Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2011 Katherine Garbera. Todos los derechos reservados.

Y POR LAS NOCHES…, N.º 1858 - junio 2012

Título original: Seducing His Opposition

Publicada originalmente por Silhouette® Books.

Publicada en español en 2012

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con permiso de Harlequin Enterprises II BV.

Todos los personajes de este libro son ficticios. Cualquier parecido con alguna persona, viva o muerta, es pura coincidencia.

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I.S.B.N.: 978-84-687-0173-8

Editor responsable: Luis Pugni

ePub: Publidisa

Capítulo Uno

Justin Stern aparcó su Porsche en el aparcamiento de la comisión de urbanismo del condado de Miami-Dade. Como abogado corporativo y copropietario de Luna Azul, siempre estaba ocupado y eso le gustaba. A diferencia de su hermano menor, Nate, que salía todas las noches y le daba fama a su sala de fiestas, él prefería el tranquilo refugio de su despacho. Había trabajado mucho para asegurarse de que Luna Azul fuera un éxito y estaba decidido a seguir viéndolo crecer.

Por eso había ido allí, para asegurarse de que el futuro de su sala de fiestas no dependiera solo de los clientes que ya tenía. Había negociado la compra de un centro comercial que estaba de capa caída y necesitaba una buena reforma. Después de hacer algunas investigaciones, había averiguado que el edificio había cambiado de manos hacía unos diez años y que, desde entonces, había estado muy descuidado.

Justin había pensado convertirlo en un gran centro con zonas exteriores, restaurantes y tiendas.

Lo único que le quedaba por hacer era entregar los documentos en urbanismo y, después, podría ponerse manos a la obra con su plan de expansión.

Era una bonita mañana de primavera, pero Justin apenas se fijó en el día que hacía. Subió al piso once por las escaleras, en vez de por el ascensor, para no tener que esperar a que llegara. Se alegró al comprobar que solo había dos personas más en la sala de espera. Tomó un número en recepción y se sentó junto a una mujer latina muy hermosa.

Tenía el cabello espeso y rizado, hasta los hombros. Su piel morena resaltaba unos ojos enormes y negros y unos labios sensuales y carnosos.

Justin no podía quitarle los ojos de encima, hasta que ella lo miró, arqueando una ceja.

–No soy un acosador –se excusó él con una sonrisa de disculpa–. Es que eres impresionante.

–¿Es que crees que voy a tragarme eso? –replicó ella, sonrojándose.

–¿Por qué no?

–Estoy acostumbrada a los aduladores –contestó ella–. Sé distinguirlos a un kilómetro de distancia.

–Que te haga un cumplido no quiere decir que quiera engañarte –aseguró él.

Era una mujer muy guapa y le gustaba el sonido de su voz. Iba bien vestida. Por primera vez, a Justin no le importaba tener que esperar.

–Sospecho que sabes ser muy zalamero cuando te lo propones –comentó ella.

–Tal vez –repuso él–. Aunque no lo creo. Suelo ir siempre directo al grano.

–Tengo la sensación de que puedes tener un pico de oro cuando te lo propones.

–Tal vez –repuso él–. Aunque suelo ser bastante directo.

–Pues das la sensación de ser un adulador.

–La verdad es que acostumbro a decir lo que pienso –afirmó él. Y era cierto. Ella era muy hermosa. Le había llamado la atención y no podía dejar de mirarla–. Tus ojos son tan… grandes. Podría perderme en ellos.

–Y tus ojos son tan grandes que parecen las aguas de Fiji.

Él soltó una carcajada.

–¿Sueno así de zalamero?

–Sí –respondió ella con una sonrisa–. Sé que no soy tan guapa.

Ella era tan guapa y más, sin embargo, a Justin no se le daba bien hablar con las mujeres. En una mesa de negociaciones, era el mejor, pero cuando estaba cara a cara con una chica…

–¿Qué te trae por aquí? –preguntó él.

–He venido a interponer unas medidas cautelares.

–¿Para ti o para un cliente? –quiso saber él.

–Mis abuelos creen que una compañía de fuera está intentando comprar su propiedad para convertirla en un centro comercial de lujo. He venido a comprobarlo.

–¿Entonces vives aquí en Miami? ¿O estás visitando a tus abuelos?

–Toda mi familia vive aquí –contestó ella–. Pero yo vivo en Nueva York.

–En ese caso, supongo que la nuestra tendría que ser una relación a distancia.

Ella arqueó una ceja.

–Puede que nuestra relación no vaya más allá de esta sala de espera.

–No pienso darme por vencido tan pronto.

–Bien. Al menos, uno de los dos debe esforzarse.

–Tendré que ser yo –replicó él con una sonrisa. No podía evitarlo. Esa mujer tenía algo que le hacía sonreír.

–Número quince –llamó el recepcionista desde el mostrador.

Ella miró el pedazo de papel que tenía en la mano.

–Es el mío.

–Qué mala suerte. ¿Tengo alguna posibilidad de que me des tu número de teléfono? –pidió Justin.

Ella se colocó un mechón de pelo detrás de la oreja y buscó algo en el bolso.

–Aquí está mi tarjeta. Tiene mi número de móvil.

–Te llamaré –dijo él.

–Eso espero… ¿cuál es tu nombre?

–Justin –repuso él y se puso en pie, tomando la tarjeta de la mano de ella–. Justin Stern. ¿Y cómo puedo llamarte a ti, además de bella?

Ella se quedó un momento callada, dándole un repaso con la mirada.

–Selena –respondió al fin–. Selena González.

Dicho aquello, la mujer se alejó, mientras Justin contemplaba el contoneo de sus caderas. Entonces, se dio cuenta de que su nombre le sonaba. González era el apellido de Tomás. Selena González… un momento. Había puesto los ojos en la abogada a la que Tomás González había llamado para que acudiera desde Nueva York para frenar sus planes para el centro comercial.

Eso no estaba nada bien.

Maldición. Justin quería llamarla. No estaba acostumbrado a conocer a una mujer que comprendiera su peculiar sentido del humor y que estuviera a su altura en la conversación. Sin embargo…

Pero ella no vivía allí. Estaría en la ciudad unas semanas nada más. Eso la convertía en la mujer perfecta para él.

¿Acaso se estaba volviendo loco? Aquella mujer tenía la misión de desbaratar sus planes de negocio. Y, si se parecía en algo a su abuelo Tomás, sería tozuda y se negaría a ver que hacía falta un cambio para mantener vivo el barrio de Calle Ocho.

Selena González dejó la comisión de urbanismo con la información que necesitaba y una orden de medidas cautelares bajo el brazo. Cuando su abuelo la había llamado hacía tres días, le había sonado como si una gran compañía sin escrúpulos estuviera tratando de robarles su mercado. Pero, por la información que había recibido… la cosa no estaba tan clara.

Justin Stern había despertado su curiosidad. A ella le habría gustado que hubiera sido un extraño. Sin embargo, había oído demasiadas cosas sobre aquel niño rico que estaba tratando de arrebatarles a sus abuelos su mercado y sabía que no era el hombre encantador que había fingido ser en la sala de espera.

Si la compañía Luna Azul conseguía su propósito y construía un centro comercial donde estaba el mercado de sus abuelos, Selena intuía que todo su barrio cambiaría. Había visto los planos que la compañía había presentado en urbanismo para levantar un centro de lujo, con el objeto de atraer turistas a la zona. Algo que no tendría nada que ver con el mercado latinoamericano de verduras de su familia, pero tampoco sería un club nocturno, como temían sus abuelos.

Mientras conducía a casa, Selena se deleitó contemplando la exuberante vegetación de Miami. Su familia llevaba tiempo intentando hacerla volver. Y, si no hubiera sido por aquella emergencia legal, ella habría seguido desoyendo sus súplicas.

Miami le hacía ser todas las cosas que odiaba de sí misma. Cuando estaba en casa, se volvía apasionada e impulsiva. Y tomaba decisiones estúpidas… como darle su número de teléfono a un guapo desconocido en una sala de espera.

Además, después de todo lo que había sucedido con Raúl hacía diez años, Selena había temido volver a casa. No había querido enfrentarse a los recuerdos, que la estaban esperando en cada esquina de Miami.

Cuando aparcó delante de casa de sus abuelos, tomó aliento.

–¿Has conseguido interponer las medidas cautelares? –le preguntó su abuelo en cuanto la vio.

No era un hombre muy alto, pero era fornido y mostraba una barriga oronda, prueba de que la vida le había ido bien. Aunque era un tipo duro en los negocios, para su nieta siempre tenía un abrazo y una sonrisa. Selena era una de sus quince nietos y siempre se había sentido amada en esa casa. Sobre todo, después de la muerte de sus padres hacía once años. Un conductor borracho se había llevado la vida de ambos en un accidente, dejándolos a su hermano y a ella solos en el mundo. Sus abuelos se habían ocupado de ellos entonces.

–Sí, abuelo –contestó ella–. Y mañana iré a las oficinas de Luna Azul para hablar con ellos sobre las condiciones, si es que quieren seguir adelante con su plan.

Selena se sentó a la mesa de la cocina, donde pasaban la mayor parte del tiempo. Su abuela estaba en la sala contigua, viendo su programa favorito en la televisión.

–Muy bien, tata. Sabía que nos ayudarías –repuso su abuelo.

Tata era el apodo cariñoso de Selena y a ella le gustaba escucharlo, le hacía sentir querida.

–Esos hermanos Stern creen que pueden llegar y comprar nuestra propiedad así como así, pero ellos no son parte de nuestra comunidad.

–Abuelo, Luna Azul lleva diez años en el barrio. Por lo que me han dicho en urbanismo, han hecho mucho por nuestra comunidad.

Su abuelo levantó las manos al cielo.

–Nada, tata, no han hecho nada.

Ella se rió. Estaba acostumbrada a que su abuelo hablara con una pasión casi melodramática de su Pequeña Habana. Tomás había crecido en la Cuba precomunista y se había llevado con él su creatividad y energía cuando se había exiliado en Miami. Todavía hablaba de aquella Cuba que ya no existía y recordaba cientos de historias maravillosas de su vieja época.

–¿De qué os reís? –preguntó su abuela, entrando en la cocina para rellenarse una taza de café.

–Esos hermanos Stern –rezongó el abuelo–. Creo que Selena es lo que necesitamos para mantenerlos a raya.

La abuela se sentó a su lado. Olía a café y al perfume de gardenias que siempre llevaba. Le rodeó los hombros a Selena con el brazo.

–Prometiste que te quedarías hasta el verano, tata. ¿Habrás podido ocuparte de todo esto para entonces?

–Claro que sí –repuso ella, abrazando a su abuela–. Quiero asegurarme de que saquéis la máxima ventaja del nuevo plan urbanístico.

–Bien. Queremos ser dueños de nuestro mercado… como solíamos serlo –señaló el abuelo.

A Selena se le contrajo el corazón, pues sabía que ella era la razón por la que sus abuelos no eran dueños de su propio mercado. Solo tenían en alquiler el comercio que los Stern planeaban remodelar, aunque en el pasado habían sido propietarios del edificio. Hasta que ella lo había estropeado todo. Tenía que arreglar las cosas, pensó. Se lo debía a su familia.

–He conocido a Justin Stern en las oficinas de urbanismo. Voy a pedir una cita con él –les dijo Selena a sus abuelos.

–Bien –repuso la abuela–. Voy a seguir viendo la tele. ¿Vas a quedarte en tu casa?

–No lo he decidido todavía –contestó Selena, que seguía teniendo su casa en la ciudad. Pero no estaba segura de querer pasar la noche sola. Sin embargo, quedarse con sus abuelos no era la solución. Después de tanto tiempo fuera de casa, necesitaba su independencia. Se encogió de hombros–. ¿Para que quiero una casa si no la uso?

–Enviaré a María para que compruebe que está limpia y preparada –indicó la abuela.

–No es necesario –aseguró Selena. Sus abuelos se ocupaban de cuidarle la casa mientras ella estaba en Nueva York. Era el mismo sitio donde había vivido con Raúl cuando iban a la Universidad de Miami. Y estaba llena de recuerdos–. Yo la limpiaré.

–No. Nosotros nos encargaremos. Tú concéntrate en Luna Azul y en Justin Stern –ordenó el abuelo.

–Es un hombre con mucho encanto, abuela –comentó Selena, meneando la cabeza–. ¿Lo conoces?

–No, pero el abuelo lo ha visto varias veces. A ti te pareció un hombre muy astuto, ¿no es así? –preguntó la mujer, girándose hacia su marido.

–Sí. Muy astuto y muy… Sabe hacer la oferta que nadie puede rechazar. Es como el diablo.

Selena rió, pensando que la observación de su abuelo no andaba muy desencaminada.

–Tiene un pico de oro –observó Selena–. Sí que sabe ser convincente.

–Sí. Ten cuidado, tata. No vayas a quedar prendada de otro hombre así –le advirtió su abuelo.

Mientras su abuela se ponía en pie y le gritaba a su marido que dejara en paz el pasado, Selena se rodeó la cintura con el brazo y salió en silencio de la cocina. En el patio, se sentó en un banco entre hibiscos en flor y orquídeas.

Se había ido de Miami a causa de Raúl. Pero había vuelto e iba a tener que enfrentarse a su pasado para poderlo dejar atrás de una vez por todas. No servía de nada intentar escapar. Además, le gustaba la idea de tener que concentrarse en Justin Stern. Era justo la clase de hombre que necesitaba para olvidar el pasado y comenzar a vivir de nuevo.

Justin firmó unos cuantos documentos que lo estaban esperando en su escritorio y despidió a su secretaria para comer. «Medidas cautelares». Selena González, con su cuerpo exuberante y sus grandes ojos, había solicitado medidas cautelares contra la compañía para impedir que siguieran adelante con las obras hasta que se demostrara que iban a emplear a vendedores locales en su centro comercial. Por su culpa, estaban a punto de irse al garete sus planes de hacer coincidir la inauguración de las obras con el décimo aniversario del club.

–¿Tienes un minuto?

Justin levantó la vista. Allí estaba su hermano mayor, Cameron, de pie en la entrada de su despacho. Cam llevaba un atuendo informal, como era su costumbre, perfecto para desempeñar su papel de encargado de dirigir el club nocturno. A diferencia de Justin, que siempre llevaba traje y se pasaba todo el día en su despacho.

–Claro. ¿Qué pasa?

–¿Qué tal han ido las cosas en la oficina de urbanismo? –quiso saber Cam, entrando y sentándose ante el escritorio de Justin.

–No muy bien. La familia González ha solicitado medidas cautelares contra las obras. Voy a pasarme la tarde revisando los documentos que tenemos que presentar como respuesta. Espero hablar con su abogado después y ver si podemos negociar y llegar a algún acuerdo.

–Maldición. Pensaba celebrar la colocación de la primera piedra al mismo tiempo que el décimo aniversario del club.

–Haré lo que pueda. Pero no esperes demasiado. Los vecinos y los arrendatarios del mercado no nos tienen en mucha estima.

–Utiliza tus encantos para convencerlos.

–No tengo encantos.

–Diablos, lo sé. Deberías enviar a Myra.

–¿Mi secretaria?

–Sí, es amigable y a todo el mundo le cae bien.

Myra era agradable, pero no tenía la experiencia necesaria como para hablar con los ocupantes del mercado y hacerles comprender la renovación que los Stern tenían en mente.

–Mejor iré yo en persona, después de hablar con Selena.

–¿Quién es Selena?

–La abogada de Tomás González.

–Me da la sensación de que no tienes más que ganártela para meterte a los González en el bolsillo.

–Deja de intentar manipularme para que haga lo que tú quieres –advirtió Justin.

–¿Por qué? Se me da bien.

Justin le dio un suave puñetazo de broma a Cam, que a su vez fingió llevarse un buen golpe.

–Vete. Tengo trabajo –pidió Justin.

–De acuerdo.

Cuando Cam salió, Justin se recostó en la silla. Tenía mucho que hacer, lo suficiente para mantenerse ocupado, pero no podía dejar de pensar en Selena González.

De pronto, sonó el interfono de su mesa.

–La señorita González por la línea uno –informó la recepcionista.

Hablando del rey de Roma…

–Justin al habla –respondió, tras pulsar un botón Si no recuerdo mal, creo que habíamos quedado en que yo te llamaba.

–Lo sé, pero no soy de esa clase de mujeres que espera a que el hombre las llame –repuso ella.

Su voz era tan deliciosa por teléfono como en persona, pensó Justin, cerrando los ojos. Esa mujer lo distraía demasiado. Y no podía dejar que lo despistara de su objetivo.

–Me alegro –señaló él–. Pensé que podría ser difícil contactar contigo, dado que has solicitado medidas cautelares contra nosotros.

–No es por nada personal, Justin.

A él le encantó el sonido de su nombre en los labios de ella.

–Dime, Selena, ¿qué puedo hacer por ti?

–Cuando nos conocimos, no me había dado cuenta de que teníamos intereses en común –indicó ella.

–Con eso de intereses en común… ¿te refieres a que los dos queremos que el mercado latino sea una parte viva de la comunidad?

–Quiero asegurarme de que el propietario de cierto club nocturno no aplaste las raíces de la comunidad y la utilice para su propio beneficio.

–Supongo que no hablas llevada por los prejuicios…

–No. Sé muy bien la clase de hombre que eres. Mi abuelo dice que eres un diablo con pico de oro y que debo tener cuidado contigo.

–Selena, no debes temer nada de mí –dijo él–. Soy un hombre de negocios muy justo. De hecho, creo que a tu abuelo le gustará mucho mi última oferta.

–Envíamela y te haré llegar su respuesta.

–Ven a mi despacho para que podamos hablar de ello en persona.

Justin se recostó en el asiento. Sabía cómo negociar. Tener a Selena allí en su terreno era el primer paso para conseguir lo que quería. Nadie podía rechazarlo una vez que empezaba a hablar. Nunca nadie se había negado a cerrar un trato con él una vez que había conseguido reunirse en persona.

–De acuerdo. ¿Cuándo?

–Hoy, si tienes tiempo.

–De acuerdo. Podemos ir a verte hoy –dijo ella tras unos momentos.

–¿Podemos?

–Mi abuelo y yo.

–Genial. Tengo muchas ganas de volver a ver a Tomás.

–¿Y a mí? –preguntó ella.

–He pensado mucho en volverte a ver, la verdad.

Ella rió.

–Me dan ganas de creerte, pero sé que, para un empresario, los negocios son siempre lo primero.

Selena tenía razón, pensó Justin. Tal vez, un día, él querría sentar la cabeza. Pero todavía no había llegado ese momento.

Y, de todas maneras, no sería con Selena.

Cuando ella rió de nuevo, Justin pensó que le encantaba el sonido de su risa. Se dijo que sería prudente colgar antes de decir alguna inconveniencia más que pudiera poner en peligro el proyecto del centro comercial.

–Nos vemos luego, entonces. ¿Te parece bien a las dos en punto? –propuso él.

–Allí estaremos –contestó ella y colgó.

Capítulo Dos

Cuando Selena y su abuelo salieron para la reunión, sus parientes estaban empezando a llegar ya a la casa. Como ella llevaba fuera casi diez años, todo el clan González había quedado para celebrar un gran festín en su honor.

Para Selena volver a casa significaba una gran barbacoa en el patio de sus abuelos, con más comensales de los que podían contarse.

Ser una González era un poco abrumador. Selena casi lo había olvidado. En parte, hacía diez años había salido huyendo de eso también. En Miami, todo el mundo la conocía, en Manhattan no era más que una persona más en la ciudad.

Llevaba bajada la capota del Audi convertible que había alquilado. El sol le calentaba la cabeza y el viento le revolvía el pelo mientras iban camino de la oficina de Justin.

Además, la capota bajada cumplía otra función. Hacía imposible cualquier conversación con su abuelo. Y Selena necesitaba tiempo para pensar. Justin Stern había coqueteado con ella, y sabía que tenía que mantener la cabeza fría para hablar con él.

–¿Selena?

–¿Sí?

–Te has pasado el desvío –indicó su abuelo.

–¡Vaya! No estaba prestando atención.

–¿Qué tienes en la cabeza?

–La reunión. Quiero asegurarme de que la abuela y tú recibáis un trato justo.

–Lo vas a hacer muy bien, tata.

Tras tomar el siguiente desvío, pronto llegaron al aparcamiento de las oficinas centrales de Luna Azul. El edificio era grande y moderno, pero no desentonaba en el barrio. Al acercarse, Selena se dio cuenta de que no era de nueva construcción, sino remodelado. Entonces, pensó que más tarde investigaría sobre ello, para averiguar si la presencia de los hermanos Stern había ayudado a revitalizar la zona.

–¿Estás listo, abuelo?

–¿Para qué?

–Para enfrentarte a Justin.

–Claro que sí. He estado haciéndolo lo mejor que he podido, pero… te necesitábamos –repuso su abuelo.

Cuando entraron en el edificio, la recepcionista los recibió y les dio indicaciones para subir a la quinta planta, donde estaban los despachos de dirección.

–Hola, señor González –saludó una bonita joven en la entrada.

–Hola, Myra –saludó Tomás–. ¿Cómo estás?

–Bien. Me han dicho que ha llamado a un abogado de primera, alguien que ha venido desde Manhattan.

–He traído a nuestra abogada. Ya era hora de que alguien se enfrentara al señor Justin Stern en un plano de igualdad –señaló Tomás.

Myra rió y Selena sonrió. Ella pensaba que su abuelo podía negociar muy bien solo. ¿Por qué la habría llamado?

–Soy Selena González –se presentó ella, dando un paso al frente y tendiéndole la mano a la secretaria.

–Myra Temple, la secretaria del señor Stern –repuso la otra mujer–. Encantada de conocerla. La reunión será en la sala de reuniones, al otro lado del pasillo. ¿Quieren algo de beber?

–Yo tomaré agua con gas –pidió Tomás.

–Y yo –indicó Selena, y siguió a su abuelo a la sala de juntas.

Había un retrato de Justin en la pared y de dos hombres que debían de ser sus hermanos. Se parecían mucho a él, sobre todo, en su fuerte mandíbula. Selena reconoció a Nate Stern, el hermano pequeño de Justin y exjugador de béisbol del New York Yankees.

Su abuelo se sentó, pero ella dio una vuelta por la habitación y se detuvo delante de una maqueta del mercado de Calle Ocho.

–¿Has visto esto, abuelo?

Él meneó la cabeza, se levantó y se acercó a ella. El mercado cubano propiedad de sus abuelos había sido reemplazado por una franquicia de alimentación. Selena se puso furiosa.

–No puedo creerlo.

–¿No puedes creer qué? –preguntó Justin, entrando en la sala.

Myra apareció detrás de él, con una bandeja con Perrier y vasos con hielos.

–¿Es que te parece aceptable sustituir el mercado por una cadena de alimentación?

–Si te soy sincero, no hemos llegado a un acuerdo todavía con la cadena de alimentación –indicó Justin–. La maqueta es solo una idea.

–Bueno, las medidas cautelares que he solicitado hoy van a impedir que cierres ningún trato con ellos.

–Eso está claro –admitió Justin–. Por eso os he invitado a venir.

Selena estaba disgustada consigo misma por haberse dejado engatusar por su sonrisa y su encanto en la oficina de urbanismo. En realidad, era un manipulador, pensó. Y ya estaba harta de esa clase de hombres. Le daba rabia tener que admitir que, en diez años, todavía no hubiera aprendido a distinguirlos a tiempo.

–Vayamos al grano –indicó ella–. He traído una lista de cosas que nos preocupan.

–Estoy deseando escucharla –repuso él–. Me alegro de verte otra vez, Tomás –añadió, estrechándole la mano al abuelo de Selena.

–Yo preferiría no tener que reunirme contigo.

–Para ser sincero, a mí también me gustaría que no fuera necesario. Quiero hacer realidad este proyecto –señaló Justin.

Selena estaba segura de que así era. Lo más probable era que Stern estuviera perdiendo dinero con cada día que tenían las obras paradas. Pero ella había ido allí para dejar claro que no podían sustituir los mercados tradicionales de la localidad por un lujoso centro comercial.

–¿Cuál es la mayor de vuestras preocupaciones? –preguntó él–. Este edificio pertenecía a una cadena de supermercados antes de que tú llegaras, Tomás. No es la primera vez que tenéis franquicias en el barrio. Pero podemos invitar a pequeños comercios, si lo preferís.

Selena se dio cuenta de que Justin no comprendía bien qué tenían en contra de su proyecto.

–Justin, el mercado es parte de la comunidad cubana. No solo es un lugar donde la gente compra comida, es donde los hombres mayores van por las mañanas a tomar café, donde se sientan y hablan de sus cosas. Es un lugar donde las madres jóvenes pueden llevar a sus hijos a jugar en el patio y disfrutar de deliciosa comida cubana.

Justin sabía que la reunión no iba a ser fácil. Para ser justos, él también necesitaba tener contenta a esa comunidad, pues serían sus futuros clientes. Aunque tenía la intención de hacer tratos con unas cuantas compañías locales de tours para que llevaran a los turistas al centro comercial Luna Azul, eran los residentes de la zona quienes debían darle vida a su proyecto.

–Estoy abierto a sugerencias. Por el momento, Tomás solo ha exigido que dejemos el mercado tal y como está y creo que los dos sabemos que eso no sería una buena solución.

–No creo que los dos sepamos eso.

–¿Has ido por el mercado hace poco? –le preguntó Justin a Selena–. El edificio está viejo y descuidado, ¿no es verdad, Tomás?

Tomás se encogió de hombros y miró a Selena.

–El edificio necesita reparaciones y su propietario… tú, Justin, deberías hacerlas –replicó Tomás.

–Quiero hacer más que reparaciones. Ni siquiera estoy seguro de que los materiales estén preparados para resistir un huracán.

Selena sacó un cuaderno de notas y comenzó a escribir.

–Lo comprobaré. ¿Has considerado la posibilidad de formar un comité con los líderes de la comunidad y representantes de tu compañía? –sugirió ella.

–Hemos tenido algunas conversaciones informales.

–Necesitas más que eso. Porque, si quieres el apoyo de la comunidad, tendrás que mantener un diálogo abierto con ellos.

–De acuerdo –admitió Justin–. Pero solo si tú también formas parte del comité.

Ella parpadeó y ladeó la cabeza.

–No creo que eso sea necesario.

–Yo, sí –repuso Justin–. Has crecido aquí y, además, conoces los temas legales y las normativas de urbanismo. Podrás ver las cosas con perspectiva.

–No creo…

–Estoy de acuerdo con él, tata. Deberías participar –intervino Tomás.

–¿Tata? –preguntó Justin, sonriendo.

–Es mi apodo –explicó Selena, y se ruborizó.

Iban a sacar adelante su proyecto, tanto con ayuda de Tomás y sus aliados como sin ella, se dijo Justin. Ya había quedado para jugar al golf con el director de urbanismo, Maxwell Strong, para llevárselo a su terreno. Y, la semana siguiente, buscaría una forma de salir del agujero legal donde Selena lo había metido. De todas maneras, quería conocerla mejor.

Y la idea del comité sería perfecta para ello. Además, lo cierto era que quería contar con el respaldo de la comunidad.

–Myra, busca en mi agenda una hora para quedar –indicó él a su secretaria–. El club Luna Azul sería un buen sitio. Tomás y Selena te darán una lista de personas a quien invitar.

–Me gustaría estudiar con más detenimiento los planes de reforma –pidió Selena.

–Os dejaré a solas para hablar de eso –dijo Tomás–. Voy a hacer algunas llamadas para comprobar cuándo le viene bien quedar a la gente.

–Myra te mostrará un despacho que puedes utilizar –ofreció Justin.

Después de que Tomás y Myra salieran de la habitación, Justin se quedó mirando a Selena un momento. Ella tenía la cabeza inclinada sobre el cuaderno y estaba tomando notas.

–¿Por qué me estás mirando?

–Ya te he dicho que me pareces muy guapa.

–No sé qué te propones. ¿Sabías quién era yo cuando me viste en la sala de espera?

–No –negó él, meneando la cabeza–. Ojalá lo hubiera sabido.

–¿Por qué?

–Tal vez, podría haberte convencido para que no interpusieras esas medidas cautelares –repuso él con una carcajada.

Selena rió.

–Vaya, eso es sobreestimar mucho tus dotes de persuasión.

–Touché –dijo él, llevándose la mano al pecho como si lo hubiera herido–. Menos mal que soy un tipo duro.

–Tienes que serlo para trabajar en este barrio. ¿Cómo habéis conseguido tus hermanos y tú hacer que Luna Azul fuera un éxito sin el respaldo de la comunidad? –preguntó ella.

–Algunas personas del barrio son asiduos a nuestro club, pero son las celebridades quienes lo han convertido en un buen negocio. Atraen a multitud de fans. Además, contratamos a bandas de primera categoría y hay clases de salsa en la terraza del ático… Nos las arreglamos bien. ¿Tú lo has visitado alguna vez?

Ella negó con la cabeza.

–Me fui de Miami antes de que se abriera.

–¿Por qué te fuiste?

–No es asunto tuyo –replicó ella con gesto serio.

–Lo siento. Esperaba oírte decir que fue porque necesitabas libertad… ¿Quieres cenar conmigo esta noche?

–¿Por qué?

–Me gusta vigilar de cerca a mis enemigos.

–Y a mí –afirmó ella.

–Lo tomaré como un sí.

–Es un sí. Pero yo escogeré el lugar –señaló ella, escribió una dirección en su cuaderno, arrancó la hoja y se la tendió–. Te espero allí a las siete. Puedes vestir informal.

–¿Tengo que llevar algo?

–Solo tus ganas de comer.

Selena recogió sus cosas, se levantó y salió de la sala de reuniones, bajo la atenta mirada de él.

Haber invitado a Justin a la cena familiar había sido una idea inspirada, pensó Selena. Él quería hacer negocios en su comunidad, pero no la comprendía. Aquello le serviría de lección.

De camino a su casa, Selena se había pasado por el mercado para ver la tienda de su abuelo y se lo había encontrado todo en mucho peor estado del que había esperado.

Era necesario un cambio, sí. Sin embargo, no creía que un centro comercial de lujo fuera la solución.

Mientras le daba vueltas a la cabeza, Selena paró delante de su casa. Cuando entró, la invadieron los recuerdos, pero intentó mantenerlos a raya para refrescarse y prepararse para ir la cena familiar. Lo último que quería era estar allí, así que hizo una maleta con unas cuantas ropas del armario, cerró la puerta con llave y puso rumbo a la playa.

Su trabajo en la abogacía en Nueva York la había convertido en una mujer próspera. Y, teniendo en cuenta que aquellas eran las primeras vacaciones que se tomaba en ocho años, decidió que se merecía un descanso. Todo lo que había hecho en los últimos tiempos había sido trabajar y ahorrar. Bueno, eso no era del todo cierto. Sentía debilidad por la lencería de La Perla, pero ese era su único vicio.

Por eso, paró delante del Ritz y pidió una suite para el mes siguiente, diciéndose que estaba haciendo lo correcto. Al instante, la condujeron a una preciosa habitación, llena de lujo y sin nada que le trajera recuerdos. Justo lo que necesitaba.

Mientras se estaba acomodando, le sonó el móvil. Miró el identificador de llamadas, pero no reconoció el número.

–Selena al habla.

–Soy Justin. ¿Qué te parece si nos tomamos una copa en Luna Azul primero, para que conozcas el club?

–No.

–Así, sin más. ¿Ni siquiera vas a fingir que te lo piensas?

–Eso es –repuso ella–. De todos modos, no estoy cerca de allí. Estoy alojada en el Ritz –explicó ella.

–¿Y si nos tomamos algo en el bar del vestíbulo? –propuso él con voz profunda y sexy.

–¿Por qué? –preguntó ella. No estaba segura de que fuera buena idea estar a solas con él. Quería que su relación se limitara a los negocios. Era la única manera de no dejarse llevar por la atracción que sentía.

–Quiero poder hablar contigo a solas –repuso él–. Nada de negocios… solo de temas personales.

–¿Nada de negocios? Justin, lo único que nos une son los negocios –señaló ella con la esperanza de convencerlo a él y, sobre todo, a sí misma. No estaba dispuesta a reconocer que hubiera chispa entre ellos.

–Pero podría haber mucho más.

–¡Ni siquiera me conoces!

–Eso es lo que quiero cambiar. ¿Qué mal podría hacerte tomar una copa conmigo?

–Una copa nada más –dijo Selena. ¿A quién quería engañar? Ella lo había invitado a la cena familiar para ver cómo se desenvolvía con sus parientes y valorar la clase de hombre que era, no por negocios.

–Solo una –repitió él–. Haré todo lo que pueda para ser encantador y que te quedes más tiempo.

–Soy dura de pelar.

–Eso es lo que quieres aparentar, pero creo que hay una mujer muy tierna en tu interior.

Selena esperaba que él nunca tuviera la oportunidad de comprobarlo. Se había esforzado mucho en enterrar su yo más sensible. ¿Quedaría alguna huella de ella después de que Raúl le hubiera roto el corazón?

Aunque había salido con hombres, Selena siempre tenía mucho cuidado de no dejar que sus sentimientos fueran demasiado lejos. Raúl le había enseñado el precio de amar. Y no solo ella lo había pagado, también sus abuelos. Habían estado a punto de perder su empresa a causa del error que ella había cometido con un hombre. No dejaría que eso sucediera nunca de nuevo.

–Soy lo que aparento ser –afirmó ella–. ¿Y tú? ¿Eres un ejemplo de encanto y talento empresarial?

Justin rió.

–Supongo que sí. Es difícil decirlo cuando creces a la sombra de un hermano carismático… todo el mundo espera que seas como él.

–¿Cuántos hermanos tienes? –preguntó ella. Aunque había dedicado parte de la tarde a leer sobre ellos en Internet, quería oírle hablar de su familia. Ella no podía imaginarse la sensación de crecer siendo hijo de un rico y famoso jugador de golf o de tener un hermano que jugara en los Yankees–. Sé que tu padre era jugador de golf profesional.

–Así es. Tengo dos hermanos…

–¿Y tú eres el mediano?

–Sí, señora. El más callado.

–No te he visto callado todavía.

Justin rió de nuevo y Selena pensó que le gustaba el sonido de su risa… le gustaba demasiado. Pero, por muy encantador que fuera, ella no iba a bajar sus defensas. Tenía que dejarle claro que harían las cosas según sus reglas.

–De acuerdo, una copa. ¿Por qué no vienes alrededor de…?

–A las cinco.

–¿Las cinco? Eso son dos horas antes de nuestra cita. ¿Cómo vas a hacer que una copa dure tanto? –preguntó ella poniéndose en pie y pensando qué iba a ponerse. Faltaban cuarenta minutos para las cinco.

–Si las cosas salen bien, no quiero privarte de disfrutar de mi compañía.

–Qué considerado –dijo ella.

–Lo soy. Es una de mis muchas cualidades.

–Lo recordaré cuando estemos haciendo las negociaciones para el mercado –comentó ella, riendo–. A las cinco en punto en el bar del vestíbulo del Ritz.

–Nos vemos –se despidió él y colgó.

Selena entró en el dormitorio y se miró al espejo. Tenía aspecto de acabar de salir de la oficina. Abrió el armario y se dio cuenta de que solo tenía atuendos formales para ir a trabajar. No tenía ninguna prenda especialmente sexy.

¿Pero quería estar sexy para su cita con Justin?

–Sí –se respondió a sí misma en voz alta. Si quería llevar las riendas de la negociación, iba a tener que jugar todas sus cartas, pensó.

Y estaba segura de que iba a ser un juego de todo menos aburrido.

Capítulo Tres

Justin dejó su Porsche al aparcacoches y entró en el vestíbulo del Ritz. Las vistas desde el hotel eran de las mejores de la zona. Miró el reloj. Había llegado unos minutos pronto y Selena no parecía estar por allí.

Cuando entró en el bar, encontró una mesa para dos en un rincón bastante tranquilo. Tenía que conocer mejor a Selena. Tenía que averiguar lo que ella pensaba para asegurarse de hacer la oferta adecuada… una que no pudiera rechazar. Así, podría seguir adelante con su proyecto. Si no fuera experto en convencer a las personas, no habría podido sacar adelante su compañía como lo había hecho.

No podía negar que deseaba a Selena. En la sala de reuniones, había habido un momento en que había soñado con estar a solas con ella para tomarla entre sus brazos y demostrarle su pasión.

–¿Justin?

Él se giró y se quedó boquiabierto. La mujer reservada y austera con la que había estado coqueteando se había convertido en una bomba sexual. Tal vez, era solo porque se había soltado el largo pelo negro. O por el carmín rojo que resaltaba sus jugosos labios. Aunque podía ser, más bien, por el vestido negro corto y ajustado que enfatizaba sus peligrosas curvas. Cuando bajó la vista a sus delicados tobillos y a un par de sandalias de tacón de aguja, estuvo a punto de soltar un gemido de emoción.

–Selena –dijo él con voz ronca.

Ella arqueó una ceja y sonrió.

–¿Te alegras de verme?

–Eso es poco decir. Deja que pida algo de beber. ¿Qué prefieres?

–Mojito. Necesito algo para refrescarme.

Justin hizo una seña al camarero y le pidió lo que querían.

–Háblame de ti, Selena. ¿Por qué vives en Nueva York cuando toda tu familia está aquí?

–Siempre vas al grano, ¿eh? –preguntó ella, mirando a su alrededor.

–¿Por qué perder el tiempo hablando de cosas superficiales? –replicó él–. Ambos queremos saber lo máximo posible del otro, ¿no es así?

–Sin duda. Lo que pasa es que no había planeado ser la primera en hablar de mi vida –señaló ella con una sonrisa.

Cada vez que Selena hablaba, Justin intentaba concentrarse en sus palabras, aunque no podía apartar los ojos de sus labios. Ansiaba conocer su sabor, su textura. ¿Cómo serían sus besos? ¿Sabría tan bien como se imaginaba?

–Soy un caballero –dijo él.

–Entonces, ¿las damas primero?

–Siempre. Sobre todo, en lo que tiene que ver con el placer.

Selena se sonrojó, al mismo tiempo que el camarero llegaba con las bebidas.

–Brindemos por las nuevas relaciones.

–Y por una rápida solución a nuestras diferencias en los negocios –añadió ella.

Justin chocó su vaso y la observó mientras ella bebía. Luego, vio cómo se pasaba la lengua por los labios y sintió que la sangre se le agolpaba en las partes bajas.

La deseaba.

Iba a tener que echar mano de todo su ingenio, pues era evidente que Selena estaba jugando con sus encantos. Él debía hacer lo mismo, se dijo.

–Ibas a contarme todos tus secretos –indicó él.

Ella rió.

–Iba a contarte la versión oficial de mi vida.

–Me conformaré con eso.

–Seguro que sí. De acuerdo, ¿por dónde empiezo?

–Por el principio –sugirió él y apartó las piernas para dejar sitio en los pantalones para su creciente erección.

–¿Por mi nacimiento?

–No. Por la universidad. He investigado un poco en Internet y sé que no te graduaste en Miami. ¿Qué te hizo elegir la Escuela de Derecho de Fordham en vez de algo más cercano a tu casa?

–Necesitaba cambiar de aires. Quería ser abogada y había trabajado como becaria durante el verano para la firma en la que estoy ahora. Así que me pareció adecuado estudiar allí.

–Eso ocurrió por la misma época en que tus abuelos vendieron el mercado y se limitaron a tener un espacio en alquiler. ¿Lo hicieron para pagar tus estudios?

Ella se puso tensa y meneó la cabeza.

–Yo tenía una beca.

–He investigado a quién le perteneció la propiedad antes del dueño al que yo se lo compré y sé que era de tu abuelo. No entiendo por qué la vendió –comentó él.

–¿Y qué me dices de ti? Los graduados de Harvard suelen incorporarse a una gran firma de abogados, pero tú preferiste volver a casa y trabajar con tu hermano. ¿Por qué?

Justin se estiró y la observó durante un minuto. Era una pregunta complicada. No podía revelarle que haber vuelto había sido la decisión más difícil que había tomado en su vida.

–Me necesitaban –indicó él–. ¿Y tú por qué has venido? –preguntó, tras darle un trago a su bebida.

–Mi abuelo me dijo que eras demasiado astuto y que no podía fiarse de ti.

–Eso no es verdad. Tomás es astuto. Y no cambies de tema. ¿Por qué vendió el mercado, si no fue para pagar tus estudios?

Selena se ruborizó y le tembló la mano cuando se llevó el vaso a los labios.

–Ese tema es privado y no quiero hablar.

A Selena le sorprendió que él hubiera indagado en los dueños que había tenido la propiedad. Pero no debía haberle tomado por sorpresa. Tal vez, había conseguido distraerlo momentáneamente con su aspecto y sus ropas, pero Justin había sido rápido y había encontrado su talón de Aquiles.

–De acuerdo. Puedo entenderlo. Solo pensaba que, si no hubieran vendido el mercado, tal vez, ahora no estaría tan descuidado –opinó él.

Justin tenía razón. Vender la finca había sido un error y era la razón por la que Selena estaba allí. Para arreglar los daños que había causado cuando se había dejado engatusar por un mentiroso hacía diez años.

Selena nunca había sospechado cómo era Raúl en realidad. Había caído en su trampa y él se había aprovechado de ella. La había timado con facilidad. Raúl había empezado su propia empresa, un negocio de yates de lujo, y necesitaba inversores. Ella había puesto toda la herencia de sus padres en ello y, siguiendo las indicaciones de Raúl, había convencido a sus abuelos para que hipotecaran el mercado y lo invirtieran todo también. Pero él había huido con el dinero.

Las investigaciones que habían seguido a la desaparición de Raúl habían supuesto un duro golpe para ellos. Les habían llevado casi dos años y, con los honorarios de los abogados y el detective privado, sus abuelos habían perdido el resto de su fortuna. Se habían visto forzados a vender el mercado y convertirse en arrendatarios. Raúl había sido capturado a fin y llevado ante la justicia, pero ellos nunca habían recuperado su dinero.

Había sido una de las épocas más humillantes de la vida de Selena y había deseado escapar de Miami a Fordham, donde nadie la conocía. Allí, había empezado desde cero. Y había tenido mucho cuidado, desde entonces, en no dejar que sus sentimientos tomaran las riendas de su vida.

–Tienes mucha razón –aceptó ella y le dio un trago a su mojito. El sabor a ron y a menta era muy relajante. Sabía que Justin la estaba observando cuando bebía y sabía, también, que llevaba distrayéndose con ella toda la tarde.

A Selena le gustaba la sensación de poder que le daba saber que podía manipularlo. Se preguntó qué habría sentido Raúl mientras la había conducido a su trampa. ¿Se habría sentido poderoso? Ella no lo había pensado durante años pero, después de su experiencia con los hombres y en el trabajo, había aprendido que todo se reducía a quién tenía algo que el otro quería. Y, en ese momento, ella tenía algo que Justin quería.

–Lo sé –repuso él con arrogancia.

Justin parecía tenerlo todo bajo control, observó Selena. Era la misma sensación que ella solía causar en los demás, aunque dentro de su corazón todo fuera un caos. ¿Le sucedería a él lo mismo? Sin embargo, no conseguía descubrir su verdadero talón de Aquiles.

Cuando Selena se inclinó hacia delante para dejar la bebida, se dio cuenta de que los ojos de él se posaban en sus pechos. Irguiéndose para que la tela del vestido se le ajustara a las curvas, se echó hacia atrás.

–¿Has pensado en venderles la propiedad de nuevo a mis abuelos? –preguntó ella–. Creo que esa sería la mejor solución –añadió. Así, podría dar por zanjada su misión y tomar el primer vuelo de regreso a Nueva York, pensó. Allí, todos los ejecutivos que conocía era hombres grises y aburridos, en vez de bronceados, calientes y llenos de vida.

–No lo creo –contestó él, levantando la vista a los ojos de ella–. Tus abuelos no…

–¿Qué?

–No tienen los recursos necesarios para hacer que el mercado sea rentable y mi compañía sí los tiene. Hace falta mucho capital para revitalizar toda la zona. Y eso solo será posible atrayendo a nuevos clientes, además de manteniendo a los habituales.

Él tenía razón, pero a Selena no le gustaba la idea de que un extraño fuera propietario del mercado. También la irritaba ser la culpable de la situación en que se encontraban sus abuelos. Si no se hubiera enamorado de Raúl hacía años, su querido abuelo no tendría que someterse a las condiciones de los hermanos Stern.

–Ya. Pero si le quitas al mercado su sabor original, perderás clientes y dinero.

–Ahí es donde intervienes tú. Me gustó tu idea de formar un comité –reconoció él–. Me hubiera gustado haberlo pensado antes. Pero ya está bien de hablar de negocios. Quiero conocer a la mujer que hay detrás de la abogada. Por cierto, me gusta tu vestido.

Selena se echó el pelo hacia atrás y se relajó. Se dijo que, antes o después, Justin se convencería de que ella tenía razón o comprendería todos los obstáculos que ella podía ponerle en el camino para frenar su plan de expansión.

–Me he fijado en que te gustaba.

–Bien. ¿Has terminado ya tu mojito? Quiero invitarte a dar un paseo por la playa.

–Buena idea –repuso ella, poniéndose en pie–. Echo de menos la playa.

–Yo vivo en ella. Esa fue una de las razones por las que regresé aquí al licenciarme en Harvard. Me gusta el buen tiempo.

–¿Y qué más? –preguntó Selena. Sospechaba que la familia era importante para él. Eso no era algo muy común en los altos ejecutivos que ella solía conocer en Manhattan. Aunque, si lo pensaba bien, lo cierto era que Justin no encajaba en ningún molde–. ¿Cuál es la verdadera razón por la que estás aquí? –insistió, mientras salían al exterior.

–Ya te lo he dicho. Me gusta conocer a mis oponentes.

–Eso ya lo veo –replicó Selena–. Estabas intentando conocer mi punto débil, ¿no es así?

–En parte, sí –admitió él–. Pero, si te soy sincero, no eres lo que esperaba del abogado de González.

–¿Porque soy una mujer? –preguntó ella.

–No quería menospreciarte –aseguró él–. Mi problema es que eres demasiado sexy. Puedo negociar con una oponente del sexo contrario, pero cuando me hace pensar en noches largas y calientes en vez de en el trabajo… Bueno, se me ocurrió que debía contraatacar y hacer algo inesperado, como invitarte a salir.

Selena se mordió el labio inferior. Era un hombre muy franco, lo que no debía sorprenderla. Era la clase de hombre que decía lo que pensaba y no se preocupaba por las consecuencias.

Y ella era una mujer que todavía estaba sufriendo las consecuencias de haberse enamorado con anterioridad. Tenía que recordar que sus abuelos se encontraban en esa situación porque ella había seguido los dictados de su corazón. Y ellos habían pagado el precio.

–No busco pareja –dijo ella–. Estoy centrada en mi carrera.

–Ya veo –respondió él–. Pero, a menos que quieras engañarte, tienes que admitir que hay cierta atracción entre nosotros.

Selena podía admitirlo. Había una poderosa atracción entre los dos. Algo más intenso de lo que ella había experimentado nunca.

Aquello era más que suficiente para que fuera precavida. Justin era diferente de los demás y eso lo convertía en alguien más peligroso.

–Atracción física –afirmó ella–. Pero eso no es más que una ilusión pasajera.

–¿Una ilusión? No lo creo. La atracción física nos dice que debemos estar alerta. Podrías ser una buena pareja para mí.

Selena dejó de caminar y se volvió para mirarlo a la cara. Justin se había puesto unas gafas de aviador y llevaba la chaqueta colgada al hombro. Y daba toda la sensación de ser un hombre acostumbrado a conseguir lo que quería.

–¿Qué? –preguntó ella–. No hay manera de que tú y yo podamos ser pareja. Además, no sé si debería creerte o no. Solo buscas una aventura de una noche, ¿verdad?

–Normalmente, sí. Pero, por lo que estoy sintiendo contigo, creo que mi forma habitual de actuar se me ha quedado anticuada. Para empezar, me estás haciendo olvidar mi regla de oro: no mezclar los negocios con el placer.

Ella negó con la cabeza.

–No puedo permitirme correr ese riesgo contigo, Justin.

–¿A causa de Tomás?

Selena deseó que fuera tan sencillo.

–Si mis abuelos no estuvieran implicados…

–¿Qué quieres decir?

–Imagínate que nos hubiéramos conocido de vacaciones. No habría dudado en tener una aventura contigo. Pero se trata de mi familia y mi hogar y no puedo permitirme ponerlos en peligro.

–No tienes por qué poner nada en peligro –señaló Justin, posando la mano en la parte baja de la espalda de ella para que siguiera caminando.

Selena meneó la cabeza, haciendo que su perfume a gardenia lo envolviera. ¿Por qué todo en ella le resultaba tan excitante?, se preguntó Justin.

–No voy a aceptar un no por respuesta –insistió él–. A los dos se nos dan bien las negociaciones.

–Esto no es fácil para mí. Mis abuelos se merecen mi lealtad. Estoy en deuda con ellos.

–¿Por qué estás en deuda? –quiso saber él. Quería averiguar lo que había pasado hacía diez años y estaba decidido a obtener respuestas.

–Porque sí.

–Bueno, yo estoy en deuda con mis hermanos y mi compañía se merece mi lealtad, pero no puedo pensar en negocios cuando estoy contigo. Ahora mismo, solo puedo pensar en tu boca y en lo mucho que me gustaría besarla.

–Diciendo esas cosas no me ayudas mucho –replicó ella, cerrando los ojos y rodeándose la cintura con los brazos.

Si insistía un poco más, podía tenerla. Justin lo sabía. Pero no quería acosarla, ni derribar sus defensas.

La atrajo a su lado y salieron juntos del camino, alejándose de los demás paseantes.

–¿Lo habías pensado tú también?

Ella se mordisqueó el labio y levantó la vista hacia él.

–Sí, pero no voy a lanzarme a tus brazos con tanta facilidad.

Justin inclinó la cabeza, deseando besarla y, al mismo tiempo, deseando que ella quisiera besarlo. Ansiaba que ella sintiera la misma atracción, que se olvidara de las reglas, de sus miedos… y de todo.

–Justin, deja de manipularme.

–No lo estoy haciendo. Quiero saber qué necesitas para dejar de lado el trabajo y verme solo como a un hombre.

–Deja de jugar conmigo –pidió ella–. Sé tú mismo, sin más.

–Creo que no confías en mí.

–No confío en ti –admitió ella–. Y la sensación de que estás jugando conmigo no ayuda mucho. Te deseo, pero no quiero ser tu marioneta.

Su honestidad le llegó al alma a Justin. Él tampoco quería utilizarla como una marioneta. Quería tenerla como a una mujer. Eso era todo.

Deseaba a Selena, sin importarle las circunstancias. E iba a hacer lo que fuera necesario para tenerla. No podía rendirse.

–Lo siento. Estaba tratando de…

–Sé lo que estabas intentando –le interrumpió ella, levantando una mano para tocarle los labios–. Lo entiendo, porque yo tampoco quiero ser quien esté en desventaja. No me gusta que des tú el primer paso.

Cuando lo acarició, Justin apenas pudo pensar. La rodeó de la cintura y la apretó contra su cuerpo.

Durante un instante, Justin frotó sus caderas con las de ella. Luego, dio un paso atrás, para no caer en la tentación de devorarle la boca.

–Tenemos que… caminar –suplicó él.

Justin le dio la mano y la guió de vuelta.

–No podemos hacer la vista gorda a lo que sentimos –opinó él.

–Lo sé –afirmó ella–. Pero no voy a dejar que esta clase de atracción tome el control de mi vida.

Justin podía comprender su punto de vista. Como hombre, él se alegraba de que ella lo deseara. Como empresario, también era una buena noticia, pues significaba que podía utilizar sus sentimientos para conseguir lo que quería de ella.

Mientras caminaban, Justin logró concentrarse en algo más, aparte de en la idea de levantarle la falda y tocarle entre los muslos.

–¿Y si fingimos estar de vacaciones?

–¿Por qué?

–Así, podremos actuar como has dicho, como dos personas que se sienten atraídas.

–¿Y tener una aventura sin consecuencias?

–Exacto. No tenemos por qué hablar de nuestras familias ni de sus intereses empresariales. Podemos actuar solo como dos personas que se han conocido y tienen una historia juntas.

–¿Que termina cuando yo vuelva a casa?

A Justin no le gustaba pensar que ella iba a volver a Nueva York, pero trató de responder de forma lógica y racional.

–Si eso es lo que los dos queremos, sí.

Ella se soltó de su mano, dejó de caminar y se giró para contemplar el mar. Justin deseó conocerla lo suficiente para poder adivinar sus pensamientos.

–Ojalá pudiera ser tan sencillo –comentó ella–. Pero los dos sabemos que no es posible…

–No acepto un no por respuesta.

Selena lo miró y vio en sus ojos una chispa de determinación. Lo suyo no podía ser más que una aventura, sin compromiso. Pero él quería tenerla en su cama antes de tener que negociar con ella en la sala de juntas.

–No voy a dejar que me obligues a tomar una decisión como esta.

–¿Es eso lo que estoy haciendo o es lo que quieres pensar?

Ella se acercó, meneando las caderas. Justin se quedó en blanco; necesitaba que esa mujer fuera suya. Y no iba a dejar que nada se interpusiera. .

–Sé bien lo que pienso, Justin Stern –aseguró ella, deteniéndose a unos milímetros de él–. Y sé muy bien lo que quiero.

Entonces, Selena se puso de puntillas, le agarró de la nuca y le plantó un beso que hizo que él se olvidara del mundo.

Justin se dejó embriagar por las sensaciones que lo recorrían. Tenía los pechos de ella pegados contra el torso. Su suave pelo le rozaba la mejilla. En ese momento, sintió su cálida lengua en la boca, deslizándose despacio, saboreándolo. Y él se dejó hacer.

Diablos, aquella mujer era imparable. Había tomado las riendas y lo había dejado anonadado. Justin la sujetó de la cintura, apretándola contra sí.

Cuando ella iba a retirar la lengua, él se la sujetó con los labios. Un gemido escapó de su dulce boca.

Justin frotó su erección contra los muslos de ella, haciéndola gemir de nuevo.

Aquella era la clase de negociación que Justin quería. Los dos. A solas.

Un hombre contra una mujer. Y que el ganara el mejor.

Capítulo Cuatro

Selena había olvidado lo que era tomar las riendas en el terreno sexual. Solía hacerlo a todas horas en el trabajo, pero aquello era privado. Y le gustaba. Una embriagadora mezcla de pasión y poder la consumían.

Había dado rienda suelta a su yo más oculto, más apasionado. No solo por la excitación que sentía por Justin, también porque necesitaba liberar su verdadera feminidad.

Tomó a Justin de la mano y lo guió de regreso al hotel.

–¿Por qué perder el tiempo aquí cuando podemos estar en mi habitación?

–¿Tu habitación? Pensé que tenías dudas…

–Piensas demasiado –repuso ella. Tomar el control de la situación jugaría a su favor a la hora de negociar, se dijo–. Me gusta la idea de fingir una aventura de vacaciones. Hace mucho tiempo que no lo hago y estar contigo… bueno, digamos que eres el entretenimiento perfecto.

Justin frunció el ceño, pero a ella no le importó. No era una tonta. Sabía que, aunque él también la deseaba, estaría calibrando de qué manera iba a utilizar su atracción en propio beneficio.

Pero Selena no iba a permitirle hacerlo. Solo necesitaba una distracción, algo que le hiciera olvidar el pasado mientras estaba en Miami. Y Justin era perfecto para el papel.

–Si estuviéramos de vacaciones, ahora iríamos a mi habitación –susurró ella, besándole el cuello.

Justin asintió.

–Pero no estamos de vacaciones.

–¿Has cambiado de idea?

–No. Pero no me gusta la rapidez con que has cambiado de idea tú. ¿Qué está pasando por esa hermosa cabecita?

Ella se apartó. No podía seguir adelante. No estaba bien invitar a su habitación a un hombre de forma tan impulsiva. Él tenía razón. ¿En qué estaba pensando?, se reprendió a sí misma.

–Nada –negó ella–. Creo que ha sido un momento de locura transitoria, pero ya se me está pasando.

Selena se sintió pequeña y rechazada. Nunca antes había sido tan directa con un hombre. El vestido y la forma en que Justin la había tratado le habían hecho sentir sexy, una diablesa. Pero, en ese momento, comenzó a darse cuenta de que seguía siendo solo Selena.

–Creo que deberíamos volver al hotel. Tengo que refrescarme antes de la cena. Nos veremos allí.

Ella se giró para irse. Quería, cuanto antes, refugiarse en la soledad de su habitación para poder pensar con calma.

–No. No voy a dejarte escapar –señaló él, tomándole de la mano–. ¿Qué te pasa?

Selena meneó la cabeza y trago saliva.

–Lo siento. Me vuelves un poco… loca.

–Eso es bueno. Ese era mi objetivo… distraerte –reconoció él.

–Bueno, pues lo has hecho muy bien. Pero no me afectará cuando estemos en la mesa de negociaciones.

–No esperaba que te afectara. Si te soy sincero, solo quería nivelar la balanza. No hago más que pensar en tu exuberante cuerpo y en besarte, en vez de en los negocios, y quería que a ti te pasara lo mismo conmigo.

–¿Quiere decir eso que, en realidad, no quieres que tengamos una aventura?

–Claro que no. Te deseo con toda mi alma. Pero quiero que tú me desees por las razones adecuadas… no porque pienses que tener una aventura te ayudará a conseguir tus propósitos. Creo que podemos mantener en secreto esta atracción que sentimos y explorarla.

Selena sopesó sus palabras. Lo deseaba y no podía negarlo.

–No estoy… Miami es para mí más que mi hogar. Es el lugar donde me convertí en lo que soy y volver aquí está removiendo cosas en mi interior.

–¿Como cuáles? –quiso saber él.

Justin era peligroso, pensó Selena. La hacía sentir tan cómoda y segura que tenía ganas de contarle casi cualquier cosa.

–El vestido, para empezar. Lo he comprado para quedar contigo.

–Me gusta.

–Esa era mi intención, pero en Manhattan… nunca me pondría algo así.

–Bien –respondió él, encaminándose con ella al hotel–. Sé tú misma conmigo, Selena. Quiero conocer a la mujer que ocultas al resto del mundo. No quiero ser como los demás hombres para ti.

–Eso no podría ser de ninguna manera. Tu familia me ha advertido de que eres el diablo.

Él rió. Era un sonido fuerte y masculino que hizo sonreír a Selena.

A ella se le puso la piel de gallina al sentir el aire acondicionado cuando entraron al hotel.

–¿Te encuentras bien? –preguntó él.

–Eso creo –contestó ella–. Nos vemos en…

–Te espero aquí. Quiero que conozcas el Luna Azul.

–¿Por qué?

–Quiero presentarte a mi familia.

–Después –repuso ella–. Necesito estar un tiempo a solas antes de ir a cenar con mis abuelos.

–¿De verdad? Esperaba que fueras conmigo. No quiero ir solo.

–¿Desde cuándo tiene miedo el diablo?

–No tengo idea, pues yo no soy el diablo.

–¿Y qué eres? –quiso saber ella.

–Solo un hombre a quien le gustan las chicas bonitas y no quiere meter la pata.

Selena lo observó marchar, preguntándose si lo habría subestimado y si estaría corriendo más peligro con él del que creía.

Cuando Justin llegó a casa de los González, cabizbajo porque no había podido convencer a Selena para que se quedara con él, salía música del patio y el olor a barbacoa y carne asada impregnaba el aire. Aquel era un barrio modesto.

¿Se habría referido a eso Selena cuando había dicho que Pequeña Habana no era lugar para Luna Azul?

–Amigo, ¿entras?

El tipo que se acercó a él tenía unos veinte años, el pelo corto y moreno y piel aceitunada. Su expresión era amistosa.

–Sí –contestó Justin, que llevaba un paquete de cervezas en una mano y un ramo de flores para la abuela de Selena.

–¿De qué conoces a Tomás? –inquirió el joven.

–Tenemos negocios en común –replicó Justin. Era la verdad. De hecho, a juzgar por cómo había salido su encuentro con Selena, con ella tampoco tenía mucho más en común que los negocios. ¿Qué le ocurría a la familia González? ¿Por qué eran todos tan duros de pelar?

–¿De veras? –dijo el muchacho–. Mi abuelo siempre dice que él no hace negocios con… espera un momento. ¿No serás Justin Stern?

–El mismo –repuso él. Apenas estaba llegando y ya tenía una reputación a sus espaldas, pensó. Y, al parecer, no demasiado buena.

–Vaya, sí que tienes agallas por venir aquí –observó el muchacho.

–Me han invitado. Y no soy un mal tipo –afirmó Justin–. Estoy tratando de encontrar la forma de que el mercado sea rentable. No pretendo echar a tus abuelos.

El joven lo miró, ladeando la cabeza.

–Te estaré vigilando.

–Bien. La familia debe cuidarse entre sí.

Entonces, vio a Selena caminando hacia la casa. Se había cambiado de ropa y se había puesto unos pantalones cortos color caqui y una blusa sin mangas. Estaba preciosa.

Al verla, Justin se olvidó de lo incómodo que aquel muchacho le estaba haciendo sentir.

–Déjalo en paz, Enrique. No es un mal tipo –dijo Selena, acercándose a ellos.

–Lo mismo dice él –contestó Enrique–. ¿Estás segura?

–No al cien por cien, pero casi.

–Si haces negocios con mi familia, quiero proponerte pinchar música en Luna Azul –señaló Enrique, volviéndose hacia Justin–. ¿Por qué solo llevas DJ de Nueva York y Los Ángeles?

Justin no se ocupada de esos asuntos en el club nocturno.

–No lo sé, pero puedo enterarme. Si puedes enviarme una maqueta…

–No creo que Enrique quiera trabajar para ti…

–Yo tomaré mis propias decisiones, tata –indicó Enrique. Luego, abrazó a su hermana.

–Enrique es mi hermano pequeño.

–Soy más alto que tú, hermana. Creo que eso de pequeño ya no me queda bien –replicó Enrique con una amplia sonrisa.

–Para mí, siempre serás mi hermanito chiquitín –afirmó ella, rodeándolo con un brazo por los hombros.

Los dos hermanos caminaron juntos hacia la casa, seguidos por Justin. Él tuvo la sensación de que siempre sería un extraño entre esa gente. Era una pena que su hermano menor no estuviera allí. Nate sí que sabía encajar en las fiestas.

Pero él había asistido para conseguir dos objetivos: primero, que Tomás retirara la petición de medidas cautelares y, segundo, que Selena se comportara con él como había hecho en la playa.

Entonces, Justin tomó a Selena del brazo que tenía libre. Ella dio un traspié, sorprendida.

–¿Qué estás haciendo?

–Quiero asegurarme de que todo el mundo sepa que tú me has invitado a la fiesta.

Enrique rió.

–Nadie va a dudarlo. Esta es la fiesta de bienvenida de Selena. ¿Sabías que no había vuelto desde que cumplí diez años?

¿Por qué no?, se preguntó Justin.

–No, no lo sabía. Es un honor que me haya invitado, entonces.

–No lo olvides –advirtió Enrique y soltó el brazo de su hermana para abrir la puerta principal de la casa. Los sonidos de la fiesta los envolvieron.

–Selena está en casa –gritó el joven y recibió un aplauso como respuesta.

–No estoy segura de que esto haya sido buena idea –murmuró ella.

–Yo, sí. Quiero conocer a tu familia –repuso Justin.

–¿Para qué? –preguntó ella, mirándolo a los ojos–. ¿Para poder utilizarlo en tu provecho?

–No, para poder comprenderte mejor.

Justin posó la mano en la espalda de ella y la guió al salón. Todo el mundo la rodeó y le dio la bienvenida. A su lado, él se dio cuenta de que Selena no se sentía del todo parte ese mundo. Parecía mantener cierta reserva. Y él quería saber por qué.

Selena se quedó impresionada al ver lo bien que encajaba Justin en su familia. Él estaba de pie junto a la barbacoa, hablando con los hombres de béisbol.

–¿Qué pasa, tata? ¿No lo estás pasando bien?

Su abuela se sentó a su lado y le rodeó los hombros con el brazo. Durante un minuto, Selena se sintió como si tuviera otra vez doce años y un abrazo de su abuela pudiera resolver todos sus problemas. Apoyó al cabeza en el hombro de la otra mujer y se quedó callada un momento, disfrutando de la sensación de seguridad que le proporcionaba.

–No. Me siento como si todo el mundo me observara –admitió Selena.

–Así es. Te han echado mucho de menos.

–No quiero que todo el mundo recuerde lo que pasó. Lo siento, abuela. ¿Te he dicho alguna vez lo mucho que lo siento?

Su abuela le colocó un mechón de pelo detrás de la oreja y la besó en la mejilla.

–Sí. Deja de darle vueltas al pasado. Eso quedó atrás y ahora estamos mejor que antes.

–¿Mejor? Si no hubiera sido por mí, no estaríais en esta situación con Justin Stern.

–Y tú no lo habrías conocido. Me he dado cuenta de que miras mucho al señor Stern.

Selena se ruborizó.

–Teniendo en cuenta lo mala que soy para elegir a los hombres, eso debería alarmarte, abuelita, no hacerte sonreír.

Su abuela rió.

–El corazón no tiene nada que ver con el cerebro. Mi propia hermana, Dona, se enamoró de un gringo y, cuando nuestro padre la prohibió verlo, ¿sabes lo que hizo ella?

–Se escapó y se casó con él y fueron felices. Al final, se reconcilió con la familia –respondió Selena. Había escuchado esa historia muchas veces, pero por primera vez, entendió lo que su abuela estaba intentando decirle–. ¿Por qué hizo eso la tía Dona? –preguntó–. Vivir lejos de la familia es muy duro.

–No estaba sola, tata, no como tú en Nueva York. Todo sucede por una razón. Otro hombre te hizo separarte de tu familia y este hombre –señaló mirando hacia Justin– te ha hecho volver.

–No estoy segura de que sea buena idea ver a Justin como un caballero andante.

–Es muy guapo.

–Abuelita, no deberías fijarte en eso.

–¿Por qué no? No he dicho que tuviera un buen trasero –añadió su abuela, guiñándole un ojo.

–Pero lo tiene, ¿verdad? –dijo Selena y se sonrojó, recordando la sensación del cuerpo de él apretado contra el suyo.

–Claro que sí.

–¿Qué diría el abuelo si te oyera hablar así?

–Él sabe que mi corazón le pertenece –afirmó su abuela–. ¿Puedo decirte algo, tata?

–Por supuesto.

–Tú nunca has sabido adónde pertenece tu corazón. Siempre has estado obsesionada con hacer cosas, con conseguir triunfar en tu profesión, pero no creo que comprendas el precio que estás pagando.

Su abuela tenía razón. Era algo que Selena nunca había querido pensar demasiado, pero sabía que era hora de hacerlo.

–Creo que tienes razón.

–Sé que sí –repuso su abuela, riendo–. ¿Tienes sed? Yo necesito otro mojito.

–¿Mi chica ha pedido un mojito? –preguntó Tomás, acercándose hacia ellas.

–Sí –contestó su esposa, levantándose para darle un beso.

Selena los observó juntos y el corazón se le encogió. Sus padres también se habían casado jóvenes y habían llenado su hogar de amor y de felicidad. Ella quería tener lo mismo. Aunque también le gustaba su trabajo y su apartamento de Manhattan.

–Vamos, ven a bailar con tu abuelo –invitó Tomás, tirando de ella.

–¿No prefieres bailar con la abuela?

–Después. Ahora, quiero bailar con mi hermosa nieta. Estoy tan contento de que estés aquí, tata…

Enrique estaba pinchando música de artistas latinos contemporáneos, mezclados con otros clásicos. En ese momento, estaba sonando una samba y Selena bailó con su abuelo, olvidándose de todas sus preocupaciones, riéndose con sus primos y tíos cada vez que se chocaban y se tropezaban en la pista. Cerró los ojos y, durante unos instantes, se permitió disfrutar de estar de vuelta en su hogar. Saboreó la sonrisa de su abuelo y la cara de concentración de su hermano mientras pinchaba música.

Su familia.

Entonces, sus ojos se encontraron con los de Justin y el pulso se le aceleró. Deseaba a ese hombre. Pero no era posible tener a Justin y a su familia al mismo tiempo. Sus objetivos eran incompatibles. A él solo le importaba el dinero y, a ella, la felicidad de su familia y su comunidad.

Selena apartó la mirada. Quiso ser una mujer capaz de tener una corta aventura sin mirar atrás. Pero no estaba segura de poder hacerlo. Al estar entre su gente, era más que nunca como las mujeres de su tierra, con un fuerte sentido de la pertenencia y la pareja.

Quería de Justin Stern mucho más que sexo. Y él nunca podría dárselo.

Capítulo Cinco

A Justin le cayeron bien los primos de Selena, Paulo y Jorge. Se reía con ellos y se entendían bien, pues los tres eran hombres de negocios acostumbrados a hacer lo necesario para triunfar. Si Tomás se pareciera un poco más a sus nietos, las cosas serían mucho más fáciles, pensó.

–Me gustaría mucho teneros en el comité que voy a formar para que la renovación del mercado cubano sea rentable y beneficioso para Pequeña Habana.

–Lo pensaré. Pero estoy bastante ocupado –contestó Jorge.

–Yo sí quiero estar –señaló Paulo–. Necesitamos captar inversores y me gusta el trabajo que has hecho con Luna Azul. Es la clase de sala de fiestas que necesitamos por aquí. Y atrae clientes a mi restaurante.

–Esa es la clase de sinergia que quiero conseguir con el mercado.

–Yo creo que es importante conservar su aire latino –comentó Selena, acercándose a ellos.

–Eso es –dijo Jorge–. Y estaría bien que tuviera una tienda de música latina. Mis hijos tienen que atravesar toda la ciudad para encontrar la música y los instrumentos que necesitan. A las bandas que acuden a tocar en Luna Azul seguro que les interesaría…

–Me gusta la idea –admitió Justin. Pero hablar de negocios teniendo a Selena tan cerca no era productivo. Apenas podía pensar y la sangre se le agolpaba en las venas.

–¿Los has invitado a formar parte del comité de la comunidad?

–Sí.

–Bien, ¿ya has terminado de hablar de negocios?

–No –contestó Justin.

–Es como nosotros, tata. Nunca deja de hablar de negocios –comentó Paulo.

Justin rió. Selena sonrió, aunque él adivinó que las palabras de su primo la habían preocupado. Pocos minutos después, la comida estuvo lista y los hombres se fueron a preparar sus platos. Él tomó a su acompañante del brazo y la apartó un poco de la multitud.

–¿Por qué te ha molestado lo que ha dicho Paulo?

–Porque confirma mi miedo a que me utilices para acercarte a mi familia –confesó ella.

Una respuesta honesta y directa, pensó él.

–Me gustas –afirmó él–. Fin de la historia. Si ahora mismo me dijeras que vas a mantener ahí las medidas cautelares hasta que ambos muramos, seguirías gustándome. Seguiría queriendo tenerte desnuda contra mi cuerpo.

–Simple atracción física.

–Ya hemos hablado de eso.

–Lo sé. Y creía que yo había encontrado una solución.

–¿Fingir una aventura de vacaciones?

–Es mejor no engañarnos pensando que podría ser otra cosa –repuso ella.

Justin sabía a lo que ella se refería. Él había vivido cómo su padre había amado a una mujer que no lo había correspondido. Y siempre había temido que le sucediera lo mismo. Por eso, había huido siempre del amor y se había limitado a buscar placer físico en sus relaciones. Nunca había querido conocer a la familia ni a los amigos de las mujeres con las que se acostaba.

–No voy a mentirte, Selena. Haré todo lo que esté en mi mano para sacar adelante ese mercado, pero eso no cambiará lo que siento por ti. Y yo siempre persigo lo que quiero.

–Apuesto a que estás acostumbrado a ganar.

–Sí. Hoy me has abierto los ojos a muchas cosas –reconoció él.

–¿Por el vestido que llevaba antes? –se burló ella.

–En parte, sí. Todavía no me he recuperado del todo.

Ella rió.

–Es agradable saber que tengo un poco de poder sobre ti.

–Más de lo que crees. Invitarme a la fiesta ha sido un movimiento muy certero por tu parte. Al hablar con tus primos, me he dado cuenta de que deberíamos establecer alianzas. Si Luna Azul ha tenido éxito sin el apoyo de la comunidad, imagina lo que conseguiría con su respaldo.

–Ya lo había pensado. Por eso es importante que mis abuelos no queden fuera del negocio.

–Lo entiendo. Estoy deseando acudir a la primera reunión del comité de la comunidad.

–Y yo –dijo ella.

–Ahora, hablemos de nosotros –propuso él tras unos minutos de silencio.

–No hay nosotros.

–Todavía, no. Pero los dos lo queremos, así que es una tontería ignorarlo.

–¿Te refieres a una aventura pasajera?

–Estoy abierto a sugerencias. Pero no puedo olvidar que vives en la otra punta del país y que piensas volver allí.

–Eres muy honesto al admitirlo.

–No tengo por qué ocultar que pienso que puedes romperme el corazón. Nunca he conocido a ninguna mujer como tú, Selena.

Todo el mundo llenó sus platos y se sentó a comer y, aunque Justin sabía que aquella gente lo consideraba un enemigo, se sintió como si pudiera ser parte de su familia.

Después de la cena, Selena estuvo hablando con unos y con otros, esforzándose en estar todo lo alejada posible de él.

Cuando Justin se despidió de ella con la mano, sin acercarse, Selena intentó no sentirse decepcionada.

Después de todo, había sido ella quien había querido mantener las distancias.

–¿Qué haces aquí escondida? –le preguntó Enrique, sentándose a su lado en el banco que había bajo unos hibiscos.

–No estoy escondida. Solo estaba descansando.

–¿De la familia? –inquirió su hermano–. Supongo que, si no estás acostumbrada, pueden ser un poco agotadores.

Selena estaba de acuerdo. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que había asistido a una reunión familiar y no estaba segura de encajar. Le parecía una fiesta demasiado ruidosa y abarrotada.

–¿Tú sí estás acostumbrado?

–Es lo único que conozco –repuso Enrique, encogiéndose de hombros.

–¿Qué te parecería venir a Nueva York y vivir un tiempo conmigo?

Selena quería que su hermano conociera mundo y viera otras cosas aparte de su barrio, pero hasta entonces Enrique siempre se había negado a ir con ella a la gran ciudad.

–Lo he pensado, tata, pero no creo que quiera hacerlo. Me gusta Miami y la familia y todo esto. No quiero irme de aquí.

Selena asintió. Comprendía lo que Enrique sentía. Cuando ella se había marchado, lo había pasado fatal. Había sufrido mucho por estar lejos de su hogar. Aquel primer mes de octubre en Nueva York le había parecido tan frío que había estado a punto de regresar. Solo la vergüenza por lo que había pasado se lo había impedido. Y había necesitado mucho tiempo para armarse de valor y convertirse en la mujer fuerte que era.

–Si cambias de idea, sabes que siempre serás bienvenido.

–Lo sé, hermana. ¿Qué te parece mi música?

–Me encanta. Eres un excelente DJ.

–Lo sé –repuso su hermano con una sonrisa arrogante–. Voy a utilizar a Justin Stern para pinchar en Luna Azul.

–¿Cómo? No es un hombre que se deje utilizar fácilmente –señaló Selena. Además, ella prefería que su hermano y Justin no pasaran mucho tiempo juntos.

–Él quiere algo de nosotros y yo le ayudaré a obtenerlo si él me ayuda a mí –afirmó Enrique.

–Ten cuidado. Justin no tiene un pelo de tonto.

–Lo sé. Pero creo que podría funcionar.

–Dime si puedo ayudarte en algo –ofreció ella–. Justin va a formar un comité para hablar del mercado. Tal vez, podría contratarte para pinchar en la fiesta de colocación de la primera piedra, si es que llegamos a un acuerdo.

–¡Genial! Me encanta la idea, tata.

Selena lo abrazó con fuerza.

–Sabía que te gustaría.

Enrique era la persona que Selena más había echado de menos cuando se había ido. Su hermano tenía diez años entonces. Y solo había pasado un año desde que sus padres habían muerto. Pero no había podido quedarse a ayudar a criarlo, no después de que Raúl los hubiera timado a su familia y a ella. Se había sentido demasiado avergonzada.

–Ojalá pudieras volver a vivir aquí, tata.

–No puedo.

Enrique asintió.

–Vamos a ir a tomar algo, ¿quieres venir?

–Sí, gracias.

–Va a ser divertido. Además, mañana no tienes que trabajar –insistió su hermano.

–Es verdad. Estoy de vacaciones… más o menos –dijo ella, recordando la propuesta de Justin de tener una aventura de vacaciones. Tal vez, no era tan mala idea… ¿En qué diablos estaba pensando?, se reprendió a sí misma.

–Vamos, disfruta un poco de la vida.

–De acuerdo –aceptó ella–. ¿Voy bien vestida así?

–Estás perfecta –aseguró Enrique–. Eh, chicos, Selena viene con nosotros.

–Estupendo, vamos.

Selena siguió a Enrique para unirse a Jorge, a Paulo y a unos cuantos primos suyos más. Había platos sucios por todas partes.

–Tengo que ayudar a recoger –dijo ella. No quería dejarles todo el trabajo sucio a sus abuelos.

–Nada de eso –protestó su abuela, rodeándola de la cintura–. Ve a divertirte con tus primos.

–Te queremos. Te llamaré por la mañana –se despidió su abuela.

–No voy a dormir en mi casa, abuelita.

–¿Y dónde vas a quedarte?

–En el Ritz. Llámame al móvil, ¿de acuerdo?

–Estoy preocupada por ti.

–El hotel es bonito y es un buen sitio para relajarse –señaló Selena.

–Bueno, entonces, está bien –dijo su abuela y la abrazó.

–No la llames demasiado temprano, abuelita –aconsejó Jorge–. Vamos a pasarnos toda la noche de fiesta. No pasa todos los días que la hija pródiga vuelva a casa.

Jorge la rodeó con el brazo mientras salían de la casa. Los dos habían crecido juntos, sus madres eran gemelas y ellos habían nacido con ocho días de diferencia. Jorge era más que un primo para ella. Era como un hermano mayor y su mejor amigo de la infancia.

–Es triste, tata, que no te das cuenta de lo importante que eres para nosotros y de lo mucho que te hemos echado de menos.

–Pero yo tuve la culpa de…

–No tuviste la culpa de nada. Hiciste lo que pudiste para arreglar las cosas. Y eso pasó hace mucho tiempo. Deja de castigarte a ti misma.

–No me castigo.

–Sí lo haces. Y es hora de que pares.

A Nate y Cam no les gustó la noticia de tener que retrasar las obras. Sobre todo, a Cam, que parecía dispuesto a utilizar todos sus contactos para hacer sufrir a la familia González.

–No podemos hacer eso –protestó Justin, tras darle un trago a su cerveza en la zona VIP de la azotea de Luna Azul.

–Lo sé, pero así me sentiría mejor. Dime qué otra cosa podemos hacer.

–Voy a ir a jugar al golf con el secretario de urbanismo. Espero que eso acelere el proceso. No hemos transgredido ninguna ley, ni hemos hecho nada que justifique las medidas cautelares que han interpuesto contra nosotros. No tenemos por qué preocuparnos. En urbanismo, hay una ordenanza que prevé mantener el mercado como parte de la comunidad. Creo que, con la creación del comité, podemos satisfacer ese requisito.

–Bien. Entonces, no hay de qué preocuparnos.

–Cam, la burocracia siempre es lenta. Y tú quieres tenerlo todo para ahora mismo. Tendremos suerte si podemos empezar con las obras cuando habíamos previsto.

–Pues pienso estar en ese comité contigo y conseguir que los comerciantes locales participen en la ceremonia de colocación de la primera piedra –señaló Cam–. Así, lograremos ganarnos su interés.

–Estoy de acuerdo –repuso Justin–. Y tengo a un joven DJ que quiere pinchar música en la fiesta… es el nieto de Tomás González.

–Estoy orgulloso de ti. Sigue poniéndonos al día de tus progresos – dijo Cam.

–Lo haré. ¿Cómo van las demás cosas en el club? –quiso saber Justin–. ¿Necesitáis algo?

–Tú consigue el permiso para empezar las obras y nosotros nos encargaremos del resto.

–Muy bien. He decidido irme a pasar unos días a un hotel.

–¿Qué? No puedes tomarte vacaciones –se quejó Cam–. Ahora, no.

–Supongo que no me he expresado bien. Trabajaré todos los días, pero por la noche voy a quedarme en el Ritz.

–¿Por qué? –preguntó Nate–. ¿Por qué no te quedas en tu casa?

Justin no pensaba contarles a sus hermanos que la razón era una mujer.

–Hace mucho tiempo que no me tomo un respiro y quedarme en el Ritz me servirá para relajarme.

–Siempre que no dejes de trabajar, me parece bien –señaló Cam.

–Igual te mando saludos para algunos amigos que se quedan allí –indicó Nate.

–No quiero tener que saludar a tus amigos famosos.

Nate se mezclaba siempre con celebridades, amigos que había hecho cuando había sido jugador de los Yankees. Y seguía usando sus contactos para el club. Sin embargo, había dejado de comportarse como un playboy cuando se había prometido con Jen Miller, una guapa instructora de baile. Hacían buena pareja y parecían felices.

Pero aunque Justin se alegraba de que su hermano mantuviera contacto con el mundo de los famosos, no le apetecía tener que socializar con ellos.

No tenía nada en común con la clase de gente que disfrutaba de ser famosa por su aspecto o su talento. Él siempre había preferido trabajar duro y pasar desapercibido.

–Al menos, podemos tomarnos algo mañana por la noche, he quedado en el Ritz –dijo Nate.

–¿Por qué? –replicó Justin, solo para picar a su hermano.

–¡Porque sí! Además, pagarás tú –advirtió Nate y se excusó para responder una llamada del móvil.

–Me gusta este sitio –comentó Justin, mientras la suave brisa le acariciaba la cara.

Cam arqueó una ceja.

–Me alegro. Tú ayudaste a construirlo.

–Lo sé. Me pregunto cómo sería si tuviéramos el apoyo de la comunidad –aventuró Justin.

Cam se frotó el cuello y le dio un trago a su whisky.

–En los comienzos, se habría notado mucho la diferencia. Si no hubiera sido porque Nate se lesionó y tuvo que volver a casa, tal vez, el club no se habría hecho famoso. ¿Recuerdas aquel primer verano, cuando Nate se sentaba en el fondo del club y todos sus colegas del béisbol venían a verlo?

–Sí. Estuviste a punto de cambiar la sala de fiestas por un bar deportivo.

–Oye, en su momento, me pareció buena idea –se defendió Cam.

–Era buena idea. Pero me alegro de que no lo hiciéramos. Quiero traer aquí a Selena para que lo conozca.

–¿Quién es Selena?

Aunque Cam y él tenían el mismo poder en la compañía, Cam siempre sería su hermano mayor, protector y paternalista con él.

–Es la abogada que ha contratado Tomás González, y su nieta.

–¿Es guapa?

–Muy guapa.

–¿Y eso no te afecta? Si crees que sí, podemos utilizar a uno de nuestros ejecutivos para encargarse de las negociaciones.

–No –negó Justin–. Lo tengo bajo control.

–¿Se queda en el Ritz?

Justin asintió.

–No estoy tan seguro de que lo tengas bajo control –comentó Cam.

–No voy a decepcionarte ni a hacer nada que haga daño a Luna Azul.

–Lo sé –afirmó Cam–. ¿Y qué me dices de ti? ¿Vas a hacer algo que te haga daño a ti?

Justin se terminó la bebida y se puso en pie.

–Soy el hombre de acero, Cam. No tengo corazón. Así que Selena no puede hacerme daño.

Justin salió del club, deseando que no fuera cierto. Pero había aprendido hacía mucho que ni las mujeres ni el amor lograban llegar a su corazón. La atracción que sentía hacia Selena era poderosa, pero se consumiría por sí misma en poco tiempo, pensó.

Capítulo Seis

Justin entró en su casa y se detuvo delante del retrato que habían hecho de su familia cuando Cam se había graduado en el instituto. Todos sonreían. En apariencia, siempre habían jugado a ser la familia feliz y eso los había convertido en la envidia de los demás.

Su padre, jugador profesional de golf, había viajado a los torneos en su jet privado. Su madre, estrella de la alta sociedad, se había asegurado de que sus hijos se codearan con gente importante y salieran con las mujeres adecuadas.

Justin miró a su madre en la foto, una mujer rubia con un peinado perfecto, y se preguntó por qué ella nunca había sido feliz. Por muy buenas notas que él hubiera sacado y por muy bien que Nate hubiera jugado al béisbol, nunca había parecido satisfecha. Y nunca les había dado muestras de afecto.

Justin había creído que todas las mujeres eran así, pero cuando su hermano se había enamorado de Jen, había comprobado que había estado equivocado.

Al ver lo mucho que Nate y Jen se estaban esforzando en hacer funcionar su relación, se preguntaba por qué su madre no había intentando llevarse un poco mejor con su padre.

–¿Señor Stern?

Él giró la cabeza. Era su mayordomo.

–¿Sí, Frank?

–Tengo listas sus maletas. ¿Quiere que lo lleve al Ritz?

–No. Iré en el Porsche.

–Lo traeré a la puerta. ¿Necesita algo más?

–No. Puedes tomarte las dos semanas próximas libres.

Cuando Frank salió, Justin siguió sumido en sus pensamientos. ¿Estaría haciendo lo correcto o se estaba comportando como un acosador? Si Selena y él iban a tener una aventura, tenía sentido que estuvieran los dos en el hotel. Así era como tenían lugar las aventuras veraniegas.

Él lo sabía por propia experiencia. Y le gustaba el anonimato que les proporcionaría estar en el hotel. Si la llevara a su casa, ella vería a su familia y a sus amigos y su aventura se haría pública.

Y, cuando Selena regresara a Nueva York, dejaría su casa llena de recuerdos. Justin no quería que eso sucediera. Quería que su relación fuera lo más sencilla posible. Y que ninguno de los dos saliera lastimado.

Sería un tonto si pensara que Selena no tenía el potencial para hacerle daño, reconoció para sus adentros. No tenía ni idea de qué consecuencias podía traerle tener una aventura con ella, pero tampoco podía resistirse a la tentación de tenerla entre sus brazos.

La deseaba.

Era algo que no podía ignorar e iba a hacer lo que fuera necesario para tenerla. No le importaba tener que pagar un precio después.

No estaba acostumbrado a fracasar y no fracasaría. Había triunfado en los negocios y, por primera vez, quería algo solo para sí mismo. Selena.

Selena estaba pasándolo en grande. No recordaba la última vez que se había divertido tanto. No solía salir a bailar. Siempre había sido una chica estudiosa y, cuando había conocido a Raúl, él la había mantenido aislada del resto del mundo. En parte, por eso su estafa le había salido tan bien.

Pero, esa noche, Selena no quería pensar en eso. Jorge salió del club y se sentó con ella en un banco.

–¿Te estás escondiendo?

–No. Solo estaba tomando el aire. Hacía años que no bailaba tanto –contestó ella.

–¿Qué haces para divertirte en Nueva York?

–Nada. No me divierto. Solo trabajo y voy a mi casa.

–Vaya vida tan aburrida.

–No me lo parecía hasta esta noche –confesó ella–. Es una vida tranquila, sin complicaciones.

Jorge la abrazó.

–Necesitas relajarte.

–Creo que tienes razón. Esta noche lo he pasado muy bien. No pensé que bailar fuera tan liberador. Te hace olvidarte de todo.

Jorge sonrió. Su sonrisa le recordaba a Selena a la de su padre y, al pensar en él, se le encogió el corazón.

Echaba mucho de menos a sus padres.

–Para eso se sale. Creo que tenemos que sacarte más.

–Puede que acepte –repuso ella–. Pero ahora estoy cansada. Llamaré a un taxi para que me lleve a mi hotel.

–¿Hotel? ¿Por qué no te quedas en tu casa? –inquirió Jorge.

–Demasiados recuerdos.

Él asintió.

–¿Y por qué no la vendes?

–A veces, obtengo ingresos de alquilarla –contestó ella, encogiéndose de hombros–. Y le doy el dinero al abuelo. Es lo menos que puedo hacer.

–Tata, tienes que desenredarte de una vez del pasado.

–Ya lo hice, ¿recuerdas? Vivo en Nueva York.

–Eso no era desenredarse, sino huir –comentó Jorge–. Te castigas a ti misma estando apartada de la familia. Aquí nadie te culpa por lo que pasó. Debes perdonarte a ti misma.

–Es más fácil decirlo que hacerlo.

–Lo sé muy bien.

–¿Cómo lo sabes?

–Tuve una aventura el año pasado. Carina me perdonó por mi infidelidad, pero yo no creo que pueda perdonarme nunca a mí mismo.

–Carina es mucho mejor persona que yo –señaló Selena–. Yo nunca…

–Eso pensé yo también. Pero lo que siento por ella me ha dado fuerzas para luchar. No supe lo mucho que la quería hasta que estuve a punto de perderla para siempre.

–El amor es muy complicado –opinó Selena. Raúl había podido manipularla porque ella había estado locamente enamorada de él. Algunas personas le habían dicho que no era el ángel que ella había creído, pero no había querido escucharlos. Su corazón le había hecho justificar todos los malos comportamientos de aquel hombre. Y no quería que le pasara lo mismo con Justin.

–Sí, lo es –admitió Jorge–. Pero es lo mejor del mundo, también. No cambiaría mis sentimientos por Carina por nada del mundo.

–¿Alguien ha dicho mi nombre? –preguntó Carina, acercándose a ellos–. Te estaba buscando.

–Aquí estoy, con Selena –repuso Jorge–. Creo que no sabe lo mucho que la hemos echado de menos.

–Todos te echamos de menos –aseguró Carina.

–Voy a llamar a un taxi –dijo Selena, pensando que era mejor dejar a los dos a solas.

–No. Te llevaremos nosotros –ofreció Jorge–. Yo tengo ganas de irme ya con mi esposa.

Carina cerró los ojos cuando Jorge la abrazó. Para Selena, era casi doloroso verlos tan unidos, después de haber conocido su secreto. Se preguntó si todas las parejas tendrían un secreto, algo que los uniera y los hiciera más fuertes. Ella estaba segura de que el amor entre su primo y Carina sería más fuerte cada vez.

Jorge entró para despedirse del resto de sus primos.

–Ha sido una noche divertida –comentó Selena.

–Sí. Aunque la verdad es que no estoy acostumbrada a ello, me gusta más quedarme en casa. Pero a Jorge le gusta la vida nocturna y hemos llegado al acuerdo de salir juntos una vez al mes.

–¿Y funciona?

–Sí. Disfruto saliendo con él. Creí que iba a ser de otra manera. Además, Jorge ha aceptado dar clases de baile conmigo.

Selena no se imaginaba a su primo recibiendo clases de baile, pero supuso que él no tenía reparos en hacerlo, si así hacía feliz a su esposa.

–¿Dónde son las clases?

–En Luna Azul. Jen Miller da clases de salsa y de bailes de salón.

–¿Crees que Luna Azul ha aportado algo al barrio? –preguntó Selena, poniendo cada vez más interés en la conversación.

–Sí lo creo. Su club tiene el sabor de la vieja Habana. Mi padre no quiere admitirlo, pero le gusta ir allí con sus amigos, porque le recuerda a las historias que su abuelo solía contarle de la Cuba prescastrista.

–Tengo que conocerlo y saber más sobre el enemigo.

–Te sorprenderá ver lo bien que encaja en la zona, a pesar de que sus dueños no sean de aquí.

Jorge salió de la discoteca y se fueron. Durante el camino, Selena estuvo sentada en silencio en el asiento trasero. Pensó en Justin Stern y en cómo sería bailar con él. Intuyó que sería un buen bailarín.

Cerrando los ojos, Selena recordó todo lo que había descubierto esa noche. Había estado a punto de cometer un costoso error cuando había invitado a Justin a subir a su habitación. Pero vivir en el hotel le daba la distancia necesaria de su familia y, así, podría planear cómo tener una aventura con Justin. Coquetear con él le había resultado excitante. Lo deseaba y era algo que no quería negarse a sí misma.

Justin entró en su habitación de hotel. Dejó un mensaje de voz para Selena, sorprendido porque ella estuviera fuera tan tarde. Era casi medianoche. ¿Dónde estaría?

No le gustó la molesta sensación que le apretaba el pecho por no saber dónde estaba. No eran más que rivales en los negocios. Y no debía olvidarlo.

Dando vueltas en su habitación como un tigre encerrado, no pudo evitar sospechar que ella estaría con otro hombre. ¿Por qué no iba a estarlo? Cualquier hombre de la ciudad sería menos complicado que él.

Y Selena era la última mujer en la que debía haberse fijado. Pero la deseaba demasiado.

No debía haberla dejado marchar cuando la había tenido entre sus brazos.

Cansado de darle tantas vueltas a la cabeza, Justin decidió salir de la habitación para tomar el aire.

Cuando se abrió la puerta del ascensor, se encontró de frente con Selena.

–¿Qué estás haciendo aquí? –dijeron los dos al mismo tiempo.

–Yo tengo una habitación en este hotel –repuso ella.

–Y yo.

–¿Por qué? ¿Y qué haces en mi planta? ¿Me estás acosando?

–No. No tenía ni idea de que te quedaras en esta planta. Solo pedí una suite.

–De acuerdo. ¿Pero por qué estás aquí?

–Si vamos a tener una aventura de vacaciones, ambos deberíamos estar de vacaciones.

–Supongo que tiene sentido. Pero… lo que me gustaba de estar en este hotel era que nadie me conociera.

–Acabamos de conocernos –señaló él.

–Es verdad, pero ya estás intentando socavar mis defensas.

–¿Dónde has estado esta noche? –inquirió él, sin poder evitarlo.

–Bailando con mis primos –le informó ella–. Es la primera vez que voy a discotecas. ¿Tú sueles hacerlo?

–Sí. Soy copropietario de un club nocturno, ¿recuerdas? –replicó él–. ¿Has bailado con muchos hombres?

–¿Estás celoso?

–Mucho –confesó él, acercándose. La acorraló contra la pared, junto al ascensor, hasta que sus labios casi se tocaron–. ¿Con quién has bailado?

–Con mis primos y mi hermano, pero me imaginaba que eras tú –admitió ella con los ojos entrecerrados–. Aunque debería habérmelo callado.

–No, has hecho muy bien en decírmelo –aseguró él, sintiendo que su tensión se relajaba.

Con suavidad, Justin la besó en los labios y ella le rodeó el cuello con las manos.

–¿Eres buen bailarín? –quiso saber él cuando sus bocas se separaron.

–No lo sé. Nadie se ha quejado nunca.

–Sabía que dirías algo así. ¿Te gusta tenerme entre tus brazos?

Justin se dio cuenta de que estaba un poco achispada. De otra manera, ella no estaría diciendo esas cosas.

–Sí. ¿Te gusta a ti estar entre mis brazos?

–Claro que sí. Pero solo eres un rollo de vacaciones, no lo olvides –repuso ella.

–No lo olvidaré. ¿Qué habitación tienes?

–La número 3106. ¿Por qué?

–Creo que sería mejor ir a tu habitación en vez de estar en medio del pasillo.

–Buena idea. Estoy cansada, Justin.

–Lo sé, tesoro.

–¿Tesoro? ¿Me has llamado tesoro?

–Sí. ¿Alguna objeción?

–No. Me gusta, pero todavía no nos conocemos lo bastante como para que me llames así.

–Eso podemos arreglarlo.

–¿Ah, sí?

–Sin duda.

–¿Dices siempre lo que piensas?

–A veces. Contigo, no puedo evitarlo. Al parecer, algo en ti me hace decir siempre la verdad.

Ella rió con un sonido delicioso para los oídos de Justin. La ayudó a abrir la puerta de su habitación.

–Me hubiera gustado que vinieras antes.

–No es verdad. Has estado rehuyéndome.

–Tienes razón –admitió ella–. Pero una parte de mí quería traerte aquí. Es mucho más fácil comenzar una aventura si no tienes tiempo para sopesar las consecuencias.

–Así es. Pero no vamos a empezar nada esta noche.

–¿No? ¿Por qué no?

Justin se inclinó y la besó. Los labios de ella estaban llenos de pasión y dulzura y, al mismo tiempo, del sabor mentolado de los mojitos que llevaba bebiendo toda la noche. Él quería que ella estuviera en plena posesión de sus facultades cuando se convirtieran en amantes.

Selena lo rodeó con sus brazos y lo miró.

–Me gusta abrazarte.

–Y a mí. Nunca había conocido a una mujer que encajara tan bien entre mis brazos. Tu cabeza me llega justo a la altura del hombro, tus pechos se amoldan a la perfección sobre el mío –señaló él y le acarició la espalda, hasta las caderas–. Y tus caderas están justo donde deben estar.

–Sí, estoy de acuerdo –susurró ella, frotándose contra él–. ¿Estás seguro de que no quieres quedarte conmigo esta noche?

–No, no estoy seguro –repuso él. De todos modos, no iba a quedarse. Deseaba a Selena, pero quería poseerla a su manera. Tampoco quería que fuera un encuentro de una sola noche.

Justin la rodeó con sus brazos y la besó con intensidad. Luego, tuvo que hacer un esfuerzo titánico para apartarse de ella.

–Buenas noches, Selena –dijo él y salió de su habitación.

¿Una aventura de vacaciones? Eso no se lo creía ni él, pensó Justin. Todavía no se había acostado con ella y ya le importaba más de lo que quería admitir.

Capítulo Siete

Dos días después, Selena estaba en el yate de Justin, navegando por la bahía Vizcaína.

Él no había dejado de perseguirla. Al principio, a ella le había sorprendido que hubiera reservado una suite en su mismo hotel. Pero así era Justin, un hombre muy persistente.

–Había olvidado lo mucho que me gusta Miami –comentó ella.

–¿Y las noches aquí? ¿A que son preciosas? –preguntó él, al timón en la cabina de mandos, junto a ella.

–Me encantan las noches –contestó ella, acariciándole el hombro. Le gustaba sentir sus fuertes músculos bajo la camisa.

–La reunión de comité ha ido bien hoy, ¿no te parece? –señaló él.

Selena meneó la cabeza.

–Estamos de vacaciones, así que no podemos hablar de trabajo.

–¿Estás segura? –preguntó él, arqueando una ceja.

Ella asintió. Llevaba dos noches teniendo sueños ardientes con Justin. Desde que lo había conocido, no había podido dejar de pensar en él. Y esa noche, con la brisa del mar en el pelo y el olor del océano, se dio cuenta de que no iba a poder olvidarlo nunca. Y reconoció que, aunque luego fuera a arrepentirse, estaba decidida a tener una aventura con él.

Quería conocerlo por dentro. Quería poseer al hombre que se ocultaba tras la superficie.

¿Poseerlo? ¿De veras quería poseerlo?, caviló Selena. Lo quería tener en su cama… ¿y algo más?

–Estoy segura. Pero esto solo puede ser una aventura, Justin, nada más.

–Estoy de acuerdo. ¿Te importa ayudarme con la cena?

–Bueno, aunque te confieso que mi talento culinario deja mucho que desear –contestó ella–. Sobrevivo con platos precocinados.

–Pues te sientan muy bien –observó él, recorriéndole las curvas con la mirada.

–¿Qué quieres que haga?

–Tengo una cesta con un picnic preparado en la mesa de la cocina y una botella de vino enfriándose en la nevera. ¿Puedes subirlo?

–Sí. ¿Vamos a cenar en cubierta?

–Sí… en la popa, donde están los cojines para sentarse. Buscaré un buen sitio para echar el ancla y nos veremos allí.

Selena pasó delante de él para bajar las escaleras, pero Justin la detuvo, tocándole la cintura con suavidad.

–¿Sí?

–Me alegro mucho de estar contigo aquí –confesó él.

A Selena le dio un brinco el corazón al escucharlo. Podía ser un hombre muy dulce cuando no era arrogante.

–Y yo.

Justin se inclinó y la besó. Selena lo saboreó, agarrándose a sus hombros, dándose cuenta de que aquello era justo lo que necesitaba.

Había pasado demasiado tiempo sola, reflexionó Selena. Se había refugiado en el trabajo para olvidar sus penas y su temor a estar con otro hombre. En ese momento, le pareció que Justin sería el remedio perfecto.

Entonces, una ola sacudió el barco, haciéndolos perder el equilibrio. Ella cayó sobre Justin, que los sujetó a ambos.

–Es mejor que ponga atención en el rumbo –dijo él.

–Sí. Tengo planes para ti –indicó ella.

–¿Ah, sí? –preguntó él, arqueando las cejas.

–Sí… Has mencionado una botella de vino… Puede que necesite a un hombre fuerte para abrirla.

Justin echó la cabeza hacia atrás, riendo. Selena sonrió. Eso era lo que necesitaba, un respiro después de un largo día de negociaciones, pensó. Y no le importaba que fuera con el mismo hombre con el que había estado discutiendo todo el día.

Selena bajó las escaleras y entró en la cocina. Había estado en algún yate antes y, aunque ese era muy lujoso, no la hacía sentir incómoda. Justin lo había convertido en un lugar acogedor. Lo que más le gustaba era una foto de él con sus hermanos, todos sin camiseta y muy guapos, jugando voleibol en la playa.

Cuando se acercó a la foto para verla mejor, se dio cuenta de que Justin tenía una cicatriz en el esternón. Tocándola con la punta del dedo, se preguntó cómo se la habría hecho. Había muchas cosas de él que le gustaría conocer, aunque sabía que debía ser cautelosa en el terreno de lo personal.

Si iban a compartir una aventura nada más, no debería saber mucho de él. ¿Cómo iba a hacerlo? Quería saberlo todo. Además, necesitaba adivinar cuáles eran sus puntos débiles para que Justin no tuviera ventaja sobre ella.

¿Podría hacerlo?

Diablos, al menos, iba a intentarlo, se dijo Selena. No pensaba alejarse de él, fuera o no sensato.

Entonces, oyó que se paraban los motores y las hélices y cómo se bajaba el ancla. Saliendo de su ensimismamiento, se dio cuenta de que había estado embelesada mirando la foto en vez de hacer lo que él le había pedido.

Abrió la nevera y sacó una botella de Coppola Pinot Grigio. Tomó también la cesta de picnic, que era muy pesada.

Justo cuando Justin estaba bajando de la cabina de mandos, ella salió a cubierta.

–Deja que lleve la cesta –se ofreció él.

Selena se la tendió y lo siguió a la parte trasera del barco, donde había unos cojines preparados para sentarse. Justin apretó un botón y una suave música comenzó a sonar. Ella se estremeció, pensando que aquella noche era como una fantasía hecha realidad. De alguna manera, él había sabido ver dentro de su alma para saber que eso era lo a ella le gustaba.

A Justin siempre le había gustado el mar. Era el único sitio donde sus hermanos y él habían estado a solas con su padre. Como su madre se mareaba, nunca salía en el barco con ellos.

Su padre les había enseñado a los tres hermanos todo lo que necesitaban saber para navegar. Pero nunca les había dado ninguna lección útil sobe las mujeres. Y, cuando los tres se habían ido haciendo mayores, su padre les había advertido que no se enamoraran.

«El amor es un dulce trampa, chicos», solía decirles.

Sentado en cubierta bajo la luz de la luna, escuchando la melodiosa voz de Selena, a Justin no le encajaban las palabras de su padre. Esa mujer era distinta, pensó.

–La cena estaba muy rica –comentó ella–. Aunque no me hayas mostrado tus talentos culinarios.

–Me han ayudado un poco en el restaurante, ¿y qué?

–Nada. Pero mañana te voy a invitar yo a cenar.

–¿De verdad? –preguntó él. Perfecto, pues lo que quería era pasar con ella todas las noches. Quería aprovechar cada minuto que tuvieran para estar juntos.

–De verdad. Hasta pienso cocinar para ti. El único plato que sé hacer.

–¿Y qué es? –quiso saber él, sospechando que debía cocinar mejor de lo que decía.

–Un plato tradicional cubano. No pienso decirte nada más. Quiero que sea una sorpresa.

–Ya me has sorprendido. Pensé que nunca ibas a invitarme a salir –señaló él con tono burlón.

–Hasta ahora, no había tenido oportunidad. No has dejado de perseguirme desde que nos conocimos. Siempre te me adelantabas.

–Es culpa tuya.

–¿Cómo es posible?

–¡Eres demasiado atractiva! No podía dejar que se me escapara ninguna oportunidad de estar contigo.

Selena dejó su vaso de vino y se acercó para sentarse a su lado. Cuando se movió, la blusa dejó entrever por el escote un ápice de su sujetador rosa.

–Me alegro de que así fuera –aseguró ella con voz suave y seductora.

Todas las hormonas de Justin se dispararon al mismo tiempo. No podía seguir conteniéndose. La vida rara vez ofrecía una oportunidad como la que Selena representaba para él. Era todo lo que siempre había buscado en una mujer.

Alargando la mano, Justin la tocó, recorriéndole la blusa y la piel que asomaba por su escote.

–Desabróchate la camisa –pidió ella–. Quiero verte el pecho.

–¿Ah, sí?

Mordiéndose el labio inferior, Selena asintió.

–Hazlo tú.

–Debería haberme imaginado que tú querías llevar la batuta –señaló ella, arqueando una ceja.

–Siempre llevo la batuta –admitió él, llevándose las manos de ella a la boca para besarlas, antes de ponérselas sobre el pecho.

Selena se tomó su tiempo con los botones, acariciándole el pecho cada vez que le desabrochaba uno. Se detuvo en la cicatriz del esternón y se la tocó con el dedo índice.

–¿Cómo te la hiciste?

–Me gustaría poder contarte una historia llena de glamour… Pero me la hice en la universidad, cuando era joven e inquieto. No tiene nada de sensual, no hablemos de ello.

–Quiero saberlo. Yo tengo una larga cicatriz en el muslo que puede que te enseñe si me lo cuentas –insistió ella, recorriéndole la cicatriz con la punta de una uña.

Justin se estremeció, disfrutando de su contacto. Además, le intrigó verle el muslo a ella.

–Una fiesta, muchas chicas y una necesidad impulsiva de hacerme el chulito. Eso fue lo que provocó esta cicatriz.

–No pensé que fueras de los chulitos –dijo ella, riendo.

–Hago todo lo posible por llamar la atención de una chica, por si no te habías dado cuenta.

Ella se acercó, poniéndose de rodillas, y le apoyó ambas manos en los hombros.

–Tiene toda mi atención, señor Stern. ¿Qué va a hacer con ella?

Él la sujetó de la cintura y la acercó más, hasta colocarla a horcajadas sobre sus caderas. Cuando ella se movió, sintió su centro más íntimo rozándose con su erección.

–Ahora tengo tu atención yo también –añadió ella.

–Sí. Cuéntame lo de tu cicatriz.

–No sé si me has contado lo suficiente como para que te la enseñe.

–Voy a verla –dijo él, y le deslizó las manos bajo la falda, tocándole cada milímetro de los muslos. No notó nada en el izquierdo, pero en el derecho encontró una ligera abrasión–. Creo que la he encontrado.

–Sí –confirmó ella. Entonces, se inclinó para besarlo y él la dejó tomar las riendas del momento.

Justin le recorrió la espalda con las manos y ella trató de olvidarse de todo, menos de las sensaciones que la envolvían. Intentó no pensar y limitarse a gozar del instante, en aquella hermosa y cálida noche en medio del mar, con ese hombre que deseaba su cuerpo.

Una novedosa sensación de libertad se apoderó de ella. Nunca se había sentido tan libre. Y era gracias a él. No le importaba que, después, pudiera lamentarlo. En el presente, estaba haciendo justo lo que necesitaba.

–¿Por qué has dejado de besarme? –preguntó él.

–Intento no pensar. Pero no lo consigo.

–Entonces, es que no lo estoy haciendo bien –señaló él–. Deberías dejar atrás todas tus preocupaciones entre mis brazos.

–Pues… hablar no me va a ayudar. ¿Por qué no pones tus labios sobre los míos y me haces olvidar?

–¿Tanto poder tengo sobre ti? –preguntó él, arqueando una ceja.

–Ni te lo imaginas.

Selena quería sentir su boca. Necesitaba que la tocara. Estaba cansada de ser una buena chica y vivir una vida recatada. Necesitaba la oportunidad de dejarse llevar, sin lastres, y Justin se la estaba ofreciendo.

–Bésame.

–Sí –dijo él, y obedeció, mordisqueándole y chupándole el labio inferior.

Ella deslizó las manos bajo su camisa, palpando su calidez y la fortaleza de sus músculos. Le acarició el pecho y siguió el camino de vello que bajaba hacia la cintura.

Entonces, Selena se apartó un poco para poder mirarlo. Justin estaba recostado en los cojines, con la camisa abierta. Parecía un poderoso sultán y ella se sintió como una esclava del sexo, ansiosa por complacerlo.

Ella le quitó la camisa y él le desabrochó la blusa. Cuando esta se abrió, Justin la sujetó de la cintura y la levantó, para colocarla sobre sus muslos. Luego, le metió las manos debajo de la blusa, acariciándole el vientre.

A continuación, se la quitó y, despacio, le recorrió el sujetador con las manos, deteniéndose en la curva de sus pechos. A Selena se le puso la piel de gallina y se le endurecieron los pezones, ansiando ser tocados por aquellos fuertes dedos.

Él le desabrochó el sujetador en la espalda y, con cuidado, se lo quitó, dejando sus pechos al descubierto. Dejó la prenda interior en el suelo, junto a la blusa.

Tomando ambos pechos en las manos, Justin le frotó los pezones con un movimiento circular. La sensación le provocó una deliciosa reacción en cadena. Dejándose llevar por el instinto, se apretó contra la erección de él para satisfacer el deseo que le ardía entre las piernas.

Justin siguió prestando atención a sus pechos y, despacio, rodeó la areola de uno de ellos con el índice. A continuación, agachó la cabeza, sujetando a Selena por la espalda. Ella sintió su aliento contra la piel y, después, la humedad de su lengua.

–Más –rogó ella, desesperada por sentir toda la boca de él rodeándole el pezón–. Por favor.

Selena sintió el roce de su pelo cuando Justin meneó la cabeza y siguió recorriéndole el pezón con la punta de la lengua.

Desesperada por sentir su boca, Selena notó que se le humedecían las braguitas. Intentó apretarlo contra sus pechos, pero él se resistió.

–No, hasta que yo lo decida –dijo él.

–Decídelo –ordenó ella.

–Todavía, no –replicó él con una sonrisa maliciosa.

Justin aplicó la misma deliciosa tortura al otro pecho, haciéndola retorcerse de placer.

Cuando él levantó la cabeza, Selena lo vio estremecerse y se alegró de comprobar que también ella tenía poder sobre él. Inclinándose hacia delante, enredó los dedos en su pelo y se frotó los pechos contra el torso de él.

Justin dejó escapar un gemido, ronco y grave.

–¿Te gusta? –le susurró ella al oído.

–Mucho –confesó él. Sujetándola de la cintura, la echó hacia atrás, la colocó sobre los cojines y se posó sobre ella, apoyándose en los brazos.

Selena gimió con suavidad al notar la erección de él en su parte más íntima.

–¿Te gusta esto?

–Sssí.

Él sonrió y agachó la cabeza para recorrerle el cuello con la lengua. Poco a poco, fue bajando hasta sus pechos.

Cuando le envolvió ambos pechos en las manos, Selena se apretó contra él, pidiéndole más. Necesitaba a ese hombre. Ansiaba sentirlo desnudo y caliente dentro de ella.

Ella separó las piernas, rodeándolo por las caderas. Justin pronunció su nombre con un suave rugido.

Sin dejar de seducirla con su lengua, Justin le levantó la falda. Ella arqueó las caderas y gimió, notando su erección entre los muslos.

Entonces, él le sujetó de los glúteos y le bajó las braguitas, poniéndose de rodillas entre sus piernas.

Después de tirar a un lado la ropa interior de ella, Justin la miró. Su pecho se hinchaba y bajaba con cada respiración y tenía la piel sonrojada.

La erección de él era notable bajo sus pantalones, observó Selena, orgullosa de provocarle tan poderoso efecto.

Entonces, ella se colocó las manos entrelazadas detrás de la cabeza, bajo la atenta mirada de Justin.

Selena levantó la pierna izquierda y la dejó caer abierta, exponiendo su parte más íntima. Él le sujetó los tobillos y le separó las piernas todavía más.

–Eres la mujer más hermosa que he visto jamás –dijo él–. Quiero tomarme tiempo para explorar cada centímetro de ti, pero mi cuerpo quiere otra cosa.

–¿Y qué quieres tú, Justin?

–Escucharte gemir mi nombre mientras me hundo en tu sedoso cuerpo.

–Y yo –afirmó ella. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que había disfrutado de un hombre solo por el placer de hacerlo–. Ven a mí.

–No –repuso él–. Quiero que sea especial. Quiero que tu orgasmo sea tan fuerte que te haga olvidar a cualquier otro hombre que no sea yo.

Ella ladeó la cabeza, observándolo. Ya había borrado de su mente a los demás hombres. Solo soñaba con él… ¿Sería eso un error?

Meneando la cabeza para dejar de pensar, Selena se dijo que lo deseaba tanto que, en ese momento, no le importaba lo que pasara después. Ya se enfrentaría a las consecuencias cuando hiciera falta.

Ella sintió el calor de su aliento en el estómago y cómo le acariciaba el ombligo con la punta del dedo. Poco a poco, él fue bajando hasta la cicatriz del muslo, para recorrérsela con el dedo y, luego, con la lengua.

Selena sintió que todo su cuerpo latía de gozo. Él la besó entre las piernas y jugó con los dedos en su parte más íntima.

Selena arqueó el cuerpo, sintiendo cómo él la penetraba con su lengua, volviéndola loca de placer.

Acomodándose entre sus piernas, Justin levantó la cabeza y la observó. Sus ojos se encontraron en un instante mágico e inexplicable, Selena se sintió como si él hubiera descubierto su secreto más íntimo, que había permanecido oculto para todos, incluso para ella misma.

Justin inclinó la cabeza de nuevo y siguió dedicándose a darle placer. Ella se estremeció, notando cómo los pezones se le endurecían.

Pensando que quería tenerlo dentro, lo agarró de los hombros para hacerlo subir. Pero él se quedó donde estaba.

Con dientes y lengua, Justin la estaba llevando al clímax. Ella levantó los muslos y le apretó la cabeza, hasta que el orgasmo la envolvió con una fuerza arrolladora.

–Justin, no pares –gritó ella. Un mar de sensaciones la envolvió con un placer tan intenso que casi daba miedo.

Él no apartó su boca de ella hasta que Selena dejó de temblar en sus brazos. Entonces, ella lo agarró de los hombros, haciéndolo subir. Sin embargo, él se sentó sobre los talones y la observó.

Selena quería darle el mismo placer que él le había dado. Así que se incorporó y lo hizo tumbarse sobre las almohadas. Luego, le bajó la cremallera y sacó su potente erección. Tenía el miembro un poco húmedo en la punta. Estremeciéndose, ella tomó su fluido con el dedo y lo lamió.

Sabía un poco salado, como sus besos, pensó Selena, mientras lo acariciaba de arriba abajo, rozándole la punta con el dedo al mismo tiempo.

Justin se quedó sin aliento, cada vez más excitado. Cuando ella se inclinó y le rozó con el pelo, él se estremeció, la agarró y la acercó hasta que la punta de los labios de ella tocaron su erección.

Selena le lamió la punta y, a continuación, lo tomó con su boca. Él gimió. Era una sensación deliciosa, pensó ella. Su longitud era demasiada como para devorarlo entero, así que utilizó también la mano para acariciarlo, mientras deslizaba la lengua por la punta.

Justin apretó las manos en el pelo de ella y la obligó a subir la cabeza.

–No sigas. Necesito estar dentro de ti. Ahora –afirmó él, tumbándola de espaldas y colocándose entre sus piernas. Cuando encontró su entrada, ambos se estremecieron ante una sensación tan íntima.

–Eres deliciosa –dijo él–. ¿Voy a por un preservativo?

–Estoy tomando la píldora.

–Bien –repuso él y la penetró.

Selena llegó al orgasmo en ese momento, mientras él se abría camino a su interior. Justin entró y salió y entró de nuevo con largas y profundas arremetidas, haciéndola gemir y retorcerse debajo de él.

–Me encanta –le susurró ella entre jadeos.

–Y a mí –respondió él, moviendo las caderas entre sus piernas.

Abrumada por tanto placer, Selena notó que su cuerpo se preparaba para abrazar de nuevo el éxtasis. Y parecía que iba a ser todavía más intenso que los dos anteriores.

Justin colocó las manos debajo de ella, agarrándole de los glúteos y haciéndole levantar las caderas para poder penetrarla más en profundidad. Y se inclinó, musitándole palabras calientes al oído, mientras ella temblaba, a punto de estallar. Cuando él comenzó a moverse más y más deprisa, ella gritó de placer con el orgasmo.

Justin la penetró una vez más y derramó su cálida semilla dentro de ella, hasta que dejó caer su cuerpo, jadeando y bañado y sudor. Ella lo rodeó con piernas y brazos, como si nunca quisiera dejarlo marchar.

Mirando al cielo, entonces, Selena se dio cuenta de que así era. No quería dejarlo marchar.

Capítulo Ocho

Selena tenía los labios hinchados de tantos besos y los ojos somnolientos. Él le acarició la boca, pensando que nunca se cansaría de ella. Estaba exhausto de hacer el amor, pero seguía queriendo tumbarse a su lado, abrazándola.

Tal vez, Tomás González había encontrado, al fin, su punto débil. Un talón de Aquiles que él mismo había ignorado hasta ese momento.

–Supongo que tenemos que levantarnos –comentó ella.

–Estaba pensando en llevarte al dormitorio.

–¿Y a qué estás esperando?

Justin la tomó en sus brazos. Selena le rodeó los hombros, rozándolo con el pelo mientras la llevaba escaleras abajo.

Era una delicia estar así, entre sus brazos, en su yate, pensó ella.

–¿Qué estás pensando? –preguntó él, cuando se dio cuenta de que Selena lo estaba mirando.

–Que esto es exactamente lo que necesitaba.

Justin sentía lo mismo, pero no estaba dispuesto a admitirlo en voz alta. Sabía que debía tener cuidado, si no quería perder las riendas. Y sabía que aquello no había hecho más que empezar. Quería seguir haciéndole el amor, pues de ninguna manera se había saciado aún.

Justin la contempló tumbada en el centro de su cama. Quería más de ella.

–Tengo que ir a lavarme –dijo él. No era romántico, pero el sexo no tenía por qué ser romántico.

Descalzo, se fue al baño, se lavó y volvió a la cama con una toalla húmeda y templada para limpiarla con suavidad entre las piernas. Después, ella se acurrucó a su lado bajo el edredón.

Justin la rodeó con sus brazos y sintió el cálido aliento de ella en el pecho. Hasta entonces, no se había dado cuenta de que ella no había dicho nada desde que la había llevado al dormitorio.

–¿Estás bien? –preguntó él, acariciándole la espalda.

Ella se encogió de hombros.

–¿Selena?

–¿Sí?

–Habla conmigo –pidió él. Quería conocer sus secretos. Sabía que, en ese momento, los dos eran vulnerables.

–No estoy segura de qué decir. Creí que podía acostarme contigo y seguir manteniendo las distancias durante las negociaciones, pero ahora ya no estoy tan segura. Igual esto no ha sido buena idea.

Justin la miró a los ojos.

–Yo tampoco lo sé, pero creo que ha sido inevitable. No podíamos seguir esperando.

–¿Por qué?

–La atracción que sentimos es demasiado intensa –señaló él, sin querer reconocer del todo lo mucho que la necesitaba.

–Así es.

–Durante todo el día, me he estado distrayendo con tu escote cada vez que te inclinabas hacia delante para señalar algo en el mapa.

Selena se rió con suavidad.

–Lo recordaré la próxima vez.

–Seguro que sí. No le demos más vueltas –sugirió él–. Ahora no estamos negociando. Solo somos dos personas, un hombre y una mujer.

–Lo dices como si fuera muy fácil. Pero yo sé que todo tiene sus consecuencias.

–¿Y las consecuencias tienen que ser siempre malas?

–No, claro. Pero temo lastimar a mis abuelos… otra vez.

Justin se incorporó sobre el codo, para observarla mejor.

–Cuéntamelo. ¿Qué has hecho para lastimarlos antes?

Selena se abrazó a sí misma, con un gesto que a Justin no le gustó. Ella no tenía por qué sentirse desprotegida a su lado.

–No creo que sea una historia adecuada para contártela esta noche. Ya te hablaré de ello otro día –dijo ella.

–¿Mañana? –preguntó él–. ¿Después de prepararme la cena?

–No seas tan directivo –replicó ella, sonriendo.

–Es parte de mi encanto.

–Creo que sobreestimas tu encanto.

–¿De verdad?

–Bueno, solo un poco –respondió ella, acariciándole el pecho.

Justin dejó de tener ganas de hablar. Solo quería hacerle el amor y sostenerla entre sus brazos mientras los dos se rendían al sueño.

A la mañana siguiente, Justin se duchó en el baño de invitados y le dejó a Selena el de la habitación principal. Antes, recogió le ropa de ella y se la extendió en la cama, para que la encontrara cuando saliera de la ducha.

Desde la primera vez que la había visto, Justin se había sentido fuera de combate. Aquello no estaba bien, pues él era un hombre de negocios y no podía dejarse embaucar por una mujer. Además, no debía olvidar que Selena no era solo una mujer hermosa. También era un poderoso adversario.

Sin embargo, de alguna manera, sabía que algo había cambiado en sus planes. Y, por mucho que hubiera querido mantener separados los negocios y su vida personal, la frontera se había difuminado.

Su agenda electrónica sonó, sacándole de sus pensamientos. Era un aviso de la reunión que tenía a las diez de la mañana con Maxwell Strong. Todavía le quedaba una hora para prepararse, pero no iba a poder ser puntual si tenía que llevar el barco al muelle y dejar a Selena en su hotel, pensó.

Después de vestirse, Justin se asomó al dormitorio principal. No había rastro de la ropa. Cuando subió a cubierta, encontró a Selena sentada allí. Se había puesto unas gafas de sol que le tapaban medio rostro.

Parecía fresca y distante… un tanto intocable.

Él se detuvo para contemplarla y se dio cuenta de que, solo porque la hubiera poseído la noche anterior, eso no significaba que estuviera cerca de conocer todos los secretos que ocultaba.

–¿Lista para volver al mundo real? –preguntó él.

Ella ladeó la cabeza, observándolo.

–Supongo que sí. Tengo una reunión esta mañana y, como no nos demos prisa, voy a llegar tarde.

–Yo también he quedado –señaló él–. Tengo una máquina de café en la cocina, si quieres un poco.

Justin encendió los motores. Sin embargo, no tenía muchas ganas de volver a puerto. Quería quedarse allí, en medio del mar, con Selena. Si fuera otro hombre, le pediría que se escapara con él y la raptaría sin más, para llevarla a algún lugar exótico y lejano.

Pero los dos tenían una familia en la que pensar. Los González lo crucificarían si intentara robarles a su hija pródiga.

–¿Por qué me estás mirando así?

–Estaba planeando secuestrarte y atarte desnuda a mi cama.

–No te creo –repuso ella, meneando la cabeza–. Nunca dejarías plantados a tus hermanos.

–Ni tú aceptarías. Apuesto a que, si lo intentara, saltarías por la borda y volverías nadando a Miami.

–Tal vez –repuso ella, encogiéndose de hombros.

–Nada de tal vez –aseguró él, poniendo rumbo al puerto–. Te sientes culpable con tus abuelos y estás dispuesta a hacer lo que sea para que estén orgullos de ti.

Selena se rodeó la cintura con un brazo y le dio la espalda, mirando al horizonte. Él se preguntó qué estaría pensando.

–¿Cuándo vas a contármelo? –pidió él.

–Esta noche. Quiero que vengas a mi casa. Será más fácil hablarte del pasado si estás allí. Pero, si lo hago, lo nuestro ya no será una aventura de vacaciones.

–¿Estás segura de que quieres hacerlo?

–Sí, creo que tenemos que seguir adelante. Yo no quiero dejarlo… todavía, no.

–Podemos formar una asociación a corto plazo.

–Eso es –afirmó ella–. Y será beneficiosa para ambos mientras dure.

–Y placentera –añadió él, aminorando la velocidad al acercarse al puerto.

–¿A qué hora quedamos esta noche? –preguntó él, parando el motor.

–¿Te parece bien a las siete?

–Sí. ¿Quieres que te deje en el Ritz ahora? –se ofreció él y le dio la mano para bajar al muelle.

–Sí, por favor.

Justin la llevó en su coche hasta el hotel y se quedó mirándola unos minutos mientras ella se dirigía a la entrada.

Capítulo Nueve

Selena atravesó Miami en su coche como si el mismo diablo la estuviera persiguiendo. No quería pensar. Justin representaba una parte de ella que no quería aceptar.

Paró en el aparcamiento de Luna Azul. No había mucha actividad por allí. Tenía una cita con el hermano mayor de Justin, Cam. Había oído rumores de que él había sido quien había criado a sus hermanos menores después de que sus padres hubieran muerto. Cam tenía veinte años entonces.

Colocándose las gafas de sol sobre la cabeza, Selena entró en Luna Azul. Estaba fresco y frío. Era una enorme sala de fiestas. El edificio había sido una fábrica de puros a comienzos del siglo XX.

Tuvo que admitir que los hermanos Stern habían mejorado esa parte del barrio.

–Tú debes de ser Selena.

Ella levantó la vista mientras Cam Stern se acercaba. Tenía la misma altura que Justin y su misma mandíbula fuerte y masculina, pero no se parecían en nada más. Justin era más guapo. Cam tenía los ojos negros y el pelo le llegaba hasta los hombros.

–Lo soy. Y tú debes de ser Cam –repuso ella, tendiéndole la mano.

Cam se la estrechó con suavidad.

–Me alegro de que pudieras venir. Quería que vieras lo que he estado haciendo aquí durante los últimos diez años y por qué es importante que pongamos en marcha el proyecto del mercado, para revitalizar la zona igual que hicimos con el club.

–Nadie duda de que tienes dinero para hacer que cualquier proyecto funcione. Lo mismo le he dicho a Justin. La familia González está preocupada porque destruyáis un lugar de encuentro vital para la comunidad cubana para convertirlo en un centro comercial de lujo. No nos interesa atraer celebridades, lo que queremos es que nuestras familias sigan teniendo dónde reunirse y comprar sus verduras.

Cam ladeó la cabeza.

–Veo que has heredado la vehemencia de tu abuelo.

–Me halagas. Pero no soy ni la mitad de obstinada que él.

Cam se rió. Entonces, Selena pensó que era un buen hombre. No a causa de su risa, sino porque había pedido reunirse con ella. Sospechaba que lo que intentaba era hacer que el comité de vecinos viera el lado humano de Luna Azul.

–Yo he crecido aquí, en Fisher Island, Selena… Subamos a la azotea. Quiero mostrártela.

–Y yo quiero verla. Mi hermano pequeño me ha dicho que quiere pinchar música aquí y que ha oído que, en la azotea, ponéis ritmos latinos.

–Así es. Empezamos todas las noches con un par de bailarines profesionales que dan clases de salsa. Luego, se forma una fila de conga para que todo el mundo salga a la pista.

–Suena divertido. Enrique también me dijo que la mayoría de la gente que contratáis no es del barrio.

–Es verdad –admitió Cam–. Cuando abrimos el club, encontramos tanta oposición en la comunidad que nadie quería venir a trabajar aquí. Tuve que buscar bailarines y pinchadiscos fuera de Pequeña Habana. Pero eso está empezando a cambiar.

Por primera vez, Selena comprendió de verdad lo difícil que debía de haber sido para los Stern desembarcar allí y tratar de abrir su sala de fiestas. Y, cuando salieron del ascensor se quedó impresionada por lo que veía. Se sintió sumergida en una de las fotos de su abuelo en la vieja Habana.

–Es precioso –dijo ella–. A mi abuelo le encantaría. Se parece al patio donde mi abuela y él se conocieron.

–Gracias –repuso Cam–. Nos hemos esforzado mucho en tratar de captar el aroma de la vieja Habana.

–Pues lo habéis conseguido. ¿Por qué elegisteis esta zona? Podíais haber abierto el club en el centro de Miami o en South Beach. Allí no habríais encontrado resistencia.

–Quería ser parte de esta comunidad –explicó Cam con los ojos perdidos en el horizonte–. Cuando era niño, tuve una niñera de Pequeña Habana, María. Solía contarme historias de Cuba todas las noches.

–Oh, qué bonito. ¿Entonces lo hiciste por ella?

Cam arqueó una ceja con un gesto que a Selena le recordó a Justin. Lo cierto era que, por mucho que se esforzara, no podía quitarse a Justin de la cabeza. Estaba claro que no iba a ser tarea fácil.

–Lo hice porque este edificio salió a la venta y era una ganga. Justin seguía estudiando en la universidad y Nate todavía no había triunfado en el béisbol. Yo tenía las historias de María y un edificio que podía costearme y decidí que igual era una buena oportunidad para hacer dinero.

–Bastante arriesgado –comentó ella.

Cam asintió y, a pesar de que se suponía que era el enemigo, Selena comprendió que él y su familia se habían asentado en ese barrio igual que el resto de sus habitantes: buscando una oportunidad de echar raíces y hacer fortuna.

El sol de Florida brillaba con fuerza mientras Justin conducía su carrito de golf. A su lado, Maxwell le hablaba de la cercana graduación de su hija, que lo estaba volviendo loco.

–Pensé que los niños eran más fáciles cuando aprendían a andar.

–Eso es una mentira que los padres dicen a los demás para animarlos a ser tan desgraciados como ellos –repuso Maxwell con una carcajada.

–Sé que, si pudieras volver atrás en el tiempo, volverías a tener a tu hija.

–Claro. Es una chica estupenda. Lo que pasa es que, desde enero, está de los nervios. Le cambia el humor y pasa de ser madura y racional a ser más caprichosa de lo que era con seis años. Es una locura. Pero no quiero aburrirte con eso.

–No me importa oírte hablar de tu familia –aseguró Justin–. Me ayuda a comprender cómo son las vidas de la gente que no es como yo.

–¿Nunca has pensado en casarte?

–No he encontrado a la persona adecuada todavía –respondió Justin. Eso era lo que decía siempre. Sin embargo, la verdad era que estaba casado con su trabajo. Aunque no le importaría tomarse un poco más de tiempo libre para pasarlo con Selena, pensó, casi sin querer.

Entonces, se preguntó cómo serían sus hijos… ¿Cómo? Diablos, no debía dejar que sus pensamientos vagaran a la deriva de esa manera, se reprendió a sí mismo. Debía centrarse en el proyecto del mercado y nada más.

–Sería difícil estar casado, cuando paso todo el tiempo en la oficina intentando solucionar problemas, como eso de las medidas cautelares.

Maxwell rió.

–Sabía que esa era la verdadera razón por la que me has invitado hoy.

–Eh, yo he escuchado las historias de tus hija –repuso Justin con una sonrisa. Maxwell y él eran amigos y habían jugado juntos en el mismo equipo de voleibol playa hacía pocos años.

Maxwell también había sido de mucha ayuda cuando Cam había querido añadir una barra y una pista de baile en la azotea de Luna Azul. Habían habido problemas con los ruidos y habían tenido que hacer muchas negociaciones para conseguir el permiso de urbanismo.

–Es verdad. Bueno, pues como adelanto puedo decirte que estoy casi seguro de que no estáis violando ninguna ordenanza de urbanismo con vuestro proyecto. Hay una que especifica que tenéis que contratar compañías locales. Por eso, si contáis con los pequeños empresarios de Pequeña Habana, no hay razón para que os neguemos los permisos que necesitáis.

Justin asintió. Tenía sentido. Paró el carrito delante del hoyo diecisiete y, mientras Maxwell tiraba, pensó que podía utilizar compañías de reformas de la zona para la renovación del edificio.

–¿Y las tiendas? –quiso saber Justin.

–En cada puesto que había un vendedor local, tiene que haber otro. Por eso, tendrá que haber una tienda de alimentación cubana. Si no queréis conservar a los que hay ahora, tendréis que sustituirlos por otros que también sean del barrio. Proponíais darle un puesto a la franquicia Whole Foods. Eso no sería posible.

–¿Estás seguro? –preguntó Justin, sorprendido.

–Claro. Puedes reclamarlo ante los tribunales, pero tardarás años en conseguir una resolución. Es más fácil trabajar con pequeños vendedores locales y hacer que formen parte de tu equipo.

–Eso es lo que tú crees.

Maxwell rió.

–Tu problema es que estás acostumbrado a mandar. Debes ceder un poco, también.

–Nada de eso –negó Justin en tono de broma–. En serio, hemos creado un comité formado por pequeños empresarios locales y creo que podremos establecer una alianza con ellos. ¿Qué más necesitas que haga?

–Que guardes silencio mientras tiro.

Justin se quedó callado y Maxwell casi metió la bola en el hoyo. Cuando le tocó el turno, apuntó y dio de lleno en el blanco. Maxwell silbó.

–Necesito ver las ofertas de tres empresas de construcción y reformas que vayas a usar y, si al menos una de ellas es del barrio, tendrás mi visto bueno. Y no olvides lo que te he dicho de las tiendas, porque la gente de aquí no piensa olvidarlo.

–Entendido. Como sabes, cuando Cam compró el club no quisieron tener nada que ver con él, por eso, nunca pensamos que quisieran formar parte del centro comercial.

–Ahora la situación es diferente –comentó Maxwell–. Después del éxito que habéis tenido con Luna Azul, casi todos los empresarios de Pequeña Habana están esperando que hagáis lo mismo con el centro comercial y querrán formar parte del proyecto –señaló–. Es increíble lo mucho que han cambiado las cosas. Lo que antes eran un barrio pobre y deprimido se está convirtiendo en una zona próspera y comercial.

–Sí –afirmó Justin.

A partir de ahí la conversación giró en torno al golf.

La reunión de comité era a las cinco, pero Selena llegó diez minutos tarde, porque su abuela había querido hablar con ella sobre sus razones para no quedarse en su casa, sino en un hotel.

Esa noche, tal vez, sería el momento de regresar y tomar posesión de ella de nuevo. Y había invitado a un hombre a quien apenas conocía para que la ayudara a lograrlo.

Entrando en las oficinas de Luna Azul, Selena esperaba encontrarse a Justin en la reunión. Sin embargo, era Cam quien estaba allí. Ella frunció el ceño, pero trató de no darle importancia. Debía centrarse en los negocios, se dijo.

Su relación, al fin y al cabo, no debía tener nada que ver con eso. Aunque, igual, no podía llamarse relación, reflexionó. Eran amantes, eso era todo. Nada sería permanente entre ellos.

La sala de reuniones estaba llena de amigos y primos suyos. Los líderes de la comunidad eran su familia. Todo el mundo que tenía algo en juego en el mercado estaba allí.

–Justin va a llegar tarde. Y ahora que Selena ha llegado podemos empezar. Me alegro de poder deciros que, después de haber hablado con mi hermano y de haberme reunido con Selena, creo que podemos encontrar una solución satisfactoria para todos.

–Ya veremos –dijo Tomás González.

–Creo que te gustará, Tomás –señaló Cam–. Para empezar, quiero disculparme por no haber acudido antes a los líderes de la comunidad. Lo que sucede es que, hace diez años, cuando abrimos el club, nadie quería que nosotros fuéramos parte de la comunidad.

–Los tiempos han cambiado –observó Selena–. ¿Qué es lo que pensabas ofrecernos?

–Primero, nos gustaría contratar a una compañía local para la reforma del edificio. ¿Pueden recomendarnos algunas?

A Selena le gustó la idea y se preguntó si lo que había pasado la noche anterior con Justin tendría algo que ver con ello.

–Podemos pasaros una lista. Pedro, tú acabas de reformar tu librería.

–Sí y he quedado muy contento con cómo ha quedado. Eso está muy bien para las empresas de construcción, Cam. ¿Pero qué me dices de los que tenemos tiendas en el mercado?

–Se quedarán los vendedores que hay en la actualidad, pero tendremos que rediseñar las tiendas –afirmó Justin, entrando en la sala.

Al parecer, había estado al sol, adivinó Selena. Estaba más moreno. Y llevaba la misma ropa que había llevado cuando se había despedido de ella esa mañana, hacía ocho horas.

–No queremos tiendas pijas que no tengan nada que ver con nosotros –protestó Tomás.

–Consultaré con cada uno de vosotros por separado –explicó Justin–. Me gustaría establecer citas para los siguientes días, para saber lo que os gustaría. Luego, espero que quedéis convencidos y podamos empezar a trabajar.

–Ya veremos –dijo Selena–. Justin, ¿tienes las ofertas de empleo para las compañías de construcción?

–Sí –repuso él y le tendió unos papeles.

Selena los ojeó.

–¿Puedo hablar con el comité un momento sin vosotros? –pidió ella.

–Claro –afirmó Cam.

Los dos hermanos salieron de la sala. Selena se puso en pie y miró a su abuelo y a los otros hombres y mujeres con los que había crecido.

–Creo que podemos conseguir lo que queremos si somos cuidadosos. No pueden echar a nadie de su tienda, pues urbanismo les obliga a alquilarle el puesto a otro vendedor local, si no renuevan el alquiler antiguo.

–Es una buena noticia –comentó Tomás–. ¿Y cómo vamos a mantener nuestro sabor cubano en el nuevo centro comercial?

–¿Cuántos de vosotros conocéis Luna Azul?

Unos cuantos levantaron las manos, pero pocos.

–Nuestra misión para esta noche es ir a conocer al enemigo. Quiero que visitéis la planta baja del club para que sepáis todo el esfuerzo que han puesto en renovar el edificio. Pero lo que más os va a impresionar es lo que han hecho en la azotea. Es el tipo de ambiente que me gustaría que llevaran al mercado.

–¿Qué quieres decir con eso? No puedo llevar a tu abuela a un club nocturno.

–No es como tú crees, abuelito. Y tienes que hacerlo. Mañana, nos reuniremos para exponer vuestras opiniones… ¿Podemos quedar en tu librería otra vez, Pedro?

–Sí, claro.

–Van a hacer el centro comercial, por muchos obstáculos que les pongamos. Solo tenemos que asegurarnos de que lo hagan de la forma que nosotros queremos –apuntó Selena.

Hubo un coro de murmullos en la mesa, pero todo el mundo se mostró de acuerdo en visitar Luna Azul esa noche.

–¿Tú también vas a ir? –preguntó Tomás.

–Yo ya conozco el club. Y tengo planes para esta noche.

–¿Con quién? –inquirió su abuelo.

–No es asunto tuyo –respondió ella.

–Debe de ser un hombre –adivinó Pedro.

–Déjala –intervino Luz, la esposa de Pedro–. Os ha dicho que no metáis las narices en eso.

–Ya lo sé. Lo que pasa es que no sabía que nuestra Selena se hubiera echado un novio.

Por eso, Selena vivía en otro estado. Sabía que su gente la quería y se preocupaba por ella, pero no quería que hablaran de su vida en comité familiar.

–De acuerdo, ya está. Ahora me voy. Les diré a los hermanos Stern que quedaremos con ellos la semana que viene –indicó Selena.

–Me parece bien –dio Pedro.

Todos los demás aceptaron también y fueron saliendo. Antes de irse, el abuelo de Selena le dio un beso para despedirse.

–Ven a desayunar mañana para que podamos hablar.

–Abuelito…

–No discutas, tata. Quiero saber quién es ese hombre con el que sales.

–No tienes que preocuparte. No es como Raúl.

–No estoy preocupado. Pero el que tú lo guardes en secreto me hace pensar que eres tú quien teme algo.

–Bueno, pero iré a comer, no a desayunar.

–Está bien.

Selena vio marchar a su abuelo, pensando que él tenía razón. Tenía miedo de abrir su corazón a Justin porque sabía que, en el juego del amor, ella no podía ganar.

Capítulo Diez

Había sido un día muy largo, pensó Justin mientras conducía hacia la casa de Selena. Los edificios de los alrededores eran bastante nuevos, pues esa zona había sido castigada por el huracán Andrés en 1992 y había sido reconstruida por completo.

Estaba satisfecho con lo que había conseguido. Lo normal era que, en ese punto de la negociación, estuviera deseando tener convencido a todo el mundo y cerrar el trato. Sin embargo, en ese caso, sabía que cuando eso ocurriera, Selena se iría. Y no quería que se fuera.

La idea que había tenido Selena de que los miembros del comité fueran a Luna Azul esa noche había sido genial. Nate y Cam se asegurarían de lo que lo pasaran bien. Nate había invitado a su amigo, el rapero y actor Hutch Damien, para que los acompañara. Y la novia de Nate, Jen Miller, iba a enseñarles unos pasos de baile a ambos hermanos y a llamarlos cuando hicieran la fila de la conga.

Justin se detuvo delante de la dirección que Selena le había dado. Ella le iba a preparar un plato típico cubano.

En lo relativo a los negocios, no era la mejor idea estar allí. Podía decirse a sí mismo que su objetivo era relajarse o conocer mejor a su enemigo, pero en realidad sabía que había ido a verla por una única razón.

Quería hacerlo.

Selena lo estaba cambiando. Y lo más probable era que ella ni siquiera lo sospechara, caviló Justin. Era una mujer con sus propios planes y sus secretos. Y eso último era lo que pretendía desvelar esa noche.

Selena abrió la puerta principal y salió al porche a recibirlo. Estaba descalza y llevaba unos pantalones cortos color verde y una blusa de cuadros.

–¿Vas a entrar o piensas quedarte ahí toda la noche?

–Pienso entrar –repuso él, apagando el motor del coche y tomando las flores y el vino que había comprado.

Justin recordaba que su padre siempre solía decir que no podía ir a visitar a una mujer con las manos vacías.

Salió y caminó hacia la casa. El césped de la entrada estaba muy corto y no tenía flores. La casa parecía un poco… solitaria.

Lo mismo le sucedía a Selena mientras estaba de pie en el porche, abrazándose de la cintura. Ella entró y él la siguió hasta el vestíbulo, que estaba decorado en tonos tierra con un estilo muy latino.

Según se adentraban en la casa, las paredes se tornaban de color amarillo claro. Había un retrato familiar en la pared central del salón. El comedor estaba a la derecha.

–¿De quién es la casa? –preguntó él.

–Mía.

–¿Aquí creciste?

–No. Yo… la heredé de mi tía. Solía alquilarla y darles a mis abuelos lo que sacaba por ella. Pero, como he vuelto a la ciudad, mi abuela no ha buscado inquilinos para el verano.

–¿Y por qué te quedas en el Ritz en vez de aquí? –quiso saber él. La casa parecía acogedora, aunque se notaba que no estaba habitada.

–Es por… los fantasmas del pasado. Lo que quiero es un sitio donde poder concentrarme en mi trabajo para volver pronto a Nueva York. Además, si me quedara aquí, no podría fingir que estoy de vacaciones.

–Es verdad –admitió él–. Te he traído estas flores.

Justin le tendió las flores y ella las olió. Era un ramo de margaritas y rosas.

–Es precioso –comentó ella–. Voy a ponerlas en agua. ¿Quieres acompañarme a la cocina? También puedes esperarme en la piscina.

–Iré contigo –repuso él, siguiéndola a la cocina.

Selena abrió un armario, sacó un jarrón y puso las flores en agua. Luego, se apoyó en la encimera para mirar a Justin.

–Gracias. Creo que mi padre fue el último hombre que me ha regalado flores.

Él sabía que sus padres estaban muertos. Eso significaba que había pasado mucho tiempo desde que un hombre la había mimado.

–De nada –respondió él, dejando la botella de vino tinto en la mesa.

–La cena está casi lista. Podemos tomar una copa y sentarnos fuera, junto a la piscina.

–Me parece genial.

Selena preparó dos mojitos y lo condujo al patio trasero. Había una fuente en el centro de la piscina. Ella se sentó en una hamaca y él, a su lado.

–Bueno… ¿qué tal te ha ido hoy con mi hermano? –inquirió él–. ¿Por qué no me habías dicho que ibas a reunirte con él?

–Tal vez, por la misma razón que tú no me dijiste que habías quedado con Maxwell para jugar al golf.

Justin rió.

–Supongo que los dos queremos ganar.

–Así es. Una cosa que me ha llamado la atención hoy en vuestro club es que refleja un respeto y una admiración genuinos por el sabor cubano.

–Estamos en deuda con vuestra comunidad, por eso queremos hacer el mercado de la mejor manera posible.

–Entiendo. Tu hermano me habló de vuestra niñera.

–¿María? Contaba unos cuentos estupendos. Tenía un don para darle realismo a sus historias.

–Mi padre también era así. Me contaba historias fantásticas todas las noches –recordó Selena, sonriendo–. Me hacía sentir invencible.

Justin se sentó al borde de la cama, mirándola.

–¿Qué o quién te hizo darte cuenta de que no lo eras?

Selena no quería hablar de su pasado, pero sabía que debía hacerlo con Justin. No solía salir con hombres. Así, se ahorraba tener que hablar de su familia y de Raúl. Había tenido algunas aventuras, pero habían sido breves, siempre limitadas por su extenso horario de trabajo.

Al volver a Miami, algo durante largo tiempo dormido se había despertado dentro de ella.

–Es una historia muy larga y no muy agradable –dijo ella.

–Te escucho –aseguró él–. Y no voy a juzgarte.

Selena se alegraba de oírlo, pero aún así no era fácil encontrar las palabras para empezar. En su cabeza, bullían todos los detalles a los que les había dado mil vueltas durante diez años. Entonces, se dio cuenta de que nunca antes los había expresado en voz alta.

–Eres la primera persona a la que intento contárselo –confesó ella.

–Eso me halaga.

–No estoy segura de poder hablar de ello ahora.

–¿Tiene que ver con la razón por la que tus abuelos vendieron el edificio del mercado? –preguntó él. Hasta ese momento, había respetado la intimidad de Selena y se había contenido para no hacer investigaciones por sí mismo. Esperaba que ella se lo contara.

–Así es. Supongo que estoy exagerando pero… –balbuceó ella y se decidió a empezar–. Me enamoré de un estafador y se llevó mucho dinero. Mi abuelito fue a la policía y capturaron a Raúl. Al final fue a la cárcel. Yo intenté que mis abuelos recuperaran su dinero, pero no pudieron recuperar el mercado a tiempo.

Justin tomó aliento, rabioso por lo que acababa de escuchar. Se alegraba de que Tomás se hubiera encargado de que el estafador que la había lastimado hubiera sido encarcelado.

No quería decir nada inoportuno, aunque estaba demasiado furioso con el hombre que la había traicionado de esa forma. Se puso en pie, incapaz de seguir sentado, y comenzó a dar vueltas en la habitación.

–No sé qué decir. No es lo que esperaba oír sobre su pasado.

–Ya no soy la chica que solía ser. Ya no… me enamoro de ningún hombre de esa manera. Todo sucedió justo después de que hubieran muerto mis padres.

–Ese bastardo se aprovechó de ti cuando estabas más vulnerable.

Justin la tomó entre sus brazos y se sentó con ella.

–Eres una mujer muy fuerte, Selena. Creo que deberías estar orgullosa de que, en vez de volverte una amargada resentida por lo que te pasó, te hayas convertido en una mujer más fuerte.

Ella levantó la vista para mirarlo y, al encontrarse con sus grandes ojos castaños, pensó que podría perderse para siempre en ellos.

–¿Eso crees?

–Ya sabes que solo digo lo que pienso.

–Es verdad –dijo ella–. Vas siempre al grano, ¿verdad? –comentó, sonriendo.

Justin sonrió, adivinando que ella quería quitarle hierro al asunto. Sin embargo, eso no cambiaba sus sentimientos. Estaba enojado y quería asegurarse de que el hombre que la había herido nunca volvería a acercarse a ella. Quería protegerla a toda costa.

La intensidad de sus sentimientos lo sorprendió. Pero, minutos después, cuando Selena le dijo que tenía que ir a ver la cena, la dejó levantarse. Se quedó allí sentado junto a la piscina, dándose cuenta de que lo mucho que ella le importaba. Selena no era solo una aventura de vacaciones. Era mucho más.

Selena lo llamó a cenar instantes después. Comieron en el patio con una suave música ambiente. Él intentó mantener una conversación superficial, aunque le estaba resultando muy difícil.

–Supongo que ahora me ves de forma distinta –adivinó ella cuando terminaron de comer.

Él asintió.

–Sí, Lo siento, pero me gustaría poder enfrentarme al tipejo de Raúl cara a cara.

–No debería habértelo contado.

–Tenías que hacerlo. Si no se lo habías contado a nadie, ya era hora. ¿Y cómo te sientes al estar en Miami ahora? Imagino que estarás preparada para enfrentarte a los recuerdos con más fuerza.

Selena se encogió de hombros y apartó la vista.

–Eso pensaba… pero no es verdad. Creí que, después de diez años fuera, ya no tendría peso para mí. Pero la situación actual no hace más que recordarme que, si no me hubiera dejado engañar por Raúl, mis abuelos seguirían teniendo su mercado y no tendrían que estar negociando con tu empresa para sobrevivir…

–No creo que sea tan malo. Tus abuelos no te culpan de nada y sé que tú eres lo bastante lista como para darte cuenta de que Luna Azul no es el diablo.

Ella ladeó la cabeza, observándolo.

–No estoy segura. Me enamoré de un hombre encantador en una ocasión y no quiero volver a equivocarme. Sobre todo, porque mis abuelos ya han pagado el precio de mis errores una vez.

A Justin no le gustó que le pusiera en el mismo saco que un estafador.

–Yo nunca te he mentido y no quiero timarte ni a ti ni a tus abuelos. Me duele que hayas dicho eso.

Selena se frotó la nuca. Lo último que había pretendido había sido ofenderlo, pero quería que él comprendiera que necesitaba protegerse.

–No quería decir que fueras a engañarnos.

–Lo has dicho. Quieres que comprenda que no confías en mí.

–Esto no tiene nada que ver contigo –aclaró ella con toda sinceridad–. No confío en los hombres. Ese es mi problema. Quiero creerte cuando me dices que eres honesto conmigo, pero luego me entero de que has quedado con el director de urbanismo a mis espaldas.

–Maxwell y yo somos amigos. Y tú me has hecho lo mismo a mí, quedando con mi hermano. ¿Qué pensabas? ¿Que Cam te iba a ofrecer mejores condiciones que yo?

Selena supo que ella era responsable de la discusión que se avecinaba. Quiso poder decirle que no era fácil para ella confiar. Sin embargo, no tenía idea de cómo salir del lío en que se había metido.

–Quería conocerlo, porque tú no eres el único Stern con el que tienen que lidiar mis abuelos y los otros comerciantes del barrio.

Él se recostó en su asiento.

–Maldición, lo siento, me he acalorado un poco.

–¿Un poco nada más?

Justin negó con la cabeza.

–Me haces ser apasionado y es normal que me moleste que me compares con un tipo que os dejó sin un duro a tus abuelos y a ti.

–Lo siento. No era mi intención –se disculpó ella–. ¿De verdad te hago ser apasionado?

–Diablos, sí. Además, acabamos de romper nuestra regla número uno, la de no hablar de los negocios cuando estamos solos…

–Fue una mala idea poner esa regla. Yo no puedo vivir una doble vida. Sería bonito hacerlo, pero debo ser honesta conmigo misma. Mis sentimientos son demasiado intensos cuando estoy contigo –admitió ella–. Y me parece obvio que a ti te pasa lo mismo conmigo.

–Sí. He de confesarte que pensé que no podría pensar con claridad hasta que no saciara esta pasión que siento por ti.

–¿No me digas? –se levantó y se acercó a él.

Justin hizo que sentara en su regazo.

–Sí te digo.

Ella le acarició el cuello.

–¿Y funciona?

–Todavía, no. Cuando más te conozco, Selena, más quiero conocerte. Me siento como si no pudiera nunca saciarme de ti y no me gusta esa sensación. No había dejado nunca que nadie tuviera tanto poder sobre mí.

–¿Así que tengo poder sobre ti? –preguntó ella, tratando de quitarle importancia para no tener que enfrentarse al hecho de que Justin era el hombre más maravilloso que había conocido jamás.

Lo cierto era que Justin estaba empezando a ser demasiado importante para ella. Y ella no debía olvidar que se iría dentro de pocas semanas.

–Más o menos, el mismo poder que yo tengo sobre ti –contestó él, mirándola a los ojos.

Había algo magnético en los ojos de Justin que le hacía querer perderse en ellos, dejar atrás el pasado y crearse una vida nueva, llena de esperanza e ilusión.

–Tengo miedo –confesó ella en un susurro.

–¿De qué? –preguntó él, acariciándole la espalda.

–Tú… yo –balbuceó ella, sin saber cómo expresarlo con palabras–. Me asustan mis sentimientos hacia ti. He estado tan concentrada en mi carrera que creí que había encontrado una forma de escapar de mi pasado. Pero tú me estás haciendo tener esperanza de nuevo.

–Eso es bueno.

Ella inclinó la cabeza y lo besó.

–La esperanza es buena. Pero temo que no me lleve a ninguna parte. Además, me siento muy cambiada. Ahora ya no sé quién soy, ni qué quiero.

Justin echó la cabeza hacia atrás para poder mirarla a los ojos.

–Sí sabes quién soy, lo que pasa es que no quieres admitir que una parte de ti puede sentir pasión por un hombre. Y por este lugar.

–¿Por qué piensas eso?

–Lo veo en tus ojos. No son los ojos de una mujer que duda.

–No hablo de confianza.

–¿Entonces de qué hablas? –preguntó él.

–De mis sueños –contestó ella–. Creí que podría ser feliz con mi carrera y una nueva vida en una ciudad, lejos de mi hogar. Sin embargo, ahora me estoy dando cuenta de que estos diez últimos años en Nueva York, en realidad, no he estado viviendo.

–¿Ah, no?

Selena meneó la cabeza y se inclinó de nuevo para besarlo en los labios con suavidad. Pasara lo que pasara, siempre le estaría agradecida a Justin por haberle hecho descubrir lo que le faltaba en su vida.

–No. Me he estado escondiendo y ahora sé que Raúl me había robado algo más que el dinero. Y tú, mi diablo de pico de oro, me lo estás devolviendo poco a poco.

Capítulo Once

Justin llevó a Selena en brazos a la hamaca. Ya no quería hablar más. Lo que necesitaba era tener su cuerpo, desnudo y retorciéndose de placer debajo de él.

Necesitaba que ambos se desconectaran de sus pensamientos y lo necesitaba en ese momento. La dejó en la hamaca y se sentó a su lado.

–¿Qué estás haciendo?

–Si no te lo imaginas, es que no lo estoy haciendo bien.

–Parece como si me fueras a hacer el amor –aventuró ella.

–Eso es. Esperaba que dijeras que era una fantasía erótica hecha realidad para ti.

–Es más que eso –reconoció ella–. Lo de anoche me hizo sentir mucho más de lo que creía posible…

Cuando Justin la apretó contra su cuerpo, Selena meció las caderas, acariciándolo.

A él le encantaba sentirla contra su erección. Entonces, le bajó los pantalones a Selena y, luego, se bajó los suyos, dejando libre su entrepierna.

Ella llevaba puesto un tanga y, al sentir sus glúteos, Justin gimió.

–Vas a matarme –le susurró él al oído.

Selena gimió su nombre y abrió las piernas, inclinándose hacia delante para que pudiera entrar dentro de ella con más facilidad. Él le sujetó las caderas con ambas manos y la penetró. Acto seguido, comenzó a moverse, escuchando los sonidos de placer de ella.

Pensó que nunca se cansaría de escuchar sus gemidos. Con cada arremetida, las paredes aterciopeladas del húmedo interior de Selena se contraían, acariciándolo y llevándolo poco a poco cerca del orgasmo.

De pronto, el mundo pareció estallar a su alrededor. Selena se retorció en sus brazos y gritó de placer mientras él se vaciaba en su interior.

En cuanto fue capaz de tomar el control de sí mismo de nuevo, Justin la tomó en sus brazos y la llevó a la casa.

–¿Dónde tienes el baño? –preguntó él.

–Al final del pasillo, la primera puerta a la izquierda.

Justin la llevó, mientras ella se sumergía en sus brazos. Se sentía segura y… mimada. Nunca había experimentado algo así antes.

Él la dejó sobre la encimera. El baño tenía una gran bañera con hidromasaje.

Selena lo observó mientras él abría el grifo y regulaba la temperatura. Era un hombre muy guapo y a ella le encantaba mirar cómo se movía desnudo.

–¿Gel de baño? –preguntó él.

–Bajo el lavabo. Yo te lo daré –se ofreció ella.

–No, quédate donde estas. Quiero hacerlo yo –repuso él y se acercó para abrazarla.

Cuando Selena apoyó la cabeza en su pecho, de pronto, tuvo la intuición de que aquello no iba a durar. Y quiso aferrarse a él con todas sus fuerzas. Así lo hizo, hasta que Justin se echó hacia atrás.

–¿Estás bien?

–Sí. Estoy lista para ese baño.

–Y yo.

Justin puso jabón líquido en el agua corriente. Pronto, se formó un mar de burbujas. Él cerró el grifo, tomó a Selena en sus brazos y entró en la bañera.

Se sentó en el agua, con ella entre sus brazos.

–¿Estás bien?

–Sí, ¿cómo no iba a estarlo?

–Me he portado como un animal ahí fuera. Me has excitado demasiado y solo podía pensar en poseerte. Solo de pensarlo me estoy poniendo duro otra vez.

–Pensé que los hombres de cierta edad necesitaban un tiempo para recuperarse.

–No contigo cerca –admitió él.

Justin la abrazó con fuerza en un gesto tan dulce que a Selena se le derritió el corazón.

–Espero que, a partir de ahora, cuando estés aquí pienses en mí –dijo él.

–Sin duda –aseguró ella.

Tras un baño lleno de caricias, salieron de la bañera. Selena encontró albornoces en un armario, pues su abuela solía guardarlos allí para los huéspedes, y se los pusieron. Justin la acompañó a la piscina y se ofreció a recoger los platos de la cena.

–No es necesario. ¿Por qué no vas a preparar algo de beber mientras yo me ocupo de esto? –propuso ella.

De camino al mueble bar, Justin comprobó algo en su teléfono. Selena sospechó que estaba revisando su correo electrónico y no le gustó. No quería que él pensara en el trabajo cuando estaba con ella…

Entonces, Selena se preguntó si su comportamiento amable y atento sería una farsa. ¿Estaría jugando con ella para asegurarse de que lo ayudara en las negociaciones?

Selena llevó los platos a la cocina. Cuando salió al patio, se encontró con que Justin se había puesto los pantalones y estaba abotonándose la camisa.

–Lo siento, pero ha surgido algo y tengo que irme.

–De acuerdo –repuso ella, asintiendo.

–Bueno, entonces, nos veremos dentro de un par de días para comenzar las reuniones con los propietarios de las tiendas del centro comercial –indicó él, tras observarla unos instantes.

–Claro.

Selena se sintió disgustada, aunque no quería estarlo. Sin embargo, le molestaba haber pasado la velada con él, haberlo seducido y haberle contado los secretos de su pasado, para que él saliera corriendo a la primera oportunidad.

–Me gustaría poder quedarme –aseguró él.

–No importa –replicó ella, pensando que, si de veras Justin quisiera quedarse, se quedaría.

–Sí lo es. Mira, te diré lo que haremos. ¿Vas a dormir aquí o en el hotel?

–En el hotel, ¿por qué?

–Para quedar a tomar algo. ¿Te parece bien a las once?

–¿Por qué?

–No quiero que pienses que soy la clase de hombre que sale corriendo.

–No sé qué clase de hombre eres –admitió ella, encogida.

–Sí lo sabes. Te lo recordaré cuando nos veamos dentro de un rato.

Justin la besó en los labios y salió por la puerta principal de la casa.

Justin no tenía una emergencia, pero había sentido la necesidad de salir de allí. No estaba buscando esposa. No pensaba casarse nunca… y no tenía intención de cambiar de idea.

Al volante de su coche, llegó casi por inercia a Luna Azul. Se preguntó qué hacía allí. Cam ya no lo necesitaba para que le ayudara con la empresa, al menos, no como lo había necesitado al principio.

Podía irse de Miami, a cualquier parte. Incluso a Nueva York. Pero sabía que no lo haría. Aquel lugar era su hogar.

Alguien llamó en la ventanilla del coche y, cuando Justin levantó la cabeza, vio allí a su hermano Nate. Apagó el motor y salió.

–¿Qué estás haciendo?

–Pensando.

–Supongo que por eso estabas solo. Necesitas estar concentrado, ¿no?

–Ajá.

–No pareces tú. ¿Qué te pasa?

Justin meneó la cabeza. No iba a contarle a su hermano pequeño que una mujer era la causante de su confusión. Nate se reiría de él.

–¿Echas de menos el béisbol?

Nate se encogió de hombros.

–Algunas veces, pero no tanto. Sé que no podré volver a jugar.

–¿Y qué me dices de ese entrenador de Texas que ganó la liga con cuarenta años?

–Era un pitcher, Jus. Yo no lo soy. Además, me gusta esta vida. No quiero pasarme el día viajando –repuso Nate–. Encima, si me fuera, me echarías mucho de menos.

Justin sonrió.

–Claro que sí. Nunca creí que fuéramos a terminar trabajando juntos.

–Ni yo, pero estoy seguro de que Cam lo sabía.

–¿Qué estás haciendo aquí? –preguntó Justin.

–Yo… tengo una cita.

–¿Con Jen? Pensé que estabais prometidos. ¿Todavía tenéis citas?

–A ella le gusta quedar después de trabajar, para que podamos tener algún tiempo a solas.

–¿Tiempo a solas? En serio, me dejas anonadado –comentó Justin. En ese momento, se dio cuenta de que quería lo mismo que Nate había encontrado.

–Nos gusta estar juntos.

–Suena bien –admitió Justin.

–Gracias, hermano. ¿Vas a entrar?

–No, tengo que volver a mi despacho. Quiero revisar unas notas.

–¿A estas horas de la noche? Sé que Cam es un poco pesado con ese proyecto del centro comercial. Pero incluso él va a tomarse la noche libre.

–Ya sabes que no quiere que me tome tiempo libre hasta que tenga todos los cabos bien atados.

–No sueles tomarte muchas vacaciones que se diga –observó Nate, arqueando una ceja.

–No. Soy un adicto al trabajo. Así que no debería sorprenderte que fuera a mi despacho.

–No. Lo que pasa es que es la primera vez que te veo sentado solo en el aparcamiento.

Justin se dio cuenta de que su hermano estaba preocupado.

–Solo estaba pensando en todo lo que hemos logrado.

–Yo también estoy orgulloso de eso –afirmó Nate y se miró el reloj–. Tengo que volver. Tengo que acompañar un poco más a ese grupo del mercado y no quiero llegar tarde a mi cita con Jen.

–No te entretengo más. Me voy a la oficina.

Justin abrazó a su hermano, se metió en el coche y se fue.

No iba a dejar que Selena lo siguiera controlando.

Capítulo Doce

Selena se cambió de ropa unas seis veces. Al fin, bajó al vestíbulo poco después de las once. Si Justin no estaba, eso probaría que era un embaucador, igual que Raúl. Pero, en vez de ir detrás del dinero de sus abuelos, Justin iba detrás de… ¿qué?

Esa era la pregunta que Selena no sabía contestarse. Estaba bastante segura de que él no buscaba el compromiso.

Entonces… ¿por qué estaba parada delante del bar tan ansiosa?

Justin la saludó desde una banqueta. Ella se sentó a su lado.

Él la besó en la mejilla.

Ella no dijo nada sobre el modo en que él se había ido. En su habitación, se había pasado el tiempo dándole vueltas al por qué, tratando de averiguar si había sido por algo que ella hubiera hecho.

–¿Has solucionado la emergencia?

Justin se sonrojó y asintió.

–No era nada importante. Solo algo de papeleo que tenía que firmar.

No sonaba como una buena razón para salir corriendo de su casa, pensó Selena, pero no dijo nada. Observaría cómo se desarrollaba el resto de la noche y, así, podría decidir si la estaba tomando el pelo o si estaba tan obnubilado como ella.

Aunque Justin no parecía la clase de hombre que se dejara obnubilar por nada.

–¿Qué quieres beber? Hacen un café irlandés muy bueno, pero a mí me gusta más el coñac.

–Y a mí –repuso ella–. Mi abuelito solía servirme un poco después de que cumpliera los dieciséis años, cuando comíamos en su casa los domingos. Yo me sentía muy mayor cuando lo bebía.

–Mi padre siempre fumaba puros con coñac, pero no creo que podamos fumar aquí.

–No. ¿Tú fumas? –preguntó ella, dándose cuenta de que no lo conocía tan bien, en realidad.

–No. Bueno, salvo algún puro ocasional. Cuando abrimos Luna Azul, estuvimos pensando en convertirlo en un club para fumar puros, pero luego decidimos que era mejor que fuera un local de moda.

–Buena decisión.

–Fue idea de Nate. Él siempre está a la última.

–Ya me lo imagino. Lo veo en las páginas de sociedad de los periódicos casi todos los días.

Justin llamó al camarero y pidió bebidas.

–Nate hace un gran trabajo de relaciones públicas para el club. Muchos turistas vienen a Luna Azul porque quieren ver a Nate y a sus amigos famosos.

–Me he dado cuenta de que tus hermanos y tú estáis muy unidos. ¿Y tus padres? –preguntó ella. Quería saberlo todo sobre él. Por Cam, se había enterado de que sus padres habían muerto, pero quería saber más sobre la relación que los hermanos habían tenido con ellos.

–Mis padres están muertos.

–Lo sé, Cam me lo dijo. Lo siento. Sé lo que es perder a tus padres.

–No fue tan malo. Yo casi estaba acabando el instituto y Cam se ocupó de llenar su vacío.

–Supongo, entonces, que no estabas tan unido a ellos.

–La verdad es que no –reconoció él–. Bueno, a mi padre, sí. Él siempre nos sacaba a pasear a mis hermanos y a mí.

–¿Adónde os llevaba? ¿Erais chicos muy revoltosos?

–Nos solía llevar a jugar al golf. O a pasear en su barco. Lo importante es que nos sacaba de la casa. Mi madre solía estar ocupada con sus amistades y no quería tener niños ruidosos por medio.

A Selena le sorprendió un poco escucharlo.

–A mi madre le encantaba tenernos en casa. Mi hermano es diez años menor que yo y, hasta que nació, mi madre solía invitar a mis primos a jugar, para que yo no estuviera sola –recordó Selena, reviviendo lo mucho que se había divertido jugando con sus primos.

–Nosotros nos llevamos todos dos años. Supongo que era demasiado para mi madre. A mi padre le gustaba tenernos con él. Creo que lo que hemos aprendido se lo debemos a él.

Las bebidas llegaron.

–¡Salud! –dijo ella, levantando su vaso.

–Salud.

Ambos le dieron un trago a sus bebidas y dejaron los vasos.

–¿Qué te parecía que tu padre fuera jugador de golf profesional?

–¿Por qué me haces tantas preguntas?

Selena no supo qué responder. La verdad era que le había dolido que se fuera de su casa antes y quería conocerlo mejor para saber cuál era su talón de Aquiles. Pero no podía decirle eso.

–Tú conoces a mi familia, pero yo no sé nada de la tuya.

–De acuerdo. Pregunta.

–¿Cómo se llamaba tu padre?

–Kurt Stern.

–Nunca he oído hablar de él.

–Era famoso entre los aficionados al golf. Mi madre y él murieron cuando su jet privado se estrelló de camino a un campeonato.

De pronto, Selena cayó en la cuenta de quién era su padre. Recordó haber leído sobre la tragedia.

–¡Ah! Lo leí en los periódicos.

–Debería haber empezado por ahí. Mi padre fue más famoso cuando murió que en vida.

–Siento no haber reconocido su nombre.

–No pasa nada. Le pasa a la mayoría de la gente –aseguró él, tomándole la mano.

Había sido un día muy largo, pensó Justin. Estaba deseando terminarlo, pero no quería dejar a Selena. Sin embargo, sabía que tenía que hacerlo. Pasar la noche con ella en su yate había sido una cosa, pasar la noche juntos en el hotel sería muy diferente. No confiaba en sí mismo.

–Gracias por quedar conmigo –dijo él.

–¿Ya te has cansado de hablar de tu familia?

–Sí. No me gusta hablar del pasado. Prefiero mirar hacia delante. Eso es lo que estamos haciendo con nuestra alianza.

–¿Qué alianza?

Era una buena pregunta.

–El mercado nos ha unido.

–Es verdad. Si mi abuelo no hubiera pensado que eras un embaucador, nuestros caminos nunca se habrían cruzado.

Justin frunció el ceño, pensando que ella tenía razón.

–Supongo que fue cosa del destino.

–Yo no creo tanto en el destino –se burló ella.

Lo mismo le pasaba a Justin.

–Yo he construido mi vida con trabajo duro y determinación, así que estoy de acuerdo contigo.

–Aun así… me gustaría pensar que todo el sufrimiento que padecí con Raúl mereció la pena y sirvió para que mis abuelos tengan un lugar mejor ahora.

Justin se preguntó si Selena pensaría que él merecía la pena. ¿Cómo sería el hombre de sus sueños? Tal vez, esos sueños habían muerto cuando había sido traicionada por el tal Raúl. Pero no era momento para hacer esa clase de preguntas.

–Eso espero. Quiero que sepas que nunca ha sido mi intención quitarle a nadie nada.

–Creo que ahora lo sé. Al principio, no estaba muy segura de qué pensar de ti.

–¿Por qué?

Selena respiró hondo y se inclinó hacia delante, cruzándose de brazos. Justin siguió el movimiento e intentó no posar los ojos en sus pechos, pero se distraía con demasiada facilidad. Esa mujer le gustaba. Le encantaba su cuerpo y lo único que quería era pasar la noche con ella entre sus brazos.

–Creo que fue por la forma en que te acercaste a mí. Pensé que debías de andar detrás de algo.

–Selena –dijo él, mirándola a los ojos–. Andaba detrás de ti. No sabía quién eras cuando te vi en la sala de espera. Solo sabía que me gustabas.

–El gran Justin Stern se dejó llevar por la lujuria.

–No fue lujuria –aseguró él, llevándose la mano de ella a los labios para besarla.

–Entonces, ¿qué?

–Me dejaste embelesado. Nunca había visto una mujer tan hermosa como tú –afirmó él con sinceridad. Selena tenía algo que le llegaba al alma. Él no era la clase de hombre que creyera en la media naranja ni en almas gemelas… pero, en parte, sentía algo demasiado especial como para expresarlo con palabras–. Quedé atrapado por un poder superior a mí.

–Eres un charlatán.

A Justin no le gustaba que pensara eso.

–No es verdad. Los que me conocen saben que soy directo y franco. Tienes algo que me ha cautivado.

–Ojalá pudiera creerte –señaló ella con ojos tristes.

–¿Por qué no puedes?

–Los hombres…

Justin intuyó que iba a hacer una afirmación desagradable. Sabía que debería dejarlo pasar, era tarde, los dos tenían un largo día de trabajo por delante y debían descansar. Pero quería saber lo que Selena pensaba de los hombres.

–¿Los hombres qué?

–Algunos hombres mienten. Y lo hacen tan bien que no es posible saber si dicen la verdad –contestó ella y meneó la cabeza–. Lo siento, Justin. Me gustaría ser diferente y no tener equipaje.

–A mí, no –aseguró él. Sabía que habían abusado de ella y que todavía le quedaban traumas. La traición de Raúl no solo la había afectado a ella, sino a su familia.

–¿Por qué no?

–No serías la mujer que eres sin tu pasado.

Ella se inclinó hacia delante y lo abrazó.

–Gracias por decir justo lo correcto.

–Bueno, creo que deberíamos despedirnos por hoy antes de que cambies de idea –dijo él.

Cuando Selena se mordió el labio inferior, Justin se preguntó si ella tendría las mismas dudas respecto al rumbo que estaba tomando su relación. Ella no lo invitó a su habitación, por lo que sospechó que así era.

–Mañana tengo una reunión a primera hora. Podemos quedar para comer –sugirió él.

–No puedo. Tengo una comida en casa de mis abuelos. He quedado para que me regañen.

–¿Por qué van a regañarte?

–Por ti. Todo el mundo adivinó que tenía una cita y que por eso no iba con ellos al club. Ahora me están esperando para que les dé explicaciones.

–¿Vas a decirles que has quedado conmigo?

–No pienso mentirles.

–¿Quieres que te acompañe?

–Es muy amable por tu parte, pero creo que es mejor que me las arregle sola.

–Bueno, pues quedemos para desayunar.

Selena asintió y se despidieron en el ascensor. Cada uno se fue a su habitación.

Justin pensó que había creado una barrera entre ellos al irse de su casa. Y, mientras se quedaba dormido, se dio cuenta de que echaba de menos tenerla entre sus brazos y se prometió volver a hacerlo lo antes posible.

Los primeros rayos de sol despertaron a Selena y su primer pensamiento fue para Justin. Él llamó a su puerta a las siete y media, vestido con una bata y llevando un carrito del servicio de habitaciones.

–Es lo más parecido que he encontrado a desayunar en la cama, teniendo en cuenta que no me invitaste a pasar la noche contigo –dijo él.

–No parecías interesado.

–Culpa mía –reconoció él y la tomó entre sus brazos, dirigiéndose con ella a la cama.

Sin decir nada, Justin la tumbó y se quitó la bata. Le levantó a ella el camisón hasta la cintura y la penetró, meciéndose en su interior.

La sensación de tenerlo dentro de nuevo era exquisita, pensó Selena.

Se había acostumbrado a su contacto y le parecía delicioso tenerlo entre las piernas. De esa manera, ya no se sentía sola.

Cuando él se susurró dulces palabras al oído, ella se estremeció, moviendo las caderas a su mismo ritmo.

La primera vez que habían hecho el amor, había sido intenso y explosivo. La segunda, había sido dulce y sensual. Pero esa mañana, era como volver a casa, caviló ella, invadida por embriagadores sentimientos.

Selena le arañó la espalda y lo agarró de los glúteos para pegarlo más contra su cuerpo. Él se paró, enterrado en ella, levantó la cabeza y la miró.

–Buenos días.

–Sí, son buenos días –repuso ella, sintiéndose más relajada que nunca. Era maravilloso hacer el amor nada más despertarse.

–Me gusta que me acaricies –dijo él.

–Y a mí –admitió ella–. Desde el momento en que te vi en aquella sala de espera, tuve ganas de tocarte el trasero.

–Y yo quería tocarte los pechos –confesó él con una pícara sonrisa.

Justin inclinó la cabeza y tomó uno de sus pezones en la boca, chupando con suavidad, mientras tomaba el otro pecho con la mano.

Ella arqueó la espalda, tratando de hacer que siguiera moviéndose dentro de su cuerpo, pero él no lo hizo. Esa mañana, estaba decidido a tomarse su tiempo y a volverla loca poco a poco.

–Por favor…

–¿Por favor, qué? ¿No te gusta esto?

–Sí me gusta.

–A mí me encanta –afirmó él, recorriéndole el pezón con la lengua.

Ella no podía pensar. El contacto de su lengua y de su mandíbula con barba incipiente la estaba volviendo loca de placer.

–Por favor…

–¿Por favor, qué?

–Hazme el amor –rogó ella, mirándolo a los ojos.

–Con mucho gusto –replicó él y empezó a mover las caderas de nuevo. La bestia que tenía dentro despertó y sus movimientos se hicieron más profundos. Despacio, quería que ella sintiera cada centímetro de su erección.

–¿Es esto lo que querías? –preguntó él con voz ronca.

–Sí, más. Sí…

–Selena, eres deliciosa –susurró él y la besó en la boca, moviendo la lengua al mismo ritmo que las caderas. Ella se agarró a sus hombros para pegarse más a su cuerpo.

Una oleada de pequeños orgasmos explotaron dentro de ella, mientras Justin se movía cada vez más deprisa, llevándola a la cima. Ella gritó su nombre, recorrida por el clímax.

Justin la penetró tres veces más antes de estremecerse y vaciarse dentro de ella. Después, sin soltarla, se colocó a su lado.

–Yo… –comenzó a decir ella, apoyándose en un codo para mirarlo.

–No digas nada.

–¿Por qué? ¿Está mal?

Justin la tomó entre sus brazos, de forma que ella apoyara la cabeza en su pecho, sobre su corazón, que latía con fuerza.

–No puedo pensar con claridad.

–No podemos seguir fingiendo que esto es una aventura de vacaciones –comentó ella.

–No. A mí nunca se me ha dado bien fingir. Para mí, eres más que una aventura pasajera.

Ella sentía lo mismo. Y quería más.

Capítulo Trece

Una semana después, Selena seguía tratando de poner orden en su cabeza respecto a su relación con Justin. Sus abuelos y los otros miembros del comité habían tenido reuniones con él en Luna Azul. Ella había participado en algunas, aunque había intentado mantenerse al margen casi siempre.

Justo cuando estaba saliendo de la tienda de sus abuelos, le sonó el móvil. Era Justin.

–Ponte los zapatos de baile esta noche. Voy a sacarte a dar una vuelta.

–¿De verdad? ¿No crees que deberías preguntármelo primero?

–No, sé que al principio discutirías y, luego, aceptarías. Así nos ahorro tiempo.

–De acuerdo, entonces, supongo que acepto salir contigo. ¿Adónde vamos?

–A Luna Azul. Hoy hay una fiesta y nunca hemos estado juntos allí.

–¿Una fiesta?

–Sí, señora. He terminado la última reunión con los tenderos del mercado y todo el mundo se ha sumado al proyecto. Gracias por tu ayuda.

–De nada. Era tan importante para mí como para ti.

–Lo sé –afirmó él–. Por eso quiero celebrarlo. Te recogeré a las siete y cenaremos primero en mi restaurante favorito.

–Espera un momento. No puedo –dijo ella de forma abrupta.

–¿Por qué no?

Selena se dio cuenta de que estaba temblando.

–Lo nuestro es solo una aventura de vacaciones, ¿recuerdas? No podemos mezclar los negocios y el placer. Es imposible.

–¿Por qué no?

–Porque, si lo hacemos, perderé mi madurez. Volveré a convertirme en la chica que era antes. Y no puedo hacer eso.

–No vas a convertirte en la chica que eras antes. Ahora eres una mujer, Selena, una triunfadora segura de sí misma. Nunca vas a volverte a enamorar de un timador. Y yo no voy a timarte. Siempre he sido honesto contigo.

Eso era cierto, reconoció ella para sus adentros.

–Es verdad. Pero yo no he sido honesta conmigo misma. No puedo fingir que no signifiques nada para mí y sé que no tenemos ningún futuro. No puedo quedarme.

–¿Por qué no?

–Porque tengo una vida en Nueva York, y me gusta.

–Lo entiendo. Podemos hablar de ello en la cena. Quiero celebrar el éxito en el proyecto en que tanto hemos trabajado tú y yo. Al menos, concédeme eso.

Selena se dio cuenta de que, si volvía a verlo, no iba a poder marcharse. Justin no la dejaría y ella, en lo que a él respectaba, carecía de fuerza de voluntad.

–Me parece bien –mintió ella. Si todo salía como pensaba, después de aquella noche, no volvería a verlo nunca más. En un abrir y cerrar de ojos, estaría de vuelta en Nueva York, a salvo. Quedarse allí… no era una opción, por muy tentador que le pareciera.

Selena colgó. Ya sabía que sus abuelos habían llegado a un acuerdo con Luna Azul. Solo le quedaban unas pocas cosas por hacer antes de irse a casa.

Ya era hora de marchar. Estaba empezando a olvidarse de su vida en Nueva York. Había vuelto a sus hábitos de Miami, desayunando con sus abuelos, pasando las tardes con su hermano y disfrutando de una vida idílica. Pero no era realista. Si se mudara allí, tendría que trabajar durante todo el día, como hacía en Nueva York. ¿Y por qué iba a mudarse? ¿Por su familia… o por Justin?

Al volante, Selena se dirigió al hotel. Meneando la cabeza, tuvo que reconocer que Justin había cambiado su forma de ver la vida.

Ya no era la joven de veinte años que había dejado su hogar con el rabo entre las piernas. Ayudar a sus abuelos a recuperar su tienda y quedarse en el nuevo mercado le había servido para disipar su sentimiento de culpa.

Apoyando la cabeza en el volante, se sintió vulnerable, al pensar que Justin le había ayudado a conseguirlo. Él le había ayudado a arreglar las cosas, en lo que se refería a sus abuelos. Y a sí misma. Al fin, se había librado de la negra sombra de la culpabilidad que había cargado durante tanto tiempo.

Selena levantó la cabeza. Tenía que volver al hotel y cambiarse para llegar a tiempo.

No estaba preparada para estar enamorada de Justin Stern. No estaba lista para enfrentarse a un futuro con él… en el caso de que él lo quisiera. ¿Y que pasaba si no era así?

Tenía que irse cuanto antes, pensó y, nada más llegar al hotel, se fue a su habitación, hizo las maletas y llamó a un mozo. Necesitaba volver a Nueva York. Una vez que dejara atrás la fiebre tropical de Miami, volvería a ser la de antes y sus sentimientos por Justin desaparecerían.

A toda prisa, garabateó una nota para Justin diciéndole que la necesitaban en su trabajo, y la dejó en recepción.

Diez minutos después, estaba camino al aeropuerto. Sabía que a Justin le iba a molestar que se hubiera ido así y sus abuelos también se disgustarían. Pero tenía que hacerlo. Al menos, sabía que sus abuelos la querrían siempre de todos modos.

Justin se recostó en su asiento ante el escritorio y miró la foto de sus hermanos y él con su padre. Esa imagen siempre le había ayudado a mantenerse centrado en el trabajo.

Sin embargo, sabía que algo había cambiado en él. Estaba decidido a pedirle a Selena que se quedara en Miami. Selena no era la clase de mujer con la que se podía uno limitar a tener una aventura.

Sabía que no estaba listo para casarse, sin embargo, tenía que reconocer que Selena significaba para él más que ninguna otra mujer.

Aunque no quería admitirlo, se había enamorado de ella. Y eso lo aterraba, pues no quería acabar siendo como su padre, una marioneta en manos de una mujer.

Al mirar por la ventana, pensó en todas las cosas importantes que se había estado perdiendo antes de conocer a Selena. Se había aislado a sí mismo en su trabajo. Y esa noche estaba decidido a dar el primer paso que le sacaría de su aislamiento.

Entonces, alguien llamó a su puerta.

–Adelante.

Cam entró con aspecto cansado y una botella de champán y dos copas en la mano.

–Creo que es hora de celebrarlo.

–Claro. He enviado el último contrato a nuestros abogados y todos los dueños de las tiendas me han dado su confirmación verbal. Las cosas han salido mejor de lo que esperaba, si te digo la verdad.

–Yo sabía que saldrían bien –aseguró Cam y abrió la botella.

–¿Viene Nate?

–No… No estoy seguro de qué está haciendo. Creo que está con Jen.

–Está todo el rato con ella, ¿no? Se ha comprometido hasta el cuello.

–Sí, espero que a él no le afecte la maldición de los Stern. A los hombres de nuestra familia no se les dan bien las mujeres ni las relaciones.

–Por nuestro éxito –brindó Justin, levantando su copa.

Ambos bebieron, mientras Justin no podía dejar de pensar en Selena y en la maldición de los Stern.

–Respecto a la fiesta del décimo aniversario del club…

–Sí, podemos empezar a planear los detalles. Nate dice que todo está previsto para el concierto y la fiesta al aire libre.

–Excelente –repuso Cam–. Es lo que esperaba que dijeras.

–Lo sé. Eres aún más adicto al trabajo y más perfeccionista que yo.

–No es eso. Lo que pasa es que la empresa es mi prioridad.

–Ya –afirmó Justin, apretándole el hombro a su hermano con cariño–. Pero ahora Nate y yo somos adultos y podemos ayudarte. Podrías relajarte.

–Me cuesta tanto relajarme… Precisamente, estaba pensando en tomarme unos días libres.

–¿Es por una mujer? –preguntó Justin, mirándolo con curiosidad.

–Tal vez. ¿Por qué lo dices?

–Porque a mí me pasa lo mismo. Selena González.

–Ah, sí, por eso te mudaste al Ritz –comentó Cam–. Selena me gusta. Es lista y divertida. ¿Va a quedarse en Miami?

–Eso espero. Aunque no estoy seguro de que vaya a funcionar –reconoció Justin–. Por la maldición de los Stern. Mira lo que le pasó a papá.

–Tú no eres como papá. Mira cómo has llevado a buen término las negociaciones con Selena, manteniendo tu vida personal aparte. Eres fuerte. Además, Selena no es fría como nuestra madre, ¿a que no?

Justin se quedó pensando en ello después de que su hermano se hubiera ido. No, Selena no era fría. Y, cuando él quería algo, no cesaba hasta conseguirlo.

De camino al aeropuerto, Selena paró en la tienda de sus abuelos. Su vuelo no salía hasta seis horas después, por lo que decidió aprovechar para leer una última vez los contratos que Luna Azul había emitido y asegurarse de que todo estuviera correcto.

Por suerte, su abuelo estaba ocupado con clientes y todavía no había tenido que decirle que se iba.

Mientras revisaba los documentos, no pudo evitar sentir una oleada de pánico. Lo cierto era que no quería irse de Miami. Y eso hacía que quedarse fuera todavía más peligroso.

Necesitaba volver a su rutina y abrir los ojos a la realidad. No podía seguir engañándose en aquel paraíso artificial, haciendo cosas sin sentido, como acostarse con Justin Stern…

–¿Selena? –llamó su primo Paulo a su lado–. ¿Te vas? He visto las maletas en tu coche.

–Sí, me voy. Ya he revisado tu contrato. Todo está bien. Quería asegurarme de que Luna Azul no se aprovechara de vosotros en el último momento.

–La abuela dijo que nos avisaría a todos para hacer una fiesta de despedida. Creo que yo no me he enterado.

–Eh… Todavía no les he dicho que me voy –balbuceó ella, sintiendo un nudo en el estómago.

–¿Qué? ¿Qué te pasa? ¿Estás bien?

–No me pasa nada. Ya he terminado mi trabajo y no hay razón para que me quede aquí más tiempo.

–¿Y qué pasa con la familia? –preguntó Paulo.

–No dejo a mi familia, Paulo. Yo…

–¿Es por el hombre con el que has estado saliendo?

–No. Justin no tiene la culpa –aseguró ella, pues no quería que su familia lo malinterpretara–. Tengo que volver a mi trabajo, eso es todo.

–No te creo. Irte sin decírselo a los abuelos… Algo te pasa, tata. Dime cómo puedo ayudarte.

–No puedes –repuso ella y abrazó a su primo–. Solo quiero volver a casa.

–¿Acaso es Nueva York tu hogar? No estás siendo honesta contigo misma. No puedes ignorar tus raíces… Tu familia es parte de ti.

–No voy a cambiar de idea –afirmó ella, echando mano de toda su fortaleza.

–Espero que sí lo hagas. ¿Cuándo vas a llamar a la abuela?

–Dentro de unos minutos, cuando termine de leer el último contrato.

–Pues hazlo. No quiero guardarte ningún secreto.

Paulo se fue, enfadado. Si su primo reaccionaba así, ¿qué pensarían su hermano Enrique y sus abuelos?

¿Y Justin?

¿Acaso estaba cometiendo un gran error?

–¡Paulo! –llamó ella, antes de que su primo hubiera salido por la puerta, y le pidió que la acompañara a ver su abuela. Por una parte, no quería echarse atrás en su decisión de irse pero, por otra, sabía que debía quedarse.

Cuando Justin llegó al Ritz, la recepcionista le entregó la nota de Selena.

Justin,

Me ha surgido una emergencia en el trabajo y he tenido que irme. Gracias por tu trabajo en el mercado. Te deseo mucho éxito con tu proyecto.

Siento irme sin verte, pero creo que así será más fácil. Me importas demasiado y ya no confío en mis propios sentimientos. Perdóname. Sé que, en el fondo, lo entenderás.

Cuídate.

Selena

Justin se subió al coche como un loco y condujo sin rumbo, hasta que se encontró delante de la casa de Selena. Recordó la noche que habían hecho el amor allí y lo confundido que él se había sentido respecto a sus propias emociones. Sabía que ella estaba librando la misma batalla en su interior. Sin embargo, Selena había decidido que cortar por lo sano sería la solución más sencilla.

Para él, no lo era. Ella había conseguido todo lo que había querido y creía que podía dejarlo sin más.

Justin se sentía utilizado… Pero no iba a consentir que Selena lo manipulara como a un muñeco.

A toda velocidad, condujo hasta su oficina. En su despacho, sacó los contratos y le pidió a su secretaria que le diera una lista de pequeños comercios locales que no estuvieran en el mercado. La ordenanza de urbanismo dictaba que tenía que ser comerciantes locales, pero no era obligatorio que fueran los mismos.

Hizo una lista de nombres y llamó a su hermano para ponerle al día de los cambios.

–No vamos a cumplir el trato que hemos hecho con el comité –dijo Justin–. Si quieren formar parte del mercado, tendrán que aceptar nuestras condiciones.

–¿Qué ha cambiado en las últimas dos horas? ¿Y qué dice Selena?

–No lo sé. Se ha vuelto a Nueva York.

–No puedes romper los tratos –le advirtió Cam tras un silencio–. Sé que estás furioso y te entiendo, pero no vamos a dejar que todo se venga abajo por culpa de una mujer.

–Sé que no es muy buena idea, Cam, pero quiero vengarme.

–Voy a la oficina. No hagas nada apresurado.

Tras colgar, Justin se puso en pie. Estaba demasiado nervioso. Necesitaba descargar toda esa energía…

El gimnasio, pensó. Le sentaría bien para calmarse.

Una vez allí, se puso los auriculares y comenzó a correr en la cinta mecánica sin parar. Cuando había hecho tres kilómetros, su mente comenzó a tranquilizarse y se dio cuenta de que la venganza no era la mejor solución.

No tenía sentido hacer daño a los hombres y mujeres del mercado y a Luna Azul, solo para llamar la atención de Selena.

En ese momento, su hermano Cam llegó.

–¿Cómo me has encontrado?

–Eres muy predecible, hermanito –repuso Cam, observándolo con atención–. ¿Te has calmado un poco?

–Sí, me he dado cuenta de que no puedo tirarlo todo por la borda solo por una mujer. Y también me he dado cuenta de que quiero estar con ella, Cam.

Capítulo Catorce

Selena salió del metro en dirección a su trabajo. La despedida de su familia había sido triste y difícil. Y tenía que reconocer que se sentía sola y echaba de menos a Justin.

En su despacho, se sentó y miró a su alrededor.

¿Qué estaba haciendo allí?

Esperar. Llevaba toda la vida esperando.

Entonces, le sonó el móvil. Era su hermano Enrique.

–Hola, siento molestarte en el trabajo, pero necesitamos que vuelvas.

–¿Por qué? ¿Qué pasa?

–Los hermanos Stern me han ofrecido pinchar en su club. Será mi primera gala. Quiero que estés. Es muy importante para mí. Será este fin de semana.

–De acuerdo, veré lo que puedo hacer –repuso ella, pensando que debía ir.

Después de colgar, Selena se dijo que, si iba a Miami, quería ver a Justin. Necesitaba verlo. Tomó el teléfono para marcar su número, pero se quedó paralizada. ¿Qué iba a decirle? ¿Que lo echaba de menos?

Desde que había llegado a Nueva York, había estado solo sobreviviendo, como un alma en pena…

En ese momento, su jefe entró en el despacho.

–Parece que estás ponderando algo importante.

–Así es. Creo que voy a dimitir.

–¿Por qué?

–Este no es mi lugar, Rudy. Tengo que volver a Miami.

–No debí dejar que mi mejor abogada se fuera al sol de Miami mientras aquí todavía es invierno…

–No es por el tiempo. Es por mi corazón. Lo dejé allí y no puedo seguir viviendo sin él.

–Eso puedo entenderlo –aseguró su jefe–. Al menos, ¿puedes terminar el caso que tienes a medias?

Selena se puso manos a la obra, llena de energía por primera vez desde que había vuelto a Nueva York. Decidió que iría el fin de semana para asistir a la gala de Enrique y, así, podría hablar con Justin antes de mudarse a Miami de forma definitiva.

Justin se bajó del avión privado que le había prestado uno de los amigos de Nate. Volar a Miami había sido su última opción.

Sabía que no podía pasar ni un día más sin Selena. Sabía que ella era la mujer que necesitaba para ser feliz. La necesitaba como el aire que respiraba. Incluso había decidido que, si no podía convencerla de que volvería a Miami con él, se mudaría a Manhattan con ella.

Estaba seguro de que estaban hechos el uno para el otro. Solo tenía que convencerla de ello.

Poco después, llegó a la oficina donde Selena trabajaba y preguntó por ella en recepción. Tras preguntarle si tenía una cita y hacerle esperar un momento, la recepcionista le indicó el camino a su despacho.

Selena se retocó el maquillaje, nerviosa. No podía creer que Justin estuviera allí. Justin…

Cuando lo vio entrar, se quedó anonadada. Estaba más guapo que nunca. Se contuvo para no echarse a sus brazos. Pero necesitaba un abrazo. No había podido dormir bien desde que lo había dejado, había echado demasiado de menos sus fuertes brazos rodeándola.

–Hola –dijo ella.

–Gracias por aceptar verme.

–Era lo menos que podía hacer –repuso ella, pensando que estaba dispuesta a hacer todo lo que él quisiera con tal de que la perdonara por haberse marchado.

–¿Por qué te escapaste?

–Tenía miedo. No quería dejar que me hicieras daño –reconoció ella. Al mirarlo, supo que era el hombre que amaba. Comprendió el dolor que le había causado al irse de esa manera.

–Lo siento –dijo él–. Siento que creyeras que tenías que irte así.

–Me importas… Te amo, Justin, pero no estoy segura de poder confiar en ningún hombre. Me fui porque mi deseo de quedarme era demasiado grande.

–¿Me amas?

Ella asintió. No podía negarlo.

–Sí.

–Pues yo he venido para que sepas que no voy a consentir que vuelvas a dejarme.

–¿Por qué?

–Porque te quiero.

Ella corrió a sus brazos y lo besó, sin poder controlar las lágrimas.

–Eres la única mujer a la que he amado en mi vida –confesó él–. Te necesito, Selena.

–Y yo a ti, Justin. Eres un sueño hecho realidad.

–Bien. Pues vayámonos de aquí para que pueda hacerte el amor. Pero antes… quiero que me respondas una pregunta.

–¿Sí? –replicó ella, conteniendo el aliento.

–¿Quieres casarte conmigo?

–¿Estás seguro?

Justin se sacó del bolsillo un anillo que había mandado hacer para ella.

–Sí, quiero.

Ambos se abrazaron con toda su pasión. Justin la había recuperado y, de ninguna manera, permitiría que volvieran a separarse.

Epílogo

Selena había atado todos los cabos sueltos en su trabajo de Nueva York y estaba lista para mudarse. Ese día, bajo el cálido sol de Miami, estaban celebrando su compromiso con Justin en casa de sus abuelos.

–¿Cómo está mi prometida? –preguntó él, rodeándola por la cintura.

–Bien. Me siento en mi hogar.

–Podemos volver a Nueva York si quieres. Podría abrir un club Luna Azul allí.

–No, Justin. Quiero quedarme aquí –repuso ella, mirándolo a los ojos–. Gracias por haberme devuelto lo que creía perdido para siempre.

–¿El qué?

–Mi familia y mis raíces.

–Creo que los dos hemos salido ganando.

–Y yo –repuso ella, poniéndose de puntillas para besarlo.

–Te dije que era un buen hombre –comentó su abuela cuando pasó a su lado.

–No dijiste solo eso –replicó Selena con una sonrisa.

–¿Qué más dijo? –quiso saber Tomás.

–¡Que tienes un buen trasero!

Justin se sonrojó, ante las risas de todos los presentes.

–Creo que les gustas –le susurró Cam a su hermano.

–Y ellos a mí –aseguró Justin y abrazó a Selena–. Te amo –le musitó al oído.

–Y yo te amo a ti, Justin Stern.