LA VIDA NOS UNIÓ DE NUEVO

1ra parte

KATHERINE MARRISON

Copyright © Edición original

2020 por Katherine Marrison

Todos los derechos están Reservado

“Si no recuerdas la más ligera locura en que el amor te hizo caer no has amado”.

William Shakespeare

ÍNDICE

Prólogo

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Prólogo

Como olvidar aquellos veranos de 1994, cuando James de 13 y yo de 10 jugábamos en las aguas cerca de los pantanos en Houma Luisiana, era mi pequeño pueblo natal, aunque de él no, ya que él solía ir cada verano de vacaciones con su bisabuelo que vivía ahí; el señor Sam Marshall Ford uno de las personas más ricos de Los estados unidos en su tiempo. Su bisabuelo vivía en una mansión fuera de la de pequeña ciudad inmersa en el bosque y rodeado de jardines hermosos, un poco fuera de contraste para la clase baja del lugar. A James Siempre le prohibió su madre salir a conocer y jugar con chicos de su edad ya que nadie era de su posición económica ahí. Siempre salía acompañado de sus dos niñeros a todas partes y eso siempre le molestaba.

Lo conocí fortuitamente un viernes de agosto de 1993 afuera de la secundaria Oaklawn Middle School y todo por no fijarme al cruzar la calle, su lujoso coche conducido por uno de sus sirvientes casi me embiste. Como, olvidar esa escena, del auto bajaron dos hombres muy bien vestidos y luego el hombrecillo vestido elegantemente bajo después, muy guapo tengo que reconocer. Se acercaron los dos hombres adultos primero y me preguntaron si estaba bien, yo obviamente estaba en el suelo y asustada de casi morir ahí, pero me levanté rápido por el embrollo de las miradas de mis compañeros de primero de secundaria y recuerdo que dije que estaba bien, que había sido mi culpa.

Antes de irme, el chico bonito preguntó con una voz típica de los millonarios, algo soberbio, pero con un toque de honestidad “si gustas puedes venir a la mansión, la que está en lo alto del bosque”. No recuerdo que le dije pero por zafarme de su mirada que me hacía ponerme nerviosa le dije que sí y acto seguido me dijo que me llevarían a mi casa ese día lo cual accedí. El resto es historia.

Lo poco de esos dos veranos que convivimos como amigos, tengo que confesar que me enamoré de James Marshall, era tan hermoso, tenía algo irresistible que me provocaba mariposas en mi estómago. Pero, nunca le confesé mi amor, no sé, siempre tuve miedo a que me dijera fea o simplemente me rechazara. Él tenía casi 14 y yo casi 11 pero yo parecía de 8. Siempre bromeábamos, pero en el fondo me daban celos cuando él me solía hablar de las chicas de su colegio en New York que le gustaban, yo que podía aspirar, crecer en Houma y casarme lo típico de la mayoría de las chicas. No tenía que ofrecerle demasiado, además no era tan bonita para decirle quieres ser mi novio, pero siempre él fue lindo conmigo y mi único amigo que tuve.

James siempre me trato como su amiga pequeña algo que honestamente odiaba, yo quería que sintiera lo mismo que yo; amor. Aquel verano de 1994 fue el último que le vi, su bisabuelo murió y jamás regresó de nuevo, eso me dolió en el alma, y de ahí siempre pensé que nunca tomó enserio nuestra amistad. El para mis 16 ya debería haber sido mayor de edad y podría haber venido a buscarme, pero nunca lo hizo. Para mis 18 me estaba mudando a New York ya que mi madre dos años antes había muerto y no tenía nada que hacer en ese pueblo. La única familiar que tenía era una tía al sur de Bronx en New York. Siempre me emocionó la idea de cursar una carrera y ser alguien en la vida como mi madre siempre me decía, pero a mis 18 todo se vino abajo, mis sueños se truncaron, tuve que trabajar sino no comía. Ya que mi tía siempre me trato mal, tal vez por su edad avanza y sus achaques, pero igual le agradezco esos años de posada.

Los años pasaron lejos de Houma, ya no era una adolecente, ya era mujer. Tenía 24 cuando conocí a Louis, mi primer novio algo tarde pero llego, él tenía 28 y nos hicimos muy buenos amigos, luego la relación escaló y me casé con él en 2006. Seguí viviendo en el barrio más peligroso de New York; el Bronx con todo lo que conlleva, no podíamos aspirar a más. Viví con Louis dos antes de decidir tener un bebé y a finales de agosto quedé embarazada, pero la desgracia nos visitó una mañana, con 6 meses de embarazo al hospital donde trabajaba en la lavandería llegó un oficial y me dio la triste noticia de que mi querido Louis había fallecido producto de un accidente en el taller mecánico Scooter donde laboraba, un elevador hidráulico le había caído y lo había matado. Fue algo terrible, pase aquel fin de año sola con mi bebé en mi vientre y llorando, fue uno de los momentos más solos en mi vida equiparable cuando perdí a mi madre, a mi padre nunca lo conocí por lo cual no puedo decir mucho. Si bien, Louis no ha sido el amor de mi vida, lo quise mucho y me dolió demasiado su perdida, siempre fue lindo conmigo y fue el que estuvo ahí; apoyándome cuando no tenía nada. Siempre he dicho que el primer amor es insuperable, es el que te hace sentir cosquillas por el que sientes eso inexplicable, aunque son pocos los que terminan viviendo juntos.

Renuncié a mi trabajo en el hospital ya que era imposible costear el transporte debido a la distancia. Tampoco pude seguir pagando el alquiler de más de 1000 dlls que solíamos permitirnos. Por lo cual conseguí un vivienda con lo básico, en la parte más peligrosa al sur de Bronx, porque no podía pagar más, no tenía estudios para algo mejor y esperando un bebé; era imposible, por lo tanto conseguí un empleo mal pagado en un bufet de comida italiana en Arthur Avenue y Belmont, el Little Italy del Bronx.

Con cinco meses de embarazo y los achaques aunado a un demandante trabajo de mesera me hacía llegar a casa rendida y con mi espíritu por los suelos. Cada madrugada era una batalla que superar, pero lo hacía por mi bebé, ya no se trataba de mí se trataba de ella. En ese punto de mi vida solo quería tener a mi niña y mudarme a otro estado o ciudad más barata, quiero confesar que New York es una de las ciudades más caras para alguien que viva la condición de madre soltera embaraza y sin estudios. Pero, el destino tenía preparado algo especial para Harriet.

Basada en una historia real, y con un final inesperado.

1

E ra otro día más para para Harriet en el buffet bar Romanos de la avenida Little en el Bronx. Harriet estaba sentada con la mirada perdida mirando hacia la calle, no había muchos clientes por lo cual se daba el lujo de pensar, aunque sin descuidar a los pocos comensales que había distribuido en el pequeño lugar, el ruido a sus espaldas de la cocina que hacían los cocineros hacia juego con el ambiente. Llevaba no más de 4 meses laborando en el turno de la tarde porque de mañana trabajaba en un café. Este trabajo se lo había conseguido su amigo Thomas un solterón de 45 años y cocinero del lugar, y lo había aceptado porque él vivía cerca de su casa en sur del Bronx y obviamente era más seguro tomar el camión a las 11 p.m. con compañía.

A las 10:35 de la noche la puerta se abrió, su mirada se desvió al elegante y hermoso caballero que se habría paso entre las mesas y miradas, pero en el fondo era algo “malo” para ella ya que faltaba poco para acabar turno y tener que atender a otro cliente y esperar que terminara era bastante incómodo. Aunque observándolo con recelo era algo extraño que ese galán tan bien vestido de pies a cabeza llegara a un lugar así, de clase baja, lugar exclusivo para trabajadores. A decir verdad no era muy común ni en todo el año ver a alguien así y a esas horas, y más porque lucia algo amargado para ser tan joven, tal vez 31 años. Paso de largo frente a ella y llego al mostrador donde estaban los taburetes y por unos momentos ella quedo helada luego como era su deber se incorporó y fue atenderlo a la barra.

Cuando lo miró a la cara arrugó el entrecejo, no era alguien habitual, pero se le hacía demasiado conocido, y haciendo memoria tal vez, pero no había tiempo.

—¿Le puedo ayudar en algo? —preguntó ella con voz débil.

El hombre se hizo que no escucho y agarró un postrecillo de la barra.

Por un instante ella deseó haber ido al trabajo justo ese día despampanante y bien peinada ya que lucía terrible con pelo quebradizo y cero feminidad, nada de la Harriet de hace 12 meses, el hecho es que ese hombre era la fantasía de cualquiera, pero bueno no era algo que el deseara, digo por su rostro marcado en furor. A pesar del agotador día por curiosidad Harriet deseaba conocer quien rayos era ese tipo que tenía algo que no podía dejar de mirarlo, como ese hombre la ignoró continuo con su trabajo. Unos minutos después ella limpiaba algunas mesas a espaldas del hombre, cuando de pronto su mente divagó y recordó quien era ese sexy caballero de corbata y traje de millonario. Era el mismo James Marshall su “amigo” de prea dolencia, el más hermoso a sus palabras, el mismo que había conocido en Houma.

—Creo que no es lugar para tomarme licor, pero no estaría mal señora un café cargado —dijo mientras daba un mirada al vacío lugar y degustaba un pastelillo a eso de las 10:50.

Harriet algo apurada porque ya casi cerraba el lugar con deseos de que su amigo de infancia se fuera y a la vez no. —Ahorita se lo llevo —susurró.

Con sonrisa indulgente fue a dentro de la cocina, pero en fondo furiosa por haberle dicho señora y peor aún con mirada de indiferencia, y cero señal de al menos una mirada de atracción por parte de él.

Mientras preparaba la bebida comentó para sí “todos estos años han hecho a James Marshall el hombre más sexy del mundo y a mí la más horrenda”. Pero lo que más le molestó es que no la reconoció, el seguía siendo igual de indiferente como cuando era jovencita, y le mostró señales de atracción. Y peor ni siquiera intentó recordarla. Cuando volvió por el café casi se lo derrama a propósito y hace que el iracundo James le reclame en tono mordaz.

—Veo que estar embarazada pone malhumoradas a las mujeres —Balbuceó— mientras le daba una mirada al vientre hinchado.

Ella puso una cara de pocos amigos y respondió:

—Fue mi error, pero tampoco le da derecho de haber comentado algo así.

Con ojos de malicia el respondió: —tengo mucha experiencia con las meseras, y sé que eso fue apropósito, no fue muy amable, en fin no importa.

—¿Desea algo más? —añadió Harriet.

—Un pastelillo de uvas.

Eso le erizó la piel a Harriet ya que de pequeños era el postre favorito que acostumbraba comer James a las afueras de la mansión y el mismo sabor que ella le había tomado cariño aquellos años.

Minutos después ella se lo traía.

—No se parece al pastelillo que me hacia mi bisabuelo —comentó vagamente. —Pero esta bueno.

2

Harriet con ojos de indiferencia asintió para sus adentros.

En el rostro de james se le miraba que la vida lo había tratado muy pero muy bien, hasta parecía más joven que Harriet, obviamente él no había tenido que trabajar los 7 días de la semana ni soportar situaciones económicas.

Harriet le sirvió otra rebana, ya era las 11, la mayoría ya estaba saliendo, ella de alguna forma se sentía emocionada por haberlo visto de nuevo, pero por otro lado estaba agotada por el embarazo, quería irse, pero tenía que esperar, reglas del negocio. Ella estaba limpiando algunas mesas al fondo cuando se terminó el último sorbo de café, James giró y le dijo irónicamente.

—Deberías de venir a sentarte, no es bueno exagerar con el trabajo, lo digo por tu embarazo, un esposo no debería de dejar que su reina en ese estado trabaje así, suele haber abortos por eso. Y más a casi las 12 de la noche. —Luego se volteó de nuevo y terminó el resto del platillo.

Ella no contestó y por lo tanto James preguntó de nuevo.

—Disculpa si fui rudo, pero veo que no estas casada o si, digo no traes un argolla, y quien demonios deja a su esposa trabajar así.

Harriet se sorprendió por el comentario tan directo, mientras que escuchó terminaba de colgar su mandil en un perchero. Y al mismo tiempo se sentía incomoda y roja por la penetrante mirada de él que la miraba de perfil.

—No estoy casada —respondió con algo de pena.

De repente, Thomas el único cocinero que quedaba le gritó desde la cocina a Harriet

—En 15 minutos cerramos amiga.

Ella Estaba un poco con ansias, quería de alguna forma contarle que no estaba casada, que su esposos había fallecido recientemente, pero, total, pensó no era de su incumbencia. Estaba cerrando la caja cuando alzo la mirada y se dio cuenta que el caballero la miraba y ella sintió morir por dentro, era algo penosa no al extremo, pero por tratarse del amor de su vida se puso como tomate. Pero por orgullo de mujer no bajo la vista y la mantuvo, “como es posible que no me recuerde, ¿acaso me veo terrible que ni siquiera un facción recuerda?” —gritó en su mente.

De alguna manera odiaba que ella tantos años en las noches había creado en sus sueños momentos románticos con él y él ni siquiera la recordaba. Pero de pronto él le dijo.

—Te me haces conocida, no recuerdo el nombre del pueblo, mmm.

Ella lo interrumpió y dijo indecisa:

—Diez, quince años, no sé cuantos han pasado, pero si tú eres James Marshall ¿recuerdas nuestros paseos por el pantano en la mansión de la montaña por el bosque en Houma?

Él puso la cara de sorpresa y frunció el semblante al momento que hacia la mirada hacia arriba intentado recordar seguro de tantos lugares que había disfrutado.

—Ya recordé, lo que pasa que pasaba tantas vacaciones en diferentes partes por todo estados unidos que olvide ese lugar,

—Luego su mirada se clavó en ella y exclamó.

—La niña Harry, como no recordar tu cara pecosa, ahora que te veo mejor Harriet Brown, aunque al parecer se te fueron algunas pecas.

Harriet agachó la mirada a la caja mientras cerraba algunos compartimientos y al momento imaginaba que tal vez los sueños de James serían los de ella.

Luego refutó intentado parecer segura —¿Y que hace el pequeño James Marshall en medio de la noche en un lugar para asalariados, y con rostro de pocos amigos? Digo, no era de tu agrado estos lugares que recuerde.

—Es una larga historia, pero tu si me has sorprendido Harriet, trabajando embaraza a media noche, no crees que no…

—No todos nacemos en cuna de oro james —respondió sarcásticamente.

—¿Y el marido? —comentó mientras se limpiaba con una toalla los labios.

Con el nerviosismo tiró algunas monedas al suelo y se preparó para contarle todo de su vida, pero antes de que alzara la voz, James le dijo en un tono extraño —déjame adivinar, estas soltera, andas de suerte, ¿no te gustaría contraer matrimonio?

—¿Qué? —dijo ella un poco perdida de la plática.

—¿No crees que es bueno que todo bebé tenga seguridad y un apellido? dijo al momento que pasaba algo de agua.

—Eso no ocurrirá pronto —respondió algo convencida.

Él se puso de pie y la miro frente del otro lado de la caja.

Ella un poco insegura y melancólica le comentó —mira James no quiero contarte mi vida, éramos amigos, pero eso quedo en el pasado, y no creo que tengas el derecho ahora de cuestionarme, lo siento, pero, igual medio muchísimo gusto verte después de no sé, más de una década, creo. Es bueno a veces ver a viejos amigos. Pero si ya terminaste, creo que cerraremos ahora.

—Habló mientras pasaba a la barra a recoger la taza y el plato y llevarlo a la cocina. Thomas el cocinero ya estaba afuera fumando un cigarrillo listo para cerrar el local. James saco dos billetes de 100 dlls y los puso en el mostrador.

—Son solo 20 dlls James, no tienes que pagar más.

—Aguárdalos para ti —indicó.

—Pero, no puedo aceptarlo.

—Descuida es un regalo.

Cuando Harriet al fin los tomó, él le tomó la mano y le planteó: —¿te gustaría que te llevara a tu casa? es peligroso ¿no crees a estas horas andar por ahí?

Ella sintió una adrenalina y un fuego en su estómago y por segundos se le trabo la lengua, no sabía ni que decir al tener la mirada a centímetros de él. Él le provocaba tantas cosas aun después de más de 15 años. Ella quitó su mano de un jalón algo perturbada de tal emoción de sentir su piel. Percibía que se traía algo en manos, porque proponerle algo como así ahora que se miraba nada femenina era algo inusual.

—Bueno, si no aceptas mi ofrecimiento déjame proponerte algo, creo que ando de suerte si es que lo aceptas, he buscado tanto y no he encontrado a una candidata perfecta.

Harriet con mirada incrédula asintió.

—¿Y qué trato tu quisieras conmigo James?

3

—Veo que pronto darás a luz, y sin trabajo no creo que será algo fácil, ¿no te gustaría estar todo el día con el bebé y sin tener que trabajar y no tener que preocuparte por los gatos?

Ella no lo dejo terminar y cuestionó en son de broma mientras luchaba para no sonrojarse.

—¿A qué banco vamos a asaltar?

Él dijo sin pensarlo. —Ser Harriet Marshall, o sea, casarte conmigo.

—Con algo de tartamudez —Se mofó —¿casarme yo contigo? ¿Estas bromeando? todavía sigues con tus bromas de adolecente.

Él afirmó a secas —no es broma, hablo de verdad, no suelo bromear con estas cosas.

Aunque viéndolo bien Harriet ya no le miraba nada del inmaduro James del pasado, ahora lucia bastante maduro en todo aspecto, pero le parecía de alguna manera algo fuera del lugar aquello, quería de algún modo creer, pero sentía un corazonada en el fondo. Pero, si no estaba drogado ni alcoholizado seguramente era broma, por eso pensó mejor seguirle la corriente, si en dado caso fuera broma y no ilusionarse tontamente.

Luego inmediatamente el reveló.

—Esto no se trata de amor, seguramente te diste cuenta mi ira en mi cara, pues si estoy que me lleva, luego te diré la razón porque, Entonces que dices ¿aceptas mi trato? Mira, no tendrás que preocuparte absolutamente nada en los próximos7 meses después que des a luz. Contando desde ahora si aceptas mí acuerdo. Tendrás dinero y todo lo que desees, solo es aceptar.

—No sé James, dejamos de vernos tanto tiempo y tú, no sé si cambiaste y esto es una jueguito más tuyo por lo que veo. Y si no es de amor, como dices obviamente, ¿qué roll jugaría yo en el matrimonio? —Dijo algo resignada que por su condición era imposible que él se fijaría en ella realmente toda fea, y subida de kilos como ella se sentía.

—¿Porque yo james? —refutó —¿Que tengo de especial yo, acaso tus círculos millonarios no son suficientes para buscar una esposa falsa, o necesitas un conejito de indias? no entiendo.

—Sigues igual que la pequeña Harry —aseguró, —mira, si tu contraes conmigo nupcias no tendré que estarme cuidando si eligieran por mí, Y creo que me saque la lotería al pasar por aquí, venia de un bar y se me ocurrió pasar y no lo dude y por casualidad de la vida te encontré y no lo pensé te elegí.

—James, pero ya han pasos muchos años para que confíes en mi de nuevo, digo, aunque fuera un matrimonio falso, aún no se tu motivo.

—Te conocí muy bien 1994 Harriet y las mujeres como tú nunca cambian, son innegables.

Ella se sonrojo y agacho la mirada mientras entrelazaba sus manos de nerviosismo.

—Me enteré en New York que tu madre había muerto y te busqué, pero ya te habías ido de Houma, lo siento.

Ella no dijo nada y se quedó pensativa por todos los momentos que ella se aferraba a dejar del pasado.

—Pero descuida Harriet, no tienes que saber por ahora el motivo, solo que me urge contraer matrimonio, además me conoces, jamás te lastimaría, y saldrías ganando, no trabajarías en un año, todo correría por mi cuenta.

—Dame un día para meditarlo —dijo ella mientras en el fondo se aterraba de su decisión, pero si fuera verdad era algo que le caería como mana del cielo, por las circunstancias que estaba atravesando.

—“Me parece perfecto, si así lo dices me quedo tranquilo, Será una noticia increíble, supongo, cuando le diga a mi madre” —murmuró para sí. —El día de mañana, estaré aquí a la misma hora, piénsalo bien, podría ser tú mejor decisión Harriet, no tendrías que desvelarte y lo mejor podrías disfrutar a tu bebé.

“desde ese punto de vista, no suena tan mal su oferta” —Se dijo ella en su mente —. “no trabajar por meses y no pagar rentas que sueño más lindo”.

—Está bien, mañana te espero —dijo ella mientras apagaba las luces de la parte de enfrente y ya se disponía a salir.

Ambos salieron juntos, el adelantándose rumbo a su coche de lujo un mercedes de último modelo.

—Piénsalo bien amiga, seria genial ayudarte y que tú me ayudes a mí.

Ella asintió pensando que todo era un juego de James, al tiempo que se dirigía con su amigo Thomas que la esperaba con rumbo al avenida donde esperarían un taxi o camión con rumbo al south Bronx.

¿Y quien era ese galán que parecía actor de cine ¿—inquirió Thomas al instante que miraba el auto que se iba a lo lejos.

4

—Un viejo amigo —respondió ella con la mirada perdida hacia los carros que pasaban a velocidad por la avenida. —Se llama James Marshall lo conocí en mis años de juventud.

—¿Qué? Si tú eres jovencita todavía, viejo yo.

—No quieras consolarme Thomas sabes muy bien que me veo de 40 con este globo que traigo en mi panza.

—No digas locuras. ¿Por qué nunca me habías platicado sobre él?

—No era importante creo.

—¿Y que hacia aquí ese milloneta?

—No creerás lo que te diré, pero, por una extraña razón que ni yo sé todavía, digo, si no está bromeando, aunque lo dijo bastante en serio, quiere que me case con él.

—¡Vaya! no sé qué decirte, pero si ya lo conoces es un punto a tu favor, además si es verdad, aunque no te explica aun el motivo, cualquier mujer con ese galán se iría sin pensarlo dos veces, y además te pagará por lo que me cuentas, te has sacado la lotería.

—Sí, pero…

—Y si realmente te quiere.

—No digas boberías Thomas, ¿lo viste? Es hermoso, jamás se fijaría en alguien como yo,

—¿Por qué no? Si tú eres hermosa.

Ella se carcajeó mientras le abrazaba.

—Seguramente en broma lo dijo.

—Los hombres nunca suelen bromar amiga sobre eso.

—Lo sé, pero conociéndolo a él creo que era una broma, estoy seguro que no vendrá mañana como me lo dijo. Además si fuera cierto él es millonario entiendes millonario, puede tener cualquier modelo del mundo y pagarle aunque sea falso.

Pero ¿a ti te gusta o no?

Ella se quedó en silencio por unos segundos, mientras su piel se erizaba llena de emociones encontradas como cuando era chiquilla.

—Hace muchos años fue el amor de mi vida, pero éramos adolecentes, ya paso, además mi oportunidad se fue cuando me casé y mírame, me embaracé, ningún hombre desea un hijo de otro, bueno eso me contaba mi abuela.

—Pues las veces que te miré con tu esposo Louis, me perdonaras, pero nunca te vi enamorada, perdóname pero…

Ella hizo que no escucho y le hizo la señal, vamos Thomas ahí viene nuestro camión.

A Harriet ahí le cayó el veinte, Thomas su amigo tenía razón, a pesar que quiso mucho a su esposo siempre sintió que algo faltaba, siempre sintió un vacío en su relación. Tal vez eso que llaman amor fue realmente lo que falto. A veces los besos y muestras de cariño no es amor, simplemente es agradecimiento.

—Medítalo bien —Le dijo su amigo —Estas oportunidades solo una vez llegan.

Luego se subieron, y ya en el camino no dijeron más sobre el asunto.

Mientras tanto James manejaba a toda velocidad por la avenida East zide hacia su mansión en Tribeca la zona más exclusiva de Manhattan dando maldiciones a su abuelo, por hacerlo pasar tantos embrollos y querer que viviera lo mismo que él cuando joven, en elegir una esposa, solo para recibir su emporio de empresas valuada en más de 200 mil millones de dólares, y esperaba que Harriet aceptara. Lo que le molestaba era que su madre ya tenía una candidata que posiblemente solo querría su millones. Pero el jueguito de su madre no daría resultados ya que pronto le diría que se iba a casar con una mesera de un bufet bar.

Frente a las luces del semáforo en rojo, James se preguntaba sobre cómo había sido la vida de Harriet en estos últimos 15 años, porque embaraza a sus 26 y sin un hombre a su lado era más que obvio que había fracasado y que la habían abandonado, obviamente no conocía el trasfondo de toda la historia. Llegó a la mansión de su abuelo cerca de Tribeca a una cuadra donde estaba igual su residencia, pero uno de los amos de llave le dijo que había salido con su madre junto a su ex prometida la señorita Juliette Braker, una modelo caza fortunas muy reconocidas del lugar.

Muy de mañana Harriet se levantó no para ir al trabajo de la mañana sino para ponerse guapa e ir a su segundo trabajo en la tarde, no se daría el lujo de ir toda fodonga de nuevo, se puso todo el cuerpo de aloe vera y luego se preparó con el mejor maquillaje para ir a trabajar, algo raro y excéntrico, pero no podría darse el lujo de pasar vergüenza con su “futuro esposo”. Se hecho un poco de más en sus ojeras y sus pómulos rechonchos, aunque su rostro era exótico y hermoso si lo vislumbrabas bien, de esas bellezas raras que andan por ahí. Ya a las 1 de la tarde para ir al trabajo se miró en el espejo y se dijo “señorita ¿cómo es posible que James quiera casarse contigo aunque sea de a mentiras y pasar vergüenzas? Si es así, me siento alagada, —Susurró, mientras daba una vuelta y miraba todo su regordete cuerpo. Aunque en el fondo no estaba segura si en dado caso fuera verdad aceptar, pero algo interno le decía que era la mejor opción, así su bebé crecería sin privaciones y ella no tendría que sufrir en exceso, por tantos desvelos y dejar su niña con personas ajenas que no la tratarían bien.

Pasaron las horas de trabajo en el bufet bar de la avenida Little Italy y James no apareció. En el fondo Harriet se sintió decepcionada y una parte de su alma hubiese deseado que todo hubiese sido cierto, pero sabía que no podía más que soñar, ya que nadie anda por ahí en el mundo arreglando sueños ajenos, y esa propuesta era demasiado increíble para que fuera real. La única solución a su oscuro futuro inmediato era seguir tal cual estaba, continuar con ambos trabajos en la mañana y tarde noche.

El jueves a una hora de cerrar el restorán bar, un lujoso Roll Royce de último modelo se aparcaba a las afueras del lugar y del se bajaba un hombre con porte muy elegante, luego ingreso y hecho un leve vistazo a todo el lugar que para su sorpresa estaba bastante lleno, en seguida le tomo unos segundos encontrar a Harriet que recogía una mesa al fondo, ella al darse cuenta de él, casi derrama un vaso con té a uno de los clientes. Él sin mínima educación en medio del cliente le dijo —Hey, ¿podemos hablar?

Ella hizo una cara de molestia y contestó musitando —James ahora no, tengo bastante trabajo.

Al momento, se dirigió a la cocina a toda prisa y el ante la mirada boba de algunos comensales le seguía, daba por momentos la impresión de que era su asistente. En cierto instante ella se dio cuenta y se giró, y casi choca con él al instante que se frenaba, mientras él la detenía para que no se cayera con todo y platos. Ella se puso colorada, él se dio cuenta lo flaquita que se percibía en sus brazos Harriet, que hasta le afirmo —¡Vaya! pensé habías subido de peso, pero veo que solo…

—James, vas hacer que me corran, estoy realmente ocupada, no estoy para juegos. —Dijo algo molesta, simulando no haber escuchado lo que dijo.

—Discúlpame, solo quiero…

—Escucha, de verdad no tengo tiempo, el nuevo manager… no soy mucho de su agrado, si me mira platicando contigo hasta puedo ser despedida.

—Harriet, ¿olvidas quién soy? si quisiera pudiera comprar toda esta avenida. Vine porque quiero hablar de nuestro acuerdo; nuestra boda. —Manifestó al momento de que le dibujaba una sonrisa tiernamente.

—¡Ah! ¡Vaya! lo había olvidado, —dijo satíricamente, “tu jueguito pensó para sí”.

—Siéntate por allá, puedes comer lo que sea, ahorita te llevo un té helado. —dijo con indiferencia mientras corría de un lado a otro por las mesas. A James no le quedo de otra que esperar unos largos 20 minutos mientras saborea sin apetito fresas con crema, y observa el bullicio y como trabaja arduamente su amiga de años.

Ciertamente la familia de James lo tenía contra la espada y la pared, aunque el padre de su madre el Sr Hermes Marshall ya estaba algo enfermo le había impuesto a su único nieto que antes de ponerlo como heredero único y presidente al mando de todo el conglomerado de compañías que formaban Marshal Group tenía que cumplir con dos pasos, una casarse legalmente y concebir un hijo, lamentablemente James por su carácter de gigoló, cumplir con dicho regla era complicado, pero ya a sus 31 se había decidido, pero tampoco quería contraer nupcias con alguien orgullosa y pedante que solo quisiera su dinero, por eso encontrarse con su antigua amiga Harriet era una panacea, oro molido, porque ya la conocía y sabía que ella era no era interesada, aunque tampoco sentía la más mínima atracción física hacia ella. Sin lugar a dudas sabía que era el momento idóneo para hacerlo, porque aunque no quería contraer matrimonio, sabía que su abuelo ya estaba muy enfermo y cualquier día podría irse y toda la inmensa fortuna que le costó tanto esfuerzo, pararía a manos ajenas que no sabrían manejarla. La esposa ideal de su madre para james era la familia Launder una de las más sociales de new york y aunque Julieth era la que estaba tras los huesitos de James él no la acepto más después de que se enteró de que hizo un acuerdo con su abuelo para andar con él y engatusarlo, obviamente por una cantidad razonable.

Lo cierto es que James ya era un experto en los negocios y realmente en su cuenta ya había más de 50 millones, pero no lo hacía tanto por dinero, lo hacía para que la compañías no pasaran a manos de terceros que era lo que su abuelo haría sino cumplía con sus órdenes. Y era algo que el matrimonio arreglaría inmediatamente.

Una parte de Harriet se resistía, pero la otra quería acceder por todo el beneficio que eso traería y más por la seguridad del bebe. Ese día James iba casual, pero muy refinado para la mayoría que vestía de uniforme de cartero u oficinista.

—No lo digas Harriet, —Susurro mientras ella acercaba su mesa —debí haber pedido tu número y avisarte, pero te soy sincero, solo había venido un par de veces por esta avenida y de tantos comercios que hay me perdí, espero sea válida mi justificación. —dijo. Mientras se restregaba su lacio y hermoso pelo con algo de arrogancia.

5

No lo noto la primera vez pero vestido de esa forma y el peinado que traía esta noche lo hacía lucir realmente irresistible, que inclusive las dos meseras del lugar se les caía la baba. Lo innegable es que Harriet está hechizada, no podía bloquear sus sentimientos hacia James, y eso la hacía enfurecer dentro de sí.

—Pensé que ibas a volver nunca más, y creo que mi amigo Thomas tenía razón

—¿Sobre qué?—Exclamó

—Sobre que los chicos no suelen bromear sobre jugar con el matrimonio con amigas.

—Así es —dijo el al momento que sacaba un documento de su chaqueta y era el acuerdo prenupcial. —Échale una ojeada y dime que no te gusta.

—Oye James, ¿de verdad? todavía no te he dicho que me casaré. Wow esto si es increíble, seguro que no hay una cámara grabándome —dijo incrédula en ese momento mientras volteaba afuera del restaurante entre los vidrios.

—Claro que no señora Harriet.

—Oye no me digas señora, me haces sentir como de 50 y lo sé, soy menor que tu pero parecería que soy tu madre.

Ambos rieron después de eso por unos segundos, luego ella se detuvo impresionada en un punto del contrato prenupcial.

—Oye, bromeas con la cantidad de dinero que dice el acuerdo.

—Lo que lees es correcto.

—Pero, esto es más de lo que ganaría en medio año de trabajo y tú me lo darás por un mes. ¡Que locura!

—Ujum —asintió James pasivamente.

—Ok, James, por lo que entiendo, me casaré contigo y obtendré cada mes 10 mil dlls y… ¿nada más? Me refiero, solo firmar el papel y ya.

—Correcto señorita.

—Pero dime, el lapso que tengo que estar unida legalmente. A ti, ¿Cuánto seria?

—No sé, todo lo que te requiera.

—Porque tan hermético, no me gusta las cosas así, dime la razón de tanto misterio.

—Bien, si eso gustas te diré algo, conociste a mi bisabuelo al menos de nombre ¿cierto? bien, seguramente has escuchado el consorcio de compañías Marshall Refineries Energy.

Ella se quedó helada al escuchar ese dato, —Sabía que tu familia manejaba una compañía sobre energía, pero no pensé que era dueño de esa multinacional.

—Efectivamente, el consorcio multimillonario es propiedad de mi abuelo.

—No puedo ser —Expresó algo anonadada.

—Que pasa Harriet ¿estás bien?

—Un accidente en la carretera con un transporte de Marshall mató a un amigo.

—¿Que? dijo James mientras se llevaba las manos a la cara y la miraba algo impresionado.

—Tu amigo no era Lucas ¿cierto?

Ella se quedó impresionada tras esa revelación—¡vaya! ¿Cómo supiste?

—Estoy al frente de todo, aunque todavía no tomo las decisiones en el consejo. De verdad lo siento créeme. Compensare a su familia, sé que ha sido un corresponsabilidad de Marshall Group. —Dijo mientras apuntaba la dirección que le daba Harriet.

—Como bien sabes, necesito casarme es una regla de mi abuelo que ya está enfermo y es el único medio para que la compañía no pase a manos privadas, que nada tienen que ver con nuestra familia.

Ella asintió con la cabeza y vocifero que hasta algunos comensales voltearon —Está bien, acepto. Al parecer tiene lógica tu acuerdo, pero quiero advertirte que nada de jueguitos infantiles y trampas.

—¡Cómo crees! —Exclamó.

Harriet al final acepto, de algún modo aquello le convenció bastante y más porque de alguna manera ellos se harían responsables también de su querido amigo.

—Cuando digas hagamos la boda —Señaló Harriet

Él sonrió. Mirándola fijamente.

Inmediatamente después de la boda Harriet se mudó a Seattle Washington. A una mansión frente al mar propiedad de James, que sería su nuevo hogar rodeado de hermosos zonas arboleadas algo que nunca se imaginó vivir.

Tres meses después Harriet cargaba a la cuna a la pequeña Fiorella nombre que le dio igual que su madre. Solo tenía unos meses y ya era una traviesa, acababan de dar un largo paseo por el campo mirando las flores de cerezos japoneses que se extendían alrededor, por eso la bebé estaba exhausta, había jugado mucho, luego la arrulló y se durmió y la colocó en la cuna—apoco no princesa, seria hermoso que toda la vida fuera así de fácil para nosotras, —Le cuchicheó desde el sofá donde estaba sentada.

Al terminar aquella frase, el sonido del timbre le alarmó, —“ahí no mi bebé, la van a despertar” se dijo. E inmediatamente fue del segundo piso de la mansión hasta la planta baja, al abrir se quedó estupefacta por un segundo, lo que menos deseaba ver apareció frente a sus ojos; su nuevo esposo James Marshall.

—¿Tú?—dijo ella con voz entrecortada.

—¡Bu!, Soy un fantasma —Bromeo él mientras le embozaba una sonrisa de oreja a oreja.

Desde su que contrajeron nupcias no se habían visto y eso era aproximadamente 3 meses y medio, es decir Harriet vivía sola en esa hermosa mansión frente al mar rodeada de jardines bellos y una hermosa piscina más todas las comodidades que imagines, además sin contar una chef y dos sirvientas por las tardes y mañanas. El hecho es que la madre de James no la conocía aun y era obvio no le encantó la idea la esposita que eligió su hijo. Ya que le echó a perder sus propósitos. Pero a pesar de todo, los 10 mil dólares le llegaban puntual a Harriet y eso la tenía contenta.

—Gracias por los chocolates y el gran ramo de flores de tulipanes, joven James —agradeció ella intentando no sonrojarse de nerviosismo. —¿Y esa sonrisa? —Dijo,

—Mira no soy cursi si eso estas creyendo.

—No James para nada, te lo agradezco, es raro que un esposo no le hable ni siquiera en mensaje en 3 meses y medio.

Él se echó a reír momentáneamente —Si tienes razón señorita sarcástica, sobre todo por nuestro falso matrimonio

Ella embozo una sonrisa mientras clavaba la mirada en sus ojos azules.

—Pues aunque nuestro matrimonio sea falso, verte aquí James si me deja impresionada, que esperas, adelante es tu mansión.

—¿Y dónde andabas? me tenías intrigada —comentó ella, seguramente con las novias —añadió mientras abría de mas sus bellos ojos miel, a sus espaldas y James avanzaba a la sala.

Él se dio la vuelta y le hecho una rápida mirada de pies a cabeza sobre un vestido rojo entallado en su espectacular figura que lucía después de ese embrazado que la puso regordeta.

—¿Y que te pareció mi residencia? te dije era preciosa, mira ese mar que se extiende al horizonte, seguramente a la bebé le fascina dar los paseos en las mañanas soleadas.

A Harriet Se le dibujó una sonrisa al ver que James mencionó a su hija. —Claro, a Fiorella le fascina, justo ahora por eso está durmiendo. Y que decir tu mansión es como vivir en el cielo, es preciosa. No hay día que no vea el mar y las gaviotas sobre la arena. Y perdón olvidé ofrecerte algo —dijo ella algo nerviosa —iré a traerte un té, recuerda sigo siendo una camarera.

6

Él la miro con atención mientras se perdía entre el largo pasillo que conducía a la cocina.

“quien lo diría, que preciosa se ha puesto Harriet nada que ver a la que conocí” pensó al momento se quitaba el traje y ponía los pies sobre la mesa de la sala. Típico en él. Por el contrario Harriet estaba que se moría de nervios, ahora la señora Harriet Marshall no lo podía creer, por un momento quería que James se marchara, porque no sabía que charlar con él en dado caso que permaneciera todo el día. Pensó. Pero también tenía algo de nervios por la visita ya que según el contrató podía anular el matrimonió y eso significaba perderlo de nuevo todo, pero igual estaba resignada, ya había pasado la peor parte daba igual. Por qué por lógica no había hecho gran cosa siendo la esposa Marshall salvo en la iglesia unos votos de “acepto ser la esposa de James Marshall. Algo ridículo. Pero hacer tiempo ahí preparando un té no sería la solución, tenía que salir y enfrentarse a lo que sea.

James estaba adormilado en la sala como un adolecente sin la típica pose perfecta cuando alguien apenas se tiene confianza, a él le valió. Ella se dijo “oh my god” se durmió en los 10 minutos que demoré, al momento que ponía las tazas con el té, sobre una mesa grande de vidrio que estaba en el centro de la sala.

Ella le susurró

—James te traje algo de té.

—Él estaba como un bebe completamente dormido, ella lo miro —y pensó “ahí quisiera besarlo, pero otra parte de ella la reprendió “¿qué te pasa Harriet? no es tiempo de enamorarse, eso no existe al menos como lo creí.

No quiso hacer ningún ruido y despertarlo se miraba tan tierno y prefirió tomar asiento frente al otro sillón hasta que se le diera la gana de despertarse. Eso la tranquilizo de alguna manera, ya que ningún hombre con una mala noticia se pondría a dormir. Ahí frente a él recordó esos dos veranos cuando eran adolescentes y pasaron muchas caminatas por los bosques de Houma y pantanos y las historias de sus viajes que solía contarle James. De alguna manera se le hacía un nudo en la garganta pensar que el tiempo hubiera pasado tan rápido y jamás haberlo besado y ser su novia. Él era de esos amores primeros que nunca se superan y más el coraje de no ser ella su primer amor, siempre hay uno que es el que sufre y el otro no. Y ahora ella se encontraba en una pesadilla, en cierto punto el amor de su vida casada con ella, pero en un matrimonio falso y en su boda que ni siquiera monaguillos fueron, solo él y ella en la enorme iglesia de san patricio en New York.

Pasó un largo tiempo y James se empezó a despertar, todavía somnoliento, frente a él estaba Harriet su “esposa” de espaldas en un sillón al fondo, Él por un momento deseo acariciar el hermoso rostro de esa muchacha y recordó a su mejor amiga en Houma la pequeña Harriet. Ella volteó de una y dijo

—Ya despertaste, creo que tu té ya se enfrió.

—Así lo puedo tomar —dijo algo adormilado.

—Pero el de la tetera ya se enfrió. Como estuviste más de hora dormido creo que tendré que calentarlo.

Ella tomo la tetera y se dirigió a la cocina, él la siguió con la vista al momento que miraba el hermoso cuerpo de Harriet que se apreciaba sobre ese vestido rojo de ceda que le llegaba arriba de las rodillas.

—¡Vaya! —Exclamó para si al tiempo que miraba alrededor, —Olvidé que la casa estaba sin muebles y algunas cosas faltan, no debieron enviarla aquí. Aunque está limpia como me gusta. Pronto llegaran los muebles —añadió mientras caminó a la cocina y se acercó a Harriet que calentaba el té. Ella se quitó bruscamente, algo que no le pareció muy bien a James y se evidencio por segundos su rostro lleno de irritabilidad.

—¿Cargado o sin azúcar?

—No es café. Es un té y no me gustan con azúcar, hace envejecer más rápido —refutó. —¿Y cómo te ha tratado la vida Harriet estos meses aquí frente al mar?

—Nada mal, —Sonrió mientras meneaba la tetera.

—Quería venir antes, pero me salieron algunas cosas en Europa, sobre la compañía y tuve que volar y se alargó demasiado el viaje, pensé seguías en New York, le di órdenes a mi asistente que te llevara a mi departamento en New York y jamás imagine que te diera esta opción, es por eso que tarde tiempo en localizarte, no eres tonta, elegiste uno de mis lugares favoritos; sol, mar y hermosas primaveras.

—Estaba algo frio allá, y pues tu joven asistente me dio varios lugares donde elegir, y pues elegí este, hermoso aquí. —murmuró un poco apenada.

—¿Y las sirvientas? no las veo supongo están viniendo.

—Descuida, siguen viniendo. Lucas tu asistente hace unos meses cuando me trajo aquí, igual me las presentó y me han ayudado bastante, pero como bien sabes yo a eso me dedicaba de servicio, yo también participaba.

Él sonrió con algo de picardía desde donde estaba recargado en una mesa de mármol.

El hecho es que James empezaba poco a poco a sentir una inmensa curiosidad por Harriet y eso que nunca antes había sentido unos sentimientos hacia ella de ese tipo.

—La verdad James eres un ángel, no sé cómo le hubiera hecho sin tu ayuda, gracias por todo de verdad —dijo intentando no demostrar demasiado sus sentimientos.

—Ah y otra cosa, tu madre mando a una mujer que no decorara nada de esta mansión ni metiera mano al jardín, es por eso que solo colgué una foto de Fiorella en la cocina, espero no te incomode.

—Descuide Hariet, nadie tiene que decirte nada, esta casa es mía, así que perdóname si pasaste un terrible rato.

—Pero no es todo, me amenazó y eso no me gustó nada, digo te lo adelanto porque no estoy en posición de pelear con tu mama, me dijo que yo era un facilona y caza fortuna y no sé cuántas cosas más. Que prefiero no mencionar.

—No te inquietes, yo hablaré con ella. Veo faltan muchas cosas, mañana mandaré la mudanza que traigan todo lo que falta para cuando pase aquí, —dijo él.

—No hace falte farfulló, —Es suficiente yo nunca he vivido en lujos me basta esto, además Fiorella es una bebé no ocupa de mucho.

—¡Ah! olvidé la nena por un segundo—Expresó el como diciendo wtf tengo a una hija, —Lo siento Harriet no pude venir de Europa cuando diste a luz, espero me disculpes. Y felicidades señorita aunque sean 4 meses después.

—No tienes porque, eso ya paso, igual acepto tus felicitaciones, —vocifero dándole un pequeño abrazo. —Me encantaría que la vieras pero ahora sueña la nena.

Él se frotó el pelo y se acomodó la corbata color rojo que portaba, ella no dudó lo que le daba vueltas en la cabeza y preguntó.

—Supongo se a lo que vienes James, a pedirme el divorcio, creo que es el tiempo supongo estipulaba el contrato ¿cierto?

—No, para nada, tengo tantas cosas en mente que ni siquiera ha cruzado en mi mente eso. Vine por una cosa más seria y quería que me dieras una ayuda o sea un favor.

—¡Más serio! ¿Y qué clase de favor? —indagó ella algo temerosa.

—Mi abuelo tiene cáncer terminal que lo está consumiendo. Los médicos dicen que puede irse en cualquier día.

—¿Qué? ¿Es en serio? pero estaba súper bien por lo que me contaste hace 3 meses.

—Lo sé, mi abuelo aun es relativamente “joven”; 85, pero por ser tan testarudo y no querer hacerse exámenes anuales pesco un cáncer. Dicen que lo tiene mínimo de hace dos años y lo tiene muy extendido.

—De verdad lo siento James —indicó ella con rostro preocupado.

—Es parte de la vida, pero tal vez por su terquedad. Jamás pensé que le pasaría esto al viejo, era tan fuerte tan enérgico.

7

—Después de nuestra boda me fui a contarles a su residencia en Hudson Valley (Nueva York) y no sabes cómo se puso mi madre, que hasta me insulto y me corrió, mi abuelo solo sonrió con indiferencia, y mi antigua prometida si es que se enteró seguro que se moría por dentro. Se le estaban yendo sus millones. Aunque el enojo de mi madre no eras tú en sí, era su desprestigio ante las altas esferas sociales que le ponían de rabietas.

—Ahora lo entiendo súper bien, todo era para el control de la compañía de tu abuelo, es por eso que no me darás el divorcio.

—De hecho podía divorciarme hoy porque ya no necesito estar casado, pero no voy hacerlo ahora, porque mi abuelo podría enterarse y es capaz de todo.

—¿Ya eres el presidente?

—Sí, me llego una oferta de la segunda compañía más importante de Europa después de nosotros y como conozco como la palma de mi mano compañías Marshall Energy, mi abuelo temió que contara los secretos a la competencia y perder el liderazgo y accedió dármela.

—Eso fue astuto James —dijo entre labios, mientras se pasaba las manos tras su pelo señal de atracción.

—No es el dinero, es que odio que me manden como un chiquillo todavía.

—Ya veo, siempre lo recordaré por si se me sale lo mandona confesó irónicamente.

James ya no parecía el mismo que había llegado todo frustrado y cansado, ahora se mira con energía hasta se pasaba de guapo con esa sonrisa perfecta y ojos azules, ah sin olvidar esa babilla cuadrada que le hacía parecer más ególatra y el más irresistible del mundo, que daban hasta ganas de morderlo.

—Después de dos semanas del encuentro acalorado con mi madre y abuelo, en Europa me llegó la grata noticia de que había sido nombrado presidente ejecutivo del 98 por ciento de todo el conglomerado Marshall y eso fue gran parte gracias a ti, te soy sincero tenía ganas de abrazarte por eso Harriet.

—Aja—Vacilo ella con ojos de expresivos de cariño y pensó, “Si como no, el dinero es lo que te alegra James”. —gracias por el cumplido. —Dijo mientras sus mejillas se ponían coloradas.

—Pero de alguna forma amo a mi abuelo y a mi madre, a pesar de que siempre me controlaron y nuestras constantes peleas familiares. Cuando me enteré de su enfermedad la verdad me sentí terrible y por eso vine lo antes posible. Pero más que mi matrimonio yo siento que fue su enfermedad terminal, lo que le hizo cambiar de opinión sobre no dejarla a extraños la compañía. Pero conociendo su terquedad tal vez, aunque no sé si se debió al paro respiratorio que sufrió —añadió.

Pero lo peor es que me enteré que mi abuelo no permitió que se me avisara mientras yo arreglaba algunos problemas de la compañía en suiza, ya después me enteré a voz de mi asistente.

—Wow, James de verdad sí que es fuerte lo que me cuentas. Cuando mama murió a inicios del 2000 para mí fue terrible y se cómo se siente cuando alguien cercano se pone mal.

—Gracias, —respondió el.

Mientras Harriet abría los brazos para abrazarlo en señal de consolación, él entendió el gesto y la abrazó mientras se frotaba los lagrimales llenos de lágrimas para no parecer débil.

El hecho es que el aroma a jazmín de Harriet le hacía sentir en paz en ese momento que pasaba, ese segundo para James le encantaría que fuese eterno aunque no sentía amor por ella.

—Igual siento lo de tu madre Harriet, me hubiese gustado estar ahí como tu estas ahora conmigo. Después de irme aquel verano de 1994 me fui a New York, luego me mandaron a estudiar a Italia, ya sabes “educación de excelencia” y estuve con mi hermana mayor un tiempo, luego ella se casó y se fue a vivir a parís y te preguntaras donde esta ella, ella y su esposo Andy murieron en un accidente aéreo hace ya unos años.

—Nunca me platicaste sobre tu hermana, Lo siento mucho, ahora que tienes a tu madre y aun a tu abuelo con vida debes sentirte agradecido.

—Gracias por tus palabras, bueno no te quito más tiempo, mi verdadero motivo al que vine es como decía, necesito un gran favor de ti.

Ella se sorprendió y en congio sus hombros y preguntó moviendo la cabeza —Seguro, solo dilo.

—Mi abuelo Hermes llegara mañana aquí a Seattle a una mansión al otro lado de la ciudad, no te preocupes también tiene vista al mar y es mucho más grande, y lo que quiero que hagas si no es mucha molestia, es que te mudes conmigo a esa casa y simulemos que nos amamos y somos un matrimonio real e increíble, más que nada para darle alegría a mi pobre viejo.

Ella se quedó en shock por un minutos —ufff, me tomaste en curva, fingir será difícil, pero eso no está estipulado en el contrato de matrimonio que me hiciste firmar. —Expresó un poco incomoda.

—Lo sé, pero yo tampoco esperaba esto, sabes, si no hubiera pasado esto tal vez ya nos estuviéramos divorciando, pero, por favor, deseo que mi abuelo la pase bien.

—No sé qué decir —dijo, al tiempo que recordaba vagamente sus tontos sueños de adolecente cuando imaginaba casada con él.

—Mira, si esta mansión te parece enorme aquella mide 3 veces más, tendrás tu espacio, solo sería simular frente a él, no tendrás que cuidarlo y todo eso, él tiene un equipo médicos completo, de 2 enfermaras y un doctor 24 horas al día. Solo serán los momentos donde convivamos con mi abuelo y no estaría mal que le contaras nuestras anécdotas en Houma. Y obviamente cosas sobre nuestro matrimonio y lo perfecto que es, que me quieres ya sabes tonterías así. Quiero que simules que nos amamos realmente.

—No inventes James, —dijo algo molesta. Estas cambiando todas las condiciones del contrato. No quiero andarte dando besos falsos lo sabes.

—Eres mi esposa —respondió.

—Si tú lo dices.

—Solo será actuación pura Harriet, no exageres. Además mi madre recuerda, ella le contó de nuestra paseos de niños, seguramente el cree que desde aquellas épocas nos amábamos.

Ella frunció el ceño molesta. —¡aja!

8

Odiaba ser tratada como un objeto, pero al mismo tiempo estaba feliz por no sufrir en lo económico. Aunque en el fondo ella si lo amaba desde pequeño.

—¿Qué es tan difícil Harriet? —cuestionó nuevamente, —aparte, esto no es por mucho tiempo, mi abuelo morirá pronto, y cuando acabe tú te iras con tu bebé y sé que esto no estaba estipulado, pero si haces tal cual como te digo, pagare tus gastos y la de Fiorella hasta que ella tenga 18 años, nadie te daría algo así por tan poco, solo actuaras.

—Ustedes los ricos piensan que sus millones compran todo. —Dijo con entre labios.

—Aunque suene feo señora Marshall, nuestro matrimonio es así. —Manifestó irónicamente.

Harriet se levantó de la silla de la cocina con brusquedad y se sentó en un taburete justo al lado de la nevera, James la miro desconcertado por lo roja que se puso por aquello.

—Olvidado vociferó. —nuestro trato termino, tú lo sabes solo eran unos meses y quedaría libre, por favor quiero mi divorcio —dijo con tono serio mientras se ponía frente a él.

—Por favor amiga, no me hagas las cosas más difícil, Lo sabes Harriet, no puedo aceptar eso, tienes que ayudarme, no será por mucho tiempo.

—No quiero tu dinero James, ya tengo suficiente con lo que me has dado, que piensas que soy de clase de arpías que se pasean por ahí y engañan, no, no quiero engañar a tu abuelo que tal vez sea un buen hombre. Además tu mencionaste que solo era firmar la acta nupcial y ya no tendría que darte falsos besos ni acompañarte a ningún lado, solo serían fotos o a lo mucho visitar a tu madre, pero nomas. Tú estás cambiando todo, no hay ninguna cláusula que permita eso.

—¡Vamos! no te resistas, es algo fácil, para que discutimos.

—No te pareces ya en nada a la chiquilla Harriet de hace 15 años y menos a la regordeta de hace 4 meses que era un amor, ahora solo eres…

—No seas grosero James —refutó molesta.

—Me llamabas gorda, se mira que nunca has visto a una embaraza. Esta demás explicártelo. Además tú nunca tuviste que pasar dificultades económicas, tu James siempre tuviste todo y yo he trabajado hasta en 3 trabajos simultáneamente.

—Has disfrutado a tu nena crecer. No sé cuál es el problema con eso, si hubieras continuado con esos trabajos pesados no te hubiera dado tiempo de nada, además lucias agotada y cansada, te he dado un respiro, tiene su lado bueno. Recuerda, los bebes se enferman demasiado, ¿qué hubieras hecho para pagarlos?

Harriet agacho la cabeza por unos segundos y trago algo de sábila mientras apretaba su mandíbula tragando su orgullo.

—¿Crees que es más incómodo hacer esto por unos momentos que estar sirviendo mesas con clientes indiferentes el resto de tu vida? —añadió James.

—Siempre ganas James en todo, veo que no has cambiado absolutamente nada de aquel mocoso del 94 —murmuró.

—Míralo por el lado amable, sé que no eres oportunista como Julieth mi ex, ella haría lo imposible para estar en tu posición. Y jamás hubiese aceptado los 10 mil dólares que tú aceptaste feliz, ella hubiese pedido millones.

—No necesito tanto —masculló —Solo lo suficiente para comer y comprar biberones y panales, asimismo he estado ahorrando todo porque sé que pronto se acabará.

James se paró y camino a la ventana que daba vista al mar. —¡Huy! ahorrativa quien lo pensaría —dijo en voz baja.

—Ella asintió, evidenciando un descenso de su ira en su bello rostro, pero aun con la mirada clavada en James que miraba los barcos al horizonte en el mar.

—vamos Harriet, no es tan difícil, según los especialistas no vivirá más de dos meses, no será mucho, créeme, es lo único que te pido, y te prometo que una vez que pase, mis abogados te liberaran en un día. Y podrás irte a donde gustes, ya con una seguridad económica de aquí hasta 18 años, y para ser generoso más contigo te daré una casa donde gustes. Añadió mientras se giraba con Harriet que aguardaba distancia.

—¿Y quién más estará en tu casa? —preguntó algo casi convencida.

—Mi madre y sirvientes.

—Tu madre —Susurró en voz baja, pero no tanto que incluso James escucho.

— pero descuida, no tendrá que decirte nada mi madre, ama mucho a mi abuelo y por eso vendrá también, no quiere perderse los últimos momentos con él.

—Conociéndola, lo que me detestaba cuando iba a veces a los jardines de la mansión de tu bisabuelo, siempre hacia esa cara de fuchi porque era pobre.

9

—Mi madre es así, no están mala como parece, solo que le importa mucho su estatus social ya sabes así la educaron.

James dio algunos pasos con seguridad y se posó frente a una Harriet que hasta daba la impresión que temblaba al tenerlo cerca.

—Tu eres la señora Harriet Marshall, no tienes por qué temer venir a mi casa, mi madre tiene que respetar y así estén miembros de mi familia sean tíos o primos nadie debe decir nada.

Ella pasó saliva y con algo de tartamudez.

—Si pero…

—Nada, tu impondrás las reglas si así lo deseas, mi madre tiene sus residencias, pero porque quiere estar con su padre, por eso estará algún tiempo conmigo. Pero si tú no quieres puedo decirle que venga cada mañana a visitarlo.

—No es para tanto manifestó, —pero tu madre ¿sabe, me refiero el acuerdo entre nosotros?

—Sí, no preocupes de eso, ya le conté, solo que mi abuelo no lo sabe el piensa que eres de verdad el amor de mi vida y pues mi madre no le había contado hasta hace poco y aunque no lo tomó muy positivo ya se resignó y no te tratara mal, aunque se mira que no le caes bien.

—Harriet mi abuelo siempre quiso una mujer para bien mío, el cree que casándome con una mujer buena y de principios que me ame, mantendrá el rumbo de mi vida correcto, y pues aunque mi madre quiere que sea Julieth yo no quiero, la quise en su momento, pero cuando descubrí que todo era falso, deje de sentir cariño hacia ella, es frívola y falsa..

—Si tú lo dices, pero…

—Además quien no desearía una esposa como tú.

Ella se puso realmente roja pero luego casi se carcajea cuando James añadió.

—Aparte esto de acordar una esposa como tú tiene sus beneficios; no habrá peleas, no me regañaras ni me impondrás nada ni yo a ti justo como la imaginé.

—Sí, todos los hombres quieren eso —dijo.

Harriet aparto su mirada de él y camino al otro ventanal que daba vista al bellísimo jardín de la casa,

—Entonces me dirás que si Harriet.

En ese momento James se dio cuenta que no conocía muy bien a Harriet como el intuyó, pensó que sería como todas las mujeres que conocía en su círculo; frívolas y arpías interesadas.

De pronto ella se giró despacio chocando la mirada con sus ojos azules.

—James, pero como lo persuadirás, que ni siquiera estuvimos en nuestra noche, no crees que sospechará.

Cuando escuchó esto el joven Marshall festejó en su mente, lo más difícil lo había hecho; convencer a la orgullosa Harriet.

—Antes de esto mi abuelo era muy ocupado y créeme, le inventé cosas, es por eso que nunca vino a visitarte solo mi madre sabia y mi asistente y les prohibí a toda costa, por eso no tendrá que enterarse.

Ella se mordió los labios incrédula.

—Actuaremos como romeo y Julieta —bromeó James.

—Vamos Harriet, tú crees que no me he dado cuenta, tú me miras tiernamente, con eso basta para que crean que me amas.

—¿Yo tiernamente? pues así miro —Sonrió moviendo la cabeza.

—Yo iré todos los días a mis obligaciones a las empresas Marshall y yo cuando vayamos por la noche con mi abuelo a su habitación te besare la mano y te daré un besito en tu mejilla, frases como te amo mi Harriet, cosas por el estilo. Ridículas pero creíbles.

Ella se hecho reír y no disimulo su color rojo en sus cachetes al tiempo que dentro de sí sentía sentimientos encontrados de recuerdos añejos.

—Quiero que lo hagas naturalmente, junto a mi madre, mis tíos, todo para que nadie sospeche y vaya a contarle. Entonces por tu carita que veo siento de qué has aceptado. En unas horas vendrá mi chofer y llevaran tus cosas a nuestro nuevo hogar.

—No he dicho si todavía james.

—Por tu rostro sé que aceptarás, no te conozco del todo, pero lo suficiente para saber que esa sonrisa quiere decir que sí.

—Ok, lo llevaré a cabo por mi bebé, por tu abuelo y por mí, pero recuerda no por ti James Marshall —dijo en tono complaciente. —me has dado suficiente y lo agradezco, pero lo haré para al menos pagar psicológicamente tanto bien.

—Me dejaste sin palabras, —Señaló, —Eres increíble Harriet, al momento que la tomo de abrazo y por unos segundos la alzo en el aire.

10

—Déjame ya, me vas a tirar al suelo —gritó ella con voz de queriendo y a la vez no.

—genial señorita, me has hecho la tarde. Ahora me voy, vendrán a recogerte a las 6 para que estés preparada.

De pronto James aparento que iba darle un beso en la mejilla de despedida, pero fue un lindo engañó se lo dio tiernamente por medio segundo en los labios y se apartó rápido y salió a paso firme.

Ella se quedó en shok al tiempo que ponía sus dedos en sus labios rojos.

—No puede ser, — dijo entre labios. Mientras volteaba al cielo suponiendo que su esposo Louis que había fallecido la estuviera viendo en ese papelito.

“Lo siento Louis, pero por nuestra hija tendré que ser el papel de una casi ramera, bueno no haremos nada, pero si besos sin amor: —masculló al aire.

En fin, iré a preparar todo—comentó mientras se dirigió a la sala y luego subió las enormes escaleras de la segunda planta.

A las 6 ya estaba preparada con algunas maletas, de pronto apareció una automóvil de lujo, ella se quedó perpleja y dijo “distintivo de James y sus extravagancias, obvio que no iba a venir en un carro normal’’.

Descendió un chofer con su característico uniforme y le llamó, —Buena tarde, Señora Harriet de Marshall, puede subirse, la llevaré a la mansión de Lago Sun al este de la ciudad.

Le abrió la puerta y ella subió, luego él recogió todas las cosas y se fueron en dirección a la residencia de James Marshall.

30 minutos después habían había llegado a la ultra lujosa mansión de James en Bellevue, ciudad a las afueras de Seattle, en Washington, y estaba justo a metros del hermoso lago Sammamish, claramente era algo que jamás imagino, incluso era más hermosa que la casa donde había pasado los últimos 3 meses. La fachada era estilo moderno con formas arquitectónicas de excelencia y un majestuoso jardín lleno de todo tipo de flores y alrededor zonas arboleadas hermosamente decoradas y jardineros trabajando. Al frente había una espacio enorme de varias fuentes y enfrente el lago Sammamish y se vislumbraban algunas motos acuáticas al redor de un larguísimo puentecito de madera estilo muelle que usualmente se usa para disfrutar.

—Señora Marshall, llegamos, —manifestó el chofer al tiempo que le abría la puerta, luego se dirigieron a la entrada y tocó el timbre, inmediatamente la mayordoma abrió, ya era de edad algo avanzada, y le dijo. —Soy Katherine la mayordoma, es un gusto conocerle señora Harriet Marshall, el Joven james nos habló mucho de usted y nos indicó que llegaría hoy, bienvenida a su residencia, es su casa, estamos para servirle —manifestó con una sonrisa acentuada.

Harriet se quedó helada por momentos, pero reacciono a tiempo —mucho gusto Katherine, veo que no está mi esposo.

—No, él salió, si gusta acompañarme le mostraré su lugar de habitación, es bueno que vaya conociendo la habitación también de su bebé. —Señaló mientras le embozaba una sonrisa a Fiorella. —Ya después acomodaré sus pertenecías.

—Me parece bien —Susurró ella a falta de costumbre de ver tanto lujoso la cohibía. Al entrar a la segunda planta miro al fondo una sala gigante donde posiblemente se llevaban reuniones sociales y ahí se dio cuenta porque James le había dicho que no había cosas en la otra mansión, es que en esta mansión había cuadros carísimos y obras de arte así como esculturas de artistas famosos. —Esta es su habitación y de su esposo —Señaló Katherine a la recamara que estaba la puerta cerrada —Harriet dentro de sí “wow es gigante mucho más hermosa que las que salen en la televisión. Pero que también James duerma ahí no me encantaba la idea —manifestó.

—Qué bueno que le gusto señorita Harriet, además si así no fuera su esposo haría cambiar todo —agregó. Al fondo está la habitación del abuelo de James el Sr Hermes Marshall.

11

—Y donde dormirá mi bebé —preguntó con timidez mientras la arrullaba.

—La de su bebé Fiorella está aquí alado.

—Me parece perfecto. Inmediatamente por un segundo Harriet abrió la puerta y hecho una mirada a la habitación que compartiría con James y pensó “qué demonios James, una sola cama para ambos, olvídalo, tendrás que darme una explicación” ya lo veras esto no estaba en el plan —refunfuñó.

—Puede pasar a ver dónde dormirá su bebé.

Harriet dio unos pasos en la inmensa habitación decorado hermosamente y una gran cuna en medio.

—wow, jamás pensé que él…

—Sí, hace una semana James la mando preparar con una famosa diseñadora de la ciudad.

—Me quedo sin palabras, eso es muy lindo de su parte.

—Él Sr James es un amor —manifestó Katherine, —Estuvo presente en todo momento.

“Si sobre todo eso —murmuro para sí Harriet.

—A Fiorella ya le encantó, mírela esta balbuceando, quiere probar la cuna —dijo la ama de llaves.

—Sí, eso veo, le encantaron los ositos de peluche esparcidos en toda la habitación.

—Ya hasta tiene sueño, mírela porque no la coloca a dormir un ratito.

—Si eso iba decir —murmuró Harriet,

Caminó hacia la enorme cuna chapeada de madera made in Italy y la colocó con cuidado, Fiorella se quedó casi inmediatamente dormida con la melodía de fondo para bebés.

Le dejo un momento señorita, ordenaré que suban sus pertenecías—Dijo Katherine.

—Una vez que se fue la mayordoma Harriet dio vueltas por toda esa recamara de su hija, era enorme para una mocosa. Mira mi bebita hermosa, —Le dijo con cariño mientras miraba por el ventanal mirando a todo el lago que se extendía por ambos lados de oeste a este, —Esto es un sueño, repitió. Me gustaría quedarme aquí a dormir contigo, no quiero dormir con el señor James. Él ha vivido siempre así, a mí esto me parece mágico, todo es lindo aquí, así viven los ricos que envidia, quien no quisiera vivir de este modo —Susurró mientras miraba todo el horizonte que se vislumbraban mansiones más pequeñas, evidentemente la mansión de Lago Sun era la más grande de toda esa zona de millonarios.

Inmediatamente de eso se sentó en un sillón de piel para ver contemplar mientras su hija dormía, al menos le enorgullecería que su nena habría disfrutado la mejor vida que ella jamás ella tuvo, con la igualdad de las personas más ricas del país y con el amor de ella.

Horas después, Harriet se disponía abajar a cenar, estaba que se la comía los nervios y la ansiedad, ya había conocido una partecita de esa gigantesca mansión, había visto a los más de 6 jardineros que se la llevaban arreglando las flores y los árboles, las más de 5 sirvientas dentro de la casa y unas 3 cocineras en la preciosa cocina con estilo moderno y decorados de colores y diferentes mármol claro, la servidumbre se portó muy servicial y cordial con ella, ella y su bebé cenaron solas a las 6 pm, la comida era deliciosa mucho más que cualquier restaurant que había ido, ahí estaba ella sentada en una gigantesca mesa circular de unos 12 metros y comiendo todo tipo de manjares. Quien imaginaria que Harriet la camarera estuviera cenando y alrededor tenía a su disposición sirvientas y chefs para lo que quisiera. Era el sueño de cualquiera. Hasta ahora. Luego de cenar se duchó y a su bebé igual. Luego la colocó en la cuna y espero una media hora para que se durmiera. Ya como a las 7 salió de ahí y se dirigió a la recamara que tendría que compartir con James. Al entrar se murmuro “ojalá fuera un matrimonio de amor, que hermosos seria compartirla, y cuando Fiorella creciera durmiera en medio de nosotros, como en las películas de amor”, inmediatamente volvió a la realidad y disipó ese pensamiento adolecente de amor imposible. Cruzó al otro lado de la habitación de unos 30 metros literal y corrió algo las persianas que hacían el habiente fúnebre.

Luego abrió inmenso ropero de madera, disimuladamente, y había una gran variedad de trajes finos obviamente de su esposo y para su sorpresa cuando abrió la otra hoja de madera, toda su ropa colgada ahí.

Se molestó un poco porque no le encantó la idea que alguien hurgara sus maletas con ropa barata, también porque no deseaba compartir el cuarto con James falsamente, deseaba dormir en otra habitación, pero ese día para su fortuna James no llegó a casa.

A las 6 de la tarde del siguiente día Harriet se ponía el mejor vestido que tenía, un vestido entallado elegantemente color rojo de Channel de segunda mano obviamente. Cuando se le llamo para que bajara a cenar Harriet nerviosa bajo lentamente las escaleras, justo en el preámbulo de llegar al comedor había una enorme puerta arqueada, y para su mala suerte había más persona que James por el bullicio de charlas que se oían, —Se mordió los labios y caminó, ahí en la mesa estaba la señora Sully de Marshall y su hijo James así como sirvientas preparando la mesa. La señora Sully tendría no más de unos 52 años, muy elegante y con estilo italiano, ojo azules y piel aceitunada. Y repleta de joyas caras y un vestido de diseñador. James lucia casual y extremadamente sexy.

—Perdón, disculpen si los hice demorar —murmuró con una voz débil, evidenciando toda su nerviosismo al máximo.

La señora Sully de Marshall se incorporó de un trono que estaba a distancia del comedor, y con mirada indiferente la observó rápidamente de pies a cabeza.

Y le exclamó sarcásticamente—muy elegante, ¿y de que diseñador es ese vestido? Se mira rarito.

—No es de diseñador —refutó tímidamente.

—Mmm, —hizo cara de poca cosa y le dijo no te preocupes, estas a tiempo, apenas íbamos a empezar, gusto conocerte en persona Harriet, —Ella quiso darle un pequeño abrazo y la señora lo rechazó solo dándole la mano.

Su hijo se acercó del otro lado de la mesa y la tomó de la cintura, cosa que no le pareció muy bien a Harriet, inmediatamente le dio un beso cerca de la boca, pero tampoco lo rechazó ella para no echar a perder todo. Pero si le hecho una mirada de rabieta que James entendió claramente, pero le dio otro al momento que decía a su madre, —mi esposa, ¿apoco no es una hermosura mama? —Ella asintió de mala gana.

12

Lo que se preguntó por momentos Harriet es que a pesar del falso beso ella sintió una sensación vibrante, hermosa de amor, sentiría los mismo sentimientos él se cuestionó por un segundo.

Acto seguido se sentó James a lado de Harriet en esa inmensa mesa, y la señora Sully al otro extremo.

—¿No extrañaste todos estos meses a mi hijo? —Señaló con voz molesta.

—Claro señora, lo extrañé como toda esposa, lo bueno que ya está conmigo.

Descubre cómo termina esta hermosa historia real de amor y perseverancia; en la segunda y tercera parte. La verdad es que la realidad siempre supera a la ficción, y es justamente lo que le pasó a Harriet una joven que la vida no le sonrió al principio…