hijos o su pareja le necesitaban, era el primero en estar ahí para apoyarles, para escucharles y aconsejarles en caso de ser necesario, pero no metía las narices dónde no le llamaban.

Y ese era el motivo por el que lo había llamado ahora a él.

—Me vendría bien un poco de orientación —le dijo sin andarse por las ramas—. Imagino que estás al tanto de lo que está haciendo el aquelarre.

—Entiendo que lo dices por el circo que han montado esos inútiles.

Sí, su padre tampoco le tenía mucho cariño a los patriarcas. De hecho, había declinado formar parte del círculo cuando se lo habían propuesto.

—Recibí una convocatoria formal del coven en la que prácticamente me ordena que presente a mi esposa delante de toda la comunidad —le informó—. Y esta mañana hablé con Connor, el cual ha arrojado un poco de luz a este inusual proceder. Por lo que parece, Erin no acepta que su reinado ha terminado.

Le oyó chasquear la lengua en respuesta, entonces un profundo gruñido.

—Esa mujer vive por y para las antiguas tradiciones —replicó y su tono se endureció un poco más. Escuchar a su padre llamar «esa mujer» a su propia madre no hacía más que confirmar que su padre estaba cansado de los teje maneje de la matriarca—. Todos esos cabezas huecas del patriarcado siguen enterrados en el pasado a pesar de que el mundo sigue avanzando. La comunidad hechicera necesita sangre nueva y una renovación estructural.

Algo que no llegaría fácilmente y ambos lo sabían.

—Y bien, ¿qué has decidido hacer con respecto a esa invitación? —Fue directo al asunto que los ocupaba.

—No estoy seguro —confesó y añadió—. Le pregunté a mi esposa qué deseaba ella, después de todo, es el motivo por el que están haciendo todo esto y su respuesta me reveló algunas cosas que hacen que me incline a tomar una drástica decisión.

—¿Fueron sus palabras o ella la que te ha llevado a pensar en tomar esa decisión?

Una buena pregunta, sin duda.

Y la respuesta empezaba a presentarse más y más clara con cada día que pasaba.

—Soy consciente de que cometí una enorme imprudencia…

—Yo lo llamaría estupidez —afirmó su padre, pero no había censura en su voz, solo pragmatismo.

—Me comporté como un crío, lo admito.

—Si tú eres consciente de ello, no tengo nada que decir al respecto, Cam —aseguró con paciencia—. Sabes que cometiste una imprudencia y te has hecho cargo de las consecuencias. No tengo nada que reprocharte.

—Supongo que las cosas podrían haber salido mucho peor de lo que salieron en realidad —admitió levantando la cabeza y mirando la hilera de gotas de agua que caía de la viga superior—. Ella no es lo que esperaba, no se parece en nada al tipo de mujer con el que creí que terminaría antes o después. Ni siquiera mientras la buscaba…

—Tu madre y tu hermano me han dado distintas versiones de lo ocurrido. —No le pasó por alto la comicidad en su voz—. Deidre tenía mucho que decir al respecto.

—Estoy seguro —resopló.

—Lo creas o no, solo quiere lo mejor para ti.

—Su concepto y el mío sobre eso difieren bastante, papá.

—Está preocupada porque hayas podido terminar con una mujer a la que no puedas amar.

Y aquello era lo último que esperaba escuchar de boca de su madre.

—Y el hecho de no conocerla todavía la tiene en vilo —añadió con lo que parecía una risita-

—En realidad sí la conoce, todos la conocéis… —admitió con un profundo suspiro—. Has tenido que verla tú mismo la última vez que viniste a verme a la empresa. Trabaja conmigo.

—El mundo es un pañuelo —le dijo y añadió—. ¿Me vas a hacer adivinar a mí también?

—Te la pondría al teléfono, pero está frita en el sofá —admitió echando un vistazo por encima del hombro al interior de la casa, a pesar de que desde ese punto no podía verla—. ¿Recuerdas a mi eficiente y seria secretaria?

—¿La señorita Reid?

—Ahora es McNamara —corrigió, lo cual se estaba convirtiendo en una costumbre—. Allison McNamara.

—La bruja nula del aquelarre… —Su padre dejó escapar un largo suspiro—. ¿Vuestro vínculo…?

—Firme como una roca —confirmó. Aquel era otro de los misterios a los que no sabía si alguna vez podría dar respuesta—. Aceptó mi caudal y ya lo ha hecho suyo.

—No creo que nunca haya ocurrido algo ni remotamente parecido. —Había más curiosidad que sorpresa en la voz de su padre.

—Y todavía no lo has oído todo —le dijo antes de añadir—. Allison es una tejedora. Una bruja sensitiva. Hasta dónde hemos podido averiguar, después de hablar con su familia, es posible que descienda de la línea de las matriarcas de Tara.

Un largo silbido atravesó la línea.

—Cameron, estás hablando de una Alta Hechicera. —La rotundidad en la voz del McNamara no dejaba lugar a dudas.

—Lo es —corroboró—. Si bien todavía está aprendiendo sobre sus dones, a cómo usar su magia y contenerla. El poder que corre por sus venas tiene el potencial de hacerse más y más grande. No creo equivocarme al decir que podría llegar a convertirse en una de las brujas más poderosas del aquelarre.

—Entiendo.

Hubo un momento de silencio, como si su progenitor estuviese cavilando sobre lo que le acababa de decir.

—Entonces, la encantadora bruja que se ha convertido en mi nuera, ya estaba en tu vida incluso antes de que la reclamases. —Fue lo próximo que escuchó—. Que interesante.

—Supongo que podrías verlo de ese modo.

—¿No te gusta?

—No puedo quitarle las manos de encima.

El viejo soltó una carcajada en respuesta, algo poco usual en él.

—Lo creas o no, ese es un buen comienzo para un matrimonio, Cameron —aseguró con la risa todavía presente en su voz—. Lo demás… llegará con el tiempo, si es que no está ya en camino.

No pudo responder a eso.

—Ella es muy distinta a la mujer que lleva años trabajando en la mesa contigua a mi oficina —aseguró—. La bruja que hay debajo de ese uniforme, la chica a la que estoy conociendo estos días es todo lo contrario a lo que esperarías ver a mi lado.

—¿Yo o tu madre? —Ese era su padre, directo como una bala—. Eres tú el que tiene que verla a tu lado, decidir si es la mujer que quieres que te acompañe el resto de tu vida o solo durante un rato. La vida es muy larga para pasarla con una mujer a la que ni siquiera quieres echarle un polvo, Cam.

—No tengo ese problema.

—En ese caso, solo tienes que decidir cómo quieres que sea tu vida, cómo deseas vivir el futuro junto a tu esposa —concluyó su padre—. Tienes el poder en tus manos, así que úsalo con sabiduría. Decidas lo que decidas, te apoyaremos.

Sus palabras fueron lo que necesitaba oír, lo que de vez en cuando un hijo necesitaba saber de sus padres.

—Lo haré —aceptó con su habitual rotundidad—. Gracias por estar ahí.

—Soy tu padre, Cam, siempre estaré aquí cada vez que necesites consejo o solo hablar con alguien más —confirmó, entonces añadió—. Espero que mi nuera y tú nos hagáis pronto una visita. Tu madre se llevará una enorme sorpresa y, lo creas o no, quizá te sorprenda su respuesta ante tu elección.

—Nos pasaremos antes de la fiesta del aquelarre —prometió—. Intenta contener a Deidre hasta entonces. Amordázala si es necesario.

—Um… creo que dejaré que siga hirviendo un poco más en su impaciencia y continúe con sus elucubraciones —aseguró y parecía divertido con el pensamiento—. Avísame cuando vayáis a venir, la sorprenderé entonces con la noticia.

Sacudió la cabeza ante la vena marital y vengativa de su padre.

—Lo haré —confirmó.

Se despidió y cortó la llamada, devolviendo el teléfono al bolsillo de su pantalón.

Seguía lloviendo y no tenía pinta de que parase pronto.

Le dio la espalda a la lluvia y volvió al calor y la comodidad del hogar dónde le esperaba su dormida esposa.

 CAPÍTULO 32

—No te preocupes por ellos, estarán bien.

Allison aceptó el vaso de limonada que acababa de servirle su madre y le dio un largo sorbo mientras veía a su marido charlar animadamente con su padre a través de la ventana de la cocina.

Los dos hombres parecían enfrascados en alguna especie de pelea con la carne de la parrilla, como si fuese una cuestión de vida o muerte ganarle a los chuletones. Era extraño verlos así, bebiéndose una Guinness y hablando como si fuesen viejos conocidos, cuando era la primera vez que se veían cara a cara.

—Tu padre no ha dejado su cerveza, lo que quiere decir que está cómodo en la compañía de tu marido —señaló y añadió—. Y le ha permitido incluso darle la vuelta a la carne, eso ya de por sí es un milagro.

Sonrió ante el asombro que escuchó en la voz de su madre, pues era la verdad.

Como todo buen estadounidense, para su padre el atender una barbacoa era un deber sagrado. Jamás le había permitido a nadie tocar sus costillas, hamburguesas o darle siquiera vuelta a la carne.

—Eso es verdad —admitió en voz alta y les dio finalmente la espalda para volver a la pequeña isla sobre la que su madre había estado sazonando la ensalada y terminando de hacer el puré de patata—. La barbacoa es sagrada para Brian Reid.

—Cameron parece un hombre agradable —mencionó su madre, entonces la miró de soslayo y la apuntó con la cuchara de madera que acababa de recuperar—. Pero todavía no os perdono a ninguno de los dos que os hayáis casado de esa manera. Sin decir nada a nadie. Y en el ayuntamiento, además.

Hizo una mueca ante el recordatorio de su madre.

Arlene Reid era capaz de recordarle esa falta a sus ojos durante el resto de su vida.

Sacudió la cabeza y volvió a mirar hacia la ventana, viendo ahora a su padre reír a carcajadas mientras Cam curvaba los labios de esa manera tan suya.

—Me lo pidió, ¿sabes? —Murmuró y, quizá por primera vez en mucho tiempo, compartió algo propio con su madre—. No es el hombre más romántico del mundo, pero lo intenta. Se esfuerza por mostrarse como es en realidad, por encontrar la manera de hacer las cosas bien. Puede que fuese una proposición un poco torpe y rocambolesca, pero me dio la oportunidad de decirle que sí y ese momento se ha convertido en uno de los más bonitos en mi vida.

—Le quieres.

No era una pregunta y no fingió que no sabía de qué le estaba hablando.

Asintió sin reservas.

—Llevo años enamorada de él, viéndolo desde la distancia, pensando en lo que podría ser sabiendo que solo eran ilusiones vacías. Me enamoré del hombre al que veía cada día en la oficina, el cual no me veía a mí. No realmente. —Sacudió la cabeza y añadió—. En estos últimos diez días he conocido a la persona que hay detrás del traje, al hechicero con una paciencia infinita para enseñar a una torpe bruja a usar su magia. A un hombre al que le encanta meterse en la cocina y es capaz de hacer una comida decente con un puñado de ingredientes. A quien no le importa sentarse en un sofá y trabajar un rato en el ordenador mientras leo. Me he vuelto a enamorar y cada día que pasa siento que lo hago un poco más.

—Desde que nos dijeron que no tendrías acceso a tu magia, que nunca conocerías esa parte de tu herencia, quisimos que tuvieses las herramientas necesarias para abrirte paso en la vida, que pudieses elegir el camino que querías seguir… —De todas las posibles respuestas que podía recibir de su madre, esa no era una que esperase—. Por encima de todo, tanto tu padre como yo queríamos que fueses feliz, pero esa felicidad parecía serte esquiva, nunca la vi en tu rostro… —Tras limpiarse las manos en el delantal, le acunó la cara—, no de la manera en que la veo ahora. Y si él es el hombre que la ha puesto ahí, solo puedo agradecer al destino que lo haya puesto en tu camino, sea cual sea la manera en la que lo haya hecho. —La mujer parpadeó para alejar las lágrimas que le brillaban en los ojos—. Pero todavía sigo enfadada por haberme perdido tu boda.

Se rio, no pudo evitarlo, esta era su madre en toda su gloria.

—No te la has perdido, mamá, todavía no la hemos celebrado —le cogió las manos y se las apretó—. De hecho, hemos acordado esperar hasta después de la celebración del aquelarre para ponernos con ello. Esta vez, lo haremos bien y tú estarás ahí para verlo.

La borrasca que había estado azotando la isla los últimos días les había mantenido tanto a Cameron como a ella en el interior de la casa y mayormente en la cama. No pensaba quejarse de ello, no cuando había pasado un tiempo delicioso haciendo todo tipo de cosas sucias y calientes de las que disfrutaron ambos.

Ese tipo de recogimiento también los llevó a hablar mucho, de todo y de nada, pero también de las cosas que iban dejando pendientes y que antes o después tendrían que concretar.

La luna de miel iba llegando a su fin y el próximo lunes su marido se reincorporaría al trabajo, lo que significaba que ella tendría que volver a la realidad y afrontar su nuevo papel como la señora de Cameron McNamara.

Después de discutir hasta la saciedad y amenazarle de maneras muy creativas, su marido había tirado la toalla dejando que se saliese con la suya. Al menos por el momento, le dijo, pero salir victoriosa de esa batalla le hacía sentir que seguía siendo dueña de su vida, que sus decisiones todavía eran suyas y su pareja las respetaba.

Cam también le habló de la conversación telefónica que había tenido con su padre, de lo que habían hablado y de su promesa de ir a visitarles antes de asistir al evento al que habían sido citados.

Y por primera vez le habló también como el Alto Hechicero de Dublín y no solo su marido.

Escuchó sus puntos de vista y se dio cuenta de que muchos de ellos coincidían con los propios. Ella no era la única que veía el deterioro de su comunidad, las clases elitistas firmemente enraizadas y la falta de avances hacia el futuro.

Entendía las repercusiones de todo lo que le había planteado y agradeció su sinceridad a la hora de plantearlas, de plantearle el futuro que les esperaba a ambos eligiesen lo que eligiesen a partir de ahora.

—¿Habéis pensado ya alguna fecha en especial?

La pregunta de su madre la sacó de sus pensamientos.

—¿Fecha?

—Para la boda —le recordó—. Conociéndote sé que querrás algo íntimo, pero incluso así hará falta tiempo para ir planeándolo todo. Por no hablar del vestido de novia, eso no puede esperar ni un minuto más.

Dejó escapar un largo suspiro y señaló hacia la ventana.

—Primero la barbacoa y ya después, con mucha, pero que mucha calma, nos ponemos a pensar en la boda, ¿vale?

—Allison. —Se llevó las manos a las caderas y entrecerró los ojos—. Si me dices que no vas a vestirte como una maldita novia, te desheredo.

Reprimió las ganas de echarse a reír.

—¿Tengo herencia?

—No juegues conmigo, Allison Lilian.

—Está bien, está bien —Levantó las manos y acto seguido se acercó a ella y le susurró algo en el oído que hizo que su madre la mirase como si le hubiese salido una segunda cabeza—. ¿De acuerdo?

—Estás loca.

—Sí, es algo que me he repetido mucho a mí misma últimamente —admitió y volvió a mirar hacia la ventana encontrándose con los ojos verdes de su marido a través del cristal, seguido de ese arqueo de ceja tan suyo. Sonrió y lo saludó con la mano, haciendo que él levantase la cerveza en respuesta y le articulase algo que la hizo soltar una carcajada.

—Ve a salvar a tu marido, tu padre ya ha empezado con sus batallitas —chasqueó la mujer a su lado, quién fruncía el ceño y meneaba la cabeza ante la enorme sonrisa de su propio marido.

—Ya voy, ya voy —admitió rodeando ya la isla para dirigirse a la puerta del salón, que era la que daba al jardín de atrás—. Y mamá, guárdame el secreto, ¿vale?

Su madre puso los ojos en blanco y volvió a menear la cabeza antes de sacudir la mano diciéndole que se fuera de una vez.

El soleado día que los había recibido esa mañana en Limerick seguía regalándoles un impactante cielo azul, aunque el aire venía ya lo bastante frío como para que le diesen ganas de acercarse a la barbacoa.

—¿Todo bien por ahí dentro? —Le preguntó en un susurro, enlazando su brazo libre alrededor de ella.

Asintió y se pegó a él con total naturalidad.

—Todo bien —admitió y dijo en voz alta—. Perdón por dejarte con el maníaco de las barbacoas, pero dado que cuentas con un extintor a mano, no me preocupé demasiado.

Cameron contuvo una sonrisa, mientras su padre fingía sentirse ofendido.

—Tu padre es un hombre lo bastante inteligente como para no atosigar a su yerno cuando acaba de conocerle —replicó este último con retintín—. Aunque eso no se aplica a su hija.

—¿No atosigarle? —Ahora fue ella la que tuvo que contener la risa—. Papá, solo te ha faltado explicarle, con una regla en la mano, la distancia exacta a la que hay que poner la panceta.

—Ya lo ha hecho.

Levantó la cabeza para mirar a su hombre.

—¿Y sigues vivo?

—Nunca se me ha ocurrido hacer la carne de esa manera, ha sido instructivo —admitió y lo decía en serio.

Ver para creer.

—Dime la verdad, estás pensando en dejar McNamara´s en manos de Connor y abrir tu propio restaurante —replicó con palpable ironía.

—Mi desesperación laboral todavía no ha llegado a esos límites, brujita.

—Mejor, porque ya has podido comprobar que soy una nulidad como ayudante de cocinas.

—No se te da tan mal.

—No. Hacer helados se me da de puta madre.

—Fuera de la cocina.

—Exactamente.

Una inesperada carcajada devolvió la atención de ambos a la barbacoa y a su padre, quién los miraba con los ojos chispeando de diversión.

—Alguien ha encontrado la horma de su zapato —mencionó mirándola ahora a ella.

Antes de que pudiera encontrar una respuesta adecuada, su madre apareció trayendo la ensalada y el puré para dejarla en la mesa que habían dispuesto en el jardín.

—¿Pero todavía no has terminado con la dichosa carne? —le regañó ella—. Deja de adorarla y ve poniéndola en la mesa. Allison, Cameron, sentaos.

Inteligente como era, se limitó a asentir e indicarle a su compañero que pusiese rumbo a la mesa. Si algo había aprendido en esta vida era a no meterse entre su madre y su padre cuando la primera llevaba las de ganar.

No podía recordar la última vez que había disfrutado de una comida en el jardín trasero de la casa de sus padres sin que hubiese una recua de invitados o tuviese a Arlene presentándole a todo brujo soltero del vecindario. Pero hoy, sentada junto a Cameron y viendo los rostros aliviados de las dos personas que habían hecho todo en la vida para darle una oportunidad de futuro, la disfrutó un montón.

Empezaba a caer la tarde cuando decidieron que había llegado la hora de poner fin a la velada. Tras prometerles a ambos que repetirían en otra ocasión y asegurarle a su madre que la llamaría para empezar con los preparativos de la boda, volvieron a casa y se quedaron un rato en el porche, viendo cómo se iba poniendo el sol sobre el valle.

—Voy a echar mucho de menos este lugar —confesó con un suspiro—. Tanto como me gusta Dublín, este sitio es… ya es parte de mí.

—Podemos venir los fines de semana —le sugirió apoyándose en la barandilla a su lado—. Y en vacaciones.

—¿Vacaciones? ¿Tú sabes qué es eso? —replicó mirándole de soslayo—. Desde que empecé a trabajar para ti, creo que solo te cogiste vacaciones cuando empezaste a perder el control de tu caudal y, créeme, Cam, eso no pueden considerarse vacaciones.

—Los negocios no se gestionan solos.

—No, no lo hacen, pero tú tienes un montón de gente que trabaja para que no tengas que hacerlo todo —aseguró. Ella había sido una de ellas—. Si han sobrevivido estos días, creo que podrán sobrevivir en el futuro si decides tomarte un descanso.

—Lo pensaré.

Se quedaron en silencio durante un rato, disfrutando de su compañía y del aire que se respiraba en aquel lugar.

—La señora Collins va a aplaudir con las orejas en cuanto vea que empiezo a sacar mis cosas del piso —mencionó después de un tiempo. Había tomado la decisión de mudarse con él, en especial después de que le dijese que se trasladaría a su piso y que escandalizarían a su vecina con los gritos y jadeos cuando follaran sobre cada mueble disponible. Dios, le había dado tal ataque de risa al imaginárselo que había terminado atragantándose con el aire y tosiendo—. Tan pronto como cierre la puerta, pondrá un cartel de vendido o cercará el rellano con alambre de espinos para que nadie más se acerque.

—No sé cómo has aguantado tanto tiempo con esa mujer de vecina, ¿por qué no te mudaste?

—El alquiler es económico. El edificio está en una buena zona. Mis vecinos, a excepción de la infame señora Collins son agradables. Y lo más importante de todo, me permitía ahorrar para comprar la casa de mis sueños.

—¿La casa de tus sueños?

—Una vieja casa a las afueras de Dublín, pequeña y coqueta, que necesita una gran reforma —resumió—. Estaba ahorrando para comprarla. Tenía pensado ir a verla de nuevo en mis vacaciones.

—¿En qué parte?

—En Edmondstown, Clarkstown.

—Eso es algo más que a las afueras, Allie.

—Todavía espero poder comprarla algún día.

—Pásame los datos del inmueble y la ubicación exacta, la miraremos.

Negó con la cabeza y se le quedó mirando.

—Quiero comprarla yo, con mi dinero —le dijo sosteniéndole la mirada—. Si no el haber estado aguantando a esa loca durante todo el tiempo que llevo en el edificio no habrá significado nada.

—¿Y si ya no está en el mercado cuando puedas comprarla?

—Si alguien más está interesado en esas paredes, será un milagro —admitió con una mueca y añadió con una pequeña sonrisa—. Cuando dije que era vieja, me refería a que se cae a pedazos.

—¿Se puede entrar a dentro siquiera? ¿Es segura?

—Sí. Es segura. Pero tiene muchos desperfectos. Una parte del tejado se ha esfumado, el jardín… digamos que se ha comido un trozo de la vivienda y…

—Y esa es la casa que quieres.

—Sí —asintió con rotundidad.

—Recuérdame que nunca te deje invertir.

Se rio ante su respuesta y sacudió la cabeza.

—No tendrás que preocuparte por eso.

Se desperezó como un gato y se inclinó hacia delante en la barandilla.

—Se está quedando una bonita noche, quizá hoy se puedan ver las estrellas —murmuró dejando a un lado el tema de la casa para disfrutar tan solo de estar allí y con él.

—Si quieres ver las estrellas, hay maneras mucho más inmediatas y menos heladas de hacerlo —murmuró envolviéndola entre sus brazos, acariciándole la oreja con los labios.

—No me refería a ese tipo de estrellas —se rio y ladeó la cabeza para darle acceso a su cuello—, pero no me importaría verlas mientras esperamos a que salgan las de ahí arriba.

Sus manos ascendieron por sus costados hasta sus pechos y se los apretó, juntándolos y elevándolos.

—En ese caso, déjame ver qué puedo hacer para que las veas.

Su voz se convirtió en una ronquera sensual despertando el hambre en sus venas y en su cuerpo.

—Sí, por favor.

No le llevó mucho tiempo conseguir que viese las estrellas, ni que gritase a pleno pulmón pidiendo que le enseñase muchas más.

 CAPÍTULO 33

Allison no era una bruja, era un camaleón.

—¿Qué ocurre? —Le preguntó allí de pie, vestida con su habitual atuendo de empresa.

Su esposa, la mujer ligera, sensual y medio dormida que se había arrastrado hacía veinte minutos al cuarto de baño regresaba ahora convertida en la elegante y eficiente secretaria que tenía ante él.

La recorrió con la mirada reconociendo cada curva, sabiendo como encajaban en sus manos, viendo a la chica que se encontraba detrás del disfraz, una coraza tras la que se había ocultado durante años.

Los labios pintados de carmín, los párpados un tono más oscuro que su piel, las pecas suavizadas, aunque no cubiertas del todo, por el maquillaje, esas conocidas gafas tras las que se ocultaban unos vibrantes ojos marrones…

Su secretaria había regresado.

Aunque no de la misma manera.

El aura de su magia la envolvía como una segunda piel aportándole una esencia única y que solo los miembros de su propia comunidad reconocerían.

—Estoy reconciliándome con la idea de que no podré ponerte las manos encima hasta que volvamos a casa —admitió sincero, recordándose a sí mismo que el sexo estaba vetado en la empresa; era una línea que esperaba no cruzar, por mucho que la idea de doblarla sobre su escritorio y follarla le pareciese deliciosa—. Buenos días, señora McNamara.

—Buenos días, jefe.

Con ese pequeño hincapié sobre la última palabra salida de su boca, avanzó hacia él con total seguridad y le arregló la corbata.

—¿Estás segura de que esto es lo que quieres? —le preguntó.

Habían tratado el tema en profundidad, no sin discusiones de por medio y al final esa brujita se alzó con el triunfo.

No le importaba lo más mínimo que siguiese trabajando como su asistente. Siendo egoísta, incluso agradecía que quisiera mantener su puesto, pues se había acostumbrado a su forma de trabajar y era capaz de adelantarse a todas sus necesidades, pero ahora no era una empleada más, sino su esposa y eso hacía que su estatus cambiase radicalmente.

Había pensado en todas las posibles consecuencias y ella las había desechado una tras otra, dándole razones plausibles que las desmontaban, así que al final solo pudo darle la razón y dejar que se saliese con la suya.

Sabía que era inevitable que se extendiesen los rumores, sobre todo porque ambos se habían ausentado al mismo tiempo y cuando regresaran, llevarían no solo la alianza matrimonial en el dedo, sino que los documentos legales de Allison ahora tenían su apellido de casada.

Sin duda era algo de lo que tendría que encargarse nada más entrase esa mañana en la oficina.

—Por última vez, sí, estoy segura —respondió ella alisándole la corbata—. Me gusta mi trabajo, soy buena en él y no veo motivo por el que tenga que dejarlo. No te preocupes por mí, puedo manejar los rumores. No será la primera vez.

—Tú ganas.

—Te recordaré esas palabras cuando vuelvas a sacar el tema.

Se limitó a mirarla mientras cruzaba el dormitorio, ahora de los dos, recogía la chaqueta que completaba el uniforme y se la ponía.

—Sí, sé que lo harás.

Optó por seguir su ejemplo y se puso su propia americana.

—Vayamos a saludar a los de la planta de abajo —señaló hacia la puerta con un gesto de la barbilla—. Si no nos dejamos caer por el comedor en este primer desayuno familiar, nos vetarán el acceso a la cocina de por vida.

—¿Siempre desayunas con tu hermano y su esposa?

—Es uno de los pocos momentos en los que coincidimos todos en el mismo lugar, así que lo hemos convertido en una costumbre —admitió con un ligero encogimiento de hombros—. Al menos lo intentamos, ya que no es la primera vez que alguno tiene que salir corriendo para atender sus negocios.

—Eso me suena… —admitió.

—Vamos —abrió la puerta del dormitorio y la invitó a pasar delante de él.

Esto también era una rutina nueva para él. Levantarse por la mañana con esa mujer al lado, prepararse para una jornada de trabajo y saber que ella le acompañaría. No estaba tan mal después de todo.

Sus días de despreocupación, de dormir hasta tarde y follar en cualquier esquina de la casa habían llegado a su fin. Era hora de volver a la rutina y a las cosas que habían dejado pendientes para disfrutar de ese pequeño paréntesis.

Habían vuelto a Dublín la tarde anterior.

Connor le había advertido que le esperaba una calurosa bienvenida, lo que se tradujo en una pancarta que felicitaba a los recién casados y una merienda en la que mientras él se ponía al día con su hermano, su cuñada se llevaba a su esposa para hacerle un tour completo por la casa.

Las dos habían congeniado el día de la boda y a juzgar por la larga conversación y las risas que oyeron procedentes de ellas, estaba claro que no se trataba de algo pasajero.

Y se alegraba por ello, por su cuñada, que tendría alguien con quien charlar, pero sobre todo por su esposa.

Allison le había hablado de su infancia, de cómo había sido su adolescencia y su paso por la universidad. Si bien estaba convencido de que omitió algunas cosas en sus relatos, no pasó por alto su mención a las amistades.

Entendía la necesidad de soledad de algunas personas, él era una de ellas, pero lo que había visto estos últimos días con ella le decía que no era algo que hubiese buscado de manera consciente, sino un mecanismo de autodefensa, una secuela sin duda derivada por el rechazo que había sufrido desde niña por parte de su propia comunidad.

Su esposa lo había buscado cuando estaba trasteando en la cocina, limitándose a sentarse y darle conversación. Se había acurrucado con él en el sofá, aunque después se quedase dormida.

Allie buscaba la compañía que no había tenido en el pasado, la cercanía y la presencia de alguien a fin de alejar esa soledad.

Ella era hija única, no tenía hermanos, primos o algún familiar cercano con el que hubiese podido mantener confidencias, así que le aliviaba ver que al menos empatizaba con Beatrice.

Su cuñada era una bruja con un sexto sentido para calar a la gente, si le caías bien, si te sentía parte de ella, de su familia, haría lo que fuese necesario para que nunca estuvieses solo y supieses que podías contar con su presencia.

Y después de lo que había visto ayer, incluso su hermano se dio cuenta de ello, sabía que esa bruja iba a cuidar de su mujer como una mamá gallina con su nuevo polluelo.

—Madre mía, qué bien huele.

El ronroneo de su mujer lo hizo sonreír.

El aroma que cruzaba el pasillo hacia el área abierta del comedor era dulce y delicioso.

Por no mencionar el del café que llegó ahora hasta él.

Cruzaron parte de la zona común y llegaron al comedor abierto que conectaba con la cocina.

Connor, que estaba sentado a la mesa leyendo el periódico, levantó la cabeza al escuchar sus pasos sobre el suelo de madera.

—Buenos días, pareja —los saludó a ambos.

—Buenos días —correspondió su mujer, la cual se acercó un poco más a él, como si se sintiese algo cohibida.

—Buenos días, chicos —Bea llegó desde la cocina con una bandeja de dulces en las manos—. Allie, ¿me ayudas?

—Sí, claro —asintió al momento y cogió la bandeja que traía su cuñada.

—Ponla en la mesa —señaló—. Voy a por el café y la leche.

—Sentaos, vamos. —Su hermano señaló los dos servicios extra disponibles mientras cerraba el periódico—. ¿Lista para volver a la rutina, hermanita? Te eché de menos esta semana, por cierto. Si alguna vez tuve dudas, acabo de comprobar que si McNamara´s funciona bien es gracias a la eficiente secretaria de dirección que se encarga de que a uno no le explote la cabeza en esa oficina.

—¿Me lo dices o me lo cuentas? —mencionó Cameron apartando la silla para que se sentase su pareja.

—Gracias —murmuró ante su gesto y miró a su nuevo cuñado al responder—. Y gracias también a ti por ese comentario. Y sí, yo estoy lista para volver al trabajo. En cuanto a Cameron… no sabría decirte.

Connor se rio entre dientes.

—¿Se te ha hecho corta la luna de miel, Cam?

—Habríamos disfrutado de unos días más lejos de todo esto si no tuviésemos tantos frentes abiertos —confirmó sincero—. Pero el mundo sigue girando y nosotros no podemos darnos el lujo de detenernos.

Y esa era una realidad de la que todos los presentes eran conscientes.

—¿Qué tal han ido las lecciones de hechicería? —Le preguntó a Allison, aun cuando sabía cómo había ido todo, ya que le había puesto al corriente de ello—. ¿Has llegado a congelarle los huevos a Cam?

—Mis huevos no, pero todo lo demás…

—Solo fue una vez y porque estaba distraída —replicó ella de manera inmediata, sus mejillas tiñéndose de rubor.

—Para ser una bruja novata que no ha tenido acceso a su magia hasta ahora, ha hecho grandes progresos.

—Lo de bruja novata me ha llegado al alma, Cam.

—Habéis pretendido que aprenda en cuestión de días lo que todos nosotros hemos aprendido a lo largo de los años. —Bea entró en defensa de su nueva hermana—. Y ha hecho unos progresos increíbles en muy poco tiempo, sobre todo cuando todavía se está acostumbrando a usar su magia.

—¿No es lo que yo acabo de decir? —preguntó enarcando una ceja.

—No. —Allison y Bea respondieron a la vez, cosa que hizo que su hermano apenas contuviese la risa mientras le posaba la mano en el hombro.

—Te faltó tacto, pero vas por buen camino, Cam —le dio una palmadita—. Sigue así.

Puso los ojos en blanco, pero no se le escapó la pequeña sonrisa que curvaba los labios de su pareja mientras intercambia unas palabras con su cuñada.

—Todo tiene una pinta estupenda, Bea.

—Espero que te guste el bizcocho, es una receta nueva que vi en una revista —indicó el plato en cuestión—. Tienes leche fría en esa jarra.

—Gracias.

Su sonrisa fue apareciendo poco a poco, del mismo modo en que se fue la incomodidad ante un nuevo desafío.

—Si es que te miro y todavía me cuesta creer que eres la misma chica de las pecas a la que Cam estaba buscando desesperado —mencionó entonces Connor, llamando su atención—. Estuviste siempre ahí, delante de sus narices… El mundo es un pañuelo.

—Y tú un bocazas —sentenció Bea fulminando a su marido con la mirada.

—¿Qué he dicho? —pareció realmente confundido.

—Y aún encima lerdo.

—Amor…

Allison se rio en voz baja y sacudió la cabeza.

—No pasa nada, Bea, de hecho, a Cameron todavía le pasa lo mismo —mencionó ella volviéndose en su dirección—. No es así, jefe.

—Vuelve a llamarme jefe fuera de la oficina y te enseño lo que opino de tu apariencia de esta mañana, esposa mía.

—Intentaré contenerme, señor McNamara.

—Bruja malvada.

—Esa sería yo —admitió al tiempo que se servía un poco de café y le agregaba la leche.

—Bueno, ya veo que la cosa marcha viento en popa —se rio Connor—. Pronto os encontraremos retozando por las esquinas. Solo os pedimos un favor, poned un cartelito avisando de que estáis foll…

Las palabras de su hermano se vieron interrumpidas por la colleja que le metió su mujer.

—Connie, o te callas, o duermes en la caseta del perro.

—No tenemos perro, mi amor.

—Adoptaré uno solo para que puedas dormir en su caseta.

Y era capaz de hacerlo, pensó Cameron sirviéndose su propio café para evitar echarse a reír.

Sin duda era algo que hacía más que de costumbre, reírse, lo cual se lo debía a la mujer que intentaba con todas sus fuerzas no estallar en carcajadas.

—Como iba diciendo… —Continuó Connor después del rapapolvo de su mujer—. Bienvenida a la familia, Allie.

—Gracias… —asintió e intercambió una fugaz y divertida mirada con él—. Tendrías que avisarme de estas cosas…

—No me habrías creído a menos que lo vieses por ti misma —le dedicó un guiño.

—Cambiando de tema, el viejo me dijo que habías hablado con él.

Asintió y se llevó la taza de café a los labios.

—Le dije que iríamos a verles antes de la recepción del aquelarre —confirmó—. ¿Por qué? ¿Quieres venir?

—Sin duda sería toda una experiencia presentarnos los dos con nuestras respectivas esposas —sonrió de soslayo—. Papá lo disfrutaría como un enano…

—A tu madre le saldrían canas y le daría indigestión —mencionó Beatrice con palpable sarcasmo, pero no dudó en añadir—. No me lo perdería por nada del mundo. —Se volvió hacia Allison y añadió—. Dugan es un pedazo de pan, te encantará, su esposa… Bueno, nuestra suegra es… un mundo aparte.

—Sí, lo sé, la conozco —admitió ella y se señaló a sí misma con la mano al ver que todos la miraban—. He tenido que atenderla alguna vez en la oficina.

—Es verdad —asintió Connor y su mujer le imitó—. Conoces a ambas matriarcas. Y aun así te has casado con Cam. Si eso no es amor, no sé lo que es.

Allison se atragantó con el café y empezó a toser.

—Dios, Connor, hoy deberías de mantener la boca cerrada —chasqueó su mujer.

—Perdón… —Se excusó Allison, su mirada esquiva—. Tragué… aire.

—No pasa nada —la tranquilizó Bea pasándole una nueva servilleta de papel.

—¿Estás bien? —Se interesó él, buscando sus ojos.

Se limitó a asentir y vio en su mirada una pizca de vergüenza e inquietud, como si no supiera qué hacer al respecto.

Pero sus ojos ya tenían la respuesta, llevaba en ellos desde el principio.

Le cogió la mano y se la apretó con suavidad, tranquilizándola cuando notó el cosquilleo de su magia, alterándose al compás de sus emociones.

—Terminemos de desayunar, nos espera una intensa mañana por delante.

—Sí, es verdad. —Se cogió a su respuesta y la usó para recomponerse.

—Avísame cuando decidas ir a ver al viejo —mencionó Connor en voz baja—, os acompañaremos.

—Te avisaré.

—Bueno, familia, ¿disfrutamos de nuestro primer desayuno juntos? —sugirió su gemelo.

Y eso fue lo que hicieron, dejar a un lado los problemas y disfrutar de ese momento, el primero de muchos más en esa casa.

 CAPÍTULO 34

Allison salió del ascensor con un suspiro.

Llevaba toda la mañana recibiendo miradas furtivas, escuchando rumores e incluso recibiendo inesperadas «felicitaciones» por parte de miembros de la comunidad bruja, quienes parecían ser mucho más conscientes de su nuevo estado civil.

Sí, la gente miraba su alianza.

No la escondía, no tenía motivo alguno para sentirse avergonzada o culpable por llevarla, más bien todo lo contrario, se sentía orgullosa de ser la esposa de Cameron.

Además, de poco habría servido que intentase hacer como si no pasara nada, sobre todo cuando su marido no había dudado un momento en entrar con ella de la mano en el edificio esa misma mañana.

Quién no se había dado por aludido, era porque tenía los ojos cerrados.

Se habían separado solo cuando ella se dirigió como cada día a la recepción para recoger la correspondencia del área de presidencia. En ese momento la gente parecía incapaz de saber si seguir a su jefe con la mirada o posarla sobre ella.

Incluso la recepcionista se la quedó mirando con la boca abierta cuando le entregó la caja y vio la alianza en su dedo.

Se había despedido de ella con un «buenos días» antes de enfilar hacia el ascensor en el que Cameron ya había subido para esperar a que se abriesen las puertas del segundo.

Y eso había sido más que suficiente para que los rumores se disparasen y hubiese gente por los pasillos, corrillos en ciertos departamentos y se cruzase a lo largo de la mañana con personas que no estaban ni en la planta que les correspondía.

Apenas había llegado al final del pasillo cuando escuchó el murmullo que salía de la sala de juntas en la que su jefe había mandado llamar a todos los jefes de sección para una reunión de última hora.

Cameron quería zanjar todo el asunto con un comunicado oficial y aquella era la manera más rápida, pero también más personal de hacerla sin tener que recurrir a un email.

«Si les enviamos un email, los rumores seguirán siendo rumores y habrá preguntas y conjeturas. La manera más sencilla de atajarlo es reuniendo a los encargados de cada planta y comunicarles personalmente la noticia».

Dudaba y mucho que aquello aquietase los rumores, pero al menos habría gente que podría atestiguar la veracidad de estos y no darían pábulo a cualquier otro tipo de especulaciones.

—Tú puedes, Allie —se dijo a sí misma—. Tú puedes.

Se enderezó y avanzó con decisión hacia la sala.

Las puertas estaban abiertas de par en par y en su interior, sentados alrededor de la mesa, se encontraban los responsables de los distintos departamentos de la empresa, así como algunos asistentes.

Cameron ocupaba su lugar en la cabecera. Estaba charlando con uno de los presentes cuando sintió su presencia y esos brillantes ojos verdes se elevaron clavándose al momento en los de ella.

Le sonrió. Una sonrisa tranquila, confiada, animándola a entrar y ocupar su lugar, como lo hacía siempre.

—Buenos días a todos —saludó y su presencia hizo que algunos murmuraran en respuesta, la mirasen con sorpresa o como si confirmasen sus sospechas.

—Bien, ahora ya estamos todos —mencionó Cameron y se levantó al mismo tiempo que ella llegaba a la cabecera de la mesa—. Sé que he interrumpido sus respectivas tareas y prometo que no los retendremos durante mucho tiempo.

Con aquellas palabras ya la estaba incluyendo a ella, pensó.

—Soy consciente de que nuestra llegada de esta mañana al edificio ha suscitado ciertos… rumores entre el personal, algunos bastante curiosos, en realidad. Dichos rumores obedecen a una supuesta relación entre mi asistente, aquí presente y yo mismo. Bien —Se volvió hacia ella y asintió antes de volverse de nuevo a los presentes—. Damas y caballeros, quiero presentarles oficialmente a mi esposa, la señora Allison McNamara.

Hubo distintas reacciones, algunas miradas cómplices y asentimiento entre los presentes, como si aquello diese confirmación al motivo de dicha reunión.

—Allison es una mujer sumamente importante para mí, pero también lo es para esta empresa, motivo por el cual va a seguir formando parte de la plantilla como hasta ahora —les informó, siguiendo con lo que ellos mismos habían hablado previamente—. Espero que su nuevo estado civil no les suponga un problema y sigan colaborando con ella como lo han hecho hasta el momento.

—Entendemos que la noticia llega en un momento inesperado para todo el mundo, pero pensamos que lo correcto era hablar directamente con vosotros, para que lo escuchaseis de nuestra boca y no tener que recurrir a algo tan frío como un comunicado de empresa vía email —añadió ella, su tono de voz claramente reconocible por cada uno de ellos—. Más allá de este cambio en nuestra vida personal, estoy aquí para lo mismo que llevo haciendo desde hace casi cuatro años, asistir al señor McNamara y gestionar las necesidades profesionales de la dirección de la empresa. Así que quitad esas caras de bobalicones y haceros a la idea de que tendréis que seguir sufriéndome como hasta ahora.

Su desenfadado comentario hizo que aquellos que la conocían y con los que solía tener más trato en la empresa sonrieran o perdieran parte de la tensión.

—Eso es todo —concluyó Cameron—. Señoras, señores… Volvamos al trabajo.

El ambiente de toda la sala cambió rápidamente y llegaron las primeras felicitaciones, los «pero qué calladito te lo tenías» y los buenos deseos dirigidos tanto a ella como a su jefe.

Y este era uno de los motivos por los que a Allison le gustaba trabajar aquí. Aun cuando no tuviese una relación personal o estrecha con sus compañeros, había respeto y compañerismo, lo que generaba un buen ambiente de trabajo.

—Bueno, parece que no ha ido tan mal, ¿no? —mencionó su marido tan pronto como se quedaron solos en la sala.

—No, no ha ido tan mal —admitió y suspiró con visible alivio, entonces ladeó la cabeza y lo miró—. Pero no esperes que los rumores se apaguen demasiado pronto. De hecho, posiblemente escuches de todo antes de que la cosa pase de moda… digamos que en una o dos semanas.

—Que digan lo que quieran, señora McNamara, nunca le he prestado demasiada atención a los rumores, ni siquiera cuando yo he sido el centro de ellos.

—Es bueno saberlo, jefe, es bueno saberlo —admitió. Le dio una palmadita en la solapa del traje y señaló la puerta abierta—. Volvamos al trabajo. Necesito terminar algunas cosas antes de finalizar la jornada. Quiero pasarme por mi piso para recoger algunas cosas y ver qué puedo entregar a las Charity.

Miró el reloj de muñeca y asintió.

—Pide algo para comer al restaurante de siempre —le indicó y añadió como si fuese necesaria la advertencia—. Para los dos.

—¿Pensabas comer solo? —No pudo evitar sonreír, pero entendía el motivo de su acotación, ya que solía ser una petición que le hacía cuando tenía mucho trabajo y tenía que quedarse en la oficina—. Lo tendré todo listo para la una. Procura terminar para entonces.

—Lo intentaré —replicó y le cogió la barbilla para besarla fugazmente en los labios—. Te veo después.

Sin otra palabra más abandonó la sala para volver al trabajo, algo que ella también pensaba hacer tan pronto como dejase de latirle el corazón a toda velocidad.

Sí, iba a ser de lo más interesante trabajar con ese hombre a partir de ahora.

 CAPÍTULO 35

—¡Mi casa! ¡Mi casa! ¡Ha sido ella! ¡Ha sido ella!

—Deja ya de acusar a la muchacha, Maeve, sabes muy bien que ni siquiera ha estado en casa estos días.

Allison se planteó dar media vuelta y olvidarse de acceder hoy a su piso en cuando escuchó los primeros gritos. No quería subir, no quería comprobar a qué venía la discusión en plena escalera, pues los ecos llegaban desde la primera planta y empezaba a sentir que estaba sumergida en un jodido déjà vu.

—Lo más probable es que fuesen los mismos vándalos de la última vez —escuchó la voz del señor Burke.

—Tiene toda la pinta.

Gimió y se aferró a la barandilla mientras miraba hacia arriba.

—Venga, hombre, no me jodas… —farfulló y de verdad se planteó dar media vuelta, pero la mano que se posó sobre la parte baja de su espalda le recordó que no estaba sola.

—¿A qué viene todo el alboroto? —Cameron miró en su misma dirección.

—Reza porque no haya una nueva polla voladora en mi puerta, porque como la haya, mato a alguien.

Con esa declaración arrancó a subir el tramo de escaleras, dobló el descansillo y acometió el siguiente viendo ya las figuras de sus vecinos ocultándole la visión de la pared que había pintado hacía poco más de diez días.

Se detuvo en seco nada más alcanzar el último peldaño.

Parpadeó varias veces esperando que aquello desapareciera, pero seguía allí.

Un puto mural que no sabía si reivindicaba algo o los grafiteros estaban tan fumados que no atinaron a hacer algo coherente.

—No me lo puedo creer.

Esta vez la obra de arte no se limitaba solo a su zona del rellano.

No. Cubría toda la pared, así como la de su vecina y la puerta de esta con lo que suponía era alguna especie de perro-conejo-vete tú a saber.

Y era de colores. Muchos colores.

—¿Esto sucede a menudo?

Sacudió la cabeza ante el goteante sarcasmo en la voz de su marido.

—No —respondió sin saber si echarse a reír, ponerse a gritar o dar media vuelta y dejar el lugar sin mirar atrás—. La mamarrachada que dejaron sobre mi puerta y la pared fue la primera incursión vandálica que tuvimos en el edificio, aunque parece que le han cogido gusto.

Parpadeó varias veces más, pero no había manera de que eso se esfumara.

—Su puta madre… —acabó rezongando y señaló la pared con ambas manos—. ¡Acababa de pintar la maldita pared!

—¡Tú! ¡Tú, pequeña perra…!

—¡Maeve, por Dios! —rezongó el octogenario de la segunda planta—. Deja ya en paz a la chica.

—¡Esto es cosa tuya! ¡Mira lo que le has hecho a mi casa!

—Señora, tranquilícese, o esta vez seré yo el que llame a la policía. —La réplica de Cameron fue lo bastante fría y tajante como para que la mujer se quedase con la boca abierta y el resto de los inquilinos de la vivienda se fijasen en él.

—¿Quién coño está haciendo estas cosas y por qué narices eligen este puñetero rellano? —No quería gritar, su poder se estaba haciendo eco de sus emociones y crepitaba ya bajo su piel—. ¿Cuándo ha pasado?

—Yo acabo de verlo —mencionó Helen, la camarera del tercero y señaló a la señora Collins, con quién había tenido ya problemas—. Subía detrás de la vieja bruja cuando esta empezó a gritar como una posesa.

—Han tenido que ser los mismos chicos que vi la otra vez —comentó Max, el nieto del octogenario—. Parece que no es el único edificio en el que se han colado. Acabo de estar en la carnicería y un par de mujeres hablaba sobre unas pintadas que habían aparecido en el interior del portal.

—Tú… Tú estás detrás de esto, lo sé. —La mujer volvió a la carga, pero ahora mantenía una mirada aviesa sobre Cameron—. Pero no te saldrás con la tuya. No conseguirás librarte, de eso nada. Hablaré con el casero. Tus días en este edificio están contados.

Giró sobre sus talones y se quedó parada, llevándose las manos al pecho y mirando visiblemente horrorizada todo el colorido escenario.

—Mi casa, mi puerta… —gimoteó mientras hurgaba en el bolsillo y sacaba la llave de su casa—. Esto no se quedará así. No, señor. Ningún mafioso va a amenazarme. Llamaré a la policía y ellos los pondrán en su sitio.

—Creo que acaba de llamarte mafioso, señor McNamara —murmuró ladeando la cabeza para encontrarse con una mirada irónica por su parte.

—Me han llamado cosas peores.

—¡Llamaré a la policía! ¡Esto no se va a quedar así! —gritó la mujer un segundo antes de desaparecer en su casa y cerrar de un portazo.

—Señor, porque no te apiadas del resto del edificio y haces que la lleven sus hijos a Tombuctú o la Antártida —escuchó que farfullaba Helen—. Evitarías que muchos de nosotros acabásemos en la cárcel por intento de asesinato.

—Vamos, vamos… —la tranquilizó el octogenario—. Si no lo han hecho en todos los años que llevo yo aquí, dudo mucho que lo hagan ahora. —Entonces se volvió hacia ella y le sonrió—. Es bueno verte, querida. Llevaba días sin saber de ti y llegué a pensar que estarías enferma. Le dije a Max que bajase y llamase por si necesitabas algo, pero no contestabas.

Le devolvió la sonrisa al hombre.

—Le agradezco que se haya tomado la molestia y lamento mucho que se preocupara, señor Burke —asintió y señaló a Cameron—. Pero como puede ver estoy perfectamente. Este es Cameron, mi marido. Hemos estado… de luna de miel, por eso no estaba en casa.

—¿Tu marido? —Los ojos de la camarera se abrieron de par en par—. Joder, tía, que suerte.

—Niña, no seas irrespetuosa —chasqueó el hombre y no dudó en tenderle la mano a su pareja, quién se la estrechó—. Es un placer conocerle, joven. Espero que cuide bien de esta jovencita.

—Lo hago lo mejor que puedo, señor Burke —contestó educado—. Es un placer conocerle y gracias por preocuparse por mi esposa. Es usted muy amable.

—Solo trato de ser un buen vecino, hijo —aseguró y señaló con un gesto hacia la puerta cerrada a través de cuya mirilla sabía que estaba mirando la mujer—. Esa Maeve no hace más que crear problemas. Una pena que sus hijos no estén más pendientes de ella.

—La pena es que no se la lleven con ellos —rezongó Helen, sacudió la cabeza y miró la pared—. Menuda mamarrachada. Y pensar que pintaste hace nada toda la pared e incluso la puerta. Tenemos que hablar con el propietario del inmueble, tiene que poner una cámara de vigilancia o algo. Ya van dos veces que hacen esto.

—¿Han dado parte a la policía?

—Se han pasado por aquí —asintió el hombre—. Ya sabes cómo es esto. Te dicen que echarán un vistazo, que estarán atentos… y a la semana siguiente te encuentras de nuevo con esto. Ay, hija, con todo lo que te habrá costado pintar la pared de nuevo.

Sí, le había llevado casi todo el fin de semana.

Y no pensaba repetir la experiencia.

—Espero que den con los chavales que han hecho esto, si es que son los mismos de la otra vez y los hagan limpiar a ellos. —Señaló la pared con un resoplido—. Yo no voy a hacerlo más. De hecho, solo vengo a buscar algunas cosas y empezar a empaquetar otras. Me mudo.

—Entiendo, entiendo —asintió el hombre deslizando la mirada entre ella y su marido—. En ese caso, te deseo mucha felicidad en tu nuevo hogar, querida.

—Gracias —asintió y miró a su nieto—. Cuidaos mucho.

—Tú también —corroboró el chico y le dedicó un gesto también a su marido.

—Suerte —le deseó al mismo tiempo Helen, quién se dio el lujo de echarle un buen vistazo al hombre a su lado.

Asintió, se despidió de los presentes y sacó las llaves del bolso para entrar en el que había sido su hogar los últimos cuatro años.

Este había sido el lugar en el que había empezado su vida, en el que había soñado y fantaseado con su jefe, dónde se había enfurecido y había tenido todo tipo de rabietas. Aquí había llorado y había reído y había empezado a experimentar también lo que significaba ser por fin una bruja completa.

Aquí había comenzado todo y ahora era hora de cerrar el capítulo a fin de poder comenzar el siguiente en otro lugar.

—Es extraño volver a casa después de todo lo que ha pasado —mencionó dejando las llaves en el lugar de siempre, desabotonando el abrigo y quitándoselo para dejarlo sobre el respaldo del sofá de su pequeño salón—. Conozco cada recoveco, los he recorrido una y mil veces, pero ahora es cómo si los viese por primera vez. Como si este lugar perteneciese a otra persona, como si yo ya no fuese quién era cuando vivía aquí. ¿Y cuánto tiempo ha pasado? ¿Dos semanas?

—Quizá es porque ya no la eres. —Cameron miró a su alrededor, él había estado allí una sola vez, ocupando aquel mismo espacio y a pesar de que no había pasado más que un puñado de días, parecía como si hubiese sucedido en otra vida—. La mujer de entonces todavía intentaba entender en qué se había metido, comprender la magia de la que de repente era propietaria y desconocía hacia dónde quería dirigir sus pasos.

—¿Y crees que ahora lo sabe? —sugirió con un toque de ironía y negó con la cabeza—. Sigo igual de perdida, Cameron.

—Yo mismo me encuentro perdido en lo que a ti se refiere.

Su admisión la llevó a hacer una pequeña mueca.

—¿Y eso es malo?

—No —negó con firmeza—. En realidad, es posible que el que haya estado perdido hasta el momento haya sido yo y tú seas la que haya devuelto al camino.

No pudo evitar temblar de emoción al escuchar esas palabras.

—Has conseguido que me dé cuenta de cosas en las que no había reparado antes y en las que ahora me encuentro pensando a menudo.

—¿Cómo por ejemplo?

—Tu forma de mirarme.

—¿Y cómo te miro?

—Como una mujer enamorada.

Sus palabras la dejaron inmóvil y sin capacidad de reacción, cosa que él aprovechó para acercarse a ella y levantarle la barbilla con los dedos.

—Y me gustaría seguir encontrando esa mirada en tus ojos para aprender de ti —afirmó con su habitual franqueza—, y quizás, un día, poder mirarte yo de la misma manera.

El corazón le dio un salto ante la forma en que lo dijo y la vista empezó a vidriársele a causa de las lágrimas que querían asomar.

—Si crees que puedes intentarlo… —musitó con una pequeña sonrisa temblorosa cubriéndole los labios.

—Podría si me enseñas.

—Entonces te enseñaré —afirmó con decisión.

—Y yo prometo aprender —confirmó deslizando el pulgar desde su barbilla a su cara para rozarle la piel—. Pero, por ahora, dime lo que veo en esos ojos marrones, Allie. Dímelo en palabras.

Las lágrimas que intentaba retener resbalaron ante esa petición.

—Te quiero —musitó con la voz rota por la emoción—. Te quiero, Cam.

Él le limpió la humedad con el pulgar y bajó sobre sus labios, acariciándolo con una única palabra antes de besarla.

—Gracias, brujita —Le dijo—. Y perdóname por no haberme dado cuenta antes.

Te quiero. Te quiero. Te quiero.

Podría decírselo las veces que hiciera falta, todas las necesarias hasta que él encontrarse el amor en su corazón y se las devolviera.

 CAPÍTULO 36

Su madre iba vestida de luto.

Negro de pies a cabeza.

De todas las cosas que pensó iba a encontrarse al visitar a sus padres en Connemara, esta no era una de ellas.

—¿Un cuervo? ¿En serio? —murmuró Bea recorriendo a su suegra de los pies a la cabeza, sin duda como hacían todos ellos.

—Pero si ella odia el negro —mencionó Connor.

—Está de luto —chasqueó su cuñada.

—¿Por quién? —preguntó Allison, quién miraba a la mujer con cierta reserva.

—Por Cameron, sin duda —aseguró su hermano—. O quizá sea por los dos. ¿Nos habrá dado ya por perdidos?

—Hay que ver lo que le gusta el melodrama a esta mujer —resopló Beatrice inclinándose hacia Allison—. Ya te dije que iba a ser una visita de lo más entretenida, hermana.

Su esposa no respondió, ya fuese por educación o porque no sabía que decir, optó por guardar silencio, pero era consciente de su nerviosismo y de la manera en la que miraba a su alrededor, evaluando cada pedazo del terreno y de la enorme mansión que se elevaba detrás de sus padres.

Dugan McNamara era sin duda una versión mayor de ellos dos.

Así era como él y Connor se verían dentro de unos cuantos años, pensó mientras veía a su hermano estrechar la mano de su padre y darle unas palmaditas en la espalda. Un segundo después, era Bea la engullida en un abrazo de oso que la hizo reír hasta que la devolvió al suelo. Su cuñada era menuda, un poco más baja que Allison, por lo que la altura y corpulencia del irlandés la engullía.

Deidre McNamara se limitó a permitir que Connor le diese un beso en la mejilla y apenas reaccionó al saludo de su nuera, sobre todo porque había clavado los ojos sobre su propia esposa y la miraba con una intensidad que la atravesaba.

Allison, sin embargo, no se inmutó, de hecho, mantuvo ese aire regio y profesional que solía utilizar en la oficina; una máscara perfecta tras la que ocultaba su verdadera personalidad.

—Ven, te presentaré al oso amoroso de Connemara.

—¿El qué? —Su mujer lo miró como si le hubiese salido una segunda cabeza.

Contuvo una sonrisa y tiró de ella hacia la pareja que los esperaba ya junto a su hermano y cuñada.

Lo primero que hizo su padre fue recorrerlo con la mirada de la cabeza a los pies un par de veces para luego asentir complacido.

—Siempre has sido un rebelde, Cameron McNamara —chasqueó y acto seguido lo atrajo en un fiero abrazo—. No vuelvas a hacernos esto, nunca. ¿Me has oído?

Se limitó a asentir con la cabeza, sabiendo a qué se refería el viejo y lo que les había hecho pasar tanto a él como a su madre con su imprudencia.

—Te veo bien, madre.

Su progenitora se limitó a fulminarlo con la mirada sin decir una sola palabra.

Aterrador, sin duda.

Estaba acostumbrado a su lengua afilada, pero no a sus silencios.

¿Qué demonios le había dicho el viejo? Su madre solo hacía caso a una persona y ese era su padre. Al parecer era el único capaz de hacerla entrar en razón, pero jamás había entendido como.

—Y tú tienes que ser Allison, mi nueva hija.

—Es un placer conocerle, señor McNamara —lo saludó su compañera con una suave sonrisa.

—Cariño, el señor McNamara lo tienes al lado, yo soy Dugan, o Papá Dug —le dijo con total confianza y una sonrisa que le cubría el rostro de oreja a oreja—. Bienvenida a Connemara.

La escuchó jadear cuando el hombretón la engulló en un abrazo de oso y no le pasó por alto la manera en la que le susurró algo al oído que solo ella escuchó.

La sonrisa y calidez que aparecieron en los ojos de su mujer le dijeron lo que necesitaba saber.

—Solo hice lo que cualquiera en mi situación habría hecho —mencionó ella en un susurro—. No le habría permitido irse. Te lo aseguro.

El viejo se hinchó como un pavo de puro orgullo.

—Elegiste bien, Cameron, muy bien.

—Eso podría ser cuestionable.

Y ahí estaba su madre, dando salida a esa maravillosa personalidad.

—Deidre. —La advertencia en la voz de su padre era palpable—. Es tu nuera y la responsable de que el menor de tus hijos esté hoy aquí con todos nosotros.

—Y su secretaria.

—Mamá… —Connor se unió a la advertencia de su padre.

—Sí, señora, lo soy. —La réplica de Allison los cogió a todos por sorpresa; él incluido—. Y el negro le sienta bien. Hay muy pocas mujeres que son capaces de lucirlo sin parecer apagadas y verse en su lugar como un símbolo de empoderamiento femenino.

—No necesito de tus halagos.

—Bien, porque tampoco soy dada a hacerlos —asintió su esposa volviéndose entonces a su padre—. De lo único que soy responsable es de querer al hombre con el que me he casado, Dugan, todo lo demás… ha sido producto de la casualidad.

Y esa franca declaración fue todo lo que necesitó para darse cuenta de la clase de bruja que tenía a su lado. Si no terminaba enamorándose de ella, es que era un completo imbécil.

Ninguna mujer lo había reclamado de esa manera, sin pedir nada a cambio y ella acababa de hacerlo delante de toda su familia.

—Si no estuvieses ya casado con ella, te diría que lo hicieras en este mismo momento —le susurró Connor de pie a su lado.

Le miró de soslayo e intercambió una mirada con él, una que decía mucho sin necesidad de palabras.

—Y del oportunismo.

—De lo cual debes saber mucho, ¿no, madre? —El rostro de Beatrice se había vuelto serio y la mirada que intercambiaba con su progenitora contenía una gran cantidad de reproches—. Por una vez en la vida, alégrate de que haya alguien que quiera realmente a tus hijos por los hombres que son, no por el título o el apellido que tienen.

—Tú no eres mucho mejor que ella.

—Ya es suficiente. —Connor pocas veces se enfrentaba a su madre, pero cuando se trataba de su mujer, había pocas cosas que le tolerara a la matriarca—. Mi mujer no podía hacer dicho una verdad más grande, eres tú la que busca la grandeza, no nosotros. Ni Cameron ni yo la necesitamos.

—¡Es el Alto Hechicero de Dublín! —Un dedo acusador se lanzó en su dirección a pesar de que miraba a su hijo mayor—. ¿Crees que no sé lo que ha estado haciendo todos estos meses? ¿Qué no he estado con el alma en vilo y el corazón en un puño? Soy vuestra madre, os llevé a los dos en mi vientre —Se volvió con los ojos llameantes y un profundo dolor en sus profundidades—. ¿Crees que no sentí como te alejabas de todos nosotros? Intenté hacer todo lo que estaba en mi mano para darte opciones, pero lo único que hacías era ignorarlas, porque no querías esto, no querías el papel que te había tocado vivir en esta vida.

—Deidre… —El tono de su padre había cambiado y ahora era una súplica.

—No. Que lo sepa —siseó y recorrió con la mirada también a las dos mujeres presentes—. Que lo sepan ellas también, sobre todo esta niña, si es verdad que también es una Alta Hechicera, porque lo acabará sufriendo en sus propias carnes. —Volvió a clavar la mirada en él—. Sufrirá cada estertor, cada latigazo y cada centímetro de hielo que cubre sus venas mientras se aleja de la cordura. Sentirá como se va hundiendo en la más profunda de las insensibilidades, cómo su corazón deja de latir y se le para el suyo propio. Sentirá como va perdiendo a una parte de sí misma, una que nunca podrá recuperar… ¡Y todo por ser un hechicero cabezota e irresponsable que prefiere sucumbir a admitir que se había equivocado!

—Mamá… —Hacía tanto tiempo que no la llamaba de esa manera, que la palabra le pareció extraña.

—No me vengas ahora con mamá, Cameron McNamara —siseó la mujer, los ojos llenos de lágrimas y los dientes apretados—. Eres el hijo más egoísta e irresponsable que he tenido en la vida. Y mira que Connor es terco como una mula, pero hijo, tú le ganas por goleada.

—¿Qué yo soy ter…? —empezó su hermano.

—Cállate. —Lo vetó de inmediato su esposa—. Ella tiene razón. Por una vez, en esto, la tiene.

—Sí, la tiene. —Allison dio un paso adelante, le miró y asintió—. Y lo sabes. Mejor que nadie, posiblemente.

—No necesito que me des la razón, muchacha —replicó su madre, pero la rabia que había en su voz se había aplacado un poco.

—No, no lo necesita, pero es la verdad y si algo he aprendido en todos los años que he estado al lado de su hijo es que esta familia lleva la honestidad y la verdad como una bandera —le dijo y añadió—. Yo estuve allí, señora McNamara. Ya fuera por preocupación, por casualidad o el mismo destino, estuve con él en ese momento y los dioses sabrán cómo, pero conseguí retenerle el tiempo suficiente conmigo para que hiciese la mayor de todas las imprudencias.

Su madre cerró la boca, pues sabía que no podía replicar ante lo que estaba diciendo su mujer.

—Se ató a mí para vivir, porque en lo más profundo de sí mismo sabe que hay gente que le necesita, que todos vosotros le necesitáis, ¿pero alguna vez os habéis detenido un segundo, os habéis acercado a él y le habéis preguntado qué es lo que él quiere? —Allison se giró entonces hacia él y vio el poder en sus ojos, la magia descarnada y cruda, la que había nacido de ese momento—. ¿Y tú? ¿Alguna vez has dejado de lado tu propio orgullo y esa absurda imprudencia y le has dicho a ellos lo que quieres en realidad?

Sacudió la cabeza y se volvió hacia su madre.

—Puede que no sea una de las hijas de las primeras familias, ni el tipo de mujer que querría para un Alto Hechicero. Puede que no haya sido otra cosa que una bruja desechada en una comunidad que nunca me ha aceptado como tal, pero puedo asegurarle una cosa, Deidre McNamara. No hay ninguna mujer, bruja o mundana, poderosa o carente de poder, que quiera a su hijo más de lo que lo quiero yo —sentenció con fiereza—. Así que tiene dos opciones, aceptarlo o irse a la mierda, señora.

Nadie dijo nada.

No podían hacerlo.

Estaban demasiado ocupados contemplando a la bruja ante ellos, la misma que había creado una repentina y palpable ilusión invernal alrededor de todos ellos.

—¿Allie?

—¿Qué? —Se volvió hacia él con cara de pocos amigos.

—Está nevando. —Señaló levantando un dedo a modo de ilustración—. Otra vez.

La chica miró a su alrededor y soltó un alto y contundente:

—Mierda.

La vio cerrar los ojos y respirar hondo un par de veces, entonces sintió de nuevo esa corriente que había estado presente durante aquel inesperado y pasional arrebato. Un segundo después la nieve había dejado de caer y ella abría un solo ojo para comprobar si su intento de contención había funcionado.

—Lo siento. Se me ha ido un poquito de las manos.

—Un poquito, dice. —Connor tragó saliva y lo miró—. Te has quedado corto.

—Eso ha sido… la hostia —murmuró Beatrice, quién se había agachado y recogía los pequeños cristales en forma de estrella de copo de nieve que parecían ser el sello personal de su hechicera—. Allie, tienes que enseñarme esos pájaros que haces.

—Quizá en otro momento… —musitó al tiempo que volvía a su lado y se quedaba quieta, como si fuese una niña que no hubiese roto un plato en su vida—. Perdón.

—Si lo que acabas de presenciar no te convence de lo acertada que ha sido la elección de nuestro hijo, Deidre, nada lo hará.

Su madre tenía una expresión indescifrable en el rostro, alterno la mirada entre su cuñada y Allison y finalmente fulminó a su marido antes de dar media vuelta con intención de meterse en casa.

—Mamá, vamos…

—Mamá…

Se detuvo y se giró, clavándolos a ambos con una mirada como solía hacer cuando eran dos niños, lo que los hizo cerrar la boca al instante.

—Beatrice, Allison. Venid conmigo. Ahora.

Su esposa le miró sin saber que hacer. Casi podía decirse que la sorprendía y asustaba a partes iguales el que la hubiese llamado; lo cual no dejaba de ser curioso después de la manera en la que la había confrontado. Por su parte, Bea también miró a Connor e incluso a su padre, quién se limitaba a sonreír como el gato que se ha comido la crema.

—He dicho ahora.

Ambas dieron un respingo y, sin mucha convicción, siguieron a la matriarca al interior de la mansión.

No volvieron a salir hasta casi una hora después y para entonces, ambas hijas de la familia, portaban sendos juegos de pendientes idénticos; las joyas familiares de la matriarca del clan.

Los tres hombres de la familia estuvieron de acuerdo en una cosa.

Acababa de producirse un jodido milagro.

CAPÍTULO 37

Allison contempló en la distancia a los dos hermanos manteniendo una conversación tranquila con Deidre McNamara.

La tensión inicial parecía haber desaparecido.

La formidable mujer seguía luciendo esa actitud altiva natural en ella, pero la ligera inclinación de la cabeza, la comodidad de su postura y la tranquilidad que trasmitía hacía que pareciese más accesible.

Aunque no lo pareciera a simple vista, la bruja era más parecida a sus hijos de lo que estos estaban dispuestos a admitir. En el momento en que Beatrice y ella la habían acompañado y conversaron con ella, Allison apreció varios gestos de su marido en la mujer, así como esa manera tajante de decir las cosas.

La matriarca estaba acostumbrada a ser escuchada y obedecida, a cuidar de su familia, de su posición y mantener el estatus dentro de una comunidad que daba importancia al poder y a la sangre por encima de todo. Pero también era una madre preocupada por sus hijos, que había visto impotente como el más joven ponía su vida en peligro, sintiéndose impotente para mantenerle a salvo.

Habiendo visto como sus propios padres habían sacrificado tanto para que ella tuviese una vida, podía entender un poco mejor la actitud de la dama.

Y además, era un hecho, Cameron se había comportado de manera irresponsable frente al aumento de su caudal y su tozudez no es que le hubiese puesto las cosas fáciles a ningún miembro de esa familia.

Algo que sin duda su marido reconocía.

Bea, a su lado, miraba también la escena y se llevaba los dedos a uno de los pendientes que le había entregado su suegra.

—Me ha impactado —musitó—. La conozco desde hace años y nunca la he visto tan… vulnerable, tan humana. Y yo más que nadie tendría que haberlo hecho, tendría que haberme dado cuenta.

—A veces pasamos tanto tiempo con una máscara que se nos olvida quienes somos en realidad —respondió en voz baja—. Solo cuando nos lo recuerdan sale quienes somos de verdad.

—Esto es culpa del patriarcado, de la cultura arcaica que sigue vigente en el coven. A pesar de que los tiempos han cambiado, seguimos atados a las viejas tradiciones, a sus normas y su aprobación —mencionó Bea—. Puedo entender que necesitemos mantenernos unidos como una comunidad, que protejamos nuestra magia frente a los mundanos, pero otras actitudes como la elección de brujas de pedigrí, la necesidad de aprobación por parte de un círculo de personas cuya única relevancia es la posición, se han quedado obsoletas.

No podía estar más acuerdo con sus palabras.

Una cosa era conservar tus raíces, saber de dónde venías, quién eras y por qué habías llegado hasta dónde estabas, otra actuar como si más que una comunidad, fuesen una orden secreta con unos estatutos inamovibles.

No pudo evitar pensar en la invitación que les habían hecho, una obligatoriedad encubierta que exigía que fuese llevada al círculo para ser presentada a los patriarcas y así darle el visto bueno.

Como si fuese a necesitar tal cosa de ellos.

Sabía que Cameron tenía una visión propia, algo le estaba dando vueltas en la cabeza, pero seguía insistiendo en darle algo que el propio aquelarre no le había dado jamás; libertad de decisión.

Elección.

Una única palabra que encerraba un gran poder y también una profunda responsabilidad.

Una a la que no quería enfrentarse, pero de la que tampoco podía escapar.

Era hora de tomar una decisión. No podía seguir procrastinando, ni dejar su vida en manos de otros. No había llegado hasta dónde estaba escondiéndose o esquivando los problemas, sino atacándolos de frente.

Y eso es lo que iba a hacer.

El patriarcado la había expulsado una vez, la habían desechado como si fuese un objeto defectuoso que no encajase con los cánones establecidos por la comunidad. La habían marcado como una bruja nula, una usuaria de magia carente de poder y de valor para un puñado de familias aristócratas demasiado pagadas de sí mismas.

La bruja nula había muerto.

Y ahora se alzaba una Alta Hechicera, una Tejedora y la única voz que no tenía absolutamente nada que perder frente a un aquelarre por el que no sentía lealtad alguna.

—Ellos me vetaron, ¿sabes? —murmuró mirándola de soslayo y encontrándose al momento con su mirada—. El patriarcado. No me permitieron formarme con las demás brujas, a sus ojos solo era una bruja defectuosa. Se presentaron en casa de mis padres cuando solo era una niña y les dijeron que buscasen otra vía de vida para mí.

La expresión de asombro e indignación en el rostro de su hermana bruja no necesitó palabras.

—Y después de prepararme adecuadamente para ser útil a nuestra comunidad académicamente, me negaron el acceso a la prueba para las bibliotecas —resumió con una tranquilidad que solía contradecir a la rabia que le provocaba aquel recuerdo—. Y lo hicieron cuando comparecí ante el círculo. Ni antes ni después. Sino justo en ese momento, para que pudiese ver en sus rostros lo que opinaban de una candidata como yo.

Negó con la cabeza y volvió a mirar el grupo reunido.

—No le debo nada al aquelarre, ni tampoco al círculo, por mí todos ellos pueden irse al infierno —aseguró con rotundidad—. Pero ahora no se trata solo de mí, sino de él, de todos vosotros, de los McNamara.

—Allie…

—Yo también conozco las normas del aquelarre, sus rituales y cuáles son los pasos a dar en cada uno de los casos. Quizá no me acuerde de todos, pero sí sé que la presentación de la pareja vinculada de un Alto Hechicero, no requiere de una celebración formal por parte del círculo de los patriarcas… —Se volvió hacia ella—. Esto es algo personal…

—Y una demostración de poder —añadió la chica con un gesto afirmativo.

—Si no aceptamos la invitación, el círculo lo tomará como un desaire y un desafío procedente de uno de sus miembros más poderosos y no permitiré que esos imbéciles dañen la imagen de mi Alto Hechicero, ni de nuestra familia —continuó con mayor seguridad en sus palabras—. Asistiremos a la recepción. Me presentaré tal y como solicitan, pero no lo haré para cumplir con sus deseos, ni como respeto hacia su autoridad, ni siquiera me presentaré como hija del aquelarre de Leinster, porque no lo soy. Ellos me despojaron de esa condición, así que tendrán que conformarse con recibir a la pareja del Alto Hechicero de Dublín.

—Alta Hechicera y Tejedora de Tara.

Allison levantó la cabeza y se encontró con los ojos verdes salpicados de poder de su marido.

—Dejémoslo en tejedora a secas o en prácticas.

Él negó con la cabeza.

—Los Patriarcas pueden negar tus raíces, incluso tu entrada en el aquelarre, pero no pueden privarte de tus orígenes o tu nacimiento —aseguró cogiéndola de las manos—. Tu don primigenio viene de la tierra de tus ancestros, vibra con el eco de las brujas que reclamaron Éire como su hogar, lo sé porque lo siento a través del caudal que comparto contigo, del vínculo que nos une como uno solo. Eres mi Alta Hechicera, mi pareja, mi esposa y la única mujer que ha sido capaz de atravesar el hielo para llegar hasta mí. Eso no lo hace una simple bruja, cariño mío, eso solo puedes hacerlo tú.

Todas sus dudas se esfumaron en ese momento, asintió y le apretó las manos a su vez.

—Aceptemos la invitación —le dijo con seguridad.

—¿Estás segura? —Como siempre, Cameron tenía en cuenta su opinión. Ya no eran dos personas, eran un equipo, una unidad, ahora y para siempre—. ¿Entiendes que no habrá marcha atrás?

—Cam, esos hijos de puta me dejaron fuera, no los representaré ni ahora ni dentro de mil años —sentenció—. Como te dije una vez, amor mío, por mí el aquelarre puede irse a la mierda.

—Amén —canturreó su cuñada, quién había optado por darles un poco de privacidad.

—Un sentimiento que sin duda comparto, Allie —confirmó él. Asintió y se giró para ver a su hermano en compañía de su madre y a su padre, quién había salido de la casa después de haber dejado a su mujer hablando a solas con sus hijos—. Los McNamara dejaremos el aquelarre.

De todos los anuncios posibles que esperaba salir de su boca, aquel no era uno de ellos.

Pero tampoco podía decir que le sorprendiese.

Cameron había estado meditativo después de la llamada que había hecho a su padre, lo había visto serio hablando con Connor y ahora intuía que la expresión y el silencio que envolvía a Deidre cuando llegaron, no se debía a sus nueras, sino a que posiblemente su marido le hubiese puesto al tanto de los planes de su hijo.

—Eres consciente de lo que eso significa, de la repercusión que tendrá para todos nosotros, ¿verdad? —Deidre McNamara habló con voz fría, gélida en realidad y quizá con una pizca de disgusto, pero no había reproche o culpabilidad en su voz.

—Es mi privilegio y mi responsabilidad como cabeza de los McNamara —declaró con firmeza—. Como le acabo de decir a mi mujer, no pueden quitarme aquello que es mío, que me pertenece por nacimiento. Soy un Alto Hechicero, soy un McNamara y reniego del aquelarre de Leinster. Una comunidad que expulsa a uno de sus miembros por una discapacidad, que lo despoja de su identidad y lo marca como a un paria, no se merece tenerme entre sus filas. Ni a mí, ni a mi esposa.

—Ni a mí —declaró Connor con la misma firmeza que su hermano—. Los McNamara-Bristol también abandonamos el aquelarre.

Bristol, aquel tenía que ser el apellido de la familia de Beatrice.

—Suscribo las palabras de mi marido —confirmó esta.

Deidre resopló, un sonido muy poco femenino, miró a sus dos hijos y luego a su marido.

—Son iguales a ti, un par de rebeldes con esposas igual de rebeldes.

—Vaya, esa es la cosa más bonita que me has dicho en mucho tiempo, suegri —canturreó Bea.

—Un poco de respeto, niña, ¿qué es eso de suegri? —Bufó la mujer—. Soy la madre de tu marido. Tu madre. Así que nada de suegri. Y eso va también para ti, Allison.

—Sí, señora.

—¿Quién eres tú y que has hecho con la arpía de mi madre?

—Sigue aquí, hijo, sigue aquí, no te preocupes. —Su padre estaba intentando contener la risa—. Entonces… —Miró a su esposa, quién dejó escapar un resoplido y cruzó los brazos sobre el pecho al tiempo que asentía con rotundidad.

—Quiero estar en primera fila para ver la cara que se le queda a la arpía de Erin.

—Los McNamara-O'Hara también abandonamos el aquelarre de Leinster —confirmó Dugan.

Y con esa última declaración, el grueso del clan McNamara había dado voz a un deseo común.

—Bien, ahora que ya hemos llegado a un consenso y a mamá se le han fundido los plomos, ¿qué os parece si comemos?

—Fundido… ¿Fundido los plomos? —Deidre no podía parecer más ultrajada en esos momentos a pesar de la enorme sonrisa que curvaba los labios de su hijo mayor—. ¿Dónde te has criado? ¿En una cochiquera? Dios sabe que esa no es la educación que yo te he dado.

—Pasa demasiado tiempo con los cerdos, madre, no le hagas caso —dijo Beatrice pegándole un puntapié a su marido.

—Auch. Nena, eso duele.

—¿Ah, sí? —Se hizo la inocente.

—Los dos. Adentro. Ahora. —Sentenció la mujer señalando con un delgado dedo la mansión detrás de ellos.

Connor tuvo tiempo de dedicarle un guiño a su hermano, quién sacudió la cabeza mientras acompañaban a la matriarca.

Dugan se acercó entonces a ellos y posó la mano encima del hombro de su marido.

—Estoy orgulloso de ti —afirmó, entonces la miró a ella—. De los dos.

Sin una palabra más dio media vuelta y se fue canturreando detrás de su mujer, alcanzándola a tiempo de darle un cachete en el culo, lo que sacó a la O'Hara que había en esa rígida mujer.

—Tu madre tiene un impresionante repertorio de insultos.

—Solo con mi padre —replicó al tiempo que les daba la espalda a ambos y se centraba en ella—. No será fácil, lo sabes, ¿verdad?

Asintió con la cabeza.

—Mi vida nunca ha sido fácil, Cam, ellos no me la hicieron fácil —admitió con total franqueza—. Te apoyaré a través de esto, pase lo que pase.

Corroboró sus palabras con un gesto de la cabeza y se quedó un momento en silencio.

—Lo que le dijiste a mi madre… —Empezó a hablar de nuevo y negó con la cabeza—. No fue un error. Ni tampoco una equivocación. Tenías que estar allí, Allison, tenías que ser tú.

Sus palabras la entibiaron y le pusieron una sonrisa en los labios.

—Nadie más podría haber llegado a mí, nadie podría haber cruzado el hielo, tenías que ser tú —continuó con esa apabullante franqueza suya—.  Eras la única que podía penetrar la coraza y meterse debajo de mi piel.

—Cam…

Le puso un dedo sobre los labios y negó con la cabeza.

—Puedo encauzar mi magia, poseer un caudal suficiente como para poner de rodillas al maldito patriarcado, gestionar una empresa como McNamara´s, pero no sé cómo protegerme de ti —continuó mirándola a los ojos—. No estaba preparado para esto, para la mujer, para la bruja que eres, para la esposa en la que te has convertido para mí. Me ha costado mucho ver lo que tenía enfrente a pesar de que lleva cuatro años delante de mí, en entender lo que estaba viendo y, sobre todo, desentrañar lo que estaba sintiendo, lo que tú me haces sentir…

El corazón se le aceleró y esa pequeña esperanza que vivía en su pecho empezó a latir de nuevo.

—No sé si se reflejará en mis ojos de la misma manera en que lo veo en los tuyos. No se me da bien expresar estas cosas porque no sé cómo hacerlo, así que permíteme que te use como guía, que aprenda de ti, lo que tú ya conoces y te devuelva ese te quiero que no supe decir antes.

Los ojos se le llenaron de lágrimas, haciendo que su imagen se distorsionase, pero no le importó. Se los secó como pudo, contuvo un sollozo y le regaló una sonrisa.

—Dímelo otra vez, por favor —pidió en un susurro—. Solo una vez más.

Él le acunó el rostro con las manos y se acercó lo suficiente para ver esos ojos verdes brillando de algo más que magia.

—Te quiero, Allie —le susurró en respuesta—. Te quiero en mi vida, en mi alma, en mi corazón… Incluso en mi oficina. Te quiero, pequeña bruja malvada y estoy dispuesto a quererte siempre.

—¿Palabra de McNamara? —Medio rio, medio sollozó.

—Palabra de McNamara, amor mío, palabra de McNamara.

No fue necesario que dijera nada más, esas palabras y el beso que las acompañó fueron suficientes para hacer su sueño realidad.

CAPÍTULO 38

—Supongo que una mujer puede deducir por la mirada lujuriosa en los ojos de su marido que ha elegido el vestido correcto.

El comentario no hacía justicia a la visión que tenía ante él. A partir de ese momento el rojo iba a convertirse en su color favorito.

—Si el marido tiene una mujer tan hermosa y sexy como la que tengo yo, que no te quepa duda —aseguró comiéndosela con la mirada—. Estás irresistible, mi amor.

Sus ojos relucieron y su sonrisa se volvió más sensual.

—Tú también estás muy atractivo, hechicero, voy a ser la envidia de todas las mujeres del aquelarre.

La mención a la noche que los esperaba por delante lo llevó a preguntarle una vez más.

—¿Estás preparada para lo que se avecina?

—Llevo toda la vida preparándome para este momento aun si no era consciente de ello —admitió con sinceridad—. Ellos me empujaron a este camino y es el que elijo seguir, Cameron, hasta el final.

—Estoy orgulloso de ti. —Sus palabras la derritieron—. Y soy tremendamente afortunado de que me hayas elegido.

—¿Cómo no hacerlo? —Chasqueó ella con picaresca—. Llevo cuatro años bebiendo los vientos por ti, jefe.

Sonrió, algo que hacía mucho gracias a esa mujer.

—Están esperando a una bruja y van a encontrarse con algo que no pueden ni imaginarse —mencionó mirándola de arriba abajo.

—Esperan a tu infame secretaria, a la bruja nula del aquelarre de Leinster —señaló. Después de la presentación oficial que habían hecho en la empresa hacía una semana y media, sabían que su identidad no era un secreto y que estaría ya en boca de todos. Lo que ninguno sospechaba era que esa no era ella, ya no—. Y les daremos a una Alta Hechicera, una hija de Tara.

En los últimos días habían podido investigar un poco más sobre sus raíces, sobre las Grandes Hechiceras de Tara, las Tejedoras de magia y con ello se le había abierto un nuevo mundo de posibilidades y un entendimiento mayor del poder que corría por sus venas; su propio poder.

En la antigüedad, a las mujeres descendientes de las primeras brujas, se las conocía como las «hijas de Tara» y ese era un nombre que había adoptado con sumo placer y respeto.

—No pueden quejarse, les daremos más de lo que han pedido —aseguró traviesa.

—Eres una bruja malvada, cariño.

—Alguien tiene que serlo y a mí me sienta tan bien ese papel…

Cameron soltó una carcajada ante el tono sensual de su voz.

—Sobre todo en la cama, amor, algo de lo que pienso disfrutar solo yo.

Le devolvió la sonrisa y acortó la distancia entre ambos.

Un segundo después lo envolvía con ese dulce aroma a flores y tenía esas pequeñas manos arreglándole la corbata, del mismo color carmesí que su vestido.

—No te preocupes, van a ver que estoy a la altura del magnífico Alto Hechicero de Dublín.

—De eso no me cabe la menor duda.

No. No tenía la menor duda de que su esposa estaría a la altura del evento que les esperaba.

Allison se había tomado más en serio que nunca el adiestramiento y el control sobre su magia había mejorado considerablemente. Ya no había dualidad alguna en su poder, se había hecho una con él y lo vestía como una segunda piel, incluso sin ser consciente de ello.

Si durante la semana estaban en Dublín ocupados entre el trabajo y la casa, el fin de semana lo pasaban al cottage, el cual se había convertido sin duda en el refugio de ambos. Allí se concentró en perfeccionar sus habilidades como tejedora, sumergiéndose en la magia que era natural en ella, en el poder que le permitía conectar con la naturaleza de un modo mucho más profundo del que había visto en una bruja hasta ahora.

No se equivocó al suponer que se convertiría en alguien poderoso.

Su esposa tenía todas las papeletas para ser en una de las más talentosas hechiceras de los tiempos modernos.

—Así. Perfecto —confirmó dando un paso atrás para mirarle de arriba abajo—. El hechicero más guapo de toda Irlanda.

Sonrió de soslayo y la miró de la misma manera.

—Cuando terminemos con esto, quiero verte vestida de novia —le dijo dando vida al deseo que había ido creciendo en él con el paso de los días—. Quiero que seas mía de todas las maneras posibles.

—Lo estoy deseando —afirmó y volvió a acortar la distancia una vez más—. Y eso me recuerda… Tengo en mente un lugar y una fecha para ello. —Se apoyó en su brazo y se puso de puntillas obligándole a inclinarse para susurrarle al oído dicha información—. ¿Crees que sería posible?

—Si eso es lo que deseas, lo será —asintió. Su petición no solo era razonable, sino que también dotaría a la ceremonia de un carácter mágico e inolvidable.

—Solo si tú también lo deseas —añadió resbalando la mano sobre su pecho—. Somos dos, Cam. Ahora y siempre. O al menos hasta que se nos una alguien más… En el futuro, no ahora. Si te parece bien.

Escucharla mencionar a una tercera persona, una que sería parte de ambos, lo llenó de una inexplicable calidez.

—Lo deseo, amor mío. —La atrajo hacia él y la besó fugazmente en los labios—. Y ahora salgamos de aquí, porque si nos quedamos un solo minuto más y tú sigues contoneándote de esa manera con semejante vestido, te lo arranco y te follo.

—¿Un polvo rápido? —Sugirió coqueta y no pudo evitar gemir en respuesta. Su polla diciéndole sin necesidad de palabras que estaba más que de acuerdo con esa sugerencia.

—Si me meto ahora entre tus piernas, no salimos de aquí en toda la jodida noche.

—Qué pena.

—Ya nos pondremos al día después, bruja lujuriosa.

—¿Lo prometes, hechicero caliente?

—Palabra de McNamara.

—Me encanta cuando lo dices de esa forma.

—Allie… —La censuró. Lo estaba poniendo cardíaco—. Ten piedad.

—Lo sé, lo sé. —Se enderezó, se alisó el vestido y adoptó esa expresión elegante y seria de secretaria que empezaba a encontrar también de lo más sexy—. Primero los compromisos y luego tu polla en mi boca.

—La horma de mi zapato —resopló mientras Allie daba media vuelta y meneaba el culo ante él—. Salgamos de aquí. Ya. Ahora.

Ella se rio y no dejó de atormentarlo hasta que llegaron a la planta común, dónde su hermano y su preciosa esposa ya los esperaban.

—Quieres que arda el coven, ¿no? —mencionó Connor recorriendo a Allison sin pudor.

—Ambos lo queremos, según veo —replicó haciendo lo mismo con su cuñada. La mujer estaba igual de elegante y sexy que su propia esposa, pero con un tono verde esmeralda a juego con los ojos de su gemelo.

Las mujeres McNamara eran sin duda dos brujas que acapararían miradas durante esa velada.

—Nuestros padres ya están en el círculo —le comunicó su hermano—. Y para increíble gozo de nuestra madre, Erin ha acudido a la reunión sola; el abuelo ha decidido mantenerse al margen de los tejemanejes de su mujer. Eso sí, le ha dicho a papá que cuentes con su apoyo para hacer lo que te salga de los cojones. Dicho literalmente.

Sí, el patriarca de los McNamara era sin duda un irlandés de los pies a la cabeza y no tenía el más mínimo respeto por las tradiciones.

—Creo que me va a gustar tu abuelo, amor.

—Él es… un caso aparte —admitió Bea y sonrió como una gata—. Y lo adoramos por ello.

Su hermano y él mismo asintieron con rotundidad ante tal descripción.

Cameron le echó un vistazo a su reloj de pulsera y anunció.

—Es la hora —declaró y tomó la mano de Allie en la suya—. Acabemos con esto y volvamos a casa.

—Hagámoslo —asintió apretándosela en respuesta.

Connor asintió y un segundo después, su esposa y él mismo desaparecieron.

—Tienes que explicarme de nuevo como caminar entre distancias —le recordó su hechicera—. Y esta vez, con coordenadas completas, por favor.

Sonrió sin poder evitarlo.

Su primer intento había sido memorable, tanto como para equivocarse de habitación y pillar a su hermano y su cuñada pasándoselo en grande.

—Hecho.

Lujo, opulencia, sofisticación y ostentación.

Esa era la descripción perfecta para el enorme salón de baile con aire versallesco que habían conjurado los patriarcas del aquelarre para representar esta pantomima.

Esto era en lo que se había convertido el coven, en un alarde de poder y la magia por parte de un puñado de cabezas de familia. Hombres y mujeres cuyo linaje se remontaba en el tiempo y les conferían un estatus por encima de las demás brujas y brujos de la comunidad.

Cameron sintió como la mano de su compañera se tensaba un poco en el hueco de su brazo. Fue algo fugaz, pero lo hizo más consciente aún de todo lo que lo rodeaba, de quienes estaban allí reunidos y sus propósitos.

Ninguno de ellos le tocaría un solo pelo de la cabeza y mucho menos diría una sola palabra que la ofendiese, pues de hacerlo, tendrían en sus manos un problema mucho mayor del que ninguno querría.

Como había esperado, en el mismo instante en que aparecieron ante las puertas de entrada al salón, las voces de las conversaciones empezaron a decrecer como un dial de volumen que se apaga poco a poco. Las cabezas giraron en su dirección, unas con curiosidad, otras con sorpresa, pero de todas ellas las únicas a las que prestó atención fueron las de su familia, quienes no dudaron en reconocer su presencia con sonrisas y asentimientos.

—Creo que si dejo caer un alfiler en el suelo se oirá hasta en la otra punta —mencionó Allison en voz baja.

No pudo menos que sonreír de manera soslayada ante su comentario y asentir.

—Que no te quepa la menor duda —admitió y con un pequeño apretón de su brazo contra el de ella, traspasaron el umbral de las puertas francesas y atravesaron con paso firme el suelo de damero.

—El Alto Hechicero de Dublín y su esposa, lady McNamara.

El anuncio pareció resonar en todo el salón como si hubiese sido hecho por megafonía, pero no era más que otro truco de magia.

Es ella. Dicen que es una bruja nula.

¿Esa no es su secretaria? Entonces, los rumores eran ciertos.

No se le puede negar el buen gusto, es guapa.

Esa mujer posee magia.

Es el caudal del hechicero.

Los comentarios empezaron a sucederse rompiendo así el previo silencio, pero los ignoraron. Avanzaron hacia la especie de tribuna en la que esperaban de pie los siete cabezas de familia, entre los que se encontraba su propia abuela.

—Cameron McNamara, Alto Hechicero de Dublín, el patriarcado te agradece que hayas acudido a su llamado y te da la bienvenida a ti y a tu encantadora esposa.

—No es que nos hayan dejado otra salida, patriarca Kontis —respondió mirando, no al hombre que le había hablado, sino a la mujer que se encontraba de pie a su lado—, aunque habría sido mucho más sencillo que tú misma nos entregases la invitación, ¿no te parece, Erin?

No abuela. Nunca abuela. Esa mujer no se merecía ese título.

La aludida sonrió. Le conocía bien, no cabía duda y no le sorprendía lo más mínimo su actitud.

—Si hubieses tenido a bien presentarme a tu encantadora novia, lo habría hecho con sumo gusto, pero preferiste convertirlo en un secreto… —Se justificó con su habitual contundencia—. Nunca me imaginé que llegaría a verla en esta posición, querida mía.

Allison le sostuvo la mirada y sonrió con su habitual profesionalidad.

—Es un placer verla de nuevo, señora —le dijo con elegancia—. Y debo admitir que yo misma me encuentro fuera de mi elemento. No suelen invitarme demasiado a menudo al aquelarre, de hecho, prefieren que esté fuera de él.

Tuvo que morderse una sonrisa, sobre todo al escuchar los jadeos entre la multitud presente, pues ese puñado de personajillos no había escatimado en invitaciones.

—Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que coincidimos, Patriarca O'Sullivan —continuó ella volviéndose hacia uno de los presentes, entonces continuó con los dos más próximos a él—. Señores.

—Allison Reid, la bruja nula del aquelarre. —La manera en que pronunció esas palabras dejó clara su postura en este juego, pero la ignoró para mirarle a él—. Has hecho una elección un tanto peculiar, Cameron.

—La mejor que se me ocurrió en el momento —replicó sosteniendo la mirada al individuo—, y ha resultado ser todo un acierto, además.

—¿Una bruja nula? —preguntó una de las mujeres que no había hablado hasta el momento. Dio un paso adelante y tendió la mano en dirección a su esposa—. Querida, ¿me permites tu mano?

Bueno, al menos alguien todavía conservaba los modales.

—Por supuesto, lady Amaltea —respondió su pareja y posó la mano en la de la mujer, la cual abrió los ojos de golpe y tras unos segundos asintió.

—Gracias, querida —declaró la mujer y se volvió hacia él—. Lord McNamara, felicidades por su elección.

Asintió con un solo gesto mientras veía como la mujer intercambiaba una mirada con el hombre más cercano a ella y le decía.

—Es una Alta Hechicera.

—Eso no es posible —negó categóricamente O'Sullivan, secundado al momento por sus secuaces.

—Velo por ti mismo, mentecato. —Le soltó la mujer sin pelos en la lengua. La anciana era la mayor de todos ellos y no había quién le replicase sin llevarse un mordisco—. Esa niña es una Alta Hechicera.

—En realidad, soy mucho más que eso —mencionó Allison mirando a la mujer, quién sonrió y asintió conocedora.

—Lo sé, niña, lo sé —aseguró y le miró de nuevo a él—. Como dije, muy buen ojo, McNamara, muy buen ojo.

Erin, quién había seguido con interés el intercambio avanzó ahora hacia ellos y se detuvo delante de su esposa. La vio entrecerrar los ojos y fruncir el ceño, entonces asintió y sus ojos brillaron con una inesperada satisfacción.

—Eres de los que siempre cae de pie, ¿verdad, nieto? —mencionó en voz baja, mirando ahora en su dirección—. La has convertido en una bruja.

—Ya era una bruja —fue categórico en su respuesta.

—Pero no una bruja con un caudal a su disposición —añadió la matriarca volviéndose de nuevo hacia ella. Entonces le tendió la mano y su voz se volvió más amable al dirigirse a su esposa—. ¿Me permites, nieta?

Nieta. ¿A qué demonios estaba jugando esa mujer?

Allison decidió por sí misma y posó la mano en la de ella.

Al contrario que la anciana, Erin cerró los dedos en torno a la mano femenina, pero lo que no pudo disimular fue la expresión de su rostro o el brillo de asombro en sus ojos.

—Sí, eres una Alta Hechicera —musitó la matriarca, sus labios curvándose ahora en una amplia sonrisa que acabó en una carcajada—. Pero también eres algo más, una Tejedora de Magia.

Jadeos, murmullos, miradas asombradas y consternadas entre los patriarcas.

Cameron empezaba a encontrar todo aquello bastante cómico.

—Así es, así es —canturreó la anciana del círculo.

—Eso no es posible. —Algunos insistían con su negativa.

—Lo es.

La respuesta de su esposa fue categórica.

Sintió el tirón en su propio caudal y lo dejó ir dándole total acceso mientras sentía ese cosquilleo en su interior. Era la magia de la tejedora. Su magia elemental la envolvió por completo antes de extenderse por toda la sala como una tela de araña que congelaba todo objeto inanimado a su paso.

Convirtió una porción de suelo en un espejo de hielo y pudo sentir su sensación de libertad y felicidad unos segundos antes de musitar:

—Alza el vuelo.

Un pequeño fénix de nieve emergió del espejo con un agudo grito que perforó el ambiente, sus alas se agitaron, derramando pequeñas estrellas de nieve que siguieron cayendo de la estela helada que dejaba detrás de sí.

Allison tejía la magia con sus manos con movimientos suaves, lentos y sensuales, dirigiendo el pájaro por encima de las cabezas de los presentes para luego lanzarlo, con mala leche, todo hay que decirlo, sobre O'Sullivan.

El patriarca tuvo que agachar la cabeza para no perderla, cosa que hizo reír a carcajadas a la anciana del patriarcado, quién empezó a aplaudir entusiasmada.

El pájaro volvió a gritar, hizo un círculo sobre sus cabezas y estalló en una nube de polvo helado sobre todos ellos en el momento en que Allison terminó con aquella dirección de orquesta.

—Maravilloso, niña, maravilloso —aplaudía la mujer mientras los demás estaban con la boca abierta o demasiado perturbados para moverse—. Es la magia más pura y hermosa que han presenciado mis ojos en toda la vida. Gracias por este regalo.

Allison sonrió e inclinó la cabeza, pues resollaba por el esfuerzo.

—Bien hecho, nieta —escuchó que decía Erin posando una mano sobre el hombro de la chica antes de mirarle y asentir a su vez—. Bien hecho, nieto, bien hecho.

Sin otra palabra más, bajó del estrado y se alejó con toda la dignidad de una dama de su clase, pero no antes de susurrarle a su altura:

—Dejo el clan McNamara en tus manos, Cameron. Tu abuelo y yo apoyaremos tu decisión.

No podía haber oído bien y sin embargo…

¿Cuándo había hecho Erin algo medianamente normal?

—Reconocemos a lady McNamara como la nueva Alta Hechicera de Dublín —mencionó uno de los patriarcas, reponiéndose del susto.

—Sí, ha demostrado ser una…

—No será necesario. —Los atajó ella ahora que había recuperado el aliento—. Yo, Allison McNamara, hija de los brujos Reid, renuncio aquí y ahora al aquelarre de Leinster.

Un nuevo jadeo se extendió por el salón y el silencio volvió a imponerse roto tan solo por una carcajada femenina.

Lady Amaltea se lo estaba pasando en grande.

—¿Cómo te atreves a…? —Empezó O'Sullivan.

—Patriarcas, Matriarcas. —Interrumpió él, ignorando al imbécil y mirando los rostros de aquellos que se habían pronunciado hasta el momento—. Aquí y ahora, yo, Cameron McNamara, jefe del Clan McNamara y Alto Hechicero de Dublín, declaro que el clan McNamara abandona el aquelarre de Leinster.

A algunos iban a salírsele los ojos de las órbitas, pensó.

—¿Te has vuelto loco?

—Ah, un muchacho inteligente, sí señor.

—Lord McNamara, vuestras palabras pueden interpretarse como que…

—Mis palabras se interpretarán al pie de la letra. —Dicho eso se dio media vuelta y miró a la gente ahí reunida—. Desde este mismo momento, los McNamara no formamos parte del aquelarre de Leinster. Mi esposa es una hija de Tara, descendiente de las Grandes Brujas de Éire y Alta Hechicera de mi clan.

—Ningún otro aquelarre os acogerá, vuestra familia quedará proscrita para la comunidad y también vuestros descendientes, ¿entendéis eso, McNamara? —Uno de los patriarcas dio un paso adelante—. Vuestro clan pertenece a Leinster, es dónde están sus raíces, ningún otro coven, en ningún punto del planeta, os acogerá.

—Lo entiendo —afirmó categórico.

—Ah, pero ella sí puede reclamar todavía el aquelarre de Tara. —El canturreo de lady Amaltea hizo que tanto ellos dos como el resto del círculo se volviese hacia la anciana—. La hechicera es hija de Tara. Puede reclamar su aquelarre original.

—Tara no tiene aquelarre.

La mujer chasqueó la lengua y fulminó con una aviesa mirada a O'Sullivan.

—Imbécil. —Le escupió a los pies, algo que pareció horrorizar a los demás patriarcas—. Tara es el primer aquelarre y esta niña tiene su magia. —Lo ignoró con un gesto y se acercó a Allison, mirándole a él también de manera alternativa—. Tú eres la única que queda, ¿pero no es mejor un aquelarre con una sola voz, que uno en el que hay muchas?

Se volvió hacia él y sonrió.

—Si quieres cambiar el mundo, debes empezar por cambiar tú primero, Alto Hechicero —señaló la mujer y volvió a deslizar la mirada de uno al otro—. Os irá bien.

Dicho eso, giró sobre sus pies y volvió al lugar que ocupaba e intercambió unas palabras en voz baja con uno de sus acompañantes.

Allison se inclinó entonces hacia él y preguntó en un susurro.

—¿Hemos acabado?

Asintió.

—Eso parece —afirmó.

—Pues vámonos de una vez —pidió tomando su mano—. Si tengo que verle la cara a ese imbécil un segundo más, lo convierto en un cubito de hielo y a la mierda el aquelarre.

No lo evitó, dejó que emergiese por su garganta y estallase de viva voz.

Se rio. A carcajadas. Y por dios, que bien sentaba.

—Vámonos a casa, mi amor. —Se llevó su mano a los labios y la besó.

Ella asintió, se despidió de la matriarca con un gesto de la mano que arrancó una sonrisa y un asentimiento a la anciana y dejó que la guiase de regreso a través del salón aún cubierto con el hielo de su magia y lleno de brujos y brujas que no sabían cómo reaccionar.

—Os gusta dar la nota, ¿verdad? —mencionó su hermano flanqueando su lado mientras su cuñada hacía lo propio con el de su esposa.

—Hemos intentado ser discretos, pero ellos no nos han dejado —replicó Allison con un pequeño resoplido—. Por cierto, ¿se consideraría una grosería por mi parte si le envío una enorme caja de bombones a lady Amaltea? Mi madre tenía razón, esa mujer es una bruja de los pies a la cabeza.

—¿Tu madre? —preguntó mirando en su dirección.

La sonrisa traviesa que le curvó los labios le dijo que sabía algo que él no.

—Les pedí a mis padres que no asistieran —admitió e hizo un gesto con la cabeza—. No quería someterlos a esto. Y entonces mi madre me dijo que, pasase lo que pasase, no contrariase a lady Amaltea y fuese educada con ella.

—¿Por qué? —Se interesó Bea—. Quiero decir, ha sido encantadora, pero…

—No tengo la menor idea, pero mi madre sabe muchas más cosas de lo que dice. Así que, como hija inteligente que soy, en cuestiones de esta índole yo escucho, callo y obedezco.

Beatrice asintió conforme con aquella filosofía que él, sin embargo, no estaba tan seguro de encontrar agradable.

Cameron cruzó entonces la mirada con su padre, quién asintió y se unió a ellos. Su madre iba cogida de su brazo, con la cabeza en alto y tan satisfecha como si le hubiesen dado un mismísimo puesto en el patriarcado.

—Lo has conseguido, hijo —mencionó su padre avanzando con ellos—. Esta celebración no se olvidará en mucho, pero que mucho tiempo.

—El aquelarre de Tara… —Escuchó que decía también su madre—. Allison, querida mía, bienvenida a la familia.

—Er, ¿gracias? —respondió mirándole a él con una ceja enarcada.

Sacudió la cabeza. Prefería no pensar en lo que debía estársele pasando por la cabeza a Deidre en esos momentos.

—Los McNamara de Tara… —mencionó su hermano al otro lado de la comitiva—. No suena mal.

—No, nada mal, ¿verdad?

Se encontró con los ojos de su esposa y asintió.

Los McNamara de Tara, un aquelarre que su preciosa e inteligente esposa había rescatado del pasado para ellos.

Uno que carecía de normas, de patriarcados y que podría crecer y acoger a tantos expulsados y refugiados como fuese necesario. Porque eso sería el coven de Tara, una comunidad para los suyos, para todos, sin excepción.

—¿Te he dicho hoy que te quiero, mi bruja malvada?

—Lo veo en tus ojos cada vez que te miro, mi amor —mencionó ella perdiéndose en sus ojos—, pero adoro escucharlo porque quiere decir que mi sueño se ha hecho por fin realidad.

—Te quiero, Allison McNamara.

—Y yo a ti, Cam. Y yo a ti.

EPÍLOGO

Un mes después…

Si cerraba los ojos y escuchaba atentamente podía escuchar su voz.

La de la tierra.

La de sus ancestros.

La de la magia que corría por sus venas.

Aquí estaban sus raíces, las respuestas a los miles de preguntas que se había hecho a lo largo de toda su vida.

Y aquí era dónde quería unir su vida, su corazón y su alma al hombre que la cogía de las manos frente a la Lia Fáil; la antigua piedra cuyas leyendas decían que había sido traída a Irlanda por los Tuatha Dé Danann y en la que habían sido coronados los antiguos reyes. La piedra del destino.

Y en una noche tan señalada como esta, en la que el velo de los mundos era tan liviano que podía sentirlas a ellas, las antiguas brujas, sus madres, mirando atentamente aquel momento.

Allison volvió la cabeza hacia un lado y se encontró con la amplia sonrisa de su madre, con sus ojos llorosos y la felicidad en su mirada. Rodeándola con el brazo, con el orgullo tiñéndole el rostro se encontraba su padre, uno de los hombres de su vida.

Sonrió y paseó la mirada sobre la solitaria colina de Tara, sobre cada uno de los fuegos que habían conjurado a su alrededor hasta aquella otra parte de su familia, flanqueando el otro lado.

Connor y Bea, su hermana bruja, sonreían mientras se rodeaban el uno al otro con el brazo. El brillo en sus ojos hablaba de amor, de esperanza y de la paz que el mayor de los gemelos sentía al fin. Junto a ellos estaban sus padres, Dugal y Deidre, cuyos rostros reflejaban la misma felicidad y paz que existía ahora en los corazones de todos.

—¿Eres feliz, amor mío?

Allison levantó la cabeza y se encontró con esos ojos verdes brillantes por la magia y el amor que se reflejaba en ellos. Un amor que le pertenecía, que la hacía temblar de placer y que cuidaría con mimo, como un tesoro, pues era el mayor regalo que le había hecho la vida.

Su jefe.

Su Alto Hechicero.

Su Cameron.

—Sí. Ahora lo soy, Cam —asintió perdiéndose en esas gemas esmeralda—. Inmensamente feliz.

Y para que a su marido no le quedase ninguna duda sobre ello, dejó que la colina de Tara hablase por ella y cubriese la noche de pequeñas estrellas en forma de copo de nieve.

Su magia.

Su amor.

Para siempre.