Telépata – Libro 4: Mantenerse Fuerte

Katrina Kahler

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Traducido por Betty Serrano 

“Telépata – Libro 4: Mantenerse Fuerte”

Escrito por Katrina Kahler

Copyright © 2018 Katrina Kahler

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Traducido por Betty Serrano

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Telépata

Katrina Kahler

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Libro 4 | Mantenerse Fuerte

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Libro 4

Mantenerse Fuerte

Escapar...

Las llamaradas rugían con furia cada vez más fuertes y se extendían por todas partes despiadadamente.  Podía sentir el calor abrasador desde el lugar en medio del camino donde me encontraba.  Abrumada por la impresión, me sentí como paralizada sin poder moverme.  La imagen que tenía enfrente era demasiado inverosímil, solamente esperaba despertar de esta horrible pesadilla en cualquier momento.

Se escuchaban a lo lejos las sirenas de los bomberos queriendo abrirse paso para llegar al lugar del incendio lo más pronto posible.  En este momento lo más preocupante era escuchar los gritos del Sr. Jansen que corría desesperado hacia el edificio en llamas.  Movida por mi estado de shock pude reaccionar y salir súbitamente del letargo en que me encontraba.

Mis pies parecían como si tuvieran vida propia y siguieron al Sr. Jansen; por un breve instante deseché cualquier pensamiento personal de mantenerme segura, eso ya no era importante.  ¡Mis amigos estaban adentro y necesitaban mi ayuda!

El Sr. Jansen trató de abrir la puerta de la entrada a base de empujones, pero sin resultado.  Luego decidió dar unos fuertes empellones utilizando todo el peso de su cuerpo, tampoco dio resultado y la puerta no se pudo abrir.  El Sr. Jansen seguía gritándome que me alejara de ahí; al final pude observar que pudo abrir la puerta a base de fuertes puntapiés.

El humo escapaba por la puerta y se podía apreciar cómo las llamas se comían las paredes y los pisos de todo el salón.  Una vez más escuchaba los gritos del Sr. Jansen advirtiéndome que no entrara; después despareció en la densidad del humo y ya no lo vi más.

Mi corazón latía agitado retumbando en mi pecho.  Los sonidos de las sirenas se escuchaban a lo lejos, como un lamento deseando llegar al lugar del siniestro.  Independiente de esto, yo ya no podía quedarme ahí parada sin hacer nada.  Mi ansiedad iba aumentando más y más, y sentí que debía hacer algo, sin pensarlo más decidí entrar.

El edificio estaba envuelto en llamas y el humo era tan denso que no me permitía ver nada o escasamente respirar.  Vi que el Sr. Jansen se dirigió hacia la parte de atrás del edificio, el lugar donde quedaron todos, y el lugar más lógico donde se debía buscar primero.  Yo tenía la esperanza de que tal vez todos hubieran logrado salir ilesos por la puerta de atrás.  Por alguna razón, que no puedo explicar, sentí que algo me jalaba hacia las escaleras y que debía subir al segundo piso.

Escuchaba una voz dentro de mi cabeza que me decía: “¡Sube las escaleras, Emmie, sube las escaleras!”

Cuando miré el barandal de la escalera noté que estaba envuelto en llamas y poco a poco consumiéndose.  Dudé por un momento qué hacer, pero tragando saliva y abrumada por lo que estaba viendo, comencé a subir la escalera de dos en dos.  Yo sabía que no tenía tiempo que perder y si quería ayudar a mis amigos tenía que hacerlo rápido.  Yo siempre confiaba en mi intuición y hasta ahora nunca me había fallado.  Estaba segura en esta ocasión tampoco me defraudaría.

Tuve que toser y escupir las partículas en el aire que flotaban por todas partes y eran causadas por las llamaradas quemándolo todo y el humo tan denso alrededor.  En ese momento recordé las palabras de un bombero que nos dio una charla en el colegio sobre las medidas que se debían tomar en caso de un incendio.

“En caso de un incendio deben mantenerse agachados.  Es mucho más fácil poder respirar”.  Recuerdo sus palabras claramente, que en caso de un incendio las llamas y el humo siempre tienden a subir y al estar agachados tenemos una mayor posibilidad de sobrevivir.  Sus palabras estaban vivas en mi mente mientras yo continuaba subiendo la escalera con gran dificultad.  Era importante en ese momento mantenerme pegada a la pared y evitar tocar la barandilla de la escalera que estaba ardiendo en llamas.

Cuando llegué al piso de arriba, observé con temor que ciertas secciones de la pared de enfrente estaban envueltas en llamas y el calor que emanaba era demasiado fuerte.  Rápidamente eché un vistazo a toda el área, vi dos puertas cerradas que posiblemente conectaban a otros cuartos.  Nunca había subido al segundo piso, puesto que esa parte del edificio se usaba únicamente para oficinas o almacenar cosas.  Realmente no estaba familiarizada con la distribución de esa área.

De nuevo me sentí atraída por las dos puertas cerradas, y tomando la precaución necesaria para no acercarme a las paredes, las llamas ya se habían apoderado de todas las paredes completamente.  En ese momento escuché sollozos y voces pidiendo ayuda, ¡en ese momento me di cuenta que ya había encontrado a mis amigos!

De inmediato tomé la manija de la puerta cerrada que tenía enfrente, pero tuve que soltarla de inmediato porque el metal estaba ardiendo y no podía sujetarlo ni por un instante.  Era imposible tratar de sujetar la manija de la puerta porque estaba ardiendo, pero yo sabía que tenía que intentar abrir esa puerta. Tenía que seguir intentando como fuera abrir la puerta y girar la manija.  Decidí envolver la mano con la esquina de mi camiseta y tratar nuevo.

Desesperada por entrar, le di un fuerte puntapié a la puerta, recordando cómo lo había hecho el Sr. Jansen antes.  La puerta tembló algo, pero no se abrió, entonces intenté con más fuerza dar otros puntapiés.  La fuerza que tuve en ese momento me sorprendió mucho y no sabía de donde venía, pero me sentí agradecida.  Seguí dando puntapiés fuertemente hasta que parte de la madera de la puerta se astilló dejando un hueco debajo de la manija de la puerta y esta giró y la puerta se abrió hacia adentro. Las llamas que salían por la puerta hacia mí me impedían entrar

Di unos pasos hacia atrás para evitar las llamaradas, pero logré mirar hacia adentro rápidamente, aunque no era fácil ver con claridad por la densidad del humo. Vislumbré adentro unos rostros y de inmediato pensé que eran mis amigos. El fuego subía sin piedad alrededor de la puerta y era muy difícil entrar.  Alcancé a ver la cara de terror que tenía Millie, y se me hizo un nudo en el estómago al verla tan horrorisada.

De pronto algo milagroso tomó posesión de la situación ante mis ojos, todas llamas que antes impedían mi entrada se fueron esparciendo y por unos breves instantes el área quedó despejada.  Blake haciéndose cargo de la situación tomó la mano de Julia, salió por el espacio despejado y con entereza le dijo a los demás que lo siguieran.

Sin tiempo que perder salimos hacia afuera.  Me puse a pensar que era puro instinto lo que me había impulsada a subir las escaleras.  Poco después noté que las paredes ya estaban envueltas en llamas y sabía que no deberíamos acercarnos ni tocarlas.  Las llamas parecían estar creciendo sin tregua a nuestro alrededor.  Milagrosamente y no sé cómo todos pudimos bajar las escaleras que ardían, pero logramos salir ilesos y ponernos a salvo.

Estaba segura, una vez más que mi papá había estado conmigo en todo momento para guiarme, su voz calmada dentro de mi cabeza me daba el coraje y valentía para lograr entrar al edificio en llamas.  Al salir afuera y respirar aire fresco me sentí renovada. Los bomberos habían llegado y listos a apagar el fuego.  Ellos nos miraban preocupados, pero nosotros felices y agradecidos de verlos allí.  En ese momento elevé una oración de agradecimiento por haber salido con bien.

Sentí que unos bomberos cubrieron mis hombros con una cobija y me guiaban hacia una ambulancia que estaba esperando.  Un alivio inmenso me envolvió, respiré profundamente varias veces, y traté de calmar los latidos de mi corazón que estaba acelerado.  Ese alivio pronto se tornó en temor, debido a que vi una persona entre el grupo de personas que me miraba fijamente.  Ese alguien en particular, era una persona nefasta que seguía observándolo todo fijamente y sin quitarme la mirada de encima.

Me llamó la atención esos ojos negros de mirada penetrante y perturbadora, muy diferente a la mirada de los demás espectadores que se veían preocupados.  Recordé que esos ojos malévolos pertenecían al muchacho que vivía al final de la calle.  Cuando volví a buscarlo entre la gente, había desaparecido.  Así siempre pasaba, se escabullía y después se aparecía cuando menos lo esperabas.

Sería posible que yo me lo hubiera imaginado, o tal vez no había sido él y yo estaba equivocada.  Enseguida comencé a sentir una sensación punzante que recorría mi cuerpo y esto era algo que siempre sentía cuando algo me asustaba.  Esta sensación de desazón y hostilidad me revolvió el estómago y mi estado de alivio se transformó en incomodidad y el augurio de algo malo por venir.

Miré por todas partes sin omitir detalle, estaba segura que ese energúmeno estaba entre el grupo de personas que estaban mirando y presentía que él era culpable de lo que había ocurrido.  Claro que lo sucedido había llegado más allá de un comportamiento de acoso y persecución.  ¡Este era un incidente creado por una persona de mente muy perturbada!

Sin embargo, la pregunta que me atormentaba ahora era... ¿cómo íbamos a manejar esta situación?

Las secuelas...

Las imágenes del incendio continuaban vivas en mi mente.  En el momento que cerraba mis ojos en la noche podía ver el humo, las llamas y el edificio ardiendo.  Sentía que mis pulmones se contraían y me sentía asfixiar como si necesitara oxígeno.  También podía visualizar los ojos aterrorizados de mis amigos cuando los encontré. 

El miedo que sentía en el momento que el Sr. Jansen y yo llegamos y vimos el edificio en llamas, quedó grabado por siempre en mi memoria.  Pero ahora sentía que algo diferente había sucedido.

Yo tenía la certeza, y sin ninguna duda, que mi papá estaba a mi lado todo el tiempo para darme fuerzas.  Días después todavía sentía la fortaleza y valentía que me daba, guiándome para lograr subir la escalera envueltas ardiendo, atravesar el umbral en llamas y lograr caminar en medio del humo tan denso y asfixiante que no me permitía ver con claridad ni respirar bien. No sabía con exactitud hacia donde debía ir o tan siquiera dónde estaba, por eso era muy importante dar cada paso con mucho cuidado.

Los bomberos llegaron en el momento indicado para salvar el edificio, se escuchaban sus voces desesperadas mientras trataban de apagar el fuego.

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Todos los bomberos me felicitaron después de apagar el fuego y me dijeron que yo era una heroína.  La historia llegó hasta las noticias de la televisión locales, así como los periódicos de la ciudad.

¡UNA JOVENCITA ENTRA A UN INFIERNO EN LLAMAS PARA SALVAR A SUS AMIGOS DE UNA MUERTE SEGURA!

Pero yo no me sentía como una heroína.  En su lugar, lo único que sentía era culpabilidad por permitir que el peligro que mi intuición me decía resultara una realidad.

“Este don te fue dado por alguna razón.”  Las importantes recomendaciones de mi mamá quedaron registradas en mi cabeza.  “Debes poner tus poderes a buen uso, Emmie.  ¡Úsalos con sabiduría!”

Sin embargo, ignoré mi intuición cuando pasaba por la casa de Ryan en mi bici esa mañana.  A pesar de recordar su mirada malvada que penetraba en mi alma como un presentimiento que algo estaba mal, y no hice nada.  Retiré esta abrumadora preocupación de la mente y la puse a un lado, para enfocarme en pasar mi vida con alegría.

Aparentemente la policía consideraba que el incendio era muy sospechoso y las noticias reportaron que la causa del incidente quedaría por resolverse a su debido tiempo.  El Sr. Jansen estaba obligado a presentar una denuncia formal.  Todos sus instrumentos musicales habían quedado inservibles, muy quemados e imposible de ser reparados.  Afortunadamente todos los daños fueron cubiertos por el seguro y todo sería reemplazado. 

Mientras tanto, Ryan Hodges vagaba por las calles, continuando con su vida como si nada hubiera pasado.  Yo tenía la determinación de que él pagaría por lo que hizo.  Cuando la policía me interrogó sobre el incendio, les dije con detalles todo sobre el muchacho que vivía al final de la calle, no muy lejos. Era un hecho que siempre me acosaba y perseguía a Julia y a Blake, amenazándolos en silencio, sin hablar, pero mirándolos fijamente con una maldad amenazante.

Claro que yo no mencioné el hecho que yo tenía el don de leer la mente de las personas, y que en varias ocasiones había podido leer los pensamientos de Ryan; yo sabía que él tenía sed de venganza.  Por supuesto que la policía no me hubiera tomado en serio mis poderes, y pensarían que yo era la que tenía problemas mentales y no Ryan.  Yo no podía permitir esto.

De todas formas, la policía escuchó con interés los detalles sobre otros intentos de asustarnos por parte de Ryan, y era aparente que ellos tomaron mi reporte muy en serio.  Yo alerté mi barrera mental y me concentré en leer los pensamientos de los policías en ese momento para descubrir lo que estaban pensando.  Desde entonces, las noticias locales consideraban que este incendio continuaría siendo investigado por tratarse de algo muy sospechoso.

La causa del incendio quedaba pendiente por comprobarse, yo estaba esperanzada que llegaran al fondo del asunto y encontraran alguna evidencia para poder culpar y procesar a Ryan de una vez por todas.

Mi mente se aceleraba mucho por esos sentimientos de culpabilidad que tenía, con remordimiento y temor.  Mi temor se debía por todo aquello que podía pasar en el futuro.  ¿Si Ryan era capaz de algo tan malvado, que otras cosas horribles podría causar?

Esa pregunta era la más preocupante.

Confesión...

No fue hasta el día siguiente que me encontré con Millie y Julia de nuevo.  Ellas habían sido llevadas al hospital después del incendio, para ser tratadas por inhalación de humo y algunas quemaduras.  También Jack y Blake recibieron tratamiento en el hospital.  Afortunadamente, las quemaduras en mis manos fueron curadas el mismo día del incendio por lo paramédicos.  Poco después del interrogatorio de la policía pude irme a casa con mi mamá.  Mi mamá fue avisada por la policía sobre el incendio y ella llegó allí muy preocupada por mí, y asustada por el peligro causado por el incendio.

Cuando llegué a casa de Millie esa misma tarde, ella me abrazó estrechamente y con cariño, lo mismo hizo Julia enseguida.  Las tres estuvimos calladas y sin movernos un rato, teníamos mucho sentimiento.  Después de abrazarnos, las tres teníamos nuestras caras bañadas en lágrimas.

“¡Emmie!” Millie ahogada por la emoción evitando llorar dijo: “Nos salvaste la vida, ¡no sé cómo agradecerte!”

Julia también expresó su agradecimiento mientras Millie sollozaba por la emoción.  El trauma del incendio estaba muy vivo en nuestras mentes y estábamos abrumadas por todo lo sucedido, el salir ilesos era un alivio tan grande que no podíamos expresarlo con palabras.

Acompañé a las chicas hasta la habitación de Millie, y allí ya no pude contenerme más.  Mirando a mis amigas, sentí que era importante darles la noticia, estaba desesperada por compartirlo con ellas. “¡Ryan Hodges!  Estoy segura que tuvo algo que ver con todo esto!”

“Ryan Hodges?” Julia preguntó sorprendida frunciendo el entrecejo.  “¿Cómo puede ser posible?”

Miré a Julia y a Millie, una y otra vez.  Ambas chicas me miraban fijamente, tragué saliva porque me sentía culpable, entonces les dije.  “Yo...yo...este...yo lo vi.”  Las palabras brotaron de mi boca con rapidez, “lo siento, es mi culpa, yo debía haberles advertido antes.

Tenía mi cara roja y me sentía disgustada porque noté que mis amigas me miraban perplejas.  Estaba muy claro que Millie y Julia no tenían idea, lo que yo estaba diciendo era difícil de comprender.

“Cuando pasamos al estudio, bajando la calle, yo me di cuenta.” Escupí las palabras, sabiendo que no podía dar marcha atrás.  “Él vive en la casa de la esquina.  No sé si se acuerdan de esa casa blanca, muy escondida por tanta vegetación enfrente.”

Ellas se quedaron mirándome como si no recordaran haber visto esa casa.

“A medida que pasábamos por allí, el salía estaba parado en la puerta mirando.  El me vio y se quedó mirando fijamente, ustedes saben, esa mirada llena de maldad que él tiene.  “¡Esa mirada furiosa como si quisiera matar a alguien, literalmente hablando!”

Podía ver la expresión de confusión en sus caras, y no tenían idea de lo que yo estaba tratando de decirles.  “Millie, Julia, esto es en serio.  Yo percibí, lo mucho que él nos odia.  “¡Estoy segura él tuvo algo que ver con el incendio!”

Cuando noté que ambas chicas no estaban convencidas, me vi forzada a continuar.  “Lo vi observando el incendio escondido entre la gente que estaba allí observando.  Estaba parado con un grupo de personas, tratando de no ser visto.  “¡Estoy segura, era él!  Estaba mirando y mirando para ver si nos había pasado algo.  “¡Él es muy malvado, y estoy segura que es culpable!”.

Quería decirles a mis amigas, que yo presentía lo que él tenía en mente.  Él venía planeando una venganza desde hace mucho tiempo y yo lo presentía.  Pero era imposible decirles por qué estaba diciendo esas cosas, aunque estaba desesperada por hacerlo.  Tenía que tener la fuerza de voluntad de mantener mi secreto oculto.  Simplemente no podía decirles mi secreto.

De repente Millie dio un salto y se puso de pie, con la cara llena de ira.  “¡Oh, cielos, Dios mío!”, repitiendo varias veces, mientras se paseaba de arriba a abajo en la habitación, como comprendiendo y en estado de shock.  “¡Qué tal que tengas razón!”

Julia seguía sentada como congelada en el asiento, tratando de procesar las palabras. “¿Creen que podría ser posible?” preguntó con ansiedad.  “¿Creen que pueda ser capaz de algo así?”

No tuve que contestar porque Millie lo hizo por mí.

“¡Sí!” dijo desafiante.  “Estoy segura él es capaz.  ¡Píénsalo bien, Julia!  Su acoso está fuera de control.  “¡Como dijo Emmie, hemos visto esas miradas malvadas que te lanza, las mismas que nos dirige a todas! él siempre está enfadado.  La policía está diciendo que el incendio fue causado a propósito.  ¡Dios mío!  “¡Qué tal que haya sido él!!”

Pensando en las palabras que había dicho Millie, Julia se quedó callada por un momento, como asimilándolo todo.  Después recordando mis disculpas de antes, me dijo, “¿Emmie, pero por qué dices que lo sientes? Aunque él haya sido, tú no tienes nada que ver con eso.  ¿Cómo podrías saber lo que él estaba planeando?  ¡Tú eres una heroína, Emmie!  ¡Tú nos salvaste la vida!”

Suspiré profundamente negándolo con la cabeza.  Todo era muy difícil de explicar y a pesar de haberlas ayudado a escapar ilesas, todavía pensaba que podía haber evitado que esto sucediera.  Yo siempre cargaría esa culpa por el resto de mi vida.

Sentada a mi lado, Julia me dio un fuerte abrazo.  “Emmie, no tenemos cómo agradecerte lo suficiente.  Seriamente, sin importar quien haya sido el causante del incendio, si no hubieras sido tan valiente para lograr lo que hiciste, todos hubiéramos terminado seriamente quemados o ni siquiera estaríamos vivos.  “¡Eres la persona más valiente que he conocido!”

La miré sonriendo con agradecimiento, y continué sentada en silencio por un momento.  Millie rompió el silencio y dijo “¡miren por la ventana!  “¡La policía viene caminando hacia la casa!”

La visita...

La Sra. Spencer abrió la puerta y nosotros fuimos a sentarnos a la sala, escuchando desde nuestro lugar en el sofá, mientras la Sra. Spencer hablaba con el agente de la policía que estaba en la puerta.  Ellos venían a interrogar a Millie y a Julia sobre algunos detalles importantes sobre el incendio.  Nosotros podíamos escuchar sus palabras claramente y nos miramos con cierto temor.

Nosotras teníamos la certeza que no teníamos por qué preocuparnos.  Tampoco teníamos nada que ver con el incendio.  Pero el hecho de tener ahí a la policía en la entrada de la casa de Millie era una perspectiva un poco preocupante.

Mi única experiencia con la policía anterior al incendio, había sido cuando visitaron el colegio para darnos una charla sobre la seguridad vial.  Siempre visitaban el colegio antes de las vacaciones de verano y nos daban una charla sobre la importancia de usar cascos cuando fuéramos en bicicleta.

Ellos también nos recomendaban mantenernos alertas observando a todas las personas que entraban al terreno del colegio.  Las vacaciones de verano era una época de mayor audiencia en el área desierta del colegio para organizar fiestas y tomar, y la policía casi siempre encontraba ventanas con cristales rotos, paredes pintadas con grafiti y palabras ofensivas escritas alrededor.  Esta charla era parte del programa de Vecindario con Vigilancia que era necesaria para mantener una comunidad segura.

Antes del incendio, nunca había tenido contacto personal con la policía.  Cuando entraron en la sala esa tarde y vestidos con el uniforme oficial, con pistolas y cartucheras correspondientes, ellos imponían mucho respeto.  A pesar de que los agentes de policía eran amables y sonrientes, yo me sentía intranquila.

“Hola jovencitas, mi nombre es Alguacil Walters y ella es la Alguacil Hadley, dijo con una voz seria y ronca.”

El agente nos presentó a su compañera que se encontraba al lado,  y ella nos sonrió amablemente antes de hablar.  El hecho de que fuera mujer hizo que la situación fuera menos preocupante.  “Nosotros estamos investigando el incendio ocurrido en el estudio de música del colegio y quisiéramos hacerles algunas preguntas, ¿les parece bien?”

Su manera amable de hablarnos ayudó a disipar la tensión que había en la sala.  Sabemos que han pasado por una experiencia muy traumática para ustedes niñas, pero necesitamos su ayuda para nuestra investigación.  “¿Nos pueden decir exactamente lo sucedido ayer en la mañana?”

Millie, mirando a Julia, habló primero.  Llegamos al estudio en nuestras bicis, y continuó explicando que el Sr. Jansen y Emmie se habían ido a comprar pizzas, mientras que todos los demás nos quedamos ensayando.

“El Sr. Jansen nos dijo que los salones para ensayos se encontraban en el piso de abajo. “¿Entonces nos pueden explicar cómo es que estaban en el piso de arriba cuando Emmie los encontró?”

“En el segundo piso se encontraba la oficina del Sr. Jansen, Millie explicó cuidadosamente”.  Decidimos practicar nuestra primera melodía, pero necesitábamos descargar la música.  Blake dijo que podíamos usar el computador de su papá que estaba arriba.  Hacía tanto calor que decidimos cerrar la puerta y prender el aire acondicionado.  Ese era el único salón con aire acondicionado.  Como nos sentimos tan a gusto con el aire acondicionado, decidimos quedarnos un rato más en ese ambiente tan agradable.”

Continúe, dijo la agente con amabilidad.

Era hasta un poco después que comenzamos a sentir un fuerte olor de humo, y de inmediato Blake notó que el humo se estaba filtrando por debajo de la puerta.  Cuando él abrió la puerta, las llamarada se extendían por todas partes.  La voz de Millie comenzó a entrecortarse, era obvio que fuera difícil recordar esa traumática experiencia.

Como a ella le costaba continuar, entonces Julia tomó la palabra.  “Nosotros estábamos muy asustados para tratar de salir del salón. Parecía que todo el edificio estaba en llamas.  Todo lo que pudimos hacer era cerrar bien la puerta y llamar al 911.  El operador que contestó nos recomendó que continuáramos con la puerta cerrada y que no nos moviéramos de allí.” Las palabras salieron de su boca de forma rápida y fluida, esta memoria del incidente estaba muy presente en su memoria.  “Ellos dijeron que la brigada de incendios llegaría pronto.  Por eso nosotros no nos atrevimos a salir del cuarto a pesar de que el humo estaba entrando por debajo de la puerta.  ¡No teníamos ni idea qué hacer!”

“¡Pensamos que tal vez tendríamos que salir por la ventana!” dijo Millie. “¡Pero la ventana era tan alta que nos dio mucho miedo!  Enseguida escuchamos la voz de Emmie al otro lado de la puerta.  Se quedó callada sin poder decir nada más.

“Usted es una jovencita muy valiente, Emmie”, dijo la alguacil Hadley, asintiendo con la cabeza.  “Si no hubiera sido por su rápida decisión, entonces...” Sus palabas se apagaron.  No era necesario que continuara, no hacía falta.

“¿Chicas, nos gustaría saber si notaron algo extraño, tal vez cuando entraron al estudio, o a lo mejor cuando caminaban hacia allá?” En esta ocasión el Alguacil Walters hizo la pregunta y en ese momento todas pusieron atención en él.  ¿Vieron alguna persona extraña en la calle o cerca del edificio, algo fuera de lo normal cuando llegaron?”

Millie y Julia se miraron y negaron con la cabeza. “Yo no noté nada extraño, dijo Julia”. Estábamos tan emocionadas de llegar, que solamente fuimos a estacionar las bicis en la parte de atrás y entramos enseguida.”

Millie también negó con la cabeza y dijo: “yo tampoco vi nada extraño.  Es posible que vimos varias personas caminando por la calle, pero realmente no nos fijamos mucho.”  Pausó por un momento y luego dijo. “¿es posible que Emmie haya visto a alguien, no es así?”

Esa era una indicación para que yo hablara.  Era mi turno para decir todo lo que sabía.  Las chicas no tenían idea que yo ya había hablado de Ryan con la policía cuando me entrevistaron el día anterior.  Mis amigas fueron llevadas al hospital en ambulancia enseguida y no escucharon lo que dije.

“Emmie ya les dijo a los policías ese mismo día en el lugar del incendio todo lo que sabía, explicó el Alguacil Walters.  Solamente queremos escuchar lo que usted y Julia pueden decirnos.”

Millie, Julia y la Sra. Spencer me miraron sorprendidas.

“Yo ya les dije todo,” contesté con tono desafiante en mi voz.  “¡Yo ya les dije que creía que Ryan era el culpable!”

Ryan...

Cuando pensé lo que hablamos en la tarde con Millie y Julia, tuve la sensación de que algo iba a resolverse pronto, y que Ryan Hodges finalmente iba a recibir todo lo que se merecía.  Sin embargo, yo no estaba completamente convencida, pero estaba esperanzada que así fuera.

La policía no dio más detalles, pero si hablaron sobre algo con el papá de Blake cuando lo visitaron ese mismo día en la tarde.  Parece ser que un contenedor de gasolina había sido encontrado en la parte de atrás de la propiedad.  Los agentes también mencionaron que habían encontrado rastros de un líquido inflamable en el piso.  Cuando escuché el reporte de noticias de la noche en televisión, todos esos detalles fueron confirmados.  Por el momento no se mencionó ningún sospechoso, y la policía estaba esperando que algún testigo con información importante se presentara a dar su declaración.

Después de escuchar el segmento de las noticias, me puse a pensar que estaría sintiendo Ryan Hodges en estos momentos.  ¿Quién sabe si habrá escuchado las noticas sobre el incendio, y si sentiría temor de ser de ser capturado?  Enfoqué toda mi energía en su cara llena de odio y lo visualicé claramente en mi mente.

No tenía ni idea si mis poderes podrían conectarse con él.  Después de todo él vivía varios kilómetros de mi casa, pero esperaba que él captara la onda de mi energía.

Él se merecía sufrir por todo lo que nos había hecho pasar, y rezaba que ahora fuera él que sintiera miedo y pánico de ser capturado.  Él merecía ese tipo de tortura mental que sembraba. Su crueldad siempre le causaba miedo a Julia.  Quién sabe si tendría la capacidad de sentir remordimiento, o a lo mejor se deleitaba con el hecho de haber cometido un crimen tan terrible. 

A escuchar que estaba recibiendo textos en mi teléfono, todos mis pensamientos de Ryan Hodges desaparecieron,

Jack...

Sentí mariposas en el estómago mientras leía el mensaje de Jack que me conectaba con los sentimientos que yo le tenía. Esa sensación de cosquilleo lograba que toda preocupación se disipara y yo pintara una gran sonrisa en mi rostro.  Con solo ver su nombre en la pantalla de mi teléfono era suficiente para que sintiera un agradable calorcito en mi interior.  Al terminar de leer el texto, mi corazón se estremeció con mucha emoción.

¡Ei, Emmie!

¿Cómo, estas? Espero todo esté bien contigo.  ¿Estás ocupada mañana? xx

Era un mensaje simple.  Nunca decía mucho.  El acostumbraba a enviar textos sin muchos detalles.  Pero el hecho que quería saber cómo estaba, significaba mucho para mí.  Ver las dos x al final del mensaje era lo más especial y enternecedor para mí.

Saltaba con entusiasmo, y me dejé caer sobre mi cama abrazada a mi celular

¡ODM! ¡ODM! ¡ODM!  Le gusto de verdad.

Sonriendo con frenesí, meneaba la cabeza sin poder creerlo.  Era como ver todos mis sueños hechos realidad.  Me acordé de aquel día que espiaba a Millie, Julia, Blake y Jack en el centro comercial, ellos disfrutaban mirando un espectáculo de artistas callejeros.  Estaban tan absortos con la voz de la cantante, que nadie se dio cuenta que yo estaba mirando a Jack desde mi lugar en la multitud.

Podía darme cuenta que eran muy amigos.  Era un grupo al que me gustaría pertenecer algún día, pero nunca pensé que esto sucediera.

Y ahora me sentía afortunada, leyendo un texto tan maravilloso de un muchacho que era parte de ese grupo, el grupo que ahora yo formaba parte.  Lo mejor de todo era la realidad que yo le gustaba, tanto como él a mí.  Era un sueño hecho realidad.

Riendo a solas, me puse a recordar el momento cuando sentí mi primer flechazo por primera vez.  Yo tenía nueve años y pensaba que Will Whitfield era el niño más guapo y cool que yo había conocido.  Él se sentaba enfrente en la clase y constantemente me pedía prestado mis lápices y esferos de colores, por alguna razón él nunca traía los suyos.  Eso a mí no me importaba, y pensaba que habiendo tantos chicos a los que podía pedirle los lápices, él me había escogido a mí.

A causa de esto, yo estaba segura que yo le gustaba también.  Si no era así por qué pedía los lápices precisamente a mí.  Eso era lo que yo pensaba entonces, pero pronto descubrí que estaba equivocada.

Una tarde me dí cuenta que ahora intercambiaba notas con Holly Greenstead, una niña muy linda, con cabello oscuro largo, quien se sentaba en un pupitre cercano a él.

Después de ver esto ya no quise prestarle más mis cosas, pero esto ya no importaba porque ahora se las pedía a Holly de todas maneras.  Me pasaba el tiempo fisgándolos y pensando que ojalá fuera yo la que estuviera cerca de Will, él tenía una pícara sonrisa y cara bronceada. 

Desde entonces, nadie había tomado el lugar de Will.  Eso es, hasta que conocí a Jack.  En este momento de mi vida, las cosas estarían a favor mío.

Después del incendio, recibí varios textos de él.  Lo más loco era que el incendio y todo lo que sucedió antes, parecía habernos unido más.  Cada vez que recibía sus mensajes, sentía mariposillas dentro y me costaba recobrar el aliento.

Recostada en mi cama y mirando por la ventana la luna brillaba en todo su esplendor, en ese momento recordé con emoción la cara sonriente de Jack, y su mirada tan encantadora.  Ensimismada en mis pensamientos, cerré los ojos y me quedé dormida.

Mi corazón se derrite...

Jack estaba ahí parado en la entrada de mi casa la mañana siguiente, y yo por supuesto vestida y lista.  Cuando abrí la puerta y vi su encantadora sonrisa, me sentí algo cohibida y tímida.  Cuando nuestras miradas se cruzaron, me puse muy nerviosa y tuve que tragar saliva para no delatar mis sentimientos.

“Hola,” le dije sonriendo y lo invité a pasar.  Mi estómago agitado y sintiendo que un rubor subía por mi cuello y continuaba su camino por toda mi piel.  Nuestra relación había subido a otro nivel y yo estaba ansiosa e insegura de cómo reaccionar.

Él me siguió a la cocina, allí en la mesa tenía un plato con galletas hechas en casa por mi mamá.  Yo sabía que eran sus favoritas y cuando vi sus ojos iluminados al verlas, me sentí un poco más relajada.

Me encantaba su conversación tan amena y tranquila, y me senté enfrente a él viendo como disfrutaba comer las galletas sin parar. Enseguida sentí que mi actitud tan torpe de antes había desaparecido.  Ahora me sentía muy a gusto y tranquila.

Naturalmente, sin embargo, todo lo que hablábamos era sobre el incendio y Jack escuchaba atento todo lo que yo le contaba sobre mi visita a casa de Millie ayer.  Los mismos policías que se habían presentado en casa de Millie, fueron los que fueron a su casa y a la de Blake también.  Obviamente, estaban interesados en entrevistar a todos y obtener más detalles para esclarecer el caso.

“¡Era bastante extraño que hicieran preguntas sobre Ryan Hodges!”  De pronto Jack exclamó con el ceño fruncido.  “Ellos querían saber todo, y estaban interesados en saber el más mínimo detalle de parte de cada uno de los involucrados.  ¿De todas formas yo no sé cómo es que sabían tantos detalles?”

Sin esperar una respuesta, continuó negando con la cabeza, fue algo que sucedió sin esperarlo. Primero hablaban del incendio, y luego se interesaban en averiguar más sobre Ryan!  ¡Es como si presintieran que él tenía algo que ver con el incendio!”

Respirando profundamente, quise cerciorarme que mi mamá no estuviera cerca para escucharlo todo.  Ella trabajaba en su oficina con la puerta cerrada todo el tiempo, y no la había visto desde hacía unas horas.  Temía que de pronto apareciera en la cocina y yo no quería que escuchara nuestra conversación.

“¡Ryan Hodges fué el incendiario, Jack!  Yo estoy segura que fue él!”

Bajé el tono de mi voz, casi murmurando mirando a mi alrededor por si alguien estaba escuchando.  Yo vi a Ryan esa mañana.  Él vive al final de la calle donde se encuentra el estudio de música, él nos vio pasar y nos siguió con la mirada hasta que llegamos al estudio.  Nosotros lo vimos parado en la puerta de entrada de su casa.  No nos dejaba de mirar todo el tiempo.  ¡Él es el responsable del incendio, Jack, yo lo sé!”

Las palabras brotaron de mi boca y Jack se mostró muy sorprendido.  “¡Tienes que estar bromeando!

Vi su expresión cambiar a medida que su mente registraba lo que había dicho.  Sentí como si escuchara literalmente un tic-tac en su mente registrando.  Yo no estaba tratando de leer sus pensamientos en ese momento.  Por instinto podía saber lo que él estaba pensando.

“¡Ryan Hodges!” repetía las palabras varias veces, como para poder procesar la idea de lo que había comentado.  Después de unos minutos me miró boquiabierto y luego asintió con la cabeza como si estuviera de acuerdo con lo que le dije.

“¡Eso es una locura!”  Jack exclamó muy fuerte.  “¡Imagínate si él lo hizo!  ¡Esto es de no creer!  Quiero decir, realmente él es capaz de hacer algo así, ese tipo es un bicho raro.  Él es tan intenso y todo lo que trama lo logra llevar a cabo, no se quita del renglón.  Pero eso de incendiar un edificio, especialmente cuando se sabe que hay personas adentro, ¡eso es una locura!”

“¡Yo lo sé!” le contesté, indicándole que por favor bajara la voz.  “A lo mejor realmente está loco.  ¡Lo digo literalmente, palabra por palabra!  Todos sabemos que tiene problemas de ira incontrolable, pero eso de incendiar está más allá de lo imaginable,”

Yo lo miré fijamente por un momento, buscando las palabras apropiadas que necesitaba decir.  Mi sentimiento de culpa era muy abrumador y sabía que tenía que decirle, él tenía que saberlo.

“Lo siento mucho Jack,” murmuré las palabras suavemente, mientras  mi estómago encogido me decía que tal vez me iba a arrepentir.  “Yo debía haberte dicho algo, pero no lo hice.  Yo sabía que Ryan estuvo allí observándonos todo el tiempo y temí que algo raro estaba tramando.  Podía sentirlo, pero no dije nada, me mantuve callada.  ¡Mira lo que pasó!  ¡Ustedes podían haber muerto, yo tengo la culpa!”

Las lágrimas que brotaron de mis ojos y se deslizaban por toda mis mejillas, por eso entonces evité que me viera llorando y miré hacia otro lado.  No quería que él me viera así sollozando.  No tenía ningún derecho de llorar me dije, después de lo que había permitido que pasara.  No debía haber sido tan débil.

Cuando sentí sus brazos sobre mis hombros, no pude contener el llanto.  Era como si las compuertas de una represa se abrieron y mi cuerpo necesitaba llorar sin parar.  Después apoyé mi cabeza en su hombro y dejé que mis lágrimas fluyeran.

Era la primera vez desde el incendio que yo había llorado de verdad.  Mi mamá me preguntaba a menudo si yo estaba bien después del trauma de lo sucedido.  Ella siempre se preocupaba por mí y estaba al pendiente para que yo estuviera bien.  Ella me decía que los eventos traumáticos pueden traer secuelas y ocasionar problemas emocionales, y en muchas ocasiones todos necesitamos algún tipo de terapia psicológica para ayudarnos a recuperar del trauma.

“Su consejo era que lo mejor que yo podía hacer para superar mi tranquilidad, era sentir apoyo de alguna persona y continuar con mi rutina normal.  Por fin mi mamá me convenció que saliera de mi cuarto y comiera algo.”

Yo me negaba a hablar de ello, solamente quería olvidarme de todo.  Quería pretender que no había pasado nada.  Me sentí culpable y eso me enfermaba, pero no podía admitirle a ella que había fallado.  Era mi responsabilidad proteger a mis amigos, usar mis poderes para ayudarlos, y no ponerlos en peligro.  Yo le había prometido a ella que lo haría, y había fallado.

La presencia de Jack era un consuelo para mí, el tener sus brazos alrededor mío, hizo que esa barrera inquebrantable que yo había creado se derrumbara.  La muralla de fortaleza que yo estaba determinada a mantener se vino abajo.  Aunque yo no quería llorar, no pude evitar ese ataque de llanto.  No podía controlarme ya.

De inmediato el temor, el shock, y la angustia aplastante que me habían consumido cuando entre al edificio en llamas, subió a la superficie.  Todos esos sentimientos que puse a un lado intentando ser valiente, se vinieron abajo por completo. 

Rodeada por los brazos de Jack por unos minutos, y escuchando su voz tranquila y pausada me tranquilizaba y me repetía que yo no era culpable de nada.

“Emmie, no hay manera que hubieras sabido lo que él iba hacer.  Seguro que fue algo que decidió en el último momento, cuando se dio cuenta que todos estábamos adentro. ¿Cómo podías haberlo adivinado? No te puedes culpar.  De todas maneras, eres una heroína, ¿lo recuerdas?  ¡Tú nos salvaste!  ¡Sin tu ayuda, probablemente ahora estaríamos Muertos!”

Lo miré con agradecimiento y vi la bondad en sus ojos.  Cuando se agachó para darme un beso la mejilla bañada en lágrimas, sentí que mi corazón se derretía en ese instante.

Atrapada...

Yo seguía pedaleando en mi bici, siguiendo a Jack por la ciclo-pista, en dirección al parque.  En ese momento sentía un hormigueo por todo el cuerpo.  La culpabilidad que había estado sintiendo hace un rato, ya había desaparecido.  En su lugar había un sentimiento enternecedor que adoraba.  Ese sentimiento que siempre estaba presente cuando pensaba en el muchacho que ahora tenía enfrente.  Claro que este sentimiento ahora era mucho más profundo que nunca; tanto así que no podía borrar esa amplia sonrisa de mi cara.

No podía creer lo que recién había sucedido.  A medida que aceleraba el pedaleo en mi bici para seguir a Jack, recordaba la escena que habíamos vivido hace un rato. 

Cuando mi mamá entró a la cocina de repente en el momento que Jack me tenía abrazada, fue uno de los peores momentos para mí. ¡ODM!  Ese momento era el momento más incómodo de toda mi vida. No estaba segura quién se sentía más apenado...Jack, mi mamá o yo.

Poniendo mis ojos en blanco, solo imaginaba la reacción de mi mamá cuando yo llegara a casa, y por supuesto me haría preguntas sobre lo que estaba pasando entre Jack y yo

“Este...¿está pasando algo que yo no sé, Emmie?”  Yo podía ver su ceño fruncido cuando se trataba de averiguar algo sobre mi “relación” con Jack, yo estaba segura de todo lo que ella estaba pensando.  “¡Sabía todo lo que se estaba imaginando y tenía que prepararme para su interrogatorio!”

“Mamá, somos solamente amigos, eso es todo.  El solamente trataba de ayudarme con el trauma que tengo sobre el incendio.  Tú eres la primera que me dijo que yo debería hablar sobre esto con alguien.  Eso era lo que estaba pasando.”

Estuve planeando lo que debía decir.  La perfecta respuesta vino a mi mente de repente.

“¿Sabes algo mama?  Tenías toda la razón, me ayudó muchísimo hablar de todo lo que me preocupaba.  Como Jack pasó por todo eso conmigo, entiende por lo que estoy pasando.  ¡Me siento más aliviada!

Esto provocó en mí una gran sonrisa y era la respuesta perfecta que le debía dar.  Mi explicación era la indicada y estaba segura ella no me interrogaría más sobre el tema.  Por lo menos, ¡eso era lo que yo esperaba!”

Cuando coloqué mi bici al lado de la Jack, nos sentamos juntos en la banca del parque, la misma donde nos habíamos sentado juntos en otra ocasión.  De momento ya no pensaba más en mi mamá.

La timidez que antes sentía cuando Jack llegó a visitarme, había desaparecido, ahora estaba relajada y tranquila.  Finalmente tenía alguien en mi vida en quien confiar y compartir mis miedos y secretos más oscuros; sabía dentro de mí que él siempre me entendería.  Me invadió un alivio muy grande, por fin Ryan Hodges sería tratado como se merecía y desaparecería de nuestras vidas para siempre.

Jack y yo decidimos que la evidencia estaba muy clara y estábamos esperanzados que la policía pronto resolviera el caso.  El papá de Blake recibiría una compensación por parte del seguro para reemplazar todos los instrumentos destruidos, y Ryan desaparecería de nuestras vidas para siempre.  Ya no tendríamos que estar cuidándonos siempre con miedo de ese energúmeno al asecho.

Claro que no pensamos que la investigación de la policía tomara mucho tiempo en resolver el caso, y por fin se convencieran que todo lo que dijimos era cierto.

Ryan era culpable, por qué no lo podían ver todos estaba muy claro y lo acusarían de ser culpable.

La pregunta me seguía atormentando y temía no poder relajarme por completo hasta que él estuviera fuera de nuestras vidas.

El ensayo...

“¡Muchachos ya dejen de tontear!  ¡Solamente tenemos una semana y todavía nos quedan muchas prácticas por hacer!  El tono molesto de Julia llamó la atención de todos y le hicieron caso.

Estábamos acampando en la grama de la casa de Blake, y dos de los chicos estaban en medio de un combate de lucha libre.  Habíamos tomado un descanso del ensayo de la banda y salimos afuera para refrescarnos un poco.  Jack y Blake aprovecharon la oportunidad para seguir con el combate de lucha libre, y que comenzaron a interesarse después de que Blake vio un campeonato de lucha en la televisión.  Tan pronto como podían Blake desafiaba a Jack a un duelo, cosa que era muy a menudo.

Seguían en combate de lucha hasta que uno de ellos fuera el vencedor.  Por el momento Blake iba adelante por un encuentro e hicieron un trato de seguir compitiendo hasta completar veintiún combates en total, y el que tuviera el puntaje más alto sería declarado el ganador.  Los dos estaban obsesionados con esto y muy sorprendidos que un Campeonato de Pulsadas Internacional de verdad existiera.  Blake planeaba registrarse cuando cumpliera los dieciocho ya que era la mínima que se requería para competir.  Por eso decía que estaba entrenando para participar.

Julia puso los ojos en blanco al escuchar esto, pero yo solamente me reí.  Esa historia era bastante divertida, especialmente viéndolos combatir mientras se acostaban en la grama bocabajo y medían sus fuerzas.  La mirada determinada de los dos era para morirse de risa.  Lo tomaban tan en serio y los dos eran muy competitivos.

Por suerte n estaban compitiendo en el programa de talentos Carindale tieneTalento.  En ese momento, en vez de estar tonteando tirados en la grama, la banda debería estar ensayando y Julia no estaría tan frustrada con todos.

Entretanto, Millie estaba en su propio mundo en el garaje, practicando su solfeo para su presentación como solista.  Su voz se podía escuchar por todo el vecindario.  Ya había personas que se paraban a escuchar.  Nadie se había dado cuenta hasta que escuchamos los aplausos. El pequeño grupo de espectadores ovacionaba con alegría al terminar la melodía.

“Eso estuvo impresionante,” dijo un muchacho de cabello oscuro, de catorce o quince años.  “¿Puedes cantar otra?”

Él y otro chico, ambos cargando su patineta, pararon para escuchar.

Todos miramos a Millie quien esperaba ansiosa por continuar.  Aprovechaba tener público dispuesto a escuchar y ponía la música de fondo en el iPod, que se escuchaba a todo volumen en los altavoces.

Usualmente se mantenía la puerta del garaje cerrada, pero ese día hacía mucho calor y todos los que pasaban por la calle podían escuchar.  Blake había escuchado quejas de los vecinos, pero no había resultado en un grave problema.

Los dos muchachos decidieron parar y sentarse en la gama, al lado de Blake y Jack, ya que eran conocidos de ellos.  Supimos sus nombres como Will y Cade, que vivían en una de las calles vecinas.  Cuando escucharon la música decidieron sentarse a escuchar.

Cuando la banda retomó su ensayo, los dos visitantes se quedaron un rato largo.  Uno de los dos muchachos, el más amigable, decidió sentarse en una silla que estaba cercana a la entrada del garaje y comenzó a conversar conmigo.

Después de un rato, pensé si realmente estaban interesado en la banda o si solamente quería hablar, porque no había parado de parlotear desde el momento en que sentó.  A pesar de la música tan fuerte, no le molestaba, solamente se acercaba más a mí y me hablaba al oído.  La mayoría del tiempo yo asentía con la cabeza como respuesta, porque casi no escuchaba ni una palabra de lo que decía y no quería pedirle que repitiera lo que había dicho.

Como no podía escuchar lo que decía, entonces decidí abrir la compuerta mental por un rato para leer su mente, esto haría la situación más fácil.  Por lo menos entendería mucho mejor todo lo que estaba diciendo.

Cuando pude conectar con sus pensamientos, me sentí muy sonrojada.

Es tan linda.  Me pregunto si ella tiene novio.

Al darme cuenta que él estaba pensando en mí, me sentí abochornada y dejé de mirarlo.  Cuando miré a Jack, él me observaba y a Will sin perdernos de vista.  No se veía muy contento con esto.

Levanté las cejas sorprendida y le sonreí a Jack.  Era difícil reprimir la picardía en mi mirada.  Aunque la situación era algo incómoda, la idea que Jack estuviera celoso me pareció muy chistoso.  En realidad, él no tenía por qué sentirse así, pero su reacción me hizo sentir a gusto porque eso indicaba que yo le importaba.  Este sentimiento me llenaba de gozo y no podía evitar sonreír aún más.

Mientras que Will no tomaba en cuenta lo que pasaba a su alrededor, continuaba hablando más fuerte y acercándose y hablándome más cerca al oído.  Cuando terminó la canción, lo que él decía lo escuchaban todos porque hablaba en voz alta y no le importaba.

Sin perder el ritmo le dije a mis amigos muy animada, “¡Eso estuvo genial!  “¡Estoy segura que ustedes van a ganar esa competencia!”

Asintieron con la cabeza con entusiasmo.  Entonces dijo a Cade, que estaba parado a su lado en silencio, que ya era hora de irse.

“Bueno, ya nos tenemos que ir amigos”.  “¡Will dijo, eso estuvo en verdad genial, gracias por permitirnos escucharlos.!”

Nos vemos Emmie me dijo al irse, volveré en otra ocasión.  Ella es tan bonita.  Me muero por verla de nuevo.”

Sin siquiera proponérmelo, sus pensamientos flotaban en mi cabeza con facilidad, de nuevo se me puso la cara colorada.

Con una sonrisita dirigida a mí y muy seguro de sí mismo, se subió a su patineta y se fue por la avenida seguido por Cade. En solo segundos se perdieron de vista.

¡Ay caramba!” exclamé, tratando de esconder mi pena.  “¡Nunca paraba de hablar!

“¡Ya nos dimos cuenta!” Millie comentó, levantando las cejas y eso me hizo sentir más incómoda.

Todos me miraban y me ponía roja como un tomate de nuevo.  Entendí enseguida lo que Millie quiso decir y los demás también estaban pensando lo mismo.

“¡Se ve que Will quedó muy impresionado contigo, Emmie!  Julia dijo sonriendo.

“¡Él piensa que es todo un galán!”  dijo Jack interrumpiendo, él se notaba un poco molesto.  “¡Siempre ha sido así!”

Su tono era de estar irritado, se volteó a levantar todas las cosas.  Para hacerlo sentir mejor, fui a ayudarlo para que se olvidara de la actitud arrogante de Will.  Afortunadamente, Jack volvió a ser el mismo de siempre, una persona relajada y de buen humor, siempre bromeando y riendo conmigo.

Noté que Millie nos miraba y tan pronto como nos subimos al auto y nos sentamos en el asiento de atrás, la mamá también se dio cuenta que Millie quería averiguar el chisme.

“Sí, dijo Julia riendo con picardía, parecía que estaba también de acuerdo pensando lo mismo que Millie. “¡Ustedes dos parecen ser muy amiguitos últimamente.! ¡Cuando lleguemos a casa de Millie, nos tienes que contar todo!”

Sonriendo a mis dos amigas, asentí con la cabeza, sonrojándome apenada.  Era un día muy peculiar y me encantó que la Sra. Spencer pusiera el aire acondicionado a todo full en el auto, esto ayudaba a que se me bajara un poco el rubor natural de mis mejillas.

Millie estaba emocionada por la expectativa de mi relato.  “¿Qué es lo que está pasando chicas?”, dijo la Sra. Spencer.  Todas dijimos al tiempo, “no es nada”.

Al escuchar nuestra risita tonta, la Sra. Spencer supuso que algo estaba pasaba con nosotras en el asiento de atrás, suspirando dijo: ¡no quiero ni imaginarme!

La relación...

Tan pronto como llegamos a casa de Millie, corrimos a su habitación corriendo y cerramos la puerta.  “¡Cuéntanos todo!” dijo Millie, exigiendo mi relato. “¡Comienza desde el principio, queremos saberlo todo!”

Yo las miré a las dos, una y otra vez.  Estábamos sentadas en la cama de Millie, y ellas no aguantaban su curiosidad por saberlo todo.  Sonreí y con un suspiro profundo, comencé.

Las chicas no me interrumpieron y escucharon atentamente.  Cuando llegué a la parte más importante sobre lo que había sucedido en la cocina de mi casa, cuando Jack me abrazó y me beso en la mejilla, Julia y Millie chillaron de la emoción.

“¡Yo estaba tan apenada!”, les dije, con mis ojos bien abiertos al recordarlo.  “¡Mi mamá entró en ese momento y nos vio, los dos nos sentimos muy incómodos!” 

“Ahora ella cree que tenemos una “relación.”  Se los digo en SERIO, ¡solamente porque él me dio un abrazo!”

“¡Ay, cielos!  Eso es graciosísimo, dijo Millie riéndose.

No es gracioso, me quejé.  “¡Ella no va a parar de molestarme haciendo preguntas, y he tenido que convencerla que no es nada...que solo somos amigos!”

“¡Pero en realidad ustedes no son solo amigos!” Julia dijo con una sonrisa llena de picardía.  Era una confirmación y no una pregunta.

“¿Ya te ha pedido que salgan juntos”? preguntó levantando sus cejas muy emocionada.

“¡No!  No es lo que piensan.  Solamente somos buenos amigos y nos gusta andar juntos, eso es todo.”

“¡Claro que sí, como digas!”, Millie dijo riendo.  Si tú lo dices, Emmie.”

“Te voy a decir algo, Jack estaba celoso de Will Springfield hoy, dijo Julia con una sonrisa.  Eso era muy obvio.”

“¡Claro que sí!”, dijo Millie.  “Vas a ver si es que Will empieza a rondarte.  Él está un año delante de nosotros, así que lo verás en el colegio cuando regresemos de las vacaciones.”

¡Así va a ser!” dijo Julia.  “Él era muy popular en el colegio en su clase.  Probablemente nada va a cambiar, “¡tendrás que cuidarte de él!”

Ella disfrutaba tomarme el pelo, pero sin embargo decidí guardar la información en mi archivo mental.  Las clases todavía no empezaban hasta dentro de unas semanas, pero el tiempo pasaría aprisa.  Una nueva etapa comenzaría y lo que menos me preocupaba era Will.  Lo más me inquietaba era estar en un colegio nuevo y un nuevo comienzo.  Claro que teniendo a Millie, Jack y Blake todo sería mucho más fácil; me gustaría que Julia siguiera viviendo en Carindale.  Me sentía muy cercana a ella y la echaré de menos cuando se vaya.

Suspirando puse todos estos pensamientos fuera de mi mente y decidí aprovechar la última semana que estaría con nosotras Julia.  Éramos muy afortunadas de tenerla todavía con nosotras.  Después del incendio, sus padres insistieron en que se regresara a casa de inmediato, ella tuvo que suplicarles que la dejaran quedarse.  Le costó convencer a sus padres, pero después que ellos hablaron con la mamá de Millie se aseguraron que Julia estuviera bien y entonces accedieron a que se quedara.

El programa para participar en el Carindale tiene Talento estaba programado para el próximo sábado en la noche, y todos estaban preocupados si es que Julia no nos iba acompañar.  Claro, nadie quería que ella se fuera, y lo más importante era que la banda sin ella tendría que cancelar su presentación.  Después de todo el interés y trabajo que todos habían puesto resultaría muy desalentador.

Esta fue una de las razones que los padres de Julia accedieron a que se quedara.  Ella les dijo que no podía defraudar a sus amigos, después de todo era una de las razones que se había quedado tanto tiempo.  Si se regresaba a casa ahora, todo hubiera sido para nada.

Había sido un gran alivio para todos cuando escucharon, “¡me puedo quedar para la competencia de talentos!”

Podía ver su expresión de felicidad en mi mente y la de todos nosotros al escuchar las nuevas.  Casi todos brincamos de alegría cuando Julia nos dijo.  La competencia era dentro de seis días y estábamos ansiosos por presentarnos.  Lo más triste era que ella se estaría despidiendo de nosotros al día siguiente.  Todos evitamos pensar en eso o comentarlo.

Otro tema que traté de evitar era que Jack sabía de mi poder de leer mentes.  Ese era un secreto entre él y yo, y a pesar de que me gustaría poder compartirlo con Millie y Julia, el secreto se quedaría entre Jack y yo para siempre.  Él me prometió mantener mi secreto intacto y yo sabía que podía contar con su discreción.

Yo no estaba segura cuánto tiempo podría contar con su apoyo, todo lo me esperaba en el futuro era incierto.  Eso era algo para lo que no estaba preparada.

El avistamiento...

Cuando nuestro automóvil volteó en la esquina esa tarde, mi estómago se hizo un nudo por el temor.  Mi mamá me había recogido de la casa de Millie y conversamos sin cesar sobre el fin de semana próximo.  Entonces, mi mamá tuvo que frenar en seco, aminorando la velocidad para permitir que los niños en sus bicis y patinetas, pudieran cruzaran la calle sin peligro.

¡Entonces, fue cuando lo vi!

Habíamos comentado lo grandioso que todo el grupo sonaba tan bien durante el ensayo.  En ese preciso momento no continué hablando.  Gracias a Dios mi mamá estaba concentrada en el camino mientras manejaba, y dejó de escuchar todo mi parloteo en ese momento y por eso no notó nada.

Aunque ella no lo vio, ¡yo sí que lo vi!

Él estaba parado en su lugar de siempre, con su mirada siniestra, y su gabardina larga negra volando con la brisa. Siempre mirando y esperando que yo llegara a casa.  No tenía ninguna duda de sus intenciones.  Cuando pasamos en el auto, me agaché para que no me viera y yo no viera su mirada diabólica.

¡ODM! ¡ODM! ¡ODM! Esas tres palabras pasaron frenéticamente en mi mente una y otra vez.  Mi pulso se aceleró y tuve que aguantar la respiración hasta llegar a una zona segura, la entrada de mi casa.

Mi mamá no lo había visto, y me parecía increíble comprender eso.  Para mí, su capa negra y presencia maléfica podía saltar a la vista a cualquiera como los fuegos artificiales del 4 de julio. La última vez se apareció en el mismo lugar y mi mamá como siempre despistada ¡una vez más no lo vio!

Yo pienso que ella estaba muy ocupada poniendo atención en los niños jugando en la calle.  Nuestra calle era tranquila y terminaba en un callejón sin salida y con poco tráfico. Por eso los niños del vecindario siempre jugaban allí.  Yo sabía que mi mamá estaba pendiente de las pelotas que rodaban por la calle y a veces los niños cruzaban la calle sin mirar para atajarlas, o se subían a sus bicis.  Esto era algo que ya había sucedido antes y ella se preocupaba mucho.

En una ocasión un niño pequeño se salvó de milagro de no ser atropellado por el auto, tal vez tuvo unos rasguños y moretones únicamente.  Era un niño de siete años que iba en su bici y cruzó la calle muy aprisa para alcanzar a su amiguito en el otro lado de la calle.  Yo estaba en el auto sentada al lado de mi mamá y recuerdo el incidente con claridad.

Era como una escena de una película.  En un momento el camino estaba vacío, y un instante después, un niño apareció de la nada enfrente a nuestro auto.  Gracias a Dios mi mamá logró frenar en seco y evitó golpearlo.  El chirrido fuerte de los frenos ha de haber asustado al niño y así pudo esquivar el golpe.

Mi mamá y yo nos bajamos despavoridas del auto, convencidas que lo habíamos golpeado.  Era el momento más aterrador que he tenido en mi vida y mi mamá también sintió lo mismo.  Nosotros vimos su pequeño cuerpo tendido en el suelo sin moverse, pareció como si el tiempo se hubiera detenido.  De pronto él abrió los ojos, se levantó, tomó su bici y se fue.  Nosotras nos quedamos ahí paralizadas, mirando incrédulas lo que acababa de pasar.

Hasta el día de hoy, ella me comenta que se sentía agradecida que ese día no hubiera terminado en tragedia.  Desde entonces ella es muy cuidadosa cuando maneja.

Me imagino que por ir muy concentrada manejando, no vio a ese ser tan repugnante parado en la calle cuando pasamos en el auto.

Cuando me bajé del auto, volví a mirar hacia donde él estaba, ¡pero me quedé pasmada pues no había nadie ahí!  Caminé hacia la entrada y miré por todos lados, arriba y abajo de la calle, pensando que tal vez se había ido sin dejar rastro.  No logré ver a dónde se había ido.

“¿Qué estás haciendo?”  Mi mama me gritó desde la puerta de la casa.  Estaba parada esperando que yo entrara, y no sabía que era lo me había llamado mi atención.

Escuchando su voz, eché un último vistazo hacia abajo pero  no vi nada raro.  “Oh, no es nada, pensé que había visto alguien conocido, pero creo que estaba equivocada.”

Caminé hacia el auto ignorando la mirada curiosa de mi mamá, y saqué las bolsas con las compras y entré a la casa, cerrando con cerrojo la puerta.

Antes de dirigirme a la cocina, volví a echar un vistazo entre las persianas de la ventana que da a la calle, pero no había nadie.

“¡Emmie, estás paranóiaca, debes haberte imaginado que viste a alguien! ¡No hay nadie ahí!”

Yo murmuré algo en voz baja, asegurándome que era mi imaginación que siempre tenía a flor de piel, al igual que mi mente.

Pero mi sensación de un malestar en la nuca me hizo pensar diferente.

Con mi corazón acelerado, me fui a la cocina para ayudar a mi mamá a desempacar los víveres.

El visitante sorpresa...

Cuando llegué a casa de Millie unos días después, y muy lista para pasar una tarde agradable en la piscina, me sorprendí encontrar a Sara parada en la puerta de entrada.

“Qué onda, Emmie, dijo sonriente, antes de tocar el timbre.  “¿Cómo estás? ¡Hace mucho que no te veía!”

Antes de poder contestarle, Millie abrió la puerta, y Sara me empujó para entrar primero y abrazar a Millie.  Era como si ella fuera su más íntima amiga y que hacía muchos años que se habían dejado de ver.

“¡Oh, Millie, me da tanto gusto verte!” dijo Sara.  Gracias por tu invitación para venir hoy.  ¡Va a ser tan divertido!”

Yo quedé ahí parada incómoda escuchando el parloteo de Sara.  Yo estaba sorprendida de verla ahí, y ella tenía la mala costumbre de hacerme sentir incómoda.  Creo que algo tenía que ver con su personalidad, ¡o tal vez porque siempre se veía espectacular!

Ese día, ella vestía una blusa azul oscura y unos shorts de mezclilla blancos con un borde atractivo en negro.  Un cinturón de charol negro en la cintura y unos zapatos tenis Converse negros de caña alta, un atuendo muy chic.  Su estilo era tan a la moda que no era imposible sentirse envidiosa.

Toda la ropa que Sara vestía siempre era espectacular!  Su ropa siempre al último grito de la moda, las mejores marcas; y era muy difícil no sentir envidia.  Miré mis shorts cortados y deshilachados, y una camiseta desteñida que me encantaba. Mi camiseta tenía un diseño con ondas de lentejuelas en el frente, y una que otra lentejuela ya se había caído.  Era mi camiseta desteñida favorita y la usaba a menudo.  Comparado con el estilo moderno de Sara, mi conjunto se veía viejo y pasado de moda.

No me imaginaba a Sara robando artículos de una tienda de diseñadores en la ciudad, pasó como un flash por mi mente.  Por un momento pensé que tal vez la ropa que estaba usando hoy era robada o se la habían comprado.  De todas formas, ella se veía increíble.

Me pareció por la reacción de Millie que esa visita no era planeada o espontánea.  El texto que me envió Millie esa mañana no mencionaba nada sobre Sara.  Me daba la impresión que Sara no era una de las amigas favoritas de Millie, eso me dio mala espina y era algo misterioso.

Cuando Sara entró, Millie enseguida me miró poniendo sus ojos en blanco con mucha discreción.  Levanté mis cejas como sorprendida, pero Millie negando con la cabeza y frustrada siguió a Sara hasta llegar al jardín, donde Julia tomaba el sol cerca de la piscina.

Sara saludó a Julia sonriendo exageradamente y dándole un gran abrazo.  A la distancia, observé la expresión de Julia esforzando un saludo amistoso, el cual definitivamente no era genuino.

Jalando una esquina de la camiseta de Millie le pregunté: “¿Qué está ella haciendo aquí?”

Luego te cuento dijo Millie, “después te digo.”

Cuando la mamá de Millie nos trajo una bandeja con fruta fresca y algunas bebidas refrescantes, mi pregunta fue contestada.  Ella me saludó muy amable como siempre y se dirigió a Sara, quien se había acomodado en la grama al lado de Julia.

“¡Sara! ¿Qué gusto en verte querida, como estas?”

Me parecía que la Sra. Spencer era la única que estaba contenta de ver a Sara.

“¡Yo estoy super bien, gracias, Sra. Spencer!”  Dijo Sara melosamente en respuesta.  Es un lindo día para pasarlo en la piscina. “¡Gracias por invitarme!”

“Es un placer tenerte aquí, respondió la Sra. Spencer.  Cuando hablaste por teléfono esta mañana, yo estaba segura las chicas estarán encantadas de verte respondió la Sra. Spencer mirando a Millie y a Julia, como presionando para que ellas cooperaran.”

––––––––

Me di cuenta del entrecejo fruncido en la cara de Millie, asintiendo con la cabeza mirando a su madre.  Sara estaba detrás de ella y no podía ver su cara, pero algo que si era claro es que no estaba muy contenta de tener a Sara ahí.  Era obvio que la invitación había sido idea de la Sra. Spencer.  No tenía idea por qué Sara estaría llamando por teléfono. 

Ahora recuerdo una conversación que la Sra. Spencer sostuvo con la mamá de Sara.  Se vieron en el supermercado hace un tiempo y hablaron en detalle sobre las vacaciones de Sara con sus abuelos en Florida.  También comentaron un episodio de Sara que fue sorprendida robando en una tienda, algo que nos impresionó mucho a todos.  No podíamos entender por qué Sara se vio inclinada a robar ropa, y la historia del incidente era bastante extraña y difícil de entender.

Recuerdo las palabras de la Sra. Spencer pidiéndonos que ayudáramos a la pobre chica.  “Chicas, creo que Sara necesita a sus amigas en este momento.  Sus padres están muy asustados y no tienen idea qué hacer.  Es posible que ella esté pasando una época difícil en su vida, y creo que ustedes la pueden ayudar.”

A pesar de todo, nosotros continuamos evitando a Sara.  Después de todo lo que habían pasado Julia y Millie, Sara era la última persona con la que ellas querían convivir.  Ese día era aparente que tendríamos que convivir con ella quisiéramos o no, Sara pasaría el día con nosotras. 

Preguntas...

Pronto supimos que la verdadera intención de Sara al llamar por teléfono a casa de Millie, no era que quisiera saber como estaban las chicas después del incendio, razón que inventó, y tampoco era para pasar un rato con Millie y Julia en busca de su amistad.  Julia y Millie me recordaron más tarde que ella ya tenía muchas amigas que la seguían a todas partes y que la idolatraban.

Siempre había chicas así, yo me daba cuenta...las que eran bonitas, seguras de sí mismas, y populares.  Todas aquellas pertenecían al grupo cool, y eran envidiadas en secreto y las seguían a todas partes.

Sara no era solamente parte de ese grupo.  Según lo que me dijeron Julia y Millie, ella era la líder, y las demás simplemente la seguían.  Visualicé esa escena y me dio horror.  Siempre había alguien así en todos los colegios que yo había ido.  Siempre un grupito cool que era comandado por una un líder que todos admiraban y seguían.

Yo nunca había pertenecido a este tipo de grupos y sabía   que nunca lo haría.  No entendía con qué derecho esas chicas actuaban así.  Siempre había muchas chicas muy bonitas, Julia y Millie eran dos grandes ejemplos, pero según ellas me dijeron jamás pertenecieron a ningúno de esos grupos.

Entonces, aparte de ser bonitas, pienso que tendrían otros atributos de personalidad especiales también.  Yo vi a muchas chicas que hacían lo que fuera por ser miembros de esos grupos cool.  Sin importar hacer lo que fuera, como reírse de sus chistes simplones, hacer ciertas cosas que generalmente no harían y alaban a la líder para ser aceptadas en el grupo.

Si todo eran exigencias, entonces no quería pertenecer a ese tipo de grupos.  Para mí no existía un grupo más genial de amigos para relacionarme como el grupo de Millie, Julia, Blake y Jack,  y me sentía afortunada de ser su amiga.  Por una millonésima vez, desde que llegué a Carindale recé en gratitud por conocer a Millie en el centro comercial donde comenzamos a conversar e intercambiar números de teléfono.  En ese momento no tenía ni idea que ese encuentro fuera tan afortunado.

Captando los pensamientos de Sara esa tarde conviviendo en el área de la piscina, me impresionaron bastante negativamente.  Estaba segura ella era capaz de cualquier cosa, y nada debía sorprenderme.

Aunque yo me había prometido que mantendría mi barrera mental intacta, me sentí inclinada hacer una excepción tratándose de Sara.  Después de todo tenía que proteger a mis amigas y Sara representaba un peligro para su bienestar.  Yo sabía que ella siempre iba a tratar de beneficiarse y tomar la delantera siempre.

A pesar de que Julia no era considerada como parte del grupo cool en el colegio, por alguna razón Sara siempre había sentido envidia de ella.  A lo mejor era porque era muy amiga de Millie, a la que Sara envidiaba mucho más y no era capaz de tener una amistad como esa nunca.  Yo no creía que Sara pudiera ser una amiga de verdad de nadie.

Parecía que la envidia que le tenía a Julia aumentaba aún más considerando el talento de Millie para cantar.  El concurso Carindale tiene Talento estaba muy próximo a presentarse y todos participantes querían ganar el primer premio.  Me enteré que ella estaba desesperada por lograr que su presentación fuera mejor que la de Millie.

Como le dije a Millie, Sara se sentía amenazada y sabía que ella tenía una competidora muy difícil.  Nunca había escuchado cantar a Sara, pero sabiendo la calidad de voz de Millie, sería muy difícil ganarle y Sara sabía esto. Leyendo los pensamientos de Sara,vi que ella haría lo que fuera por ganar el primer premio!

Sara no mencionó nada sobre el concurso al principio, y era obvio que no estaba interesada en saber los detalles del incendio.

“¡Ay chicas, fueron muy afortunadas que Emmie estaba ahí para salvarlas!  Emmie, eres muy valiente!”

Estaba tratando de ser super agradable y tengo que admitir que Sara era muy buena actriz y nos convencía a todas.  Pero lo que leía en su mente era algo muy diferente.

¡ODM! Demasiado drama por nada, estoy segura no fue tan grave como dicen.  Me alegro mucho que Blake esté bien.

Ese comentario me reveló que le encantaba Blake, entonces giré mi cabeza hacia el otro lado para no mostrar mi enojo.

“¿Leí en los periódicos, que la policía piensa que el incendio fue provocado.  “Pero ¿quién haría algo así?”

Nosotras tres nos miramos meneamos la cabeza.  “No sabemos,” dijo Millie.  “¡Espero, que el culpable, sin importar de quién se trate, sea encontrado y que pague por lo que hizo!”

Decidimos no hablar más sobre el tema referente a Ryan. Me preocupaba que la policía no lo encontrara culpable todavía.  Yo estaba convencida que él era el culpable, pero no se podía hacer nada hasta que no se presentara una prueba convincente.  Eso era algo que no queríamos comentar en presencia de Sara.

“¡Pobre Sr. Jansen y también Blake!” La voz de Sara interrumpió mis pensamientos.  “¿Pudieron rescatar algo?  Todo ese equipo es tan costoso.  “¿Ellos están bien?  “¡No puedo imaginarme lo destrozados que están!” Sara nos miró inocentemente, pero realmente sus pensamientos revoloteaban en su cabeza preocupada por Blake. Parecía que solamente le preocupaba Blake.

“Afortunadamente, todo lo cubre el seguro, explicó Julia.  El Sr. Jansen va a poder reemplazar todo.”

“¿Teniendo en cuenta que el concurso de talentos era en pocos días, fue desafortunado para ustedes lo que les pasó, no es verdad? ¿Me imagino que los instrumentos son necesarios para ensayar, y ahora los han perdido, qué pesar. Sara se mostraba compungida, gran actuación. Si no estuviera tan molesta con ella, probablemente le sugeriría que siguiera una carrera en la actuación.

“Los ensayos no han sido ningún problema, dijo Millie en tono desafiante que tomó por sorpresa a Sara.  Estamos usando el garaje de Blake por el momento.  Él tiene todos los instrumentos que necesitamos. “¡Estamos ansiosos que llegue el sábado, va a ser tan emocionante!”

“¡Oh, estupendo, que buena noticia!”  La actitud de Sara dio un bajón, pero fingió una sonrisa. Sonrisa que pegó en su cara permanentemente.

Me gustaría estar tan segura como tu Millie.  Estoy tan nerviosa con mi presentación.  Me preocupa fallar, y se me olvide de la letra de la canción o algo así.  ¡Me moriría de la vergüenza!  Todavía no sé siquiera lo que me voy a poner.

Me di cuenta que Millie sintió una oleada de compasión y la miré negando con mi cabeza para que no cayera en los trucos de Sara.  Esa era la reacción que Sara esperaba.

“Estoy pensando en tal vez no participar en el concurso.”  Millie miró a Julia sorprendida y se sintieron complacidas al escuchar esa noticia.  Se que Millie esperaba tener una buena presentación, y no le gustaba la posibilidad de ser vencida por Sara.  Si Sara decidía no competir, Millie se quitaría un peso de encima.

“Claro, es mucha la presión, dijo Millie simpatizando con Sara.  “Yo me siento segura y a la vez nerviosa.”

Me imagino que habrás escogido una canción increíble, dijo Sara con tono alentador.  “Me imagino que también tendrás el atuendo perfecto para la ocasión”.  “¡Yo no sé que canción interpretar y menos qué vestido ponerme!” 

“Estoy de acuerdo, es difícil escoger una canción.”  Me tomó un tiempo decidir, pero opté por una canción de Hailee Steinfeld.

“¿De verdad?” El interés de Sara aumentó notablemente.  “Esa es una gran idea.  “¿Cuál canción escogiste?”

Al instante Millie se dio cuenta que había cometido un error.  Sara era su competencia y le había dicho la canción que había escogido, lo cual era una pésima idea.

Bueno, este... no estoy muy segura, titubeó Millie.  Hay otras canciones que me interesan y las he estado practicando también.  Es muy difícil escoger.

Después cambiando de idea completamente, se paró y se fue al borde de la piscina y dijo: “Ufff, hace mucho calor ahora, me voy a dar una zambullida.”

Era un momento incómodo.  Julia me miró meneando la cabeza y poniendo los ojos en blanco.  Se levantó y decidió también darse una zambullida.  Qué Buena idea, Millie.  Te reto a una carrera hasta el otro extremo de la piscina.

Como no quería quedarme a solas con Sara, me levanté y me tiré al agua también.  Cuando salí del agua me fijé en Sara y me di cuenta que estaba muy pensativa sentada en el pasto.

“¿Hailee Steinfeld?  Me encanta su música.  ¡No puedo creer que no se me haya ocurrido antes!  Podría cantar una de sus canciones también. “¿Me pregunto qué canción Millie va a interpretar?”

La miré con enfado y molestia.  No podía evitar mi reacción y me concentré en ella, el retrato de la inocencia.  Pero, yo me daba cuenta de lo que realmente estaba pasando por su cabeza, y eso era lo más peligroso!

De repente sus ojos me miraron fijamente, y se quedó sin pestañear.  Su mirada era intensa y penetrante, como tratando de hacerme sentir mal.

¿Qué es lo que miras?  Sus pensamientos estaban siendo filtrados por los míos, entonces retiró su mirada.

Pero decidí ignorarla, sumí mi cabeza en el agua y nadé hacia donde Millie y Julia estaban, las dos estaban jugando a las carreras en la piscina.

Entretanto, sin embargo, mi cabeza encerraba los pensamientos de Sara.  Ella era una amenaza y debía cuidarme de ella.  Me sentí sumamente preocupada por mis amigas.

El último regalo...

Como Julia iba a estar en la ciudad por unos días nada más, decidimos hacer algo especial con ella antes de su partida.  Después de pensar en varias opciones, se nos ocurrió algo diferente y emocionante como el parque de atracciones recientemente renovado a la salida de la ciudad.  El nombre del parque ahora era DreamWorld (Mundo de Sueños), el más grande de toda el área.

Millie me había llevado a otro parque cercano hacía un tiempo, era más pequeño y era mi primera vez que iba a un parque de diversiones.  DreamWorld, había sido remodelado y ahora tenía un sinfín de atracciones nuevas.  Nos interesó mucho a todas visitarlo.  Arreglamos con la mamá de Millie que nos dejara allí en la mañana y el papá de Blake nos fuera a recoger en la noche después del trabajo pasando por el parque antes de ir a casa.  Eso era ideal pues pasaríamos todo el día, incluyendo la sesión de la noche, lo cual sería muy divertido, una jornada doble.

Pasamos a recoger a Jack y Blake en camino al parque, los dos muchachos se subieron al auto del papá de Millie.  Tenía siete asientos, y dos más asientos plegables en la parte de atrás.  La Sra. Spencer abrió la puerta de atrás para que se subieran los chicos.  Julia, Millie y yo nos sentamos adelante, miré hacia atrás para saludarlos y enseguida noté la amplia sonrisa de Jack.  Enseguida sentí lo de siempre, ese cosquilleo que me bajaba. por la columna. Jack nos sonrió saludándonos a las tres, pero su mirada puesta directamente hacia mí perduró más tiempo, ¡mi corazón se derritió de una!

Yo sentía mi cara colorada y por eso quité la mirada y miré hacia adelante.  Mi estómago se estremeció por la emoción.  Estaba ansiosa por disfrutar este día, todos parloteábamos sin cesar.  Los muchachos comentaban los juegos más miedosos, yo sin embargo nunca me había subido en esos aparatos.  No estaba muy segura si iba a ser valiente y subirme a esos juegos tan miedosos, pero si todos se subían yo también lo haría.  Me emocionaba y a la vez me asustaba.

Cuando llegamos al parque, todos saltamos del auto, y Millie le prometió a su mamá que más tarde le enviaría un texto para decirle que todos estábamos bien.

Jack me dio un empujoncito y sonriendo me dijo: “¡Va a estar genial!”

Yo asentí con la cabeza con entusiasmo, al tiempo que lo acompañaba a la taquilla para comprar los boletos. Jack y yo compramos un pase doble que nos servía para la sesión de día y la de noche.  Normalmente se pagaba por cada sesión, pero el parque estaba promocionando un especial por renovación. Normalmente nos costó la mitad y gracias a este ahorro yo pude ir al parque, a precio normal no hubiera podido.

La primera atracción era una de las nuevas.  Se llamaba “El Azotador”. Este paseo involucraba estar sentada en un asiento, y estaban en pares. Teníamos que usar un fuerte arnés bastante apretado que nos sujetaba bien en el asiento, tanto así que casi no podíamos respirar.

Cuando miré a la persona sentada a mi lado, pensé que no se sentía muy a gusto.  Su cara estaba colorada como un tomate y no sabía si era a causa del arnés tan apretado sobre su enorme barriga.  Parecía casi imposible que el asiento fuera suficientemente amplio para él y esperaba que aguantara hasta que terminara el juego.

Muy pronto descubrí que el arnés era muy necesario porque éramos azotados por el aire, los asientos en pares daban una vuelta de 360 grados y regresaban en dirección opuesta en un ángulo extremo, la barra de los asientos nos mantenía sujetos mientras dábamos vueltas y jaloneadas.  La atracción se llamaba “El Azotador” el nombre lo dice todo, yo solo esperaba que no acabara con nosotros azotados mientras nos jaloneaba y volteaba por todas partes.

Continuando con las jaloneadas en múltiples ángulos, vueltas y picadas, era bueno tener la barra para mantenernos seguros en los asientos.  El nombre “El Azotador” era muy apropiado, esperábamos no acabar de veras azotados en el piso al llegar al final.

Quedé sentada como si estuviera pegada al asiento, mientras que a mi alrededor se veían un sinfín de colores en movimiento.  Ni siquiera podía ver a Jack que estaba sentado al otro lado.  El proceso del juego se repetía varias veces y los gritos y chillidos se escuchaban sin parar, incluyendo los míos ya que sin querer era imposible reprimirme.  Era muy emocionante, y al mismo tiempo aterrador.  Cuando la vuelta finalmente llegó a su fin, la velocidad era cada vez más lenta hasta parar por completo, como me quedé sin aliento permanecí en el asiento un rato para tranquilizarme un poco..

“Eso fue una locura”, Jack dijo sonriendo.  Cuando él vio que no contestaba nada, se acercó y me estrechó la mano.  “¿Emmie, estás bien?”

“¡Dios mío!” dije moviendo suavemente la cabeza.  “¡Esto fue una locura!!” Mi pulso estaba acelerado todavía mientras me quitaban el arnés y me bajé del aparato y enseguida pisando la plataforma de salida.  Mi estómago esta revuelto mientras bajaba la escalera siguiendo a los demás.

De pronto, alguien pasó por mi lado y me empujó sin querer y casi me caigo del peldaño donde me encontraba parada.  Al mirar me di cuenta que era el hombre grandote que estaba en el asiento al lado mío en El Azotador.  Me miró como disculpándose y noté que su cara ya no estaba roja sino blanca como un papel.  Esa fue la última vez que lo vi pues parecía salir aprisa buscando un baño con urgencia.  Me sentí aliviada que no me había afectado tanto El Azotador como a él.

Me reuní con los demás y todos acabamos riéndonos, recordando la experiencia de los juegos.  Fue una locura arrolladora, pero no me preparó en absoluto para lo que me esperaba.

La caída extrema...

Jack me tomó de la mano cuando nos unimos a los demás para subirnos al próximo juego.  Decidimos turnarnos para escoger el tipo de juego que queríamos tomar.  Los chicos decidieron con cuál empezaríamos y yo no tenía ni la menor idea.  El próximo juego lo dejé a Millie y Julia para que escogieran.  Sin saber cuál tipo de juego era el siguiente, seguí a Jack en dirección al llamado “La Caída Extrema.  Como la fila era tan larga decidimos mejor subirnos a la montaña rusa que estaba cerca.  Me alegré en secreto de no subir a La Caída Extrema porque cuando la vi en acción, me puse muy nerviosa y pensé que no estaba muy segura de poder soportarlo.

La montaña rusa era similar a una que me subí con Millie en otro parque de diversiones.  Aunque tenía unas vueltas muy bruscas y caídas repentinas, seguía siendo muy divertido y nos subimos varias veces.

Yo estaba segura este juego sería divertido, entonces me subí a un carro para tres personas con Jack y otro chico desconocido.  Millie, Julia y Blake se subieron a otro carro delante de nosotros.  Millie nos saludó agitando su mano.  De repente el carro hizo un chirrido para ponerse en marcha, y giró inesperadamente hacia atrás por la pista.

El carro se movía a toda velocidad hacia atrás y esto resultaba más miedoso por ir de espaldas a gran velocidad y no poder ver hacia dónde nos dirigíamos.

Primero pasamos por un túnel oscuro y al salir por el otro lado, fuimos sacudidos con fuerza dando enormes vueltas.  La fuerza del movimiento nos empujó hacia atrás en el asiento, cerré los ojos porque en ese momento el carro dio una caída en picada, seguida por otra vuelta loca y otra sacudida.  La velocidad era extrema y yo no podía aguantar sin gritar a todo pulmón.

Cuando finalmente llegamos al final, la velocidad se tornó más lenta, pero mi corazón seguía acelerado retumbando en mi pecho.  En el momento que miré la descripción de la Montaña Rusa de Hot Wheels.  Decidí que en el futuro trataría de fijarme más en el nombre del juego antes de subirme, pues los nombres asignados eran muy acertados.

Me imaginé que la pista de los Hot Wheels era similar a la de juguete que promocionaban en televisión, y cuando vi la pista de la Hot Wheels del parque, vi que era muy similar a la de juguete.  Sin embargo, nunca soñé estar subida en un auto Hot Wheels en la vida real.

Este día estaba resultando algo más emocionante de lo que podía haberme imaginado, y compartirlo con mis amigos íntimos era lo más sensacional de todo.  Seguimos disfrutando los juegos, y a medida que el día avanzaba me sentía más valiente.

Cuando Blake se dio cuenta que no había mucha gente para subirse a La Caída Gigante, aprovechamos para ponernos en la fila.

Mientras esperamos nuestro turno, tuve oportunidad de leer la información sobre lo que nos esperaba en este juego.  Según la información decía que figuraba en el Libro Guinness Book de los Records, como el juego con la caída más extrema en vertical en existencia y jamás superada en ninguna otra parte.  Este aparato se comparaba con el deporte del libre paracaidismo.  Después de leer esto me sentí un aún mas inquieta.

Leyendo todo esto, me hizo sentir menos dispuesta a subirme.  Con palabras entrecortadas dije: “este juego tiene una caída a extrema con una velocidad inverosímil, y se considera como la experiencia más grande que puede uno experimentar en la vida. Me sentí bastante preocupada, cuando Millie vio la expresión de temor en mi cara, frunció el entrecejo y al mismo tiempo se sonrió.

“¿Emmie, te encuentras bien?”

La miré con los ojos espantados y le dije, “¡Este... creo que no estoy segura de querer subir!”

Donde estábamo parados no se podía apreciar totalmente la trayectoria de este juego, pero yo había echado un vistazo antes cuando pasamos por la entrada. Pero no fue hasta ese momento que me di cuenta que en realidad era un juego muy extremo.

Ay, pero no es para tanto, mis amigos trataron de persuadirme.  “¡Tienes que experimentarlo!” dijeron todos al tiempo”.

“No estoy muy segura, amigos”.  Dije con voz entrecortada. “¡Tal vez paso!”

“¡Ni pensarlo!” dijo Millie rotundamente.  “Si yo lo puedo hacerlo, tú también puedes.  Vamos, Emmie, fuiste muy valiente al entrar a un edificio en llamas para salvarnos.  “¡Por supuesto que puedes subirte a un simple juego de un parque de diversiones!”

En este momento, entrar a un edificio en llamas lo prefería en comparación a este juego.

“¿Vas a perderte de algo tan divertido, Em”?  “¡Esta es la primera vez que estamos todos juntos, no es lo mismo si tú no nos acompañas!”  Jack me sonrió para animarme, eso me convenció y entonces acepté a subirme al juego con todos.

Me encantaba la forma de Jack me decía “Em” con cariño.  Ya lo había hecho varias veces antes, y cada vez que lo escuchaba se me derretía el corazón.  A pesar de que mi intuición me decía que estaba cometiendo un error al subirme en esa montaña rusa, no pude resistir la insistencia de todos.

Una vez más, una energía nerviosa me subía por las venas mientras caminaba detrás de los demás hacia la plataforma de entrada.  Este juego contaba con una hilera de ocho asientos.  Cada uno tomó un asiento y nos pusieron un arnés muy acolchonado sobre el pecho que automáticamente quedó asegurado firmemente.  Una vez que los asistentes verificaron que todo estuviera bien, los asientos se elevaron lentamente por el aire por medio de una gran torre corrediza que se elevó hasta el punto más alto. En el lugar opuesto de la torre había otra hilera de asientos, y todos también estaban debidamente asegurados con el arnés, subiendo suavemente hasta llegar a la cima.

Nuestras piernas colgaban libres, la vista a medida que íbamos subiendo era sensacional.  Desde la altura podíamos ver el parque y la ciudad a la distancia, también se apreciaban las autopistas y los caminos transitables.

Comencé a relajarme un poco y disfruté la vista, riendo con mis amigos a medida que íbamos ascendiendo.  Tan pronto cuando llegamos a la cima de la torre, mi pulso se aceleró rápidamente.  Sentados esperamos ansiosos la gran caída, la espera se hizo interminable y una tortura.  Cuando por fin llegó la esperada caída, de repente y bruscamente se paró en el descenso, algo que nos tomó por sorpresa.

Sin poder respirar por el shock, sentí que el viento me golpeaba y me y me sacaba el aire.  La plataforma que nos llevaba se fue en picada hacia abajo a gran velocidad.  Una vez más cerré muy bien los ojos. Abrumada por el miedo que experimentaba, me sentí cayendo hasta abajo a una velocidad inverosímil.  La sensación de sentirme caer al vacío era lo más terrible que yo había experimentado en toda mi vida. 

De pronto sin aviso alguno, fuimos jaloneados y paramos en seco.

Con el corazón en la boca, abrí los ojos, y la adrenalina estaba al máximo nivel.  Cuando miré a mi alrededor noté que habíamos quedado detenidos en el aire y con las piernas colgando.

“¿Qué está pasando?”  Escuché la voz de Jack a mi lado.

Me atreví a mirar hacia abajo, y vi que todas las personas estaban mirándonos impresionadas.

“¿No se supone que la caída debe continuar hasta tocar el piso?” Millie preguntó.

Entonces, como respuesta a la pregunta de Millie, escuchamos gritos de las personas del otro lado de la torre que se deslizaban a gran velocidad hasta llegar seguros hasta el final.  Desde donde nos encontrábamos se podía ver la otra torre seguir ascendiendo, y unos segundos después todos al otro lado de la torre, terminaron la caída sin problemas. Al llegar a la plataforma de salida todos se levantaron de sus asientos y salieron.

Mi corazón latió con fuerza retumbando en mi pecho. Esta vez no era por el miedo de caerme, sino por quedarnos detenidos en el aire.

Estuvimos muy cerca...

“Qué es lo que está pasando?” Escuché a una chica cerca de nosotros decirle a su amigo.

“¿Por qué paramos y no nos deslizamos hasta abajo?”  Otra voz dijo.

“¿No deberíamos estar detenidos a medio camino, no lo creen?”

“Esto no debería haber sucedido.”

“¡Dios mio!” Creo que hay una falla y por eso estamos detenidos”

Los muchachos alrededor habían entrado en pánico por la inseguridad del momento.

La voz de un operador del parque hablaba fuerte para que todos escucháramos.  “Por favor chicos mantengan la calma, su voz se escuchó clara a pesar de la histeria y los gritos alrededor por ese momento tan miedoso que estábamos viviendo. “Estoy seguro muy pronto estarán en movimiento de nuevo, no se desesperen.

En ese momento la plataforma se sacudió brevemente, pero se quedó inmóvil de nuevo.

Escuché unos chillidos y después un grito, antes de que la plataforma tuviera una fuerte sacudida y comenzara el descenso a una velocidad vertiginosa.

Se escuchaban gritos desgarradores por el miedo, por un breve momento pensé que estábamos en riesgo de morir.

Mantuve los ojos cerrados por el miedo que estaba sintiendo.  No podía ni abrirlos; el temor dentro de mí era demasiado abrumador.  De repente nos detuvimos después de una sacudida brusca y luego continuamos descendiendo hasta tocar el piso.  No estaba segura de que ya habíamos llegado a la plataforma de salida, entonces miré a mi alrededor, y con alivio vi que por fin habíamos llegado a la base.

Miré a Jack, quien se encontraba sentado a mi lado con su cara blanca como un papel.  Ninguno de los dos podíamos movernos.  Pero de pronto, el arnés que teníamos puestos automáticamente se levantó, todos salieron sin esperar ni un minuto.  Todos estábamos desesperados por poner los pies en tierra firme.  Jack tomó mi mano y yo lo seguí caminando entre la gente que miraba después de la terrible experiencia que acabábamos de experimentar.  Mi piel todavía estaba erizada y todavía temblorosa, ese momento tan difícil que habíamos pasado por fin había terminado.

Después que todos nos bajamos del aparato noté que habían puesto un anuncio que decía ‘Cerrado por mantenimiento’ y fue colocado de inmediato para impedir la entrada a otras personas.

“Lo siento amigos,” dijo uno de los trabajadores al grupo de personas que esperaban subirse al juego, de momento está cerrado.

La gente se quejaba y no estaban de acuerdo de no poder subirse al juego, pero no tenían idea de lo que acababa de suceder.  Pero nosotros no esperamos para salir de ahí.  Eso había sido algo de alto riesgo y peligroso.  Los encargados nos ayudaron a salir y nos aseguraron que había sido una pequeña falla en el sistema operativo. Nosotros ya habíamos tenido más que suficiente de la famosa Caída Extrema.

En lo que a mí se refiere, nunca más me subiría a esta atracción

Jack puso su brazo en mi hombro y se acercó más a mí.  ¿Estás bien? me dijo al oído.

De inmediato asentí con la cabeza y él se acercó más a mí, lo cual me hizo sentir más segura.

Percepciones...

Después del episodio de La Caída Extrema, todos decidimos no subirnos a ningún otro juego riesgoso por el momento.  Entonces decidimos almorzar y luego ir al parque acuático, donde pasamos el resto de la tarde subiendo a todos los juegos divertidos y equipos inflables del lugar.  Yo evité los toboganes “extremos”.  Lo demás me aseguraron que esos no daban miedo, pero yo ya había tenido suficiente alboroto por un día.  Estaba agradecida que no me presionaron para ir con ellos.

Julia se subió a algunos toboganes, pero luego decidió pasar un rato conmigo en las ruedas inflables dando vueltas por la piscina.  Millie era más amante de la adrenalina que nosotras, por eso la dejamos divertirse con los muchachos.

Antes de regresar a casa, Millie le envió un texto a su mamá asegurando que todos estábamos bien.  Claro que no le mencionó el problemita que tuvimos en La Caída Extrema.  Si la Sra. Spencer se hubiese enterado de todo, nos prohibiría subir en otros juegos.  Como el asistente del parque nos aseguró que solamente había sido una pequeña “falla”, no se lo mencionamos a la mamá de Millie.

Fuera cierto o no, nosotros nos sentimos muy aliviados que solamente estuvimos detenidos en el aire por poco tiempo.  Aunque en el momento que quedamos detenidos en el aire nos pareció una eternidad, lo cierto es que solo fueron unos escasos minutos.  El hecho de estar detenidos en el aire con las piernas colgando, y viendo el parque de atracciones a los lejos, nos pareció una eternidad.

Otra cosa que nos preocupaba eran los papás de Julia.  Ella estaba segura si ellos se enteraban de otro incidente peligroso como el que pasamos, insistirían que Julia se regresara a casa de inmediato.  Esta vez sería una orden y sin ningún pero.

Eso era algo que Julia quería evitar.  Para ella, Carindale era su verdadera casa, no el lugar en el campo a dónde se habían ido a vivir.  Carindale era la ciudad donde siempre había crecido y vivido toda su vida, allí estaban sus mejores amigos, y la casa de su familia.  El pensar que otras personas estaban viviendo en su casa desde que ella era niña no lo aceptaba.

“Una chica extraña durmiendo en mi habitación,” se quejaba, mientras flotábamos en la piscina por todos lados.  “Yo estaba muy apegada a mi habitación.  “¡Empacarlo todo y mudarse a otro lugar resultó se lo peor para mí!”

Ella tenía ese recuerdo muy vívido en su mente, y recordaba la tristeza que sintió al tener que partir.  Me decía que se sentía muy deprimida al principio cuando llegaron a la nueva casa en el campo, y por estar deprimida había considerado escaparse de casa.  El problema era que no tenía cómo regresar a Carindale y ya no tenía a donde más ir

“Si no me hubieran prometido que me darían un caballo, definitivamente no lo hubiera soportado,” ella me explicó”

Le brillaban los ojos de alegría al mencionar la palabra “caballo”.  No envidiaba a Julia por tener que irse de la ciudad, pero si por tener un caballo.  El amor a los caballos era algo que siempre habíamos tenido en común.  Igual que Julia, tener un potro mío sería como un sueño hecho realidad.

A pesar de la emoción que eso le causaba, temía dejar a sus amigos de nuevo.  Una vez que el concurso de Carindale tiene Talento terminara, ella se vería obligada a irse y no había nada más que hacer.

“El tiempo pasa muy rápido, Emmie,” dijo con tristeza y ansiedad.  “¡No quiero que llegue el domingo, que jamás llegue!”

“Estarás de regreso muy pronto, Julia.  Estoy segura de eso. Le dije tratando de apoyarla.  Tenía que decirle algo positivo, de otra manera las dos estaríamos llorando.  “¡También podemos ir a visitarte, y ¡eso sería genial!”

Una sonrisa reapareció en su rostro, y sus ojos se alegraron pensando en esa posibilidad.  Yo estaba pensando lo mismo.  ¡Tan pronto como tenga mi caballo, Millie y tú deben venir!  “¡Tal vez los muchachos también quieran venir!” dijo con una alegre sonrisa.

Levanté las cejas muy emocionada al escuchar ese comentario, no podía ocultar que me causaba mucha alegría.

“¡He estado observándolos, at ti y a Jack!” dijo con picardía.  “¡Ustedes dos se ven tan lindos juntos!”

Me se sentí sonrojar y no pude evitarlo, por eso caí de la llanta inflable al agua, por lo menos pude ocultar la pena que sentía.  Pero, a pesar de todo tenía pintada en mi rostro una amplia sonrisa.

“¡Se nota que le gustas mucho!” dijo Julia tan pronto como me vio reaparecer a la superficie.  “¡No puede quitarte los ojos de encima!”  En serio se ve muy enamorado de ti. “¡Eso, salta a la vista!

Julia se echó a reir al ver mi reacción, pero al mismo tiempo me aseguraba con firmeza.  “¡Es verdad!” ella insistió dándome un empujoncito.

“¡Estás exagerando!” le dije sonriendo.

“¡Claro que no!”  “¡Millie Blake también lo han notado y piensan lo mismo que yo!” ¡Todos se han dado cuenta!”

Mi cara roja como un tomate era muy notoria, entonces decidí sumergirme en el agua para refrescar mi cara un poco, pero mi sonrisa no desaparecía ni con el agua.  Mi corazón se aceleraba por la emoción.  Cuando salí del agua, traté de ocular mis sentimientos.

Decidí cambiar el tema y hablar de Julia y su novio.  “Yo sé cuánto vas a echar de menos a Blake.  “¡Eso  va a ser muy difícil para los dos.!”

Tan pronto como ella escuchó mis palabras, su radiante sonrisa desapareció de inmediato.  Enseguida me sentí arrepentida de haber abierto la boca.  Sin querer las palabras brotaron y no lo pude evitar.  “Era obvio que yo había leído sus pensamientos”.

Se puso seria y se quedó mirándome fijamente por un momento antes de hablar.  Pero, más que una respuesta dijo algo que no tenía relación con mi pregunta.  “Hay algo en ti, Emmie, que no puedo descifrar.”

Sin entender lo que iba a decirme, tuve un poco de temor y como no sospechaba de qué se trataba se me hizo un nudo en el estómago.

“Es muy extraño” dijo, “¡pero, siempre pareces saber lo que estoy pensando! “¡Muchas veces dices las mismas palabras que estoy pensando! “¡Es como si estuvieras leyendo mi mente!”

Al mismo tiempo que meneaba su cabeza se echó a reír, pero su curiosidad seguía estando ahí.

“Oh, eso es una coincidencia, Julia, le dije rápidamente, con el corazón muy acelerado, y cambié de tema.  “Yo se lo difícil que es empacar todo y mudarse.  Yo me he mudado tantas veces, y se que eso es muy pesado.

Yo sabía que era mejor cambiar el tema de lectura de mentes.  Yo pienso que para ti dejar a todos tus amigos fue difícil, en mi caso yo no tenía amigos que dejar atrás.

Mi respuesta la tomó por sorpresa.  Sin saber ella qué contestar, cerró los ojos y siguió flotando por la piscina en silencio, con sus manos tocando la superficie del agua.  No quería echar a perder ese momento tan ameno, y no podía arriesgarme hablando sobre el tema de mi poder de leer mentes.

A pesar de que muchas personas consideraran que leer la mente de los demás era algo poco probable.  Julia era muy perspicaz.  Estoy segura si conviviéramos mucho tiempo juntas, ella sospecharía de mi poder.  Tal vez era una algo bueno que ella no se quedara mucho tiempo más por aquí, pues estoy segura yo no sabría qué decirle si me preguntara otra vez sobre mi poder de leer mentes.

Tenía que ser más cuidadosa en el futuro.  A pesar de que Julia y Millie eran mis mejores amigas, de ninguna manera debía compartir mi secreto con ellas.  Ya Jack lo sabía, pero no pensaba compartirlo con nadie más.

La advertencia de mi mamá era muy seria y sus palabras las registré en la cabeza, para jamás olvidarlo ya que era por mi bien.

“Si no tienes cuidado, Emmie, nos veremos forzadas a mudarnos otra vez.  Se lo mucho que te gusta vivir aquí, ¡pero no podremos evitarlo si se enteran!”.

Yo sabía que mi mamá tenía razón.  Ya habíamos pisado terreno movedizo, con ese tipo siniestro de gabardina negra rondándonos.  Él sabía de mis poderes, pero quería averiguar mucho más.  Aunque no sabía lo que buscaba ese hombre, temía que era muy peligroso.  Tenía la esperanza que ese hombre desapareciera y nunca volver a verlo más.

Sin ningún aviso, el sol ardiente que brillaba hace unos minutos, se fue opacando por las nubes oscuras y una brisa fría comenzó a sentirse por la superficie del agua.  Se me puso la piel de gallina y sentí un inquietante hormigueo en la base de la nuca.  Mirando con cierta incomodidad a mi alrededor, le sugerí a Julia que mejor nos saliéramos de la piscina.  Me pareció que una tormenta se estaba avecinando.

Julia se ofreció a buscar a los demás y me puso una toalla sobre mis hombros. Yo trataba de sacudir ese sentimiento inquietante, y tenía la sensación de que alguien me estaba observando.

¿Por qué?...

Cuando acabamos de vestirnos, disfrutamos comer algo caliente para entrar en calor.  Ya estábamos listos para continuar y subirnos a otros juegos.  En ese momento ya salían las personas del parque de la sesión de la mañana.  Sabíamos que pronto empezarían a llegar los que tenían entradas de la sesión nocturna.  Aprovechando que las filas ahora estaban cortas podíamos escoger cualquier juego sin tanto tiempo de espera para subirnos, a todos los juegos que nos faltaban.

Los operadores de los juegos podían verificar que teníamos el pase doble sin ningún problema.  Por fortuna el pase nos permitía subir a todos los juegos que quisiéramos.

Mi temor a las alturas después del susto que tuvimos en la mañana, se había ido desvaneciendo y ya me sentía más intrépida.  No quería perderme la diversión con todos los demás, pero por nada en el mundo me subiría a La Caída Extrema otra vez.

Cuando pasamos por La Caída Extrema, notamos que todavía estaba cerrado por mantenimiento.  Nos dimos cuenta según habían dicho que la ‘falla’aún no había sido reparada.

Tan pronto como oscureció, el ambiente nos parecía más emocionante. A pesar de que pasamos varias horas en diferentes juegos, todavía quedaban muchos más para disfrutar y subirnos antes que llegara el papá de Blake a recogernos.  Nos dimos prisa en seleccionar aquellos juegos que no tenían filas de espera largas, ahora era mucho más rápido que en la mañana.

Al final, no pude decidir cuál era mi favorito, pero como quedaban solamente veinte minutos antes de tener que irnos, decidimos subirnos a la Gran Rueda de la Fortuna.  Era el aparato más indicado para la noche, pues la vista nocturna con todas las luces era maravillosa y él juego indicado para disfrutar antes de irnos a casa.

Cuando ya estábamos listos para subir, sentí de nuevo ese cosquilleo en la nuca, y sentí de repente un gran escalofrío.  Eché un vistazo a alrededor y al tiempo que frotaba mis brazos para entrar en calor.

Jack parecía haberse dado cuenta de mi incomodidad porque puso su brazo alrededor.  “¿Tienes frío?” me preguntó acercándose más a mí.

“No, estoy bien,” le dije sonriendo, el estar a su lado era muy reconfortante.

“Síganme ustedes dos, Millie nos miró a medida que se iba metiendo a la fila.  Van a perder su lugar si no me siguen metiéndose a la fila.”

Nos lanzó una mirada de reojo sonriendo.  Enseguida noté lo que estaba pensando.  Hacía un tiempo que Millie siempre me echaba indirectas acerca de Jack y se veía muy contenta de vernos juntos.  Yo estaba muy contenta porque nada había cambiado entre Millie y yo.  Nunca hablamos sobre si había alguien especial que le gustara.  En una ocasión me había mencionado alguien llamado Harry, un amigo del hermano mayor de Julia.

Millie y Julia se habían encontrado con él recientemente en el centro comercial, desde entonces Millie no paraba de hablar de él.  Estaba ansiosa por regresar a clases para verlo en el colegio otra vez.  Aunque él estuviera un año adelantado, eso a ella no le importaba.

Yo sabía que Millie cambiaba de gustos por lo menos una vez al mes, y siempre había alguien nuevo que a ella le gustaba, o porque esa persona era cool o bien parecido, o por lo que fuera.  Me daba risa pensar en eso, Millie era muy graciosa.  Ella era la persona más amigable que conocía y se llevaba bien con todos.

Yo seguí detrás de ella al siguiente vagón.  Antes de subirme, el cosquilleo en la nuca era más intenso y tuve que voltearme de nuevo.  Con el corazón en la garganta, esperé un momento y me quedé con un frio intenso y sin poder moverme.

Miré a mi alrededor, aunque estaba oscuro, y de pronto algo llamó mi atención.  No sé lo que me hizo mirar en esa dirección; no debía haberlo hecho, estaba segura que más tarde me arrepentiría.

Cuando la rueda comenzó a girar, cada vagón seguí el movimiento circular de la gran rueda.  Podía escuchar las voces emocionadas a mi alrededor, hablando sobre la vista maravillosa.  Las luces de neón del parque de atracciones tintineaban y a lo lejos se veían las luces de la ciudad.  La vista era espectacular, pero a diferencia de los demás yo no podía disfrutarlo mucho.

Ése ser siniestro se encontraba entre la gente.  Yo lo había visto, estaba segura de eso.  Lo más miedoso de todo era que su presencia no podía ser una simple coincidencia.

¿Me estaba siguiendo a mí?  ¿Si este era el caso, que quería?

No encontraba explicación alguna por qué ese hombre estaba ahí parado en la entrada de la gran rueda entre adolescentes, niños y familias, a no ser que me estuviera siguiendo.  Estaba vestido con su nefasto atuendo oscuro, y su larga gabardina negra.  El cuello de la gabardina lo tenía muy parado como ocultando la parte inferior de su cara.  Sus ojos negros diabólicos saltaban a la vista y se me erizaba la piel con solo mirarlo.

Mi estómago se me encogió del miedo mientras estaba sentada en la silla al lado de Jack.

¿Me preguntaba que estará haciendo ese hombre allí?

No tenía sentido alguno.

Lo peor de todo era, ¿qué tal vez estaba planeando algo.

¿Dónde está él?...

Cuando terminó la vuelta, un asistente abrió la portezuela de nuestro vagón para pisar la plataforma de salida.  Me detuve un momento buscando entre el grupo de personas que se movían cerca de nosotros.  Jack esperaba a que yo saliera primero que él y luego me estrechó con cariño.

“¿No te quieres bajar?” dijo riendo.

Sin tener ninguna otra opción, pase entre el grupo de personas, para seguir de cerca a Millie y los demás.

“¡Eso estuvo espectacular!”  Exclamó Julia mientras esperaba a Jack que viniera.

Buenísimo, Millie dijo.  “Que vista!  “¡Fue la mejor manera de terminar el día!”

“¿Dónde está Jack?”  Blake nos preguntó, mirando hacia la Rueda de la Fortuna.

Todos los buscamos entre la gente.  La plataforma de entrada para subir a la rueda estaba bloqueada por la cantidad de personas que obstruían el paso camino a la salida y no era posible circular entre el tumulto para buscar a Jack.  Todos iban apurados por salir del parque de diversiones “¿Dónde está Jack?” dijo Blake frunciendo el ceño.  “Mi papá ya me ha enviado dos textos.  Él está esperando a la salida y quiere que ya salgamos todos enseguida.”

El estómago se me encogió por la ansiedad.  Jack se encontraba detrás mío cuando nos bajamos del vagón.  No tiene sentido que haya desaparecido en sólo unos segundos.

Yo lo seguí hasta la entrada de la rueda para buscarlo y Blake me paró y me dijo,” espérame aquí,” Yo voy a buscarlo.  A lo mejor fue al baño o sabe Dios a dónde.

Pasaron los minutos y ni señal de Blake y Jack, las personas caminaban todas hacia la salida.  Esa noche había estado muy concurrida por la renovación del parque, y la adición de nuevos juegos y promociones.

Empezamos a sentir unas gotas de lluvia.  La tormenta había sido anunciada toda la tarde y finalmente ya parecía haber comenzado.  Era una llovizna al principio, pero enseguida se volvió más fuerte.  Al igual que los cientos de personas, buscamos dónde resguardarnos de la lluvia.

“¡Dios mío!” Millie se quejó.  “Dónde diablos están?”

Para empeorar las cosas, el lugar donde estábamos paradas no nos protegía mucho de la lluvia que cada vez era más fuerte.  El aire iba en contra de nosotros, y era difícil caminar.

“¡Esto es ridículo!” se quejó Julia.  Busquemos otro lugar mejor para resguardarnos, vamos a quedar muy empapadas mientras esperamos.

Yo estaba con frio y empapada, pero también Julia y Millie.  Eso no era lo que a mí me preocupaba.  Ambos chicos estaban desaparecidos, y eso era lo que más preocupaba mucho más.

No quería salirme de mi lugar, pero estaba totalmente ensopada en ese lugar y no tenía más opción que seguir a las chicas.  Había mucha gente como nosotros caminando buscando un lugar para resguardarse de la lluvia.

Yo me resbalaba al correr porque el pavimento mojado, tenía abrazado mi bolso contra mi pecho.  En el bolso tenía mi billetera, mi teléfono, una toalla y la ropa mojada dentro en una bolsa de plástico para que no mojaran las demás cosas.  Lo que más me importaba era mi celular.  Por fortuna lo guardaba en uno de los compartimientos de la bolsa de lona, esperaba que no se hubiera mojado todo pues mi bolso era de lona y no tenía mucha protección.

La lluvia era casi torrencial cuando finalmente llegué a un lugar bastante seguro y con buena cubierta cerca de la salida.  Tuvimos que estar allí al igual que muchas personas molestas por estar empapadas a causa de la lluvia.

“¡Santo cielo!” dijo muy molesta Millie.  “Si Jack no se hubiera demorado tanto, ya estaríamos en el auto y camino a la casa.”  Su ceño fruncido mostrando lo irritada que estaba.  Julia estaba ocupada enviando un texto a Blake.

Saqué mi teléfono y me alegré de ver que estaba funcionando.  Busqué el nombre de Jack en mis contactos y empecé a enviarle un mensaje de texto.

¿Dónde estás???

Era una lástima terminar un día tan agradable de esa forma.  Millie tenía razón, si Jack no se hubiera tardado tanto, ya estaríamos dentro del auto antes que la tormenta nos hubiera sorprendido.

Eché un vistazo alrededor, y sentí un nudo en la garganta por la preocupación.

Jack y Blake habían desaparecido, y ese ser siniestro estaba rondando por ahí en la oscuridad de la noche.

Él tenía algo que ver con la desaparición de los dos.

Estaba segura.

Lo presentía.

Sospechaba que algo terrible estaba pasando.

La búsqueda...

De repente el papá de Blake apareció a nuestro lado.

“Muchachas, dijo gritando para poder ser escuchado por el techo de metal que teníamos en ese lugar.  “¿Qué está sucediendo?”  Nos dijo mirándonos y esperando una respuesta.  En ese momento se dio cuenta que Blake y Jack no estaban ahí con nosotras, y preguntó “pues dónde están los muchachos?”

Julia lo negó moviendo la cabeza y dijo “no tengo ni idea, y Blake no está contestando mis mensajes de texto.  Ya le envié tres y todavía no contesta.

“Jack tampoco ha contestado mis mensajes”, dije levantando la voz para que me escuchara bien.

El Sr Jansen frunció el ceño, “el último texto que recibí de Blake decía que ellos se dirigían hacia la salida, pero eso hace unos quince minutos.

El Sr. Jansen se dio cuenta que la lluvia estaba muy fuerte, y que todo estaba anegado por el agua.

“¿Por dónde estaban la última vez que los vieron?”  Su cara mostraba mucha preocupación.

“En la Rueda de la Fortuna”, dijo Julia indicando por donde habíamos estado.

“Chicas súbanse al auto y esperen,” dijo gritando el Sr, Jansen dándole las llaves a Julia.  “Voy a preguntar por ahí a ver si me pueden ayudar a encontrarlos.  ¿Sabes cuál es mi auto verdad?  Esta más de la salida del parque.  Es una camioneta negra estacionada en la zona de minusválidos que está enfrente.  Sin decir nada más corrió atrás de un empleado que pasaba por ahí y que usaba un uniforme con el logo de Dreamworld.

Aunque la lluvia era torrencial, en ese momento mentalicé a los dos chicos y les ordené que aparecieran.  No era posible, que hubiesen desaparecido así nada más.  No tiene sentido.  Tal vez decidieron esperar a que lloviera menos.  “¿Si ese era el caso, por qué no contestaron los mensajes que les enviamos?”

De repente le grité a Millie, “¿Puedes quedarte con mi bolso?  “Voy a buscarlos.”

Millie se quedó boquiabierta y quería protestar, pero simplemente le  tiré el bolso a sus brazos sin darle la oportunidad de negarse.  Mis zapatos estaban empapados, pero decidí correr a buscar a los muchachos. Desafortunadamente la suela de mis zapatos era de goma y me resbalaba y patinaba al contacto con el piso mojado.  Casi me caigo y tuve que hacer malabares con los brazos para lograr mantenerme en equilibrio.

La Lluvia estaba tan tupida que casi no se podía ver nada.  El parque estaba casi en tinieblas, así que debía seguir por el camino hacia la Rueda de la Fortuna.  Esa sección parecía como si fuera un tobogán de agua.  El nivel del agua me llegaba hasta los tobillos y por eso cada paso que daba se me dificultaba.

Llegué hasta la taquilla de la Rueda que estaba a un lado de la entrada.  Una barrera había sido puesta bloqueando la entrada para indicar que por seguridad no estaba abierto. No había un alma a la vista.  Eché un vistazo alrededor, y siguiendo mi intuición sentí que debía dirigirme hacia una estructura que aparentaba ser como un cuarto de concreto donde almacenaban herramientas.  Seguí caminando por la torrencial lluvia que parecía ir en aumento, y traté de rodear el edificio para ver si existía alguna puerta para entrar.  Este lugar estaba muy oscuro y tenía que guardar mucho cuidado para no caerme, y por eso me mantenía tocando las paredes como ayuda.

No sabía por qué o cómo, pero sentía que los chicos estaban atrapados adentro.  Era una intuición nada más, pero algo me decía que debía confiar y que era muy posible que estuvieran allí metidos.

De pronto escuché la voz de mi papá en mi cabeza que me decía...¡Sigue por ahí, Emmie! ¡No te detengas!

En el momento que escuché esas palabras, sabía que iba por el camino correcto.  Mi papá estaba ahí conmigo.  Yo sentía que él estaba a mi lado cuando más lo necesitaba, siempre que me guiaba por el camino correcto.

Con mucha cautela continué tocando la superficie de las paredes buscando alguna puerta o algún tipo de entrada.  Las paredes eran de concreto muy gruesas.  La lluvia no paraba y parecía aumentar, esto no ayudaba para nada mi situación.

Estaba lista para darme por vencida, cuando mi mano tocó algo como una gran manija.  Enseguida la sujeté en mis manos y traté de moverla con fuerza.  No se movía y parecía firmemente asegurada la puerta. Traté de mover la manija de un lado para el otro, pero no se movió en absoluto.

Entré en pánico por no poder abrir la puerta, jalé varias veces la manija y por fortuna se abrió la puerta repentinamente de par en par, pero tuve que sujetarme de la manija para no resbalar y caer en el remolino de agua que había a mi alrededor.

Tratando de recuperar mi equilibrio entré y me alegré tanto de ver las caras de Jack y Blake aunque me miraban espantados.  Reconocí sus caras a pesar de la oscuridad.  Los dos estaban boquiabiertos y sin decir nada, pero me miraban fijamente.

Emociones encontradas...

Esa noche por fin pude meterme a mi cama, a gusto y tranquila. Por fin la odisea había terminado y después de tomar un largo baño me sentí mejor y calentita entre las cobijas de mi cama.  Me parecía todavía irreal y sorprendida con todo lo que nos había pasado en este día.

Todo comenzó por lo alto con los planes tan divertidos y emocionantes que teníamos.  Nunca hubiéramos imaginado que el giro de los acontecimientos fuera a empañar finalmente el día planeado.  La falla en La Caída Extrema fue más que suficiente para afectarnos a todos, y aún peor que eso, fue la desaparición de Jack y Black en medio de una lluvia torrencial.

Nuestro regreso tampoco fue muy divertido que digamos. No solamente nos empapamos, sino que el Sr. Jansen tuvo que parar varias veces a causa de la poca visibilidad en el camino.  La torrencial lluvia dificultaba ver con claridad y había que parar por momentos para no arriesgar la seguridad de todos.  El auto iba a paso de tortuga y aunque era desesperante, resultaba más seguro.

Las noticias del estado del tiempo que reportaron en las noticias mencionaron que la tormenta había sido fuera de serie, y que no fue posible alertar a los ciudadanos con anticipación.  Aparentemente, las células de la tormenta se empeoraron y cambiaron su dirección de repente, y que las áreas aledañas a Carindale fueron las más afectadas.

En lo que se refiere a los chicos encerrados en un cobertizo de concreto seguía siendo un misterio para ellos, ¡pero no para mí!

Cuando los muchachos y yo nos subimos al auto, el Sr. Jansen y las chicas nos esperabas muy preocupados.  Él acababa de regresar de su búsqueda y la verdad no recibió mucha ayuda de los trabajadores del parque.  Parece que estaban muy ocupados moviendo todo el equipo eléctrico y por alguna razón la búsqueda de los muchachos no era su prioridad.  El Sr. Jansen fue por sí solo a buscarlos y fue inútil pues tomó el camino equivocado.

La algarabía que se armó dentro del auto cuando Jack, Blake y yo aparecimos, todos estaban interesados por saber de dónde veníamos y lo que había sucedido.  Una experiencia difícil de explicar en detalle, sobre el por qué y el cómo de lo sucedido.

“¿Dónde estaban muchachos?”

“¿ODM! “¿Dónde han estado todo este tiempo?”

“¡Estábamos tan preocupadas!”

“Estábamos a punto de llamar a la policía!

Sus voces estaban llenas de enojo y frustración, pero más que nada estában felices de vernos llegar.  Finalmente pararon de hacer preguntas para dar oportunidad a que los muchachos hicieran un recuento de los hechos y saber qué les había pasado.

Aparentemente, Blake había encontrado a Jack en el escusado, tal como pensó donde estaría, y cuando iban de regreso hacia la salida cuando comenzó a diluviar, se dieron cuenta que mejor se metiera en  un cuarto que había allí cerca.  La puerta se encontraba abierta y por eso decidieron entrar y esperar a que la lluvia aflojara un poco.

Cuando la lluvia aumentó, decidieron salir de ahí y mejor correr hacia la salida del parque.  De repente la puerta se cerró y no era posible abrirla por dentro.

Ambos muchachos pensaron que tal vez la puerta la cerró un trabajador del parque que pasaba por ahí y no nos los vio.  Para que se empeorara más la situación se dieron cuenta que sus teléfonos no tenían señal allí dentro, y no podían comunicarse o enviar textos. Era posible que como la construcción era de concreto no había señal ahí dentro.

“¡Era la cosa más extraña que habíamos visto en la vida!”  Jack que se encontraba sentado a mi lado lo confirmó asintiendo con la cabeza, aparecía todavía muy confundido por todo.

“¡Fue tan horrible!” interrumpió Blake, con sus ojos en estado de shock mientras las palabras brotaban de su boca.  “Estaba tan negro como la boca del lobo ahí dentro y no era posible abrir la maldita puerta.  Pensamos que tendríamos que pasar la noche allí.”

Pensamos que ustedes estarían muy asustados por no saber de nosotros.  El agua empezó a colarse por abajo de la puerta.  “¡En ese momento, nos dio pánico!”

Jack sentado a mi lado tenía el pulso acelerado escuchando de Blake el recuento de lo sucedido. Yo sentía sus pulsaciones aceleradas en la muñeca de Jack, cuando puse mi mano sobre la suya. Mientras nosotros nos quejábamos de estar empapadas por la lluvia, ellos estaban encerrados y aterrados en un cuarto de almacenaje de cemento a escasos 100 pies de ellos, y nosotros no teníamos ni idea.  Visiones repentinas pasaron por mi mente sobre lo que Jack estaba pensando y lo que recordaba.

Tenía una conexión muy cercana con Jack y por eso no me era posible bloquear sus pensamientos; también estaba muy cansada para tratar de hacerlo.  Había sido un día muy pesado, uno que no olvidaríamos por mucho tiempo.

La voz de Jack rompió el silencio de repente.  “¡Ðios mío, Emmie!  acabo de darme cuenta que nos salvaste de nuevo.  Primero, fue el incendio y ahora esto!”

Jack me miró fijamente y estrechó mi mano, cuando estábamos en la oscuridad dentro del auto.  Sentí unas gotas que escurrían por su rostro, no supe si eran debido a que su pelo estaba mojado o si eran en realidad lágrimas que resbalaban por sus mejillas por el temor que había experimentado.

Esa noche había resultado en un torbellino de emociones para todos.  Yo me sentía agradecida una vez más de sentir la presencia de mi papá en mí mente para ayudarme.  Yo no sé qué haría sin su presencia siempre a mi lado.

A pesar de que me sentía aliviada y que ya todo había terminado para los muchachos y ese encontraban bien, mi temor por ellos lo tenía todavía muy presente en mi mente.

La imagen del hombre siniestro de negro se vino a mi mente.  Yo estaba segura que tenía algo que ver con lo sucedido.  Tal vez yo estaba siendo paranoica, pero algo no era normal, ese hombre tan extraño apareció en el parque así de repente.  Eso para mí era más que una coincidencia.  “¡Era muy extraño!”

But if he had been responsible for locking the boys in the shed, ¿who would he do such a thing?

“¿Sería porque ellos eran mis amigos más cercanos?  O tal vez una especie de advertencia

A mí me atemorizaba ese hombre, y pensaba que estaría planeando hacer después la próxima vez.

Para quitarme el miedo, traté de convencerme que era solamente una secuencia de paranoia, y que mis ideas eran demasiado descabelladas para ser reales.

Pero entonces otro pensamiento me vino a la mente, y este si era muy posible y no lo podía negar.

¿Qué tal si de alguna manera, ese ser siniestro fuera el culpable de la falla en la Caída Extrema también?

La cuenta regresiva...

Me quedé en mi casa los próximos días.  Me gustaba tomar un tiempo para mí y de esta manera borrar los peligros que me mi mente experimentaba afuera o lejos de casa.  Mientras tanto, no podía evitar echar un vistazo a la calle por la ventana de la sala.

“¿Qué es lo que haces?”  Me dijo mi mamá esa noche, cuando se dio cuenta que salté de mi silla y fui corriendo a la ventana a fisgonear por tercera vez en el transcurso de una hora.

Yo pretendía estar arreglando la cortina, pero era obvio que no estaba disimulando muy bien.  Sin embargo, creo que después de intentarlo la tercera vez, ella tenía la certeza que sus sospechas eran ciertas y quería saber lo que estaba pasando.

“Emmie, siéntate y ponte a ver una película.  Me provocas mucha ansiedad.”  Fruncía el ceño mirándome desde el sofá y sospechaba que algo estaba pasando.  Se levantó y fue a la ventana para cerciorarse ella misma.  Afortunadamente, no había nadie ahí, pero me seguía haciendo preguntas.

“¿Estás esperando a alguien, Emmie?” Estas actuando muy extraña. “¿Qué es lo que está pasando?”

Ella me conocía muy bien y tenía que tratar de convencerla que no había por qué preocuparse.

“Millie y Julia dijeron que tal vez vendrían esa noche.  Millie convenció a su mamá para que las trajera aquí, eso es todo.”  De nuevo frunció el ceño, mientras notaba que era posible que yo estaba diciendo mentiras.  “Creí escuchar un auto llegar, pero creo que a lo mejor no vienen.”

“Emmie, yo te hubiera llevado a casa de Millie si me hubieras dicho.  Se que Julia se va el domingo y solamente les quedan dos noches para disfrutar juntas.”

“No te preocupes, le dije sonriendo.  “Mañana es el concurso y necesitan acostarse temprano.  Mejor las veo mañana.”

Regresé a mi lugar en el sofá, suspirando silenciosamente mientras dirigía la mirada hacia la ventana.

Al día siguiente era el concurso de talentos.  Este espectáculo ya tenía mucho tiempo que no se presentaba desde el regreso de Julia a Carindale.  Habían pasado unas semanas llenas de sucesos nefastos, como el incendio y el susto subidos en el Caída Extrema del parque de diversiones, A lo mejor Julia ya querría regresarse a casa después de todo lo que pasó.  La vida en el campo era una alternativa muy sana para ella ahora, especialmente por los momentos difíciles que pasamos.

Bueno, por el momento teníamos cosas más importantes en que pensar.  Julia y los demás tenían algo muy especial esta noche.  Esa fue la razón por la que Julia se había quedado tanto tiempo con nosotros.  Solo esperaba que todo saliera sin ningún problema, yo estaba segura que podían ganar o por lo menos quedar entre los tres primeros lugares, pues eran muy talentosos.

La banda, la interpretación vocal de Millie, y la música rap de Jack, era un grupo con mucho talento según mi criterio.  Bueno era claro darse cuenta que tenía razones tener cierta preferencia por ellos, y solamente el tiempo tendría la última palabra.  Como realmente no teníamos idea del talento de los demás competidores, no quedaba otra cosa más que esperar.  “¡Ojalá que ganaran!”

Esperaba que Sara cumpliera sus deseos de salirse del concurso como había pensado.  “¡No tenerla compitiendo sería mucho más agradable para todos!”

Mientras tanto, respiré profundamente y me obligué a mantenerme la calma.  No quería estropear el entusiasmo del día siguiente mencionando que un tipo siniestro me tenía los nervios de punta.

Traté te convencerme que debía aceptar todas las advertencias de mi mamá y no imaginarme cosas y resultar más paranoica que nunca.  Eso era algo que tenía que recordar y tomar la decisión de cumplirlo.

A pesar de que en mi interior yo no creía posible olvidarme de mis miedos, me obligué a poner una sonrisa en mi rostro y enfocarme con entusiasmo en todo aquello que sí era importante en ese día. .

El día de la competencia había llegado...

Cuando llegué a casa de Millie, ella me abrió la puerta en estado de pánico.

“Emmie!”  me dijo.  “¡Gracias a Dios que llegaste! No sé qué ponerme, ¡y Julia no me ayuda!”

Tomando mi mano me hizo subir la escalera corriendo y yo tratando de no caerme.

“¡Millie más despacio!” Le dije riendo. “¡todo va a estar bien!”

“¡Claro, a ti no te afecta!” Mirándome con cierto temor me dijo, “¡eres espectadora nada más!” “¡Nosotras, estaremos subidas en el escenario cantando!”

Millie, todos son talentosos e increíbles.  “¿Todo va a salir bien, okey?”  Se los dije varias veces, tratando de darles seguridad, pero creo que Millie no estaba escuchando.  En ese momento lo único que le preocupaba era qué atuendo ponerse.

Cuando vi el desorden en su habitación, me espanté.  Había un montón de ropa por todas partes y parecía que un tornado hubiera pasado por ahí. “¿Creí que estabas contenta con tu nueva ropa?” Miré a Julia algo desconcertada, “¿Por qué ahora ya no lo quieres usar?”

“Eso es lo mismo que le dije,” dijo Julia moviendo su cabeza.  “¡Pero no quiere escucharme!”

En ese momento me di cuenta que Millie había entrado en pánico, pero no pensé que era debido a sus nervios.  Había estado muy segura de sí misma hace unos días, y ahora tenía dudas y pensaba que todo iba a salir mal.  Lo más preocupante ahora era lo que se iba a poner, nada era más importante.

Voy a usar mi conjunto nuevo en la presentación con la banda, pero necesito algo distinto en mi actuación como solista.  Pensaba usar estos jeans y mi blusa negra con lentejuelas, pero ya cambié de idea.  ¡Me veo espantosa con eso! Sus palabras estaban llenas de ansiedad y me miró con desesperación.

Respiré profundamente y miré a Millie, sus jeans ajustados en una mano, y en la otra la blusa con lentejuelas.  Yo pensaba que este conjunto se vería espectacular, pero como su mirada era de disgusto, en ese momento me di cuenta que no la iba a convencer.

De pronto vi una falda corta azul que estaba tirada sobre una silla.

“Tengo una idea”, le dije.

Buscando entre toda la ropa en el closet, encontré la blusa que buscaba.  Era de color blanco con un hombro caído, esa blusa ya le había dicho antes me gustaba mucho y se vería sensacional con la falda azul.  Escogí un cinturón negro del closet y unas botas negras largas.

“¡Pruébate esto!”  Mirando con firmeza a Millie.

“¡Pero esa blusa hace mucho que la tengo!” Quejándose y negando con la cabeza.

No le acepté su negativa, y le puse la ropa en sus manos, y me senté junto a Julia en la cama para ver el efecto del conjunto que había escogido. A Julia también le había gustado lo que seleccioné.

Millie aceptó a regañadientes, y en segundos se miró en el espejo de cuerpo entero,

¿¡Emmie!  “¡Es perfecto!” dijo Julia muy emocionada, al ver la imagen de su amiga en el espejo.

Feliz con el resultado, pero todavía pensando que faltaba algo más, busqué en el armario de Millie en busca de algunos accesorios.  Escogí un collar largo de perlas y unos guantes de vestir blancos que estaban escondidos dentro del closet.

“¡Guau!” exclamó Julia.  “Millie, estás sensacional!  “¡Nunca se me hubiera ocurrido combinar todo eso!”

Millie, quien estaba mirándose en el espejo, asintió con la cabeza y que estaba de acuerdo.

“Deberías trabajar en el mundo de la moda una vez que te gradúes del colegio, Emmie.  Creo que serías muy buena en eso”.  Millie estaba realmente muy satisfecha con el resultado.

Finalmente, Julia nos dio una respuesta positiva por parte de Millie y era la que estábamos esperando.  Se acercó a mí, y me dio un gran abrazo en agradecimiento, y yo feliz por ella.

No podía contener mi satisfacción al ver el conjunto que había creado y por los comentarios de mis amigas.  Aunque no era parte del grupo que se presentaba, pero como había contribuido al toque final del vestuario era para mí la mejor sensación.

El gran momento...

La mamá de Millie nos llevó al centro social de la comunidad, donde se realizaba el concurso.  Ella nos iba a dejar allí y regresar más tarde con su esposo.  Nos pusimos de acuerdo de encontrarnos con los muchachos allí temprano para organizarnos sin prisas.

Aunque yo no estaba compitiendo, me sentía emocionada y nerviosa, al igual que Millie y Julia, estaba segura las mariposas en mi estómago estaban muy activas.  Mi instinto me dijo que la noche iba a estar llena de sorpresas, y por consiguiente no pude evitar ese cosquilleo de pánico que me bajaba por la espalda.  Cuando llegamos al estacionamiento vimos que estaba lleno y había una larga fila de personas esperando que abrieran para entrar; esto me hizo sentir aún más nerviosa.

“¡Santo cielo!” dijo Millie.  “Hay mucha gente aquí y aún es temprano”.

Julia respiró ansiosa, “pensaba que iba a ser de las primeras en llegar y poder ensayar un poco antes de la presentación.”

Los demás concursantes tuvieron esa misma idea, pero habían llegado antes que nosotros y esperaban que se abrieran las puertas para entrar.  Nuestra llegada era perfecta, ya que cuando subíamos los escalones de la entrada, las puertas se abrieron y un encargado nos dio la bienvenida y nos permitió entrar a todos. “¡Entramos al auditorio y era muy emocionante ver el escenario en todo su esplendor!”

Arriba del escenario y en toda su gloria, estaba parada una sofisticada figura femenina vestida con un vestido rosa espectacular, y su cabello color rosa como complemento a su vestido.

“¿Qué está haciendo ella aquí???” Millie se quedó boquiabierta mirando y en estado de shock.  La cara de sorpresa que teníamos no se podía ocultar.

Y lo peor de todo... se quejó Millie, “¡es que va a cantar mi canción!”

La cara de Millie era la máscara del desaliento total, mientras miraba a la chica que estaba cantando a todo pulmón la misma canción de Hailee Steinfeld que Millie había escogido para su presentación.

Sara Hamilton no se había retirado de la competencia después de todo, y tomó medidas extremas para crear un conjunto increíblemente dramático y su cabello como un toque muy especial.  Era muy difícil procesar todo esto en ese momento, y añadiendo el hecho que realmente ella se veía espectacular

“¡Se me cayó el alma a los pies al darme cuenta que su presentación estaba increíble!” lo peor de todo era que parecía que la misma Hailee Steinfeld estubiera cantando en el escenario!

No te des por vencida...

Millie se veía desolada, y bajo la luz tenue pude observar que los ojos de Millie estaban llenos de lágrimas.  Ella estaba tratando de evitar llorar, pero su decepción era abrumadora.

Sin pensarlo me conecté con sus pensamientos, pero lo que leí en ellos era muy desalentador.

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¡Debiera cancelar mi presentación ahora mismo!  ¡Qué caso tiene hacer el intento! No hay forma que yo le pueda ganar a ella.  ¡Es demasiado buena!

¡Cómo sucedió todo esto!  Nó ES JUSTO!!!!!!!

¡TE ODIO Sara Hamilton...!!!!!!

Las pensamientos en la mente de Millie pasaban demasiado rápido por lo desesperada que estaba al ver la imagen que tenía enfrente.  Suspiré con desesperación pues sabía que tenía que hacer algo de inmediato, o ella decidiría cancelar su presentación en la competencia.

Julia trató de convencerla que ella era mejor cantante que Sara, que su atuendo se veía increíble y que la rendición de la canción era mejor. Millie no creía ni una palabra de lo que Julia le estaba diciendo.

Se me vino una idea a la cabeza, sin saber por qué, y decidí ponerla a prueba.  Nada se perdería con intentarlo.

Tan pronto como Sara terminó y dejaba el escenario, le dije a Millie con tono firme. “Millie, ¿estás decidida a dejar que Sara gane”?

La actitud de Millie tuvo un cambio espontáneo y podía ver que puso atención a mis palabras.  “¡Esto es nada más que un juego para ella, lo sabes!”  Lo dije con firmeza esperando lograr persuadirla.

“Sara es malvada y ventajosa y haría lo que fuera por llegar a la cima.  A ella no le importaba hacer lo que fuera necesario aunque en el camino le hiciera daño a alguien lograrlo.” Yo no le quitaba a Millie los ojos de encima, puse mucho énfasis en las palabras que le decía, al parecer estaba logrando un efecto positivo en ella.

“¡Millie, si te das por vencida ahora, entonces Sara ya ganó!  Eso es lo que ella quiere que hagas.  Muy dentro de ella sabe que eres mejor.  Ella está usando cualquier truco posible para derrumbarte.  “¡No puedes dejarla ganar, por lo menos no así!” ¡Has trabajado muy duro para llegar aquí, para ahora darte por vencida!”

A Millie se le llenaron los ojos de lágrimas, pero su expresión había cambiado.  Su mirada ya no era de derrota, estaba resuelta a luchar.  “¿Sabes qué, Emmie? tienes toda la razón” “¡Yo puedo lograrlo, estoy segura!  “¡Le voy a enseñar a Sara de una vez por todas!”

Sin decir nada más, se dirigió hacia detrás del escenario.  Julia y yo chocamos las manos y asintió con firmeza la cabeza.  “¡Guau, Emmie!  “¡Así se hace, me dije!”

Con una sonrisa pensé que había sido muy fácil, no tenía ni idea de dónde habían salido mis palabras.  En ese momento no lo sabía y no tenía tiempo para echarle más cabeza al asunto.  El espectáculo estaba próximo a presentarse, entonces fui a buscar un asiento, y también reservar para mis amigos y mis padres como había prometido.

Me dirigí a las primeras filas del auditorio para encontrar los mejores asientos.  Estaba esperanzada que Millie estuviera más contenta y para lograr algún premio en el concurso.  Rezaba para que esto fuera una realidad, y deseaba retirar de mi mente tantas dudas.  Escogí varios asientos poniendo alguna cosa en cada uno para indicar que estaban reservados y no me los quitaran.

¡Este iba a ser un espectáculo que nadie debería perderse!

El show...

La competencia comenzó con el grupo de menores de 13 años.  Los primeros en presentarse eran niños de ocho a nueve años, el coro de un colegio privado de la ciudad.

––––––––

Aunque sus voces eran muy buenas y la canción que interpretaban era muy buena, pero resultaba algo aburrido.  Posiblemente, lo que a mí me interesaba era escuchar la banda de mis amigos en lugar de coro de niños. Espero que el jurado pensara lo mismo que yo.

Tendría que escuchar cinco grupos más de cantantes, después se presentó un dueto de chicas llamado Harmony. No era la presentación que esperábamos, eran chicas muy bonitas y con voces maravillosas. Parecían mayores de trece, más bien de catorce, lo que realmente no era justo que fueron clasificadas con los niños menores.  Sus voces causaron sensación y el nombre del grupo iba como anillo al dedo porque armonizaban muy bien y tenían voces espectaculares.

Aunque estaba impaciente por ver la presentación a mis amigos, era bueno que fueran los últimos porque su actuación resultaría más impactante para los jueces antes de comenzar a votar.

Finalmente, era el turno de mis amigos, me imaginé que estarían muy nerviosos.  Ellos eran la única banda de rock que estaba participando.  Las otras bandas eran de música suave de salón, o bandas colegiales que tocaban trompetas, violines, violonchelos, saxofones, y un grupo de baile hip hop.  Me gustó el grupo bailable, pero ya tenía ansias por ver a mis amigos; su banda de rock era sensacional y deseaba tanto escucharlos.  Yo estaba esperanzada que los jueces los favorecieran sobre la otra banda. Los jueces tenían la última palabra y habría que esperar.

Mis amigos subieron al escenario, y yo estaba tan nerviosa  que corazón latía aceleradamente por la emoción y el orgullo que sentía. Cuando vi a Jack y ver que me guiñaba el ojo, mi corazón parecía que se iba a reventar de la alegría.  

“¡Es tan emocionante!!” Le murmuré a mi mamá que estaba sentada a mi lado.

Ella asintió muy entusiasmada y yo me sentí contenta que ella estuviera ahí. Sentía mariposas en el estómago y tuve que hacer un esfuerzo para calmarme haciendo respiraciones profundas.  Lo único que pensaba era que eran muy valientes para presentarse ante una audiencias tan grande.

En el momento en que Blake subió al escenario tocando la batería, seguido por Julia en la guitarra, se escuchaba formidable e impactante por los amplificadores.  Mis nervios desaparecieron con este comienzo tan espectacular.  La potente voz de Millie me puso la piel de gallina por todo el cuerpo, y me sentí estremecida con total emoción al verlos actuando en el escenario.  Cuando Jack presentó su rap como solista, los espectadores irrumpieron en aplausos mostrando su admiración por su presentación.

El nombre de la banda era Full Static, y el nombre lo decidieron  solo hace unos dos días y era formidable.  El nombre de la banda era el más indicado pues describía el impacto que causaban entre la audiencia.

Al terminar la canción el público empezó a gritar “¡MÁS! ¡MÁS! ¡MÁS!” Yo estaba segura serían favorecidos y resultar ganadores.

Las caras de mis amigos mostraban su entusiasmo, y la adrenalina que causaba la emoción era presente, al retirarse hicieron una venia agradeciendo al público por sus aplausos.  Cada uno de ellos me enviaron un cariñoso saludo antes de desaparecer del escenario, nunca me había sentido más orgullosa.

Los solistas...

Julia y Blake se sentaron en los asientos que había reservado a mi lado muy atentos para ver el show de los solistas, Millie y Jack esperaban tras bambalinas.  Julia y Blake ya se podían relajar, pero no los solistas que esperar su actuación.  Millie y Jack serían los últimos en subir al escenario después de un número de concursantes que todavía no se habían presentado.

Se presentó una jovencita con una gran voz y parecía tener experiencia por su seguridad cuando subió al escenario.  Al subir al escenario saludó al público con mucha gracia y no aparentaba estar nerviosa en lo absoluto.  Yo esperaba que Millie también tuviera esa confianza y soltura cuando se presentara.

Tan pronto como la música de fondo se escuchó, m dio un vuelco el corazón pues reconocía la tonada.  Estaba segura de quién se trataba, ya que me sabía de memoria la música y letra de esta canción ya que muchas veces acompañé a Millie en sus ensayos.

Me sorprendí al ver a la chica que subió al escenario y resultaba que había escogido la misma canción de Hailee Steinfeld que Millie y Sara.  Julia y yo nos miramos algo preocupadas.

¡Eso no era nada bueno!  Tener tres actuaciones diferentes repitiendo la misma canción, era mala suerte.  Esto seguramente afectaría el resultado final.  Claro que una de las cantantes podría destacar más que las otras, y claro yo esperaba que esa fuera Millie.  Tener dos chicas cantando la misma canción que Millie sería difícil lograr brillar más que las otras dos.

Me sumí en el asiento, y decidí escuchar a la chica que estaba cantando. Lo peor de todo es que tenía que admitir que la cantante era muy buena.

Por lo menos la actuación de Millie estaba programada para más tarde, entonces sería posible causar una mejor impresión por ser la última en presentarse. Esta esperanzada que ella tuviera una buena actuación y así lograr un buen resultado.

El próximo acto era de una chica de trece años que tocaba la guitarra, una conocida de Julia y Blake del colegio.  Su calidad como guitarrista era muy buena, Julia parecía quedó muy impresionada.

Después seguía un pianista, seguido por otra cantante.  Por lo menos cantaba otra canción, una que no había escuchado antes.  Después seguía un mago, que también era comediante y por cierto muy gracioso.  La magia era bastante buena, y me daba cuenta que uno de los favoritos del público.

La siguiente presentación era alguien que más me preocupaba.  Cuando anunciaron el nombre de Sara Hamilton y ella subió al escenario, todo mundo quedó en silencio. Ella había captado la atención del público y la escuchaban muy atentos.

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La versión de Sara de la popular canción de Hailee Steinfeld era diferente a la presentación de la otra cantante, lo cual sería favorable para ella cuando los jueces tomaran una decisión.  Tenía que admitir que la presentación de Sara era muy buena, entonces miré a Julia, y noté su expresión de disgusto hacia la persona que se encontraba subida en el escenario cantando.

Yo respiraba agitada por la ansiedad que tenía, y no paraba de moverme en el asiento por lo nerviosa.  Ya quería que terminara de cantar Sara.  Aunque en lo personao no aplaudí, escuché con incomodidad los fuertes aplausos de las personas a mi alrededor.

El rap de Jack era el siguiente.  Por alguna razón, no estaba preocupada por Jack.  Sin alardear yo sabía de su gran carisma y seguridad en sí mismo, además era un gran intérprete. Estaba segura lograría una muy buena presentación.  Cuando terminó la canción, unos jóvenes entre el público se pusieron de pie y gritaron su nombre en apreciación del rap que acababan de escuchar.  Le di un empujoncito a Julia que estaba a mi lado y quien aplaudía sin parar.  Yo también aplaudía con mucho entusiasmo.  Cuando miré a Blake me di cuenta lo orgulloso que estaba de su amigo.

“¡Jack es un duro!” Julia dijo a mi oído para que yo la escuchara en medio de tanto ruido.

“¡Claro que si!” dije emocionada mientras no paraba de aplaudir. Su presentación era tan diferente a los demás, aparte que todos realmente estaban disfrutando su interpretación.  Yo esperaba que los jueces también pensaran lo mismo.

Por fin el momento de Millie...

Al fin Millie subiría al escenario, y nuestro grupo aplaudiría con mucho entusiasmo.  La actuación de Millie era la última del grupo en presentarse y yo tenía los dedos de las manos y los pies cruzados deseando que ella triunfara.

Julia parecía molesta cuando escuchó la música de apertura que no conocíamos y se encogió de hombros como desconcertada.  No sabíamos lo que estaba pasando.

La música que se escuchaba no era la canción de Hailee Steinfeld.  La música no nos era muy familiar, y no reconocíamos esa tonada en ese momento.

Entonces Millie comenzó a cantar.  Las primeras notas alta del comienzo sonaron por todo el auditorio y yo seguía desconcertada y en silencio tratando de recordar la canción que Millie estaba interpretando.

“¡Dios Santo!”  Julia murmuró a mi oído, “¡Está interpretando otra de sus canciones preferidas!”

Yo asentí con la cabeza antes de volver a mirar a Millie en el escenario.  Ella había decidido cantar otra canción completamente diferente.  Era una de las canciones que había considerado cantar anteriormente, parte de su lista de canciones preferidas.  Parece ser que ella tuvo una corazonada y había decidido cambiar e interpretar otra canción.

Como Sara había decidido interpretar la misma canción, Millie decidió cantar otra canción distinta de su repertorio; nosotros jamás imaginamos que Millie hiciera esto.  En ese momento me di cuenta por qué Millie había tomado la decisión correcta.

¡Esta canción estaba espectacular!” Se sentía una energía electrizante en toda la audiencia.  Escuché unos comentarios muy buenos de las personas que estaban detrás de mi.

“¡Guau! “¡Que maravillosa cantante!” decían muchas personas en el auditorio.

Yo observaba sonriente y muy entusiasmada a mi amiga, tenía piel de gallina en mis brazos y piernas, así como un cosquilleo que me subía por la espalda.  Cuando Millie terminó su interpretación, el aplauso del público fue ensordecedor.  Muchas personas se pusieron de pie, y se escuchaban chiflidos de apreciación.  Millie estaba feliz y lucía radiante.

Millie había cambiado de parecer de último momento y eso era lo mejor que podía haber hecho.

En mi opinión si los jueces no le dieran el primer lugar, entonces esa decisión no sería la justa.

La premiación...

Cuando los jueces subieron al escenario para anunciar a los ganadores, todos aguantamos la respiración y el suspenso de la espera nos hizo un nudo en la garganta.

El cuarto lugar de la división de grupos se anunciaba primero, el coro estudiantil del colegio privado subió al escenario para aceptar su premio.

El tercer premio se lo dieron al grupo Harmony y el segundo al grupo de baile hip hop.  Todos se quedaron en el escenario con sus premios.  Cada uno recibió un trofeo y un cheque inscrito en un tarjetón con la cantidad de dinero ganado.  Todos esperábamos el anuncio de los primeros lugares por categoría.  Julia y yo nos tomamos de la mano y cuando el juez dijo las palabras

“¡Felicitaciones, Full Static!” las dos gritamos de alegría.

Nuestros cuatro amigos subieron al escenario muy orgullosos de su logro, ¡les entregaron un trofeo y un tarjetón como si fuera el cheque por la cantidad de $1,000 dólares!”

“¡Era tan emocionante!  Todo lo que habíamos pasado en las últimas semanas había terminado con broche de oro.  Una vez más, aunque yo no perteneciera a la banda, yo era parte de sus vidas y no podía evitar mi alegría.

Cuando regresaron a sus asientos, sus caras radiaban de alegría, yo los felicité con cariño a todos.

La próxima premiación era para los solistas y esperamos entusiasmados que anunciaran los nombres de los ganadores.

“Esta clasificación fue muy reñida,” anunció el juez por el micrófono.  La diferencia de puntuación que separaba a los concursantes eran uno o dos puntos.  “¡Su talento era de los más altos estándares de calidad, pero tuvimos que tomar una decisión muy difícil!”

Jack se sentó a mi lado después de bajar del escenario, pero debería haberse quedado allí cerca, porque su nombre volvería a ser anunciado muy pronto.

“¡Nos encantó tu rap!” El juez exclamó mientras estrechaba la mano de Jack, y le entregó su trofeo de tercer lugar.  Jack estaba radiando felicidad.  Aunque tenía ilusión de ganar, no estaba seguro de lograr ningún premio.  Cuando le entregaron otro cheque, se sorprendió mucho.

Cada uno de nosotros aplaudimos frenéticamente desde nuestros asientos y Jack nos miró a todos muy sonriente.

Blake chifló y gritó su nombre. “¡Eso es, Jack!”

Se escucharon muchos chiflidos por parte de los fans en la audiencia. Por supuesto yo estaba en el séptimo cielo y orgullosa que Jack hubiera sobresalido tanto.  El cuarto lugar fue para el mago, quien hizo una reverencia muy cómica y logrando las risas del público.

Los jueces decidieron anunciar el último premio, y tomaron su tiempo para decir las palabras que todos estábamos ansiosos por escuchar.  “El segundo lugar es para...”

Hicieron una larga pausa para impresionar antes de continuar.  Entonces escuchamos un redoble de tambores, seguido por las palabras... Sara Hamilton... “¡Felicitaciones por su segundo lugar!”

Se escucharon los fuertes aplausos cuando ella subió al escenario.  La seguí con la mirada y observé cada movimiento que hizo al subir y acercarse a los jueces.

Por fin vino el anuncio que todos estábamos esperando llegó.  Por segunda ocasión, el juez tomó su tiempo...escuchamos el redoble de tambores por ser el primer premio.

Escuchamos las palabras... “¡Millie Spencer, felicitaciones, ha ganado el primer lugar!” Julia y yo gritamos y ovacionamos, el aplauso del público era ensordecedor.

‘Sí que sí!!!! “¡Te lo llevaste Millie!!” Julia, Blake y yo gritamos su nombre, mientras ella subía al escenario.

Era increíble verla ganar. Ver a cada uno de mis amigos recibir un premio era mi sueño realizado. “¡Debo admitir que la cara de Sara fingiendo una sonrisa cuando Millie se paró a su lado con su trofeo y el cheque de 1,000 dólares!”

Claramente se notaba que Sara trataba de ocultar su decepción y lo estaba logrando.  Debajo de su fachada falsa, yo sabía que ella estaba furiosa.

Todos sus esfuerzos... pintarse el pelo de rosado, su atuendo espectacular, espiando a Millie para saber lo que iba a cantar, todo para nada.  Bueno, así era como yo pensaba que Sara se sentía, por no haber ganado el primer lugar.  En segundo lugar, nada era suficiente para ella.  Al final de todo, Millie le había ganado con todas las de la ley.

Cuando todos nos juntamos después en el vestíbulo, la mamá de Sara vino a felicitar a Millie y a los otros ganadores.  Eso hizo que Sara tuviera que esperar mientras su mamá hablaba con la Sra. Spencer.  Era obvio que la chica amistosa que había visitado a Millie en su casa hace unos días, había sido reemplazada por una persona muy diferente.

En su lugar aparecía la verdadera Sara, temperamental y malhumorada, insatisfecha con la final de la competencia.  Millie no desaprovechada la oportunidad de restregárselo en la cara.  “¡Felicidades Sara, cantaste muy bien!”  “¡Lástima que otra persona escogió la misma canción!”

Con la mandíbula apretada, Sara forzó una sonrisa de agradecimiento, y felicitó a Millie en voz baja.  Yo observé su cara llena de una dulzura fingida, me revolvió el estómago.  Dentro de mí todo lo que veía en Sara me causaba risa.  Ella se merecía todo lo que le había sucedido,

Enseguida sin esperar un segundo, acomodó su cabellera rosa sobre su hombro y miró a Blake con una pícara sonrisa, sus ojos brillaban porque adoraba a Blake. “¡Felicidades, Blake!” “¡Tocaste tu solo de batería en forma muy espectacular!” 

“Gracias Sara, dijo Blake.  “Felicitaciones a ti por ganar el segundo lugar.”

Sara sonrió y luego miró a su mamá, quien en ese momento decía que debían irse a casa.  Titubeando, Sara tomó un momento, y luego miró a Julia, diciendo un último comentario, que me puso los pelos de punta.

“¡Julia!” acabo de acordarme que hoy es tu última noche aquí.  Qué lástima que tengas que irte mañana.  ¡Estoy segura vas a echar de menos a Blake!  “¡Pero no te preocupes, yo te lo cuidaré bien!”

Con una amplia sonrisa y coqueteando con Blake, tomó el brazo de su mamá y las dos se dirigieron hacia la salida.

Julia se la quedó mirando molesta.  Como de costumbre, Sara tuvo que decir la última palabra y molestar a la persona que tanto envidiaba.

Al verla salir, tuve un pensamiento de disgusto porque cuando Julia se fuera, Sara cumpliría con su promesa.

Eso me preocupaba, y mucho.  Sabía que aunque Sara había perdido en la concurso esa noche, ella tendría muchas ocasiones para tomar ventaja en cualquier situación más adelante.

El problema era que Julia no estaría aquí para defender lo suyo.

Eso era lo que más me preocupaba.

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