La Obsesión de Luke

Los Osos de Red Lodge

Kayla Gabriel

La Obsesión de Luke: Copyright © 2019 por Kayla Gabriel

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Publicado por Kayla Gabriel

Gabriel, Kayla

La Obsesión de Luke

Diseño de portada derechos de autor 2019 Por Kayla Gabriel, autora

Imágenes/Crédito de la foto: Deposit Photos: val_th, hannah_monika, VolodymyrBur

Nota del editor: Este libro fue escrito para una audiencia adulta. El libro puede contener contenido sexual explícito. Las actividades sexuales incluidas en este libro son fantasías estrictamente destinadas a los adultos y cualquier actividad o riesgo realizado por los personajes ficticios de la historia no son aprobados o alentados por la autora o el editor.

Índice

Extracto La Obsesión de Luke

Uno

Dos

Tres

Cuatro

Cinco

Seis

Siete

Ocho

Nueve

Diez

Once

Doce

Trece

Catorce

Quince

Dieciséis

Diecisiete

Dieciocho

Diecinueve

Veinte

Veintiuno

Continuará…

Un extracto de La Revelación de Noah

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Also by Kayla Gabriel (English)

Acerca del Autor

Extracto La Obsesión de Luke

El musculo oso alfa, Luke, conoce su destino cuando lo ve. Cuando se propaga que todos los osos elegibles deben elegir una pareja antes de que termine el año, la mente de Luke piensa de inmediato en Aubrey Umbridge, alias, la que se fue. La que él permitió que escapara, escogió su carrera en el ejército sobre la única hembra que lo ha hecho estar lujurioso por más de una noche.

La dulce y traviesa Aubrey tiene un trabajo increíble, un gran grupo de amigos y no tiene espacio en su vida para los arrepentimientos. Aunque a ella también se le ordenó buscar una pareja, ella está perfectamente contenta sin un hombre dándole ordenes e intentando cambiar su forma de ser.

Cuando Luke aparece en su puerta, Aubrey está totalmente aturdida. La atracción solo ha crecido desde la última vez que se vieron, pero no hay forma de que pueda florecer en algo más profundo… ¿cierto?

Este romance erótico BBW con hombres osos tiene una pasión salvaje, una conexión emocional y una redención a través del verdadero amor. 18+ por actos sexuales, lenguaje sucio y varias situaciones adultas.

Uno

Estás cordialmente invitada…

La familia Beran estará organizando una fiesta social el 4 de junio a las 5 p.m. del 2014 en Red Lodge, Montana. El evento tendrá música en vivo y comida, y tendrá una instrucción para el paso doble. Todos los Berserkers de las familias de sangre alfa de cualquier clan pueden asistir. ¡Traigan sus botas vaqueras y vengan a bailar toda la noche!

Aubrey Umbridge miró confundida el pedazo blanco de la carta que sostenía ligeramente con sus dedos.

“Una invitación…” dijo ella, frunciendo sus cejas mientras miraba a sus padres. Por alguna razón, la sala de estar del hogar de su familia parecía más pequeño, como si la silla que ella ocupaba estuviera varios metros más cerca del sofá donde estaban sus padres que hace unos minutos. La idea de una fiesta social con otros posibles compañeros Berserkers me hizo secar mi boca, mi pulso se aceleró… y no de una buena forma.

“Sí”, gruñó su padre, él no hablaba mucho. Él era un metro ochenta de puro oso alfa corpulento con una cabeza de gris brillante y un ceño perpetúo.

“¿Para esto me llamaste desde la ciudad? Ya les había dicho que tendré una semana ocupada por mi trabajo en el refugio”, dijo Aubrey, ladeando su cabeza.

La madre de Aubrey se inclinó hacia adelante y Aubrey recordó por un momento de dónde había recibido su aspecto. La madre de Aubrey medía casi un metro setenta, y era puras curvas. Su cara dulce y redonda y sus ojos verdes brillante eran un espejo perfecto de los de Aubrey; Solo la edad de su madre y su cabello corto castaño claro las diferenciaba. El cabello de Aubrey le llegaba a la cintura y estaba pintado de un rojo cereza oscuro, esto enmarcaba su cuerpo a la perfección y hacían que su ropa negra y su piel pálida resaltaran.

“Aubrey”, dijo su madre. “Nosotros… es importante que vayas.”

Perpleja, Aubrey miró de nuevo la invitación.

“¡Es este fin de semana! No puedo ir a esto, tengo que ver una película con Valerie y Samantha”, protestó Aubrey.

“Bueno, cariño…” comenzó a decir su madre.

“Es obligatorio”, la cortó su padre.

Aubrey se quedó con la boca abierta.

“¿Disculpa?”, logró decir ella después de un momento.

“Es obligatorio. No es opcional”, dijo su padre.

“¡Yo… Yo sé lo que significa obligatorio, papá!” dijo Aubrey. “Estoy más preocupada por el hecho de que piensas que puedes obligarme a ir a una… reunión social Berserker de mierda. ¿Por qué diablos quisieras hacerme eso? ¿Y por qué aceptaría yo eso?”

“Para encontrar una pareja”, dijo su padre, recostándose de espaldas en el sofá y cruzando sus brazos. “Y tienes que moderar tu lenguaje en esta casa.”

Aubrey se encontró sin palabras por segunda vez en poco tiempo.

“¿Para encontrar una pareja? ¡Tienes que estar bromeando! ¿Qué te hace pensar que puedes demandarme eso?”

“Aubrey, cariño”, dijo su madre, intentando calmar la situación. “No eres solo tú. Son todos los niños de las familias alfa.”

“Papá ya no es un alfa”, señaló Aubrey. “Él se retiró hace dos años. Yo ni siquiera califico para esta… esta invitación.”

“Yo fui parte del comité alfa que decidió esto. Esta discusión comenzó hace años”, dijo su padre.

Aubrey lo miró por un largo rato, intentando comprender lo que estaba sucediendo.

“¿El consejo de alfas no tiene nada mejor que hacer que organizar eventos de citas para sus hijos? No me creo eso.”

“Bueno, deberías comenzar a creerlo, Aubrey. El consejo no se va a sentar a ver a nuestra raza morir solo porque tu generación no quiere sentar cabeza. Este evento no es opcional. Encontrar una pareja en el próximo año es obligatorio para todos los Berserkers solteros desde los veintiuno a cuarenta y cinco años. Sin excepciones”, dijo su padre.

“¿Estás escuchando lo que dices? Esto suena igual que la charla que me diste cuando me empujaste hacia Lawrence.”

Aubrey vio cómo reaccionó su padre cuando ella mencionó el nombre de ese hombre.

“Esto no es lo mismo”, se defendió él.

“Aubrey”, dijo su madre. “Esto no es nada nuevo. Los Berserkers siempre han hecho esto en tiempos de dificultad. Así nos conocimos tu padre y yo, recuérdalo.”

“¡Ustedes me lo prometieron! ¿O se les olvidó?” Aubrey los desafió de nuevo.

Su padre se levantó, su cara estaba roja de furia.

“¡Han pasado dos años, Aubrey! Yo te hubiera dado lo que sea en ese entonces, lo que sea para que te volvieras a sentir segura. Pero nunca pensé que estarías sola por casi una década. No has tenido ningún novio serio desde entonces y no vamos a permitir más eso.”

“He tenido novios”, dijo Aubrey.

“¿Osos?” preguntó su padre, levantando una ceja mientras avanzaba hacia ella mostrando su agresividad. Su oso estaba cerca de salir a la superficie, estaba creciendo al igual que su ira. El oso de Aubrey estaba detrás del de él, presionándola para ser libre. El oso protegía a Aubrey salvajemente en todo momento y no iba a permitir que una pequeña cosa como un macho alfa se interpusiera en su deber.

Mientras ella intentaba mantener contenido al oso, una idea traviesa apareció en su cabeza. Normalmente, Aubrey haría lo que sea para evitar que su padre se enojara, pero en este momento, esto le daría un poco de espacio. Si él se transformaba y comenzaba a destruir los muebles, su madre se transformaría para calmarlo. Se olvidarían de Aubrey en la pelea y ella estaría de regreso a San Francisco antes de que se dieran cuenta de que se había ido. Solo necesitaba presionarlo un poco más y su padre explotaría.

“¿Qué importa con quién salga?” dijo Aubrey, levantándose y mirando a su padre a los ojos.

Su madre se metió y agarró la muñeca de su padre y lo hizo retroceder un paso. Su madre se volteó para ver a Aubrey, adivinó fácilmente lo que estaba haciendo Aubrey.

“Importa porque eres una Berserker de sangre pura y tienes el deber de pasar esos genes, Aubrey Rose Umbridge. Ahora deja de intentar pelear con tu padre.”

“No voy a buscar una pareja”, dijo Aubrey, cruzándose de brazos, imitando la pose de su padre.

“Entonces serás expulsada del clan y yo sé que no quieres eso”, dijo su madre.

“No… ¡No hablas en serio!” Exclamó Aubrey.

“Mira, yo sé que no quieres esto. Tú tienes tu vida en la ciudad y tus amigos. Tu padre y yo estamos felices de que hayas encontrado tu camino, en serio lo estamos”, dijo su madre.

“¿Pero?” dijo Aubrey.

“Pero tienes que encontrar una pareja. No es algo que nosotros hayamos buscado, pero está sucediendo. Todo lo que te pedimos es que vayas a la fiesta, algo que no es mucho problema, ¿cierto?” preguntó su madre.

“Una fiesta en Montana donde tengo que escoger a un hombre extraño como mi compañero de vida. Voy a repetirlo, ¿estás bromeando?”

“Vas a ir”, dijo su padre, sacudiendo su cabeza y retrocediendo para pararse al lado del sofá. “No vamos a discutir más sobre esto. ¿Necesitas ser escoltada a la fiesta o vas a ir por tu cuenta?”

“¡Jack! ¡Deja de presionarla, no estás ayudando!” suspiró su madre. “Aubrey, por favor. Solo ve a la fiesta. Quédate por una hora, conoce a nuevas personas. Si lo odias intentaremos otra cosa.”

Aubrey se calmó un poco al ver la cara de preocupación de su madre.

“Está bien”, suspiró ella. “Iré, pero esto no va a funcionar. Me gusta mi vida como es. No estoy hecha para tener un compañero.”

“Obstinada”, susurró su padre, volteándose y yéndose furioso hacia su cueva de hombre que estaba en el patio trasero.

“Gracias, cariño. Creo que, si le das una oportunidad, incluso te puedes divertir un poco”, le dijo su madre.

“Está bien. Bueno, si esa es la última demanda loca del día, me voy a casa”, dijo Aubrey.

Aubrey vio el dolor en la expresión de su madre al irse, pero ella no pudo obligarse a quedarse y calmarla. Esta solo era la última en la larga lista de demandas de su padre y de las promesas rotas en nombre de salvar a los Berserkers. Esto era los Estados Unidos, no es un país del tercer mundo, y, sin embargo, los de su tipo seguían siendo sujetos de las mismas presiones sociales y matrimonios arreglados como las novias de la India.

Hirviendo de furia, Aubrey se subió a su VW Rabbit negro y navegó su auto por la carretera. Pasó por la I-5 mientras pensaba en el problema en el que se encontraba, las escenas fuera de su ventana pasaban borrosas en la creciente oscuridad.

Por enésima vez, Aubrey deseaba haber nacido humana. Si lo hubiera hecho, nada de esto estuviera sucediendo. Incluso el evento con Lawrence no hubiera sucedido.

Ella se estremeció y alejó sus pensamientos lejos de ese terrible período de su vida. Su mente se enfocó en la fiesta y sobre el tema de elegir a un hombre. Ella tenía que admitir que no le importaría conocer a un extraño apuesto y tener una conversación privada, pero ella no quería más que eso. Había pasado mucho tiempo desde que tuvo un sexo salvaje que la haya dejado sin aliento y con el corazón acelerado.

Ella respiró hondo, pero no pudo evitar pensar directamente en Luke. Él era su fantasía hecha realidad. Luke, su amante sin apellido. El Berserker que compartió el único momento en su vida adulta en el que Aubrey había arruinado las cosas por su cuenta. Era su mayor arrepentimiento, mucho más que haber aceptado en conocer a Lawrence por primera vez.

Luke… ella lo conoció durante una escapada en San Diego. Habían pasado casi dos años, aunque Aubrey apenas podía creerlo. Luke era increíble, lo suficiente como para escaparse todo el fin de semana de diversión que había planificado con sus amigas de la universidad. Ella lo había conocido en el bar de su hotel, ambos se habían reconocido como sangre Berserker. Luke era alto y muscular, su cabello oscuro estaba corto y su mandíbula tenía una barba de unos días. Y sus ojos… él tenía los ojos más increíbles, como un cristal marino oscuro. Él se había presentado, le había preguntado su nombre y veinte minutos después estaban en el elevador, besándose y deseando más.

Ellos se quedaron en la cama del hotel por cuarenta y cinco horas, riéndose y ordenando champaña con el servicio a la habitación y explorando sus cuerpos. El sexo era sorprendente, era como un tipo de droga. Él la había tocado en todos lados. Aunque él era silencioso, él siempre le lanzaba cumplidos y elogios y suaves gruñidos, todo mientras sus manos pasaban por sus caderas y muslos y brazos y estómago, los lugares de su cuerpo que la hacían sentir insegura. Él era insaciable, él estaba igual de hambriento por ella como ella por él. El tiempo que habían pasado juntos fue una cura para su alma, sanó algunos de los lugares rotos y oscuros dentro de ella que Lawrence se había encargado de destruir.

Y, sin embargo, ella nunca le preguntó su apellido. Cuando Luke la besó por última vez, sus ojos brillaban oscuros mientras le explicaba que tenía que volverse a enlistar al día siguiente y no tenía otra opción que irse, Aubrey tomó una decisión. Ella quería que ese tiempo fuera perfecto, una burbuja de memoria a la que pudiera aferrarse.

Así que ella le dio a Luke un abrazo y le agradeció. Cuando él se levantó a tomar una ducha y a vestirse, ella empacó sus cosas y se fue. Ella ni siquiera se permitió buscarlo, aunque había pensado en él sin parar por más de un año. Ella no pudo permitirse la idea de dejarlo ir, aunque él la hacía pensar en…

Ella dejó de pensar en eso. Ahora no era el momento de pensar en su secreto más oscuro y profundo, algo que ella apenas podía admitir.

No, ella prefería pensar en Luke y lo sexy que era. Él seguía siendo su fantasía favorita; en los momentos en los que se sentía sola y decidía darse un poco de amor propio, Luke siempre estaba ahí para ella.

Aubrey se movió en su asiento, se dio cuenta que esa noche iba a ser una de esas noches. Al menos sería algo para distraerse del fin de semana. Encendiendo la radio, ella sonrió y presionó el acelerador, maravillándose en el cielo de San Francisco que tenía adelante.

Dos

Aubrey estaba parada en el enorme baño de invitados del hospedaje en Montana, ella estaba mirándose en el espejo. Su largo cabello estaba amarrado en una trenza suelta a un lado, tenía rímel alrededor de sus ojos verdes y un poco de rubor en sus mejillas. Ella tenía un delicado vestido estilo imperio de color amarillo cremoso de la luz del sol de una tarde, su cuello mostraba ligeramente su escote. Una cinta de encaje blanco rodeaba su cintura justo debajo de sus generosos senos y estaba amarrado a su espalda, dándole forma a su figura de reloj de arena. Ella terminó su arreglo con un cárdigan blanco de manga corta y unas botas vaqueras rojo fuego, una compra de impulso que había hecho hace algunos años y rara vez tenía la oportunidad de utilizar.

Ella se miró los brazos, sus tatuajes. Ella tenía un anj negro oscuro en una muñeca y una cruz celta de metal en la otra. En la parte superior de un brazo tenía una hermosa serpiente enroscada alrededor de una manzana roja. El otro brazo tenía un patrón de pequeñas estrellas, lunas y planetas de diferentes colores. Ella amaba los tatuajes y añadía uno a su colección todos los años como un regalo de cumpleaños a sí misma.

Girando a un lado, Aubrey suspiró. La fiesta al lado estaba ya comenzada y aquí estaba ella, escondiéndose en el maldito baño. Ella se había tomado un par de tragos, bailó unas cuantas veces con un par de apuestos Berserkers y, aun así, ella se sentía… frustrada. No importa lo bien arreglada que estaba o sus bromas ingeniosas, su corazón no estaba concentrado. Ella siguió mirando su competencia, notó algunas Berserkers femeninas que eran rubias con cuerpos de modelo que coqueteaban y se mezclaban con facilidad.

Aubrey tenía una figura más completa. Ella tenía grandes senos, grandes caderas y un trasero enorme. Mordiendo su labio, ella miró su teléfono. Solo tenía que aguantar otros veinte minutos y la promesa obligada que le había hecho a su madre estaría cumplida.

¿De verdad es intentarlo si te pasaste la mitad de la fiesta escondida en el baño? Se dijo a sí misma.

Parándose derecha y enderezando sus hombros, ella se forzó a dejar el baño y a salir. Cuando salió al porche del hospedaje, ella escuchó la música y la atrapó. Ella decidió buscarse otro trago e intentar sociabilizar una vez más. Quizás después de eso podría intentar buscar a ese chico lindo de cabello oscuro con el cual había bailado antes y podrían intentar una vez más el paso doble.

Ella entró entre la multitud, pero solo pudo avanzar unos pasos antes de que un enorme tipo rubio la chocara y casi la tirara al suelo.

“¡Eres un maldito desperdicio de espacio, Emmet!” gritó otro hombre.

Aubrey miró alrededor del hombre rubio y encontró a un guapo Berserker de cabello negro, su cara estaba roja por la furia y sus puños estaban presionados aguantando la necesidad de convertirse y pelear. Ella miró al hombre y pensó que parecía un poco familiar. Sin embargo, ella ya había pensado lo mismo cuatro veces esa noche. Ella seguía viendo a estos hombres altos, de cabello oscuro y apuestos y pensaba que le recordaban a Luke.

Luke no está aquí. Él es un buen partido, ya debe tener su compañera. Deja de ser tan patética, se recordó ella por quinta vez.

El tipo rubio dijo algo sucio y el tipo de cabello oscuro se movió como rayo. Su puño conectó con la cara del otro Berserker y la sangre saltó al instante. Aubrey puso una cara y salió rápidamente del camino y permitió que el mar de extraños entrara y separara la pelea antes de que las cosas se salieran de control.

Aubrey hizo un desvío largo alrededor de la tienda para evitar todo el lío. Ella siguió caminando mirando a la gente por un minuto y luego recordó que ella se estaba dirigiendo al bar. Yendo en línea recta para buscar su próximo cóctel de vodka con arándanos, ella se detuvo detrás de una pareja borracha que estaba ocupando varios asientos en el bar. Por la forma en que la rubia estaba sobre el gran cuerpo del hombre, parece que la reunión les estaba funcionando muy bien a ellos.

Ella pasó por encima de ellos, sintiéndose un poco tonta mientras saludaba al bartender intentando atraer su atención.

“Agua. Mucha agua”, murmuró el hombre cuando el bartender llegó.

Aubrey se congeló. Esa voz… ella conocía esa voz. Por un segundo, ella tenía miedo de estar parada justo detrás de Lawrence. Pero él no estaría aquí, por supuesto. Él tenía una compañera y vivía al otro lado del país.

Y luego se dio cuenta, y recordó esa voz. La había escuchado en su fantasía sucia solo días antes. Desafortunadamente, en vez de hacerla temblar como lo hacía la voz en sus sueños, en persona la hizo palidecer.

De todas las personas, era Luke. Él estaba aquí. Y tenía a una chica rubia delgada y borracha encima cuya mano estaba avanzando por su muslo yendo directamente a su pene. Algo oscuro se movió dentro de ella, era culpa, vergüenza y miedo al mismo tiempo. Rabia también, aunque ella no entendía esa reacción.

Luke se quedó tieso, sintió los hoyos que ella estaba quemando en su espalda. Antes de que Aubrey pudiera darse la vuelta y huir, él se volteó e hizo contacto visual directo. Su expresión estaba confusa por un momento antes de reconocerla, como si no pudiera estar menos emocionado de verla.

“¡Aubrey!” exclamó él. Ella no pudo evitar mirarlo embobada por un segundo, a ese hombre alto, de cabello oscuro y apuesto que estaba a solo pulgadas de sus dedos. Y estaba en una posición comprometedora con otra mujer. Aubrey miro a la mujer sin malicia; solo esperaba que la otra mujer fuera más inteligente de lo que ella fue. Y mucho más cuidadosa.

“Luke”, contestó ella, dejando de mirar a la mujer que estaba acomodándose en su regazo. Su mirada estaba de regreso en él en solo un momento. Aubrey notó de inmediato que su cabello ahora estaba más largo y no era un corte de soldado. Su bronceado ya no era tan pronunciado, pero él seguía igual de apuesto que cuando lo había visto por primera vez. Mirarlo hizo que su corazón se apretara de una forma que no había sentido desde que lo había dejado esa vez hace dos años.

“Uh… esto no es lo que parece. Estoy borracho”, dijo él, empujando a la mujer en su propio asiento.

Aubrey estaba sorprendida por un momento, ya que Luke no había tomado nada cuando estuvo con ella. Luego ella se dio cuenta que no importaba. Esta interacción era ridícula y ella solo quería escapar. Ella había cumplido su deber con sus padres y ahora era hora de irse a casa. No había nada aquí más que un corazón roto.

“Ya veo”, dijo ella. “Por supuesto.”

Ella se giró para irse, pero Luke se inclinó y agarró su muñeca. Sus ojos fueron a su escote y luego a sus tatuajes, los cuales se hizo después de haberlo conocido a él. La forma en que la miraba la hizo que su piel se tensara y la hizo temblar.

“¡Aubrey, espera!” insistió él.

“Creo que no”, dijo ella, intentando zafarse de su agarre.

“¡No sabía que estarías aquí!” dijo él.

“Sí, yo tampoco. Ahora déjame ir”, dijo ella. Se soltó de su agarre, se dio media vuelta y salió caminando rápido de la tienda.

Sus ojos tenían lagrimas calientes, la vergüenza y la furia la embargaron de nuevo. Ella se regañó a sí misma internamente. Luke no era nada de ella, ella no era nada él. Solo fueron dos noches hace años. ¿Qué derecho tenía ella para sentirse así?

Antes de que pudiera calmar el dolor y la furia que sentía en su pecho, ella ya estaba en su auto rentado saliendo del estacionamiento.

“No. Nunca más”, se prometió ella misma. “Y no te atrevas a llorar.”

Encendiendo el motor, Aubrey se alejó lo más lejos que pudo de Luke.

Tres

Luke Beran se lanzó sobre su cama tamaño queen en la habitación de su hotel, tenía los ojos nublados por la falta de sueño. Después de encontrarse con Aubrey en la peor circunstancia posible, él sabía que había cometido un terrible error.

“Maldición”, dijo él en voz alta. “Lo arruiné todo de la peor forma.”

Y, sin embargo, Luke seguía intentando arreglar las cosas. Después de que Aubrey se fue de la fiesta, Luke tomó la decisión de buscarla y disculparse. Tal vez si hacía un buen trabajo, Aubrey quizás lo disculpara. Y quizás si se esforzaba mucho y la encantaba, quizás ella consideraría hacer algo más que perdonarla. Quizás quisiera regresar a su habitación de hotel y hacerle pasar el mejor momento de su vida como la última vez.

“Sí claro, eso deseas, imbécil”, se gruñó a sí mismo.

Él se estaba quedando sin suerte y estaba humeando por el cerebro ahora mismo. Si él no fuera un bastardo curioso para comenzar, algo que usualmente lo metía en problemas, él al menos tuviera el nombre completo de Aubrey. Cuando pasaron ese fin de semana juntos en San Diego en el 2012, él había estado medio enamorado de ella y ni siquiera lo sabía. Él había salido de la ducha planificando qué decirle para convencerla de darle una oportunidad, estaba pensando cómo decirle que esperara que regresara de su última misión.

¿Cómo diablos podría Luke rastrearla y rogarle algo más que un fin de semana cuando él ni siquiera sabía su apellido?

Mientras él avanzaba su triste trasero por el vestíbulo con una nube de tormenta de rechazo sobre su cabeza, él se detuvo en el escritorio principal. Mirando al encargado, él se dio cuenta que ella había sido huésped en el mismo hotel. Luke había molestado, sobornado e incluso rogado a cada persona en el escritorio hasta que le había dado las cinco palabras que necesitaba: Aubrey Umbridge, San Francisco, California.

Después, él llamó a uno de los miembros más tecnológicos de su unidad para que lo ayudara a usar las redes sociales para encontrar todo lo que pudiera sobre la señorita Aubrey Rose Umbridge. Él la miró desde lejos, incluso guardó algunas de sus fotografías de baja resolución a su laptop. Él se acostaría en su litera cada noche, soñando obtener un permiso para poder rastrearla y pedirle salir de nuevo. Y quizás probar de nuevo los labios de Aubrey y tocar sus hermosas y pálidas curvas.

Y luego todo se fue al demonio. Después de los levantamientos árabes en la primavera, el ejército había transferido a la unidad de Luke a Jordania para lidiar con la guerra civil siria que se estaba desbordando. Después de una década de servicio en Afganistán e Irak, la transición fue algo difícil. Nuevos idiomas, nueva cultura y nuevos problemas. La mitad del personal de su unidad también cambió, lo que significó que perdió contacto con algunos de sus amigos más antiguos y cercanos.

Justo cuando Luke se estaba acostumbrando, un soldado muy cansado y mentalmente enfermo había enloquecido y había disparado a su propio campamento, matando a tres de los mejores amigos de Luke y a docenas más. Luke fue el que había derribado al soldado de veinte años, solo por haber tenido la suerte de estar en la misma habitación y tener un arma encima.

Por mucho tiempo después de eso, Luke no había pensado en nada más que sobrevivir el resto de su estancia sin que alguien explotara su trasero, fuera amigo o enemigo. Él no había olvidado a Aubrey, para nada, pero él había entrado en un tipo de hibernación mental y se había enfocado en sobrevivir.

Así que él cumplió con su tiempo y dejó atrás el ejército. Él regresó al país y aunque Luke sabía que estaba mucho más seguro, él no se sentía mejor. Era como un pez fuera del agua y había sido muy duro para él.

Luego había visto a Aubrey. Ella lucía igual, esa dulce cara y su salvaje cabello rojo, sus hermosas curvas. Su cuerpo se había endurecido y su corazón había rebotado en su pecho y por un momento, él sintió genuinamente una… esperanza. Por primera vez desde que había regresado… Demonios, desde que asesinó a ese niño en Jordania, esta era la primera vez que pensó que las cosas podrían cambiar para él.

Aubrey echó un vistazo a su trasero borracho y a la chica en su regazo, la cual ya le había prometido una chupada luego, y había huido. Luke no la podía culpar, ni siquiera un poco. Pero eso no significaba que la fuera a dejar huir.

Luke despertó de su sueño cuando sonó una alarma de un auto afuera de su habitación de hotel de dos pisos. Todo su cuerpo se tensó y una capa delgada de sudor cubrió su cuerpo. Él se quedó quieto por un par de minutos, se forzó a respirar hondo cuando lo único que quería hacer era abandonar el barco. Las alarmas de autos habían sido una gran señal de que iba a suceder violencia en Jordania y el sonido todavía lo ponía ansioso y hervía su sangre.

Una de las cosas que le había resultado más difícil en su vida después del ejército era la tarea de permanecer quieto; en el servicio siempre había algo por hacer. Si no estabas desplegado por la noche, entonces tenías una larga lista de mierdas que tenías que hacer. A él le gustaba estar ocupado, porque un objetivo en movimiento está más seguro que uno quieto. Sin embargo, aquí, todo era habitaciones de espera, habitaciones para sentarse, largas líneas y personas con paciencia infinita solo paradas. Solo paradas, bebiendo sus Starbucks, esperando que la vida sucediera.

Luke lo odiaba.

Soltó el aliento que estaba aguantando y se dijo a sí mismo que necesitaba dormir. Dormir de verdad, no solo acostarse en una habitación oscura con la ropa puesta por si acaso… Él dejó de pensar para intentar no enloquecer. Nada iba a suceder, solo estaba exhausto.

Los últimos días habían sido un conjunto de largos viajes en auto, vuelos de avión, esperar en aeropuertos y muchas conversaciones breves con el comandante de su anterior unidad, Stephen Collinswood. Stephen se había retirado antes de que la unidad fuera transferida a Jordania y ahora estaba viviendo en Seattle con su esposa y dos hijos. Stephen era uno de los pocos amigos que Luke tenía que estaban vivos y no estaban enlistados. Él también se convertía en lobo, así que comprendía los raros problemas civiles de Luke. Por eso, Stephen era el confidente de Luke.

Stephen también trabajaba para el Departamento de policía de Seattle, eso significaba que cuando Luke decidió rastrear a Aubrey, Stephen fue la primera llamada de Luke. A Stephen le dio algo de lástima Luke y le dio la información de su alfa, aunque él se rehusó a darle algo personal como su dirección.

El día anterior, Luke había estado en casa de su alfa y obtuvo resultados mixtos. James Erikson no era el Berserker más amigable del planeta. De hecho, a Luke le recordaba a su propio padre. Luke había declarado su intención de localizar a Aubrey, prometió que solo tenía las mejores intenciones e incluso dio los nombres y números de teléfono de su padre y de Stephen como referencia. Erikson era reservado y escéptico, a pesar de haber aceptado todo el asunto de la unión de parejas forzada.

Justo cuando Luke estaba por rendirse e intentar algo más, Erikson dijo que él pensó que Aubrey trabajaba en ‘un refugio de personas sin hogar, un lugar de derechos de las mujeres de mierda’.

Al menos eso le dio a Luke un lugar para comenzar. Él trepó fuera de su cama y se sacó sus zapatos y se desnudó hasta estar solo en bóxer. Una de las cosas más maravillosas de estar en los Estados Unidos era que podía dormir casi desnudo y él se aprovechaba siempre de eso. Bueno, eso hacía en las noches que se encontraba lo suficiente calmado.

Apagando la luz de la mesita de noche, él se acostó de espaldas y miró el techo. Su mente se enfocó en Aubrey. Ella lucía muy sexy esa noche vestida de esa forma. Ella se había visto de forma muy inocente y demonios, eso solo lo hacía imaginarse lo que había debajo. Cuando la había desnudado en San Diego, ella tenía un sexy sujetador rojo y bragas negras de encaje.

Él se movió en su cama, su mano fue hacia su pene para tocar su erección. Luke cerró sus ojos y recordó cuando ella había temblado cuando le había quitado el vestido, más por emoción que por el aire frío tocando su piel. Y su piel…

Aubrey era increíble, era un durazno sin manchas y crema desde la cabeza pelirroja hasta sus pies. A Luke le gustaban las mujeres en todos los tamaños y formas, pero especialmente le gustaban las mujeres con curvas como Aubrey. Algunos chicos hablaban mierda sobre mujeres grandes, pero a Luke le gustaba un buen y amplio trasero y grandes tetas, le gustaba una mujer que pudiera abrir y follar duro.

Pensar sobre eso e imaginarla desnuda y lista para él, Luke se bajó su bóxer y agarró su pene con su mano. Él ya estaba tan caliente que un solo toque con su puño lo hizo respirar hondo, su pene estaba temblando bajo sus dedos. Ahora iba a tener que templarse un poco si quería durar más de medio minuto. Sin embargo, al pensar sobre su chica… Ella había sido tan perfecta que lo volvía loco.

Con Aubrey, él no sentía la más mínima necesidad de aguantarse. Cuando él la sacó de su vestido, él la había jalado con fuerza hacia su cuerpo y la había besado con fuerza. Ella era muy sensible, respondía a cada movimiento de su lengua y a cada movimiento de sus manos por sus caderas y sus lados. Pero ella también hizo lo mismo, pasó sus uñas por su cabello y por sus hombros, mordió su labio inferior y gimió en su boca cuando él bajó su mano y puso sus dedos en frente de su braga.

Cuando Luke recordó el tocar su suave y caliente vagina por primera vez, él gruñó. Él la acostó en la cama y la desnudó completa, agarró sus grandes tetas en su mano y mordió, lamió y besó sus pezones rosados hasta que ella estaba meneando sus caderas y jadeando para respirar. Luego, él abrió sus rodillas y comenzó a jugar con ella, tocó sus huesos de la cadera, sus muslos internos y luego su vagina. Para cuando él pasó solo un dedo por sus pliegues rosados, ella estaba totalmente húmeda para él.

Luke movió su puño cada vez más rápido y sintió que sus bolas se endurecían.

Él adelantó el momento en su mente y recordó cuando él la tenía de rodillas abierta y lista para recibirlo hasta el fondo. Él había entrado en ella, su calor estrecho lo había atrapado como un guante. Al igual que ahora, él se había forzado a aguantarse y controlar el orgasmo que estaba por tomar su cuerpo.

Luego ella comenzó a hablarle y a animarlo.

“Fóllame, Luke”, gimió ella. “Sí, fóllame de esa forma, ahí, justo ahí. Oh dios, haz que me corra, ¡Luke!”

Y luego lo hizo, ella se corrió en su pene mientras gritaba su nombre…

Luke perdió el control en ese momento, inclinándose en su cama mientras se corría. Él apuntó su semilla a su mano, gritando mientras imaginaba a Aubrey tomando su pene, cubriéndolo con su crema caliente y rogándole más. Al final, él colapsó, estaba temblando y luchando por respirar.

Le tomó un minuto levantarse y lavarse. Él miró la cama antes de volver a subirse, se dio cuenta que pensar en su tiempo con Aubrey lo hizo sentir menos solo por unos minutos. Por supuesto, ahora el sentimiento estaba de regreso.

Se acurrucó en el cubrecama, Luke cerró sus ojos y se forzó a relajarse para permitir que el sueño lo embargara. Su último pensamiento fue que, en un día muy cercano, quizás él ya no estaría durmiendo solo.

Cuatro

Luke sacó su sedan negro rentado y pasó por la avenida Mission para llegar al área silenciosa del centro de Sunnyside, California. Él revisó el pedazo de papel que estaba en el asiento de pasajero y se aseguró que la dirección escrita era la correcta. Después de revisar los números a ambos extremos de la calle, él vio un edificio de ladrillos común a media cuadra. No había nada afuera que indicara para qué se usaba el edificio, solo una pequeña placa de bronce que señalaba la dirección. Un último vistazo al pedazo de papel confirmó que el edificio sí era el Centro de Mujeres de Sunnyside, el actual lugar de trabajo de Aubrey.

Detrás de estos ladrillos aburridos había un refugio ultrasecreto para mujeres y un centro de recursos para víctimas de violencia y abuso doméstico. Aunque el rastro de migajas de pan hacia el refugio fue difícil de seguir, Luke encontró el nombre de Aubrey en la lista de varios eventos de caridad y nunca en un patrón. El luego recordó a Aubrey y se dio cuenta que era posible que estuviera trabajando para una organización sin fines de lucro. Cuando él estuvo con ella en San Diego, ella mencionó que quería hacer más por su comunidad, especialmente por las mujeres que estaban atrapadas en hogares inseguros.

Luke siguió el rastro y encontró varios refugios que eran beneficiarios de las galas y subastas a las que Aubrey asistía y comenzó a anotar nombres de caridades con ubicaciones de refugios. Luke se pasó la mañana reduciendo una lista de posibilidades y luego intentó llamar y obtener una cita con Aubrey en todos los lugares de la lista. Los refugios de mujeres tenían mucha seguridad, así que fue difícil, pero una secretaría se le escapó y respondió al nombre de Aubrey.

Ahora él estaba afuera del Centro de Mujeres de Sunnyside esperando que no estuviera haciendo las cosas mal. Antes de que pudiera acobardarse, Luke caminó hacia la puerta de seguridad de acero reforzado. Cuando la manija de la puerta reveló que estaba cerrada, él presionó un timbre sin marcar a un lado del marco de la puerta. Hubo un sonido mecánico y Luke miró directamente a unas cámaras de seguridad que lo estaban apuntando. Él se alejó un poco y mantuvo su cabeza erguida intentando no lucir amenazador. Era difícil parecer inofensivo cuando medías más de un metro noventa y tenías cabello oscuro y una barba crecida. Los que se transformaban en osos no venían en tamaños pequeños, ni tampoco solían caminar con sonrisas.

Él debió haber pasado la inspección, porque después de un momento, se escuchó un zumbido y se abrió la cerradura. Él empujó la puerta y entró a una habitación de baldosas blancas donde había otras dos puertas de seguridad a cada lado de un escritorio de recepción detrás de un vidrio aprueba de balas. Él se acercó al vidrio y se inclinó para ver a la joven rubia que lo miraba. Ella estiró y presionó un intercomunicador antes de hablar.

“¿Puedo ayudarle?” dijo ella con su suave voz.

Él se inclinó hacia el intercomunicador de su lado y presionó el botón.

“Uh, sí. Llamé para hacer una cita con Aubrey Umbridge”, dijo él.

La chica lo miró por largo rato y luego sacudió su cabeza.

“Lo siento, no sé si pueda ayudarle.”

“¿Puedes decirle a Aubrey que venga? Ella querrá verme”, dijo Luke. Él mantuvo su cara firme y sin expresión para no asustar a la chica y presionara la alarma. Él no estaba aquí para asustar a nadie, pero tampoco estaba aquí con el permiso de Aubrey.

La chica presionó de nuevo el intercomunicador.

“Lo siento, no puedo ayudarle. Voy a tener que pedirle que se retire”, dijo ella.

“Señorita, le prometo que Aubrey me conoce. Solo estoy aquí para verla. Nosotros, uh, somos amigos”, dijo él, dándole una mirada que significaba una situación personal.

“No puedo…” La chica comenzó a decir lo mismo, pero luego se abrió una puerta en la oficina y Aubrey entró. La joven rubia se volteó y sus ojos se abrieron como platos. La boca de Aubrey se abrió, probablemente para saludar, pero solo le tomó unos segundos a Aubrey para subir la vista.

La forma en que sus ojos se entrecerraron y sus labios se tensaron hicieron pensar a Luke que ella estaba menos complacida con verlo de lo que él esperaba. Aubrey volteó a ver a la joven mujer, le dio una mirada tranquilizadora y una palmada en el hombro. La rubia se levantó y miró a Luke de forma sospechosa antes de irse de la oficina.

Aubrey se acercó a la ventana y se inclinó en el intercomunicador, la cortina rojo oscuro de su cabello se meneaba alrededor de su cuerpo curvilíneo mientras ella se estiraba y presionaba el botón del intercomunicador con un dedo con una uña pintada de color escarlata.

“¿Qué estás haciendo aquí?” preguntó ella, sus ojos color esmeralda tenían una emoción contenida.

Luke se acercó, sus labios estaban ansiosos al estar tan cerca de ella. Él presionó el intercomunicador y se inclinó.

“Estoy aquí para verte”, dijo él.

Ella frunció el ceño y se inclinó de nuevo, Su vestido negro de algodón le daba una buena vista de su cremoso escote. Luke la miró directo a los ojos y soltó un suave gruñido, sabiendo que ella podría leer su lenguaje corporal, aunque no pudiera leer su vocalización. Él la vio tensarse, aguantando un escalofrío y su oso gruñó de placer. Ella todavía reaccionaba físicamente a él, al menos.

“No sé cómo… Dios, ¿cómo diablos descubriste que yo trabajo aquí?” preguntó ella.

“Conozco gente”, dijo Luke encogiéndose de hombros.

Aubrey cubrió sus ojos con una mano por un momento, pareciendo tener una lucha interna. Curiosidad, quizás. Ira. Hambre, si Luke tenía suerte. Después de un momento, ella lo miró y se inclinó de nuevo y presionó el botón para que la escuchara.

“Mira, no sé qué estás haciendo aquí. No sé lo que quieres y no me importa. Necesitas irte. Esto es…” Aubrey pausó un momento y señaló con una mano el refugio, “Este no es el tipo de lugar donde pueden aparecer los hombres intentando buscar a una mujer. De hecho, es lo contrario.”

Luke hizo una mueca y asintió, ya se esperaba esta reacción.

“Lo sé. Pensé que sería mejor que aparecerme en tu casa.”

La boca de Aubrey cambió a una mueca de disgusto.

“Uh huh. Eso no es mejor. ¿Exactamente, qué es lo que necesitas? Porque tienes exactamente un minuto antes de que llame a alguien para que te escolte”, dijo ella.

“Quiero que salgas en una cita conmigo”, dijo él, manteniendo simple el asunto.

La boca de Aubrey se abrió y luego se cerró. Su sorpresa era encantadora e hizo que Luke sonriera.

“Tú…” ella comenzó y luego se detuvo. “Me rastreaste hasta mi lugar de trabajo, un refugio subterráneo de mujeres, tengo que añadir… ¿lo hiciste para invitarme a salir?”

“Sí”, aceptó Luke, su sonrisa se hizo más amplia. Él estaba mirando su cuerpo, notando que su respiración se aceleraba y la piel de su cuello y pecho se estaba sonrojando, que las uñas de una de sus manos estaban atravesando una alfombrilla inocente del escritorio. Ella sí respondía a él de manera tan hermosa, justo como haría cuando finalmente…

“Tienes que irte”, dijo Aubrey, lanzando un paquete de archivos en su escritorio de metal de oficina con un golpe que hizo saltar a Luke. Cuando él la miró, ella parecía angustiada y confundida. No era el tipo de bienvenida apasionada que esperaba, pero…

“Dejaré mi tarjeta aquí para que puedas contactarme si quieres”, dijo él, colocándola en el mostrador.

Cuando ella colocó su mano en el vidrio de la ventana, su frustración era evidente, así que Luke levantó sus manos en rendición y se alejó. Le dedicó una última y larga mirada a Aubrey, admiró su pecho y la forma en que ella se sonrojaba bajo su inspección y luego se volteó y atravesó la puerta de seguridad.

Una vez que estuvo de vuelta en la calle, parpadeando por el sol de la tarde, Luke sonrió una vez más.

“Eso pudo haber salido peor”, dijo él, asintiendo para él mismo.

Después de todo, pensó él mientras caminaba hacia su auto, al menos Aubrey había reaccionado a él. Ella claramente tenía sentimientos hacia él, de lo contrario no se hubiera puesto así al verlo. Él empujó a un lado la pequeña voz en su cabeza que le decía que no era la primera vez que un hombre entraba al Centro de Mujeres de Sunnyside para buscar a una mujer y pensaba lo mismo.

Pero a diferencia de esos exmaridos psicópatas perdedores, a Luke sí le importaba Aubrey. Él nunca la había lastimado antes, y él nunca lo haría. Él no era un científico, pero él reconocía algo bueno cuando lo veía. Y Aubrey…

Demonios, Aubrey era sorprendente.

Silbando, él llevó su auto lejos del lugar y se dirigió de regreso a su hotel. Parece que tendría que realizar más planes.

Cinco

Martes

Aubrey salió de su VW Rabbit y se bajó en el estacionamiento de ThanksALatte, su cafetería favorita. Las primeras luces de la mañana atravesaban las nubes y prometían otras veinticuatro horas de un clima hermoso. Normalmente esta era la hora favorita del día de Aubrey, era suficiente para relajarse en la paz y tranquilidad y reflexionar un poco antes de comenzar su difícil día.

Bueno, hoy no sería posible. Ella había quedado herida luego de la visita de Luke toda la tarde del día anterior y eso no le permitió dormir mucho. Ahora era un desastre malhumorado y exhausto. Aubrey atravesó la puerta principal de la cafetería e hizo una mueca cuando golpeó la pared mientras se dirigía a la caja.

“Chai grande y cliente”, dijo ella al joven que trabajaba en la caja registradora.

“¿Es usted Aubrey?” preguntó él, dedicándole una gran sonrisa.

“Uh… sí” dijo ella, frunciendo el ceño.

“¡Genial! Tu bebida ya ha sido pagada. De hecho, todas tus bebidas de la semana han sido pagadas y cualquier otra cosa que se te ofrezca”, le dijo el chico.

“¿Fueron pagados?” preguntó ella, cruzando sus brazos.

“Sí. Un tipo enorme vino esta mañana y nos pidió que cobráramos todo a su tarjeta”, le contestó el cajero.

Aubrey resopló, ignorando la expresión confusa del chico.

“De acuerdo. En ese caso, deme diez cafés y cinco lattes. Además de mi chai, por supuesto”, dijo ella. “Y puedes esperar la misma orden todos los días de la semana a la misma hora hasta que Luke diga lo contrario.”

“Uh, por supuesto. De inmediato”, dijo el cajero mientras le indicaba la orden a la barista.

“Genial. A mi oficina le encantará esto”, le dijo Aubrey.

Con eso, ella le dejó una propina de cinco dólares y fue al otro lado del mostrador a esperar mientras sacudía su cabeza.

Seis

Miércoles

Aubrey estacionó en el edificio de su apartamento después del trabajo, todavía estaba acelerada por los cuatro cafés que había consumido durante el día. Ella salió del auto e intentó no pasar de largo la puerta del frente, patinó para detenerse cuando espió una caja blanca grande en contra de la puerta. La caja estaba envuelta en un lazo escarlata aterciopelado y tenía una tarjeta encima. Ella se inclinó y la levantó y entró en su apartamento. Después de dejar sus llaves y su cartera en la mesa de la cocina, ella no pudo resistir abrir la caja.

La mayor parte de la caja estaba llena de un hermoso ramo de rosas rojas color sangre y velo de novia de un blanco puro, todo envuelto por una pieza de tela. Aubrey mordió su labio, resistiendo cualquier reacción. Ella nunca había recibido flores, así que ella estaba sintiéndose un poco emocionada. No tenía nada que ver con Luke, era solo un sentimiento de felicidad.

Mirando la caja, ella sacó un DVD y un pedazo de papel blanco con una nota al frente. La nota decía:

Creo recordar que dijiste que te gustaban las comedias románticas. Esta película es muy recomendada por mi madre. Por favor disfrútala y no te sorprendas cuando suene el timbre de la puerta. Mereces una noche para relajarte. No olvides poner las flores en agua.

- Luke

Aubrey frunció el ceño al leer la nota y vio el DVD.

“A League of Their Own”, leyó ella en voz alta. Ella se encogió de hombros, nunca la había visto.

Cuando el timbre de la puerta sonó unos segundos después, ella casi salta del susto. Corriendo hacia la puerta, ella la abrió y esperaba encontrar a Luke en su puerta.

“¡Hola!” dijo un chico sosteniendo unas cajas.

“Uh… ¿hola?” dijo Aubrey.

“¿Sí, Aubrey? Tengo un envío para ti”, dijo él. “No tienes que firmar ni nada.”

“Déjame adivinar. ¿Lo ordenó un tipo enorme y de cabello oscuro?” preguntó ella.

“No lo sé. Yo solo lo entrego”, dijo el chico encogiéndose de hombros.

“Cierto. Por supuesto. Déjame buscar mi cartera”, suspiró ella.

“Nah, ya está todo resuelto”, dijo el chico, sosteniendo las cajas hasta que ella las aceptó. “Buenas noches, señorita.”

Cuando ella cerró la puerta, Aubrey notó un aroma increíble saliendo de las cajas. Ella se sentó en la mesita de café de la sala de estar y abrió la caja para encontrar un filete enorme y todavía caliente, papas al vapor, una ensalada verde y un pedazo de pastel de chocolate. Antes de poder decidir cómo se sentía sobre todo el asunto, su estómago dio un gruñido de hambre y Aubrey no pudo evitar reírse.

“Está bien”, se dijo ella. Agarró cubiertos, una copa de merlot y el DVD que Luke le había enviado. Se acomodó y se recordó que podría aprovechar los beneficios de esta situación sin tener que ser absorbida por ella.

“No hay problema”, murmuró ella, probando su filete mientras comenzaba la película.

Siete

Jueves

Aubrey comenzó a beber su segundo chai del día, ya se había rendido de tomar café verdadero después de una noche de dar vueltas en la cama. Su mente divagaba mientras revisaba algunos papeles y suspiraba. Ella necesitaba muchos números para este mes, y como era usual, ella no tenía idea cómo lo lograría. En el refugio dormían diez familias y hasta treinta y cinco personas al mismo tiempo y la mayoría llegaban sin un centavo a su nombre y a veces sin ropa para la semana. Aunque el Centro de Mujeres de Sunnyside tenía una gran red de despensas de alimentos, centros de donación de ropa y otros patrocinadores, nunca había suficiente para estar cómodos. Hacer que todo se acomodara era uno de los muchos trabajos de Aubrey y este mes les faltaba.

Ella necesitaba enfocarse, obviamente. Luke era una gran distracción y ella no había estado muy atenta toda la semana.

“¡Knock, knock!”

Aubrey levantó la vista y sonrió cuando encontró a su mejor amiga y compañera de trabajo de toda la vida, Valerie, en la puerta lanzándole una mirada de apreciación.

“Hey, tú. ¿Qué sucede?” preguntó Aubrey.

“Te podría preguntar lo mismo”, dijo Valerie, ladeando su cabeza. “¿Hay alguna noticia que quieras compartir con tu mejor amiga?”

“Uhhh…. ¿No?” dijo Aubrey, encogiéndose de hombros.

“Está bien. Bueno, entonces deberías venir a ver esto”, dijo Valerie, girándose y haciéndole señas. Valerie la llevó fuera de las oficinas y a través de los dormitorios y las habitaciones de las familias hasta el área del refugio donde estaba la cocina y las áreas de mantenimiento.

Aubrey la siguió, confundida. Cuando Valerie la llevó a la pequeña habitación de lavandería, Aubrey suspiró.

“¿Una de las máquinas se está derramando de nuevo? No puedo resolver eso esta semana, lo sabes”, le dijo a Valerie.

“Nah, no es por eso que te he traído aquí”, dijo Valerie entrando y volteándose al instante.

La boca de Aubrey se abrió al entrar. Ya no estaban las lavadoras y secadoras que apenas funcionaban de la década de los ochenta. En su lugar había seis unidades de lavadoras y secadoras, todas de un blanco puro.

“Qué…” se maravilló Aubrey.

“Sí. Estas cosas son tan geniales y nuevas que incluso van a reducir nuestra factura de luz cada mes”, dijo Valerie, dándole a Aubrey otra mirada de apreciación. “¿Ahora dime, tienes algo que quieras compartir?”

“No, yo… Valerie, ¿de dónde salieron estas?” preguntó Aubrey, levantando su mano.

“Tu nuevo novio las trajo hace algunos minutos y luego se fue.”

“Mi nuevo novio”, dijo Aubrey confundida.

“Sí, ese tipo súper caliente que ha estado por aquí preguntando por ti…” dijo Valerie.

“Oh dios mío”, dijo Aubrey, presionando una mano en su pecho. “¡No puede ser! ¿Cómo supo que necesitábamos estas?”

“Él estaba preguntando por ti en el refugio el otro día y yo le pude haber mencionado que necesitábamos nuevas máquinas. Solo estaba evitando darle tu información”, dijo Valerie encogiéndose de hombros.

“Oh dios mío”, repitió Aubrey, volteándose para ver las máquinas. “¡Deben haber costado una fortuna!”

“Sí, parece que tu nuevo hombre es exitoso”, dijo Valerie, mientras su irritación crecía.

“Él no es mi nada. Él está intentando llevarme en una cita con él”, explicó Aubrey.

“¿Y no lo aceptas porque…?” Preguntó Valerie.

“Es complicado. Él está casi… acosándome”, dijo Aubrey.

“Okay. ¿Y no sentiste la necesidad de compartir esto conmigo?” preguntó Valerie, cruzando sus brazos y frunciendo sus labios. Ella parecía preocupada, lo que hizo que Aubrey se sintiera avergonzada. Puede que Luke estuviera atacando con fuerza, pero él nunca la lastimaría. Aubrey no podía permitir que Val pensara tan mal de él, aunque ella no quisiera que se quedara.

“No es nada. Él no es peligroso ni nada. Solo,” Aubrey pausó y miró alrededor, sacudiendo su cabeza. “Él solo es muy determinado. Él me ha enviado flores, compró los cafés que he estado trayendo toda la semana y ha venido aquí intentando hablar conmigo. Ese tipo de cosas.”

“No pareces como una chica asustada por su vida”, dijo Valerie, su expresión suavizándose.

“Luke no es así”, dijo Aubrey.

“Luke, ¿huh? ¿Entonces por qué no sales con Luke, el tipo súper apuesto que compra equipos para refugios de mujeres y hace cosas buenas por ti? ¿Por qué…?” Valerie preguntó. “Oh, cierto. Es complicado.”

Valerie chasqueó la legua y sacudió su cabeza.

“Sí”, dijo Aubrey, su voz sonaba débil en sus propios oídos.

“Está bien. Bueno, ya terminé por hoy y tengo libre mañana y el sábado. ¿Nos veremos mañana por la noche?” preguntó Valerie.

“Sí. Sí, por supuesto”, dijo Aubrey. “No me lo perdería.”

Valerie la miró una vez más antes de dejar a Aubrey contemplando el enorme regalo que Luke le había dado al refugio. Después de un momento, Aubrey regresó a la oficina y levantó su teléfono. Buscó el número de Luke en su tarjeta, escribió el número en su teléfono y le envió un texto.

Buen intento. No puedes comprarme. Deberías rendirte.

Aubrey lanzó su teléfono de vuelta a su escritorio con un suspiro y sacudiendo su cabeza. Esta vez, ella no sabía si estaba decepcionada consigo misma o con Luke.

Ocho

Viernes

Aubrey tomó las últimas gotas de su cóctel de frutas a través de su sorbete y movió su copa para admirar como las luces neón del bar caían sobre la suave superficie. En el escenario, una de sus compañeras de trabajo estaba cantando karaoke, una canción triste de Patsy Cline. Normalmente, a Aubrey le encantaba esta canción, pero ahora mismo estaba un poco borracha y… bueno, okay. Ella se sentía un poco sola.

“Amiga, tienes que despertar”, le dijo Valerie, inclinándose y apretando uno de los brazos de Aubrey. “¿Un tipo al que no te has preocupado en llamar no te dio atención no solicitada por un día entero y ahora estás desanimada?”

“No, no. Estoy bien”, le aseguró Aubrey a su amiga. “En serio. Creo que he tenido una larga semana y no he dormido muy bien. Quizás otro de estos tragos me ayudará.”

“Búscame uno cuando estés en el bar, por favor.” Le pidió Valerie.

“Por supuesto”, dijo Aubrey, levantándose de su silla y dirigiéndose al bar.

Una vez que aseguró sus tragos, ella se volteó y caminó directamente a su mesa cuando escuchó una gran carcajada de sus amigas. Abriéndose paso hasta su asiento vacío, ella casi suelta los tragos en el piso por la sorpresa.

En frente de ella estaba Luke, vestido en jeans oscuros y una camiseta gris claro que resaltaba su figura muscular. Él sonrió a algo que le estaba diciendo Valerie y luego se rio mientras él aceptaba la chocada de manos de Nancy. Shawna se inclinó hacia él y la ceja de Aubrey se elevó cuando notó que Shawna estaba oliendo el hombro de Luke.

“¿Qué diablos?” preguntó Aubrey, colocando los tragos en la mesa y cruzándose de brazos.

Todos la miraron, pero ella ya había cometido el error de ver a Luke a los ojos. Esos ojos verdes la atravesaron, los bordes amarillos de sus iris se encendieron cuando su mirada bajo a su boca. Aubrey tembló, aunque no tenía nada de frío.

“Aubrey, este fue el hombre que trajo al refugio la nueva lavandería.” Dijo Nancy, dándole una palmada juguetona a Luke en el brazo. “Él conoce a Valerie.”

“¿En serio?” preguntó Aubrey, desafiándolo.

“Ohh, claro. Digo, nos conocemos”, bromeó Luke.

Mientras Aubrey buscaba las palabras para avergonzarlo, la última canción de karaoke terminó y el DJ se levantó con su micrófono.

“Holaaaaaaaaaaaaa, damas y caballeros, un aplauso para Samantha. ¿No fue increíble? De acuerdo. ¡El siguiente que tenemos es a Luke! ¡Luke, ven y canta para nosotros!” dijo el DJ.

Luke se levantó de su asiento y le lanzó un guiño a Aubrey antes de voltearse y dirigirse al escenario.

“Uh, hey”, Luke dijo en el micrófono. “Usualmente no hago esto, pero me gustaría dedicarle esta canción a Aubrey Rose. Aubrey, espero que esto te haga cambiar de opinión.”

Las primeras notas comenzaron a sonar y todas sus amigas comenzaron a animar con entusiasmo, le dieron codazos a Aubrey y le lanzaron miradas animándola.

“No hay un amanecer cuando ella no está…” cantó Luke, su cara se puso roja cuando miró a la audiencia. “No hay un amanecer cuando ella no estáaaa…”

Aubrey pestañeó, sorprendida por su buena voz. Luke se movió de un lugar a otro, lucía muy incómodo, pero cantó toda la canción sin mirar las palabras. Cuando terminó, la mayoría del bar aplaudió con muchas ganas e incluso algunas mujeres le silbaron y fueron a felicitarlo al escenario.

Luke se dirigió hacia la mesa, ignorando a sus amigas calladas cuando fue directo a su asiento y se paró en frente de ella. Aubrey levantó la cabeza para mirarlo, mordió su labio porque no sabía qué decir. Luke estiró su mano y tomó una de las suyas, una corriente de electricidad pasó por su piel y levantó los cabellos de sus brazos.

“Aubrey”, dijo Luke, inclinándose para que su boca estuviera solo a pulgadas de la de ella. Aubrey se retorció, ella estaba muy consciente de la presencia de él al igual que la de sus amigas metiches que estaban mirando todo con una alegría poco disimulada.

“Aubrey, ¿saldrías en una cita conmigo?” preguntó Luke, dedicándole una sonrisa privada.

Aubrey lamió sus labios, dejando que el momento se alargara antes de asentir finalmente.

“Okay”, dijo ella.

Una sonrisa apareció en la cara de Luke y él le dio un rápido beso en su muñeca que dejó a sus amigas diciendo ohh y ahh.

“Está bien”, dijo él. “Las dejaré en lo suyo, entonces.”

Él le guiñó un ojo y se fue sin decir otra palabra y dejó a Aubrey en medio de un grupo de amigas excitadas y emocionadas. A pesar de su emoción, el estómago de Aubrey se revolvió. Esa parte triste y profunda de ella, la cual estaba muy escondida como para ver la luz del día, estaba apareciendo. Su secreto todavía estaba oculto, pero no tanto como debería…

Nueve

“No lo sé, V”, suspiró Aubrey, dejando a un lado su taza de té que ya estaba fría. Ella se recostó en el abrazo de una de sus sillas de felpa mullidas en el rincón de desayuno de su apartamento, y le dedicó a Valerie una mirada. A través de la mesa, Valerie bajó su copa de té y chasqueó sus dientes.

“¿Tienes alguna razón para no confiar en este tipo, Aubrey?” preguntó Valerie, arrugando sus cejas. “Nunca te había visto tan dudosa sobre una simple cita.”

Aubrey miró a Valerie, sin estar segura cómo explicarle. Su mejor amiga era maravillosa y empática, pero también era humana. Sin importar lo cercanas que eran como amigas, Aubrey nunca podría decirle a Valerie sobre su herencia Berserker o acerca de las uniones arregladas que el consejo de alfas estaba realizando.

“No puedo explicarlo. Solo sé que pasar tiempo con este tipo es algo grande. Creo que él está buscando algo súper serio”, dijo Aubrey, encogiéndose de hombros. No era la verdadera razón, pero era la verdad. Pero ni siquiera Val conocía el resultado del primer encuentro con Luke y Aubrey quería que eso permaneciera así.

“¿Y estás dispuesta a negarte ese enorme hombre solo porque piensas que quiere casarse? Debes estar ciega, loca o ambas”, bromeó Valerie, agarrando su taza de té y bebiendo un sorbo.

Aubrey puso sus ojos en blanco y comenzó a golpear el borde de la mesa con sus dedos.

“Estoy bien de la forma que soy. Te tengo a ti, tengo el refugio, tengo una vida. No necesito más que eso. No necesito a un hombre que me diga qué hacer o cómo vivir.”

“Amiga, ¡lo que necesitas es acostarte! Y ese tipo… tiene sexo caliente y salvaje escrito en la frente y en ese enorme cuerpo que tiene. Ve con él en una cita, permite que te lleve a cenar y luego llévalo a casa por una noche. Wham, bam, simple satisfacción”, le aconsejó Valerie, dándole una mirada picara. “¿O quizás tienes miedo de que una noche te hará desear más?”

Aubrey no pudo evitar el rubor que apareció en sus mejillas, pero sacudió su cabeza.

“No. No hay forma. Yo acepté una cita y yo mantengo mis promesas. Así que voy a ir, pero eso será todo.”

El timbre sonó y Aubrey se sobresaltó.

“¿Esperas a alguien?” preguntó Valerie, siguiendo a Aubrey mientras se levantaba y se dirigía a la puerta.

“Nop, Yo mantengo mi dirección en privado, al igual que tú. Son reglas del refugio.”

Aubrey empujó la cortina al lado de la puerta para asomarse.

“¿Qué diablos?” murmuró ella, abriendo la puerta. Un mensajero en bicicleta estaba ahí sosteniendo una caja negra rectangular con un lazo dorado. El paquete era enorme, tres pies de largo y dos de ancho.

“¿Aubrey Umbridge?” preguntó el chico, haciendo malabares con la caja mientras sacaba una tableta de su bolso en su cinturón. “¿Puede firmar esto, por favor?”

“Uh… Okay”, dijo Aubrey, escribiendo su nombre en la línea.

“Genial. Aquí tienes”, dijo él, colocando la caja en sus brazos. Era más ligera de lo que parecía. En el último segundo, él se dio la vuelta. “Oh, cierto. Hay una tarjeta.”

Después de colocar una tarjeta blanca en los dedos de Aubrey, él se montó en su bicicleta y se fue.

“¿Envío especial?” preguntó Valerie, su curiosidad era evidente.

“Eso parece”, dijo Aubrey, regresando adentro y cerrando la puerta con su pierna detrás de ellas. Ella llevó la caja al lugar donde estaban desayunando, la colocó en la mesa y miró la tarjeta.

Cena. 7pm hoy en la noche. The Tonga Room, 950 Mason St. Si lo deseas, lleva uno de estos.

— L

“Bueno, ¿qué dice?” preguntó Valerie, prácticamente arrancándole la tarjeta de la mano a Aubrey. “Ooooooh, ¡L! Oh dios mío, ¡abre la caja!”

Aubrey respiró hondo y volteó hacia la elegante caja negra, sacó cuidadosamente el lazo y abrió la tapa. Papel de seda de color seda estaba por encima y los dedos de Aubrey lo removieron para revelar dos vestidos hermosos. Ambos eran vestidos completos, ambos eran adorables. Uno era negro, tenía un escote de corazón y delicadas flores de bronce de la cintura para abajo. El otro vestido era de un rosado pálido, tenía un escote bajo y semillas de perlas doradas en el escote y en la cintura y…

“¡Mira la cremallera en ese vestido!” chilló Valerie a su lado con alegría. “Oh dios mío, ¡Oh dios mío! ¡Aubrey!”

Valerie se lanzó sobre Aubrey, abrazándola en un abrazo entusiasmado que casi hizo que Aubrey soltara la caja al suelo.

“Oops”, dijo Valerie, alejándose. “Lo siento, estoy muy emocionada y celosa, muy, muy celosa.”

Aubrey dobló el dobladillo del primer vestido, lo volteó para encontrar la etiqueta. Su talla exacta estaba ahí.

“Yo…” ella comenzó y luego pausó. “Mierda.”

Aubrey se sentó en su silla y puso sus manos en su cara. A pesar de lo mucho que lo intentó, ella no pudo evitar que las lágrimas cayeran por sus ojos. Su oso estaba por salir listo para atacar, pero no estaba seguro del objetivo.

“¿Aub?” Valerie preguntó, yendo de inmediato a su lado. “¿Qué sucede, cariño?”

Aubrey sacudió su cabeza.

“Él conoce mi talla de vestido”, murmuró ella, secándose sus ojos.

“Sí, supongo”, dijo Valeri.

“¡Eso es muy privado!”

“Oh, cariño. No creo que a él le importa un estúpido número. ¿Él es el que te está persiguiendo, lo recuerdas?”

“¡Sí, porque tiene que hacerlo!” protestó Aubrey.

“¿A qué te refieres?” preguntó Valerie, agachándose y mirando a Aubrey.

“No puedo… no puedo explicarlo”, dijo Aubrey. “Luke es parte de la misma cultura que mis padres y ambos estamos presionados a juntarnos con uno de nuestra clase.”

“¿Tu clase? ¿Qué clase, blancos?” preguntó Valerie.

“Nórdico, en realidad.”

“¿Qué?” Valerie la miró de forma extraña.

“Escandinava”, se corrigió Aubrey. “Mira, no importa. Yo conocí a Luke hace años y él no estaba interesado en nada serio en ese entonces. Ahora sí está interesado en algo serio, pero no por las razones adecuadas.”

“Aubrey”, dijo Valerie, estirando su mano y agarrando su mano empapada de lágrimas. “Vas a ir en una cita con este tipo, no vas a firmar tu matrimonio. Presión, sin presión, lo que sea. Él escogió un buen restaurante, te compró dos hermosos vestidos y todo lo que tienes que hacer es ir y cenar. Es muy fácil, amiga.”

“No lo sé, Val…” dijo Aubrey, sintiéndose tonta.

“Hagamos un trato. Si quieres irte, solo envíame un mensaje y yo voy a buscarte. Creo que debes ir. No has estado en una verdadera cita desde…”

“Okay, okay”, dijo Aubrey, levantando una mano para detener a su amiga en medio de su oración. “Pero si te llamo en medio de la cena tienes que venir a recogerme. Promételo.”

“Por supuesto que lo haré. ¿Ahora podemos llevar estos vestidos a tu habitación y comenzar a arreglarte? Estoy ansiosa”, preguntó Val.

“Sí, sí”, dijo Aubrey, dejándose llevar en el juego de arreglarse.

Diez

A las 6:59 exacto, Aubrey estaba parada fuera de los elevadores en el nivel de la terraza del hotel Fairmont con el corazón en la garganta. Ella vio un espejo en el vestíbulo y se acercó para revisar su reflejo una vez más. Ella escogió el vestido negro con bronce, el más reservado de los dos. Con su cabello rojo amarrado a la altura de su nuca, delineador oscuro y un labial rojo rubí, Aubrey estaba comenzando a encontrar su propio reflejo irresistible.

El espejo mostró a la alta figura de Luke saliendo del elevador y Aubrey se giró para verlo. Él tenía un traje negro de sastre impecable, una camisa azul pálido y un chaleco de tela negra. Él tenía su cabello cortado a los lados y se había peinado hacia atrás su cabello largo de una forma que le quedaba perfecta.

Lo mejor fue cuando sus ojos se encendieron cuando la notó acercándose. Sus labios se elevaron en las esquinas, apareció un hoyuelo en una mejilla y ella notó que sus fosas nasales estaban oliendo. Él estaba oliendo su aroma a través de la habitación.

Ella sintió un escalofrío recorrer su piel, pero Aubrey se controló. Ni siquiera se habían saludado y ella ya estaba sobre estimulada.

“Luke”, dijo ella, parándose en frente de él y estirando una mano. Él elevó una ceja, pero aceptó su mano y la apretó con su enorme y cálida mano. Su pulgar pasó por el lugar del pulso de su muñeca y ella tuvo que resistir las ganas de alejar su mano.

“Te ves…” Él pausó por un momento y sus ojos recorrieron su figura de pies a cabeza un par de veces. “Te ves hermosa, Aubrey. Tenía miedo de que no aparecieras.”

Aubrey sonrió y encogió un hombro.

“Fuiste muy persuasivo”, dijo ella, girando hacia la entrada del restaurante. “¿Entramos?”

“Claro. Espero que te guste este lugar”, dijo Luke, luciendo un poco incómodo. “Mi madre lo recomendó.”

“Nunca he estado aquí antes, pero he escuchado que es genial”, dijo Aubrey.

Luke estiró y agarró su codo, sus dedos estaban cálidos en contra de su piel. Él la guio a través de las enormes puertas de madera oscura. Apenas entraron, Aubrey no sabía dónde mirar. El centro de la habitación era una piscina, aunque estaba vacía. Había cabinas de madera oscura al lado de la piscina, tenían techos de paja y luces y antorchas. Al otro lado del comedor había una banda tocando música samba en vivo.

“¡Wow! Muy tiki”, dijo Aubrey, apareció una sonrisa en sus labios por primera vez desde que llegó a Fairmont.

“Es algo”, aceptó Luke.

Él le hizo una señal a la encargada y pronto fueron guiados a una de las cabinas. La mesera vino y tomó primero las órdenes de sus bebidas. Aubrey ordenó un huracán, pero Luke solo pidió agua con gas.

“Solo agua, ¿eh?” preguntó ella y se estremeció por como sonaba su juicio.

“Uh, sí. Yo no tomo y eso no ha cambiado. Cuando me viste en la fiesta, yo solo estaba intentando pasar la noche. Fue un error.”

“¿Así que tu madre te recomendó este lugar?” preguntó Aubrey, intentando cambiar el tema de conversación lejos del tema de la fiesta. “¿Ella es del área?”

“No”, dijo Luke, moviéndose en su asiento.

Aubrey lo miró y elevó una ceja. Cuando él no explicó más, ella decidió presionarlo un poco. Cielos, esto era una cita y se suponía que tenían que hablar. Todo esto fue su idea y ella no iba a llevar toda la conversación por su cuenta.

“¿No eres muy hablador, cierto?”.

Luke se puso muy rojo y Aubrey casi se sintió mal por él.

“Dime cómo tu madre conoció este lugar”, preguntó ella.

Él aclaró su garganta, parecía estar reuniendo la energía para explicar.

“Creo que ella y mi padre viajaron mucho cuando mi padre estaba en la Fuerza Aérea. Una vez que tuvo su tercer hijo, ella hizo que mi padre dejara el servicio y se asentara.”

“¡Wow, tres hijos!” exclamó Aubrey. “Eso es bastante.”

Luke sonrió y sacudió su cabeza.

“Seis, en realidad”, explicó él.

“Mierda”, dijo Aubrey. Ella se sonrojó y su mano fue hacia su boca. “Lo siento. Yo maldigo mucho.”

“Lo recuerdo”, dijo él y sus labios se estiraron en una sonrisa. Su mirada decía que él también recordaba todas las cosas que podía hacer con su boca. El calor que apareció en sus ojos hizo que el rosado de sus mejillas pasara a ser un rojo encendido. Luke la dejó por un segundo antes de continuar.

“Seis chicos, sí. Ma dice que escogieron Montana para asentarse. Muchas habitaciones para nosotros.”

“Montana… Espera, ¿el hospedaje es tuyo?” Aubrey estaba confundida.

“Sí, ese es el hogar de mi familia. Somos el clan Beran”, dijo Luke. Su tono tenía algo de orgullo, algo que Aubrey nunca había sentido sobre su propio clan. Ellos eran muy tradicionales y no eran muy amistosos con el sexo femenino, así que Aubrey no perdía tiempo sintiéndose de ninguna forma sobre ellos. Parecía que Luke tenía otro tipo de vínculo con su clan.

“El lugar es precioso. Creo que hablé con tu madre por un rato, ella estaba explicando la historia del área”, dijo Aubrey. Ella tomó un sorbo de su trago y agarró el menú.

“A Ma le interesa mucho la historia. La historia nativo-americana para ser específicos. Ella cree que está muy relacionada con la historia de los Berserkers. Como fuimos sacados de nuestras tierras, que somos algo mitológico que ha sido explotado, la mitad de las cosas inventadas por los hombres blancos para contar historias…” Luke sacudió su mano y su cabeza. “No lo estoy explicando bien. Tendrás que hablar con ella al respecto.”

Aubrey elevó una ceja al escuchar la presunción en sus palabras. Luke solo le dedicó media sonrisa, pero no retiró sus palabras.

“Quizás”, dijo Aubrey, sacudiendo su cabeza. Ella enterró su cabeza en el menú, solo para sentir un suave tirón un momento después cuando Luke se lo quitó de las manos.

“Aquí hay algo de estilo familiar”, dijo él, abriendo el menú y cambiando la página. “Tiene un poco de todo. ¿Lo compartirías conmigo?”

“Rollos de huevo, costillas de cerdo, frejoles Sichuan, cochinillo asado…” Aubrey leyó en voz alta. “Eso es mucha comida, Luke.”

Por un segundo horrible, ella se preguntó su Luke pensaba que ella requería una enorme pila de comida para cada comida.

“Me has visto comer antes, Aubrey. Yo corro diez millas al día, cinco o seis días a la semana. Además, soy un oso. Necesito muchas calorías solo para sobrevivir”, bromeó él.

Sin embargo, cuando Luke le dedicó una sonrisa dulce y genuina, ella se derritió un poco. Él no había perdido ni un poco de su encanto de San Diego, eso era seguro.

“No recuerdo que te salieras de la cama para ir a correr”, dijo ella, sorprendida por su tono coqueto.

“Puedo estar loco, pero no son tan tonto como para dejar tu cama, Aubrey. Además, creo que hicimos bastante ejercicio juntos, ¿no lo crees?”

Aubrey se sonrojó de nuevo y alejó la mirada. Sin embargo, ella no pudo evitar sonreír. Su maratón de sexo de dos días había sido impresionante.

“¿Entonces, la cena familiar?” Preguntó Luke.

“De acuerdo”, dijo ella. Al aceptar, su estómago rugió en anticipación y Aubrey se alegró de no haber insistido en una ensalada como solía hacer en las primeras citas. Aunque, esta no era exactamente una primera cita, ¿cierto?

“De acuerdo”, dijo Luke, saludando a la mesera y ordenando por los dos.

“Va a tomar unos treinta minutos, ¿no hay problema?” preguntó la mesera.

“Claro, claro. ¿Puede traerle otro de esos tragos?” preguntó Luke. La mesera asintió y se fue para registrar la orden.

Se sentaron en silencio por medio minuto, Luke miró a Aubrey de arriba abajo como si fuera un premio que estaba desesperado por ganar. Y en un instante, él cambió.

Un hombre en la mesa de atrás salió de su cabina con un grito, perdió su equilibrio y golpeó varias copas de la mesa. En el segundo en el que las copas se rompieron, todo el cuerpo de Luke se tensó. Su expresión se volvió oscura y reservada, su boca formó una línea cruel. Él se levantó y giró hacia el hombre borracho, su pecho estaba elevado y casi derriba su propia mesa en el proceso. Si Luke hubiera estado en su forma de oso, él estuviera enseñando sus dientes y su melena estaría erizada. Era una advertencia de que algo peligroso vendría.

“¡Luke!” dijo Aubrey. Cuando él no respondió, ella se levantó y estiró su brazo y lo tocó ligeramente con sus dedos. “Hey, Luke, hey. Mírame, ¿okay?”

Luke cambió su atención del hombre borracho. Su mirada se enfocó en Aubrey y ella se sorprendió de lo oscuro que estaban sus ojos. Ella lo había visto antes. Muchas veces, en realidad. Su padre es un veterano de Vietnam y él tenía la misma reacción cuando un auto sonaba.

“Hey”, dijo Aubrey de nuevo. “Solo estamos nosotros, ¿de acuerdo?”

Luke tragó con fuerza y sus hombros cayeron un poco.

“Okay. Lo siento. Yo, uh…” Él respiró hondo y se sentó, parecía avergonzado.

“No, no te preocupes. No tienes que disculparte”, dijo ella, levantando su servilleta y sentándose de nuevo. Mientras doblaba la servilleta en sus dedos, ella intentó pensar la mejor forma de preguntarle su historia.

“Entonces, estuviste en el ejército, ¿cierto?” dijo ella.

“Sí”, aceptó él. La distracción parecía haber funcionado, porque él ya se estaba relajando más y se estaba enfocando en sus palabras. “¿Casi una década, sabes?”

“¿Supongo que ya revisaste todas las puertas en esta habitación, huh? ¿Ya tienes una estrategia de salida?” preguntó ella.

Los labios de Luke se elevaron y le asintió lentamente.

“A través de la puerta trasera. Lleva hacia un pasillo que va hacia la terraza”, dijo él.

“¿Ya revisaste el lugar?” preguntó ella.

“Yo llegué antes que tú, en realidad. Yo usé el baño en ese pasillo y luego fui al primer piso en caso de que estuvieras ahí.”

“¡Ah! Yo debí haber estado en el otro elevador subiendo para verte. Pasamos como extraños en la noche”, bromeó ella, pestañeando para mostrar sus pestañas y dedicándole su sonrisa más encantadora. Aubrey se sintió complacida que Luke estuviera más relajado y más conversador que antes.

“¿Cómo sabías sobre la salida estratégica?” preguntó Luke, sus ojos enfocados en los de ella.

“Mi padre estuvo de servicio. En el ejército, igual que tú. Él luchó en Vietnam.”

“¿Él también se sobresalta con cualquier ruido?” preguntó Luke. Aubrey notó el tono de autodesprecio en su voz.

“Para nada. Mi mamá dice que cuando papá regresó, solo necesitó un poco de tiempo para acostumbrarse. Ahora solo hay un par de cosas que lo sobresaltan, pero creo que ya es un hábito. Él es un obstinado hijo de perra”, dijo ella.

“El ejército acepta de esos en grandes números”, dijo Luke. Él dudó por un momento. “Lamento mucho eso, hace un minuto. Yo también estoy intentando acostumbrarme.”

“No lo lamentes. He escuchado que te ayuda si puedes identificar los sonidos y olores que te alteran. ¿A ti te afecta el sonido de vidrio rompiéndose?”

Luke bajó la vista hacia la mesa y vio sus manos entrelazadas.

“Ahhh… El vidrio rompiéndose, cualquier cosa ya sea un sonido fuerte o suave, aviones, helicópteros, hombres gritando. En realidad, cualquier persona gritando. Pitidos electrónicos como buscapersonas. Suenan igual a lo que escuchas unos segundos antes de que un IED explote.”

Él levantó la vista, avergonzado.

“Podría seguir”, admitió él. “Sé que es una locura, lo sé. Pero ya estoy mejorando. Mi primera semana fue mucho peor.”

“¿Hace cuánto regresaste?” preguntó Aubrey, curiosa.

“Hace un mes.”

“Eso es un largo descanso”, dijo ella.

“No, um, en realidad ya me retiré del servicio”, dijo Luke.

“¡Oh! No tenía idea. Digo, cómo podría haberlo sabido.” Aubrey se sintió avergonzada de repente. “Lo siento. Tengo la rara sensación de que nos conocemos, como si nos conociéramos de años, pero eso no es verdad, ¿cierto? En realidad… recién nos estamos conociendo.”

Luke asintió.

“Sé a lo que te refieres. Yo también siento que te conozco muy bien. Quizás sea porque me la pasé pensando mucho en ti durante mis rondas.”

“¿En mí?” preguntó Aubrey, sorprendida.

“Bueno, sí. Digo, es muy solitario ahí, así que todos los chicos pasan el tiempo pensando en mujeres. Pero yo también me pregunté mucho sobre ti. Dónde estabas y lo que estabas haciendo. El por qué te fuiste sin dejar tu número. Ya sabes, ese tipo de cosas.”

“Ah”, dijo Aubrey, mordiendo su labio.

“Además, yo necesitaba buenas memorias. Ese fin de semana que pasamos juntos… nunca había tenido algo así.”

“Yo tampoco. Desearía…” comenzó a decir ella.

“¿Desearías qué?” preguntó Luke.

“Desearía haber estado en una mejor posición cuando sucedió. Estuve muy feliz ese fin de semana y eso es todo lo que viste. Pero yo no estaba feliz con mi vida en ese entonces. Yo acababa de salir de una mala situación y necesitaba tiempo por mi cuenta.”

“¿Así que te fuiste?” La desafió Luke, aunque su tono era suave.

Aubrey se encogió de hombros, sintiéndose tonta.

“Sí. Estaba asustada y herida y tú… tú eres perfecto. Merecías alguien que no estuviera tan arruinada, ¿sabes?”

Luke estiró su mano y cubrió la de ella, sus labios formaron una mueca.

“Debí haber intentado buscarte más, Aubrey. Pensé en eso todo el tiempo.”

La sorpresa apareció en el pecho de Aubrey.

“¿Lo hiciste?”

“Sí, por supuesto. Mírate. Tú eres increíble. ¿Cómo podría no pensar en ti?”

Antes de que Aubrey pudiera contestar, varios meseros llegaron con platos llenos de comida. Ellos llenaron la mesa de platos de hierro caliente que chisporroteaba y dejaron una cadena increíble de platos para elegir bajo los sorprendidos ojos de Aubrey.

“Wow, ¡esto luce increíble!” dijo Luke, su emoción era visible. Aubrey casi se ríe al ver su cambio inmediato de intenso y emocional a hambriento y feliz.

“De acuerdo, vamos a comer”, dijo ella. Le pasó un plato y él hizo lo que ella dijo.

Once

Aubrey echó la cabeza para atrás y se rio mientras Luke la hacía girar en la pista de baile. Después de la cena, Luke la había llevado unas cuadras de distancia a un club de jazz. Aunque ella no sabía mucho sobre ese tipo de baile, la pista de baile estaba llena de parejas bailando bajo las luces y la música vibraba bajo sus pies. Aubrey no era una chica que dejara pasar las nuevas oportunidades, así que permitió que Luke la llevara a la pista de baile.

Luke tomó el liderazgo en el primer paso, agarró a Aubrey con sus brazos y la jaló hacia su cuerpo. Aubrey no pudo evitar su reacción; su oso salió a la vida, curioso por la cercanía a Luke. Su cuerpo tampoco dejó de notar su cercanía. Ella podía sentir que un rubor de cuerpo completo la embargaba mientras la fuerza y calidez de Luke se filtraba en cada pulgada que él tocaba.

Aunque se notaba que él tenía mucha experiencia en la pista de baile, él fue lento y guio a Aubrey paso a paso hasta que ella comenzó a sentirse más cómoda. En poco tiempo estaba dejando que su cuerpo hiciera todo el trabajo, solo se relajó y dejó que la gente mirara como ella disfrutaba estar en los brazos de Luke.

Después de calentar un poco, Aubrey soltó las pinzas de su cabello y lo dejó caer libre. No había nada igual a ver la mirada de Luke calentarse cuando vio su cabello liberarse y explorar su larga cabellera con sus dedos. Él no dijo nada, pero ella recordaba lo mucho que él amó su espesa cabellera roja durante su fin de semana juntos. La forma en que él siempre pasaba sus dedos por su cabello y se acercaba para oler su aroma, eso le aseguró que él todavía se sentía igual.

“¿Estás teniendo algún pensamiento profundo?” le bromeó Luke. Él miró abajo y le dedicó esa misma sonrisa suave mientras sus ojos brillaban. La estaba matando lentamente, decidió Aubrey.

“No. Solo pensaba que esto es cómodo”, dijo ella encogiéndose de hombros. La canción terminó y comenzó otra. Aubrey miró a Luke mientras él la guiaba al próximo número y pensaba lo genial que era que ella pudiera confiar en él para que tomara el liderazgo. Aubrey siempre estaba a cargo de todo en su vida y era genial poder alejarse un poco y dejarse ir esta vez.

“¿Qué cosa es cómodo?” preguntó Luke.

“Ya sabes. Pensé que sería algo incómodo, ya que ambos estábamos nerviosos en la cena. Y yo en realidad no sé cómo bailar. Pero no lo es. Estamos como…” Aubrey comenzó a pensar en la palabra adecuada.

“¿Bien juntos?”

Aubrey se rio.

“Quizás. No sé si iría tan lejos. Estaba pensando antes que me era difícil conseguir citas. No por mi tamaño, digo…”

Las cejas de Luke se elevaron y él interrumpió su pensamiento.

“¡Espero que no sea por eso!” resopló él.

Aubrey puso sus ojos en blanco y sacudió su cabeza.

“Hay muchos chicos interesados en mujeres grandes, aunque algunos de ellos son enfermos. Tienen sus fetiches y cosas así”, dijo ella, frunciendo los labios.

“Me alegro de que no te hayan faltado citas con otros hombres”, dijo Luke, su tono era seco.

“Escucha, estaba intentando darte un cumplido antes de que me interrumpieras”, le regañó Aubrey.

“Oh, pues muchas gracias”, dijo Luke con una sonrisa.

Aubrey resopló, pero la mano de Luke en su cintura la acercó más a él y ella no podía alejarse.

“Estaba intentando decir que tenía problemas encontrando citas porque yo soy muy quisquillosa. Yo solo quiero salir con tipos que sean grandes y musculosos, que me hagan sentir delicada”, admitió ella.

“Primero que todo, tú eres delicada. Segundo, esos otros hombres no son Berserkers, así que no van a dar la talla.”

Aubrey se rio con su temeridad.

“¿Ah sí? ¿Ustedes los osos son hombres grandes y casi dioses que tienen que ser alabados?” preguntó ella.

“Hey, hey. Yo solo estoy hablando del aspecto y del tamaño. Y creo que quizás recuerdes algo sobre eso, ¿huh?” Luke preguntó, sus ojos se oscurecieron al mirarla. Luke la acercó a su cuerpo y presionó su larga y ancha erección en contra de su ropa, como si hubiera forma de que ella se hubiera olvidado.

La boca de Aubrey se abrió, pero esta vez ella no pudo encontrar una respuesta adecuada. Sus mejillas quemaban, porque él tenía más razón de la que creía. Aubrey recordaba exactamente lo impresionante que era su pene y todas las formas en que lo usó para hacerla gritar su nombre, una y otra vez.

“Wow, no puedo creer que te acabo de ganar en una”, dijo Luke.

“Sí, bueno. No te acostumbres, amigo”, dijo Aubrey.

“Mmmmhm. Bueno, ¿sabes a lo que me podrías acostumbrar?” preguntó Luke.

“Me da miedo preguntar”, dijo Aubrey, su aliento se entrecortó mientras su cuerpo se rozaba de nuevo con el de Luke.

Luke se detuvo en medio de la pista de baile, tenía una mano en su cintura y la otra estaba subiendo para agarrar su cabeza. Él la miró con intensidad, sus ojos eran como un fuego esmeralda, le transmitían su deseo y le daban tiempo para que huyera.

Aubrey lo dejó tomarla por la cabeza y dejó que sus senos estuvieran en contra de su firme pecho mientras él se inclinaba. Sus ojos se cerraron por su cuenta cuando sintió la calidez de su aliento sobre sus labios y su lengua intentando abrirlos. Su corazón latió en su pecho, la música vibraba a su alrededor y el cuerpo de Luke con el de ella parecieron haberse detenido en el tiempo.

El primer toque de labios fue suave, como una pregunta. Luke estaba pidiendo permiso, algo que nunca había hecho en San Francisco. Aubrey no podría haberse alejado, aunque lo hubiera querido; su cuerpo y su oso deseaban a Luke y su corazón estaba lleno de dulces y ansiosas mariposas.

Así que ella se puso de puntillas y llevó su boca a encontrarse con los labios firmes y cálidos de Luke, saboreando el estremecimiento que atravesó su cuerpo. Eso fue suficiente ánimo para Luke, cuyo agarre de su cuerpo se fortaleció y sus dedos comenzaron a navegar por su cabello mientras su lengua tocaba sus labios. Ellos se quedaron en el momento, suspendidos en una burbuja cálida y segura hasta que los labios de Aubrey se abrieron para permitir que Luke la explorara.

El momento en que la punta de la lengua de Aubrey tocó la de Luke, una chispa apareció entre ellos. De repente, las manos de Luke estaban en todos lados al mismo tiempo explorando su cuerpo al igual que las manos de ellas exploraban su cuerpo. Sus brazos rodearon su cuello, acercándolo más. Sus labios y lenguas bailaban, moviéndose al ritmo de ellos y de la música. Los dientes de Aubrey atraparon el labio inferior de Luke y eso provocó un gruñido profundo de deseo de su parte. Ella podía sentir la vibración de su pecho y la hizo estremecerse. Su oso quería salir a la superficie, al igual que el de Luke.

Ambos respiraron entre besos y mordiscos y Aubrey soltó un largo y ruidoso gemido cuando la calidez de la boca de Luke encontró un lugar sensible en su cuello. Ella sabía que las personas debían estar mirándolos, pero a ella no le importaba. Una de las manos de Luke acarició su pecho por un momento antes de deslizarse hacia abajo y presionarse sobre su vagina.

“Sí”, dijo Aubrey, sabiendo que Luke podría escucharla por encima de la música. Ella se derritió encima de él, su necesidad crecía como una llama incontrolable, amenazando quemarla viva. Ella lo necesitaba desnudo, tensando sus músculos y gritando mientras ella montaba su pene. Ella necesitaba que él la doblara, abriera sus piernas y la follara hasta que no supiera su propio nombre.

Ella necesitaba…

Los dientes de Luke acariciaron su cuello, explorando y Aubrey se estiró en sus puntillas. Ella necesitaba todo lo que Luke pudiera darle, cada segundo caliente y lleno de placer y ella lo quería ahora, aunque fuera en público. Su oso sabía lo que necesitaba y ella necesitaba morder.

Los dientes de Luke tocaron ese lugar de nuevo, el lugar exacto donde los Berserkers marcan a sus parejas y algo nuevo y oscuro y hambriento pulsó dentro del cuerpo de Aubrey. Una necesidad que nunca había conocido antes, un deseo que no podía ser dominado. Cuando Luke se tensó y pausó, su boca dejó su cuello, Aubrey se quejó y puso su puño en su hombro, incapaz de controlar su deseo.

“Aubrey, espera”, dijo Luke, sus grandes manos agarraron sus muñecas.

Los ojos de Aubrey se abrieron y lo miraron por un momento interminable, balanceándose al borde. Ella se dio cuenta de su deseo, de su oso y se dio cuenta de la situación.

“¡Mierda!” dijo Aubrey, saliéndose de su agarre y retrocediendo.

“Aubrey, lo lamento mucho. Dejé que las cosas se salieran de control. No sabía que sería de esta forma”, dijo Luke. Aubrey lo miró, lo miró de verdad. Sus pupilas eran enormes y su cuerpo estaba temblando y estaba respirando entrecortadamente. Ella lo había provocado, lo había llevado demasiado lejos y ahora él estaba al borde. Y, sin embargo, él fue el que se había retirado para evitar que ambos hicieran algo tonto.

“Está bien”, dijo ella sacudiendo su cabeza.

“No, solo que… no quiero presionarte”, dijo Luke, estirando para agarrar su mano. Aubrey evito su tacto sacudiendo su cabeza.

“No, digo… no hay nada que presionar aquí. Solo estamos… ya sabes, calientes o lo que sea”, dijo ella, sonrojándose.

“Aubrey, es mucho más que eso. Al menos para mí.”

“Mira, ¿podemos irnos? Ya es tarde y creo que he bebido demasiado”, mintió Aubrey.

Los ojos de Luke se abrieron al final y Aubrey se sintió mal al instante por hacerle creer que se había aprovechado de ella.

“No me di cuenta”, dijo él, la vergüenza estaba en su cara. “Claro que podemos irnos.”

En cuestión de momentos estaban fuera de la calle oscura y el aire fresco creó un espacio entre ellos como nada más hubiera podido hacerlo. Luke paró un taxi, su expresión estaba enojada, pero de alguna forma Aubrey sabía que no estaba enojado con ella. Luke no era más que honorable y él de verdad estaba pensando que se había aprovechado. Eso la hizo sentir como una completa perra, pero ella no sabía cómo retractarse de sus palabras.

Un taxi amarillo enorme se estacionó y Aubrey se subió, intentando pensar qué decirle a él. Para su sorpresa, Luke fue al otro lado del taxi y se subió a su lado.

“Uh… yo puedo irme sola”, dijo Aubrey, confundida.

“No te voy a dejar sola”, respondió Luke.

“En serio, no estoy tan mareada. Estaré bien”, prometió Aubrey.

“No sucederá”, le dijo Luke. Él le dio su atención al taxista y le dio la dirección a Aubrey de memoria, sorprendiéndola de nuevo.

El viaje en el taxi fue rápido y silencioso y los dejó fuera del edificio del apartamento de Aubrey en tiempo récord. Fue demasiado rápido como para permitir que el cerebro lujurioso de Aubrey procesara las cosas y pensara algo bueno que decir. Cuando Luke salió del auto y le dijo que saliera, Aubrey esperaba que le diera las buenas noches y siguiera su camino.

En vez de eso, él la sorprendió rehusando su oferta de pagar por el viaje y dejando ir al taxi.

“Yo puedo entrar bien a mi casa”, le prometió ella.

Luke le dedicó una mirada sofocante mientras le pagaba al taxista y Aubrey no pudo evitar sentir escalofríos por su piel mientras él la seguía hasta la puerta de su apartamento. Su expresión era difícil de interpretar, era una mezcla de autocondena y sentido del deber y pura lujuria, si es que Aubrey se ponía a adivinar.

“Necesitamos hablar, Aubrey. Invítame a entrar” ordenó Luke.

Aubrey tomó un segundo para empaparse de su gloria masculina. Él era tan alto y muscular, tenía un hermoso cabello oscuro y unos hermosos ojos azules y verdes que escondían un poco de amarillo al centro. Vestido en ese traje a medida, él era una fantasía caminante y era una que ella no podía pretender que no deseaba.

Pero fantasía o no, esto estaba sucediendo por las razones equivocadas. Si Luke no detenía esta farsa, entonces Aubrey lo haría.

“Podemos hablar aquí”, dijo Aubrey, levantando su barbilla en un gesto intencional desafiante. La mirada de Luke se entrecerró, pero él no discutió con ella. Él era un caballero y tenía su propio orgullo.

“No quise que las cosas fueran tan rápidas antes”, dijo Luke. Su franqueza no debió sorprenderla, Aubrey lo sabía; él nunca haría algo tan directo y abierto con ella. Aun así, cortar el asunto de la raíz no era fácil y a ella le gustaba la honestidad. Ella se obligó a decirle lo que de verdad sentía.

“Yo podría invitarte a entrar”, dijo Aubrey, abrazándose a sí misma y suspirando. “Podría servirte algo de vino y podríamos hablar por un minuto y luego desnudarnos, algo que creo queremos ambos en este momento. Podría hacerlo.”

Los labios de Luke se tensaron y ella notó que él estaba imaginando la escena al igual que ella. Aubrey se concentró y continuó, intentando evitar desviarse de toda la mierda y evitarles problemas a ambos.

“Pero yo no soy el tipo de chica de dos noches como lo fui en San Francisco”, explicó ella.

Luke parecía algo confundido.

“Yo nunca pensé eso de ti, lo juro”, dijo él.

“Bueno, solo hay dos razones por la cual estamos los dos aquí parados”, dijo Aubrey. “Una, por una follada rápida. Dos, para hacer caso a la locura de juntar parejas que el consejo de los alfas había preparado. Y Luke, no importa lo apuesto e inteligente y divertido que seas, yo no estoy aquí por ninguna de esas. Me gusta mi vida, me gusta como son las cosas. No estoy buscando un caballero en armadura brillante que venga a rescatarme, al igual que tampoco busco un sexo sin sentido.”

“Y yo no quiero eso de ti”, dijo Luke, sus cejas se pusieron ceñudas.

Aubrey soltó un gruñido de frustración.

“Mira. Tú dejaste en claro que tú… me deseas. Me rastreaste y me acosaste por una cita. Estabas cumpliendo con tu deber, al igual que los otros hijos de los osos alfa. Lo entiendo, créeme.”

“¿Estás diciendo que solo aceptaste mi invitación porque estabas cumpliendo con tu deber?” se enojó Luke. Aubrey pudo leer la expresión herida en su cara y aunque ella se arrepentía de haberlo dicho, ella sabía que tenía que decirlo hasta que entendiera.

“Luke, la pasé muy bien. Pero no estoy interesada en ser un “completado” en una lista de cosas por hacer. No voy a buscar una pareja y no me acostaré contigo. Ve a buscar otra chica que cumpla con lo que necesitas, ¿okay?” Aubrey le respondió, cruzándose de brazos.

Luke la miró por varios segundos antes de sacudir su cabeza incrédulo.

“Honestamente, Aubrey. No puedo decidir si tu ego es masivo o no existe. Eres un completo misterio para mí.”

“Sí, bueno. Ve a descubrir a alguien más. Terminamos aquí”, dijo Aubrey. Aunque eso mató a su oso, ella se dio media vuelta y cerró la puerta de su apartamento con ella dentro. Cuando la cerró, ella revisó por la mirilla y vio su figura yéndose enojado hacia el estacionamiento.

Aubrey bloqueó las tres cerraduras y soltó un gran suspiro.

“Buenas habilidades con las personas, señorita Umbridge”, se susurró a sí misma. Ella miró al reloj de la pared y vio que solo eran las 10:30, así que tenía algo de tiempo antes de necesitar irse a la cama. Ella necesitaba una distracción.

“Y como premio… una copa de vino”, dijo ella en voz alta.

Aubrey se cambió a sus pantalones de pijama de franela suave y a una camiseta suave blanca, luego se sirvió una gran copa de merlot y un gran vaso de agua con hielo. Ella se echó en el sofá y recostó la cabeza hacia atrás, quejándose mientras recordaba los eventos de la noche. Su oso estaba ansioso y solitario, su cuerpo todavía seguía caliente por el tacto de Luke.

¿Acababa de cometer un gran error?

Cerrando sus ojos, Aubrey decidió que no podía preocuparse por eso ahora, porque no podría haber un resultado diferente. Luke era increíble, pero había cosas que no podía decirle. Ella había aceptado a una cita para calmarlo y lo había hecho. Ahora necesitaba regresar a vivir su propia vida. Después de unos tragos de su vino, ella se dejó llevar.

Doce

Cuando Luke escuchó los pasos de Aubrey acercándose, él soltó un suspiro de alivio. Él se quedó quieto, sentado en la alfombra de su entrada, esperando que ella apareciera. Él quería levantarse y moverse y sacudir la sensación de sus piernas, pero él no quería asustarla sin querer. Ella no lo vio de inmediato y él tuvo un momento completo para simplemente admirarla de lejos.

Aubrey llevaba un simple vestido negro hasta la rodilla y un cárdigan blanco. Su largo cabello estaba amarrado en una trenza elegante alrededor de su cabeza, eso hizo que los dedos de Luke se pusieran ansiosos por desenredarlo y pasar sus dedos por su suave cabello. Sus ojos estaban mirando hacia abajo mientras caminaba, su expresión era solemne, pero eso no disminuyó su belleza para nada.

Cuando solo estaba a doce pasos de distancia, ella lo vio y se paró de inmediato.

“¡Jesús!” chilló Aubrey, casi botando la bolsa marrón de compras que llevaba en los brazos.

Luke hizo una mueca y elevó una mano, dándole un saludo incómodo.

“Lo siento. Hola”, dijo él.

“¿Qué demonios estás haciendo aquí?”, preguntó Aubrey, frunciéndole el ceño. No era la expresión de placer que él esperaba, honestamente.

“Esperándote”, dijo él, encogiéndose de hombros.

“¿Esperando por cuánto tiempo?”, preguntó ella.

“Uh…” Luke revisó su reloj. “Tres horas.”

Aubrey lo miró por un largo momento y luego suspiró.

“Supongo que puedes entrar”, dijo ella, maniobrando alrededor de él para abrir la puerta. Rápido como flash, Luke se levantó y le quitó la bolsa de compra de los brazos e intentó no tropezarse mientras ella lo dejaba entrar a su casa.

“Tu casa es bonita”, dijo Luke, mirando el apartamento. Todo estaba hecho con madera clara y colores pasteles y eso le daba al apartamento un estilo playero. No era lo que habría imaginado de Aubrey, pero era limpio, brillante y tranquilizador.

“Gracias”, dijo Aubrey, su voz estaba plana.

Luke la siguió y acomodó las compras en el mostrador de la cocina. Él la miró moverse por la cocina y guardar todo y esperó pacientemente que terminara. Cuando terminó, ella se volteó con una expresión expectante.

“Sentémonos”, dijo él, señalándole la sala de estar. Él se dirigió al sofá sin esperar a ver si ella lo seguía; de alguna forma, él sabía que ella lo haría. A Aubrey no le gustaba recibir órdenes, pero estaba demasiado curiosa como para decir que no. Él se sentó en el sofá y esperó.

“Está bien. Estás aquí, tienes mi atención”, dijo Aubrey, inclinando la cabeza hacia un lado mientras se sentaba al lado opuesto del sofá. Sus manos se ubicaron en medio de su regazo, arrugando el algodón delgado de su vestido negro. Él pudo notar que ella estaba más ansiosa de lo que dejaba ver, lo podía oler. También había un poco de lujuria, pero Luke lo ignoró por el momento.

“Tú sabes que yo… no hablo mucho”, comenzó Luke. Las cejas de Aubrey se elevaron, como si estuviera diciendo ‘¿En serio?’. “Yo siempre he sido reservado, incluso en mi familia. Mis hermanos solían molestarme y decían que no había nada en mi cabeza. Nada de qué hablar, ¿sabes?”

“Nunca pensé en eso”, dijo Aubrey, pareciendo sorprendida.

“Sí, es estúpido. Solo es una vieja broma. Pero es verdad que me gusta escuchar y que no comparto mucho con los demás. Especialmente después de algunas cosas que vi en el ejército, es difícil para mí relacionarme con la mayoría de las personas. Ellos están hablando de béisbol y mi cabeza está llena de …” Luke pausó, haciendo un círculo en el aire al lado de su cabeza mientras contemplaba su próxima frase. “Guerra, supongo. No sé cómo hablar de cosas banales, nunca lo he sabido. Entre ser un Berserker y un militar, no tengo nada más en común con nadie. Es más fácil escucharlos hablar sobre sus pasatiempos y opiniones que contar historias sobre las cosas que he visto.”

“Está bien, Luke. No tienes que explicarlo”, dijo Aubrey, acercándose un poco y colocando una mano en su rodilla. El gesto lo hizo sentir bien, pero él sabía que tenía que concentrarse. Él necesitaba terminar de explicarle las cosas, decirle cómo se sentía en vez de guardárselo todo dentro.

“Cuando tú me hablas, yo te escucho porque estoy interesado. Tú tienes tu trabajo en el refugio, algo que creo que es genial. Tú hablaste un poco de tu familia y yo me relacionó un poco con eso. Tú hablas sobre personas que conoces y sobre por qué son interesantes sus historias y puedo notar que a ti también te gusta escuchar.”

Aubrey parecía pensativa, pero solo asintió, demostrando su punto.

“He conocido tu nombre y tu ciudad desde el día que te fuiste de San Diego”, dijo él, cambiando de táctica.

“Tú… Espera, ¿en serio?” preguntó ella, sorprendida.

“Sí. Lo obtuvo del escritorio de recepción. Yo sabía quién eras y dónde estabas y yo planeaba venir a buscarte apenas mis pies pisaran suelo estadounidense de nuevo”, admitió él.

“Pero eso fue hace años”, dijo Aubrey.

“Lo sé. Te digo eso porque no quiero que creas que solo vine a buscarte después de verte en la fiesta. No quiero que pienses que solo vine aquí por la estúpida orden del consejo de alfas. Así que quiero decirte por qué no vine a buscarte antes.”

Luke volteó su mano y agarró los dedos de Aubrey con los suyos. Ella no respondió, pero ella le dedicó una sonrisa suave de ánimo.

“Te podría especificar mucho, pero muchas cosas malas sucedieron después de que dejé San Diego”, comenzó a decir Luke. “Hubo mucha matanza, muy cercana y personal. Y no era solo el enemigo atacándonos. Hice muchas cosas de las que me arrepiento, aunque solo era mi trabajo y estaba siguiendo órdenes. Aunque no haber hecho esas cosas podría haberme matado, sigo sintiéndome mal al respecto.”

Aubrey apretó sus dedos, las lágrimas aparecieron en sus ojos mientras escuchaba su historia. Las agallas de Luke se estaban desvaneciendo, se preguntaba si todo esto la alejaría. Si ella tuviera idea de lo que él había hecho, de todos los que había asesinado. La idea congeló su sangre y lo hizo sentirse enfermo por dentro.

La mente de Luke lo transportó de vuelta al campamento en Jordania. Él escuchó los pasos del tirador y vio el brillo del arma. Él se lanzó al suelo incluso antes de darse cuenta de sus propios movimientos, aguantó la respiración en su garganta mientras las botas del chico pasaban por el suelo de madera de la habitación. Él se imaginó las caras de sorpresa de su equipo cuando se voltearon para enfrentar sus muertes. Luego el arma estaba en la mano de Luke, una bala salió del arma y los sesos del chico estaban en todos lados. Un perfecto disparo a la cabeza, algo a lo que el equipo se refería como un “Especial Beran”. Su movimiento especial, especial…

“¡Luke! ¡Hey, Luke!” Aubrey le estaba diciendo, agarrando su mano.

Luke la miró, tenía una tormenta en su pecho y comprendió algo.

“Con razón no puedes amarme. Soy un maldito asesino”, dijo él, levantándose del sofá. Él necesitaba irse de la casa de Aubrey. Conducir hacia el ocaso y no regresar nunca.

“SIÉNTATE.”

Luke se congeló. Él volteó para ver a Aubrey y la encontró roja de la furia. Apenas podía creer la voz dominante que había salido de la pequeña Aubrey. Su pecho se levantaba, sus puños estaban apretados y su expresión era suficiente para asustarlo.

“Te dije que te sentaras. No vas a irte ahora de esta casa”, le ordenó Aubrey. Ella se sentó, mirándolo desafiándolo hasta que él la imitó. Él ya no aguantaba recibir mierda de nadie ahora que había abandonado el ejército, pero la mirada en la cara de Aubrey le decía que ella no tenía miedo de convertirse y pelear con él. Si lo hacían, Aubrey podría salir herida y eso era inaceptable.

“¿Terminaste de hablar?” preguntó Aubrey. Luke podía ver que ella estaba manteniendo a raya a su oso, al igual que él.

“Sí”, dijo él.

“Bien. Quiero escuchar tu historia. No ahora mismo, pero pronto. Quiero escucharla toda, porque está claro que necesitas contarla”, dijo ella.

“La mitad es clasificada, Aubrey”, dijo Luke.

“No me importa una mierda. Si estás aquí, supuestamente cortejándome como tu pareja, yo merezco escuchar todo. Y no porque esté asqueada o piense que eres una mala persona, sino porque eso es lo que hace una pareja.”

“Aubrey…”

“Sin discutir. No puedo enojarme de que no me hayas buscado, especialmente después de la forma en que me fui, pero sí pudo enojarme si no usas tus nuevas habilidades de conversación para contarme toda tu historia.”

Luke dudó, su estómago todavía estaba pesado, pero asintió después de un minuto.

“Está bien. Si eso es lo que quieres, Aubrey. Pero si vamos a contar nuestras cosas, quiero saber por qué estabas tan triste la primera vez que te conocí. Quiero saber por qué tuviste el fin de semana más increíble de tu vida conmigo y te fuiste sin decirme una palabra. Ahí también hay una historia.”

Aubrey respiró hondo y sus ojos se abrieron.

“¿Tengo que repetirte todo lo que me dijiste?” Le preguntó Luke.

La ira pasó por su cara un instante y luego fue reemplazada por resignación.

“Está bien. Es justo. Tú me cuentas sobre tu peor momento y yo te cuento sobre por qué estaba en el bar en San Diego intentando no llorar.”

El corazón de Luke se estremeció por la forma en que ella bajó sus ojos, mostrándole su vergüenza.

“Hey”, dijo él, estirando su mano y levantando su barbilla. “No tenemos que hablar sobre eso esta noche. ¿Está bien?”

“Cierto”, dijo Aubrey, respirando. “No esta noche.”

Luke la acunó en sus brazos e inhaló profundamente su aroma único y disfrutó la suave calidez de su cuerpo en contra del suyo. De alguna forma, abrazándola de esta forma e intentar alejar su dolor con un toque inocente, era casi más difícil que admitirle a la mujer que amaba que era un asesino.

Luke la miró, su mirada bajó a sus labios. Antes de que supiera lo que hacía, su boca estaba en la de ella. Esta vez, sus labios se abrieron de inmediato y le dieron acceso. Él absorbió su respiración y el dulce sabor de sus labios, una dulce delicia llenó rápidamente sus sentidos. Él agarró su mandíbula con una mano y la otra agarró con lujuria su cadera.

Cuando Aubrey se inclinó hacia adelante para presionar su cuerpo con el suyo, el animal de Luke tomó el mando. Él la agarró por la cadera y la levantó, colocándola encima de su regazo. El suave gemido de sorpresa que soltó ella lo hizo calentarse como nunca. Él sintió que su cuerpo se endurecía y sus músculos se tensaban mientras su pene prestaba mucha atención.

El suave peso de ella sobre él lo hizo querer gruñir en voz alta. Él buscó su boca de nuevo, su lengua la buscó y la saboreó mientras su mano fue a explorar todo su trasero. Ella era suave y caliente bajo su tacto, como si estuviera hecha para darle placer.

Aubrey se separó por un segundo, y tenía una cara llena de incertidumbre.

“Luke, no estoy segura de que debamos hacer esto”, dijo ella, sonaba como si le faltara el aire. Él quería asegurarla tanto como deseaba tomarla, así que decidió comprometerse.

“Me voy a quedar con la ropa puesta”, dijo él. “Déjame hacerte sentir bien, sin compromiso.”

“Luke… ¿Estás seguro?” preguntó Aubrey. La emoción en su voz, el hambre en sus ojos… iba a ser duro para él.

Luke la empujó sobre el sofá, le dio un peso lento y profundo antes de quitarle su cárdigan y su vestido. Debajo ella tenía un sujetador negro de encaje y unas sexy bragas rojas que hicieron que su pene temblara con deseo mientras él se arrodillaba delante de ella. Al igual que la primera vez que la desvistió, ella se sonrojó e intentó cubrirse. Luke no iba a permitir nada de eso, atrapó sus manos y las movió detrás de su cabeza.

“No las muevas”, dijo él, dándole un apretón a sus manos antes de liberarlas.

Aubrey mordió su labio y asintió, sus ojos se oscurecieron del deseo. Luke tenía una mano en cada una de sus rodillas y comenzó a tocar sus muslos. Él sintió temblar a Aubrey mientras lo miraba, la anticipación hacía que los finos músculos en sus muslos se tensaran. Luke agarró sus caderas y abrió sus caderas mientras la colocaba al borde del sofá. El aroma de su deseo inundaba sus sentidos mientras él acercaba su núcleo caliente en contra de su cuerpo. Él se inclinó hacia adelante solo una vez, pasó su erección en ella para recordarle su tamaño y todas las asombrosas cosas que podía hacerle.

Aubrey jadeó y se estremeció. Ella movió sus manos, pero un gruñido profundo de Luke la hizo regresarlas al instante. Luke podría estar perdido en su vida diaria de civil, pero la habitación y el campo de batalla eran su elemento, los dos lugares donde su alfa era verdaderamente libre. Él no iba a dejar que Aubrey lo olvidara tampoco.

Levantando sus manos a sus hombros, Luke deslizo las tiras negras de su sujetador fuera de sus hombros. Él le dejó besos de mariposa por encima de sus senos hasta que el sujetador estaba fuera y su piel estaba totalmente desnuda.

“Dios, tus tetas…” se maravilló él, agarrándolas con sus manos. Eran más que grandes, más de lo que podía agarrar con sus manos. Eran perfectamente redondas, totalmente exuberantes y con pezones aterciopelados. Él se inclinó y acarició la curva de un seno, dejó besos y mordidas con sus dientes mientras avanzaba hacia uno de los pezones.

Aubrey gimió y clavó sus dedos en su cabello mientras él cerraba su boca sobre su piel sensible. Él pasó su lengua sobre el pezón y alrededor, jugó con la punta con su lengua y dientes hasta que ella estaba jadeando y moviendo sus caderas hacia su pene, volviéndolo loco. Él le dio un suave pellizco que la hizo arquearse con sorpresa y placer. Agarrando un seno con su mano, él cambió su atención hacia el otro. Lamió, jugó, pasó sus dientes por la parte más sensible y fue recompensado por su ruego por más.

“¡Luke, por favor!” respiró Aubrey. Él se alejó y lamió sus labios y disfrutó como sus ojos siguieron el movimiento de su lengua.

“¿Por favor qué?” preguntó él, agarrando sus senos con sus manos y tocando sus pezones con sus pulgares.

“Necesito…” comenzó ella. Antes de que pudiera terminar, Luke agarró sus bragas con sus dedos y las bajó. Aubrey soltó un suspiro y levantó su cuerpo, ayudándolo a desnudarla. Luke miró a Aubrey y notó que se estaba sonrojando, a pesar de lo caliente que estaba.

“Mírate”, gruñó él. “Me calientas demasiado, Aubrey. Tu cuerpo es perfecto. No puedo esperar a saborearte.”

Él se movió hacia atrás y se inclinó abajo para abrir sus piernas. Su vagina desnuda y rosada brillaba con emoción y Luke no pudo resistir probarla. Él separó sus labios con dos dedos y usó la punta de su lengua para trazar una línea caliente desde su núcleo hasta su clítoris. Aubrey se tensó al sentirlo y respiró hondo. Luke cerró sus labios sobre su tierno montículo, lo chupó y pasó su lengua por su lugar más sensible hasta que ella gimió.

“Luke, Luke…” gimió Aubrey.

Luke deslizó un dedo grueso en su núcleo caliente y estrecho y casi se corre él mismo cuando sus paredes rodearon su dedo. Él sacó su dedo y luego metió dos, lamiendo y chupando su clítoris mientras metía sus dedos en su canal una y otra vez. Cuando la sintió tensarse una vez más, su orgasmo se acercaba, él añadió otro dedo y la folló sin parar, lamió cada uno de sus juegos hasta que la llevó al borde.

Aubrey estaba al borde, sus gemidos se volvieron desesperados. Luke se reposicionó mientras trabajaba y utilizaba su mano libre para explorar. Él envió un dedo empapado de jugos más allá de su núcleo y lo llevó a hacer círculos en su trasero. Él movió su lengua sobre su clítoris mientras movía su dedo en su trasero e invadía su carne sensible con su dedo desnudo.

Aubrey gritó mientras su orgasmo le ocasionó una sacudida repentina e hizo que sus músculos se tensaran mientras ella movía sus caderas en contra de los dedos y la boca de Luke. Él siguió chupando y moviendo sus dedos hasta que ella gimió y echó la cabeza hacia atrás. Solo entonces él se levantó, limpió sus labios mientras regresaba a sentarse a su lado. Luke agarró el cuerpo débil de Aubrey en sus brazos y lo acostó en el sofá mientras intentaba recuperar el aliento.

Mientras la sostenía, él la besó en la frente e inhaló su aroma y sintió su corazón latir salvajemente en su pecho. Después de que se calmó, ellos quedaron recostados por un largo tiempo sin moverse o hablar. Al final, Luke sabía que tenía que irse. Él no quería presionar a Aubrey en nada u ordenarle que cambiara su vida por él. No todavía, no hasta que ella supiera que eso era el deseo de su corazón. Él no podía quedarse esta noche y necesitaba decirle a Aubrey sobre sus planes para el resto de la semana.

“Aubrey, me voy a ir en un minuto”, dijo Luke.

“No tienes que irte”, dijo ella, pero él sintió su cuerpo tensarse en contra del suyo. Ella estaba lista para escudarse, lista para que él la empujara muy lejos.

“En realidad sí. Tengo algunas cosas que hacer. Tengo una entrevista de trabajo en Portland el viernes, así que tengo que regresar el jueves por la noche. Solo para ir con tiempo suficiente”, le dijo. “Siempre un boy scout. Me gusta estar preparado.”

Aubrey resopló, pero él pudo notar por su expresión que su anuncio la estaba irritando.

“Está bien. Bueno… esto es todo, ¿huh?” preguntó ella. Su tono era casual, pero su cuerpo estaba más tenso que antes.

“Uh, no. Tengo que irme por un par de días, pero voy a regresar de inmediato. Y no me voy a ir hasta dentro de tres días. Me gustaría verte mañana o el miércoles, si es posible.” Él había repasado el horario en su cabeza una docena de veces para planificar todas las veces que podría verla antes que despegara el avión.

Aubrey quedó en silencio. Como era usual, este no era el entusiasmo que ella esperaba de ella, pero al menos todavía no lo había echado de su casa. Al menos estaba quieta y se dejó sostener por los brazos de Luke.

“Vas a buscar trabajo en Portland”, dijo ella. Una declaración, no una pregunta.

“Sí. Eso lo tenía planeado hace semanas. Es una gran posición, en realidad. Algo en lo que podría ser bueno y me podría gustar.”

Aubrey lo miró de una forma extraña que él no pudo descifrar y luego enderezó sus hombros.

“Necesito preguntarte algo”, dijo ella. La expresión en su cara casi lo hizo contraerse, porque él podía notar que ella estaba en modo de batalla.

“Okay, dime”, dijo él, respirando hondo.

“El decreto del consejo de los alfas de que debíamos buscar pareja… ¿Qué tanto influyó eso en tu decisión de venir a buscarme?” preguntó ella.

Su tono era duro, como si ya lo encontrara insuficiente y no quisiera escuchar sus excusas. Luke pestañeó, sintiéndose un poco conmocionado, aunque su pregunta no era ni irrazonable ni inesperada.

“Bueno… por un lado, mucho. Por otro lado, nada”, contestó él.

Aubrey cruzó sus brazos y su boca se tensó.

“Listo. Entendido”, dijo ella.

“Para ser honesto, yo siempre asumí que tú tenías una pareja. Yo estaba planeando rastrearte, por curiosidad, pero no tenía ninguna prisa. Cuando mis padres mencionaron el asunto de las parejas, tú apareciste en mi cabeza. Luego te vi en la fiesta y sabía que estabas disponible…” dijo él.

Él aclaró su garganta y se movió en su asiento, sintiéndose incomodo al explicar sus motivos y sus pensamientos. Él ni siquiera estaba diciéndole la verdad. Él estaba obsesionado por encontrarla y había estado muy emocionado al descubrir que ella no había tomado una pareja.

“Okay. Bueno, gracias por ser honesto”, dijo ella.

Aubrey se salió de su agarre y agarró su vestido, lo pasó por su cabeza y se cubrió. Luke se levantó, sabiendo que lo estaban echando.

“¿Puedo verte antes de mi viaje?” preguntó Luke.

“Yo no…” Aubrey pausó, soltando un suspiro de frustración. “Déjame pensarlo.”

“Okay. Si no lo deseas, házmelo saber. Puedo esperar hasta regresar, pero no quisiera hacerlo”, dijo él.

Aubrey le dedicó otra de sus miradas indescifrables.

“Buenas noches, Luke”, suspiró ella.

Luke se inclinó y le dio otro beso en los labios y luego se fue.

“¿Cierra la puerta detrás de mí, okay?” preguntó él.

Aubrey lo miró de mala gana, pero lo siguió.

“Adiós…” dijo él sobre su alfombra, solo para que le cerrara la puerta en la cara.

Mientras se iba, él soltó un suave silbido.

“Bueno, mierda”, se dijo a sí mismo. “Eso no terminó bien.”

Luke se movió hacia su auto, rehusándose a rendirse y regresar a su puerta una segunda vez. Un hombre tenía su orgullo después de todo. Sacudiendo su cabeza y maldiciendo el serio caso de bolas azules que Aubrey le había dado, él se dirigió a su hotel.

Trece

Aubrey tomó el último trago del cóctel en su copa, mientras miraba a todas las personas hermosas que estaba en Wilson & Wilson, su bar lujoso favorito. Aunque Aubrey sabía que Val solo quería saber los últimos chistes sobre su situación con Luke, cuando Val incitó a Aubrey a salir por unos tragos, ella no pudo resistirse. Un cóctel de champaña y una charla de chicas parecía el boleto a una noche perfecta.

Así que ellas se alistaron y vinieron al centro después del trabajo, fueron lo suficiente temprano para conseguir una buena mesa en el popular bar. Tres tragos después, Val estaba presionando a Aubrey para que le contara detalles sobre su cita con Luke.

“¿Eso es todo? ¿Ustedes se besaron, pero no fueron hasta el final y luego lo echaste?” Dijo Val, incrédula. “Deberías habértelo follado, mujer. “Él es taaaaaan caliente.”

“Sí, sí lo es.”, suspiró Aubrey. “Pero te lo dije, no puedo descubrir sus motivos.”

“Luke me parece como un chico decente”, dijo Val, encogiéndose de hombros.

“Todos lo parecen al comienzo. Y con Luke… no puedo explicarlo, pero creo que solo está interesado en mí porque su familia quiere que siente cabeza y él cree que yo… soy suficiente para eso. Y eso no es nada romántico.” Aubrey puso una cara.

“Sí, ¿pero, acaso él podría salir con cualquiera o no? De todo lo que me has dicho, yo creo que él es un buen partido.”

“Te lo dije, somos de la misma cultura”, dijo Aubrey.

“Oh, sí. Esa cosa nórdica”, dijo Val, poniendo los ojos en blanco. “Esa es una conexión muy vaga, si me lo preguntas.”

“Es muy importante para nuestras familias.”

“Pero parece que no para ti”, dijo Val.

“No, no para mí. Mi padre me prometió hace muchos años que no tendría que lidiar con ninguna de esas mierdas.”

“Fue eso…” dudó Val. “¿Tiene eso algo que ver con todas esas vacaciones que te tomaste hace años?”

Aubrey le dedicó una mirada a la cara de su amiga. Ella se había tomado tres meses del trabajo, diciendo que se iba al extranjero para refrescarse. En realidad, ella no podía enfrentar su vida diaria después de que su compromiso con Lawrence se terminara. Ella y Valeria no eran cercanas entonces, así que le sorprendió a Aubrey que Val hubiera descubierto que su ‘vacación’ había estado relacionada con las demandas de su loca familia.

“Ah. Um, sí”, dijo Aubrey, sin querer contar toda la historia.

“Supuse que tu ausencia estaba relacionada con un hombre. Tú y ese tipo Lance eran bastante serios…”

“Lawrence”, le corrigió Aubrey automáticamente. Cuando las palabras dejaron su boca, ella se preguntó por qué le importaba.

“Sí. Bueno, ustedes estaban muy calientes y serios, luego me dijiste que tal vez te separarías, y luego…” Valerie se encogió de hombros. “Te fuiste. Cuando regresaste al trabajo nunca hablaste al respecto, pero dejaste de salir en citas. Luke debe ser tu primera cita en… No sé cuánto tiempo.”

Aubrey asintió, sabiendo que su amiga tenía razón. Ella había esperado demasiado entre hombres. Ahora su lujuria era incontrolable cuando estaba con Luke y eso hacía que le fuera difícil pensar con claridad cuando estaba con él. No era una situación ideal cuando su futura libertad y felicidad estaban en juego.

“Hey. Tierra a Aubrey”, dijo Val, sacudiendo su mano en frente de la cara de Aubrey. “No era mi intención enviarte a recordar cosas, amiga. Solo estaba curiosa.”

“No quiero hablar más del pasado. ¿Tomamos otro trago antes de irnos?” preguntó Aubrey.

Val sacudió su cabeza.

“No puedo. Un trago más significaría dejar mi auto aquí por la noche. Entre el encargado y mis viajes en Uber, quedaría en bancarrota”, bromeó ella. La figura de Val era más delgada que la de Aubrey, algo que Aubrey deseaba en ocasiones. Aun así, la delgada figura de Val significaba que no podía aguantar mucho el licor.

“Está bien. Vámonos, entonces”, dijo Aubrey, haciéndole una señal a la mesera para que le trajera la cuenta.

Después de que Aubrey y Val se abrazaran y se despidieran yendo en direcciones contrarias en el estacionamiento, el teléfono de Aubrey sonó. Sacándolo de su cartera, ella se sorprendió al ver que era el número de casa de sus padres. Eran casi las nueve de la noche, mucho más tarde de la hora en la que su madre pensaba que era educado hacer llamadas telefónicas.

“¿Hola?”, respondió ella.

“Sí, uh, hey”, respondió la voz ronca de su padre.

“¿Papá? Hey, ¿todos están bien?” preguntó Aubrey, su estómago se revolvió de los nervios.

“Sí. Uh, sí. Solo que… me contaron que un Berserker pasó por el lugar del clan preguntando información sobre ti. Estaba llamando para ver si no era nada…” Su padre pausó, parecía algo inseguro. Era una sensación desconocida, ya que su padre era un alfa y un matón hasta la médula de sus huesos. Él ni siquiera había llamado después del problema con Lawrence, prefiriendo que la madre de Aubrey lidiara con lo que él llamaba ‘su histerismo”.

“No estoy en ningún peligro”, le dijo Aubrey, poniendo los ojos en blanco con gusto. “Solo era alguien que conocí hace algún tiempo.”

“¿Quién es?” preguntó su padre.

“Luke Beran, si es que tienes que saberlo.”

Hubo un momento de silencio del lado de su padre.

“Beran. ¿Entonces estás siguiendo el decreto? ¿Estás buscando una pareja?” preguntó él.

“Yo acepté ir a la fiesta y eso hice. Nada más está sucediendo.”

“Luke Beran es de una buena familia. Él sería una buena elección”, le dijo su padre.

“Me hiciste una promesa, papá. Me prometiste que nunca más me pondrías en la misma situación, que nunca me presionarías con otra pareja”, le respondió Aubrey.

“¿Entonces conoces a este oso, pero no lo quieres como pareja?” aclaró su padre.

“Correcto.”

“Bien, bien. Sigue de terca”, suspiró su padre. “Tu madre te quiere en la casa mañana. Haremos una parrilla con algunas de tus tías y tíos y primos.”

Aubrey podía visualizarlo, todos sus familiares juntos charlando sobre las famosas costillas de su tío Reid.

“¿Mamá va a hacer sus macarrones con queso?”

“Claro que sí.”

“Está bien”, aceptó Aubrey. “¿A qué hora?”

“Comemos a la una. Ven un poco más temprano y visita a tu madre. Te extraña.”

Y por supuesto no hubo mención a los sentimientos de su padre por su única hija.

“Bien”, respondió ella.

“Bien”, dijo su padre y la línea se cortó.

Aubrey miró al teléfono en su mano y sacudió su cabeza. ¿A qué diablos había aceptado?

Catorce

“El tío Reid de verdad hace la mejor barbacoa del planeta”, dijo Aubrey, limpiándose los labios con su servilleta antes de empujar su plato a un lado.

“Desearía poder comer cinco platos más”, dijo su prima Emmie.  

Ellas se sentaron juntas en una de las mesas de picnic que estaban colocadas en el patio de los padres de Aubrey, un enorme patio con una piscina, una cocina al aire libre e incluso un bar. Sus padres amaban realizar barbacoas y lo hacían con estilo. Cincuenta o más Berserkers estaban aquí para la fiesta, casi la mitad eran del clan de Aubrey. Toda la enorme área del patio estaba rodeada de enormes árboles que hacían que el evento se sintiera seguro y privado. Era un lugar perfecto para reunirse, ya que muchos del grupo probablemente se transformarían luego y explorarían el bosque.

“Creo que un plato más me mataría”, dijo Aubrey mientras veía mezclarse a los hombres oso. Hasta el momento la reunión había sido calmada, no se había desarrollado ninguna pelea. Sin embargo, los invitados habían estado aquí por menos de una hora. No había tiempo o suficiente trago para que alguien enloqueciera… todavía.

Hubo un momento tenso cuando la tía Lilah señaló con un dedo a la cara del padre de Aubrey y le gritó, “Jack Umbridge, ¡hijo de perra!” Momentos después, Lilah se carcajeó y se lanzó a los brazos de su hermana y toda la fiesta se relajó y regresaron a sus comidas.

“¿Muerte por costillas?” bromeó Emmie. “A todos nos están forzando a buscar una pareja. Quizás la muerte por barbacoa no es una mala forma de morir.”

Aubrey se rio, mirando de forma graciosa a su familiar favorito. Emmie y Aubrey definitivamente estaban nadando en los mismos genes, se parecían tanto de niñas que sus padres a veces las confundían. Hoy en día, Aubrey pintaba su cabello para resaltar su cabello rojizo, mientras que el corto cabello de Emmie era castaño natural y rizado.

“¿Qué?” preguntó Emmie, tomando un trago de su Corona.

“Solo estaba recordando cuando nos solían confundir cuando éramos niñas”, dijo Aubrey.

“Sí. Mira a Sarabeth, ella también se parece a nosotras”, dijo Emmie, señalando a otra prima que estaba al otro lado del patio socializando. “Y Ann y Becky. Wow, acabo de notar que solo hay dos tipos de mujeres en nuestra familia. Grandes, de cabello oscura y de grandes pechos y delgadas, rubias y huecas.”

Aubrey se rio, sabiendo que ambas estaban mirando a sus primas Jenna y Leslie. Ambas mujeres encajaban perfectamente con lo de ‘delgadas, rubias y huecas’.

“¿Y Samantha?” preguntó Aubrey, asintiendo en dirección de otra prima. “Ella es delgada y rubia, pero tiene un PhD en física espacial. Es prácticamente una genio.”

“Ugh”, dijo Emmie, sacudiendo su cabeza. “Y también es súper amable. Gran forma de arruinarnos las cosas al resto de nosotras.”

Ambas se rieron, relajándose mientras tomaban y miraban a las personas. Era una distracción bienvenida al resto de la vida de Aubrey.

“Whoa...” dijo Emmie, bajando su cerveza y agarrando el brazo de Aubrey. “Por favor, dime que ese no es un primo.”

Aubrey siguió la mirada de Emmie para encontrar a Luke entrando en el patio y el padre de Aubrey justo detrás de él. La mitad de las mujeres se voltearon para mirar a Luke y admirarlo en sus jeans azules bien puestos.

“Oh, dios. ¿Está él con una de las primas rubias?” se quejó Emmie.

“Lo dudo”, dijo Aubrey, pero Emmie no estaba escuchando.

Luke sonrió y le asintió al padre de Aubrey, su hermosa mirada oceánica estaba navegando por el patio hasta que la encontraron. Aubrey se estremeció y se sintió extrañamente expuesta. ¿Cómo diablos estaba Luke aquí en el hogar de su familia y conociendo a todos sus familiares?

Luke se alejó del padre de Aubrey y caminó directamente hacia Aubrey.

“Oh dios mío, ¡está viniendo hacia aquí!” jadeó Emmie.

“Sip”, dijo Aubrey. “Claro que sí. Él vino a verme.”

“¿Qué?” preguntó Emmie, pero no hubo tiempo de explicarle.

“Hey”, dijo Luke. Aubrey miró hacia arriba desde su asiento y sus ojos comenzaron a empaparse de cada centímetro de él.

“Hey”, dijo ella, confundida. “¿Qué estás haciendo aquí?”

La confusión apareció en la cara de Luke, pero el padre de Aubrey se metió en la conversación antes de que pudiera responder algo.

“Uh, Luke. Hay algunas personas que tienes que conocer”, dijo su padre, estirando su mano y jalando a Luke lejos de la mesa de Aubrey.

“Jack…” comenzó a decir Luke. El padre de Luke lo cortó y lo llevo directo al grupo de chicas ‘delgadas, rubias y huecas’ que estaban reunidas en otra mesa y mirando a Luke como si fuera las últimas costillas del tío Reid.

“¿Lo conoces?” preguntó Emmie, agarrando el brazo de Aubrey. Ella tragó y asintió, pero no sabía cómo explicar las cosas.

El padre de Aubrey le dio a Luke una cerveza fría y le ordenó que se sentara en la mesa. Después de mirar una vez más a Aubrey, Luke aceptó. Una de las rubias le dedicó una sonrisa brillante y se comenzó a reír mientras tocaba el brazo de Luke.

Jack Umbridge regresó directamente hacia Aubrey, levantando una ceja. Él se cruzó de brazos y miró a Aubrey con una mirada de satisfacción.

“¿Ves? Lo arreglé”, dijo su padre.

“¿Arreglaste qué?” le preguntó Aubrey, cruzándose de brazos.

“Voy a cumplir lo que te dije. No tienes que emparejarte con alguien que no quieras. Te dije que tenías mi protección, así que…” Él señaló a Luke con la mano. “Le estoy dando a Beran algo con lo que pueda distraerse. Problema resuelto.”

Aubrey abrió su boca, preparada para enfrentarse a su padre por entrometerse, pero él levantó un dedo.

“Mantén ese pensamiento. Parece que Beran se está aburriendo”, dijo él.

Luke se levantó, le dedicó una sonrisa forzada a una de las primas e intentó zafarse del agarre de otra prima. La forma en que Jenny, Leslie y Mary estaban comportándose alrededor de él le hizo darse cuenta a Aubrey que no todos estaban en contra del decreto forzado. Sus primeras estaban listas para lanzarse e ir hasta el final.

“Mierda”, dijo Aubrey. Ella se levantó y buscó a su madre y la localizó en una esquina. Aubrey se levantó y esquivó a su padre, a Luke y a todas las primas.

“¿Mamá, qué diablos?” preguntó Aubrey, frustrada.

“¿Hay un problema, Aubrey?”, preguntó su madre, levantando una ceja y cruzándose de brazos.

“¿Por qué está haciendo esto papá? Yo no pedí ayuda para deshacerme de Luke.” Sin querer, Aubrey se encontró imitando la pose agitada de su madre.

“Tú lo hiciste sentir culpable, querida. Tu padre no es de hablar, es de actuar. Así que eso fue lo que hizo”, dijo su madre.

“Pero…”

“Hey”, dijo su madre, sacudiendo su cabeza. “No quiero escucharlo. Por lo que sabemos, este tipo…”

“Luke. Su nombre es Luke”, dijo Aubrey.

“Okay. Por lo que sabemos, Luke podría establecer una conexión con una de tus primas.”

“¡Claro que no lo hará!” Protestó Aubrey.

“¿Lo has reclamado?” la desafió su madre.

“¡No! No, nada como eso.” Le dijo Aubrey a su madre.

“No lo quieres. Eso es lo que me estás diciendo”, declaro su madre.

Aubrey respiró hondo y sintió el calor llenar sus mejillas. Ella asintió, reacia a rendirse.

“Está bien entonces. Ve y búscate una cerveza fresca y regresa con Emmie. Ella está sola. Incluso mejor, preséntalos”, sugirió su madre.

A través del patio, Aubrey miró como su padre presentaba a Luke a una manada de mujeres de cabello oscuro. Leslie los siguió y se unió al nuevo grupo mientras encendía su encanto al máximo. Luke miró a Aubrey por un breve momento antes de voltearse y dedicarle su atención a una de las lindas primas de cabello castaño.

“Esto es ridículo”, murmuró Aubrey, sacudiendo su cabeza en disgusto. Ella dejó a su madre, agarró dos cervezas frescas y regresó a la mesa de Emmie.

“¿Hay algo sucediendo aquí?” preguntó Emmie mientras Aubrey se sentaba.

“Nop. Nada importante”, dijo Aubrey.

Ellas chocaron sus cervezas y bebieron y continuaron viendo el show.

Quince

Cuando James Erikson, el alfa actual de la manada de Aubrey, apareció con un pequeño grupo, Aubrey se comenzó a poner nerviosa. Erikson trajo a su pareja y a varias mujeres jóvenes y elegibles de su familia. Aubrey saludó a Therese, la hija de James. La morena hermosa y curvilínea era dulce, inteligente y vivaz; su personalidad de chica de al lado mezclada con su buen aspecto la hacían la “chica” por excelencia. Aubrey no había visto a Therese desde la noche de la fiesta social de la familia Beran, pero su presencia solo podía significar una cosa.

Aparentemente, Luke era mucho más caliente y popular de lo que Aubrey pensaba. Además de ser un buen partido como mencionó Val, él estaba en una posición de poder. Como el hijo mayor de Josiah Beran, él tenía el potencial para manejar los asuntos de todos los Berserkers en el noroeste pacífico. Con su pasado militar, él era sin duda un fuerte contendiente en los ojos de los alfas.

Ese pensamiento le hizo darse cuenta a Aubrey que ella nunca le preguntó a Luke si él planeaba reemplazar a su padre. La idea la hizo sentirse rara; Aubrey odiaba la idea de ser una socialite, algo que estaba ligado a ser la pareja de un alfa.

“Esto se pone serio”, dijo Emmie, asintiendo a James mientras regresaba a la mesa del picnic. Con el asentimiento de ánimo de Aubrey, incluso la dulce Emmie fue a presentarse a Luke, curiosa sobre su presencia.

“¿Alguna suerte con Luke?” preguntó Aubrey, manteniendo una voz neutral. Los celos la estaban quemando por dentro, pero ella no tenía derecho a decir nada.

“¿En serio?” suspiró Emmie, golpeando la mesa con sus uñas.

“¿Qué?” preguntó Aubrey, alejando su vista del lugar donde James estaba presentando a Luke a Therese.

“Deja de pretender que no te importa. Yo vi la forma en que te miró cuando llegó, muy intenso. Y tú no puedes dejar de mirar, así que…” Emmie sacudió una mano.

“Solo estoy interesada en lo que sucede. Todos están mirando”, señaló Aubrey. Era verdad; todas las personas en el patio estaban monitoreando la interacción de Luke con James y el padre de Aubrey con gran interés.

“¡Oh, aquí viene!” chilló Emmie.

Luke se dirigía directamente a su mesa, la ira estaba clara en su expresión. Todos seguían mirándolo, principalmente las mujeres.

“¿Nos disculparías?” le preguntó a Emmie. Ella se escurrió para pararse con su madre y dejó a Aubrey sola con Luke. Aunque estaban a varias yardas de distancia de los demás, Aubrey sintió el gran peso del escrutinio de los miembros de su clan.

“Aubrey, ¿qué está sucediendo aquí?” Le preguntó Luke, cruzándose de brazos e inclinándose en la mesa. Aubrey aclaró su garganta y empujó la botella vacía con la que había estado jugando.

“Parece que estás siendo cortejado”, dijo Aubrey, presionando sus labios en una dura línea.

“Si esta es tu idea…” Luke comenzó, deteniéndose cuando el padre de Aubrey se detuvo y le colocó una mano en su hombro. James Erikson estaba justo detrás de él, pensativo.

“Tenemos dos ofertas en la mesa”, dijo Jack Umbridge, actuando como si Aubrey fuera invisible. “Mi sobrina Leslie está… conquistada por ti.”

“O mi Therese”, dijo James entrando en la conversación. James y el padre de Aubrey estaban hombro con hombro en frente de Luke y Aubrey quedó mirándolos como una niña. “Cualquiera de las dos sería una buena elección. Juntaría a nuestros clanes.”

La boca de Aubrey se abrió. La manipulación política que estaba sucediendo aquí era increíble. Ella miró a Luke que cada vez parecía más irritado.

“Solo necesito un segundo para hablar con Aubrey”, dijo él. “A solas.”

“No”, dijo su padre, su tono y expresión eran firmes. “Leslie o Therese.”

¿La rubia caliente y la hermosa morena? Aubrey se preguntó, sintiéndose amarga.

Luke intentó moverse para ver la cara de Aubrey, pero los dos alfas se movieron y la taparon completamente.

“No puedo decidir algo como esto en unos minutos”, dijo Luke, su frustración era vidente. “Ni siquiera sabía que este era un evento para encontrar pareja.”

“¿Entonces saldrás con una de ellas?” le preguntó James.

Hubo un largo silencio, cada segundo hacía que las tripas se le revolvieran a Aubrey. Ella se levantó de la mesa, ya no quería escuchar más. Girándose, ella huyó hacia la entrada. Ella necesitaba entrar en su auto y salir de aquí antes de que todo se volviera más claustrofóbico.

“No te atrevas a moverte”, escuchó la fuerte voz de su padre siguiéndola.

Las lágrimas amenazan sus ojos, pero ella no miró atrás. Una pequeña voz le dijo que se volteara, que le dijera a Luke que estaba interesada, que le importaba… Pero si ella no podía comprometerse, entonces eso estaba mal. Aubrey saltó en su auto y huyó, sabiendo que estaba sellando su destino y probablemente el de Luke.

Dieciséis

Luke se inclinó al lado de su sedan rentado, mientras miraba la puerta del frente del Centro de Salud de Mujeres Sunnyside. Él comenzó a golpear el piso con su pie impacientemente, alegre de al menos estar de nuevo al aire libre.

Él vino aquí directamente después de llegar en su vuelo desde Portland; todos los ruidos y extraños y pararse en líneas casi lo habían matado. Para colmo, su obvia agitación fue notada por la seguridad del aeropuerto y dio como resultado un interrogatorio largo y exhaustivo. Su oso estaba cerca de salir a la superficie, gruñía para ser liberado. Nada bueno saldría de eso.

Su teléfono vibró en su bolsillo y lo revisó y encontró un mensaje de la amiga de Aubrey, Valerie.

Todo listo. Ella está en camino, decía el mensaje.

Luke aclaró su garganta y salió del auto cuando la puerta del frente se abrió. Aubrey apareció, vestida en un hermoso vestido azul claro y tacones rojos. Su largo cabello estaba en una espesa trenza sobre un hombro y Luke no podía recordarla luciendo más hermosa.

Ella llevaba un enorme paquete de archivos en un brazo en una bolsa y una cartera y miraba al piso mientras caminaba hacia él. No fue hasta que estuvo casi al lado del auto cuando levantó la vista, se tropezó y casi deja caer todos sus papeles.

“Luke, qué…” Aubrey se cortó, sacudiendo su cabeza. “¿No deberías estar de luna de miel con una de mis primas?”

Luke frunció el ceño, sacudiendo su cabeza. Él no iba a permitir que le buscara una pelea aquí en la calle.

“Sube al auto”, le ordenó él, inclinándose para abrir el asiento trasero. “Dame tus cosas, las subiré por ti.”

“¿Disculpa?” preguntó ella. Él amaba la expresión de sorpresa en su cara, justo cuando ella se preparaba para hacerlo picadillo.

“Entra”, repitió él.

“No lo creo”, respondió ella, girando para irse. Ella se chocó con Valerie, la cual llevaba una pequeña bolsa de lana. Al ver la expresión expectante de Valerie, Aubrey se enojó.

“¿¡Ustedes dos están confabulados!?” preguntó Aubrey, dando un pisotón. “¡Esto es ridículo! Tú eres una traidora.”

Valerie se cruzó de brazos y elevó una ceja, mirando a Aubrey de mala manera.

“Recordaré que dijiste eso”, le contestó Valerie.

“¿Y qué? ¿Qué es esto?” preguntó Aubrey, nerviosa.

“Sube al auto y te lo diré”, dijo Luke.

Aubrey puso los papeles en los brazos de Valerie y se giró para confrontar a Luke. Ella era un volcán y Luke tenía que admitir que le gustaba verla así. Mucho más que gustar. Él podía sentir su oso creciendo, trajo el tuyo a la superficie y en su estado célibe de tanto tiempo, esto lo excitó demasiado.

Antes de que ella pudiera abrir su boca para protestar, Luke se acercó y la agarró por la cintura. La jaló cerca e hizo que lo había querido hacer desde que le echó de su casa: la besó. Él se inclinó y plantó sus labios firmemente en los suyos, sosteniéndola firmemente. Ella se resistió por un momento, su cuerpo se tensó como si lo fuera a empujar.

Luego su boca se suavizó y sus brazos subieron a sus hombros. Sus labios se abrieron en un suspiro y su lengua buscó la de él. En segundos, el beso fue profundo y salvaje y los dejó a ambos en busca de aire. Aubrey gimió en contra de sus labios y Luke hizo todo lo que pudo para no desnudarla y tomarla ahí a un lado de la calle. Su oso se relajó finalmente y dejó que Luke respirara con facilidad por primera vez en días.

Aunque él no quería otra cosa que liberar a Aubrey de sus brazos, Luke ralentizó el beso y luego se alejó, mirando en sus ojos oscuros llenos de deseo.

“Sube al auto, Aubrey”, dijo él suavemente. “Nos iremos de viaje.”

“No puedo”, dijo ella. “Tengo trabajo y no tengo nada empacado.”

“Aquí es donde entro yo”, interrumpió Val, saludando a Aubrey con la mano para recordarle que estaba presente. “Fui a tu casa durante el almuerzo y te empaqué algunas cosas. Y voy a cubrirte en el trabajo por unos días, los que necesites.”

Aubrey se alejó un poco, miró a Luke con una expresión que era una mezcla de miedo y anhelo.

“¿De qué trata esto?” preguntó ella de nuevo.

“Supongo que tendrás que subirte al auto para descubrirlo”, se encogió de hombros, haciéndose el genial.

Después de un minuto agonizante, Aubrey suspiró y aceptó la bolsa que Valerie le entregó. Luke sonrió mientras la llevaba hacia el asiento de pasajeros y llevaba su bolsa a la parte trasera. Su corazón se sentía tranquilo, aunque él sabía que este era solo el primer paso. La parte más difícil todavía no llegaba.

Diecisiete

Aubrey estuvo callada la mayor parte del viaje de una hora por la costa. Luke golpeaba el volante con sus dedos y cambió la estación de radio media docena de veces, sintiéndose inquieto. La ciudad lo estaba gastando, lo hacía agitarse a pesar de la presencia de Aubrey. Su tiempo en Portland no lo había tratado bien; él había retrocedido y casi tuvo un ataque de pánico en el aeropuerto.

Aubrey solo le sonreía cada vez que intentaba hablarle, así que se calló. Ella desamarró su largo cabello y lo amarró con sus dedos, llenando el auto de un dulce aroma. Luke se movía cada varios minutos, avergonzado de que su aroma lo ponía duro como una roca.

Cuando Luke salió de la carretera y entró a un caminó privado rodeado por el bosque, ella miró por la ventana, pero no dijo nada. Él se detuvo al final del camino, un lugar callado donde la línea de árboles terminaba a unos cientos de yardas de distancia del océano.

“Ya llegamos”, le dijo Luke, saliendo del auto. Él abrió la maletera y sacó una carpa, dos neveras y una bolsa igual a la de Aubrey. Él estaba caminando, la tensión aumentaba y la energía que tenía estaba por hacerlo explotar.

“¿Es eso una carpa?” preguntó ella, mirándolo con sospecha.

“Así es. No te preocupes”, le dijo él, sacando una almohadilla de espuma gruesa de la maletera. “Va a ser muy cómodo.”

“Yo no suelo acampar”, dijo Aubrey, mirando sus tazones, consternada.

“Ah, sí. Valerie te empacó unos zapatos”, dijo Luke, pasándole su bolsa. Aubrey la abrió y sacó un par de chanclas rosadas. Ella frunció el ceño y arrancó una pieza rojo satén dentro de la bolsa. Sus ojos se encendieron con reconocimiento después de un segundo, pero ella solo se sonrojó y murmuró algunas cosas sucias sobre su amiga mientras cerraba la bolsa. Ella dejó sus tacones en el auto y se puso las sandalias.

Una vez que estuvo lista, Luke la llevó a su destino. Su hogar para la noche era una plataforma ancha de madera con dos postes altos a las esquinas. Estaba justo debajo de la primera línea de árboles y en frente de la playa de arena blanca.

“Okay. Hay bebidas en esa nevera de ahí”, dijo Luke. “Solo siéntate y mírame trabajar.”

Aubrey obedeció esta vez y en minutos Luke tenía una enorme lona entre los postes. Él armó la tienda muy rápido y colocó la almohadilla dentro. Él regresó al auto y trajo varias almohadas suaves, las cuales metió en la tienda.

“¿Qué piensas?” preguntó él, señalando la tienda de campaña.

“Muy bonita”, admitió Aubrey con una sonrisa en sus labios.

“¡No he terminado!” le dijo Luke. Él se dedicó a recolectar una gran cantidad de leña y lo acomodó todo para la fogata que había planeado cuando oscureciera. Él acomodó las bolsas y las neveras en sus lugares y rechazó cualquier oferta de ayuda de Aubrey. Una vez terminó, él frunció el ceño y dobló su cuello, intentando liberar algo de la tensión en sus hombros y espalda. Él pensó que salir de la ciudad calmaría a su oso y sus nervios, pero no le había ayudado para nada.

“Hey”, le llamó Aubrey, sentándose en la plataforma al lado de la carpa. “Ven y siéntate conmigo por un segundo.”

Luke la miró, admirando la forma en que su cabello se movía con el aire fresco y como el sol de la tarde hacía brillar su cabello como fuego. Él caminó y se sentó a su lado.

“¿Qué te sucede?” preguntó ella, mirándolo directamente.

“Nada”, respondió él, sus palabras eran la defensa automática que había usado con todos en su vida.

“Mentira”, dijo ella, sacudiendo su cabeza. “Tú estás muy… tenso. Has estado así desde el primer momento en que te vi.”

Luke suspiró. Él no estaba listo para soltar su equipaje en los hombros de Aubrey.

“Ha sido una larga semana, eso es todo”, dijo él. Era una mala excusa, incluso para sus propios oídos.

“Tienes que convertirte”, le dijo Aubrey.

“Es… puedo esperar”, dijo él.

Aubrey se levantó de la plataforma y pateó sus sandalias en la arena. Ella se volteó y caminó hacia los árboles, mirando hacia atrás demandante. Cuando su vestido quedó en el piso a unos pies de distancia, Luke no pudo evitar seguirla. Él se desnudó y cambió a su forma de oso, escuchando los familiares sonidos y huesos quebrándose mientras ella desaparecía.

Aubrey regresó hacia él en su forma de osa. Él se quedó quieto al verla y miró el pelaje rojizo de su pecho que resaltaba del resto. Ella era una osa malaya, algo que no esperaba. Aubrey era mucho más pequeña que su forma Grizzly; en esta forma, ella probablemente solo era dos tercios de su tamaño. Su oso la adoró de inmediato, reconociéndola de inmediato.

Aubrey soltó un suave rugido, girándose y perdiéndose en el bosque, dejando un rastro detrás. Luke lo siguió, dándose cuenta de que su lado humano y su lado animal estaban completamente perdidos en Aubrey Umbridge.

Dieciocho

Luke terminó de guardar los restos de la cena y los colocó en el auto. Él regresó con Aubrey, quejándose mientras se sentaba a su lado en la plataforma. Con una manta de lana debajo de ellos y el fuego crepitante a solo unos pasos, sentarse y ver desaparecer los últimos rayos del sol era un cómodo ejercicio.

“¿Dolorido?” Preguntó Aubrey en tono bromista.

“Sí. No me he convertido en oso desde que estaba en la casa de mis padres”, admitió él.

“Es difícil tener una buena corrida cuando vives en la ciudad”, dijo Aubrey, con una voz melancólica. “Yo tengo que ir a la tierra de mi clan. Apesta tener que hacer tiempo en mi horario.”

Luke asintió, aunque él todavía no tenía un horario por el cual preocuparse. Una vez que tomara un trabajo en la ciudad y comenzara una rutina, las cosas serían más difíciles.

“El viaje a Portland fue muy duro. Debí haber llamado a James Erikson y pedirle permiso para correr en su tierra antes de ir. Solo no quería terminar en una cita sorpresa con su hija”, bromeó Luke.

“Es difícil decirle que no a Therese”, dijo Aubrey mientras entrelazaba sus dedos en su regazo.

“No, para mí no lo es. Ella es genial, pero no es tú.”

Aubrey lo miró, entrecerró los ojos, pero no respondió directamente. En vez de eso, ella desvió el tema.

“Conociste muchas mujeres en la fiesta de mi padre.”

“Y qué gran evento fue. Cuando tu padre me llamó, yo pensé que… Bueno, no esto seguro lo que pensé. Yo esperaba que quisiera meternos a los dos en una habitación. No me tomó mucho tiempo darme cuenta de que estaba equivocado”, dijo Luke riéndose.

“Me preguntaba cómo llegaste allí”, dijo Aubrey.

“Sí. Tu padre es muy persuasivo cuando quiere serlo.”

“Así es”, dijo Aubrey. “Él es la razón de que yo hubiera ido a esa estúpida fiesta social en primer lugar. Sin ofender a tu familia ni nada, pero ese tipo de interacción forzada no es para mí.”

Luke sonrió. Él respiró hondo y se dio cuenta lo bien que se sentía después de correr y comer salmón asado con vegetales. Como cualquier oso, su vida se volvía exponencialmente más difícil cuando estaba hambriento.

“A mi madre le encanta hacer fiestas, pero estos de las citas rápidas no fue su idea. Mi padre ofreció sus servicios.”

“¡Hah! Mi mamá enloquecería. Mi papá podrá ser el alfa, pero la casa es el dominio de mi mamá. Ella maneja todo ahí.”

“Mi madre nunca discute con mi padre en frente de alguien, incluyo yo y mis hermanos, pero ella maneja nuestras vidas. En realidad, fue ella la que me consiguió la entrevista en Portland. El dueño de la compañía es un amigo del clan, alguien que trabaja en el lado tecnológico de la seguridad.”

“¿Eso es lo que haces?” preguntó Aubrey. Luke asintió.

“Yo manejo todo el hardware, los dispositivos.”

“¿Eso es lo que hacías en el ejército?”

“Sí. Por diez años de mi vida”, dijo Luke.

“Entonces… Portland, ¿huh? Cuando te den el trabajo vas a estar muy lejos de San Francisco.”

Luke se rio.

“Me gusta que asumas que me dieron el trabajo.”

“Pero te lo dieron, ¿cierto?” dijo Aubrey. Era genial que ella estuviera tan segura de él.

“Bueno, quizás. Si fuera así, entonces sería por mis conexiones familiares. Me fue muy mal en la entrevista.”

Aubrey lo miró sorprendida.

“¿Por qué?” preguntó ella, como si fuera algo imposible.

“Tuve un ataque de pánico antes de entrar. Era demasiada presión y yo estaba pensando sobre ti y olí algo de humo…” Él suspiró. “Al parecer, alguien abrió una puerta y había un auto de comida estacionado afuera. Pero yo enloquecí.”

“Estoy segura de que no fue tan malo”, dijo Aubrey, colocando su mano sobre la de él.

Luke le dedicó media sonrisa.

“No estabas ahí. No fue bonito.”

Él dudó, inseguro de compartir su técnica para calmarse.

“¿Qué?” preguntó Aubrey, mirándolo atentamente.

“Va a sonar estúpido, pero yo uso nuestro tiempo en San Diego para detener mis ataques de pánico”, dijo él.

“¿En serio?” preguntó ella, divertida.

“Sí. Recuerdo cuando estaba en la cama y comíamos la comida de servicio a la habitación.”

“Y tú te bebiste ese jugo de manzana con gas en vez de champaña”, se rio Aubrey, recordando.

“Sí. Mi experiencia con el whiskey en la fiesta de mi mamá reforzó mi creencia de que no soy un gran bebedor”, dijo él.

Aubrey se quedó en silencio cuando él mencionó la fiesta, una docena de emociones negativas pasaron por su cara.

“¿Puedo preguntarte algo?” preguntó Luke.

“Claro”, dijo Aubrey, encogiéndose de hombros.

“Después de que te fuiste de la casa de tus padres el otro día, tu padre me arrinconó y me dio un sermón. Él fue beligerante. No me habló directo, pero sí me dijo algo. Él dijo, ‘por Lawrence’, algo sobre un tipo llamado Lawrence.”

Cuando Aubrey se estremeció, Luke se arrepintió al instante de sus palabras. Seguramente se retiraría ahora y se rehusaría a hablar. En vez de eso, ella lo miró directamente, sus ojos brillaban al borde de las lágrimas.

“Creo que tengo que explicarte algo”, dijo ella, su voz se quebró. Cuando Luke abrió su boca para callarla y decirle que no tenía que explicarle nada a él, ella sacudió la cabeza.

Luke no pudo hacer nada más que sentarse y esperar que ella contara su historia.

Diecinueve

Aubrey respiró hondo y bajó su vista de la cara de Luke. Era hora de contar su historia y dejarle pensar lo que quisiera.

“Lawrence es Lawrence Matheison”, comenzó ella.

“¿Del clan Matheison en Chicago?” Preguntó Luke. Aubrey parpadeó, asintiendo lentamente. Luke era muy inteligente.

“El mismo. Él es el único hijo de Anders Matheison y es el heredero del título de alfa.”

Luke asintió, pero no dijo nada más. Lo que sí hizo fue tomar su mano y acunar sus dedos en la calidez de los suyos. Aubrey movió sus dedos y saboreó los suaves callos. Luke era fuerte y trabajaba con sus manos cuando podía. Él era como la sal de la tierra, nada como Lawrence.

“Él es muy apuesto”, admitió Aubrey, casi sonriendo por la forma en que Luke se tensó y erizó con sus palabras. “Cálmate. Solo estoy diciendo que eso es parte de su encanto. Él deja que todos sepan que puede conquistar a cualquier chica en el mundo y cuando me miró a mí… tengo vergüenza de admitirlo, pero me sacudió. Yo era joven y fácil de impresionar.”

Ella respiró hondo una vez más antes de continuar.

“Él puso mi mundo de cabezas. Me dio flores, dulces, citas lujosas. Él me llevó en el yate de su padre, me dijo todo el tiempo lo afortunada que era, que yo era una chica especial. Yo quería escuchar mucho eso. Habiendo crecido rodeada de mis hermosas primas, a las que conociste…” Aubrey sacudió su mano.

Luke se encogió de hombros, evasivo.

“Bueno, él me conquistó. Es gracioso, porque él no me dio las cosas que yo quiero en una relación. Él se puso de rodillas en la quinta cita, me prometió un enorme anillo y todo eso. Pero él no quería vivir primero conmigo. Él no asistía a ninguna de las reuniones de mi familia, solo las suyas. Él siempre decía que me iba a llevar a Chicago y luego no escuchaba nada más.”

“¿Y dejaste que sucediera eso?” Preguntó Luke, divertido. “No puedo imaginarlo.”

“Tenía mis reservas, pero todos los demás estaban encantados. Mis padres estaban muy felices y los Matheison eran muy buenos conmigo. Lawrence me llevó a Chicago por una semana y me dejaba con su madre la mitad del tiempo, diciéndonos que planeáramos la gran boda. No era lo que yo quería, pero todos me decían que la unión de dos clanes en matrimonio era un evento social importante. Eso me hizo sentir importante y yo quedé atrapada en el asunto.”

Ella se detuvo por un momento, recordando.

“En retrospectiva, Lawrence sí tuvo algunos errores. Se reía de mis sugerencias y las llamaba estúpidas. Y yo lo dejaba pasar. A él le gustaba coquetear, siempre hablaba con otras mujeres, pero cuando yo me enojaba, él me halagaba hasta que calmaba. La mayor bandera roja era que apenas me tocaba, sin importar lo romántico de las citas. Él dijo que estaba esperando hasta el matrimonio.”

Aubrey soltó un resoplido de asco.

“Una gran mentira, pero yo no pensé mucho en eso. Creo que su madre intentó advertirme unas cuantas veces. Ella me preguntaba cosas incomodas, pero ella estaba totalmente intimidada por Lawrence y su pareja. Incluso vi a Lawrence agarrarla por el brazo y lastimarla, pero ella actuó como si no fuera nada grave… fue ahí cuando supe que las cosas no funcionarían.”

“Entonces cancelaste todo”, adivinó Luke.

“Bueno, yo lo enfrenté sobre su comportamiento y él enloqueció. Dejó atrás su acto de prometido dulce y me llamó de cosas horribles. Me dijo que, si me metía con sus cosas, él me haría arrepentirme. Eso fue como… cuatro días antes de la boda.”

La mandíbula de Luke se tensó y apretó sus manos.

“Suena como un pedazo de mierda.”

“Sí, bueno. Él se la pasó el día siguiente disculpándose, pero yo sabía que tenía que decirles a mis padres lo que sucedía. Cuando llegaron a Chicago, yo los senté y les dije los que había visto. Mi padre explotó, casi igual que Lawrence, me dijo que me callara y que me fuera. Mi mamá fue comprensiva, pero me aseguró que solo eran nervios.”

“Eso… no sé qué decir sobre eso”, dijo Luke, sus ojos brillaban por la ira.

“Ellos tampoco, ahora”, le aseguró Aubrey. “Honestamente, todo hubiera seguido a pesar de mis deseos. Había crecido tanto hasta que ya no pude hacer nada para detenerlo.”

“Espero que hayas dejado a ese imbécil en el altar”, gruñó Luke.

“No llegamos tan lejos. Lawrence desapareció de la cena de ensayo, una cosa súper lujosa. Cuando me paré a buscarlo, lo encontré en una de las habitaciones traseras del salón del banquete follándose a una de las damas de honor que había escogido para mí. Una amiga de la infancia, supuestamente.”

“¿Supongo que estaba arrepentido?” Preguntó Luke.

“Ni un poco. En realidad, él explotó de ira. Me llamo gorda e inservible, me dijo que me acostumbrara a que él hiciera lo que quisiera, porque ninguna pareja podía atarlo. Me dijo que yo no era nada, que yo solo era algo que le permitiría gobernar en dos clanes, una mierda así. Él me agarró y comenzó a lastimarme, al igual que había hecho con su madre. Yo intenté defenderme, pero estaba aturdida. Ni siquiera se me ocurrió transformarme”, dijo Aubrey, avergonzada. “Es lo peor que me he sentido en la vida. Mi papá apareció unos segundos después y me sacó a Lawrence de encima.”

“¿Y tu padre no lo mató en el lugar?” Gruñó Luke.

Aubrey lo miró. Sus ojos estaban encendidos de ira, el amarillo de sus iris brillaba. Su fuera era tan fuerte que Aubrey podía olerla en el aire, girando alrededor de ella, muy espesa. Ella estiró su mano y pasó su mano por su brazo, aliviada al notar que su tacto pareció calmarlo un poco.

“Honestamente, creo que ambos estábamos avergonzados. Mi papá se sintió como mierda por obligarme en todo el asunto y no escucharme cuando le dije lo que estaba sucediendo. Y yo… yo estaba destruida. Suena estúpido, pero sentí que todo era mi culpa. Como si hubiera sido mejor, Lawrence me hubiera querido por mí y no por mi clan.”

“Jesús”, dijo Luke.

Aubrey dudó, dándose cuenta de que este era el momento. Ella le había contado la mitad de la historia y él apenas había pestañeado. Si le contaba todo, quizás eso lo espantaría, pero al menos ella sería honesta. Ella le debía la verdad.

“No fue todo malo. Yo conocí a Valerie a través de un grupo de apoyo para víctimas de abuso. Ella me llevó a Sunnyside para ser voluntaria y ambas terminamos trabajando allí. Eso cambió mi vida, pero no para peor”, dijo ella.

Respirando hondo, ella entrelazó sus dedos con los de Luke y lo miró a los ojos.

“Eso solo fue unos meses antes de conocerte”, le dijo. “Y… honestamente, hay más de la historia.”

Luke abrió su boca y luego la cerró. Aubrey no pudo evitar sonreír, porque, aunque él era del tipo callado, ella nunca lo había visto quedarse sin palabras. A pesar de estar sonriendo, las lágrimas se acumularon en sus ojos mientras las palabras se formaban en sus labios.

“Yo también pensé en buscarte”, confesó ella. “De hecho, yo lo tenía planeado. Incluso me reuní con un investigador privado que podría haberte rastreado.”

“Pero no lo hiciste”, dijo Luke, ladeando su cabeza y mirándola atentamente.

“No. Unas semanas después de que pasamos el fin de semana juntos, yo no tuve mi período.” Aubrey respiró hondo y soltó el aire, sabiendo que no había forma de regresar ahora, ella necesita decir todo ahora. “Yo fui al doctor y ella confirmó que estaba embarazada.”

Las cejas de Luke se elevaron de sorpresa y un poco de sospecha.

“Yo no estaba en el mejor momento de mi vida para tener un hijo. Todavía estaba recuperándome de lo de Lawrence y me había embarazado de un extraño…”

“No éramos extraños. No después de la primera noche que pasamos juntos”, dijo Luke, su voz estaba ronca.

“Solo déjame… déjame contarte todo. Yo sabía que no podía tener un hijo. Sabía que mis padres me forzarían a tenerlo y estaría encadenada a ellos o a ti si te llegaba a encontrar. Yo solo… no podía hacerlo. Así que hice una cita para terminar mi embarazo.”

Aubrey exhaló.

“No quiero escuchar más, Aubrey. Esto es… No lo sé”, dijo Luke. Lo herido de su expresión rompió su corazón, pero ella necesitaba que comprendiera.

“Yo nunca fui a la cita”, dijo ella, sacudiendo su cabeza. “Después de todo, al final no pude hacerlo. Cambié de opinión y decidí que tendría al bebé y lo daría en adopción.”

“¿Me estás diciendo que tengo un hijo en algún lado viviendo con extraños?” dijo Luke, su voz se estaba elevando peligrosamente.

“No. No, me temo que no. Yo aborté en el tercer mes”, dijo Aubrey, con la voz temblorosa. Las lágrimas cayeron por su cara y ella cerró sus ojos.

“Tú…” Luke comenzó y luego se detuvo. Él se levantó, se sacudió y pasó una mano por su cabello. “Solo… necesito caminar y pensar por un minuto. Por favor no te vayas a ningún lado.”

Su expresión congeló a Aubrey. Ella asintió y un gemido se escapó de sus labios al verlo irse. Esa sensación en su pecho, la vergüenza y el arrepentimiento que habían salido de ese lugar oscuro y profundo dentro de ella estaban amenazando con consumirla. Fue exactamente lo que sintió en el hospital cuando se dio cuenta que había perdido el bebé de Luke, el bebé que planeaba regalar. El embarazo que ella había planeado abortar inicialmente. El dolor era agudo e igual de fresco como lo fue ese día.

Sin poder calmar su angustia, Aubrey entró en la carpa y cerró sus ojos.

Veinte

Estaba totalmente oscuro cuando Luke regresó, el sonido de las ramas despertó a Aubrey de su siesta. Ella se sentó, se restregó los ojos y se preparó para enfrentar lo que Luke tuviera que decir. Cuando él metió su cabeza en la tienda de campaña, la falta de ira en su expresión la sorprendió.

“Hey”, dijo él. “¿Puedo entrar?”

“Es tu tienda”, dijo Aubrey, sintiéndose tonta.

Luke entró y se acomodó a su lado. Él estiró su mano y agarró la de ella.

“Aubrey, lo siento mucho”, dijo él, robándole el aliento.

“¿Q-Qué?” Balbució ella, confundida.

“Lamento que todo eso te haya sucedido. Lamento lo que te sucedió con tu ex, lamento no haber sido cuidadoso protegiéndome y lamento que hayas tenido que tomar una decisión así”, dijo él. Luke apretó su mano. “Nadie debería de tener que pasar por algo así. Yo solo… desearía que me lo hubieras dicho antes. No entendía por qué te me resistías tanto cuando tenemos tan buena química. Ahora entiendo un poco más.”

“Te conté lo de Lawrence porque quiero que comprendas por qué te dejé en San Diego sin siquiera despedirme. Yo tuve un fin de semana perfecto contigo y quería que se quedara así. Me hizo sentir tan bien y no estaba lista para nada más. Era como un globo de nieve, como un momento perfecto atrapado en una burbuja. Yo podía tomarlo y recordarlo y sentirme bien cuando quisiera. Tú me diste eso”, dijo Aubrey. “Pero yo sabía que, si te acercabas a mí, yo tendría que contarte el resto y tú te irías. Y yo en realidad, en realidad… Luke, yo no quiero eso.”

Luke la miró por un largo rato. Por un momento ella estaba preocupada de que él siguiera enojado, pero en vez de eso, él se inclinó y le dio un beso en sus labios.

“Supongo que nunca lo pensé de esa forma, como una memoria atrapada en un globo de nieve. Pero yo hice lo mismo, pensé en ti todo el tiempo que estuve afuera, fantaseé sobre ti más de lo que me gustaría admitir. Después de Jordania, yo sabía que estaba demasiado arruinado como para regresar a ti. Pero yo nunca dejé de pensar en ti todo el tiempo, te lo juro”, dijo Luke, las palabras sonaban como una confesión y una garantía.

“Oh, Luke…” Aubrey suspiró y levantó su cara. Él la besó de nuevo, esta vez más profundo, pero la liberó después de un momento.

“Cuando mi padre nos llamó y nos sentó para sentarnos y decirnos lo del consejo de los alfas, mis hermanos enloquecieron. Ellos estaban muy enojados y tenían derecho. Yo estuve enojado por un minuto y mi ira estaba aumentando, pero entonces… Entonces me di cuenta de que tendría otra oportunidad de verte. Yo te busqué en la fiesta, aunque yo estaba seguro de que ya te habías asentado con alguien más. Yo sé que arruiné las cosas en ese momento…”

“No arruinaste nada. Yo no tenía derecho a ponerme celosa, no después de abandonarte en San Diego”, lo corrigió Aubrey.

“Aun así. Yo debí haber hecho más. Yo tenía planeado buscarte, pero todo el asunto de la fiesta me enloqueció. Y luego comencé a beber y esa chica apareció de la nada…” Luke pasó su mano libre por su cabello, dándole una sacudida frustrada a su cabeza. “Dios, cuando te vi, yo enloquecí. Tú ya te habías ido hace mucho cuando estuve lo suficiente sobrio para perseguirte. Estaba demasiado enojado conmigo mismo.”

“¿Y sobre… la otra parte?” Preguntó Aubrey, tragando.

“Desearía que me hubieras encontrado antes y me lo hubieras contado. Pero no puedo estar enojado por algo que yo no pude hacer tampoco. Y el embarazo… Aubrey, nada de eso es tu culpa. No hiciste nada malo.”

“Yo iba a tener un aborto”, dijo Aubrey, mientras nuevas lágrimas se formaban en sus ojos. “Yo fui muy racional al respecto. Hice una cita. Prácticamente envenené el pozo. Me sentí como… sentí que perdí el bebé porque sabía que no era deseado.”

“Aubrey”, dijo Luke, muy serio. “Eso no es verdad y lo sabes. Esas cosas suceden. Creo que, si pudieras hacer que un bebé desapareciera, ya lo sabríamos. No quiero que pierdas tu tiempo y energía pensando en esas cosas. No envenenes tu propio pozo, usando tu propia frase.”

“Entonces… ¿eso es todo? ¿Solo me perdonarás?” preguntó ella, limpiando sus mejillas húmedas con su mano.

“No hay nada que perdonar. De una forma, es bueno estar con alguien que haya tenido sus propios problemas. Me hace sentir menos indigno”, dijo él, levantando un hombro.

Aubrey sonrió, arrugándole la nariz.

“Eso es dulce, de una forma muy jodida”, dijo ella.

“Lo sé, lo sé. Pero ahora… ambos estamos aquí. Y quizás yo estoy jodido y quizás tú estás asustada de tener una pareja, pero… tenemos todo el mundo a nuestro alcance, Aubrey. Podemos ir tan rápido o lento como queramos, no me importa. Solo quiero que lo hagamos juntos”, terminó él.

“¿Qué hay de Portland?” preguntó Aubrey.

“A la mierda Portland. Mudémonos a una cabaña en el bosque y no veamos a nadie nunca más. Puedo usar telepatía o algo”, declaró Luke.

“¿Y qué hay de mi trabajo, el cual amo?” preguntó Aubrey.

“Aubrey Umbridge, si me aceptas, yo viviré donde tú lo deseas. Honestamente”, dijo Luke, exasperado.

“¿En una saloma? ¿O en un condominio muy ruidoso en medio del centro de la ciudad?” preguntó ella, sabiendo que él odiaría ese escenario.

“Condo, salima. Lo que sea”, dijo él con una sonrisa.

“Está bien. Bueno, supongo que no puedo rechazar esa oferta”, dijo ella, sacudiendo sus pestañas.

“Eso es decepcionante”, bromeó Luke.

Aubrey se le lanzó encima y presionó su cuerpo en contra del suyo. Ella lo besó y amó lo pequeña que se sentía mientras él la abrazaba.

“Te deseo, Luke. Ahora mismo”, susurró Aubrey.

“Aquí me tienes, Aubrey”, le prometió Luke. “A cualquier hora del día o la noche, en cualquier lugar.”

“Llévame dentro de la tienda”, suspiró ella.

Mientras Luke la levantaba y la llevaba dentro, Aubrey pensó que su corazón explotaría de felicidad.

Veintiuno

Aubrey amaba el cuidado amoroso que le mostró Luke cuando la recostó en la gruesa cama de la tienda de campaña. Sus movimientos eran calmados y deliberados y Aubrey se dio cuenta que nunca había tenido una pareja así, tan en paz consigo mismo y con el mundo a su alrededor.

Luke se acostó a su lado, sus dedos se entrelazaron con los de ella. Él le dio un beso largo y profundo, sus labios y lengua la exploraron de forma gentil. Aubrey respiró hondo, ya estaba caliente por él, aunque ambos seguían vestidos. Luke tenía una forma de hacerle sentir de esa forma, la hacía desearlo más de lo que creía posible.

Ella agarró su sudadera gris de algodón y la levanto y dejó entrar su mano para jugar con todo su pecho. Ella comenzó a tocarlo desde la cintura, su pulgar pasó por su v muscular al lado de su hueso de la cadera. Los abdominales de Luke se tensaron, traicionando su sensibilidad a su tacto incluso mientras mordía su labio inferior, recordándole su dominio.

Aubrey sacó la mano y sacó su sudadera, quedó complacida cuando Luke se sentó y la ayudó a sacarla de su cuerpo.

“Eres algo increíble”, se maravilló ella, pasando sus manos por la perfección de sus hombros y brazos y mirando la perfección de su pecho y abdominales.

“Mira quien habla”, dijo Luke, levantando una ceja.

Aubrey lo silenció, besándolo lo más fuerte que pudo mientras lo echaba de espaldas. Ella miró su cara de cerca mientras encontraba el botón de sus pantalones y lo desabrochaba. La lujuria y adoración que vio en sus ojos la conquistó y la hizo valiente. En medio minuto, ella lo había desnudado hasta que solo estaba en sus bóxer grises pegados y sus ojos comenzaron a disfrutar cada centímetro de su piel desnuda.

Besándolo de nuevo, esta vez de forma ligera y bromista, ella pasó sus dedos por su cintura y por sus muslos. Su pene se estremeció, mientras él soltó un suave gruñido, era una orden para que continuara. Sin embargo, Aubrey planeaba tomarse su tiempo y explorar cada centímetro de su hombre.

Colocando sus manos a los lados del bóxer, ella lo bajo todo y liberó su erección. Ella lo tomó con su mano, sorprendida de nuevo por su gran tamaño. La base de su pene era demasiado gruesa para que sus dedos la cubrieran y cuando estaba al lado de su cuerpo le llegaba casi al ombligo. Todos los hombres oso la tenían grande, pero Luke salió premiado.

Luke gruñó, sus ojos estaban cerrados mientras él confiaba en su mano. Aubrey comenzó a tocar la carne desde arriba abajo, su pulgar tocando las gruesas venas bajo la piel. Ella pasó su pulgar por la cabeza, esparciendo el líquido preseminal con su dedo.

Pasando su largo cabello por su hombro, Aubrey se inclinó y le dio una larga lamida desde abajo hasta arriba antes de cerrar sus labios en la punta. Luke gruñó y todo su cuerpo se puso rígido.

Así de rápido, Luke se retiró. Él agarró a Aubrey y la colocó a su lado, levantándose sobre ella.

“No más de eso”, la regañó él.

“Pero…” Aubrey comenzó a decir.

“Ha pasado mucho tiempo para mí. Quiero hacerte sentir bien y tú estás a punto de hacerme correr.”, le dijo a ella, sonriendo con diversión.

Ella resopló, pero estaba demasiado caliente para enojarse. Ella tendría el control de su placer, aunque no sería en este momento.

“¿Por qué soy yo el único desnudo?” preguntó Luke, pretendiendo estar exasperado. Él le sacó el vestido del cuerpo, ignorando sus protestas cuando le quitó el sujetador y sus bragas. La lujuria de Aubrey disminuyó; ella se sentía muy expuesta, casi avergonzada de que los ojos de Luke recorrieran todo su cuerpo desnudo.

Cuando ella intentó cubrirse y colocar sus manos en su estómago redondo, Luke le gruñó.

“Deja de arruinar mi vista”, le regañó él, sacando sus manos. “Tú eres muy hermosa, quiero besarte en todos lados, pero no sé por dónde comenzar.”

Aubrey se sonrojó, mientras Luke se acostaba a su lado y acercaba su cuerpo al de él. Sus senos y muslos se chocaron con su cuerpo, y ella sintió un poco la calidez que irradiaba de él. Luke le dio un beso en la esquina de su boca, le dio quesos por su mandíbula y fue bajando hasta el cuello. Él mordió su oído y la hizo temblar de placer.

Él besó su cuello y hombros, mientras sus manos encontraron sus senos y comenzaron a medir su gran peso. Él comenzó a jugar con sus pezones con sus pulgares, mientras ella marcaba su cuello con sus dientes. El deseo se encendió de nuevo dentro de ella, sus senos estaban adoloridos y quemaban mientras su deseo se volvía líquido en su núcleo.

“Luke…” le susurró ella.

Él llevó su atención hacia sus senos y pasó su delgada barba en contra de cada uno de ellos. Cuando sus labios se cerraron sobre su pezón, ella gimió y arqueó su espalda, deseando más. Mientras él pasaba su lengua por su pezón, sus dedos comenzaron a bajar por su estómago, buscando y explorando sus labios inferiores.

“Demonios, ya estás mojada para mí”, dijo Luke. Él abandonó sus senos, sus dedos abrieron sus labios y comenzó a hacer círculos en su núcleo.

Cuando sus dedos tocaron por primera vez su clítoris, Aubrey casi se corrió. Su piel se sentía muy tiesa, la humedad se formaba en su carne mientras la necesidad la consumía. Ella deseaba más, necesitaba más, pero no podía detenerlo. Sus ágiles dedos la excitaron cada vez más hasta que pensó que se rompería. Justo antes de correrse, ella se alejó.

“¿Qué sucede?” preguntó Luke, dándole un beso profundo.

“Quiero que nos corramos juntos”, dijo Aubrey. Ella no había dicho sus deseos en voz alta desde que había estado con él en San Diego y se sintió un poco incómoda.

El gruñido de respuesta de Luke y la forma en que la agarró de la cintura para acercarla y darle un beso salvaje le dijo que había hecho lo correcto.

Para la sorpresa de Aubrey, Luke la colocó sobre su cuerpo y la acomodó a horcajadas sobre sus caderas. Él se movió hacia arriba cuando sintió su calidez en su pene. Él estiró su mano y movió la cortina oscura de su cabello sobre su hombro, sus ojos prácticamente brillaban de lujuria.

“Mírate”, dijo él de nuevo, tocando sus caderas con sus manos y luego sus senos. “Maldición, Aubrey. Necesito estar dentro de ti.”

Luke la levantó un poco, agarró su erección y lo acomodó en su núcleo con la gruesa punta. Aubrey se movió y alinearon sus cuerpos para que la cabeza de su pene presionara en la entrada de su canal húmedo y necesitado.

Centímetro por centímetro, Aubrey lo recibió, temblando mientras su cuerpo se estiraba para acomodar su tamaño. Luke agarró sus caderas, tenía una expresión de tortura en su cara, pero él no hizo nada más que soltar un largo suspiro.

“Fóllame, Aubrey. Te sientes tan bien, mejor de lo que recordaba”, dijo él. Una vena apareció en su frente, más destacada que en sus brazos musculosos ya que se estaba aguantando mucho.

En el segundo que Aubrey comenzó a moverse, él se movió con ella. Ella se elevó y se dejó caer, la sensación de su pene tocando todos sus lugares sensibles hizo que sintiera escalofríos en todo el cuerpo.

Luke todavía estaba aguantándose, distrayéndose al jugar y besar sus senos, mientras ella establecía un ritmo lento y profundo. Olas de líquido caliente atravesaban su cuerpo mientras ella aumentaba el ritmo, sus senos se balanceaban y su trasero caía sobre Luke con una palmada satisfactoria.

Pero él siguió esperando; su compañero tenía la paciencia de un santo. Pero Aubrey no quería nada de eso.

“Fóllame, Luke. Déjate ir”, le ordenó.

Luke la penetró y la llenó por completo y ambos gruñeron en satisfacción. Él se movió debajo de ella, sus manos agarraron sus caderas gruesas una vez más mientras encontraron un ritmo rápido y fuerte. Los ojos azul verdosos de Luke estaban enfocados en su cara y Aubrey no podía dejar de mirarlo.

Todo el cuidadoso control de Luke desapareció mientras él llenó su cuerpo y emitía gruñidos de placer a cada movimiento de las caderas de Aubrey.

“Estás demasiado estrecha, demasiado caliente”, gruñó él. “No puedo esperar…”

Su grueso pulgar tocó su clítoris y comenzó a tocarlo en círculos insistentes hasta que su cuerpo se tensó al llegar al borde. La boca de Luke encontró la curva sensible de su seno y sus dientes entraron en su carne, creando olas de placer y dolor que la quebraron en un instante.

Aubrey gritó al liberarse y su cuerpo se apretó y quedó encima del pene de Luke, la sensación era tan intensa que por un momento ella no supo nada más que estrellas en la oscuridad. El grito de Luke hizo gritar a Aubrey de nuevo mientras él liberaba su semilla en lo profundo de su vientre. Su pene tembló una y otra vez, la alegría del éxtasis y la liberación estaban en su cara.

Cuando él bajó la velocidad, con su respiración entrecortada, Luke agarró la nuca de Aubrey y la recostó sobre su pecho. Quedaron acostados por minutos o horas o por siempre, respirándose al otro mientras sus corazones latían rápidamente en sus pechos. Aubrey colocó su cara en el cuello lleno de sudor de Luke y respiró hondo su aroma masculino en sus pulmones.

Al final, Luke se movió debajo de ella y Aubrey sabía que tenía que moverse para que él pudiera respirar. Ella debía estar aplastándolo, sin importar lo grande que fuera él. Cuando ella comenzó a moverse, Luke la agarró del cuello de nuevo, un gesto posesivo que la hizo caer de estómago.

“¿A dónde vas?” le preguntó él, su otra mano acarició su trasero antes de subir a su espalda.

“Yo solo…”

“No te muevas por mí. Yo te mantendría aquí para siempre si pudiera”, suspiró Luke, mordiendo su labio y besando su cuello hasta que ella comenzó a reír.

“Solo estoy… ya sabes, poniéndome cómoda”, dijo Aubrey, rodando para ponerse cómoda. “Estás hirviendo, lo sabías.”

“¿Y de quién es la culpa?” bromeó Luke, besándola. “Me has destrozado. Dios, mi oso está incluso más enamorado de ti que yo.”

Aubrey se congeló. ¿Podría estar hablando en serio?

“Hey”, dijo Luke, moviendo su barbilla para poder ver su cara.

“Sí”, dijo Aubrey, dándole una media sonrisa.

“En serio. Tienes que saber que te amo, ¿cierto?”

“Luke, no tienes que…”

“No digas más. No te muevas”, dijo él. Luke se sentó y comenzó a buscar, agarró su ropa y buscó entre los bolsillos de sus pantalones.

Aubrey le frunció el ceño, ya extrañaba el calor corporal del que se acababa de burlar. Cuando él se acostó de nuevo a su lado, ella se sintió contenta de nuevo. Ella le sonrió, lista para acurrucarse y dormirse.

“Espera, espera. Sé que te hice cansar, pero dame un segundo”, dijo Luke. Él tomó su mano y la abrió, colocando un pequeño objeto en su mano. Aubrey lo puso en frente de su cara, parpadeando.

“Una caja de anillo”, dijo ella en voz alta, sintiéndose tonta.

“Uh, sí.” Luke le dedicó una mirada, agarró la caja y la abrió. Dentro había un anillo brillante de diamante y zafiro, más brillante que cualquier cosa que haya tenido antes en su mano.

“¡Luke!” chilló ella. Ella golpeó su pecho con su mano libre, confundida. “¿Qué diablos?”

“Mira. No tienes que usarlo. Quizás pienses que es feo”, comenzó a decir él.

“¡No! No. Es más que hermoso”, dijo Aubrey, las lágrimas aparecieron en sus ojos.

“Solo que… Ya sabes, yo quiero que seas mi pareja y quiero que uses mi anillo. ¿Estoy arruinando esto?” preguntó él, notando que las lágrimas comenzaron a caer por las mejillas de Aubrey.

“No”, dijo ella, su voz se puso ronca.

“Aubrey Rose Umbridge, tú… tú eres para mí”, dijo Luke. “¿Podrías por favor usar mi más que hermoso anillo?”

“¿S-Sí?” dijo Aubrey, aturdida.

Luke la miró por un largo momento y luego sonrió.

“Tomaré lo que pueda”, bromeó él. Él tomó la caja y sacó el anillo. Cuando lo colocó en su dedo, Aubrey no pudo evitar un sollozo. “En serio, por favor, dime que esas son lágrimas de felicidad. Por favor.”

“Yo también te amo”, dijo Aubrey, lanzando sus brazos alrededor de Luke. Él sonrió, abrazándola.

“Gracias a dios”, dijo él, alejándola para darle un beso. “¿Supongo que valió la pena retrasar tu sueño?”

Aubrey lo golpeó de nuevo en el pecho y luego estiró su mano para admirar su anillo.

“Compañeros”, dijo ella en voz alta.

“Compañeros”, dijo Luke, tomando su mano y acercándola.

Aunque esto era lo último que Aubrey hubiera esperado de su día, o de toda su vida, ella no podía recordar un momento en que hubiera sido más feliz. Ni siquiera en San Diego, donde comenzó todo.

Continuará…

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Un extracto de La Revelación de Noah

Charlotte siempre fue una buena chica, una hija obediente y una enfermera benevolente. Sin embargo, en este momento, ella se vio reflejada en las miradas de Noah y Finn: una mujer hermosa, alguien que quieren devorar y disfrutar. Ella deseaba eso, ella lo deseaba tanto que casi la lastimaba. Había pasado más de un año desde esa noche y de repente, ella no quería esperar otro minuto más. Ella estaba mareada y caliente y lista, lista para las promesas que vio escritas en las caras de Noah y Finn.

Solo que… ¿Cómo podría elegir entre ambos? Ellos eran literalmente igual de apuestos, aunque a ella le gustaba el cabello largo de Noah. Ella estiró sus manos y metió sus dedos en su cabello húmedo y desaliñado y le encantó lo cálido y suave que se sentía su cabello en sus dedos. Ella podía imaginarse agarrando ese cabello mientras él le hacía cosas inimaginablemente sucias…

Luego ella miró a Finn, pensando en lo amoroso y amable que era. Él era todas las cosas que ella buscaba en un hombre, todas las cosas que ella nunca había encontrado antes en un paquete tan lindo. Él sería un amante cuidadoso y amoroso y haría todo lo que ella deseara.

Finn llevaba una camisa de vestir gris y con una corbata negra y pantalones oscuros, mientras que Noah estaba vestido de nuevo con una camisa blanca y pantalones de vestir negros. La camisa de Noah estaba desabotonada en el cuello, dándole un vistazo de su piel suave y bronceada. Sin embargo, Finn lucía increíble con su corbata…

Ella miró a los dos una última vez y soltó un suspiro. Ella arqueó su espalda y le llevó sus labios al oído de Finn.

“¿Cómo se supone que elija entre ustedes dos?” preguntó ella, con un tono de súplica.

Finn se puso tieso en contra de ella y ella notó que Noah hizo lo mismo un segundo después. Ella levantó su cabeza y miró a Noah, el cual estaba en un tipo de comunicación silenciosa con Finn. Por un momento, Charlotte pensó si ellos tenían algún tipo de telepatía de gemelos. Ella se rio sola y sus labios formaron una sonrisa.

Noah bajó sus labios a su oído, su aliento en su piel sensible la hizo temblar.

“No tienes que elegir esta noche, Charlotte. ¿Nos quieres a ambos?” preguntó él.

Charlotte mordió su labio y lo miró. Su expresión era sincera, libre de juicio. Ella asintió y fue recompensada cuando Noah pasó sus labios por su cuello. Medio segundo después, Finn besó su cuello en el mismo lugar al lado contrario y Charlotte pensó que moriría de necesidad.

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Acerca del Autor

Kayla Gabriel vive en los campos de Minnesota, donde jura haber visto cambiaformas en los bosques de su jardín. Sus cosas favoritas en la vida son los minimalvaviscos, el café y cuando las personas utilizan las luces de giro de sus autos.

Conéctate directamente con Kayla por el email: kaylagabrielauthor@gmail.com

http://kaylagabriel.com