COPYRIGHT

IEREIA

La doncella del Apocalipsis

© 2ª edición abril 2020

© 1ª edición abril 2016

© Kelly Dreams

Portada: © https://stock.adobe.com/es/

Diseño Portada: Kelly Dreams

Maquetación: Kelly Dreams

Queda totalmente prohibida la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin la previa autorización y por escrito del propietario y titular del copyright.

DEDICATORIA

Para mis incondicionales Facebookeras.

Miles de millones de gracias por el apoyo, los ánimos y hacer que cada día sea especial.

Sois las mejores fans y lectoras del mundo.

ARGUMENTO

Lycae ha pasado los últimos años pagando por sus propios pecados. Solo, sin más compañía que su ángel guardián, el Jinete de la Conquista decide emprender un viaje que lo llevará de regreso al lugar dónde dio comienzo su calvario y dónde encontrará a la única mujer que tiene el poder de destruirle con tan solo una palabra; su Iereia.

Keylan lleva los últimos siete años intentando recordar su pasado, uno que permanece oculto en lo más profundo de su alma. Superviviente de unos de los mayores accidentes aéreos del país, no deja tener sueños de una supuesta vida pasada y un hombre que despierta en ella todo un sinfín de emociones.

Cuando una de sus visiones empieza a repetirse, decide seguir su instinto y visitar la Cueva del Apocalipsis, en la isla de Patmos, dónde no solo encontrará su pasado, sino también al hombre que la ha estado reclamando en sus sueños.

ÍNDICE

COPYRIGHT

DEDICATORIA

ARGUMENTO

ÍNDICE

PRÓLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

Cuando se rompió el primero de los sellos oí una estruendosa voz como ninguna otra que me decía: Ven y mira. Y miré. Allí vi un caballo blanco y su jinete tenía un arco, sobre su cabeza una corona y un aire de indiscutible victoria, salió vencedor y para vencer.

Y oí que lo llamaban Conquista.

APOKÁLYPSI

Primer Sello

PRÓLOGO

Keylan se arqueó contra el calor de su cuerpo, esos duros músculos contrastaban con la blandura del suyo y al mismo tiempo parecían encajar asombrosamente. Jadeó cuando sintió esa lengua rodeándole uno de los pezones mientras una callosa mano atormentaba el otro. Él la succionó con fuerza arrastrando la carne en su boca solo para dejarla ir, pero no se detuvo ahí y siguió bajando. Le mordisqueó la piel del estómago, le rodeó el ombligo con la punta de la lengua y musitó alguna cosa que se perdió entre el desbordante placer que envolvía su cuerpo y anulaba su obnubilada mente.

Sus dedos siguieron el sendero abierto por su boca mientras esta jugaba con su rasurado pubis. Jugó sobre su suave piel, creando dibujos con la lengua, le hizo cosquillas, sopló y la mordió una vez más con suavidad antes de cernirse sobre su sexo.

Hambre. Sed. Deseo. Lujuria. La insaciable boca descendió sobre sus labios vaginales, succionó la trémula carne y le arrancó un involuntario jadeo. La torturó, la lamió con lentas y sensuales pasadas hasta tenerla palpitante y deseosa de más. Jugó con su clítoris, lo desnudó con los dedos y lo succionó entre sus labios arrancándole un tortuoso quejido. Podía sentir el orgasmo construyéndose en su interior, amenazando con terminar con toda su cordura y arrastrarla a un mar de sensaciones en el que sin duda se ahogaría.

Volvió a lamer sus labios, la penetró con esa maravillosa lengua y succionó una y otra vez hasta dejarla temblando. Quería más, deseaba más, pues él nunca la saciaba completamente. La obligaba a quedar hambrienta, manteniéndola sobre el borde hasta oírla suplicar.

Y oh, suplicaba. Suplicó como nunca, con su cuerpo, con su boca e incluso con su mente. Y cuando creyó que moriría de placer, abandonó su sexo, se rio ante su maullido de protesta y deslizó la lengua por la cara interior del muslo.

Su cuerpo se deshizo cual gelatina rendido a la implacable conquista, los latidos del corazón le tronaban en los oídos y cada pasada de ese húmedo apéndice sobre la sensible piel la hacía estremecer y mojarse aún más. Sus dedos ocuparon el lugar abandonado por su lengua, la acarició y penetró sin previo aviso su sexo mientras presionaba los labios sobre la cara interna del muslo haciéndola sentir la caricia de sus dientes y tensarse en espera de…

—Oh, joder.

Keylan jadeó y abrió los ojos de golpe. Podía escuchar su propio corazón retumbándole en los oídos mientras intentaba hacer entrar aire en los ahogados pulmones, su cuerpo todavía se estremecía y vibraba ante un recuerdo que ya empezaba a diluirse.

Se lamió los labios, la lámpara del techo le devolvió su imagen reflejada en el soporte de latón mientras permanecía tumbada en el sofá de la sala de estar de su mejor amiga y terapeuta. Giró la cabeza y vio a Serena sentada en una silla a su lado, con el cuaderno en el regazo y esas redonditas gafas haciendo equilibrios sobre su nariz.

—¿Y bien? —Se obligó a tragar saliva varias veces al notar la garganta reseca—. ¿He dicho algo que haya merecido la pena?

Se rascó la nariz, siempre lo hacía cuando la respuesta que tenía para darle era esquiva o imprecisa.

—¿Además del «oh dios mío», «sigue» y «más»? —comentó con la misma parsimonia de siempre—. Eres la única persona, que yo haya tratado o de la que tenga constancia, cuya vida pasada ha sido una auténtica orgía.

Cerró los ojos con fuerza y se los cubrió con el brazo.

—¿Otra vez el hombre del tatuaje en el pecho? ¿Has conseguido ver su rostro esta vez? —insistió con abierta curiosidad—. ¿Te ha venido a la mente alguna imagen, algún recuerdo anterior al accidente de avión? ¿Nada?

Tomó una profunda respiración y se incorporó.

—Siempre es igual. Sé que hay algo allí, en la niebla, siento que podría alcanzarlo con solo estirar el brazo y entonces… —resopló con abierta frustración—. Esa insoportable ola de calor lo envuelve todo, escuchó el silbido atravesando el cielo, veo luces que caen por su propio peso y luego… revivo el accidente y a continuación solo… ¡Joder!

—Sí, sin duda llevan jodiéndote a base de bien desde que empezamos con las regresiones hipnóticas —aseguró golpeando ahora la libreta con el bolígrafo—. Pareces sencillamente desconectarte a ti misma después de esa visión impresa en tu mente sobre el accidente y es a partir de ahí cuándo surgen las escenas y toda esa palabrería… cuando no gimes como una loca.

Resopló, bajó los pies al suelo y se pasó la mano por el pelo.

—¿Estamos seguras de que no se trata de un tumor comprimiéndome el cerebro?

—Al 100%.

—Entonces estoy jodida.

Puso los ojos en blanco.

—Diría que eso lo estás en todas las sesiones y en la manera bíblica, ya me entiendes —ronroneó con un guiño—. Eres la paciente que más folla en sus regresiones.

Se lamió los labios y adoptó un gesto aburrido.

—Fantástico —resopló—. Inscríbeme en el libro Guinness de los Récords, con suerte nos hacemos ricas o salimos en las noticias.

Dejó la silla y se trasladó al sofá.

—No sé, tiene su morbo, Key.

Sacudió la cabeza y la miró.

—¿He dicho alguna cosa salvable o coherente?

Se frotó la coronilla con el bolígrafo.

—Has vuelto a recitar alguna cosa en lo que parece ser griego antiguo, si nos fiamos por lo que sabemos hasta el momento —aseguró al tiempo que cogía su inseparable grabadora y buscaba la pista que necesitaba—. Lo curioso es que lo has repetido varias veces junto con lo que podría ser un nombre.

Lo curioso o más bien extraño era, para empezar, que ella no tenía zorra idea alguna de griego.

—¿Un nombre? —Aquello era nuevo.

—Sí. Un nombre.

Accionó el aparato y se escuchó a sí misma con voz suave, modulando las palabras perfectamente y haciendo una pausa después de cada frase. Tras la breve declaración, una profunda exhalación, como si se quedase sin aire y una agónica palabra surgía de su boca.

—Lycae —repitió en voz alta haciendo.

Se estremeció involuntariamente, la piel se le puso de gallina y sintió frío.

—Creo que buscaré un traductor online solo para ver qué significa toda esa parrafada.

Parpadeó y la miró.

—Hazlo —pidió y miró la grabadora—. Si me estoy volviendo loca, al menos quiero saberlo.

Ella chasqueó la lengua.

—Nah. No más de lo que ya lo estabas cuando accediste a esto.

Sí, sin duda eso era todo un consuelo.

Soy la llave de lo eterno.

El Principio y el Fin.

Camino entre los reinos y no pertenezco a ninguno.

Soy testigo de la Conquista, de la Guerra, del Hambre y de la Muerte.

Soy el lacre que sella, soy el mazo que abre, la unidad que divide y la división que une.

Morí en las tinieblas, renací en la luz.

He vivido mil vidas en una sola muerte y he muerto mil más en una sola vida.

Soy la profetisa del Apocalipsis y su testigo más sagrado.

Siete sellos me fueron confiados, siete sellos que solo se abrirán bajo mis manos.

APOKÁLYPSI

La Sacerdotisa del Apocalipsis

CAPÍTULO 1

«En la antigüedad».

Isla de Patmos, Grecia.

Lycae aferró el moribundo y sangrante cuerpo que sujetaba. Apenas podía notar su peso, la vida se escapaba dispuesta a dejarle en los brazos solo piel y huesos, sin el alma que lo habitaba.

Se mantuvo alerta, la mirada atenta a cualquier señal de peligro que pudiese aparecer a través del frondoso bosque que iba dejado atrás. Habían profanado la Gran Biblioteca Sagrada con la única intención de acallar la verdad y dar muerte a la única que poseía la palabra del destino.

Replegó los labios dejando a la vista un par de puntiagudos colmillos que hablaban del ser maldito que todavía latía en su consumido cuerpo. Podía sentir la sangre —su propia sangre—, manando de la herida en el costado, empapando la tosca tela de su túnica mientras el dolor lo atravesaba con ferocidad robándole las fuerzas. Le costaba respirar, sus pasos se volvían erráticos y la visión le flaqueaba por momentos, pero tenía que continuar. No podía rendirse y entregarse al dulce olvido, no podía abrazar la noche eterna sin ponerla antes a la Iéreia, a salvo.

Ese aciago día había despertado con la venganza llamando a su puerta y esgrimiendo una justicia que no era para nada justa.

La luz del sol no era capaz de alejar las tinieblas, la lluvia se había confabulado para mantener el cielo oculto tras plomizas nubes mientras avanzaba hacia el único lugar en el que podría mantenerla a salvo. El pesado tomo se balanceaba envuelto en el fardo en el que apresuradamente lo había introducido. Ella no había querido marcharse sin él y dejarlo habría sido entregar el fin de los tiempos en manos del mal.

Apretó suavemente su carga contra el pecho y se esforzó en seguir adelante a pesar de la cada vez más acuciante cojera. Por delante de ellos se encontraba el destino, el sagrado lugar dónde se habían roto los sellos y sus vidas habían comenzado.

El pensamiento de abandonarla en aquel lugar hacía que se encogiese por dentro. Las emociones lo desgarraban con una intensidad que jamás conoció hasta ella lo trajo de nuevo a la vida. El tiempo de bagaje a su lado lo cambió por completo. Dejó de ser quién era para convertirse en alguien más, alguien cuya debilidad lo asustaba ahora más que nunca.

Su Iéreia lo había sentenciado a esto. Despertó en él la única de las emociones que nunca debió permitirse sentir pues los condenaba a ambos a una vida eternamente dividida. Y ahora, después de tanto odio, tanta desesperación y de acariciar una emoción tan esquiva e inconstante como el amor, no le quedaba más remedio que enfrentarse a la última de las condenas.

Debía enviarla lejos, a un lugar en el que nadie supiese de su existencia, dónde su presencia no despertase el temor y la irracionalidad, en el que no pudiesen ver más allá de su exterior o penetrar en su alma; si no la reconocían, no le harían daño.

Tropezó con sus propios pies, el dolor le atravesó el costado y a punto estuvo de tirar con su carga. Hincó una rodilla en el suelo para conservar el equilibrio y luchó por levantarse una vez más.

No dejaría de caminar hasta el final.

Él era el único que podía alzarse con la victoria.

‹‹Lycae, ¡Llévatela! ¡Sácala de aquí!››.

‹‹¡Keylan ve con Lycae!››.

‹‹Keylan. Abre los ojos, mantén tu mirada sobre mí››.

‹‹¡Sácala ya de aquí››.

‹‹¡Fuera!››

‹‹Maldita sea Lycae, llévatela. Ponla a salvo››.

Una solitaria lágrima rodó arrastrando la suciedad de su rostro y dejó tras de sí un sendero tan marcado como el dolor que le desmenuzaba el alma.

No les fallaría, así le costase la propia vida, ella viviría, no permitiría que sus sacrificios hubiesen sido en vano.

Perdió la noción del tiempo a medida que ascendía por el oculto sendero de piedra, alejó el dolor, lo hizo a un lado y se apoyó en la inquebrantable voluntad que lo mantenía en pie.

Apretó los dientes y continuó adelante sin detenerse para poner a salvo a la única que podía romper los sellos del Libro del Apocalipsis.

Los recuerdos habían invadido una vez más sus sueños trayendo al presente una verdad perdida desde hacía demasiado tiempo como para ser recordada con exactitud.

Él, sin embargo, no había podido olvidarla.

Le dio la espalda al dolor de las vidas robadas, a la rabia y a la frustración que burlaban su nombre, sus ojos cayeron entonces sobre la deshecha cama y se encontraron con una delicada mano de dedos largos y cuidadas uñas acariciando el lugar que escasas horas antes había ocupado él. Con un pequeño mohín su ocupante empezó a incorporarse sin molestarse en sujetar la sábana que se deslizaba del voluptuoso y desnudo cuerpo. Sus pechos se alzaban erguidos en una muda invitación, el largo y ondulado pelo negro le caía en cascada por la espalda llegando casi a rozar la estrecha cintura, pero eran sus ojos, con un cierto aspecto rasgado y de un tono azul eléctrico los que se posaron sobre él.

—¿Otra pesadilla? —murmuró la mujer con la voz pastosa por el sueño.

No pronunció palabra y le dio la espalda para volver a contemplar su propio reflejo en el cristal de la ventana. Desnudo, con el pelo alborotado por el viento que atravesaba la ventana y le refrescaba la piel, intentaba dejar atrás los recuerdos de su única victoria y fracaso.

La sintió antes incluso de oírla, sus brazos le rodearon la cintura mientras los turgentes pechos se apretaban contra su espalda y apoyaba la mejilla en el hueco entre sus omoplatos.

—Vuelve a la cama —le susurró besándole la espalda—. Deja que me encargue de ahuyentar tus pesadillas.

Se enderezó apartándole las manos y girándose en su dirección. Sus ojos marrones se clavaron en ella y a juzgar por la manera en que respondió, podía decir que el alma le acariciaba la superficie.

—Mis pesadillas morderían tu tierno culito antes de que pudieras acercarte —le dijo. La recorrió de un único vistazo y descartó de inmediato el voluptuoso cuerpo en el que se había saciado, sin encontrar ningún interés más en él—. Será mejor que te marches, la velada se terminó.

Sin decir una sola palabra atravesó la habitación de invitados, recogió una bata de seda negra de los pies de la cama y se la puso con total parsimonia. No le gustaba llevar hembras a su propio dormitorio, no deseaba que nadie penetrase en sus dominios.

Sintió el cambio de ambiente, los ojos de la mujer clavados en su espalda, había cólera en aquella sensación y esta se reflejó en la acidez de su lengua.

—Nunca encontrarás a quién quiera que estés buscando —escupió con abierto desdén—, ya que, si es inteligente, se mantendrá bien alejada de ti, bastardo.

Ni siquiera se inmutó, se ciñó el cinturón y abrió la puerta.

—Procura no dejarte nada cuando salgas —le dijo al tiempo que cerraba tras él.

—¡Ojalá te pudras en una cloaca, Lycae Kataktisi!

Esbozó una cansada sonrisa ante sus palabras, no podía evitarlo. Le causaba gracia el pensar en una cosa tan diminuta estuviese tan enfadada. No debía haber dejado que la relación se extendiese más allá de los tres días de rigor, pero la encontraba… interesante… o al menos lo hizo hasta hacía pocas horas, cuando el pasado volvió a morderle el culo.

Maldijo. ¿Por qué justo ahora? ¿Por qué ahora que casi estaba convencido de tirar la toalla?

Porque ella había sido una vez su otra mitad, la única que podría cerrar esa herida que supuraba y no se permitía cicatrizar.

Sacudió la cabeza y caminó a lo largo del pasillo, al fondo pudo ver que la luz de la biblioteca estaba encendida; al parecer no era el único que no podía conciliar el sueño.

Se detuvo frente a la puerta de madera y vaciló, quizá lo mejor sería marcharse y alejarse de una vez de todo aquello, al menos hasta que el amanecer trajese de nuevo la luz y lo arrancara durante algunas horas de la noche eterna en la que moraba.

—¿Lycae?

La profunda y rasgada voz masculina surgió del interior impidiéndole la retirada. Suspiró y apretó los ojos durante un momento, entonces giró el pomo y abrió la puerta.

—Sí, soy yo.

Deslizó la mirada por la habitación y se detuvo en la fuente de luz, una lámpara de pie que iluminaba la espalda del sillón, de la cual sobresalía una morena cabeza con mechones ensortijados de color azul.

—¿Problemas para conciliar el sueño?

Se encogió de hombros aun sabiendo que su interlocutor no vería el gesto.

—Mis viejas amigas han vuelto a hacer aparición. —Se apoyó contra el brazo del sillón.

Sentado con las piernas extendidas, cruzadas a la altura de los tobillos y un libro en el regazo, Raziel alzó la mirada oculta tras las oscuras gafas. De complexión atlética y el aspecto juvenil que le daban unos gastados vaqueros y una simple camiseta, el ángel invidente era toda la familia que le quedaba.

Lo vio fruncir el ceño al escuchar la amargura en su voz.

—¿Pesadillas? —preguntó al tiempo que cerraba el libro que había estado leyendo y dejaba dentro su mano para marcar la página.

—Nada a lo que no me haya enfrentado antes —respondió y alzó la mirada hacia el reloj ovalado que colgaba de una de las paredes. Eran las cuatro y media de la madrugada—. ¿Todavía no has ido a la cama o también sufres de insomnio?

El hombre sonrió sin despegar los labios.

—No podía dormir —explicó y palmeó la tapa del libro con la mano—, así que decidí bajar y leer un rato.

Bajó la mirada sobre libro que tenía su amigo y guardián sobre el regazo. La portada era de un tono azul oscuro —su favorito— y sobre ella se encontraban una serie de puntos de color dorado en relieve; el libro estaba escrito en Braille.

—¿Volviste a soñar con ella?

Levantó la mirada de golpe, encontrándose con las oscuras gafas que cubrían los ojos carentes de visión; había perdido la vista como castigo por haberle ayudado.

Rodó los hombros en un gesto involuntario como si necesitara aislarse de cualquier emoción. Pero a pesar de todo, su voz contenía la verdad, la desesperación y el temor que lo sobrecogía ante el cada vez más aciago futuro.

—No puedo apartar de mi mente la posibilidad de que pueda estar ahí fuera y con vida —confesó—. Hice todo lo que pude para liberarla… para mantenerla a salvo. La entregué, la aparté de mí… y ni siquiera estoy seguro de si todo ese sacrificio sirvió de algo.

—Está viva —declaró Raziel con voz profunda—. ¿No es eso lo que te dice la mitad del sello que todavía conservas, Conquista?

Hizo una mueca al escucharle nombrarle de esa manera.

—Hace siete años, lo estaba —murmuró. Sí, en el preciso momento en que abrió los ojos y despertó de la larga noche que lo acunaba, lo hizo porque ella estaba allí, en algún lugar—. Pero ahora…

Una de las manos del ángel palpó el aire hasta tocarle el brazo, sus dedos se envolvieron alrededor de la tela de la bata y tiró lentamente de ella.

—¿Has sentido su muerte?

Se estremeció y negó con la cabeza.

—No —aceptó y se dio prisa en añadir—, pero tampoco siento su vida.

Todo lo que sentía, todo lo que escuchaba, eran los ecos del pasado, susurrándole una y otra vez con la voz de ella, con la de sus ya desaparecidos hermanos.

—Pero si estuviese muerta, lo sabrías. Los sellos del Apokalipsi se habrían convertido en piedra como sucedió con los de tus hermanos —insistió él—. No puedes rendirte ahora. Tú eres el que tiene mayores posibilidades de dar con ella. Tienes que buscarla y traerla a casa.

No contestó, no tenía respuesta alguna para esa petición.

—Yo no me rendí contigo —le recordó con efectividad, haciéndolo consciente de todo lo que debía a ese ángel.

Raziel había sido parte importante en su reciente despertar. El ángel lo había cuidado, lo mantuvo cuerdo incluso después de abandonar su autoimpuesta tumba y sentir el vacío que traía consigo la muerte de aquellos que ya no estaban.

Enarcó una ceja y lo miró. Su amigo tamborileó sobre la superficie del libro con un dedo.

—He escuchado de nuevo los diarios de ese fraile —le dijo entonces—. Fue una buena idea pasarlos a audio.

Una idea que había nacido de él, como tantas otras y, que se encargó de que ejecutara. Ese ser alado podía ser un tanto recalcitrante en ocasiones.

—Ese pobre fraile documentó la primera vez que te encontraste con él. Dijo algo así como… «Mirarle, era como verse cara a cara con el mismísimo diablo».

Hizo una mueca ante el recuerdo del único ser humano que, en su ansia de conocimiento y temerosa naturaleza, le había mostrado un poco de piedad.

—En realidad, sus primeras palabras fueron otras —murmuró, buscando en su memoria el rostro enjuto y anodino del joven fraile que moraba el vetusto templo cristiano en la isla y que se cruzó en su camino.

CAPÍTULO 2

«En la antigüedad».

Cerca de la Cueva del Apocalipsis

Isla de Patmos, Grecia.

—Pater Noster, qui es in caelis, sanctificétur nomen Tuum —se santiguó el hombre, empezando a rogar en la lengua de los monjes—, adveniat Regnum Tuum, fiat volúntas tua, sicut in caelo et in terra.

La oración del joven monje se detuvo en el mismo instante en que ya sin fuerzas, cayó de rodillas ante él. Dejó que su moribunda carga resbalase de sus manos yaciendo ante él inmóvil y alzó los ojos para encontrarse con los de un aterrado muchacho. Un largo hilo de cuentas negras se deslizaba entre sus dedos, sus labios parecían continuar con su letanía, pero no escuchó que emergiese de ellos ni un solo sonido.

—Palabras vanas que traen esperanza a los débiles de espíritu —murmuró obligando a su descarnada garganta a pasar los sonidos—, palabras que pronuncian aquellos que se creen con el derecho de proclamar que la suya es la única verdad existente.

Hizo un mohín y deslizó la mano acallando el débil gemido exhalado por su preciada carga. El joven monje no podía quitar los ojos de ella, de la joven envuelta en una sucia manta y cuya palidez hablaba de una muerte inminente.

—Pero, ¿quién quiere recordar las palabras de un dios muerto y desaparecido de la faz de la tierra? —continuó, esforzándose por hablar.

Los ojos marrones del hombre se ensancharon y volvió a persignarse con la mano que sostenía el rosario de cuentas, como si eso pudiese protegerle de su presencia.

—¿Eres… eres el diablo?

Una débil sonrisa le curvó los labios, pero no había humor en ella.

—Lo soy para muchos —murmuró. No pudo menos que inclinarse sobre la moribunda figura a sus pies, acariciando una piel que poco a poco perdía calor—, pero no para ella.

A pesar de su obvio terror, no apartó la mirada. Parecía prendado de su presencia.

—¿Eres… la Muerte?

El nombre de su hermano perdido en la batalla trajo consigo una oleada de dolor, descubrió los labios y mostró su verdadera naturaleza, la cual parecía estar más cerca de la superficie que nunca antes.

—Soy Conquista, príncipe de la Victoria, el que surgió para vencer y venció sobre todos —comentó al tiempo que luchaba por volver a cogerla en brazos y levantarse—. Ahora solo espero poder vencer a la muerte que la reclama y entregarle la vida que ellos dieron por ella.

—Eres el diablo…

El monje volvió a santiguarse y dio un paso atrás.

Clavó los ojos en él mientras se ponía en pie, vacilando incluso bajo el exiguo peso que contenían sus brazos.

—Me temo que él también está muerto para mí, prueba de ello es que todavía sigo con vida —contestó con ironía—. Parece que ni tu dios, ni el diablo al que tanto temes, me quieren a su lado… y a pesar de todo, los tuyos afirman erróneamente que sus palabras fueron las que nos dieron la existencia en este mismo lugar, convirtiéndome en uno de sus cuatro mensajeros.

Aquello pareció suficiente para que el monje dejase de respirar y cayese en un estado entre el horror y la incredulidad.

—Oh, señor todo poderoso, eres… eres… uno de los Cuatro.

Sus ojos se encontraron y el monje volvió a mover las manos en esa rápida sucesión de cruces.

Lycae no tenía tiempo para perderlo con ese humano, cada vez le costaba más mantenerse en pie y retener la vida que se escapaba con su sangre, tenía una misión que cumplir, una última oportunidad de salvar lo que le quedaba de él y de sus hermanos.

—Si deseas salvar la poca cordura que pueda quedarte, será mejor que te marches ahora.

Y se había marchado tropezando con sus propios pies. El monje había corrido colina abajo gritando algo sobre la llegada del fin y pidiendo a dios que tuviese misericordia.

Solo, con ella en brazos, había tenido que levantarse de nuevo y arrastrarse hasta el interior de la cueva. La había obligado a abrir los ojos, a despertarse una última vez y descubrir el paso que la llevaría a la libertad de una manera u otra.

Allí fue donde la depositó con el libro de las revelaciones y dónde se encontró por primera vez con Raziel.

—Fray Jubiley fue todo un personaje —murmuró dejando atrás los recuerdos—, pero es a ti a quién debo algo más que mi vida.

Él ángel había aparecido con el último rayo de sol, sus ojos todavía contenían luz, las alas azules plegadas a su espalda intentaban pasar tan desapercibidas como esos dos enormes apéndices podían hacerlo y el aire de paz y tranquilidad que lo envolvía, se extendió también sobre ellos.

Él había sido quién depositó el libro sobre el atril central, quién logró abrirlo cuando solo la Sacerdotisa del Apocalipsis podía hacerlo. Se había convertido en el Testigo sacrificando todo aquello que una vez había sido para salvar el futuro de la humanidad y el suyo propio.

‹‹Y cuando abrió el quinto sello, vi ante el altar de los sacrificios las almas de los condenados. Se les dio una túnica blanca y se les dijo que esperaran mientras se completaba el número de aquellos que se habrían de reunir››. —El ángel había empezado a leer, su voz haciendo eco en las místicas paredes como si fueren miles de voces las que repitieran aquellas palabras al unísono—. ‹‹Tus hermanos han derramado su sangre para que tú puedas dormir el sueño de los justos hasta que te reúnas de nuevo con ella y se rompa el sello que te mantiene prisionero››.

Llevaba grabado en la retina aquel breve momento en la eternidad, el instante en el que el brillo blanquecino del Apokalypsi se había extendido cubriendo cada centímetro de la sala como si se tratase de una gran túnica blanca, vio como la figura de su sacerdotisa desaparecía consumida por ese manto solo para encontrarse a sí mismo volviendo a sus orígenes, siendo envuelto de nuevo por el sello del que una vez fue liberado para preservarlo en los siglos venideros hasta que llegó el momento de despertar.

El ángel había aceptado su nuevo papel como custodio, privado de vista, pero en comunión con el libro, permaneció como un silencioso vigilante a su lado hasta el momento de su despertar, lo cual había ocurrido siete años atrás.

Sí, le debía mucho a Raziel, ambos se lo debían.

—Tu deuda conmigo está más que saldada, Conquista —aseguró el aludido—. Es con tu Iéreia con quién tendrás que ajustar cuentas.

Apretó los labios al escuchar lo que seguramente había escuchado también el ángel, el sonido de un portazo en algún lugar de la planta baja.

—Te ha llevado tiempo deshacerte de ella —murmuró indicando con un movimiento de la barbilla hacia el lugar en el que se escuchó el sonido.

Caminó hacia la ventana y apartó la cortina para ver cómo su última amante subía al coche, encendía el motor y sacaba el dedo anular por la ventanilla en una tajante despedida.

—Es mejor así —continuó Raziel—. Ella no podría sustituirla, ninguna mujer podrá hacerlo.

Tenía razón, lo sabía mejor que nadie.

—Deberías cogerte una semana de vacaciones o quizá hacer un viaje a Grecia —le sugirió—. Podrás ver cómo van las cosas con nuestra sucursal en las islas y poner a Andrej en el buen camino.

No pudo evitar poner los ojos en blanco al pensar en el vejestorio que se hacía cargo de sus negocios en tierras helénicas.

Gracias a la pericia del ángel y su visión de futuro, había sido capaz de crear una red de recursos que estuvieron a su disposición tan pronto volvió a la vida.

—Andrej no necesita que nadie lo ponga en el buen camino, para él no existe tal cosa.

Su compañero se rio, dejó el libro a un lado y se levantó. De pie, Raziel era casi tan alto como él y algo más ancho de hombros.

—No te irá mal un cambio de aires —aseguró—, últimamente has estado muy apático. Vuelve a casa, respira de nuevo el aire del que una vez fue tu hogar y recarga energías. Tienes una tarea que cumplir, una que no puedes posponer por más tiempo.

Suspiró, su mirada puesta en la noche que se apreciaba a través de la ventana.

—Me lo pensaré.

El ángel sonrió para sí, lo conocía lo suficiente bien como para saber que, aunque luchase contra ello, acabaría volviendo a Patmos, al lugar en el que su historia había dado comienzo.

CAPÍTULO 3

Mientras contemplaba el mosaico compuesto por pequeñas y desiguales casas calcáreas y franjas de tierras salpicadas de árboles y otros edificios enmarcados por el eterno color azul del mar, Keylan sintió una extraña sensación de nostalgia. Había caminado por esas estrechas calles, descansado en las plazas sombreadas y durante cada minuto del recorrido se sintió como paseando sobre un campo de nubes. Su mente se apagaba por momentos con esa sensación con la que a menudo terminaba después de una de sus visiones y por más que se esforzaba en encontrar un sentido a tan extraño suceso era incapaz de dar con él.

Grecia.

La isla de Patmos.

Un viaje inesperado, poco meditado, una completa locura.

Se había repetido todo aquello una y otra vez mientras dejaba el Reino Unidos en dirección a las islas, enfrentándose a varias escalas y tomando finalmente un ferri. Pero ahora que estaba allí, después de vagar por el pueblo de Chora y contemplar el lugar, su percepción había cambiado.

Daba igual las veces que recorriese esas calles, la incontable cantidad de fotografías que sacase del pequeño puerto pesquero y del Monasterio de San Juan enclavado en lo alto de la montaña. No podía sacudirse de encima la sensación de pertenencia y la paz que encontraba al moverse por el lugar, una que solo era interrumpida por esos extraños episodios regresivos que la asaltaban en el momento menos esperado.

Echó un vistazo a su espalda, el conductor del autobús que había abordado esa mañana hablaba un inglés bastante chapucero, con un acento tan profundo que no estaba muy segura de la hora que había anunciado como tope para regresar y a estas alturas ya había desistido de entenderle.

Había sido una buena idea optar por el transporte colectivo, la carretera de poco más de un kilómetro y medio que separaba el centro del pueblo del monasterio y la Cueva del Apocalipsis, no era más que una pista asfaltada flanqueada de árboles que serpenteaba a través de la montaña.

Ese conjunto de edificios calcáreos rodeaba uno de los enclaves más famosos de la cristiandad, una pequeña ermita que acogía la Cueva del Apocalipsis; según los textos que había consultado, se decía que allí era dónde el apóstol Juan había permanecido dos días para escribir el último libro del Nuevo Testamento; El Libro de las Revelaciones de Juan o como era comúnmente conocido, El Apocalipsis.

Ese era su destino esta mañana, uno que había eludido casi tanto como había deseado alcanzar desde el momento en que descubrió qué era lo que decía durante sus sesiones de hipnosis.

El libro de Apocalipsis. Los sellos. ¿Cómo demonios podía recitar una parte del texto original en griego antiguo cuando no tenía ni idea de ese idioma? Por no mencionar además que era una agnóstica convencida y todo ese asunto de dios y el diablo no era algo con lo que estuviese de acuerdo o en desacuerdo, sencillamente no le importaba.

Y ahora, sin embargo, estaba absorbida por todo lo que tenía que ver con el Apocalipsis, como si eso pudiese arrojar algo de luz sobre su desaparecido pasado o quién era en realidad.

«¿Me estás tomando el pelo».

Esa había sido su reacción cuando se reunió con Serena una semana después de aquella extraña sesión. Su amiga había conseguido una traducción de lo que al parecer había dicho durante la última sesión de hipnosis y el resultado la había llevado a quedarse boquiabierta y jodidamente acojonada.

—Vale, me estás tomando el pelo —aseguró levantando el papel en el que venía la transcripción—. Yo no he podido decir esto, no he abierto una jodida biblia en mi vida y desde luego, no sé griego.

Quitándole el papel de las manos, se aclaró la garganta y leyó una vez más el texto en voz alta.

—Cuando se rompió el primero de los sellos oí una estruendosa voz como ninguna otra que me decía: Ven y mira. Y yo miré —leyó levantando la mirada de vez en cuando para comprobar que la seguía—. Allí vi un caballo blanco y su jinete tenía un arco, sobre su cabeza una corona y un aire de indiscutible victoria, salió como un vencedor y para vencer.

Le entregó de nuevo el folio que empezaba a arrugarse al haber pasado de mano en mano.

—Después haces una pausa y pronuncias un nombre: Lycae —aseguró—. Y todo ello en griego. Has recitado una y otra vez el primer sello del capítulo seis del Libro del Apocalipsis, con alguna ligera variación, pero sí, es lo que has repetido una y otra vez. Y corresponde al primero de los cuatro jodidos Jinetes del Apocalipsis; Conquista o Victoria, como prefieras llamarle.

—¿Había un jinete que se llamaba así?

—Conquista, Guerra, Hambre y Muerte.

—¿Y quién coño es Peste? ¿No había uno al que llamaban Peste?

Agitó la mano desechando sus palabras.

—Al Jinete de la Muerte también se le conoce como Peste —comentó, al parecer alguien había hecho los deberes—, pero en el libro de Las Revelaciones aparece como Conquista o Victoria.

—¿Y su nombre es Lycae? —preguntó con absoluto escepticismo.

—El único jinete al que se le da nombre en el libro del Apocalipsis es Muerte, el resto no tienen nombres… ya sabes, nada de nombre de pila o apellido.

Sacudió la cabeza.

—Serena, ni siquiera voy a la iglesia y, con todos mis respetos hacia los creyentes, yo no doy un… higo… por toda esa parafernalia. ¿Cielo e infierno? Sí, claro. Que se joda el coche cuando más lo necesito es el infierno, el encontrarme a Maggie después de lo del accidente y que decidiese acogerse, sí, podía acercarse al cielo… eso cuando no discutimos, claro.

—No sé si decidirme entre agnóstica o atea, ¿un poquito de ambas?

Alzó la mano e hizo un mohín.

—A mí me vale.

—Es increíble que tú, sobre todo tú, no creas en algo así especialmente con lo que te ha pasado —le recordó como tantas otras veces—. Tu sola presencia aquí y ahora es prácticamente un milagro, Key, especialmente dada la alta tasa de mortalidad que hubo en esa catástrofe aérea de hace siete años.

—Milagro o no, qué narices tengo que ver yo con el Apocalipsis, ¿eh? —insistió—. ¿Y qué me dices de esos… er… sueños, visiones, alucinaciones o lo que sea que tengo? ¿Es alguna clase de penitencia, de clarividencia o alguna chorrada por el estilo?

—Diría que se debe más bien a una sequía de sexo.

—Que te den.

En circunstancias normales se habría olvidado de mil amores de toda esa chorrada y habría seguido adelante con su vida y sus cosas, pero entonces sus sueños se recrudecieron. Durante ese último mes no había habido una sola noche en la que no terminase en los brazos de su amante imaginario hasta tal punto de despertarse jadeante y con una frustración de mil demonios.

Sí, podía tener una vida sexual nula en la vida real, pero en sus sueños, joder, allí sí que lo pasaba realmente bien.

Aquello había sido el principio de todo, las locuras de Serena habían espoleado su curiosidad natural y su propia necesidad de respuestas, de recuperar cualquier pequeño fragmento de su desaparecido pasado y de quién había sido antes del accidente que casi le cuesta la vida.

—Estoy zumbada —murmuró para sí—. Sí. Totalmente zumbada. Que me den ya la camisa que me la pongo yo solita.

Y a pesar de ello, había algo en ese lugar, en el aire o el ambiente que le resultaba familiar. Los aromas, el sonido de los pájaros, el silencio de las calles… En ocasiones tenía la sensación de que su mente estaba a punto de recordar algo, era como encontrarse ante un recuerdo que sabías que estaba ahí pero no lo veías porque permanecía del otro lado de la pared.

Suspiró, se ajustó la pequeña mochila negra en la que llevaba sus pertenencias y deslizó la mirada sobre el conjunto de paredes que formaba el complejo. Los turistas con los que había coincidido en el autocar ya habían tomado la delantera y posaban para sus instantáneas mientras que otros, los que tenían intención de entrar en la gruta procedían a cubrirse con chaquetas o pañuelos tal y como mandaba la tradición.

—Dime alguna cosa, lo que sea —musitó para sí misma—. Devuélveme, aunque solo sea, un pequeño pedacito de lo que he perdido.

La vida podía ser realmente un asco cuando desconocías tu pasado, más aún cuando en él radicaban las respuestas a las pérdidas que habías sufrido. Sacudiendo la cabeza, tiró del asa de la mochila y se concentró una vez más en la calcárea pared del edificio del tosco edificio de una sola planta que tenía delante.

—La Cueva del Apocalipsis —murmuró pensando una vez más en lo que la había llevado a viajar desde del Reino Unido hasta Grecia.

Se llevó la mano al cuello y acarició la pequeña llave de plata que portaba, en la cual estaba grabado su nombre y que era lo único que le quedaba de su pasado.

—Supongo que la única forma de descubrir si puedes devolverme aquello que el tiempo se empeña en mantener oculto es entrar en tu interior —musitó arrugando la nariz—. Solo espero que no resulte ser otra pérdida de tiempo.

Se estremeció al recordar lo duro que fue todo después del accidente, lo mucho que le costó salir adelante. Si no hubiese sido por tutora, Margaret Evergreen, quién hizo de ella su propio desafío, no estaba segura de que hubiese sido siquiera capaz de salir de aquellas cuatro paredes, cuerda. No solo había sobrevivido a uno de los mayores accidentes aéreos de todos los tiempos, sino que lo había hecho dejando atrás y en el olvido diecisiete años de su vida.

Suspiró, Maggie había puesto el grito en el cielo cuando le dijo de la noche a la mañana que iba a viajar a Grecia. Su rostro había sido tan cómico que todo lo que había podido hacer al respecto era reírse hasta que le saltaron las lágrimas.

Observó cómo el grupo con el que había venido se detenía ante la pequeña abertura en forma de puerta y el conductor empezaba a gesticular explicando alguna cosa en su horrible inglés. Miró en la dirección que señalaba y entrecerró los ojos ante el mosaico con una imagen religiosa que marcaba el dintel. Con una placa dorada a la izquierda con el logo de la UNESCO y una pequeña ventana a la derecha, el lugar se parecía bastante a un pequeño establo.

Se movió inquieta, ladeó el rostro hacia el cielo y entrecerró una vez más los ojos bajo el brillante sol. El astro rey parecía de repente dispuesto a disecarla en el sitio.

—Genial, con lo bien que llevo yo el calor —murmuró para sí. Volvió a mirar hacia delante y entonces todo su mundo empezó a dar vueltas y más vueltas, se llevó la mano a la cabeza con un gesto de dolor y tuvo que obligarse a buscar rápido asiento cuando el suelo bajo sus pies y todo lo que la rodeaba desapareció.

Sabía que estaba sonriendo, no podía verle la cara, pero sabía que había una perezosa sonrisa curvando sus labios. Sintió sus manos acariciándole la piel, ejerciendo una ligera presión sobre sus hombros para luego bajar en una cálida y resbaladiza caricia por el centro de su espalda. Cada uno de sus músculos se alivió bajo su contacto mientras su sexo respondía humedeciéndose para él. Sabía que antes o después la acariciaría allí, deslizaría los duros y anchos dedos sobre sus gordezuelos labios, los haría a un lado y la lamería con fruición, como si su hambre nunca pudiese ser saciada si no era en su cuerpo.

A pesar de mantener una prudente distancia, lo sabía erecto, podía sentir su pasión, su lujuria como si fuese la propia y también sentía su preocupación.

Quiso hablar, decirle cualquier cosa que mitigase ese filo de temor que últimamente les envolvía, pero las palabras volaron de su mente en el momento en que esas habilidosas manos se cernieron sobre sus glúteos y los dedos resbalaron entre ellos. Ejerció presión con los pulgares en la base de su espalda arrancándole un pequeño gemido del cual se rio, entonces deslizó los dedos abarcando sus nalgas y los deslizó hacia abajo, acariciándole el húmedo sexo.

—¿Lloras por mí?

Se ahogó ante el sonido de su voz que era puro pecado, su cuerpo reaccionó como siempre lo hacía bajo sus cuidados; con hambre de más. Y entonces lo sintió, esa dura y masculina erección resbalando contra sus nalgas, frotándose contra ella antes de sumergirse en su sexo y penetrarla con un suave, aunque poderoso, movimiento que le arrancó un gemido.

Su cuerpo la cubrió entonces como una manta mientras mantenía el peso sobre sus propios brazos. Le lamió la oreja, le acarició el arco una y otra vez con la punta de la lengua y luego bajó por su cuello mordisqueándole la piel. Sus nervios aumentaron al igual que el placer que sentía, esa posesión carnal solo era el preludio de algo mucho más íntimo, de una conexión mucho más profunda.

Deseó que se moviese, quería sentirle en su interior, necesitaba su contacto como un sediento necesitaba el agua y con ello en mente meneó las caderas y obtuvo la respuesta inmediata que deseaba. Abandonó su húmeda funda hasta salir casi por completo solo para empujar de nuevo con fuerza, clavándola a la cama de una manera deliciosa. Su lengua la lamió una vez más y se preparó para lo que sabía vendría…

Keylan abrió los ojos de golpe con un profundo jadeo. Tosió al tragar aire e intentó concentrarse en la gente que estaba a su alrededor. Reconoció a uno de los turistas británicos que habían ido sentados delante y al conductor, quién no dejaba de gesticular con las manos.

—¿Está usted bien, señorita?

Parpadeó y miró a su alrededor. Mierda. Acababa de tener una visión allí mismo, pero por qué. ¿Qué narices había sido el detonante?

—Estoy… bien —aceptó al tiempo que aceptaba la mano que le ofrecían para levantarse—. Creo que ha sido… un golpe de calor.

Varias mujeres parecieron estar de acuerdo e insistieron en hacerla entrar en el interior, dónde hacía más fresco.

—Sí, solo necesito un poco de sombra y rehidratarme —convino sin dejar de mirar la angosta entrada a la que la estaban conduciendo ya.

Pero repentinamente, la idea de tener que entrar ahí dentro ya no le parecía tan fabulosa como hacía escasos segundos.

¿Qué diablos la esperaba en el interior? ¿Y quién demonios era el protagonista de sus sueños eróticos? Demasiadas preguntas sin resolver.

CAPÍTULO 4

Maggie Evergreen se arrellanó en el sofá con una taza de té en las manos y contempló la fotografía que permanecía sobre la mesa auxiliar. Una joven Keylan sonreía mientras la rodeaba con el brazo. Sonrió nostálgica, la adolescente que era entonces había crecido para dar paso a la mujer que era hoy. Gracias a los cuidados adecuados había sido capaz de sobreponerse al dramático accidente que casi le cuesta la vida y le permitió seguir adelante.

Pero a pesar de todo sabía que todavía se resentía por esos diecisiete años que habían quedado en el olvido, por una identidad, unos recuerdos que no había podido recuperar y que dudaba ya que algún día recuperase. Algo le decía que aquel era precisamente el motivo por el que decidió de la noche a la mañana hacer el inesperado y alocado viaje que la llevó a coger un avión y visitar las Islas Griegas.

Se frotó la frente con el pulgar y tomó un sorbo de su bebida. Había cosas que no se podían olvidar y el accidente que ocurrido hacía siete años vivía en la mente de todos ellos. Especialmente en la suya, ya que fue el motivo que trajo a Keylan a su vida.

Siete años atrás…

Maggie aprovechaba el final de una intensa jornada para fumarse un cigarrillo en el exterior de la puerta principal del hospital en el que trabajaba como psicóloga. Se había prometido una y otra vez dejarlo, pero cada vez que lo intentaba, por un motivo u otro volvía a caer en el vicio de la nicotina. Toda una ironía que una naturista fuese fumadora, pero la vida no era perfecta y ella, desde luego, estaba lejos de cualquier cosa que se asemejara a la perfección.

Exhaló, dejando que el humo se perdiese en las últimas horas del atardecer, había sido una jornada endiabladamente larga en el St. Charles Hospital, el pabellón de psiquiatría se llenó de gritos poco después de la hora de la merienda, un celador y una enfermera prácticamente placaron al hombre antes de que consiguiese hacerse más daño. Se estremeció ante el recuerdo del médico interino clavando una aguja hipodérmica en el brazo del paciente; incluso un veterinario tendría más cuidado cuidando tratando a un caballo.

Sacudió la cabeza, afortunadamente ella había decidido especializarse en la rama de psicología infantil. Sus pacientes a menudo podían ser tan complicados como un problema aritmético y tan herméticos como un bunker, pero la satisfacción que obtenía al ayudarles a sanar era mayor que cualquier otra cosa.

Le dio una última calada al cigarrillo y lo tiró en el macetero que parecía abonado por las colillas, su ronda había terminado hacía casi una hora, pero no deseaba marcharse sin pasar antes a verla.

En todos sus años de carrera no había visto nada parecido a este caso. Después de haberla tratado durante el último mes, su intriga había crecido hasta el punto de convertir a esa paciente en un caso personal.

Dio la espalda al frescor de la tarde y volvió a entrar en el edificio. El aroma del antiséptico conocido, pero nunca demasiado agradable, perfumaba el ambiente. Cogió el ascensor y subió a la cuarta planta dónde los pasillos, pintados de un verde estéril, estaban decorados por anodinos cuadros que intentaban alegrar un poco el lugar.

Recorrió todo el pasillo hasta la última habitación de la derecha. La puerta estaba cerrada, echó un vistazo a través del cristal y sonrió al ver a su paciente sentada junto a la ventana con la mirada perdida en el exterior.

Entró. Ella ni siquiera se giró. Nunca lo hacía. Nunca era consciente de su presencia o de la cualquiera. Al principio, pensaron que estaba en un estado catatónico por lo ocurrido, pero al igual que ahora, su movilidad era completa. El pelo castaño enmarañado y sucio que había tenido la primera vez que la vio traspasando la puerta de urgencias del hospital en una camilla, era ahora una masa lisa y brillante. Su piel había recuperado el color, a pesar de que todavía estaba matizada por algunas zonas amarillentas, allí dónde se habían encontrado los horribles moratones. Su desnutrición empezaba también a corregirse, su cuerpo recuperándose paulatinamente del trauma sufrido y que casi le cuesta la vida. Sus ojos de un clarísimo tono azul, seguían fijos en algún lugar que no podía alcanzar, carentes de brillo, de vida. Su cuerpo delgado, demasiado delgado, había recibido infinidad de contusiones, pero lo que más les había preocupado a los cirujanos era la herida que le travesaba el abdomen, sin duda provocada por alguno de los fragmentos de fuselaje y, que casi le cuesta la vida.

Pero aquello solo era una muesca en un enorme parte de sucesos que empezaban con el hecho de que su paciente era un enigma para la policía. La adolescente de dieciséis o diecisiete años que había sobrevivido a la dantesca catástrofe del avión que se deshizo en el aire y cayó a la tierra en la forma de ardientes proyectiles causando innumerables bajas en el pueblo de Northolt, carecía de identidad.

Sus huellas dactilares y ficha dental no figuraban en ninguna base de datos, no constaba número alguno de la seguridad social y juraría que tampoco estaría registrado siquiera su nacimiento. La policía había decidido declararla como una Jane Doe —una persona cuya identidad y pasado eran desconocidos—, aunque ella optó por darle el nombre que aparecía en el reverso de la llave de plata que llevaba al cuello cuando la encontraron. Posiblemente fuese la marca del orfebre más que su nombre, pero le parecía mucho mejor que llamarla «Jane», máxime cuando la jovencita no había pronunciado palabra alguna desde el momento en que salió del coma y abrió los ojos.

—Buenas tardes, Keylan, ¿cómo te encuentras hoy?

Cogió el cuadro de diagnóstico a los pies de la cama y comprobó la evolución médica. Los datos que figuraban sobre ella se reducían a un nombre y los resultados de las pruebas médicas realizadas. Todo lo demás, como ya sabía, era un misterio.

—¿Cómo te encuentras, cariño?

Ella no respondió, nunca lo hacía. Desde el momento en que ingresó, como tantos afectados por el accidente, no fue más que un cuerpo roto sobre la cama de un hospital, una mente vacía o perdida que se aislaba del trauma sufrido.

—¿Keylan? —Caminó hacia ella, pronunciando el nombre que le había dado. En alguna ocasión había encontrado cierta respuesta cognitiva en referencia a esa palabra, otras, como ahora, no respondía en modo alguno.

Dejó la carpeta de su historial en el mismo lugar, cogió el mando de la televisión y la encendió. Uno de los estímulos a los que parecía reaccionar era el sonido y las imágenes que se reflejaban en la pantalla. Pero hoy no era uno de esos días.

Dejó el mando a un lado y avanzó hacia ella, apoyándose en el alfeizar de la ventana, intentando atraer su atención. Su sorpresa no pudo ser mayor al ver el rostro perlado de lágrimas, las mejillas mojadas y los ojos enrojecidos. Aquella era la primera respuesta emocional que veía en ella desde que ingresó tres meses atrás.

—Keylan. —Deslizó los dedos bajo su barbilla y la obligó a girar la cabeza, muy lentamente.

Ella le dejó hacer, sus pálidos ojos azules se encontraron con los suyos, pero al contrario que tantas otras veces, no estaban vacíos. El miedo, un profundo terror y desesperación nadaban en ellos, aumentando a medida que su mente se hacía consciente de lo que la rodeaba y de su propia presencia.

—Pequeña…

Los delgados y blanquecinos labios se apretaron, su nariz se arrugó y un potente alarido escapó de su garganta, al tiempo que empezaba a luchar con desesperación, rechazando cualquier clase de contacto.

—Shh… ya, cariño… —se obligó a rodearla con los brazos, engulléndola en su abrazo, acariciándole la espalda hasta que su lucha cesó para ser reemplazada por unos alaridos que le penetraron el alma. Sus delgados dedos se aferraron con fuerza a sus brazos, enterró el rostro en su pecho y aulló todo el dolor y desesperación que llevaba dentro.

No pudo hacer otra cosa que permanecer allí, abrazándola, meciéndola como a un infante mientras pronunciaba palabras tiernas que ni siquiera estaba segura de si comprendería.

—Ya, pequeña, todo está bien —la arrullaba—, ya ha pasado todo. Estás a salvo.

En ese momento fue consciente más que nunca del motivo por el que se había hecho psicóloga infantil y con esa certeza llegó otra, la de hacer hasta lo imposible para devolver a esa muchacha al mundo.

Durante los meses que siguieron, se dedicó en cuerpo y alma a ella. Sabía que había reaccionado por fin a los estímulos externos, pero su mente parecía estar fragmentada, incluso tenía problemas para hablar, confundiendo palabras, pronunciándolas mal o siendo completamente incomprensible.

Su perseverancia, unida a las sesiones de un buen logopeda y el creciente cariño y mucha paciencia, consiguieron que Keylan consiguiese superar ese primer bache y se pusiese en el camino directo hacia la curación.

Sin embargo, el principal problema seguía siendo la identidad de la muchacha y la obvia falta de recuerdos que padecía. El neurólogo que la trató, concordó con su diagnóstico: Amnesia psicógena, caracterizada por una amnesia retrógrada que impedía el recuerdo anterior al momento del trauma; muy posiblemente el momento del accidente de avión. La pequeña era incapaz de recordar nada ni a nadie de su pasado, quién era o qué hacía en el lugar de la catástrofe cuando la lluvia de fragmentos de fuselaje del avión que había estallado en el aire al poco de despegar del aeropuerto caía sobre los parroquianos que disfrutaban de una sencilla fiesta local.

Como era usual en este tipo de casos, el estado se hizo con la custodia provisional de la muchacha y ella misma se ofreció como madre de acogida durante los dos años que presumiblemente la separaban de la mayoría de edad.

Devolverla al mundo se convirtió en su prioridad y también en un desafío. Ella parecía estar ávida de conocimiento, su mente era capaz de asimilar todo lo nuevo, aprendiendo y reteniendo aquello que aprendía, pero por más que lo intentaron ayudándose de terapeutas y segundas opiniones, Keylan fue incapaz de recuperar un solo recuerdo previo al accidente. En realidad, ni siquiera era capaz de recordarlo o recordar que hacía en Northolt, un pueblo a más de diecisiete kilómetros de Londres.

Les llevó un tiempo amoldarse la una a la otra hasta conseguir crear algo parecido a una familia de dos. Era consciente que la frustración de esos años de interminables terapias había caído sobre ambas llevándolas en ocasiones a peleas y discusiones, pero aquello no hizo que se rindiese, sino que le permitió continuar y seguir peleando por ayudar a esa adolescente que se había convertido en su familia.

De hecho, la regresión hipnótica había sido la última y más rocambolesca de todas sus sugerencias, una que había llevado a su pupila a conocer a la que hoy en día era su mejor amiga y a terminar ahora en esa isla alejada de la mano de dios.

Cuando se había presentado en el salón de casa y le había soltado su idea de viajar, se lo tomó a broma.

—Maggie, necesito ir aquí.

Recordaba haber levantado la mirada del periódico que estaba leyendo aquella mañana, para contemplar una panorámica de lo que parecía un pueblecito mediterráneo, con esas casas blancas y el mar de fondo.

—¿Y dónde se supone que está eso?

—Es la isla de Patmos, en Grecia —contestó girando el portátil para mirar fijamente la imagen. Debería haber sospechado de la intensidad que había en sus ojos, pero lo pasó por alto.

Con un sonido de «uh-huh» volvió a prestarle atención al periódico.

—Claro, coge la mochila y empieza a caminar —le sugirió, pensando en que sería otra de sus chaladuras.

La escuchó resoplar.

—Estoy hablando en serio —le había dicho—. Ya he mirado los billetes de avión y la cantidad de trasbordos que tengo que hacer. No es un viaje excesivamente largo y necesito ir allí. Creo que puedo descubrir algo sobre mí misma o mi pasado.

—¿En Grecia?

—Tú misma dijiste que eras incapaz de entenderme cuando desperté, que hablaba de una forma extraña —insistió ella.

—No hablabas —le recordó—, y lo que hablabas, no es que fuese otro idioma, cariño, es que tenías dificultades para formar las frases, pues tu entendimiento era perfecto.

—Durante las sesiones de hipnosis he hablado un fluido griego antiguo y no tengo ni idea de ese idioma.

Le había llevado casi una hora comprender que iba en serio y que estaba dispuesta a hacer lo que hiciese falta para realizar ese viaje. Nada de lo que le decía parecía hacer mella en su mente, durante las semanas que siguieron a esa rocambolesca decisión intentó hacerla entrar en razón, le sugirió que esperase un poco más, cogería sus vacaciones y podrían hacer ese viaje juntas, pero Keylan estaba decidida a ir en ese momento y hacerlo sola.

—¿Lo has pensado bien? —insistió el día antes a su embarque—. ¿Qué vas a hacer con tu trabajo?

—Soy becaria, ¿recuerdas? Además, me deben días, los cuales no me van a pagar, así que me los he cogido —declaró sin levantar la mirada de la maleta que estaba organizando—. Estaré fuera menos de una semana, es imposible que la biblioteca británica se venga abajo en ese tiempo.

Aquella era su pasión, nunca había visto a nadie tan entusiasmada por estar encerrada entre libros antiguos y polvorientos como lo estaba ella. Quizá gran parte se debiese a que fueron precisamente las horas que pasaba en la biblioteca y su posterior voluntariado lo que la hizo emerger por completo de esa cáscara en la que parecía querer guarecerse a veces y a abrirse al mundo.

Keylan parecía completamente a gusto y feliz entre libros, cuanto más viejos y polvorientos mejo. Podía pasarse horas y horas absorta en antiguos tratados de historia o leyendo novelas románticas, cualquier cosa excepto política. El que llevase ya dos años como becaria no era si no la realización de su esfuerzo y la meta que se había autoimpuesto nada más abandonar la universidad.

Y ahora, pretendía dejar de lado todo aquello para irse a la otra esquina del mapa.

Sacudió la cabeza al recordar la resolución en su mirada cuando la llevó al aeropuerto y la vio desaparecer tras las puertas de embarque. Suspiró, al menos sabía que había llegado bien, tal y como le prometió la había llamado nada más instalarse para asegurarle que seguía viva, aunque con un desfase horario importante.

—Espero que encuentres lo que llevas toda la vida buscando, cariño —musitó para sí.

Si le quedaba alguna espinita después de todo lo que había pasado, era no haberle podido devolver su pasado, pues sabía que era algo muy importante para ella.

CAPÍTULO 5

La ciudad no había cambiado ni un ápice en los últimos siete años pensó Lycae mientras observaba los alrededores. Una profunda ironía le curvó los labios al recordar cual fue su reacción entonces, cuando despertó tras siglos soterrado en el interior de una cueva oculta y olvidada por el paso del tiempo y tuvo que enfrentarse al mundo moderno. En ese momento pensó que enloquecería, sin ella, sin sus hermanos, solo en un mundo que había cambiado drásticamente mientras dormía… De no ser por Raziel y su paciencia a la hora de introducirlo de nuevo en el mundo, no sabía si habría conseguido mantener el espíritu y sobre todo la esperanza.

Patmos podía haber cambiado durante el tiempo que había estado dormido, la que una vez fue una isla casi desierta, habitada únicamente por pescadores y monjes, había crecido en construcciones y turismo, pero seguía conservando ese aire íntimo y místico que traía consigo el ser un lugar de peregrinación. Sin embargo, ese cambio no se achacaba a los últimos siete años.

Echó un vistazo al conjunto arquitectónico en tonos calcáreos que se emplazaba en lo alto de la montaña rodeado de árboles y se estremeció. Él había estado allí cuando no había nada más que tierra y árboles, cuando todo lo que existía era una simple cueva y, oculto de aquellos que no sabían mirar, un pasadizo que llevaba al lugar en el que había vuelto a la vida; el Hall del Apocalipsis.

Se estremeció, estaba nervioso, no podía quitarse de encima la sensación de irrealidad que lo envolvía, era como si hubiese vuelto a viajar al pasado, esperando a que surgiese desde algún rincón alguno de esos fanáticos bastardos de la Orden que creían que su palabra era la única que debía ser escuchada. Ellos eran conscientes de la existencia de la sacerdotisa y su permanencia en la Gran Biblioteca Sagrada, y se habían encargado de que permaneciese dentro de sus paredes sin ver o tener contacto alguno con nadie. Así que cuando se esfumó delante de sus narices y rompió los cuatro primeros sellos que anunciaban la llegada del Apocalipsis, les entró la psicosis y decidieron que lo mejor sería que estuviese bajo su directa supervisión o en una fría tumba.

Esa mañana, después de hablar con Andrej y visitar la sucursal de la empresa que Raziel insistió en poner a su nombre poco tiempo después de establecerse y aclimatarse a una nueva época, dejó al viejo humano rezongando sobre las nuevas tecnologías, de cómo se hacían antes las cosas en sus días mozos y salió a explorar la ciudad.

Se sentía intranquilo, no estaba seguro de si se debía al regreso al hogar o a algo más, pero desde que había bajado del avión dos días atrás, no se sentía dueño de sí mismo. Su verdadera naturaleza estaba más cerca de la superficie que nunca, el recuerdo hacía que los olores se volviesen más fuertes, los sonidos más nítidos y su sangre burbujeara arrastrada por los rescoldos de poder que todavía habitaban en la tierra bajo sus pies.

Una inesperada ráfaga de viento recorrió el estrecho callejón, le revolvió el pelo y tironeó insistente de la suave chaqueta de piel. Podía oler la humedad en el ambiente, el cielo estaba sin embargo despejado y el calor resultaba pegajoso, pero no había equivocación alguna. Las tormentas estacionales eran típicas en esa parte de las islas, de un momento a otro se cubriría el cielo y caería un aguacero solo para volver a despejarse de nuevo.

Hizo una mueca, no le gustaba demasiado la lluvia. Había perdido la cuenta de las veces que su compañero alado se burló de él por ello, después de todo había elegido Londres como lugar permanente y no era una ciudad conocida por la ausencia de humedad. Prefería con mucho el calor, especialmente el de un día despejado, con el sol brillando en lo alto y la luz alejando las sombras.

Había pasado tanto tiempo entre tinieblas que ansiaba la luz.

—¿Dónde estás, Ieraia?

Respiró profundamente y alzó la mirada hacia el cielo, dónde las primeras nubes empezaban a apiñarse aquí y allá con un tono gris plomizo.

—Te necesito —murmuró en voz alta, algo que jamás se había atrevido a confesar con anterioridad—. Te añoro.

‹‹¿Has sentido su muerte?››.

La pregunta de Raziel reverberó en su mente una vez más. Apretó los dientes y gritó por dentro. Ella no estaba muerta, si lo estuviese, lo habría sentido, como sintió la de sus hermanos al despertar, y habría muerto con ella.

‹‹Tu vida, es mi vida››.

Dejó que el odio resurgiera, era una emoción lo suficiente fuerte para obligarlo a mantenerse en pie.

Una solitaria gota cayó entonces sobre su rostro, la siguió otra y otra más, ellas trajeron consigo un lejano recuerdo, el del momento en que la Sacerdotisa del Apocalipsis apareció en su solitaria prisión y le devolvió la vida.

En la antigüedad.

AÍTHOUSA TIS APOKÁLYPSIS

(El hall del Apocalipsis)

La sintió antes de verla.

La eterna sed que habitaba en su alma resurgió con tanta fuerza que casi podía sentir la sangre corriendo por sus venas otra vez. ¿Cuánto tiempo había pasado? ¿Cuánto llevaba su alma encerrada en ese cascarón tallado en piedra?

Allí, en esa oscura cueva, oculto dónde nadie podía llegar a él o a sus hermanos, esperaba el día en el que el Último Juicio se llevase a cabo, el momento en el que el elegido llegase y rompiese sus sellos liberando a sus cuatro grandes siervos sobre la tierra para llevar a cabo su justicia.

Sintió la agitación de sus congéneres, de esas otras tres consciencias que habían nacido al mismo tiempo que la suya. Al igual que él, habían despertado en la profunda oscuridad ante la sensación de que el momento se acercaba, de que el profeta elegido estaba allí.

Quiso poder abrir los ojos, levantar los párpados y enfrentarse al destinatario de todo su poder, mover los labios y proclamar su lealtad, ofrecer su servidumbre, su corona y su espada. Deseaba poder moverse una vez más, sentir el poder del garañón entre sus piernas y el viento en su rostro mientras hacía honor a su nombre. Quería liberarse de sus ataduras y conquistar lo inconquistable, vencer lo invencible y saciar esa repentina necesidad que crecía en su interior y le daba forma.

Incluso sin ojos podía vislumbrar esa figura en su mente, al igual que lo harían sus hermanos. Podía sentir su presencia en la cueva, moviéndose entre ellos cuatro, contemplándoles en silencio al tiempo que sus labios se movían dando voz a los textos sagrados que les dieron forma y que estaban destinados a liberarlos.

Ella.

Una hembra.

El don de la clarividencia en sus manos.

Alguien que no pertenecía al cielo o al infierno, que no había nacido en la tierra y que sin embargo pertenecía a los tres reinos de una manera de la que solo ellos eran plenamente conscientes.

La Sacerdotisa del Apocalipsis.

El conocimiento apareció por sí mismo en su mente, a él le siguieron muchos más incluyendo el motivo de su presencia allí y la tarea que recaería sobre él, sobre cada uno de ellos, si los consideraba dignos y rompía el sello.

«Mía».

Su mente adquirió una necesidad acuciante de reclamo y su cuerpo siguió el mismo proceso. Con cada minuto que pasaba, sentía que las ataduras que lo retenían debían desaparecer, necesitaba llegar a ella y tocarla, poseerla, conquistarla por encima de todas las cosas y ganarse su voluntad, así como ella ya era propietaria de la suya.

Quiso pronunciar su nombre aún sin conocerlo, deseó extender las manos y tocarla aun sabiendo que cometería un sacrilegio, la necesidad palpitó en lo más profundo de su ser y se fue extendiendo por todo su cuerpo.

Olió su sangre y escuchó el lejano crujido que precedió a un poderoso y aterrador grito. Todo a su alrededor se convirtió en fuego, un intenso incendio que fue consumiendo cada pequeño centímetro de su prisión, deshaciendo la piedra que lo retenía y devolviendo la vida y el color a la carne que había debajo.

Respiró, tomó la primera bocanada de aire y aspiró su aroma. Se llenó los pulmones que empezaron a funcionar con esa primera respiración como si la muerte se hubiese hecho a un lado para dejar paso a la vida. Se lamió los labios como si ya pudiese paladear su sabor, le dolieron los dientes recordándole un hambre que no podía ser suya pues no podía ser saciada con nada. Sintió la sangre rugir por sus venas, la determinación en su mente y la urgencia de enfrentarse a cualquiera que lo desafiase por ella. Quería luchar, ardía en deseos de iniciar una batalla, pero por encima de todas aquellas emociones había una que se superponía a las demás, una que le llevó a abrir los ojos y dejar que la oscuridad se desvaneciese para que la luz penetrara en ellos.

La vio y supo que la deseaba, que era todo lo que quería, todo lo que necesitaba y al momento su dormido sexo despertó dispuesto a conquistar aquello que el destino había puesto ante sí.

Parpadeó y lo que había sido solo una silueta en su mente cobró vida. Los colores volvieron a sus ojos, las formas llenaron sus pupilas y sus manos se estiraron por si solas para tocarla.

—Dame un nombre.

Su voz sonó profunda, victoriosa y llena de una determinación que no admitía la derrota.

—Eres mi Conquista, mi Jinete de la Victoria —sus labios se movieron formando aquellas palabras en una lengua antigua que reconoció y admitió como propia—, mi príncipe coronado. Lycae.

Y con su nombre llegó también su reclamo. Ahora era suyo, hasta el fin de los tiempos y nada ni nadie podría separarle de él. Fue el primero, aunque sabía que no sería el último, era el único, aunque sabía que ella sería pertenecería también a sus hermanos.

—Keylan —el nombre brotó por sí solo de sus labios. Eso era para él, la llave de su eternidad, la que abría su sello y podría volver a cerrarlo si ese era su deseo.

Y entonces vio la sangre manchándole la suave y blanca piel de la mano, las gotas caían al suelo como si marcasen los primeros segundos de una nueva vida y se encontró deseando ese líquido rojizo, esa vida que ella había vertido para traerle de vuelta de la eternidad.

—Tu vida es mi vida —declaró en voz alta. Sus piernas reaccionaron, se movió antes de saber que podía hacerlo y demasiado tarde comprendió que ese nacimiento traía consigo un precio, uno que lo llevó a sus brazos y a ambos al suelo.

—Por todo lo sagrado, pesas una tonelada —jadeó ella, que había avanzado y extendido las manos de manera automática cuando le fallaron las piernas—. Pero la vida ha vuelto a ti… al fin estás aquí…

Las lágrimas humedecieron esos hermosos ojos de un tono azul pálido y resbalaron por sus mejillas, se encontró a sí mismo atrapándolas entre sus dedos y llevándoselas a la boca para probar su salado sabor.

—Mi Iéreia —murmuró sin poder dejar de mirarla—. Mi voluntad es la tuya. Ordéname y obedeceré.

Ese dulce rostro iluminó su oscuridad una vez más y deshizo el frío que le corroía.

—Quédate a mi lado, Lycae —pidió al tiempo que posaba su mano ensangrentada ahora contra su mejilla, marcándole la piel—. Eres libre de buscar tu propio camino cuando no estés a mi lado, de reclamar la Victoria y la Conquista de la que has nacido, pero después de que lo hagas, vuelve a mí. Es todo lo que deseo, que vuelvas siempre a mí.

Siguió su mano con la mirada, se lamió los labios y sintió como se le hacía la boca agua ante la sola visión de su sangre.

—Con mi sangre te he despertado y con mi sangre te he de sostener —musitó ella en voz baja—. Sé que este es mi destino porque tú me has llamado. Bebé y vive para mí. Mi vida, es tu vida.

Sintió como el estómago se le encogía y la acuciante hambre se elevaba como un famélico demonio en su interior. Se lamió los labios una vez más y se permitió sucumbir a su necesidad.

—Tu vida es mi vida, Iéreia —declaró al tiempo que tomaba su mano en la de ella y se llevaba la muñeca abierta a la boca. El instinto surgió en su cuerpo y sus caninos se clavaron en su piel dejándolo alimentar su alma y su cuerpo por primera vez y atándolos irremediablemente hasta el fin de los tiempos.

Lycae se estremeció, sus ojos se habían aguado. Se obligó a parpadear impidiendo que las lágrimas cayesen por su rostro. Qué extraño, hacía demasiado tiempo que no lloraba, que sus ojos estaban secos. Pero lo cierto es que hacía casi el mismo tiempo que no se permitía pensar en el pasado, en sus errores y lo que la desesperación trajo consigo.

Echó una vez más un vistazo a los techos que se elevaban entre la espesura arbórea. No importaba lo cambiada que estuviese la ciudad, él todavía podía ver en su mente lo que fue en sus orígenes y lo que el destino trajo consigo.

—Hice lo que tenía que hacer para mantenerte con vida, Iéreia —musitó desde lo más profundo de su alma—. Y lo volvería a hacer.

Tomó una profunda bocanada de aire, apretó los puños y giró sobre sus pies. Esa sensación extraña seguía presente en su alma, diciéndole sin palabras que quizá, su meta no estuviese tan lejos después de todo.

CAPÍTULO 6

Keylan sonrió una vez más desestimando la ayuda de los turistas con los que había viajado, lo último que quería era tener que entablar una conversación o algo.

¿Por qué era obligatorio ser educado cuando lo que querías era mandar al demonio a alguien?

Echó un nuevo vistazo a su alrededor y suspiró, nada de lo que veía le resultaba remotamente conocido, sin embargo, seguía teniendo esa extraña sensación que la mantenía nerviosa y alerta. Su ansiedad había empezado a desperezarse al punto de que ya no era capaz de permanecer sentada por más tiempo.

Suspiró y se giró para ver que la nube de turistas abandonaba finalmente la entrada y se desperdigaban. Se puso en pie, recogió la mochila e inició su propia visita.

El lugar parecía ser capaz de abrazar el silencio, las paredes blancas y los angostos pasillos eran la dinámica general de la construcción. Había frescos y retablos que hablaban de un pasado lleno de misterios y creencias, del centro de peregrinación en que se había convertido la cueva. Se sintió extraña, no era una creyente, su presencia allí se debía más a la curiosidad que a un sentido religioso y, a pesar de ello, no se sentía cómoda retratando con su cámara el lugar.

Sacudió la cabeza y ascendió por una angosta escalera desde la cual pudo apreciar una panorámica de la ciudad, así como parte del edificio. Aspiró profundamente deseando llenar su nariz del aroma salobre del lejano mar, pero todo lo que captó fue la limpieza y el aroma de las velas.

Se apoyó en el alfeizar y suspiró.

—¿Por qué me has hecho venir? —musitó sin saber muy bien a quién le preguntaba—. ¿Qué hay aquí para mí? ¿Qué me espera?

El grito de una gaviota la sobresaltó, levantó la mirada y contempló al pájaro, el cual dejaba caer sus defecaciones en pleno vuelo. Se apartó justo a tiempo para evitar que el sucio proyectil le golpease antes de impactar contra la pared

—¡Puaj! —retrocedió aún más—. ¡Te cuidado a dónde apuntas!

Con una mueca de asco, contuvo las náuseas y se alejó rápidamente, no tenía ningunas ganas de repetir la experiencia.

Siguió con el recorrido a su ritmo, con cada nuevo paso parecía sumergirse más profundamente en ese estado de irrealidad que solía envolverla durante sus visiones. Sus ojos siguieron fijos en las paredes, sus manos acariciando los muros y a lo lejos creyó escuchar lejanos cánticos que parecían querer atravesar la cortina que ocultaba sus recuerdos.

—He estado aquí —murmuró para sí—, conozco este lugar… hay algo… sé que hay algo mío aquí, pero ¿qué?

La respuesta pareció impactarla en el momento en que atravesó el nuevo umbral y penetró en una pequeña gruta donde la temperatura parecía ser más baja. Tembló, las manos empezaron a hormiguearle y tuvo que aferrarse a la pared para luchar contra el inesperado malestar que la reconoció. La piedra estaba cubierta de retablos, un par de bancos enfrentaban lo que parecía un tosco altar y al otro lado, en una esquina, cercado por una baja verja, una especie de pila en el suelo.

La cueva era pequeña, el techo lo bastante bajo para dar una sensación de claustrofobia, pero había más, había mucho más de lo que se revelaba a simple vista.

«Cuando se rompió el primero de los sellos oí una estruendosa voz como ninguna otra que me decía: Ven y mira. Y yo miré. Vi un caballo blanco y su jinete tenía un arco, sobre su cabeza una corona y un aire de indiscutible victoria, salió como un vencedor y para vencer».

Los ecos resonaron en su mente, su realidad mezclándose con algo más, algo nacido del pasado.

«Eres la elegida, la única que puede romper los sellos y liberarlos».

Jadeó y se llevó las manos a la cabeza. El eco seguía, voces cada vez más altas, un cántico interminable.

«Te he estado esperando».

«Mi vida es tu vida».

«Eternamente, mi amada».

«No me dejes».

«Lycae te pondrá a salvo».

«Perdería primero mi vida que renunciar a ti».

«Vive para mí, Iéreia, vive por y para nosotros».

La habitación empezó a dar vueltas y más vueltas, el aire pareció insuficiente y se obligó a incorporarse. Las paredes bailaron, su mano encontró la madera del banco y volvió a perderlo, el suelo se acercaba cada vez más, estaba a punto de besarlo cuando todo terminó.

«¡Márchate con él! ¡Huye!».

«¡Ponla a salvo!».

«¡Llévatela de aquí!».

«¡No!¡No!¡No!».

«Vive por nosotros…».

«¡Iereia!».

«No me dejes».

«Tienes que vivir por ellos. Por mí. ¡Por nosotros!».

«No tienes derecho. ¡Te odio! ¡Te odio, Lycae!».

«Prefiero vivir con tu odio sabiéndote viva, que tener tu amor en la muerte».

Jadeó en busca de aire, parpadeó y se encontró mirando al techo. El duro suelo le servía de cama una vez más y le dolía la cabeza lo suficiente para querer llorar. Gimió y se llevó la mano al lugar que le dolía, tenía un chichón, pero no parecía haber sangre. Bufó y se incorporó lentamente, las náuseas la asaltaron al instante y tuvo que quedarse totalmente quieta hasta que pasaron.

—Esto ya pasa de castaño oscuro —rezongó, se apretó la cabeza con la mano y luchó por abrir los ojos una vez más.

El rugido en su mente y oídos se había detenido, cambiando ahora por un sordo dolor de cabeza. Volvía a estar perfectamente despierta, sin esa neblina que acompañaba a sus visiones, recuerdos o lo que quiera que fuesen.

—Joder —gimió tocándose de nuevo el chichón—. Genial, justo lo que me faltaba. Abrirme la cabeza.

Permaneció espatarrada en el suelo unos momentos más, al menos esta vez no tenía público. Extendió la mano hacia el banco y lo usó como soporte para levantarse. Volvió a mirar la pared frente a ella, sus ojos captaron una grieta y su mente pareció una vez más actuar por sí misma… o lo habría hecho si el sonido procedente de la entrada y un extraño murmullo no la hubiese arrancado del trance obligándola a mirar tras de sí.

En el momento en que sus ojos cayeron sobre el hombre que llenaba el umbral, su mente entró en barrena. Sus sentidos se apagaron, sus ojos veían sin ver, sus labios se movían sin hablar y sus oídos eran incapaces de registrar sonido alguno, aunque él parecía hablar.

—… Iéreia… Keylan.

El nombre penetró en su mente, las lágrimas llegaron por sí solas pero que la matasen si conocía el motivo.  Empezó a temblar como una hoja, el corazón le latía con mayor rapidez y los dedos se le curvaban solos extendiéndose hacia él como si ansiara tocarle.

Se le secó la boca, la misma angustia que la envolvía cuando creía acariciar su pasado hizo presa en su pecho arrebatándole el aire. Se obligó a retraer la mano, pero era incapaz de dejar de mirarle.

Esos ojos marrones que la contemplaban parecían igual de sorprendidos que los suyos, él la miraba, la recorría como si no pudiese creer que era real para finalmente mirarla a la cara.

Los labios masculinos se movieron otra vez. Ahora escuchó su voz, profunda y sexy, pero era incapaz de comprender lo que le decía. Con ese pelo negro, ojos marrones y piel olivácea, parecía un nativo.

—¿Eres tú, mi Iéreia? ¿Estás realmente aquí, Keylan?

Arrugó la nariz al creer escuchar su nombre, se lamió los labios y luchó por encontrar las palabras adecuadas.

—Yo… no te entiendo —consiguió articular—. Has dicho mi nombre, me… ¿me conoces?

La sorpresa y desconfianza bailó en los ojos masculinos, pero eso no impidió que se acercase a ella y esa necesidad de tocarle se hiciese prácticamente incontenible. Su cuerpo despertó como si hubiese estado dormido durante mucho tiempo, su sexo se tensó y humedeció, sintió los pechos pesados y los pezones duros. Se le hizo la boca agua y sabía que, de no estar aferrando con fuera el respaldo del banco, tendría las manos sobre él.

—¿Ha… hablas mi idioma? —insistió necesitando aferrarse a algo—. ¿Entiendes lo que digo? Has dicho mi nombre, ¿me conoces?

Asintió deteniéndose a escasos pasos de ella.

—Sí, hablo tu idioma —dijo en un perfecto inglés con acento extranjero—, y te conozco… o al menos, te conocí… hace tiempo, antes de que las circunstancias nos separaran.

Su respuesta la golpeó con fuerza, las piernas le fallaron y habría caído al suelo si él no hubiese reaccionado al momento atrapándola en sus brazos. El instantáneo contacto la dejó sin aliento, sintiendo una agonía que la obligó a tragar varias veces antes de hablar.

—¿Hace tiempo? —se ahogó con sus palabras—. ¿Cuándo? ¿Qué circunstancias?

Sus ojos le sostuvieron la mirada.

—Las que me llevaron a apartarte de mi lado e intentar ponerte a salvo —respondió con voz firme y profunda—. Nunca imaginé que volveríamos a encontrarnos aquí Iéreia.

Se lamió los labios y ladeó la cabeza, sentía que el corazón iba a saltarle del pecho en cualquier momento, su contacto la sacudió por completo.

—¿Quién… eres?

Él arrugó el ceño y ladeó la cabeza.

—Me conoces —declaró él visiblemente confundido, su mano cálida y de dedos largos cubriéndole la mejilla—. Soy yo, Lycae.

El nombre la noqueó, no solo porque era uno de los motivos por los que había venido a Grecia, sino porque su contacto levantó parte del velo que cubría sus recuerdos.

Él estaba allí, todos ellos lo estaban. Una vez más sus visiones se habían hecho realidad, su pluma había tejido de nuevo el destino dando vida a las imágenes que se dibujaban en su mente.

Estaba encerrado en fría piedra, cada pedazo de su cuerpo perfectamente esculpido, un durmiente, entre los cuatro que esperaban a ser despertados.

Admiró la fuerza de aquella escultura en cuyo interior latía la vida, cayó en la tentación de recorrer cada recoveco y empaparse de su presencia, el miedo a lo desconocido la mantuvo inmóvil y presa de un trance que la llevó a ser tan solo una simple espectadora.

Se lamió los labios, el corazón le palpitaba con rapidez, se le había secado la boca y le dolían los dedos por tocar lo prohibido, por despertar aquello que ella misma había creado y cuya existencia le pertenecía.

Iéreia tis Apokalypsi, la Sacerdotisa del Apocalipsis, así era como la conocían fuera de la seguridad de su biblioteca. Un mundo que solo conocía por sus libros y pergaminos, encerrada eternamente sin más compañía que sus páginas y el tomo dorado a su cuidado, el Apokalypsi.

Era un alma solitaria, al igual que lo eran esos cuatro guerreros, respiraba su misma esencia, moraba en su misma suspendida realidad, siempre sola, siempre alejada…

«Tu soledad terminará cuando termine la de ellos. Tu vida comenzará cuando rompas sus sellos y la eternidad dará comienzo».

El conocido cántico la había envuelto con calidez y esperanza, las palabras resonando sin emerger de una boca en su mente como siempre lo hacían. Su compañero y amigo más preciado, el único que hablaba con ella en su solitario encierro.

«Y entonces lo vi. Sobre el púlpito de piedra estaba el libro, dorado por dentro y por fuera, sellado con siete sellos, tan brillante que dolía mirarlo. Vi a muchos acercarse y fallar, otros tantos intentar abrirlo y quedar ciegos por el sublime brillo, porque sus páginas solo responden a una voz, su tinta mana de una sola fuente, la de la Sacerdotisa del Apocalipsis que lo protege y a quién otorga su sabiduría».

Su tiempo había llegado, su encierro había terminado, la sangre que corría por sus venas bullía lista para dar comienzo a lo que solo se iniciaría por su mano.

Sucumbió a la necesidad de compañía, a la de erradicar la soledad, se plegó al destino que ella misma había escrito y la piedra le pagó con el dolor previo al nacimiento, le rasgó la piel e hizo manar la sangre que rompió el primer sello.

—Ven y mira.

El eco resonó en su mente, sus ojos quedaron ciegos y entonces lo vio. Vio un caballo blanco y su jinete portaba un arco, tenía una corona sobre la cabeza y un aire de indiscutible victoria. Era el vencedor y llegaba para vencer.

La piedra se rasgó bajo sus manos, cómo un huevo cocido que poco a poco se despega de la cáscara, lo frío se desvaneció bajo el calor, lo muerto bajo inicio y ante sus ojos la gran silueta de piedra cobró vida. El color ocupó el lugar del gris, su piel del tono de las aceitunas maduras, su pelo negro como la noche y sus ojos, cuando levantó los párpados y se concentraron en ella, adquirieron el color de la tierra seca.

—Dame un nombre.

Su voz sonó profunda, victoriosa y llena de una determinación que no admitía la derrota. Bajó la mirada sobre él, maravillándose de la apariencia adquirida, del macho de la raza de la que ella era la hembra, su cuerpo desnudo de la cintura para arriba con los símbolos del arco y la corona tatuados sobre el corazón.

El conocimiento y la certeza surgieron por si solos y sus labios se movieron incluso antes de comprender lo que decían. Su voz resonó en la caverna para ser escuchada por sí misma y las inertes paredes.

—Eres mi Conquista, mi Jinete de la Victoria —declaró mirándole a los ojos—, mi príncipe coronado. Lycae.

Y con su nombre llegó también su reclamo. Ahora era suyo, hasta el fin de los tiempos y nada ni nadie podría separarle de él.

El mundo volvió a girar devolviéndola de nuevo a la sofocante cueva, pero al igual que en su visión él seguía allí, ahora totalmente vestido y mirándola como si no pudiese apartar los ojos por miedo a que desapareciese.

¿Un recuerdo de una vida pasada? ¿Una visión? No podía concretar cuál era la respuesta correcta, si es que había una, pero la familiaridad que encontraba frente a él, la necesidad de extender la mano y tocarle la llevó a preguntarle en voz alta aquello que solo formulaba en su mente.

—Tú… me conoces —murmuró—. ¿Puedes decirme quién soy? ¿Puedes… devolverme mis recuerdos?

CAPÍTULO 7

Lycae apenas podía respirar, sus ojos seguían fijos en la mujer que mantenía entre sus brazos. Su cuerpo la había reconocido al instante, su sangre se calentó y la agónica hambre que llevaba padeciendo desde que la perdió resurgió amenazando con arrebatarle la cordura. No podía dejar de mirarla, su contacto era como un sueño y esos ojos que ahora lo traspasaban sin verlo realmente el mismísimo infierno.

Por todo lo sagrado. ¡No le reconocía!

No sabía que lo sorprendía más, si su presencia allí o el percibir su ausencia a pesar de tenerla frente a él. La había sentido nada más traspasar el umbral, intentó convencerse de que se trataba únicamente de un eco del pasado, de la necesidad de poner fin a una búsqueda que duraba ya demasiado. No quería seguir adelante, no quería enfrentarse al lugar ahora vacío que había sido su cárcel y también la de ella.

Pero no había tenido que hacerlo, su presencia en la antesala del hall en la que los mortales creían que un discípulo de su dios había escrito el Libro de las Revelaciones, la proclamaba como la verdadera escriba de los textos.

La había dejado siendo una jovencita para encontrarse ahora con una mujer. Las facciones que recordaba habían perdido el aire de niñez madurando hasta adquirir esa lozanía que ya entonces apuntaba. Su cuerpo ganó voluptuosidad, la madurez había proveído de carne lo que una vez habían sido poco más que finos huesos y la extrema palidez con la que la dejó se había extinguido bajo una vibrante capa de salud.

Se obligó a respirar y contener un estremecimiento cuando vio cómo se movían otra vez sus labios y sus palabras lo alcanzaban.

—Entiendo que puede ser una pregunta extraña, pero has pronunciado mi nombre —comentó sin dejar de mirarle—, pensé que tal vez… me conocías.

Sus palabras abrieron una grieta en su alma y el dolor lo atravesó como un hierro ardiente. Se encontró a sí mismo perdiendo el color y poniendo distancia entre él y esa desconocida a quién conocía mejor que a la vida misma.

Se pasó la lengua por los dientes y apretó las manos a los costados al notar los emergentes colmillos. Estaba hambriento, famélico y no confiaba en sí mismo ante su cercanía. La reacción de su cuerpo y de su espíritu era clara, no tenía duda alguna de que por fin la había encontrado, el problema era que nunca imaginó que su encuentro sucediese de esa manera, sin que ella fuese inconsciente de él o de sí misma.

—Te conozco —comentó por fin, dando respuesta a su anterior pregunta.

La luz pareció penetrar en sus ojos, su rostro adquirió un gesto de alivio y esperanza. La vio aferrarse sus propias manos como si tampoco confiara en sí misma.

—Tú, sin embargo, pareces haberte olvidado de mí.

La vio lamerse los labios, la tristeza empañó sus ojos una vez más y bajó el rostro con cierto aire de vergüenza.

—Me temo que hay muchas cosas enterradas en mi pasado y que no puedo alcanzar —respondió con una voz mucho más fuerte y firme de lo que recordaba en ella. Una fortaleza que también rodeaba su espíritu—. Yo… tuve un accidente y los primeros diecisiete años de mi vida se han… volatilizado.

Parpadeó intentando comprender lo que le decía, buscando alguna clase de explicación.

—Has pronunciado mi nombre… bueno, el nombre que me dieron y que está grabado en… —continuó llevándose la mano al cuello.

—…una pequeña llave de plata —completó su frase. No podía despegar la mirada de esa mujer ajena y a la vez tan conocida para él—. Es tu nombre. El que está grabado, es tu nombre.

Ella se quedó inmóvil, sus ojos se abrieron desmesuradamente y la mano que permanecía sobre su cuello empezó a temblar ligeramente. A duras penas consiguió sacar aquello que ocultaba bajo la blusa y exponerlo a la luz; la llave que él acababa de mencionar.

—Lo es —pareció aliviada al decir aquello, como si hasta ahora hubiese tenido dudas de su propia identidad—. De algún modo… sabía que lo era.

Sacudió la cabeza, su cercanía lo atraía tanto como la palpable falta de reconocimiento lo repelía haciéndolo sentirse… engañado, solo y perdido.

—No conservas ningún recuerdo, ninguno en absoluto —se obligó a pronunciarlo en voz alta como si de aquella manera pudiese entenderlo. Su voz sonó tan consternada como él mismo se sentía–. ¿Cómo puede ser eso posible?

La vio hacer una mueca, le temblaron las piernas y posiblemente habría terminado de nuevo en el suelo si no se hubiese deslizado a un lado para dejarse caer sobre uno de los dos bancos.

—Debo parecerte una completa desquiciada —comentó al tiempo que dejaba escapar un profundo suspiro—. Sé que no debería estar haciendo esto… no te conozco… ni te recuerdo… y aquí estoy, en medio de ningún sitio hablándote de cosas que seguramente ni siquiera entiendas. Pero… tú has dicho mi nombre, sabes lo de mi llave… Dios, ni siquiera te he preguntado quién eres, ¿no? ¿Oh sí? Sí, me has dicho tu nombre… y esto es lo más alucinante de todo, porque ya lo he oído antes… yo misma lo he dicho, pero no sabía a quién pertenecía, no era consciente de…

—Keylan…

Esa incesante verborrea quedó detenida en el mismo instante en que pronunció su nombre, los ojos femeninos se llenaron de lágrimas no derramadas y su rostro se contrajo en una triste sonrisa.

—Sabes, sabes quién soy, ¿verdad? —se lamió los labios y luchó con la emoción que le cerraba la garganta—. Puedes decirme de qué me conoces y de dónde vengo, ¿verdad? Dime que puedes, dime que lo sabes.

Se acercó a ella, era imposible no hacerlo, necesitaba sentirla, necesitaba tocarla otra vez para convencerse de que era real y que estaba allí ante él. Se acuclilló a su lado y posó una mano sobre las que ella había juntado en el regazo.

—Sí, Keylan, sé quién eres —aceptó mirándola a los ojos—, y puedo mostrarte el lugar de dónde vienes y al que perteneces, pero antes necesito entender por qué ha ocurrido esto, por qué…

La respuesta llegó por sí sola cuando sintió el ardor en su propio pecho, a la altura del corazón, allí dónde estaba el tatuaje del sello que ella había roto. Sintió el latido del tiempo, a través de su contacto sintió el rescoldo de su propio poder y siseó al ver confirmadas sus sospechas en aquel preciso momento, el único motivo por el que habría sido prácticamente imposible dar con ella o sentirla completamente.

—Mi sello vuelve a estar cerrado. —La palidez penetró en su piel, en su voz y en cada poro de su cuerpo. La comprensión abriéndose como una flor al sol—. Lo has sellado cómo has sellado tus recuerdos. Por eso no he podido encontrarte hasta que has empezado a abrir de nuevo el mío.

Ella parpadeó y frunció el ceño sin comprender.

—¿Sello? ¿De qué estás hablando? —preguntó. Sus ojos clavados en los suyos—. Mis recuerdos llevan extintos desde que me desperté hace siete años en la cama de un hospital sin saber quién era o cómo diablos había llegado a ese pueblo.

Negó con la cabeza sin comprender muy bien de qué hablaba.

—¿Qué pueblo? ¿En qué lugar?

—Northolt, se encuentra a las afueras de Londres —contestó sin vacilar—. Fui una de las supervivientes de la catástrofe del vuelo que explotó en el aire al poco tiempo de despegar. Ocurrió en el Reino Unido, dijeron que tuvo que ver con una de las erupciones solares y la onda magnética que siguió. El avión se hizo pedazos en el aire y cayó a la tierra en medio de la pequeña localidad creando un sinfín de daños y numerosas bajas y heridos.

Se congeló, no sintió el tacto de su mano, sus palabras dejaron de penetrar en su mente mientras que lo que solo habían sido suposiciones de Raziel se convertían en tenebrosa realidad.

«Se ha abierto el sexto sello, Lycae, por eso has despertado. Este es el tiempo al que la has enviado. Tu Iereia es la única que puede abrir los sellos y acaba de abrir el sexto de los siete».

—Tu llegada… abrió también el sexto sello y cerró el mío para preservarlo.

Su ceño se hizo más profundo.

—¿El sexto sello de qué? ¿De qué estás hablando?

Sus ojos se encontraron una vez más y se obligó a negar con la cabeza.

—¿No tienes ningún recuerdo de tu pasado? ¿Ninguno en absoluto? —su impaciencia pareció contagiarla.

Negó con la cabeza.

—Ninguno que parezca… real.

—¿Qué parezca real?

Se lamió los labios y vaciló, la vio recorrerle lentamente con la mirada y su cuerpo respondió al instante.

—Dijiste que habías escuchado antes mi nombre —insistió sin perderla de vista.

Un ligero sonrojo le cubrió las mejillas, se levantó de golpe y cogió la mochila solo para tambalearse y estar a punto de caer una vez más de no haberla atraído contra él. La conexión fue de nuevo instantánea, sus ojos se encontraron y todo lo que hubo una vez volvió a la superficie envolviendo su cuerpo con deseo y la agónica necesidad de su vida.

—Lo escuché… en una de esas extrañas visiones que me asaltan —aceptó lamiéndose los labios—. No tiene mucho sentido y solo puede tratarse… de… cualquier cosa que no tiene importancia.

La retirada femenina fue instantánea, se apartó de él y pasó por su lado dispuesta a abandonar la gruta.

—Necesito aire —declaró precipitándose ya a través del umbral—. Joder, necesito respirar.

Keylan temblaba de pies a cabeza cuando consiguió salir al exterior dejando la cueva y el edificio que la preservaba tras de sí. La piel le hormigueaba, el corazón latía a mil por hora, tenía los pechos pesados, los pezones duros y el sexo pulsaba de necesidad, además sentía que la cabeza iba a estallarle de un momento a otro.

Lycae.

¿Por qué ese nombre la perturbaba? ¿Por qué la cercanía de ese desconocido la había golpeado como un tren de mercancías? Se llevó la mano a la frente e hizo una mueca, sentía la cabeza embotada, había algo que quería salir a la superficie y sin embargo seguía oculto tras ese maldito velo.

Se giró hacia la entrada esperando verlo aparecer y temiendo al mismo tiempo que lo hiciese. Había pronunciado su nombre, sabía lo que llevaba oculto entre el valle de sus pechos en una cadena y lo que había grabado sin que lo hubiese dicho. Nunca se lo había dicho a nadie. Entonces, ¿la conocía realmente? ¿Sabía quién era? ¿Cómo? ¿Cuándo?

Sacudió la cabeza en un intento por aclarársela. El hombre no debía de tener más de treinta y cinco años a juzgar por su aspecto, quizá fuese incluso más joven, ¿cómo era posible entonces que la conociese? ¿Qué supiese lo de la llave?

Le dio la espalda una vez más a la entrada y buscó el cobijo y la sombra de un árbol, se apoyó contra el tronco y se dejó caer hasta quedar sentada. Solo entonces se permitió cubrirse la cabeza con los brazos y gemir.

—He tenido que venir hasta Grecia para volverme loca —musitó—. Ahora ya entiendo por qué diablos le llaman la Cueva del Apocalipsis, entrar ahí dentro es como desatar un montón de problemas sobre uno mismo.

—En realidad, esa solo es la entrada. —Unas botas de piel se detuvieron a su lado, las piernas enfundadas en unos vaqueros ascendían acompañando al resto del enorme, e incluso más impresionante a la luz del día, cuerpo masculino—. El Hall del Apocalipsis, la verdadera sala y que poco tiene que ver con esa parafernalia que la Iglesia Católica ha elaborado para dar explicación a algo que no entienden, está oculta en el interior de la montaña.

Levantó la mirada y parpadeó al ver que él le cubría el sol. Allí de pie, con esos ojos marrones del color de la tierra fijos en ella, era incluso más impresionante de lo que le había parecido dentro. Llevaba la camisa abierta dejando ver parte de sus pectorales y un fragmento del patrón que desaparecía dentro de la tela a la altura del corazón.

Una fugaz imagen cruzó su mente, la de dos cuerpos entrelazados y sudorosos por la pasión y una mano femenina, su mano, recorriendo un pecho como aquel en el que había tatuado sobre el corazón…

—No, no, no, no —murmuró para sí y sacudió la cabeza con energía—. Nada de visiones, nada de esos jodidos recuerdos… No eres él, no puedes ser él…

Su mirada voló entonces una vez más al rostro masculino y frunció el ceño.

—¿De verdad sabes quién soy?

No hubo vacilación en su voz ni nada en sus gestos que le hiciese pensar que estaba mintiendo.

—Te conozco tan bien como tú me conoces a mí, Keylan —aseguró tendiéndole la mano—. O al menos, como ya dije, te conocí hace tiempo.

Miró su mano y deslizó la suya en la de él para que le ayudase a ponerse en pie. El contacto trajo consigo un considerable aumento de la excitación que ya recorría su cuerpo y que la llevaba a salivar por ponerle las manos encima.

Vale, sí, está bueno. Muy bueno, pero tú no eres de la clase «perra en celo», hermana.

En realidad, ni siquiera era de la clase de «tengo un amante».

No era virgen. Eso lo supo en los informes de su estado médico tras el ingreso al hospital y si bien había tenido algún que otro escarceo con algún amante ocasional, la experiencia había sido cuando menos… fría. El estar cerca de un hombre, por muy atractivo que fuese, por lo general la dejaba fría e inapetente. Demonios, si hasta llegó a pensar que quizá le gustasen las mujeres, incluso tuvo una experiencia con una solo para descubrir que no, que ese no era el caso. Y ahora, con este hombre, todas sus hormonas se ponían en firme y empezaban a cantar el Himno Nacional a la espera que se lanzase sobre él y le arrancase la ropa a mordiscos.

Lycae.

Se llama igual que el amante de tus sueños.

—Hace tiempo. —Se obligó a concentrarse en las palabras, pero sus ojos estaban posados en esa franja de piel desnuda y el motivo impreso en negro que se veía parcialmente sobre su piel.

Sus manos actuaron antes de poder darles una buena reprimenda e hicieron a un lado la tela para permitirle ver, al tiempo que contenía la respiración, el patrón entero de un tatuaje.

—Eres real.

Una baja y sensual risa la envolvió.

—Creí que eso era algo obvio.

Sacudió la cabeza, dio un paso atrás y lo miró al tiempo que lo apuñalaba con un dedo.

—No, no lo entiendes —declaró y golpeó el tatuaje con la uña—. Yo lo he visto… en mis… er… visiones, sueños… llámale equis. El arco y la corona…

Conquista.

La palabra surgió en su mente atravesando el manto de niebla, pero fue lo único que llegó a ella.

—Lo he visto —rumió. Entonces sacudió la cabeza—. No tiene sentido. No puede ser, no se corresponde… los años…

La mano masculina se posó sobre su mejilla, el dorso de sus dedos se deslizó por su piel y se encontró restregándose contra ellos como una gata que buscase mimos.

—Lycae…

El nombre brotó solo de entre sus labios, otra cosa incomprensible que añadir a las que ya tenía encima.

—Mi sello está resquebrajado, tiene grietas, no has podido cerrarlo por completo a causa de nuestro vínculo —murmuró él sin dejar de acariciarla—. Tienes que recordar quién eres, Keylan, tienes que volver a abrir por completo mi sello para que pueda mantener el equilibrio que ostentas y evitar que abras el séptimo; el que traerá consigo el Apocalipsis.

Las palabras se limitaban a resonar en su mente sin una verdadera coherencia o entendimiento.

—¿Tu sello? —Alzó de nuevo la mirada y se encontró con la suya. Su rostro perfecto, masculino y malditamente sexy.

Diablos, ¿tienes idea de lo bueno que estás y lo mucho que me pones? Inaudito, por cierto, pero… es la verdad.

Sonrió de medio lado y se inclinó sobre ella, acariciándole el oído con los labios.

—En realidad, ese debería ser el estado general de las cosas entre nosotros, Iéreia —le susurró—, ya que he sido tu amante durante mucho tiempo.

Se quedó sin aire y empezó a palidecer.

—¿He hecho esa afirmación en voz alta?

—Sí.

—Mierda —siseó y se mordió el labio inferior—. Espera, ¿has dicho mi amante?

Sus ojos siguieron clavados en ella, intensos y decididos.

—Mírame, Keylan, piensa en mí, recuérdame, —se inclinó sobre ella y le susurró al oído—, y entonces no te quedará duda alguna de lo que fuimos… o lo que somos.

Se echó hacia atrás mirándole con recelo.

—No te ofendas, pero llevo siete años intentando recuperar mis recuerdos y nada ha funcionado.

Lo miró sin poder evitar sentir remordimiento por no poder darle lo que quería. Era una locura sentirse así por un extraño, pero no podía evitarlo.

—En ese caso, permite que yo lo intente.

Dejó escapar un agónico gemido y sacudió la cabeza.

—¿Qué te hace pensar que tú lograrás traer de vuelta mi pasado?

Le acarició el rostro con los nudillos haciéndola temblar de inesperado placer.

—Soy lo suficiente arrogante para suponer que tendré éxito. Y estoy dispuesto no solo a intentarlo, sino a conseguirlo —declaró con sencillez—. En mi vocabulario no existe la palabra derrota.

Arrugó la nariz, de alguna forma esa seguridad y arrogancia le picaba en la piel, sintió la inmediata necesidad de replicarle, de bajarle los humos.

—Deberías bajarte de ese pedestal antes de que te hagas daño en la caída.

Los labios masculinos se curvaron en una breve sonrisa, una mueca que movió algo en su interior.

—Y a pesar de carecer de recuerdos, parece que el instinto sobrevive, Iéreia —ronroneó ladeando la cabeza con un gesto de lo más sexy—. Quizá no has cambiado tanto como había pensado… sigues ahí, en algún lugar, quién fuiste, sigue ahí.

Se lamió los labios notándolos repentinamente resecos, ¿por qué diablos estaba teniendo esa conversación?

—¿Cómo sé que dices la verdad? ¿Cómo sé que esto no es una broma de alguna clase? —Ese era sin duda su mayor temor. Y, sin embargo, la familiaridad que encontraba en su presencia, esa inexplicable atracción y el creciente deseo tenían que significar algo, ¿no?

—¿Cómo sé…?

Sus palabras se perdieron en el momento en que apoyó el índice sobre sus labios y se acercó a ella.

—Lo sabes —declaró con arrolladora seguridad—, muy dentro de ti, sabes que es verdad, que nos hemos visto antes de este momento, que nuestras vidas han caminado juntas…

Deslizó el dedo resiguiendo el contorno de sus labios.

—Y haré hasta lo imposible por que lo recuerdes —declaró sin vacilación—. Por ti, por mí y sobre todo por honor a ellos, haré lo que tenga que hacer para que vuelvas a ser quién eras, Keylan, lo juro.

Un juramento que no dudó en sellar con un beso, uno que empezó como una simple caricia de los labios y que terminó arrebatándole el aliento.

CAPÍTULO 8

Keylan había perdido la cabeza por completo, su mente estaba en cortocircuito mientras esa boca devoraba la suya. Gimió cuando notó las manos cerrándose sobre sus nalgas, pero no fue nada comparado a lo que sintió cuando una palpable y dura erección se anidó contra su vientre. Temblaba como una hoja, pero al mismo tiempo su cuerpo disfrutaba de aquel indecente y extraño encuentro absorbiendo las caricias como si estuviese sedienta de ellas.

Sus lenguas se unieron en una lujuriosa caricia y sintió que aquella no era la primera vez, su sabor vivía en algún rincón de su memoria, su piel guardaba el recuerdo de su contacto a pesar de que no tenía el menor sentido.

Cuando sus bocas se separaron dejó escapar un jadeó, las piernas le temblaron y acabó posando las manos sobre su pecho para mantener el equilibrio. El movimiento arrastró la camisa y el tatuaje quedó a la vista una vez más. Su mente pareció activarse entonces, el presente se confundió con el pasado y sintió que todo giraba mientras lejanas imágenes emergían desde las tinieblas…

Acarició el tatuaje con los labios, no se cansaba de hacerlo. Aquella era su marca, su sello, todo lo que significaba, todo lo que importaba, lo que lo definía y reclamaba como suyo.

—Deja de jugar y ven aquí.

Sonrió y levantó la mirada encontrándose con sus ojos marrones, tenía el pelo húmedo del baño y estaba totalmente desnudo, al igual que ella misma. Si algo le gustaba era contemplarlo mientras nadaba, ver su cuerpo emergiendo del agua cual adonis.

—Me gusta estar así contigo, piel contra piel, saber que siempre estaremos así, unidos —musitó, abrazándose a él—. Dime que nunca te perderé, Lycae.

—Nunca me perderás —le susurró al oído, sus manos acariciándole las nalgas, apretándola contra su nuevamente duro sexo—. Formo parte de ti, tu vida es mi vida. Eternamente Iéreia.

La visión la golpeó con fuerza, dio un paso atrás, entonces otro y otro más hasta que tuvo espacio suficiente para no sentirse amenazada con su presencia.

¿Quién era él? ¿Por qué aparecía en su visión? Esos ojos marrones eran los mismos. Por primera vez, desde que podía recordar, su amante de ensueño tenía rostro y nombre. Tembló. Nada de aquello tenía sentido.

—Tengo… tengo que irme.

Necesitaba salir de allí, alejarse de él, aunque todo en su interior gritaba por permanecer a su lado, por abrazarle y pedirle que no la soltase jamás.

Él te conoce, ¿recuerdas? Sabe de tu colgante, sabe que pone en la llave.

Y por eso mismo necesitaba alejarse, necesitaba recuperar la perspectiva, necesitaba…

—¡No!

La orden surgió de manera inmediata y casi desesperada. Los ojos marrones se habían oscurecidos y había en ellos tanta determinación que empezó a sentirse ahogada, pero era su mano, extendida hacia ella en un urgente acto para detener su retirada, la que hizo que desease estirarse y acudir de nuevo a él.

—Keylan… quédate un momento más —Su voz ahora bajó de intensidad y se volvió más razonable—. No puedes marcharte así como así. No te he buscado durante tanto tiempo como para que ahora te me escapes ahora entre los dedos.

Sus palabras la golpearon con fuerza, tragó con dificultad y se lamió los labios. La necesidad de huir se hizo más acuciante.

—No es verdad —musitó y sacudió la cabeza al mismo tiempo—. No has podido estar buscándome… ¡Me habrías encontrado!

Dio un nuevo paso atrás ante la rabia que sintió en sí misma al pronunciar esas palabras, era como si estuviese enfadada porque él no lo hubiese hecho, porque no había llegado antes a ella… o la hubiese dejado marchar para empezar.

Él negó con la cabeza y dio un paso adelante solo para que retrocediese al mismo tiempo.

—No dejé de buscarte ni un solo instante —insistió y había absoluta convicción en sus palabras—. Has estado presente en mi mente a cada paso del camino, si no he podido llegar antes a ti, no ha sido por falta de perseverancia o ausencia de fe.

Quería creerle, de una manera intensa y profunda deseaba creer en sus palabras, pero no podía, no sin pruebas. El sentir que algo estaba ahí no era lo mismo que verlo o tocarlo.

Necesitaba tiempo para ordenar sus ideas, necesitaba distancia, pero la idea de separarse de él la angustiaba de una forma que la asustaba. ¿Cómo podía temblar al pensar en alejarse cuando para empezar ni siquiera lo conocía realmente?

Maldita sea, ¿qué me está pasando?

—No puedo quedarme. —Giró de un lado a otro buscando al grupo de turistas con los que había llegado solo para contemplar con estupor que estaba completamente sola, a excepción de él.

¿Se habrían marchado ya? ¿Cuánto tiempo llevaba allí?

—No puedo permanecer más tiempo aquí —masculló para sí misma. Podía volver caminando, después de todo no había más de kilómetro y medio hasta el pueblo—. Tengo que irme.

—Keylan…

Al escuchar su nombre se estremeció, se giró hacia él y contuvo el aliento. ¿Qué le pasaba? ¿Por qué le dolía el pecho? ¿Por qué deseaba gritarle y abrazarle al mismo tiempo?

Me estoy volviendo loca.

—Esta no es la manera en que debían suceder las cosas —comentó él, sus ojos fijos en los suyos—. Pero ya no importa. Estás aquí, estas con vida y eso es más de lo que puedo pedir.

Tragó ante la cadencia de sus palabras, cada una de ellas parecía proclamar una inquebrantable seguridad.

—No huyas de mí.

Tembló una vez más y negó con la cabeza.

—No… no sé quién eres —declaró con toda la firmeza de la que fue capaz—. O quizá sí… pero no puedo… no puedo ir más allá…

Tenía que acabar con ello ahora mismo. Necesita alejarse, su mente era un caos. Empezaba a tener miedo de ser incapaz de distinguir entre la realidad y lo que su mente le mostraba en ocasiones.

—Lo siento, pero no puedo.

Se giró, dispuesta a marcharse, pero se lo impidió. Los largos y gruesos dedos se cerraron alrededor de su muñeca.

—Mañana. —Sus ojos se clavaron en los suyos reteniéndola con más efectividad que su contacto—. Aquí mismo. A la salida del sol.

Frunció el ceño y se lamió los labios. ¿Por qué insistía y por qué deseaba ella que lo hiciese?

—Yo no…

Su presa se hizo más fuerte, no la lastimó, pero se sintió atrapada por él, sometida, reclamada.

—Mañana, Iéreia —sentenció sin dejar de taladrarla con esa profunda mirada marrón—. Reúnete conmigo aquí a la salida del sol. Deseas saber quién eres, de dónde vienes… y te lo mostraré.

Se lamió los labios con gesto nervioso.

Lo más inteligente sería decirle que sí a todo, ir al hotel, hacer la maleta y largarse cagando leches al aeropuerto. Y si eso era lo más inteligente, ¿por qué escuchaba esa perenne voz en su cabeza diciéndole que no perdiese esa oportunidad?

Quizá nunca tengas otra de saber algo sobre tu pasado, sobre ti misma.

Los dedos se aflojaron entonces, resbalaron por el dorso de la mano y se la apretó suavemente para llevársela a los labios.

—Mañana a la salida del sol —le recordó—. No faltes a nuestra cita.

Tras besarle brevemente los nudillos, se inclinó ante ella y le dio la espalda marchándose en silencio.

—Lycae…

El nombre surgió solo de sus labios al mismo tiempo que una inesperada e intensa sensación de abandono la golpeaba con fuerza. Se encontró dando un par de pasos y estirando la mano para detenerle, llamarle o lo que fuese.

—¿Qué estoy haciendo?

Se detuvo en seco, aferró la mano con la otra contra su pecho y se obligó a permanecer inmóvil a pesar de que todo su cuerpo vibraba ante la separación.

—¿Qué demonios está pasando?

Empezó a temblar sin motivo aparente, deseando desesperadamente ir tras él, pero su voluntad se impuso conteniéndola.

—Maldita sea. Tengo que largarme de aquí y volver a casa —jadeó intentando encontrar el sentido común en medio de aquella locura—. Tengo que volver a casa… tengo que volver y olvidarme de todo esto.

Y debía hacerlo antes de que aquella estúpida obsesión suya la metiese en algún problema mucho mayor del que ya tenía.

Lycae observó en silencio la pequeña ventana del hotel. La había dejado marchar, pero solo para seguirla a cierta distancia. Ni loco iba a abandonarla ahora que la había encontrado.

Se acarició uno de los colmillos con la lengua y tragó saliva, la boca todavía le sabía a ella, su cuerpo sufría por lo que deseaba y no le había permitido tener.

Todo se había complicado de una manera colosal, ella no era ella y al mismo tiempo no podía ser más exacta. Pero la ausencia de sus recuerdos, esa represión de su pasado no la afectaba solo a ella, le afectaba también a él.

No había vuelto a verla desde el día en que la Orden profanó la Gran Biblioteca Sagrada y, tanto él como sus hermanos, lucharon codo con codo para mantenerla a salvo. Habían dado su vida por ella, habían derramado su sangre en su necesidad de comprarle tiempo para que pudiese ponerla a salvo.

Su ausencia era como un agujero en su alma, su sacrificio como una losa que nunca había dejado de pesar, pero al menos ahora sabía con certeza que sus muertes no habían sido en vano, Keylan estaba viva. Sin embargo, la ausencia de sus recuerdos… eso era lo que más le preocupaba.

Suspiró, echó mano al teléfono y marcó llamando a la única persona que podría arrojar un poco de luz sobre todo aquello.

La línea no tardó en dar señal y pronta respuesta.

—Vaya, empezaba a pensar que habías decidido echarte un nuevo sueñecito.

Alzó la mirada una vez más al bajo edificio dónde ella se hospedaba y dejó que la calma lo envolviese por primera vez en siete años.

—La he encontrado, Raziel —declaró sin más—. He encontrado a nuestra Iéreia.

CAPÍTULO 9

Raziel deslizó la mano libre por el respaldo del sofá buscando orientarse, conocía la habitación como la palma de su mano, pero en su actual estado, no estaba seguro de poder concentrarse siquiera para desvanecerse de una habitación a otra. Lycae le había puesto al corriente de lo ocurrido. Sintió su desesperación, el alivio mezclado con el dolor, una enorme carga de frustración y sobre todo el hambre que lo atenazaba.

Ella estaba viva y la necesitaba, con urgencia.

Ahora que volvían a estar uno cerca del otro, la muda conexión resurgía pidiendo renovar la vida.

Acarició la superficie del libro que llevaba tiempo custodiando, no necesitaba del sentido de la vista para leer sus páginas, su contacto traía consigo la visualización del texto en su propia mente y le permitía ser el único observador; el Testigo.

Sabía que la respuesta estaba allí y había llegado el momento de encontrarla, la vibración que emanaba ese sagrado tomo así lo anunciaba.

—Me atravesó con la mirada —escuchó la voz de Lycae—. Me miró sin verme realmente. No tiene la menor idea de quién soy. Parecía incluso sorprendida de que conociese su nombre, de que hubiésemos tenido un pasado en común. Estaba ansiosa, su reacción dividida entre el reconocimiento presente en su cuerpo y la ignorancia de su mente.

Esa era sin duda una de las cosas que más le preocupaba y que esperaba que el libro bajo sus manos pudiese dar una respuesta.

—Porta la llave en su cuello y no tiene la menor idea de su significado —continuó el Jinete—. No comprende porque su nombre está grabado en ello o quién lo grabó.

Hubo un profundo suspiro.

—¿Qué hice mal? ¿En qué pude equivocarme para que haya precintado de nuevo mi sello? ¿Por qué no me di cuenta antes? —insistió él. Su voz ahora era monótona, pero la necesidad de una respuesta estaba allí—. Ya no es la muchacha que fue, Raz, su eternidad se ha visto afectada de alguna manera y no esperaba encontrar… lo que encontré. Es ella y al mismo tiempo no lo es.

Retuvo sus palabras pues sabía que nada de lo que dijese serviría para aliviar la carga que llevaba el Jinete de la Conquista en el alma. Lycae había renunciado a ella para poder ponerla a salvo, había renunciado a la vida, optando por un sueño eterno del que ni siquiera estaba seguro de que pudiese despertar solo para poder esperarla y encontrarla una vez más.

De los cuatro Jinetes del Apocalipsis, su sello había sido el primero en romperse. Su alma se había mezclado con la de ella, la sangre de vida de su protegida se había convertido en su propia vida mientras que su natural impetuosidad solo había sido igualada por su hermano Guerra y calmada por Muerte y Hambre.

Los cuatro habían despertado bajo la sangre inocente, habían atado sus vidas y su lealtad a la de la mujer que debían proteger incluso de sí misma e impedir la llegada del Apocalipsis. Tres habían dado su vida para que la muchacha pudiese sobrevivir, obligando a Lycae a llevársela y ponerla a salvo.

—No has hecho nada que no estuvieses destinado a hacer, Conquista —pronunció su verdadero nombre, aquel que lo identificaba—. Sabes que todo ha sido decidido de ante mano, que cada uno de los sucesos ya está escrito. Tu misión no es otra que la que te ha impuesto el destino.

—Un destino demasiado cruel. ¿Por qué siento que la he perdido a pesar de haberla encontrado? ¿Es que no fue suficiente con una vez? ¿Por qué tengo que verme obligado a pasar por esto de nuevo? —gruñó lleno de rabia.

Raziel contuvo sus palabras permitiendo que su protegido diese rienda suelta a la rabia y a la maldición que el destino había dejado caer sobre él y su Iéreia.

—Ojalá pudiese darte una respuesta, amigo mío, pero me temo que no la tengo.

No todavía, pensó mientras extendía las palmas y las mantenía sobre el libro. La reacción fue inmediata, el calor le acarició la piel y todo su mundo dejó de existir mientras las páginas pasaban hasta el lugar que debía ver. La imagen se abrió paso en su mente y contempló con sus ojos invidentes lo que el destino había escrito para ellos.

Una lejana y conocida voz se elevó entre la oscuridad trayendo consigo la luz y las palabras que poco a poco fueron dibujando imágenes.

«Y cuando se abrió el quinto sello, vi ante el altar de los sacrificios las almas de los renegados. Se les dio una túnica blanca y se les dijo que esperaran mientras se completaba el número de aquellos que se habrían de reunir».

Su mente se abrió al pasado y volvió a ver el momento en el que el místico libro envolvía todo con su luz, privándole de la vista que una vez había tenido, llevándose a su sacerdotisa y poniendo al último de los jinetes a dormir.

Ahora, sin embargo, pudo ver en medio de aquel fulgor con una claridad absoluta y les vio a ellos, a los tres Jinetes del Apocalipsis fallecidos reunidos alrededor de su sacerdotisa como lo habían estado en el pasado, custodiándola y guardándola desde el otro mundo.

«No dejes que la eternidad se convierta en un yermo campo, siémbralo con tu vida y felicidad, Iéreia».

«Da igual dónde more tu alma, mientras haya vida en ella, enfrenta cada batalla hasta el final».

«Te acompañaré en tu viaje por el otro mundo y te mantendré a salvo. Seré tu guía, tu manto y tu protector hasta que la luz se eleve de nuevo, Iereia».

Las tres fantasmagóricas figuras derramaron su propia esencia sobre los dos supervivientes de aquella tragedia, protegiéndoles con el último resquicio de sus almas.

«Te dejo ir, pero no renuncio a ti, mi Iéreia, conservaré tu recuerdo en mi mente hasta que llegue el momento de reencontrarnos».

La oscuridad absorbió todo a su alrededor, desvaneciendo las imágenes solo para aclararlo de nuevo con un fogonazo de luz que lo trasladó en el tiempo y en el espacio, dejándolo caer en medio de un agónico pandemonio.

El lugar estaba yermo, marcado por el fuego y la muerte, los humanos corrían y gritaban, las lágrimas caían de algunos ojos mientras un ensordecedor estruendo rompía lo que había sido una calmada tarde en un apacible pueblo. El cielo se oscureció, oculto tras la penetrante humareda que dejaban tras de sí los proyectiles envueltos en fuego que caían a la tierra, pedazos del fuselaje de un avión que había explotado en pleno vuelo y que ahorra llovía sobre los inocentes.

Las sirenas de los servicios de emergencias ululaban mezclándose con los gritos de ayuda y desesperación. Giró y vio muerte allí dónde posaba la mirada, el horror grabándose en los ojos de los supervivientes y quedando ya impresos en la de los difuntos. Entonces la parte más grande del avión cayó como una piedra envuelta en fuego sobre una pequeña urbanización y la explosión reverberó en el lugar haciendo incluso temblar la tierra y arrancando de cuajo algunos árboles.

Entonces la vio, su pelo dorado mecido por el viento, su piel pálida y cenicienta, sus ojos azules abiertos sin ver en realidad lo que acontecía a su alrededor o sobre ella. Caminaba balanceándose sobre unos pies descalzos, con la túnica blanca manchada de sangre, vio cómo sus labios se movían y la Sacerdotisa del Apocalipsis pronunciaba su propia profecía.

«Y cuando se abrió el sexto sello, tembló la tierra y el sol se cubrió de negro. La luna se volvió de sangre, las estrellas cayeron del cielo a la tierra como la higuera deja caer las brevas. El cielo se replegó como un libro que se enrolla y todo monte e isla fueron arrancados de su lugar».

Extendió la mano como si pudiese recogerla cuando la vio detenerse y caer al suelo, pero lo próximo que supo era que la vista volvía a faltarle, que solo existía oscuridad y un sordo sonido intentaba abrirse paso a través de los rescoldos que dejó tras de sí aquella reciente revelación. El libro se cerró una vez más y el zumbido que lo había prevenido murió por completo.

—¿Raz? Raziel, ¿sigues ahí?

La voz de Lycae penetró en su nublada mente anclándole al presente. El hombre se había convertido con el paso de los años en algo así como su familia y sabía a ciencia cierta lo que esta nueva revelación traería consigo para él. Hasta el momento en que la Iéreia abandonó su entorno, nunca se preocupó demasiado por los Jinetes. Su cometido desde el principio de los tiempos había sido el vigilarla a ella, pero cuando Keylan rompió los cuatro primeros sellos y abrió el camino que los conduciría al Apocalipsis, su cometido cambió y se encontró sirviendo de enlace y extendiendo su vigilancia sobre todos ellos.

Había sido precisamente la voz del libro de las Revelaciones la que lo llevó a la montaña, a la cueva en la que los Jinetes habían sido despertados.

—¡Raziel! ¡Maldito ángel! Más te vale que no estés cerca de ese jodido libro o juro por lo más sangrado que te lo meteré por el…

—Tienes que traerla de vuelta —cortó su colorida retahíla de amenazas—. Tienes que arrancarla de la oscuridad y traerla de vuelta a la luz. Lo que sospechabas… se ha convertido en una realidad. No puedes permitir que se abra el séptimo sello…

Hubo un momento de silencio a través de la línea.

—¿Qué has visto en el libro?

Suspiró.

—Tal y como suponíamos, cuando la llevaste de vuelta a la cueva para ponerla a salvo, se rompió el quinto sello —corroboró—, y su llegada a este tiempo… el accidente del que te habló… El Apolalypsi me ha mostrado la apertura del sexto sello.

Gruñó, un sonido muy poco humano.

—¿Cómo hemos terminado así? —rumió—. No puedo permitir que habrá el séptimo sello, no puedo dejar que pierda la vida y desate el Apocalipsis. He perdido demasiado… no puedo perderla a ella también.

—Necesitas traerla de vuelta, despertar sus recuerdos y evitar así que se abra el séptimo sello —le recordó—. Eres el único que puede hacerlo, Lycae, eres el que está más cerca de su alma, su primer sello, su primer guardián.

Y el único que, ahora mismo, podía detener la llegada del Apocalipsis. Si la sacerdotisa abría el séptimo sello, el mundo tal y como era conocido, llegaría a su fin.

—Tráela de vuelta, Ly —insistió—, evita que se desate su propio destino.

CAPÍTULO 10

—Eres asombrosa.

Keylan puso los ojos en blanco al escuchar la exultante respuesta de su amiga y se dejó caer boca arriba en la cama. El teléfono llevaba ya una hora pegada a su oreja, a estas alturas le sorprendía no haber desarrollado ya alguna especie de imán que lo mantuviese en su sitio.

—No soy asombrosa, soy una desquiciada mental —rezongó—. ¿Cómo te explicas si no que le haya puesto la cara de un completo extraño al hombre de mis visiones?

—Has dicho que tenía el mismo tatuaje.

—Eso es una coincidencia, mucha gente se tatúa.

—¿Con el mismo motivo y en el mismo lugar que el amante de tus sueños o visiones? —Había ironía en su voz—. ¿Estás segura de que no lo has visto antes en algún otro lugar?

—Tan segura como puedo estarlo —resopló. Esa seguridad se limitaba al periodo de su memoria no censurada—. Quiero decir, sí, sabía mi nombre, pero teniendo en cuenta que prácticamente fue de dominio público después del desvanecimiento que tuve por el sol…

—Tus visiones atacan de nuevo.

—No lo digas muy alto, no sea que decidan hacer acto de presencia —masculló—. Dios, esto se está convirtiendo en una completa locura.

—Sí, sin duda el que supiese que tu nombre estaba escrito en el colgante en forma de llave, es raro de narices.

Resopló. Su amiga no dejaba escapar ni un solo detalle, le sorprendía que fuese capaz de hilar cada una de sus explicaciones cuando ella misma era incapaz de encontrarles coherencia.

—Raro es quedarse corto.

El encuentro había sido inesperado, pero sobre todo removió una enorme cantidad de cosas en su interior, empezando por su cuerpo y terminando con su alma.

No podía dejar de recitar en su mente, una y otra vez, el nombre que él le había dado. De rememorar el increíble beso que habían compartido, pero, sobre todo, era la expresión de su rostro cuando le preguntó si la conocía, era igual que si le hubiese pegado un puñetazo en el estómago.

Sí. La había reconocido, su expresión de sorpresa, la seguridad en su voz, la urgencia que lo sacudió cuando le dijo que no se fuera y su empeño en volver a verla, la habían sacudido.

Y entonces esa visión, las palabras que escuchaba, la primera vez que veía su rostro… Más que una visión fue como recordar el pasado, como si fuese alguien al que conocía y que no había visto en mucho tiempo. Sin embargo, si hubiese formado parte de su pasado… Siete años eran suficientes para cambiar a una persona, para que envejeciese y ese hombre no parecía haber cambiado un ápice.

Ella, sin embargo, sí había cambiado, había madurado física y emocionalmente, no era la niña-adolescente que fue. A punto de cumplir los veinticinco había vivido todo lo que no recordó vivir en sus primeros diecisiete años o al menos, intentó retomar de alguna manera la vida que había quedado congelada tras esa cortina negra que retenía sus recuerdos.

—Tierra llamando a Key…

El canturreo de Serena atrajo de nuevo su dispersa atención.

—Me perdí en una de mis visiones nada más llegar a ese maldito lugar, pudo haber visto lo que llevaba al cuello en cualquier momento…

—Tienes suerte de que no esté ahí o te daría con algo en la cabeza —rezongó su amiga—, estás de un no-no que me irrita.

—Joder, Serena, estoy en Grecia —protestó—. Y acabo de encontrarme con un tío…

—Que está cañón.

—…que dice conocerme…

—Con quién has soñado.

—Ha sido cosa de mi subconsciente...

—Y por quién casi pierdes las bragas.

Puso los ojos en blanco ante su respuesta.

—Las tengo bien puestas, gracias.

La escuchó resoplar.

—De verdad, cuando quieres puedes llegar a ser muy frustrante, Key.

—¡Estoy asustada!

La línea quedó en silencio. Ya está, lo había dicho.

Todo aquello la asustaba. La presencia de ese hombre, lo que había despertado en ella, esa mezcla de rabia y felicidad… Era como si no pudiese aclararse entre sus deseos de romperle algo en la cabeza o abrazarle como si no existiese el mañana.

—Key…

—Tengo miedo a que él sea… parte de mi pasado, miedo a saber, a que quizá traiga consigo algún recuerdo —murmuró sincerándose con ella—. Sé que es una locura. Yo, que llevo casi siete años obsesionada con saber sobre mi pasado, ahora estoy aterrorizada de lo que pueda averiguar.

Serena suspiró. Casi podía verla en su mente poniendo esa carita de «no te preocupes, todo tiene solución».

—¿Te ha parecido peligroso? ¿Te ha amenazado de algún modo? —le preguntó entonces—. ¿Llevas el espray de pimienta que te di?

—Deberías saber que no dejan subir al avión con esas cosas.

Bufó.

—Pues te compras otro.

Como si fuese tan fácil, pensó con ironía. El pueblo de Chora podía ser realmente coqueto, relajante y una representación perfecta de las islas griegas, pero no era precisamente material comercial.

—Dudo que en la única tienda de la isla haya algo como eso.

—Todavía no me has contestado, ¿cumple los requisitos de un psicótico acosador?

Serena de nuevo a la carga, pensó con ironía. Esa chica estaba dispuesta a sacarle la talla de calzoncillos si era necesario.

—No.

—Bien —aceptó con renovada alegría—. Pon la alarma y ve a encontrarte con él.

Sí, esa era su mejor amiga. Empujándola a cometer toda clase de desastrosas locuras.

—Estás loca —aseguró cubriéndose los ojos con el brazo—. ¿Qué clase de consejos me das?

—Los únicos que funcionan contigo —declaró—. Ya es hora de que averigües por qué tienes esas visiones, si en verdad pertenecen a una vida pasada, si son retazos de tu pasado inmediato…

—Tenía diecisiete años cuando me encontraron… —le recordó e hizo una mueca—. Si mis visiones son la mitad de reales o tienen que ver con mi pasado inmediato… Pues joder…

—Sí, eso y en grandes cantidades —le soltó—. Alégrate por ello, al menos no eras virgen cuando te acostaste con ese gilipollas.

Puso los ojos en blanco.

—¿Disfrutas recordándome ese desastre de fiesta en la que las dos acabamos pedo?

Se rio.

—Vale, sí. Las dos acabamos hasta el culo de alcohol —aceptó—, pero tú al menos te llevaste la mejor parte. Os liasteis en el asiento trasero del coche, yo todavía tengo arena de la jodida playa en el culo.

Sí, una memorable iniciación… o continuación… en el sexo. Una que la tuvo vomitando al día siguiente, con una resaca bestial y una charla interminable de parte de su tutora sobre los inconvenientes del alcohol.

Sus relaciones sexuales a partir de ese momento habían sido más bien esporádicas, le costaba relacionarse con los hombres, era como si no tuviese verdadero interés en el sexo opuesto. De hecho, la idea la llevó a pensar que quizá sus gustos estuviesen en su propio género, pero un tonteo de una noche con una mujer, dejó claro que no era así.

A partir de ese momento decidió darse un tiempo y concentrarse en sí misma, dejó de lado las relaciones y se dedicó a cubrir sus propias necesidades con su amiguito a pilas.

Y había estado conforme con ello hasta esa misma tarde, cuando un completo desconocido la puso más caliente de lo que había estado nunca con su sola presencia. Demonios, se había corrido pensando en él en la maldita ducha. Dos veces.

—Está claro que ese tal… Lycae… ha despertado algo en tu cabecita —continuó Serena ajena a sus pensamientos—. Si es el pasado o el interruptor del sexo, no lo sabrás hasta que vuelvas a verle.

—¿Te das cuenta de que me estás empujando a encontrarme con un total desconocido, en un lugar alejado de la mano de dios y, sin testigos que puedan declarar que no me ha cortado en pedacitos?

Escuchó un pequeño bufido a través del teléfono.

—Quizá todo lo que tiene en mente es echarte un polvazo —le soltó—, en un lugar en el que no os molesten.

—No me ayudas, Sere.

Su amiga chasqueó la lengua.

—Acude a tu cita. Algo me dice que tienes que ir, que es lo correcto. No puedes desaprovechar esta oportunidad —insistió ahora con tono serio—. Hay algo que te ha llevado hasta ahí, algo fuerte e intenso que tiene que ver con quién eres, con tu pasado…

Suspiró, deslizó el brazo y se giró para mirar hacia la ventana del balcón desde el cual contempló la puesta de sol. Serena podía ser alocada, estar como una puta cabra, pero tenía un don y después de haberlo visto por sí misma, confiaba lo suficiente en sus palabras como para tenerlas en cuenta.

—¿Estás segura de esto?

Se rio en voz baja.

—¿Acaso no lo estás tú? Has viajado a Grecia por un motivo, ¿vas a rendirte antes de encontrar la respuesta que llevas tanto tiempo buscando?

Y ahí estaba la voz de la razón que llevaba esquivando todo el día.

—Te volveré a llamar mañana —se despidió—. Si es que no me asesinan primero.

—Pero qué exagerada —bufó ella—. Pásalo bien y mantén la mente abierta. Yásas!

La comunicación se cortó, hizo el teléfono a un lado y se acurrucó contemplando el paisaje desde la cama.

—Mente abierta —suspiró—. Sí, sin duda me hará falta.

Lycae se materializó en el balcón y la observó en silencio. Había pasado las últimas dos horas al teléfono con una mujer, alguien que había insistido en que se dejase llevar por sus instintos y abrirse su mente a lo que quiera que la esperara allí.

Keylan se había mantenido en sus trece, negándose a lo que intuía que era real y para lo que sin embargo no encontraba explicación. Sentía su malestar, la confusión y esa incomprensible dicotomía y las entendía porque también vivían dentro de él.

Le llamó la atención la vida que había llevado hasta el momento, tuvo que obligarse a recordar que la mujer que contemplaba ya no era la sacerdotisa que él recordaba, no podía enjuiciarla por continuar con su vida. Él sabía mejor que nadie de la necesidad de compañía, de contacto humano e imaginaba que para ella debía haber sido mucho peor al carecer de recuerdos que la sustentaran.

La vio dar vueltas sobre el colchón, el sueño la había eludido solo para que el cansancio la hiciera rendirse por completo a un estado de duerme vela que muy bien podía aprovechar.

Penetró a través del cristal, su figura desvaneciéndose a un lado para materializarse al otro cerca de su cama. La reacción ante su aroma y proximidad fue cruza e inmediata, los colmillos le dolieron ante su cercanía, recordándole un hambre que había permanecido dormida y sin alimentar desde que despertó.

Su cuerpo despertaba ante su sola presencia, deseándola, necesitándola. La deseaba casi tanto como deseaba tumbarse a su lado y limitarse a abrazarla.

La contemplaba y no podía creer que fuese ella, que por fin la hubiese encontrado, su único resquemor era ver la luz de incomprensión en sus ojos y la ausencia de reconocimiento.

Se sentó a su lado, le retiró un mechón de pelo del rostro y saboreó el tacto de una piel de la que se había visto privado.

—Mi Iéreia —murmuró acariciándole el contorno del rostro con un dedo, aprendiéndose de nuevo sus facciones, maravillándose con el cambio y la madurez que había obrado en su cuerpo—. Ven a mí, Keylan…

Se inclinó sobre ella, le acarició la oreja con los labios y susurró toda clase de deseos y promesas en su oído.

—Despierta a quién eres, a quién fuiste —insistió deslizando una mano sobre la piel que el pijama dejaba a la vista—, despierta mi Apocalipsis, despierta para tu Jinete…

CAPÍTULO 11

Keylan suspiró, su cuerpo estaba en llamas, sentía esas fuertes y persuasivas manos arrancándola de la realidad para sumergirla en un nuevo sueño. Abrió la boca para protestar, para decirle que se marchase, pero en cambió recibió su beso, se deleitó con su sabor y gimió con delirio.

—Abre los ojos para mí, Keylan.

Negó con la cabeza. Se lamió los labios y dejó que las palabras brotasen por sí mismas.

—No quiero.

Lo escuchó reír, el masculino sonido mezclándose con el calor de su aliento que le acariciaba el oído. Su voz era profunda, envolvente, la excitaba y estremecía al mismo tiempo.

—¿Por qué no lo deseas?

La respuesta surgió por sí sola, aunque no debería haberla dicho en voz alta. Pero este era su sueño, así que, qué más daba.

—Porque si lo hago, despertaré —susurró con languidez—, y tú no serás más que un sueño.

Su voz le acarició una vez más el oído.

—Pronuncia mi nombre —insistió su amante de ensueño—. Dame lo que una vez fuiste, dame lo que elegiste para mí y volveré a ser tuyo una vez más.

—No tengo un nombre para ti.

—Lo tienes —le acarició la oreja con la lengua—. Me lo diste una vez y sé que sigue ahí, en tu interior, deseando salir.

Gimió, su voz era como un afrodisíaco.

—Di mi nombre, Keylan —insistió con voz sensual—. Dilo y seré tuyo una vez más.

Sus pestañas aletearon, los párpados se alzaron sin que pudiese ponerles freno y allí estaba él, el hombre que vivía en sus sueños y que parecía dispuesto a irrumpir en su presente.

—Lycae —pronunció sabiendo que ese era su nombre, sabiendo que ese era él e ignorando al mismo tiempo cómo lo sabía y de dónde venía tal seguridad.

—Te creí perdida, Iéreia —comentó planeando ahora sobre su boca—, y te añoré como un hombre condenado. Pero ahora que te he encontrado, haré hasta lo imposible por recuperarte y extraer de ti lo que una vez fuiste y lo que siempre serás.

Su declaración le acarició los labios un instante antes de que la lengua penetrase en su boca y se enlazase con la suya. Gimió de placer ante el solo contacto, ante el conocido sabor y la sensación de que estaba degustando de nuevo algo que había probado hace mucho tiempo. Le acarició una última vez los labios, derramó su aliento y fue sembrando besos por toda la mandíbula, acariciándole la garganta, pellizcándole el lugar dónde latía el pulso y arrancándole un pequeño estremecimiento antes de continuar en un viaje descendente a través de sus pechos.

Se deshizo de su camiseta, la ropa voló y pronto solo existió piel entre ellos dos, un tacto conocido y deseado, añorado como nunca antes había añorado algo.

Le besó los senos y jugó con sus pezones, le acarició el estómago con los dedos mientras dejaba tras de sí un húmedo rastro sobre su piel. La lamía como si fuese un helado mientras disfrutaba de su sabor y se recreaba con cada pasada de su lengua. Parecía no tener suficiente de ella y su cuerpo reaccionó de la misma manera, igualando su pasión y encendiéndose hasta límites insospechados.

Sus ojos se encontraron a través de su cuerpo y fue como si el tiempo quedase en suspenso. Se vio a sí misma, los vio a los dos en una tesitura similar, en otro lugar, en otro momento, juntos, disfrutando del placer mutuo y de la compañía.

—Te he añorado como un loco.

Quiso responder, quiso decirle que ella también, su alma así lo sentía, su corazón parecía latir ahora con más fuerza, como si se alegrase de verle, aunque seguía presente ese resquemor, esa inexplicable rabia, como si él la hubiese traicionado al mismo tiempo y todavía no le hubiese perdonado tal traición.

—No hay necesidad de que digas nada —murmuró alzándose de nuevo sobre su cuerpo para capturar los labios—, tu alma habla por sí sola. Ella me reconoce, sabe quién soy y te lo dirá cuando estés preparada para escucharla.

Le acarició los labios, la besó superficialmente y entonces sonrió mostrando un par de puntiagudos colmillos que más que aterrarla la excitaron al punto de sentir como se humedecía aún más. Se lamió los labios deseando… algo… algo que solo ella podía darle.

Llegados a este punto, solo podía convencerse de que era un sueño, la realidad no podía ni de lejos competir con lo que sentía y veía en aquellos momentos.

La mirada masculina bajó una vez más sobre su cuerpo y su boca la siguió al instante. La besó una vez más, retomó el camino dónde lo había dejado, jugando en su ombligo para luego descender hasta llegar a la cintura del pequeño pantalón que todavía la cubría.

La prenda se desprendió con facilidad de su cuerpo, esperó sentir ese frío que a menudo la había envuelto durante sus relaciones, la incomodidad por su desnudez ante ojos desconocidos, pero no sintió nada de aquello. Bajo esa penetrante mirada marrón se sintió excitada, cuidada, apreciada e incluso juraría que querida.

—Lycae…

El nombre surgió por sí solo de entre sus labios con una claridad que la apabulló durante un breve segundo, era como si lo reconociese, como si su nombre lo significase todo, como si…

—Me recordarás —escuchó de nuevo su voz, sus manos resbalaron por sus muslos abriéndole las piernas con suavidad. La recorrió con los dedos, jugando sobre su piel, bromeando con su sexo sin llegar a darle la atención que necesitaba, que su coño demandaba a gritos—, tu vida es mi vida. Siempre.

Contuvo la respiración cuando lo vio esa cabeza de pelo oscuro bajar entre sus piernas, sintió su aliento y entonces su lengua resbaló a lo largo de los sensibles pliegues arrancándole un pequeño gemido.

—Lycae —jadeó al tiempo que aferraba las sábanas con desesperación. Pronunciar su nombre parecía ser simplemente lo correcto, lo que debía hacer, por otro lado, dudaba que fuese capaz de hacer nada más con lo que le estaba haciendo.

Las piernas totalmente separadas por sus manos, el sexo expuesto a las caprichosas pasadas de la lengua masculina y el deseo bulléndole en las venas… Keylan no recordaba haberse sentido alguna vez más vulnerable y al mismo tiempo excitada que en aquellos momentos. La imagen de él entre sus piernas era hipotónica, empezó a sentir los pechos más pesados, los pezones le hormigueaban por las previas caricias y la necesidad de más estimulación.

Todo su cuerpo era un hervidero, calentándose más y más, deseando algo que solo él podía darle, algo que ella le debía, algo… que seguía oculto en algún rincón de su abotagada mente.

—Yo… necesito… necesito…

Él se limitó a deslizar las manos por sus piernas hasta detenerse en sus rodillas, se las separó aún más y hundió la lengua en su interior, succionándola como si no tuviese suficiente de ella, como si necesitase más, mucho más.

—Sé lo que necesitas —murmuró soplando ahora sobre su sexo—, porque también es mi necesidad.

Se lamió los labios esperando que continuase, deseando que lo hiciese.

—Pero todavía no, he esperado mucho tiempo este momento y no estoy dispuesto a que se termine tan pronto.

La lengua penetró otra vez en su interior mientras un par de codiciosos dedos se hacían ahora cargo del clítoris. Dio un respingo, arqueó la espalda y prácticamente se despegó del colchón. Las sensaciones se incrementaron, el placer crecía y crecía amenazando con hacerla pedazos, sus sentidos estaban sobrepasados y apenas podía hacer otra cosa que respirar.

Arqueó las caderas al sentir un nuevo relámpago de placer disparándose por su cuerpo, sus dedos dejaron de atormentar la pequeña perla y la penetraron mientras su boca se deslizaba hacia un lado, mordisqueándole la piel que unía su sexo con el muslo y descendió con un largo lametón.

—Hay algo de ti que necesito, que solo tú puedes darme —murmuró entonces contra su piel. Parecía una locura, pero era como si sus palabras resonaran con más fuerza, como si le estuviese susurrando al oído sus intenciones—, y que solo yo puedo tomar. Tu vida, es mi vida, Iéreia.

No pudo articular palabra, una ardiente punzada le atravesó el muslo en el mismo instante en que sus dedos se retiraban solo para volver a penetrarla. Su mundo empezó a girar, toda una serie de imágenes pasaron a la velocidad de la luz por su mente, la cortina de oscuridad que ocultaba su pasado pareció temblar, como si aquel intenso calor que aumentaba su deseo y la dejaba sin respiración fuese todo lo que necesitaba para alcanzar lo que le habían arrebatado.

«Tu vida es mi vida».

Ella era su vida, la que saciaba su hambre, la que templaba su temperamento y abrazaba su victoria, era la única que tenía poder sobre él y aquella por la que daría incluso su propia vida.

La certeza de ello la golpeó, casi podía verlo, casi podía tocarle. Había un nombre, una palabra, la llave que abría los recuerdos que tenían que ver con ese nombre y era…

Un relámpago de placer salió desde su muslo y penetró directamente en su sexo, tensándolo alrededor de los codiciosos dedos que la masturbaban y lanzándola directamente al más fiero de los orgasmos.

«Mi vida, mi sangre, mi eternidad».

Su lengua la lamió una vez más, sintió sus labios presionándose una última vez con un reverente beso y le acarició el pubis con la nariz antes de besarle nuevamente el ombligo y cubrir su cuerpo con el propio.

—Efaristo, Iéreia.

Sus ojos se encontraron y fue incapaz de apartar la mirada. Esos ojos del color de la tierra, la intensidad que veía en ellos, su mente quería decir su nombre, quería decirle que lo reconocía, pero era incapaz de traerlo a sus labios.

—Lycae. —Una solitaria lágrima se deslizó por su mejilla, todo lo que podía hacer era pronunciar su nombre, rogar que cada vez que lo escuchaba en voz alta atrajese más cerca al hombre que sabía que había más allá de esos ojos—. Lycae…

—Shh —le acarició la mejilla, borrando la humedad de sus ojos mientras su cuerpo se apretaba con el suyo, calentándola, provocando en ella una respuesta inmediata—. Te traeré de vuelta, Keylan, cueste lo que cueste, no descansaré hasta devolverte lo que perdiste.

Sus manos se movieron por si solas, sus brazos lo rodearon atrayéndole muy cerca de ella, al lugar en el que pertenecía, aún sin entender el motivo, sabía que ese era su lugar.

—No te vayas —murmuró sintiendo como su cuerpo se estremecía ante la sola idea de perderle, de que se alejase—, no vuelvas a irte.

Sintió su erección acariciándole la cadera, su muslo se abrió paso entre los suyos y su cuerpo se encendió una vez más. Su sexo latía como si la reciente liberación no hubiese hecho más acicatear sus necesidades. Le quería, le necesitaba enterrado profundamente en su interior y él la complació al momento, posicionando la punta de la pesada erección en la húmeda entrada y empujando con suavidad.

Lycae estaba más allá de sí mismo, todavía podía notar en la boca el sabor de su vida, de esa preciada sangre que lo había despertado y que los unía tan íntimamente como ninguna otra cosa podía. Su cuerpo estaba en llamas, necesitado de ella, de su contacto, de sus caricias. Cuando lo sintió abrazarle deseó que ella recordase su tiempo juntos y que recordase quién era. La necesitaba de vuelta, ahora más que nunca necesitaba a la mujer que fue una vez y que había quedado enterrada bajo una profunda capa de oscuridad que la protegía del mundo y de sí misma.

Gimió, con cada pulgada que se sumergía en su interior la sentía más ceñida, sus manos le acariciaron la espalda, las uñas se clavaron cuando la llenó por completo arrebatándola hasta el aliento. Se permitió unos segundos para recuperar el aliento y disfrutar de ella apretada a su alrededor de su pene.

—Estás hecha para mí —murmuró, se lamió los labios y buscó su mirada deseando ver sus ojos y encontrar en ellos el reconocimiento de que sentía lo mismo—, siempre lo estuviste.

Ella parpadeó, su mirada fija en la de él, prendida de sus ojos y fue así como permanecieron mientras empezaba a moverse en su interior, gozando de su cuerpo, disfrutando del roce de sus pieles y del abierto y desnudo placer que encontraba en esas pupilas.

—Te los devolveré —le juró. Le dolía tanto ver la ausencia de conocimiento en sus ojos, su propia impaciencia por no conseguir encontrar esa pieza que faltaba—, te lo juro, Iéreia, te devolveré todo lo que te he quitado.

Bajó sobre su boca y la besó, succionó su lengua y profundizó en su cuerpo, la montó sin delicadeza, dispuesto a conquistar, a reclamar lo que había sido suyo una vez y a lo que no estaba dispuesto a renunciar.

La solitaria habitación se llenó de los gemidos de ambos, con el sonido de la carne chocando contra la carne, se hundió en ella sin piedad, arrastrándola a la misma locura que lo había consumido todos esos años sin su presencia, quiso castigarla por algo de lo que solo él era culpable y quiso resarcirla por la misma razón, por haber tenido que dejarla sola y permitir que se enfrentara a un mundo extraño en soledad.

Se obligó a hacer a un lado sus tribulaciones y se entregó a sí mismo a esa mujer cubriendo sus necesidades y las propias, llevándolos a ambos a una furiosa liberación que unió de nuevo sus almas durante un eterno segundo.

La sintió estremecerse a su alrededor, ordeñándole y sucumbiendo a su propio placer el cual extrajo también el suyo, se corrió con un gruñido, hundiéndose profundamente en su interior, dándole todo lo que era, todo lo que le pertenecía.

Salió de ella lentamente, reacio a abandonarla, pero sabiendo que debía hacerlo. Pronto la vería de nuevo, sabía que ella acudiría a su cita, quizá recordase este momento como un sueño o parte de sus visiones, pero su necesidad de descubrir quién era y qué lugar ocupaba él en su pasado la haría acudir al amanecer.

El Hall del Apocalipsis los estaría esperando, esperaba que al volver a dónde todo dio comienzo, pudiese romper el muro que el último sello abierto había vertido sobre ella.

CAPÍTULO 12

Keylan era incapaz de abandonar el enjuto árbol tras el que se ocultaba. Sabía que estaba cometiendo una estupidez como una catedral, pero tras despertarse esa mañana después del sueño más caliente de toda su vida, tenía que admitir que sentía vergüenza de tener que mirarle a la cara.

Fue un sueño. Has tenido un sueño de lo más cachondo, pero nena, solo ha sido un sueño.

Ese era el mantra que llevaba repitiéndose desde que abandonó la ducha. Ni siquiera recordaba cuándo se había quedado dormida, pero esa mañana se había despertado con tal languidez que le entraron unas ganas locas de permanecer en la cama y remolonear entre las sábanas.

No era real.

Él no había entrado en su dormitorio y no le había obsequiado el mejor sexo de toda su vida.

¿Entonces cómo te explicas las marcas rojas en la cara interior del muslo?

—Mosquitos —se dijo en voz alta—. Son picaduras de mosquitos. Soy alérgica, no es la primera vez que termino empeorándolas después de rascarme.

Era preferible creer eso a que alguien la había mordido.

A que él le había mordido.

Se llevó la mano al cuello y sacó la llave que llevaba, la apretó entre los dedos y continuó con su espionaje.

Lycae estaba ya allí cuando llegó. Durante el tiempo que llevaba observándole no había realizado grandes movimientos, se había limitado a apoyarse en la blanquecina pared y dejar que el sol que iba emergiendo tras el horizonte calentase su figura.

Se tomó su tiempo observándole, buscando en ese virtual desconocido algo que despertase sus recuerdos. Su mente seguía perdida para el pasado y a pesar de todo no podía descartar lo que traía consigo su presencia. Esa figura inmóvil la atraía como un imán, despertaba su cuerpo y removía su interior al punto de crearle un momento de ansiedad.

Estaba convencida de que ese inexplicable reconocimiento había generado su sueño, que su subconsciente había hecho todo por sí mismo y la respuesta de su cuerpo había sido tan intensa que tomó todos los ingredientes para hacerla real.

Se lamió los labios y se retiró el pelo de la cara. ¿Qué hacer? ¿Acudía a su cita o permanecía allí espiándole un poco más?

Le había dicho que le mostraría quién era, que le hablaría sobre su pasado, pero, ¿y si era una mentira? ¿Y si no sabía quién era ella?

Su mente daba vueltas a esa idea cuando de repente él se movió y levantó esos profundos e inquisitivos ojos marrones en su dirección hasta encontrarse con los suyos.

Gimió. Dejó escapar un pequeño jadeo y se deslizó de nuevo tras el árbol como si eso pudiese ocultarla.

—¿Pero qué narices estoy haciendo? —se amonestó a sí misma—. Va a pensar que estás loca o peor aún, que eres rarita.

Se mordió el labio inferior y gimió, aventuró un nuevo vistazo y se quedó sin aire al encontrárselo ahora frente a ella, con las manos en los bolsillos y una sonrisa socarrona.

—No es un lugar muy propicio para utilizarlo como soporte —le dijo con esa voz que la hizo estremecer y mojarse instantáneamente—, y tampoco para parapetarse del frío matutino. Kalimera, Keylan.

Se lamió los labios y luchó por mantener al margen el sonrojo. Se enderezó, se alisó la blusa y actuó como si acabase de llegar.

—Buenos días —contestó—. Si es que se puede decir algo así a estas horas de la mañana —indicó el edificio blanco con un gesto de la barbilla—. Ni siquiera está abierto.

Él siguió el gesto de su barbilla al señalar el edificio blanco.

—Motivo por el cual te he citado a esta hora —le confirmó—. Es el mejor momento para visitar el verdadero enclave, el lugar en el que realmente se originó todo lo relacionado con el Apocalipsis.

Tenía que reconocer que su postura relajada contribuyó a calmarla también. Estaba tan nerviosa, tan paranoica, que esperaba que de un momento a otro saliese alguien de detrás de una piedra o él mismo quisiera matarla, secuestrarla o vete tú a saber.

Paranoica. Estás paranoica.

Sí, bueno. ¿Quién no lo estaría en su misma situación? A esas horas y en ese lugar la única compañía que tenían era el canto de los pájaros, los graznidos de las gaviotas que ya sobrevolaban el cielo.

Lo observó mientras se inclinaba contra el árbol, mantuvo las manos en los bolsillos y la repasó con esos intensos ojos marrones arrebatándole un poco de la recién adquirida tranquilidad.

—Y, ¿de qué habías dicho que me conoces?

Sus labios se curvaron ligeramente, pero no lo suficiente como para mostrar sus dientes.

—No lo dije —declaró con esa voz profunda matizada por un antiguo acento de lo más sexy.

Entrecerró los ojos y lo miró.

—¿Cómo sé que en realidad me conoces? ¿Qué esto no es alguna treta para sacarme dinero o algo? Si lo que buscas son ingresos, lamento decirte que fundí todos mis ahorros al venir hasta esta isla perdida en medio de ninguna parte.

Él no se inmutó, parecía incluso cómodo en su actual apoyo.

—No estoy interesado en tus ahorros, de hecho, yo mismo he estado encargándome de los tuyos desde que… tuve conocimiento para ello —comentó de pasada—, el dinero no es algo de lo que debas preocuparte más.

Parpadeó. ¿Qué diablos quería decir con aquello?

—¿Perdona? ¿Cómo que te has encargado de mis ahorros? ¿De qué estás hablando? ¿Qué ahorros? —Sacudió la cabeza una vez más e intentó poner orden en su mente—. Espera… me estoy precipitando, lo primero que necesito que me expliques es quién eres tú y de dónde nos conocemos. Ese será un buen punto de partida.

Su respuesta llegó con la misma tranquilidad que exhibía, dejó su apoyo, extrajo una mano del bolsillo y señaló los alrededores.

—Este es el lugar en el que nos conocimos, dónde nuestros caminos se cruzaron por primera vez.

Miró a su alrededor y dejó escapar el aire que ni siquiera sabía que estaba reteniendo.

—Entonces, ¿he vivido en Grecia? ¿Este es mi país de origen?

Devolvió la mano al bolsillo del pantalón como si se encontrase más cómodo de esa manera y se encogió de hombros.

—Moraste en tierras helénicas un tiempo, por alguna razón que desconozco preferías este país a cualquier otro —comentó deslizando la mirada sobre el horizonte—, pero tu lugar de nacimiento… está lejos, en distancia y tiempo.

Si aquella no era la respuesta más rara que le habían dado jamás, no sería ninguna.

—Entonces no soy griega.

Él negó con la cabeza.

—No en el estricto sentido de la palabra, de hecho, no perteneces a un solo lugar —aceptó pensativo—. Digamos que siempre fuiste un poco nómada, especialmente después de reunirte con nosotros.

Parpadeó confundida.

—¿Nosotros? ¿Y quiénes son exactamente ese «nosotros»? ¿Quién eres tú? —insistió. Sin duda esa era la primera pregunta de la cual necesitaba una respuesta ahora mismo—. ¿Qué relación nos une? ¿Somos parientes?

Sus ojos cayeron de nuevo sobre su rostro, parecía estar viendo más allá de ella, como si recordase más que ser consciente del presente.

—En cierto modo sí, soy parte de la única familia que has tenido —aceptó mirándola ahora a los ojos, concentrándose únicamente en ella—. Y tú has sido la mía… hasta el momento en que nos separamos.

Parpadeó. Sus palabras y la intensidad que escuchó en estas, así como la de su mirada, la llevaron a dar un paso atrás. Las mejillas se le enrojecieron al momento y su cuerpo acusó un instantáneo ramalazo de calor que fue directo a su sexo humedeciéndola al instante. Se le secó la boca y tuvo que obligarse a tragar varias veces para poder formular la pregunta que bailaba ya en sus labios.

—Familia… ¿en qué grado? —Se lamió los labios intentando encontrar las palabras—. Er… dime que no teníamos una relación o algo…

Dio un nuevo paso atrás y sacudió la cabeza.

—Pero qué narices estoy diciendo, solo tenía diecisiete años cuando pasó aquello, es imposible… —alzó de nuevo la mirada y tembló. Era imposible, ¿verdad? Él tenía que ser bastante mayor que ella, ¿no? No era muy buena calculando la edad, pero a juzgar por su físico, las líneas de su rostro y esa vitalidad que lo envolvía tenía que estar en la treintena o quizá rozando la cuarentena. Pero entonces, el beso del día anterior, su propia reacción ante él, ante el roce de su cuerpo decía otras cosas—. ¿Qué… qué éramos?

Él se limitó a esbozar una irónica sonrisa, ladeó la cabeza, sacó las manos de los bolsillos y se giró con obvia intención de echar a andar.

—¿Qué es exactamente lo que quieres preguntarme, Keylan? —Había algo parecido a un desafío en su voz, algo que la obligaba a enfrentarse a él, a preguntar abiertamente—. ¿Quieres saber qué clase de vínculo nos une?

—¿Es que acaso nos une alguno?

Le sonrió y a continuación le dio la espalda para empezar a caminar hacia el edificio.

—Sí.

La respuesta llegó flotando hasta ella despertando esa ansiedad que la atenazaba por momentos.

—Y si quieres saber cuál es, tendrás que acompañarme —insistió sin mirarla siquiera—. Te lo mostraré.

Arrugó la frente, rozó el suelo con el pie pateando una piedrecilla y alzó la voz.

—¿Cómo sé que no eres un asesino en serie o algo peor?

La pregunta hizo que se detuviese, se giró lo justo para mirarla y sus ojos no pudieron ser más ardientes.

—Supongo que no puedes saberlo, no sin tus recuerdos —aceptó lisa y llanamente—. Pero si creyeses por un solo momento que soy un peligro para ti, no habrías accedido a encontrarte conmigo aquí. ¿No es así?

Punto, set y partido para el chico, pensó con ironía, y una camisa de fuerza para mí.

—Sé que tienes dudas, que te sientes extraña ante mi cercanía y por ello mismo recelas —continuó sin más—. Como también sé que eres consciente de que me conoces, aún si no me recuerdas, sabes que nuestros caminos se cruzaron en algún momento del pasado que yace olvidado en algún rincón de tu mente.

Tragó, estaba siendo tan certero en su análisis como lo era la propia Serena cuando se conocieron.

—¿Eres psicólogo? ¿Psíquico?  —A estas alturas ya se esperaba cualquier cosa.

Negó con la cabeza y su expresión se ensombreció durante un instante.

—Soy mucho más que eso —contestó antes de darle nuevamente la espalda y continuar la marcha hacia la puerta del edificio—, pero solo tú puedes decidir si quieres saber cuánto más o vivir para siempre sin aquello que te pertenece y te define. Sin saber quién eres y has sido toda la vida.

Con las manos nuevamente metidas en los bolsillos, se alejó de ella y no solo porque caminaba mientras ella estaba inmóvil, había algo más, algo más profundo y que la asustó, lo hizo porque sentía como si estuviese perdiéndole de nuevo.

Estoy a punto de perder la cabeza por completo, pero qué demonios.

—Lycae —lo llamó al tiempo que se apresuraba en ir tras él. Pronunciar su nombre fue como una nueva descarga en su alma—. Espera, por favor.

Él se detuvo y se giró hacia ella, esperándola.

—De acuerdo, tú ganas —declaró tan pronto estuvo a su altura—. Pero te lo advierto, si esto es una artimaña de algún tipo para ligar, sacarme dinero o alguna cosa peor, te arrancaré los huevos, ¿he sido clara?

Su rostro no se alteró, permaneció con esa expresión relajada, entre curiosa y divertida por sus palabras.

—Has cambiado —declaró con firme apreciación—. Empiezo a comprender que sé quién fuiste en tu pasado, pero ya no conozco quién eres en la actualidad.

Bien, eso sin duda tenía sentido.

Asintió y fue directa al grano.

—¿De veras puedes hablarme de mi pasado? ¿Puedes decirme quién soy?

Extrajo una mano del bolsillo y le acarició la mejilla con los nudillos, una caricia muy superficial que pareció terminar antes de haber empezado.

—Te mostraré lo que has sido, lo que eres para mí —asintió—, y levantaremos ese velo que cubre tus recuerdos para que puedes recordar quién fuiste y seas quién debes ser.

Se lamió los labios una vez más, no entendía por qué recorría a ese gesto cuando nunca antes lo había usado. Pero con él, con su presencia, se sentía entre aturdida y excitada.

Y lo segundo la estaba molestando más de la cuenta.

—¿Y cómo piensas hacerlo? —señaló ahora el edificio—. No te ofendas, pero no soy muy creyente y dudo que este lugar o cualquier otro similar pueda hacer algo por mí que no hayan hecho ya en los últimos siete años. Es decir, nada.

Sus labios se curvaron, pero de nuevo su sonrisa no llegó a completarse.

—Este es el único lugar dónde puedes recuperar tus recuerdos, ya que fue aquí donde los perdiste —le contestó con firmeza—. Eres mucho más de lo que te imaginas, mucho más de lo que jamás habrás podido pensar.

No podía evitar recelar, su seguridad, esa enigmática manera de hablar, todo era demasiado extraño, demasiado místico.

—¿Y cómo sé que puedo fiarme de ti?

Sus ojos se encontraron de nuevo con los suyos.

—Porque yo fui el que te trajo hasta aquí —respondió sin más—, y soy el único que puede liberarte… tal y como tú me liberaste una vez.

Sus ojos cayeron sobre su pecho y supo lo que estaba observando a pesar de estar oculto.

—¿Cómo es posible que sepas lo que hay escrito, que conozcas su existencia?

Su mirada volvió de nuevo a la suya, entonces cambió y cayó sobre la entrada. No habló, se limitó a acortar la distancia que lo separaba del umbral y posó la mano sobre la madera haciendo que la puerta se abriese como si ni siquiera estuviese cerrada.

Su voz le llegó como un susurro llevado en el viento.

—Porque yo estaba presente cuando mis hermanos te la entregaron.

El corazón le dio un salto, el aire pareció de repente insuficiente y las manos empezaron a temblarle al igual que su voz.

—¿Tus hermanos? —Se llevó la mano al pecho con repentina ansiedad, buscando bajo la blusa la única pieza que la conectaba con su pasado—. ¿Tienes hermanos? ¿Quién… quienes…? —sacudió la cabeza—. ¿Qué tiene que ver todo eso conmigo?

Una vez abrió la puerta por completo se giró hacia ella una última vez.

—Ven y mira —le dijo haciendo que algo en su interior flaquease de nuevo. Como si fuese algo que ya había escuchado con anterioridad, un recuerdo reprimido—. El pasado te espera ahí dentro, Iéreia, en la cuna del Apocalipsis.

Sin más, le dio la espalda y se perdió en el interior del edificio.

Keylan apretó incluso con más fuerza la pequeña pieza de orfebrería hasta clavársela en la palma de la mano, solo el dolor la hizo aflojar la presión y espabilarse.

—La cuna del Apocalipsis —repitió el nombre que él había dado—. Grecia. Si esto no es una auténtica locura, que baje un ángel y me lo explique.

Con un suspiro, echó un último vistazo al exterior y lo siguió a través del umbral. Si había algo ahí dentro que pudiese devolverle, aunque solo fuese un pedacito de su pasado o su perdida identidad, lo encontraría.

CAPÍTULO 13

Lycae reprimió una sonrisa al sentirla a su espalda, a duras penas conseguía mantenerse al margen después de lo de anoche. Había tenido que llevarse las manos a los bolsillos para evitar tocarla y arrastrarla a algún rincón. Había sido plenamente consciente de su presencia, de su interés e incomodidad mientras lo espiaba desde su patético escondite. Le había causado ternura y le había hecho recordar otros tiempos, aquellos en los que solía escabullirse de sus deberes para arrancarle unas palabras o unas migajas de tiempo, enfurruñándose y llegando a pelearse incluso con él porque no le permitía dormir a su lado.

Echaba de menos a esa mujer, a la hembra que conocía y al mismo tiempo se encontró disfrutando de esta otra, de su ingenio, de la confianza que exhibía en sí misma, de su evolución y la maduración que no solo había sufrido su cuerpo si no también su mente.

Siete años desde su despertar en la época actual, incontables siglos desde que la dejó ir.

La dejó sola en un tiempo distinto al que conocía, sola, sin recuerdos y a pesar de ello no solo había sido capaz de resistir, sino que se había forjado una nueva vida y seguido adelante lejos de él. Ignorante de quién era en realidad y del poder que ostentaban sus manos, su ieréia había sobrevivido.

—¿Lycae?

Se lamió los labios sintiendo la imperiosa necesidad de desnudarla y repetir lo de anoche. Le gustaba escuchar su nombre, el tono de su voz lo sosegaba y aliviaba un dolor que había llevado en su interior desde el mismo momento en que se vio obligado a apartarla de su lado.

Se obligó a hacer sus propios recuerdos a un lado y se concentró en el aquí y el ahora, esperaba que todavía quedase suficiente de su antigua esencia a pesar del velo tras el que ocultaba sus recuerdos.

—¿Ly…? ¡Ouch!

Su cuerpo reaccionó instantáneamente cuando esa sensual y curvilínea figura chocó contra su espalda.

—¿Por qué te has parado? —rezongó ella—. Demonios, no se ve nada.

Enarcó una ceja y la miró. A un pensamiento suyo las luces se encendieron.

—La instalación eléctrica es antigua —comentó luchando por mantener las manos a los lados—. ¿Has decidido ya que no soy un asesino en serie?

Lo miró y puso los ojos en blanco.

—Estoy aquí, ¿no? —rezongó. Entonces añadió en voz baja—. Solo espero no estar metiendo la pata hasta el fondo.

—El recuperar aquello que se anhela nunca es una equivocación —le recordó—, es tu derecho.

Ella pareció conforme con su respuesta.

—De acuerdo —aceptó—. Te sigo. Pero te adelanto ya que he visitado ayer mismo esta cueva y no saqué… nada relevante. Tengo una sensación extraña, como si me sonase el lugar, pero al mismo tiempo no puedo relacionar nada de lo que aquí hay con cualquier recuerdo.

—Eso se debe a que las cosas han cambiado un poco desde la última vez que estuviste aquí —le informó—. Pero hay una sala que se mantiene intacta a pesar del paso del tiempo y que guardo la esperanza de que te resulte lo bastante familiar como para traer de vuelta quién eres.

La vio fruncir el ceño, entonces recorrió el lugar con la mirada y sacudió la cabeza.

—Supongo que un nuevo vistazo no puede hacerme daño —murmuró—. De acuerdo, tú guías. Y mientras lo haces puedes contarme con pelos y señales cómo y cuándo nos conocimos. Y esta vez quiero respuestas directas y concisas, nada de rodeos.

Continuó a paso tranquilo, asegurándose de que ella lo siguiese.

—Tú me despertaste —respondió con sinceridad—. A mí y a mis hermanos.

Sintió como vacilaban sus pasos y la pregunta surgió inmediatamente de sus labios.

—Has mencionado otra vez ese parentesco, ¿cuántos hermanos tienes? ¿Tenéis alguna clase de parentesco conmigo?

—Tengo tres hermanos y sí, en cierto modo, ellos y yo hemos sido tu familia, la única que reconocías como tal. Tus progenitores se habían desvanecido de tu memoria para cuando llegamos a tu vida, no los recordabas. Estuviste sola, completamente sola, hasta que nos encontramos.

Cuando le posó la mano sobre el brazo apretó los dientes, sus colmillos presentes en todo momento, de ahí que tuviese mucho cuidado en no mostrarlos al hablar o al sonreír. No quería asustarla, no cuando ignoraba quién era él. Sus dedos se aferraron a la manga de su chaqueta y lo obligó a parar. Cuando la miró vio en sus ojos una mezcla de pena y esperanza.

—Entonces, ¿soy huérfana? —Había ansiedad en sus palabras—. ¿No… no tengo familia? ¿No me queda nadie?

Su dolor se convirtió en el suyo, no quería verla en ese estado, no quería sentir ese dolor que la atenazaba y que vibraba a través de él.

—Me tienes a mí, Keylan, siempre nos has tenido a mí y a los míos —posó su propia mano sobre la de ella—. Nunca debiste haber estado sola después de encontrarnos, esta larga separación que se ha impuesto entre nosotros… es culpa mía. Debí hacer hasta lo imposible por encontrarte antes, debí buscarte con más ahínco. Solo puedo pedirte perdón por ello y prometerte que te devolveré todo aquello de lo que te he privado.

Ella retiró la mano de la suya y sacudió la cabeza. Dio un paso atrás, vaciló y volvió a mirarle.

—Pero… no… hay cosas que… —sacudió una vez más la cabeza, un movimiento continuo que se unía a su propia desesperación—. Dijiste que viví un tiempo en Grecia, ¿cuándo me mudé al Reino Unido? ¿O nos mudamos? ¿Dónde están tus hermanos? ¿Cómo llegué a Northolt? ¿Por qué estaba allí cuando ocurrió el accidente? No… no recuerdo nada anterior a mi despertar en el hospital, me dijeron que los servicios de emergencias me encontraron allí y que mis heridas posiblemente habían sido creadas por el fuselaje del avión.

Sus ojos se abrieron entonces como si acabase de encontrar la clave a un difícil enigma.

—Hablo griego… en mis visiones… y durante las regresiones de hipnosis a las que me he sometido… hablé en griego —murmuró más para sí misma que para él—. Pero cuando desperté en el hospital… tuve que volver a aprender a hablar, a leer e incluso a escribir, fue como si lo hubiese olvidado todo…

—Lamento no haber podido estar a tu lado en ese momento —murmuró sabiendo que habría dado todo, hasta la propia vida, por haber podido salvarla y ahorrarle todo ese dolor y soledad a la que tuvo que enfrentarse sin sus recuerdos o consciencia.

La agónica mirada se clavó en la de él y se la sostuvo.

—Pero ahora lo estás, ¿no?

Sus palabras obraron como un bálsamo sobre su dolorida alma, arrancó parte del dolor que traía consigo, pero no pudo borrar la culpa.

—Sí, Keylan, ahora lo estoy —aceptó sin ambages—, y te prometo que todas tus preguntas tendrán respuesta una vez recuperes tus recuerdos.

Se lamió los labios y miró hacia delante.

—Llevo siete años intentando recordar algo, cualquier cosa de mi pasado —insistió ella. Suspiró y sacudió la cabeza—. Como acabo de mencionar, me he sometido incluso a sesiones de hipnosis y lo único que conseguí fue… vislumbrar retazos de una extraña vida pasada.

Suspiró.

—Y ahora, en solo veinticuatro horas, he descubierto más de mí misma de lo que he hecho en siete años —cerró los ojos y respiró profundamente—. Pero no es suficiente, no lo será hasta que las piezas encajen en su lugar y formen un puzle que comprenda. Y al mismo tiempo también resulta aterrador, todo está ocurriendo tan rápido qué…

Alzó la mirada una vez más e hizo una mueca.

—¿Sabías que he estado soñando contigo? —confesó en voz baja—. Mucho antes de haberte visto, mucho antes de ayer, soñé contigo.

Asintió, esperando que continuase.

—Dime que no me estoy volviendo loca, que esto no es alguna treta, que de verdad puedes traer de vuelta mi pasado —susurró—. Por favor, dímelo.

—¿Estás dispuesta a creer, Keylan?

Se lamió los labios y se encogió de hombros con absoluta sinceridad.

—Estoy dispuesta a intentarlo.

Y eso tenía que ser suficiente, pensó Lycae, tenía que ser suficiente o todo estaría perdido.

—En ese caso, ya es hora de que rompas una vez más los cuatro primeros sellos del Apocalipsis, mi Iéreia.

CAPÍTULO 14

Keylan contempló una vez más la pequeña cueva de piedra cubierta de imágenes dónde ayer mismo había estado a punto de besar el suelo, los recuerdos o lo que quiera que fuesen esas visiones la habían sorprendido en el momento que menos esperaba.

Se obligó a respirar profundamente y traspasar el umbral, Lycae se paseaba por la estancia como si fuese un gigante en una casa Hobbit, parecía conocer el lugar e importarle más bien poco que este fuese un icono de peregrinaje. Se acercó a la pared en la que había una especia de reclinatorio y entonces se giró de nuevo hacia ella.

—Ven —le tendió la mano.

Miró su mano extendida y sintió ese extraño tirón que lo atraía hacia él a pesar de sus propios pensamientos y cordura. Era como si no pudiese negarse, como si aquello fuese lo que debía hacer.

Levantó la mirada hacia el muro y empezó a sentirse nerviosa, su respiración se aceleró y casi juraría que incluso empezó a temblar.

—¿Qué hay ahí detrás? —Las palabras surgieron por sí solas. Si bien sus ojos solo apreciaban una pared de piedra, algo en su interior se removió.

—Keylan…

Empezó a perder el sentido de la realidad, sus alrededores se desdibujaron y una imagen ocupó su atención, era como asistir a una vieja película y ver a los actores a través de una tela transparente.

«Solo un poco más, Iéreia. Aguanta un poco más».

Se moría. Se llevó las manos a su propio estómago y sintió dolor, así como humedad.

—Keylan, ¿qué es lo que ves?

La voz le llegó desde algún lugar lejano mientras la imagen se revelaba. Un hombre sosteniendo su cuerpo moribundo penetraba en aquella gruta y descendía en plena oscuridad a través de un húmedo y polvoriento pasadizo.

Recordaba ese momento, el que quiso evitar a toda costa. Frunció el ceño, ¿lo recordaba? Su mente vaciló, la imagen empezó a diluirse y trajo consigo su propia voz en la lejanía acompañada de gritos, sangre…

—La Bivliothíki —murmuró. La palabra surgió sola trayendo consigo un momentáneo dolor en la parte posterior de la cabeza—. Pero… no… este no es el lugar… este…

Se giró intentando quitarse de encima esa sensación de mareo y náuseas, alzó la mirada y al contemplar a Lycae su mente se abrió a una de sus visiones.

—¿Qué ves, Iéreia?

Iéreia. Sacerdotisa.

La voz masculina se confundió con la de su visión. El hombre con chaqueta, camisa y vaqueros se transformó ante sus ojos y, si bien sus facciones eran las mismas, sus ojos reflejaban rabia, dolor, ansiedad y sus ropas eran antiguas, paganas, hechas a base de algo parecido a cuero o pieles de animales. El brillo del metal en su pechera y antebrazo la hicieron parpadear...

Abría la boca, hablándole. No, hablando no, gritando. Le estaba gritando otra vez, ignorante de su malestar, de su necesidad… ¿suya? Sí, suya.

«Ierea, tenemos que irnos ya». Su voz era como una tormenta, fuerte y rabiosa.

«¡Márchate y llévatelos a los dos contigo!». Gritó alguien más, un hombre que reconocía, alguien a quién guardaba cariño, pero era un cariño distinto del que sentía por Lycae. «¡Debes protegerla y proteger el Apokalipsi, no puedes dejar que caiga en otras manos!››.

«¡Mi libro!».

No podía irse sin su compañero, sin el que había sido su mejor amigo, sin esa otra parte de su alma.

«¡Olvídate del libro! ¡Iéreia, vámonos!»

«Lycae, ¡llévatela! ¡Sácala de aquí!».

Pero ella no quería irse… ese era su hogar… lo habían profanado. Su hogar profanado, destruido.

«¡Keylan ve con Lycae!»

Sintió como el fuego la atravesaba, bajó la mirada, iba vestida con una túnica blanca, su túnica de siempre, y también descalza. El blanco se tiñó de rojo, las gotas color carmesí manchaban la suave piel de sus pies y teñían sus manos robándole la vida.

«¡No!»

El rugido penetró en su convulsa mente y se cuadruplicó desdoblándose en cuatro gritos que le acariciaron el alma.

«Keylan. Abre los ojos, mantén tu mirada sobre mí».

«¡Sácala ya de aquí!».

Conocía esa voz, sabía que la conocía, pero le pesaban demasiado los párpados como para poder responderle. Quería decirle que estaba bien, quería ir a ellos y tranquilizarlos, podía sentir cómo le palpitaba el pecho, escuchaba el murmullo de su libro llamándola, pero no pudo avanzar.

«Vamos, pequeña, tengo que sacarte de aquí».

«No… Lycae no. Tengo que quedarme. Tus hermanos… la biblioteca... mi libro… Mi Apokalypsi… no puedo dejar que lo tengan».

«¡Olvídate del maldito libro, es tu vida la que me mancha las manos!».

«¡Fuera!».

«Maldita sea Lycae, llévatela. Ponla a salvo».

No… no podía irse, no quería irse. Deseaba permanecer allí, mantenerse a su lado… al lado de sus Jinetes, pero él no se lo permitió. La sacó de la biblioteca en contra de su voluntad, fue herido al interponerse de nuevo en el camino de una hoja destinada a ella, pero eso no lo detuvo de seguir adelante.

«¡Por qué! ¡Por qué lo has hecho! ¡Maldito seas, Conquista! ¡No puedo dejarles! ¡No puedo!».

«¡No puedes hacer nada! ¿Quieres morir con ellos? No puedo permitírtelo, ninguno de nosotros lo permitirá. Eres nuestro destino, todo lo que tenemos. No dejaré que la Orden te ponga las manos encima. No te tendrán. Tendrán que matarnos a todos y cada uno para llegar a ti».

Sacudió la cabeza… quería discutir, pedirle que volviese, pero el dolor y el frío… ese penetrante y horrible frío le estaba robando las fuerzas.

—Keylan… Iéreia… —La voz volvió a hacerse palpable, presente y la arrancó momentáneamente de su visión—. Lo que buscas está delante de ti. Abre tu mente. Recuerda.

Su voz volvió a diluirse como también lo hizo esa inesperada visión. No, no era una visión, era… sí, era su pasado. Había morado en ese lugar, lo había hecho hasta que vulneraron su santuario dispuestos a hacerse con el libro y con su vida.

Sacudió la cabeza ante la miríada de emociones fantasma que la recorría. Tanto dolor, tanta rabia… Todo había quedado atrás, en el interior de aquellas cuatro paredes en las que había pasado toda su vida. Las fuerzas la abandonaban por momentos impidiéndole luchar, discutir con él, apenas podía recordar retazos al entrar y salir de la inconsciencia. Árboles… recordaba haber visto alguno, un camino tortuoso… el fresco del aire puro y el olor de la tierra húmeda, un aroma que conocía pues era el mismo que había sentido por primera vez cuando abandonó su reclusión motivada por la curiosidad y sus propias visiones.

Aquel era el lugar en el que los había visto nacer, resurgiendo de la piedra que los mantenía prisioneros y dónde él la abandonó a pesar de sus súplicas para que no lo hiciera.

«Lycae… por favor».

«Abre el paso, Iéreia. No me obligues a verte morir. Eres mi vida, déjame preservarte. No inicies el Apocalipsis o todo se habrá perdido».

—Abre el paso —su voz se hizo más palpable derramándose en su oído—. Acude a la cuna, recuerda quién eres.

—No puedo. —El sonido de su propia voz la tranquilizó un poco. Se sentía mareada, confundida, sabía dónde se encontraba y al mismo tiempo era como estar caminando sobre nubes—. ¿Qué está pasando? ¿Qué es todo esto? Yo… yo no quería… no… este no es mi lugar…

—Mírame, Keylan. —Su voz era dura, inamovible–. Tienes que abrir tu mente… debes recordar.

Sacudió la cabeza y dio un paso atrás alejándose de él, sintiéndose furiosa, enfadada y todo era por él, por lo que había hecho, por la decisión que había tomado a pesar de sus súplicas.

—No. Esto no tiene sentido —se giró hacia él y sacudió la cabeza—. Nada de esto es real… No te conozco, no eres nada para mí… y… y no sé por qué, pero siento que te odio… y al mismo tiempo ese sentimiento me destroza. Y me duele…

Avanzó hacia ella, su presencia empezó a despertar algo en su interior, un dolor que jugaba con la alegría… y señor, ¡estaba excitada! ¡Aquello era de locos!

—No te acerques más… no puedes…

Pero él la desoyó y no se detuvo.

—Enfréntate a la realidad —insistió él—, enfréntate a quién eres y deja de huir.

Su respiración se aceleró y esa extraña y ajena rabia la recorrió.

—¡No estoy huyendo! —levantó la voz—. Y tú no eres nadie para… para…

—¿Para qué?

Jadeó y sintió la necesidad de gritar. El dolor, la rabia, una inesperada furia se elevó en su interior, esa dualidad de emociones que venía sintiendo desde el momento en que lo vio explotaron en una sola frase, en una sencilla acusación.

—¡Me abandonaste!

Su declaración llegó acompañada de una serie de flashes, su mente parecía girar sobre sí misma, fragmentándose, el dolor se incrementó y empezó a temblar. Todo a su alrededor comenzó a vibrar como si respondiese a su ánimo.

—Sí, te abandoné —aseguró con tranquilidad—. Te alejé de ellos, te alejé de mí…

Sus palabras trajeron consigo más imágenes y turbulentas emociones, su voz le resonaba en la cabeza mezclando pasado y presente.

«Abre el paso, Iéreia».

«¡No».

«¡Maldita sea, no voy a permitirte morir en mis brazos».

—Yo… yo no quería. No quería y me obligaste, maldito seas, ¡me obligaste! ¡Me arrancaste de lo que conocía y me dejaste sola! ¡Me abandonaste, Lycae! ¡Me abandonaste!

Se llevó las manos a los oídos, el zumbido empezaba a ser ensordecedor, sintió temblar el suelo bajo sus pies como si fuese sacudido por un terremoto y se obligó a abrir los ojos porque ya no soportaba la oscuridad. El color blanco casi la deja ciega, el rápido contraste, el cambio de ubicuidad la descolocó por completo y se quedó mirando sin ver realmente la sala en la que ahora se encontraba. Mármol blanco veteado cubría las paredes del suelo al techo, miró a un lado contemplando la que era a todas luces una sala circular cuya monocromía solo era rota por cuatro pedestales de piedra negra que se encontraban pegados a la pared y un atril de piedra del mismo color que se alzaba imponente a su lado en el centro.

Empezó a hiperventilar, esa sala, la soledad y el monocromático color, la ausencia de mobiliario y el aire de profunda antigüedad arañó la superficie de su mente arrancando bajos susurros que fueron subiendo en volumen. Sonidos inconexos, retazos de conversaciones, toda una cacofonía de voces que se alzaba más y más en su interior ahogando su propia voz.

Se apretó las sienes con las manos, se volvió de un lado a otro sin saber qué hacer, su visión empezó a emborronarse y el mundo empezó a dar vueltas al punto de terminar tropezando y estirando la mano para estabilizarse. Sus dedos rozaron el atril de fría piedra solo para ser seguidos por su mirada y el resto de su cuerpo cuando estos se vieron atravesados por tal intensa descarga que perdió hasta el aliento. Parpadeó con rapidez y jadeó en busca de aire cuando el velo que había contenido hasta el momento sus recuerdos se resquebrajó y vertió su pasado con la intensidad de un huracán.

Recordó la sala, el Hall del Apocalipsis, el lugar en el que había dado comienzo todo. Se vio a sí misma en aquella habitación circular de mármol blanco, su presencia había despertado la antigua sala activando alguna milenaria conexión y la hizo plenamente consciente de lo que allí se ocultaba.

El libro de las Revelaciones había vibrado bajo su brazo, lo miró y susurró como si quisiera calmarlo, siete sellos intactos se reproducían en su solapa, los cuatro primeros rugían y vibraban al unísono con aquellas cuatro esculturas hechas de piedra y mármol negro que rompía la monocromía del lugar.

Dejó su preciado compañero sobre el atril y contempló fascinada cada una de las durmientes figuras de los cuatros grandes príncipes cuyo sueño eterno estaba a punto de llegar a su fin.

Nunca había contemplado nada igual, su aislamiento era su vida, su vida un retiro en soledad, no estaba acostumbrada a contacto alguno y a pesar de todo, ansiaba deslizar sus manos sobre esas duras y yermas columnas con las efigies de enormes y poderosos guerreros encapuchados.

—Soy la llave de lo eterno, el principio y el fin, camino entre los vivos y solo los muertos saben de mí. —Las palabras surgieron solas, sus labios las pronunciaron mientras los recuerdos daban paso una vez más al presente—. Soy testigo del hambre que azotará el mundo…

Observó cada uno de los cuatro pedestales ahora vacíos a excepción de uno, el mismo ante el que ahora permanecía Lycae. Durante un instante una imagen del hombre ataviado con otras ropas, pieles y un arco en la mano se superpuso a la actual y el nombre explotó en su mente trayendo consigo un claro recuerdo.

—Resbalé las manos sobre ti —murmuró en voz alta—, pero no eras tú. No lo que eres ahora. Esa piedra oscura, frío y liso mármol, una estatua tan real que parecía como si fuese a echar a andar en cualquier momento. Te sentí, te sentí en el interior de la piedra y deseé que fueses alguien más.

Se lamió los labios.

—Escuché a Apokalypsi, sentí como se rompía el sello mientras él me susurraba —se lamió los labios—. Ven y mira. Y yo te vi. Vi un caballo blanco y su jinete tenía un arco, sobre su cabeza una corona y un aire de indiscutible victoria, salió como un vencedor y para vencer.

Tomó una profunda respiración y terminó.

—Y eras tú, mi Conquista.

—Te pedí que me dieses un nombre —le recordó él voz clara y firme.

—Y yo te llamé Lycae —asintió con apabullante seguridad—. Tu alma se convirtió en la mía, tu vida en mi vida. Una vida que no dudaste en hacer a un lado a pesar de que te rogué y supliqué que no lo hicieras.

Los ojos marrones que ahora reconocía por lo que eran se clavaron en ella, el rictus de su boca habló de sus emociones y los puños que apretaba a ambos lados, de su humor.

Sí, este era Lycae, su Conquista, uno de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis, su amante y el que poseía una parte de su alma y la traicionó arrancándola de su biblioteca, de todo lo que conocía para dejarla sola…

—Te rogué… maldito seas, ¡te rogué!

Y lo había hecho, hasta la extenuación. Le había rogado que no la abandonase, que le permitiese quedarse a su lado, al de sus hermanos, sabía que se estaba muriendo y quería irse junto a alguien que conocía y quería, no sola.

—Te lo dije cuando me diste la vida, Iéreia —comentó con voz profunda y fría, conteniendo la emoción que bailaba en sus ojos—. Tu vida es mi vida. Volvería a hacer lo que hice aún si eso me consigue tu odio eterno.

Sus palabras la golpearon, como lo hicieron también los preciados recuerdos.

Él la había puesto a salvo a pesar de su propia vida, la transportó en sus brazos lejos del peligro y sangró por ella. Había permitido que lo hiriesen, que lo hiciesen sangrar y todo por cumplir con la misión que se había autoimpuesto.

—No necesitaba un maldito mártir a mi lado —su propia acusación trajo consigo viejos temores muy presentes—. Te necesitaba a ti, os necesitaba a todos vosotros. Ellos… ellos… dios mío… ellos ya no están y tú… ¡Tú me abandonaste! ¡Me enviaste a esto… a esto… sola!

Apretó la mandíbula, un gesto que evidenciaba que lo habían herido sus palabras. Deseaba odiarle, quería odiarle, pero saber que lo hería la hería a ella también.

—Si hubiese podido acompañarte, lo habría hecho —declaró con frialdad—. Habría cambiado gustoso mi vida por la tuya si con eso pudiese mantenerte a salvo, Iéreia.

Alzó la barbilla, presentando una batalla eterna, una batalla que siempre los terminaba enfrentando.

—Pero yo no tengo el poder y la voluntad en esta sala —le recordó—. Mi único deseo era ponerte a salvo, encontrar algún lugar en el que pudieses tener una vida propia y no fueses perseguida. El Apokalypsi… tu libro de las revelaciones… —señaló el solitario atril—, hizo el resto.

No quería escuchar más, no quería sus excusas, pero sabía que no se detendría, nunca lo hacía.

—Sí, estuviste sola —continuó sin amilanarse—. Y no fuiste la única. Yo permanecí aquí, congelado en el tiempo, volví a habitar en la piedra y no desperté sino cuando tú lo hiciste, cuando tu viaje llegó a su fin. Puede que hayas tenido que esperar siete años para recuperar tus recuerdos, pero yo he pasado más de mil años solo, sin mis hermanos, sin saber si te volvería a ver, si mis esfuerzos y el sacrificio de los tres habrían dado sus frutos… ¡y sin poder hacer otra cosa que dormir!

Caminó hacia ella acortando la distancia, acortando el tiempo y dejando que los lejanos recuerdos ocupasen el lugar como si hubiese sido ayer.

—¿Me quieres de rodillas? —Se dejó caer ante ella, humillado, un hombre como él, con su poder y presencia de rodillas ante ella—. Pues aquí me tienes.

Apretó los labios, todo su cuerpo gritaba por él, sus manos querían abrazarle, todo lo que había sido estaba ahora presente, como lo estaba su vida actual, una vida que ahora se confundía mezclándose con el pasado y con quién era en realidad.

—Siete años, Lycae —musitó—. Siete años sin recuerdos, sola y perdida, añorando sin saber que añoraba.

Sus ojos se encontraron y él se levantó con gracia.

—Sí, siete años, Keylan —pronunció su nombre haciendo que todo su cuerpo se estremeciese—. Siete años buscándote, luchando por no sucumbir a la desesperanza. Siete años añorándoles a ellos, mis compañeros y a ti… No fuiste la única que estuvo sola. Recuérdalo, Iéreia. Tu vida, es mi vida. Eternamente.

Apretó los puños, deseaba golpearle, gritarle, arañarle, culparle por algo que sabía no tenía culpa, pero era lo único que podía hacer para no rendirse ella misma.

—No teníais derecho a elegir por mí… —gritó—. Ninguno teníais derecho a disponer de mi vida e ignorar mi voluntad… ¡Tú menos que nadie!

Sus ojos brillaron y apretó los labios.

—Te equivocas, el derecho me lo da amarte más que a mi propia vida.

CAPÍTULO 15

Su mente era un tumulto de pensamientos, fragmentos de recuerdos que al fin salían a la superficie y se mezclaban con su presente. La vorágine que habitaba en su mente se hizo eco en su cuerpo y la llevó a actuar con desesperación y sin medida. Quería marcarle, arañarle la piel, morderle y probar su sangre como él probaba la de ella a fin de recordarle todo el daño que le había causado.

Él, su Jinete de la Conquista.

Él, que había desoído sus súplicas y atendido a las de sus hermanos.

Él, que le impidió morir y la envió a este mundo sola y lejos de lo que conocía.

Él, que la privó de su cercanía, de su calor y de los recuerdos que la habrían sustentado estos últimos años o con los que muy bien podría haber enloquecido.

Lycae la había salvado de sí misma, pero esa comprensión no era capaz de erradicar la creciente marea que crecía en su interior.

—Te pedí que me dejaras quedarme con ellos —Cedió a la desesperación y lo golpeó en el pecho—. Te lo supliqué. ¿Por qué no has cumplido mi voluntad? ¡Maldito seas, Conquista! ¡Maldito seas!

Él la aferró ahora por los brazos, sus miradas se encontraron y vio en la suya tanta furia y dolor como los que ella misma sentía.

—¡Tu vida es mi vida! —La zarandeó mientras las palabras surgían en un bajo siseo, recordándole una vez más la promesa que ella le había hecho, que él mismo había repetido y que los vinculaba irremediablemente—. Me lo juraste, Keylan. Y no solo a mí.

Tiró de la cadena que colgaba de su cuello hasta arrancarla por completo y dejarla delante de sus ojos.

—Lo juraste, maldita seas —clamó apretando ahora la pieza con tal fuerza que terminó por clavársela en la palma de la mano hasta hacerle sangrar—. La muerte nunca será el camino. No para ti. Nunca para ti. Eres la jodida Sacerdotisa del Apocalipsis, su escriba y lo sabes. Así que no me culpes por haber preservado tu vida cuando ellos dieron voluntariamente la suya por ti, para que pudieses tener una oportunidad…

—Te odio…

Las palabras emergieron por si solas y brotaron de sus labios sin que pudiese ponerles freno. Deseaba hacerle daño, quería que sintiese el mismo dolor que ahora sentía ella, pero sabía que era inútil, ambos conocían la verdad que se escondía detrás de sus encontronazos, de sus peleas y del maldito destino.

El miedo era un monstruo que carcomía y a menudo cambiaba las vidas de las personas.

—No eres la única que siente odio, Iéreia —escupió y lanzó la cadena a un lado como si no pudiese soportar más su tacto. La plata quedó manchada por su sangre—. Yo he vivido los últimos siete años con ese sentimiento muy dentro de mí. Odio hacia mí mismo por lo que te hice, odio hacia ti por obligarme a ser el único que caminase por esta tierra sin tener más compañía que la de un ángel ciego que, si bien evitó que enloqueciese, no erais ni tú ni mis hermanos. Estás enfadada, rabiosa y llena de furia por haber sido privada de tus recuerdos, pero eso no es nada comparado a lo que se siente teniendo que convivir con ellos. Tú no eres la única que ha perdido en esta maldita guerra, Iéreia, yo también los perdí a ellos y te perdí a ti… si es que alguna vez te tuve realmente.

Las lágrimas resbalaron por sus mejillas. Dolía, dolía tanto que apenas podía respirar. Era tan grande la herida que solo deseaba gritar y romper cosas. Deseaba desatar el último sello y que todo se acabase, pero no podía, no podía hacerle eso a Lycae, ni a la memoria de sus hermanos. No podía destruir el mundo en el que vivían Maggie y Serena, en el que moraban sus seres queridos.

—¡Yo también los he perdido! ¿No lo entiendes? ¡Os he perdido a todos durante siete años! ¡No tuve ni un solo recuerdo y ahora… ahora…! —jadeó desesperada. En cuanto recuperó sus recuerdos sintió el vacío en su alma, el silencio en los sellos que una vez pertenecieron a tres de los cuatro jinetes y el murmullo de aquel que permanecía parcialmente cerrado—. Tu sello…

Los últimos pedazos del sello del Jinete de la Conquista empezaron a resquebrajarse en su alma, abriendo por completo el vínculo que compartían en el pasado y pudo sentir por completo la agonía y el hambre que lo corroía, emociones que ella misma había causado.

—No eres la única que ha sufrido en este destierro —aseguró con tono más suave y de lamento—, todos nosotros hemos compartido tu sufrimiento de un modo u otro.

—Debiste dejarme ir… cuando invadieron la biblioteca… debiste dejar que me mataran, ¡tú, el libro y los Jinetes sois prioritarios!

—Keylan, ¡tú eres nuestro Apocalipsis! —bramó tan desesperado como lo estaba ella—. Nacimos y morimos por ti y para ti, solo tú puedes ordenarnos, solo en tus manos el mundo va a estar a salvo.

Se lamió los labios y sacudió la cabeza, mirándole con agonía.

—Solo hasta que rompa el séptimo sello.

Le aferró el pelo, sujetándole la cabeza y enfrentándose una vez más a ella.

—No lo permitiré —le juró aun sabiendo lo que eso significaba para ambos—. Mientras me quede un solo aliento de vida en el cuerpo, haré hasta lo imposible para mantenerte a salvo. No te he encontrado ahora para volver a perderte, me niego a dejar que su sangre haya sido vertida en vano.

Sus ojos reflejaron su mismo dolor un segundo antes de que su boca poseyese la suya en un duro castigo que detestaba tanto como ansiaba. La apretó contra su duro cuerpo y mantuvo la mano enredada en su pelo impidiéndole escapar, deseaba poseerla, dominarla, pagar en su alma y en su cuerpo el dolor y la desesperación que había traído consigo aquella exaltada riña.

La estiró contra el suelo, sintió como los restos de los pedestales que había destruido en su nuevo despertar se le clavaban en la espalda, pero no le importó. Estaba más allá de todo, más allá de sí misma y de él, ahora solo era un cuerpo, un alma atormentada que necesitaba una vía de escape para impedir un desastre mucho mayor. Le alzó las manos y se las sostuvo por encima de la cabeza obligándola a arquearse para acercarse a él. Sus senos quedaron contra el duro torso mientras que una palpable y dura erección se frotaba ahora contra su estómago.

El deseo lo ocupó todo, obnubiló su mente y arrasó con la cordura. La sangre se calentó en sus venas aumentando la necesidad que le despertaba la proximidad de su cuerpo. Quería más de él, quería su piel desnuda cubriendo la propia, su pene enterrado profundamente entre sus muslos. Le necesitaba.

A él.

A Lycae.

Era él a quién deseaba, no un sueño, ni un recuerdo, ni cualquier otro, ahora mismo lo necesitaba con tanta desesperación que dolía. Eran ellos dos los condenados y esta su condena.

Como siempre, se adelantó a sus pensamientos y cumplió sus deseos. Deslizó la mano sobre la ceñida blusa y le apretó el seno por encima de la tela. Los pezones se le endurecieron al instante, reaccionando al contacto de sus manos. Gimió, era imposible no hacerlo cuando todo su ser estaba en llamas.

—Siete años, Lycae, siete condenados años —lo acusó, sabiendo que era una culpa compartida—. Me has privado de mis recuerdos… de ti.

Ignoró su queja, algo que se le daba realmente bien y, trasladó la boca a la sensible zona inferior del cuello, en el punto en que se unía con su hombro y la mordió con fuerza hundiendo sus desarrollados caninos y haciendo que todo su cuerpo se arquease contra su boca. Un inesperado ramalazo de placer se extendió desde ese punto hasta el centro de su sexo dejándola tan mojada que era un milagro que no estuviese empapando los vaqueros.

Cerró los ojos y sintió como un par de solitarias lágrimas resbalaban por el sendero que habían dejado sus predecesoras. Sus labios eran cálidos sobre su piel, su boca ejercía una pequeña succión y extraía su propia vida, la de los dos.

Si bien había roto todos y cada uno de los sellos con su sangre, solo el Jinete de la Conquista probó el preciado líquido rojo que lo había traído a la vida sellando con ella un indisoluble pacto que iría más allá de la muerte.

Él le lamió la zona que había mordido y sopló suavemente.

—Tu vida es mi vida —murmuró alzándose sobre ella, buscando su mirada para encontrarse con la de él mucho más oscura y sobrenatural—. Nuestros destinos quedaron sellados hace mucho tiempo, esto no es sino otra parada en el camino.

Una de tantas en las que continuamente se encontraban. Incluso en el pasado habían sido dos fuerzas indómitas que a menudo chocaban, sus pasiones se reflejaban en sus palabras, en sus actos y eran sus hermanos los que intercedían, quienes los calmaban y los enviaban de nuevo a cada esquina a esperar su nuevo enfrentamiento o reconciliación.

Se había burlado tantas veces de él diciéndole que se había equivocado al darle un nombre, ya que su naturaleza estaba más próxima a la de Guerra que a la de su propio sello.

Cerró los ojos y borró de su mente todo pensamiento, todo recuerdo pasado. No quería pensar, su cuerpo todavía reverberaba por la intensidad de ese nuevo despertar, podía sentir el rugido del libro en sus oídos a pesar de no tenerlo consigo, la vibración de los seis sellos, pero muy especialmente el atronador silencio de tres de los cuatro primeros.

—Calma tu espíritu, Iéreia, tienes un Apocalipsis del que encargarte justo aquí.

Sus palabras vinieron acompañadas de su boca. Su lengua se sumergió completamente en ella y probó su propia vida. Volvió a utilizar la mano que tenía libre ahora hundiéndola tras su cuello para mantenerla inmóvil y violar su boca a placer mientras la retenía quieta con las manos en el mismo lugar y su figura presa bajo su peso.

—Estás furiosa conmigo —la azuzó—, tanto o más de lo que yo lo estoy contigo. Véngate de mí, véngate en mí, haz lo que quieras conmigo, libera tu rabia y reclama a aquel que te ha quitado todo, el precio de tu dolor.

Gimió, quiso gritar, quiso decirle que se callara. Escuchó un lejano zumbido, el sonido de algo resquebrajándose, pero no le dio importancia. Todo lo que deseaba era a él, quería sus manos sobre su cuerpo, quería arrancarle y que le arrancase la ropa y lo quería ahora.

—Lycae, como no me folles ahora mismo juro por lo más sagrado que esta jodida sala no quedará en pie el tiempo suficiente para lamentarlo.

Su respuesta surgió como un fiero gruñido que acompañó al desgarro de la blusa. Los botones saltaron por doquier deseando escapar de la bestia que se había desatado.

Le mordisqueó los labios, se los acarició y volvió a penetrar su boca con la lengua al tiempo que hacía trizas también el sujetador. La retuvo inmóvil con una mano hundida en el pelo, el tirón le ardía, pero aquello no hizo sino aumentar su deseo y las ganas de arrancarle cada prenda que llevaba puesta.

—Quítate la ropa —jadeó cuando por fin la dejó tomar aire—, y suéltame. Quiero tocarte.

No necesitó más persuasión por su parte. Su camisa siguió el mismo destino que la blusa. Sentado a ahorcajas sobre sus caderas, con esa dura y enorme erección presionándose contra sus vaqueros, se deshizo de la prenda permitiéndole admirar un cuerpo firme y musculado, el de un hombre que se mantenía en forma. El tatuaje sobre su corazón hizo que se mojara los labios y sintiese la inmediata necesidad de rozarlo con la lengua, quería lamerlo como un caramelo y llevarse cada uno de esos oscuros pezones a la boca y succionarlos hasta hacerle gruñir.

Su propia ropa no duró mucho tiempo más, a la camisa masculina le siguió su blusa ya destrozada, el sujetador y los vaqueros de ambos hasta que todo lo que quedó entre los dos fue piel desnuda.

De pie, con las piernas separadas a ambos lados de las suyas, las manos en las caderas y el grueso pene apuntando hacia arriba con una endiablada erección, Lycae parecía un verdadero coloso. Tal y como recordaba, no había ni un solo gramo de grasa en ese cuerpo, sus piernas eran largas y fuertes y estaban salpicadas de un fino vello oscuro.

Se le hizo la boca agua, le hormigueaban los dedos por tocarle y recordar nítidamente cómo era la sensación de resbalar las manos sobre toda esa piel. Se relamió ante la perspectiva de llevarse su sexo a la boca y probarlo, degustándolo como una piruleta.

—Tus ojos son pura lujuria.

Volvió a acariciarse los labios con la punta de la lengua y le tendió la mano. No vaciló, enlazó los dedos con los suyos y la levantó sin esfuerzo para atraerla al instante contra su cuerpo y quedar uno tan cerca del otro que sus narices casi se tocaban.

El pelo se le derramó por la espalda como una cortina mientras una de las manos masculinas caía sobre sus nalgas desnudas y se las acariciaba.

—No importa lo poderosa que seas, lo dura que fuese tu vida, lo mucho que te ha cabreado que llegase tarde, lo difícil que ha sido para ti reponerte y aceptar una realidad que ya creías olvidada —murmuró sin dejar de mirarla a los ojos—, en el fondo sigues siendo una mujer, una que necesita que la cuiden y la protejan, especialmente de sí misma. Tú me diste un nombre, Keylan, así que permíteme que te muestre ahora lo que significa realmente la Conquista.

Jadeó al sentir como la empujaba hacia atrás, guiándola, pero sin soltarla hasta que la fría pared de mármol estriado se encontró con su espalda. No pudo ni quejarse por el frío pues su boca se hizo inmediato cargo de sus quejidos, era como si ninguno pudiese saciarse del otro, como si necesitaran estar siempre uno en la boca del otro y beber de su aliento. La soltó, pero solo lo hizo para atraerla hacia él y girarla en sus brazos, su erecto pene resbalando sobre sus nalgas, notando la dureza aterciopelada que prometía el más salvaje de los placeres.

No hubo preguntas, no hubo súplicas o quejas, ninguna de ellas sería bienvenida en ese momento. La fuerza de su hombre la rodeaba, sosteniéndola y recordándole que ella era la mujer más poderosa de todos los tiempos pues tenía a su merced en aquellos instantes a uno de los cuatro Jinetes del Apocalipsis.

Aplastó las palmas contra la pared y echó la cabeza hacia atrás con un suspiro cuando sus pezones rozaron la fría pared. Una de las manos masculinas se cerró sobre su cadera mientras la otra incursionaba ya entre sus muslos y la acariciaba con los dedos. Y entonces su pene ocupó el lugar por el que su cuerpo lloraba, se introdujo entre sus piernas y la llenó de una sola embestida que la obligó a ponerse de puntillas.

Jadeó en busca de aire, su sexo se aferró a la dura y caliente erección como si no deseara dejarla escapar, la sensación era realmente exquisita e hizo que se mojara aún más permitiéndole deslizarse con facilidad.

Sus gemidos hicieron eco con sus gruñidos en la solitaria sala, su amante tomo lo que necesitaba así como ella misma recibió lo que quería. La montó sin piedad, hundiéndose profundamente en su interior, marcándola como solo él podía hacerlo, reavivando una pasión largamente dormida pero jamás olvidada. Su cuerpo lo reconocía y le daba la bienvenida, su sexo se humedecía y calentaba incluso más por él y solo por él.

—Lycae… —jadeó echando una vez más la cabeza hacia atrás y colgándose de su cuello al tiempo que él enlazaba una de sus rodillas y la alzaba para tener mejor acceso.

El roce de sus cuerpos incrementó el placer, el íntimo contacto revivió cada una de sus terminaciones nerviosas y le hizo evocar otros momentos compartidos. El pasado que había ocupado su mente como un tsunami empezó a replegarse hasta convertirse en mansas olas que encontraban su lugar en el tiempo.

Sabía que tendría que lidiar con lo que había sido y lo que era ahora, con sus viejos recuerdos y los nuevos. Él estaría allí, como siempre, impidiéndole caer, impidiéndole huir, pues si había algo en lo que ese hombre sobresalía era alzarse con la victoria en cada una de sus empresas.

Una de las manos se hundió entre sus cuerpos y creyó quedarse sin respiración cuando los dedos jugaron con su clítoris.

—Maldito...

Echó la cabeza atrás con un gritito, descansando la nuca contra su pecho.

—Nunca podrás ganar esta batalla, lo sabes —le susurró al oído, su voz jadeante.

—Te odio —rezongó, pero su declaración quedó arruinada por el gemido que la acompañó.

Le mordió el arco de la oreja con suavidad antes de darle una respuesta.

—Sígueme odiando de esta manera, Key y ambos saldremos beneficiados.

Le lamió el lugar que había mordido previamente y le torturó el clítoris creando un ramalazo de placer que la recorrió entera, pero la dejó a las puertas del orgasmo.

—Eres un capullo arrogante.

—Los tiempos cambian y las personas también —afirmó—, lo único que permanece inalterable es la percepción de las cosas. Amé y veneré la mujer que fuiste y creo que puede llegar a gustarme la mujer en la que te has convertido, especialmente cuando se comporta como una arpía endemoniada como ahora.

—¡Yo no soy una arpía endemoniada!

Se rio, escuchó el sonido en su oído, pero ya le daba lo mismo, su defensa había sido un acto reflejo más que una protesta en toda regla. Sus palabras la habían envuelto con una calidez que no esperaba. Necesitaba seguir enfadada con él, necesitaba tener algo a lo que aferrarse para poder sobrellevar todo lo que estaba segura caería sobre ella en el momento en que se detuviese y asimilase que su mundo, tal y como lo conocía, había vuelvo a cambiar drásticamente.

—Te lo dije antes de dejarte ir —le susurró una vez más sin dejar de atormentarla con sus dedos mientras la penetraba cada vez con más fuerza—. Te dije que te encontraría y que cuando lo hiciera, no habría poder en el cielo o en el infierno, que te arrebatase de nuevo de mi lado. Soy tu Jinete, mi sacerdotisa, para toda la eternidad.

Lo era, siempre lo había sido y lo sería eternamente, como también sabía que ella sería suya hasta el fin de los tiempos.

Buscó su boca con la suya y lo reclamó, hundió su lengua y sofocó el agudo grito que la recorrió cuando el mundo estalló a su alrededor en un brusco y desgarrador orgasmo. Sintió el latido de su corazón, el vínculo que la conectaba con ese hombre y emitió una silenciosa plegaria de agradecimiento a quién estuviese escuchando por haber permitido que volviesen a reunirse.

Los temblores del orgasmo todavía recorrían su cuerpo cuando él la abandonó después de correrse en su interior, las piernas dejaron de responderse y habría terminado en un charco a sus pies si no la hubiese rodeado con los brazos y sostenido contra su pecho.

—Empiezo plantearme no enviarte a ninguna fiesta, Iéreia —le escuchó murmurar en su oído.

Luchó por abrir los ojos y mirarle.

—¿Por qué?

Él se limitó a señalar la sala con un gesto de la barbilla.

—Porque tú eres la única que se lleva toda la diversión.

Se quedó sin respiración cuando siguió su mirada y se dio cuenta el estado en el que había quedado la sala. El mármol de las paredes agrietado, el suelo presentaba el aspecto de haber pasado por un terremoto y tanto el atril de su libro como los pedestales que correspondían a los sellos de los Jinetes se habrían convertido en polvo y gravilla.

—Bueno, después de liberaros a vosotros, nunca tuve demasiado cariño por esta sala.

Las carcajadas inundaron el silencioso lugar llevándose consigo la tensión que lo había recorrido hasta el momento.

CAPÍTULO 16

La luz del mediodía se había vuelto gris, el viento ni siquiera soplaba y la humedad en el aire, así como las diseminadas nubes hablaban de una posible tormenta estacional, pero eso no era lo que preocupaba a Keylan mientras contemplaba la pantalla del teléfono móvil.

—¡Quince jodidas llamadas perdidas! ¡Quince! —jadeó, aquello no podía estar pasando—. Y con fecha de ayer… hoy… mierda.

—Deja de maldecir.

—Pienso maldecir tanto y como me dé la gana y tú no vas a decir ni pio —lo fulminó con la mirada y se pasó una mano por el pelo en gesto agónico—. ¿Cómo es posible? Maldita sea, si apenas había salido el sol cuando me arrastrarte ahí dentro.

—El paso del tiempo en el Hall del Apocalipsis es… relativo.

Su voz la estremeció una vez más. Había permanecido callado hasta ese momento como una silenciosa sombra a su lado después de que ambos recuperaran sus ropas y dejaran atrás el arrasado lugar. Todavía temblaba al pensar en el destrozo que había generado sin ser consciente de ello.

Lo miró, sus ojos seguían fijos en ella, pero ahora reconocía en ellos esa mirada, reconocía al hombre que la contemplaba y a pesar de ello, seguía sintiendo que algo había cambiado. Muchas cosas en realidad. Y no era Lycae, era ella. Siete años la habían hecho cambiar, este nuevo mundo, esta segunda vida había obrado en ella un cambio mucho más profundo del que suponía.

—Mi libro —preguntó, sus nervios amainando y exaltándose sin orden ni concierto—. ¿Qué ha sido de él? ¿Y mi Biblioteca? ¿Se puso salvar alguna cosa?

—El Apokalypsi está a salvo. —Sus palabras fueron como un inesperado bálsamo—. Raziel lo encontró ahí dentro, conmigo. Ha estado cuidando de él todo este tiempo y la Biblioteca… no quedó piedra sobre piedra… cuando tú y el Apokalypsi abandonasteis su morada, se vino abajo. Apenas se conservan algunos cuantos volúmenes que el ángel puso a salvo.

Raziel. Pronunció su nombre y su mente la vincularon con una imagen, con un recuerdo. Uno muy antiguo.

—El Arcángel de los Misterios —recordó. Sacudió la cabeza y se frotó la frente—. No es lo que esperaba, en realidad todo es una enorme locura, una fábula y en cambio ha sido mi realidad, mi… vida y pasado. Necesito… necesito reconciliar lo que fui con lo que soy y dios, ¡me duele la cabeza de solo pensarlo!

Él se movió hasta quedar frente a ella.

—Has abierto seis de los siete sellos —comentó a modo de recuerdo—. ¿Qué vas a hacer ahora?

No recordaba muy bien lo ocurrido, sabía que los sellos estaban abiertos porque así lo sentía, pero todo era confuso en su mente.

—Tres de ellos ya no están —musitó sintiendo profundamente en su interior el dolor de la pérdida, las lágrimas amenazando con derramarse por sus mejillas. Sacudió la cabeza y se obligó a contener sus emociones—. No puedo romper el séptimo —alzó la mirada hasta encontrarse con la de él—, no puedes dejar que lo haga.

—Te lo he dicho, no pienso perderte otra vez —declaró con seguridad—. Pero tendrás que poner de tu parte, sin los otros jinetes…

Se llevó la mano al pecho sin pensar, cerró los ojos y dejó que su alma se serenase.

—Todo mi mundo se acaba de romper en pedazos —musitó—. Mi presente no tiene nada que ver con mi pasado y… necesito mi Apokalypsi.

La visión de su colgante roto osciló delante de ella.

—Te llevaré con él.

Estiró la mano por inercia, ese pequeño objeto tenía más significado para ella que el Apocalipsis.

—No puedo creer que lo hayas roto —hizo un mohín.

—¿Vamos a empezar de nuevo?

Miró la llave la cual tenía ahora un nuevo significado, uno que al mismo tiempo era ya viejo.

—Es lo único que me queda de ellos… —decirlo en voz alta parecía que lo hacía más palpable, más real a pesar de que la realidad parecía una fantasía en esos momentos—. Ya… ya no les siento… los sellos… están totalmente en silencio…

—Keylan…

—Me siento agotada, partida por la mitad —suspiró, apretó el colgante en la mano y se lo llevó al bolsillo—. Necesito un baño. Y volver a casa…

Jadeó y se mesó el pelo al reparar en sus propias palabras.

—A casa —repitió con un resoplido—. Vine aquí buscando respuestas y ahora… ahora estoy todavía más confundida que antes. Maggie… ella me ha cuidado y ayudado… ya no soy una niña, ya no soy quién era… y me doy cuenta que nunca lo fui. Pero, ¿cómo conciliar ahora todo eso? ¿Cómo convivir con el pasado y mi presente? ¿Qué hago?

Resopló.

—¿Y todas esas sesiones de hipnosis? Serena pensaba que se trataba de alguna vida pasada… sí, mi vida pasada, mi pasado —suspiró—. No recordar el pasado era malo, pero esto… esto es mucho peor… mi vida… lo que soy… ¿cuál es la realidad? ¿Mi realidad?

Dejó escapar un profundo suspiro, alzó la mirada hacia el cielo y entrecerró los ojos.

—Necesito volver a casa, pero sobre todo necesito tiempo —dijo más para sí misma que para él—. Necesito encontrarme a mí misma pues está claro que me he perdido en algún punto del camino… y aunque lo que deseo con fervor es perderte de vista, la sola idea me vuelve loca… ahora que estás aquí… no concibo la lejanía.

—Acabo de recuperarte, Iéreia —le soltó con contundencia—, no pienses siquiera en volver a marcharte.

Esbozó una mueca.

—No me llames así… yo… solo no lo hagas.

—Los comienzos nunca son sencillos, Keylan —pronunció su nombre—, pero no tienes que enfrentarte a ellos sola.

Asintió, tener un puente entre sus dos vidas era algo que sin duda iba a necesitar, pero que ese puente fuera ese hombre arrogante y sexy iba a ser más de lo que podía soportar.

Arrugó la nariz y lo miró.

—Ni siquiera sé por dónde empezar.

—Por el principio, siempre por el principio.

Lo miró sin pasar por alto las segundas intenciones en sus palabras. Él era su principio, en muchas formas, lo era.

—Y puedes comenzar volviendo a casa conmigo —declaró con aplastante seguridad.

Hizo una mueca.

—Tu principio no encaja con el mío, no ahora mismo —negó sin más—. No puedo irme contigo así porque sí…

—Eres mayor de edad, según los actuales estándares —le soltó con esa arrogancia suya—, puedes hacer lo que desees.

Sus ojos se encontraron.

—¿Te das cuenta que no nos conocemos, Lycae? —dijo con seguridad—. Ninguno de nosotros es lo que fue.

No la contradijo.

—Mayor razón para que permanezcamos juntos y redescubrir quiénes somos ahora.

Suspiró y se lamió los labios. Tenía que admitir que había razón en sus palabras, aunque iba a ser un infierno de explicación que dar llegado el momento.

Sacudió la cabeza y arrugó la nariz, había cosas más importantes ahora mismo para ella.

—Mi libro, quiero… quiero verlo —declaró. La necesidad de tocarlo, de tenerlo en sus manos y bajo su mirada empezaba a despertar de nuevo para ser lo que fue una vez—. Él es mi conexión con el pasado… con lo que fui… y lo que soy. Lo necesito.

—El Apokalypsi también desea tu presencia, lo ha deseado desde el momento en que despertaste —confesó con reticencia—. En gran medida, fue el que nos dio la pista de tu llegada, de tu presencia… y el motivo de que se rompiese el quinto sello. Aunque… quizá deba advertirte sobre algo más.

Receló automáticamente, la manera en que lo había dicho…

—¿El qué?

—El libro tiene alguna especie de conexión con Raziel —le informó con un ligero encogimiento de hombros—. De cuando en cuando le permite ver en su interior…

—Es el Testigo. —Las palabras surgieron solas y la comprensión se abrió paso en su mente con inesperada rapidez. De la nada comprendía cosas en las que hacía unas horas ni siquiera habría pensado—. ¿Cuál ha sido el precio que ha tenido que pagar?

No quería saberlo, no quería saber que había tenido que sacrificar el arcángel para que el libro de las revelaciones lo hubiese elegido como su custodio en su ausencia.

Los ojos marrones se cerraron en los de ella.

—Su visión.

Contuvo la respiración instintivamente, el remordimiento atravesó su alma unos segundos antes de aceptar lo inevitable. La visión. El Arcángel había sacrificado algo tan preciado como la luz y aquello era también culpa de ella.

Esa reliquia era parte de ella, dejarla atrás había sido como desgarrarla en dos, como dejar tras de sí una parte de su propia alma. El Apokalypsi había elegido un testigo, había permitido que alguien leyese sus páginas y posiblemente le habría mostrado a lo largo del tiempo cosas que necesitaba saber y que también debía guardar.

—Quiero verle —le informó entonces—. Quiero encontrarme con el Testigo.

—Te llevaré con él —concedió—. Con los dos.

Asintió e hizo una mueca cuando escuchó de nuevo la melodía del teléfono y como este vibraba en la mano. Tragó y se encomendó a todos los dioses conocidos.

—Eso será si sobrevivo a mi vida actual.

Se lamió los labios y descolgó.

—Hola Maggie, siento no haberte cogido antes el teléfono, pero…

El grito que emergió a través del auricular casi la deja sorda de por vida.

CAPÍTULO 17

Maggie dejó escapar un suspiro de alivio al escuchar la voz de Keylan, la había llamado el día anterior para saber qué tal le iba en el viaje y preguntarle la hora a la que llegaría al aeropuerto. No era como si no lo supiera, lo había anotado en todos los papeles que había encontrado tanto en casa como en la consulta, pero aquella era tan buena excusa como otra cualquiera.

A los veinticuatro años, la muchacha que había traído de vuelta al mundo, era una mujer. Su madurez a menudo le confería más edad de la que tenía y dios sabía que confiaba en ella y en su buen juicio, pero la repentina necesidad de hacer ese viaje seguía dándole vueltas en la cabeza. No sabía que era, no entendía el por qué, pero había algo en su interior que le decía que esas breves vacaciones iban a cambiarlo todo.

Así que, después de no obtener respuesta a su primera llamada, ni a las tres siguientes, empezó a entrar en una especie de psicosis que la llevó a dejarle al menos unas quince llamadas perdidas y otros tantos mensajes. Se había puesto incluso en contacto con Serena, quién le dijo que no la había llamado, su mejor amiga sugirió que quizás estuviese sin cobertura y le pidió que esperase al día siguiente antes de llamar a la Guardia Nacional.

—¿Dónde te habías metido? —estalló sin poder evitarlo. Apenas había podido pegar ojo pensando en toda clase de catástrofes. Sí, era exagerado, pero esa muchacha era la única hija que había tenido y la sola idea de perderla… No quería ni imaginárselo—. Te llamé al menos una docena de veces.

—Lo sé, acabo de ver alrededor de un millón de llamadas perdidas —escuchó la respuesta al otro lado de la línea—, el teléfono casi se vuelve loco con tanto pitido. El encontrar cobertura es tan difícil como encontrar oro, he empezado a pensar que quizá les pusieron antenas a las gaviotas, de modo que, si no hay una cerca, no tienes cobertura.

Falta de cobertura. ¿Y por qué no la creía?

En todos los años que llevaban juntas nunca se habían ocultado nada, siempre intentó inculcarle que podía acudir a ella y hablar con libertad de cualquier cosa; incluso de sexo. Sí, por supuesto, había cosas que cada una se guardaba para sí misma, como ocurría con los resultados de las sesiones de hipnosis a las que había decidido someterse con Serena. Cada vez que le preguntaba, solo le dejaba ver lo que creía necesario, pero en ningún momento había sentido que le estuviese mintiendo, ni siquiera por omisión.

Pero ahora, el tono de su voz sonaba extraño, vacilante incluso.

—Keylan, ¿estás bien? ¿Ha ocurrido alguna cosa? Sabes que puedes contarme lo que sea.

Escuchó un suspiro y el sonido de pasos, parecía estar paseándose, no sabía si para mejorar la recepción o para relajarse. Aquello era algo que solía hacer cuando estaba nerviosa, se levantaba y empezaba a caminar de un lado a otro.

—Estoy bien, Maggie, de verdad —le respondió—. He tenido un par de días bastante agitados, eso es todo.

Se obligó a mantener el tono tranquilo, casi despreocupado a pesar de que por dentro hervía de nervios. Se levantó y ahora fue ella la que empezó a desplazarse por el salón.

Esa mañana había llamado a la clínica para decirles que se retrasaría y que si aparecía alguna urgencia que se lo comunicaran de inmediato al busca.

—Agitados, ¿en qué sentido? —insistió con tacto—. ¿Has tenido problemas de alguna clase?

Hubo un breve momento de silencio que se envolvió a su alrededor como el preludio de un mal presagio, la falta de una rápida respuesta despertó sus instintos maternos y la puso en guardia.

—Key, cariño —insistió dotando su voz de ese tono relajado y persuasivo que utilizaba con sus pacientes—. Sabes que puedes hablar con total libertad…

—He recuperado mis recuerdos.

La respuesta fue del todo inesperada. Lo último que esperaba escuchar de sus labios era esa severa afirmación.

Siete años.

Siete largos años luchando por recuperar lo que había perdido, por encontrar una sola pista de quién era esa muchacha que apareció entre los escombros del dantesco accidente y cuando ya se había resignado a que jamás lo supiesen, caía esa rotunda revelación.

—¿Cómo? —Tuvo que buscar inmediatamente asiento pues las piernas empezaron a temblarle como si fuesen de gelatina.

—Todavía tengo algunas lagunas y es… bastante confuso, pero la mayoría de mi pasado ha salido por fin a la luz. —Escuchaba sus palabras y sentía como su cerebro intentaba procesarlas, dotándolas de significado.

—¿Cómo es posible? Quiero decir…

—Ha sido este lugar —murmuró interrumpiéndola—. Algo me decía que tenía que venir, que había… algo esperándome… y así era. Mi pasado aguardaba en Grecia esperando a ser desenterrado.

—Dios mío —era incapaz de encontrar las palabras.

—Maggie, ¿estás bien? —Ahora fue preocupación lo que escuchó en sus palabras—. De verdad, siento no haberte llamado antes, pero todo ha sucedido de repente, una cosa tras otra, la culpa es toda suya, pero te juro que estoy bien, de verdad…

¿Culpa suya? Lo que decía tardaba en penetrar en su mente, pero no pudo evitar quedarse con esa pequeña frase que decía mucho más que nada de lo que había escuchado hasta el momento.

—¿Suya? Keylan, ¿de qué estás hablando? —Empezaba a faltarle hasta la respiración. ¿Acaso había encontrado a alguien de su pasado? ¿Un familiar, quizá?

La escuchó resoplar. Un gesto que evidenciaba que ella misma tenía problemas para dar un sentido a todo aquello.

—Me he encontrado con alguien que me conoce… que me recordaba —respondió precipitadamente—. La conexión fue instantánea, ya sabes, como cuando creo que estoy a punto de acariciar un recuerdo, pero después se esfuma. Pues esta vez fue más… fuerte… empecé a reconocer cosas… a recordarlas… y una cosa llevó a la otra y mi mente se abrió como un grifo o una catarata más bien.

Sí, recordaba esa sensación que describía. La había visto luchar, emocionarse y frustrarse cuando esos efímeros flases acariciaban su memoria solo para escapárseles entre los dedos. Al principio se había desesperado por no poder alcanzar esos recuerdos y obligarlos a abrirse, pero con el tiempo se había resignado o eso había creído hasta ahora.

Alguien de su pasado. Alguien que la recordaba. Paseó la mirada por la estancia hasta detenerse en la mesa sobre la que estaban algunas fotos de ambas: Keylan de adolescente, en su mayoría de edad, en su graduación… su rostro había ido perdiendo el aire infantil de la niñez para marcarse con la adultez, su rostro era ahora un poco más llenito, sus cuervas se habían acentuado, el pelo largo hasta la mitad de la espalda se le había oscurecido, pero sí, la similitud era palpable. Cualquiera que la hubiese conocido siendo una niña, podría reconocerla.

—¿Quién es? —preguntó devolviendo su atención al teléfono—. ¿Estás segura de que te conoce? ¿Lo recuerdas? ¿Y si es un truco? Por favor, no hagas ninguna tontería, acude a la policía si hace falta, si te pide o te obliga a hacer algo raro, si te pide algo…

La escuchó resoplar una vez más, un sonido que conocía a la perfección y que en cierto modo le trajo tranquilidad.

—Maggie, relájate, estoy bien, nadie va a secuestrarme y desde luego no pueden engañarme, soy demasiado inteligente para ello —contestó con la misma arrogancia de siempre—. Estoy bien, de verdad y confío… confío en él.

Él. Un hombre. Todas las sirenas maternas empezaron a encenderse y ulular al unísono.

Cálmate. Key tiene razón, es inteligente, lo suficiente para romperle los huevos a cualquiera que intente propasarse o vaya en contra de lo que desea.

Grecia. Tuvo que encontrarlo precisamente en Grecia.

Su propio pasado volvió a ella en esos momentos, recordando los primeros momentos después del accidente, cuando la muchacha se despertaba gritando incoherencias, hablando en un idioma que no era el inglés. ¿Griego? Sí, era posible.

Sacudió la cabeza y se obligó a concentrarse en el aquí y el ahora una vez más.

—¿Y quién es él exactamente? —Oh, sí, eso era algo que quería saber y a poder ser ahora mismo.

—Alguien que pertenece a mi pasado y que se ha abierto paso en mi presente a golpe de martillo —la oyó rezongar en voz baja antes de darle una respuesta más educada—. Su nombre es Lycae err… —escuchó murmullos ahogados como si acabase de cubrir el auricular con la mano—… Lycae, eso es impronunciable…

Hubo un nuevo murmullo de fondo y comprendió que no estaba sola, el hombre del que había hablado estaba ahora con ella. Se levantó de un salto, miró el teléfono y estaba a punto de decirle que tuviese cuidado cuando una voz masculina inundó la línea.

—Señora Evergreen. —Su inglés era perfecto, pero matizado con un leve acento extranjero—. Soy Lycae Kataktisi, familiar de Keylan. Lamento si la hemos preocupado, me temo que la cobertura telefónica en la isla no es muy buena y hemos perdido la noción del tiempo mientras nos poníamos al día. Puedo asegurarle que ella está en perfectas condiciones y espero darle las gracias personalmente por haberla cuidado y protegido todos estos años, pues la creíamos perdida.

Seguridad, una pizca de arrogancia y sinceridad. Siempre había sido buena en juzgar a la gente por el tono de su voz y la de ese hombre exudaba una seguridad apabullante. No encontró rastro alguno de mentira, pero sin estar frente a frente para leer su lenguaje corporal, no podía asegurarlo con certeza.

¿Había dicho que era un familiar? Y la había llamado Keylan.

—¿Ha dicho que era un familiar de mi hija? —remarcó la palabra hija de modo que no quedase ninguna duda de que la estaba reclamando como tal. Ella la había criado, la había cuidado y la quería como tal.

—Soy su «nonos», creo que el término en su idioma sería «padrino» —afirmó con esa inquebrantable seguridad.

Su padrino. La voz que escuchaba a través de la línea no era de un hombre de edad, por el contrario, parecía bastante joven.

—Temo que Keylan carece actualmente de familia biológica, sus padres fallecieron hace mucho tiempo, ella ni siquiera los recuerda, pues era una niña —continuó el hombre—, pero imagino que todo esto es algo que ella misma preferiría explicarle en persona y no por teléfono.

Sin duda es algo que quería oír de los labios de su hija y con ella delante. Y si era hoy, sería mejor que mañana.

—¿Maggie? —Ahora escuchó la voz femenina—. De verdad, estoy bien. Podrás comprobarlo por ti misma cuando vuelva a casa. Solo te pido que no me bombardees ahora con preguntas. Todo esto ha sido… repentino y… me está costando reconciliar lo que recuerdo con lo que soy. Tan pronto esté ahí, nos sentaremos y hablaremos, sé que lo necesitas tanto o más que yo. Y quiero hablarte de ello, de verdad que quiero, solo… necesito encontrar el momento y saber cómo y por dónde empezar.

Apretó los ojos con fuerza y respiró profundamente.

Keylan siempre intentaba calmarla, como si supiese incluso sin verla que estaba al borde de un ataque o sumida en una profunda dicotomía. Era algo innato en ella, como si pudiese leer sus emociones como lo haría con uno de sus queridos libros.

—Llama a Serena y que te recoja en el aeropuerto, ¿de acuerdo?

Sabía que ella no deseaba que la atosigara, la conocía demasiado bien y su actual promesa de contárselo todo con pelos y señales obedecía precisamente a ello. Sí, le hablaría de lo ocurrido y sabía que no le mentiría, pero lo haría en el momento en que se sintiese preparada para ella.

Esa había sido su relación durante los últimos siete años, apoyarse mutuamente, protegerse y respetar la privacidad y el espacio que necesariamente requerían.

Y Key era una persona que necesitaba su espacio como respirar, algo que había aprendido desde el momento en que la vio abrir los ojos por primera vez.

Está bien, has escuchado su voz y sabes que dice la verdad. Si tiene algo que decir, lo hará en su debido momento.

—¿Has escuchado lo que acabo de decir, señorita?

—Sí —suspiró interiormente al escuchar la sonrisa en su voz—. Llamaré a Serena y le pediré que me recoja en el aeropuerto. Estaré en casa para la cena, ¿qué te parece si me preparas esas alitas de pollo con arroz que me encantan?

Sonrió para sí.

—Hecho —aceptó—. Y no llegues tarde. Envíame un mensaje cuando aterrices para saber que has llegado bien.

—Lo haré —aceptó. A su respuesta lo siguió un momento de silencio antes de que terminase—, te quiero, mamá. Gracias.

La palabra la sorprendió. Keylan siempre la llamaba Margaret o Maggie, nunca la llamaba mamá a no ser cuando estaba enferma o se sentía profundamente agradecida.

—Yo también te quiero, pequeña. Siempre.

—¡Nos vemos!

La línea quedó en silencio, miró el teléfono y se obligó a contener las lágrimas que ya le picaban tras los ojos.

Su pequeño milagro había encontrado por fin aquello que llevaba tanto tiempo buscando, solo esperaba que fuese lo que fuese no le trajese dudas o dolor.

—¿Nonos? ¿En serio?

Keylan fulminó a su compañero con la mirada tan pronto como colgó el teléfono. Él se limitó a enarcar una ceja.

—¿Preferías que le dijese que en realidad soy Conquista, el Jinete del Apocalipsis y tu amante?

—No eres mi amante.

La mirada que le dedicó lo decía todo sin necesidad de palabras, pero prefirió ignorarla.

—Y que sepas que sé que te colaste en mi habitación por la noche —añadió al mismo tiempo. Ahora que recordaba perfectamente a ese hombre y el poder que esgrimía, sabía que lo de la pasada noche no había sido un sueño erótico y que las puntadas en su muslo, no eran picaduras de mosquito. A no ser que el mosquito en cuestión midiese casi un metro noventa—. Eso fue rastrero, Lycae, muy rastrero.

Se limitó a encogerse de hombros.

—No oí que te quejaras, por el contrario, estabas de lo más receptiva.

No puedes arrancarle los ojos.

No puedes hacerle pedacitos.

Él puede desatar o contener el Apocalipsis.

Ahora que tenía sus recuerdos de vuelta, la información acudía a su mente por sí sola rebelándole cosas en las que no había pensado y que sin embargo sabía a ciencia cierta.

Apartó la mirada y la fijó en el horizonte. Necesitaba calmarse, todo lo que había sucedido la había dejado alterada, era incapaz de pensar con claridad y mirarle no ayudaba gran cosa.

Se estremeció, no hacía frío y sin embargo se sentía incapaz de entrar en calor, su mente era un caos que intentaba encontrar alguna especie de apacible isla en la que reposar. Los recuerdos, la conciencia de saber quién había sido luchaba a brazo partido con quién era ahora y no sabía cuál de las dos iba a ganar.

Cerró los ojos y respiró profundamente, sus brazos la rodearon entonces desde atrás, la apretaron contra su pecho y no luchó contra ello. Lo necesitaba, necesitaba esa cercanía a pesar de querer rechazarla.

Entre ellos las cosas siempre habían sido así, una lucha continua por la supremacía, un te odio, pero te quiero que no llevaba a ningún lado. Y lo odiaba, cada célula de su cuerpo vibraba por el deseo de arañarle, de pegarle y gritarle hasta quedarse sin fuerzas por lo que le había hecho, por haberle privado de quién era, por haberla alejado de él durante siete largos años. Pero también lo quería, anhelaba ese contacto, anhelaba perderse de nuevo en sus brazos y sentir que estaba con ella, que su separación solo había sido un paréntesis en el tiempo y que nada había cambiado. Por mucho que quisiera negárselo a sí misma, era consciente de que de no haber sido por él habría muerto entre sus preciados libros y la muerte de sus hermanos habría sido en vano.

—Me siento como si estuviese en una coctelera —rompió el silencio—. Mis emociones van desde la rabia más oscura al deseo más furioso y no quiero sentirme así. Me cuesta entender quién soy ahora sabiendo quién fui entonces.

—Fuiste, eres y serás la Sacerdotisa del Apocalipsis —murmuró sin dejar de abrazarla—. Esa es tu esencia, lo que desees hacer con ella es lo que te define, eso es en lo que tienes que enfocarte ahora.

Se lamió los labios.

—Necesito mi Apokalypsi —insistió. Desde que abandonaron la sala sentía ese anhelo en su interior, esa necesidad de entrar en contacto con su otra mitad. ¿Cómo diablos había podido sobrevivir todos esos años sin él?—. No puedo creer que hayamos estado separados todo este tiempo… y a pesar de ello, creo que nunca lo hemos estado. No sé explicarlo.

Él la soltó y la giró de modo que lo enfrentase.

—Te llevaré con tu inseparable libro.

Hizo una mueca ante su tono de voz, pero lo dejó pasar.

—Y con el Testigo —añadió. Quería ver al elegido para formar parte de su destino, aquel que tenía en sus manos la responsabilidad de observar el paso del tiempo y de los acontecimientos—. Quiero conocerle.

Lycae asintió.

—Pero antes, será mejor que haga acto de presencia en mi casa —compuso una mueca—, después de lo que has hecho, será un milagro si Maggie no me somete al tercer grado en cuanto ponga los pies en el porche.

Suspiró y volvió a mirar el teléfono que no había soltado.

—Serena va a alucinar cuando le cuente todo lo que ha pasado —murmuró más para sí misma que para él—. Oh, sí. Van a ser unos días de lo más entretenidos gracias a ti… y a mi pasado.

Chasqueó la lengua y le revolvió el pelo como si fuese una mocosa.

—Arreglaré el tema de los billetes —le dijo entonces captando su atención—. Volaré contigo a Londres y una vez que arregles tus asuntos, iremos a Gales.

Parpadeó al escuchar el destino.

—¿Gales? ¿En las islas británicas?

Asintió y su rostro reflejó la ironía que ella misma sentía.

—Tan cerca y a la vez tan lejos, ¿eh? —Puso en palabras sus pensamientos—. He viajado bastante a lo largo de estos últimos siete años, pero al final opté por quedarme en Inglaterra. Nunca entendí el motivo hasta ahora. Supongo que de alguna manera tanto tu libro como yo necesitábamos estar cerca de ti.

No sabía que decir. Cuando le exigió que la llevase con el libro de las Revelaciones y el Testigo, se imaginó un viaje un poco más largo o que ellos viniesen hasta ella, pero casi era mejor así. Tal y como estaban las cosas ahora mismo, sabía que necesitaba a Lycae para mantenerse estable o su mente acabaría haciéndose pedazos.

Respiró profundamente y lo miró de arriba abajo antes de soltarle:

—Búscate un hotel —le dijo, no quería que él supiese de su alivio por seguir en su compañía y cercanía—. Regla de mi hogar; no aceptamos hombres en casa.

Sus labios se curvaron en una perezosa sonrisa.

—Soy tu Jinete, Iéreia, dónde tú vas, yo voy.

Y algo le decía que él iba a hacer de esa maldita frase su propia bandera.

CAPÍTULO 18

—… y a grandes rasgos, esa es… toda la historia.

Serena dejó la taza de té Earl Grey que había preparado en cuanto llegaron a su casa, cruzó las manos sobre el regazo y alternó la mirada entre ella y Lycae, quién había declinado la bebida y prefirió también permanecer en pie junto la ventana.

—De acuerdo… a ver si lo he entendido correctamente —carraspeó, aclarándose la garganta—. Ese monumento que está junto a la ventana es uno de los Jinetes del Apocalipsis y tú eres la que ha roto su sello, el sello de los cuatro Jinetes, de hecho.

—¿Te suena a ti tan rocambolesco como a mí? —gimió al tiempo que resbalaba una mano por su rostro—. Sé que es una locura, pero…

—Espera, que aún no terminé —la interrumpió su amiga, inclinándose hacia delante en el sofá—. Después de que te marchases estuve haciendo un poco de investigación por mi cuenta, pero es que toda la información que he reunido resulta que es errónea, joder. ¡El Vaticano ha metido la pata!

—Lo que vosotros conocéis en la actualidad como El Vaticano, son los únicos responsables de lo que ocurrió, para empezar —la interrumpió Lycae, atrayendo la atención de ambas. Su mirada se detuvo entonces sobre ella—. Fue una de su más antiguas Órdenes la que profanó la Gran Biblioteca Sagrada e intentó eliminar todo rastro de su existencia y la tuya propia. Ellos montaron alrededor de la realidad toda una elaborada historia bastante alejada de los verdaderos sucesos y le dieron su propia interpretación.

—Sí, sin duda eso suena a lo que han estado haciendo desde hace muchísimo tiempo —asintió Serena como si aquello fuese algo que escuchase todos los días, una de tantas noticias emitidas en los noticiarios—. Una mujer a cargo del Apocalipsis y de iniciar el fin de los tiempos… Bailarían la conga y la publicarían en YouTube antes de admitir públicamente algo como eso.

Su amiga se levantó y empezó a caminar de un lado a otro al tiempo que gesticulaba con las manos.

—Entonces, eres la Sacerdotisa del Apocalipsis —continuó con su resumen—, la escriba de un libro místico y cuyos sellos, una vez abiertos, no solo han liberado a Conquista aquí presente y los otros tres Jinetes del Apocalipsis, sino que desatan el acabose o lo que es lo mismo, que nos vayamos todos a la mierda.

¿Por qué sonaba incluso peor cuando lo decía otra persona en voz alta? La escuchaba y sentía ganas de meterse debajo de la mesa o tras una cortina dónde nadie pudiese verla.

—Buena descripción —añadió Lycae, quién estaba obviamente divertido con la pintoresca mujer.

—Gracias —le respondió con una amplia sonrisa, para luego volver a esa extraña seriedad que la caracterizaba y continuar con su diatriba—. Hasta el momento has abierto… ¿seis sellos?

—Eso parece, aunque no recuerdo exactamente la apertura de los dos últimos, es algo que todavía está confuso en mi mente —aceptó con un suspiro—. Sé que el séptimo permanece sellado todavía por que no se ha producido la Anunciación.

—¿La Anunciación? —se interesó. Aquello debía ser una de las cosas que había omitido—. Um… sí, en el Apocalipsis de Juan se dice que pasa algo antes de la apertura del séptimo sello. Aunque, bien mirado, no es el suyo, es el tuyo… Joder. Esto es mejor que un chute de cafeína en vena.

—Vi cuatro ángeles de pie sobre las cuatro esquinas del mundo, reteniendo los cuatro vientos de la Tierra para que no soplase sobre la tierra, el mar o los árboles —recitó Lycae atrayendo la mirada de ambas—. Y vi otro ángel que ascendía desde el nacimiento del sol con el séptimo sello en la mano y clamó a viva voz a los cuatro ángeles: No hagáis daño a la tierra, al mar o a los árboles, hasta que su voz se eleve y se rompa el sello.

Las palabras resonaron también en su mente y se vio a sí misma recitándolas ante el dorado libro de las Revelaciones, el texto se iba imprimiendo por sí mismo con caracteres cirílicos quedando fiel testigo de lo que el destino le había mostrado.

—Con una pequeña alteración aquí y allí, pero sí, ese es el texto que viene en la página que consulté de internet —aceptó Serena. Su mirada cayó de nuevo sobre ella—. Chica, la que vas a armar como abras el último sello.

No pudo hacer menos que sonreír ante su intento de humor.

—Solo espero no tener que hacerlo nunca —musitó en voz baja—. Bastantes muertes han traído ya consigo mis visiones, no quiero ser testigo del fin de los días.

—No lo serás mientras estemos a tu lado y tu deseo sea contener el Apocalipsis —le recordó él.

Lo miró y vio en sus ojos aquello que no había pronunciado. Ese hombre decía más con la mirada que con palabras.

—Sé que estuvieron a mi lado en ese momento —murmuró en voz baja al tiempo que se llevaba la mano a la llave que ahora colgaba por fuera de la chaqueta—. Muerte, Hambre y Guerra estuvieron en la sala, se despidieron… hasta nuestra próxima vida.

Se limitó a asentir, en sus ojos podía ver una réplica de sus propias emociones. Y ella acababa de ser consciente de su falta, como quién decía, no podía evitar pensar en el horror que debía haber supuesto para Lycae todos esos años.

—Esto es muy fuerte —comentó Serena—. Quiero decir... ¿hola? No todos los días descubres que tu mejor amiga ha conocido a los Cuatro Jinetes del Apocalipsis y que uno de ellos, el cual está más bueno que el pan, está justo aquí en mi salón. Ay, tía, eres la mujer a la que más envidio en todo el cochino planeta.

No pudo evitarlo, se echó a reír. Su amiga tenía la facilidad de convertir el más serio de los momentos en algo insignificante, algo que a su actual convulsa mente le parecía maravilloso.

—No eres normal —declaró entre risas mientras se limpiaba las lágrimas que caían voluntariamente de sus ojos—. Deberías estar llamando a una clínica mental para que me pusieran una camisa de fuerzas y no animándome a seguir con ello como si me creyeses.

Ella bufó.

—Keylan, estás hablando con la persona que llevó a cabo tus sesiones de hipnosis y te escuchó hablar en griego antiguo —le recordó oportunamente para luego señalar al hombre presente en su pequeño salón—. Por no hablar de que pronunciaste varias veces su nombre en las últimas sesiones, entre otras cosas.

Se levantó y se giró hacia ella con las manos en las caderas.

—Así que ya estás moviendo el culo de ese sofá y poniéndote en marcha —declaró con aire desafiante—. Has recuperado una parte de lo que has estado buscando durante todos estos años, ¿por qué no recuperarlo todo?

Parpadeó haciendo a un lado la humedad que le mojaba las mejillas y sonrió de medio lado.

—Sí, ¿por qué no hacerlo?

Ella le devolvió la sonrisa y entonces se giró hacia Lycae.

—Vas a cuidar de ella, ¿no? —Parecía más una amenaza que una pregunta.

—Con mi vida.

Entrecerró los ojos y asintió, satisfecha.

—Me gustas.

La respuesta masculina fue tan firme como sincera.

—Tú también a mí.

Esa sin duda era toda una declaración viniendo de alguien como Conquista.

—A Maggie ni se te ocurra contarle todo esto —añadió entonces girándose de nuevo en su dirección—. Maggie no dudaría ni dos segundos en internarte ella misma.

Hizo una mueca.

—Por ahora no he perdido la cabeza del todo, estoy a punto, pero todavía no la he perdido —resopló y señaló al culpable—. Además, Lycae me ha proporcionado una cobertura que curiosamente se acerca a la verdad, pero omitiendo cosas.

—Si quieres contar una mentira y que sea creíble, sencillamente adorna un poco la verdad —respondió con un ligero encogimiento de hombros.

—Y habla poco —aconsejó así mismo Serena—. Cuanto menos le cuentes, mejor.

Sacudió la cabeza.

—Nunca le he ocultado nada, siempre hemos sido sinceras la una con la otra —declaró. Y ahora tendría que ocultarle prácticamente toda su vida y quién era en realidad—. Ella ha sido la única madre que he tenido, la única a la que recuerdo… y ahora… pagarle así…

—Cielo, no es como si fueses a decirle que eras refugiada política o la princesa perdida de algún pequeño país que no sale ni en el mapa —le recordó—. Si le dices toda la verdad, estarías metiéndote directamente con una sensible parte de la cristiandad y hay gente que puede que no se tomase demasiado bien el que le digan que las cosas no son como pensaban, especialmente esos tíos de toga que viven en el Vaticano. Además, no te veo con camisa de fuerza, no te pega.

—¿Por qué siempre acabamos tocando el tema de la iglesia?

—¿Por qué está de moda? —se encogió de hombros—. Son como los vaqueros, da igual la época que sea, siempre tienes unos en el armario.

Se acarició la frente con los dedos y sacudió la cabeza.

—Supongo que lo mejor será terminar con esto cuanto antes —suspiró. Alzó la mirada una vez más y se encontró con la de Lycae—. Necesitaré al menos uno o dos días antes de poder dejar de nuevo Londres.

Él asintió sin más.

—Como desees.

Frunció el ceño, no podía evitar notar algo extraño tras tal plácida aceptación.

—Búscate un hotel.

Sus ojos marrones la perforaron sin piedad.

—Mi lugar está a tu lado.

Entrecerró los suyos hasta convertirlos en dos finas rendijas.

—No vas a entrar en mi casa.

Sus labios se curvaron dejándole apreciar un vislumbre de uno de sus colmillos.

—No contengas la respiración, Keylan, no es sano.

—Um… interesante, es como asistir a un partido de tenis —comentó Serena atrayendo la mirada de ambos—. Dos días. Yo tengo que ir a Cardiff a atender un asuntillo y he insistido muuuucho para que vengas conmigo. Además, no te incorporas al trabajo hasta dentro de una semana, eso te dará tiempo para organizarte.

Suspiró.

—De acuerdo —aceptó. Necesitaba hacerlo y necesitaba hacerlo cuando antes—. Y que sea lo que el destino quiere que sea.

CAPÍTULO 19

Dos días después…

Lycae observó al hombre que deslizaba los dedos sobre la superficie de una página del libro que mantenía en el regazo, con la mirada perdida en el horizonte se concentraba en dar sentido a cada pequeño relieve que encontraba bajo las yemas de los dedos. El sistema braille era sin duda uno de los más asombrosos adelantos de los que había sido consciente tras su despertar, como vidente privilegiado no había comprendido realmente la importancia de aquello hasta que Raziel se lo hizo notar. El ángel ciego era capaz de leer con tan solo usar las manos, podía moverse con total soltura a través de la casa o de la calle ayudándose de un bastón. Con el tiempo y el conocimiento había sugerido que consiguiesen un perro lazarillo, pero el hombre le había respondido de buen humor que ya tenía suficiente con él como mascota.

—¿Es él?

Deslizó la mirada sobre la mujer que estaba a su lado. Su Ieraia, Keylan, la Sacerdotisa del Apocalipsis y la propietaria de una de las más antiguas y místicas reliquias que se ocultaban en aquella enorme y solitaria casa. Todavía le costaba mirarla y saber que era ella, que por fin estaba allí, en el lugar que siempre debió haber ocupado. El tiempo la había cambiado, podía verlo no solo en la madurez de su físico, sino también en su carácter, si bien había recuperado sus recuerdos, la dicotomía que existía entre su pasado y su presente era un desafío al que todavía tenía que hacer frente.

Asintió, deslizó la mano sobre su espalda y la instó a penetrar en la sala.

—¿Lycae? —El fino oído de su vigilante captó su llegada.

—Ya estoy aquí, no saques todavía el armamento pesado.

Aquella era una frase típica entre ellos, una especie de broma compartida.

—Por el tiempo que has estado fuera y sin dar señales de vida, estaba a punto de hacerlo.

Lo vio ladear la cabeza y cerrar el libro. La ausencia de vista no había hecho más que aumentar el desarrollo de los otros sentidos.

—Y a no ser que ahora se te dé por utilizar colonia de mujer, no has regresado solo.

Bufó, contuvo una sonrisa.

—No me favorecen los aromas florales —declaró y se giró hacia ella—. Y no, no he vuelto solo. Alguien insistió en venir personalmente a comprobar que no… habías hecho grafitis… sobre su libro.

—Eso lo dije por ti —rezongó ella—, no por el Testigo.

El sonido del libro cayendo al suelo atrajo la inmediata atención de ambos hacia el joven invidente. Raziel se había levantado, el libro caído ahora a sus pies y su cabeza ladeada mientras miraba, sin ver realmente, en su dirección.

Le parecía imposible, pero por un breve instante creyó apreciar un ligero temblor en la mandíbula del siempre relajado ángel. Su nuez de Adán se movió cuando tragó saliva y pareció respirar profundamente antes de llevar su alto cuerpo hacia abajo, doblándose en una antigua y formal reverencia.

—Bienvenida a nuestro hogar, Sacerdotisa del Apocalipsis —murmuró en griego antiguo—. Bienvenida a la vida.

Como venía siendo ya habitual, Keylan lo dejó y cruzó la sala hasta detenerse frente a él. Raziel le sacaba fácilmente una buena cabeza, vestido con vaqueros y un suéter a juego con los mechones azules de su pelo, parecía incluso mucho más joven que de costumbre. Ella se agachó entonces para recoger el libro y tras dejarlo sobre la perenne mesilla que había al lado del sofá, cogió las manos masculinas en las suyas.

—Gracias por cuidar de mi alma —murmuró ella y el ángel dio un respingo en respuesta. Entonces sonrió abiertamente.

—Más que cuidar de ella, me he limitado a vigilarla —aseguró posando la mano libre sobre las suyas—. Y no hay nada que agradecer, esta es la misión para la que he nacido y me siento honrado de haber podido llevarla a término.

Él levantó entonces la mano y vaciló.

—¿Me permites? —preguntó con apenas un hilo de voz.

Keylan cogió su mano y la guio a su rostro.

—Lamento que hayas tenido que sacrificar tanto por mí —le susurró ella, posando la mano masculina sobre su mejilla—. Nunca podré compensarte por lo que has perdido.

Su mano le acarició el rostro, delineando sus cejas, cada plano de su rostro haciendo una fotografía mental de las facciones de la muchacha.

—Eres tú… sí… lo eres… eres tú —sonrió ampliamente. Entonces ladeó la cabeza como si lo buscase—. Él te ha buscado sin descanso. Nunca se dio por vencido, nunca perdió la esperanza, te habría esperado eternamente…

La vio respirar como si necesitase contener las emociones, seguía dándole la espalda, pero él podía sentir su dicotomía interior.

—Keylan desea ver el Apokalipsi, su conexión parece haber despertado también junto con sus recuerdos —comentó al tiempo que caminaba hacia ellos.

Él asintió y se giró hacia ella.

—Si a alguien añora el Apokalipsi, es a su Iéreia.

La vio poner los ojos en blanco.

—Si no te importa, respondo mejor a Keylan —aseguró y se giró hacia él—. Lycae puede dar fe de ello.

—Sí, prefiere el nombre que se le dio al que le corresponde —respondió con la misma ironía que escuchó en la voz femenina—. Comprobarás, con el tiempo, que nuestra… Sacerdotisa del Apocalipsis… se adaptado plenamente al mundo moderno.

—Cada uno de nosotros ha debido adaptarse a su nueva vida como mejor ha podido —lo atajó Raziel, quién parecía notar cierta tirantez entre ellos—. Muchos hemos dejado lo qué éramos en el pasado y nos ha llevado un tiempo comprender quiénes somos ahora.

—Sé quién soy y por qué estoy en el mundo —declaró, quizá con demasiada fiereza—, y estoy aquí para Conquistar.

Ella acusó el golpe, tal como lo hizo el ángel.

—Ya has dejado marcado tu punto, Lycae —le dijo ella—. Ahora, por qué no repliegas los colmillos y vas a morder… no sé… ¿una remolacha? Sin duda te quitará parte del estrés que pareces arrastrar…

—Todo mi estrés se volatilizará en cuanto pueda morderte a ti… otra vez —le soltó sin más. Entonces la ignoró y le prestó atención a su acompañante quién parecía secretamente divertido—. Raz te acompañará en tu reencuentro con… tu amante de papel.

Sin una palabra más, giró sobre los talones y se marchó dejando sola a la pareja.

—Conquista ni que Conquista… Su nombre debía haber sido «Rezongón» —replicó—, o «Plaga» ya que actúa como tal.

Keylan se obligó a mantener el tipo, estaba allí para recuperar su libro no para abrirle la cabeza a Lycae, por mucho que le apeteciese hacer precisamente eso. Una suave e íntima risa atrajo su atención ante el joven invidente que ahora le acompañaba. Raziel, conocido como el arcángel de los Misterios era mucho más humano de lo que había esperado. No sabía muy bien qué esperaba encontrar, quizá un par de alas, una túnica y…

—Las alas pueden ser un poco incómodas en espacios tan reducidos.

Abrió la boca y volvió a cerrarla mientras sentía como se le encendían las mejillas.

—Er… no preguntaré cómo sabes eso.

Se rio, giró sobre sí mismo y le dedicó un rápido vistazo por encima del hombro.

—Si me acompañas, te llevaré con tu posesión —le dijo, entonces bajó la voz y creyó oírlo decir—, con la que no protesta, al menos.

Abandonaron la biblioteca para entrar en otra sala un poco más pequeña y ricamente decorada en cuyo interior había un atril, sobre este reposaba un viejo tomo de encuadernación dorada que permanecía abierto. Una pequeña lámpara se inclinaba sobre él, pero la luz que emitía no tenía que ver con la electricidad sino con algo mucho más antiguo, algo místico.

El corazón le dio un vuelco, sintió su alma mucho más ligera y no dudó en abandonar la presencia masculina para acercarse al libro.

—Estoy aquí… mi querido amigo… ya estoy aquí —murmuró. Extendió las manos y las posó sobre sus páginas. Al instante sintió esa inexplicable conexión, el calor acariciándole la piel y envolviéndola como si la abrazase. Notó las lágrimas picándole en los ojos y tuvo que obligarse a parpadear para alejarlas, no quería que nadie la viese llorar y si bien el ángel no poseía esa capacidad, no dudaba que fuese capaz de sentirlas igualmente.

Retiró las manos y se inclinó sobre él dejando que sus páginas le hablasen como lo habían hecho en el pasado, el rumor empezó como un pequeño cántico, un susurró que poco a poco se filtraba en su alma y reproducía en su mente toda clase de imágenes.

Le vio antes de poder pensar en él, su rostro apareció tan nítido que no tuvo duda. Apokalipsy le mostró los años que habían permanecido separados, eligió cuidadosamente imágenes y recuerdos que había visto, que significaban algo y que la llevaban a entender un poco más a ese insoportable hombre que siempre sería suyo.

—Gracias, mi viejo amigo —se inclinó y apoyó la frente contra sus páginas—. Y perdóname por haber estado tanto tiempo lejos, por haberte mantenido prisionero entre mis recuerdos.

El libro contestó como siempre lo hacía, sin palabras, sin actos, solo con su presencia, con esa conexión que los unía convirtiéndolos en un solo ser.

Se incorporó y bajó de nuevo la mirada, lo cerró y contuvo la respiración al ver que, de los siete sellos grabados en su tapa, tres se habían convertido en piedra y solo el séptimo conservaba el lacre.

—Seis sellos —musitó—, he abierto ya seis sellos.

El sonido de apagados pasos la arrancó de aquella breve intimidad, alzó la mirada y vio a Raziel mirándola sin verla realmente.

—Lo siento, todo esto es culpa mía —murmuró, las lágrimas que no deseaba mostrar empezaron a caer por si solas—. Todos habéis terminado sacrificando algo por mí… sus vidas, tus ojos, incluso Lycae… —sacudió la cabeza—. Estoy a un solo sello de desatar el Apocalipsis.

Su presencia se hizo más palpable, sintió su calor, un halo de paz empezó a envolverla y se unió al murmullo de su propio libro. La mano masculina alcanzó la suya y la paz se filtró también a través de su piel, aliviando su alma.

—Tu sola presencia aquí y ahora es motivo de esperanza, Keylan —pronunció su nombre con suavidad, dándole esa cadencia antigua que recordaba—. Lycae ha recuperado el alma que tu ausencia le había robado. Sí, tal y como ha mencionado, el tiempo no pasa en vano y a él lo ha cambiado, al igual que te ha cambiado a ti. Todos hemos tenido que adaptarnos de un modo u otro para sobrevivir a esta nueva era, pero incluso así, nuestras almas siguen siendo las mismas, lo que una vez fuimos, vive dentro de cada uno de nosotros… y él no es una excepción.

—Me saca de quicio…

—Y a pesar de todo sigues volviendo a su lado.

Se lamió los labios, luchando con el nudo que le formaban las lágrimas.

—Me abandonó —musitó, como si culpándole pudiese liberarse un poco de su propia culpa—, desoyó mis súplicas y entonces me abandonó. Me dejó sola, sin mis recuerdos, sin identidad, sin…

—¿Él?

Bajó la cabeza incapaz de responder.

—Él también fue obligado a estar sin ti —continuó el ángel—. No puedo decirlo con total seguridad, pero tu libro y yo nos hemos hecho… algo así como amigos… y tengo la sensación de que fue el Apokalipsy quién lo preservó para ti, quién preservó a tu Jinete para que pudiese devolverte a tus manos. Y entonces confió en mí, confió en que yo podría guiarle y conducirle a ti.

Se lamió los labios, respiró profundamente y se limpió los ojos.

—Eres el Testigo del Apocalipsis —declaró en voz alta y miró el tomo dorado—. Él te reconoció incluso cuando no te habías hecho presente. Sé que nos has estado vigilando incluso antes de que abriese los cuatro primeros sellos —miró el tomo dorado—, él ha sido tan consciente de tu presencia como lo fui yo misma pero no es si no ahora que lo recuerdo y me doy cuenta de ello.

Suspiró.

—Y también tienes razón en tus sospechas, él preservó a Lycae para mí —aceptó mirando el libro—, porque su vida, es mi vida y su sufrimiento, también es mi sufrimiento.

Le apretó la mano y ella le devolvió el gesto.

—Y por lo mismo, eres la única que puede borrarlo, así como él es el único que puede borrar el tuyo —le dijo con tacto—. Incluso cuando conocemos el pasado, necesitamos ser capaces de dejarlo atrás y así poder enfrentarnos con el futuro y lo que este desea mostrarnos.

Se soltó suavemente de sus manos y esquivó su mirada, a pesar de que sabía que esos ojos estaban apagados, su intensidad era penetrante y le acariciaba hasta el alma.

Su compañero del alma canturreó entonces en su mente como si quisiese corroborar las palabras de Raziel.

«Le preservaste para mí, ¿no es así? Lo mantuviste a salvo para que pudiese encontrarme, para que pudiese volver a traerme a tu lado… al lado de los dos».

Proyectó sus pensamientos hacia él sin esfuerzo, de repente era como si lo hubiese estado haciendo siempre. Ahora entendía el porqué de esos peregrinos pensamientos, no se trataba de un amigo imaginario, incluso en la ignorancia, había luchado por permanecer conectada a él.

—Está claro que lo nuestro será siempre una maldita contienda de la que él saldrá victorioso —masculló en voz alta.

La breve risa que recibió en respuesta la hizo sonrojarse.

—Lo siento, pensaba para mí misma.

El hombre sacudió la cabeza.

—Esta es tu casa durante el tiempo que desees disponer de ella —le dijo a modo de despedida—. Siéntete en libertad… de explorar sus habitaciones, encontrarás muchas… aunque te recomiendo empezar por la primera planta.

Parpadeó, pero no dijo nada, Raziel no le había dado tiempo para ello. Dio media vuelta y se alejó caminando con absoluta elegancia hasta desaparecer por la puerta.

Suspiró y miró una última vez el tomo dorado.

—Gracias, Apokalypsi —murmuró—, por mantenerles a salvo para mí.

CAPÍTULO 20

La casa no era grande, ese adjetivo no hacía justicia a la inmensidad que existía en el interior de aquellas cuatro paredes de piedra que se encontraban en una amplia y privada finca a las afueras de Brecon, en Gales. El ambiente y la decoración hablaba muy bien de los que vivían allí, ese aire de antigüedad y paso del tiempo tocaba cada recodo del lugar y la sumergía a ella misma en una época pasada, una que había quedado atrás.

Había seguido la sugerencia de Raziel y se había dirigido hacia la primera planta, aunque no había sido necesaria ninguna clase de indicación pues era capaz de sentir la presencia de Lycae con solo estar en el mismo pasillo. El vínculo que lo unía al Jinete era sin duda uno de los muchos dolores de cabeza que había tenido incluso en el pasado, un momento irreflexivo, un vislumbre del futuro y había sellado el destino de ambos y del Apocalipsis con su sangre.

Suspiró y continuó vagabundeando por el pasillo dejando que sus pies la llevasen allí dónde deseaban ir, el recuerdo de cada uno de sus hermanos jugó en su mente durante unos instantes trayendo consigo pequeños recuerdos y momentos compartidos con cada uno de los hombres que había hecho que hoy pudiese estar justo aquí. Se llevó la mano al colgante que pendía de su cuello y jugó con él mientras intentaba plasmar de nuevo la imagen que había visto en su mente. Su voluble jinete se lo había arreglado sin decir nada.

Resopló, echó la cabeza hacia atrás y dejó escapar un largo suspiro.

—Mi vida es un maldito lienzo lleno de sinsentidos.

Haciendo a un lado sus peregrinos pensamientos continuó con la exploración de la mansión o esa era su intención la que se vio interrumpida por el lejano sonido de un violín. Ladeó la cabeza y se concentró en el sonido, sí, había escuchado bien, lo que estaba escuchando eran las cuerdas de un violín, el sonido rasgado y agudo del instrumento era inconfundible. Incluso ella, que era una ignorante absoluta en temas de música de cámara, podía reconocerlo.

La puerta de una de las habitaciones más alejadas estaba abierta, la mortecina luz acariciaba la alfombra que cubría el suelo del corredor y no dudó en caminar hacia ella.

Antes de traspasar el umbral supo quién estaba tocando.

Entró sin llamar, una pequeña antesala daba paso a un masculino dormitorio y un amplio balcón con las puertas francesas totalmente abiertas a través del cual veía al violinista.

De espaldas a ella, desnudo a excepción de los vaqueros, Lycae sostenía un hermoso violín bajo el mentón mientras deslizaba el arco sobre las cuerdas arrancándole toda una sinfonía. Nunca había visto nada igual, esta era sin duda una faceta que desconocía por completo en él y sin embargo su música se le colaba en el alma como si quisiera arrancársela y llevársela consigo para siempre.

Se detuvo en seco cuando lo vio moverse, pero no la estaba mirando, con los ojos cerrados y el rostro relajado siguió tocando, los dedos se movían sobre las cuerdas mientras el arco las rozaba creando la música que escuchaba. Iluminado tan solo por las lámparas del exterior y la despejada noche cuajada de estrellas parecía un ser de otro mundo.

—Lycae.

La sinfonía se detuvo en el preciso instante en que sus labios dejaron escapar su nombre, alzó la mirada y sus ojos marrones se encontraron en los de ella. No tardó en incorporarse y bajar el violín y el arco, reuniendo ambos en una sola mano.

—No sentí tu presencia —comentó al tiempo que sus labios se curvaron en una irónica mueca—. Debo estar perdiendo facultades…

Ignoró la abierta pulla y se llevó las manos a los bolsillos al tiempo que se permitía echar un vistazo más profundo a la habitación. Ella misma necesitaba unos instantes para poder digerir lo que acababa de presenciar.

—Estaba sopesando entre lanzarte un cojín o algo con más peso, pero la música me distrajo —respondió devolviéndole la pulla—. Lo último que esperaba encontrarme al venir a esta casa era a ti tocando el violín.

Se limitó a encogerse de hombros y cruzar entrar en el dormitorio. Junto a las puertas había una silla en la que descansaba el estuche del instrumento. La forma en que lo manejaba, la delicadeza con que lo acomodaba le recordó a su propio libro.

—Siete años dan para mucho —le dijo acariciando una última vez la madera para luego cerrar el estuche y mirarla sin tapujos—. ¿Has terminado ya con Raziel?

Enarcó una ceja y echó el pulgar hacia atrás.

—Estaba vivo la última cuando lo dejé —le soltó, buscando hacer una broma de sus palabras—. No sería educado de mi parte si le abriese la cabeza a alguien que ha cuidado de Apokalipsi en mi ausencia.

—Ese libro siempre ha sido una parte de ti, como una extensión.

Bajó de nuevo los ojos sobre la funda de piel y luego lo miró a él.

—Creo que ahora más que nunca puedes entender tal conexión.

Sus labios se estiraron con ironía.

—Supongo que sí —aceptó. Entonces alzó el mentón y señaló la puerta a modo de invitación—. Si ya has terminado de vagabundear, puedo mostrarte tu habitación.

Sacudió la cabeza.

—Ya hemos hablado de eso, no voy a quedarme, no puedo.

Lycae deseaba que se mudase a vivir con Raziel y él a la mansión, allí estaba también su libro, pero no podía hacerle eso a Maggie y tampoco podía hacérselo a sí misma. Necesitaba tiempo para asimilar todo lo que había ocurrido, para encontrar de nuevo su lugar en el mundo y para eso necesitaba tiempo.

—Tu amiga no volverá a Londres hasta dentro de dos días —le recordó—. Supuse que preferías tener al menos un lugar dónde dormir y descansar antes de regresar, pero si prefieres quedarte en el aeropuerto…

Puso los ojos en blanco y se preguntó, no por primera vez, por qué soportaba a ese hombre.

—Sabes, te has convertido en un enorme capullo —le soltó.

Él sonrió de soslayo.

—Tendrás que aprender a vivir con ello.

No pudo evitar señalar lo obvio.

—¿Te das cuenta que vamos a seguir peleándonos por todo?

Se encogió de hombros.

—Sé que lucharemos hasta que nuestras almas se rindan o el mundo se acabe, es nuestro sino —aceptó con un ligero encogimiento de hombros—. Eres consciente de ello, ¿no?

—Sí, Lycae, soy consciente de que tú has sido mi principio y serás mi final.

Desde el preciso momento en que el libro le mostró su destino, sabía que el Jinete de la Conquista sería el único que abriría el séptimo sello.

—Así que, sí, seguiremos luchando el uno con el otro, tú no te rendirás jamás, es tu naturaleza…

Él entrelazó una mano con la suya y descansó la otra sobre su trasero atrayéndola hacia él, su frente se apoyó en la de ella y sus miradas se encontraron una vez más.

—Es verdad, así que supongo que tendrás que rendirte tú —sus labios empezaron a curvarse en una sensual sonrisa—, y este es tan buen momento como para cualquier otro para que lo hagas, mi Iéreia.

CAPÍTULO 21

Keylan se lamió los labios y se dejó conducir hacia la terraza, los duros músculos se ondulaban con cada movimiento mientras la tenue luz dotaba su piel de un tono aterciopelado que estaba deseando acariciar.

Y aquella era sin duda su maldición. Lo deseaba, a pesar de sus peleas, de sus encontronazos, el deseo siempre estaba presente en ambos y la única forma de permanecer cuerdos era sucumbiendo y saciándose uno en el cuerpo del otro.

—¿En la terraza?

Sus labios adquirieron una traviesa sonrisa.

—La noche solo está empezando—le dijo al tiempo que la recorría con la mirada—, antes de que amanezca terminaremos sobre una superficie más blanda.

Se cernió sobre ella, sus manos empezaron a desnudarla con cada nuevo paso que la había retroceder hasta que terminó con el culo pegado a la balaustrada de piedra.

Se lamió los labios, de repente notaba la boca incluso seca.

—Estás muy seguro de ti mismo.

La sonrisa que jugueteó en los labios masculina fue suficiente respuesta. Maldito fuera.

—Me gusta hacer honor a mi nombre —aseguró desabotonándole la chaqueta hasta conseguir liberarla de ella—, y tú eres un bocadito demasiado apetitoso como para renunciar a él.

Gimió cuando su lengua le atravesó los labios. Le devoró la boca, recreándose en su sabor mientras le moldeaba el cuerpo con las manos y se llevaba al mismo tiempo la chaqueta y la camiseta dejándola únicamente con el sujetador. Sus manos le apretaron entonces las nalgas acercándola a él, pegándola a su pelvis de modo que notase la dura erección.

Gimió con hambre, dejó que la devorara y respondió con igual intensidad, el deseo crecía exponencialmente en su interior haciendo que se humedeciese, que se hinchase deseando ser acariciada.

—Sí, de lo más delicioso —ronroneó.

Deslizó la boca por su cuello, mordisqueándola, dejándola sentir los desarrollados caninos. No se molestó en ocultarlos, eran parte de él, algo que los unía muy íntimamente y le permitía compartir su vida. Gimió echando la cabeza hacia atrás, sus manos le acariciaron los costados, moldearon sus pechos por encima del sujetador, le acariciaron los pezones y se detuvieron al llegar a su cintura. Sintió la presión de los dedos hundiéndose en la carne antes de obligarla a girarse y empujarla hacia la balaustrada de piedra.

—Las manos sobre la piedra —le pellizcó el arco de la oreja mientras dejaba caer el aliento en su oído—, y no las muevas.

Jadeó al notar sus manos ahora en el frente del pantalón, escuchó el sonido de la cremallera y al instante el pantalón empezó a deslizarse a tirones por sus piernas. El aire frío de la noche le acarició la piel poniéndosela de gallina.

—Ly… creo que dentro hace un poco menos frío.

Su respuesta fue morderle la parte inferior de la nalga izquierda, justo por debajo de la línea de la ropa interior haciéndola saltar—. ¡La madre que te…!

—Levanta los pies y te prometo que tan pronto como nos hayamos librado de este instrumento de tortura, te haré entrar en calor.

Su primera reacción fue cerrar las piernas solo para fastidiarlo, pero el calor que se había instalado en su bajo vientre aumentó y sus palabras la hicieron humedecerse incluso más.

Se estremeció al notar la fría superficie bajos sus dedos, dio un respingo, casi agradecía que estuviesen en una finca privada y que no hubiese vecinos cotillas en los alrededores o tendrían una sesión de lo más calentita.

Su cuerpo decidió por sí misma, levantó un pie y luego el otro permitiéndole deshacerse de los vaqueros y las bragas.

—La ropa interior moderna sin duda es un aliciente para los hombres —ronroneó—, me gustaría mucho verte con un ligero envolviendo esta bonita cintura y ciñéndose alrededor de unas medias.

Jadeó al sentir su aliento muy cerca de su húmedo sexo.

—Hay cosas que no cambian ni siquiera con el tiempo, ¿eh? —rezongó. Lycae siempre había sido un poco fetichista incluso en su época.

Él se rio y ella se estremeció una vez más al sentir su aliento en la forma de un suplido sobre su húmedo y caliente sexo. Aquello empezaba a resultar una tortura.

—No podría estar más de acuerdo.

El aire se le atascó en los pulmones al sentir su lengua arrastrándose a lo largo de su sensible e hinchado sexo, los dedos se hundieron en sus muslos instándola a abrirse más para él y su hambrienta boca.

La lamió a conciencia, succionó su tierna carne y la penetró con un dedo sin previo aviso. Todo su cuerpo respondía con ardiente necesidad, se estremeció y estuvo a punto de saltar por encima de la barrera de piedra cuando le acarició el clítoris con la lengua.

—Oh, dios —gimió echando la cabeza hacia atrás y se quedó extasiada tanto por lo que él le hacía como por la visión de un hermoso cielo estrellado.

No pudo evitar apretar los ojos privándose de la hermosa imagen cuando la succionó con fuerza, un agudo gemido escapó de entre sus labios haciendo que se sonrojase. Señor, ese hombre era el único que la hacía perder la cabeza, que le había descubierto el sexo como un juego y lo había convertido en algo más íntimo. Sus esporádicas relaciones de los últimos años palidecían bajo sus atenciones, algo en lo que prefería no pensar, especialmente porque ni siquiera podía, su boca y sus dedos le arrebataban el pensamiento.

Le dolían los pechos, sentía los pezones endurecidos apretando contra la tela del sujetador. Quería que se lo quitase, quería que la besase allí también, que se los llevase a esa caliente boca y la acariciase como sabía que podía hacerlo.

—Lycae… —jadeó sintiendo que las piernas se convertían en gelatina.

Él se rio, un sonido fresco y profundo, un sonido íntimo y masculino que traía ecos de un pasado compartido. No se detuvo en sus atenciones, siguió penetrándola uniendo ahora un segundo dedo al primero y aumentando la profundidad al tiempo que acompañaba sus travesuras de pequeños toques de su lengua sobre el excitado clítoris.

Su aliento se derramó sobre la hinchada perla haciéndola temblar, todo su cuerpo se tensó alcanzando el punto álgido con desesperada rapidez.

—Déjate ir, Key. Esta noche eres mía. Aquí y ahora, solo tienes que entregarte —le susurró—. Córrete para mí.

No necesitó decirle nada, su cuerpo respondía por sí solo a cada una de sus demandas como si hubiese sido creado para él. El placer se incrementó en su interior, su sexo se estremeció alrededor de los largos dedos y se corrió con un agudo gemido mientras se bebía su orgasmo a lametones prolongando aumentando la sensación.

—Sí… perfecta… —lo escuchó murmurar al tiempo que se retiraba de entre sus piernas y le cubría la espalda calentándola con su cuerpo—. ¿Ya has entrado en calor?

El tono grave y sensual con el que pronunció esas palabras la calentó de nuevo, el reciente orgasmo dejó su cuerpo expectante y deseando más.

—Um… creo que tendrás que… calentarme un poco más.

Cuando las palabras abandonaron sus labios se sonrojó.

¿Había dicho aquello en voz alta?

La profunda risa masculina que siguió a sus palabras fue suficiente respuesta.

—Será un verdadero placer.

La tela de los vaqueros rozándose con la parte posterior de sus muslos fue rápidamente sustituida por la tibieza y dureza del pene deslizándose entre sus muslos, empapándose con la humedad que rezumaba su sensible sexo arrancándole un nuevo gemido.

Una de sus manos abrió entonces el broche trasero del sujetador aflojando la prenda y permitiendo que sus pechos cayesen libres mientras se deshacía con gusto de la lencería. Le acarició los pezones, jugó con sus dedos incrementando las sensaciones y el placer.

—Suave, caliente y muy mojada —ronroneó acariciándole el oído con los labios—, me encanta tenerte así.

Resbaló la henchida erección una vez más sobre los húmedos labios y la penetró hasta el fondo de una única embestida. Jadeó, alzó las caderas hasta ponerse de puntillas, arqueó la espalda y se presionó contra él mientras absorbía la cantidad de sensaciones que le provocaba su duro sexo llenándola por completo.

—Eísai i zoí mou[1] —gruñó en su oído. Toda una declaración de intenciones—. Eísai katáktisi mou, antamoiví kai to peproméno mu[2].

Su alma se estremeció al escuchar esas palabras, conocía su significado, sabía perfectamente qué querían decir cada una de ellas y el hacerlo no reducía el dolor.

Se mordió el labio inferior intentando contener los gemidos, pero sus embestidas la sacudían por completo, por dentro y por fuera. El sonido de la carne golpeando a la carne era la única sinfonía que acompañaba el erótico interludio, los involuntarios gemidos formaban un inesperado coro mientras él se hundía una y otra vez con fuertes y poderosas acometidas. Notaba los dedos clavados en las caderas, la larga y gruesa extensión de su pene llenándola y acariciándola hasta lo más hondo. El movimiento provocaba el incesante bamboleo de sus pechos contribuyendo a aumentar el placer.

—Lycae —jadeó su nombre incapaz de contenerse por más tiempo.

Apretó los ojos con fuerza para contener las involuntarias lágrimas que estaban dispuestas a coronar sus pestañas una vez más.

—Mía, Keylan. Mi vida es tu vida —pronunció ahora en inglés. Le lamió el hueco del cuello, el mismo lugar en el que la había mordido anteriormente y hundió una vez más sus colmillos enviándola a un intenso orgasmo que le hizo alcanzar las estrellas.

Sintió como su cuerpo se hacía pedazos, como sus almas se entrelazaban una vez más, su vida convirtiéndose con cada pequeño sorbo de su sangre en la de él mientras su pene se hundía en ella cuantas veces más hasta que lo sintió estremecerse y gruñir derramándose en su interior.

—Dioses…

No pudo seguir manteniéndose en pie, las piernas le fallaron y habría caído si él no le hubiese rodeado la cintura con el brazo y la hubiese apretado contra su pecho. Notó como su pene la abandonaba y su lengua acariciaba las punzadas que habían dejado sus dientes en el hombro antes de levantarla en brazos. Apoyó la cabeza contra su pecho y suspiró.

—¿Podemos ahora irnos a la cama? —murmuró acurrucándose cuando el cansancio empezó a envolverla.

Sintió sus labios besándole la frente.

—¿Dormirás a mi lado, Keylan? —Su voz le acarició el oído, calentándola con su aliento.

La pregunta revolvió sus viejos recuerdos, su invitación le calentó el corazón y no pudo evitar suspirar y acomodarse contra su cuerpo.

—Solo si me prometes que no roncas —musitó pensativa—. Es algo que no recuerdo…

Él acarició la oreja una vez más y le susurró.

—Eso es porque nunca te he permitido comprobarlo, agapiméni[3].

Al posar la cabeza sobre la almohada y antes de que el sueño la venciese, notó el cuerpo masculino envolviéndola, pegándose a su espalda y atrayéndola a un protector abrazo. El esquivo recuerdo navegó entonces por su mente y puso en palabras un hecho que había sido irrevocable hasta ahora.

«¿Nunca me dejarás dormir a tu lado, Lycae?».

«Quizá algún día, mi Iéreia. Cuando ya no temamos el Apocalipsis y pueda reclamar lo que mi alma desea —le había dicho al tiempo que la ayudaba a vestirse y la alejaba de él—. Cuando ese día llegue, te dejaré dormir a mi lado y cobijada en mi abrazo, pues, a partir de ese momento, nada ni nadie nos separará jamás».

Se acurrucó incluso más cerca de él, disfrutando de su contacto y del amor inmortal que se profesarían eternamente.

CAPÍTULO 22

Un mes después…

—Esto es…

Kaylan se quedó sin palabras. Los renglones parecían dispuestos a bailar ante sus ojos como si de esa manera pudiese comprender mejor lo que estaba ocurriendo.

Un mes. Treinta largos días habían pasado desde el momento en que recuperó su pasado y el conocimiento de quién había sido. Habían sido un infierno de semanas yendo de aquí para allá, buscando excusas, componiendo medias verdades y luchando consigo misma para encontrar su propio lugar y el que ahora ocupaba el hombre que volvía a estar presente en su alma.

Sabía que la vida seguía adelante a su alrededor, que, si bien ella parecía haberse estancando en la inseguridad, todo a su alrededor seguía funcionando de una manera u otra. La carta que ahora sostenía entre los dedos era un indicador de ello.

Levantó la mirada hacia Maggie, quién parecía completamente serena; una fachada más de las que ambas se habían acostumbrado a utilizar en esos últimos días.

—¿Cómo…?

—Es la segunda vez que me lo proponen.

Su afirmación la noqueó.

—¿La segunda? —se lamió los labios.

Le sonrió, cogió el papel y lo repasó.

—Hace tres años quedó una vacante y me propusieron para el puesto —explicó—. La rechacé. Tenía pacientes y…

—A mí —comprendió—. Fue cuando me aceptaron en el programa de becarios.

Había tenido la suerte de terminar el curso con suficiente efectividad como para que la recomendasen al programa de becarios de la universidad.

—¿Por qué no me lo dijiste?

Se sintió dividida, traicionada y al mismo tiempo una egoísta. ¿Cómo no lo había sospechado? ¿Adivinado? Había estado tan entusiasmada con aquella oportunidad que no se detuvo a pensar en lo que podría suponer para Maggie, para su trabajo. Y ahora, tres años después se le presentaba de nuevo la oportunidad que había rechazado, un puesto que sería la culminación de su carrera, como Jefa de Psiquiatría en un importante hospital de Luxemburgo.

—No podía dejarte aquí sola, mucho menos al comienzo de las prácticas —se justificó—. En ese momento no tenías a nadie más, solo estaba yo…

Pero ahora las cosas han cambiado.

No dijo las palabras en voz alta, pero pudo escucharlas con perfecta claridad.

Sí, las cosas habían cambiado desde el mismo instante en que Lycae volvió a su vida. Ella misma había cambiado y lo sabía, sus prioridades eran otras y, ahora se daba cuenta que Maggie también lo había notado.

—Maggie, yo…

Negó con la cabeza y posó la mano sobre la suya.

—No es necesario que digas nada —la acalló—. Lo sé…

Pero no lo sabía. No la verdad. Una que no podía decirle sin que la tachase de loca o la internase ella misma en un centro psiquiátrico. Maggie era analítica, científica, se regía por convicciones muy terrenales y no aceptaría algo que incluso a ella le parecía irreal.

No le quedó más remedio que hilar una historia plausible, lo más cercana a la verdad que podía ofrecerle, una que Lycae había apoyado en esa primera reunión que los había enfrentado a los tres.

Juntar su pasado y su presente en una misma habitación la había dejado exhausta a muchos niveles, casi esperaba que algo saliese mal, que las cosas estallasen y todo se viniese abajo, pero para su sorpresa su amante y su madre adoptiva habían llegado a alguna clase de silencioso entendimiento, uno del que la habían excluido.

«¿Qué le has dicho?».

La pregunta había surgido de sus labios cuando lo acompañó al aeropuerto, una separación autoimpuesta que la mataba cada vez que se producía. Él pasaba la semana en Gales, en su nuevo hogar, mientras ella permanecía en Londres, lidiando con sus propios demonios, intentando encontrar el equilibrio que mantuviese esas dos partes de su vida unidas de alguna manera.

Pero ambos sabían que aquello no era más que una tirita ocasional, una que no funcionaría durante mucho tiempo y que los llevaba a luchar una y otra vez con ellos mismos y contra el destino. La necesidad de mantenerle cerca, de sentirle cerca hacía que anhelase cada fin de semana y odiase cada despedida pues la desgarraba por dentro.

Su respuesta había sido segura, no había vacilado, pero había mantenido ese peculiar misterio que siempre lo rodeaba.

«La verdad. Que llevaba siete años buscándote y que ahora que por fin te he encontrado, no iba a alejarme de ti».

Sabía que había tenido que haber mucho más, algo definitivo, pues Maggie hizo sus preocupaciones y recelos iniciales a un lado y pasó a apoyarla y aceptar sus medias verdades de manera silenciosa.

Como era natural, su madre adoptiva había desconfiado de Lycae, su reciente aparición y la relación familiar que lo unía a su pasado. Había rondado la idea de que todo podía ser una trampa muy bien orquestada, una manera de captarla para algún plan indefinido, pero después de esa primera toma de contacto y de una oportuna charla a solas —ambos la habían echado del salón—, su actitud había mudado por completo.

No era que confiase ciegamente en el hombre que había resurgido de su pasado, uno que había recuperado recientemente y el cual poseía un obvio vínculo con ella, pero la desconfianza y el frenetismo de los primeros días dio paso a la tranquilidad y a una ligera aceptación que trajo consigo una especie de normalidad.

A partir de ese momento volvió a recuperar su rutina en el hospital, la empujó incluso a viajar los fines de semana a Gales para pasar tiempo con Lycae y despejar todas y cada una de las incógnitas que pudieran quedar todavía en su pasado.

«No sé qué clase de relación existe exactamente entre vosotros, Keylan, si es de ahora o ya viene de antes, pero es palpable que está ahí y que necesitas su cercanía. No quiero que haya mentiras entre nosotras, si deseas pasar tiempo con él, ve, descubre quién es y si este es el camino que quieres seguir».

Sacudió la cabeza dejando atrás ese último mes de altibajos y se centró en lo que tenía actualmente entre las manos.

—¿Ya has tomado una decisión? —preguntó señalando el papel con la barbilla—. Está claro que están realmente interesados si han vuelto a proponerte el puesto.

—Esto ha tenido que salir de la dirección interna del hospital en el que actualmente trabajo —comentó sin darle realmente una respuesta—. Ellos son los que han recibido la propuesta e inmediatamente me incluyeron en la lista.

—No es eso lo que te estoy preguntando.

La miró y suspiró.

—Estamos hablando de Luxemburgo, Keylan —aseguró como si ese fuese el mayor impedimento de todos.

Le sonrió con calidez, sabía que sus reservas se debían a ella, pero no podía permitir que perdiese esa oportunidad otra vez. Le debía demasiado a esa mujer como para impedir que realizase sus metas.

—Hablas varios idiomas —enumeró—, eres buena en tu trabajo, mírame, yo soy la prueba viviente de ello. Y Luxemburgo no está tan lejos, sigue estando dentro de la unión europea, no es como si te enviasen a Camboya o a la Conchinchina.

Enarcó una ceja y la miró con ese gesto que le decía que la conocía muy bien.

—¿Estás intentando deshacerte de mí, Key?

La miró a los ojos y negó lentamente.

—Eres la persona que me ha devuelto la vida —declaró por primera vez en voz alta—. Quién me ha permitido nacer de nuevo para encontrarme con quién fui una vez.

Se lamió los labios.

—Mira, sé que todo lo que ha ocurrido este último mes no ha sido sencillo de comprender, que ya no soy la misma persona que era antes de ir a Grecia… Lo sé, soy consciente de ello… pero lo que nunca va a cambiar es lo mucho que significas para mí, mamá —aseguró sin dejar de mirarla a los ojos—. Eres la única madre que he conocido.

Vio lo que sus palabras significaron para ella, parpadeó rápidamente y apartó la mirada un instante para recuperar la compostura que había perdido. Cuando volvió a enfrentarla su rostro se había suavizado al igual que su mirada.

—Te confieso que cuando me llamaste para decirme que habías recuperado tus recuerdos, pensé que había llegado el momento, que te perdería. Tendrías una familia ahí fuera, un lugar al que volver… —sacudió la cabeza—. Ese hombre tuyo… bueno, digamos que hizo que me diese cuenta de que ya no eres la niña indefensa que acogí, sino una mujer adulta capaz de tomar sus propias decisiones.

Dejó escapar un profundo suspiro.

—No voy a decirte que confío en él y en sus palabras al cien por cien —aseguró y notó cierta ironía en la voz. Si ella supiese—, pero no sería en mi trabajo si no supiese cuando alguien dice la verdad y lo hace desde el corazón. Te quiere, de una manera que quizá no estoy preparada para comprender, pero, mientras te haga feliz… yo también lo seré.

Oh, la conocía muy bien y sabía que sus palabras escondían algo más.

—Dime que no le has amenazado con algo creativo.

La miró de medio lado.

—No sería tu madre si no lo hubiese hecho.

No pudo evitar sonreír de medio lado y asentir.

—En eso tienes razón.

Sacudió la cabeza y estiró la mano para acariciarle la mejilla como cuando era niña.

—Eres lo que más quiero, Key —le aseguró—, y confío en ti. Si tú estás segura de él, yo también lo estoy.

Se lamió los labios y dejó escapar una verdad universal.

—No hay nadie de quién esté más segura, Maggie —le aseguró con rotunda firmeza—. Lycae es parte de mi pasado y de mi futuro.

Asintió, entonces bajó la mirada al papel que había dejado sobre la mesa dónde le comunicaban la noticia y suspiró.

—Todavía no les he dado una respuesta.

Pero el que lo estuviese pensando era sin duda una muestra clara de que lo estaba tomando en cuenta.

—No estaré sola —le recordó—. Ya no tienes que preocuparte por eso.

La miró e hizo una mueca.

—Lo sé… pero eso no evita que sigas siendo mi niña.

Se rio, no pudo evitarlo.

—Dime, ¿te han dado un plazo para darles una respuesta?

—Quieren que me incorpore, en caso de aceptar, antes de que termine el mes.

—Lo que reduce el tiempo si tienes que buscar alojamiento y mudarte.

Ella la miró con una mueca.

—Luxemburgo no está precisamente aquí al lado.

Puso los ojos en blanco.

—Existe el avión —le recordó—. Además, nunca he visitado Luxemburgo. Sería fantástico poder ir de vez en cuando de visita y conocer la ciudad.

Maggie cogió el cojín que tenía al lado y le pegó con él.

—Me estás echando, señorita.

Se rio ante el infantil gesto.

—Solo quiero que por una vez pienses en ti —aseguró sincera—. Te has pasado los últimos siete años volcándote en mí, anteponiéndome siempre a tus prioridades, ya es hora de que eso cambie, de que busques tu propia felicidad.

Ella chasqueó la lengua.

—Tú has sido mi mayor felicidad estos últimos años, Key —confesó con cierto temblor en la voz—, y no quiero perderte.

Buscó su mano y se la llevó al corazón.

—Nunca me perderás —le prometió—. Una vez que entras aquí dentro —se acarició el corazón—, vives para siempre junto a mí.

Parpadeó varias veces para alejar las lágrimas, se había emocionado y no era la única.

—Dime algo y sé totalmente sincera —la sorprendió con esa petición—. Si acepto este nuevo puesto, ¿considerarías mudarte conmigo?

Parpadeó, abrió la boca y volvió a cerrarla. No pudo decir palabra y tampoco lo intentó, pues Maggie se le adelantó una vez más con una tierna sonrisa.

—Y con eso ya has respondido.

Se lamió los labios.

—Maggie…

Negó con la cabeza y le sonrió.

—Quiero que me prometas algo —la interrumpió una vez más—, y que lo hagas de verdad o si no, no lo hagas.

Ella asintió lentamente.

—Debo de estar loca para decir esto, pero… —hizo una mueca—, quiero asegurarme que no vas a estar sola, así que quiero que me prometas que pensarás en irte a vivir con Lycae.

Parpadeó y casi se atraganta con la saliva al escuchar sus palabras.

—¿Perdona?

—Llevas un mes pasando los fines de semana en Gales —le recordó oportunamente—. He visto la luz en tus ojos cuando te vas y la manera en que se extingue cuando regresas. Yo he estado en tu pellejo una vez y sé lo que se sufre…

Se lamió los labios. No, ella no tenía la menor idea de lo que era estar realmente en su pellejo y se alegraba infinitamente de que nunca lo supiese.

—Maggie…

—No quiero explicaciones, Key —aseguró mirándola a los ojos—, solo tu promesa de que no vas a quedarte sola.

Se lamió los labios y comprendió al mirar sus ojos el motivo oculto tras sus palabras. Ahora lo comprendía. Maggie había renunciado a muchas cosas por ella, había perdido otras tantas por el camino y una de ellas era el amor de su vida. Nunca hablaba de él, solo había visto una vez una fotografía de los dos, pero sabía que su prematura partida había dejado un agujero en su alma que había llenado con su propia presencia.

—No lo estaré —declaró sin andarse con rodeos—. Mientras Lycae esté a mi lado, nunca estaré sola. Me iré con él a Gales.

Ella asintió, la rodeó con el brazo y se abrazaron durante un momento en silencio.

—Bueno. Ahora que ya hemos pasado la parte más engorrosa —le dijo entonces—. ¿Vemos una película?

Se echó a reír sin poder evitarlo.

—De acuerdo. Tú escoge que yo voy a preparar unas palomitas en el microondas.

Dejó a Maggie eligiendo un DVD y se escabulló a la cocina.

Se llevó la mano al pecho y contuvo el inesperado dolor que se presentó sin previo aviso, las lágrimas le picaban en los ojos y se obligó a hacerlas a un lado. Maggie había tomado ya su decisión, su mayor preocupación era no dejarla sola como lo había estado una vez, cuando la sacó del mutismo que había traído consigo el accidente en el que la encontraron. De alguna manera, pensaba que ahora que sus recuerdos habían vuelto y tenía a Lycae en su vida, su misión había llegado a su fin.

Ahora era ella la que tenía que cumplir su propia misión, la de recuperar al Jinete que había vuelto a su vida y hacerle entender que su lugar siempre estaría a su lado.

CAPÍTULO 23

—¿Problemas en el paraíso?

Lycae levantó la mirada y se encontró con Raziel. El ángel vestía como siempre de sport y los mechones azules de su pelo despuntaban como si se hubiese pasado las manos una y otra vez por él. Como siempre que estaba en casa, prescindía del bastón y venía cargado con un par de libros en los brazos.

Suspiró, se acarició uno de los colmillos con la punta de la lengua y volvió a mirar en dirección a la pequeña habitación que contenía el Libro de las Revelaciones. Keylan se había reunido con su libro nada más llegar esa tarde y todavía no había salido. Notaba su preocupación, el nerviosismo presente en su alma y la acuciante necesidad que traían consigo los antiguos recuerdos.

—Está intranquila —murmuró dando respuesta a sus propios pensamientos, más que a la pregunta de su amigo—. Intenta ocultármelo, pero sé que es así. Algo ha pasado, pero se niega a hablar conmigo.

—Curioso, ¿no es exactamente lo mismo que haces tú con ella? ¿Negarte a hablar con ella?

Miró al ángel e hizo una mueca. Podía carecer de visión, pero el resto de sus sentidos eran muy agudos.

—La ieréia es la única que puede tomar decisiones sobre su propia vida…

—Eses su guardián, su único jinete… —continuó el ángel—, se supone que tú eres ahora su equilibrio, su único equilibrio y en vez de abrazarla, te mantienes a distancia…

Entrecerró los ojos sobre él.

—¿Me estás acusando de algo?

El hombre levantó las manos a modo de rendición.

—No osaría hacer tal cosa —declaró, pero había clara risa en su voz—. Pero sí me arriesgaré a darte un consejo.

Resopló. El que Raziel hiciese tal cosa solo podía decir que el ángel veía las cosas jodidamente mal.

—No hace falta que…

—Ve a ella y dile lo mucho que la necesitas —lo interrumpió—, lo mucho que la has necesitado y deja que ella decida.

—Raz…

—Permítele elegir, Ly —insistió el ángel—. No sigas manteniéndola a la distancia de un brazo, permítele compartir contigo el mismo dolor que vive en su alma por su ausencia y deja que elija qué paso dar a continuación.

—Los recuerdos no traen consigo más que dolor…

—Y este puede mitigarse cuando se comparte —le recordó.

«Sigues alejándola de ti cuando deberías cobijarla y atesorarla».

«Lycae, déjala que elija, deja que cuide de tu corazón como si fuese el suyo, tu vida es su vida y la suya será eternamente tu felicidad».

«No renuncies a lo que deseas, hermano, especialmente cuando tus deseos son un eco de los de nuestra ieréia».

Las palabras de sus hermanos resonaron en su mente llegadas de tiempos lejanos, ellos siempre habían sido conscientes del vínculo que mantenía con Keylan, uno que ellos compartían también pero que no era tan fuerte como entre los dos.

‹‹Limítate a aceptar lo que ella te entrega libremente y cuida de su corazón como si fuese el tuyo››.

Guerra había sido su contraparte, el más cercano a él y el único capaz de mantenerlo en su lugar. Él había sido el que la depositó en sus brazos y los protegió a ambos para que pudiesen abandonar la Gran Biblioteca mientras todo el mundo se venía abajo y había sido el último en recordarle su misión.

«No la dejes ir jamás, derriba de una vez por todas ese muro autoimpuesto y permítete amarla. Ámala por todos nosotros, Conquista, pero, sobre todo, ámala por ti».

Volvió a mirar hacia la habitación cuyas puertas abiertas dejaban ver a Keylan ante el brillante libro y se encontró con sus ojos. Su conexión fue inmediata, sintió lo que ella sentía y supo que las dudas estaban haciendo mella en su espíritu.

—Ve a ella —le dijo Raziel apretando su brazo una última vez para finalmente seguir su propio camino.

Vio como el ángel desaparecía por la puerta del fondo dirigiéndose posiblemente a su habitación antes de girarse de nuevo hacia ella y acortar la distancia entre ambos. Tan pronto traspasó el umbral de la pequeña habitación contigua dónde permanecía el libro dorado sintió el murmullo de este y el calor envolviéndolo como una muda invitación a aproximarse más.

—Keylan…

Levantó la mirada del libro y ladeó la cabeza, sus ojos brillaban con lágrimas no derramadas, podía sentir en su interior ese eco de necesidad, la llamada que lo atraía hacia ella y no pudo hacer otra cosa que avanzar.

Mi Iereia.

Ella era su consuelo, por encima de todos los demás, era su corazón, su amor, la única que le había dado un nombre más allá del de Conquista. Era quién mejor lo conocía y quién luchaba las batallas que el destino le impedía luchar por sí mismo.

—¿Qué es lo que deseas de mí, Keylan? ¿Qué puedo hacer para borrar ese dolor en tus ojos?

Se lamió los labios.

—Quiero la Conquista a mi lado, de mi mano, algo que me niegas una y otra vez.

Se detuvo al llegar a su altura, enfrentándola del otro lado del atril, con el Apokalipsy en medio de ellos.

—No es la Victoria en tus batallas lo que buscas, mi Keylan —le aseguró al tiempo que deslizaba un dedo sobre el borde del tomo dorado—, sino mi rendición.

—¿Y eso sería tan malo?

—Eres mi corona y mi arco, Iereia, el motivo por el que siempre estoy en guerra conmigo mismo y dispuesto a conquistar —declaró alzando la mirada ahora hacia ella—. Eres quién da sentido a la vida…

—Pues entonces conquístame a mí, Lycae, obtén la victoria solo por mí, búscame como premio y castígame por amarte a pesar de no ser merecedora de ese amor…

—¿Por qué habría de castigarte?

—Porque te amo, te quiero tanto que me duele —gimió, sus ojos llenándose de lágrimas—, y tú lo sabes y me alejas. Me haces a un lado con duras palabras, con actos destinados a sacarme de quicio y yo caigo, una y otra vez en tu trampa. Ya no sé qué hacer para conquistarte, para que entiendas que soy tuya…

—Y yo soy tuyo, Keylan, tu Jinete —rodeó el libro deteniéndose a su lado, borrando las lágrimas de sus mejillas con el pulgar—, y tú eres mía, hasta que tu voluntad me reclame.

Esos bonitos ojos castaños parpadearon trayendo consigo más lágrimas.

—Te necesito… —susurró.

—Y aquí estoy —le acarició la cara—. Siempre lo estaré, cada vez que me necesites, que me busques o me desees, estaré justo aquí.

No la rechazó cuando vino a sus brazos. Era su corazón y alma, la única que podía reclamar su vida o su muerte. Sintió su calor, su cuerpo delicado y perfecto encajando contra el suyo. Bajó la boca sobre la suya con suavidad, le lamió los labios y penetró en su interior para probar su sabor, uno que llevaba grabado en su alma desde tiempos inmemoriales. Gimió de deleite, la recorrió con sus manos y se maravilló de la textura que encontraba bajo sus dedos. Abandonó sus labios y contempló la humedad que los hacía brillar, sus ojos de un brillaban expectantes, anhelantes, como si quieran traspasarle el alma, como si le estuviesen gritando: ¡Eres mío! Y lo era.

Le acarició el rostro, delineó cada uno de sus planos como si de aquella forma pudiese decirle todo lo que había en su interior sin necesidad de palabras.

—Te necesito… —insistió ella.

Su voz resonó en su alma, un tono que conocía, que había escuchado con anterioridad tan conocido y al mismo tiempo tan ajeno que le dolía. Y vio como ese dolor se duplicaba en sus ojos.

—Estoy aquí… estoy justo aquí, mi dulce ieréia.

Ella le sostuvo la mirada durante unos instantes que parecieron eternos, posó una delicada mano contra su mejilla y dejó escapar un agotado suspiro.

—Pero no es suficiente…

Sintió su dolor por que también era el suyo.

—Déjame entrar, Lycae, déjame formar parte de ti.

Los suaves labios rozaron los suyos, un gesto tierno que parecía arañar la superficie de su alma rogándole de la misma forma que lo hacían sus labios.

Deslizó sus manos por su costado y la sujetó contra él, le devolvió el beso y luchó con la desesperación de tenerla para siempre pegada a él, piel con piel y sin nada que se interpusiese entre ellos.

Bajó la mirada y siguió sus manos mientras estas moldeaban el delicado cuerpo femenino, sus pechos se erguían orgullosos en el confinamiento de la blusa, los pezones duros y llamándole como a un niño hambriento.

—Tienes la llave en tus manos, Keylan, siempre la has tenido —musitó conduciendo los dedos sobre el pecho, acariciándola con los nudillos hasta detenerse encima de su corazón—, solo tienes que hacer uso de ella y entrar.

La sintió estremecerse bajo sus manos, notó sus lágrimas aún sin verlas y se lamió los labios sintiéndose un canalla.

—No llores —le alzó la barbilla de modo que sus ojos se encontraron una vez más—. Soy tuyo, amor, todo lo que soy y seré, será únicamente tuyo.

La vio lamerse los labios, una solitaria lágrima se deslizó por su mejilla y le abrazó, sus pechos se aplastaron contra su torso y ese dulce aroma lo envolvió por completo.

—Deja que me quede contigo —musitó contra su piel—. Déjame recuperar lo que creí perder en el tiempo…

Le besó la cabeza y la abrazó a su vez, apretándola todavía más contra él, sabiendo sin saber realmente que las palabras que brotaban de su boca eran una realidad, por muy olvidada que esta estuviese.

—No hay nada que recuperar porque nunca lo has perdido —aseguró acariciándole el pelo como ya lo había hecho alguna que otra vez—. Tu lugar a estado siempre a mi lado y en mi corazón, quédate en él durante todo el tiempo que quieras, quédate conmigo, Keylan y mis conquistas serán únicamente las tuyas.

Sus labios le acariciaron ahora la oreja y su voz se vertió como una marea de agua caliente.

—Me quedaré eternamente, mi Jinete del Apocalipsis —susurró, su voz cada vez más lejana—. Mi Conquista, mi amor eterno, te lo jura, tu ieréia.

—Mi Keylan —repitió buscando su mirada, grabándose esa dulce cara en su memoria—, eternamente entonces, amor. Eternamente, mi ieréia.

Empezó a notar un suave calor envolviéndolos ahora, unas fantasmagóricas y consoladoras manos que los unían más fuerte que nunca junto con el suave murmullo que emitía el tomo dorado.

«Cuidad uno del otro y recordad que solo en vuestras manos se encuentra el verdadero Apocalipsis».

El murmullo cesó y la sala quedó completamente en silencio, ambos seguían mirándose a los ojos con un secreto y mutuo entendimiento.

—¿Te quedarás junto a mí, Keylan? —preguntó en voz alta, reconociéndola como lo que era, la mujer a la que amaba más que a su propia vida.

—Intenta deshacerte de mí, Lycae —respondió con una dulce y tierna sonrisa—, ahora que te he recuperado, nada ni nadie hará que te deje ir de nuevo. Ni siquiera la muerte.

Sintió como esa losa que siempre le oprimía el pecho empezó a diluirse devolviéndole la paz.

—Tus deseos son los míos, amor mío, como tu vida, será siempre la mía.

[1] Eres mi vida.

[2] Eres mi conquista, mi premio y mi destino.

[3] Amada