Sed de ti

Kayla Leiz

Copyright © 2015 Kayla Leiz
1ª Edición digital © 2017 EAA
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ISBN: 1542867738

ISBN-13: 978-1542867733

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Para Ricardo,

por estar siempre a mi lado sirviéndome de pilar para no caer.

Para mi madre,

porque sé que estaría orgullosa de mí.

Y para ti,

por darme la oportunidad de que mis personajes te cautiven.

Prólogo

A las afueras de la ciudad, 1853

—¡Raven! ¡Sal de una maldita vez! ¡Raven, sé que estás aquí! —Faye cogió un mechón de pelo y tiró de Claire hacia arriba arrancándole un grito de su boca—. ¡Raven!¡La mataré! ¡Si no te dejas ver, juro que la mataré lentamente!

Agarró con una mano las muñecas de ella y, con la otra, le dio un tirón al cabello para inclinarle la cabeza y exponer el cuello. Acercó su labios y los colmillos se alargaron y afilaron rozándole la piel.

—¡Detente! —gritaron en las sombras.

—¡Raven, no! —exclamó Claire suplicándole.

Faye la zarandeó sacándole otro chillido.

—Suéltala, Faye. Ella no tiene nada que ver en esto.

—No lo creo, Raven. Te importa, ¿verdad? —replicó hablando con acento por los colmillos.

Raven salió de la oscuridad que le había servido de protección desde que había llegado segundos antes para valorar la situación en que se encontraba. Sus pantalones negros estaban rasgados y llenos de barro y lodo dejando ver parte de sus largas piernas con cortes y heridas sangrantes. La camisa blanca dejaba constancia de los amplios hombros y un pecho musculoso; una fina capa de vello oscuro se transparentaba sobre lo que quedaba de ella. En una de las mangas, así como en el costado derecho, se hallaba una mancha negra que pegaba la ropa en esas zonas.

Estaba despeinado, su lazo apenas recogía su cabellera negra y larga detrás de la cabeza, y sudoroso. Los ojos azules eran lo más llamativo de su rostro afilado y pálido. Había ira y temor por igual posando la mirada tanto en Faye como en Claire.

—¿Has tenido problemas por el camino? —le preguntó con ironía.

—Ya sabes la respuesta. Tú los mandaste tras de mí.

—Pensé que en estos años ya habrías ganado más experiencia en las batallas.

—Déjala ir, Faye.

—¿Crees que va a ser tan fácil, Raven? Tú te llevaste a mi esposa. Ahora yo haré lo mismo con la tuya.

Raven avanzó hacia él hasta que sintió la alerta en su mente. Varias sombras negras de ojos rojos se situaron detrás de Faye y Claire.

—Smokous... —susurró refiriéndose a las apariciones.

Físicamente parecidos a los lobos, los smokous eran sombras oscuras tan poderosas como el señor al que servían. Tenían colmillos que podían desgarrar tejido, músculo y hueso de un solo bocado y sus ojos eran capaces de crear fuego para cercar a sus víctimas.

—Sí. Me alegro que los conozcas. Así no tendré que explicarte nada.

Faye lamió el cuello de Claire y ésta tembló. Sollozó intentando apartarse sin resultado.

—Huele bien y sabe a gloria por fuera. ¿La has probado, Raven? ¿Has hincado tus colmillos en ella, hermano?

—No te atrevas... —amenazó sin poder moverse para no alentar a las bestias a atacarle.

Ambos mantuvieron la mirada fija en el otro, retándose. Esperaban un movimiento que desatara lo que estaba por llegar. Fue Faye quien acercó sus colmillos a la suave piel de Claire rasgándola y un hilo de sangre se deslizó a lo largo. La lamió hasta llegar a la herida, cerrándose en el momento en que la saliva de éste la rozó.

—¡Joder! Está buenísima, Raven. Dime que la has probado —exclamó eufórico por el sabor de ese líquido.

—Deja a mi esposa irse, Faye. No es como nosotros.

—No. No la has convertido aún. ¿Planeabas hacerlo? Los humanos envejecen rápido, Raven. Llevas casado cinco años con ella ¿y no le has mostrado tu verdadero ser? ¿Le has dicho siquiera el monstruo que eres?

—Raven... —gimió Claire suplicando que la ayudara.

Él la miró incapaz de prestarle auxilio en esos momentos. Estaba solo contra tres smokous y Faye. No tenía muchas oportunidades de salvarla, o de salvarse él mismo.

—Sí, Raven... Inténtalo... —le dijo con una sonrisa antes de inclinar la cabeza y clavarle los colmillos en el cuello.

El grito de Claire perforó sus oídos y corrió hacia ellos. Tenía que rescatarla porque, de lo contrario, él moriría si no estaba a su lado.

Las bestias se separaron de Faye, ocupado en acabar con la vida de la muchacha al tiempo que se daba un festín con ella, y le hicieron frente a Raven. Éste golpeó al primero enviándolo varios metros fuera de su dirección y detuvo al segundo con su poder mental lo suficiente para clavarle el cuchillo que llevaba escondido tras la espalda, en el corazón oculto en el cuello. Cayó al suelo y su cuerpo se deshizo en apenas unos segundos cuando el tercer smokous alcanzó a Raven y lo empujó con sus patas hacia la tierra. Rodó por ella evitando las dentelladas que lanzaba el animal en un intento por encontrar una forma de controlarle y arrancarle el órgano de su poder.

Un círculo de fuego se creó entre ambos y Raven siseó al sentir en su hombro la quemadura indicándole que no podría avanzar más. Estaba sobre el animal pero tenía sus manos ocupadas en mantenerlo inmovilizado.

Los colmillos de Raven crecieron con rapidez y se abalanzó hacia el cuello desgarrándolo con violencia buscando el corazón del mismo y arrancándolo con dureza. En el momento en que este fue extirpado, el smokous gruñó y se desintegró entre sus manos.

Sus sentidos le alertaron entonces del tercero justo antes de que soltara las llamas y presentara batalla. Se dio la vuelta dejando que la sangre del animal que acababa de matar se derramara por su cara y goteara por la ropa. Desvió la vista al observar a Faye soltar a Claire quien cayó inerte. Éste lo miró y le sonrió. Se despidió con la mano antes de desaparecer y, junto a él, la última criatura viva, a regañadientes, por tener que dejar con vida a su presa.

Raven saltó las llamas y corrió hacia su amada limpiándose los rastros de sangre de la boca y escondiendo los colmillos. No quería que lo viera así.

Se arrodilló a su lado y recogió a Claire acunándola entre sus brazos.

—Claire, pequeña, estoy aquí... —percibió el débil latido de su corazón y la palidez de su piel. No le quedaba mucho tiempo.

Ella abrió los ojos llorosos y lo miró.

—Raven... por favor, no me dejes morir... —le suplicó.

Las lágrimas afloraron y negó con la cabeza.

—No puedo, pequeña. No puedo condenarte a esto. Lo hemos hablado, no puedo hacerte ser un monstruo como yo...

—Raven, por favor... hazlo... conviérteme... no quiero morir... —sollozó sintiendo que su vida se agotaba.

—No puedo... esto no es vida... —negó de nuevo abrazándola con fuerza para sentirla contra su cuerpo—. Por favor, aguanta Claire, no me dejes...

—Raven... —susurró en su oído antes de exhalar su último aliento.

Capítulo 1

Ciudad, actualidad

Iba a ser un día de perros. De camino al trabajo había tenido que soportar el autobús lleno de personas y que uno de ellos tratara de propasarse tocándole en partes que jamás pensaría que pudieran quedar expuestas con lo que llevaba puesto. Tras chillar y desahogarse con el viejo verde que la había confundido con una de las barras donde cogerse en caso de frenazo, se bajó varias paradas antes de su trabajo para calmarse, no fuera que su carácter la metiera en más problemas.

Sin embargo, ese día no tenía suerte pues, nada más salir del autobús, empezó a llover y no llevaba paraguas...

Para una vez que no hacía caso al hombre del tiempo, iba y acertaba. Tuvo que correr para llegar medianamente seca a su trabajo y eso le supuso romper el tacón de sus zapatos por el camino y estar a punto de ser arrollada por un coche que se saltaba el semáforo.

Al llegar a la inmobiliaria su jefe la había recibido con un gruñido y un vistazo bastante lascivo hacia la camisa que, con el agua, se transparentaba dejando poco a la imaginación acerca del tipo de lencería que usaba.

Fue directa al baño y trató de arreglarse lo mejor que pudo teniendo en cuenta la cámara que estaba instalada en una esquina y que no dudaba que su jefe estaría comprobando en el monitor para ver si funcionaba. Si hubiera sido un poco más alta podría haber pensado en taparla pero no había nada donde subirse y con la altura que tenía era imposible que tirara la chaqueta y acertara. Con la suerte que tenía era capaz de cargársela y se la descontaba de su sueldo.

Se metió en uno de los recintos donde había un WC y se quitó la camisa. Se puso la chaqueta de la inmobiliaria y salió. La falda por lo menos estaba bien así que se la dejó puesta. Usó el secador de manos para secar la prenda mientras que su cabello lo hacía de forma natural, peinado con los dedos mientras esperaba que estuviera listo lo otro.

Unos golpes en la puerta hicieron que se estremeciera.

—¡Carlie! ¡No te pago para que estés en el baño, niña!

—¡Enseguida salgo, señor Carlson!

—¡Te rebajaré el sueldo como no salgas de inmediato!

—¡He llegado cinco minutos antes de mi horario! —lanzó y se arrepintió en el acto. Se le había escapado y a su jefe no le gustaba que las empleadas le respondieran.

—¡Hoy te quedarás haciendo horas extras! —bramó—. ¡Y no esperes cobrarlas! ¡Me debes un respeto!

Carlie pateó el suelo de rabia. Había pensado en llamar a su hermano para que la llevara con él de marcha y ahora, conociendo a Carlson, no saldría de la oficina hasta las nueve de la noche, eso si no tenía que huir escapando de las manos de pulpo de él.

—Qué asco de vida... —suspiró profundamente.

Una vez arreglada salió del baño y fue hasta su mesa. Ya tenía cosas para hacer y, contando las carpetas que había, acababa de dejarle el doble de trabajo que se hacía en un día. Iba a ser un día muy, muy largo.

Se sentó delante del ordenador y se quitó los tacones. Miró el zapato roto. Todavía se mantenía unido un poco así que, si lograba arreglarlo, no iría por la calle como si estuviera tambaleándose.

—Tal vez con un poco de pegamento... —murmuró para sí.

—¿Un poco de pegamento para qué? —preguntó Lisa, su compañera de trabajo. Estaba asomada por el panel que dividía sus escritorios y le sonreía con amabilidad.

—Hola, Lisa. Un poco de pegamento para el tacón. Se me ha roto de camino aquí.

—Uhm... Siempre que no se haya mojado la superficie con la lluvia podría funcionarte como emergencia. Pero sólo hasta llegar a tu casa, en cualquier momento puede soltarse y si te pilla de improviso...

Carlie le dio la vuelta al zapato y comprobó que la suela estaba mojada... Bien, ¿qué más?

—Tendré que dejarlo que se seque. De todas maneras con lo que me ha dejado “el tirano” no creo que me levante de aquí en horas —dijo señalando la pila de carpetas.

Lisa silbó por la cantidad de trabajo y miró alrededor en busca del jefe.

—Si quieres te echo una mano.

—Gracias Lisa, eres un sol —dijo dándole cinco de las carpetas.

—No hay de qué. Ponte con ellas y si ves que necesitamos más ayuda se la pedimos al resto. Seguro que, si es por ti, cualquiera está dispuesto.

Carlie negó con la cabeza, divertida por ese comentario. Si fuera verdad no estaría soltera aún esperando al hombre de sus sueños, ése que la llevara a la cama y no dejara que saliera de ella en semanas.

Tenía veinticinco años y llevaba trabajando dos en la inmobiliaria como agente. Era buena con los clientes y conseguía muchos contratos pero eso no parecía convencer a su jefe para que la tratara con respeto y no se propasara.

Tampoco ayudaba el hecho de que su cuerpo llamara la atención. No estaba demasiado delgada ni tampoco es que le sobraran unos kilos sino que todos los hombres dirigían sus miradas siempre hacia el escote, directas a sus pechos.

Estaba más que bien dotada y eso le había hecho pasar la adolescencia tratando de pasar desapercibida. Ahora estaba acostumbrada y procuraba no captar demasiado los ojos de las personas a ese punto en concreto. Aprendió a disimular con la ropa y a mantener el interés de cualquiera con el que hablara en lo que decía, no en lo que veían.

Su pelo era largo hasta casi media espalda de un color castaño oscuro. Lo tenía ondulado y solía llevarlo suelto. Para su trabajo, la apariencia física era importante de manera que, por delante, su mayor atracción eran sus pechos y por su espalda su largo y ondulado cabello.

Los ojos eran de un color negro como la noche, nada del otro mundo, pero en contraste con los labios rosados y carnosos, eran lo segundo en que se fijaban los hombres.

Lo único que le faltaba era la altura. Apenas llegaba al uno setenta lo que, para el resto de compañeras y compañeros de trabajo, equivalía a ser demasiado baja. Los demás solían pasar el uno setenta y cinco y, en el caso de los hombres, llegaban al uno noventa. Sólo su jefe, el señor Carlson, podía equipararse en altura pues le sacaba apenas cinco centímetros ella.

Carlie se concentró en las carpetas y comenzó su trabajo. Cuanto antes acabara, antes la dejaría en paz y podría regresar a su casa donde dejaría pasar el día en pro de que el siguiente fuera mejor.

Carlie cogió el último dossier y lo abrió. Contenía fotografías de una casa antigua, de 1800 por lo menos, un caserón grande y poco cuidado.

Revisó la documentación para tratar de sacar información de la misma y frunció el ceño al ver que apenas había rellenados unos datos. No había forma de contacto con el propietario ni un teléfono, correo electrónico u otra forma de hablar con él o ella. Sólo un nombre aparecía en el documento: Raven. Ni un apellido, ni los datos mínimos acerca de la posible venta o alquiler de la casa.

Cogió su zapato que había conseguido pegar hacía unas horas y se lo puso para ir a la oficina de su jefe. Andaba despacio temerosa de poder caerse en cualquier momento.

Llamó a la puerta y esperó al bramido de Carlson para entrar. La dejó abierta para que éste tuviera en cuenta que no quería nada más allá de lo estrictamente profesional y avanzó hacia su escritorio.

—Señor Carlson, esta carpeta está incompleta.

—¿Incompleta? Trae acá —le dijo arrancándosela de las manos. Abrió la misma y revisó las fotos y los documentos. La cerró y se la devolvió—. Ocúpate de arreglarlo.

—¿Perdón?

—Ya lo has oído. Si no están todos los datos, habla con el propietario y recógelos. No me hagas preguntas estúpidas, niña.

—Sé perfectamente lo que tengo que hacer, señor Carlson, pero ese no es mi trabajo. Me ocupo de introducir los datos en el ordenador, enseñar casas y realizar contratos con clientes, no buscar información de posibles vendedores.

Carlson la miró como si quisiera estrangularla allí mismo —o follarla, la mirada se confundía mucha veces cuando se trataba de él—.

—¡Te pago para que trabajes, no para que te quejes!

—¡No forma parte de mis tareas! —replicó.

—Entonces quizá sería mejor que te despidiera...

Carlie chasqueó la lengua y apartó la mirada. No podía permitirse perder el trabajo, tenía un piso que pagar y un hermano al que costear la universidad, si es que algún año lograba terminarla. Sus padres habían muerto cuando ella tenía veintidós años y por lo menos tenía formación y experiencia para buscarse las castañas, pero su hermano acababa de empezar y tenía que ocuparse de su futuro.

—Iré mañana... —dijo vencida.

—No. Vas a ir ahora mismo. Quiero ese documento terminado a primera hora.

Carlie levantó la cabeza sorprendida. Eran las siete de la tarde, llovía a cántaros y encima la casa estaba a las afueras de la ciudad. Con suerte llegaría allí a las ocho y media. Sin tener en cuenta que debía confiar en que los propietarios estuvieran en el hogar...

—Señor, no sabemos si estarán allí, si viven en otro sitio. Son las siete, en una hora acaba mi horario...

—Te dije esta mañana que harías horas extra. Ya las tienes —cortó Carlson volviendo a hundirse en los papeles de su escritorio.

Carlie suspiró. Era imposible no querer clavarle esa bonita espada que tenía colgada en su pared detrás de él.

Quizá,si se movía de forma sensual, lo distraía lo suficiente como para alcanzarla y clavársela en el corazón a ver si salía sangre roja o negra.

—¿Todavía aquí? —bramó Carlson.

Se estremeció al oír su voz y salió corriendo del despacho. Tendría que llamar a un taxi si quería llegar a la casa y, eso sí, no pensaba pagarlo de su bolsillo.

Con la lluvia que estaba cayendo apenas se podía alzar la vista para contemplar la fachada de piedra de la mansión. Era antigua y crecía hiedra en las paredes más oscuras. Fue lo único que Carlie pudo ver antes de dejar el taxi y pedirle que la esperara para llevarla de vuelta a la ciudad.

Planeaba hablar con el propietario y quedar por la mañana para recoger los datos que necesitaba. Su jefe podía irse a la mierda, ni siquiera sabía si habría alguien en casa. Una luz titiló delante de la ventana y llamó su atención. Vale, ahora sí sabía que ahí vivía alguien.

Corrió hacia la entrada como pudo y se refugió de la lluvia en el pequeño tejado de la puerta.

No tenía timbre, como las casas antiguas, así que llamó con los nudillos.

Tras varios minutos volvió a repetir. Hacía frío y el taxi no iba a esperarla de forma ilimitada, además de que el taxímetro seguía corriendo.

Antes de salir de la oficina le pidió dinero a Freddy, el encargado de contabilidad. No dudó en darle lo que necesitaba una vez que expuso el trabajo que su jefe le había encargado aunque, si en lugar de mirarla al pecho, lo hubiera hecho a los ojos, su buena disposición hubiera sido más recompensada que con una sonrisa forzada.

Se abrazó a sí misma y pasó el peso de su cuerpo de un pie a otro intentando entrar en calor. Volvió a llamar, esta vez de modo más insistente. Al ser una puerta maciza no podía saber si alguien se acercaba o si la estaban oyendo.

—Una vez más y me largo... —murmuró aporreando con fuerza como si estuviera desahogándose por el día que llevaba.

Cuando dio el último de los golpes dejó la mano en la puerta aún empujando y ésta se abrió. ¿Acaso no estaba cerrada? Empujó un poco más y asomó la cabeza.

—¿Hola?

Ningún sonido.

La chimenea estaba encendida y el fuego muy vivo para pensar que alguien no había pasado por allí hacía poco tiempo.

Echó un vistazo atrás y vio al taxi. Se mordió el labio y decidió entrar a echar un vistazo. Al fin y al cabo, ¿cuántas veces se podía pisar una casa datada del siglo XIX? Los tacones hacían eco sobre la piedra del suelo y alertaban a quien hubiera por allí pero no le importaba si con eso aparecía alguien. Quedó maravillada por los cuadros antiguos y el diseño de las columnas y paredes que ofrecían el espacio más amplio que podía permitirse en ese lugar. Estaba en lo que sería el salón y una amplia mesa a la izquierda ocupaba la mayor parte del mismo, una enorme para dar asiento a un centenar de personas, si no más.

El hogar en el centro de la estancia daba calor a todos los lugares lo cual notó en su cuerpo que comenzaba a calentarse después del frío que había pasado fuera. Cerca de ella había dos sillones de orejas grandes. También parecían pertenecer al siglo XIX y se moría por probar uno.

—¿Hola? —probó de nuevo—. Soy Carlie Mertkis, de la inmobiliaria Carlson —todavía no podía creerse lo “creativo” que era su jefe—. Necesito hablar con el propietario. —Sólo el crepitar de la leña al resquebrajarse rompía el silencio—. ¿Hay alguien?

—Vete a casa... —dijo una voz que hizo que Carlie saltara y chillara asustada.

Se fijó en una de las butacas y vio emerger de él la figura de un hombre. Su mano grande y pálida se posó sobre el brazo del asiento y los músculos se tensaron al hacer fuerzas para levantarse.

Aún no se había dado la vuelta pero, visto por detrás, la dejó con la boca abierta. Era muy alto, casi llegaría a los dos metros. El pelo le caía por los hombros y lo tenía recogido con un lazo. La camisa blanca y los pantalones marrones parecían no ser de esa época, como si estuviera disfrazado.

—Vete a casa —repitió.

—Lo siento. No sabía que estaba ahí. Le pido disculpas por entrar sin permiso pero la puerta se abrió y... —ya estaba. Acababa de ponerse nerviosa por ver la espalda y el trasero de un tío que esperaba fuera igual por delante porque sería la fantasía soñada de cualquier mujer. Suspiró antes de volver a hablar, esta vez tranquila—. Lo siento. Es que me asustó. Soy Carlie Mertkis, ¿es usted el propietario de la casa...? ¿Raven?

—Sí.

—Trabajo en la inmobiliaria Carlson, tenemos abierto un expediente de su vivienda pero no disponemos de algunos datos básicos para gestionar bien los archivos y me preguntaba si...

—¿A mí qué demonios me importa su gestión? —inquirió poniendo un brazo sobre la repisa de la chimenea—. Fuera de mi casa.

—Entiendo que no ha sido correcto entrar sin ser invitada pero le ruego me permita unos minutos...

—No. Fuera.

—Señor...

—¡Fuera! —gritó volviéndose a ella y robándole el aliento.

Era hermoso. Sus ojos azules le llamaban como un imán y el pelo le caía escondiéndolos. Deseaba acercarse y apartarle los mechones para verlos bien, para besarlos. Estaba pálido pero conservaba un cuerpo musculoso sin llegar al exceso. Sus anchos hombros le hicieron desear apretarse contra él para ser envuelta en su abrazo y entrar en calor pegada a su pecho. Su vientre se contrajo de anticipación por esa clase de pensamientos.

Se aclaró la cabeza y retrocedió un paso.

—Lo siento. Le he cogido en un mal momento —se disculpó.

Dio otro paso y todo se tambaleó. Recordó entonces el tacón y la solución de emergencia que tenía. Estaba claro que pegarlo con pegamento no hacía que aguantara para siempre.

Perdió el equilibrio y pensó en el bochorno que sentiría cuando cayera en mitad de ese salón delante de ese Dios. Cerró los ojos para no verlo.

Unos brazos le rodearon la espalda y la cabeza y sintió explotar el calor en esas zonas. Cayó al suelo sin hacerse daño.

—¿Está bien?

Carlie abrió los ojos y miró directamente los dos lagos azules de Raven, que acababa de protegerla. Estaba atrapada entre sus manos y una de sus piernas quedaba demasiado cerca de su sexo. Una oleada de placer la recorrió y contuvo un gemido.

—Sí. Lo siento —contestó tratando de sonar divertida, como si no estuviera sintiéndose por dentro una patosa por no haber reparado en que sus tacones no eran ese día un objeto sólido del cual fiarse.

Cuando éste no se movió o apartó, ella volvió a mirarlo. Sus ojos estaban dilatados y su palidez era aun mayor.

—Claire... —susurró.

Capítulo 2

Carlie se quedó sin palabras ante el rostro desencajado de Raven. No podía decirle que no era Claire, que la confundía con otra persona, no cuando el dolor atravesaba los ojos de él y notaba la ansiedad emanar de su cuerpo.

Raven acortó la distancia de sus rostros mirándola con intensidad, esperando de alguna forma ver en los de ella algún motivo por el que detenerse y alejarse. Sus respiraciones se hicieron una aspirando el mismo aire que el otro emanaba. No era un beso, pero la electrizante sensación de poder llegar a beber de esos labios fue tal que Carlie notó cómo su sexo se contraía y una humedad comenzaba a aflorar de su núcleo.

—Claire... —susurró tan cerca de ella que casi podía sentir las vibraciones de ese nombre en su piel.

—No... —se le escapó.

Raven parpadeó varias veces como si despertara de un sueño y se alejó de ella. Fue tan rápido que, si en un momento estaba sobre ella, en el siguiente lo veía de pie a su lado. La tensión se notaba en su espalda y músculos.

Carlie se incorporó del suelo apoyándose en los codos para mirarlo.

—¿Se encuentra bien?

—Váyase, por favor —murmuró él sin darse la vuelta. Tenía una de sus manos tapándose los ojos mientras la otra estaba apretada en un puño.

—Le dejaré aquí este papel. Si lo completa no volveré a molestarle. Le pediría que me lo hiciera llegar mañana a primera hora si puede ser —comentó recogiendo su bolso del suelo y sacando un folio. Lo dejó al lado del sofá y se dio la vuelta para irse.

En dos ocasiones se volvió para ver si él la miraba, y en ninguna de ellas tuvo suerte. Abrió la puerta y observó la oscuridad. Hacía más frío que antes, o bien su cuerpo había entrado en calor más de lo que necesitaba. Entrecerró los ojos tratando de localizar su taxi.

—No... No puede pasarme esto... —masculló para sí, incrédula. No había ni rastro del taxi—. ¡Maldita sea! —maldijo.

Cogió el móvil del bolso y lo abrió. Dos cosas le hicieron gritar de frustración: que no tenía cobertura, y tampoco batería. Deseaba saber quién le había echado mal de ojo y por qué.

Volvió a entrar algo más nerviosa que la primera vez y se detuvo al ver que Raven seguía en el mismo sitio.

—Perdón, ¿tendría un teléfono?

—¿Qué ocurre?

—Mi taxi se ha ido y el móvil no tiene cobertura aquí. Pediré uno y esperaré fuera.

—No tengo teléfono.

—¿Ni un móvil?

El movimiento negativo de su cabeza le dio la respuesta.

—Genial...

Miró al suelo para contemplar sus zapatos. Mantenía el equilibrio con ellos forzando a su pierna a estar de puntillas pero empezaba a cansarse. Si pudiera se quitaría los zapatos pero estaba delante de un posible cliente y se debía a su profesionalidad.

—¿Vive lejos? —preguntó Raven.

—En la ciudad, en un apartamento en el centro. No se preocupe, iré caminando un rato hasta que dé con algo de cobertura. Con suerte mi móvil aguantará para llamar a alguien que me recoja.

—¿No tiene coche?

Carlie se sonrojó. Sí, era cierto que tenía veinticinco años, que era independiente y sabía hacer las cosas solita, pero el coche...

—Digamos que hay discrepancias entre nosotros... — contestó evitando darle más información.

—La llevaré a casa —dijo dándose la vuelta.

Por un segundo pudo volver a contemplar esos ojos que, rápidamente, esquivaron su mirada, como si le quemara.

—Gracias —susurró extrañada por ese sentimiento de tristeza que le provocaba el hecho de que Raven no la mirara.

Carlie no dejaba de observar a Raven de reojo en el coche. La proximidad con él estaba poniéndola nerviosa y no unos nervios cualquiera, unos que estaban excitándola. Se suponía que eso no le pasaba.

—Yo... Quiero darle las gracias por llevarme.

Raven gruñó. Cualquiera estaría cansado de que alguien le diera las gracias y Carlie lo había hecho varias veces en los últimos diez minutos.

—Lo siento. Es que no sé cómo puedo importunarle tanto. Se suponía que debía ir a verlo, recoger los datos e introducirlos mañana en el trabajo.

—¿Por qué vino tan tarde a mi casa?

—Mi jefe no quiso esperar al día siguiente —contestó con una mueca—. Y no es muy agradable hacerlo enfadar.

—Si tan mal está en su trabajo, ¿por qué no lo deja?

—¿Cree que es fácil encontrar otro? Quizá para usted, sin duda tiene dinero y un buen cargo...

—No trabajo.

—¿Perdón?

—Yo no trabajo.

—¿Cómo gana dinero para vivir?

—Tengo más que suficiente.

Carlie se mordió la lengua para no responderle nada. Estaba en su vehículo, la llevaba a casa; al menos procuraría que no la empujara de él en marcha por un arrebato.

—¿Quiere decirme algo? —preguntó él mirándola por el rabillo del ojo.

—No... —murmuró bajito, conteniéndose.

Una pequeña sonrisa se hizo visible en su rostro y Carlie se quedó anonadada. Cuando Raven sonreía era como si todo su rostro se iluminara y pareciera que fuera a brillar como una estrella.

—Hemos llegado.

Raven se volvió y se prendó de sus ojos. La miraba con intensidad, contemplando algo divino. Antes de darse cuenta, su mano le acariciaba la mejilla y seguía el contorno de sus labios. Deseaba besarla, saber si esos labios eran los que recordaba, si tenía la pasión de su Claire.

Eran tan parecidas que, por un momento, la había confundido con ella. El mismo pelo, los mismos ojos, hasta su físico era el mismo. Pero el carácter que tenía, su forma de comportarse, no eran igual. Cuando la miraba, la imagen de Claire se fundía con la de la mujer que tenía delante y los recuerdos de esa fatídica noche volvían a su mente. No podía estar delante de ella y recordar que dejó morir a su esposa.

Carlie se sonrojó al notar que los dedos de él le acariciaban los labios presionando para que los abriera, su lengua rozando la punta de ellos. Se apartó del contacto y abrió la puerta del coche.

—Gracias... Gracias por traerme.

Raven asintió con la cabeza.

—Y siento lo que pasó en su casa. Mi tacón...

—No se preocupe —cortó él.

Cerró la puerta y echó a correr hacia su apartamento. Notaba la mirada escrutadora de Raven y se estremeció al pensar que pudiera verla desnuda. Su vientre se contrajo y una vibración le hizo tropezar con un objeto invisible.

Raven tenía algo que hacía que ella deseara a ese hombre; algo que jamás le había pasado y que, a ese paso, la dejaría con ansias de un toque de su parte.

Carlie llegó al trabajo al día siguiente sin haber podido dormir después de estar toda la noche pensando en Raven. Cada vez que cerraba los ojos, su rostro se le aparecía y, con él, el cuerpo de escándalo que tenía. Y eso no era lo más relajante para poder dormir, con lo que varias veces tuvo que ir al baño a echarse agua fría para aliviar el calor que se instalaba.

El señor Carlson no se veía por ninguna parte, lo que se podía intuir por el ambiente relajado de la oficina. Todavía no estaban todos los que trabajaban pero, los que había, eran la imagen de la tranquilidad y relajación.

Lisa, su compañera, estaba sentada en su silla pintándose las uñas. Se acercó a ella con una sonrisa para saludarla. Levantó la cabeza e hizo una mueca.

—Dime que esas ojeras son de estar toda la noche bailando.

—No, Lisa, no he dormido bien.

—Ya sabes que eso no se hace. La única vez que puedes dejar de dormir es porque tengas a un tío en la cama al que no quieras perder por cerrar los ojos.

—Ya, ya... ¿sabes si ha llegado algún documento?

—¿Documento?

—Ayer fui a la casa esa y hablé con el propietario. Le dejé los papeles para que los rellenara y me los enviara a primera hora. ¿No han llegado?

—Aquí no ha venido nada todavía. Y el jefe llegará hoy tarde así que, yo que tú, arreglaba el problema.

—No me lo puedo creer —dijo mordiéndose el labio—. Sólo tenía que responder unos malditos datos y enviármelo...

Lisa sonrió ante el enfado de su amiga pero siguió en su tarea y la dejó mascullando maldiciones y tramando lo que le haría al pobre propietario si no enviaba los documentos ese día.

Dos horas después, Carlie se subía por las paredes. Su jefe acababa de llegar y esperaba que la llamara al despacho para verificar que la carpeta estuviera completa pero éstos no llegaban... Iba a matar al tal Raven...

Se concentró entonces en otras cosas que hacer y tuvo suerte cuando una pareja entró y ella era la única disponible para atenderlos porque, de ese modo, se libró de tener que lidiar con su jefe que se acercaba hacia ella.

Tras hablar y mostrarles algunas casas en fotografías se marchó con ellos para ver las que les interesaban in situ y Carlie dio gracias por no tener un día como el anterior. Si se libraba de la bronca de su jefe y pasaba el día prometía hacer un sacrificio y dejar el chocolate durante una semana... o cuatro días... o...

Pasó toda la mañana enseñando viviendas y, por la tarde, volvió al trabajo con un contrato firmado. Era la mejor en encontrar lo que el cliente quería y por eso sabía que Carlson la tenía en nómina. Eso y sus ganas de llevársela a la cama. Al menos conseguía uno de sus deseos.

Dejó en su mesa la carpeta con el contrato y se quitó la chaqueta. Le faltaban unas horas para terminar pero estaba agotada. Había estado toda la mañana de un lado a otro y sólo quería descansar un poco.

—¡Carlie! —bramó Carlson desde su despacho.

Ella respingó y miró asustada hacia él. Le hizo un gesto para que acudiera y se quedó esperándola de pie junto a la puerta.

Suspiró y fue hacia él.

—Suerte —le murmuraron algunos compañeros cuando pasaba por su lado.

Carlie entró en el despacho y oyó cerrarse la puerta del mismo. Carlson caminó demasiado cerca rozándole con la palma su trasero y obligándola a dar un paso hacia delante para evitar que siguiera tocándola.

—¿Pasa algo, señor Carlson?

—¿No tenías que haberme dado algo hoy a primera hora?

—Lo siento, los clientes llegaron y no he tenido tiempo de ponerme con ello.

—Entonces podrás hacerlo ahora mismo, ¿verdad?

—Lo cierto es que tenemos un problema. El propietario de la casa no pudo darme ayer los datos.

—¿No pudo? ¿No fuiste lo suficientemente persuasiva? —le preguntó dejando entrever un doble sentido.

—No sé a lo que se refiere, señor —contestó ella en lugar del improperio que quería lanzarle—. Le dejé los documentos con la información que nos hace falta y seguramente los enviará en unos días.

—A lo que me refiero... —dijo acercándose a ella—, es si fuiste convincente para sacarle lo que necesitamos...

Carlson le rozó el brazo desde el hombro a la muñeca y entrecerró los ojos. Se aproximó más a ella y Carlie retrocedió.

—Los datos no se obtienen así, señor. No creo que valga la pena usar los métodos que insinúa.

—Sí... pero creo que vas a tener que ser amigable conmigo si no quieres que te despida por tu incumplimiento.

—No pienso hacer nada —masculló—. Y ahora será mejor que me deje salir.

—Si sales de mi despacho antes de que yo lo diga será para no volver. Piénsalo, niña—replicó él.

Su mano fue hacia el pecho de ella y lo acunó entre ella apretándolo y provocándole un escalofrío.

—Estás muy bien dotada, niña.

—Le advierto que me deje... —murmuró ella.

—¿O qué? —incitó.

—O esto... —contestó y levantó la rodilla hincándosela en su miembro dejando que lanzara un grito de dolor que atravesó todo el despacho.

—Hija de…

—Ahora atienda de una vez: Trabajo para usted pero no le da derecho a ponerme la mano encima o a follarme.

»Soy buena en lo que hago y si sabe lo que le conviene será mejor que me mantenga en nómina. Me haré cargo de esa maldita casa y los condenados papeles pero la próxima vez que trate de hacerme algo iré directa a la policía. ¿Queda claro?

—Puta...

—Eso es lo que se cree. Tengo mucha más dignidad de la que usted tiene.

Salió del despacho sin mirar cómo Carlson se cogía a la estantería para mantenerse de pie. En cuanto estuvo fuera se fijó en que sus compañeros habían oído el grito del jefe y se sonrojó. No solía explotar de esa manera en su trabajo pero entre que no había pegado ojo por la noche, la preocupación por los documentos que Raven no había enviado, el miedo a perder el trabajo y el intento de abuso pudo con ella y estalló.

Sus compañeros estaban riéndose y, cuando se alejó del despacho, todos se unieron a ella para felicitarla por ese arrebato y por ponerle en su sitio. Los hombres aún tenían en su rostro esa compasión por su compañero de sexo y mantenían protegida de forma indirecta su zona. Aun así, también estuvieron de su lado.

Allí estaba otra vez. Plantada en la puerta de entrada y con la adrenalina corriéndole por las venas. Se había enfrentado a su jefe y se sentía invencible. Ahora le tocaba a Raven. No se iría de allí hasta que obtuviera lo que necesitaba para su trabajo y no quería un “fuera” por respuesta.

Llamó una vez y, cuando no tuvo respuesta, empujó la puerta. Como esperaba, se abrió sin problemas y avanzó hacia el interior. Se asomó hasta el sillón por si estaba en el mismo lugar y, cuando no lo encontró allí, decidió subir las escaleras en su búsqueda.

Su conciencia le decía que eso podía llamarse allanamiento pero la acalló con un sólo pensamiento: venganza. Si le hubiera mandado los dichosos papeles a primera hora no habría tenido que soportar los tocamientos de su jefe y no habría estallado, con lo que todo seguiría como siempre. Sí... Quería pegar a alguien más y Raven estaba en su lista.

Avanzó por el pasillo abriendo las diferentes puertas que encontraba pero sin rastro de él. Empezaba a calmarse y su conciencia iba adquiriendo más poder. Justo cuando iba a abrir una de ellas, ésta se deslizó hacia dentro y Raven apareció delante suya.

—¿Qué hace aquí?

—Yo...

—Fuera.

Su ira volvió con renovada fuerza al escuchar esa palabra y le dio el valor para apuntarle con un dedo y empujarle con éste.

—Me va a escuchar: Necesito los datos para hacer bien mi trabajo y me los va a dar, quiera o no. Ya he tenido más que suficiente con el pulpo de mi jefe para tener que vérmelas ahora con usted. Se lo dejé ayer, sólo tenía que rellenarlo y enviarlo así que, si no lo ha hecho, nos vamos a sentar ahora mismo y lo va a hacer, ¿queda claro?

Raven la miraba entre asombrado y enfadado por esa forma de hablarle. No podía siquiera abrir la boca sin que los ojos de ella le recriminaran por intentar defenderse.

Carlie enrojeció cuando le soltó el discurso y se dio cuenta que seguía punteándolo con el dedo en el pecho. Apartó la mano y se dio la vuelta para alejarse. Esperaba que la siguiera para acabar con eso. Una vez tuviera los datos ya procuraría no volver a verle para no recordar el bochorno que acababa de pasar.

Una mano le agarró de la muñeca empujándola a darse la vuelta. Otra se cerró sobre su cintura y la atrajo hacia el cuerpo del que las manos eran dueñas. La empujó más hasta que se alzó sobre los tacones y levantó la cabeza. Raven se abalanzó hacia ella para probar el fruto prohibido de su propio paraíso.

Capítulo 3

Raven la empujó hasta la pared frente a su puerta sin dejar de besarla, demostrándole lo encendido que estaba por ella. Carlie apenas podía llevarle el ritmo, era como si él exigiera cada vez más y más y empezaba a faltarle el aliento. Sin duda era un amante intransigente.

Notó sus manos subiéndole la camisa que llevaba y el roce de sus yemas sobre su piel la quemó. Gimió dentro de su boca y Raven la correspondió con un gruñido antes de empujarla y situar su cuerpo más cerca del de ella. Podía notar una protuberancia en su vientre cada vez mayor que hacía que se contrajera y comenzara a empapar sus bragas.

El paraíso... Había olvidado lo que se sentía en él. Tener en brazos a una mujer fogosa como ella, sentir sus labios pegados sobre los de él, sus lenguas en plena guerra de poder por imponerse una sobre otra y derribar las barreras del otro.

Carlie era puro fuego en sus manos. No se dejaba llevar, estaba intentando resistirse a él con todas sus fuerzas pero no pensaba dejarla escapar. Él había dado el paso e iba a seguir adelante. Quería más de ella desde el segundo que sus labios empezaron a rozarse.

Sus relaciones con encendían todo su ser y también el de ella pero con esa joven... No estaba ardiente; estaba en llamas por ella y no se apagarían hasta que estuviera enterrado en lo más profundo. Sólo así lograría apaciguar ese estallido de posesividad que estaba teniendo.

No era como Claire, algo de lo que se alegraba. Pero era más potente y adictivo. Si no tenía cuidado, volvería a involucrarse. Debería alejarse de ella y poner distancia, obviar el hecho de que se pareciera tanto a su pequeña Claire, echarla de su vida. Pero no podía. No ahora.

Apartó los labios de los suyos y la miró. Estaba extasiada de deseo, podía verlo en sus ojos. Sonrió y quiso besarle el cuello, recorrer todo su cuerpo con la boca y degustar su sabor antes de penetrarla una y otra vez. Sus colmillos empezaban a aflorar en su boca pero logró controlarlos. No le mordería, jamás lo había hecho con Claire y no lo haría con ella.

Inclinó la cabeza y...

El sonido sordo de la bofetada que acababa de darle Carlie inundó el pasillo y dejó a Raven descolocado. La miraba como si no comprendiera nada mientras ella trataba de recuperar su respiración normal bajándose la camisa que aún mantenía él levantada con sus manos.

—¿Está bastante cuerdo ahora o le atizo otra? —dijo levantando el brazo para volver a golpearle.

—Creí que lo estábamos pasando bien.

—¡Usted lo pasaba bien! Ahora vayamos abajo y terminemos con esto de una vez —exclamó escapando del hueco entre la pared y Raven. Se demoró un poco al ver que el pantalón tenía un bulto bastante pronunciado que le hizo dilatar los ojos ante lo que veía.

Raven se fijó en dónde miraba y bajó hasta sus partes.

—Supongo que me concederá al menos cinco minutos para ocuparme de un asunto antes, ¿verdad?

Carlie se puso colorada cuando conectó su mirada y la apartó enseguida.

—Por... Por supuesto —logró decir antes de darse la vuelta y, literalmente, echar a correr para separarse lo más posible.

Cuando Carlie vio a Raven bajar por las escaleras, diez minutos después, estaba controlada, pero no pudo evitar que su mirada fuera hacia la entrepierna de él para asegurarse.

—¿Podemos terminar con esto? —preguntó molesto.

—Sí. Cuanto antes mejor.

—Completamente de acuerdo —aceptó Raven sentándose en una de las sillas de la mesa.

Carlie lo observó presidiendo la mesa y le pareció una escena hermosa. Tenía parte de príncipe o incluso de un rey, y era lo bastante autoritario como para dar órdenes a otros.

—¿Señorita Mertkis?

—¿Sí?

—¿Podemos empezar?

—Sí, claro —contestó despejándose.

Se sentó, dos sillas separada de él, y cogió los papeles que ya estaban preparados en la mesa.

—No son muchas preguntas. ¿Puede darme su nombre completo?

—Raven Frederick Starlett.

—Suena a nombre antiguo —susurró más para sí que para que él la escuchara.

—Lo es.

Carlie levantó la cabeza asombrada porque la hubiera oído.

—Perdón, no quise burlarme.

—No pasa nada.

—¿Vive aquí? —preguntó continuando.

—Sí.

—¿Ha pensado en venderlo o alquilarlo?

—No. Y no estoy interesado.

—Lo entiendo. ¿Cuál es su edad?

—¿Esa pregunta he de contestarla?

—Es porque cada pocos años puede recibir una visita de la inmobiliaria por si ha cambiado de opinión.

—¿Vendrán cada vez que cumpla años?

—No. Por ejemplo, si tiene treinta años volverán a preguntarle dentro de diez años y después de cinco.

—Comprendo. ¿Y si le dijera que mi decisión será siempre la misma?

—Mi trabajo ahora es recopilar los datos. En realidad yo no me encargo de esto.

—¿No?

—Es trabajo de otros. Pero mi jefe me lo encargó y no pude negarme.

—¿No pudo?

—¿Ha trabajado alguna vez?

—Por difícil que lo parezca, sí, he trabajado.

—Pues entonces sabrá que no es adecuado llevarle la contraria.

—¿Quiere decir que amenazó con despedirla?

—Eso mismo. Así que, ¿podría responderme la pregunta?

—¿Qué pasaría si le dijera que tengo doscientos cincuenta años?

Carlie entrecerró el ceño y giró la cabeza hacia él como si pensara que le tomaba el pelo. Estaba serio y la miraba sin aspecto de que estuviera riéndose de ella.

—Sí, suponía que esa edad no le valdría.

—No... No lo creo.

—¿Qué tal treinta y dos entonces?

—¿Es su edad real?

—Sí.

Carlie apuntó el dato y siguió preguntándole acerca de la propiedad. Le intrigaba que supiera tantas cosas de ella, algunas muy antiguas en el tiempo.

Cuando quiso darse cuenta, la noche había llegado y la casa empezó a quedarse fría. Carlie tembló al sentir una ráfaga de aire helado.

—Encenderé el fuego —comentó Raven.

—No se moleste. Llamaré a un taxi y no tardarán en recogerme.

—Yo puedo llevarla.

—No quiero ser una molestia.

—No lo es. Le debo una disculpa por lo de antes.

—Oh... —A su mente acudieron los recuerdos y eso hizo que ya no necesitara entrar en calor—. Se lo agradezco.

—Si hemos acabado, creo que será mejor olvidarnos del fuego. La llevaré a su domicilio antes de que sea más tarde.

—Sí. Ya no tengo más preguntas. Con esto ya lo dejaré tranquilo.

—Me alegro... —murmuró.

Carlie iba en el coche con Raven demasiado callada. Llevaba rato apoyada en el cristal de la ventana y no le hablaba. Tampoco es que tuviera que hacerlo. Era lo mejor; se parecía demasiado a Claire y tenerla cerca afloraba los sentimientos que sentía por ella.

No cometería dos veces el mismo error; no volvería a implicarse con nadie que pudiera salir lastimado.

Aparcó el coche frente al edificio de apartamentos y se giró para mirarla.

—¿Señorita Mertkis? ¿Carlie?

Le tocó el hombro y zarandeó un poco pero sólo obtuvo un quejido de ella.

—No puede ser...

Salió del coche y dio la vuelta para abrir la puerta de Carlie. El cuerpo cayó hacia él y Raven la sostuvo con sumo cuidado.

—¿Es capaz de quedarse dormida con un extraño? —le susurró. Carlie sólo le dio un gemido por respuesta.

Avanzó con ella en brazos hasta su apartamento siguiendo su olor. Olía a flores silvestres y a canela, el mismo aroma que Claire sólo que más adictivo y sofocante. El hecho de tenerla tan cerca suyo era una tortura. Los colmillos empezaron a manifestarse y recordó que no había comido aún ese día. Iba a tener que irse pronto para no cometer un error.

Abrió la puerta con las llaves de ella y entró. Depositó a Carlie en el sofá y se apartó de ella.

Contemplarla era contemplar a Claire. Adoptaba la misma postura que cuando dormía y le hizo recordar las noches en las que se quedaba esperando a que volviera de alimentarse. Después la cogía y la llevaba a la cama donde le hacía el amor hasta que ella caía dormida de agotamiento.

Sin darse cuenta, Raven se arrodilló al lado de Carlie y le cogió un mechón de pelo. Se lo llevó a la nariz y aspiró su esencia.

No podía creer que estuviera viva de nuevo. Esta vez iba a apartarse de su lado; si se le estaba concediendo una segunda oportunidad, no iba a meterse en su camino para que pudiera tener una vida plena.

Los vampiros como él sólo encontraban a su verdadera pareja una vez. Podía ser vampiro o humana; incluso había casos de parejas entre vampiros y lobos, su mayor enemigo, pero nunca se daba que alguien encontrara dos veces a su amor. Y la de él había sido Claire.

—Raven... —susurró Carlie removiéndose inquieta.

Le acarició la mejilla con suavidad mientras ella se curvaba siguiendo ese toque. Se inclinó y la besó en los labios, un beso casto.

—Hasta siempre, mi pequeña Claire.

Capítulo 4

“Ni siquiera me pude despedir de él...” Carlie se pasó los siguientes días enfadada consigo misma por quedarse dormida y hacer que Raven la llevara a su apartamento en brazos. Le había dejado una nota en la mesa y desaparecido de su vida. Ella no tenía motivos para visitarlo de nuevo y él no le había dado nada que la hiciera pensar que quisiera volver a verla.

Después de tres días con la cabeza dándole vueltas decidió olvidarlo. Sólo se habían visto un par de veces, no sería difícil sacarlo de su mente; el problema era que le resultaba complicado, tremendamente complicado.

Concentrada en el trabajo, el resto de las siguientes dos semanas se le pasaron bastante rápido ocupada con los contratos y los nuevos clientes que iban llegando en busca de viviendas. Sus compañeros estaban igual de atareados que ella pero parecía que su jefe siempre la tenía en mente para pasarle a los más difíciles o complicados.

Tras terminar la jornada, una hora más tarde de lo normal, Carlie salió de la oficina y caminó hacia el parque. Estaba cansada y sólo quería llegar a casa. Se detuvo con la señal roja del semáforo frente a su destino cuando unas manos le taparon la boca y tiraron de ella hacia atrás. Trató de escapar, de gritar, pero todo era inútil. Quien la tuviera, era fuerte.

Raven descansaba en el parque después de haberse alimentado. La sangre de animal no era el manjar más apetitoso pero al menos mantenía en calma sus ansias por hincar los dientes en un humano y para él ya era suficiente.

Su proveedor solía escoger lugares diferentes cada pocos meses para evitar que otros los rastrearan y ese mes tocaba esa zona en la parte oeste de la ciudad.

Echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos dejando que su oído y su olfato actuaran como sensores si algo se acercaba. Su corazón saltó en el momento en el que, débilmente, oyó el grito de una mujer varios metros a lo lejos y le llegó a la nariz un olor a flores silvestres y canela. Se levantó de golpe y trató de localizar los latidos de ese corazón, su aroma. Sabía bien quién era y, lo que ahora más le importaba era acabar con aquella amenaza que estaba haciéndole daño.

Se quedó fijo en una dirección y corrió rezando por no llegar demasiado tarde.

—¡Mierda! ¡Me ha mordido! —protestó uno de los hombres.

—¡Sujétala! La amordazaré.

—¡Amordaza a tu madre, cabrón! ¡Socorro! —lanzó Carlie tratando de librarse de ellos.

—¡Serás puta! —gritó el otro—. Cierra la boca un rato.

—¡Y una mierda! ¡Aquí!

Carlie echó su cuerpo hacia uno de ellos y trató de empujarle con todas sus fuerzas. Tenía las manos atadas en la espalda y le habían desabrochado la camisa y la falda que llevaba ese día.

—¡Maldita sea! —exclamó dando unos pasos hacia atrás para equilibrarse.

Aprovechó la apertura para darse la vuelta y golpearle con la pierna las partes al otro tipo que la retenía que la soltó en el instante en que hizo contacto con las bolas de éste.

Salió corriendo por el callejón mientras el primero de ellos la seguía. Echó un vistazo hacia atrás cuando tropezó y cayó al suelo deslizándose unos centímetros por el mismo y rozándose el brazo. Siseó de dolor pero trató de no gritar. Ahora no tenía caso ponerse histérica, debía defenderse de algún modo.

—Te vas a enterar... —le dijo el desconocido.

—Atrévete a tocarme —amenazó ella.

—¿O qué? ¿Va a aparecerse tu novio?

—Exactamente —respondió Raven detrás del otro que saltó para ponerse frente a él. Sacó un cuchillo y le apuntó.

—¿Tú quién eres?

Raven se acercó a ella y le rozó la mejilla. Se fijó entonces en la herida del brazo y gruñó. Carlie se sorprendió por ese ataque y lo miró con los ojos abiertos sin poder creérselo.

—La has herido... —masculló él poniéndose de pie.

—Se ha caído sola, yo no he tenido nada que ver... —se defendió el otro dando un paso atrás—. Mira, vamos a dejarlo, ¿vale? No la hemos tocado, no le robamos. No ha pasado nada.

—¿No ha pasado nada? Habéis intentado robarle... u otra cosa, la habéis herido...

Raven voló raudo hacia él y lo cogió del cuello estampándolo contra la pared. Lo levantó unos centímetros del suelo y el hombre trató de clavarle el cuchillo pero fue más rápido y paró la mano. Se la retorció hasta que soltó el arma.

Acercó su cara a la de él y dejó que viera sus colmillos. Rugió más para provocarle miedo que otra cosa.

—No os acerquéis a ella. Coge al otro y desapareced de mi vista. Que no os vuelva a ver cerca de ella porque, la próxima vez —dijo pasándose la lengua por los dientes—, seréis mi comida...

Soltó al tipo que cayó al firme mirándolo sin poder apartar la vista. Estaba pálido y el olor a orina le decía a Raven que lo había asustado bastante como para no atreverse a acercarse a ninguna otra persona.

—Vete —siseó dando un paso hacia él.

El muchacho chilló con una voz demasiado aguda para ser de un tío y medio gateó, medio corrió, fuera de su vista.

Cogió al otro y los dos se perdieron.

—¿Qué le ha dicho para que se ponga así? —preguntó Carlie tratando de levantarse.

Raven ya estaba a su lado y la ayudó a ponerse de pie. Después deslizó sus manos hacia atrás para desatarle las cuerdas que le sujetaban las manos.

—Nada. Ése no volverá a intentar robar a nadie más.

—Gracias por salvarme.

—¿Estás acostumbrada a esto? Pareces muy tranquila.

—Parece que tengo un cuerpo que atrae demasiado a los hombres. En muchos sentidos —soltó girando la cabeza hacia otro lado.

Raven dejó las cuerdas, aún atadas y le cogió con una mano el mentón para que lo mirara. Posó la otra en la cintura de ella y se acercó más.

—No te volverán a tocar —le susurró mientras le mordía los labios y los abría como si fueran una capa para entrar en el manjar de dentro.

Carlie gimió en su boca e hizo que Raven se volviera más salvaje. Quería más de ella, producirle más placer, aunque sólo fuera una noche. Bailó con su lengua y la tentó para que entrara en su cavidad, para que lo estimulara del mismo modo que él hacía con ella.

Estaba aprendiendo rápido. Cada vez que la de ella se introducía, un deseo voraz se adueñaba de su cuerpo y le exigía a gritos tomar a esa mujer en ese mismo lugar, en ese momento. No habría preliminares, la quería ya y no podría esperar.

La empujó hacia la pared y levantó una de sus piernas para abrirla más a él. Y fue cuando la oscuridad lo cegó por un momento y se tambaleó separándose de Carlie. Cayó al suelo incapaz de mantenerse en pie con el mareo que tenía y se tocó la cabeza. Tenía sangre en su mano.

—Qué...

—Aléjate de ella, maldito pervertido... —bramó una voz más joven.

Capítulo 5

Miró hacia arriba al joven de unos dieciocho o diecinueve años que sostenía entre sus manos una tabla de madera. Era alto y delgado, no demasiado fuerte y se intuía un inicio de barba en el mentón. Los ojos los tenía del mismo color que los de Carlie y había algunas facciones en la cara que lo delataban como pariente. El pelo, sin embargo, era más oscuro que el de ella, cayéndole en mechones rizados hasta la nuca sin llegar a tocar sus hombros.

—Carlie, llama a la policía. Lo mantendremos aquí hasta que vengan.

—¿Y cómo demonios quieres que llame si sigo atada, Bastian? Además, él fue el que me salvó de los verdaderos pervertidos.

Bastian miró a su hermana.

—¿Y por eso te estaba metiendo la lengua hasta la campanilla? —preguntó con ironía.

—Desátame que te voy a enseñar yo a hablarle bien a tu hermana.

—Perdonad pero creo...

—Tú estate quietecito ahí, tío. No te atrevas a tocar a mi hermana —amenazó Bastian ondeando la madera para golpearle de nuevo si se le ocurría acercarse.

Raven se puso de pie y miró a Carlie. Seguía atada de manos y su ropa dejaba a la vista bastante de su piel. No era de extrañar que lo hubiera confundido con un violador.

—Bastian, deja de apuntarle con eso. Ya te he dicho que me salvó, además, lo conozco.

—¿Conoces a este tipo?

—Sí... de la inmobiliaria. Me ocupé de recoger los datos de su casa.

—¿Éste es por el cual aguantaste que tu jefe te sobara?

—¿Tu jefe? —inquirió Raven. Su sangre empezaba a hervir por la situación en la que se veía Carlie en todo momento.

—¡Bastian! No hace falta que lo proclames a los cuatro vientos. Y ahora, ¿quiere alguien desatarme? O voy a tener que quedarme así más tiempo, me estoy helando.

Los dos se miraron como si estuvieran echando un pulso y finalmente Bastian tiró su arma y se acercó a su hermana para desatarla. Ella se frotó las muñecas mientras su hermano le examinaba la rozadura.

—Hay que limpiarla Carlie, parece que se va a infectar.

—Sí, empieza a escocerme bastante —respondió ella.

—Toma —dijo Raven ofreciéndole su chaqueta—. Póntela mientras llegamos a tu casa.

—Gracias —aceptó rozando las manos un instante. Se la puso moviendo con cuidado el brazo herido y pronto empezó a sentir calor que disipó el frío que había tenido antes. Ella le dio la vuelta a Raven y trató de verle la herida pero él la detuvo antes de que lo tocara. Ya estaba curado y no quería que lo descubriera en ese momento.

—¿Cómo sabe dónde vives? —acusó Bastian.

—Me ha llevado un par de veces a casa.

—¿Te lo estás follando?

Carlie le dio un buen coscorrón y Bastian huyó de su lado.

—¡Usa otra vez ese lenguaje conmigo y te diré lo que voy a cortarte cuando te quedes dormido!

Como si se compadeciera de él, Raven sintió un tirón en sus pelotas y se apartó un poco de ella, no fuera que también la tomara con él.

—Y ahora, ¿podemos irnos de aquí? No es que me guste mucho estar en el escenario de un intento de robo, violación o lo que fuera.

—Ya te tengo dicho que te vistas de otra forma —replicó Bastian.

—¿Y cómo quieres que lo haga? ¿De monja?

—Por lo menos podrías esconderlas algo más... —masculló mirando sus pechos.

—Como no quieras que me los corte... —murmuró ella, desesperada por esa conversación.

—Ni te atrevas... —gruñó Raven.

—¿Ves? A éste también le gustan —dijo Bastian bajito.

Carlie salió corriendo a por su hermano y Raven tuvo que detenerla antes de que le asestara un golpe con una piedra que encontró por el camino. Sonrió divertido por la escena pero, más, por esa personalidad que no conocía de Carlie. Claire no tenía hermanos y no sabía si se hubiera comportado del mismo modo pero Carlie sin duda era una hermana a tener en cuenta, tanto para lo bueno como para lo malo.

—¿Tenéis coche para llegar?

—No... Bastian aún no se ha sacado el carné. Podemos coger un taxi.

—Tengo mi coche aquí cerca. Puedo llevaros.

—No, gracias —dijo Bastian tirando de Carlie y robándosela de sus brazos—. Mi hermana y yo estaremos bien. Gracias por salvarla y adiós.

—¡Bastian!

—No me fío. ¿Quién te dice que no fue él quien metió a esos tipos y ahora lo que quiere es meterse en tus bragas?

Carlie le cogió una oreja y tiró con fuerza de él.

—¡Por Dios, Carlie! ¡Suelta!

—Te lo advertí. Te dije que no me hablaras así. ¿Te crees que voy detrás de todos los tíos que se me presentan?

—¡Tú no, pero ellos sí! ¡Siempre ha pasado lo mismo!

—Sé defenderme yo solita —soltó la oreja y Bastian se alejó de ella frotándosela.

—Sí, como esta noche. ¿Se te ha ocurrido lo preocupado que estaba cuando no has aparecido?

—¿Y yo qué culpa tengo?

—No es por nada pero esta discusión no os lleva a ninguna parte —intervino Raven algo cansado de verlos pelear en la calle.

—Es la misma discusión de todos los días, así que no se preocupe.

—Preocupes —corrigió él.

—¿Qué?

—Que dejes de tratarme con educación. Creo que después de esto, la relación entre nosotros ya es más que profesional.

Carlie lo miró como si hubiera dicho algo que tuviera que rebatir. Estaba lidiando consigo misma para darle argumentos en contra de lo dicho.

—Está bien. Estoy cansada, me duele el brazo y sólo quiero llegar a casa. Bastian, vámonos.

—Déjame que os lleve. Me quedaré más tranquilo.

—¿No tienes planes? Supongo que habrás salido por algo. Y no deberías conducir con esa herida en la cabeza. También habría que verla.

—Ya no tengo planes. Estaba de camino al coche cuando te oí gritar.

—Ah... —Carlie miró a su hermano que ponía cara de malhumor—. Está bien, gracias.

Antes de que Bastian abriera la boca, ella le dirigió una mirada que decía que era mejor que mantuviera el cierre y no hablara, sobre todo si quería seguir entero al día siguiente.

Raven los llevó hasta su coche y abrió la puerta del copiloto para Carlie pero el que se sentó en el asiento fue Bastian ante la atónita mirada de ambos. Así, ella tuvo que subirse en el asiento trasero mientras Raven daba la vuelta al coche con los puños apretados y se situaba en el lado del conductor. Empezaba a ser fastidioso tener hermanos por medio.

Cuando llegaron al apartamento de Carlie ésta estaba incómoda con la herida del brazo. Le estaba quemando y en el coche había sido incapaz de mantenerse quieta o de no producir ningún sonido.

Bastian la miraba de reojo de vez en cuando igual que Raven que apretaba el volante a punto de arrancarlo.

—¿Dónde están las llaves?

—En el bolsillo del bolso —respondió Carlie. Iba detrás de Bastian mientras que Raven estaba más atrás.

Carlie llevó su mano hacia la herida del brazo para intentar aliviar el dolor pero Raven le cogió la muñeca antes de que pudiera tocarla.

—No. Eso te producirá mayor malestar. Aguanta un poco y me encargaré de curártela.

—Sólo quería tocarla...

—Lo sé. Pero está infectada; lo único que conseguirás es que la tela de la chaqueta te raspe y después te duela más.

—¿Cómo está tu herida? —inquirió entonces ella.

—Sobreviviré —respondió torciendo los labios.

—Ya está abierta —anunció Bastian. Miró a Raven con cara de pocos amigos—. Tú ya te puedes ir.

—Bastian, por favor... Sé amable.

—¿Con otro tío que quiere tirarse a mi hermana?

—Te lo juro, una palabra más y no respondo. Además, ¿no deberías estar ya en la residencia?

—Yo no te dejo sola hoy. Me quedo a dormir aquí.

Carlie cerró los ojos.

—Estoy agotada. Se suponía que íbamos a ir a cenar y después a casa. Bastian, ¿puedes preparar algo de cena?

—¿Qué quieres?

—Lo que sea...

—Vale. ¿Y ése?

—Ése tiene nombre, Bastian. Se llama Raven y ha salvado a tu hermana de ser violada así que empieza a respetarlo.

—Sí, sí... —masculló entrando en el apartamento y desapareciendo por la cocina.

Carlie y Raven entraron y éste se encargó de cerrar la puerta.

—Lo siento. Mi hermano es demasiado protector conmigo y tiene muy mala boca.

—¡Te he oído! —gritaron desde la cocina.

—¡Pues aprende modales! —replicó ella—. Lo siento. Siempre nos estamos peleando. En el fondo nos queremos pero digamos que tenemos discrepancias.

—Tranquila. Ahora me gustaría ver esa herida.

—Tengo que darme antes una ducha. Aún siento las grasientas manos de esos tipos sobre mi cuerpo —dijo estremeciéndose.

Raven apretó los dientes. Si hubiera llegado antes…

—Carlie. Voy a bajar a comprar algunas cosas, tienes la nevera vacía, con eso no se puede hacer una cena decente.

—¿Cómo puedes decirme que no tengo nada? Yo como con eso.

—Por eso mismo, una cena decente no se compone de yogures, galletas y pizzas. —Me gustan... —replicó con enojo.

—Sí... Menos mal que por las mañanas comes algo mejor...

Carlie le sacó la lengua y él hizo lo mismo. Verlos era como ver a dos críos.

Bastian abrió la puerta de la calle pero se volvió. Raven lo miró desafiando la mirada que él le echaba.

—No toques a mi hermana —le advirtió.

—¡Por el amor de Dios, Bastian, vete ya! —gritó Carlie.

—Vuelvo en cinco minutos —dijo, más para avisarles de que no podrían hacer nada en ese tiempo, que para no preocuparlos.

Raven se volvió hacia Carlie, de pie, observándole a él.

—Voy a ducharme —le informó dándose la vuelta y cogiendo la manivela de la puerta.

Raven puso su mano sobre la de ella y empujó para abrirla.

—¿Qué crees que haces? —le preguntó nerviosa.

—Necesitas curarte esa herida.

—Sí, y voy a ducharme. Después me curaré.

—Me parece bien.

La impulsó hacia dentro y entró con ella cerrando y echando el cerrojo.

—Sal ahora mismo de aquí. No pienso desnudarme contigo delante.

—No lo harás... Lo haré yo —replicó cogiendo la chaqueta y deslizándosela por los hombros.

Carlie se apartó de él y agarró con fuerza la ropa para evitar que la dejara más descubierta.

—Si no te largas de aquí, gritaré.

Raven cruzó los brazos sobre su pecho. Ella abrió la boca para chillar cuando él se cernió sobre ella bebiéndose el grito. Su lengua comenzó a juguetear en la boca mientras los labios quedaban sellados entre los dos.

El agua fría hizo que Carlie se apartara de él y jadeara. Se fijó que estaba en la ducha vestida y Raven tenía la mano sobre los grifos.

—¿Cómo has hecho eso?

—¿Cómo he hecho qué?

—Traerme hasta aquí sin que me dé cuenta.

—No he hecho nada. Estabas demasiado concentrada en otra cosa para fijarte en nada —dijo con una sonrisa. Le retiró la chaqueta y la sacó de la ducha antes de que se mojara más—. ¿Está demasiado fría?

—Sí... Te vas a mojar...

—No. No te muevas.

—¿Cómo no voy a moverme si me estás desnudando? —saltó y su piel comenzó a enrojecerse.

Raven contempló la zona expuesta de sus hombros y brazos y su cuerpo se tensó. Quería besarla, enterrarse en ella y sostenerla cuando explotara.

Vio cómo Carlie se agachaba y cogía algo, algo con lo que estaba apuntándolo en este momento. Arqueó las cejas asombrado porque ella quisiera defenderse con un cepillo.

—Te lo advierto, sal de aquí o...

—¿O qué?

—¿Te tengo que recordar que mi hermano te pegó en la cabeza? Bueno, pues puedo rematar el trabajo de él —puntualizó ella—. Por cierto, ¿cómo estás?

—Ya te he dicho antes que estoy bien. No ha sido nada.

—Sí, claro, por eso sangrabas. Vale... Hagamos una cosa. Tú sales de aquí, me ducho y te curo la herida.

—Antes una cosa.

—¿Qué?

—¿Dónde te tocaron?

—¿Eh?

—¿Dónde te tocaron esos hombres?

—No lo sé. Por todas partes, me rompieron la ropa en su intento... —Raven le tapó los labios con sus dedos mientras con su otra mano la afianzaba cerca de él, tocándose el uno al otro.

—Te mojas... —dijo en un susurro.

—No me importa.

Raven le besó el lóbulo de la oreja izquierda y siguió bajando dejando un camino de besos por su cuello hasta llegar a la vena. Palpitaba con fuerza y podía sentir la sangre corriendo a través de ella. Sus colmillos hicieron acto de presencia aun cuando él no lo deseó y tuvo que contenerse para no clavárselos.

A cambio, siguió besándola en el lado derecho del mismo modo.

—Te... te lo advierto... te voy a atizar... —murmuró ella. Se giró para ver que aún tenía el cepillo cogido en su mano pero temblaba ligeramente. Le hizo reír su intento por mantener la calma y seguir tratando de alejarlo.

—¿Dónde te tocaron? Dime dónde y me iré...

—Los pechos...

Raven apartó los brazos de ella de sus senos y los observó con hambre. Debería haberlos matado por rozar su piel. Acercó su boca a ellos y el golpe que recibió en las costillas le hizo salir de la ducha. Carlie cerró la puerta con un sonido seco.

—¿Te crees que voy a dejar a un desconocido hacerme cualquier cosa? Será mejor que salgas de aquí antes de que mi hermano llegue. Porque si no te mata él, lo hago yo.

Él se echó a reír a carcajadas y se pasó la mano por el pelo. Su ropa se había mojado aunque no lo suficiente como para estar molesto. En cambio, si le incomodaba la protuberancia que sobresalía de entre sus piernas.

Se dio la vuelta y descorrió el cerrojo de la puerta para salir de allí.

Unos minutos después, Bastian volvía con varias bolsas en las manos. Miró hacia él y Raven sonrió como un zorro.

—Desgraciado... La has tocado.

Capítulo 6

Bastian se metió en la boca un pedazo de empanadilla sin dejar de mirar enfadado a su hermana. Ella trataba de comer sin prestarle atención pero empezaba a ponerla nerviosa.

—Vale ya, Bastian. No sé a qué viene esto.

Su hermano levantó las cejas sorprendido.

—¿No sabes? ¿Desde cuándo invitas a entrar a un tipo al que conoces... ¿Cuántas veces has dicho?

—Tres con esta. Y sí, en realidad fue la segunda vez que entró porque la otra estaba dormida y me subió al apartamento desde su coche.

—¡Por Dios, Carlie! ¿Y si fuera un acosador? ¿Y si te violó?

—Bueno, supongo que cualquiera de esas cosas podría pasar. Pero no soy tonta. ¿Quieres dejar de tratarme como si fuera tu hermana pequeña? ¡Soy mayor que tú!

—Tú necesitas que te proteja las veinticuatro horas. Los tíos son unos pulpos.

—Habló el macho aquí sentado...

—Ya sabes que yo no soy así.

—Sí. Tú eres sobreprotector. Si por ti fuera, ni siquiera saldría a la calle.

—¿Puedo hacer eso? —le preguntó con ironía.

Carlie suspiró al techo y siguió comiendo. Raven hacía tiempo que se había marchado, aunque esa palabra no definía exactamente lo ocurrido. Había sido Bastian quien lo acabó echando nada más llegar de comprar la cena empujándolo hasta la puerta. Un detalle por parte de Raven no devolverle los atropellos, aunque suponía que, entre ellos, hubo algo más.

Cuando salió del baño, Bastian estaba solo y al preguntarle por Raven sólo le dijo que lo había invitado a marcharse. Conocía bien esas invitaciones...

—¿Ese tipo te gusta? —le preguntó.

—Es un cliente, Bastian. No tiene por qué gustarme.

—Lo dejaste entrar al baño... —puntualizó.

—Él entró al baño. Y yo lo eché. ¿Cuántas veces tengo que repetírtelo?

—Nunca te has comportado con otro hombre igual.

—¿Atizándole con el cepillo de la ducha? No, así no. Pero recuerdo un par de casos...

—No cambies de tema, Carlie. Te lo noto en la cara. Éste es diferente.

Ella bajó su rostro y se quedó mirando la mesa. Diferente... Sí, tenía razón. Con él no veía que sus ojos fueran hacia los pechos o hacia otras partes del cuerpo. Raven la miraba a ella, la tocaba y le hacía experimentar un estremecimiento que mucho distaba del que otros tipos le habían dado.

—Da igual, Bastian. Se supone que no tenemos relaciones con clientes.

—¿Por qué no dejas ese trabajo? No me gusta saber que ese jefe tuyo te tiene allí tantas horas y puede hacer lo que quiera.

—La última vez se lo dejé claro.

—Sí, y si es hombre volverá a intentarlo. Y esa vez dudo que tengas tanta suerte para escapar.

Carlie hizo una mueca con la boca y apartó la mirada. Bastian tenía razón; pero los trabajos no salían de cualquier parte y, aun a pesar de tener una titulación en traducción, estaba trabajando en una inmobiliaria, en lo único donde habían querido contratarla.

—Si eso pasa iré directamente a la policía y todo se acabará.

Raven se dirigió en su coche hacia casa bastante molesto por la presencia de Bastian en el apartamento de Carlie. Si él no hubiera estado podría haberse quedado y sucumbir a la tentación que estaba volviéndose imposible de evitar.

No iba a esperar nada de ella, sólo una noche, recordar el tiempo cuando permitía que una mujer lo tocara y disfrutar del suave calor desprendido de su cuerpo, la sensación de tenerla cerca de él, de fundirse con ella.

Golpeó el volante por tales pensamientos. No volvería a caer; tenía que dejar que siguiera su vida, no involucrarse en ella y menos sucumbir a pasar horas a su lado. Había tenido su oportunidad con Claire y se acabó. No cometería el mismo error con Carlie.

Pero antes, se ocuparía de la relación entre el jefe de la inmobiliaria y ella. Y si las cosas no estaban bien, tomaría cartas en el asunto.

Carlie estaba guardando unos papeles en los archivadores cuando sintió detrás de ella la presencia de alguien. Se dio la vuelta para ver a su jefe mirándole con descaro el trasero. Se enfrentó a él de frente tapándose con la carpeta sus pechos.

—¿Quiere algo, señor?

—Tenemos que hablar en mi despacho.

Echó un vistazo alrededor. Sus compañeros ya se habían marchado y ella estaba sola con ese salido.

—Si no le importa, podríamos dejarlo para mañana —se disculpó—. Mi hora de trabajo ya ha acabado.

—Quiero hablar ahora. Ven a mi despacho —le ordenó.

Espero hasta que ella empezó a andar y la siguió. Percibía su lasciva mirada sobre su trasero y toda ella se tensó. Hoy no iba a recogerla Bastian así que no se preocuparía si tardaba. Se maldijo a sí misma por no haber estado atenta cuando los demás se marcharon, todo por culpa de Raven y de lo que había logrado hacerle la noche anterior en la ducha.

—Señor Carlson, espero que sea rápido. He quedado con alguien.

—¿Tú?

—Sí, señor. Por si quiere saberlo, tengo otra vida aparte del trabajo.

—Lo supongo —contestó mirándola de arriba a abajo.

No sabía por qué pero se sentía expuesta ante esa mirada que le echaba. Quería taparse de ella, pero se resistió a hacerlo.

—¿Qué quería?

—Hablarte de los contratos que has realizado. Los clientes me han felicitado por tener una empleada tan capaz. Dicen que te has preocupado bastante de ellos —comentó cerrando la puerta de su despacho—. Les mostraste lo que ellos buscaban y, si no lo tenías, lo hallabas aunque fueran de otro compañero y cedías el contrato.

—Gracias, señor. Me halaga que le digan que han quedado satisfechos —dijo retrocediendo fuera del alcance de él.

—También dicen que les gustaría recomendarnos con sus amigos y familiares lo que hace que vayamos a tener más trabajo.

—Es bueno saberlo.

El sonido al cerrar con llave la puerta del despacho disparó la adrenalina de Carlie. Miró asustada a su jefe y cómo este se guardaba la llave en el bolsillo. Carlson se relamió.

—Señor Carlson...

—No hay nadie, Carlie. Nadie que te oiga, nadie que te ayude. Quiero agradecerte personalmente tu eficiencia en el trabajo.

—Me doy por complacida —replicó ella retrocediendo hasta que sus nalgas chocaron contra el escritorio.

—Quedarás más feliz cuando me ocupe de ese maldito cuerpo que tienes. ¿Crees que un hombre es de piedra cuando te exhibes de esa manera?

—¡Yo no me exhibo! —gritó desesperada.

—Sí que lo haces. Como una perra en celo. Nos tienes a todos babeando por ti y tú ni siquiera te das cuenta.

—Señor Carlson, esto está yendo demasiado lejos. Abra la puerta.

—¿Quieres la llave? Cógela. Sabes en qué bolsillo la he metido.

Carlie se mordió el labio inferior tratando de pensar algo para salir de allí. Definitivamente iba a ir directa a la policía a denunciarlo... Pero tenía que escapar antes.

—Me muero por probar esas tetas en mi boca. Seguro que se desbordan en mi mano.

Ella empezó a temblar y su respiración se aceleró. Lo vio avanzar y trató de escapar poniendo entre medias el escritorio pero fue demasiado rápido y la tumbó encima en unos segundos. Le agarró las manos y las levantó por encima de la cabeza atándolas con el cordón del teléfono.

Carlie se resistía lo que podía, que quería decir dando patadas; sin embargo, su jefe había aprendido a estar alejado de sus piernas y sólo cuando las manos estuvieron bien sujetas se ocupó de las piernas. En cuanto notó que sus palmas la recorrían cerró con fuerza para evitar que pudiera conseguir lo que quería. Eso le impedía darle una patada y sintió cómo soltaba el cinturón de sus pantalones y la inmovilizaba con él.

—Así te portarás bien, ¿verdad, Carlie? Pero tranquila, cuando me aceptes te desataré para que también puedas disfrutar de mí.

—¡Lo voy a denunciar a la policía! ¡Esto no va a quedar así! ¡Maldito degenerado!

—No harán nada, Carlie. Será tu palabra contra la mía. Y todos pueden ver que lo estabas buscando.

Lágrimas de rabia se acumularon detrás de sus ojos. Ella no buscaba nada; sólo quería un hombre que mirara más allá de su físico, uno que la quisiera por quien era, no por cómo era.

Carlson le arrancó la camisa dejándola expuesta sobre la mesa mientras ella trataba de separarse de él. Estaba subido encima, a horcajadas, y su miembro, ya erecto y presionando los pantalones, estaba muy cerca de sus pechos.

—Primero gozaré yo —dijo abriéndose los pantalones y dejando salir su pene. Carlie giró la cabeza para no verlo y cerró los ojos.

Un potente golpe le hizo abrirlos de nuevo y una sombra se cernió sobre Carlson apartándolo de ella y golpeándolo contra la pared. Cayó al suelo sin conocimiento, con los pantalones bajados y sus partes al aire.

—¿Estás bien? —le preguntó una voz. Ella no podía hablar, estaba demasiado asustada—. Carlie, ¿estás bien?

Raven rompió el cinturón de las piernas y el cable del teléfono y la cogió en sus brazos tapándola con su abrigo. Ella no hizo ningún intento por resistirse. La sacó del despacho después de propinarle una patada en la cabeza a Carlson que empezaba a despertarse.

Capítulo 7

Raven dejó a Carlie en el asiento del coche y la tapó con su abrigo. Cerró la puerta y lo rodeó para meterse en él.

—Tengo que ir a la policía —le dijo cuando entró y puso las llaves en el contacto.

—¿Estás segura?

—Hay que denunciarle. Si no lo hacemos puede acusarme a mí por agresión

—Tú no fuiste quien lo golpeó.

—Pero me denunciará... Tratará de hundirme.

—No será capaz...

—Sí que lo será. Por favor, llévame a la policía o deja que me vaya.

—No te voy a dejar, Carlie...

Ella empezó a temblar y se mordió los labios para evitar que los nervios pudieran con ella. Raven le cogió la mano y se la apretó empujándola hacia él hasta que su cabeza reposara sobre su hombro.

—Sácalo fuera, Carlie... No lo reprimas.

—No... —contestó conteniendo sus gemidos—. Cuando termine en la policía y esté en casa yo...

Le apretó la mano y se apartó de él a regañadientes. Raven la miró. Estaba orgulloso de esa mujer y su corazón se hinchó de felicidad al ver la fuerza que sacaba de sí misma para mantenerse a flote. Cada vez que pensaba en ello, sus ansias por besarla y estrecharla entre sus brazos crecían.

—De acuerdo. Te llevaré a la policía.

Raven no tardó mucho en llegar hasta allí. Cuando Carlie salió del coche él insistió en que se pusiera el abrigo para evitar el frío y las miradas de otros. Tenía la camisa rota y su aspecto llamaba la atención.

Una vez dentro, se mantuvo a su lado y prestó declaración sobre lo acontecido. Se informó con los agentes sobre la forma de actuar que iban a llevar aunque no quedó muy satisfecho.

Carlie perdía el trabajo y tenía que vivir recordando algo desagradable; en cambio, ese cabrón estaría libre después de unas horas en comisaría y podrían pasar meses hasta que encontrara justicia. Si por él fuera, iría de nuevo a la inmobiliaria y acabaría con todo como antaño se hacía, sin tener que esperar, protegiendo lo importante para uno.

—¿Puedes llevarme a casa, Raven? —le preguntó Carlie sacándolo de sus pensamientos.

Él la miró y le conmovió la entereza que tenía. La abrazó sin prestar atención a las miradas de guardias y gente que allí había.

—Ra... Raven, nos están mirando.

—No me importa. Cuando lleguemos a tu casa voy a borrarte con mi cuerpo lo que ese cabrón te ha hecho.

Carlie tuvo que jadear para soltar el calor que se acumulaba tras escuchar las palabras de Raven. A pesar de la ropa, podía sentir sus manos sobre su piel acariciándola, confortándola.

Raven la cogió de la mano y tiró de ella fuera de la comisaría hacia su coche. Una vez instalada allí, se sentó en el asiento del piloto y pisó el acelerador rumbo a casa de Carlie. Quería tenerla bajo él cuanto antes.

—¿Te apetece tomar algo? —le preguntó nada más entraron en su apartamento, cerrando la puerta detrás de ella.

—A ti... —contestó él abalanzándose sobre ella y atrapándola entre la entrada y su cuerpo.

Las manos de él estaban a cada extremo de su cintura mirándola con ferocidad, estudiando cada movimiento que hacía.

—Dime que tú también lo quieres, Carlie. Dime que quieres esto; no quiero obligarte a nada ni que te sientas en deuda por lo que hice.

—Yo...

—Dime que no y me marcharé.

—¡Eso no es lo que quiero! —exclamó acercándose más a él—. Yo... Los hombres no suelen acercarse a mí más que por mi cuerpo; así que...

—Te quiero... —le susurró acariciándole la mejilla—. Te quise antes, te quiero ahora y te querré siempre... —añadió besándola cada vez que decía una de esas frases, primero en la frente, después en la nariz y, finalmente, en la boca.

Sus lenguas se entrelazaron y fundieron por el calor que emanaba de ellos. Todo estaba en llamas y llamaban a la pasión y la furia salvaje de sus deseos.

Raven gruñó dentro de la boca de Carlie y la empujó hacia la madera con fuerza haciendo que jadeara.

—Dime dónde está la cama porque te juro que no voy a aguantar mucho tiempo sin arrancarte la ropa y tomarte aquí mismo.

Carlie se sonrojó aún más y señaló con una mano temblorosa hacia su habitación. La cogió en brazos y la llevó hasta allí con toda la rapidez que pudo sin hacerle una exhibición de sus poderes vampíricos. La dejó en la cama y se arrodilló entre sus piernas quedando casi a la misma altura que ella.

—Te voy a demostrar que no te quiero por tu cuerpo sino por tu pasión, por esa fogosidad que tienes dentro.

—¿Cómo sabes eso? Ninguno de los que ha estado conmigo... —Raven le tapó la boca con sus dedos.

—Ninguno de esos era yo. Sólo yo puedo despertar tu verdadero ser...

—Egocéntrico... —murmuró ella.

Raven le sonrió.

—Y te lo voy a demostrar...

Subió sus manos hasta el cuello y las metió por dentro de su abrigo para ir abriéndolo lentamente, con suavidad, deslizando sus manos por los hombros y los brazos ayudándola a sacarlos. Carlie trató de cubrirse para evitar que mirara su piel enrojecida y su ropa rasgada pero Raven la detuvo y la obligó a mirarle.

—No te escondas de mí, Carlie. No me importa lo que te ha pasado.

—Debería darme un baño antes, no quiero que...

—Yo te daré ese baño —sugirió empujándola hacia la cama, extendida sobre ella.

Raven se subió encima y le cogió las muñecas subiéndoselas por encima de la cabeza.

—No las muevas de ahí —le indicó.

—¿A qué demonios estás jugando?

—Si las mueves me detendré... esté donde esté.

Carlie frunció el ceño sin entender bien lo que quería decir pero no las movió de donde él las había dejado.

Le puso las manos sobre el vientre y apartó la ropa dejando al descubierto su piel blanca y su sujetador.

—Por lo que más quieras, dime que se abre por delante... —suplicó él.

—Sí... —contestó sorprendida por esa mirada de Raven. Parecía enloquecido por ella.

Lidió con el cierre hasta que consiguió abrirlo lo más rápido que pudo. Entonces la auxilió a que pasara los brazos por los tirantes antes de volver a ponerla en la misma postura.

—No te quedes mirando como un bobo —siseó ella, roja como un tomate, al verlo.

—¿Por qué? Eres muy hermosa...

—Son demasiado grandes —susurró.

—No... Para mí son perfectas —replicó poniendo una de sus manos sobre el pecho—. Mira —instó.

Ella bajó la mirada y abrió la boca sin saber qué decir. Todo su seno estaba cubierto por la mano de Raven quien lo presionaba con suavidad.

—¿Lo ves? Eres perfecta para mí.

—¿Dónde has estado todo este tiempo?

Él se echó a reír y le acarició provocándole una reacción estimulante.

—No creí que te encontraría.

—Sí... Ya somos dos.

Le rozó con la palma la mejilla y se inclinó sobre ella para robarle un beso. Se apartó de sus labios y bajó más para besarle sus montículos mientras ella se retorcía. Carlie se mordió el labio inferior mientras echaba hacía atrás la cabeza extasiada como estaba por la sensación de la lengua sobre su piel, lamiéndola, mojándola.

—Qué... ¿Qué estás haciendo?

—Bañarte... —contestó él.

—¿Con tu saliva?

—No. Con mi sabor. Ningún hombre va a volver a tocarte de nuevo. Eres mía, Carlie... Mía...

—¿No crees que estás siendo demasiado posesivo? Apenas nos conocemos —puntualizó ella.

Raven le dio un mordisco en el pezón antes de lamerla con ansiedad.

—Te conozco muy bien. Y tú también a mí.

—No te... ¡Oh Dios! ¿Qué estás haciendo? —terminó gritándole a Raven.

Éste acababa de quitarse la camisa dejando al descubierto su pálida piel y Carlie pudo ver el torso desnudo con un vello oscuro que le cubría parte del pecho y sus abdominales fuertes y marcados que se perdían por los pantalones.

—Voy a hacerte el amor, Carlie. Y quiero que sea especial. Así que voy a tomarme mi tiempo.

—Lo que sea... Pero quítate esos pantalones ya.

Raven soltó una carcajada. No era Claire la persona que tenía ahí. Pero su esencia, su físico, todo, era ella. Y aún así, esa mujer estaba embrujándolo a un nivel mucho mayor. Uno del que no sabía si querría seguir al margen después de esa noche.

Capítulo 8

—Te lo repito. No muevas los brazos —le advirtió cogiéndoselos y volviendo a ponerlos en su sitio, encima de la cabeza de ella.

—¿Sabes que esa es la postura en la que me tenía mi jefe? —le recordó.

—¿Tienes miedo de lo que te estoy haciendo?

—No, pero...

—Entonces quédate quieta. Quiero lamerte por completo antes de enterrarme muy en el fondo para que nunca olvides a quién perteneces.

—¿Ahora soy un objeto? —le espetó—. Además, yo también quiero tocarte.

—Cuando termine yo... —contestó—. No las muevas.

—Eres demasiado repetitivo —se quejó.

—Si te estuvieras quieta...

—¡No puedo estarme quieta si me haces esas cosas tan... tan... —Carlie jadeó al sentir de nuevo la boca de Raven sobre sus muslos interiores, succionándole la piel con fuerza y provocándole descargas en su sexo.

En ningún momento se había acercado, torturándola como estaba en esa zona. Pero no era la única que atormentaba. De vez en cuando volvía a tomar la atención de sus pechos, ya bastante inflamados de deseo y pidiendo un poco de alivio.

Otro de los lugares que Raven le había marcado era por detrás de las orejas, una zona que jamás hubiera pensado que podría ser tan erótica pero que le provocó estar a punto de derretirse por sus caricias y roces.

—Raven, por favor... esto es un tormento.

—Yo estoy disfrutando.

—¡Demonios, pero yo no! —protestó ella retorciéndose—. Estoy hecha gelatina en tus brazos y aún te niegas a...

—¿A qué? —preguntó alzando la cabeza de entre sus piernas—. ¿Qué es lo que quieres, Carlie?

—Quiero... —giró la cabeza—. Quiero que me folles.

—No, Carlie. Yo no voy a ser contigo como los demás. Yo voy a hacerte el amor toda la noche y por la mañana no dejaré que te levantes de la cama. Eres mía.

—¿Y tú eres mío? —preguntó entonces.

Se formó una sonrisa en su rostro.

—Siempre he sido tuyo, pequeña mía.

Esa forma de llamarla despertó en ella un sentimiento extraño, como si recordara que alguien la había llamado de esa manera hacía tiempo, mucho tiempo. Pero no lograba saber quién o por qué. ¿Serían sus padres?

—¿Carlie? —lo miró todavía intentando recordar—. ¿Estás bien, pequeña? —Raven se puso a su lado y le acarició la cabeza.

—Sí, creí recordar algo.

Raven arqueó una ceja pero no preguntó nada más. No quería romper el momento por una tontería y, mucho menos, para preguntarle por su vida anterior, si es que la recordaba. Cuanto menos supiera de ella, y sobre todo de su muerte, sería mejor.

—Ponte a cuatro patas —susurró en el oído.

Carlie lo miró sorprendida por lo que le estaba pidiendo y reacia a complacerlo pero su rostro serio le dijo que no hablaba en broma. Realmente quería que lo hiciera. —¿Nunca lo has hecho así?

—Sí, claro que sí. Pero...

—¿Pero?

—Creí que tú...

—Yo sé lo que te gusta a ti.

Resopló cansada de su soberbia. Iba a demostrarle lo contrario. Se movió debajo de él y se colocó a cuatro patas sobre la cama mirándolo mientras él la contemplaba por detrás.

—No vuelvas la cabeza. Y abre más las piernas. Quiero ver ese lugar donde dentro de poco voy a enterrarme.

—¿No crees que das demasiadas órdenes para ser una cosa de dos?

Raven le acarició la espalda con los dedos provocando que la piel de ella reaccionara al tacto y le cosquilleara.

Colocó sus manos sobre las nalgas y las abrió hasta dejarla expuesta ante él. Se inclinó sobre ella y le lamió la entrada de su trasero mientras ella intentaba quedarse quieta sin conseguirlo.

—Tan sensible...

—Déjame hacerte lo mismo y vemos... ¡Oh Dios! —exclamó cuando él situó su lengua entre los labios mayores y empezó a lamerla con fuerza apartando los menores para profundizar.

Carlie podía sentirlo no sólo en su sexo sino en todo su cuerpo. Tocaba cada fibra de su ser con ese roce y la conducía a un explosivo orgasmo del que no sabía si saldría cuerda.

—¡Raven! —gritó ella echando hacia atrás la cabeza y comprimiendo su vagina—. ¡Dios, Raven, yo...!

—Quiero saborearte, Carlie... Dame lo que me pertenece —siseó entre sus piernas introduciéndole la lengua mientras acercaba uno de sus dedos al clítoris y empezaba a presionarlo y hacer círculos alrededor de él.

—¡Sí, sí, sí! —exclamó ella—. ¡Raven!

Su orgasmo la catapultó hasta lo más profundo de su ser y sintió volar. Cuando abrió los ojos estaba tumbada en la cama respirando con dificultad mientras él seguía lamiendo y secando con su boca los jugos que ella acababa de expulsar con su clímax.

—Eso ha sido...

—Te daré muchos más, Carlie.

—No sé si pueda aguantar otro...

—Lo harás... Siempre lo has hecho.

—¿Qué quieres decir? —preguntó, mirándolo contrariada.

—Nada —evitó él.

Jugueteó con su mano en la vagina provocándola con sus dedos en el canal, sin llegar a introducirlos del todo, sólo abriéndola con ellos. Los gemidos de Carlie le guiaban hacia las preferencias de ella mientras él trataba de mantener su pene lejos. Aún llevaba los pantalones puestos y empezaban a molestarle hasta límites insospechados. Lo único que quería era arrancárselos y tenerla por completo para él; saciarla como antaño hacía y a la vez demostrarle lo que la amaba, lo mucho que la echaba de menos.

—Raven... por favor... quiero tu... te quiero dentro... — suplicó ella.

Como si fuera una orden, se separó lo suficiente como para quitarse la ropa y volver a subir a la cama. Acercó su miembro hasta la vagina y empezó a frotarse contra ella, sujetándola por las caderas y lubricando con sus jugos su larga verga.

—Vas a hacer que me corra de nuevo —le avisó ella.

—Te correrás muchas veces cuando esté dentro de ti.

—Entra de una puñetera vez... —siseó ella desesperada.

—¿No quieres que me ponga un condón?

—Supongo que estás sano y yo tomo la píldora. Además, estarás en peligro si ahora te pones a buscar un preservativo porque, si me dieras la espalda... Acabaría violándote yo...

Raven se echó a reír y situó la cabeza de su pene en el conducto pero sin empujar.

—Empuja tú, Carlie. Quiero ver cómo me comes.

Carlie se mordió el labio inferior y esperó a que él se moviera. Las relaciones en las que había estado eran ellos quienes dominaban pero ahora Raven le daba la libertad de hacerlo como ella quisiera. Por eso esa postura.

—Estoy esperando. ¿No lo quieres?

—Sí... —contestó empujando un poco. Sintió cómo el glande del pene de Raven entraba y jadeó por el placer de tenerle dentro, aunque sólo fuera un poco.

—Aún queda mucho por meter. ¿Vas a dejarlo fuera?

—Eres... Eres muy grande... —respondió ella gimiendo conforme empujaba hacia atrás e introducía más de Raven—. Me está partiendo en dos.

—Tú eres perfecta. Estás apretándome y chupándome. Mojándome y exigiéndome más.

No podía controlarse. Era demasiado sentir el pene entrando en ella de una forma tortuosamente lenta sin ayuda de su parte; pero esa sensación era más que placentera, ella tenía el control. Notaba el calor abrasador de Raven en su conducto y las vibraciones de su miembro avanzando más y más dentro de ella.

Cuando notó que las bolsas de él chocaban con su cuerpo, gritó con fuerza. Lo tenía todo dentro y, si él disfrutaba la mínima parte que ella, estaban camino del cielo.

—¡Dios, eres enorme!

—Gracias por el cumplido —agradeció él.

Raven se contenía para no cogerla de las caderas y empezar a bombearle con fuerza hasta exprimirla. Primero quería ser aceptado y sabía que era más ancho y largo de lo normal, por eso, a veces, costaba introducirlo entero. Había querido esa posición para darle a ella el control y que estableciera el límite.

Era muy estrecha y le dolía al estar tan apretado pero no quería moverse hasta que ella le indicara que podía hacerlo sin causarle dolor. Notó cómo avanzaba su cuerpo sacando un poco de su longitud para volver a introducírsela. Eso hizo que jadeara por la sensación.

—¿Estás bien, pequeña? ¿Te duele?

—No... yo... quiero más...

Raven la asió con fuerza de las caderas y sacó casi entero su pene.

—Entonces empecemos a bailar —murmuró metiéndose con fuerza en su canal una y otra vez.

El primer grito de Carlie le hizo saber que acababa de llegar al lugar especial de ella y la había hecho correrse. Se retiró con mayor facilidad por la lubricación extra de su canal y volvió a entrar de nuevo, esta vez con lentitud.

—Espera Raven... espera... si lo haces ahora... —avisó.

—Te correrás otra vez —terminó él—. Y otra, y otra...

Él empujó con rapidez cuando llevaba la mitad de su miembro introducido y Carlie volvió a gritar. Raven mantuvo esa explosión todo lo que pudo antes de darle unos segundos de descanso. Se echó sobre ella y le cogió los pechos, uno en cada mano. La alzó de tal modo que quedaron de rodillas sobre la cama, él aún enterrado en ella, moviéndose con lentitud mientras pellizcaba los pezones con índice y pulgar.

Carlie echó la cabeza hacia atrás exponiendo su cuello el cual no quedó intacto pues Raven se abalanzó sobre él besándolo y lamiéndolo. El olor a sexo que se respiraba y la sangre burbujeando en ella lo llamaban como una adicción. Sus colmillos se extendieron en el momento en que la besaba y raspó la piel de ella produciéndole que gimiera y brotara de la herida un hilo de sangre. Se apartó de un arañazo para tratar de calmar sus ansias por beber de ella; cerró los ojos para no ver ese sendero rojo pero su olfato era imposible de ignorar.

—Ra... Raven, me voy a... me...

—Lo sé, pequeña. Yo me ocupo —le dijo aumentando los embistes y las presiones sobre sus perlas.

—¡Raven! —gritó ella.

Éste no pudo más que sucumbir y agachó la cabeza para lamer la sangre. Un sabor a flores silvestres y canela le inundaron la boca y su semen se escapó en una de las embestidas llenando a Carlie quien, por el calor de la simiente, también se unió en su liberación.

—Claire... —susurró antes de caer los dos sobre la cama respirando entrecortadamente.

Capítulo 9

Carlie se movió para sacar el pene de su vagina y se apartó de él. Lo había escuchado perfectamente cuando se había corrido. No era a ella a quien tenía en la cabeza cuando le hacía el amor; era a otra. Había caído tan bajo esa vez.

—Vete de mi casa —susurró.

—¿Qué? ¿Por qué? —preguntó apoyándose en sus codos para mirarla. Aún su pecho se movía de forma acelerada, cubierto por una fina capa de sudor. El pelo húmedo sobre su sien se pegaba a ella ofreciendo una imagen aún más seductora.

—Lo sabes muy bien. Fuera —contestó apartando la mirada de él.

—Carlie, ¿de qué estás hablando? —trató de tocarla pero ésta se alejó de su contacto.

—Ya has conseguido lo que querías, ahora vete de mi piso y sal de mi vida para siempre.

—No entiendo…

—¡Fuera de mi casa! —gritó ella—. ¡Vete!

—Carlie...

Raven quiso tocarla, saber qué pasaba, pero ella lo esquivó y salió rápido de la cama. Su rostro era la viva imagen del odio y sabía que no podría hacer nada si no le explicaba lo que pasaba.

—Dime al menos lo que he hecho mal —pidió mientras se vestía.

—Lo sabes muy bien.

—No, no lo sé, de lo contrario no te preguntaría. ¿Te he hecho daño?

Ella no respondió y volvió el cuello hacia un lado dejándole a la vista la herida producida por los colmillos, ahora no mayor que un arañazo. La mente de Raven comenzó a trabajar en la idea del descubrimiento de Carlie de algo con lo que no había contado. ¿Era por eso que estaba tan enfurecida?

—Carlie, yo...

—Fuera... No me hagas repetírtelo otra vez.

—No es tan malo…

Se echó a reír de forma descontrolada pero su rostro mostraba dolor y no se correspondía con la risa. Se abalanzó hacia Raven y empezó a empujarle de su apartamento. Él trataba de hablar con ella, de explicarle lo que era pero no le escuchaba. Un último golpe lo envió al pasillo.

—Carlie.

—¡Vete a buscar a tu Claire y folla con ella! —le escupió antes de darle con la puerta en las narices.

—¿Claire? —Los ojos de Raven se abrieron de par en par junto con su boca al recordar el nombre que había pronunciado en el mejor momento de su vida—. ¡Mierda!

—¿Estás bien, Carlie?

—¿Eh?

—Que si estás bien... Come algo, por favor.

—No tengo hambre, Bastian —contestó apartando el plato, sin apenas tocar, de su lado.

—Mira, sé que las cosas van mal, pero verás como encuentras algo. Sólo hace tres días que estás buscando. Podemos tirar con lo del paro mientras.

—Necesitas dinero para la universidad y para tu apartamento. La paga no será tanto como con mi trabajo...

—Entonces conseguiré algo yo.

—No voy a dejar que trabajes; tienes que estudiar y sacar la carrera.

—Y yo no voy a dejar que mi hermana se desespere. Además, esto no es sólo por el trabajo. ¿Qué más ha pasado?

—Nada.

—No... Al menos tuviste la decencia de contarme que tu maldito exjefe intentó violarte y me hiciste jurarte que no iba a ir a por él. Pero no puedes mentirme y decir que no es nada más.

—No lo es. Deja el tema, Bastian.

—¿Es por ese imbécil? ¿Raven?

Carlie apartó la mirada de él y se levantó llevándose el plato a la cocina donde tiró el contenido a la basura.

—También es por él... ¿Qué ha hecho?

—Nada.

—Ya, por eso mi hermana tiene esa cara.

—¡Deja ya de incordiarme, Bastian! —exclamó cansada de evitar el tema. Estaba derrumbada por no encontrar trabajo y se pasaba todo el tiempo pensando en el mejor sexo que había tenido con un hombre y cómo éste la había tomado como un objeto al que usar y liberar la tensión de no tener a su verdadera amada... ¿Tan poco valía ella?

—Carlie, seguro que algún día encuentras a ese ser especial...

—Será mejor que empieces tú a buscar a tu mujer especial en lugar de preocuparte por mí. Yo ya he tenido suficiente.

El timbre de la puerta sonó y Bastian se encaminó a abrir. Un hombre con traje se encontraba en el

pasillo.

—¿La señorita Mertkis?

—¿De parte? —preguntó él entrecerrando el cejo.

—Vengo en representación del Señor Ewen Cameron.

—¿Alguien que debamos conocer?

—El Señor Cameron es el director de uno de los Grupos Financieros más importantes de la ciudad —aclaró Carlie detrás de Bastian. Éste se volvió hacia ella—. ¿Qué desea de mí?

—Ha llegado a sus oídos que actualmente está desempleada y habla varios idiomas.

—Así es. Pero no entiendo cómo...

—El Señor Cameron desea ofrecerle un puesto de trabajo en su empresa como intérprete con algunos de sus clientes internacionales. Le gustaría hablar con usted en persona y le solicita reunirse en sus oficinas dentro de tres horas.

—Es muy amable por su parte, pero no he solicitado ningún puesto en su empresa y, como le quería decir, no sé cómo ha dado conmigo.

—El Señor tiene contactos, señorita Mertkis —contestó el hombre trajeado con una sonrisa.

—¿Puedo saber el nombre de la persona que le ha hablado de mí?

—Me temo, señorita, que eso tendrá que preguntárselo directamente al Señor Cameron.

Tres horas después, Carlie se encontraba sentada en el escritorio de Ewen Cameron esperando que éste llegara de la reunión.

Después de discutir con Bastian sobre acudir o no a la cita, al final los dos se habían personado allí. Al menos ganó la batalla a su hermano al obligarle a quedarse fuera del edificio. Solo esperaba que no se metiera en líos, o la metiera a ella.

—¿Señorita Mertkis?

Carlie se puso en pie y dio la vuelta. Ewen Cameron era un hombre corpulento. De espalda ancha y músculos muy marcados en su torso, era imponente en todos los aspectos. Su impresionante altura de casi dos metros y el rostro marcado y rígido daba a saber que era un hombre al cual nadie llevaba la contraria; su palabra era ley. Llevaba recogido su pelo negro en una coleta y una de sus cejas estaba partida, como su nariz, fruto seguramente de alguna pelea.

—¿Señor Cameron?

—Tome asiento, por favor. Le pido me disculpe por haberla hecho esperar; la reunión tuvo que celebrarse de urgencia.

—No se preocupe.

—Creo que mi secretario no le ha contado mucho — comentó sentándose en su sillón, mirándola directamente a los ojos. Era difícil sostenerle la mirada, pero Carlie lo intentó.

—No ha sido muy explícito al respecto, es cierto.

—Necesito a alguien capaz de mantener contacto con clientes de otros países. Ahora mismo, Suecia, América, Alemania y Francia.

—No tengo problema con esos idiomas.

—Lo sé, he sacado información sobre usted —cogió una carpeta y la abrió—. Se licenció en traducción y comenzó a trabajar en la Inmobiliaria Carlson al poco tiempo, supongo que no como intérprete.

—Necesitaba el trabajo.

—Sí, conozco sus motivos. Lamento su pérdida, señorita Mertkis.

—Gracias.

—Le ofrezco un contrato indefinido en mi empresa como intérprete y relaciones públicas con esos países. Responderá directamente ante mí, nadie más estará por encima de usted y, si en algún momento tiene demasiado trabajo, me informará para crear un grupo a su cargo.

»Dispondrá de coche de empresa con chófer, teléfono, gastos de viaje pagados y disponibilidad absoluta para elegir su turno de trabajo.

Carlie estaba sin palabras. Acababa de ofrecerle el trabajo que cualquiera querría y no podía ni decir: sí.

—Este sería su sueldo mensual —dijo escribiendo una cantidad en una tarjeta y pasándosela a ella.

Cuando la miró, la impresión le hizo comenzar a toser y tuvo que aceptar el vaso de agua que Ewen le ofrecía.

—¿Es en serio?

—Absolutamente. Descubrirá que no suelo hacer bromas.

—Es demasiado dinero.

—Ha sido altamente recomendada y me gusta que las personas capaces sean recompensadas por su trabajo.

—¿Y dónde está la trampa? —preguntó poniendo el vaso sobre la mesa.

—¿Disculpe?

—Me está ofreciendo el trabajo de mi vida; ahora le pregunto, ¿qué no me dice? ¿Sexo?

Ewen rió mientras se echaba hacia atrás en su sillón.

—Ya me lo había advertido... No, señorita Mertkis; si trabaja para mí le aseguro que nadie se propasará con usted.

—¿Puedo preguntarle quién ha sido la persona que le ha hablado de mí? —preguntó tratando de que la furia que empezaba a brotar de su cuerpo no tomara el control.

Salió echa una furia del edificio y ni siquiera esperó a Bastian que echó a correr tras ella en cuanto la vio marchándose.

—¿Qué ha pasado? ¿Ha intentado algo?

—Voy a estrangularle... —masculló ella.

—¿A ese tipo?

—¡No! —gritó parándose en seco. Se dio la vuelta para mirar a su hermano a su lado con los brazos levantados en señal de rendición—. ¡A Raven!

Capítulo 10

Carlie golpeó con fuerza la puerta de Raven haciéndole saber que estaba allí pero sin darle tiempo a acercarse para abrirla pues empujó con violencia y entró en su casa sin ser invitada.

—¡Raven!

Fue hasta el salón y lo encontró vacío y frío. La chimenea no estaba encendida a pesar del viento que se filtraba por las paredes dotando al lugar de un ambiente gélido. Miró entonces las escaleras y fue hacia ellas. No pensaba irse de allí sin haberle dicho cuatro cosas.

Poco le importaba a ella haber salido echa una furia de la empresa del Señor Cameron, cogido un taxi y abandonado a su hermano para decirle a la cara lo que pensaba de él y del trabajo que le ofrecía su amigo. Le daba igual que hubiera anochecido y tener que llamar a otro transporte para regresar a casa con tal de poder gritarle de lo lindo y desahogarse, no sólo de eso, sino también de la situación humillante de días atrás.

—¡Raven, maldita sea, contesta!

Una vez arriba se encaminó hasta la habitación por la que, la última vez, apareciera. Respiró hondo antes de coger la manivela y moverla con rapidez para empujar la puerta. No había nadie.

—Mierda... —masculló cerrando.

Probó suerte en unos cuantos cuartos más pero todas ellas 85estaban vacías y no encontraba al objeto de su rabia.

En ese momento estaba en una habitación utilizada, antaño, como salón de entretenimientos por los múltiples objetos que vislumbraba por debajo de las sábanas que los cubrían. En una esquina había un piano de cola mientras que en otras partes se difuminaban estanterías con libros, mesas con ajedrez u otros juegos. Le llamó la atención un atril usado por pintores y se acercó a éste.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Una voz enfadada y grave la detuvo cuando iba a apartar la cubierta.

Miró directamente hacia la puerta. Raven, con su camisa desabotonada y los pantalones sin abrochar, la observaba entre anhelos y resentimientos.

—Eres un maldito imbécil —bramó ella.

—¿Eso es todo lo que has venido a decirme?

—¡No! ¡Imbécil, idiota, estúpido, metomentodo, egocéntrico, y cabrón! ¡Eso es lo que eres! ¿¡Creías que iba a aceptar ese trabajo porque tú me lo habías buscado!?

—Ewen es un buen jefe. Te tratará bien.

—¡No se trata de eso! Soy capaz de encontrar mi propio pan, no necesito a nadie que lo haga por mí y menos una persona como tú capaz de olvidar el nombre de la mujer con quien haces el amor —soltó yendo hacia él.

Quería golpearle, empujarle, tirarlo al suelo y sacar toda la rabia contenida.

—Cualquier otro que esté cerca de ti querrá algo más —contestó con tranquilidad mientras se cruzaba de brazos. ¿Le parecía a ella o estaba más pálido de lo normal?

—¿Y crees que Ewen Cameron no será igual?

—No.

—Porque es tu amigo y le habrás dicho que soy tuya.

—Y porque lo conozco. Llevamos muchos años siendo amigos y sé que no quiere saber nada de vosotras.

—Mira que bien, entonces lo mismo que tú. Sólo tienes en tu mente a una, me pregunto si con el resto en tu cama haces lo mismo, imaginarte a tu Claire.

—Tú no lo entiendes, Carlie.

—¿Recuerdas mi nombre? Quizás es porque no me estás follando ahora.

Raven cerró los ojos. Empezaba a dolerle la cabeza. Cada vez que oía hablar a Carlie con esa rabia contenida, su corazón se comprimía un poco más. El trabajo sólo era una forma de disculparse por haberse quedado sin uno y a la vez por pronunciar el nombre de Claire en lugar de Carlie. Si ella supiera...

—Déjame explicarte.

—¡No tienes por qué! Sólo he venido hasta aquí para decirte dónde te puedes meter tu estúpido puesto.

—Carlie, escúchame...

Ella trató de avanzar hacia la puerta pero el cuerpo de Raven la obstruía. No podía pasar sin arrollarle por el camino aunque tampoco le desagradaba tener que hacerlo.

—Déjame en paz. Conseguiste tu premio, como todos.

—Eso no es verdad —replicó él—. Te deseaba.

—Sí, claro. Por eso tuviste que imaginar a otra en la cama, ¿no?

—Carlie, no es lo que piensas.

—Ya no quiero saber nada más. Apenas nos conocemos, nos hemos liado y nada más. Tú por tu camino y yo por el mío. Ahora no trabajo en la inmobiliaria así no tengo que verte más.

Raven avanzó hacia ella y la cogió del brazo presionándole con demasiada fuerza. Carlie lo miró asustada al ver que sus ojos estaban más hundidos y oscuros de lo normal y su rostro se contraía de dolor.

—Dime que no quieres volver a verme. Júramelo.

—Me haces daño.

—Respóndeme, Carlie. Dime que no sentiste nada cuando te toqué, cuando entré en ti, cuando te sostuve con mis brazos y acuné tu cuerpo, cuando te amé.

Las lágrimas amenazaban con aflorar de sus ojos pero las contuvo pensando en la rabia que tenía. ¡Por supuesto que sintió todas esas cosas! Pero no estaban destinadas a ella, sino a Claire.

Tenerlo tan cerca, poder cautivarse con su aroma a hombre le nublaba la razón y comenzaba a desear que la desnudara allí mismo, perdonarle todo por volver a tener sus manos sobre la piel.

En cambio, lo abofeteó con toda la fuerza que encontró y empujó hacia atrás para soltarse. Chocó contra el atril y éste cayó al suelo produciendo un eco por toda la habitación.

La sábana dejó al descubierto el retrato de una mujer de cabello castaño oscuro ondulado que le caía por los brazos hasta media espalda. Los ojos, de un negro puro, la miraban como si reconocieran en ella a quien estaba en el cuadro.

—¿Ahora te dedicas a pintarme? Maldita sea, ¿¡me estás acosando!?

—Carlie, esa no eres tú.

—¡Y una mierda!

—¡Es Claire! —exclamó él levantando demasiado la voz—. Es Claire... —repitió más bajo, derrotado.

Volvió a mirar el retrato y se fijó en las pequeñas diferencias que había con ella. El recogido del pelo, la ropa...

Era como si hubiera pertenecido a otra época.

—Pero es igual...

—Tú eres Claire... —murmuró él acercándose a la pared más cercana y deslizándose por ella hasta el suelo—. Tú eres la reencarnación de mi esposa.

Raven puso su cabeza entre sus rodillas y se abrazó a ellas con los brazos. No podía ver a Carlie enfadada con él, no su mujer. Ya estaba cansado y hambriento de su esencia para soportar más tiempo lejos de ella. Era impensable alejarse ahora que la había encontrado de nuevo y recibía una segunda oportunidad.

Era más de lo que se merecía pero no iba a desperdiciarlo. No tenía fuerzas para hacerlo.

—¿Te crees que soy idiota? —La voz de Carlie lo sacó de sus pensamientos. Giró la cabeza para mirarla, agotado como estaba, y lleno del dolor de su rechazo—. Ella… ¿Ella soy yo? No puedes pensar que soy la reencarnación de tu esposa porque tenemos casi la misma edad, Raven. Estás loco...

Quiso salir de allí, alejarse lo más posible de él y de esa mirada llena de pánico y desesperación que tenía. Lo que contaba no tenía lógica. Ella era la del retrato, no había otra.

—Le tienes pánico a los perros… —murmuró Raven justo antes de salir por la puerta. Carlie se detuvo en seco sin mirarlo.

—¿Cómo lo sabes?

—Te encanta el pastel de frambuesas y andar descalza por la hierba, sobre todo a primera hora de la mañana cuando aún hay rocío en el ambiente.

Se fue dando la vuelta lentamente contemplando cómo él la miraba con sus intensos ojos fijos en ella.

—Y te gusta que te abracen con mucho cariño... Poder abandonarte en un abrazo en el que te sientas segura.

—¿Cómo lo sabes? —repitió la pregunta.

—Porque son cosas que sabía de Claire. Y tú eres Claire.

—¡No digas tonterías! —le gritó acercándose a él pero manteniéndose de pie.

Raven saltó en ese momento moviéndose tan rápido que no lo vio venir y se encontró de repente en el suelo con él encima manteniéndola prisionera con sus brazos y piernas.

—¡Suéltame!

—¡Recuérdame! —le espetó y una lágrima cayó en la mejilla de ella paralizándola—. No me importa... pero por favor, recuérdame... Claire...

—Soy Carlie... —susurró.

—Claire...

Descendió hasta sus labios y presionó los suyos con delicadeza, al principio, con hambre, después, abriéndola con brusquedad para entrar dentro como si buscara algo más. Carlie gimió ante la entrada tan voraz y trató de soltarse pero era imposible, su fuerza la mantenía donde él quería sin posibilidad para defenderse.

La lengua lamía su interior con necesidad, como si quisiera beberse su propio sabor. Volvió a suspirar por esa forma de tratarla y aprovechó un momento en que él se retiraba para empujar con la suya hacia su boca en un intento por frenarle. Lo que no pudo pensar era que encontraría dos colmillos afilados que le hirieron.

Gritó dentro de la boca de él al sentir las heridas y el cuerpo de Raven se tensó. Ahora le sabía a sangre y sus ojos se dilataron ante tal sensación. Sangre... La de Carlie… Jamás había probado la de Claire pero la de Carlie era pura droga, una mezcla dulce y ácida al mismo tiempo, como era ella... Y quería más.

Se separó de sus labios manteniéndola asida de los brazos y observó su cuello. Podía oler el torrente correr con rapidez dentro de su cuerpo, palpitar llamándolo, ofreciéndose para él.

—¿¡Qué eres!? —chilló Carlie.

Raven se estremeció e hizo desaparecer por arte de magia todas sus ropas dejándolos desnudos.

Carlie se resistió. Estaba asustada por lo que pasaba. No sabía quién era él ni le importaba; sólo quería salir de allí...

Lo sintió en su sexo palpitando de repente por él a pesar del miedo que sentía. ¿Cómo podía seguir anhelándole? Que alguien la ayudara pero, aun en esa situación, con un Raven salvaje sobre ella, quería sentirlo dentro , deseaba lo que estaba haciéndole.

—¿Qué eres? —murmuró de nuevo.

Raven la miró e inclinó la cabeza hacia su oído. Podía notar la respiración que exhalaba y le producía un cosquilleo.

—Tu marido... —le susurró.

Al mismo tiempo que se introdujo dentro de ella los colmillos de Raven rasgaron la piel cuando la pincharon en el cuello atravesándolo rumbo a su vena, hacia su bebida. Estaba hambriento de ella, quería estar dentro de todas las maneras posibles.

Carlie gritó al sentir cómo le clavaba los colmillos a la par que se embestía hasta lo más profundo de su sexo. Lo sentía moverse saliendo y entrando lo mismo que la sangre, un palpitar en su cabeza. El calor en su cuerpo pronto se hizo palpable y le costaba respirar. Las embestidas de él eran cada vez más rápidas y directas lo que provocaba que no pudiera controlarse y se mojara cada vez que él entraba.

De pronto empezó a tener relámpagos de luz que le hicieron cerrar los ojos y algo llegó a su mente.

Una noche oscura y silenciosa de hace muchos años… Apenas una niña caminando por la hierba de color verde oscura. Sus rizos castaños claros largos ondeaban en el aire y parecía divertirse recogiendo flores que ponía en una cesta. Podía sentir el frío en su cuerpo, las emociones de esa chiquilla como suyas y, cuando le vio la cara al volverse con una sonrisa, supo que era ella.

Se puso de pie de inmediato y su sonrisa se desvaneció al momento vislumbrando por los alrededores. Algo pasaba; ya no estaba segura allí, tenía que volver a casa... Se giró para coger la cesta y en ese momento la rodearon varios perros salvajes. La miraban rabiosos y listos para atacar.

Sabía que no debía gritar pero estaba aterrada. Y no llevaba nada para defenderse. En el momento en que se abalanzaron, se agachó abrazándose a sí misma y fue cuando lo vio. Una sombra negra se cernió sobre ella danzando a su alrededor y acabando con cada uno de los animales que osaban agredirla. Solo algunos destellos rojos eran visibles ante tal oscuridad. Y sólo cuando el último cayó al suelo pudo verlo. A él...

—Raven... —El susurro de sus labios apenas podía oírse pero le bastó a él para abrir los ojos y recobrar la cordura.

Apartó la boca de su cuello y sacó su pene de ella. La cogió con mucho cuidado para incorporarla un poco.

—Carlie...

Ella intentaba mirarlo pero el mareo que sentía era demasiado y los ojos se le cerraban. No notaba nada, seguramente por la pérdida de sangre... Los recuerdos de esa niña seguían fijos en su mente. Era ella... No había duda, se reconocía. Pero parecía venir de una época muy antigua y Raven... Estaba igual...

¿Acaso se había enamorado de un vampiro?

Su cabeza cayó hacia atrás cuando la oscuridad se filtró sobre ella.

—Por favor, que no lo haya hecho... —rogó Raven atrayéndola a su abrazo.

Capítulo 11

Carlie abrió con lentitud los párpados dolorida por el esfuerzo que le estaba llevando hacer ese simple gesto. Sentía pesado todo su cuerpo y apenas si podía centrarse en algún punto del techo.

Gimió en la oscuridad tratando de llamar la atención de algo o alguien. Una cálida mano le apretó la suya, una que no le era desconocida, le tranquilizaba el roce, estaba a salvo, a pesar de que su mente le pedía que huyera de ella.

—Carlie... —susurró una voz.

Ella movió la cabeza para ver de dónde procedía el sonido cuando sus ojos se encontraron con los azules de Raven.

Los recuerdos llegaron como una explosión: el ataque, el sexo pero, sobre todo... ¡La había mordido!

Apartó su mano de la de él y trató de incorporarse de la cama para alejarse sólo que no tenía suficientes fuerzas para hacerlo.

—Bebe esto —le dijo acercándole un vaso con un líquido.

—¿Qué es?

—Zumo de naranja con azúcar. Necesitas reponer la sangre que he tomado.

—Dirás que me has robado… —replicó ella cogiendo la taza con manos temblorosas.

Raven no lo soltó sino que la ayudó a llevarlo a la boca y a tragar.

—Lo siento, Carlie. Llevaba tres días sin tomar nada y tu sangre... Ha sido la primera vez que te he mordido.

—La primera y la última —advirtió—. No te vuelvas a acercar a mí, ¿lo entiendes? Yo... yo no quiero saber nada de ti.

—Carlie... —La miró incapaz de articular otra palabra, de darle explicaciones que sabía caerían en saco vacío—. Lo siento.

—No... no soy Claire... no puedo serlo. Y tú... tú eres… ¡Por favor, si ni siquiera deberías existir! —exclamó levantándose.

Se tambaleó una vez se puso de pie y Raven trató de cogerla.

—¡No me toques! —gritó ella echándose a un lado—. No me toques otra vez... No... No vuelvas a acercarte a mí...

—Carlie...

—Tengo que salir de aquí —dijo recogiendo su bolso de la mesita que había cerca. Se apoyó en la pared para andar hacia la entrada de la habitación.

Se fijó en ella de reojo. Estaba limpia con unas cortinas azules tapando los amplios ventanales que sabía tenía y con una chimenea encendida en esos momentos donde también había frente a ella una alfombra blanca de pelo largo. La cama era mucho más larga y ancha de lo normal y las sábanas eran de seda en color azul, el mismo que los ojos de Raven.

Otro mueble bastante antiguo presidía el cuarto, una cajonera con cinco cajones en la que descansaban varios objetos. Algunos cuadros decoraban el lugar, unos cuantos de una mujer que se parecía a ella.

—Pediré un taxi, Carlie, pero por favor siéntate y des- cansa. He bebido demasiado y no estás bien.

—No... quiero salir de aquí. —Se tocó el cuello buscando las heridas de los colmillos pero no las encontró. Se detuvo entonces para inspeccionar más buscando un espejo donde mirarse.

—Te las he curado. Las cerré cuando dejé de beber —le explicó él a su lado.

—¿Y he de darte las gracias?

—No... En primer lugar no debió pasar.

—Ya estamos de acuerdo en algo. En segundo, yo no debería haber venido aquí... Nunca.

Abrió la puerta y salió al pasillo, perdida, hasta que localizó las escaleras.

—Carlie, deja que te explique.

—Ya me has contado bastante. No te acerques a mí.

—No lo entiendes...

—¡No! —exclamó volviéndose hacia él.

Lo señaló con el dedo y empezó a puntearle con él en el pecho.

—¡Me atacaste! ¡Me has mordido! ¡Me has engañado! ¡Y has hecho lo que querías con mi cuerpo! —Cada frase lo empujaba un paso más atrás.

—Lo siento.

—Ya lo has dicho antes.

Volvió sus pasos y empezó a bajar la escalera sujetándose con fuerza al pasamanos. Estaba mareada pero no pensaba dejar que él la viera débil, no ahora que sabía que era... algo que no debía ser real.

Llegó hasta la entrada de la calle y cogió el pomo para abrir. Raven llegó hasta ella y bloqueó la salida con su mano.

—Déjame salir —siseó ella.

—Por favor, dame cinco minutos para explicarte. No quería que te enteraras así.

—¿Con Claire no pasó así? Quizás a ella sí le dijiste las cosas con tranquilidad: Mira, te he salvado la vida de esos perros, ahora te diré que soy un vampiro pero, como te he ayudado, me perteneces, ¿es eso?

—¿Cómo sabes que lo de los perros? —preguntó arqueando las cejas.

Carlie lo miró sin saber si sentirse sorprendida porque lo que llegó a su mente en el momento que la mordió fuera real, o que hubiera vislumbrado la vida de otra persona.

—Tengo que irme... quiero irme —contestó tirando de la manivela con fuerza.

—Carlie, por favor, ¿has recordado algo? ¿Sabes lo que sucedió? Dime algo.

—¡Quiero irme! —gritó ella. Se quedó quieta jadeando y sintiéndose inútil por no poder escapar.

—Pequeña... —murmuró él acercándose.

Carlie aprovechó entonces para empujarle con todo su cuerpo hacia un lado y tener así el camino libre para abrir. Salió corriendo a pesar de la oscuridad y la lluvia que se cernía sobre el lugar sin mirar atrás.

Oía los gritos de Raven llamándola pero ninguna de las veces respondió, centrada sólo en correr.

Cinco minutos después cayó rendida de rodillas en la carretera. Le faltaba la respiración y sus mejillas estaban mojadas, no sólo del agua de lluvia.

¿Qué había pasado allí dentro? ¿A qué se estaba enfrentando?

—Carlie, tranquila... —se dijo a sí misma—. Es un… vampiro... un no muerto, una cosa que no debería existir...

Pero existía... Lo había tocado y era sólido. Sus besos eran cálidos a pesar de su pálida piel y su cuerpo le respondía con firmeza. No tenía marcas, lo habría notado… ¿O no? Las veces que estuvo con él no tuvo tanto tiempo para disfrutarla y, sin embargo, algo en su interior le decía que no tenía señales. ¿Cómo podía saberlo?

—¿Qué me está pasando? —Se puso la mano en la frente para intentar paliar el dolor de cabeza que tenía.

Se levantó y empezó a andar hacia la ciudad. Necesitaba serenarse y entender las cosas y quizá la lluvia y el paseo la ayudaran.

En su mente no dejaba de ver el retrato de la que Raven decía que era Claire. Era igual que ella, sus mismos ojos, su cabello, hasta el físico era el mismo. Pero, por otro lado, podía decir algunas diferencias entre ellas, pequeñas, algunas que nadie detectaría de no conocerla bien.

Y entonces ese recuerdo... Los perros, la niña y... Raven. Estaba igual que ahora, pero esa chiquilla iba vestida como una campesina, como alguien del siglo XIX por lo menos. Y se parecía a ella. Era la viva imagen de ella de pequeña. ¿Por qué?

La palabras de Raven regresaron a su cabeza entonces:

—¡Recuérdame! No me importa... Pero, por favor, recuérdame... Claire...

La cabeza le palpitó en el momento en que recordó el nombre. ¿Ella era Claire? Pero no se acordaba de nada; se suponía que debía hacerlo, ¿no?

Estaba hecha un lío y, si no era ya difícil lidiar con el hecho de haberse acostado con un vampiro, estaba el pensar en ser la reencarnación de una mujer nacida en el siglo XIX.

El siguiente paso que dio le transmitió la imagen de Raven cuando lo vio en el sillón. Sólo su brazo y su pierna, pero aún así su corazón había latido con fuerza.

Otro paso, y rememoró sus intensos ojos cuando la miraron por primera vez al protegerla de la caída.

Otro le trajo el recuerdo de él entrando en el baño cuando iba a ducharse. Su lujuriosa mirada, su hambre por ella.

Un paso más devolvió a su mente la imagen de Raven dándole placer, bailando con ella en la cama y llevándola hasta donde nadie lo había hecho.

Y el último...: Raven destrozado por su negativa, por su rechazo. Le dolía en lo más profundo de su ser, y lo peor era que no sabía el porqué. Era un vampiro, un hombre enamorado de otra mujer... ¿Por qué se sentía como si estuviera traicionándolo?

Raven estaba sentado en el sillón delante de la chimenea del salón. Miraba el fuego de una manera extraña y su rostro oscurecido no auguraba nada bueno.

Acercó su brazo a las llamas cuando oyó que alguien golpeaba la puerta. Miró hacia ella indeciso acerca de si lo escuchado era real o no cuando volvieron a aporrear. El viento que se filtraba por la casa le trajo un olor conocido y corrió hacia la entrada.

La abrió de un tirón haciendo que la hoja de la puerta se doblara completamente hacia la pared. Carlie estaba allí empapada por la lluvia que caía. Tiritaba de frío y se abrazaba a sí misma.

—Car...

—No sé lo que eres, ni siquiera entiendo lo que está pasando... Pero no puedo dejar de pensar en ti, de desear tus caricias, anhelar tus besos... ¡Mierda, no sé ni lo que esperar de ti! Y no comprendo lo de la otra vida, lo de la reencarnación, pero algo en el fondo de mi corazón me dice que eres tú...¿¡Qué me está pasando!? —Le soltó sin mirarlo a la cara—. Sólo quería alguien que me quisiera de verdad...

—Carlie… —pronunció atrayéndola a sus brazos y abrazándola con todo el amor que tenía por ella.

Capítulo 12

Carlie dejó que Raven la abrazara a pesar de no poder proporcionarle el calor que necesitaba. Su sola presencia le servía para calentar su corazón y, en ese momento, lo necesitaba tanto como su cuerpo.

—Vamos a la chimenea, Carlie. Vas a coger un resfriado. —¿Quieres ducharte?

Ella se apretó más a él por miedo a perder su contacto. Ahora que estaba a su lado no le importaba nada; era como si su existencia fuera suficiente y el resto secundario.

—Carlie, al menos acércate al fuego —insistió tratando de moverse.

Avanzó con ella paso a paso y sólo una vez echó la mirada atrás para mover con su pensamiento la puerta y cerrarla. El golpe que produjo hizo que Carlie se estremeciera y Raven la acercó más a él.

—¿Cómo has hecho eso?

—Después. Primero tienes que entrar en calor. Y yo no puedo dártelo, no lo emito.

—Puedo calentarme y escucharte al mismo tiempo. Recuerda que soy mujer.

Raven esbozó una sonrisa al ver que Carlie tenía la suficiente entereza como para lanzar frases de doble sentido aun en su estado.

—Tienes que quitarte la ropa.

—No, gracias. Ya he estado desnuda una vez aquí.

—No es negociable, Carlie. Está mojada y necesitas calor. Sabes que puedo quitártela sin tocarte, la cuestión es qué forma vas a querer que emplee.

—No tengo nada…

Miró hacia el sillón y apareció una camisa blanca de seda.

—¿Cómo?

—Primero quítate lo que llevas y ponte la camisa. Acércate al fuego mientras te preparo un poco de té caliente, te ayudará a subir la presión sanguínea.

—¿Cómo sabes...? Lo olvidaba, mi sangre... —Se calló en cuanto vio que Raven se estremecía por la culpa de lo ocurrido.

—¿Puedo dejarte sola cinco minutos?

—Sí... Creo que será lo mejor.

Se apartó de ella sin dejar de mirarla como si creyera que en cualquier momento volvería a derrumbarse pero, al no ocurrir, suspiró y se dio la vuelta para marcharse.

Carlie contempló las llamas preguntándose qué estaba haciendo de nuevo allí. Su mente volvió a llevarle el recuerdo de un Raven destrozado por la culpa y el dolor y apartó la mirada de éste. ¿Por qué la alteraba de ese modo? ¿Qué tenía él y no otro?

Tiritó de frío y se acercó más a la chimenea para dejar que la calidez empezara a entrar en su ser. Tenía razón Raven, debía quitarse las prendas pues lo único que conseguía con ellas era sentir más frío en contraste con la temperatura de ese lugar.

Miró hacia donde él había desaparecido y se quitó la camiseta tapándose enseguida con la camisa. Era demasiado ancha y larga para ella, como si fuera de hombre. Y el olor... Lo identificó al momento: Raven. Ésa era suya y se quedó pasmada al tener la seguridad de que era la favorita de él. ¿Cómo podía saberlo ella? No se la había visto nunca, ¿por qué sabía eso?

Raven llegó a la cocina y se apoyó en la encimera incapaz de mantenerse en pie. Carlie estaba de nuevo en su casa... Había pensado que la vida ya no valía nada sabiendo lo mucho que debía odiarle por lo pasado y, sin embargo, allí estaba.

Trataría de hacerle entender todo, se lo merecía. Pero le daba miedo que pudiera tocar la muerte de Claire. ¿Podría confesarle que fue él quien la dejó morir por no ser capaz de convertirla?

Abrió uno de los muebles y cogió la bolsa de té. Se desplazó entonces hasta los cacharros y encontró uno donde poder calentar un poco de agua. Hacía años que la cocina estaba inservible pero al menos, gracias a Ewen, conservaba algunas cosas para dar la impresión de que vivía alguien que necesitaba comer y beber.

Esperó contemplando el agua hervir y tintarse con el color del té y lo sirvió cuando estuvo listo.

No veía la hora para volver de nuevo con Carlie.

Raven se acercó a ella en silencio para no asustarla. Estaba sentada en el escalón de la chimenea con la cabeza apoyada sobre la misma, demasiado cerca del fuego para su gusto.

—Carlie, ¿podrías alejarte de ahí? No quiero que te quemes —le sugirió incapaz de quedarse callado viendo esa escena.

—No me pasa nada. Estoy acostumbrada; con mis padres solía ponerme así cuando íbamos a la casa de campo. Lo recordé después de años. —Las comisuras de sus labios trataron de sacar una sonrisa pero no lo consiguieron.

—Siéntate en el sillón y bebe el té, te sentirás mejor.

Entre sus manos se materializó una manta y envolvió a Carlie con ella mientras la alejaba de las llamas que tanto temía y la sentaba en la butaca.

—¿Es magia lo que haces?

—Trucos nada más. Ser vampiro es lo que conlleva, conforme más edad tienes, más trucos aprendes.

—Vampiro... así que eso es lo que eres... —murmuró dando un sorbo al té.

—Sí… Lo siento, Carlie, no quería que te enteraras así. De hecho no quería ni que te enteraras.

—Gracias por el detalle —le dijo con ironía.

—No me malinterpretes —replicó sentándose en el otro asiento a su lado—. Llevo semanas decidiendo entre alejarme de ti o volver a tenerte en mi vida. Quería tratar de mantenerme al margen, de que vivieras la vida que no tuviste conmigo siendo Claire. Pero no podía dejar de pensar en ti. Eras lo único en mi mente.

—Por eso hoy decidiste darte un festín conmigo.

—No... eso fue un error; un gravísimo error que nunca debió pasar. Llevaba días sin comer desde que... desde que te llamé Claire en la cama.

—Vaya, entonces te acordaste.

—Te pido disculpas Carlie, mi sentimientos hacia ti son sinceros, jamás dudes de ellos.

—El problema es que yo no soy Claire.

Habló con tranquilidad, sin subir la voz o que ésta le fallara en alguna palabra de esa frase. Lo miró decidida y consciente de lo que decía. Ella no era Claire, no, pero su alma, su esencia, todo en ella lo era.

—Lo eres... en cierto modo —contestó agachando la cabeza. Entrelazó sus manos delante y se quedó contemplándolas.

El silencio hizo acto de presencia y ninguno de los dos abrió la boca para detenerlo. Carlie siguió bebiendo el té mientras Raven la vigilaba a pesar de no mirarla. Estaba tensa y se la veía agotada. Tenía que conseguir que descansara un poco.

—Tengo preguntas... —murmuró ella antes de abrir él la boca.

—Trataré de contestarlas, Carlie.

—No sé por dónde empezar. Yo...

—Mi nombre es Raven Frederick Starlett y nací en 1761.

La taza del té se le resbaló de las manos y cayó al suelo haciéndose añicos. Carlie trató de levantarse pero Raven ya estaba allí, en cuclillas, con sus manos sobre los muslos de ella, indicándole con la mirada que no se moviera.

—Mi padre era el Laird del Clan Starlett en esa época y, se suponía, que yo heredaría su título a la muerte de él. Sin embargo, nunca pude llegar a hacerlo.

»Tenía treinta y dos años cuando me convirtieron. Fueron unos invitados que tuvimos durante 1793, un matrimonio, aunque después supe que no estaban casados. La mujer... La mujer se quedó prendada de mí y decidió convertirme.

Apartó la mirada de ella y cerró los ojos pensando en ese momento.

—Cuando se convierte a un humano, los primeros minutos, el convertido desarrolla todo su poder en ese tiempo y se vuelve... salvaje.

»Se supone que el vampiro creador ha de contenerlo para que no ataque pero en esa ocasión...

—¿Qué pasó?

—La maté... No me daba cuenta de lo que hacía pero no quería transformarme y cuando ese poder estalló en mí fui incapaz de controlarlo. El otro ser trató de detenerme pero fue inútil; acabé con ella en unos segundos, me manché las manos de sangre y no sentí remordimiento por ello. Fue mi única muerte.

—¿Nunca has...?

—No. Nunca he mordido a nadie... Salvo a ti. Se supone que los vampiros tenemos momentos en los que la sangre humana nos llama con más intensidad y no podemos evitarlo, pero yo nunca he tenido esa necesidad.

—¿Ni siquiera con Claire?

—No.

Carlie se quedó pensativa. ¿Por qué ella? ¿Por qué se volvió salvaje con ella?

—¿Carlie? —Raven le tocó la mano esperando que lo rechazara pero ella se giró hacia él. Estaba serena y tranquila.

—Cuando me dijiste tu edad... Entonces era verdad.

—Sí. —Esbozó una sonrisa—. Tengo doscientos cincuenta años. Pero no los aparento.

Carlie sonrió ante esa broma.

—Los vampiros... Existen.

—Mucho más de lo que piensas. Hay algunos infiltrados en tu sociedad. Ewen piensa que es divertido pero...

—Espera, ¿Ewen Cameron es un vampiro? —preguntó sin poder creérselo.

—¿Por qué crees que te envié a él? Es el único del que me fío para que tenga las manos fuera de tu cuerpo.

—Yo pensaba...

—Ewen es mucho más antiguo que yo. Lo conocí durante el tiempo que vagué por el mundo. Después de lo que hice, el otro vampiro no me aceptó y tuve que sobrevivir yo mismo con esta... condena.

¿Condena? ¿Raven lo veía como un castigo? Era hermoso, nunca envejecería y vería pasar los años, el futuro, sin tener que pensar en la muerte. ¿Por qué ese rechazo?

—Ewen me ayudó a entender muchas cosas de mi nueva condición. Me enseñó a pelear, a convocar mi magia, a llevar una vida lejos de sospechas. Él no tuvo las cosas tan difíciles pero aún así le costó mucho. Supongo que, en cierto modo, fui como un hijo para él después de tener que separarse de los suyos.

»Tras varios años llegué a una pequeña aldea en Wigtown y allí fue donde nos encontramos.

El nombre de Wigtown le hizo estremecerse. ¿Por qué le sonaba tan familiar? Miró hacia arriba, empezaba a sentirse agobiada y necesitaba espacio.

—¿Lo recuerdas? ¿Recuerdas algo, Carlie?

—No... Necesito espacio...

Raven se separó de ella de inmediato mientras la veía inclinarse sobre sí misma y apoyar la cabeza sobre sus manos.

—No puedo creer que esté hablando con un vampiro… —musitó.

—Sigo siendo un hombre.

—Uno que no respira, que no se refleja en los espejos y que chupa sangre —alzó la vista—. ¿Los crucifijos y el ajo sirven?

Se echó a reír sin poder evitarlo.

—Los crucifijos servirían si fuera cristiano, cosa que no soy. Y el ajo es un buen condimento para comidas. Sólo que yo no como.

—¿Pero te alejaría?

—No... Sin embargo, tú olerías mal.

—Gracias.

Volvió a colocar la cabeza sobre las manos y respiró profundamente.

—¿Y los espejos? ¿Es verdad que no te reflejas?

—Podemos hacerlo si queremos. Nuestra magia nos permite hacer muchas cosas, y conforme avanzamos en el tiempo se vuelve mayor.

—Como cuando me desnudaste antes.

—Lo siento —se disculpó.

Ella se encogió de hombros.

—Hiciste lo que te dio la gana conmigo.

—Tenía hambre...

—Dijiste que no mordías a nadie.

—Tú eres diferente.

—¿Por qué?

—Porque eres mi mujer.

—Ya te he dicho que no soy Claire. No se por qué me parezco a ella pero no tengo ningún recuerdo pasado, no sé quién es ni quién eres tú y sólo porque mi mente me haya jugado una mala pasada cuando me mordiste...

—¿Una mala pasada? —Raven volvió a acuclinarse a su lado. Le cogió el mentón y lo levantó hasta que sus ojos se cruzaron—. Carlie, ¿qué viste?

La mirada azul de sus ojos la hipnotizaba. Su color brillaba y veía motas negras alrededor de ellos, esos que tanto deseaba que la miraran sólo a ella. No a Claire, a ella.

—Perros... Estaba rodeada de ellos. Entonces tú...

—Esa fue la primera vez que nos encontramos—susurró—. La primera vez que te vi.

Capítulo 13

—Fue en 1843. Acababa de llegar a Wingtown y era de noche. No sé por qué pero me sentí atraído desde que pusiera el pie allí a seguir el camino hasta ti, como si me llamaras. Tu olor me llegaba aun estando lejos y tenía que seguirlo.

»Según me explicó Ewen, los vampiros sólo tienen la oportunidad de amar de nuevo una sola vez, a su vínculo, la mujer o el hombre que los completa. Y esa fue Claire; al menos fue la única con la que me sentí de esa manera.

»Estar con ella era encontrar la verdadera paz. Pero te encontré mucho antes.

—Era una niña... —susurró.

—Sí. Siempre andabas escapándote después de hacer tus tareas. Recuerdo que te levantabas muy temprano y te ocupabas de los animales y de un pequeño jardín que tenías detrás de la casa. Para cuando tus padres se levantaban tú ya habías cumplido tus obligaciones y te escapabas a otros sitios.

—¿Cómo sabes eso? Se supone que no puedes andar bajo el sol.

—Y no puedo. No mucho tiempo al menos. En esa época cualquier rayo de sol me molestaba y quemaba pero, no sé cómo, siempre acababas encontrándome allá donde me escondiera. Solías venir todos los días a verme y te quedabas conmigo hasta la hora de comer, la mayoría de las veces recogiendo flores o sentada en el río. Hablabas mucho y me contabas todo lo que pasaba en el pueblo.

Raven se levantó y fue hasta la chimenea. Su cara llena de deleite la maravillaba, la forma que idolatraba a Claire le hacía sentir pequeños celos.

—Tenías sólo once años en esa época y eras demasiado curiosa e inocente.

—¿No me digas que hiciste algo pervertido conmigo?

—¿Qué? —Se volvió hacia ella desconcertado—. ¡No! ¡Por supuesto que no! Me refiero a que te gustaba preguntar mucho y que siempre querías saber más y más.

—Conociéndote, cualquiera podría llegar a pensar otra cosa... —insinuó.

—Nos casamos cinco años después. Te convertiste en una mujer muy hermosa, Carlie; y a pesar de tener a muchos chicos tras de ti, me escogiste a mí. Me dijiste que era yo desde esa noche, con los perros, el único que te haría feliz. Pensé que realmente había encontrado el vínculo. Fuimos felices durante muchos años.

—¿Qué pasó? ¿Te bebiste toda la sangre?

—¡No! Te conté lo que era, sí, pero jamás te mordí. Te estoy diciendo la verdad en lo de no haber mordido a nadie. Has sido la primera humana a quien lo he hecho.

—Entonces no lo entiendo. Si tuviste a tu vínculo en Claire… ¿Qué pasó? ¿Por qué no la convertiste?

—Fue complicado… —esquivó—. No llegué a tiempo de salvarte...

—¿Salvar de qué? ¿Hay algo que me estás ocultando?

El silencio por parte de Raven le dio la respuesta. Carlie se levantó del sillón enfadada.

—De acuerdo. Si no quieres ser sincero conmigo entonces será mejor que me vaya. —Es difícil explicar tu muerte, Carlie...

—¿¡Y si no es mi muerte!? ¡No soy Claire!

—Lo eres... —dijo sereno—. Eres Claire y lo sabes. Sólo te niegas a entenderlo porque te da miedo lo que estás sintiendo por mí.

—No es… verdad —terminó la frase casi en un susurro.

—Carlie, no sé cómo explicarte, cómo hacerte ver que eres Claire. Esperaba que, de alguna manera, recordaras, pero no ha sido así.

El móvil de Carlie comenzó a sonar insistentemente y rebuscó en el bolso hasta dar con él. Descolgó y tuvo que apartar el auricular antes de que los gritos de Bastian la dejaran sorda.

—¿¡Dónde cuernos estás, Carlie!? ¡¡Son más de las una de la madrugada!!

—¿Quieres hacer el favor de no chillar en el teléfono? Parece que estuvieras aquí mismo vociferándome.

—¡¡Así al menos sabría dónde se ha metido mi hermana!! ¿¡Todavía estás en casa de ése!?

—Sí... Y como sigas así te va a escuchar.

—¿¡¡Estás follando con él!!?

La ira que sentía Carlie acabó estallando ante la pregunta de Bastian.

—¡¡No!! ¡¡Maldita sea, Bastian, por qué con cada hombre que me ves tienes que acabar liándome!! —le gritó. La cabeza empezó a darle vueltas y no pudo mantener el equilibrio.

Raven acudió a ella y la abrazó para que no cayera apoyándola sobre su hombro y pecho. Le cogió el brazo y sujetó el móvil para evitar que cayera al suelo.

—¿Carlie? ¿Qué ha pasado? ¿Estás bien?

—Está bien —respondió Raven—. Le ha pillado la tormenta y va a quedarse en mi casa.

—Ni hablar, cabrón. Dime ahora mismo dónde estás o te juro que llamo a la policía.

—La policía no hará nada hasta que pasen cuarenta y ocho horas. No voy a dejar que se vaya ahora con lo que está lloviendo y, como tú has dicho, es tarde.

—Entonces tráela en tu puñetero coche. Devuélveme a mi hermana —gruñó.

—No. Se queda conmigo. Buenas noches.

Colgó mientras oía los gritos de Bastian llamándolo de todo y tiró el móvil, apagado por completo, al sillón.

—Mi hermano te va a capar en cuanto te vea.

Raven rió ante el comentario.

—Procuraré no acercarme demasiado a él. ¿Estás bien?

—Mareada...

—Es por la falta de sangre. Necesitas descansar; te llevaré a una habitación.

—Me niego. Eres capaz de hacerme cualquier cosa allí.

—Pequeña mía, sería capaz de hacerte cualquier cosa donde estuviéramos, hubiera o no gente delante.

Esa declaración le envió una onda de ardor por todo el cuerpo y estuvo segura que había enrojecido un poco, aun faltándole sangre. Dejó que él la condujera escaleras arriba y entró en un cuarto cercano al suyo, no el mismo donde antes había despertado.

—¿Quieres ducharte?

—No... Estoy bien.

—Encenderé la chimenea para que tengas calor toda la noche. No tienes que preocuparte por nada y, si te sientes mal, estaré en la siguiente puerta.

—¿No te quedas conmigo? —preguntó decepcionada.

—¿Quieres que lo haga? —La miró alzando una ceja esperando su respuesta.

—No.

—Entonces no lo haré. No haré nada que tú no quieras, Carlie.

Una vez encendida la chimenea, Raven se puso en pie y fue hacia la salida.

—Llámame si necesitas algo.

—Gracias —asintió con la cabeza y salió de la habitación.

Se quedó observando por donde había desaparecido Raven esperando que volviera a entrar. Pero no lo hizo, ni unos minutos después. Cansada de aguardar, y sintiéndose estúpida por ello, fue hasta el colchón y separó las sábanas. Se quitó la camisa quedando sólo en ropa interior y entró en la cama. Era muy cómoda y amplia, seguro que como debían ser hacía tantos años.

¿Ella una chica de 1800? Era imposible pensar algo así. Y más aún en la existencia de vampiros. ¿También existían entonces los hombres lobo? ¿Y los unicornios? Comenzaba a dolerle la cabeza y se dio la vuelta para dejar reposar la mente. Primero repondría fuerzas; después se ocuparía de Raven... De alguna forma.

Carlie se movió hasta que chocó con algo. Con los ojos cerrados, trató de palpar lo que había y terminó abriéndolos de par en par y sentándose en el colchón.

—¡Raven! —exclamó al verlo. Dormía profundamente, y estaba desnudo bajo las sábanas que, al incorporarse, se había llevado consigo.

El deseo al tenerlo tendido allí se adueñó de ella. Su cuerpo la llamaba, la invitaba a explorar. Extendió su mano y le acarició el pecho, firme y rugoso, contrayéndose con cada roce que le proporcionaba.

Oyó cómo gemía ante su atención y no pudo evitar sonreír por ello. Era un vampiro... Y ella la reencarnación de su mujer, de su vínculo, si entendía bien las cosas. ¿Justificaba entonces eso una relación formal entre ellos? Imaginarse no volver a estar entre sus brazos, o estar en los de otro, era algo impensable para ella. Era Raven, él era el único.

—Maldita sea si Claire tenía razón, Raven —siseó—. También para mí eres el único.

Se inclinó sobre su pecho y lo besó cerca del corazón.

—Pero te vas a enterar por lo que me has hecho... — murmuró, y sus ojos se entrecerraron llenos de picardía—. Deberías haber cumplido tu palabra...

Capítulo 14

Su cuerpo le estaba cosquilleando, estremeciéndose sin remedio. Abrió los ojos desorientado y sin saber el motivo por el que reaccionaba de esa manera. Un apretón en sus partes le hizo jadear y apartó las sábanas de un tirón dejándolo totalmente visible.

—¡Carlie! ¿Qué estás haciendo? —le espetó.

Ella lo miró mientras se introducía lentamente su pene poco a poco, lamiéndole y empujando con la punta a modo de presión sobre el mismo. Raven no tuvo más remedio que echar la cabeza atrás y cerrar los ojos para concentrarse en otra cosa que no fuera el delicioso placer que le estaba dando.

Una vez lo tuvo alojado por completo, lo sacó de un tirón succionando con fuerza y arrancándole un grito. Ella se relamió por el presemen que había salido y se puso de rodillas en la cama, justo entre sus piernas.

—Castigarte.

—¿Eh?

—Me has preguntado qué estoy haciendo. Estoy castigándote.

—¿Por qué? —preguntó, su voz ronca por verla a ella desnuda delante.

—Primero, por llamarme Claire cuando no debías — enumeró con sus dedos—. Segundo, por morderme… Y tercero, por meterte en mi cama, cuando no ibas a hacerlo.

Raven se incorporó y le atrapó la mano con la que había numerado sus motivos. Se dirigió al primer dedo y lo lamió sin dejar de mirarla a los ojos. Lo envolvió con la lengua y lo introdujo en su boca empapándolo en su saliva.

—Por este lo siento muchísimo, Carlie.

Cogió el siguiente y empezó a besarlo a todo lo largo. Sólo cuando lo colmó de besos lamió la punta con dulzura.

—Por este lo lamento profundamente.

Miró el último y esbozó una sonrisa. Lo acercó a su boca y le dio un pequeño mordisco.

—Pero por este no me disculparé de ninguna manera.

Carlie dejó escapar el aire que estuvo conteniendo y su cuerpo estalló en llamas ante lo que Raven acababa de hacerle. Le costaba mantener a raya los deseos de su sexo por ser tocado por esa boca con la que tanto mimo dedicara a sus dedos y tuvo que morderse los labios para centrarse. Esto no acababa ahí.

Le puso las manos sobre su pecho y tiró de él hacia el colchón. Raven se dejó empujar y la observó mientras lo hacía. Sus pechos estaban tan cerca que, con alargar el brazo, podría tocarlos.

—Oh, no, ni se te ocurra —le avisó previendo sus intenciones—. Mi castigo aún no ha terminado.

—¿Todavía no?

Ella negó.

—Voy a grabarte mi nombre a fuego, a hacer que me ruegues perdón por morderme.

—¿Y lo de la colarme?

—Eso... Ya lo veré más adelante.

Bajó de nuevo entre sus piernas y cogió su miembro con la mano. Estaba más caliente y duro que antes, incluso algo más ancho y largo. Muy bien dotado, sin duda, ella se ocuparía de bajarle los humos.

Sacó la lengua y le lamió el glande provocando con la punta su entrada, jugueteando en ella mientras la mano se movía arriba y abajo.

Raven le puso la suya en la cabeza pero no intentó apartarla sino más bien utilizarla como un apoyo para él. Sonrió satisfecha por esa reacción y se metió la punta de su pene para seguir divirtiéndose con él en el interior.

Podía sentir en la palma el palpitar de su miembro, el orgasmo subiendo tras su falo.

Le acarició bajando hasta sus bolas y acunándolas entre sus manos, comprobando su estado, su aguante.

—Carlie... —siseó—.Vas a hacer que me corra ya...

—Ni se te ocurra todavía —advirtió enfadada—. Eres mi juguete ahora mismo y tengo que torturarte...

—¿Torturarme? —dijo entre risas—. ¿Qué se supone que vas a hacerme?

Carlie dejó de jugar con las bolsas y siguió su camino hacia atrás, hacia ese agujerito que sabía tendría esperándola.

—Carlie... —Su tono dio paso a la seriedad cuando supo las intenciones de ella.

Empezó a masajearle por alrededor mientras seguía succionando su pene, nunca abandonándolo. Sin embargo, de vez en cuando se humedecía la mano y lubricaba con ella la parte trasera de él, más excitada por momentos.

—Dios, Carlie... —siseó él.

—Estoy grabando mi nombre con fuego, Raven. En tu cuerpo. Para que jamás te olvides de quién es quien está contigo.

—Carlie... Carlie...

—Y ahora...

Apretó con su dedo en el ano y empujó sólo un poco para probar.

Raven se arqueó y su pene se estremeció en la boca de ella. Empezó a penetrarlo lentamente mientras empujaba con igual lentitud e iba acariciando con los otros la zona alrededor.

—Carlie... Esto es... —jadeaba con intensidad mientras la sentía por esos dos lugares. No aguantaría mucho tiempo antes de explotar en ella, lo notaba—. Carlie...

Salió de su boca el tiempo suficiente para decirle algo:

—Esto es porque me mordiste... —inclinó la cabeza y se metió de una sola vez su miembro procediendo a dar embestidas largas y duras sobre ella mientras lo perforaba en su ano buscando ese punto G masculino.

—¡Carlie! —gritó cuando el orgasmo llegó y se vació en su boca mientras se agarraba a los hombros de ella y apretaba las nalgas en torno a su dedo.

Raven se derrumbó en la cama sin respiración a pesar de que su pecho subía y bajaba mientras Carlie lo lamía antes de soltarle y sacaba el dedo. Cogió la sábana y se limpió los restos del semen que había en su boca. Lo miró satisfecha.

—¿Te ha quedado claro? —preguntó.

Abrió los ojos para verla y extendió un brazo para acercarla. Ella se tumbó a su lado dejando que él pusiera sus piernas entre las suyas.

—Perfectamente.

—Bien. Porque aún tengo un castigo más.

—¿No vas a perdonar el haberme metido en tu cama?

—Me lo prometiste —se quejó ella.

—¿Y de qué sanción estamos hablando? —preguntó al tiempo que movía sus muslos frotando su sexo.

Carlie emitió un gemido de placer ante el roce de Raven. Estaba muy encendida y cualquier toque hacía que sintiera los primeros efectos de un clímax.

—Aún no estoy segura... —logró articular.

—Entonces déjame ayudarte —sugirió alzándola sobre él y poniéndola a horcajadas. Su miembro ya recuperado le rozó la espalda y ella se volvió.

—¿Cómo?

—Los vampiros tienen muchas ventajas. Podría estar haciéndote el amor todo el día y toda la noche… Pero… —La cogió y alzó sobre su longitud para situarlo en la entrada de ella—. Creo que esto podría ser un buen castigo.

—¿Para ti o para mí?

—Júzgalo tú misma —contestó soltándola mientras su pene entraba en ella poco a poco sin forzar su arremetida.

Carlie jadeó y echó la cabeza atrás antes de exhalar extasiada por volver a sentirlo dentro. Bajó unos centímetros hasta que lo enterró dentro suyo y se apoyó en el pecho de él, su sexo latiendo por tener a Raven, caliente y húmedo, presionándole su canal.

—Móntame, Carlie. Haz lo que quieras conmigo. Soy tuyo.

—Sí… Mío…

Empezó a moverse, al principio con lentitud, después aumentando en intensidad, ayudándose de Raven para elevarse y bajar clavándose muy hondo en su cuerpo. No era la mejor postura para ella porque entraba demasiado pero estaba disfrutando demasiado y Raven también.

—Carlie… —susurró—. Me estás apretando. ¿Vas a correrte?

—Cierra… la… boca… —lanzó tratando de controlar su orgasmo para evitarlo unos segundos más.

Raven se echó a reír y empujó con sus caderas sacándole un grito de sorpresa a Carlie cuando lo sintió más adentro.

—¡No es justo!

—Tú me estás apretando…

—Pero eres muy grande… Me molesta…

Se incorporó y la rodeó con sus brazos, las piernas de ella por detrás de la espalda de él. Carlie se aferró a sus hombros antes de sentir su miembro empujar más profundo.

—Te tengo, Carlie.

La levantó con cuidado y empezó a ayudarla para que se moviera hasta donde su comodidad se veía en entredicho.

—Raven... Ya...

—Lo sé, pequeña. Yo también...

Tras otro embiste más, Carlie se abrazó a él apretándole con fuerza mientras su canal se tensaba y comenzaba a explosionar. Raven se bañó en él al entrar de nuevo y estalló al sentir el calor abrasador del placer. Gruñó sobre la oreja de Carlie y ésta se echó a reír como pudo.

Cayeron en la cama, Carlie encima de Raven, mientras se recomponían. La ayudó a moverse y salió de ella con cuidado.

—¿Significa esto que me aceptas? —preguntó acercándola y acariciándole el pelo.

—No... Pero puedo intentarlo —contestó sonriente.

La besó agradecido por la oportunidad que estaba dándole en esos momentos. Por tratar de entender todo lo que la rodeaba a ella y a él. No era Claire... Era más que ella, y el vínculo que sentía entre los dos era mucho mayor y poderoso del que sintiera con Claire. Era ella, ahora lo sabía.

Era su pareja en la vida vampírica; su todo. Pero no quería asustarla, no hasta que asimilara lo demás.

Se apartó de sus labios y puso la cabeza sobre su hombro, su mano acariciándole el pecho.

—Creo que vuelvo a tener sueño...

—Duérmete. Yo velaré por ti.

—¿Y no tendrás ganas de morderme y probar mi sangre?

—Siempre tengo ganas de eso, Carlie. La tuya siempre.

—¿Por…?

—¡¡Carlie!!

El grito hizo que los dos se sentaran en la cama mirando directamente a la puerta.

—Ese era...

—Bastian... —terminó Carlie.

Capítulo 15

Raven salió de la cama y se puso de pie en unos segundos, completamente vestido, ante la atenta mirada de Carlie.

—Oye, échame una mano a mí —replicó al lado desnuda.

Él se volvió a ella y la miró de arriba a abajo. Esbozó una sonrisa pícara.

—¿Algo en especial?

—Déjate de tonterías.

Se echó a reír pero convocó unos vaqueros negros, camisa blanca y chaleco a juego con los pantalones.

Carlie se miró por delante y por detrás sintiendo la ropa en su cuerpo y lo bien que le sentaba.

—Podría acostumbrarme a esto... —murmuró.

—Yo lo haría...

—¡¡Carlie!! —gritó Bastian de nuevo recordándoles por qué estaban vestidos.

—Mi hermano te va a matar... —le recalcó.

—¿A mí? Creo que primero lo hará contigo.

—No... Va a ir a por ti.

Raven abrió la puerta de la habitación y le cedió el paso a Carlie. Se puso a su lado y recorrieron el pasillo. Fue cuando los sonidos de unos pasos acelerados por detrás de ellos llamaron su atención. Raven empujó a un lado a Carlie quien trastabilló hasta chocar contra la pared mientras algo impulsaba a Raven y se precipitaba al suelo.

—¡Cabrón! ¿¡Sabes lo preocupado que he estado!? — vociferó Bastian golpeándole en la espalda esperando hacerle daño.

Raven ni siquiera se movió, como si los puñetazos que le daba el hermano de Carlie no fueran dolorosos para él.

—¡Voy a hacerte recordar este día…! ¡¡Carlie!! —chilló cuando ella lo cogió de la oreja y tiró de él hacia atrás bajándolo de la espalda de Raven.

Logró deshacerse del agarre y se tapó apartándose de ella por si volvía a agarrarlo.

—Vamos a ver, ¿ahora te dedicas a entrar en casa ajena?

—¿¡Y tú qué!? —replicó a cambio—. ¿¡Cuando dices que venías a matarlo te referías a matarlo en la cama!?

—Ten cuidado con lo que dices, Bastian —avisó Carlie—. Lo que yo hago no es asunto tuyo.

—¡¡¡Te dejó hundida hace unos días y ahora vienes a follarlo!!!

Carlie avanzó hacia él pero Raven la retuvo antes de que lo alcanzara.

—Te lo juro, si no fuera mi hermano haría tiempo que lo hubiera ensartado —masculló mirando con intensidad a Bastian.

—Creo que lo mejor es que os calméis los dos —sugirió Raven.

—Tú quítale las manos de encima a mi hermana —siseó Bastian como si quisiera volver a enfrentarse a Raven—. ¿No te lo ha contado? ¿No te ha dicho lo hundida que ha estado, no sólo por perder su trabajo? Si ella no es capaz de sacarte de la cabeza te saco yo... Pero de su vida.

—¿Se puede saber qué te pasa, Bastian? —preguntó Carlie anonadada con el comportamiento de él.

—¡Que estoy harto, Carlie! Ellos son los que van tras de ti y después, cuando te dejan, acabas hundida... ¡Maldita sea, no voy a dejar que te sigan haciendo daño! —soltó enrojeciendo y apretando las manos. Agachó la cabeza para que el pelo le ocultara su rostro.

Los tres se quedaron en silencio sin moverse. La tensión se palpaba en el ambiente. Raven soltó a Carlie y se acercó hasta Bastian. Le tocó el hombro y se alegró al ver que él no lo rechazaba.

—¿Qué tal si desayunáis y hablamos más tranquilamente?

Vio venir el golpe en la mandíbula pero no hizo nada por esquivarlo. Carlie gritó asustada mientras Raven se tambaleaba hasta que apoyó el brazo para sostenerse en la pared. Bastian se agarró la mano con la que le había golpeado.

—Ahora sí acepto ese desayuno —contestó entre dientes aguantando el dolor que le recorría los nudillos.

Sentados en la gran mesa de madera maciza, el ambiente no parecía haberse relajado ni una pizca. Bastian comía las rebanadas de sándwich que Raven había descongelado esperando no estuvieran caducadas y tostado para que pudieran untarle mermelada. Sirvió también un poco de té. Tampoco tenía mucho más y si las cosas mejoraban con Carlie era lo primero que tendría que arreglar.

—Lamento no tener más para ofrecer.

—Podríamos haber ido a otro sitio como yo dije — masculló Bastian manteniendo la cabeza gacha.

Carlie miró a Raven consciente de lo ocurrido en la cocina. Nada más entrar, la luz del sol se filtraba por la ventana y ésta lo cegó por un momento. Se adentró para cerrar la ventana pero cada paso que daba era como si lo atravesara un rayo. Finalmente al alcanzar la hoja su palma estaba enrojecida por una quemadura.

Aún le quedaba para poder mantenerse a la luz del sol de la mañana.

—Ya te he dicho que no quiero tener público. Además, te mereces una buena tunda. ¿Cómo demonios encontraste la casa de Raven?

—Ah, bueno... Cuando llegues al piso tendrás que poner un poco de orden... —soltó sin mirarla pero hundiéndose algo más en su asiento.

—Ay Dios, ¿qué has hecho?

—Tenía que encontrar algo de la inmobiliaria. Sabía que tenías panfletos por algún lado pero no dónde así que...

—Más te vale que vayas sacando unas horas de tu tiempo para limpiarme el apartamento. A fondo.

Abrió la boca para protestar pero la reprimenda que había en los ojos de su hermana le hizo cerrarla sin emitir sonido.

—Sí…

—¿Qué más has hecho?

—¿Cómo sabes…? Olvídalo. Encontré los números de teléfono de tus compañeros así que los llamé. Pensé que alguno de ellos sabría o podría acceder a los datos.

—¿Los llamaste esta mañana?

Bastian esquivó la mirada de su hermana.

—¿Las cuatro de la mañana se puede considerar mañana?

—¡Bastian!

—¿Qué? No sabía dónde estabas ni si ése te haría algo… No me has dejado tener una charla con él.

—Una charla... Te recuerdo que la mayoría de las que has tenido con quien salía acababan con una discusión entre nosotros.

—Eso es porque... —Pero a mitad de la frase Bastian se mordió el labio y volteó la cara—. No importa.

—No, suéltalo de una vez. Estoy harta de que pienses que es ver un tío y voy a irme a la cama con él, Bastian. Soy adulta y no creo que sea tonta.

—Tú no... —murmuró bajito.

—¿Qué te decían ellos para que quisieras que tu hermana acabara sus relaciones con ellos? —preguntó de pronto Raven sentado en el lugar presidencial de la mesa. Ambos lo miraron con sorpresa al recordar que no estaban solos—. Algo te hacía enfadarte y al final discutías con ella.

—Los tíos que se te acercaban... Los engañaba para que me confesaran el porqué estaban contigo y todos daban la misma respuesta: tu cuerpo.

—¿Los engañabas?

—Ya sabes que las conversaciones entre hombres pueden ser muy fructíferas. Solo fingía que me gustaría una chica como tú con... —Miró directamente a sus pechos hasta que Carlie se dio cuenta y le lanzó un trozo de sándwich—. El caso es que ellos decían que tenían suerte de haber encontrado a alguien como tú. No pienso repetirte lo demás.

—¿Por eso después te comportabas tan insoportable?

—¡Y qué querías que hiciera! —exclamó—. ¿Dejar que te trataran como un objeto o como un premio? Siempre has tenido que cuidar de mí, te has estado sacrificando… No te merecías ser un trofeo al cual exhibir ante sus amigotes para que tuvieran envidia.

—¿Y piensas que yo no me daba cuenta de eso?

—Yo... ¿Te dabas cuenta?

—¿Por qué crees que terminaba mis relaciones?

—Pensé que era por mi culpa...

—Ja... Me importa poco lo que pienses. Todavía eres un crío para saber decidir con la cabeza y no con... —señaló con el cuchillo hacia sus partes mientras apoyaba la cabeza en la mano y sonreía.

—¡Oye!

Raven trató de no reírse pero verlos en su mesa como una familia era demasiado. Se tapó con la mano para evitar que lo vieran pero captó la atención de Bastian.

—No creas que te vas a librar de mí... —masculló, su mirada penetrante fija en él.

—Oh, vamos, no sigas con lo del hermano protector. ¿No has tenido suficiente con la que has liado?

—Tú te callas —silenció a Carlie—. ¿Por qué no te vas quince minutos y me dejas a solas con éste?

Carlie bufó cansada de ese comportamiento. Se levantó de la mesa y le propinó una colleja lo bastante fuerte a Bastian como para empujarle sobre la mesa. A ver si así aprendía buenos modales.

—¿Qué quieres saber? —preguntó Raven, deteniendo a Carlie.

—¿Qué sabes de ella? Y no me refiero a su cuerpo sino a sus gustos. Dime algo que pienses que no sabe nadie.

Raven la miró primero a ella, después a Bastian. Era una pregunta demasiado fácil para él que la conocía como la palma de su mano.

—A Carlie le encanta el mar pero cuando va apenas se baña delante de las personas. Prefiere esperar al atardecer e incluso el anochecer. Le gusta recoger conchas que ella llama trocitos de mar y, cuando encuentra una que le agrada y con la que puede oír el sonido del agua, su rostro adquiere tal pureza y tranquilidad que parece un ángel.

Bastian lo miró boquiabierto volviéndose hacia su hermana que también estaba igual.

—¿Te ha llevado a la playa?

—No... —contestó en un susurro.

—¿Entonces cómo sabe eso?

¿Sería verdad que ella era la reencarnación de Claire?

Capítulo 16

Meses después

Las cosas marchaban bien. Por primera vez en años, Raven sentía su corazón colmado de felicidad. Tenía a su mujer consigo, una diferente de lo que fuera Claire, a la que amaba mucho más. Carlie era provocadora y provocativa por partes iguales; nunca sabía por dónde iba a poder salirle y le fascinaba estar a su lado y compartir con ella momentos especiales, algunos, incluso, rozando el límite de su autocontrol.

Durante los meses que se sucedieron, la relación con Bastian también mejoró. Era un joven interesante que se preocupaba mucho por su hermana a quien quería devolverle el favor de cuidar de él desde la muerte de sus padres. Confió en él al desvelarle todo lo que había averiguado de los otros novios de Carlie y su forma de venganza para con ellos, algo que, estaba seguro, ella no tenía ni idea.

No había vuelto a morder a Carlie desde esa primera vez aunque la llamada de su sangre era cada vez más acuciante, como si todo su cuerpo le gritara para que la convirtiera. Jamás había sentido tal desenfreno cuando ella estaba cerca. Incluso sus poderes y capacidades se veían mermadas al estar a su lado y era incapaz de notar la presencia de otro si no se esforzaba por hacerlo (de ahí que Bastian muchas veces los pillara en la cama).

Carlie también estaba más tranquila y abierta para escuchar los relatos que Raven le contaba sobre Claire y su vida con ella. Había momentos en los que parecía recordar escenas pero éstas se desvanecían demasiado rápido para asimilarlas y, aunque quería saber, su miedo a poder ver algo que la separara de Raven era mayor. Si ella era diferente de Claire, como Raven decía, ¿significaba eso que estaba enamorado de ella, no como la reencarnación de Claire, sino como Carlie?

Cada vez que lo miraba sentía en su ser un tirón fuerte hacia él. Su esencia la seducía con fuerza, hacía que quisiera ser robada por sus brazos, estrechada en ese ancho torso y protegida de todo lo malo. Sólo entonces se sentía verdaderamente en paz.

Después de hablar otra vez con Ewen Cameron, acabó aceptando el empleo y encargándose de la coordinación internacional bajo su mando. Era un jefe bastante tolerante la mayoría de las veces aunque, teniendo en cuenta la época en la que él había vivido, era agresivo en los negocios y no permitía que hubiera fallos en lo que pedía.

Estaba a gusto trabajando con él y el trabajo, aunque arduo, era satisfactorio. Pronto se encontró con un equipo predispuesto a todo lo que le pedía. Coordinaba con buena mano, respondiendo las dudas que le llegaban con prontitud, exponiendo también su desconocimiento en varias ocasiones, lo que le sirvió para ganarse la confianza de sus compañeros al no ser prepotente o encubrir sus fallos.

Raven solía llegar a recogerla todas las noches cuando terminaba su jornada llevándola a cenar o a visitar alguna atracción nocturna. Aún no sabía cómo era posible estar hasta las tres o las cuatro de la mañana despierta y levantarse para trabajar a las siete. Eso iba a pesarle a la larga pero no podía considerar cerrar los ojos cuando estaba con él.

Cuando hacían el amor, había ocasiones en las que Raven se tensaba cuando su nariz pasaba muy cerca del cuello, como si su sangre lo atrajera con mayor intensidad. Lo escuchaba sisear y apretar los dientes, incluso rechinarlos, para apartarse de ella discretamente y poder centrarse en otra cosa.

Muchas veces había pensado en decirle que la mordiera para aliviar esa sed que le provocaba pero, como si intuyera algo, su propia mente se negaba a formular la petición.

—Ra...Raven... —susurró entre jadeos.

Los brazos de él le rodearon la cintura levantándola más de la cama, sirviéndole para enterrarse más profundamente.

—¡Ah! —gimió arqueando las caderas ante su mayor profundidad.

—Pequeña mía... —siseó él cerrando los ojos y aguantando mientras ella se contraía alrededor de su miembro. Aún no había tenido suficiente de ella.

—Raven... ya no más... —suplicó ella.

Cubierta por una fina capa de sudor, Carlie lo miraba con los ojos entrecerrados. Brillaban con la pasión que sus cuerpos exudaban.

—No... Quiero más de ti, Carlie...

—No puedo... Raven...

Éste sacó su miembro hasta casi abandonar el canal de ella para volver a embestirla con fuerza.

Gritó con fuerza levantando la espalda de la cama para después caer laxa sobre ella.

—Ra…

Sintió una de sus manos recorrerle el vientre hacia abajo rumbo a sus rizos. Jugueteó con ellos mientras se movía dentro y fuera de ella a un ritmo pausado sacándole profundos gemidos.

—Te ves tan hermosa cuando estás a punto… —susurró esbozando una sonrisa.

—Raven... ¡por favor! —protestó ella agarrándose a las sábanas—. Por favor, basta...

Él apartó la palma de sus rizos y subió por los costados acunándole los senos a la par que masajeaba sus pezones rosados y endurecidos para seguir camino hacia sus brazos, llegar a sus manos y encerrarlas en las suyas. Su torso chocó con los pechos y los apretó para que sintiera la presión de su figura provocándole un estremecimiento al tocar esa cúspide tan excitada. Buscó con sus ojos los de ella antes de lamerle los labios, secos en ese momento, y entrar con ferocidad en su boca.

Gruñó en el primer roce y su autocontrol volvió a escapársele. Movió sus caderas con más fuerza embistiendo con mayor rapidez, empujándola y asiéndola de las muñecas para clavarla en donde estaba mientras la follaba duro y rápido.

Carlie trató de decirle algo pero la boca de él se lo impedía. Se bebía su propio aire, la dejaba seca con esa clase de besos, ansiosos y desesperados. Sintió entonces crecer un fuego en su interior y toda su piel quemó hasta sentir que podría explotar. Raven se apartó para mirarla.

—Muéstramelo, Carlie. Déjame ver lo que te hago experimentar. Enséñame lo que sientes cuando te hago llegar al orgasmo.

Ella abrió los ojos. Jadeaba sin control mientras su cuerpo se movía sobre el suyo. Su mirada estaba oscurecida ante las emociones que experimentaba y varias vetas bailaban en ella.

—¡Raven! —gritó ella comprimiéndolo con fuerza en su canal y estallando como si se tratara de una erupción entre sus piernas.

—¡Sí! —rugió él a cambio echando la cabeza hacia atrás y contrayéndose por el demoledor clímax que tenía. El semen salía de su pene con fuerza llenando el canal, algo que hizo que volviera a tener otro en mitad del primero.

Volvió a clamar con más fuerza sintiendo las nuevas oleadas que la acometían. Raven comenzó a moverse entre sus piernas de nuevo prolongando el nuevo mientras su rostro se endurecía aguantando su excitación.

—¡Raven! —exclamó ella apartándole las manos y abrazándolo, arañándole en la espalda con sus uñas mientras trataba de levantar la cintura y apretarle para que dejara de moverse.

—Pequeña mía... —le susurró al oído antes de meterle la lengua y estimularla nuevamente para un tercero en el que él mismo acabó corriéndose de nuevo.

Ambos cayeron en el colchón sin fuerzas para otra cosa ni siquiera despegarse el uno del otro. Raven notaba la respiración acelerada de Carlie y el ritmo frenético de su corazón bajo él, algo que siempre le recordaba que estaba viva, con él.

Posó su frente en la de ella esperando que abriera los ojos para ver los restos de su orgasmo, como siempre ocurría.

—Ábrelos, Carlie... —susurró.

—Eres... Eres... Vas a hacer que muera joven… —replicó sin abrirlos. La risa grave de él hizo que entornara un poco los ojos y mirara los grandes lagos azules que la observaban con intensidad.

—Nunca permitiré que me alejen de ti... Jamás... —siseó enfadado por nombrar a la muerte en ese momento.

—¿Significa eso... que me convertirás...? —preguntó sin poder esperar la respuesta de él, su cansancio atrayéndola hacia el sueño reparador que su cuerpo necesitaba después de la sesión.

Raven perdió la sonrisa y la miró aterrado... ¿Convertirla? ¿Sería capaz de hacerle eso a Carlie? Había días que despertaba sudoroso después de soñar con transformarla… Aún le aterraba pensar en cuando dejó morir a Claire en sus manos por no querer cambiarla en lo que él era. ¿Qué haría ahora con Carlie?

Se obligó a levantarse para no aplastarla con su peso y ésta se quejó al sacar su miembro girando hasta encontrar el pecho y agazaparse entre él. La rodeó con su brazo pero su mente estaba demasiado despierta para poder relajarse a su lado... ¿Quería que la convirtiera? ¿Por qué? Pasarían años hasta que lograra acercarse al sol y poder disfrutar de nuevo de lo que más le gustaba... No podría volver a la playa un día soleado ni caminar por la hierba fresca cuando amanecía. Condenada por la eternidad a beber sangre… Condenada a ver pasar los años, las personas, sobrevivir a todos... ¿Qué pasaría con Bastian? ¿Podría ella aceptar el hecho de que su hermano envejeciera y muriera ante sus ojos mientras ella permanecía joven por siempre? ¿Pasaría la eternidad sólo con él o se cansaría tras varios años?

Acarició su pelo con la cara para embriagarse de la esencia, un aroma mezclado con su orgasmo y el sexo que acababan de tener. La abrazó con más fuerza encogiéndose sobre el mismo como si quisiera formar un capullo a su alrededor y encerrarse en él los dos para que nada malo les ocurriera.

El olor de la putrefacción le hizo levantarse alerta aferrando a Carlie para protegerla. Sus colmillos se alargaron y sus ojos se dilataron mirando a su alrededor. Enfocó la ventana y gruñó. Estaba fuera.

Miró a Carlie profundamente dormida. No quería despertarla cuando sólo hacía media hora que se había dormido. Tenía que madrugar para ir a la reunión con Ewen y él la había mantenido despierta hasta tarde, sin decir que estaba exhausta.

Se levantó colocándose una bata sobre el cuerpo y cubrió el de Carlie con las sábanas para mantenerla caliente. Creó entonces una barrera infranqueable para impedir que nadie la dañara hasta que él llegara a tiempo y salió de la habitación.

Bajó las escaleras percibiendo toda clase de sonidos y olores. Smokous... Solo uno... En la puerta. Todavía no sabía a quién pertenecía pero un escalofrío le recorrió la espalda.

Abrió la puerta principal para encontrarse cara a cara con el animal que lo miraba anhelando sacarle las entrañas. Llevaba en su boca un trozo de papel.

Raven alargó la mano y lo cogió. En ese momento el monstruo fijó sus ojos en él y salió a la carrera hacia la oscuridad. Bajó la vista hacia la nota.

“Reúnete conmigo en el Parque Central.
Mañana a medianoche.
Faye.”

Capítulo 17

Carlie sintió unos labios que la privaban del aire mientras buscaban estimularla con el objetivo de encontrar una respuesta en ella. Se quejó ante tal insistencia y trató de moverse pero era inútil, unas firmes manos la tenían agarrada de la cintura e impedían su huida.

Intentó entonces apartar esa molestia pero sólo la risa grave surgió de él haciendo vibrar el pecho de éste y causando que una descarga la invadiera por todo el cuerpo.

Volvió a notar los labios y la poderosa lengua abriéndose paso entre su cavidad, lamiendo la punta de la suya, cortejándola y seduciéndola para que ésta saliera dejando la puerta abierta para su embestida. Así fue como tomó por sorpresa el castillo que era su boca rugiendo como león ganador frente a la batalla y moviéndose con desesperación como si llevara siglos sin emborracharse de ese sabor.

Gimió ante ese avance tan salvaje mientras los restos del sueño iban quedando atrás y lograba mover con más determinación brazos y piernas. Empujó como pudo el cuerpo hasta que, a regañadientes, Raven abandonó su lugar.

—¿No puedes despertarme como una persona normal?

—Te despierto como a una normal —replicó él tratando de volver a besarla.

—Vale... Ayer acabaste conmigo, ¿quieres rematarme hoy?

—No... Quiero saciarme de ti y ayer no tuve bastante.

—Sí, pues... —Se dio la vuelta y miró el reloj—. Me parece que tendrás que esperar a la noche. La reunión de Ewen es a primera hora.

—Llámale, dile que llegarás tarde... Carlie, te necesito — suplicó acercándose más a ella para que sintiera en su propia piel la intensidad que esas palabras tenían en el suyo.

Ella quiso no sorprenderse pero era inútil cuando se refería a Raven. Nunca era suficiente con una vez, ni con dos, siempre quería estar dentro de ella, siempre acunándola entre sus brazos escuchando el latido de su corazón.

—Sí, sí. Es mi jefe, tengo que cumplir un horario.

—Él te dio vía libre para tener el tuyo propio... —señaló—. Dile que irás más tarde. O mejor, que estás enferma. Así puedo tenerte entre las sábanas todo el día.

—Enferma es lo que conseguirás que esté si algún día te hago caso —comentó acercándose y besándole en la punta de la nariz—. Eres insaciable.

—¿Significa eso que te quedarás? —preguntó esperanzado.

—No... Pero prometo compensarte esta noche —terminó escapando antes de que él se lanzara de nuevo. Salió corriendo hacia el baño para darse una ducha y vestirse.

Raven la contempló mientras corría. Eran tan hermosa. Llevaba el pelo algo más largo que antes y su figura se había estilizado más, seguramente por las sesiones de sexo que tenían a diario, repetidas la mayoría de las veces. No podía quitarle las manos de encima para darle un respiro; eran tantos los años vividos sin ella que ahora apartarse un momento era impensable.

Miró entonces la nota de Faye en la mesita y su sangre se calentó. ¿Sabría algo de Carlie? ¿Por qué había vuelto después de tanto tiempo? Hacía cincuenta años que no sabía nada de él y ahora enviaba a un smokous a llevarle un papel con una cita. La rabia por lo ocurrido a Claire volvió a nublarle la mente y se juró no permitirle hacer daño a Carlie, costase lo que costase.

Si se negaba a verlo ese día, las cosas podían ponerse peores. Si no sabía nada de Carlie la pondría en peligro al no acudir a la hora pero, si realmente había algo... Cogió el móvil de Carlie y buscó el teléfono que le hacía falta. Necesitaría su ayuda si quería que ella estuviera a salvo.

Tras siete malditos tonos, la voz adormilada de Ewen contestó:

—¿Carlie? ¿Por qué llamas tan temprano?

Parecía contenido en su tono.

—Soy yo, Ewen.

—¿¡Qué coño haces llamando a estas horas!? ¿¡Te has vuelto diurno ahora, cabrón!?

Sí, ese era más el despertar que solía tener.

—Necesito ayuda.

—¿Le has hecho algo a Carlie? Porque como me digas que no va a poder ir a la reunión de dentro de dos horas te juro que...

—Está en la ducha, preparándose para ir a la empresa.

—Gracias a los dioses... De verdad, has hecho que envejezca cien años... Enfrentarme yo solo con esos clientes no se lo deseo ni a mi peor enemigo.

—Hablando de enemigos. Faye está en la ciudad.

Un silencio sepulcral tensó el ambiente en ambos extremos.

—¿Qué busca en la ciudad?

—No lo sé. Pero ayer uno de sus smokous me hizo una visita de cortesía para citarme a medianoche.

—No pretenderás ir... ¿¡Estás loco!?

—No. Necesito saber qué quiere. Y ver si está relacionado con Carlie.

—¿Crees que ha venido para hacerle daño?

—Con Claire me dejó cinco años de felicidad. No sé si sabe algo de Carlie y es por eso que quiero averiguarlo.

—¿Qué necesitas de mí? —preguntó solícito—. Pide lo que quieras, muchacho, sabes que te ayudaré.

—Gracias. Necesito que invites esta noche a cenar a Carlie. Quiero que la lleves a algún sitio fuera del radio del Parque Central. La cita es a las doce así que tendrás que entretenerla hasta que te llame.

—¿Sólo eso? ¿Salir a cenar con una mujer de altura y disfrutar de su compañía hasta que te acuerdes de nosotros? —inquirió con ironía—. Raven, ese es el trabajo más sencillo que me puedes dar, qué digo, el más placentero. La tendré para mí solo sin necesidad de hablar de trabajo.

—Ponle una mano encima y te segaré esa cabeza escocesa que tienes.

La risa de Ewen inundó el teléfono.

—De acuerdo, muchacho. Ya sé que es tu pareja. Lo que tú ahora debes pensar, con Faye rondando, es si serás capaz de convertirla para evitar la repetición de la historia. Sospecho que no habrá más oportunidades.

Raven se quedó callado ante esa verdad. Le asustaba pensar en convertir a Carlie y privarla de todo lo que tenía como humana. Era incapaz de hacer esa elección, siquiera de llevarla a cabo si fuera así la decisión de ella. Y cuando cavilaba eso, el rostro de Claire suplicante aparecía en su mente. Había sido débil al dejarla morir, ¿lo sería ahora con Carlie?

—Oye, baja de las nubes, es de día, los vampiros como nosotros debemos estar bajo tierra ahora mismo.

—Sí, por eso convocas una reunión a primera hora… —puntualizó él recuperando la consciencia.

—¿Qué quieres que haga? Los negocios son negocios. Al menos puedo tolerar salir a estas horas y aguantar algo. Es lo que tiene tener tantos años.

—Nunca me has dicho cuántos tienes.

—¿Y esperas que alguna vez te lo diga? Ya es bastante tener que decir a las mujeres con las que me acuesto que tengo treinta y cinco pero he leído mucho sobre la historia del mundo para que no hagan tantas preguntas cuando me voy por la tangente.

La puerta del baño se abrió y Carlie salió con una toalla en las manos secándose el pelo. Raven se maravilló al aparecer su figura desnuda, aún húmeda por la ducha, y su deseo se inflamó más.

—Debo dejarte. Carlie ya ha terminado de ducharse.

—Raven —llamó haciendo que se centrara en el teléfono—. Me haré cargo de su seguridad pero hazme un favor.

—¿De qué se trata?

—Por lo que más quieras, no te la tires ahora que está limpia… Tendrá que asearse de nuevo y llegará tarde... — suplicó con un quejido.

Raven se echó a reír dejando que lo oyera a través del móvil antes de colgar.

—¿Han llamado o has llamado? —preguntó acercándose a la cama.

Raven se puso de rodillas para rodearla con sus brazos.

—He llamado a Ewen.

—¿No me digas que le has dicho que no puedo ir?

—No... Le he dicho que llegarás tarde... —contestó empujándola al colchón antes de sepultarla bajo su cuerpo ardiente.

El murmullo de las conversaciones que se oían en el lugar quedó silenciado cuando el camarero cerró la puerta después de entrar en la sala privada donde Ewen y Carlie esperaban la llegada de la cena.

—Ewen, de verdad, quiero volver a disculparme…

—Carlie, por favor. El cupo de disculpas ya está más que cubierto hoy —despachó con una mano al sirviente y le ofreció a ella una sonrisa compungida—. Reconozco que cuando llegó la hora de la reunión y vi que no habías llegado me puse nervioso…

—¿Nervioso? —le cortó ella—. Si cuando llegué creí que me aplastarías con ese abrazo.

—No puedo evitarlo... Tener que hablar con ingleses y franceses aún a estas alturas de los tiempos sigue encrespándome... Y ese Mathew…

Carlie se echó a reír sin poder evitarlo. Quién diría que un hombre de negocios tan poderoso como él todavía quería usar los viejos métodos para lidiar con los problemas.

—De todas formas, esta cena es para compensarte por todo el trabajo que haces.

—Me sorprende que convencieras a Raven para esto —masculló ella.

—Bueno, dejó su huella impresa en ti así que... —señaló con el tenedor el cuello de ella e, instintivamente, se tapó la zona con la mano y enrojeció. No sólo ahí llevaba los chupetones de Raven (el último hecho en el coche antes de salir) sino por toda su piel—. Además, era lo mínimo que podía hacer por nosotros: A ti, por hacerte llegar tarde, y a mí porque casi me da un infarto.

Carlie volvió a reír relajándose para disfrutar de la comida: Un exquisito pescado a la brasa salpicado por una suave salsa y acompañado por unas patatas fileteadas le dieron la bienvenida. Por su parte, Ewen tenía a su lado un filete de cordero casi crudo acompañado de una ensalada. Lo miró sin saber para qué lo había pedido si no iba a comérselo.

—Sí, sé lo que piensas. Pero a menudo hay que hacer algún esfuerzo —dijo cogiendo los cubiertos, cortando un pedazo de carne y llevándoselo a la boca—. Cuanto más crudo esté menos daño nos hace. —¿Quieres decir que podéis comer? Me refiero, Raven nunca lo hace.

—Bueno, yo tampoco debería. Esto hará que pase unas dolorosas horas.

—No tienes que hacerlo por mí, Ewen, en serio.

—Tranquila, muchacha. Ser un hombre de negocios me obligó a ingerir cuando tenía citas y aprendí que, de todos los alimentos, los que quedaban crudos me hacían menos daño. Así que, cuando he de guardar las formas, esto es lo mejor que puedo conseguir. Tu chico al menos es inteligente en eso, él evita toda clase de comida o bebida.

—Sí... Pero es extraño que él no se hubiera invitado a esta cena. Cuando mi hermano y yo salimos siempre se autoinvita. En cambio cuando lo hiciste tú dijiste que Raven ya estaba enterado pero... Lo he notado raro.

—¿Raro en qué sentido? —preguntó tratando de no ahondar mucho.

—No sé... Esta mañana, después de... Bueno, cuando logré escaparme de él se quedó remoloneando en la cama y yo me acerqué a la mesita para coger algo. Fue cuando vi una nota.

—¿Una nota?

—Sí... Estaba del revés y sólo pude leer el nombre Faye porque enseguida Raven la cogió y rompió. Le pregunté quién era pero se negó a contestarme. En realidad tuvimos una pelea —se sinceró ella dejando los cubiertos y recordando los celos que había tenido al pensar que esa tal Faye podía ser alguien especial para él—. ¿Tú sabes quién es? —inquirió mirándolo directamente a los ojos.

Ewen le sostuvo la mirada sin saber qué decir. ¿Decirle que ese hijo de puta la había matado una vez delante de Raven? ¿O esquivar el tema como demonios fuera?

—Carlie, Raven hace las cosas lo mejor que sabe…

—Eso no responde a mi pregunta Ewen, y maldita sea, tú no eres de los que rehuye preguntas. Aquí pasa algo… ¿Faye es alguien especial para Raven?

Quiso abrir la boca para responderle cuando el móvil de Carlie sonó. En silencio dio las gracias y esperó que ella atendiera la llamada. Con algo de suerte se libraría de contestar la dichosa pregunta.

Era medianoche y estaba en el parque. Vigilaba a su alrededor por algún signo sospechoso que le hiciera desconfiar. No se fiaba de Faye; la última vez que lo hizo le echó encima la manada de lobos que vivía cerca del pueblo de Claire, aun cuando tenía una tregua con ellos.

—Veo que sigues entero —murmuró una voz detrás de él. Raven se dio la vuelta con rapidez para ver emerger a Faye.

Vestido con un traje oscuro de chaqueta y pantalones, el único punto de color lo tenía en su camisa, roja como la sangre, y la corbata blanca. Su pelo estaba recogido en una coleta detrás de la cabeza y lo miraba sonriente mostrando sus colmillos.

—Dime... ¿Qué tal va tu pena, Raven? ¿No sientes deseos aún de acabar con todo y dejar de existir?

—¿Qué estás haciendo aquí, Faye?

—Sólo quería ver cómo te iba. A los viejos amigos hay que visitarlos de vez en cuando, ¿no?

—¿Desde cuándo nosotros somos viejos amigos? —gruñó amenazadoramente.

—Hace años que compartimos lo mismo: nuestra existencia sin una compañera. Tú te sumiste en el dolor y la desesperación. ¿Dónde están esas ahora? Me han llegado rumores y quería confirmarlos.

—¿Rumores sobre qué? ¿Quién te ha ido con el cuento?

—Oh, vamos, Raven, no te preocupes —contestó dándole la espalda y agitando la mano quitándole importancia—. Últimamente se dice que Ewen y tú os veis mucho. Y que ambos estáis al lado de cierta... humana.

Todo el cuerpo de Raven se tensó. Lo sabía; tenía que saberlo, por eso estaba aquí.

—No sé lo que te habrán dicho, Faye. Pero no me gusta ver tu cara.

—¿Por lo de Claire? Claro, no llegaste a probarla... Aún hay días en los que me despierto con ganas de probar una tan dulce. Fue un buen manjar.

El rugido que salió del pecho de Raven hizo que los animales nocturnos, hasta ahora presentes en la noche, se acallaran de repente.

—¿Ya no sientes su pena, Raven? ¿No te consume saber que pudiste salvarla y no lo hiciste?

—Cierra la maldita boca, Faye... —siseó entre dientes, las manos cerradas en puños. Éste se acercó a él.

—¿Sufres, Raven? Perder a tu compañera, con la que has compartido tanto, saber que jamás volverás a encontrar otra, que tu vida seguirá siendo solitaria para siempre... ¿Te consume?

—Dímelo tú —contraatacó—. ¿Echas de menos a Joana? ¿Qué sentiste cuando ella quiso convertirme, Faye? ¿Celos, lujuria, posesividad, odio?

Ahora fue el turno de Faye para bramar. Sus rasgos se endurecieron deformando su tan preciado rostro, dejándolo desprovisto de su máscara.

—No te atrevas a pronunciar su nombre, bastardo. Fuiste tú quien la mató.

—¿Y de quién fue la culpa? ¿Quién fue el maldito que no pudo contenerme cuando experimentaba el cambio? Tengo tanta culpa como la tienes tú por permitirle hacerme algo así.

—Has cambiado, Raven —dijo suspicaz—. Algo ha variado en ti, puedo verlo en tus ojos.

—Estoy harto, Faye. Acabaste con mi existencia una vez. No habrá otra.

—¿Y esa tenacidad? ¿Es esa humana tu mascota? ¿Es ella quien te ha dado la entereza?

Raven dio un paso hacia él. Si se atrevía a acercarse a ella, él...

—¿Raven?

La voz de Carlie entró en sus oídos como si le clavara una estaca en su corazón. Se volvió a cámara lenta al ver que ella y Ewen avanzaban hacia ellos. Toda la sangre que había ingerido pareció desaparecer al instante en que sus ojos se posaron en ella.

Capítulo 18

Carlie miró tanto a Raven como al desconocido que estaba a su lado. ¿Tenía una reunión esa noche y por eso no insistió en cenar con ellos? ¿O era otra cosa? Dio un paso hacia él cuando unos brazos se cerraron sobre su cintura atrayendo su espalda hacia un pecho duro como una roca.

—Carlie, querida, te tengo dicho que Raven no quiere jugar con nosotros —ronroneó Ewen acariciándole con los labios el cuello.

Ella se volvió arqueando las cejas, los ojos bien abiertos. Frunció el ceño al ver el rostro crispado de Ewen y notar cómo su agarre se tensaba sobre ella. Algo pasaba.

—Lo siento, Ewen, sólo quería ver a Raven... —se disculpó bajando la cabeza. Si quería que le siguiera la corriente, lo haría pero que el demonio se la llevara si no exigiría después explicaciones.

—¿Qué hacéis vosotros aquí? —preguntó Raven, su tono de voz rozando la exasperación.

—El hermano de Carlie se metió en algunos problemas y tuvimos que echarle una mano. Íbamos a casa, ¿verdad, querida?

—Sí... —susurró ella.

—¿No nos vas a presentar? —intervino Faye dando un paso hacia ellos.

Carlie pudo ver cómo Raven se movía para quedar entre ellos y alzó la vista para ver al otro hombre.

—La conversación es conmigo, Faye.

—¿Faye? ¿Faye era un hombre? —preguntó sin poder detenerse. Notó cómo se tensaba la espalda de Raven pero éste no se volvió hacia ella.

—En efecto, milady. Quizá no sepa que, hace algún tiempo, el nombre de Faye era considerado un nombre masculino.

—Pero, ¿por qué querrían sus padres ponerle un nombre de mujer a un hombre? Salvo que usted naciera...

Faye arqueó una ceja mientras Ewen se echaba a reír sin contenerse. Hasta el propio Raven tuvo que sonreír ante el comentario de Carlie.

—Ewen, controla la lengua de tu humana o lo haré yo —siseó con malas pulgas.

—¿Y eso por qué? Me gusta el carácter que tiene. No tengo que prohibirle nada —replicó él con los efectos de las carcajadas aún en su cuerpo.

—Soy vampiro, humana. Uno que ha vivido muchos más años que tú.

—Bueno, eso explica su nombre. Aunque supongo que tendrá que dar muchas explicaciones cuando se presenta como tal. La mayoría de los “humanos” esperamos a una mujer en lugar de un tío con ese nombre.

Faye avanzó hacia ella hasta que Raven se puso en medio y lo empujó. También Ewen se tensó agarrándola con más firmeza.

—Cuidado, Faye. Daña un solo cabello de ella y estás muerto —gruñó Ewen dejando ver sus colmillos.

—¿No tienes humanos de los que alimentarte, Ewen? ¿Qué tanto te importa ella?

—Eso no te incumbe.

Carlie vio cómo la miraba con detenimiento y, en lugar de apartar la mirada, se la sostuvo. Sus ojos eran verdes pero estaban fríos y distantes. Su piel, demasiado pálida, hacía que tuviera un aspecto marmóreo mientras esos ojos lo dotaban de más frialdad. Era bien parecido, tan alto y delgado como Raven. Su pelo recogido en una coleta se agitaba por el viento que se levantaba.

—Su cara me es familiar... ¿Te he visto en alguna parte?

—Ewen, llévatela de aquí —saltó Raven.

—¿No vas a hacer las presentaciones? ¿O es que escondéis algo?

—No digas estupideces, Faye. Ella es de Ewen, así que no tiene nada que ver en lo que estábamos hablando.

—Entonces, si es de él, y sabiendo que tú no muerdes humanos...no te importará dejar que la pruebe, ¿verdad?

Tragó con dificultad asimilando lo que pedía ese hombre. ¿Quería morderla? Y una mierda, no permitiría que nadie salvo Raven lo hiciera. Sus músculos se tensaron ante la mirada escrutadora de él cuando la mano de Ewen la empujó con fuerza hacia Raven quien la acogió en sus brazos en un abrazo demasiado férreo para su cuerpo. Soltó un quejido y Raven aflojó, pero no mucho.

—Pase lo que pase... —susurró—, no te alejes de Ewen o de mí.

Ewen avanzó hasta coger de las solapas a Faye y levantarlo del suelo sin pestañear. Estaba furioso y el ambiente hizo que Carlie se estremeciera. El poder fluyendo de él era tan crudo y salvaje como para provocarle querer salir de allí cuanto antes.

—No sé cómo lo harás tú, Faye. Pero lo mío no lo comparto con cualquiera —bramó en su cara—. Aléjate de Carlie o yo mismo te lanzaré de cabeza a los fuegos del infierno.

—Sácame tus sucias manos escocesas de encima —siseó él—. Que Raven sea capaz de soportar a uno de tu calaña no quiere decir que otros lo hagamos.

—Sucio inglés... —insultó el otro.

—Ewen, suéltalo. Llévate a Carlie, está asustada.

La voz de Raven pareció tranquilizarle un poco y soltó a regañadientes a Faye, quien se quedó arreglándose el traje.

—No es necesario que él se vaya. Supongo que he terminado por hoy.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Raven.

Una sonrisa se asomó al rostro de Faye.

—Ya nos veremos, Raven.

Les dio la espalda a ambos y paseó con tranquilidad internándose en el parque. Ellos dos no respiraron hasta perder el olor de él y fue entonces cuando un grito de irritación inundó la noche. Tanto Raven como Carlie miraron a Ewen.

—¡Te lo juro, Raven! ¡¡Ese maldito inglés me las va a pagar!!

—Tranquilo, Ewen.

—Son rastreros y mentirosos, no me extraña que nos vencieran con sus trucos y sus trampas. Si Escocia hubiera estado bien dirigida no habría pasado y los ingleses ahora serían nuestros sirvientes, no al revés.

Sendas sonrisas decoraron los rostros de ambos.

Raven tocó el hombro de Carlie y la empujó hacia los brazos de Ewen. Lo miró confundida pero los tres echaron a andar, Ewen sujetándola para que se acercara a su pecho.

—Tenemos que salir de aquí.

—¿Qué está pasando?

—Ahora no, Carlie. Continua actuando así —contestó Raven.

—¿Dónde está tu coche?

—A unas manzanas de aquí.

—Dale las llaves a mi chófer y dile cuál es. Nos vamos los tres juntos.

A pesar de querer saber a qué venía todo eso, Carlie se dejó conducir. Entró en el automóvil con Ewen y Raven se puso a conducir el vehículo a toda velocidad. Apenas podía ver los árboles o a los que sobrepasaban.

—Raven, la policía te va a detener.

—Tenemos peores problemas, Carlie —le informó Ewen—. Ese vampiro no es de los buenos.

—¿A qué te refieres?

—Ewen... —avisó Raven. Lo miró por el espejo retrovisor advirtiéndole con la mirada.

—¿Quién es Faye? ¿Es alguien que conozcáis de hace años?

—¿No lo recuerdas? —preguntó intentando ver hasta dónde podía saber ella.

—¿Yo lo he visto antes? —miró a Raven—. ¿Cuando era Claire?

Los nudillos de Raven se volvieron blancos al apretar demasiado el volante. Era una alegría que no lo recordara… Aún.

—No es un amigo, Carlie. Mata humanos sólo por diversión —contestó él.

—Y tiene cierta fijación con Raven —añadió Ewen.

Raven protestó pero no hizo amago de prohibirle hablar.

—Carlie... Faye era el esposo de la vampira que me convirtió.

—¿A la que mataste? —asintió—. ¿Qué quiere de ti?

—Verme sufrir. Por eso ahora que sabe que Ewen y tú estáis conmigo va a ir a por vosotros.

—Que lo intente —respondió con bravura él—. Déjame esa carne inglesa y la convertiré en barbacoa.

Raven se rió entre dientes.

—Ewen, olvidas que yo también soy parte inglesa.

—Demonios, la tuya queda relegada por la escocesa. No tienes ni una pizca de molla que pueda usarse para la parrilla.

El ambiente se relajó bastante con la conversación y todos respiraron algo más tranquilos.

—¿Qué es lo que ha pasado con Bastian? ¿No se suponía que ibais a cenar? —preguntó Raven mirando directamente a Ewen.

—A mí no me culpes, muchacho. El hermano de Carlie llamó desde la comisaría.

—¿Ha pasado algo?

—No es nada malo —contestó Carlie—. Estaba en la discoteca y algunos chicos se propasaron con una chica. Él intervino y envió a uno al hospital. Necesitaba que alguien fuera a recogerlo después de testificar.

—Ese joven será un buen hombre... Cuando deje de comportarse como un crío —comentó Ewen.

—Lo has calado a la primera —convino Raven—. ¿Le pasó algo a la mujer?

—No. Bastian intervino antes de que hicieran nada más. Cuando llegamos ella estaba agradeciéndole la ayuda.

—Si por agradecer se refiere a meterle la lengua hasta el fondo de la boca —masculló Ewen.

De nuevo las risas se hicieron eco en el coche. Aún así, Carlie observó que, tanto uno como otro, prestaban demasiada atención a su alrededor.

—¿Nos están siguiendo?

—No, no lo creo. Pero tiene a los lobos de su parte, ¿verdad? —contestó Ewen.

—Es lo más seguro. Ya sabes que es de los pocos que osa negociar con ellos.

—Sí... Él le da a uno de los nuestros a cambio de su libertad —masculló él.

—¿Quieres decir que sacrifica la vida de un vampiro para que a él lo dejen vivir? —Carlie esperó la respuesta pero no necesitó de las palabras para saberla—. Cobarde miserable… —explotó.

—Cálmate, Carlie. No va a pasar nada —tranquilizó Raven.

—¡Por supuesto que no! ¿Dónde hay que clavarle la estaca? ¿En el corazón o en los huevos?

—¡Muchacha, por lo que más quieras! —exclamó Ewen tapándose con la mano sus partes—. ¡Raven, controla a tu chica!

Él se echó a reír sabiendo que Carlie sería capaz de empuñar una estaca y clavarla en esas partes que decía.

—Sea como sea, déjame por aquí, haré que mi chófer me recoja. Llévate mi coche y asegúrate antes de entrar en tu casa.

—Iré al apartamento de Carlie. No quiero ponerla en peligro.

—¿Por ese desgraciado? Si lo llego a saber hubiera hecho algo más antes.

Ewen la abrazó y besó en la sien.

—Una mujer como ella es un gran tesoro, Raven. No seas tan estúpido como para perderla.

Abrió la puerta del coche y salió fuera mientras Raven reanudaba la conducción. Carlie se puso detrás de su asiento y le rodeó el cuello con sus manos. Estaba demasiado tenso y sabía que las risas compartidas, aunque sinceras, no llegaban al corazón de él.

—¿Por qué no me dijiste que Faye era un hombre?

—Me gustó verte celosa, pequeña.

—Sí, pues a mí no. Pudiste haberme ahorrado el disgusto. Si hubiera sabido lo que era, yo...

—Cuando lleguemos a casa te compensaré por ello —prometió haciendo que su vientre se contrajera de anticipación.

Conociéndole, mañana iba a tener problemas para levantarse de la cama. Y encima era sábado.

Capítulo 19

Raven la empujó con fuerza hacia la pared y Carlie gruñó por la dureza. No se apartaba de la boca aun cuando le faltaba el aire, como si quisiera entrar más profundo en ella, acercarse más.

Carlie le puso las manos en el pecho para apartarlo pero las de él la cogieron por las muñecas alejándolas y fijándolas a la pared, sus dedos entrelazados. Gruñó a su vez mientras profundizaba. Necesitaba respirar. Se movió inquieta buscando algo de aire.

—Raven... Raven por favor... —gimió.

—Más... —susurró él.

—Me ahogas...

Se separó de ella en unos segundos dándole tiempo a recuperar el aliento mientras lo miraba sorprendida por esa sed. ¿Qué no le estaba diciendo? La miraba como si quisiera meterse dentro de ella, devorarla por completo.

—¿Qué te pasa? —preguntó intentando mover sus manos.

—Te quiero... Te deseo... —contestó él volviendo a atacar sus labios ya inflamados.

Carlie lo seguía a duras penas, un salvajismo como nunca antes le había visto.

Desde el mismo momento en que aparcaron y salieron del coche, Raven se apropió de su cuerpo haciéndolo suyo. La besó en el ascensor, mientras enfilaban el pasillo hacia la puerta de su apartamento y, finalmente, no había dado dos pasos dentro cuando la empujó hacia la pared donde llevaban varios minutos.

El calor subía en la habitación y las respiraciones entrecortadas y sonidos de succión entre sus bocas era lo único que enturbiaba el silencio. Soltó una de sus manos para acariciarle con ella su cuello desabrochándole la camisa que llevaba, lentamente, botón a botón. Se apartó de la boca para seguir un camino hacia su nuca relamiendo, besando y succionando por igual mientras ella le permitía tener más facilidad de acceso. La mano seguía ocupada con la camisa hasta que la desabrochó por completo y subió con una caricia hacia los hombros para sacarla. Sólo la movió unos segundos de la pared para quitarle la ropa volviendo a embestirla con su cuerpo para que quedara encerrada.

—Raven, por favor... ¿Qué pasa?

—Te deseo... —susurró de nuevo mientras le dejaba un surco de besos junto al pulso de su garganta. Su olor, mezcla de la excitación y el corporal, lo estaban volviendo loco. Ella colocó su mano en la coronilla de él acariciando su pelo.

—¿Tienes sed?

—De ti, siempre —contestó lamiéndola.

Carlie jadeó por el placer que le había proporcionado ese lametazo.

—No me importa si me muerdes. Pero no me dejes como la otra vez.

—No... Quiero otras cosas. Quiero rodearte con mi ser y enterrarme en ti, Carlie. Quiero ser brusco y duro, marcarte hasta lo más profundo de tu alma para que sepas que me perteneces.

—¿Y no lo hago ya? Raven, ¿qué pasa? ¿Por qué Faye te pone así?

—Ahora no... No lo menciones, pequeña mía... —contestó tras un momento de vacilación rozándole con el pulgar los pezones hinchados y sensibles. Carlie siseó—. Sí… quiero oírte más... Toda la noche.

Se inclinó sobre ella para meterse uno de sus pechos en la boca. Jugueteó con él chupándolo, empapándole el sujetador que todavía llevaba puesto y presionando sus perlas, empujando y soltando como si fuera un juego mientras la respiración de ella volvía a acelerarse y su vagina sollozaba por atención. Apretó las piernas hasta que la rodilla de Raven presionó entre ellas para hacerse hueco y le pidió más espacio. Se instaló entre ella, su falo aún guardado en los pantalones presionando su centro y vientre, calentando ambos por igual.

—Raven, estás muy caliente.

—Por ti, pequeña. Esto sólo es por ti.

—Nunca antes...

—Hoy será diferente. Necesito saber si me dejarás. ¿Podrás soportarlo? No voy a contenerme Carlie, ni quiero hacerlo.

Raven levantó la cabeza para que pudiera mirarlo a los ojos. Había deseo, uno puramente sexual pero lleno de amor y... ¿miedo? No sabía de qué. Hubiera dado lo que fuera por saber qué escondía con tanto celo sobre Faye que lo hacía sentir esa ansiedad de ella. Liberó la otra mano y acunó su rostro entre ellas. Carlie giró la cara en ambas direcciones para depositar un beso en sus palmas.

—No vas a matarme por follarme duro —murmuró con una sonrisa.

Fue todo lo que necesitó para besarla de nuevo rugiendo dentro de su boca. Usó sus manos para levantar la falda y presionar su pene más cerca de ella. La aplastó con su pecho desnudo frotando piel con piel.

—¿Has usado la magia? —preguntó Carlie al sentirlo.

—No puedo aguantar más... —siseó.

—¿Entonces a qué esperas? —incitó.

Raven hizo desaparecer la falda y rompió con sus manos las bragas y el sujetador. Le agarró las nalgas tirando de ella hacia arriba para situar su pene en la entrada de la vagina. Carlie se abrazó al cuello y las piernas se cerraron alrededor de su cintura. Apenas le dio tiempo para ajustarse cuando la empujó hacia abajo metiendo con fuerza y brusquedad su miembro dentro de ella.

Carlie se arqueó y gritó por la intrusión. Aún no estaba bastante humedecida y Raven tenía dificultades para moverse sin causarle dolor pero se ocupó de ello al situar los dedos entre los dos cuerpos y empezar a estimular el clítoris. Movía las caderas con lentitud sin forzar la salida o entrada, sólo creando círculos alrededor hasta notar que se mojaba. Entonces empezó a balancearse, lento al principio, con insistencia después, una y otra vez. Los jadeos y gemidos le permitían saber el ritmo que debía tener en cada momento para llevarla hasta el orgasmo, dejarla al borde, y retirarla volviendo a empezar de nuevo. No quería que terminara, la poseería toda la noche para calmar su corazón y el miedo que le atenazaba.

Al recordar la forma en que Faye la había mirado, se había encogido por temor a que la reconociera, que supiera que era Claire y, de nuevo, quisiera acabar con su vida. Nunca lo dejaría acercarse, no importaba si tenía que mantenerla en la cama atada, no la tocaría.

—¡Raven! —llamó ella aferrando con más fuerza las piernas a su alrededor.

—Más... —susurró él. Empujó más profundo, saliendo y entrando con fuerza, golpeando con su cuerpo la pared como si quisiera derribarla a base de golpes. Tenía que estar más adentro, más profundo. Notaba el final del conducto de ella y no le importaba, le exigía seguir.

Acarició con su mano el trasero hasta llegar a su ano y presionó con lentitud hacia el interior. Carlie se tensó apretando su pene con ello y Raven siseó.

—Raven, no...

—Sí... —contradijo empujando hasta que el dedo se perdió en ella.

Carlie gritó y acabó corriéndose en ese momento mojando el falo de Raven.

—Mía... —susurró atrapando sus labios y comenzando a besarla con algo más de suavidad. En el momento en que ella se relajó, tanto el dedo en su trasero como el pene de Raven comenzaron a cobrar vida haciéndola sentir nuevas sensaciones.

Raven se apartó de los labios para situarse en el cuello de ella, justo donde el pulso se sentía acelerado, la sangre caliente. Podía percibirla, correr por el torrente con mayor rapidez que antes. La boca se le hacía agua al saber lo dulce y adictiva que era ella. Mordió su carne sin hacerle herida, sólo conteniendo un pedazo de ella en su boca. Necesitaba más.

—Ya... no... más... —sollozó entrecortada.

Los embistes volvieron a hacerse rápidos y descontrolados. Quería volver a sentirla vibrar, recoger su cuerpo sin fuerzas y pegarse a él para que no le pasara nada. Metió un segundo dedo en su trasero y estiró el agujero todo lo que pudo. Pronto la poseería también ahí.

Carlie se abrazó a él, su aliento acariciándole, encendiéndolo.

—Carlie... —susurró antes de tensarse y explotar en su interior.

El semen la quemaba por dentro, su pene agrandándose mientras expulsaba todo. Gritó de nuevo con un nuevo orgasmo y cayó en los brazos de él, las piernas resbalando hacia el suelo. Sabía que la sostendría, confiaba en él.

Raven sacó la mano de atrás y separó el trozo de carne que los mantenía unidos. Los fluidos cayeron en el suelo pero no le importaba, la alzó en sus brazos y llevó hasta la cama donde tendió sobre su estómago. Se tumbó encima de ella aplastándola con su peso. Sus manos tantearon las nalgas buscando la entrada y presionando con la punta de su pene sobre el mismo.

—Te amo, Carlie.

—Y yo te amo a ti... —susurró ella.

Empujó con determinación salvando de una estocada el anillo muscular al estar estimulado con los dedos y el canal alojó toda su longitud. Carlie gimió y se contrajo ante ello pero el cuerpo caliente de Raven la relajó, sus palabras, susurradas al oído para que sólo ella supiera el amor que sentía, la colmaron.

Entrelazó las manos con las de ella y comenzó de nuevo a moverse, esta vez con más lentitud y sin forzarla demasiado. Adelante y atrás, entrar y salir, un baile que los incendiaba hasta que volvieron a estallar y quedaron tendidos recuperando el aliento.

Raven salió de ella y se puso en pie volviendo a cogerla en brazos. Carlie apenas podía abrir los ojos y su voz sonaba lejana.

—¿Dónde vamos?

—A la ducha. Quiero lavarte. Y necesito volver a estar dentro de ti otra vez.

La ducha. El pasillo. La cocina. Raven no dejó ni una sola habitación impregnada con el olor del sexo y los orgasmos de ellos.

Estaba amaneciendo cuando cerró las persianas y cortinas del dormitorio para que no entrara ningún rayo del sol que pudiera jugarle una mala pasada.

Contempló a Carlie tendida en el colchón, algo pálida. Acabó dormida después de apropiarse de su cuerpo durante toda la noche. Se tumbó junto a ella y le acarició el vientre creando círculos a su alrededor. Dios, quería volver a entrar en ella. La visita de Faye sólo había hecho aflorar el miedo por perderla. Ella era suya, la amaba con locura, no quería que le pasara nada.

Recordó las palabras de Ewen y las de Carlie. Convertirla... Nunca antes había hecho algo así, ni siquiera sabía si saldría bien. Pero Ewen tenía más experiencia; él había transformado a algunos, podría ayudarlo.

Miró su rostro agotado por el sexo y le rozó los labios con los suyos. Le daría a elegir... Si quería ser como él o ser una humana, monstruo o humana. Era la elección que él hubiera querido tomar.

Capítulo 20

Escuchaba el suave murmullo sobre sus oídos pero no era capaz de mover ni un músculo de su cuerpo. Trató de gemir para que supiera que estaba despierta pero tampoco su voz salía. La risa grave de él se hizo eco en sus oídos y blasfemó por no poder golpearle como quisiera. Una fuente de frescor se instaló en su cabeza y suspiró aliviada por ello. Se sentía tan bien...

Entreabrió los labios cuando sintió la suave presión de otros, sin forzarla, sólo el roce entre ellos sin llegar a más.

—...lie... Carlie...

Ah… Ahora oía algo más. La estaba llamando. Pero su ser no le respondía. Estaba demasiado pesado y pensar en moverse le causaba un gran dolor.

—Carlie...

Consiguió entreabrir levemente los ojos para ver la habitación a oscuras. Movió un poco la cabeza hacia la figura que tenía a su lado y éste le recompensó con una caricia helada. Sollozó ante el contacto, no por el frío, sino por el placer que le proporcionaba. Estaba muy caliente.

—Pequeña mía, ¿estas despierta?

—Hmmmm... —logró articular sonriéndole.

—¿Te duele algo? —¿Doler? No sentía nada, así que el sufrimiento vendría en cuanto quisiera agitar algo.

Como si intuyera sus pensamientos, le cogió un brazo y lo levantó unos centímetros. Carlie siseó por las agujetas que la martilleaban y abrió los ojos de golpe.

—Creo que me has destrozado... —susurró y se sorprendió por la voz tan ronca que le había salido.

—Sí, también la garganta. Ayer gritaste demasiado.

—Ayer te pasaste demasiado... —replicó ella.

—Lo lamento... De verdad. Te necesitaba. ¿Estás bien?

—Condenadamente satisfecha... —contestó—. Y soportando las consecuencias.

Trató de moverse un poco pero todo su cuerpo se quejó y se contrajo por el dolor. Recordó entonces el frescor de su cabeza.

—¿Tengo fiebre?

—No. Pero estabas demasiado caliente y quería aliviarte un poco. ¿Tienes hambre?

—Estoy famélica.

Y, como si quisiera estar de acuerdo con ella, el estómago le rugió.

Raven se levantó de la cama un momento y salió de la habitación mientras ella lo observaba. Era un hombre increíble y lo de anoche... No lo olvidaría en su vida, la dicha dada y la forma tan desesperada como la había amado. Tenía molestias en sitios que jamás hubiera creído tener y sus pechos y vagina le dolían de lo sensibles que estaban. Recordó la última vez de nuevo en el baño, los dos bajo la ducha, lavando su piel con el jabón mientras se enterraba profundo dentro de ella. Después... Después no había nada más que una explosión dejándola exhausta y con la mente en blanco.

A punto de cerrársele otra vez los ojos, Carlie se esforzó por seguir a Raven entrando por la puerta y sentándose en la cama. Llevaba algo en la mano pero no lograba verlo al habérsele movido el paño ocultándole parte de la vista.

Quiso levantar el brazo para quitárselo pero Raven la detuvo.

—El paño...

—Te vendrá bien el frescor ahí. Además, no necesitas ver ahora.

—¿Qué vas a hacer?

—Primero, darte de comer. He preparado natillas aunque no sé cómo han salido. Y después, voy a darte un masaje.

—¿De los tuyos? —preguntó sonriendo. Los de Raven normalmente derivaban en algo sexual después.

—No creo que puedas soportarlo hoy, Carlie —contestó cogiéndole la mano—. No porque yo no quiera. —Su mano rozó el paquete, endurecido por debajo de sus pantalones.

—Dios, eres incansable...

—Abre la boca. Déjame alimentarte ahora.

Obediente, abrió y sintió la cuchara adentrarse en su boca, el dulzor del postre chocar con su paladar y lengua. Gimió de gusto al primer contacto y las saboreó antes de tragarlas. Un jadeo se escapó de Raven antes de darle la segunda.

—Carlie, te lo suplico, no me tortures más —rogó en la tercera. Lo miró agitado pendiente de los movimientos de ella.

—¿Qué hago?

—Si sigues comiendo de ese modo las natillas no voy a responder de mí mismo. Me estas condenando.

Una perversa sonrisa apareció y Raven la besó antes de seguir dándole más.

Había sido un caballero durante todo el fin de semana. Tras la comida, basada en natillas, y el masaje que le siguió, Carlie se quedó dormida hasta la noche. Se levantó dolorida pero con los músculos relajados y consiguió llegar al baño y después al salón donde tenía lista la cena para ella.

También se encargó de dársela él a pesar de la excitación que eso le causaba y juntos vieron películas durante toda la noche hasta que el sueño volvió a vencerla. El domingo estuvo solícito a todo lo que le pedía. Ni una vez la había dejado sola.

El lunes por la mañana había ido con ella en el coche de Ewen, blindado de igual forma que el suyo para evitar la entrada de los rayos del sol, con el fin de recuperar su automóvil y volver a casa. Tenía que echarle un vistazo y dormir un rato antes de recogerla después del trabajo, como siempre hacía.

El resto de la semana transcurrió con normalidad. No había nada extraño en el comportamiento de ninguno de los dos y Carlie pensó que quizás ese tal Faye se había ido, aunque no estaba segura.

Raven le había contado algunas cosas sobre él, al menos lo que conocía, que no era mucho. Faye era conde en Inglaterra, aunque desconocía el título exacto. Había nacido en el año 1654 y casado con veinticuatro años con una humana. Sin embargo, a la muerte de su esposa al dar a luz, y el fallecimiento posterior de su hija unas semanas después, se sumió en una gran depresión que lo llevó a beber y frecuentar bares y tugurios de baja calaña. Fue en uno de ellos cuando, a la edad de treinta y cuatro, casi perdió la vida. Y Joana lo salvó convirtiéndolo. Después ambos se vincularon y siguieron juntos hasta que él la mató.

Había dolor en las palabras de Raven y Carlie lo sabía, pero lo único que hizo fue abrazarlo con suavidad mientras él se quedaba callado a su lado, tenso al principio, abierto después.

Bastian no dio muchas señales de vida tampoco. Después de darle un susto de muerte al llamarla desde la comisaría, había desaparecido, seguramente demasiado ocupado con esa chica que había salvado. Por un lado estaba bien porque así dejaba de preocuparse por meterse demasiado en su vida, pero lo echaba de menos. Sin embargo, el jueves por la tarde Bastian estaba a la salida de la empresa de Ewen esperándola junto a Raven.

Llevaba unos pantalones marrones y una camiseta blanca, no demasiado arreglado, lo suficiente para salir a cenar fuera. En el momento en que la vio fue hacia ella para abrazarla y darle un beso. Ella lo miró sorprendida por tal efusividad y asustada por si había algo detrás de ello.

—Tranquila, Carlie. No ha pasado nada —le aseguró Raven acercándose a ella y besándola, en su caso, en los labios.

—¿Por qué tienes que pensar mal de mí si te abrazo y beso?

—¿Tal vez porque nunca lo has hecho? —bufó y murmuró algo ininteligible—. ¿Tú vienes, Raven?

—Esta vez no, prefiero que disfrutéis de un tiempo juntos como hermanos. Además, necesito hablar con Ewen de una cosa.

—¿Faye? —adivinó ella.

Raven la besó en la frente antes de soltarla y caminó hacia la empresa.

—¿Quién es Faye? —preguntó Bastian.

—Te lo contaré en la cena —contestó Carlie entrelazando su brazo con el de él y empujándole para irse.

Estaba agotada... Eran casi las dos de la mañana y por fin se había desecho de su hermano. Raven había llamado desde el despacho de Ewen para saber si estaba bien y si iba a su casa así que ese día no se verían, ocupado como estaba con algo que se traía entre manos. La verdad es que últimamente hablaba mucho con su amigo y, aunque no le molestaba, algo la mantenía intranquila.

Abrió la puerta del apartamento y encendió las luces. La figura sentada en el sofá hizo que su cuerpo se estremeciera por el susto.

—Bonito hogar.

—¿Cómo has entrado?

—Es un piso de alquiler, Carlie... Deberías saber que si no tienes la titularidad del mismo la regla por la que un vampiro no puede entrar sin ser invitado no se aplica.

—Claro... —Tendría que recordarle a Raven que le contara más sobre los vampiros.

Entró y cerró la puerta tras de sí. Dejó el bolso y las llaves cerca por si necesitaba salir corriendo y se sentó justo delante de él enfrentándole directamente.

—¿Qué quieres de mí? —Se dio cuenta de la sorpresa en su rostro antes de enmascararla. Bien, así que no esperaba eso.

—No sé si eres una humana tonta o lo suficientemente segura de sí misma para enfrentarte a mí.

—No me das miedo, lo que quiere decir que si juegas con esa baza ya puedes cambiar de táctica. ¿Qué quieres para irrumpir en mi casa?

—¿Qué tal si hablamos un poco de ti y de...? ¿Quién es tu vampiro, Carlie? ¿Ewen o Raven?

—¿Y si te dijera que los dos? —insinuó echándose hacia atrás en el sillón esperando la reacción de él.

—Raven no ha mordido a ningún humano en toda su existencia.

—En eso te equivocas —replicó ella—. Me mordió a mí.

—¡Imposible! —exclamó levantándose del sofá y obligando a Carlie a levantar la cabeza—. No puede ser...

—Piensa lo que quieras pero Raven me mordió. Si es eso lo que querías comprobar te diré que se ha alimentado de mí... Como Ewen hace.

Vale, eso era una mentira pero mientras mantuviera el tipo no pasaría nada.

—¿Me estás diciendo que te comparten los dos?

—Ellos me hablaron de sus parejas, de aquellas a quienes están destinados. Ewen me dijo que Raven perdió la suya y que él no ha encontrado aún a la mujer que lo completa, ni la busca. Soy consciente de que sólo soy una diversión para ellos pero a cambio me dan mucho placer.

Faye la contempló con otros ojos. Esa joven era osada y valiente. No se creía todo lo que le estaba diciendo, había matices en su voz que le aseguraban las mentiras, pero no podía dejar de maravillarse por ella.

—Si yo te ofreciera el mismo placer, ¿me dejarías morderte? ¿Acaso eres una puta?

—Cuidado con lo que dices, Faye. —Su tono fue afilado y cargado de hostilidad hacia él—. En ningún momento he dicho que el placer se refiera a algo sexual. Me ofende que cualquier hombre piense en eso. Además, ahora mismo sólo dejo que ellos me toquen, nadie más.

—Yo podría hacerte cambiar de idea —susurró seductoramente sentándose de nuevo en el sofá y dejando a la vista su entrepierna—. Puedo ser muy placentero.

—¿Has quedado satisfecho con esta conversación o hay algo más que tengas que saber? Francamente, no me gusta tener vampiros que no he invitado. Ewen y Raven dudo que sean de ideas diferentes.

—Podría destrozarte en unos segundos y sin embargo estás ahí delante hablando con tranquilidad conmigo —puntualizó él—. ¿Qué tanta confianza les tienes?

—Son buenos amigos míos. Sé que si los necesito los tengo. Y ahora mismo no querría tener que llamarlos para que te sacaran de aquí.

—No puedo quitarte de mi cabeza, ¿sabes? Es como si tú y yo nos conociéramos pero no logro encontrar dónde he podido verte —comentó acercándose a ella demasiado rápido como para reaccionar.

Le cogió el cuello y presionó levemente hacia atrás para inmovilizarla en el sillón. Las manos de ella descansaban en los reposabrazos, libres por ahora, mientras la otra mano de Faye le acariciaba el rostro.

—¿Dónde te he visto antes, Carlie? ¿Dónde me has visto tú a mí?

—La primera vez que nos encontramos fue en el parque cuando estabas con Raven. Nunca antes te he visto.

—¿No? ¿Y por qué tus ojos me reconocen? Puedo ver el miedo en ellos aunque no la razón por la que contradicen a tu cuerpo.

—Vete al infierno —bramó ella—. Si alguna vez te hubiera visto ten por seguro que te hubiera pateado por tratarme de esta forma.

Los ojos de Faye se abrieron y no pudo evitar soltarla y echarse a reír.

—¿Serías capaz de atacar a un vampiro sabiendo que puedo matarte?

—Te daría pelea hasta que el último aliento saliera de mi boca —siseó.

Rió de nuevo antes de encaminarse a la puerta.

—Será mejor que no te acerques demasiado a Raven. El dolor por dejar morir a su esposa lo consume aun hoy en día.

Carlie no podía respirar... ¿Dejar morir a Claire? Él le había dicho que no pudo salvarla a tiempo pero, ¿la dejó morir? ¿Por qué decía eso Faye? ¿Qué había tras la muerte de Claire? Miró hacia el visitante sólo que no estaba allí.

Dio un paso adelante y saltó por el dolor en su pierna. Agachó la vista y se fijó en que el cristal de la mesa se había movido y tenía un corte en la pierna del que manaba sangre.

Faye atravesaba el pasillo cuando el olor de la sangre se filtró por su conducto olfativo y tuvo que apoyarse en la pared para no caerse. Ese aroma tan dulce y excitante… Volvió la cabeza y parte del tronco mirando directamente la puerta del apartamento de Carlie, sus colmillos sobresaliendo.

Ahora recordaba su cara, ya sabía dónde la había visto pero, sobre todo, el sabor de ese líquido colmando su boca y entrando en su garganta.

—Claire…

Capítulo 21

Raven cerró la puerta de su habitación y mantuvo la mano sobre la misma. Su mente no dejaba de darle vueltas a lo que había hablado con Ewen. Primero, tendría que encontrar un momento para plantearle a Carlie esa elección, pronto si Faye continuaba en la ciudad. No quería darle la oportunidad para que él pudiera volver a destrozar su vida de nuevo pero se mortificaba porque, a cambio, destrozaría la de Carlie.

No quería que se volviera un monstruo como él. No debía existir, era... Anormal. Durante su vida jamás había pensando que los vampiros existían, no eran más que leyendas como la magia que contaban las historias de sus ancestros. Y ahora era todo lo que alguna vez había despreciado, un ser sediento de sangre que tenía que alimentarse de otros para vivir. Y encima era tan cobarde como para no quitarse la vida él mismo. ¿Eso era lo que quería para ella?

Tomó un trago de aire dejándolo salir lentamente para apaciguarse. Carlie tomaría la decisión, no él. Ewen la convertiría por él si así lo deseaba ella porque sería incapaz de hacerlo.

¿Qué pasaría si ella despertaba a la sangre más poderosa que Ewen o que él mismo? ¿Serían capaces de controlarla? ¿Y si ella necesitaba sangre humana y no animal? ¿Podría ser capaz de morder a los humanos?

Descansó la cabeza sobre la puerta. Eran demasiados los interrogantes que acudían a su cabeza e Ewen no podía darle respuesta a todos. Cierto era que él había convertido a algunos vampiros pero cada uno reaccionaba de manera diferente y era impredecible cómo despertaría ella en su lado vampírico. Eso lo asustaba más incluso... Si se volvía sanguinaria... ¿sería capaz de matarla con sus propias manos en caso de no controlarla? No, su corazón rugía desesperado negando la posibilidad de un cambio tan atroz en ella. Era... Carlie. Su pequeña. No sería capaz de convertirse en lo que más odiaba de sí mismo: un asesino.

Se maldijo por no haber ido a ver a Carlie al salir de la oficina de Ewen. Ella era la única que podía apaciguarle el corazón cuando esos pensamientos tan negativos le embargaban.

Se separó de la puerta hacia la ventana buscando algo de frescor cuando vio la silueta de alguien acercándose a la casa. Todos sus sentidos se agudizaron preparándose para la acción pero ésta se vio transformada en un sentimiento de pánico al reconocer a esa persona.

Corrió a través de su habitación casi sacando de sus goznes la puerta, precipitándose escaleras abajo, abriendo la entrada principal con una sola mano y agarrando a Carlie por los hombros, examinándola en busca de alguna herida. Ella lo miraba de forma extraña. Abrió la boca para preguntarle qué hacía allí cuando sus palabras se helaron en la garganta.

—¿Qué quería decir con que dejaste morir a Claire?

Aún con la boca abierta los ojos de Raven se dilataron al ver a Carlie preguntando por la muerte de Claire. ¿Lo recordaba? ¿Había llegado el momento que tanto temía? Inhaló su perfume preso de intranquilidad por si era la última vez que la tenía cerca y notó el suave olor de la sangre. Frunció el cejo preocupado por la herida.

—¿Te has herido?

—¿Eh? Sí, me hice un corte cuando Faye se fue.

La ira restalló en el rostro de Raven.

—¿Faye? ¿Dónde? —apretó sus brazos en torno a los hombros de ella hasta que gimió por la presión ejercida.

—Raven, me haces daño.

—¿¡Dónde has visto a Faye!? ¿¡Te ha hecho algo!?

—¡Raven, por favor, me duele! —exclamó cerrando los ojos para aguantar el grito que quería salir.

Él la soltó para llevarla hacia su pecho y encerrarla entre sus brazos.

—Dime que no te hizo nada, pequeña... —gimió.

—No me hizo nada, sólo quería hablar —contestó abrazándolo a cambio. Notaba la tensión en él, el miedo atenazando su corazón como nunca antes le había ocurrido.

—Gracias... —susurró tan bajo que creyó haberlo imaginado.

Durante unos momentos, ninguno de los dos dijo nada, uno tratando de tranquilizarse y otro intentando relajarlo. Cuando sintió que los brazos de Raven se aflojaban, Carlie lo miró a los ojos, oscurecidos por el dolor que anidaba en ellos.

—Raven, ¿qué paso en realidad con Claire?

—¿Aún no lo recuerdas, pequeña?

Le pasó la mano por su pelo apartándole de la cara algunos mechones.

—Son pocos los fragmentos que recuerdo. Sabes que no he sido capaz de recordar más que tres o cuatro cosas. Faye dijo...

La mención de ése volvió a poner en tensión el cuerpo de Raven y miró hacia el exterior a través de la puerta todavía abierta.

Sus sentidos le hicieron separarse de ella y salir a la entrada para buscar algún indicio de alerta, algo que pudiera estar allí entre las sombras, esperando para lanzarse sobre ellos. Carlie se asomó en la puerta observando. ¿Qué buscaba en la oscuridad de la noche?

—Raven...

—Entra dentro, Carlie. Por favor, no te pongas más en peligro.

—¿Qué está pasando?

Se dio la vuelta y avanzó hacia ella para estrecharla de nuevo en su cuerpo. Había sentido el miedo en esas palabras y era lo último que quería provocarle. Jamás haría que lo sintiera.

—Vamos dentro. Hace frío fuera y está oscuro —instó entrando y cerrando la puerta.

La llevó hasta el salón dejándola en el sillón mientras él se arrodillaba para encender la chimenea. Carlie contempló la espalda de Raven mientras el fuego iba creciendo y lo dotaba de un brillo especial. Quería acercarse a él, acariciarle la espalda y reconfortarlo por haberle traído esa melancolía. Era estúpida por preguntar algo que no cambiaría nada pero después de la visita de Faye, de sus últimas palabras...

—Carlie... Claire murió en mis manos... Por mi culpa.

—¿Qué pasó?

—Faye me tendió una trampa separándome de Claire y enviando tras de mí a los lobos. Trataron de cazarme como su naturaleza siempre los empuja a ello, me hicieron perder tiempo. No llegué a tiempo de ayudarla a escapar de Faye.

—Pero entonces él la mató... —replicó ella procurando entender. Raven negó con la cabeza. Aún no se había dado la vuelta y no podía verle el rostro.

—Pude salvarla convirtiéndola. Solo tenía que haber bebido una gota de mi sangre y habría sobrevivido. Y no lo hice...

—¿Por qué? —preguntó en un susurro.

Raven se volvió hacia ella clavando sus ojos llenos de sufrimiento y rechazo.

—Porque no quería transformarla en lo que yo soy: un monstruo.

Era como si el tiempo se hubiera parado en ese momento y ellos no pudieran apartar la mirada del otro esperando su reacción, analizando los gestos que veían en buscan de algo que les dijera lo que estaban pensando. Raven fue el primero en cerrar los ojos para romper el contacto y giró la cabeza para no mirarla. Sintió las manos de ella sobre su cara volviéndola hacia ella. Se había arrodillado a su lado.

—Tú no eres un monstruo, Raven.

—Pregúntaselo a los humanos... —ironizó él—. A los que perdieron su sangre para alimentar a los míos.

—Tú nunca has mordido a nadie. No puedes responsabilizarte por los actos de otros. No eres un monstruo.

—Carlie, he visto cómo hermanos míos mataban sin contemplaciones a cualquier humano que se interponía ante ellos. Yo mismo he matado a algunos de esos vampiros deseosos de la sangre humana; no me digas que no soy un monstruo cuando yo mismo soy uno de ellos.

—Eso no es verdad. Tú me lo dijiste. No sentiste la llamada de la sangre; no te atrae como a otros vampiros y controlas tu ira mejor que otros. No puedes calificarte como tal sólo por ser así. Eres diferente.

—No, Carlie... —Encerró las manos de ella en las suyas apartándolas de su cara hacia el vientre—. Soy un ser que no debería existir. Una abominación. Vivo alimentándome de otros.

—Eso es una tontería. También los humanos nos alimentamos. Matamos animales para comer. ¿Por qué debería ser diferente a nosotros? Tú bebes la sangre, nosotros devoramos la carne.

—Una vida inmortal, pasando por los años como un espectro, sin poder asentarse en un lugar por miedo a que descubran lo que eres. No ser capaz de volver a ver el sol hasta que eres lo bastante viejo para ir tolerando sus rayos, necesitando siempre la sangre a tu lado, ansiando morder a las personas…

—Basta, Raven. Solo ves lo malo... Dale la vuelta.

Puso su mano en el corazón de él.

—Una vida inmortal con la que poder vivir a través de las épocas ayudando a aquellos que lo necesitan, usando tus habilidades para crear algo más hermoso de lo que los humanos podemos pensar, logrando poco a poco superar tus límites para obtener el dulce premio de un rayo de sol sobre tu piel sin que éste te queme o duela y resistiendo las tentaciones de poner en peligro a otros, manteniendo las ansias controladas para ser mejor. Eso no es ser un monstruo.

Las lágrimas se escaparon de sus ojos desesperada por ver en qué tan baja estima se tenía. ¿Acaso no veía lo hermoso que era?

Raven posó su mano en la mejilla y Carlie descansó su cabeza sobre ella. Cerró los ojos para sentirle pues él se acercó a ella besando sus labios con miedo a ser rechazado en el último momento. Sollozó entre ellos al sentirlo y profundizó acercándose más a él. Quería poder reconfortar su corazón y su alma. Poder darle la paz que nunca había tenido.

Bajo una alfombra blanca, Carlie quiso demostrarle que él jamás sería un engendro para ella. Jamás.

—¿De verdad que Faye no te ha hecho nada? —preguntó acariciándole la espalda. Estaban desnudos delante de la chimenea, Carlie echada sobre Raven descansando su cabeza sobre su pecho, la mano de ella alrededor de su cintura; una de sus piernas apresando una de las de Raven.

—¿Quieres volver a revisarme el cuerpo? Creo que podría con otro asalto más —sugirió ella con diversión.

—No te burles, pequeña mía —contestó él apretándole una nalga mientras ella jadeaba—. Si sospecha de ti, tarde o temprano se dará cuenta de que eres Claire.

—Pero no lo creerá. ¿Alguna vez ha habido reencarnaciones de parejas?

—No, nunca. Pero tú no eres exactamente como Claire. Eres su reencarnación, sí, pero lo que siento por ti está multiplicado de lo que sentía por ella.

—¿Quieres decir que yo te atraigo más? —preguntó levantándose para mirarlo a los ojos.

—Mucho más, Carlie. Si esto es el amor, entonces estoy colmado por ti. —Levantó la cabeza para besarla—. Por eso quiero preguntarte algo… ¿Quieres que te convierta, Carlie?

—¿En vampira?

Él asintió.

—Sé que te estoy pidiendo demasiado. Pasarán años hasta que puedas acercarte al sol; tendrás que tomar sangre y tu hermano... Bastian envejecerá ante tus ojos, Carlie. Lo verás casarse, tener hijos y morir.

—Bastian...

—Es el precio de la inmortalidad. Poder contemplar la vida de otras personas y sobrevivir a todas ellas recordándolas siempre, formando parte de ti.

—Y si no me convierto entonces tú me perderás algún día —recalcó ella.

—Pero serás humana y te daré la vida que tu desees. Estaré a tu lado decidas lo que decidas. Yo no tuve la oportunidad de tomar la decisión pero quiero ofrecértela a ti.

—Si te dijera que me transformaras… ¿Qué me pasaría?

—Durante los primeros minutos tu cuerpo desarrollaría todo el poder que tu ser vampiro alberga en tu interior. Para evitarte hacer daño a nadie te mantendré controlada durante ese tiempo hasta que el poder pase y recuperes la cordura. Después está la sed de la sangre; la mayoría de los vampiros sienten la llamada de la sangre, sobre todo en los inicios. Pero si tomas la de animal en lugar de la humana desde el principio ayuda a mantener a raya el deseo. Tampoco podrás salir mientras haya sol en la tierra, estarás condenada a vivir en la oscuridad por varios años.

—¿Y Bastian? Él no sabe lo que eres… ¿Qué pasará si no puedo verle sin pensar en él como comida?

—En ese caso tendría que alejarte de él. Si sientes tal necesidad de sangre humana puedes volverte adicta y desatarte. Por eso te pido que elijas bien; no quiero que te arrepientas si llega el caso. Para mí nunca serás un...

—Un monstruo... Raven, ya te lo he dicho. No lo eres. El poder conlleva responsabilidad y consecuencias. No haces daño a nadie, no seas tú el que mine tu propia existencia.

Raven la abrazó para que volviera a descansar la cabeza sobre él.

—Piénsalo, Carlie. No es algo que se pueda deshacer. Yo estaré a tu lado decidas lo que decidas.

—¿Todo esto es por Faye? ¿Por eso me lo estás proponiendo?

—En cierto modo. Quería darte tiempo para vivir pero si Faye está aquí temo que querrá acabar contigo como ya hizo con Claire.

—Vale, ahora si necesito que me digas dónde le clavo la estaca —masculló ella. Raven rió y la acercó más.

Su cabeza era un mar de dudas. Convertirse o seguir siendo humana. Bastian o Raven. En realidad no tenía que elegir entre ellos pues Raven estaría a su lado tomara la decisión que tomara pero estaría condenándolo a verla envejecer y perderla unos años después. Se le encogía el corazón cada vez que pensaba en causarle tal daño, incluso a ella misma al separarse de él.

Las cosas no debían ser tan difíciles pero tenía razón en darle tiempo para pensar. Era un cambio importante en su vida, no ya por cambiar la dieta de sólida a líquida, sino por tener que dejar atrás y soportar las pérdidas de aquellos que iría viendo crecer y morir a su paso: su hermano, sus hijos, sus nietos... Sería mejor desaparecer para siempre de su lado antes que verse involucrada en ello.

—¡Carlie! —gritó Bastian dando una palmada delante de la cara de ella. Respingó asustada por el sonido y miró a su hermano—. Será posible, me llamas para que venga y te quedas embobada... ¿No me digas que has vuelto a juguetear con Raven esta mañana?

—Bastian, esta mañana he estado trabajando.

—Sí, como si a alguno de los dos os importara... ¿Te recuerdo lo que vi una noche en la oficina cuando te retrasabas al salir? Aún tengo escalofríos cuando entro a tu despacho y miro el escritorio y el sillón de director.

Carlie se levantó del sofá echándose encima de él para golpearle por hacerle enrojecer. Aunque tenía razón, pero ella nunca se la daría, no en voz alta. Lo había llamado para decirle que tenía que dejar el apartamento y se trasladaba a casa de Raven. Ya lo habían hablado ellos; era una forma para que Faye no pudiera entrar donde estuvieran y por eso había quedado en recoger lo imprescindible y volver a casa. Ewen se encargaría de llevarla para evitar más involucrados pero, durante el tiempo que llevaban juntos, no había podido decirle nada porque consideraba que eso era como una pequeña separación con su hermano.

—¡Piedad, piedad! ¡Me rindo! —chilló Bastian entre las risas que su hermana le provocaba con las cosquillas.

El timbre de la puerta sonó y los dos se detuvieron mirándose el uno al otro.

—¿Esperas a alguien?

—No.

De nuevo el timbre. Ambos se pusieron de pie.

—Quizá son los vecinos que han pensado cosas raras —auguró Bastian—. Espera.

Caminó hasta la puerta y la abrió. Un golpe sordo, seguido de otro, cuando el cuerpo de Bastian cayó al suelo después de estrellarse contra la pared hicieron que Carlie contuviera la respiración.

Faye traspasó el marco de la puerta junto a dos seres extraños, los cuales, la rodearon. Iba vestido con un traje gris oscuro y una camisa blanca de la que colgaba una corbata roja. Unas gafas de sol ocultaba sus ojos de los rayos del sol que aún no habían desaparecido y se filtraban por la habitación.

—Hola... Claire... —saludó sonriéndole fríamente.

Capítulo 22

Carlie quedó estancada sin poder apartar la mirada de Faye a pesar de tener a su hermano tirado en el suelo, intentando levantarse.

—¿Creíste que no lo descubriría? He estado haciendo averiguaciones y ahora sé algo más de ti... Claire.

—Es... Carlie —corrigió Bastian apoyándose en la pared.

—No te metas —masculló ella.

—¿Se puede saber en qué lío estás ahora?

—Carlie... Ese es tu nombre. Pero eres la reencarnación de Claire, la esposa de Raven, ¿verdad? ¿Recuerdas tu otra vida?

—¿De qué...? —Bastian calló en cuanto uno de los smokous avanzó encerrándolo entre la pared y él—. ¿Qué coño es esto?

—Bastian, cállate y mantente al margen.

—Sí, chico, hazle caso a tu hermana.

—¿Qué estás haciendo aquí? El sol todavía no ha desaparecido del todo.

—¿Y Raven no te ha contado que podemos caminar bajo el sol conforme vamos adquiriendo años? Puede que él sólo tenga 250 años pero yo sobrepaso los 300 y mi capacidad es mayor. Quizá no ha tenido eso en cuenta al mandarte aquí.

—Ewen está a punto de llegar.

—Estaba en una reunión, Carlie, y su secretaria me ha dicho que tardará una hora al menos en salir. No me engañarás de esa manera, aunque he de decir que ha sido una buena idea. Ewen es mucho mayor y tiene aún menos dificultad que yo con el sol.

—Carlie...

—¡Que te calles! —gritó ella—. ¡Sal de aquí!

—¡Y una mierda! Yo no te dejo con este psicópata y sus... ¿quiere alguien decirme qué demonios es esta cosa?

—Smokous, sirvientes de los vampiros.

—¿Vampiros?

—¿Qué pasa? ¿No le has contado que su cuñado es un vampiro?

—¿Qué cojo...? Carlie, ¿en qué está metido Raven? Ya sabía yo que era demasiado bueno...

—Deja que mi hermano se vaya —pidió sin responderle a Bastian.

Faye avanzó hacia ella cogiéndole el mentón para levantarle la cara y que lo mirara. Ella se la mantuvo sin perturbarse, haciéndole frente sin temor.

—Te pareces físicamente a Claire pero tu carácter no es igual. Claire se asustó de mí nada más acercarme y en cambio tú te reíste de mí con aquella sutileza de mi nombre y eres capaz de plantarme cara.

—¿Tú eres Faye? —preguntó Bastian—. ¿El del nombre de mujer?

—Veo que se lo has contado —comentó sin dejar de mirarla.

—¿No te parece bastante venganza ya? Conseguiste que Raven no pudiera salvar a Claire, es suficiente. —Levantó una mano para acallarla.

—Él mató a mi esposa. Fui considerado al dejar que se despidiera de ella; si la hubiera querido... Si te hubiera querido lo suficiente, te habría salvado.

—Sabes que él se ve como un monstruo. Sabías que no la convertiría y dejaste que sufriera.

—Le di una oportunidad. No me hubiera costado mucho haberla matado una vez convertida en vampira. Pero habría podido impedirlo. Ahora no cometeré ese error.

—¿Qué piensas hacer?

—¿Sabes? Me gusta repetir los buenos momentos. ¿No te gustaría a ti saber dónde moriste siendo Claire? Quizás así puedas recordar algo de tu vida con Raven... O tu muerte.

—No pienso ir contigo a ninguna parte —bufó separándose de él con rudeza—. No te atrevas a tocar mi hermano —siseó entonces.

—¿Qué harás, Carlie? ¿Acaso te ha contado Raven cómo matar a un vampiro?

—¡Carlie, vete! —gritó Bastian avanzando hacia la bestia para enfrentarse a ella.

Carlie echó a correr pero no al lado de la puerta sino al contrario. Abrió uno de los cajones y sacó algo que sostuvo entre su mano. En cuanto notó a Faye detrás de ella se volvió y, con toda la fuerza que encontró, clavó el objeto en el corazón de él. Ambos se quedaron quietos, Faye asombrado, Carlie jadeante por haber apuñalado a un hombre. La sangre se esparcía por la camisa y chaqueta de él. De pronto, Faye sonrió.

—Carlie, ves muchas películas de vampiros, ¿verdad?

Ella se separó de él observándole cómo se quedaba quieto pero siguiéndola con la mirada. El otro smokous se acercó a él y arrancó con su boca la estaca clavada.

—Las estacas no sirven para matar a un vampiro. Solo lo inmovilizan. Pero hay un tipo que pueden matarnos: las hechas de un árbol con la misma edad nuestra. Y teniendo en cuenta lo poco cuidadosos que sois los humanos, no hay muchos.

Faye se miró la chaqueta y camisa ensangrentada y farfulló algunas imprecaciones. Después se centró en Carlie; ya no sonreía y parecía estar mucho más tenso.

—¿Te haces una idea de lo apetitosa que eres, Carlie? Pensaba no beber de ti hasta tener a Raven delante pero después de esto... Necesito sangre...

—¡No te atrevas a acercarte a ella! —gritó Bastian. Faye se detuvo un momento pensando antes de volverse hacia el chico.

—Tienes razón... No es necesario desperdiciar algo que me dará tanto placer para tomarlo como primer plato. Tú serás un mejor bocado.

—¡No! —Carlie fue hacia él. Quiso agarrar a Faye y ofrecerle su cuello a cambio de la vida de su hermano pero lo único que consiguió fue que el smokous avanzara hacia ella y la tumbara en el suelo, las garras sobre sus hombros, las fauces abiertas empapándola de babas y saliva.

Faye se acercaba a su hermano. Podía verlo y aunque gritaba desesperada porque Bastian se marchara, estaba inmovilizado contra la pared, una de las garras del otro animal atravesando su hombro. Rogó, suplicó, exigió, se quedó sin peticiones en cuestión de segundos, todas ellas desestimadas por la sonrisa de Faye o las risas de éste.

Le agarró del pelo y tiró sin cuidado de él hasta dejar la garganta visible, los ojos de ambos hermanos fijos en los del otro. Le ardían las lágrimas a Carlie al ver que no podía hacer nada.

—Car... —Bastian gritó cuando los colmillos de Faye se incrustaron en su cuello y empezó a sentir la succión de su sangre. Estaba mareado y apenas tenía fuerzas para mantenerse con sus piernas. Sintió el cosquilleo de algo aferrando su cintura, levantándolo más para que se mantuviera en pie, sus extremidades quedando muertas mientras un velo se corría sobre sus ojos. Su hermana... Dios, su hermana lo iba a matar por morirse... Qué ironía, si no lo terminaba eso, Carlie lo haría.

Esperaba que Raven la salvara porque, de lo contrario, pensaba volver de entre los muertos para hacerle la vida imposible. Y era capaz de cumplir esa promesa.

—...lie... —pronunció antes de exhalar y caer en los brazos de Faye.

Éste se apartó de él tirándolo al suelo. Se relamió los labios y miró a Carlie.

—No estaba mal. Pero tu sangre es mucho más sabrosa.

—¡Maldito desgraciado! —gritó ella moviéndose sobre el smokous—. ¡Suéltame, asqueroso saco de pulgas!

La bestia gruñó delante de su cara pero ella no se alteró, solo hizo que se removiera con más fuerza. Sintió las garras clavarse pero continuó retorciéndose para escapar e ir hacia Bastian.

—Quieta —detuvo Faye—. Aunque me estás dando un buen espectáculo enfrentándote a un smokous, tu sangre no es para desperdiciarla aquí. Todavía te queda una función por hacer.

En el momento en que se agachó y la agarró del brazo, la fiera se apartó de ella sacando sus garras de las heridas. Faye la levantó sin problemas y rodeó su cintura con el brazo, la espalda de ella contra su pecho.

—¿Por qué no duermes un rato y asimilas la pérdida de tu hermano? —sugirió sumiéndola, de algún modo, en un estado de letargo.

Ewen contempló el sol de la tarde y se permitió el lujo de disfrutar del calor del mismo en su cara. Le encantaba poder sentirlo de nuevo sin miedo a incendiarse por ello.

Entró en el edificio de Carlie y subió las escaleras hasta el piso de ella. En el momento en que torció para enfilar el pasillo, el olor de la sangre se filtró en su olfato y corrió, poseído, hacia la fuente.

Abrió la puerta haciendo que golpeara contra la pared de atrás. Sangre... Algunos muebles caídos, y un cuerpo. Se acercó con rapidez a él y lo alzó lo suficiente para verlo.

—Muchacho... —susurró al reconocer al hermano de Carlie.

Raven estaba inquieto. Era una de esas situaciones en las que mataría por un móvil. Él y su escepticismo por no tener nada tecnológico y vivir en el siglo dieciocho. Cuando volviera Carlie iba a pedirle ir a comprar uno, aunque sólo fuera para llamarla a ella.

El sol ya desaparecía y podía abrir la puerta y salir pero no le servía de mucho pues lo único que conseguía era ponerse más nervioso al no ver el coche de Ewen. Algo arañó con insistencia en la entrada y avanzó con sigilo hacia ella. Abrió la puerta para ver un perro negro tan grande como un poni en su puerta con una nota en la boca. Ewen... Era el único capaz de utilizar los smokous transformándolos para que no pudiera verse el aspecto real de esos servidores.

Cogió lo que llevaba, temeroso por lo que pudiera decir en ella:

Faye tiene a Carlie.
Bastian está muerto.
Ewen.

Arrugó el papel en su puño y salió de la casa sin prestar atención, hasta que fue demasiado tarde. Estaba rodeado por lobos.

Una mujer de unos dieciocho años se plantó delante de Raven a una distancia prudencial. Su pelo pelirrojo caía sobre sus hombros y más allá en suaves rizos que, con el sol, parecían brillar como las llamas del fuego. Sus ojos verdes flameaban con igual intensidad. Llevaba en su mano una garra mientras en la otra sostenía una daga.

—Se acabó la diversión, vampiro.

Capítulo 23

Raven observó de forma analítica su entorno. Estaba rodeado de media docena de lobos además de la chica situada delante de él, la cual olía como humana a pesar de la fragancia que la rodeaba. Los animales lo miraban mostrándole sus colmillos, encantados de abalanzarse sobre él y despedazarlo. Pero estaban controlados, al menos por ahora.

Sintió al perro negro a su lado. Al parecer iba a tener un aliado si las cosas se ponían feas. Y si no lograba convencerlos de lo contrario, se pondrían muy desagradables.

—¿Qué...?

—Cierra la boca, vampiro —cortó la chica dejándolo con la palabra a punto de salir, las cejas alzadas ante tal orden—. No tienes derecho a calentar nuestros oídos con tus patéticas excusas.

—¿Y de qué se le acusa, muchacha? —preguntó una voz que reverberó por toda la zona. Todos se miraron entre sí y después a Raven. Éste a su vez, tenía la cabeza agachada hacia el perro a su lado, la sorpresa instalada en su rostro.

—¿Ewen?

—¿Quién si no? ¿Te das cuenta del gasto de energía que cuesta hacer esto? Dioses, me vas a deber una bien grande.

—Exijo saber quién eres —ordenó la mujer avanzando hacia ellos a pesar de los gruñidos y advertencias de sus compañeros.

El perro avanzó hacia ella mirando fijamente sus ojos. Era como una batalla interna entre ellos dos, los demás se perdían y sólo ellos quedaban enfrentándose el uno al otro.

—No deberías exigir cuando tú misma no te has presentado, muchacha. Pero para que lo sepas, soy Ewen Cameron. —Un murmullo se oyó entre los lobos—. ¿Tengo el honor de conocer tu nombre?

—Diane.

—¿Sólo Diane? —El tono era algo insolente.

—¡Sí, Diane! ¡No tengo por qué estar hablando con un chucho disfrazado cuando he de ocuparme del asesino vampiro!

—¿Asesino vampiro? —preguntaron al unísono Ewen y Raven.

—Nos avisaron que tú estabas asesinando humanos desde hace algunas semanas —acusó señalándole con el brazo que sujetaba la daga.

Una lengua larga y rosada le rozó la mano y Diane gritó apartándola del perro. Si las miradas hubieran matado, el smokou disfrazado hubiera desaparecido en ese instante.

—No se señala, muchacha. ¿No has aprendido modales con los lobitos que te acompañan?

Diane enrojeció. Se limpió el dorso de la mano en los pantalones y retrocedió unos pasos.

—¡Es... Es un asesino! —gritó ella, esta vez sin señalar.

—¿Y eso lo dices por? —El silencio de Diane y el hecho de que esquivara su mirada hizo que la risa de Ewen se oyera en el lugar—. No me digas, niña, que has venido a acusar a un vampiro sin ninguna prueba.

—¡No es verdad! ¡Y no soy una niña! —La forma en que lo dijo si que parecía más como una pataleta infantil.

—No, es cierto que no eres una cría... Eres una muchacha. Y encima inglesa —comentó Ewen.

—Deja de llamarme muchacha —siseó ella.

—¿Prefieres querida? ¿Amor? ¿Preciosa? ¿Vida? —sugirió él.

Diane gritó y se abalanzó hacia él con la idea de cortarlo en trocitos pero el aullido de un lobo acercándose a ellos la detuvo. Se giró para ver aparecer uno de color cobrizo entrando en el grupo.

—Phillip... —susurró ella corriendo a su lado—. ¿Qué sucede?

—Te la has cargado, Diane. La líder sabe que has venido a atacar al vampiro —respondió hablando a los pensamientos de todos ellos, conservando así su aspecto de lobo.

—¿Y qué? Nos dijeron que él era el culpable.

—Sí, pero ella no se fiaba de Faye y lo ha estado siguiendo en secreto. Éste no es el vampiro asesino, es Faye.

—¡Pero Faye siempre nos ayuda con los vampiros! Y los ancianos dijeron...

—Los ancianos solían usar a Faye para atrapar vampiros a cambio de dejarlo con vida —intervino Ewen—. ¿No es cierto, Raven?

—Faye siempre os entregaba a uno o dos vampiros para que perdonarais su existencia y así poder servir información a los lobos para dar caza a más seres. Había un acuerdo tácito por el que la vida de Faye es indultada por cualquier lobo si, a cambio, desvela el nombre de un vampiro.

—¿Entonces nos mintió? Pero eso no quita de que tú seas un vampiro.

—Pero es inocente —contestó Ewen.

—Un vampiro es un vampiro —sentenció ella cuadrándose para atacar a Raven. En el momento en que quiso avanzar hacia él, un tirón en su ropa la hizo caer de culo en el suelo.

—¡Phillip! —gritó irritada. Bufó y se levantó del suelo encarando al lobo.

—Perdona, Diane, pero es que la líder no quiere atacar a éste. Él ha ayudado a los lobos en alguna ocasión y está con Ewen Cameron, ¿tú sabes quién es?

—El chucho que hay delante —masculló ella mirando al perro negro.

Phillip lo miró entrecerrando el ceño y volvió hacia Diane.

—No, eso es un smokou. Que yo sepa, Ewen no está aquí.

—Inteligente. Me queda poco tiempo para seguir hablando con vosotros así que mejor dejáis a Raven en paz, ¿no os parece? Creo que estáis actuando al margen de vuestra líder y no le va a gustar nada que le informe de ello.

Todos los lobos se miraron entre sí y bajaron la cabeza. Excepto Diane, que miraba con odio a Ewen.

—Ewen, ¿dónde estás ahora?

—En el apartamento de Carlie. Estoy ocupándome de todo. Lo siento, Raven, no sé dónde ha podido llevarla Faye.

—¿Buscáis a Faye? —preguntó Diane.

—¿Tú sabes dónde está? —inquirió Raven—. Por favor, si lo sabes, dímelo. Se ha llevado a mi mujer... y es humana. Él es el que ha estado asesinando a las personas.

—Siempre suele ir a una colina por aquí cerca. Se pasa las noches allí cuando no pasea por la ciudad —contestó—. No es que lo haya estado siguiendo —añadió poniéndose roja.

—No... Claro... —murmuró Ewen.

—¿Puedo irme? —preguntó Raven.

—Sí... Los lobos no te atacaremos —respondió Phillip—. Y ella tampoco.

Corrió hacia su coche, se montó en él y pisó el acelerador lo más fuerte que pudo para salir disparado hacia el lugar que, sin duda, sería el mismo donde Claire murió. Pensaba hacer lo mismo con Carlie, solo que esta vez no iba a dejarlo.

Diane se giró para ver a Raven perderse en la lejanía y se maldijo interiormente por no haberlo ensartado antes. Era un vampiro; bueno o malo, estaban mejor muertos. Cuando volvió la cara hacia delante el perro estaba justo a su lado y la lengua de éste le empapó la mejilla. Cayó de nuevo al suelo mirando sobrecogida al animal. Las mejillas de ella se encendieron aún más.

—Gracias, muchacha.

El perro salió del círculo perdiéndose en pocos segundos.

La oscuridad los rodeaba cuando Carlie consiguió abrir los ojos. Estaba tumbada en el suelo a unos metros de Faye, de espaldas a ella. Se incorporó un poco mirando a su alrededor. Era una zona desierta pero rodeada de árboles bajo el elevamiento. Faye se encontraba en lo alto de él observando el paisaje. Trató de moverse haciendo el menor ruido cuando uno de los smokous gruñó.

—Yo que tú no me movía de ahí. Los smokous te están rodeando en estos momentos.

Carlie miró a través de los árboles y vio varios pares de ojos fijos en ella. Había por lo menos cuatro monstruos, además del que tenía a unos metros de ella y le acababa de hablar.

—Eres un cabrón. Has matado a mi hermano.

—¿Seguirás con eso? ¿No lo has asimilado aún? Para los vampiros los humanos no sois más que comida. Igual que con Raven.

—Él nunca ha mordido a uno.

—Y sin embargo me dijiste que te mordió a ti. Y sé que no era una mentira.

—Eso fue diferente. Tenía hambre.

—Yo también.

—¡Pero él no mató a nadie! —gritó ella poniéndose de pie y corriendo hacia él. Faye le cogió las muñecas y volteó sujetándola con un solo brazo mientras el otro se asentaba en la cintura de ella pegándola al cuerpo de él, pecho contra espalda.

—Tu olor es mucho más adictivo que el de Claire. Me pregunto si tu sangre también sabrá mejor.

—¡Jódete!

—Claire no se habría atrevido a lanzarme ese tipo de insulto. Al parecer has aprendido a ser más lanzada.

—Tú déjame algo para matarte y verás lo lanzada que soy... —siseó zarandeando sus manos para librarse de la de Faye.

Sintió la lengua de él recorrerle el cuello, sus labios presionando sobre la piel. El pulso se aceleró involuntariamente y Faye siseó.

—Aun sin morderte puedo oler la dulzura de tu esencia. ¿Qué dijo Raven cuando te probó?

—Como si te lo fuera a decir.

—Uhmm... Seguramente habrá estado resistiendo la tentación de morderte de nuevo. ¿O acaso lo ha hecho más veces?

Carlie no contestó. Quería que se confiara para que relajara sus agarres y entonces escapar después de patearle por lo que había hecho. Su hermano... Bastian no se merecía acabar así, era demasiado joven y sólo trataba de protegerla. No pudo evitar que las lágrimas reclamaran de nuevo la atención de sus ojos y éstas le enturbiaran la visión. Sin embargo, los gruñidos intensificados hicieron que parpadeara para alejarlas. Varios ojos se acercaban y, cuando la oscuridad del bosque dejó al descubierto lo que tenía delante, se quedó impresionada.

Raven estaba allí mirándola fijamente. Junto a él dos bestias parecidas a las de Faye, pero con los ojos azules como los de él, protegían sus flancos de los otros cuatro que lo rodeaban.

—Por fin has llegado —apuntilló Faye.

—Suelta a mi mujer —rugió con una voz tan poderosa y clara que hasta el propio viento se acalló y todo quedó en silencio.

Capítulo 24

Esta vez has sido más rápido, Raven. —Faye se alejó un poco de ella manteniéndola asida por las muñecas y la cintura, impidiéndole moverse—. ¿No me digas que has esquivado a los lobos?

—Ellos saben que has mentido.

Se encogió de hombros.

—Tampoco es que me importe. Una vez acabe con ella, me marcharé de aquí.

—No vas a matar a nadie más, Faye. No te lo permitiré.

—¿Olvidas que estás en desventaja? No tienes más que dos smokous.

—Y tú olvidas que la última vez que me enfrenté a ti maté a tres de ellos. No subestimes a los míos.

Avanzó hacia ellos cuando las bestias de Faye le cerraron el paso, gruñendo, listas para la orden.

—Veamos cuánto tardas en deshacerte de los míos e intentar salvar a Carlie —propuso Faye silbando e iniciando la batalla.

Raven se echó para atrás con el fin de interceptar el ataque de uno de los smokous y poder tumbarlo de un golpe para arrancarle el corazón. Tenía que llegar a Carlie antes de que fuera demasiado tarde.

La mirada de él se cruzó con la de Faye por un instante porque, en el siguiente, el vampiro se encontró unido a Carlie y el grito de ella desgarró su corazón.

—¡No! —gritó Raven tratando de escapar de la lucha para llegar a ellos. Los sirvientes de Faye se deshacían de los ataques de los suyos para golpearle a él e impedirle avanzar. Una y otra vez se ponía de pie volviendo a correr hacia ellos y siempre acababa en el suelo.

Se giró ante los animales y maldijo por tener que ocuparse de ellos. Dos smokous más aparecieron en la explanada y se enfrentaron a los otros. Raven corrió entonces hacia ellos; estaba tan cerca que podía oír el latido del corazón de Carlie. Una gran zarpa le rozó todo el pecho desgarrándole la ropa y la piel. Oyó el grito desesperado de Carlie quien lo había visto y cayó en el suelo confundido y mareado.

Alzó la vista para ver un quinto smokous, uno más viejo y conocido por él: El que escapó cuando Faye mató a Claire.

Raven se levantó del suelo, el rostro enfurecido, los colmillos apareciendo y gruñendo hacia quien se atrevía a ponerse delante de él. Y la pelea estalló. Smokou y vampiro luchaban con saña delante de Carlie, quien comenzaba a perder la conciencia.

Sentía salir su sangre del cuerpo, entrar en el de Faye que ronroneaba como un gato con una comida que le fascinaba. De pronto, en su mente apareció el mismo lugar en el que estaba, la misma escena, la lucha entre Raven y otros monstruos... Y ella. Faye la tenía agarrada succionando su sangre, bebiendo de ella mientras observaba a Raven combatir por su vida. Pudo ver cómo Raven la acunaba hasta su último aliento suplicándole el perdón por dejarla morir, rogando porque aguantara un poco más, el mismo rezo que Claire le hacía para que la convirtiera.

Relajó su cuerpo sobre el de Faye lo suficiente como para que él tuviera que sostenerla y cerró los ojos agotada. Oyó el gruñido de alegría de éste al ver la rendición de ella y apartó la boca de la herida.

—¡Date prisa si quieres despedirte de ella, Raven! —le gritó satisfecho.

Éste miró hacia ellos perdiendo la razón. Carlie no podía morir... No, ella no. Bramó al cielo lanzándose directamente hacia ellos y siendo interceptado por el smokou.

Dio volteretas en la tierra hasta que logró detenerse con las manos e impulsarse con los pies hacia delante. Iba a desgarrarlo de una sola vez, quitárselo de en medio era su primera prioridad, después mataría a Faye.

Faye se volvió hacia Carlie y le acarició la mejilla.

—Me da lástima perder un bocado tan sabroso. Pero los humanos no os recuperáis de esto.

—Vete... a la... mierda... —masculló Carlie empujándole con las fuerzas que le quedaban, que no eran pocas, quien, sorprendido, no logró agarrarla a tiempo escapándose de su lado.

—¡Me has engañado! —le espetó.

—Te lo dije... —señaló ella tapándose la herida de la garganta—. Pelearé contigo hasta el último aliento.

—Entonces pelea, Carlie, pelea bien, porque no volveré a sacarte mis colmillos hasta que la última gota de tu sangre entre en mí —avisó Faye lanzándose sobre ella.

Carlie se tambaleó tratando de alejarse lo más rápido que podía pero su vista era borrosa, su cuerpo demasiado parecido a la gelatina. Iba a necesitar una transfusión cuando esto acabara.

Faye se movió tan rápido que en un momento el tirón en el tobillo le pareció una picadura y cuando su vista volvió a enfocar tenía el cielo en lo alto, uno lleno de estrellas que se tornó negro al tiempo que el rostro de él llegó a su cara.

—Di buenas noches, Carlie.

Un gemido sordo salió de su boca cuando sintió los colmillos de Faye atravesándola de nuevo. Cerró los ojos con fuerza y trató de golpearle con los puños pero era imposible, sentía un sopor en toda ella, el silencio aproximándose.

Alguien apartó a Faye de su garganta lanzándolo lejos mientras gritaban palabras que no lograba escuchar. ¿Sería Raven? Esperaba que estuviera a salvo, lo deseaba con todo su corazón. Se sintió alzada y el movimiento le sirvió para abrir los ojos lo suficiente para saber que estaba en brazos de él. Quería sonreírle, decirle que estaba bien pero no era cierto. Su vida se le escapaba.

—Esto ha terminado, Faye.

—¿Terminado? Por supuesto. Te devuelvo el favor de dejarme sin esposa.

—No, Faye. Tú has terminado. Se acabó.

Dos smokous de Raven pasaron a través de él rodeando al vampiro. Éste se rió esperando ver aparecer a los suyos.

—No vendrán. Los míos acabaron con ellos y yo acabé con el otro. Se acabó.

—¿Crees que dos van a poder conmigo?

—¿Quien te ha dicho que sólo tengo esos? —preguntó alzando una ceja.

De las sombras emergieron cuatro más que rodearon por completo a un Faye perplejo.

—No...

—Púdrete en el infierno —blasfemó Raven dándose la vuelta en el momento en que las bestias convocaban un fuego hacia Faye.

—¡Nooooooo!

El grito persistió durante el tiempo que Raven alejó a Carlie de allí bajando la colina y envolviéndose en la privacidad de los árboles. Se agachó dejándola en el suelo, su espalda apoyada en la rodilla de él.

—Carlie... Carlie, por favor, aguanta.

Con un gran esfuerzo, abrió los ojos para mirarlo. Tenía la boca seca pero aun así se obligó a hablar.

—Mató... a... Bastian...

—Lo sé. Ewen me lo ha dicho. Lo siento.

Una lágrima cayó de sus ojos.

—Carlie, ¿qué has decidido? Te queda poco tiempo, ¿quieres que te convierta?

Lo miró deseando tener fuerzas para levantar el brazo y acariciarlo pero sólo pudo esbozar una débil sonrisa.

—No... Esta no es mi decisión, Raven... Eres tú quien tiene que decidir si lo que me ofreces es ser un monstruo como tú te defines, o morir.

—No lo serías, nunca podrías serlo.

—Entonces tú tampoco lo eres.

Los ojos de Raven se dilataron comprendiendo el sentido de las palabras de ella en ese momento tan crítico.

La miró sonriendo, los colmillos visibles. Cerró su boca un momento antes de inclinarse sobre la de ella y besarla. Carlie la abrió ayudada por los labios y lengua de él y éste pudo entrar, recorrerla y poseerla como la primera vez lo hiciera. Un fino hilo de sangre se escapó de la unión de sus labios mientras bebía la sangre de Raven.

Epílogo

1 mes después

Contemplaba a través de la ventana el amanecer de un nuevo día. Un nuevo sol saliendo que no le quemaba el cuerpo. Vestido solo con unos pantalones negros, su torso desnudo se envolvía en el brillo dorado del día.

—Raven... —susurró una voz tras él.

Se volvió hacia atrás dejando que la luz alcanzara a la figura tras de sí quien siseó alejándose hacia las sombras.

Sólo la camisa blanca que llevaba sobre su piel, también inmaculada, ofrecía un poco de luz en ella, su pelo cayendo sobre la parte delantera formando una cortina sobre su vientre y pechos. Corrió con rapidez el dosel acercándose a Carlie para ver si estaba herida.

—Lo siento.

—Ella negó, sonriéndole a cambio.

—¿Cuándo podré hacer lo que tú haces?

—Llevará tiempo, pequeña.

—Echo de menos el sol —murmuró celosa de lo que él podía y ella no.

—¿Te arrepientes de en lo que te he convertido?

—No. Estoy a tu lado. Para mí es suficiente.

Raven le rodeó la cintura acercándola más, arropándola en su abrazo.

—Y tú eres… —se inclinó sobre el cuello dejando que su olor lo tentara—. Más de lo que merezco.

Levantó la cabeza hacia sus labios atrapándolos en un ferviente y apasionado beso.

Ewen bajaba las escaleras del sótano que había bajo la empresa. Sólo él conocía ese escondite secreto que se mantenía en pie a pesar de los años de antigüedad que tenía.

Los gemidos lastimeros se oían por el pasillo arrebatándole con cada paso un poco más de valentía. Cuando llegó al final del pasillo, a una celda bien cuidada y limpia, metió la mano en el bolsillo y sacó una llave. La introdujo en la cerradura y entró cerrando de nuevo. Se quedó de pie con las manos en los bolsillos contemplando el bulto acurrucado en la esquina de la pared.

—¿Cómo estás, Bastian?

—Vete…

—La sed de sangre pasará. No siempre es así.

—¡Te he dicho que te vayas! —gritó mostrándole los colmillos, los ojos enrojecidos por la ira.

—Tu hermana está mucho mejor. Tuvimos dificultades al principio cuando no toleró la sangre animal. Pero nos sorprendió aún más cuando tampoco la humana pudo asimilarla. —Su voz era moderada, como si le hablara a un niño pequeño, pero Ewen sabía que apaciguaba a Bastian.

Siempre que hablaba de Carlie su temperamento se calmaba.

—¿Qué come? —preguntó impaciente.

—La sangre de Raven. Es la única que tolera y le da fuerzas. Investigamos que algunas parejas no necesitan alimentarse los dos sino que uno se hace dependiente del otro, una especie de vínculo extra.

Ewen esperó que volviera a hablar pero, cuando no lo hizo, se movió adentrándose más en la habitación y apoyándose en la pared junto a él.

—¿Por qué no les contamos que estás vivo? Carlie está sufriendo por tu pérdida.

—¿Vivo? ¿A esto lo llamas vivo, Ewen? Soy un jodido vampiro que no puede dar ni dos pasos antes de doblarse por el hambre. Quiero morder a todo lo que se me acerca, incluido a ti —terminó mirándolo como si fuera a echarse sobre él.

—Yo no lo haría, muchacho —avisó él—. Te salvé la vida en el último momento cuando apenas te quedaba nada. Nunca pensé que la llamada fuera tan fuerte como para tener que encerrarte. Ya debería haber pasado.

—Eso dijiste hace dos semanas... —masculló él dejando caer su cabeza entre las rodillas—. Tengo hambre...

—¿Has acabado las reservas?

—Sí...

—Bebe con moderación, muchacho.

—¡No me digas lo que hacer! —vociferó sin levantar la cabeza.

—Tienes que controlarte. Sólo así conseguirás no volverte loco.

—¡Vete! ¡Márchate! ¡Déjame solo!

Ewen suspiró y se apartó de la pared. Caminó hasta la puerta y volvió a cerrar con llave. No había sido un error convertirlo en esa situación, cuando al tocarlo sintió que todavía quedaba algo de vida en él. Pero no esperaba que su traspaso fuera tan duro.

Bastian fue quien le prohibió contarle nada a Carlie o Raven, él quien le obligó a decir que estaba muerto cuando no era verdad. Pero podía entenderlo. Tal y como estaba era capaz de atacar a cualquiera, humano o vampiro, desconocido o conocido. Incluido a él mismo.

Subió la escalera de piedra hacia sus oficinas. Quizá con el tiempo, la sed de sangre de Bastian se calmara lo suficiente como para poder desvelar la existencia del vampiro.

Agradecimientos

Llegar a este punto de la novela, para una autora, es un punto muy importante porque te hace rememorar todo lo que has vivido en la novela para que ésta llegue a su fin.

Normalmente siempre hay anécdotas, historias que puedes contar sobre ella. Hay personas que te ayudan a avanzar, que te dan ideas o que, simplemente, están ahí apoyándote.

Sed de ti es una novela que tuvo de todo. Fue una novela que me encantó escribir, que me hizo sentirme triste por Raven, y más aún por Bastian. Pero que también tiene cosas buenas y que, poco a poco, van encontrando su final feliz.

Y como en todo, hay personas importantes en este libro.

La primera de todas es mi familia al completo. Gracias a ella, a ocuparse de la casa, sobre todo mi madre, pude terminar la novela y centrarme en ella cuando la tenía en la cabeza y solo quería salir. Gracias a ellos por darme el tiempo necesario para acabarla.

Quiero dar las gracias también a Nubia porque ella fue la primera que se fue leyendo, capítulo por capítulo, la novela antes incluso de que decidiera mostrarla en mi blog y que llegara a otros lectores a través de la primera edición de Sed de ti.

A Ricardo, porque cuando la leyó me dio el visto bueno y le gustó. Aunque ya me pide el segundo libro je, je, je.

A toda mi “panda” de “La panda de Encarni Arcoya – Kayla Leiz”. Es un grupo en Facebook donde las lectoras (y lectores) me apoyan y donde puedes encontrar avances, nuevas novelas, sorteos y mucho más (ya sabes, apúntate si quieres).

Finalmente, te doy las gracias a ti, lector o lectora, por llegar hasta esta página. Espero haberte hecho disfrutar con la novela y que te haya gustado. Para mí sería algo maravilloso saberlo así que siéntete libre de escribirme si te apetece. Siempre estoy disponible para mis lectores.

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