Katherine Garbera

Un toque de distinción

Editado por Harlequin Ibérica.

Una división de HarperCollins Ibérica, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2004 Katherine Garbera

© 2016 Harlequin Ibérica, una división de HarperCollins Ibérica, S.A.

Un toque de distinción, n.º 5460 - diciembre 2016

Título original: Let It Ride

Publicada originalmente por Silhouette® Books.

Publicada en español en 2004

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial.

Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S.A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

® Harlequin, Harlequin Deseo y logotipo Harlequin son marcas registradas propiedad de Harlequin Enterprises Limited.

® y ™ son marcas registradas por Harlequin Enterprises Limited y sus filiales, utilizadas con licencia.

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Imagen de cubierta utilizada con permiso de Harlequin Enterprises Limited. Todos los derechos están reservados.

I.S.B.N.:978-84-687-9062-6

Conversión ebook: MT Color & Diseño, S.L.

Prólogo

–¿Has descubierto algo siendo mujer? –me preguntó Didi cuando aparecí frente a ella.

Todavía no me había acostumbrado a aquello de aparecer y desaparecer y, después de veinticinco años siendo un capo de la mafia, no estaba preparado para la vida después de la muerte.

Había hecho un trato con Dios. Bueno, más bien con su emisaria, que era Didi, y ahora actuaba de celestina con parejas de tortolitos.

No estaba tan mal como le hacía creer al ángel, pero es que me sacaba de quicio y no quería que supiera que me gustaba hacer buenas obras.

No me había gustado la última sorpresita que me había preparado, pues me mandó a la Tierra en el cuerpo de una mujer.

Ningún hombre debería pasar jamás por eso.

–Esta vez quiero ser hombre, pero no un viejo, ¿eh? –le dije.

–¿Fue muy duro? –me preguntó.

No me gustó su tono, pero no tenía alternativa. Estar allí era mucho mejor que estar en el infierno.

–Prefiero no contestar. Lo único que te pido es que me des una misión en la que sea un hombre.

En ese momento, se materializaron sobre la mesa un montón de sobres.

Didi me sonrió, lo que no me inspiró ninguna confianza. Aunque era un ángel, tenía una vena un tanto cruel.

–¿Qué te parecería ir a Las Vegas? –me preguntó.

–¿Me vas a poner de showgirl?

–No –se rió–. Esta vez, no.

Me estaba intentando meter miedo, pero no le iba a dar resultado porque yo me había enfrentado a hombres armados sin pestañear.

–Esta misión es especial.

Me estremecí y me pregunté si ir al Cielo merecía la pena después de todo.

–¿Cómo de especial?

–Ya lo verás –me contestó.

Abrí el sobre y leí.

La chica, Kylie Smith, era una secretaria de Los Ángeles y el chico, Deacon Prescott… era el tipo de hombre que a mí me gustaba porque había crecido en la calle y había trabajado para la mafia de Las Vegas.

–No parece difícil –le dije a Didi.

–Bien, entonces no creo que tengas problemas.

Mi cuerpo se evaporó antes de que me diera tiempo a responder. A Didi le gustaba tener siempre la última palabra, pero aquella vez no me importó porque estaba ante un casino estupendo.

Por primera vez desde mi muerte, pensé que aquello no estaba tan mal.

Capítulo Uno

Deacon Prescott se acercó al monitor de seguridad y vio a la mujer de sus sueños.

No le veía la cara, pero todos los demás detalles eran perfectos.

Llevaba el pelo castaño recogido en la nuca y vestía de una forma muy elegante.

Deacon acercó la cámara a ella a través del zoom.

–Perfecta –murmuró.

Era la mujer que estaba buscando. Tenía un rostro clásico y un cabello sedoso, era todo lo que esperaba en una esposa y que jamás se hubiera imaginado encontrar en el vestíbulo de su hotel casino, el Golden Dream.

La mujer estaba mirando a su alrededor.

Maldición.

Seguramente, habría ido con su novio o con su esposo. Deacon ajustó el zoom de la cámara de nuevo y se fijó en que no llevaba alianza.

Tenía los ojos verdes y unos rasgos muy delicados. Supuso que, en el mundo normal, sería una mujer normal, pero estaba fuera de lugar en el mundo vulgar en el que se movía Deacon.

Deacon tenía treinta y ocho años y ya iba siendo hora de que se casara y tuviera hijos. No lo había hecho porque no había encontrado a la mujer adecuada, una mujer que pudiera compartir la vida con él sin tener que amarla.

Vivir en Las Vegas le había enseñado que la felicidad y el amor para toda la vida no eran más que meras ilusiones.

–¿Qué miras con tanto interés?

Deacon se giró y miró a Hayden MacKenzie, Mac para los amigos, que era el dueño del Chimera Casino and Resort, el segundo mejor casino de la ciudad después del Golden Dream.

Mac era uno de los pocos amigos que Deacon tenía. Se conocían de la época en la que ambos habían vivido bordeando la legalidad y era la persona que le había enseñado que se podía vivir de otra manera.

Aquel amigo le había enseñado cómo moverse entre la gente de dinero.

–Nada –contestó Deacon.

Mac miró por encima de su hombro y observó la pantalla.

–Muy guapa esa mujer.

–A ver –intervino Angelo Mandetti.

Angelo pertenecía a la comisión del juego y estaba en el casino de Deacon haciendo una investigación para el informe anual.

Llevaba hospedado en su hotel una semana y Deacon lo respetaba profundamente porque le recordaba a un amigo que tuvo su madre cuando él era pequeño y que reparaba en el delgaducho hijo de Lorraine Prescott y le dedicaba tiempo.

Mac se hizo a un lado y Mandetti miró el monitor y silbó.

–No es cualquier mujer –dijo Deacon.

–¿A qué te refieres? –preguntó Mac.

–A nada… todavía –contestó Deacon.

Mac tenía algo que Deacon siempre había envidiado, esa confianza en que todo es fácil que tienen las personas que se han criado con todo tipo de privilegios.

Aunque tenían la misma edad, a veces, Deacon se sentía mucho mayor que su amigo.

Deacon quería seguridad y la mujer de la pantalla era la llave hacia la vida que siempre había deseado.

–Me voy a casar con ella –declaró.

–¿De verdad? –preguntó Mandetti–. Enhorabuena.

–Pero si no la conoce –se rió Mac.

–¿Entonces? –dijo Mandetti acercándose al monitor y fijándose atentamente–. No es su tipo, la verdad.

Deacon se encogió de hombros.

No lo dijo en voz alta, pero, precisamente por eso, le gustaba.

La observó mientras sacaba un libro del bolso y se ponía a leer. Deacon frunció el ceño y dudó. ¿Tendría suficiente carácter como para domar a la fiera que había dentro de él? Los hombres de honor no les eran infieles a sus mujeres, así que debía asegurarse de que hubiera atracción entre ellos antes de decidirse a hacerla su esposa.

–Ahora vuelvo.

–Esto se pone interesante.

Mac y Mandetti lo siguieron hasta la puerta.

–No, vosotros os quedáis aquí.

Mandetti levantó las manos y dio un paso atrás. Mac chasqueó la lengua y se sentó en una de las sillas de la cabina de seguridad.

–La verdad es que desde aquí lo veremos todo mucho mejor.

Deacon abandonó la habitación sin hacer ningún comentario y, mientras avanzaba por el pasillo, intentó dilucidar qué le iba a decir.

Se puso bien la corbata y abrió la puerta que conducía a otro mundo, al mundo donde había vivido desde que era un chiquillo, un mundo de luces, campanas y ruletas.

Se paró un instante para admirar su reino.

El orgullo ante lo que había conseguido se apoderó de él y se dijo que, si aquella mujer y él eran sexualmente compatibles, la seduciría sin ningún problema para que se convirtiera en la señora de Deacon Prescott, la reina de su pequeño reino.

Mientras avanzaba por el casino, tuvo que detenerse a saludar a conocidos y amigos e incluso a un proveedor con el que concertó una cita.

Cuando, por fin, llegó al vestíbulo, buscó a la mujer.

De repente, no supo qué decir y se sintió como aquel chico de la calle que había sido en el pasado, aquel chico que admiraba el glamour porque no podía tocarlo.

Echó los hombros hacia atrás y levantó la cabeza. Era Deacon Prescott, maldita sea. El hombre del año según la revista Entrepreneur durante dos años consecutivos.

Ninguna mujer le iba a impedir conseguir su objetivo.

Kylie Smith oyó que alguien se aproximaba.

El hotel del casino era un hotel de clase con encanto, pero los hombres que frecuentaban el casino no tenían tanta clase.

Ya la habían abordado cuatro mientras esperaba a su amiga.

A Kylie no le gustaba que los hombres se fijaran en ella cuando no eran bien recibidos. Sabía que no era porque fuera impresionantemente guapa sino porque estaba sola y parecía que quería ligar.

Se había recogido el pelo en una coleta, se había puesto las gafas de leer con cadenita de abuela incluida y estaba leyendo su novela clásica preferida.

Su aspecto debería de haber sido suficiente como para que aquel hombre se alejara, pero no fue así.

Tal vez, fuera Tina.

Kylie levantó la mirada del libro un segundo.

No, no era ella.

A no ser que su amiga llevara ahora mocasines de cuero italiano de caballero, lo que no le parecía muy probable.

Kylie volvió a concentrarse en The Scarlet Pimpernel.

Pero aquel hombre olía bien. Llevaba una colonia de aroma a almizcle que le dio ganas de aspirar con fuerza.

Kylie lo miró de reojo y se quedó sin aliento.

No era guapo, pero había algo arrebatador en aquellos ojos grises, algo que hacía prever una pasión oculta y un fuego interno abrasador, dos cosas que ella nunca había tenido.

Nerviosa, Kylie se subió las gafas con el dedo e intentó calmarse porque los hombres atractivos nunca le hablaban.

–Hola –la saludó aquél sin embargo.

Tenía una voz profunda que despertó algo en Kylie que ella creía dormido desde hacía mucho tiempo.

–Hola –contestó.

–¿Le importa que me siente? –preguntó el desconocido sentándose sin esperar a que ella respondiera.

–Supongo que no.

–Ya lo sabía.

–¿Ah, sí? ¿Y eso?

–Porque es el destino.

–¿El destino?

Aquel hombre no parecía precisamente de las personas que creían en el destino y dejaban todo al azar sino, más bien, un pura sangre de acero ataviado con un traje de mil dólares que lo tenía todo bajo control.

–Todo en mí es riesgo y suerte.

–Eso no tiene nada que ver con el destino, porque el destino interviene cuando algo es para ti mientras que la suerte… no necesariamente.

–Depende de si estás destinado o no a tener buena suerte.

Aquello hizo sonreír a Kylie. Aquel hombre era encantador, aunque su encanto parecía residir en una especie de ritual. Kylie tuvo la impresión de que no era la primera mujer a la que le decía aquello.

–¿Quiere cenar conmigo?

–Pero si no lo conozco de nada.

–Deacon Prescott –se presentó el desconocido poniéndose en pie.

Kylie aceptó su mano para estrechársela, pero Deacon Prescott le acarició los nudillos y se la besó con suavidad.

Kylie se estremeció.

–¿Y usted cómo se llama?

–Kylie Smith.

–¿Le importa que me quede con usted un rato, Kylie?

Kylie quería fingir que no le interesaba, pero no era cierto. De nuevo, no le dio tiempo a contestar y el desconocido ya se había vuelto a sentar a su lado.

Lo tenía muy cerca, demasiado cerca.

–¿Qué hace usted aquí? –le preguntó Deacon.

–Estoy esperando a una persona.

–¿A un hombre?

–No es asunto suyo.

–Tiene razón. ¿A qué ha venido a Las Vegas? –continuó Deacon pasando el brazo por el respaldo de la butaca.

Kylie sintió que el calor y el aroma de su cuerpo la envolvían. Ante la tentación de acercarse a él, se alejó.

–Hemos organizado un fin de semana de chicas.

Deacon sonrió y le apartó un mechón de pelo de la cara.

Kylie se estremeció de deseo.

Normalmente, no le gustaba que la tocaran y hacía mucho tiempo que nadie lo hacía a excepción de su madre, claro, que siempre la abrazaba cuando se veían una vez a la semana para tomar el aperitivo.

–Tiene usted un pelo precioso.

¿Estaba ligando con ella? Kylie nunca sabía cuándo un hombre estaba siendo educado o cuándo estaba interesado realmente en ella.

De repente, deseó ser como Tina, que pasaba de un hombre a otro disfrutando de lo que le ofrecía cada uno.

Pero ella nunca había sido así. A ella la habían educado para casarse y tener hijos y eso era lo que ella quería de verdad en la vida.

Incluso después de que su matrimonio no hubiera ido bien, seguía queriendo encontrar al hombre adecuado y tener hijos con él, pero eso no quería decir que quisiera conocerlo en Las Vegas.

Se alejó todavía más de aquel desconocido hasta el punto de que estuvo cerca de caerse de la butaca. Entonces, él la agarró del brazo y tiró de ella.

–¿Y usted que hace en Las Vegas, Deacon?

–Yo vivo aquí –contestó él como si fuera la cosa más normal del mundo.

–¿De verdad? Perdón, no hace falta que conteste a esa pregunta. Es que todas esas campanitas me tienen el cerebro trastornado.

Aquello lo hizo reír y a Kylie se le antojó que aquella risa era extraña en un hombre que parecía tan misterioso como aquél, que tenía el pelo completamente negro y la piel aceitunada.

Tenía unas manos muy grandes y en el dedo meñique de una de ellas lucía un sello de oro con una especie de insignia que Kylie no reconoció.

Kylie se dio cuenta de que lo había examinado durante demasiado tiempo y lo miró para ver si él también se había percatado de ello.

Sí, se había percatado.

El desconocido le acarició la mejilla.

¿Por qué la tocaba? Kylie pensó que debería apartarse, pero no podía hacerlo. La indefinible emoción de sus ojos la tenía atrapada y la intensidad de su mirada la hacía sentirse especial, la hacía sentirse como si fuera una princesa de cuento de hadas y él fuera el caballero dispuesto a matar dragones para protegerla.

Kylie se sentía como si no fuera la mujer prudente y seria que era sino la compañera que un hombre elegiría para una aventura de verano.

En ese momento, le sonó el estómago y se sonrojó.

–Mi invitación para cenar sigue en pie –dijo Deacon.

–Estoy leyendo un libro muy bueno –contestó Kylie pensando que aquélla era la peor excusa del mundo.

–Nunca pensé que llegaría el día en el que a una mujer un libro le parecería más interesante que yo –se lamentó Deacon.

–Es para llorar, ¿verdad? –bromeó Kylie guardando el libro en el bolso.

Iba a aceptar, pero no quería ponérselo demasiado fácil.

–Venga, será divertido –insistió Deacon.

–No sé si me apetece que sea divertido.

–Bueno, pues amigable.

Kylie había ido a Las Vegas a pasárselo bien y quedarse en el vestíbulo del hotel leyendo no era precisamente excitante.

Además, había algo en los ojos de aquel hombre que hablaba de algo más que diversión y amistad y Kylie ya estaba harta de ser siempre cauta y prudente.

–Muy bien –aceptó.

–Nos vemos aquí dentro de una hora –dijo Deacon.

–¿Una hora?

–El destino necesita tiempo.

–Entonces, no es destino de verdad.

Deacon se encogió de hombros.

–¿Con qué me voy a encontrar? –quiso saber Kylie.

–Con algo que la va a dejar con la boca abierta –contestó Deacon guiñándole un ojo y alejándose.

Capítulo Dos

Deacon volvió a la cabina de seguridad después de haber llamado a su secretaria para enterarse de dónde estaba alojada Kylie. Le gustó enterarse de que estaba hospedada en su propio hotel.

Había hablado con el chef del restaurante para que les preparara una cena picnic y había hablado con el botones para que le dejara el Jaguar en la puerta. Por último, llamó a la floristería para que le enviaran a Kylie un bonito ramo de flores.

–Lo está haciendo muy bien –le dijo Mandetti.

–Sí, a mí lo que más me ha gustado es cuando ha estado a punto de caerse de la butaca alejándose de ti –sonrió Mac.

Deacon no hizo caso a ninguno de los dos pues solamente podía pensar en Kylie, que había vuelto a su habitación. Gracias a Martha, sabía que era la 1812, así que eligió la cámara de aquel pasillo, pero estaba vacío.

Deacon intentó no pensar en Kylie como en una mujer sino como en un medio para alcanzar un fin, la modelo sin rostro del anuncio de Ralph Lauren que tiene un niño en brazos.

Lo malo era que no era una mujer sin rostro sino una mujer inteligente y con sentido del humor.

–Te ha dado fuerte –le dijo Mac.

–¿A qué te refieres? –preguntó Deacon.

–Al gusanillo del deseo.

–Ja. Esto no tiene nada que ver con el deseo –contestó Deacon.

Aquello no era completamente cierto, pero Deacon no hablaba nunca con su amigo de mujeres porque no tenían los mismos gustos y siempre terminaban discutiendo.

Deacon se había criado con su madre y entre bailarinas de strip-tease mientras que Mac se había criado con su padre, un hombre amargado que odiaba a las mujeres y por eso su amigo creía que todo el género femenino sólo estaba interesado en una cosa: el dinero.

Sin embargo, Deacon había visto personalmente cómo el dinero podía significar la diferencia entre la vida y la muerte de una mujer de la calle.

–No parece una mujer de una noche –comentó Mandetti.

Deacon ya se había dado cuenta y sus intenciones con ella eran nobles porque parecía tenerlo todo para ser la esposa perfecta.

–No me lo puedo creer –dijo Mac.

–¿Qué es lo que no te puedes creer? –replicó Deacon girándose hacia Mandetti–. ¿Acaso no parece una mujer perfecta con la que casarse?

Mandetti asintió.

Mac se apoyó en la pared y se cruzó de brazos.

–Así que de verdad crees que te vas a casar con ella.

Deacon se encogió de hombros.

A no ser que hubiera perdido su encanto, sí, efectivamente, se iba a casar con Kylie.

–Ella no va a querer casarse contigo –sentenció Mac.

–A lo mejor, sí –aventuró Mandetti.

Tal vez, Mac tuviera razón, pero Deacon sabía que, siempre que se había propuesto algo, lo había conseguido. Por ejemplo, había conseguido tener una vida que muchos deseaban, pero que pocos alcanzaban.

–¿Qué te apuestas? –lo retó.

–Ahora hablamos en serio –contestó Mac–. ¿Con qué condiciones?

–No hay condiciones. Si la convenzo para que se case conmigo, gano –contestó Deacon.

–Muy bien, pero tienes que hacerlo en dos semanas y tiene que ser una boda de verdad.

Dos semanas. ¿Sería tiempo suficiente? Kylie parecía algo tímida, así que Deacon decidió ir con cuidado.

–Trato hecho –accedió–. Si gano, pagarás el nuevo anexo del albergue infantil –propuso Deacon.

Lo primero que había hecho al tener dinero, había sido construir un albergue infantil para los niños de Las Vegas, un lugar en el que estuvieran a salvo para que no tuvieran que estar en la calle mientras sus padres jugaban o trabajaban en los casinos.

–Está bien. Si gano yo, tendrás que pagar una cena medieval en el Chimera –propuso Mac.

En ese momento, sonó el teléfono móvil de Mandetti y Deacon lo oyó maldecir en italiano.

–Déjame en paz, ángel. Acabo de empezar.

–¿Lo ves? –intervino Mac–. Las mujeres no dan más que problemas.

–Me voy a hablar fuera –dijo Mandetti saliendo de la habitación.

Mac lo siguió pues tenía cosas que hacer.

Una vez a solas, Deacon se sentó y siguió observando las pantallas.

Kylie salió de su habitación y la vio avanzar por el pasillo. De repente, se mordió el labio inferior y volvió hacia la puerta de su dormitorio.

Deacon pensó que no iba a acudir a su cita, así que descolgó el teléfono y habló con recepción para que le pasaran inmediatamente con ella.

Había que empujarla un poco.

–Hola, ángel –la saludó intentando fingir naturalidad.

¿Por qué le importaba tanto aquella mujer? Si perdía la apuesta con Mac, lo único que iba a perder iba a ser dinero y, además, había otras muchas mujeres respetables en el mundo.

Sin embargo, había algo en Kylie Smith que él quería.

–¿Deacon?

–¿Quién iba a ser?

–No creo que me conozcas lo suficiente como para llamarme ángel –le espetó Kylie.

–Te conoceré lo suficiente después de esta noche –contestó Deacon en tono sensual.

Deacon estaba convencido de que Kylie quería cenar con él, pero se dio cuenta de que estaba yendo demasiado rápido.

–Eh… respecto a la cena…

–No te irás a echar atrás ahora, ¿verdad? –le dijo en voz baja.

Una de sus ex novias le había confesado que, cuando le hablaba así, no podía negarle nada.

–Bueno…

Estaba dudando.

–Arriésgate. Estás en Las Vegas, ángel, y en esta vida hay que arriesgarse de vez en cuando.

–¿Tú eres arriesgado?

–Contigo, no –contestó Deacon sinceramente.

Quería que aquella mujer se sintiera a salvo con él, a salvo y segura, quería que supiera que no la iba a emborrachar, que no quería acostarse con ella y desaparecer a la mañana siguiente.

–Sólo vamos a cenar –le aseguró.

Kylie volvió a dudar.

Deacon creyó que iba a decir que no.

–Está bien, ahora bajo –contestó sin embargo.

–Bien.

Deacon colgó el teléfono y se dirigió al vestíbulo. Cuando llegó, Kylie lo estaba esperando junto a la fuente, pero no se parecía a la mujer que él había visto a través de la cámara de seguridad.

Llevaba el pelo suelto, que le caía en cascada sobre los hombros, y el vestido marcaba las curvas de su cuerpo dejando al descubierto sus bellísimas piernas.

El deseo se apoderó de Deacon y se dio cuenta, porque se conocía bien a sí mismo, de que seducir a aquella mujer lentamente iba a ser un infierno.

Kylie había cambiado de opinión y de ropa unas cincuenta veces en la hora que había transcurrido desde que se había despedido de Deacon Prescott en el vestíbulo.

Si no hubiera sido porque la había llamado por teléfono, se habría quedado en su habitación tomándose una hamburguesa con queso y leyendo su libro, pero allí estaba en el vestíbulo esperando a un hombre que hacía que se le acelerara el corazón.

Aquello no encajaba con la prudente ayudante de administración que era en su vida normal, así que había estado a punto de llamar a su madre para que le dijera por qué la prudente y cauta Kylie Smith no debía estar en Las Vegas.

Pero ya estaba más que harta de ser prudente y cauta.

Había hablado con sus amigas antes de bajar y ellas habían quedado con unos chicos que habían conocido para jugar en el casino, así que habían acordado verse todas en el vestíbulo a medianoche.

Kylie miró el reloj y, al levantar la mirada, se encontró con Deacon Prescott yendo hacia ella.

Sintió que el aire no le llegaba a los pulmones.

Sus ojos se encontraron y Kylie tuvo la sensación de que no había nadie más en aquel vestíbulo.

Deacon paseó su mirada por su cuerpo, haciéndola sentirse la mujer más deseada del mundo. A continuación, se acercó a ella y Kylie deseó ser como él y poder tocarlo con naturalidad porque era lo que más le apetecía hacer en aquellos momentos.

–Estás preciosa –dijo Deacon pasándole el brazo por los hombros y dándole un beso en la mejilla.

Aquellas palabras le llegaron al alma porque ella siempre había sido la hermana simpática. No la guapa ni la inteligente, sino la simpática.

Kylie dio un paso atrás porque no sabía cómo comportarse con aquel hombre. Ningún hombre la había hecho sentir lo que Deacon la hacía sentir, millones de cosas a la vez.

Le hacía tener la esperanza de que fuera verdad que le había dicho que estaba preciosa en serio, pero lo dudaba.

–Ha sido un cumplido –le dijo Deacon agarrándola del codo para salir a la calle–. Deberías darme las gracias.

–Perdón.

–Me ha parecido ver algo en tus ojos que me indica que no me crees.

–Es porque mi padre es irlandés y ya me han dado toda la coba que me tenían que dar cuando era pequeña.

–No creo que haya sido el primer hombre en hacerte un cumplido.

Kylie apartó el brazo y se puso el bolso en el hombro. No quería mantener aquella conversación.

–¿Te importaría que habláramos de otra cosa?

Lo cierto era que la tentación de creer las palabras de aquel hombre era muy fuerte, quería creerlas, como había creído las mentiras de Jeff, pero ya no tenía dieciocho años sido veintiocho y ahora era mucho más lista.

Deacon la volvió a agarrar del brazo y la condujo a la puerta del hotel, donde un botones de dio las llaves de un Jaguar descapotable y lo saludó con un respetuoso «aquí tiene su coche, señor Prescott».

Kylie sospechó que Deacon era algo más que un simple huésped del hotel.

Mientras conducía y escuchaban a Ella Fitzgerald, iba atardeciendo y Kylie sentía la brisa en el pelo y cerró los ojos para disfrutar del momento.

–No eres un simple huésped del casino, ¿verdad? –le preguntó con la cabeza inclinada hacia atrás.

–No, soy el dueño –contestó Deacon.

Kylie lo miró de soslayo. Deacon tenía un perfil duro, como cincelado por un escultor, y había algo muy masculino en él que despertaba todos los sentidos femeninos que había en ella.

De repente, Kylie tuvo la certeza de que su lugar en la vida estaba junto a aquel hombre. Aquello jamás le había ocurrido excepto en el pequeño jardín de su casa, donde se sentía perfectamente a gusto.

–¿Y qué hay que estudiar para ser el dueño de un casino? ¿Hay una escuela de casinos?

–Más o menos, yo aprendí trabajando para otros.

–Pues debías de ser el empleado del mes.

–Más bien, no –sonrió Deacon.

Al cabo de unos cuantos kilómetros, Kylie se dio cuenta de que habían salido de la ciudad y de que no parecía haber restaurantes cerca.

–¿Dónde vamos a cenar? –quiso saber.

–En un lugar íntimo.

–Oh –dijo Kylie sintiendo que la sangre se le aceleraba en las venas y entrelazando los dedos para que no se notara lo nerviosa que estaba.

–No te asustes, no soy el lobo feroz –sonrió.

A Kylie le hubiera gustado que lo fuera y que ella fuera Caperucita Roja.

Deacon salió de la autopista y tomó un camino solitario. De repente, paró el coche. El sol se había ocultado y la luna asomaba por el horizonte.

De joven, el desierto siempre había sido el lugar al que huía cuando la vida de la ciudad lo agobiaba y quería esconderse.

Esa noche lo había vuelto a hacer, pero por otros motivos.

Quería conocer a Kylie sin la presión de saber que, fueran donde fueran, iba a haber una cámara observándolos porque conocía bien a Mac y sabía que criticaría cualquier error de su comportamiento con ella.

–¿Ya hemos llegado? –preguntó Kylie nerviosa.

–Sí –contestó Deacon.

–¿Es una cena picnic?

–Has acertado –sonrió Deacon.

–¿Te ayudo?

–No, esta noche es para ti –contestó Deacon bajándose del coche–. Pon la música que te apetezca y yo me ocupo de todo lo demás.

Dicho aquello, puso una manta de cachemira en el suelo, abrió una botella de vino para que respirara y colocó los platos de porcelana sobre la manta.

La cena que les había preparado el chef todavía estaba caliente. Bien. Oyó la voz de Louis Armstrong y, al cabo de unos segundos, Kylie apareció a su lado.

Deacon le indicó que se sentara y le sirvió la cena. Kylie obedeció y probó la comida con cautela. Se notaba que estaba nerviosa.

–Relájate.

–Lo estoy intentando –contestó Kylie mirando a su alrededor–. Es que no estoy acostumbrada a esto.

–¿No te gusta cenar al aire libre?

Kylie miró el cielo, que estaba despejado. Había un montón de estrellas y se fijó en ellas mientras comía.

Deacon pensó que, cuando no se sabía observada, era cuando se comportaba con mayor naturalidad.

–No es eso, sino que no estoy acostumbrada a salir con hombres –contestó.

–¿Y eso?

–Mi madre dice que es por el divorcio.

Estaba divorciada.

Deacon no había contado con que su futura esposa ya hubiera probado las mieles del matrimonio y se encontró queriéndolo saber todo.

–¿Y tiene razón?

Kylie se encogió de hombros, probó el vino y se quedó mirando el desierto.

Deacon se dio cuenta de que no iba a añadir nada más. Había cierta tristeza en sus ojos que hacía que le dieran ganas de abrazarla y prometerle que no le iba a pasar nada nunca más.

–¿Por qué terminó tu matrimonio?

–No creo que te interese.

–Claro que me interesa. Todo lo que te ha convertido en la mujer que eres hoy en día me interesa.

–No hace falta que te esfuerces tanto.

Deacon dejó la copa de vino sobre la manta y pensó que lo único que le estaba costando un gran esfuerzo era no tocarla, no besarla.

–¿A qué te refieres?

–A que no hace falta que te esfuerces tanto para quedar bien conmigo.

–Ángel, no sabes lo que dices.

–Eso ya me lo han dicho antes –replicó Kylie cruzándose de brazos.

Deacon se bebió la copa de vino y deseó que fuera un whisky doble.

–No me extraña que no salgas con hombres.

–¿Por qué dices eso? –se defendió Kylie.

–Exactamente por lo que crees, porque eres muy difícil.

–Eso ya me gusta más.

–¿El qué?

–La sinceridad. Sé que pongo muchas trabas, pero quiero que entiendas que halagándome no vas a conseguir nada de mí.

–¿Por qué?

–Porque mi ex marido me enseñó una lección sobre la verdad y los hombres que jamás olvidaré.

Deacon no quería saber nada de los hombres que había habido en la vida de Kylie, aunque sospechaba que no había habido muchos porque, tal y como ella había dicho, no solía tener citas y, además, tenía una mirada tan dura que los debía de mantener a raya.

Kylie suspiró.

–Los hombres buscan unas cosas y las mujeres buscamos otras.

–¿Y qué buscamos los hombres?

Deacon se había preguntado muchas veces qué era lo que creían las mujeres que buscaban los hombres y, además, quería saber la opinión de su ex marido.

–Una mezcla de Martha Stewart, Cindy Crawford y Madeline Albright.

–¿Y qué buscan las mujeres?

–Que las quieran por lo que son, no por lo que un hombre quiere que sean –contestó Kylie.

De repente, se puso en pie y se quedó mirando el paisaje y Deacon se dio cuenta de que no estaba viendo el presente sino el pasado y a la mujer que era entonces y al hombre que no supo quererla.

Entonces, se prometió a sí mismo no cometer el mismo error que su ex marido.

Capítulo Tres

Deacon no sabía qué tipo de hombre era el ex marido de Kylie, pero la había dejado confundida sobre lo que querían los hombres.

Deacon era muy claro con sus deseos porque estaba convencido de que el buen amante hacía que la mujer con la que estuviera se sintiera como una supermodelo y decidió hacer que Kylie se diera cuenta de lo deseable que era.

El amor ya era una cuestión diferente.

Deacon había aprendido hacía mucho tiempo que era sólo una ilusión. Todos los días veía a parejas que se casaban en Las Vegas y que se juraban amor eterno, pero él sospechaba que esa eterna devoción sólo duraba su estancia en la tierra de los casinos y las discotecas, un mundo que no era el real.

A los veintiocho años se había prometido a sí mismo que el amor no entraría en su vida y nunca había faltado a su palabra.

Ahora, tampoco tenía la intención de hacerlo.

–Las mujeres de las que hablas, Kylie, no son las que a mí me gustan. Claro que yo me crié rodeado de bailarinas de strip-tease.

Kylie lo observó atentamente.

–¿Tu madre también lo era? –preguntó.

Deacon no quería hablar sobre su pasado, pero tampoco quería perder a Kylie haciéndola creer que era como cualquiera de los hombres que había conocido porque no lo era. A no ser, claro, que Kylie hubiera frecuentado a presidiarios.

Deacon nunca había estado en la cárcel, pero había sido sólo cuestión de suerte y de determinación.

–Más o menos.

–¿Qué tipo de respuesta es ésa?

Una respuesta evasiva con la que Deacon había querido esquivar el tema, pero obviamente no lo había conseguido.

–Dejó de bailar cuando yo nací.

–¿Y dejó de trabajar en los casinos?

–No, porque no sabía hacer otra cosa. Después de dejar el baile, se puso a ayudar con la ropa y el maquillaje y esas cosas.

–¿Y tu padre?

–Nos abandonó antes de que yo naciera.

–Oh, lo siento.

–No lo sientas –dijo Deacon.

Sinceramente, a él no le importaba no tener padre porque había aprendido todo lo que necesitaba saber de Ricky la rata cuando era pequeño y de Mac y otros tipos como él cuando había crecido.

–¿Siempre has vivido en Las Vegas?

–Sí –contestó Deacon.

Lo cierto era que no se veía viviendo en otro lugar. Llevaba aquella ciudad en la sangre, le rejuvenecía.

Deacon se dio cuenta de que Kylie ya no lo miraba preocupada, parecía que se había relajado charlando.

–¿Y tú de dónde eres? –le preguntó.

–De todas partes –contestó Kylie–. Mi padre era militar, así que no vivíamos más de tres años seguidos en el mismo sitio.

–¿Y ahora?

–Después de divorciarme, me compré un bungaló en Glendale, en California, y planté un jardín, así que no tengo intención de moverme de allí jamás.

–¿Y si te vuelves a casar?

–No lo sé. En cualquier caso, ya te he dicho que no salgo con hombres, así que no creo que me vuelva a casar.

La brisa del desierto hizo que Kylie se estremeciera levemente y Deacon se quitó la chaqueta y se la puso sobre los hombros.

Kylie sonrió y le dio las gracias, pero seguía mirándolo con cautela.

Deacon no entendía por qué las mujeres necesitaban ponerle una etiqueta a todo lo que sentían, por qué tenían aquella necesidad de analizarlo todo. Por lo menos, eso era lo que su madre hacía.

Quería que Kylie confiara en él porque, de lo contrario, jamás accedería a ser su esposa.

Deacon recogió los platos y los cubiertos y le sirvió la última copa de vino, pero Kylie no la probó, se limitó a jugar con ella.

Tenía unos dedos largos y delgados y Deacon se imaginó que lo acariciaban, tal y como en esos momentos estaba haciendo con la copa. Kylie se mojó los labios y se acercó a él levemente.

–Tengo dos preguntas –declaró.

–Dispara –contestó Deacon.

–¿Te puedo tocar?

–Por supuesto –contestó Deacon sinceramente, sintiendo que se le había acelerado el pulso.

A pesar de que no tenía intención de que la primera vez que se acostara con su futura mujer fuera en el desierto, la propuesta le pareció demasiado tentadora como para decir que no.

Sintió los fríos dedos de Kylie en la cara.

Le acarició la mandíbula y el rostro lentamente haciendo que Deacon sintiera que se le endurecía la entrepierna.

La tomó de la nuca y la acercó a él porque necesitaba besarla, explorar sus secretos femeninos.

Se inclinó sobre ella y sintió su aliento mientras sus manos recorrían su cara y ella lo miraba con los ojos muy abiertos.

Deacon esperó pacientemente a que le metiera los dedos entre el pelo y lo urgiera a besarla. No necesitó demasiado empuje pues tenía más que decidido que aquella mujer era para él.

Intentó controlarse, pero no pudo porque Kylie era todo lo que había buscado siempre en una mujer y ahora la tenía entre sus brazos, así que la besó con pasión.

Saboreó su boca y la sentó en su regazo para besarla más profunda y cómodamente.

Kylie siguió acariciándole la cara lentamente hasta que aquellas caricias dominaron a la fiera que había dentro de Deacon, que se apartó levemente y la miró.

Quería volver a besarla, pero sabía que si lo hacía no podría parar, así que se controló tomando aire varias veces y mirando al cielo.

–¿Cuál era la otra pregunta?

–¿Cómo?

–Has dicho que tenías dos preguntas –repuso Deacon abrazándola.

–Ah, sí. La otra pregunta es por qué me has invitado a salir.

–Porque me siento atraído por ti –contestó Deacon.

–¿Sólo por eso?

Deacon no sabía qué quería Kylie de él, pero sabía que decirle que se quería casar con ella no era lo mejor.

–¿Debería haber algo más?

–Me gusta tenerlo todo bien planeado.

–No te sigo, Kylie.

–Sólo quiero saber dónde nos va a llevar esto –contestó Kylie apartándose de él–. Te advierto que no soy de esas mujeres con las que se puede tener una aventura de una noche.

–Ya lo sé –le aseguró Deacon pensando que, precisamente por eso, le gustaba.

Se hizo el silencio.

–Pues es que tú a mí me haces olvidarlo –confesó Kylie al cabo de un rato.

Sus palabras fueron como un guante de terciopelo sobre la entrepierna de Deacon, que se moría por hacerla suya.

–Ángel, a veces, tu sinceridad es mortal.

–Yo soy así –dijo Kylie retorciéndose los dedos.

–Ven aquí y deja que te abrace.

–No sé si es una buena idea.

–Sí, sí lo es.

–Deacon, no me quiero acostar contigo aquí en medio.

–Pues el beso que me has dado decía todo lo contrario.

–Precisamente por eso estoy intentando dar marcha atrás, porque me haces olvidar cosas que para mí son importantes.

Deacon asintió y le acarició la cara con ternura.

Era muy diferente a las mujeres con las que estaba acostumbrado a salir, así que se controló para simplemente rozarle la frente con los labios.

–Jamás te obligaría a hacer algo que tú no quieras –le aseguró.

«Jamás te obligaría a hacer algo que tú no quieras».

Kylie pensó que, seguramente, no tendría que insistir mucho para convencerla.

Estaba dispuesta a creer todo lo que Deacon le decía y eso era señal de que su cuerpo, el muy traidor, había tomado el control de la situación.

Sin embargo, su cerebro, mucho más prudente, sabía que no debía entregarse a un hombre de voz ronca y manos mágicas.

Había algo en los ojos de Deacon que le indicaba que aquel hombre era diferente a Jeff. Aquel hombre la hacía sentirse deseable, algo que Kylie no sentía desde hacía mucho tiempo, ya que era cierto que no salía con hombres.

Su ex marido le había hecho mucho daño a su feminidad intentando convertirla en lo que él quería que fuera, en su mujer perfecta y los hombres con los que había salido inmediatamente después de su divorcio estaban cortados por el mismo patrón.

Sin embargo, Deacon no era así.

Kylie sabía que había intentado seducirla con aquella escena tan exquisita bajo las estrellas, pero su reacción ante sus caricias había sido instintiva, no planeada, de eso estaba segura.

El jazz seguía sonando y Kylie pensó que aquella velada era una noche de ensueño, pero debía ser inteligente y no dejarse llevar porque la última vez que había creído en los cuentos con final feliz había terminado sola en un dúplex destartalado con un montón de facturas que no podía pagar y la autoestima por los suelos.

No quería volver a aquello ni siquiera por la increíble promesa de placer que le ofrecían los brazos de Deacon.

El mundo de Deacon era muy diferente al de su ex marido, pero seguía siendo un hombre y Kylie sabía que para la mayoría de los hombres ella representaba a una cierta mujer ideal.

Ninguno se había molestado jamás en averiguar qué había detrás de aquella cara y de aquel cuerpo.

Sin embargo, Deacon era diferente. Sus palabras y su sinceridad habían llegado al corazón de Kylie y, aunque sabía que no quería una aventura para las vacaciones, lo cierto era que lo deseaba.

Odiaba tener aquellas luchas internas. El hecho era que deseaba a aquel hombre. ¿Por qué se complicaba tanto la vida?

Estaba prácticamente convencida de que, en aquellos momentos, Tina estaría acostándose con el hombre al que había conocido aquella misma tarde en el casino.

Su amiga siempre tenía unas aventuras maravillosas y no era que Kylie fuera una estrecha ni que tuviera que estar casada para acostarse con un hombre, pero necesitaba saber que había algo más que sexo.

Deacon la miró y Kylie se sintió de repente como si le estuviera leyendo el pensamiento. Aquello hizo que se sintiera insegura y que se subiera el cuello de la chaqueta.

Qué bien olía.

–No sé qué decir –confesó pensando que tendría que haberse quedado leyendo en la habitación.

El libro que estaba leyendo era sencillo, era fácil porque lo había leído varias veces y sabía lo que iba a pasar.

Deacon, sin embargo, no era predecible y eso le preocupaba porque pasar la velada con él era maravilloso, pero también era muy arriesgado porque le podía romper el corazón.

Kylie deseó no haber salido jamás de su pequeño mundo, en el que se encontraba a salvo. Nada más subirse al avión que debía llevarla a Las Vegas, había sabido que se había adentrado en un mundo desconocido que la iba a llevar a algo nuevo.

–¿Qué es lo que te ha asustado? –le preguntó Deacon acariciándole el escote.

Kylie sintió un escalofrío de placer y se dio cuenta de que había estado intentando evitar la reacción física que aquel hombre provocaba en ella porque no estaba segura de saber controlarla.

–Quiero que sepas que te deseo –confesó Deacon besándola con pasión.

Kylie le pasó las manos por la nuca y lo besó también dándose cuenta de que jamás había deseado tanto a un hombre.

Su cuerpo había reaccionado ante las palabras de Deacon, sus pechos habían tomado volumen y los pezones se le habían endurecido.

Lo único que Kylie deseaba era sentir las manos y la boca de Deacon sobre ellos. Sentía también una cascada entre las piernas que la hizo acercarse a él.

Deacon se echó hacia atrás con ella encima y Kylie pensó que aquello se le estaba yendo de las manos y que lo único en lo que podía pensar era en que necesitaba sentir a aquel hombre dentro de su cuerpo.

Deacon le acarició la espalda y se colocaron de lado. Acto seguido, Deacon le acarició el pecho izquierdo y Kylie se tensó esperando sentir sus dedos en el pezón, pero no fue así.

Deacon la abrazó con fuerza y Kylie sintió su erección entre las piernas. Al sentir que Deacon se apartaba de ella de repente, se preguntó por qué.

–Yo…

–Ángel, nunca te haría daño –le aseguró Deacon acariciándole la mejilla y el labio inferior con el pulgar.

–Eso tú no lo puedes controlar –contestó Kylie–. La única que lo puedo controlar soy yo.

–Confía en mí –dijo Deacon con voz ronca.

Kylie estuvo tentada, en un momento de debilidad, a decir lo que fuera con tal de que Deacon siguiera tocándola, pero no lo hizo.

La confianza y la sinceridad iban de la mano, pero Kylie había aprendido por las malas que su confianza era frágil y fácil de romper.

Deacon seguía acariciándole el labio inferior y la estaba volviendo loca, así que Kylie echó la cabeza hacia atrás.

–La confianza no es tan fácil de ganar.

–¿Por qué no?

A pesar de todo el dinero que tenía y de sus modales corteses, Deacon era un hombre muy primario y Kylie ya se había dado cuenta, aunque se conocían desde hacía poco tiempo, de que los utilizaba como un escudo.

–Porque la confianza es un vínculo y hace falta mucho más que unos besos para que yo confíe en una persona –contestó–. Yo necesito mucho tiempo para estar a gusto con alguien.

–No me ha parecido lo mismo hace unos minutos.

–Deacon, eso no ha sido confianza.

Deacon levantó una ceja.

–Eso han sido las feromonas, ha sido química y todos los hombres reaccionáis igual ante ella.

–Yo no soy como tu ex marido.

–Claro que no. Hay algo en tus ojos… algo salvaje… algo indomable.

Deacon la miró a los ojos, pero no dijo nada y Kylie se preguntó si lo habría ofendido.

¿Le habría hecho lo que temía que él le hiciera a ella? ¿Se habría limitado a mirar la superficie del exitoso propietario de un casino y nada más? Por lo que Deacon le había contado de su pasado, sabía que tenía que haber trabajado mucho para llegar tan lejos.

También sabía que estaba completamente a salvo con él porque jamás le haría daño ni se aprovecharía de ella y eso era precisamente lo peor porque Kylie ya estaba empezando a confiar en él.

–¿Qué tipo de hombre eres? –le preguntó.

–El único hombre para ti –contestó Deacon besándola y haciendo que Kylie se sintiera especial y tentada a creerlo a pesar de que sabía que ella no era la mujer para él.

Capítulo Cuatro

Deacon le indicó que volviera al coche porque no quería perder el control y hacerle el amor allí mismo.

Una vez en el interior del vehículo, quitó a Louis Armstrong y puso una emisora de radio de rock.

Kylie lo sorprendió cantando la canción de Creed que estaba sonando.

Deacon aceleró y Kylie le puso la mano en el muslo. Fue un gesto tentativo, no avaricioso, un gesto como el que haría una pareja casada.

Aquello agradó a Deacon.

Sin duda, estarían casados en poco tiempo.

–¿Cómo era vivir en Las Vegas de pequeño? –preguntó Kylie–. Una vez nosotros estuvimos en Nellis, pero sólo tenía ocho años y no me dejaban venir a la ciudad.

–Crecer en Las Vegas es igual que crecer en cualquier otro sitio –contestó Deacon.

Lo último de lo que quería hablar con Kylie era de su pasado y de sí mismo. De hecho, cuanto menos supiera del verdadero Deacon Prescott, mejor.

–¿A qué te refieres?

–Al colegio y esas cosas –contestó Deacon tomándole la mano y besándosela.

–Deacon…

–Háblame de ti. Aparte de en Nellis, ¿dónde más viviste de pequeña?

–En San Diego, en Alemania, en Florida, en un montón de sitios. Mi hermana mayor, Ramona, la inteligente, calculó un día los kilómetros y sabe exactamente los que hemos recorrido desde que nacimos.

–¿Tienes más hermanas?

–Sí, tengo otra que se llama Jessica, que es la guapa. Siempre tiene a un montón de pretendientes que la siguen a todas partes. Cuando estuvimos en Hawai, hizo que nos construyeran un balancín.

–Si Ramona es la inteligente y Jessica la guapa, ¿qué hermana eres tú?

–La normal y corriente.

Deacon pensó que Kylie no se daba cuenta de que era única y especial.

–Kylie, eres muchas cosas, pero te aseguro que no eres normal y corriente.

–Gracias.

–No lo dices muy convencida.

–Es que, aunque estoy oyéndotelo decir, me cuesta creerlo porque sé que soy normal y corriente.

En ese momento, Deacon se prometió a sí mismo que, aunque no consiguiera casarse con ella, le iba a demostrar a Kylie Smith que era sensual y dulce.

Kylie decidió cambiar de tema y se puso a contarle con pelos y señales la historia de cómo aquellos chicos de Hawai les habían construido un balancín durante cinco días.

Cuando llegaron al Golden Dream, Deacon le hizo una señal al portero para que esperara hasta que Kylie terminara de hablar.

Le gustaba oírla hablar de su familia. Le daba la impresión de que era una familia muy unida y eso era otro punto positivo a favor de Kylie, pues Deacon quería una familia así.

Al entrar en el vestíbulo del hotel, comprobó que eran las doce menos diez. Allí estaba Angelo Mandetti hablando con un empleado. Deacon le hizo una señal con la cabeza para indicarle que se reuniría con él en unos minutos.

–Llego justo antes de la medianoche, como la Cenicienta –comentó Kylie.

–Espero que yo tenga un poco más de suerte que el príncipe y me dejes algo más que un zapato –contestó Deacon guiándola hasta un pequeño patio en el que había un banco bajo un enorme árbol.

–¿Qué quieres? –preguntó Kylie

Deacon quería mucho, lo quería todo, pero no podía pedirle tanto en la primera cita.

–Quiero otro de tus besos.

–Sólo uno –contestó Kylie mirándolo con un brillo especial en los ojos.

–De momento –dijo Deacon apoderándose de su boca.

Dejó un espacio respetable entre ellos, pero con los labios demostró lo que le gustaría hacerle algún día.

Kylie le puso las manos en los hombros y Deacon abrió los ojos y vio que ella los tenía cerrados. En ese momento, Kylie se puso de puntillas y ladeó la cabeza para dejarle mejor acceso a su boca.

Deacon aprovechó la oportunidad sin pensárselo dos veces y disfrutó de la esencia de aquella mujer que lo volvía loco.

No quería parar. Había un sofá allí al lado donde podrían terminar de manera natural aquello que habían empezado, pero no podía ser.

Deacon lo habría hecho con cualquier otra mujer, pero no con la que quería que se convirtiera en su esposa.

–Oh, Deacon.

«¿Oh, qué?», se preguntó Deacon, pero Kylie no añadió nada más.

–Te acompaño al ascensor –se ofreció Deacon.

–No, he quedado con mis amigas en el bar.

–Entonces, te acompaño al bar.

–Muy bien, gracias.

Deacon la agarró del codo y la escoltó a través del vestíbulo. Angelo Mandetti se reunió con ellos y Deacon los presentó.

–Encantado de conocerla –declaró el italiano.

–Lo mismo digo –contestó Kylie.

–Kylie ha quedado con sus amigas en el bar –dijo Deacon–. ¿Quieres que empecemos nuestra ronda por allí? –añadió mirando a Mandetti.

–Me parece bien.

Al entrar en el bar, Kylie miró a su alrededor y se mordió el labio inferior.

–¿Qué ocurre? –preguntó Deacon.

–No están, así que me voy a la habitación.

–¿Quieres venirte con nosotros?

–No quiero molestar.

–Yo sólo voy a observar un poco –la informó Mandetti.

–Entonces, me encantará –sonrió Kylie.

Deacon intentó no sentirse molesto porque sus amigas hubieran dejado plantada a Kylie o no emocionarse por haber conseguido hacerla sonreír después de aquello, pero lo cierto era que aquella mujer le importaba y no sólo por la apuesta.

Kylie se dijo una y otra vez que era obvio que Deacon sólo buscaba una cosa, pero sabía que no era cierto.

Aunque no quería volver a arriesgar el corazón y sabía que Las Vegas no era el lugar adecuado para enamorarse, no podía evitarlo y su corazón ya estaba empezando a pertenecer a aquel hombre misterioso.

–Éste es el casino principal –dijo Deacon–. Allí atrás tenemos dos salas para jugar al póquer y unas cuantas salas vip para clientes que apuestan fuerte.

Kylie se dio cuenta de que Deacon y Mandetti se parecían mucho. Caminaban igual, con la misma soltura y la misma confianza en sí mismos.

–¿Tú juegas? –le preguntó Deacon.

–No. He jugado a unas cuantas máquinas tragaperras en el aeropuerto y en el vestíbulo, pero nada más.

Deacon no dijo nada, como era su costumbre. Aquel hombre era realmente callado y no contaba nada de su vida personal. Kylie sólo sabía que había crecido en Las Vegas y que su madre había sido bailarina de strip-tease.

–Esto es la ruleta, ¿no? –preguntó cuando se acercaron a una mesa cubierta por un tapete verde.

–Sí –contestó Deacon–. ¿Quieres jugar?

–No sé cómo se juega.

–Es muy fácil. Yo te enseño.

Dicho aquello, Deacon le hizo una señal a uno de los empleados uniformados, que se acercó.

–Necesito fichas –le dijo entregándole cinco billetes de cien dólares.

Kylie sintió que la habitación le daba vueltas. Jamás había tenido quinientos dólares en el bolsillo y, menos, quinientos dólares para gastar en un casino.

–No sé si es buena idea –comentó–. Nunca he tenido mucha suerte.

–Pero yo sí –contestó Deacon.

Mandetti se rió.

El empleado volvió con una bandeja llena de fichas y Deacon tomó a Kylie de la cintura y la acompañó hasta el grupo de personas reunidas en torno a la mesa de la ruleta.

Deacon le indicó que se pusiera al lado de la mesa y él se colocó detrás de ella. A continuación, puso la bandeja sobre la mesa.

–La señorita quiere jugar, Ben –le dijo Deacon al crupier.

–Estupendo, vamos allá –contestó el hombre girando la ruleta.

Deacon tomó un montón de fichas de la bandeja.

–¿Cuál es tu número de la suerte? –le preguntó.

–No tengo ninguno –contestó Kylie.

–Menos mal que yo sí.

Deacon dejó el montón de fichas sobre un cuadrado negro con el número siete.

–¿Y ahora qué hacemos? –quiso saber Kylie.

–Esperar a que la ruleta se pare y veamos dónde cae la bola –contestó Deacon acariciándole el brazo.

Kylie siguió con interés los vaivenes de la bola sobre la ruleta y, cuando se paró, vio que lo había hecho en negro, pero no llevaba puestas las gafas y no veía el número.

Cuando Deacon le apretó el brazo y la besó en la mejilla, supo que habían ganado.

Ben puso delante de ella la misma cantidad de fichas que Deacon había apostado.

–Seguimos –anunció Deacon.

–¿Por qué? –preguntó Kylie.

–Porque, cuando se tiene buena suerte, hay que tentarla.

–¿Y sigues ganando?

–A veces.

–¿No es un poco arriesgado?

–El que algo quiere, algo le cuesta –contestó Deacon.

La ruleta volvió a girar y Deacon y Kylie ganaron por segunda vez, pero Kylie agarró las fichas antes de que a Deacon le diera tiempo a volver a apostar.

–Creo que ya sé cómo se juega.

–¿Qué te pasa?

–Nada, pero no quiero deberte quinientos dólares.

–Jamás te los pediría.

–No quiero que pierdas. Tú tienes suerte, Deacon, pero yo no.

Deacon se giró hacia Mandetti.

–¿Te importa dejarnos solos un momento?

–Claro que no. Me voy a quedar con Ben un rato más y luego voy a ir a hablar con los crupiers de black jack.

Deacon se llevó a Kylie hasta una puerta en la que ponía privado. La abrió y pasaron a un pasillo elegantemente decorado y silencioso.

«Todo lo que rodea a este hombre es de primera», pensó Kylie.

Incómoda, se dio cuenta de que su vida no tenía nada que ver con aquello y se preguntó si Deacon se habría siquiera fijado en ella si no hubieran estado en Las Vegas.

–¿Adónde vamos?

–A mi despacho. Quiero hablar contigo en un sitio tranquilo.

–¿De qué?

–De la suerte.

–¿Qué pasa con la suerte?

–Quw hay que forzarla un poco, Kylie. De lo contrario, puedes terminar amargada y sola.

–Me parece que eso es pedirle demasiado a la suerte.

–No estoy de acuerdo en absoluto. La suerte es lo que tú quieres que sea.

–Deacon, tú no necesitas suerte porque tienes una fuerza de voluntad como jamás la había visto antes.

–Me alegro de que te hayas dado cuenta –sonrió Deacon.

–¿Por qué?

–Porque ahora mismo quiero una cosa y no voy a parar hasta que la consiga.

En otras circunstancias, a Kylie le hubiera dado miedo preguntar a qué se refería, pero, por cómo la miraba, supo que se refería a ella.

¿Y qué? ¿Acaso no había decidido que en aquel viaje no quería ser cauta ni prudente?

–¿Te refieres a mí?

Deacon abrió la puerta de su despacho y ambos entraron. La estancia estaba en penumbra y Deacon la tomó entre sus brazos.

–Sí –contestó besándola.

–Creía que habíamos venido a hablar –dijo Kylie.

Deacon había olvidado que la había sacado del casino con aquella promesa y se dio cuenta de que seducir lentamente a aquella mujer iba a ser más difícil de lo que había previsto.

Por una parte, era su futura esposa y quería tratarla de cierta manera porque quería comportarse con ella como el caballero que siempre había querido ser. Era duro darse cuenta de que, a pesar de que tenía mucho dinero, a veces seguía comportándose como un chico de la calle.

–Sí, hablemos –contestó–. Íbamos a hablar de la suerte.

–Creo que ya hemos hablado bastante de la suerte esta noche. Quiero saber más cosas acerca de ti –dijo Kylie.

–De mí ya hemos hablado. Ven aquí. Mira, desde aquí se ve nuestro El Dorado. Está a punto de llegar la hora en la que se forma una cascada de oro en el lateral.

–Ya la vi ayer.

Deacon no dijo nada, pero se quedó mirando por la ventana el pequeño mundo que había creado. Kylie le pasó el brazo por la cintura y apoyó la cabeza en su hombro.

Deacon quería que se convirtiera en su esposa, pero no quería contarle los detalles de su vida y de su pasado, pues había límites que no permitía que nadie cruzara… ni siquiera la mujer con la que había decidido casarse.

–Desde aquí no se ve bien. Ven, te voy a llevar a un lugar especial que todavía no has visto.

–¿Deacon?

–Dime.

–Estoy un poco confundida porque creía que querías algo de mí.

–Así es.

–Entonces, ¿a qué viene esto ahora?

Deacon tomó aire y sintió que estaba a punto de perderla.

–Hay ciertos aspectos de mi vida que no comparto con nadie.

–¿Qué aspectos?

–Mi pasado, así que, por favor, no me vuelvas a preguntar por él.

Kylie no dijo nada, pero se cruzó de brazos y levantó el mentón en actitud desafiante. Deacon se dio cuenta de que se había enfadado y no la culpó por ello.

Aquello podía dar al traste con sus planes y hacerle perder la apuesta, pero no estaba dispuesto a rendirse tan fácilmente.

–¿Te acompaño a tu habitación? –se ofreció.

No se daba por vencido, pero había aprendido de joven a saber cuándo había que retirarse y reagruparse para volver a atacar.

Si su pasado iba a ser un problema entre ellos, estaba dispuesto a contarle lo mismo que les contaba a los demás, aquello que había inventado cuando había empezado a trabajar en los casinos, porque muy poca gente lo hubiera contratado de saber que había trabajado durante mucho tiempo al otro lado de la ley.

Además, Kylie era demasiado inocente y Deacon quería protegerla incluso, o más bien sobre todo, de sí mismo.

Kylie negó con la cabeza y dejó caer los brazos a los lados. Cruzó la habitación, lo agarró de la mano y sonrió.

–Creí que me ibas a enseñar El Dorado.

Deacon la guió hasta los ascensores y subieron a la última planta del edificio, donde la acompañó por un pasillo de cristal que conducía al otro lado del complejo.

Kylie miró hacia abajo y vio el reino de Deacon a sus pies.

Aquel pasillo de cristal era uno de los lugares preferidos de Deacon porque desde allí veía la ciudad en la que había crecido y recordaba asimismo lo alto que había llegado.

Desde allí arriba, la ciudad parecía divertida, emocionante y limpia. Él sabía que, desde la calle, era sucia y peligrosa.

–No me puedo imaginar vivir aquí de pequeño –comentó Kylie.

–¿Por qué?

–No sé, me parece un sitio duro para vivir, como Jamaica. Estuve allí el verano pasado y había mucha diferencia entre los pasajeros del crucero, que comprábamos cosas porque teníamos dinero y las personas que vivían allí, los nativos, y se apañaban con muy poco.

Había dado justo en el clavo.

Aquello describía Las Vegas en pocas palabras y era importante que Kylie no se diera cuenta jamás de que Deacon de pequeño había sido uno de los nativos.

Deacon la agarró del codo y la condujo de vuelta por el pasillo. Le encantaba tocarla pues tenía una piel suave y delicada.

Abrió una puerta que daba a una caja de escaleras oscuras, tomó a Kylie en brazos y bajó los escalones corriendo.

Cuando llegaron al siguiente rellano, la dejó en el suelo, pero la abrazó por detrás con fuerza y le mordió el lóbulo de la oreja.

–¿Preparada para la sorpresa? –le murmuró al oído.

Kylie se estremeció y echó la cabeza hacia atrás para apoyarla en su hombro. Deacon esperó a que la cascada de oro de El Dorado cayera antes de besarla.

Aquel beso hizo que toda intención que Kylie tuviera de seguir con sus preguntas quedara aplazada.

Capítulo Cinco

Kylie sabía que Deacon se estaba sirviendo de la atracción física que había entre ellos para distraerla, pero no le importó.

La oscuridad de los ojos de Deacon le llegó al alma y se sintió obligada a ayudarlo como pudiera.

No sólo por eso sino también porque el corazón le latía aceleradamente, le pasó los brazos por el cuello y lo besó.

Deacon había despertado en ella algo que había olvidado, su sueño más profundo, aquél de tener una vida de amor eterno.

Kylie suspiró, abrió los ojos y lo miró. Deacon tenía los ojos abiertos y la estaba mirando con tal intensidad que Kylie se apartó.

Deacon no dijo nada, se limitó a seguir observándola para dejarle claro que la deseaba y que no se iba a rendir hasta que la hubiera conseguido.

Kylie tenía que ser sincera consigo misma, pues aquello la emocionaba y la halagaba, pero, por otra parte, no podía evitar preguntarse si estaría a la altura de lo que Deacon esperaba de ella.

Deacon le tomó el rostro entre las manos y le acarició la mejilla.

–No esperes demasiado de mí –declaró Kylie.

En respuesta, Deacon volvió a besarla y Kylie dejó de pensar.

A su alrededor, caía el líquido dorado, aquello era precioso y el episodio entero parecía un sueño.

Kylie se estremeció al sentir sus manos en la cintura, aferrándola contra su cuerpo. Deacon le separó las piernas con el muslo y Kylie se frotó contra él sintiendo que los pechos se le habían abultado y los pezones se le habían endurecido.

Deacon deslizó una mano por sus costillas hasta llegar justo debajo de su pecho derecho, donde se paró.

Kylie sintió la anticipación propia de saber que en cualquier momento sus dedos se encargarían de dar placer a su necesitado pezón.

Deacon no parecía tener prisa, parecía interesado en explorar todos y cada uno de los rincones de su boca.

Kylie se dio cuenta de que estaba dejando que él eligiera todo, así que decidió controlar el beso. No era que tuviera mucha experiencia con los hombres, ya que a su ex le gustaba que lo dejara hacer todo a él.

Sin embargo, con Deacon era diferente. Aquel hombre la hacía sentirse sensual y deseada y quería demostrarle que ella sentía lo mismo por él.

Kylie no cerró los ojos y vio que Deacon los había entornado.

Su mano comenzó a moverse hasta apoderarse de su pecho y comenzó a formar círculos alrededor de su pezón.

Kylie se apretó contra él y Deacon la miró a los ojos con deseo. Kylie sintió que se estremecía a la par que un intenso calor se apoderaba de su vientre.

Lo único que quería era tirar a Deacon al suelo y tumbarse encima de él.

Pero fue Deacon el que tomó la iniciativa tomándola en brazos y apoyándola contra la pared.

–Ponme las piernas alrededor de la cintura –le dijo.

Kylie obedeció y sintió sus labios en el pezón a través del sujetador y del vestido. Se volvió a estremecer y se apretó contra él sintiéndose perdida en la pasión, completamente entregada a aquel hombre.

Kylie le pasó los dedos por el pelo y apretó la cabeza contra su pecho. Deacon le lamió el pezón y Kylie pensó que necesitaba más de lo que le estaba dando. Deacon repitió el gesto con el otro pecho lo que no hizo sino intensificar la necesidad que Kylie sentía entre las piernas.

Intentó cerrarlas, pero Deacon estaba en medio, así que intentó buscar algo contra lo que frotarse, pero no lo encontró.

–Deacon –jadeó.

Deacon la miró a los ojos, la tomó de las caderas y la apoyó contra su cuerpo hasta que su erección dio con el centro exacto del cuerpo de Kylie, justamente donde ella quería sentirla.

Kylie deslizó la mano entre sus cuerpos y le acarició a través del pantalón. Deacon echó las caderas hacia delante y Kylie le bajó la cremallera de los pantalones.

Deacon deslizó las manos bajo su vestido y le apartó las braguitas, que estaban mojadas. Mientras le acariciaba la entrepierna, le murmuró palabras de pasión al oído.

Kylie gritó su nombre.

Aquellas caricias eran expertas y la estaban volviendo loca. Se frotó contra él mientras Deacon le lamía el cuello.

Kylie nunca se había sentido tan excitada. Se aferró a sus hombros mientras se movía contra su erección y sintió que todas las terminaciones nerviosas de su cuerpo se tensaban antes de llegar al orgasmo.

Entonces, se aferró con más fuerza todavía a Deacon y cerró los ojos.

Deacon la sostuvo en los brazos hasta que las oleadas de placer desaparecieron lentamente y la dejó de pie en el suelo.

Entonces, Kylie sintió su erección en la tripa y se dio cuenta de que Deacon no había alcanzado el clímax con ella, así que se dispuso a devolverle el favor.

En aquel momento sonó el teléfono móvil de Deacon, que maldijo con brusquedad, la soltó y se alejó. Apoyó la cabeza en el cristalera con los ojos cerrados y tomó aire varias veces.

El teléfono seguía sonando, recordándoles un mundo que habían olvidado, alejado de aquel mundo de ensueño fuera del cual a Deacon Prescott no le gustaría nada el tipo de chica que era ella.

Deacon se subió la cremallera antes de contestar al teléfono y escuchó a su gerente mientras le explicaba que tenían a un par de ladrones en la oficina de seguridad.

Era un asunto importante y Deacon no podía ignorarlo.

Aunque quería hacerlo. Seguía excitado. Se había excitado tanto con lo que había compartido con Kylie que sólo pensando que la iba a llevar a su dormitorio había conseguido controlarse y no penetrarla allí mismo.

–Lo siento, ángel, pero tengo que hacerme cargo de un problema.

Kylie sentía los labios hinchados de los besos y los pezones todavía erectos amenazando con atravesar la tela del vestido. Además, tenía el pelo revuelto.

Deacon no quería irse y, por primera vez desde que se había propuesto tener un reino propio, aquel reino lo molestaba.

–Tienes que hacerte cargo del negocio –contestó Kylie.

A Deacon le hubiera gustado pedirle que lo esperara, pero era tarde y el hecho de que él necesitara sólo cuatro horas de sueño para estar perfectamente no quería decir que los demás fueran igual.

–Te acompaño a tu habitación.

–No hace falta.

–Yo me quedo más tranquilo –insistió Deacon agarrándola del codo y guiándola por el pasillo, que seguía a oscuras.

Estar tan cerca de ella era una tortura, pues la deseaba sobremanera y su aroma le embotaba el cerebro.

–Ten cuidado –le indicó mientras subían las escaleras.

Al llegar arriba, se dio cuenta de que había actuado demasiado deprisa y decidió que quería disculparse.

Maldición.

Se suponía que tendría que haber ido lentamente, pero su cuerpo había podido más que su cerebro.

Le tomó el rostro entre las manos y se dio cuenta de que no podía pronunciar las palabras que sabía que un caballero pronunciaría, las palabras que tal vez un hombre como Mac, que había crecido en un mundo donde las mujeres eran diferentes, diría.

Así que la besó, demostrándole con su cuerpo que era preciosa para él, haciéndole promesas que sabía que Kylie no reconocería ni entendería.

Cuando sintió los brazos de Kylie en la cintura, se dio cuenta de que tenía que parar aquello antes de que volvieran a perder el control de nuevo.

Quería hacer las cosas bien con ella, quería que Kylie entendiera que no era más que una ilusión, que no era un caballero en absoluto.

Le tomó las manos entre las suyas y vio que Kylie lo miraba con deseo.

–¿Y si te espero en tu despacho? –propuso.

–No –contestó Deacon.

Kylie dio un paso atrás como si la hubiera abofeteado, se cruzó de brazos y levantó una ceja.

–Me parece que tenemos un asunto sin zanjar entre manos –comentó con humor.

–Sí, pero esta noche no puede ser –contestó Deacon–. Quiero que sea bonito para ti, ángel.

Dicho aquello, abrió la puerta de la zona ejecutiva y Kylie entró a regañadientes.

–Voy a ir al bar a ver si están mis amigas.

–Kylie, no…

–¿No qué?

Deacon no contestó porque no iba a decirle que lo hacía sentirse de una manera de la que jamás se había sentido antes.

–Supongo que esto es una despedida.

–No, no lo es.

–Entonces, ¿qué es?

–Sólo es un buenas noches.

Kylie esbozó una sonrisa, se peinó el pelo con la mano y avanzó por el pasillo. Deacon sabía que no entendía por qué la alejaba de él. Lo cierto era que ni siquiera él lo sabía exactamente, pero quería que todo saliera de manera perfecta.

–¿Ángel?

Kylie se giró y lo miró y Deacon sintió que el aire no le llegaba a los pulmones. De repente, quiso algo que nunca había querido. No era dinero ni la aceptación de la sociedad sino el ser su héroe, que aquella mujer lo mirara con respeto porque se lo hubiera ganado y no porque estuviera rodeado de riquezas.

–Quiero que la primera vez que nos acostemos sea memorable –le dijo.

Kylie fue hacia él contorneando las caderas y Deacon se preguntó cómo había podido pensar alguna vez que aquella mujer era tímida.

Se paró a unos milímetros de él, le colocó las manos en los hombros y se puso de puntillas para hablarle al oído.

–Estoy segura de que lo será.

Deacon se estremeció al sentir sus dientes en el lóbulo de la oreja.

Kylie se giró y se alejó por el pasillo y Deacon se dijo que era la esposa perfecta, estaba seguro de haber encontrado a su media naranja.

Kylie se despertó a la mañana siguiente cuando el sol comenzó a entrar por la ventana, y vio que había una nota en la mesilla.

Era de Tina.

¡Hola, bella durmiente! Me voy a montar en bici con Bob. Nos vemos a las siete para cenar. Perdona por lo de anoche.

Kylie se estiró.

Se había pasado toda la noche soñando con Deacon y habían sido sueños eróticos, por supuesto.

Antes de regresar a su habitación, había vuelto por la ruleta, pero no había sido lo mismo sin él y había perdido.

Era la primera vez que tenía una aventura de vacaciones. Jamás se había planteado la idea de acostarse con un hombre al que no conocía de nada y lo que habían hecho bajo la cascada de El Dorado había sido lo máximo sexualmente hablando que había hecho desde su divorcio.

No se arrepentía en absoluto pues aquello marcaba un nuevo despertar y la convertía en una mujer nueva, una mujer que quería estar con Deacon.

Apartó las sábanas y se levantó. Al hacerlo, vio que tenía un mensaje de teléfono.

Era de Deacon para invitarla a desayunar en su suite a las nueve.

Eran las nueve y veinte. Kylie se mordió el labio inferior. ¿Debería alejarse de él?

Marcó su número de teléfono y Deacon contestó al tercer timbre.

–Prescott al habla.

–Soy Kylie.

–Buenos días, ángel.

–Buenos días. ¿Sigue en pie la invitación a desayunar? Es que me acabo de despertar.

–¿Qué te parece si la dejamos para el aperitivo? Tengo una reunión hasta las once.

–Si estás ocupado, podemos dejarlo para otro día.

–No.

Kylie se moría por ver a aquel hombre. Su cautela y su prudencia habían quedado atrás porque Deacon la hacía sentirse… salvaje.

–¿Dónde quedamos? –le preguntó.

–Te pasaré a buscar. ¿Qué planes tienes para esta mañana?

–Había pensado ir a la piscina a leer.

–Entonces, te recojo allí.

–Me tendré que cambiar de ropa si vamos a salir a comer –contestó Kylie.

Lo cierto era que no quería que la viera con su viejo bañador de abuela con faldita incorporada.

–No te preocupes, comeremos en mi habitación.

Kylie decidió que debía comprarse algo y pensó que seguro que había tiendas en el hotel.

Necesitaba algo sofisticado.

–Muy bien.

–Bien, entonces, hasta luego –dijo Deacon antes de colgar el teléfono.

Kylie se apresuró a vestirse y bajó al vestíbulo, donde, efectivamente, encontró una tienda en la que vendían todo tipo de bañadores y biquinis de todos los colores.

Estaba intentando elegir entre uno azul cobalto y otro negro más conservador cuando oyó una voz masculina a sus espaldas.

–El azul realza sus ojos.

Kylie se giró y se encontró con el señor Mandetti.

–Hola, señor Mandetti.

–Sólo Mandetti.

–¿Nadie le llama Angelo?

–No, eso es una especie de broma de mal gusto.

Cuando se impuso el silencio entre ellos, Kylie recordó que su amiga Tina le había aconsejado que en aquellas situaciones preguntara por el trabajo.

–¿También tiene que hacer un informe sobre las tiendas que están dentro del casino?

–No –contestó Mandetti–, sólo estaba dando una vuelta. ¿Le importa que le dé un consejo?

–Supongo que no.

Mandetti tomó los dos bañadores y los miró atentamente. A continuación, los dejó en una estantería y eligió un biquini tropical con un pareo rojo.

–Creo que a Deacon le gustará verla con esto.

Kylie se dio cuenta de que tenía razón y, antes de que le diera tiempo a cambiar de opinión, agarró el biquini, se acercó a la caja y lo pagó.

–Hasta luego –se despidió Mandetti guiñándole un ojo.

–Hasta luego, Mandetti –sonrió Kylie.

Kylie se preguntó si Deacon se daría cuenta de las señales que le estaba mandando. No era la primera vez que intentaba seducir a un hombre, pero sí la primera vez que realmente le importaba y eso la asustaba sobremanera.

Capítulo Seis

Deacon era consciente de que no debía utilizar las cámaras de seguridad como herramienta de ayuda en su seducción, pero fue incapaz de no entrar en la sala de seguridad para ver qué hacía Kylie.

Vio que estaba en una tienda comprándose un bañador y vio a Mandetti hablando con ella y aconsejándole que se comprara uno que le iba a quedar de maravilla.

Aquello le hizo pensar que, tal vez, la reunión que tenía pudiera esperar y, así, podría reunirse con ella antes de lo previsto.

Al final, optó por la reunión.

Kylie era importante, pero Deacon tenía un plan y parte de ese plan consistía en hacer que lo deseara con la misma intensidad con la que él la deseaba a ella.

Por supuesto, era un arma de doble filo y Deacon sintió el corte en los pantalones al sentarse en la sala de reuniones e imaginarse a Kylie tumbada tomando el sol en la piscina mientras lo esperaba.

Finalmente, no pudo soportarlo más y dio por terminada la reunión un cuarto de hora antes de lo previsto.

Habló con Martha, su secretaria, para encargarle un par de cosas y fue a encontrarse con Kylie.

De camino, vio a Mandetti y se paró a hablar con él.

Aquel hombre le recordaba al señor con el que su madre salía cuando él tenía doce años. Por alguna razón, Marco siempre le había hecho caso, siempre había tenido tiempo para hablar con él.

Ambos hombres se asemejaban un poco, pero lo que más le sorprendió fue que tenían los ojos completamente iguales.

En los ojos de Marco y de Mandetti, Deacon veía lo mismo que veía en los suyos cuando se afeitaba por las mañanas.

Se trataba de algo frío y vacío donde existían aquellos dos hombres y él, un lugar donde no había cabida para compromisos ni familia, un lugar que Deacon esperaba sinceramente abandonar casándose con Kylie.

–Mandetti, ¿qué tal todo?

–Muy bien, el informe va muy bien. La verdad es que tienes una empresa estupenda. Ojalá yo hubiera sido capaz de dejar lo que hacía antes y montar algo así hace unos años.

–¿A qué te dedicabas antes?

–Prefiero no contártelo.

–Me parece que lo sé –comentó Deacon.

Mandetti asintió.

–He visto a tu futura esposa antes.

–Ya lo sé.

–¿La espías?

Deacon se encogió de hombros sintiéndose algo ridículo.

–Es tímida–dijo Mandetti–. ¿Qué tal va la apuesta?

–Muy bien, voy a ganar. Nunca pierdo.

–He apostado por ti.

En ese momento, sonó el móvil de Mandetti, que se giró para atender la llamada.

Deacon atravesó el vestíbulo en dirección a la piscina y se paró en el bar para pedir un whisky para él y una margarita de fresa para Kylie.

La vio a lo lejos tomando el sol, apartada de los demás huéspedes. Llevaba unas gafas de sol grandes, se había recogido el pelo en una coleta y estaba leyendo.

Deacon sabía que iba a tener que esforzarse mucho para hacerse un sitio en el mundo de Kylie porque era obvio que era muy cauta y prudente.

Deacon no quería dudar, así que mentalmente puso la cara de Kylie sobre la foto de la modelo sin cara de Ralph Lauren en la que llevaba tanto tiempo pensando.

Kylie iba a convertirse en su esposa.

Las cosas habían avanzado demasiado como para elegir a otra mujer. Deacon se dijo que era por eso, pero lo cierto era que no quería a otra mujer.

Avanzó por el bordillo de la piscina sin dejar de mirar a Kylie, que era un reducto de calma entre todo el caos de Las Vegas.

En aquella ciudad, la gente hablaba y reía, fumaba y bebía, se besaba y se peleaba y allí, apartada de todos, estaba la mujer que él había escogido como esposa.

Sentía que no se la merecía y rezó para que Kylie nunca se diera cuenta de lo poco bueno que había hecho en la vida.

La noche anterior había estado a punto de mentir sobre su pasado porque Kylie le parecía una mujer demasiado inocente para decirle la verdad.

–¿Te importa que me siente contigo? –le preguntó.

Kylie levantó la mirada por encima de las gafas de sol y sonrió.

–Claro que no –contestó mirando a su alrededor en busca de una tumbona vacía.

No había ninguna, así que Deacon se sentó junto a sus piernas, suaves, bronceadas y fuertes y le entregó la margarita mientras probaba su whisky recordándose a sí mismo que estaban en público y que no debía tocarla.

La observó a la luz del día porque, a pesar de que la noche anterior había acariciado su cuerpo, todavía seguían siendo unos extraños.

El biquini tropical que lucía dejaba poco a la imaginación y Deacon sintió que se le endurecía la entrepierna. La comida iba a ser muy rápida porque no aguantaba más.

–¿Has terminado la reunión antes de tiempo? –preguntó Kylie.

Deacon dio otro trago de whisky intentando controlar el deseo.

–Sí –consiguió contestar.

–Gracias por la margarita –dijo Kylie probándola y pasándose la lengua por los labios.

Le estaba mandando un mensaje.

Deacon se terminó el whisky de un trago y dejó el vaso en la bandeja de un camarero que pasaba por allí. Con las manos libres, deslizó un dedo por el muslo de Kylie, que se revolvió nerviosa.

–¿Te apetece que tomemos el aperitivo? –propuso.

–Sí –contestó Kylie con voz ronca.

Deacon alargó la mano para ayudarla a ponerse en pie y, cuando le pasó el brazo por la cintura mientras avanzaban hacia el vestíbulo del hotel, tuvo la sensación de que todo iba sobre ruedas.

Kylie no podía dejar de sentir la mano de Deacon en la cintura. Aunque la piscina estaba llena de gente, ella sólo podía pensar en el hombre que iba andando a su lado.

Sentía la sangre golpeándola en las sienes y un calor insufrible en el vientre.

Se acercó a él, que deslizó la mano suavemente hasta su nalga y Kylie se estremeció de puro placer.

Nunca se le habría ocurrido pensar en sí misma como en una mujer cegada por el sexo, pero no hacía ni veinticuatro horas que conocía a Deacon Prescott y eso era exactamente lo que le estaba ocurriendo.

Aquel hombre irradiaba sensualidad por los cuatro costados y era tan masculino que sacaba toda la feminidad de Kylie a la luz, haciendo que deseara soltarse el pelo y mover las caderas para dejarle claro el mensaje: «Hazme tuya».

Debía de ser que había tomado demasiado el sol.

–Anoche, antes de acostarme, volví a la ruleta –le dijo para distraerse y no pensar en sus labios y en cómo le apetecía besarlos de nuevo.

–¿Y qué tal te fue?

–No muy bien –confesó Kylie–. Creo que me das suerte.

–No creo que sea eso.

–¿No me habías dicho que creías en el destino y en la suerte?

–Sí, pero yo nunca le he dado buena suerte a nadie.

–A mí, sí.

Deacon la condujo a una pequeña gruta apartada y tranquila donde había un banco.

Kylie lo miró confusa.

–Quería estar a solas contigo un momento antes de adentrarnos en la marabunta –le explicó Deacon besándola tal y como Kylie había estado soñando que hiciera desde que había llegado a su tumbona con las bebidas.

Kylie se estremeció en sus brazos, se puso de puntillas y se apretó contra él mientras Deacon deslizaba un dedo entre la parte superior del biquini y su piel y le acariciaba la espalda.

Kylie le pasó los brazos por el cuello y lo besó con pasión haciéndolo gemir. Deacon se apoyó contra la pared de roca de la gruta y la miró a los ojos.

–¿Es esto lo que tenías pensado cuando me invitaste a tomar el aperitivo?

–Más o menos. Se me había olvidado que eras una tentación.

–Debe de ser el nuevo biquini.

–¿Lo has comprado para mí?

Kylie asintió. No estaba acostumbrada a hacer cosas para los hombres porque su independencia significaba mucho para ella y normalmente sólo hacía lo que ella quería.

–Hazme un pase de modelos.

Kylie dio un paso atrás, puso los brazos en jarras y desfiló para él lentamente.

–No se te ven las piernas.

Kylie no se había quitado el pareo. Nunca lo hacía pues tenía complejo de caderas anchas. No en vano su madre siempre le decía que con esas caderas no iba a tener ningún problema a la hora de parir.

–Es que tengo cartucheras.

Deacon levantó una ceja y no dijo nada. Kylie suspiró y se quitó el pareo de las caderas. Al ver sus piernas al descubierto, Deacon entornó los ojos.

–Date la vuelta –le dijo.

Kylie dejó caer el pareo al suelo mientras se giraba. Una vez de espaldas a él, lo miró por encima del hombro.

–Maldición –dijo Deacon.

–¿Qué ocurre?

–Que hoy quería conocerte.

–¿Y cuál es el problema?

–Que ahora mismo sólo pienso en desnudarte.

Kylie se estremeció y se giró hacia él.

–Me voy a quedar en Las Vegas sólo cuatro días más.

–¿Entonces no quieres que nos conozcamos?

–Probablemente, tendría que contestar que no, pero…

–Vamos.

Volvieron al casino, donde los estaba esperando Mandetti.

–Me gusta ese biquini –le dijo a Kylie.

–Gracias –sonrió ella.

–¿Qué pasa, Mandetti? –quiso saber Deacon.

–Lo siento, pero mi director me está presionando. Necesito ver la caja de seguridad y hablar contigo sobre los depósitos.

–Íbamos a tomar el aperitivo –dijo Deacon–. ¿Quieres venir con nosotros?

«¿Cómo?»

Kylie pensaba que Deacon la iba a seducir en su suite. Por lo menos, ella tenía pensado seducirlo a él. De hecho, se había depilado las piernas y se había puesto perfume en todos los puntos exactos para no oler a sudor después de haber estado tomando el sol.

–No quiero interrumpir vuestros planes –contestó Mandetti.

–Será un placer para nosotros pues Kylie quiere enterarse de cómo funciona el casino.

–Así es. Anoche le estuve preguntando a Deacon porque nunca he tenido oportunidad de ver cómo funciona un casino por dentro.

Aquello era cierto y, además, Deacon tenía que trabajar. Ella estaba de vacaciones, pero él, no. Lo cierto era que, por una vez, le hubiera gustado significar más que el trabajo para un hombre, pero no podía pretender que ocurriera eso con Deacon porque sólo se conocían desde el día anterior.

–¿Usted en qué trabaja? –le preguntó Mandetti.

–Soy secretaria en una agencia de publicidad de Los Ángeles –contestó Kylie.

–¿Y te gusta? –le preguntó Deacon.

–Sí, más o menos, pero sólo es un trabajo.

–Subamos a mi habitación –propuso Deacon–. He pedido que subieran un buffet frío.

–Yo voy ahora –dijo Kylie.

–¿Dónde vas? –quiso saber Deacon.

Lo cierto era que Kylie necesitaba estar sola unos minutos porque ella no podía cambiar de planes tan rápidamente como Deacon. Además, la idea de comer en biquini delante del señor Mandetti no le gustaba demasiado.

–Nos vemos dentro de un rato –dijo Mandetti alejándose por el pasillo.

–¿Qué te pasa, Kylie?

–Nada, pero me quiero cambiar de ropa.

–¿Por qué? Estás muy bien.

–Sí, pero no me siento cómoda.

Deacon asintió y la acompañó hasta el ascensor y hasta su planta.

–Algún día, ángel, te sentirás cómoda, te lo prometo –le dijo besándola cuando se abrió la puerta–. Ve a cambiarte. Te espero aquí.

Kylie asintió y se dirigió a su habitación. Deacon la desconcertaba en muchos aspectos y se dio cuenta de que no le importaba lo más mínimo.

«Mandetti ha llegado justo a tiempo», pensó Deacon.

La noche anterior se había tenido que dar una ducha fría y esa mañana otra, pero sabía que nada lo iba a tranquilizar hasta que no hubiera conseguido acostarse con Kylie.

Sin embargo, se había prometido a sí mismo que iba a ir despacio. Claro que eso había sido antes de darse cuenta de que Kylie era una tentación difícil de ignorar y de que todos sus planes de no acostarse con ella antes de casarse se fueran al traste.

Deacon se apoyó en la pared mientras esperaba a Kylie.

Quería que aquella mujer fuera su esposa y no tenía las dos semanas que Mac y él habían creído sino solamente cuatro días.

Kylie volvió con un vestido parecido al que había lucido el día anterior, sencillo y en absoluto provocativo. De hecho, la falda le llegaba por debajo de la rodilla.

Sin embargo, Deacon seguía viéndola en biquini.

–Perdona por tardar tanto, pero es que me ha llamado Tina para decirme que no va a poder venir a cenar conmigo esta noche.

–Entonces, puedes cenar conmigo –contestó Deacon.

–Muy bien.

Deacon la agarró del codo para entrar en el ascensor y, una vez dentro, se apartó de ella porque olía demasiado bien.

Ninguna mujer de las que conocía olía así. Su madre y sus amigas siempre olían a Chantilly y las mujeres con las que salía normalmente llevaban colonias que debían de costar como mucho un dólar.

Kylie olía a flores primaverales.

–Me ha sorprendido que invitaras al señor Mandetti a comer con nosotros –confesó Kylie.

–Creo que estábamos yendo demasiado deprisa y no quiero precipitarme. Además, Mandetti es una carabina muy interesante –contestó Deacon.

–Claro. ¿Estás seguro de que ha sido eso o lo que ha ocurrido es que has cambiado de opinión cuando me has visto las caderas?

Deacon maldijo en voz baja y apretó el botón de parada.

Kylie lo miró con los ojos muy abiertos mientras se aproximaba a ella y la atrapaba entre su cuerpo y la pared.

Deacon se dio cuenta de que había vuelto a perder el control. Por lo visto, no lo podía evitar cuando estaba cerca de Kylie.

–Lo que pensé cuando te vi sin pareo fue en lo mucho que me gustaría llevarte a la cama.

–¿De verdad?

Deacon la besó suavemente en el hombro y la giró hacia el espejo, donde el reflejo de ambos dejó patente la buena pareja que hacían.

¿Acaso Kylie no se daba cuenta?

–Cuando te miro, ángel, siempre pienso que eres la mujer más guapa del mundo.

–Sí, claro.

–Escucha –le ordenó Deacon–. Tienes un pelo maravilloso, suave y sedoso, que me recuerda a la fina arena de la playa. Me muero por acariciarlo, por sentirlo contra mi piel –añadió tomando un mechón y acariciándose la cara con él–. Tus ojos son dos estanques sin fondo que me fascinan A veces, lo que sientes se ve reflejado en ellos, pero normalmente esconden tus secretos y estoy dispuesto a hacer lo que sea para que me los reveles.

–Yo no tengo secretos. Sólo soy una chica normal y corriente de California.

–No, eso no es cierto. Tienes un cuerpo de ensueño –contestó Deacon acariciándole el cuello y besándoselo.

Kylie se estremeció y Deacon la abrazó con fuerza. Se estaba comenzando a excitar sobremanera, pero tenía que terminar lo que había empezado, así que le tomó los pechos entre las palmas de las manos y sintió que los pezones se le endurecían.

–Tienes unos pechos…

–Muy pequeños.

–Perfectos –le aseguró Deacon acariciándoselos.

A continuación, deslizó la mano por su abdomen y se paró sobre su sexo.

–Esta parte de tu cuerpo está llena de misterio. Quiero tumbarte sobre mi cama y acariciarla lentamente.

–Estoy segura de que tus caricias me van a encantar.

–No digas eso, que todavía tenemos que comer.

–Entonces, para…

–Todavía no he terminado.

–Por favor, no me mires las piernas de nuevo –dijo Kylie cruzándose de brazos.

–Sí, lo voy a hacer porque me encantan, porque estoy obsesionado con qué sentiré al tenerlas alrededor de las caderas cuando estemos los dos desnudos revolviendo las sábanas.

Kylie se estremeció y lo miró a los ojos.

–Deacon, ¿dónde has estado toda mi vida?

–Tan sólo a una tirada de dados –contestó Deacon con una tranquilidad que no sentía en absoluto.

A continuación, llamó a su despacho y dejó dicho que se tomaba la tarde libre. Kylie no dijo nada, pero era obvio que había entendido cuáles eran los planes para aquella tarde.

Deacon le puso la mano en la cintura y juntos salieron del ascensor y se dirigieron a la parte privada del edificio.

Capítulo Siete

La parte del edificio donde vivía Deacon era espaciosa y estaba decorada a la última. Era una mezcla de elegancia y comodidad, como su propietario.

En el recibidor había antigüedades que a la madre de Kylie le hubieran encantado y el suelo era de azulejo marroquí.

Deacon pulsó un botón de la pared y las persianas se subieron dejando a la vista una maravillosa panorámica de la ciudad.

Había una barra en una esquina del salón, una mesa de billar en el centro y dos ambientes separados, uno para sentarse junto a la ventana y otro junto al televisor.

Kylie había aprendido a jugar al billar con su padre y le gustaba mucho.

–Esto es precioso –comentó sinceramente.

Estaba nerviosa al pensar que quería hacer el amor con Deacon.

–Contraté a una decoradora para que se encargara de ello. Lo único que es mío es la mesa de billar. ¿Juegas?

–Hace muchos años que no.

–Tampoco creías que la ruleta se te fuera a dar bien –dijo Deacon en voz baja.

Kylie recordó la sensación de tenerlo detrás de ella, de sentir sus brazos a los lados, recordó la emoción de probar algo nuevo y de tenerlo a él a su lado animándola a hacer cosas que nunca antes había hecho.

A Kylie le gustaba aquella nueva mujer y decidió en aquel preciso instante que ya iba siendo hora de dejar sus miedos a un lado y de vivir la vida.

–La ruleta se me dio bien porque estabas conmigo –contestó.

En cuanto lo hubo dicho, se dio cuenta de que se estaba enamorando de Deacon Prescott aunque hacía poco tiempo que se conocían.

Su cuerpo y su alma sabían que aquél era su hombre.

–¿Quieres jugar? –le propuso Deacon pasándole un taco.

–Por supuesto –contestó Kylie aceptándolo.

–¿Quieres que le demos un toque interesante? –dijo Deacon mirándola con un brillo malicioso en los ojos.

Kylie sintió que se le aceleraba el pulso.

–¿Quieres que apostemos?

Kylie supuso que debería decirle que jugaba muy bien al billar, pero estaba deseosa de ver hasta dónde era capaz de llegar Deacon.

–Sí.

–¿Qué tienes en mente? Yo no tengo tanto dinero como tú. Yo no puedo apostar quinientos dólares así como así.

–Entonces, tendremos que apostar otras cosas.

–Te escucho.

Deacon se acercó a ella y se apoyó en la mesa de billar.

–¿Qué te parece la ropa?

–¿Una especie de strip–billar?

–Más o menos. Te puedes apostar la prenda que tú quieras. Por ejemplo, puedes apostar las braguitas y perderlas, pero seguirás vestida.

–Mmm. Entonces, ¿el que pierde la partida se quita una prenda?

–Mejor, el que pierde una tirada, se quita una prenda.

Kylie se mordió el labio inferior.

–Estás excitado, ¿eh? Lo primero que quiero que te quites son los pantalones.

–¿Por qué?

–Porque te quiero ver las piernas –sonrió Kylie.

–¿Te acuerdas más o menos de cómo se juega o quieres que te enseñe unos cuantos movimientos?

–Creo que será mejor que me enseñes unos cuantos movimientos –contestó Kylie.

Deacon se puso detrás de ella, apoyó el taco en la mesa y colocó los brazos mientras le hablaba al oído.

–Lo primero que tienes que hacer es formar un puente con los dedos –le indicó.

Cuando echó hacia atrás el taco para golpear la bola, Kylie frotó adrede su trasero contra su entrepierna y sintió cómo se estremecía y se le caía el taco en la mesa.

–¿Estás bien? –le preguntó.

–Sí, ¿te has hecho una idea? –contestó Deacon apartándose y tomando otro taco.

–Sí –contestó Kylie rompiendo.

–Veo que sí sabes jugar –dijo Deacon al ver que había metido una bola rayada.

–Sólo he jugado un par de veces –mintió Kylie–. Quítate los pantalones.

Deacon se quitó el cinturón lentamente y lo dejó sobre la mesa mientras se quitaba los zapatos y los calcetines. A continuación, se desabrochó los pantalones y los dejó caer al suelo.

La camisa le llegaba por la mitad de los muslos, pero, cuando le pasó los pantalones, Kylie se dio cuenta de que no llevaba calzoncillos. Había subestimado a su enemigo y falló su siguiente tiro.

–Quítate el vestido –dijo Deacon metiendo una bola lisa y girándose hacia ella para obtener su premio.

Deacon nunca hubiera sospechado que Kylie fuera a ser capaz de engañarlo y le había gustado, le gustaba que fuera distinta a lo que parecía.

Le había gustado también que le hiciera quitarse los pantalones inmediatamente porque no estaba muy seguro de cuánto tiempo iba a aguantar con aquel juego.

–¿Me lo tengo que quitar por completo? –preguntó Kylie ladeando la cabeza.

Cuando se ponía en plan bromista, era realmente graciosa. Algo había sucedido en el trayecto desde el ascensor a su suite, algo que le había hecho tener la confianza en sí misma que él sabía desde el principio que poseía.

–Yo me he quitado los pantalones –contestó Deacon.

Kylie se acercó a él.

–Sí, tienes razón. ¿Y si me desabrocho el vestido y me lo dejo abierto? ¿Sería suficiente?

Deacon le acarició el escote del vestido. Le había lamido los pezones y conocía su sabor, pero no sabía de qué color eran y quería verlos.

–Sí, pero sólo si no llevas braguitas –contestó.

Kylie se mordió el labio inferior y le tomó el rostro entre las manos para besarlo.

–Siento mucho decepcionarte, pero llevo braguitas. Debe de ser que la ropa interior de las mujeres es más barata que la de los hombres.

Deacon la besó con pasión y Kylie sintió su erección entre las piernas.

–O, quizás, que uno de nosotros no está tan decidido como el otro –aventuró Deacon.

–No me subestimes, Deacon –contestó Kylie acariciándole las nalgas.

–Después de haber visto cómo juegas al billar, no creo que lo vuelva a hacer –contestó Deacon abrazándola–. Deja de ganar tiempo, ángel.

–Si insistes –contestó Kylie dando unos pasos atrás y desabrochándose el vestido lentamente.

Al hacerlo, Deacon vio que llevaba un sujetador azul cielo. Al llegar a la cintura, dejó caer el vestido hasta el suelo dejando al descubierto unas braguitas a juego.

Deacon sintió que se excitaba todavía más y pensó que en aquellos momentos era capaz de alcanzar el clímax sin necesidad de encontrarse dentro de su cuerpo.

A pesar de que lo que realmente quería era tumbarla sobre la cama y poseerla allí mismo, Deacon agarró el taco y se dirigió a la mesa.

–Lo próximo van a ser las braguitas.

–¿Seguro que no prefieres el sujetador? –dijo Kylie acariciándose los pezones por encima de la tela.

–Sí, claro que lo quiero, pero no todavía.

Deacon cerró los ojos e intentó no pensar en aquella mujer que lo estaba volviendo loco, pero era imposible. La deseaba tanto que aquel juego estaba dejando de tener gracia y se estaba convirtiendo en una tortura.

Abrió los ojos y vio que Kylie lo estaba observando. La tomó de la cintura y la sentó en la mesa delante de él. Se inclinó sobre ella y le tomó un pezón entre los labios. A continuación, se lo lamió hasta que sintió las manos de Kylie en el pelo.

Deacon le desabrochó el sujetador y se lo quitó con los dientes.

–Llevo pensando en hacer esto desde que te he visto en la piscina.

Kylie se estremeció y le desabrochó la camisa. Estaba prácticamene desnuda ante él y deslizó la mano entre sus cuerpos hasta encontrar su erección, que acarició lentamente con ambas manos.

Deacon apretó las mandíbulas.

–Quítate las bragas.

Kylie asintió y obedeció mientras Deacon se sacaba un preservativo de la cartera y se lo ponía rápidamente.

–No puedo esperar más.

–Me alegro –contestó Kylie echándose hacia atrás en la mesa, apoyándose sobre los codos y ladeando la cabeza.

Deacon le puso las manos en los muslos y le separó las piernas, inclinó la cabeza y la besó en el centro. Kylie gimió su nombre y le acarició el pelo.

Deacon le acarició los pezones con las manos mientras seguía lamiéndole la entrepierna. Kylie se estremeció de placer con las caderas echadas hacia delante.

Deacon siguió acariciándola con la lengua hasta hacerla alcanzar el clímax y gritar su nombre.

A continuación, miró a aquella mujer que iba a ser suya durante el resto de la vida y la penetró. A pesar de que estaba mojada, tuvo que esperar a que su vagina se ajustara al tamaño de su pene antes de poder llegar hasta el fondo.

Kylie le abrazó la cintura con las piernas para ayudarlo y Deacon se inclinó sobre sus pechos y le tomó las caderas con las manos para poder embestirla con facilidad, lo que continuó haciendo hasta que la oyó gemir de placer de nuevo y supo que había tenido otro orgasmo.

Entonces, sintió un escalofrío en la columna vertebral y supo que a él tampoco le faltaba mucho. La miró y se dejó ir con una última embestida tan fuerte que hizo que se le doblaran las rodillas.

Deacon la tomó en brazos y la llevó a su dormitorio.

Kylie intentó no abrazarlo con demasiada fuerza, pero no pudo evitarlo porque lo que quería era abrazarlo para siempre.

Le asustaba sentir algo tan fuerte por un hombre que acababa de conocer, pero, al mismo tiempo, era nuevo y emocionante y más de lo que había imaginado jamás que podría sentir.

Sobre todo, por un hombre como Deacon, que no se abría fácilmente.

–¿Estás bien? –le preguntó.

Kylie lo miró a los ojos y tomó aire. ¿Bien? No creía que fuera a volver a estar bien jamás, pero asintió.

–Sí.

Deacon la depositó sobre la cama. Las persianas estaban echadas y Kylie lo agradeció porque quería esconderse de Deacon, no quería que supiera ni que sospechara que lo que sentía por él se iba haciendo cada vez más intenso.

Deacon estaba acostumbrado a jugar y a vivir la vida haciendo apuestas, pero ella era todo lo contrario. Ella estaba acostumbrada a su rutina, acostumbrada a la tranquilidad.

Deacon se tumbó a su lado y la abrazó. Kylie sintió sus dedos en la espalda y volvió a excitarse.

Era la primera vez que hacía el amor de día. Nunca había estado con un hombre que, a pesar de que tenía que trabajar, abandonara sus deberes para dedicarle su tiempo.

Eso era lo que, en esencia, Deacon había hecho por ella.

En aquel momento, le sonó el estómago y se sonrojó.

–¿Quieres que comamos? –sonrió Deacon.

–Sí, lo siento, es que normalmente como mucho antes.

–¿Por qué?

–Porque en el trabajo tenemos que hacer turnos y yo tengo el primero.

–¿Te gusta? –quiso saber Deacon apoyándose en un codo y mirándola.

–¿Qué me tiene que gustar? Sólo es un trabajo.

–Yo como cuando quiero –declaró Deacon.

–Pues yo hoy todavía no te he visto comer nada –contestó Kylie.

Lo cierto era que hubiera preferido ser la jefa de la empresa para decidir a qué hora quería comer, pero no lo era y tenía que trabajar para pagar su casa aunque hubiera cosas del trabajo que no le gustaran.

–¿Cómo que no? –contestó Deacon acariciándole la cintura y acercándose peligrosamente a sus pechos.

Kylie se estremeció, pero decidió que ella también quería disfrutar de su desnudo, así que le empujó del hombro hacia abajo para que se tumbara boca arriba por completo.

Deacon obedeció y Kylie se sentó y le acarició todo el cuerpo empezando por el pelo y acabando en los pies sin dejar ni un solo centímetro de piel olvidado.

A continuación, siguió la misma estela con los labios y la lengua. Lo hizo dos veces, esquivando su entrepierna completamente la primera vez y dejando que su aliento la envolviera la segunda.

Deacon se excitó cuando Kylie le besó la punta de la erección y tuvo que apretar los puños.

–¿Te gusta?

–Sí –contestó Deacon con las mandíbulas apretadas.

Kylie le tomó la erección entre las manos y se la metió en la boca hasta que Deacon echó las caderas hacia delante y la agarró del pelo.

Al cabo de un rato, la colocó sobre su cuerpo. Al sentir la erección entre las piernas, Kylie pensó que aquel placer era irresistible y se dio cuenta de que estaban a punto de hacer el amor sin ningún método anticonceptivo.

–¿Preservativo? –le dijo.

Sentía las manos de Deacon en los pechos y su miembro cada vez más cerca.

–En la mesilla, en el cajón de arriba –contestó Deacon.

Kylie abrió el cajón y sacó la caja en cuestión, que Deacon le arrebató de las manos. A continuación, se puso un preservativo y se quedó mirándola con una ceja levantada.

–¿Qué haces? –preguntó Kylie.

–Esperar –contestó Deacon–. Quiero que me cabalgues, ángel.

Kylie se apoyó en sus hombros y se dejó caer lentamente sobre su erección hasta sentirla completamente dentro.

Entonces, comenzó a mover las caderas. Deacon se incorporó, la abrazó por la cintura y la dejó marcar el ritmo.

Ese ritmo los llevó a alcanzar el orgasmo rápidamente y a abrazarse con fuerza antes de tumbarse de nuevo en la cama.

Kylie cerró los ojos con la esperanza de que Deacon no se diera cuenta de lo que sentía por él, aunque lo que de verdad le hubiera gustado habría sido poderse esconder ella de esa verdad de su corazón.

Capítulo Ocho

Los siguientes cuatro días pasaron demasiado deprisa para Deacon, que deseaba con todo su corazón que el tiempo transcurriera más lentamente.

Sabía que el final de las vacaciones de Kylie se aproximaba y que pronto regresaría a su vida normal.

Además, no quería que el cortejo terminara porque aquello era lo mejor de ambos mundos.

Kylie se había negado a mudarse a su suite, pero no le negaba nada de su cuerpo. Si quería hacerle el amor, le daba la bienvenida encantada, pero se negaba a quedarse en su cama toda la noche.

Por alguna razón, Deacon quería dormir con ella.

Mac le había preguntado en un par de ocasiones qué tal iba la apuesta y Deacon había sonreído muy seguro de sí mismo y le había dicho que era pan comido, pero lo cierto era que Kylie no era tan fácil como jugar a la ruleta o a las cartas.

Cada vez que pensaba en pedirle que se casara con él, Deacon se ponía a sudar porque se imaginaba que Kylie le decía que no y se iba.

Intentó apartar aquellos pensamientos de su mente mientras esperaba en el helipuerto de la azotea.

Le había prometido una excursión por la zona, incluido el Red Rock Canyon y el valle de la Hoover Dam.

Kylie apareció acompañada de Mandetti, que había dicho que le iría bien hacer un descanso en su trabajo y la había acompañado aquella mañana al museo de cera porque Deacon no había podido eludir el trabajo.

Mandetti no se parecía a ninguno de los comisarios del juego que Deacon había conocido. Aquel hombre le caía bien y Deacon pensó que, si su madre estuviera en la ciudad en lugar de haciendo un crucero por Hawai, se lo presentaría.

Fue hacia ella y la saludó con un beso en la boca. Aquella mujer era cada vez más importante para él y cada vez le resultaba más difícil intentar seducirla lentamente porque lo que en realidad quería hacer era encerrarla en su dormitorio y hacerle el amor hasta que no se pudiera mover, hasta que fuera suya por completo.

Pero aquello no entraba en los planes de ese día, así que Deacon intentó olvidarlo.

–¿Qué tal el museo? –le preguntó.

Kylie sonrió con alegría y Deacon se emocionó porque era importante que fuera feliz. Él quería hacerla feliz, pero sabía que no podía.

Lo había intentado durante años con su madre hasta que había comprendido, porque ella misma se lo había dicho, que cada persona tiene que encontrar su propia felicidad, así que no podía construir la felicidad de Kylie porque tenía que ser ella quien la encontrara.

–Me ha encantado. Las figuras son muy reales, ¿verdad, Angelo?

¿Angelo?

Deacon miró a Mandetti con una ceja alzada y Mandetti lo miró con dureza. Deacon tuvo que girarse para no estallar en carcajadas.

–Gracias por acompañarme –le dijo Kylie.

–De nada. Que os lo paséis bien en la excursión. Yo tengo que volver a trabajar.

–Gracias, Mandetti –se despidió Deacon estrechándole la mano y acompañando después a Kylie hasta el helicóptero.

Kylie vestía una camiseta negra ajustada, unos pantalones color caqui y sandalias negras. No había nada ni remotamente sexy en el conjunto, pero Deacon se encontró excitándose sobremanera.

–¿Y el piloto? –preguntó Kylie.

–Lo voy a llevar yo –contestó Deacon.

–¿Sabes pilotar?

–Helicópteros, sí.

–Yo no sé.

–No me sorprende.

–¿Por qué? ¿Acaso no te parezco una mujer aventurera?

–Claro que me lo pareces.

Kylie sonrió con aquella sonrisa secreta que sólo utilizaba cuando estaban a solas.

–Tengo muchas preguntas –declaró Kylie riendo.

Aquello no sorprendió a Deacon porque Kylie era una mujer muy curiosa.

–Pregunta.

Kylie se giró hacia él y lo besó.

Deacon la abrazó por la cintura y la apretó con fuerza contra su cuerpo. A continuación, la besó haciéndola suspirar.

–Te he echado de menos –dijo Kylie mirándolo a los ojos.

Deacon tuvo que hacer un gran esfuerzo para no hacerle promesas que sabía que no iba a poder cumplir en el mundo real.

Maldición. Estaba olvidando las reglas del juego que había aprendido hacía mucho tiempo, estaba olvidando las razones por las que había elegido a aquella mujer cuando la había visto a través de la cámara de seguridad, estaba olvidando que Kylie estaba allí porque había apostado a que era capaz de convencerla para que se casara con él.

Deacon no dijo nada y se limitó a indicarle que subiera al helicóptero y se pusiera las protecciones de los oídos.

Kylie lo miró herida.

Deacon sabía que no había reaccionado como ella esperaba y se dio cuenta de que había perdido terreno, pero lo que no podía permitirse era perder de vista su regla de oro: el amor sólo era una ilusión.

Sólo un hombre que quisiera meterse en un buen lío olvidaría que aquello no era más que un juego.

Deacon era un piloto avezado, lo que no sorprendió a Kylie, ya que era bueno en todo lo que hacía.

Sobre todo, besando.

Kylie se había hecho adicta a sus besos y, si no había querido quedarse a dormir con él en su habitación, había sido única y exclusivamente porque temía empezar a creer que su relación de vacaciones se había convertido en algo más.

Mientras despegaban, permaneció en silencio, sintiéndose algo ridícula por haberle dicho que lo echaba de menos cuando, obviamente, a él no le pasaba lo mismo.

Deacon se dio cuenta de que estaba compungida y se puso a contarle todo lo que iban viendo como si fuera un guía turístico de Nevada.

A Kylie le agradó escuchar sus comentarios porque le dio la oportunidad de fingir que no le había dolido lo que no le había dicho antes.

Así, consiguió hacer como si ella tampoco hubiera dicho nada y se olvidó de su absurda confesión de que lo echaba de menos.

Sabía que Deacon no le quería hacer daño y sabía que la única manera de protegerse era recordar siempre que el amor, como la fortuna, podía cambiar en una tirada de dados.

Sólo un jugador muy bueno se permitiría el lujo de apostar el corazón.

Kylie tomó aire y apartó aquellos pensamientos de su mente.

–Mi madre vive en Henderson, la ciudad a la que estamos llegando.

Kylie miró hacia abajo y vio una pequeña población que no tenía nada que ver con Las Vegas.

–Ahí no hay casinos, ¿no?

–No, es una ciudad industrial –contestó Deacon sobrevolándola.

–¿Has vivido tú alguna vez aquí con tu madre?

Deacon hablaba tan poco de su vida privada que Kylie seguía teniendo la impresión de que no lo conocía de nada.

«¿Y qué?», se preguntó.

Al fin y al cabo, se iba al día siguiente.

–No –contestó Deacon.

–¿Por qué no? –quiso saber Kylie, dándose cuenta de que irse de Las Vegas y del Golden Dream no iba a ser fácil en absoluto.

–Porque yo quería tener una buena vida –contestó Deacon.

–¿Y lo has conseguido?

–Yo creo que sí. Ahora tengo una vida mucho mejor que cuando me fui de casa de mi madre.

–¿Qué quieres decir con eso?

–Nada, ángel. Prefiero no hablar de ello.

Kylie se puso a mirar por la ventanilla. Tal vez, Deacon sabía que se iba a ir al día siguiente y le quería recordar que su relación se iba a terminar en breve.

Deacon se acercó a ella, se retiró el micrófono de la boca y la besó rápidamente.

–¿A qué viene eso?

–Viene a querer ser un sustituto para las palabras que, tal vez, querías oír de mi boca.

–No quiero oír esas palabras, Deacon, porque ya las oí una vez y no fueron sinceras.

Deacon no dijo nada y Kylie se dio cuenta de que sus silencios significaban mucho más de lo que parecía.

No estaba haciendo castillos en el aire ni estaba construyendo esperanzas con la posibilidad de que aquel hombre que tenía el alma vilipendiada se fijara en una chica normal y corriente como ella.

Kylie se quedó mirando el paisaje y pronto vio que se acercaban a otra ciudad.

–¿Y eso qué es?

–Boulder City –contestó Deacon.

–¿Por qué aprendiste a pilotar? –quiso saber Kylie.

–Uno de los primeros trabajos que tuve en Las Vegas consistía en ser guía en una avioneta y los pilotos ganaban más que nosotros, así que decidí que quería aprender a pilotar.

–¿Siempre consigues todo lo que te propones?

La fuerza de voluntad de aquel hombre la maravillaba porque ella también quería ciertas cosas, como tener las piernas más delgadas, un coche mejor o un hombre que la amara, pero nunca había estado dispuesta a dejarse la piel en el trabajo ni a arriesgar sus sentimientos.

Ni siquiera con Jeff, su ex marido, había merecido la pena.

Kylie temía que, al igual que todos los cuentos con final feliz que habían desaparecido al término de la infancia, el mito del amor eterno no fuera cierto.

–¿Kylie?

–¿Qué?

–Te he preguntado que si querías visitar la Hoover Dam, porque he hablado con ellos para dejar el helicóptero cerca.

–Me encantaría –contestó Kylie.

Deacon asintió y se concentró en aterrizar el helicóptero mientras Kylie se preguntaba si aquel plan sería el que hacía con las mujeres con las que salía, si sería un plan para seducirla o algo más.

Le asustaba pensar que pudiera ser algo más porque apenas conocía a aquel hombre y sus mundos eran muy diferentes.

Deacon tenía a gente a su servicio constantemente, mientras que ella se ocupaba de su casa y de su jardín.

Deacon aterrizó el helicóptero, se bajó y dio la vuelta para ayudarla a bajar. La acompañó hasta la limusina que los estaba esperando, la tomó de la mano y se la apretó.

Kylie pensó que aquello quería decir que no la iba a dejar marchar, pero se dijo que, tal vez, aquello no fueran más que imaginaciones suyas.

Deacon tenía aquel día planeado al detalle, pero el trabajo le había entorpecido la cena romántica que tenía preparada y en ese momento, en lugar de estar con Kylie ante una mesa con velas, estaba en su despacho con Mandetti y dos hombres más de la comisión del juego.

Aunque la comisión había decidido que su casino era digno de tomarse como ejemplo y referencia, Deacon no les estaba prestando mucha atención.

Lo único en lo que podía pensar era en que Kylie se iba al día siguiente.

Nunca le había pedido a nadie que se casara con él y jamás hubiera pensado que una mujer iba a ser más importante que las buenas noticias que le estaba dando Mandetti, pero ahora se daba cuenta de que, si no tenía a la mujer adecuada a su lado, el éxito de su negocio no le importaba lo más mínimo.

Por fin, la reunión terminó y los representantes de la comisión se fueron… excepto Mandetti.

–Buen trabajo.

–Gracias, Mandetti. Estoy encantado con los resultados. Mi oferta sigue en pie. Quédate unos días con nosotros y disfruta del hotel y del casino.

–Creo que la voy a aceptar porque hace mucho tiempo que no venía a jugar a Las Vegas.

–Bien, hablaré con mi secretaria para que lo arregle todo.

Deacon dejó a Mandetti con Martha y corrió a reunirse con Kylie en el vestíbulo.

Kylie lo estaba esperando sentada en el mismo lugar en el que se habían visto por primera vez. También tenía, como en aquella ocasión, las gafas puestas y un libro en la mano, pero ahora estaba hablando con una preciosa pelirroja que se encontraba sentada a su lado.

Deacon desaceleró el paso y repasó mentalmente una vez más lo que iba a decir. Se tocó el bolsillo donde tenía la cajita de la joyería.

Había pensado en pedirle que se casara con él en lo alto de la Hoover Dam, pero no le había parecido apropiado.

Sabía que Kylie necesitaba ciertas cosas que él no tenía pensado darle a su esposa. Por ejemplo, palabras, porque se le daba muy mal hablar.

Cuando Kylie le había dicho aquella misma mañana que lo había echado de menos, había sentido pánico porque estaba en territorio desconocido.

Era obvio que Kylie necesitaba demostrarle su afecto, pero también quería que él hiciera lo mismo.

Aquello había sido lo que lo había paralizado, pues él no tenía mucho que darle a una mujer aparte de bienes materiales

Era obvio que a Kylie le gustaban las habitaciones lujosas y jugar en el casino, pero Deacon sabía que también hubiera sido feliz sin aquello, así que, en realidad, él no tenía nada que ofrecerle.

–Deacon –dijo Kylie mirándolo y sonriendo.

Deacon se acercó a ella, la tomó de la cintura y la besó suavemente en los labios.

–Te presento a Tina Sturgel, mi amiga y compañera de habitación. Tina, éste es Deacon Prescott.

Deacon le besó la mano a la amiga de Kylie.

–Encantado.

–Lo mismo digo. Kylie me ha hablado mucho de ti.

–Todo bueno –se rió Kylie.

–Eso espero –sonrió Deacon.

–Yo me voy a la habitación. Que os lo paséis bien –se despidió la pelirroja.

–¿Dónde vamos a cenar? –preguntó Kylie una vez a solas.

–En un sitio especial, pero primero quiero comprarte un vestido nuevo.

–¿Por qué?

–Porque quiero que esta noche todo sea perfecto.

–¿Porque es la última que voy a pasar aquí?

–Sí.

–Yo también estaba pensándolo –dijo Kylie bajando la cabeza y poniéndose a jugar con la cremallera del bolso.

Deacon esperó.

Si Kylie decía que no lo quería volver a ver, tendría que cambiar de plan, tendría que llevársela a la habitación y hacerle el amor durante toda la noche y dejar la propuesta de matrimonio para la mañana siguiente.

–Yo… ¿vas de vez en cuando a California? –le preguntó.

–No –contestó Deacon–. ¿Por qué?

–Te iba a invitar a venir a mi casa.

Emocionado, Deacon le tomó el rostro entre las manos y la besó como si fuera la mujer más importante de su vida y lo cierto era que lo era.

–Acepto la invitación encantado.

–¿Eso quiere decir que nuestra relación no acaba mañana?

–No. De hecho, yo quiero que dure mucho tiempo.

–¿Estás proponiéndome una relación a distancia?

–Ya hablaremos de ello en la cena. Venga, vamos a buscar un vestido.

–¿Adónde me llevas?

–A una boutique exclusiva.

–¿Aquí?

Deacon asintió y la guió por el vestíbulo.

Kylie le pasó el brazo por la cintura y Deacon pensó en lo bien que se sentía así. Al pasar cerca de un botones, el hombre sonrió y Deacon pensó que, por fin, su mundo estaba comenzando a ser perfecto.

Capítulo Nueve

Kylie estaba sola en el probador.

No se reconocía a sí misma en el espejo con aquel vestido de seda que le envolvía el cuerpo. Giró sobre sí misma varias veces para verse desde todos los ángulos.

Lo cierto era que estaba guapa, pero no era ella.

El vestido tenía un pronunciado escote delantero y Kylie se recogió el pelo con las manos y se miró el cuello, que parecía de cisne.

Se mordió el labio inferior.

Nunca se había atrevido a ponerse nada así y sabía por qué era. Porque era la hermana normal y corriente, la que todo el mundo esperaba que vistiera de manera normal y corriente y lo cierto era que ella estaba acostumbrada a comportarse así.

Aquel vestido rompía los esquemas de su vida, de la vida que Kylie había previsto tener y no sabía si estaba preparada para hacer algo así.

–¿Qué tal te queda? –preguntó Deacon.

El pobre estaba como un león enjaulado en aquella tienda.

–Bien, pero no creo que me lo vaya a quedar tampoco –contestó Kylie.

Por mucho que aquel vestido le gustara, sabía que se iba a sentir incómoda llevándolo.

–¿No te gusta ninguno? No me lo puedo creer. Voy a hablar con la dueña –rugió Deacon.

–No, Deacon, no lo hagas.

Deacon suspiró.

Mientras Kylie se probaba ropa, había sonado su móvil varias veces. Seguro que tenía cosas mejores que hacer que estar allí esperando a que ella eligiera un vestido.

–Vamos a ir al Chimera. Seguro que allí encuentras algo.

Aquella vez, fue Kylie quien suspiró. Deacon se estaba portando de una forma encantadora, pero aquello no iba a salir bien.

Aquélla era su última noche en Las Vegas y no se la quería pasar de probador en probador.

–No quiero ir a más tiendas –declaró.

–¿Cuál es el problema, ángel?

Kylie apoyó la cabeza en la puerta del probador.

–No me hagas hablar –contestó.

–Déjame entrar.

Kylie descorrió el cerrojo y se echó a un lado. Deacon cerró la puerta tras de sí y se apoyó en ella. Se cruzó de brazos y se quedó mirándola con ojos expertos.

–Estás maravillosa.

–Sí, pero no soy yo.

–Claro que eres tú. Eso es exactamente lo que tenía pensado para esta noche –dijo Deacon poniéndole los brazos a los lados y mirándola de manera inequívoca.

Kylie sintió un tremendo calor por todo el cuerpo.

Deacon la agarró de la cintura y se situó detrás de ella. Al mirar su reflejo en el espejo, Kylie se dio cuenta de que parecían una pareja.

Una pareja guapa y de éxito.

–Estamos perfectos –sentenció Deacon.

–Deacon, ésa no soy yo.

Deacon la besó en el cuello y Kylie se estremeció.

–Ésta es la verdadera Kylie –murmuró.

Kylie se dijo a sí misma que no se refería a la Kylie que estaba entre sus brazos sino a la Kylie del vestido caro.

–Nunca me he gastado tanto dinero en un vestido –objetó–. Preferiría mirar en los que están rebajados, seguro que encuentro algo.

Deacon negó con la cabeza.

–No, este vestido te lo regalo yo.

–Pero no voy a poder ir a cenar con este vestido.

–¿Por qué no? ¿Necesitas una talla más?

–No, no es eso. Lo que pasa es que sólo podría pensar en no mancharlo.

–Quiero hacerte un regalo bonito, así que, si no quieres este vestido, elige cualquier otro –le indicó Deacon señalando el montón de preciosos vestidos que les había llevado la dependienta.

–No es el vestido. Es este lugar. Me siento…

–¿Cómo? –quiso saber Deacon apartándose de ella.

Al hacerlo, Kylie sintió un inmenso vacío y se dio cuenta de lo mucho que lo iba a echar de menos. ¿Cómo iba a poder volver a su rutina sin sus caricias?

–Me siento como una impostora, como un fraude, como si quisiera ser alguien que no soy.

–No me lo puedo creer, Kylie. De todas las personas que conozco, tú eres de las pocas que realmente sabe quién es.

–Sí, yo sí lo sé, pero tú no porque hace muy poco tiempo que nos conocemos.

Deacon se pasó una mano por el pelo y suspiró.

–Yo sólo quiero que esta noche sea especial. No pretendo que te pongas ese vestido todos los días.

–Estoy exagerando, ¿verdad?

–Sí y no entiendo por qué.

–Yo… lo que pasa es que renuncié a una parte de mí por mi ex marido porque quise ser la esposa perfecta que él buscaba y terminé prometiéndome a mí misma que jamás volvería a hacerlo.

–Yo no te estoy pidiendo que seas la esposa perfecta ni una mujer florero.

–En mi mente lo sé, pero mi corazón, Deacon, me está pidiendo que haga lo que sea para complacerte.

–Ya me complaces, Kylie. Me complaces tanto que no te lo creerías.

Deacon salió del probador y pagó el vestido y los zapatos de Kylie. A continuación, le pidió a la vendedora que le pidiera cita para peinarla y maquillarla en el local de al lado.

También le dejó una nota a Kylie explicándole que pasaría a recogerla para ir a cenar.

Tenía que hacer unos arreglos de última hora. Aunque Mac le había dado algunos consejos, Deacon se había comprado una revista de bodas y había entresacado algunas ideas románticas para el momento en el que le iba a pedir a Kylie que se casara con él.

Quería que olvidara que no había sido capaz de expresar con palabras sus sentimientos o de admitir que la había echado de menos.

Quería convencerla de que era el hombre perfecto para ella.

Tomó el ascensor privado hasta el ático, donde, tal y como había ordenado, había velas por todas partes y donde la cadena de música estaba esperando a que sonaran la recopilaciones de Ella Fitzgerald y Miles Davis.

Deacon esperaba que Kylie recordara que aquélla había sido la música que habían escuchado en su primera cita.

Había dos grandes jarrones llenos de rosas y una discreta cajita con un impresionante collar de diamantes y una pulsera a juego sobre la mesa.

El último detalle eran los pétalos de rosa que, dispuestos en el suelo, formaban un sendero que conducía al dormitorio.

Todo estaba perfecto, así que, ¿por qué sudaba?

Según la revista, a todas las mujeres les gustaban aquellas cosas y él había planeado todos y cada uno de los detalles para que todo saliera bien.

Sin embargo, sabía que Kylie era impredecible.

En aquel momento, sonó su teléfono móvil.

–Prescott al habla.

–Hola, hoy es la gran noche, ¿verdad? –dijo Mac, que estaba al tanto de todo lo que había pasado entre Kylie y él.

–¿No tienes acaso un hotel del que ocuparte? –contestó Deacon, pensando que era imposible tener intimidad en aquella ciudad.

–Sí, pero es mucho más divertido verte planear la propuesta de matrimonio perfecta.

–No te pases, Mac.

–Sólo era una broma. Seguro que te va a decir que sí y, ¿sabes una cosa?, la verdad es que no me va a importar perder la apuesta.

–Hasta luego, Mac.

–Buena suerte, Deacon.

Cuando Mac colgó, Deacon se puso bien la corbata por enésima vez, se tocó el bolsillo para asegurarse de que tenía el anillo, se cercioró de que la botella de champán estuviera en la nevera, llamó a la cocina para comprobar que la cena estaba preparada y luego, no tuvo más remedio que armarse de paciencia hasta que llegara la hora de ir a recoger a Kylie.

Se acercó al ventanal y se quedó mirando la ciudad. Su ciudad. Las Vegas era todo lo que él había sido, su pasado, su presente y su futuro.

Kylie era la llave que le permitiría pasar de propietario de casino a empresario de éxito y a poderse codear con la alta sociedad, aquella mujer le daría la credibilidad por la que él tanto había luchado.

Miró la hora y bajó al vestíbulo a recogerla. En el camino, se encontró con el fotógrafo que había contratado para que les hiciera fotos aquella noche.

–Quiero que nos hagas una fotografía en El Dorado –le indicó–. Ya he hablado con los chicos de seguridad para que dejen caer la cascada cuando estemos listos para la foto.

–Usted es el jefe.

Deacon asintió y siguió su camino. Tomó aire y se dijo que no tenía nada que perder. Si Kylie decía que no… no iba a decir que no.

Cuando se disponía a entrar en la peluquería, se abrió la puerta y apareció Kylie. Deacon se quedó sin habla. Sólo podía mirarla fijamente.

Estaba impresionante con aquel recogido en lo alto de la cabeza y aquellos mechones que le caían a los lados de la cara.

Cuando lo miró a los ojos, Deacon sintió que se le aceleraba el corazón.

Le dieron ganas de tomarla en brazos y de llevársela al dormitorio para marcarla como suya y asegurarse de que nadie, sobre todo ella misma, lo olvidara jamás.

–¿Qué te parece?

–Estás maravillosa, ángel.

–A mí me encanta cómo me han dejado –comentó Kylie yendo hacia él.

Se paró a pocos milímetros de él y le puso las manos en los hombros, tal y como hacía siempre que lo iba a besar. Pero en aquella ocasión no lo besó. Se quedó mirándolo a los ojos, buscando la respuesta a una pregunta que sólo ella conocía.

–Antes, en el probador, he estado un poco desagradable.

–¿Desagradable?

Cuánto le costaba concentrarse cuando Kylie se pasaba la lengua por los labios. Todo lo masculino que había en él estaba en alerta roja, se sentía como un misil activado con el blanco enfrente.

–Sí, desagradable –contestó Kylie besándolo–. Gracias.

Deacon intentó demostrarle con aquel beso todo lo que no le había podido decir con palabras porque, mientras iba hacia él, se había dado cuenta de por qué aquella mujer lo hacía sudar.

Daba igual lo que le costara porque lo que quería era estar con ella para siempre y, por primera vez, rezó para que la buena suerte que siempre lo había acompañado en la vida no lo abandonara en aquella ocasión.

Kylie se dijo que aquel maravilloso beso merecía la odisea en la que se había convertido ir a comprar un vestido y convertirse en una mujer que no reconocía.

Aquel beso era auténtico y le confirmó lo que había empezado a sentir por él, le confirmó que su corazón y su mente iban a la par porque Deacon era mucho más que un ligue de vacaciones.

Kylie se sentía como la Cenicienta preparándose para el baile, pero se recordó lo que les ocurría a ciertas princesas y se dijo que, a veces, los cuentos no tenían finales felices.

De repente, Deacon se apartó de ella.

–Maldición.

Kylie lo miró preocupada.

–¿Estás bien?

–Sí, pero casi se me olvida lo que tenía planeado para esta noche –contestó metiéndose las manos en los bolsillos cuando Kylie se acercó a él.

–No pasa nada porque cambiemos los planes sobre la marcha –dijo Kylie mojándose los labios.

–No te muevas de ahí. Todo tiene que salir perfecto.

Kylie lo miró confundida. ¿Qué habría planeado para aquella noche que tanto temía que no saliera bien?

–¿Por qué?

–Porque quiero que esta noche sea especial.

–Todas las noches son especiales contigo –le aseguró Kylie.

Deacon había hecho que cambiara de opinión sobre los hombres y las relaciones con ellos. Deacon le había hecho cambiar de opinión sobre muchas cosas.

Pocos hombres hubieran ido tan lejos para hacerla sentirse tan… preciosa para él.

Deacon esbozó una sonrisa.

–Estamos aquí para hacerte disfrutar.

–Te aseguro que lo consigues –contestó Kylie.

–Venga, vamos. La noche nos espera –le dijo tomándola del codo y conduciéndola fuera del hotel.

–¿Adónde vamos?

–A El Dorado. He contratado a un fotógrafo para que nos saque unas fotografías.

Kylie sintió un nudo en el estómago. ¿Por qué se había tomado Deacon tantas molestias aquella noche?

La única respuesta que se le ocurría la hizo estremecerse de pies a cabeza.

El fotógrafo los colocó delante de la cascada y, a continuación, Deacon llamó a alguien por teléfono y la cascada de oro comenzó a caer.

Lo único que tenía que hacer Kylie era mirar a Deacon a los ojos y eso era muy fácil de hacer. Aquellos fríos ojos grises estaban llenos de una calidez que Kylie no había visto en ellos antes.

Era consciente de que sus ojos estaban preñados de amor y de que, probablemente, Deacon se estaría dando cuenta.

Deacon le acarició la mejilla y la besó con delicadeza haciendo que Kylie sintiera que aquel momento era mágico, estar en aquel lugar con aquel hombre era pura magia.

Todo lo demás desapareció y Kylie sólo tuvo ojos para Deacon, para el hombre que se había convertido en el centro de su vida.

Lo cierto era que le daba miedo amar a un hombre que vivía en un mundo completamente diferente al suyo, en un mundo en el que se había divertido mucho estando de visita, pero en el que jamás podría vivir a gusto.

–Perfecto –dijo el fotógrafo–. Ahora tienen que mirarme los dos a mí.

Ambos se giraron hacia él tomados de la cintura y el fotógrafo les hizo unas cuantas fotografías más. A continuación, hizo un descanso para recargar la tarjeta de memoria digital de la cámara.

–Será sólo un momento.

Deacon se metió las manos en los bolsillos del pantalón y asintió.

–Ven a sentarte conmigo, Kylie.

–¿Por qué?

Deacon estaba nervioso y Kylie se sentía confusa porque Deacon se estaba comportando de un modo extraño aquella noche.

–Porque yo te lo pido.

Aquello hizo sonreír a Kylie.

«Este hombre está acostumbrado a dar órdenes a todo el mundo», pensó.

Deacon la llevó a un banco de hierro situado cerca de una pequeña fuente y le indicó que se sentara.

–Te tengo que preguntar una cosa.

–Muy bien –contestó Kylie.

–¿Te quieres casar conmigo?

Capítulo Diez

Mientras Deacon esperaba a que Kylie contestara, le pareció que el tiempo era eterno. Oía el murmullo de las hojas caídas de los árboles y oía el latir de su propio corazón.

Se sacó la cajita del bolsillo y la abrió, pero Kylie seguía sin contestar.

Lo miró con una expresión indescifrable y Deacon se dio cuenta de que las mujeres eran impredecibles y de que jamás las había entendido.

Cuando sacó el anillo de la almohadilla, Kylie ahogó una exclamación y Deacon deseó habérselo pedido en su dormitorio para haberle podido hacer el amor primero.

¿Y si la revista se equivocaba? ¿No le hubiera gustado más a Kylie que le hubiera pedido que se casara con él en la cama después de haber hecho el amor?

Ya era demasiado tarde.

Deacon se puso de rodillas ante ella. Sólo necesitaba oír una palabra de sus labios para que todo aquel romanticismo hubiera merecido la pena.

Oyó al fotógrafo a sus espaldas y se dijo que iba a parecer un idiota si aquello no salía bien, pero en los casinos había que asumir grandes riesgos si se querían obtener grandes beneficios.

Y por Kylie merecía la pena correr el riesgo.

Deacon esperaba nervioso.

Una parte de él, el niño que siempre había anhelado que lo aceptaran, aguantó la respiración, pero el hombre en que se había convertido, mucho más realista, se dijo que había otras mujeres en el mundo.

Aun así, se sentía a gusto con aquélla y no se veía pidiéndole a otra que se casara con él.

Aquella mujer a la que había elegido en un monitor de seguridad era mucho más de lo que había esperado. Se la imaginaba con sus hijos en brazos, era su futuro, y eso nunca le había ocurrido con nadie.

–Oh, Deacon –dijo Kylie alargando la mano.

Deacon la tomó entre las suyas y, al ver que tenía los dedos fríos, comprendió que estaba nerviosa también y aquello lo reconfortó.

Deacon le besó la mano y sintió cómo se estremecía. Entonces, le puso el anillo satisfecho, sabiendo que estaba haciendo lo correcto.

No por la apuesta que había hecho con Mac, sino porque sabía que la vida con aquella mujer iba a hacerle feliz.

–¿Eso es un sí?

Kylie tomó aire y lo miró con los ojos muy abiertos.

–¿Por eso querías que todo fuera perfecto?

Deacon asintió.

–Oh, Deacon. Esto es… mágico. Sí, me quiero casar contigo.

Deacon se puso en pie arrastrándola con él y la besó con urgencia, pensando que la cena iba a tener que esperar porque lo más importante en aquel momento era hacer el amor con su futura esposa.

–Lo he fotografiado todo –comentó Josh–. Ha quedado muy bien eso de ponerse de rodillas.

–Muchas gracias, Josh. Eso va a ser todo por hoy. Ya hablaremos mañana para las fotos de la boda –contestó Deacon.

Cuando el fotógrafo se hubo ido, se giró hacia Kylie y sonrió.

–Vamos a celebrarlo.

La magia de aquella noche no terminó allí. Deacon la llevó a su dormitorio, que era lo más romántico que Kylie había visto en su vida, pues estaba cubierto de velas y de rosas por todas partes.

La tomó en brazos para cruzar el umbral y, al hacerlo, Kylie sintió su erección. Deacon se apresuró a apartarse y aquello hizo que Kylie se emocionara porque era obvio que aquel hombre no quería que el aspecto físico quitara romanticismo a aquella noche, así que decidió que, a cambio, ella le daría todo lo que le pidiera.

Deacon le apartó la silla para que se sentara a cenar. La trompeta de Miles Davis se había apoderado de la habitación y a Kylie le pareció sentir la fresca brisa del desierto que había sentido en su primera cita.

Entonces, se dio cuenta de que Deacon se había esforzado realmente porque aquella noche fuera especial para ella y aquello hizo que se enamorara todavía más de él.

–Gracias por todo esto –le dijo.

–De nada. Nunca le había pedido a una mujer que se casara conmigo y nunca lo voy a volver a hacer, así que pensé que tenía que ser una noche especial.

–Lo es. No me puedo creer que me hayas pedido que me case contigo.

–¿Ya te estás arrepintiendo? –dijo Deacon sirviendo dos copas de champán.

–No, pero es que me parece increíble. Tengo que llamar a mis padres para decírselo.

–¿Quieres llamarlos ahora?

–No, están de viaje en Francia y me parece que, por la diferencia horaria, los despertaría.

–¿Quieres que esperemos a que vuelvan para casarnos?

–¿Cuándo tenías previsto celebrar la ceremonia?

–Mañana. Quería que tus amigas estuvieran aquí, pero no había pensado en tu familia.

Vaya, aquello de casarse al día siguiente era hacer las cosas de manera realmente rápida.

Kylie cerró los ojos y se preguntó si casarse con Deacon era realmente lo que quería hacer.

Su corazón le decía que sí, pero su cabeza le decía que aquel hombre iba demasiado deprisa.

Por otra parte, casarse con sus amigas sería la guinda perfecta para aquellas vacaciones.

–Muy bien –contestó por fin–. Me podría poner este vestido.

–No. Tienes que llevar un vestido de novia. Lo tengo todo arreglado para que mañana te pruebes uno.

Lo cierto era que a Kylie no le apetecía nada tener que elegir vestido y, sobre todo, no quería un vestido de novia blanco.

–Te recuerdo que ya he estado casada antes, así que no quiero un vestido de princesa.

–¿Qué es lo que quieres? –le preguntó Deacon tomándola de la mano.

Cuando la miraba así, Kylie se sentía el centro del universo.

Lo que realmente quería era a él, pero dudaba mucho que Deacon la entendiera. Kylie quería una boda tranquila e íntima porque ya había tenido una gran boda la primera vez y se había dado cuenta de que tener la boda perfecta no quería decir que el matrimonio fuera a ser perfecto.

–Tenemos que hablar de un montón de cosas.

–Sí –contestó Deacon–. Espero que entiendas que yo no me puedo ir a vivir a California. ¿Tú te ves viviendo aquí? Por supuesto, tienes vía libre para redecorar esta casa o, si lo prefieres, podemos hacernos otra.

«Madre mía, el trabajo. Voy a tener que decir que me voy y voy a tener que buscarme otro», pensó Kylie.

En aquel momento, le pareció que parte de la magia de la noche desaparecía.

–Creo que prefiero hablar de todo esto mañana –declaró.

Deacon asintió.

–Ya me ocuparé yo de todo.

Cuando comenzó a sonar la música de Ella Fitzgerald, Deacon se puso en pie y le ofreció la mano. Kylie se perdió entre sus brazos y se dejó llevar por él, que era un maravilloso bailarín.

Apoyó la cabeza en su hombro y siguió el ritmo de la música mientras Deacon la acariciaba y le decía palabras cariñosas al oído.

–Soy el hombre más feliz de la tierra –le dijo al oído.

Kylie sabía que a Deacon le costaba mucho decir aquel tipo de cosas y supo que eso quería decir que sentía lo mismo por ella que ella por él y que compartían un amor que sólo se encuentra una vez en la vida.

Deacon llamó al restaurante para que les sirvieran la cena y en poco tiempo subieron un par de camareros que lo dispusieron todo.

–He encargado una cena caliente para no poder saltárnosla –sonrió Deacon una vez a solas de nuevo.

–A mí no me importa tomármela fría –contestó Kylie.

–Pero a mí sí, porque entre tú y yo hay mucho más de lo que compartimos en la cama.

–Ya lo sé.

–A veces, me cuesta recordarlo.

–Ya te lo recordaré yo.

Sí, se lo recordaría ella porque ése era su papel como esposa y, aquella vez, se iba a casar sabiendo lo que hacía, sin falsas esperanzas de lo que debía ser el matrimonio y siendo consciente de que Deacon jamás la obligaría a ser la esposa perfecta que él quería.

Deacon esperó pacientemente a terminar de cenar antes de agarrar a Kylie de la mano para llevarla a su dormitorio.

–Tengo algo muy especial de postre.

En el dormitorio había más velas, pétalos de rosa por el suelo y una cubitera con fresas y tres salsas diferentes.

–Oh, Deacon, esto es precioso –dijo Kylie recorriendo la habitación.

Se quitó los zapatos y cerró los ojos mientras pisaba los delicados pétalos de rosa.

–Esta noche es toda para ti, ángel.

Kylie se acercó a él, lo agarró de la corbata y lo llevó hacia la cama. Una vez allí, lo empujó suavemente para que se sentara.

–Esta noche es para nosotros y tú a mí ya me has dado suficiente.

–Tengo un último regalo.

–Ahora no. Ahora, quiero hacerle el amor a mi prometido. Quiero que esta noche sea especial para ti también.

Deacon sintió que se le aceleraba el corazón.

–Ya lo has hecho accediendo a ser mi esposa.

–Sí, pero te voy a demostrar lo feliz que me hace que me lo hayas pedido.

–Encantado, pero con dos condiciones.

–¿Cuáles?

–Que sólo lleves puesto esto –contestó Deacon sacando el collar y la pulsera de diamantes del cajón de la mesilla.

Kylie ahogó una exclamación al verlo.

–Date la vuelta.

Kylie obedeció y Deacon le puso el collar.

–Ahora, la muñeca –le dijo.

Kylie le tendió la mano y Deacon le colocó la joya de diamantes alrededor de la muñeca.

–¿Y la otra condición? –quiso saber Kylie.

–Que me dejes demostrarte a ti también lo feliz que me hace que vayas a ser mi esposa.

–Muy bien. Ahora, siéntate. ¿Tienes una cadena de música por aquí?

–Sí –contestó Deacon–. ¿Qué música te apetece escuchar?

–Ya voy yo. Me apetece algo de jazz.

Deacon se quitó los zapatos y el cinturón antes de poner las almohadas contra el cabecero y apoyarse en ellas.

A menos que se hubiera equivocado, estaba seguro de que iba a ser testigo de un maravilloso strip-tease.

Kylie se concentró en los CDs y seleccionó uno. Pronto los acordes de Babilón Sisters, de Steely Dan invadieron la habitación.

Deacon nunca hubiera dicho que aquella canción fuera seductora, pero, cuando Kylie se giró y comenzó a andar hacia él con un sugerente movimiento de caderas, le pareció la canción más seductora del mundo.

Deacon no se quería perder nada. Kylie avanzaba hacia él levantándose poco a poco el vestido y él se moría por ver la piel que había debajo.

Por fin, vio las braguitas de encaje blanco.

Estaba tan excitado que tuvo que estirar las piernas.

Kylie se bajó la cremallera del vestido y lo dejó caer hasta la cintura sin dejar de bailar. Al llegar a la cama, lo dejó caer hasta el suelo y movió las caderas con la gracia de una bailarina de la danza del vientre.

–Este invierno estuve yendo a clases de baile con mis amigas. ¿Qué te parece?

Estaba ante él sólo ataviada con sujetador, braguitas, medias, tacones altos y las joyas que le acababa de regalar.

–No sé si soy la persona más adecuada para juzgar –contestó Deacon pensando que tenía unas piernas dignas de una bailarina de strip-tease.

–¿Pero no eras tú el hombre que estaba eligiendo hoy mismo a las bailarinas para un espectáculo?

–Sí, pero… ¿Es que acaso quieres formar parte de ese número?

–No, yo… no soy…

–¿Lo suficientemente sexy y descarada?

–Tienes razón –dijo Kylie echando los hombros hacia atrás–. Claro que lo soy. Soy lo suficientemente sexy y descarada como para ser showgirl. Por lo menos, para ti.

Deacon se quitó la camisa y la tiró al suelo. A continuación, se sentó en el borde de la cama y la acercó a él.

Kylie tenía la piel ardiendo. Nunca una mujer lo había excitado tanto. No podía esperar más. Quería hacerle el amor.

–¿Qué haces? –protestó Kylie cuando Deacon la colocó entre sus piernas–. Mando yo.

–Ya no –contestó Deacon abrazándola y echándose hacia atrás con ella encima.

Le acarició la espalda, le desabrochó el sujetador y apartó la prenda de sus pechos con los dientes.

Sin esperar, tomó uno de sus pezones entre los labios y aspiró. Kylie se arqueó contra él. Deacon ya no podía más. Necesitaba poseerla, pero quería que todo saliera perfecto, así que deslizó la mano dentro de sus braguitas para ver si ella estaba lista.

La encontró completamente empapada, así que le bajó las braguitas.

–Échate sobre las almohadas –le indicó Kylie.

Deacon se echó hacia atrás y se quitó los pantalones y los calzoncillos. A continuación, se puso un preservativo y Kylie se sentó sobre su erección mirándolo a los ojos.

Al sentir cómo la penetraba, se estremeció, cerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás. No se movió. Se quedó parada, contrayendo las paredes de la vagina.

Deacon creyó morir de placer, pero necesitaba moverse en su interior.

La agarró de las caderas y la subió y la dejó caer un par de veces antes de sentir en la base de la columna vertebral aquel escalofrío que le anunciaba que estaba a punto de alcanzar el orgasmo.

Le tomó un pezón entre los dientes y lo mordisqueó. Entonces, la oyó gemir y supo que ella también estaba al borde del clímax.

Esperó a que comenzaran las oleadas de placer y, entonces, la embistió por última vez y se dejó ir abrazándola.

Sus corazones latían a la vez y, por primera vez en su vida, Deacon sintió que estaba yendo hacia un lugar donde se iba a sentir completamente a gusto consigo mismo y con su existencia.

Y supo que Kylie era la artífice de aquello.

Capítulo Once

Menos de una semana después, Kylie volvió a Las Vegas en el avión privado de Deacon.

Él estaba en una reunión cuando Kylie llegó al hotel, así que decidió darse una vuelta por el casino y se encontró con Angelo Mandetti.

–¿Cómo es que sigues por aquí, Angelo?

–No sé. Creía que ya había terminado mi trabajo, pero debe de ser que me he equivocado.

–¿Has visto a Deacon?

–No. Voy a la sala de seguridad para reunirme con el jefe del departamento. ¿Quieres venir conmigo? Te puedo enseñar a utilizar las cámaras de vigilancia para localizar a tu marido.

La boda había tenido lugar dos días después de que Deacon le pidiera que se casara con él y había sido sencilla e íntima.

Deacon se había esmerado para que todo saliera a la perfección e incluso había hablado con sus padres para que volvieran antes de lo previsto de su viaje y con sus hermanas para que llegaran a tiempo a la ceremonia, que se llevó a cabo en una tienda en el desierto en el lugar al que fueron en su primera cita.

–¿Se puede hacer eso?

–Claro que sí. Así es como Deacon te vio por primera vez. ¿No te lo ha contado?

–No, pero me lo puedes contar tú.

–Sí, claro… lo cierto es que te vio y decidió que se quería casar contigo –le explicó Mandetti.

Kylie jamás hubiera dicho que Deacon era de los hombres que se enamoraban a primera vista, pero aquello encajaba con lo que le había dicho del destino la noche en que se conocieron.

–Gracias, Angelo. Sí, te voy a acompañar a la sala de seguridad. A ver si encuentro a Deacon y le doy una sorpresa.

Mandetti la acompañó hasta la zona reservada a los empleados del casino. Deacon le había prometido varias veces que se lo iba a enseñar entero, pero estaba muy ocupado porque tenía mucho trabajo y no había podido ser de momento.

De hecho, precisamente porque tenía mucho trabajo, Kylie había vuelto sola a Glendale para recoger sus cosas.

Deacon le había prometido que se iban a ir un mes de vacaciones a las islas Fidji y Kylie estaba deseando tener a su marido para ella sola.

Se miró la alianza y una enorme sensación de amor y satisfacción se apoderó de ella.

Incluso su padre, que jamás daba muestras de emoción, le había dicho lo contento que estaba de que hubiera encontrado a un hombre como Deacon.

–Ya hemos llegado –anunció Angelo abriendo la puerta para que entrara en la sala de seguridad.

Kylie se fijó en que había varios monitores y una gran cristalera que los separaba de otra sala en la que estaban los guardias de seguridad.

–¿Y esta habitación para qué se utiliza?

–La utiliza Deacon de manera privada y así no interrumpe al equipo de seguridad.

–Buena idea.

–Tu marido tiene muchas buenas ideas y, de hecho, las he documentado bien para ponerlas en práctica en otros hoteles con casino.

Kylie no supo qué decir. Qué orgullosa estaba de Deacon. Sabía que había trabajado mucho para llegar donde había llegado y supuso que debía de estar muy contento de que otros reconocieran sus esfuerzos.

Kylie se acercó a los monitores y vio las tiendas, la piscina, las salas de juego y el vestíbulo. Angelo tocó algunos botones de un mando y aparecieron otros lugares del casino.

Cuando llegaron a los despachos privados, apareció Deacon con un hombre al que Kylie no conocía.

–¿Quién es?

–Hayden Mackenzie, el dueño del Chimera.

–¿Es amigo de Deacon?

Angelo asintió.

–¿Y también se puede oír lo que están diciendo?

–Sí, éste es el mando del volumen –contestó Angelo.

Kylie dio varias veces al botón hasta que oyó la voz de Deacon con claridad.

–Nunca creí que fueras a ser capaz de celebrar la boda –dijo Mac–. ¿Era tan importante para ti ganar?

–Te dije desde el principio que iba a ser mi mujer y lo es. Lo demás no importa –contestó Deacon.

–No estoy tan seguro de eso, pero lo cierto es que has ganado la apuesta.

–Sí, y ya he hablado con los analistas financieros del albergue infantil para que se pongan en contacto contigo.

–Me parece bien.

Kylie se giró hacia Angelo.

–Lo siento, cara mia.

–¿Por qué? Oh, Dios mío, ¿tú también sabías lo de la apuesta?

–Sí.

–¿En qué consistía? Quiero saberlo todo.

–No es tan horrible como te imaginas.

–Eso seré yo la que lo juzgue –contestó Kylie sintiéndose tremendamente vulnerable–. ¿Por qué yo?

–No sé todos los detalles, sólo que te vio y dijo que se iba a casar contigo. Mac apostó a que no lo conseguía y le dio de plazo dos semanas.

–Qué fácil se lo he puesto – se lamentó Kylie.

–Pero ahora los dos sois felices.

–Sí, pero, ¿cuánto durará? ¿Hasta que Deacon se haya gastado lo que ha ganado en la apuesta?

–Kylie…

–Gracias por enseñarme el casino, Angelo –dijo Kylie abriendo la puerta y perdiéndose en el largo pasillo.

Tal vez, todo aquello fuera un malentendido, pero no lo creía.

Por lo visto, su sueño de amor eterno había vuelto a fracasar. De nuevo le había entregado el corazón a un hombre que, en realidad, no lo quería.

No quería volver a verlo, pero tampoco tenía dónde ir porque había alquilado su casa de California a una compañera del trabajo y no quería que nadie se enterara de que Kylie Smith había vuelto a meter la pata en el amor.

Deacon estaba feliz porque su albergue infantil iba a tener un nuevo edificio, la comisión del juego iba a utilizar su casino como ejemplo de innovación y, sobre todo, porque Kylie volvía aquel día.

La había echado de menos mucho más de lo que había esperado.

Salió de su despacho y atravesó el casino. Al ver la hora que era, llamó a su secretaria y le preguntó si su avión había aterrizado ya.

–Tu mujer lleva una hora y media en el hotel –le informó Martha.

–¿Y por qué no me lo has dicho?

–Porque no me lo habías pedido –contestó la secretaria colgando el teléfono.

Deacon la conocía bien y sabía que le había molestado su tono de voz.

Fue al ascensor y esperó impaciente a que llegara. Tenía una reunión muy íntima esperándolo. Se moría por hacerle el amor a su mujer y, una vez saciada, hablarle de su luna de miel en las islas Fidji.

Al abrir la puerta de la suite, se encontró con Kylie que salía con una maleta en cada mano. Tenía los ojos rojos e hinchados.

Deacon la abrazó y las maletas le golpearon las piernas. ¿Qué habría ocurrido? Le acarició la espalda intentando consolarla.

–¿Adónde vas? –le preguntó.

–A mi casa –contestó Kylie apartándose de él.

–Tu casa es ésta –le recordó Deacon.

–Yo también lo creía así, pero ahora ya no estoy tan segura.

–Me parece que se me escapa algo –dijo Deacon quitándole las maletas y dejándolas en el suelo–. ¿Qué pasa?

Kylie se apartó un mechón de pelo de la cara y lo miró con los ojos muy abiertos.

–No sé por dónde empezar.

–Por el principio.

Kylie se paseó alrededor de la mesa de billar y llegó al ventanal del otro lado del salón. Deacon veía su reflejo en el cristal y se le antojó que parecía sola y hundida.

Aquella mujer no tenía nada que ver con su Kylie, una mujer que irradiaba entusiasmo por todo.

–Cuando he llegado, he ido a buscarte y me he encontrado con Angelo, que se ha ofrecido a darme una vuelta por el casino. Me ha llevado a la sala de vigilancia para que te pudiera buscar a través de las cámaras.

Deacon maldijo en silencio, pues había estado los últimos cuarenta y cinco minutos con Mac.

–Estabas hablando con Hayden Mackenzie de una apuesta… de mí.

Deacon fue hacia ella.

–Kylie…

Kylie levantó una mano para que no se acercara a ella.

–No. No quiero que me expliques nada. Lo que quiero es irme y hacer como que nada de esto ha sucedido.

–Pero sí ha sucedido y no como tú crees. Yo ya había decidido que quería casarme contigo antes de que Mac me propusiera la apuesta.

Kylie se giró hacia él y, cuando se dio cuenta de que estaba haciendo un tremendo esfuerzo para no llorar, Deacon se sintió un canalla.

Había creído que había cambiado con los años, pero ahora se daba cuenta de que seguía siendo una mala persona.

–No te entiendo, Deacon.

–Ángel, yo apuesto constantemente y lo sabes. No fue para tanto.

–¿Pero por qué apostaste algo así?

–Mac sabía que me quería casar con la mujer adecuada y me dijo que no sería capaz de convencerte de que fueras mi esposa.

–¿Y cómo es la mujer adecuada?

–Como tú.

–Pero si no me conocías.

–Pero tu apariencia era la adecuada.

–Pero si llevaba gafas. Mi aspecto no era glamouroso en absoluto, no me parecía en nada a la mujer que tú estarías buscando.

–Precisamente por eso me fijé en ti. Me pareciste tranquila y refinada, lo que buscaba en una esposa.

–¿Te has casado conmigo por mi imagen?

–Sí, porque eres la esposa perfecta.

–Maldita sea, Deacon. No soy una fotografía sino una mujer de carne y hueso y no me gusta lo que estoy oyendo. Creía que me conocías mejor.

–Te conozco bien –le aseguró Deacon dándose cuenta de que la conversación iba de mal en peor.

Había llegado la hora de retirarse.

–¿Por qué creíste que sería la esposa perfecta?

Aquello no iba a terminar bien.

Deacon deseó que sonara el teléfono móvil, pero no lo hizo.

–Yo… eh…

–No te hagas el loco porque lo quiero saber todo.

–Ángel, no es lo que tú crees. Es cierto que tenía la imagen de la mujer perfecta en la cabeza y quería que se convirtiera en mi esposa y madre de mis hijos, pero, cuando te conocí, me di cuenta de que tú eras la única mujer con la que yo quiero estar.

–¿De verdad?

–Sí, de verdad –contestó Deacon yendo hacia ella y abrazándola.

Kylie lo abrazó por la cintura y descansó la cabeza sobre su corazón.

–Menos mal, porque yo te quiero mucho, Deacon –dijo Kylie mirándolo a los ojos.

Deacon sintió que se le encogía el estómago. Podía con todo menos con aquello, con todo menos con el amor, porque sabía que el amor era sólo una ilusión que cambiaba de un día para otro.

Kylie esperó a que Deacon le dijera que él también la quería, pero no dijo nada y Kylie se dio cuenta de que se había vuelto a equivocar.

Estaba claro que no se había casado con ella por amor.

Kylie sintió que se le partía el corazón y se apartó de él.

–No me quieres, ¿verdad, Deacon? –le preguntó con la voz tomada por la emoción.

Deacon se pasó una mano por el pelo.

–El amor es sólo una ilusión.

–El amor no es una ilusión –le aseguró Kylie.

Ella siempre había creído en el amor y siempre lo había buscado porque sabía que existía. La prueba era el matrimonio de sus padres.

–Puede que para ti no lo sea, pero aquí en Las Vegas es una ilusión. Hay hombres que creen que el dado los ama, que la suerte los ama, que la mujer que han conocido en el bar los ama, pero, cuando se van de Las Vegas, ese amor desaparece.

Kylie pensó que, si ella hubiera crecido rodeada de jugadores y bailarinas de strip-tease, tal vez, pensaría igual.

Aquello no hizo que se sintiera mejor porque lo cierto era que le había entregado el corazón a Deacon y él estaba diciendo que el amor era una ilusión.

–Yo no soy como esas personas. No soy una mujer inconstante. Yo tengo muy claro lo que siento y lo que quiero.

–Y yo no digo lo contrario, pero en esta ciudad es muy fácil confundirse y creer que hay algo más que afecto y compromiso con una persona.

–¿Afecto y compromiso? ¿Pero qué soy yo para ti, una mascota? –explotó Kylie con sarcasmo.

–Creo que será mejor que sigamos hablando cuando te hayas calmado. He comprado un terreno en las afueras y he contratado a un arquitecto para que nos haga un proyecto para construir nuestro nuevo hogar.

Durante unos segundos, Kylie estuvo tentada a dejar que cambiara de tema, pero, al final, no pudo hacerlo.

Su matrimonio era lo que más le importaba en el mundo y no quería que comenzara escondiendo los asuntos importantes debajo de la alfombra.

–No he terminado de hablar del amor. No quiero estar casada con un hombre que no me quiere.

Deacon apretó los puños.

–Ángel, te aseguro que me importas más que nadie.

–Eso me halaga, pero yo te acabo de decir que te quiero y tú te has echado atrás.

–Deja de hablar del amor. No es más que una palabra.

–Sí, sólo es una palabra y por eso precisamente no entiendo por qué te da miedo.

–A mí nada me da miedo –dijo Deacon con frialdad.

Kylie se dio cuenta de que le había dado en un punto débil.

–En esta vida, todos tenemos miedo de algo. Yo te he contado cuáles son mis puntos débiles, desde la imagen que tengo de mi cuerpo hasta la adicción que tengo a las novelas románticas, pero tú no me has hablado de los tuyos.

–Esta conversación es de locos. Tengo que volver a trabajar. Cuando quieras ser razonable, llámame.

–¿Y quién dice que no estoy siendo razonable ahora mismo?

Kylie se dio cuenta de que Deacon estaba huyendo y se preguntó si debería dejarlo marchar. ¿Volvería? ¿Querría ella que volviera sabiendo que no la quería?

–Lo digo yo. El amor no es más que una palabra que la gente utiliza para justificar cosas que saben que, en realidad, no deberían hacer.

–¿Te parece que eso es lo que yo hago?

–Te casaste conmigo conociéndome sólo desde hacía cuatro días.

Kylie creía que ambos se habían enamorado perdidamente y casarse con él tan rápido había sido la más romántico que había hecho en su vida.

–Me he casado contigo porque te quiero.

–O porque has decidido que me quieres. Un matrimonio tan rápido, normalmente, está basado en una fuerte atracción física y lo que pasa ahora es que quieres defender esa decisión.

Kylie negó con la cabeza y sintió que se le rompía el corazón.

–Yo no tengo que justificar mi comportamiento. ¿Por qué lo haces tú?

–Porque sigo huyendo de mi pasado –contestó Deacon.

A continuación, maldijo, se acercó a la barra, se sirvió dos dedos de whisky y se lo tomó de un trago.

–¿Qué quieres de mí? –le preguntó a su esposa.

–No estoy segura. Yo creía que nos habíamos casado porque los dos nos queríamos y ahora resulta que me entero de que habías hecho una apuesta y me dices que el amor no existe.

–¿Vamos a volver a hablar de la apuesta?

–Por supuesto que sí.

Deacon sacudió la cabeza.

–Maldita sea. No se me da bien hablar y lo sabes.

–No se te da bien hablar porque no te interesa hablar.

–¿Qué me quieres decir con eso?

–No lo sé. No sé lo que estoy diciendo –contestó Kylie acercándose a la mesa de billar y apoyándose en ella.

¿Y si diera igual que la quisiera o no? Al fin y al cabo, podría ser feliz allí. No. Hacía mucho tiempo que se había prometido a sí misma que no volvería a ser el segundo plato de nadie.

–Me tengo que ocupar de mis negocios –dijo Deacon–. Ya hablaremos de esto más tarde –añadió abriendo la puerta y marchándose.

Kylie se quedó mirándolo y se dio cuenta de que no tenía más opción que marcharse también, porque necesitaba estar sola para poder pensar en lo que había hecho y para decidir qué sentía por aquel hombre con el que se había casado.

Capítulo Doce

Cuando llegó a su despacho, Deacon se arrepintió de haber dejado sola a Kylie, pero no tenía las palabras para hacer que se quedara.

Lo cierto era que las tenía, pero no las utilizaría jamás.

Se las había oído decir demasiadas veces a su madre y siempre se había equivocado. Había visto fracasar el matrimonio de Mac porque Cecelia se había enamorado de otro hombre.

Se había prometido a sí mismo que jamás pronunciaría aquellas palabras y no estaba dispuesto a romper su promesa, ni siquiera por Kylie.

Tenía una reunión con los proveedores y ya llegaba tarde.

Fue una reunión muy larga y Deacon no podía dejar de pensar en Kylie. Tendría que haberse quedado con ella y haber seguido hablando hasta haber alcanzado un compromiso que los satisficiera a ambos.

–Perdónenme –dijo de repente poniéndose en pie y saliendo de la sala de reuniones.

Cuando entró en el ático, se dio cuenta de que era demasiado tarde, de que había esperado demasiado.

Estaba vacío, las maletas de Kylie habían desaparecido y había una nota sobre la mesa de billar.

Deacon se acercó a grandes zancadas y la leyó.

Necesito tiempo para pensar en nuestro matrimonio. Me pondré en contacto contigo cuando haya tomado una decisión. Siempre he creído que el amor es un regalo y espero que utilices este tiempo que vamos a estar separados para sopesar el regalo que yo te he hecho. Como me dijiste una vez, el destino necesita tiempo.

Kylie

Deacon arrugó el papel y lo lanzó al suelo.

A continuación, se dirigió a la sala de seguridad para encontrar a su esposa, pero no lo consiguió.

Llamó a su secretaria y le indicó que llamara a todos los hoteles de la zona para ver si Kylie estaba en alguno de ellos.

Lo último que se le ocurrió fue llamar a su casa de Glendale, pero el número había cambiado y ahora pertenecía a otra persona.

Maldición.

¿Cómo era posible que todo se hubiera ido al garete de repente? Cuando oyó que la puerta se abría a sus espaldas, se giró esperanzado, pero era Angelo Mandetti.

–¿Qué ocurre, Mandetti? –preguntó Deacon con desesperación.

Lo cierto era que no le hacía ninguna gracia que su esposa estuviera sola en una ciudad como Las Vegas y quería encontrarla cuanto antes.

–Quería asegurarme de que Kylie está bien.

–¿Por qué no iba a estarlo?

–Estaba muy afectada por la conversación que oyó entre vosotros.

–Maldita sea.

–¿Quieres hablar de ello?

Deacon maldijo en voz alta.

–¿Te parezco de esos hombres que hablan de sus problemas?

Aquello hizo reír a Mandetti.

–No, los hombres como nosotros no hablamos.

–Exactamente.

Deacon pensó que tal vez, aquél era precisamente el problema. No le gustaba hablar de sus sentimientos.

Su madre nunca se había quejado, pero Deacon había crecido viendo a un sinfín de hombres que le prometían amor, pero lo único que hacían era utilizarla y abandonarla.

Aquello le había dejado un sabor agridulce en la boca.

–¿Qué hacemos, Mandetti?

–Nos comportamos como niños pequeños y terminamos solos.

–Me he casado con ella. ¿No es suficiente?

Aquella pregunta lo martirizaba. Él había creído que todo había salido perfecto. Le había pedido que se casara con él de rodillas y ante la cascada dorada, había hecho ir a sus padres desde Europa en su avión privado para que acudieran a la boda, le había dado todo lo que Kylie podía pedir y lo había hecho sin que se lo pidiera siquiera.

–Lo cierto es que las mujeres se toman el compromiso de manera diferente a nosotros.

Deacon echó la cabeza hacia atrás y se frotó los ojos. Mandetti no tenía ni idea de lo que decía. Amor. Kylie quería amor y lo tenía porque la verdad era que él la amaba profundamente, pero no se lo iba a decir, no iba a pronunciar aquellas palabras.

No quería que supiera cuánto la amaba, cuánto la había echado de menos y lo vacío que se sentía ahora que se había ido.

–No sé dónde está.

–¿Qué quieres decir?

–Que se ha ido.

–¿Y qué vas a hacer?

Deacon decidió que no iba a dejar que aquello lo afectara. Había conseguido ser un brillante hombre de negocios ocultando siempre sus sentimientos y no iba a cambiar ahora.

–Esperar a que vuelva.

–¿Qué ha ocurrido? ¿Ha sido por la apuesta?

–No, ha sido porque quiere que le dé una cosa que no le puedo dar.

–¿Qué?

Deacon no estaba muy seguro de que Mandetti fuera el mejor confidente.

–Nada.

–Me estás preocupando.

–No pasa nada –le aseguró Deacon–. Por cierto, me recuerdas a un hombre que conocí hace mucho tiempo.

–¿Ah, sí?

–Era un hombre que salía con mi madre, era buena persona y me enseñó muchas cosas sobre la supervivencia.

–Veo que sus consejos te han ido bien.

–Quería un matrimonio perfecto… eso es lo que Kylie no entiende.

–¿Y qué es un matrimonio perfecto?

Deacon no quería decirlo en voz alta porque sabía que era de tontos.

Debería estar buscándola, pero no quería que supiera que tenía tanta influencia sobre él. Prefería esperar a que volviera ella por propia voluntad, pero, cuando lo hiciera, se iba a asegurar de que jamás se volviera a ir.

–¿No la vas a ir a buscar?

–No. Ha dicho que volvería y volverá.

–¿Y si no lo hace?

Deacon se rió con amargura.

–Entonces, tendré razón.

–Yo creo que deberías ir a buscarla.

–¿Por qué?

–Mi misión es que lo hagas.

–¿Tu misión? ¿Desde cuándo la comisión del juego se preocupa por la vida personal de los propietarios de casinos?

–Esto te va a parecer una locura, pero me han enviado desde el Cielo para asegurarme de que Kylie y tú termináis juntos.

–Claro. ¿Has estado tomando el sol, Mandetti?

–Ya sé que parece una locura, pero es la verdad.

–Sí, sí. Siéntate y ahora te traigo un vaso de agua –dijo Deacon indicándole que se sentara en una butaca de cuero.

Tal vez, le estuviera dando un infarto. Deacon se sacó el teléfono móvil del bolsillo para llamar a su secretaria y pedirle que llamara a una ambulancia, pero Mandetti lo agarró del brazo y se lo impidió.

–A ver si esto te convence.

Volaron por el aire y aterrizaron frente a la mansión que planeaba construirle a Kylie. La casa era perfecta y frente a ella había un Mercedes y su Jaguar.

–¿Dónde estamos?

–En tu casa dentro de cinco años –contestó Mandetti.

–Debo de estar soñando.

–¿Y crees que yo estaría en tu sueño?

–¿Por qué no? Me parece más probable que estés en mi sueño a que seas un enviado del cielo.

–Cree lo que quieras, pero entra conmigo y mira la vida que te espera.

Deacon siguió a Mandetti y entraron en el vestíbulo de la casa, donde una doncella estaba limpiando el polvo ante una inmensa escalera de mármol.

Kylie estaba en el salón sentada en un sofá. Llevaba el pelo corto y alborotado, como la modelo de Ralph Lauren con la que Deacon tantas veces había soñado.

Iba muy bien vestida y estaba hablando con la señora Beauchamps, de la Historical Society del estado de Nevada.

–Esto es perfecto –comentó Deacon.

Era obvio que Kylie iba a volver y que las cosas entre ellos iban a ir muy bien, mejor incluso de lo que él había imaginado.

La señora Beauchamps se fue y Deacon se vio a sí mismo entrando en el salón. Kylie no sonrió al verlo y Deacon se dio cuenta de lo superficial que era su relación.

Se acercó a ella para mirarla a los ojos y se dio cuenta de que estaban vacíos. Se miró a sí mismo y se dio cuenta de que él también llevaba una máscara.

–¿Qué tal? –le preguntó Kylie poniéndose en pie.

Deacon se acercó a ella con la intención de besarla en la boca, pero Kylie ladeó la cara y le puso la mejilla.

¿Qué tipo de espantoso matrimonio era aquel?

–Bien –contestó el Deacon del futuro–. ¿Y tú?

–Bien. ¿Quieres que cenemos?

Deacon se sirvió una copa y asintió.

–Se lo voy a decir a Josephine –dijo Kylie saliendo del salón.

El Deacon del futuro la observó marcharse y sintió… nostalgia. Sí, nostalgia de lo que no podía tener. Deacon se dio cuenta de que su perfecta vida no era perfecta sino, más bien, fría y solitaria.

–¿Qué es esto? –le preguntó a Mandetti.

Aquello no encajaba con la imagen mental que él tenía de su matrimonio y, sinceramente, no creía que aquello fuera lo que Kylie quería.

–Querías un matrimonio sin amor y Kylie te lo dio. Ninguno de los dos será feliz, pero proyectaréis la imagen de una pareja perfecta.

–No, no. No es eso lo que yo quiero.

–Entonces, debes cambiarlo. Debes pedirle a Kylie que vuelva.

¿Podría hacerlo? Debía hacerlo. De hecho, llevaba pensándolo desde el mismo instante en el que había dejado a Kylie sola en el ático.

En la vida había cosas por las que merecía la pena luchar y, desde luego, Kylie era una de ellas.

–Tienes razón. Tengo que encontrarla y hablar con ella.

Iba a tener que confesarle lo que sentía por ella y cruzar los dedos para que fuera cierto que Kylie lo quería.

Iba a tener que arriesgarse.

Al fin y al cabo, su vida era un riesgo y la buena suerte jamás lo había abandonado, así que estaba dispuesto a seguir adelante.

Mandetti lo agarró del brazo y volvieron a la sala de seguridad.

–Me tienes que ayudar a encontrarla –le pidió Deacon.

Mandetti cerró los ojos y un segundo después sonó su busca.

–Está en una cabaña en el lago Mead –declaró.

Deacon anotó la dirección y se fue. No llamó a su secretaria ni le dijo a nadie dónde iba. Simplemente, se montó en su coche y salió de Las Vegas como si lo persiguiera el diablo.

Se dio cuenta de que Kylie era su vida y de que la vida sin su amor no tenía sentido. La necesitaba a su lado y no porque fuera la imagen de lo que él consideraba un matrimonio perfecto sino porque verdaderamente era su media naranja.

Kylie era la delicadeza de la que él siempre había carecido, los sueños de los que se había olvidado y el amor que siempre había anhelado, pero que nunca había querido admitir desear.

Llegó al lago Mead en tiempo récord.

Kylie había alquilado una cabaña que estaba bastante alejada de las demás del complejo. Al llegar, Deacon apagó el motor del coche y rezó para encontrar las palabras adecuadas.

No era un hombre romántico. De hecho, la propuesta de matrimonio y la boda habían salido de una revista y sabía que ahora había llegado el momento de hablar con el corazón.

Aquello le daba un miedo terrible.

«Hay que vencer al miedo o el miedo te vencerá», pensó.

Aquello lo había mantenido vivo en las calles cuando tenía catorce años y le tenía que servir ahora.

No estaba dispuesto a dejar marchar a su esposa.

Abrió la puerta y pensó que debería haberle comprado otro collar, pero había ido sin ningún regalo.

Tal vez, él era el regalo. Tal vez, debería tomarla entre sus brazos y hacerle el amor, sin hablar. Hablar sólo les había llevado a la situación en la que se encontraban en aquellos momentos.

Tragó saliva nervioso y se puso bien la chaqueta y la corbata y entonces se dio cuenta de que no se iba a enfrentar a un enemigo sino a su esposa. Su esposa. Las palabras resonaron en su cabeza mientras se acercaba a la puerta de la cabaña.

Llamó y oyó pasos dentro.

Kylie abrió la puerta y ahogó una exclamación de sorpresa al verlo.

–¿Cómo me has encontrado?

–El ángel que vela por nuestra relación me ayudó.

–Deacon, ¿estás enfermo?

–Sí, estoy enfermo.

–Pasa. Voy a buscar un vaso de agua.

–No necesito un vaso de agua.

–Entonces, ¿qué necesitas?

–Te necesito a ti –contestó tomándola entre sus brazos.

A continuación, la besó como había querido hacer desde hacía muchos días.

Kylie estaba realmente sorprendida de que Deacon hubiera aparecido allí. Había supuesto que pasaría, por lo menos, un día entero hasta que la encontrara y eso, claro, si la buscaba, algo de lo que no estaba muy segura.

La pequeña cabaña del lago le había parecido un buen lugar para pensar, para decidir si quería volverse a divorciar o tener un matrimonio sin amor.

La aparición de su marido le hacía enfrentarse a preguntas cuya respuesta temía.

Se había ido porque lo que realidad quería hacer era quedarse con él, porque en el fondo de su corazón sabía que, si no se iba, aceptaría lo que Deacon le ofreciera a pesar de que eso significara cambiar.

Deacon era el hombre con el que ella siempre había soñado casarse y la vida sin él le parecía fría y solitaria.

Ya no sabía qué esperar de él. En el taxi que la había llevado hasta allí, se había dado cuenta de que no se había tomado suficiente tiempo para conocerlo.

Su corazón le decía que lo conocía de sobra, pero su cerebro no estaba tan convencido y temía volver a sufrir.

Sin embargo, en sus brazos se sentía en la gloria. Cerró los ojos un segundo y aspiró con fuerza.

Estaba perdida.

Deacon la miró a los ojos con una intensidad que Kylie nunca había visto en ellos y con un sentimiento que le daba miedo nombrar.

Algo había cambiado en él en el poco tiempo que habían estado separados.

–No pienso irme de aquí sin ti –anunció Deacon.

Kylie sintió que se le aceleraba el corazón. ¿Para qué habría ido? Aquella vez debería asegurarse de que su marido quería lo mismo que ella porque se merecía algo más que un marido que no la quisiera.

–Te dije que iba a volver.

–Pero no he podido esperar, ángel –repuso Deacon tomándole el rostro entre las manos y acariciándole las mejillas.

Kylie se sentía frágil y vulnerable, pero también esperanzada porque Deacon había ido a buscarla, algo que ningún otro hombre había hecho jamás.

–Me cuesta pensar con claridad cuando te tengo tan cerca –le dijo.

–Bien, pues entonces no pienses –contestó Deacon–. Sólo siente –añadió besándola.

Kylie abrió la boca y le invitó a entrar con la punta de la lengua. Deacon se adentró en ella y Kylie se dio cuenta de que estaba intentando decirle algo con aquel beso, pero no supo exactamente qué.

Deacon la miró a los ojos y Kylie sintió su erección. Entonces, se preguntó si debería llevárselo a la cama y unirse a él por vínculos de la carne.

No. La compatibilidad sexual entre ellos era perfecta, ése nunca había sido el problema. El problema era que ella quería un compromiso emocional porque no estaba dispuesta a abandonar sus sueños de un matrimonio con amor.

Kylie se apartó de él y entró en la cabaña. Deacon maldijo en voz baja y la siguió. Al llegar al salón, Kylie se sentó en un sofá que daba al lago y Deacon se paseó antes de sentarse a sus pies.

–Creo que tenemos que hablar.

Parecía tenerlo todo bajo control y aquello asustó a Kylie porque no veía por dónde iba a poder colarse en aquella armadura para convencerlo de que el amor existía.

–Si no te apetece hacerlo, márchate.

–No me pienso ir sin ti.

–Te advierto, Deacon, que no estoy dispuesta a volver en las condiciones que me has ofrecido antes.

Deacon le puso las manos en las caderas y la atrajo hacia sí.

–A mí me gustaba lo que teníamos.

–Sí, pero yo necesito saberme algo más que un trofeo sexual.

Deacon le acarició los muslos haciendo que se estremeciera.

–Ángel, siempre has sido algo más para mí, pero era más seguro no decírtelo.

–¿Por qué? –quiso saber Kylie agarrándole las muñecas.

–Porque así yo no sufría emocionalmente –confesó Deacon besándole las manos.

–¿De verdad?

–Kylie, lo tengo muy claro. Te quiero, eres mi esposa y quiero volver a Las Vegas y vivir contigo.

Kylie sintió que la sangre le latía en las sienes y que el corazón se le aceleraba porque jamás hubiera imaginado que Deacon iba a intentar convencerla de que volviera con él diciéndole que la quería.

–¿Me quieres?

–Sí –contestó Deacon sinceramente–. Por favor, vuelve conmigo. Mi vida sin ti no es nada.

–Oh, Deacon.

–¿Eso es un sí?

–Sí. Sabes que yo también te quiero, ¿verdad?

–Estoy dispuesto a apostarme el cuello.

Aquello hizo reír a Kylie y Deacon la tomó en brazos y la llevó al pequeño dormitorio, donde la desnudó antes de desnudarse él. A continuación, la tumbó sobre la cama y le hizo el amor.

Después, la abrazó con fuerza y le contó todos sus sueños. Quiso saber también todos los sueños de su esposa y le prometió que los harían realidad, pero para Kylie lo más importante era tener su amor.

Epílogo

–¿De celebración, Mandetti?

Estaba jugando a la ruleta en el Golden Dream y acababa de estar con Deacon y con Kylie, que estaban definitivamente enamorados y felices.

–Hola, muñeca. ¿Has visto lo bien que se me dan estas cosas ya?

Didi me miró de soslayo.

–No te confíes.

–Soy el rey de corazones, no lo olvides.

–Pasquale, no te creas tu propia publicidad.

–¿Por qué no?

–Porque hay que ser más humilde.

Aquello me hizo echar la cabeza hacia atrás y reírme. No se lo había dicho ni a ella ni a nadie, pero aquello me gustaba

Aquel trabajo me hacía sentirme bien porque Deacon me había hecho pensar en el hombre que podría haber sido si hubiera hecho las cosas de otra manera.

Durante mi vida en la Tierra, jamás me di cuenta de que había opciones ni de que el éxito no tenía por qué llevar siempre aparejada la palabra «capo».

–¿A qué número has apostado, Pasquale?

–Al siete.

–Yo apuesto al once.

La ruleta comenzó a girar y la bola se paró en el siete un segundo, pero saltó al once rojo de repente.

–Tramposa.

–Soy un ángel. No me hace falta hacer trampas –contestó Didi desapareciendo.

Entonces, pensé que debía de estar ablandándome con aquel nuevo trabajo porque, durante unos instantes, la eché de menos.