Katerine Leal

FAITH

Katerine Isabel Leal ©

Primera edición: Mayo 2022

Edición y corrección: Katerine Leal y Carolina Vivas

Diseño de portada: Carolina Vivas

kayluvilu@gmail.com

Todos los derechos reservados. Bajo las condiciones establecidas en las leyes está expresamente prohibido copiar, transcribir, almacenar, alterar o reproducir el contenido de esta obra sin permiso del autor.

A cada persona que mantiene la luz de la fe encendida en sus vidas.

Por siempre estar y ser como eres, mi Lolitha.

Eres un pedacito de Fe en mi vida.

Gracias infinitas.

La vida está llena de felicidad y lágrimas; sé fuerte y ten fe.

Kareena Kapoor Khan

Índice

-Uno-

-Dos-

-Tres-

-Cuatro-

-Cinco-

-Seis-

-Siete-

-Ocho-

-Nueve-

-Diez-

-Once-

-Doce-

-Trece-

-Catorce-

-Quince-

-Dieciséis-

-Diecisiete-

-Dieciocho-

-Diecinueve-

-Veinte-

-Veintiuno-

-Veintidós-

-Veintitrés-

-Veinticuatro-

-Veinticinco-

-Veintiséis-

-Veintisiete-

-Veintiocho-

-Veintinueve-

-Treinta-

-Final-

-Epílogo-

-Agradecimientos-

-Sobre la autora-

-Uno-

―Vamos, princesita, sonríe para la cámara.

―¡No!

―Anda nena, es solo una sonrisita pequeñita.

―¡No y no!

Aquella pequeña rubia no tenía tamaño para lo gruñona y mal humorada que era, cuando daba una respuesta negativa no había manera de hacerla cambiar de opinión. Su madre desbordaba paciencia, su padre igual, y bueno, su hermano mayor, Sebastián, en realidad era otro alcahueta y consentidor de la princesa de la casa.

Sus padres no la esperaban, que va, ella fue una especie de milagro no esperado. Marilin y su esposo Gilberto, luego de concebir a su hijo mayor Sebastián, no pudieron procrear más hijos, lo intentaron durante largo tiempo, consiguiendo que con esa situación se llenaran de frustación e impotencia.

Para Marilin era como si su vientre se hubiese secado, como una hoja marchita de otoño, incluso estuvo deprimida una larga temporada. Visitaron tantos médicos como les fue posible, intentaron varios métodos, pero ninguno daba resultado; si Sebastián no hubiese existido, ella no lo habría superado por más que Gilberto Ruíz le bajara la luna con toditas las estrellas del firmamento. Pero ella no quería las estrellas con su luna, lo que deseaba y siempre soñaba era llenar la casa de muchos niños con caras de querubines que los hicieran profundamente felices.

Y sin más, cuando Marilin se dedicó a seguir la vida, a criar, llenar y colmar de alegría a los dos hombres más importantes en su existencia, surgió lo inesperado: Cristina.

Ella llegó al mundo un veinticuatro de septiembre, era pequeñita, mantuvo a su madre toda la noche y parte de la mañana esperando a que saliera del cálido vientre, una labor de parto que duró diecinueve horas y quince minutos. Marilin le repetía al ginecólogo y a la enfermera: «ella saldrá cuando lo crea necesario y esté preparada». 

Cuando por fin asomó la cabecita cargada de pelitos rubios, chilló a todo pulmón, la nueva mamá olvidó todos los tragos amargos cuando creía que jamás volvería a repetir uno de los episodios más hermosos y extraordinarios del mundo: dar vida.

―¿Qué le ocurre esta vez a mi mariposa revoltosa? ―preguntó Sebastián reprimiendo el impulso de reírse.

Acababa de llegar de la universidad, le faltaban tres años para graduarse y formar parte del gremio empresarial, del cual su padre era el dueño y socio mayoritario. Las empresas Ruiz Petroleum Group se dedicaban a la extracción de petróleo, una de las mejores en ese rango.

Sebastián se cruzó de brazos y no se atrevía acercarse a la niña de cuatro años, muchísimo menos quería mirarla, ella era su punto débil y vulnerable, y sí, de vez en cuando este le hacía esos dos moñitos mal hechos en esa mata de cabellos con rizos dorados, idénticos a los de su padre, pero que a ella le encantaban como a nadie. Por eso, su mejor amigo Alfonso, de vez en cuando bromeaba diciéndole que era un marica porque jugaba como nena a las princesas con su hermana Cristina, sin embargo, a Sebastián le importaba un bledo las burlas estúpidas del futuro médico cirujano.

A Alfonso Aguirre lo conoció en una de esas noches de fiestas y alcohol a las que se daba el gusto de asistir sin restricción, pues era un excelente estudiante, hijo y hermano, un ejemplo a seguir, el hombre casi perfecto. Sebastián no tenía compromisos, ni novia, ni su corazón poseía dueña, sin embargo adoraba a todas las mujeres que se le cruzaban en el camino y en su esplendorosa cama, era un puto a los ojos de Alfonso, aunque este no se quedaba muy atrás, él era otra “oveja descarriada de los caminos del señor”, como solían burlarse ellos mismos. Ese par, al fin y al cabo eran jóvenes, sin preocupaciones, con toda una brillante y magnifica vida por delante.

―Señora Ruiz ―interrumpió algo abochornado el fotógrafo personal de la familia, era muy paciente cada vez que tenía que fotografiar a Cristina, lo hacía una vez al mes desde que la niña llegó a la mansión Ruiz Olalla. El amable profesional prosiguió ante la cara casi a reventar de risa de Sebastián, y bajo el rostro apenado de Marilin―, ¿y si le ofrece algún dulce o regalo como lo hace siempre? ―sugirió esperanzado.

―No, Aurelio, la estamos mal acostumbrando. Cristina debe comenzar a comportarse y obedecer cuando debes fotografiarla ―dijo reacomodándose su fina chaqueta de cachemira color cereza, gesto que denotaba en ella que su paciencia estaba a punto de reventar.

El encantador Aurelio suspiró llenándose de más paciencia, por suerte, esta vez la sesión de fotos era dentro de uno de los salones de la enorme mansión, y menos mal que contaba con aire acondicionado porque era verano y el clima estaba sofocante.

―Preciosa, regálame una sonrisa así tan linda como tú, ¿sí? Te prometo darte una sorpresa al terminar las fotos que necesito. ―Cristina dejó su pose de diva y observó atenta al fotógrafo con una de sus pequeñas cejas rubias arqueadas. Ante ese gesto, Sebastián no pudo más y terminó soltando carcajadas.

―¡Qué interesada y descarada es la mariposa! ―gritó entre risas.

―¡Sebastián! Deja de llamar con esos adjetivos a mi pequeña ―amenazó la madre al joven adulto que ni se inmutó ante los regaños. Marilin negaba con cierto disgusto, sin embargo apretaba los labios para no reírse también; su hija era de temer. Estaba segura que de grande sería un hueso duro de roer.

―¿Qué sorpresa es? Por favor, ¿puede decirme antes, señor Aurelio? ―preguntó con una vocecita educada y dulce. Era lógico, estaba siendo disciplinada por los mejores maestros del país, incluso aprendía dos idiomas más, a parte del castellano. Ella absorbía y aprendía todo de manera rápida.

El paciente y amable fotógrafo estuvo a punto de saltar ante el cambio repentino de su pequeña y más exigente cliente, sonrió aliviado y le respondió antes de perder el terreno ganado.

―Por supuesto, tengo esto para ti. ―Con un gesto de cabeza hizo algunas señas a una de sus asistentes, ésta de inmediato le tendió una cámara mediana―, ¿ves esto? ―le preguntó Aurelio, Cristina asintió con algarabía―. Será tuya si me dejas hacer mi trabajo. 

―Me parece un buen trato ―respondió casual, y todos respiraron con alivio cuando la rubiecita comenzó a posar ante el lente de la cámara y acataba cada orden al pie de la letra. Marilin, con las manos sobre su pecho, destilaba ternura al ver los gestos tiernos de su hija ante cada disparo de la cámara; se veía preciosa con su vestido vaporoso en color rosa y la pequeña diadema sobre su cabeza, como la princesa que realmente era para la familia. 

Sebastián abrazó a su madre, disfrutando con ella de las risas y poses de la pequeña y encantadora Cristina.

―¡Mamá…! ¡Mami! ―Luciana gritaba como si estuviera en algún concierto de Terry Steinhart, el cantante de moda por el que ella sentía una especie de idilio. Solo eso, porque para comenzar, el chico le llevaba varios años de edad, aunque ella babeaba cada vez que lo veía en uno de sus vídeos. Y para terminar, tenía novia, una abogada muy hermosa, que según Luciana y sus amigas era la chica ideal. 

Aquella tarde soleada pero de brisa fresca hacia lucir al día como un día playero.

―Deja de chillar como una nena de tres años, Luci —dijo Rubén fingiendo mal humor.

Luciana miró a su hermano mayor y le sacó la lengua por algunos segundos. El motivo de sus chillidos y saltos eran por causa de los diferentes modelos y tamaños de cámaras profesionales que bailaban ante sus ojos achocolatados, aunque algunas veces daban la impresión de ser del mismo color de su pelo: caoba. La madre de los jóvenes, que solo se llevaban un par de años, se encontraba en la misma tienda, pero entretenida en una cafetera exprés, una último modelo de marca italiana. 

―¿Cómo osas decir que pare de gritar, nito? ¡MIRA! ¡Creo que voy a desmayarme! ¡AGÁRRAME! ―Luciana aparentó un alocado desmayo y Rubén, algunas veces, como en aquel momento, deseó ser un avestruz para enterrar la cabeza en la tierra. Sabía de sobra que su hermana menor era acelerada y muy enérgica, por ello, su padre la apodó «carrito chocón», ya saben, carros pequeños que están en las ferias o parques mecánicos y que cuando te montas en ellos parecen carros alocados, chocando unos contra otros. Bueno, eso precisamente ocurría con Luciana; la única manera de verla tranquila, era cuando dormía. Ja.

―¡Oye, madre! ―llamó con apremio Rubén porque las miradas divertidas de los demás compradores estaban sobre su hermana―, tú hija está a punto de manicomio. Apura, por favor. ―Virginia giró el rostro hacia sus hijos y el cuadro se le antojo muy chistoso, su hija parecía a punto de desmayarse, actuaba tan bien que el rostro de Rubén se tornaba tan rojo como una fresa fresca.  

―Deme unos minutos, señorita ―se disculpó con la dependienta que la atendía―, déjeme atender a mi par de bebés y regresó con usted, creo que me llevaré la cafetera. ―La joven sonrió afable.

―¿Su hija está interesada en alguna de las cámaras? Puedo ayudarla ―le ofreció sin dejar de sonreír. Virginia asintió, y miró bien el identificador con el nombre de la chica, pues le pareció muy dulce.

―Sí, muchas gracias, Karin ―respondió, pero con los ojos puestos en su hija a poca distancia―, mi pequeña torbellino ama la fotografía desde niña, ha usado muchas cámaras desde entonces, pero le prometimos que si a los dieciséis años aun adoraba fotografiar,  le regalaríamos una cámara profesional, así que henos aquí. ―Karin le hizo señas a Virginia para que avanzaran hasta un estante de vidrio. 

―Lu, aquí estoy, cariño. Esta amable señorita te va a asesorar. ―Luciana dio varias palmadas con la emoción latente en todo su cuerpo, y Rubén, quedó boquiabierto al ver los ojos azul claro de la dependienta. Ella notó su intensa mirada y no pudo detener el rubor que se le esparció por las mejillas, el chico era muy guapo, y ella una joven que acababa de cumplir los dieciocho años, castaña, piel canela y con unos rizos que a Rubén le provocó tocar, sumergir sus dedos en ellos, incluso, sumergirse él mismo, pero en ella.

Alerta, Cupido anda suelto. 

―Rubén… Aló, tierra llamando a mi nito. —Luciana comenzó a chasquear los dedos frente al rostro de su hermano, él se espabiló, sonriendo algo embobado. Retiró las manos de la alocada de su hermana, y sin embargo, como de costumbre, ella siguió molestándolo insistente.

―Ya, Luciana. ―La miró enfadado, cosa que hacía muy poco. Karin simuló una sonrisa apretando sus finos labios.

―¿Buscas alguna cámara en específico? ―intervino, dándose cuenta de la incomodidad del joven respecto a su hermana, y también porque no le quitaba los ojos de encima a ella.

―Una Nikon o Canon, supongo ―expresó Luciana, observando de nuevo maravillada los modelos que estaban en aquella vitrina.

―Excelentes marcas, pero no sé si estás al tanto de la nueva cámara que Sony lanzó al mercado ―expuso Karin.

―No. No tenía la menor idea.

Karin abrió la vitrina y sacó con delicadeza la cámara de la cual hablaba, la colocó sobre el mostrador y Luciana se acercó en un segundo, como si estuviera viendo algo extraordinario. 

―Te presento la A9 de Sony. La Alfa 9 es una cámara sin espejos, muy rápida, con capacidad de disparos continuos, con 24,2 mega píxeles, es la adecuada para aquellos profesionales o fotógrafos más exigentes. ―Los ojos y la boca de Luciana se abrieron de par en par, era la revolución de las cámaras, sentía que había parido su primer hijo porque suponía que así se debía sentir una madre al ver a su nuevo bebé en brazos.

―¡Me la llevo! ―Hizo una especie de baile algo ridículo, su hermano rodó los ojos, en cambio, Virginia vio la felicidad que emanaba de su hija y supo al instante que Luciana sería una de las mejores fotógrafas del mundo. 

Los tres miembros de la familia Alvarado Quinn, aquella tarde de verano, salieron contentos de aquel centro comercial; cada uno llevaba consigo una especie de tesoro:

Luciana, su nueva cámara Sony A9.

Virginia, su magnífica e innovadora cafetera exprés de marca italiana.

Rubén, bueno… él consiguió el número de celular de Karin.

―La castaña a las doce te come con la mirada, puto.

Alfonso ingería un trago largo de vodka en aquella conocida discoteca. Era casi media noche y junto a su buen amigo Sebastián celebraban el final de otro semestre en la universidad, como era ya costumbre se iban de fiesta a cualquier discoteca de moda en la ciudad. Sebastián, con mirada disimulada, poco a poco observó el lugar que indicaba su amigo, pero la chica lo observaba tan descaradamente que los ojos grises de Sebastián tropezaron con los de ella de inmediato. Con exagerada coquetería, la mujer le guiñó un ojo al castaño mientras se relamía los labios.

―Parece que quiere jugar, maldito suertudo ―expresó Alfonso.

―Lo que quiere es incendiarse, así que fuego le voy a dar. ¿Te importa quedarte unos minutos solito, bombón? ―Alfonso sonrió con malicia.

―Anda, ve y fóllala hasta que la dejes suplicando por más. Y recuerda usar la debida protección, no quiero que me contagies nada luego. ―Sebastián rio socarrón.

―Eres un pendejo. Ya regreso. 

Sin perder más tiempo, y mucho menos hacer esperar el miembro erecto que pujaba por salir de sus pantalones, Sebastián se dirigió a la descarada mujer. Sin duda era muy guapa, aunque de belleza normal, nada del otro mundo. Al darse cuenta de que él se dirigía a su encuentro como una pantera hambrienta, ella bebió el mojito que tenía en sus manos de un solo trago, sus ojos no dejaban de comerse a aquel hombre y el grupito de amigas que la rodeaban en aquella mesa se reían cómplices, ya sabían que su amiga era así: directa y sin rodeos. 

―Buenas noches, señoritas. ―Habló en un saludo general.

―Hola ―respondieron todas como pequeñas de escuela, pero él sabía bien que eran niñas muy malas. 

―Lamento interrumpirlas, me fue imposible dejar de ver a la preciosa castaña que se encuentra en esta mesa. ―La aludida volvió a apretar sus labios.

―Qué galante. Gracias por el halago.

―Me preguntaba si te gustaría tomar una copa de vino conmigo. ―Era una estúpida excusa, ella sabía lo que él buscaba porque ella misma se lo ofreció en bandeja de plata.

―Será todo un gusto. —Fue su respuesta.

El castaño le ofreció la mano y ella se levantó enseguida escuchando las tontas risitas de sus amigas. Cuando se alejaron lo suficiente de la mesa de las chicas, la mujer murmuró cerca al oído de Sebastián su lujuriosa proposición.

―¿En tu coche o en el baño? Me da igual, guapo. 

―Qué directa. ―Le guiñó el ojo―. Donde tú prefieras, encanto.

―En ese caso, en el baño. Es más excitante y estoy ansiosa.

Esperaron unos minutos a que dejaran de entrar las féminas a dicha sala sanitaria para evitar el escándalo o queja de alguna que se sintiera incomoda al ver a un hombre ingresar a los baños de mujeres. Cuando no hubo nadie pululando cerca, la pareja entró, y sin preámbulos se metieron a uno de los baños que por fortuna estaba más inmaculado que aquella castaña.

La mujer estampó la boca sobre la de Sebastián e hizo con ella lo que le apeteció, lamiendo, chupando, mordiendo, sus inquietas manos comenzaron a desabrocharle el pantalón. Él también hacía lo suyo, le bajó con furia los tirantes de aquel vestido flexible y los senos de la mujer salieron casi que brincando frente a sus ojos. Eran falsas, el castaño las conocía de sobra, esto le importaba muy poco, falsas o naturales se daría un festín chupando ese par de pechos voluptuosos.

Se encontraban excitados y deseosos el uno por el otro, y un ansioso Sebastián se sentó sobre la tapa del retrete, halando a la mujer para sentarla a horcajadas sobre él. La muy juguetona buscó con su mano lo que codiciaba ver con sus ojos, bajó el cierre del pantalón con premura y sacó la dura erección, se volvió a relamer los labios al tanto lo masajeaba de arriba abajo. Sebastián soltó un gruñido.

―Detente o me voy a correr ―ordenó―, porque ansío hacerlo dentro de ti.

Ella obedeció y detuvo sus pervertidos masajes, él aprovechó para buscar el preservativo en el bolsillo de su chaqueta y ella no tuvo necesidad de quitarse las bragas, con un dedo las hizo a un lado con facilidad para darle la entrada justa al miembro del castaño. Levantándose un poco para volver a bajar, encajó su vagina perfectamente cubriendo el pene de Sebastián, luego comenzaron los movimientos de ambos, iniciando lentos y cautelosos, pero la lujuria los venció y los movimientos se tornaron salvajes y agresivos. Ella sentía venir el orgasmo, sentía que desfallecería encima de él, ese hombre sabía cómo moverse para conseguir volverla loca.

Y ocurrió. El orgasmo de ella explotó primero haciendo que soltara varios gemidos de placer, sin embargo siguió frotándose encima del hombre porque él aún no se corría. Qué aguante. Unos minutos después, él consiguió su propia liberación.

Se recuperaron un rato dentro del cubículo sanitario. Ella salió primero, seguida de él, y se encontraron a un par de chicas que los observaban atónitas y con ojos dilatados. La mujer ni se inmutó, se lavó las manos y refrescó el rostro para luego acomodarse el cabello. Sebastián también se lavó las manos y se arregló la ropa. Cuando salieron, él hizo un guiño al par de chicas y ellas casi se van de bruces.

―Como follas de rico, guapo ―alabó sin tapujos la mujer.

―Cuando quieras.

Se fueron a la barra y se tomaron un par de copas de vino. Quince minutos después, ella se despidió casual y Sebastián se dirigió a la mesa donde lo esperaba Alfonso.

―Media hora. Ya estaba a punto de marcharme. 

―No seas llorón. Además, fuiste tú quien me influenció a follarme a esa tipa.

―Sí, claro. Yo siempre te obligó a que vayas y peques por la vida.

―Insisto. Llorón.

―¿Y bien?

―¿Bien?

―La follada, idiota.

―Seis de diez.

―Pichirre.

―Es algo vulgar, las mujeres así no me atraen en lo absoluto.

―Siempre les encuentras algún defecto. Ya quisiera ver yo el día en que le des un diez a alguna mujer.

―Ni en tus sueños. Oye, me tomo otro trago y me marcho, mañana temprano es el acto en la academia de ballet a la que asiste Cristina. ―No pudo evitar sonreír al recordar a su hermanita ensayar por toda la casa con su pequeño tutú azul cielo.

―Amas a la princesita más que a tu vida, ¿eh, hermano? 

―Lo sabes. 

―Brindemos entonces para que a la princesa mariposa le vaya excelente en su acto de ballet. 

―¡Salud!

Los buenos amigos salieron de la discoteca a las dos de la mañana, cada uno en su coche en dirección a su hogar. No habían ingerido tanto alcohol como para no poder conducir, estaban muy lucidos.

Sebastián entró a la mansión que no se encontraba a oscuras porque su madre prefería dejar algunas lámparas con luz tenue encendidas. Decía que la oscuridad absoluta atraía energías negativas, por ese motivo aquella enorme casa siempre permanecía iluminada. El hombre se dirigió a la cocina por un vaso de agua y al cabo de unos minutos subió a su habitación, cuando entró, lo primero que notó fue que en su cama se encontraba una pequeña invasora. Cristina. La niña dormía plácidamente en mitad de la enorme cama con su cobija de mariposas, la cual no dejaba nunca. A la pequeña rubia le gustaba dormir algunas veces con su hermano mayor y el culpable de eso era él porque le narraba historias fantasiosas a la hora de dormir, y las veces que él salía por las noches, ella se quedaba a esperarlo en su cuarto, justo como en ese momento.

Sebastián se fue directo al baño, ni loco se acercaría a ese ángel inocente con aliento a alcohol y olor a sexo. Tomó una ducha caliente, la cual lo relajó bastante. Se secó y se colocó un pantalón de chándal holgado de algodón y una camiseta. Subió a la cama muy despacio, movió un poco a su hermana para que su cabecita reposara en una de las almohadas y se acostó al lado de ella. Gracias a la luz que se filtraba por las cortinas vio la carita preciosa de Cristina, con cachetes rosados y regordetes, largas pestañas y boquita gruesa algo abierta, ella era lo más dulce y tierno que él poseía, siempre velaría por su seguridad y bienestar. Acarició sus suaves rizos y ella se removió inquieta, pero no despertó. Sebastián se fue durmiendo poco a poco sin dejar de sonreír, aunque él no lo dijera en voz alta, Cristina siempre buscaba su compañía más que la de sus padres y Sebastián se sentía privilegiado.

―La acabas de conocer ayer y dices que estás enamorado. Loquito. —Luciana tomaba algunas fotos en el parque que se encontraba cerca a su casa. Rubén, como siempre, le hacía compañía. Ellos desde pequeños eran muy unidos, algo así como el pan y la mantequilla; tenían una especie de hermandad irrompible. Se cuidaban entre sí, se daban consejos, apoyo, y algunas veces se caían a trompadas por nimiedades. Normal en toda relación entre hermanos.

―No es que esté enamorado, pero me gusta mucho, Lu. Es la chica más bonita que he visto en toda mi vida. La invité al cine mañana y dijo que sí.

―Sería tonta si hubiese dicho que no. 

Luciana se concentraba en cada paisaje que sus ojos admiraban, enfocaba su nueva cámara y comenzaba la lluvia de disparos desde esta, cada clic que escuchaba con cada presión de su dedo sobre el botón de los disparos eran como un canto de ángeles celestiales. La cámara realmente era magnifica. 

―¿Te falta mucho? Tengo hambre. —Luciana negó, su hermano era un barril sin fondo, gracias a su buena genética no engordaba, sino estaría bien gordo.

―Solo unas fotos más y nos vamos, aunque si tienes mucha hambre, en mi bolso hay unas barras de cereal. ―Rubén casi que brincó de gusto para asaltar el bolso de su hermana y rebuscar las ricas barras.

Luciana indagaba otra cosa que fotografiar cuando vio un coche último modelo estacionarse frente al parque, sabía de autos por su hermano, fanático de estos. Un hombre alto y de cabello castaño salió del puesto del piloto, ella se quedó viendo la escena con curiosidad, él abrió la puerta trasera del auto y una niña rubia bajó de este, sus rizos dorados le llamaron mucho la atención. Sabía que no debía hacerlo, fotografiar a las personas sin su consentimiento, aun así enfocó a la pequeña a través del lente, pero no lo hizo, no pudo fotografiarla, era su regla número uno. Se contuvo. Dejó reposar la cámara sobre su pecho, sostenida por la pequeña correa de seguridad alrededor de su cuello y se giró por todo el parque buscando otra toma.

―¡Cristina! No. Baja de allí ahora mismo, mariposa. Puedes lastimarte ―gritó el hombre a corta distancia.

Luciana volvió a mirar y la niña estaba subiendo la corta escalinata de uno de los toboganes, y de paso le decía adiós con una de sus pequeñas manitas. Él negaba reprimiendo la risa. Qué lindo era, tan tierno. ¿La pequeña será su hija? Se preguntó. Aunque su aspecto es muy joven, no debe tener más de veinte años, dedujo Lu.

―Oye Luciana, vámonos, por favor, ya las barras no me están calmando el apetito.

―¡Qué hambriento eres! No creo que te contrate cuando tenga mi propio estudio porque con tus repentinos ataques de hambre me mantendrías con los nervios alterados. Cuando vuelvas a acompañarme a fotografiar procuraré traer algunos biberones para el niño. ―Y empezó a reírse con ganas al ver la cara arrugada del mayor.

―Eso no ha sido gracioso ―protestó Rubén, pero lo dijo aguantando la risa.

―Sí que lo ha sido. Anda, ríete. 

―¡Hola! ¿Eso es una cámara? Yo tengo una también. ―Luciana y Rubén bajaron la vista hacia la personita que hizo la pregunta. Era Cristina.

-Dos-

Luciana y Rubén le sonrieron a la pequeña niña. Luci tuvo la intención de responderle pero su móvil comenzó a sonar, imposible no contestar, era su madre. Atendió la llamada y se giró para hablar con ella, mientras Rubén se daba a la tarea de responderle a la curiosa chiquilla.

―Correcto. Eso que tiene mi hermana allí, es una cámara ―respondió Rubén con media sonrisa.

―¡Cristina! ―Una voz alterada y bastante preocupada gritaba a poca distancia, detrás de la niña, en pocos segundos la persona estuvo a su lado, tomándola en brazos con extrema posesividad. Rubén miró al hombre con recelo y desconfianza, a Sebastián no le pasó desapercibido ese gesto.

―Soy su hermano ―explicó, sintiendo la necesidad de aclararlo por la mirada iracunda del hombre. Rubén asintió al notar la familiaridad entre la niña y él, la forma en cómo ella se aferraba con cariño a su cuello.

―Disculpa si los incomodó a ti y a tu novia ―expresó, observando a la chica que estaba de espaldas a ellos y que conversaba por el móvil. El color de su cabello llamó impresionantemente su atención, era realmente hermoso, lustroso; la miró más de lo que se debía ver a una extraña, una que nunca había visto en toda su vida. Rubén giró el rostro hacia su hermana y sonrió de lado, apuntándola con el dedo.

―¿Ella? ¿Mi novia? No. Es mi hermana ―corrigió.

El castaño negó apenado, con una pequeña sonrisa en su rostro, volvió a mirar a la chica y de nuevo se embelesó con su cabello, parecía que este lo invitaba a tocarlo, a acariciarlo, a enredar los dedos en ese color caoba. Sacudió su cabeza en cuanto se percató de que el otro hombre lo observaba con los ojos entrecerrados, como dudando, o pensando algo más. Sebastián procuró despejar la cabeza un poco sobre ese efecto hipnótico que le estaba generando aquella chica. 

―Bien. Hora de irnos, mariposa, o mamá protestará si llegas tarde para la merienda ―le dijo a la rubia en sus brazos y ella asintió con ganas―, adiós. ―Se despidió, reprimiendo el impulso de volver a girar la cabeza para darle un último vistazo a aquella cabellera caoba que lo había cautivado. Rubén asintió, viendo como la niña lo miraba una vez más y le decía adiós con su manito.

A Rubén le pareció muy tierna, los siguió con la mirada hasta verlos subir al coche deportivo, silbó por lo bajo, era un buen auto. Este arrancó hasta perderse en el tráfico tranquilo del día.

―¿Qué tanto ves? ―inquirió Luciana regresando de nuevo al lado de su hermano.

―Veía un coche de envidia. La niña que se acercó hace unos minutos es la hermana del tipo que conducía ese coche, y déjame decirte que te miraba como si quisiera traspasar tu piel.

―¿Qué? Dices unas cosas que solo tú las comprendes, Rubén.

―Es la verdad. La niña, que al parecer se llama Cristina, es su hermana, y es algo posesivo con ella, hasta me asusté un poco, pero la niña lo recibió muy contenta, dijo que era su hermano y este se disculpó porque pensó que nos había incomodado. Ah, y creyó que eras mi novia, lo saqué de su error y entonces te miró algo... no sé, como si quisiera acercarse hasta ti.

Luciana escuchaba mientras revisaba su cámara y las fotos que había obtenido. No es que le prestara mucha atención a las conclusiones de Rubén, que por lo general eran conclusiones algo alocadas e imaginarias, ella simplemente fingía seguirle la corriente.

―¿Aunque sea me estás escuchando, Lu? —Ella levantó la vista hacia él, le sonrió y asintió como si nada.

―Lo hago, Rubén.

―¿Qué te acabo de decir? ―Luciana tomó una bocanada de aire, él resultaba ser persistente algunas veces.   

―Bueno... Eh... Coches de envidia... La niña... ¡Y un nuevo enamorado! ¿Es así?

―Oye, mejor olvídalo. Vayamos a casa o terminaré por comerte una mano.

―Que caníbal eres.

El mayor ayudó a su hermana a recoger parte de su equipo de fotografía, dejaron el parque y se fueron caminando hasta su hogar. Solo quedaba a unas pocas calles.

―Ve a lavarte las manos, mi amor ―pidió Marilin, dándole un beso sonoro en las mejillas tintadas de rojo a su hija.

Ella, junto a Sebastián, arribaron a tiempo para la merienda, aunque su hijo mayor tenía un día ajetreado entre sus estudios y algunos cursos gerenciales que lo preparaban para un futuro cuando se hiciera cargo de las empresas de su padre; él procuraba sacar tiempo para compartirlo con su mayor debilidad: Cristina. Ella era el único motivo por el cual él no se mudaba completamente a su pent-house de soltero.

―¿Qué tal la universidad, hijo? ―preguntó la mujer mientras se sentaba en los elegantes muebles de la sala.

Él sonrió recordando un precioso cabello caoba hipnótico. ¿Qué demonios? Pensó. Ni siquiera había visto el rostro de la chica y no podía sacarse la imagen de esa cabellera de su mente.

―Perfecto, madre. 

―En solo tres años te estarás graduando, cariño. 

―Quizás menos, estoy adelantando materias.

―Tampoco te fuerces tanto. 

―No lo veo así. Mientras me organice, no hay problema.

―Eres tan inteligente como tu padre.

―Y como tú.

―¡Bah, era pésima! Una terrible estudiante. ―Ambos rieron. 

Cristina bajó las escaleras tarareando una canción, como casi siempre hacía, canciones que por lo general eran de alguno de esos programas infantiles y educativos de televisión. Al llegar al último escalón se impulsó con brío y dio un pequeño salto ante los ojos atentos de su público.   

―Ten cuidado, Cristina, puedes causarte un golpe ―la reprendió su hermano.

Ella caminó hasta él y se sentó en su regazo, Sebastián la recibió con ternura. Su madre los observaba risueña, pese a la enorme diferencia de edades su relación era perfecta.

―¿A dónde fueron? ―preguntó Marilin. El acto de la niña había transcurrido por la mañana. Sebastián le había prometido a su hermana un premio al terminar.

―¡A comer helado y a un parque! ―respondió la niña con algarabía.   

―Ya comprendo porqué venías con esas manitos sucias. ―Sonrió.

―Mami, en el parque estaba una chica, ¿y sabes que tenía en sus manos? ―Marilin negó prestándole total atención a su hija, que era bastante conversadora. Al escuchar a su hermana nombrar a la responsable de su retraimiento vespertino, Sebastián sonrió.

―¡Una cámara! Quería preguntarle muchas cosas, pero Sebastián llegó por mí y ya no pude ―se quejó con un leve puchero. El aludido le hizo algunas cosquillas en el estómago y ella se carcajeó.  

―No debes hablar con extraños, mariposa. Te lo hemos dicho cientos de veces.

―Lo sé. Me acerqué a ellos porque tú estabas allí ―se defendió.  

―Cristina, tú hermano tiene razón. Y así alguno de nosotros se encuentre cerca, no deberías hacerlo. Es peligroso, lo sabes.

―Lo siento, mami ―se disculpó al verle el rostro preocupado.

―¿Llegué a tiempo para la merienda? 

―¡Papi! 

El importante empresario, Gilberto Ruiz, tal como su hijo, por más que tuviera una agenda apretada y repleta en sus empresas, procuraba mantenerse unido a su familia. Era algo que se había propuesto desde que inició en ese mundo, y así lo había mantenido.

El cumpleaños número cinco de la pequeña Cristina resultó como lo había planeado Marilin. Toda la decoración fue de mariposas: pastel, manteles, globos, recuerdos para los invitados, los cuales consistieron en bolsos de tela con dibujos de mariposas pintados a mano para las niñas, y a los niños les obsequiaron morrales en un solo tono sin ningún dibujo.

Cristina lució un vestido vaporoso en color verde menta, con alas de mariposa en color lavanda, y sus rizos estuvieron recogidos con dos cintas en los mismos tonos de su vestido y alas. La pequeña rubia lucía encantadoramente adorable. Fue un cumpleaños que celebraron por todo lo alto, porque era la primera fiesta de cumpleaños que hacían para la niña. Sus padres habían preferido esperar a que su hija menor pudiera celebrar y disfrutar de una fiesta, y es justo lo que había pasado; por ese motivo esperaron pacientes a que ella tuviera la edad adecuada para eso.

En el cuarto de juegos de Cristina, su hermano observaba embelesado como su hermana destapaba parte de los obsequios que había recibido. Su emoción era vibrante. Ella era una niña muy amada y querida, sin embargo, sus padres procuraban no consentirla sobremanera o esa dulzura lograría tener una juguetería en casa, pues sus padres eran gente millonaria y podían complacerla en todos sus pedidos y caprichos, pero no, la familia Ruiz Olalla no era de esas familias snob. Jamás lo serían

Así que la emoción que sentía la niña al abrir sus regalos era un momento irrepetible, por lo que Sebastián se encontraba allí, haciéndole compañía. Sus padres ya se habían marchado a dormir, agotados del festejo del día, aunque no sin antes ser testigos por media hora de los saltitos alegres que daba Cristina con cada juguete nuevo que veía.

Sentado en el piso y recostado a la pared, sin zapatos, solo en medias, sus ojos luminosos observaban fijamente a su mariposa, y qué decir de la sonrisa ensanchada en su rostro.

―¡Mira, mira, Sebas!  ¡Un cachorrito de juguete! ―exclamaba llena de alegría. Colocó en el piso el gracioso juguete y le dio cuerda para echarlo a andar, sus ojitos verdes no se despegaban del juguete y cuando este se detuvo e hizo un ladrido, la niña casi convulsionó de la risa. Su hermano se levantó y la tomó sorpresivamente en brazos para subirla a sus hombros.

―¿Quieres ver mi regalo ya, mariposa chillona? Vas a despertar a nuestros padres ―preguntó despacio, reprimiendo la risa.  

―¡Sí! Pensé que no me darías ninguno ―se quejó cruzándose de brazos y haciendo un puchero, el cual Sebastián pudo ver perfectamente, porque justo en ese instante había levantado el rostro hacia ella.  

―Lo bueno se hace esperar, mariposa. Vayamos por el último regalo de este día.

Salieron en silencio de la sala de juegos, bajaron las anchas escaleras de mármol, siguieron derecho por la enorme sala, en donde se encontraron con Ralph, el mayordomo, que al parecer no dormía nunca, pendiente de que aquella mansión se mantuviera perfecta. El par de hermanos lo saludaron en susurros.

―Hola, Ralph.

―Niña, Cristina. Joven, Sebastián ―respondió asistiendo, en tono educado ―¿Necesitan algo?

―No, Ralph, vamos en busca del regalo que Sebas me dará ―canturreó emocionada. El mayordomo, tan derechito como un palo de escoba, volvió a asentir con media sonrisa. 

―En ese caso, no los entretengo más. El “regalo” se encuentra algo inquieto y está a punto de… hacerse notar. ―Sebastián reprimió la risa.

―Apurémonos, mariposa. 

Continuaron su camino, pasaron de largo por la cocina, donde se encontraron con Felicia, la cocinera de la casa, la saludaron y ella hizo un tipo de señal al mayor de los hermanos, articulando con su boca «el regalo se va a delatar». Llegaron finalmente a su destino: la lavandería. Sebastián bajó de sus hombros a su hermana, la cual no tardó mucho en ver la enorme caja de color blanco con un gigantesco moño azul. La niña juntó sus manitos y sus ojos se agrandaron impresionados.

―¡Es un regalo enorme! —Cuando dijo esto, la caja se movió y a ella se le escapó un gritito. Sus ojitos se achicaron y los posó muy concentrada en la enorme caja, la cual volvió a moverse―, ¿qué es? ¿Qué es? ¡¿Qué es?! ―preguntaba repetidas veces. Con un movimiento de cabeza, su hermano la instó a destaparlo.

―Ve y averígualo, mariposa. ―Cristina dio varios pasos y se detuvo frente a la caja. Solo bastó que soltara el moño para que la caja se abriera por completo. Y entonces, un cachorro real, color crema, ladró juguetón hacía a ella.

―¡Guao! ¡Un perrito! ―gritó con alegría, y de inmediato lo sostuvo entre sus brazos apachurrándolo tiernamente El cachorrito comenzó a lamerle las mejillas y Cristina no paraba de reír. 

―¿Te gustó el regalo? ―preguntó Sebastián, aunque a la vista resaltaba la respuesta de su hermana menor.

―¡Sí! ¡Mucho! 

―Debes ponerle un nombre. ―El perrito comenzó a moverse inquieto en los brazos de su nueva dueña. Ella lo bajó y él corrió a un par de tazas en el piso, dispuestas con agua y comida. Se acercó al recipiente con agua y bebió estruendosamente, chorreando parte del agua al piso. 

―Lo llamaré Firulais ―dijo de inmediato, muy decidida.

―¿Qué? No puedes estar hablando en serio. Es un nombre horrible, mariposa. ―Hizo un amago de disgusto. 

―No. No lo es. Así se llama el perrito de mi maestra, Ann. Siempre nos cuenta historias divertidas de él y de cómo lo rescató de la calle.

―Ya comprendo ―admitió con una sonrisa―. Será Firulais, entonces.

―¡Bien! ―Cristina abrazó a su hermano por las piernas y este la alzó para abrazarla con ternura y llenarla de besos―. Gracias, Sebas, me ha gustado mucho mi regalo.

―Me alegra que te gustara la bola de pelos.  

Estuvieron alrededor de una hora jugando con el cachorro y conversando sobre la fiesta, los regalos aún sin destapar y la manera en como la niña debía cuidar a su nueva mascota. No solo tendría al perrito para jugar, debía cuidar de él, alimentarlo y bañarlo. Cristina prometió cumplir con sus deberes por el bien de Firulais.

―¿Tienes planes para hoy, puto? ―inquirió Alfonso sin dejar de teclear en su móvil.  Era viernes y habían terminado clases, se encontraban en el cafetín de la universidad. Sebastián también tecleaba en su móvil, esos dos tenían un talento extraño para poder conversar entre ellos y a la vez escribir por sus celulares. Ja.

―No, ¿y tú?   

―Sí. Conocí a una morena ardiente la semana pasada, una nueva amiga de mi hermana, estudiante de intercambio y dispuesta a todo. 

―¿Estás seguro de eso, o más bien serás tú el dispuesto a todo y piensas persuadirla?

―No tengo que recurrir a ninguna artimaña para volver loca a las mujeres. Ellas solitas vienen hacia mí. ―Sebastián rodó los ojos.

―Maldito egocéntrico, después dices que el puto soy yo. 

―No te molestes por opacarte, hermano. No es mi culpa ser un adonis. ―Sebastián dejó de teclear en su móvil y lo contempló divertido.

―Eres mi maldito y jodido ídolo. 

―Aprende y cópiate de mi talento. 

―Ustedes dos hablan cada babosada ―los acusó Linda, su amiga y compañera de clases, ex de Sebastián. Una chica castaña de ojos claros, buen cuerpo y amiga de todos.

Se sentó en una de las sillas vacías justo al lado de su ex, habían terminado su relación el verano pasado, no tenían los mismos intereses, y sobre todo, la reticencia de Sebastián a un compromiso serio. El hombre, en pocas palabras, no quería ser novio de nadie, solo pasarla bien y tener sexo, mucho sexo. Pese a esto, él y Linda continuaron siendo amigos.

―Te puedo asegurar que nuestras conversaciones son brillantes y dejan mucho aprendizaje ―manifestó Alfonso con aires de superioridad, pero Linda lo conocía tan bien que rio con flojera ante sus palabras.  

―Como sea, Alfonso. Oigan, si van de discoteca o lo que sea, llévenme. Quiero salir de casa hoy. Allá se encuentra de visita tía Martina y me tiene la existencia triste. ―El par de amigos arrugaron la frente, ellos conocían a la dichosa tía. Una señora regordeta, con bigotes y aliento ha pescado muerto. Era la hermana menor del padre de la chica, que los visitaba cada cierta temporada. Los buenos amigos tuvieron “grato” gusto de conocer a la tía Martina, que se los comió literalmente a besos, maña que tenía la doñita con los amigos de su sobrina.

―Te compadezco —admitió Sebastián.

―¿Y bien? ―inquirió Linda mirando de uno al otro.

―¿Bien, qué? ―preguntó Alfonso confundido.

―¡Qué si van a salir, me inviten! ―chilló la chica. 

―Ah, eso. Justo antes de que interrumpieras nuestra importante charla… ―Linda levantó una ceja, colocando los codos sobre la mesa y el mentón debajo de sus manos entrelazadas. Alfonso ignoró su gesto, ella lo volvía loco algunas veces, otras lo paralizaba, otras su perfume lo idiotizaba, y otras soñaba con ella, y no sueños precisamente angelicales, eran sueños húmedos y perversos―. Le comentaba a Sebastián que conocí a una amiga de mi hermana y quería invitarla a bailar.  

―Dijiste «morena ardiente», a decir verdad ―aclaró Sebastián Alfonso le lanzó una mirada asesina a su amigo y este no comprendió.

―Solo bromeaba, Sebastián ―se excusó el futuro médico. Su amigo no necesitó más pistas, Linda era objeto del repentino cambio de humor de Alfonso. Rio para sus adentros.  

―Pasamos por ti a las diez en punto, nena. ¿Te parece? ―sugirió Sebas.

―Me parece bien. Y no me digas nena ―se quejó la muchacha. 

―A las diez, entonces ―ratificó Alfonso.

―Voy a reservar para cuatro en Oceans ―propuso Sebastián.

―Solo seremos tres ―corrigió Alfonso.

―¿Y la morena ardiente?  

―¡Joder contigo! He dicho que solo tres. 

―Necesitamos otra chica, Alfonso.

―Llevaré a mi hermana, no seas quejona.

―Perfecto.  

―Los dejo, chicos. Gracias por la invitación. ―Linda se levantó de la silla y se despidió del par de amigos, riendo por esa última palabra.

―Recuerda que somos puntuales ―le dijo Alfonso.

―Lo sé. Si llegan antes, puede que mi tía quiera saludarlos ―bromeó con maldad.

―¡Ni de coña! ―respondieron al mismo tiempo, estremeciéndose de terror al recordar a la doña.

A Linda no le quedó más que reírse con ganas.

Era más de medianoche. Los chicos se divertían entre risas, bailes y bebidas alcohólicas. Sebastián se pudo dar cuenta de que sí, a su buen amigo le gustaba Linda. Entonces, ¿por qué carajos no se le declaraba? Su posición tímida y algo ñoña con Linda le pareció ridícula.

Durante un instante en el que Linda y Shuri, la hermana de Alfonso, se fueron a los sanitarios, Sebastián aprovechó para abordarlo, escuchando cómo la música retumbaba en el lugar, cuerpos sudorosos se movían sin darle tregua a la infinidad de melodías. Habló bastante alto para que su amigo pudiera oírlo:

―Así que Linda te gusta.

―¿De qué hablas?  

―No evadas el tema o será peor para ti, pronto ex puto. ¿Cómo no me di cuenta antes? Te delataste hoy, hermano, desde que recogimos a Linda te he estado detallando. Te gusta nuestra amiga. Es más, casi que babeas encima de ella. ―Alfonso no sabía qué responder porque ni él mismo sabía qué le ocurría con esa mujer.

―¿Crees que me gusta? ―Miró a su amigo, serio, pensativo.

―Apuesto mis pelotas a ello ―afirmó Sebastián con media sonrisa.

―¡Tampoco apuestes tus pelotas, hombre! ―exclamó Alfonso con una carcajada.

―Bueno, si… ―El móvil de Sebastián vibró dentro de la chaqueta de cuero y lo sacó de inmediato. Jamás recibía llamadas a esas altas horas de la noche. Era el número de casa de sus padres. Arrugó la frente, parpadeando varias veces. Caminó apresurado a la puerta de salida, con semejante escándalo no podría escuchar a la persona al otro lado de la línea.

La noche estaba lluviosa y oscura, le pareció extraño porque cuando salió de casa no lloviznaba.

―¿Sí?  

―Joven… ―Era el mayordomo.

―Ralph, ¿qué ocurre? ―Sintió un ramalazo dentro de su pecho, el tono de voz del mayordomo denotaba tensión. 

―Sus padres… tuvieron un accidente.

-Tres-

―Luciana Virginia Alvarado Quinn.

La orgullosa familia se colocaba de pie, mientras que Luciana recibía su título de Bachiller. Su madre, hermano mayor, tíos y algunos primos, se encontraban allí. Luciana había culminado una etapa más, una meta más, un sueño más. Eso definitivamente era más felicidad para la chica. Con una flamante sonrisa en los labios de esas que iluminan el rostro, recibió su título de manos del director de aquella secundaría en la que ella estudió desde que inició su etapa preescolar.  

Tantos años en aquella casa de estudio, tantos recuerdos y anécdotas. Luciana salía por la puerta grande, graduándose con los mejores honores al obtener el máximo promedio dentro de aquel recinto de estudio. Sus profesores se colocaron de pie, aplaudiendo, tan efusivos como su familia, mientras Rubén, lanzaba silbidos y vítores a todo pulmón.

Luciana, tras recibir su título, se giró para levantar este en su mano en señal de triunfo. Y cuando elevaba su vista al cielo, pensó: Espero que te sientas orgulloso de mi, papá. Aunque no te encuentres físicamente aquí, sé que lo estás. Te amo.

El padre de Luciana había fallecido cuatro años atrás. Un infarto fulminante apagó la vida de su príncipe, como ella solía decirle, fue un hombre que la hizo muy feliz y también fue el mejor padre que pudo tener.

Luego del acto, todos se fueron a almorzar para celebrar, también para desearle la mejor de las suertes, pues la recién graduada se iría a estudiar lo que le apasionaba durante un par de años en el Instituto de Fotografía de Nueva York. Ella amaba la fotografía, por ello su familia le daba el total apoyo en lo que la chica quería estudiar. Y entre todos ayudaron con el dinero para el viaje y estudios de la futura fotógrafa.

Dos días después, Luciana iba montada en un gigantesco avión rumbo a otro país, repleta de nervios, ilusiones y expectativas, con el corazón latiéndole emocionado; era la primera vez que se alejaba de su entorno, de su familia, era la primera vez que se separaba de ellos. Sonrió al recordar las recomendaciones de su madre y hermano antes de abordar el avión…

―Hija, debes llamarme todos los días.

―Sí, mami. ¿Por qué no lo haría?

―Promételo.

―Sabes que voy a telefonearte a diario, no necesito prometerlo.

―Luciana…

―Ok. Si eso te hace sentir tranquila, lo prometo.

―Oye, hermana. Ya sabes, no aceptes comidas ni bebidas de gente extraña, mucho menos en la calle. ―Luciana rodó los ojos―, te hablo en serio, por favor cuídate, hermanita. ―La menor se dio cuenta de que su hermano tan solo deseaba saberla bien y lo abrazó enternecida.

―Te voy a extrañar, comelón. ―Rubén rio con fuerzas, mostrando todos sus dientes.

―Y yo te voy a extrañar a ti, chillona. Extrañaré esas notas tan desafinadas que sueles cantar en la ducha de ese cantante mechudo al que amas. 

―Terry. Se llama, Terry Steinhart ―reclamó muerta de la risa por la forma en cómo Rubén solía llamar a su ídolo.

―Y si algún chico se propasa contigo, o lo que sea, dímelo, que voy en el primer vuelo hasta Nueva York y lo muelo a palos.

―Rubén… ―lo regañó su madre negando. Él ni se inmutó.

La madre volvió a hablar:

―No solo lo molerás a palo, hijo. ¡También pártele la cara!

―¡Madre, no me des ideas! ―respondió el aludido, y todos rieron largo rato.

Luciana se recostó en su asiento mientras que una azafata le ofrecía una pequeña merienda. Extrañaría como loca a su familia.

El taxi amarillo aparcó frente a un bonito edificio. La chica pagó lo que marcaba el taxímetro, descendió del coche mientras el chofer lo hacía también, el señor, muy amable, bajó el par de valijas de la maletera del coche, las colocó en la acera, sonriéndole, y luego se marchó. Luci soltó un sonoro suspiro, observando su pesado equipaje, dio un paso sin levantar la vista y… ¡plum! Chocó contra alguien, cayendo al piso sin poder evitarlo. El golpe en su trasero le hizo dar un grito.

―¡Ops! Lo siento. Deja y te ayudo. ―Luciana, un poco confundida y sin tener oportunidad de poder procesar lo ocurrido, sintió un par de manos entorno a su cintura que la ponían en pie cual muñeca de trapo―, ya está, ¿te hiciste daño? ―preguntaron muy cerca de su cara. La chica levantó el rostro y vio a un muchacho que le sonreía a medias, notó que se encontraba apenado.

―No. Solo fue el susto ―respondió ella.

―Lo siento. Venía algo distraído con el móvil y no te vi ―se excusó.

―No te preocupes, yo también me encontraba algo distraída. ―Le echó una mirada de soslayo a su equipaje. El chico siguió su mirada.

―Espera… ¿Acaso te estás mudando a este edificio? ―Luciana lo observó dudosa―, disculpa que sea tan directo, es solo que yo también vivo aquí. ―Lu asintió algo más relajada.

―En ese caso, ¿podrías ayudarme con las maletas? Ahora soy yo quien se disculpa ―Ella no pudo evitar hacer una mueca, pero se encontraba cansada del viaje, con hambre, no conocía el edificio que sería su hogar durante dos años, así que no le dio nada de vergüenza pedirle ayuda al muchacho que tenía pinta de buena gente.

―¡Por supuesto! Y me llamo Jacob Miller. ―Le tendió la mano a medio sonreír.

―Luciana Alvarado.

Jacob, el simpático chico rubio, ayudó a Luciana con su equipaje hasta el tercer piso de aquel edificio. Y por cosas del destino, o tal vez no, él vivía justo al frente de Luciana. Sería su nuevo vecino. 

―Siento mucho esto, Sebastián. Muchísimo. Tú padre era un gran hombre, con una calidad humana extraordinaria, un hombre ejemplar. Lo vamos a extrañar tanto como a tú madre. Siento también hacerte venir hasta acá, es todo tan reciente. Hace apenas una semana, pero es hora de informarte lo que dispuso tú padre en su testamento…

Sebastián observaba el paisaje a través de la ventana de piso a techo dentro de la inmensa oficina del abogado de confianza de la familia. El castaño permanecía en absoluto silencio. Cuando llegó, saludó al abogado solo por pura cortesía, el único lugar donde deseaba estar era en su casa, con su hermana, que no paraba de llorar preguntando por sus padres. Cristina no sabía nada de lo ocurrido, no imaginaba que sus padres habían muerto trágicamente en el accidente.

Ese terrible día gris, llovió. Cuando Gilberto y Marilin salieron del restaurante donde habían cenado, subieron a su coche, sonrientes y bromeando. Gilberto tomó una de las autopistas principales de camino a casa, por ahí no transitaban muchos vehículos, pero se encontró con un bache de agua en la carretera que hizo derrapar al coche, perdiendo el control total, el cual terminó dando varias vueltas para caer al canal de sentido contrario. Por mucho esfuerzo que el hombre empleó por controlar el auto, no pudo lograrlo. Otro coche se estrelló de frente contra ellos.

Los paramédicos le informaron a Sebastián Ruiz que sus padres murieron de inmediato.

El abogado continúo hablando, mientras que el otro hombre sentía que su corazón ya no latía, que ahora tenía un orificio en el pecho y que dentro de este la presión lo consumía de dolor.

―Las empresas, todas, pasarán a tu nombre. Debes continuar con el legado de la familia. Tendrás la ayuda de algunos socios minoritarios porque como comprenderás, las empresas son totalmente propiedad de la familia Ruiz Olalla. ―El joven sintió temor. ¿Cómo demonios iba a manejar unas empresas tan enormes? Ni siquiera se había graduado. Sin embargo, calló. Eran los deseos de su progenitor. Sus últimos deseos, así que los cumpliría a cabalidad―, en cuanto a la niña Cristina… ―Sebastián reaccionó en el acto, se giró para ver por fin al abogado, muy atento―. Serás el guardián de ella, su tutor legal, hasta que ella sea mayor de edad y pueda utilizar la parte de la herencia que le corresponde.

No podía ser de otra forma. Por supuesto que no. Su mariposa se quedaría con él y mataría al que dijera lo contrario.

Sebastián llegó a la mansión, una casa que ahora le resultaba tan inmensa, tan silenciosa y sin vida, una casa que se encontraba en penumbras. El inconsolable hombre dio algunos pasos y se detuvo antes de subir las escaleras, parecía que veía a su madre y esta le preguntaba cómo había estado su día. Su pecho se comprimió y no pudo evitar derramar unas lágrimas, nunca había llorado tanto en su vida. Decidió sentarse en los primeros escalones de la escalera, intentando calmarse, bufaba frustrado, rabioso.

¿Por qué ellos? ¿Por qué?

Le resultaba inadmisible la muerte de sus padres, la forma espantosa como habían fallecido. Cristina aún era tan chica

… Necesitaba de ellos. Él todavía no se atrevía a decirle nada por la misma razón. Su mariposa era tan niña para recibir semejante noticia, jamás le destrozaría el corazón a su hermanita. Estaba claro que llegado el momento tendría que explicarle el motivo de la larga ausencia de sus progenitores, pero no tan pronto. Sebastián se permitió llorar otro rato con el rostro hundido en sus manos, no encontraba paz o consuelo alguno ni llorando, pero al menos podía controlarse delante de su hermana.

―Joven… ―Llamó el mayordomo. El susodicho levantó el rostro, desencajado, agotado y vencido. Ralph también se encontraba triste, alicaído, treinta años al servicio de aquella pareja, que lo trataban como un miembro más de la familia, todo parecía una cruel mentira.

―Dime, Ralph ―dijo Sebastián, limpiándose las lágrimas con su mano derecha.

―Debería comer algo ―intentó sugerir el buen hombre, preocupado como siempre. El castaño negó.

―No tengo hambre.

―No puedo decirle que sé lo que siente, no puedo imaginar el dolor de perder a ambos padres. Pero, joven… no puede darse el lujo de enfermarse. No ahora. Lleva dos días sin ingerir alimento alguno.

―¿Qué caso tiene, Ralph?

―Uno que permanece en su cuarto, con sueño intranquilo, esperando por usted, porque se ha cansado de esperar por sus padres toda la semana… ―Sebastián se puso de pie en un segundo.

―¿Cómo está mi mariposa? Le prometí llegar temprano, pero se extendió la reunión con el abogado.  

―Le dimos de cenar. Felicia le dio un baño, le leyó un cuento y esperó a que se durmiera, no ha sido un sueño profundo. He estado vigilándola.

Los hermanos Ruiz Olalla no tuvieron nana porque su madre se mantuvo al cuidado de ellos desde que salieron de su panza. A ella eso le hacía inmensamente feliz y dichosa. Eso eran sus hijos, representaban su felicidad absoluta e incomparable. De alguna manera resolvía o se las apañaba cuando debía salir con su esposo sin sus mayores tesoros de vida.

El mayor de los hermanos asintió y subió un par de escalones, cuando se detuvo, giró la cabeza y miró al mayordomo, que aún se encontraba en el mismo sitio.

―Ralph, por favor, enciende las luces y déjalas tenues, tal como a mamá le gustaba. Así no esté físicamente quiero que las cosas en casa permanezcan como a ella le agradaba. 

―Así será, joven. Por esa misma razón, insisto, ¿va a cenar? ―El castaño se pasó la mano por el cabello. Punto a favor de Ralph.

―Algo ligero, Ralph. Estaré en mi cuarto. Y… gracias. ―El mayordomo volvió a asentir, satisfecho, y se dirigió rumbo a la cocina.

Sebastián siguió escaleras arriba y al pisar el último peldaño cruzó a la izquierda, encaminándose a su habitación. Colocó la mano sobre el picaporte y abrió con sumo cuidado, allí estaba su pequeña Cristina. Con pasos silenciosos se acercó hasta ella, y en efecto se percató de que su sueño era intranquilo, su manta de mariposas se encontraba en la punta de sus pies, tanto se habría movido la dulzura que terminó por quitarse la cobija. Uno de sus brazos descansaba sobre su abdomen, el otro por sobre su cabeza, respiraba con su boquita entre abierta. Sus rizos dorados se encontraban esparcidos por la gran almohada. El hombre se acercó hasta ella y le dio un beso en la frente. Cristina suspiró y susurró:

―Mami… ―Abrumado, su hermano mayor cerró sus ojos con fuerza mientras una lágrima resbalaba por su mejilla. Se giró de nuevo, sintiendo que la ira lo invadía.

―¡Maldita sea! ―rugió por lo bajo, empleando todo su autocontrol, porque lo único que ese hombre quería era romper todo en su entorno, destrozar todo hasta cansarse o hasta no sentir más.

Pero no. No podía. Perder la cordura no estaba estipulado dentro de los planes. Mucho menos con una niña bajo su cuidado.

Meses después

Un beso que comenzó como un juego terminó convirtiéndose en un beso real. Aquel día, Jacob invitó a su nueva amiga y vecina a su apartamento. Habían transcurrido ya seis meses desde que ella se mudó a la gran manzana, a aquel edificio, y a la vida de Jacob. A él, poco a poco le fue gustando la manera de ser de ella, tan vivaz, tan llena de energía, era como una especie de demonio de Tasmania, pero versión mujer. Luciana, en palabras de Jacob, era un tornado imparable. 

El chico era tímido, por lo cual no encontraba la manera de invitar a su vecina a salir. Él era muy callado, ella conversaba de más. Él era muy tranquilo, ella sumamente inquieta. Él apenas conocía al resto de los vecinos de su piso, ella ya conocía a los inquilinos de todo el edificio.

Así estaban las cosas. Ellos eran agua y aceite.

Pero eso a Jacob no lo acobardó, pese a su manera de ser, y aquel día invitó a su vecina a compartir con sus amigos. Amigos a los que ella les cayó muy bien. Comieron, bebieron un poco, y a medianoche, un poco achispados, se les ocurrió jugar a la botellita. Pero ese juego era diferente, no eran niños, los besos debían dárselos frente a todos.

Jacob cruzaba los dedos, implorando a quien lo escuchara que la bendita botella apuntara a su vecina. Y transcurrida media hora…

―¡Jake y Luciana! ―canturreó Nelly, una amiga de Jacob. Y este, por estar más concentrado en sus suplicas, no había prestado atención a que sus oraciones habían sido escuchadas.

―¿Te has acobardado? ―se burló uno de los amigos de Jacob.

―¿Qué? ―musitó el anfitrión medio despistado.

―¡La botella, hombre! Mira.

Y lo hizo. Se puso tan colorado que Luciana comenzó a bromear a su costa. «¿Te da pena?», «¿me tienes miedo?», «¿volvemos a girar la botella?» Esto hizo que el pobre chico espabilara, se levantara en vilo del piso, y decidido se parara frente a Luciana, la colocara de pie, justo como ese día en que la conoció, y sin el mayor reparo cuando ya la tenía en sus brazos, la besó. Lo hizo con intensidad, abriendo sus labios e introduciendo su lengua, tanto, que él mismo gimió. Luciana, en un principio lo quiso rechazar, sin embargo, no pudo. A ella le gustó ese beso profundo y apasionado.

―¡Eh! Búsquense una habitación, par de sinvergüenzas ―protestaron varios de los invitados. ―Luciana fue quien detuvo el beso, abrió los ojos y Jacob la observaba fijamente. Algo en su mirada le decía que él quería más.

―Cuando se vayan todos, por favor, quédate ―pidió el chico en susurros. Ella solo asintió, aparentemente relajada.

Una hora más tarde, todos se habían marchado.

Jacob le tendió una copa de vino a Luciana, ella la recibió, a sabiendas de que ya debía parar porque se encontraba en ese límite en el que dices «detente», aun así, no lo hizo. El chico se sentó al lado de ella, muy cerquita, hombro con hombro, tomó un poco de su copa y ella también. Casi que al mismo tiempo colocaron las copas sobre los posavasos de la mesa y rieron como unos tontos, rieron por varios segundos, la risa de Luciana era alegría y Jacob no pudo más y volvió a besarla, tal y como lo había hecho horas antes.

Luciana le correspondió el beso, al que se sumaron uno, dos, tres y más. Toqueteos y roces iniciaron, eran tan fuertes que el ambiente fue subiendo de tono. En aquella sala se escuchaban jadeos, gemidos y besos sonoros. El chico se sintió valiente y quiso probar más suerte de la que ya tenía, porque tener de esa manera a la mujer con la que soñaba desde que la conoció era la gloria. Osado, se deshizo de la blusa, luego le colocó la mano sobre el vientre, la chica seguía distraída por la manera en como él la tocaba y besaba, pudo sentir la mano de este, que se iba introduciendo en su jean; solo un poco más y podría colocar sus dedos sobre la parte más íntima de ella. Solo un poco más...

―¡Jacob! ―gritó Nelly, su buena, y pronto difunta amiga.

―¡Joder! ¡LA MATO! ―protestó furioso.

―¡Jacooob! Ábreme, dejé mi bolso y dentro de este están las llaves de mi casa… ―Luciana comenzó a reír sin tapujos al verse sin blusa, con la mano de su “vecino” dentro de sus pantalones, este tenía una pronunciada erección resaltando del pantalón, como un enorme aviso de neón.  

―No es gracioso, Luciana ―gruñó, al parecer la excitación le había hecho perder la timidez.

―¿Jacob? ¿Vas o no vas a abrir? ―insistía la chica desde afuera.

―¡Ya voy! ―respondió sin muchas ganas.

Y pensó que su dulce sueño se había convertido en una amarga pesadilla.

Sebastián embestía con vigor salvaje a la mujer delante de él. La penetraba desde atrás, de pie, sudado y apretando los dientes, disfrutando del orgasmo que se avecinaba. Ella gemía deleitada, extasiada, se mordía los labios con delirio, sintiendo con delicia cada arremetida de aquel hombre sexy y guapo que había conocido en el aeropuerto un par de días atrás. Él se encontraba de curso gerencial, ella visitando a una prima.

Nueva York. Sin duda es una de las ciudades más pobladas de los Estados Unidos. Encontrarse con semejante hombre fue un premio para esa mujer. Ese galán no era tan mayor, pero tampoco tan chico, aunque sí algo serio. Sin embargo la manera en cómo la tomó desde que entraron a aquella lujosa habitación de hotel, le hizo darse cuenta de que le esperaba un festín delicioso.

El clímax estaba por llegar, ambos lo podían percibir por los espasmos, por lo que él intensificó sus embates y ella sus movimientos.

―Nada más delicioso que alcanzar un orgasmo de la mano de un hombre que sabe cómo coger ―expresó la mujer sin remilgos, tratando de recuperarse de aquel encuentro sexual. Las piernas le temblaban y el cuerpo lo sentía laxo. Desnuda, bajó de la cama para ir por su bolso, sacar una caja de cigarros y encender uno. Tarde le preguntó a Sebastián si le incomodaba.

Él respondió:

―Me da igual.

Él ya no era el mismo. Había cambiado en todos los aspectos.

Perder a sus padres seis meses antes lo hizo madurar en un abrir y cerrar de ojos. Se convirtió en padre de la noche a la mañana, porque así lo veía, era padre de una niña de cinco años. Se convirtió en el presidente y dueño de la mayor empresa de extracción de petróleo a nivel mundial, una empresa que había comenzado a expandirse mucho más, a parte de las empresas que ya poseía.  

Un tsunami. De esa manera veía ese hombre lo que había acontecido en su vida. Un maremoto que impactó su mundo, cambiando su entorno por completo, incluso seis meses después todavía sentía que apenas se recuperaba. De muchas formas tuvo que cambiar su vida.

En la universidad adelantaba materias para graduarse mucho antes de lo previsto. En la empresa, algunos socios lo ayudaban, guiándolo de la mejor manera posible en la presidencia, por lo que Sebastián se mantenía haciendo cursos dentro del país y en el exterior. En casa, siendo el mejor tutor para su hermanita, el mejor guardián y el hermano más fabuloso del mundo.

Su vida social cambió drásticamente, ya no salía como antes a discotecas o clubes. No tenía tiempo. Sin embargo, mantuvo la amistad con su gran amigo Alfonso, quien había demostrado ser más que un amigo, era su incondicional, su aliado y mayor apoyo cuando Sebastián sentía que no podía con tanta carga. Además, Linda se había convertido en la novia de este, al menos una noticia agradable durante aquella época.

Sebastián podía haber cambiado, aunque seguía manteniendo encuentros sexuales cada vez que tenía la oportunidad. Según él, era una forma de sentirse vivo.

―¡No habías llamado, Luciana Virginia!

―Mamá, que drama, solo han pasado dos días.

―No tienes excusas.

―Lo siento. He tenido mucha actividad en clases. Justo ahora voy a tomar un taxi para trasladarme a una de las locaciones para una sesión de fotos con una importante revista de acá. Pidieron dos alumnos del instituto donde estoy y…

―¿Te llamaron a ti? Oh, cielo, eso es maravilloso. Es que tienes mucho talento, mi amor.

―Bueno, si lo dices porque…

―No me vengas con que lo digo porque soy tu madre. Lo sabes. ¡Lo sabes!

―Ja, ja, ja. Ya, mamá… Oye, ¿cómo se encuentra Rubén?

―Enamorado. 

―Espera… ¿Qué?

―Sí. ¿Recuerdas a esa chica de la tienda donde compraste aquella cámara?

―Sí, claro.

―Pues tú hermano logró conquistarla.

―¡Me alegro mucho por él, mamá! Ya comprendo por qué no me escribe tanto como antes. 

―Bueno, no lo voy a defender, se la pasa suspirando por ella desde que el sol sale hasta que se oculta. Se gasta la renta de su móvil haciéndole llamadas.

―¿Acaso eso son celos?

―¡Bah! 

―Ja ja ja. Te amo tanto, mami. Te delatas tú solita.

―No te rías de tú madre, Luciana. Karin es una linda chica, me agrada, y si hace feliz a tu hermano no puedo estar en contra de ello. Es solo que extraño que esté encima de mí todo el día… Ya sabes lo pegajoso que es… o era.

―¡Una piña debajo del brazo es lo que era, mamá! Y no me rio de ti, te lo juro. Pero escucharte refunfuñando por tu nueva nuera es poco común en ti. 

―Te extraño mucho. Y con Rubén enamorado los extraño a los dos a mi alrededor.

―Ay, mamita linda, no te sientas así, ya me falta un año para regresar a casa, entonces te voy a llenar de incontables abrazos.  

―No prestes atención a tu melancólica madre…

―Jamás. Te amo.

―Te amo, cielo.

―Mamá, ya viene un taxi… Te llamo luego.

―Cuídate, cariño. 

―¡Taxi! ―gritó con fuerza para detener el inigualable auto amarillo que se aproximaba. Cuando este se detuvo levantó su mano para abrir la puerta, y otra mano lo hizo también. Luciana, lista para pelear por su taxi como solía ocurrir en aquella gigantesca ciudad, giró la cabeza y unos ojos grises sumamente molestos la observaban.

Pero entonces ella vio paz…

Eso fue lo que sintió, mucha paz.

Y no encontró una explicación lógica ante eso.

-Cuatro-

―Este es mi taxi. ―Luciana articuló despacio. El hombre le dio un vistazo lento de abajo hacia arriba. Ella no pudo evitar tragar grueso.

¡Dios santo! La miraba sin reparo. Y él, sin saber por qué, se concentró en su cabello, lo recordaba de algún lado, lo había visto antes… Era hipnótico. Un caoba, exótico. ¿Dónde he visto ese cabello antes? 

―¿Sebastián Ruiz? ―Llamó alguien desde la acera. El aludido apartó la vista a regañadientes, giró la cabeza y achicó los ojos, viendo al hombre que lo llamaba.

―¿Suben o qué? ―farfulló el taxista un poco irritado, bajando la ventana del coche.

Luciana no lo pensó dos veces, el hombre se había distraído con la persona que lo solicitaba y ella se aprovechó de eso. 

Ella se fue en el taxi.

Él se fue con aquel conocido de su infancia.

El destino quería jugar un rato, no obstante, sonreía confiado de sí mismo, sabía lo que hacía. Aunque por otro lado, temía. Y vaya que lo hacía respecto a lo que se avecinaba para ese par más adelante.

Luciana observaba maravillada la locación en donde se encontraba con las modelos y sus vestuarios, mientras preparaba su equipo fotográfico, el cual había enviado horas antes al sitio.  No tenía comparación con nada, a todo aquello que su corazón sentía cada vez que su cámara disparaba un flash. No solo veía la fotografía como un trabajo a futuro, uno que gustosa disfrutaría, sino que también era su mayor pasión. Captar cada detalle de la vida, por más mínimo que este fuese era como inyectarle energía a su organismo.

Terminada la jornada, la chica se despidió de todos, pero uno de los socios de la revista se acercó a ella luego de revisar minuciosamente su trabajo, el cual no estaba del todo listo y ya era de por sí, magnifico, la felicitó y de alguna manera le dejó ver que ella podría trabajar con ellos si la entrega del trabajo final resultaba como el resto.  

Luci llegó a su apartamento muy satisfecha, tomó una ducha y se colocó su pijama. Fue a la cocina y aunque no tenía hambre porque había comido lo suficiente durante la sesión de fotos, se sirvió un tazón de cereal con leche, regresó a la pequeña sala para sentarse en uno de los muebles, suspiró y sonrió al recordar al hombre de ojos grises.

Era muy guapo. Todo él lo era. Sin embargo, eso no fue lo que en realidad la cautivó, sino lo que él le hizo sentir, pese a que sus ojos se notaban molestos y llenos de ¿dolor? Tantas veces había escuchado a las chicas en su entorno hablar del sexo opuesto, sus reacciones ante ellos, sus impresiones, todas decían algo como «sexy, apuesto, irresistible, un buen partido, muy caliente». Ella, por su lado, solo podía decir respecto a ese castaño: Paz absoluta.

Sonaba raro, confuso, extraño, muy extraño porque ella no tenía la más remota idea de quién era él y lo más probable era que jamás lo supiera. Suspiró antes de meterse a la boca la última cucharada de cereal cuando la luz de su móvil llamó su atención. Estiró el brazo para tomarlo; era su vecino Jacob. Sonrió arrugando la nariz un poco.

No había vuelto a ver a su amigo desde hacía una semana, solo intercambiaban algunos mensajes a través del móvil; sus agitadas clases los mantenía a tope.

Jacob era foráneo y la universidad se encontraba en la gran manzana, así que esto fue lo que lo motivó a cambiarse de residencia. Estudiaba la carrera de derecho y era de buena familia, por ser el menor de cuatro hermanos fue sumamente consentido. Luciana no negaba que le gustara un poco, pero con los días descubrió que no deseaba ir más allá con él, así como estaban era mejor. Debía decírselo, porque Jacob tal vez alentado por el beso al que ella erróneamente correspondió, se hacía una idea inequívoca respecto a ellos. Tecleó una rápida respuesta.

Insertó una imagen de su tazón casi vacío con algo de leche y una bolita achocolatada en el fondo. Jacob rio, negando.

Luciana se masajeó el cuello, organizó sus pensamientos y se decidió.

La respuesta no tardó en llegar.

Esto será más difícil de lo que pensé. Dilucidó la pelirroja. Vaya que sí lo era, ir por la vida rompiendo el corazón de las demás personas no estaba dentro de sus planes.

Jacob en realidad llegó al cabo de un segundo. Ella le abrió la puerta con media sonrisa, ya no llevaba el pijama, se lo había cambiado por un jean y un suéter de algodón, era mejor así para no tentar a su amigo. Él llevaba una short verde militar y un suéter negro, su cabello iba húmedo y el olor a perfume masculino invadió las fosas nasales de la chica, que ya conocía esa fragancia desde el primer día en que se mudó al edificio.

Jacob permaneció callado, observándola desde su puesto. Él era muy conversador con ella, sin embargo, apenas Luci mencionó que aquel beso no debía repetirse y que nada más deseaba su amistad, lo descompuso. Era como si se hubiese quedado mudo, pero no, él trataba se asimilar y procesar que ella se le escapaba de las manos, que solo quería su amistad, no ir más allá.

Habló. Al cabo de varios minutos él decidió decir algo. Luciana no se atrevía a moverse o a preguntarle algo, le daba su tiempo.

―¿No tengo nada de esperanzas? ―inquirió por lo bajo, con los ojos clavados en los de ella. 

―No ―respondió sin titubeos. 

―¿Cómo puedes estar tan segura? ―insistió pasándose una mano por el pelo rubio. Ella soltó un ligero suspiro, se levantó de su lugar para sentarse al lado de él y tomó sus manos con las de ella, ese gesto hizo que a él se le cortara la respiración.

―Porque no me veo contigo de otra manera, salvo como amigos, Jake. Te quiero. Lo hago, pero no lo suficiente como para entablar una relación tan comprometida como la de ser novios. Podría decirte que sí, intentarlo. Bien, aun así las probabilidades de que terminemos odiándonos son muchas porque me va incomodar que me beses, que me toques, y tú vas a molestarte y terminar odiando mis constantes rechazos. Ese día que acepté ese beso y… lo siguiente, fue por la adrenalina del momento, por el alcohol, que aunque fue poco nos afectó a ambos, mucho más a mí por no estar acostumbrada a beber. Siento haberte confundido, no era mi intensión… Lo siento, Jacob.

Sin poder evitarlo, un par de lágrimas rodaron por el rostro de la pelirroja.

―Ven acá, llorona. —El chico la abrazó inesperadamente, tomándola por sorpresa―, no tienes por qué disculparte, me confundí, fui yo quien erró. Nunca me has dado alguna señal de que te guste como hombre. Siempre lo supe, tal vez… tuve una mínima esperanza de que en el fondo sintieras algo por mí. ―Luciana intentó alejarse y él se lo impidió aferrándola más contra su pecho―, escúchame bien, quiero que sigamos siendo amigos, por favor. ―Ella levantó el rostro con ojos húmedos y apretó los labios.

―Pero… ―Jacob le colocó el dedo índice sobre los labios, sabía que no debía hacerlo, sin embargo sería la última oportunidad de tocarla. 

―Shhh, sin peros. Hagamos como si ese beso no pasó… Que yo no dije nada.

―Pero…

―Por favor… ―Luciana vio la súplica en sus ojos. No podía negarle el pedido, ya le había negado entrar a su corazón, al menos debía intentar continuar ser su amiga.

―Ok, tonto. ―Él sonrió, apagado, pero sonrió. Jacob se puso de pie y ella también lo hizo, este se permitió darle un beso en la frente.

―Buenas noches, Luciana.

―¿Estarás bien?

―Lo estaré.

―Buenas noches, Jake.

Lo acompañó hasta la puerta y él volvió a despedirse. Al cerrar se sintió pésima, él era un hombre fantástico y oraba porque encontrara el amor en otra mujer que no fuese ella. El amor algunas veces apunta a sitios incorrectos y otras esa flecha tan solo se desvía para luego apuntar justo donde debe permanecer eternamente.

Un año…

A veces, un año pasa lento. Otros, demasiado rápido. Y en algunos casos, se detiene.

Luciana se graduaba finalmente, siendo una de las mejores y con ofertas de trabajo en varias e importantes revistas de la ciudad. Sin embargo, lo que más deseaba era regresar a su país, a su ciudad, a su hogar. Allá haría todo lo posible por tener su propio estudio. Nada la detendría.

Sus amigos, esos que durante dos años le demostraron que nunca se está lejos de casa si encuentras esos amigos que se convierten en los indicados, en familia. Ellos le hicieron una emotiva y preciosa despedida. Entre todos decidieron regalarle el mejor recuerdo: un álbum con los mejores paisajes de la ciudad de Nueva York, y en cada paisaje se encontraba uno de sus amigos al frente. Debajo de cada foto se encontraba una pequeña leyenda donde se leía el nombre del lugar, un poco más abajo las palabras exactas para desearle lo mejor a su amiga.

Con la cara a rebosar de lágrimas vio cada imagen, leyó cada mensaje, al final miró a cada uno de ellos para luego abrazarlos de uno en uno por separado, dándoles las gracias por llenarla de amor y cariño estando lejos de casa.

Al final del álbum resaltaba una frase escrita por Jacob:

Nunca los olvidaría. Ni en mil años.

A los amigos de verdad los atamos a nuestro corazón, y ocurra lo que ocurra, nada impide que esa amistad se mantenga viva en el tiempo. 

―¿No te sientes agobiado? ―preguntó Alfonso, mirando alrededor de la oficina de Sebastián. Antes, la oficina de su padre.

Alfonso había esperado al presidente de una de las mejores empresas en exportación del petróleo del país por casi una hora. No le importó. Apenas si habían mantenido una conversación coherente semanas atrás. Para Alfonso, Sebastián era su hermano, motivo por el cual se encontraba en aquella oficina.

―¿Respecto a…? ―respondió el aludido, sentado detrás de aquel imponente y moderno escritorio, vestido elegantemente de traje, tecleando en su laptop sin parar.

―Respecto a todo, hombre. Te graduaste un año antes de lo esperado, te convertiste en dueño y señor de esta fortaleza. Eres padre, ¡padre! Bueno, es tú hermana, pero es como tú hija ahora. Para serte sincero, yo habría perdido la cordura. ―El nuevo empresario detuvo sus dedos, levantó los ojos hasta su amigo, le sostuvo la mirada por algunos escasos segundos y se dejó caer en el espaldar del ergológico sillón. Todavía asimilaba el hecho de que sus padres hubieran muerto dos años atrás. 

―Me mantengo cuerdo por Cristina... Solo por ella, Alfonso. Ella es mi mayor impulso, mi motivo para levantarme cada día. Ella… ―Su voz se quebró y Alfonso sintió su dolor. No lo interrumpió, esperó a que continuara―. Mi mariposa es sinónimo de vida. Todavía no sabe lo que ocurrió con nuestros padres, le dije que estaban de vacaciones y que pronto regresarían a casa. ¿Y sabes qué me dijo? Que mientras yo estuviera con ella, papá y mamá podrían disfrutar su paseo porque ella estaba con su ángel de la guarda. ¿Cómo es que una niña de siete años dice esas cosas? Yo…

Sebastián se llevó las manos a la cabeza, negando, el llanto salió de su garganta como impulsado, un llanto cargado de dolor, uno que él mismo había estado reprimiendo. La presión en ese corazón terriblemente lastimado dejó salir lo que mantuvo resguardado secretamente por dos años ante su amigo. Sintió ira, mucha ira por todo lo que le pasó, también sintió un dolor sin límites dentro de su ser.

Alfonso se levantó apresurado y sin perder tiempo abrazó fuertemente a su amigo, consolándolo. No existían palabras que pudieran reconfortar a Sebastián. Algunos minutos después, ambos amigos se encontraban sentados en el piso. Sebastián con la mirada perdida en algún punto de la oficina y Alfonso observándolo a él.

―No había llorado así antes ―confesó cansado, sin mirar a su amigo. Alfonso palmeó su hombro. 

―Era hora de soltar un poco de ese dolor.

―Tal vez tengas razón. Mis padres se llevaron una parte de mi corazón, la forma en como murieron fue espantosa, creo que eso es lo que más me atormenta… 

―¿No has pesando en buscar ayuda profesional?

―No quiero nada de esa mierda. Hablar y hablar como idiota delante de un psicólogo no me va a ayudar, solo mi hermana basta para poder sanarme… solo mi mariposa.

―Sabes que también cuentas conmigo ―le recordó de nuevo, como muchas otras veces. Sebastián finalmente lo miró con media sonrisa.

―Lo sé. Gracias.  

―No tienes nada que agradecer, somos familia.

―¿Cómo se encuentra Linda? ―El hombre afligido decidió cambiar de tema. También porque necesitaba conversar con su amigo, saber de su vida un poco más, tenían tiempo sin hablar. Vio que una enorme sonrisa se expandía por el rostro del futuro médico.

―Le pedí matrimonio ―soltó con simpleza. Sebastián agrandó los ojos. Y entonces, sonrió de verdad y le dio un puñetazo con fuerza en el hombro.

―¡Adiós maldita y preciada soltería! ¿Estás seguro, seguro, seguro de eso? A decir verdad, mi buen amigo, no te veo casado. Has vivido la vida loca ―bromeó, aunque en realidad estaba feliz de que ese par se amara como lo hacían. 

―Y precisamente por eso he decidido dar ese paso. Ya he vivido como me ha dado la jodida gana. Pero amo a Linda, siempre lo hice, aunque ya sabes, no quería aceptar que moría por un beso de esa mujer. 

―Te hará feliz. Ella es una mujer como pocas.

―La vida es bella. Ella me lo ha demostrado.

―Estoy feliz por ti, hermano. 

―Aún no nos casaremos, me faltan dos años para graduarme y luego la residencia. Durante ese tiempo decidiremos la fecha. Fue lo que pidieron sus padres. A ella también le faltan dos años para graduarse y según mis suegros puedo embarazarla y aunque ellos serían felices con un nieto y yo con un hijo, lo mejor es no tentar a la suerte. Linda es algo histérica respecto a sus estudios y calificaciones, es mejor que termine su carrera. ―Ante esto último ambos rieron. 

La puerta de la oficina se abrió sin previo aviso y una pequeña de risos dorados entró casi volando. Ella tenía ese poder y absoluta libertad, así lo dispuso Sebastián Ruiz a toda la gente que laboraba en aquel conglomerado. Cristina podía entrar a su oficina, a la sala de juntas o cualquier otro lugar de la edificación en donde él se encontrara, a cualquier hora, sin importar con quien estuviera. Porque como él mismo le aclaró al resto de los socios: «La dueña de este lugar es Cristina». 

Ralph la había llevado hasta allí, como en ocasiones anteriores. La dejó frente a la puerta y ella entró dando saltitos. La chiquilla se frenó al ver a esos hombres sentados en el piso, se cruzó de brazos y entre carcajadas habló:

―¿A qué juegan?  

―No jugamos, cariño. Solo platicábamos. ―Fue Alfonso quien respondió.

―¡Hola, tío Alfonso! ―saludó efusiva.

―Hola, princesa.

―Hola, mariposa gritona. ―Era su hermano quien le sonreía y le guiñaba un ojo―, tenías días sin visitar la oficina ―la acusó, fingiendo molestia. Alfonso miró confundido al par de hermanos.

―Esperen… ¿Cristina siempre viene a visitarte? ―preguntó viendo a su amigo con media sonrisa. 

―Sí ―confirmó Sebastián.

―Es que en casa algunas veces me siento solita… y papi y mami todavía no regresan de su viaje. ―Sebastián sintió un ramalazo en el corazón ante esas palabras. Alfonso intervino antes de que el ambiente se tornara sombrío.

―Ven a darle muchos abrazo a tu hermano, princesa.

Sebastián soltó un suspiro y abrió de par en par los brazos para recibir a su hermana. Si existía algo en la vida que le daba vitalidad a él, era ella. Cristina.

Solo por ella se encontraba vivo.

Ocho años después

La vida seguía con sus días apagados, días oscuros y días con luces intensas.

Luciana regresó a su país, a casa, porque no hay otro sitio como el hogar; poco a poco logró levantar un nombre y un estudio fotográfico.

Ella pensó que el apellido de su madre era más chic, que podría llamar mucho más la atención. Cuando inició la búsqueda de un nombre adecuado para su estudio, ese fue el que escogió. En un principio, Rubén le ayudaba con el transporte, entre ambos le compraron el coche a su tío Abel Quinn, el hermano mayor de su mamá, que por su edad ya no necesitaba manejar. No era un auto de lujo, pero se encontraba dentro de los estándares y condiciones. Además, era de gran ayuda.

Luciana comenzó a fotografiar cumpleaños infantiles y no transcurrió mucho tiempo para que sus fotos captaran la atención de muchos. Después siguió con bodas, luego se le sumaron bautizos, fiestas vip, graduaciones, y al final todo tipo de eventos.

Su estudio de fotografía comenzó a crecer, necesitó de más ayuda por lo que se vio obligada a contratar personal. Por el lente de sus diferentes cámaras había visto desfilar a cantantes, famosos, estrellas de cine y tv, deportistas, modelos, actores y políticos, incluso hasta personajes de la realeza.

Durante los siguientes ocho años, Luciana maduró, se hizo mujer, más hermosa y llamativa para los hombres, pero el amor no la atrapaba. Sin embargo, cierto día conoció a un hombre que si bien no la atrapó, hubo algo en él que le gustó. Era modelo, y Luciana le realizó varias fotografías para una campaña publicitaria de ropa masculina.

Su nombre: Stalin.

No se sentía con este hombre como se sintió respecto a Jacob Miller ―su amigo de siempre, Jake―, quien se había casado cuatro años atrás y esperaba a su segundo hijo. Luciana fue su madrina de bodas y por los vientos que soplaban también sería madrina de su segundo hijo, ya lo era del primero. Pero con Stalin la cosa era un poco diferente, él tenía algo que la atraía y él usó toda clase de artimañas para conseguir que ella fuera su novia.

Un año bastó para que Stalin le robara su virginidad, le hiciera pasar malos ratos con su pedantería por ser “medio famoso” y terminara con ella por una mujer quince años mayor que Luci. ¿La razón? Era una mujer adinerada. ¡Maldito infeliz interesado! Aunque ella estuvo algo triste por creer en un hombre así, no permitió que eso le robara el ánimo o las sonrisas.

Rubén, por su lado, se había casado con su amor de adolescente: Karin. Con cinco años de casados, ella no lograba embarazarse, ellos pensaban que solo necesitaban esperar. Ese año el milagro ocurrió, Karin esperaba a su primer bebé y Rubén desbordaba de amor por ellos.

En la familia Ruiz Olalla también siguieron sus vidas. Cristina ya era toda una señorita, había cumplido quince años, pronto dieciséis. Era mucho más hermosa que cuando niña, había florecido en un mágico esplendor y esto aterrorizaba a diario a su hermano mayor. La sobreprotegía, era un exagerado en cuanto a su seguridad, pensando cada locura respecto a ella, y ni hablar de que algún chico la invitara a salir o pretendiera rondarla en un plan que no fuera el de amigos, porque él con solo una mirada los espantaba. Esto le resultaba sumamente gracioso a la joven mariposa.

Cristina fue educada tal como su hermano supuso que lo habrían hecho sus padres. Era una excelente estudiante, mejor promedio en la secundaria que estudiaba y de la que pronto se graduaría. Era una chica amable, bondadosa, cariñosa, noble, y aunque su hermano le llevaba catorce años la confianza y camaradería que se tenían no se comparaba con nada. Cuando ella cumplió los diez, Sebastián le confesó al fin sobre la muerte de sus padres, ella lloró sin parar durante varios días seguidos, Sebastián lloró junto con ella. Volver a revivir ese dolor desgarrador no se lo deseaba a nadie. Luego ella trató de comprender que ya no volvería a ver a sus padres nunca más, se deprimió y su hermano mayor estuvo allí, intentando darle consuelo, pero nada lograba que Cristina dejara de llorar. Entonces dejaron correr los días. El tiempo fue el mejor aliado de Sebastián. Aunque la vida intentara detenerse en aquella mansión, algo ocurría y las cosas volvían a su lugar, era como un río que buscaba de nuevo su cauce.

Cristina siempre extrañaría a sus papás, aunque sabía que ellos querrían que ella no se detuviera. Y así fue.

Soñaba con dirigir películas, un sueño algo alocado para su hermano, y aunque él no estaba muy de acuerdo, la apoyaba. Siempre la apoyaría.

Ese año marcó una vez más a ambas familias.

El destino jugó y salió el jaque mate a favor.

Un teléfono sonaba en la recepción del estudio de Luciana Quinn, la asistente encargada tuvo que ir al baño. El aparato dejó de sonar para luego volver a hacerlo. Luci detuvo su trabajo en la laptop, respondiendo algunas preguntas en sus redes y decidió responder.

―Luciana Quinn Estudio. 

―Hola, hablo de la secundaria San Agustín. Necesitamos contratar a la señorita Luciana Quinn para el acto de grado.

―¿Para qué día sería el acto?

―Dentro de dos meses, para finales de noviembre.

―Perfecto, para esa fecha estamos disponibles.

―Muchas gracias.

―¿Me permite sus datos para apartar la cita en la agenda?

―Por supuesto. Cristina Ruiz, y mi número es el 7745600.

―Perfecto. ¿Eres alguna profesora de la secundaria?

―Oh no, señorita. Soy una de las encargadas del comité de graduación.

―Está bien. Gracias, Cristina. Me gusta tu nombre.

―Vaya. Gracias.

―Ten un lindo día.

―Muy amable, gracias. Igual para usted.

Luciana sonrió y colgó el teléfono. Cuando preguntó si era una de las profesoras de la secundaria fue por mera curiosidad, esa voz era demasiado dulce, tan suave, como el de una niña risueña y encantadora. 

Sebastián, sentado frente a su hermana en la sala de la casa, observó concentrado cómo su mariposa hacía esa llamada. Cristina no era tímida, nunca lo fue ni lo sería.

Él mismo le había facilitado el número de teléfono luego de solicitarle a su secretaria el contacto del mejor fotógrafo de la ciudad, que nada más y nada menos resultó ser, una fotógrafa.

-Cinco-

Dios… Su hermana había dejado de ser una hermosa niña para convertirse en una preciosa jovencita. Lo tenía bastante claro. Sin embargo, justo en ese momento, aquel día, fue que sus ojos dejaron de negarse a ver lo obvio: la preciosa chica frente a él.

Sebastián apretó los labios con todas sus fuerzas, deteniendo el impulso y dolor que sentía en ese momento en su corazón a medio curar, porque esa herida no sanaba, simplemente se conformó en colocarle una enorme bandita a ese musculo dentro de su pecho. Cuanto hubiera dado por ver a sus padres allí, en la sala de su casa, viendo a su hija menor a pocas horas de graduarse de secundaria. Estarían tan orgullosos.

Cristina pisó el último peldaño de la escalera enfundada en un vestido acampanado a media pierna, en color durazno, mangas cortas, ajustado en la cintura. Lucía tan tierna. Su maquillaje era sencillo, justo como a ella le gustaba, así era ella, una chica sencilla que podía tener el mundo a sus pies, aunque sus pies se mantenían muy firmes pisando fuerte en cada paso que daba.

Un suspiro salió de su boca y le sonrió a su hermano cuando se percató de sus ojos brillosos. Sebastián le tendió una mano para recibirla, ella en vez de tomarla se lanzó a sus brazos, rodeando su cuello con ímpetu, y aunque toda la mañana se estuvo repitiendo a cada instante que no derramaría una lágrima ese día, fue imposible detenerlas cuando vio al hombre que era como su padre.

Sebastián había sido su guardián desde que ella tenía cinco años de edad. Sacrificó fiestas, viajes, paseos, y así seguía la interminable lista. Solo por ella, cuidándola cada día, leyéndole cuentos, haciéndole esos dos moñitos mal hechos en un principio hasta que aprendió a dejarlos perfectamente derechos, bajando fiebres por las noches o días, curando sus raspones, cantándole la misma canción que le cantaba Marilin cuando eso ocurría: «Sana, sana, colita de rana…» Dando regaños cuando era la ocasión, premiándola cuando se lo merecía, motivándola en momentos de frustración, aconsejándola cuando se lo pedía, riendo con ella de tonterías o bromas, llorando los dolores de ella como suyos, estando a su lado en  las despedidas; como cuando murió Firulais a sus ocho años al complicarse por una neumonía. Gritando con ella a todo pulmón en uno de los conciertos de su ídolo, incluido el detrás de bastidores.

Siempre, Sebastián…

Había sido su hermano. Luego se convirtió en su padre. Era el mejor ángel guardián. Y el mejor amigo.

Por sus mejillas sonrojadas cada gota resbalaba en silencio. Sebastián refrenaba con todo su ser el llanto.

―Gracias. ―Fue la palabra que salió de los labios de la joven, que aunque se escuchó en un leve susurro, la connotación detrás de lo que Cristina quería expresar hizo que su hermano se separara de ella, solo un poco.

―¿Gracias? ¿Por qué? ―La menor le sonrió, o eso intentaba, mientras que su hermano le limpiaba las mejillas con sus dedos.

―Por estar siempre para mí… Por no ser una carga para ti, sin ti… hoy no sería quien soy, no estaría aquí. Gracias por quererme tanto, hermanito. ―Sebastián dejó salir sus retenidas lágrimas, negando. 

―Te amo, mariposa. No habría sido de otra manera. No tienes nada que agradecerme. Si hay alguien que debe darte las gracias, ese soy yo. Recuerdo cuando nuestra madre me anunció que esperaba otro bebé, sentí unos enormes celos, pensando que cuando nacieras te robarías la total atención de nuestros padres por la enorme diferencia de edad… Pero todo pensamiento respecto a tu llegada cambió el mismo día que te trajeron a esta casa. Por supuesto, ya sabía que eras una niña. Nuestros padres, sentados en los muebles de esta sala me llamaron para que me acercara y te conociera. Yo me encontraba a mitad de las escaleras, sentado con cara de obstinación al verlos a ellos tan felices, aunque te confieso que por dentro sentía mucha curiosidad por conocerte, por ver cómo serías… Sin embargo, el orgullo pesó más y me negué, y justo cuando pensaba regresar a mi habitación comenzaste a llorar, me di la vuelta, viendo como nuestra madre te hablaba dulcemente, te decía frases muy lindas, pero tú no parabas. Mamá miró a papá en busca de ayuda, él se levantó hacia ella y te cargó, hizo lo mismo que mamá y tu llanto fue mucho peor…

―¿Hijo? ―escuché decir a mamá.

»Me había acercado a ellos sin proponérmelo. Papá no sé qué vería en mí, pero sin pensarlo dio unos pasos hasta que lo tuve en frente, inclinándose un poco para dejarte delante de mis muy asombrados ojos. Dejé de respirar cuando te vi… Eras hermosa, eras mi hermana, eras nuestra. Y tú detuviste el llanto mirándome con ese par ojitos claros. Mis padres dijeron que fue producto de mi imaginación o emoción por ti, porque apenas contabas con tres días de nacida para hacer algo así, pero juro que me sonreíste y yo te comencé a querer a los segundos. ¿Cómo no amarte, hermanita? Por ti sigo, por ti estoy aquí, eres mi mayor impulso, Cristina. Gracias a ti por mantenerme con vida.

Los hermanos volvieron a fundirse en un cálido y cariñoso abrazo, y no muy lejos de ellos alguien más derramaba incontables lágrimas: Ralph.

―Señor, Gilberto. Señora, Marilin. Tienen a los mejores hijos del mundo ―expresó en un susurro, solo para ellos, sin apartar los ojos de aquella tierna escena.

―¿Cuántos graduandos son? ―preguntó Karin acariciando su recién abultada pancita de cuatro meses de gestación. Y con esos cuatro meses se le presentaba cada antojo alocado que ponía sobre los patines al futuro papá. Rubén fingía refunfuñar con los antojos y pedidos de su esposa, ella le daba incontables amenazas de que si no cumplía con sus antojitos, su bebé nacería con una boquita incapaz de cerrar. Ja. Luciana observó a su cuñada por unos segundos y volvió la vista a la cámara profesional colgada cuidadosamente sobre su cuello. 

―Creo que todos ellos están dentro de tu barriga justo ahora. ―Ambas rieron al unísono. A Luciana le hacía mucha ilusión tener un nuevo sobrino o sobrina por primera vez en su vida. No importaba que sexo fuera, aunque muy secretamente pedía que fuera niña, le encantaban las niñas. Cuando dejó de reír, respondió―: 140, cuñada.

―Guao. Una promoción bastante extensa ―dijo Karin mirando todo el auditorio de la secundaria en donde se llevaría a cabo el acto de grado. Luciana detuvo de nuevo su labor, observando a la futura madre con precaución.

―Creo que te rendirás antes de que termine el acto. 

―Y yo creo que tú hermano perderá la apuesta, dice que no resistiré ni una hora.

Rubén y su esposa eran una pareja divertida, se les ocurría cada cosa, y lo peor, o tal vez lo mejor, era que a ambos les gustaba. En ese caso, con el tan esperado embarazo, Rubén al ver que su esposa se había vuelto una osa dormilona apostaba contra ella cuando podía; y llevaba la delantera. 

Y no, no apostaban dinero. Más bien ciertas deliciosas “penitencias” en las que, vamos, tanto ella como él disfrutaban. La única queja de Karin era que ella tenía muy buenas ideas y tal parecía que se quedarían sin probarlas. A la futura mamá le gustaba asistir a cada evento al que Luci la invitaba, lo hacía precisamente por lo mismo, Luciana le había preguntado si quería ser fotógrafa como ella y había respondido con una negativa, solo le gustaba asistir para ver rostros felices en momentos irrepetibles.

―Ustedes y sus apuestas. ―Negó Luciana, terminando su labor, lista para tomar todas las imágenes necesarias desde todos los ángulos.

Observó a los otros tres ayudantes que la acompañaban ese día, estaban situados en los diferentes puntos más resaltantes del lugar. Les habló por el pequeño audífono intercomunicador adherido a su oído, los tres respondieron estar listos para la fiesta, como solían bromear entre ellos.  

―¿Rubén se nos unirá hoy? ―le preguntó a su cuñada.

―No lo creo, Lu. Tiene varias citas pendientes. ―Rubén era psicólogo. 

―Así que mi hermano y yo estaremos rebasados de trabajo hoy. ¡Genial!

―¿Señorita Quinn? ―susurró alguien a espaldas de Luciana.

Ella se giró dejando ver una sonrisa. Era Cristina. Ya conocía su voz de memoria y al fin conocía a la portadora de aquella voz tan dulce como un algodón de azúcar.

Una chica con cabellos dorados recogidos a un lado, vestido color durazno, mirada pura y una sonrisa amable, se apresuraba a saludarla ofreciéndole una de sus delgadas manos.

―Hola, Cristina. Un gusto conocerte al fin. Por favor, solo dime Luciana ―pidió la fotógrafa mientras le sostenía la mano a la futura bachiller.

―Bueno... Luciana ―respondió con carisma―. ¿Está todo bien? ¿Necesitas algo? Lo que sea, no dudes en pedirlo. 

―Todo perfecto, Cristina. Gracias y felicidades, solo unas horas más y cerrarás otra etapa en tu vida.

―Oh, muchas gracias, Luciana. Aún me parece mentira todo esto… ―Los ojos verdes de la chica se pasearon por todo el sitio y estos se llenaron de nostalgia―. Voy a extrañar este lugar…

Luciana no pudo evitar tomarla de la mano, no sabía la razón, pero le había agarrado cierto cariño a la chica con solo hablar por teléfono. Cristina se la apretó, no sabía que necesitara de ese gesto hasta que Luciana lo hizo, le agradaba y era más joven de lo que imaginó. Incluso era muy linda, su cabello era hermoso.  

―Hay que seguir, cariño. Subir y subir. La meta es llegar tan alto como puedas y en donde tú misma sientas que llegaste a la cima, a tú cima. Disfruta este día, porque no se repetirá. Además, te ves preciosa. ―Las mejillas de la chica se cubrieron de rojo. 

―Gracias. Mi hermano insiste en lo mismo desde que salimos de casa. ―Sonrió al pensar en Sebastián, que se encontraba aún en el coche haciendo algunas llamadas telefónicas de trabajo. Le urgen unas vacaciones, pensó la chica. 

―Y razón tiene tú hermano. ―Le guiñó un ojo y Cristina sonrió sonrojándose, al tanto observaba su reloj de mano. 

―Gracias de nuevo. Ya debo regresar para organizar a mis compañeros.

―Bien. Te veo en un rato. 

El acto duró alrededor de un par de horas. Trabajo extenuante. Sin embargo, para la grandiosa fotógrafa Luciana Quinn era la dicha plasmar en cada disparo del lente de su cámara el momento exacto de los graduandos, era sencillamente perfecto. Sus rostros cargados de felicidad era lo que más amaba ver Luciana.

Cuando tocó el turno de Cristina de recibir su título, Luciana enfocó mucho más su lente, sonrió y se enterneció al ver a la jovencita sonreír con ojos brillosos al recibir su diploma. A poca distancia del escenario en donde los estudiantes debían subir para recibir sus diplomas, exactamente en la segunda fila de sillas, se encontraba un orgulloso Sebastián Ruiz, junto a él sus amigos de siempre: Alfonso y Linda, y no podía faltar Ralph. Aplaudieron fuertemente cuando Cristina recibió su esperado título de bachiller. Durante toda la velada, Sebastián estuvo muy atento a su hermana, algunas veces le tomaba fotos con su móvil sin que ella se percatara, pero alguien más llamaba su atención, la fotógrafa, o más bien su cabello, porque aunque lo llevaba recogido y algunos mechones se le escabullían de este, era el mismo cabello que lo idiotizó años atrás en un parque, y luego también en Nueva York. Esto lo dedujo después de media hora forzando sus recuerdos, su mente no olvidaba ni perdía ningún detalle tan fácilmente, retenía mucho y por supuesto, ese mismo cabello que lo mantuvo maravillado desde antes lo volvía hacer de nuevo ese día.

―Es ella… ―susurró para sí cuando su mente logró recordar.

Alfonso observó a su amigo con mirada extraña mientras que este no apartaba la vista del escenario, entonces buscó el motivo de concentración de Sebastián.

―¿Quién es? ―preguntó curioso. El castaño sacudió la cabeza al percatarse de que su amigo lo había pillado y no sabía por qué demonios eso lo ponía nervioso.

―Nadie ―mintió. Sebastián reconocía que su amigo lo conocía tanto que ya debía imaginar que le estaba mintiendo como si nada.

―Digamos que voy a creerte.

Alfonso no insistió porque sabía que era perder el tiempo con él. Siguió disfrutando del acto mientras tomaba la mano de su futura esposa y esta le regalaba una de esas sonrisas que a él lo embobaban.

El director académico dio por finalizada la ceremonia y muchos aplausos y alegría se dejaron oír al instante. Sebastián se puso de pie en segundos y avanzó rápidamente, como poseído. Sus acompañantes lo dejaron pasar de inmediato, lo más probable era que quisiera ser el primero en felicitar a Cristina, pero no, él no se encaminaba hacia el área donde se encontraban los estudiantes, él se dirigía al escenario.

―Luciana… —llamó su cuñada apenas en un susurro. Luci se disponía a seguir su trabajo con los estudiantes y familiares en las áreas verdes del lugar, ya dispuestas para las fotos. 

―Dime, consentida ―expresó con cariño. 

―¿Podrías llevarme a la clínica? ―La castaña que hasta ese momento se concentraba revisando rápidamente algunas fotos en su cámara profesional, se detuvo y levantó la vista hasta su cuñada, la notó sudorosa y pálida. Se aproximó hasta ella de inmediato.

―Karin, ¿ocurre algo? ―preguntó con cautela, la mujer embarazada soltó un suspiro.

―Algo ocurre, tengo este dolor en mi vientre hace unos veinte minutos y Rubén tiene su móvil fuera del área de cobertura. 

―Oh… bien. Nos vamos de inmediato. ¡Efraín! ―llamó por los audífonos a uno de sus ayudantes, este respondió y ella le dio varias indicaciones apresurada―. Karin se está sintiendo mal, me voy con ella a la clínica. Te estoy dejando a cargo, sabes que pocas veces hago esto, pero se me escapa de las manos. Apenas pueda regresar, lo hago.

―Entendido, jefa. Ve tranquila. Espero no sea nada de cuidado lo de Karin ―dijo Efraín con sinceridad. Él era excelente fotografiando, Luciana se había dado a la tarea de enseñarle un poco más de las técnicas que sabía, por eso le confiaba más a él su trabajo. 

―Gracias. 

Luciana cortó la comunicación y ayudó a su cuñada a ponerse de pie, esta soltó un leve quejido.

―¿Crees poder dar unos pasos hasta la puerta? El coche se encuentra allí, por fortuna o más bien porque el director me facilitó el trabajo para ingresar mi pesado equipo de fotografía. ―Karin intentó sonreír, no pudo. Concentraba todas sus energías en mantener la calma y soportar el dolor que iba creciendo. Se sentía atemorizada, algo no marchaba bien. Pedía internamente a Dios que cuidara de su bebé.

Antes que Sebastián subiera al escenario vio desde su lugar a la pelirroja marcharse junto a una mujer embarazada. El rostro de ambas no daba buena señal. Se detuvo y giró sobre sus talones para ir en busca de su hermana. ¿Qué demonios estuve a punto de hacer? ¿Acercarme a esa mujer para qué? ¿Con que propósito? No la conocía de nada. Sacudió sus pensamientos. Tal vez el trabajo extenuante lo tenían saturado, tal vez su hermana menor no exageraba al decirle que necesitaba unas pequeñas vacaciones. Él no había parado desde que tomó las riendas y control de la empresa. 

24/7 eran su día a día, su apretada agenda, pero de esa manera Sebastián lo quiso, lo decidió. Para él era una forma de escape, de mantenerse cuerdo, estable, con las emociones y sentimientos a raya respecto a la muerte de sus padres.

Nadie podía juzgar su proceder ni mucho menos intentar ponerse en su posición por breves instantes. Nadie en este mundo puede superar la terrible y trágica muerte de sus padres tan rápido; tiempo, solo requería de tiempo. Sin embargo, este no ayudaba en lo absoluto. Era todo lo contrario y cada vez era peor en todos los sentidos, por las noches le costaba conciliar el sueño, aunado a las interminables pesadillas. ¿Hasta cuándo soportaría tanto? Cristina era la única persona que conseguía calmarlo y mantenerlo estable cada día de su vida, agradecía a la vida por ella, por tenerla junto a él.

―Reposo. El resto de los meses de gestación deberás permanecer en reposo, Karin. Por ti y por tu bebé.

Mientras el ginecólogo decía esas palabras, Rubén y su hermana Luciana suspiraron de alivio por la futura madre. El bebé se encontraba estable, fuera de peligro, por los momentos, sin embargo Karin debía tener extremo cuidado para que el embarazo llegara a feliz término. Algunos medicamentos, indicaciones y alimentos fueron el pedido del galeno para finalmente dejar marchar a la gestante.

―Mi corazón se detuvo cuando recibí tu llamada, Lu ―confesó Rubén más calmado. Se dirigían a la salida los tres. Karin iba en silla de ruedas porque su reposo dio inicio―, de camino acá imaginé mil cosas, mi cabeza no paraba. ―Luciana le pasó un brazo por la cintura y se pegó a su hermano sin dejar de caminar. Rubén la aferró con fuerza.

―Todo está bajo control, solo debes cuidar de ella y de tú hijo el resto del embarazo, verás que dentro de cinco meses estaremos celebrando la llegada de mi precioso sobrino y todo esto será solo un mal recuerdo. 

―O sobrina ―intervino Karin, acariciando su pancita con ambas manos. El par de hermanos la observaron con muchísima ilusión.

―Si es niña desde ya contrataré escoltas para ella ―amenazó no muy convincente el fututo papá. Karin y Luciana rodaron sus ojos.  

―Deja en paz a mi sobrina, en caso de que sea nena. No vayas a ser de esos papás extremistas que no tienen respeto por sus hijas, parece que desearan tenerlas presas en vez de confiar en ellas ―protestó Luciana. Rubén se quedó mirándola por varios segundos―. ¿Qué? Te hablo muy en serio. 

―Ay, cuñada, parece que no conocieras a tú hermano. Si tenemos una niña ya me veré yo cuidando de las locuras de Rubén y nuestra hija. ―Luciana negó riendo con ganas.

―¡No quiero imaginar eso! Bueno, en vista de que la situación está controlada, regreso al trabajo. ―Posó los ojos en su reloj de mano―. Todavía hay mucho por hacer y Efraín debe estar a punto de quedarse calvo. 

Luciana subió a su coche y se dirigió a la secundaria. Podía tomarse la tarde y descansar, pero ella prefería un millón de veces tener su cámara en manos que quedarse en casa o cualquier otra cosa en su vida.

Unos veinte minutos después, llegó. Parqueó el auto en el mismo sitio y notó que todavía quedaban muchos graduandos y familiares por fotografiar. Sonrió, la tarde sería larga. La gente iba y venía con mucha algarabía, sobre todo los jóvenes recién graduados. Luciana vio que hacia ella venía Cristina. 

―¡Llevo casi una hora en tu búsqueda! ―admitió algo apenada, sentía que no eran las palabras correctas, sabiendo que apenas la conocía y no quería pasar por mal educada o atrevida. Luci se detuvo cuando la tuvo frente a ella.

―Tuve una emergencia con mi cuñada. Lo siento ―se disculpó.

―Oh, discúlpame tú a mí, Luciana. Espero se encuentre bien tu cuñada. ―Cristina se sintió más apenada. 

―Está embarazada. ―Luciana sintió ganas de contarle esa parte de su vida―. Deberá tener reposo.  

―Serás tía. ¡Felicidades!

―Muchas gracias, cariño ¿Ya te tomaron tus fotos?

―Sí. Me extrañó no verte, por eso te buscaba. Intenté preguntar a tus ayudantes, pero están a tope con mis compañeros. 

―Tenemos bastante trabajo aquí, ¿ya te ibas?

―Sí, debo prepararme para la fiesta de celebración esta noche. Quería darte las gracias y despedirme.

―No debería ser una despedida, podemos tomarnos un café uno de estos días, o puedes visitarme en mi estudio.

―¡Eso sería estupendo!  

―Bueno, ya sabes mi número telefónico del estudio y móvil. Cristina, muchas felicidades nuevamente, ya sabes, a comerte el mundo desde ahora, preciosa.

―Estoy algo ansiosa, en un par de semanas me voy a vivir a Italia, allá estudiaré mi carrera. Sería la primera vez que estaré lejos de casa, lejos de mi hermano…

―Podrás con ello. Lo sé. Eres fuerte y tenaz.

―¿Cómo sabes eso?   

―Porque así era yo cuando me fui a estudiar fuera del país. Por un lado es duro estar lejos, por otro, aprendes a ser independiente, a desenvolverte por tu cuenta, a tener más confianza en ti, y aunque te llenas de miedos y temores aprendes a lidiarlos y a confrontarlos. Creces, maduras, decides siempre en pro de ti misma. No dudes nunca de las cosas que puedes hacer, te sorprenderá de lo que eres capaz cuando se está lejos de casa. Y no olvides ser tú, siempre.

Cristina se sorprendió ante aquellas palabras, sintió ganas de abrazar a Luciana, lo pensó unos segundos y lo hizo. Luciana, aunque también sorprendida en un principio ante el gesto, se dejó abrazar por la dulce chica y le correspondió.

―Disfruta la fiesta, si no logramos vernos antes de tu viaje a Italia, te deseo lo mejor del mundo.  

―Por supuesto que nos veremos, Luciana. Te prometo vernos antes de irme. ―Se volvieron a abrazar y a Luciana le dio nostalgia. No comprendía que le ocurría, le había tomado mucho cariño a esa chica.

―¡Cristina! ―Alguien la llamaba y el abrazo entre ellas finalizó. Cristina se giró y vio a la persona que se acercaba hasta ella, sonriendo.

―Luciana, te presento a Linda, ella es como una tía para mí.  

―Un placer. Lamento interrumpirlas. ―Posó sus ojos en Cristina―. Tú hermano tiene una reunión dentro de dos horas y ya nos espera en el auto para irnos a comer, me pidió buscarte mientras él se adelantaba al coche.  

―Hasta pronto, Cristina. Un gusto, Linda.

―Luciana, pronto será el aniversario de bodas de mis padres y van a renovar sus votos,  me haría muy feliz si pudieras fotografiarlos en ese día tan especial. Cumplen 40 años de casados. 

―Por supuesto, Linda. Llama el próximo lunes para ver la disponibilidad, haré todo lo posible por estar en esa boda, te confieso que esos son los momentos que más me gusta capturar con mi cámara.

Linda casi dio un brinco de emoción, sabía de Luciana Quinn y de su extraordinario y exitoso trabajo, era una de las mejores fotógrafas del país. El hecho de que ella le prometiera tomar las fotos para el aniversario de sus padres era estupendo.

―Hasta que llegan. Ya estaba a punto de enviar a Alfonso y Ralph por ustedes ―se quejó Sebastián. El tiempo corría en el reloj y deseaba compartir sin apuros el almuerzo con la agasajada.  

―Hace un rato me decías lo contento y orgulloso que estabas de mí y ahora eres un gruñón ―rebatió la menor de los hermanos. Alfonso quiso reír, pero se contuvo.

―Fue mi culpa, Sebastián. Cristina se encontraba con Luciana y aproveché para pedirle que sea la fotógrafa de la boda de mis padres. ―Alfonso le dio un beso sonoro, muy sonoro en la mejilla. 

―Dime que lo conseguiste ―indagó el doctor con media sonrisa chispeante. Si había algo que lo mantenía feliz era ver sonreír a su esposa Linda. Llevaban cinco años de casados y habían procreado un precioso niño de nombre Luis Alfonso, tres años atrás.

―¿Luciana se encontraba adentro? Le vi marcharse ―preguntó despacio Sebastián. 

―Se había ido por una emergencia familiar, pero regresó a terminar su trabajo, su cuñada se encuentra embarazada y al parecer tuvo un percance, ya está mejor ―contó Cristina.  

El par de esposos y la joven se enfrascaron en hablar de los trabajos anteriores de Luciana Quinn en el puesto trasero de la amplia camioneta. Ralph conducía tranquilamente y Sebastián llenó sus pensamientos de esa hermosa pelirroja.

-Seis-

―¿Hasta qué hora será la fiesta? ―preguntaba Sebastián por décima vez.

―Hasta las doce ―respondía su hermana tranquilamente, por décima vez.

Así de aprensivo era él cuando ella salía sola de casa. Aunque él le había asignado un escolta para mayor seguridad y tranquilidad, ya que generalmente siempre le mortificaba tener lejos de su radar a la mariposa adolescente. Esa noche, ella pidió no tener vigilancia porque sus amigas se intimidaban por el arma que el tipo usaba, porque aunque el guardaespaldas solía llevarla en un lugar no visible, ellas sabían que en algún lado la escondía.

Muy a su pesar, Sebastián aceptó darle la noche libre al escolta, sin embargo sería el mismo Sebastián quien la recogería al terminar la celebración. No podía llevarla, pues Cristina y sus amigas se irían juntas en una limusina.

A las seis en punto el timbre de la mansión Ruiz Olalla sonaba. Ralph abrió la enorme puerta blanca con gesto neutro, gesto que solo utilizaba para los desconocidos, y asintió al hombre ataviado con ese tipo de uniformes que suelen usar los choferes del servicio de limusinas, quien a su vez lo saludó educadamente. Mientras que a poca distancia se escuchaban las risas y algarabías de las amigas de Cristina llamándola en coro desde el inmenso coche. Cristina dio un gritito de emoción que hizo que Sebastián rodara los ojos, aunque muy en el fondo de su ser se encontraba radiante de felicidad por ver sonreír así de contenta y dichosa a su hermana; había culminado la secundaria, cerraba una etapa más de la mano de él.

Esos ojos verdes llenos de pureza aquella noche eran más expresivos que nunca, ojos que irradiaban alegría, no había otra cosa en el mundo que Sebastián no anhelara más que tener siempre el brillo de esa mirada. Vestida con un traje largo, liso, en blanco perla, entallado de una manera perfecta a esa cintura de envidia, Cristina parecía un ángel celestial.

Sebastián no paraba de tomarle fotos con el celular, ella estaba tan preciosa. Cristina negaba inquieta, aunque sonriendo, sin embargo no quería hacer esperar más a sus amigas.

―¿Quieres saber de qué trata tu regalo de graduación ahora o más tarde? ―indagó con los ojos entrecerrados, cargados de chispas. La menor negó de nuevo a modo de protesta, ella le había dicho infinidad de veces que no deseaba ningún obsequio de graduación, nada en absoluto, ya que tenerlo a él junto a ella era la mayor bendición del mundo. 

―Creo haberte dicho que nada de regalos, Sebastián…

 ―Bueno. ―Se metió las manos dentro de los bolsillos del pantalón, relajado―. Este en realidad no sería un regalo para ti. Más bien para mí.

Cristina se cruzó de brazos haciendo esas repetidas muecas que solía hacer con los labios, forzándose a imaginar que podría ser. De repente, observó al chófer parado en la puerta.

―Por favor, deme unos minutos. ―El hombre asintió regresando a la limusina. Ralph cerró la puerta y sonrió sin que los hermanos lo notaran, ese par se querían tanto. Cristina avanzó lentamente hasta pararse frente a su hermano mayor. Él ensanchó más esa sonrisa real, porque con su hermana era natural ese gesto, además ya sabía que al decirle esas últimas palabras, a ella le picaría la curiosidad.

―Explícate.

―Sé que desde hace tiempo me has pedido que tome unas vacaciones.

―Ajá. 

―Pues, ya tengo planeadas unas lindas vacaciones por al menos tres meses.

―¡Guao, por fin! ―Cristina abrazó a Sebastián muy complacida.

―¿Quieres saber a dónde iré, mariposa?

―¡Obvio! ―Ella reía sin soltarlo.

―Me iré a Italia contigo. ―Su hermana se despegó de él para mirarlo directamente a los ojos, a esos ojos grises serios y atormentados, abrumados, tiernos, y pocas veces felices, ella se conocía cada una de esas miradas a la perfección y esa noche sus ojos eran felices.

La chica se llevó una mano a la boca para reprimir el sollozo, y aunque le costó pasar ese enorme nudo en la garganta, habló:

―Es el mejor regalo que has podido darme, hermano. ―Sebastián le guiñó un ojo, totalmente enternecido ante la reacción de su hermana menor. Ella lo amaba tanto como él a ella.  

―Ven acá. ―La resguardó dentro de sus brazos y la apretó fuerte―, te quiero, mariposa. Desde tu llegada a mi vida me has dado muchas alegrías y quiero retribuirte eso. ―Ella se aferró a la cintura de Sebastián con el rostro escondido en su pecho.

―Te quiero, papá… Eso eres para mí desde que tengo cinco años. Estoy segura que desde el cielo me enviaron a esta casa para poder experimentar tanta bondad y amor junto a ustedes, primero con nuestros padres y luego contigo… ―Sebastián besó su coronilla con el llanto a punto de salir a la superficie y con el corazón abrumado ante la palabra «papá». 

―Anda, mariposa… Ve, disfruta tu fiesta.

Cristina se separó de él y levantó sus ojitos llorosos, Sebastián le limpio las lágrimas con sus dedos pulgares. Ella le dio un beso en la mejilla y se dirigió a la puerta, aunque luego se giró.

―Nos vemos más tarde.

Su hermano asintió, viendo como ella salía finalmente y cerraba la puerta tras ella. Él suspiró, dejándose caer en uno de los muebles y se sumergió en sus pensamientos. La casa se sentía tan triste y silenciosa sin ella.

―¿Helado de chocolate y papas fritas? ¿Qué loca combinación es esa, mi amor? ―preguntó Rubén con un enorme bostezo. Su mujer lo había despertado sin querer, pues esta se removía un tanto inquieta en la cama. Se despertó para enfocar sus ojos claros en ella y le sonrió enamorada luego de que su esposo le preguntara si se sentía bien. Ella hizo un enorme puchero mientras se acariciaba su pancita y se encogía de hombros. Pero, la boca la tenía vuelta un pozo de agua deseando con tantas ganas comer helado de chocolate y papas fritas, ambos al mismo tiempo. Cuando le dijo a su esposo sobre su loco antojo la cara de asco que puso él fue muy divertida.  

―No es mi culpa. Culpa a tu hijo o hija, es el responsable de estos raros antojos. ―Rubén negó, aunque sonriendo, lleno de una sobrecogedora ternura.

―Veré si en la cocina queda un poco de ambos. Usted no se mueva de aquí, señora. ―Besó a su esposa en los labios mientras ella reposaba en la enorme cama con un camisón fresco, últimamente se encontraba acalorada. Karin asintió, aunque ya sabía que el último bote de helado de chocolate se lo había acabado en un santiamén el día anterior, y con respecto a las papas dudaba que quedara alguna.

Rubén suspiró en la cocina, resignado, rascándose el cuello. No encontró ni helado ni las benditas papas, no tenía otra opción que salir en busca del peculiar antojo de su querida esposa. Todo por complacerla. Así era con ella todo el tiempo. Observó la hora en el microondas, faltaba un poco para la medianoche, ¡que tarde era! Se apresuró a llegar hasta la habitación principal y le dijo a Karin que saldría un momento a buscar lo que pedía. Ella no quería quedarse sola en casa, prácticamente le rogó ir con él, y pese a que la futura madre permanecía de reposo, Rubén aceptó, era imposible decirle que no a la mujer de su vida; no sin antes advertirle que ella no movería ni un dedo, tanto que él la llevaría cargada hasta el auto y luego se quedaría allí hasta que él hiciera la pequeña compra.

Cristina observó la hora en la pantalla de su móvil, viendo desde su mesa a la mayoría de los chicos bailar, ella se había sentado unos minutos a descansar. Justo entonces recibía un mensaje de su hermano, le anunciaba que se encontraba en casa de sus amigos Alfonso y Linda y que en unos veinte minutos pasaría a recogerla, así ella podría despedirse de sus amigas con calma. Cristina se levantó de su lugar para unirse de nuevo al baile.

―¡Cris! ―Una de las mejores amigas de la rubia se colgó de su brazo un poco achispada, aunque las bebidas alcohólicas se prohibieron en dicha celebración, algunos chicos se las ingeniaron para introducir cervezas a la fiesta sin ser vistos. Cristina le sonrío a su amiga, se encontraba más que feliz.  

―Dime, Jazmín.   

―¿Tienes que irte ya? ¡Esto apenas comienza! Algunos estamos planeando seguir la celebración en la discoteca del hotel ―La fiesta de aquella promoción se había dado en uno de los salones de un hotel cinco estrellas de aquella ciudad, y aunque habían disfrutado hasta decir basta, los jóvenes se sentían más entusiastas que nunca.  

―Todavía no me voy, Jazmín. En unos veinte minutos. Y respecto a lo de seguir de fiesta, no creo que logren su cometido, esa discoteca es para mayores de dieciocho años y ninguno de nosotros tiene esa edad, que yo sepa.

Jazmín, una chica también rubia como Cristina, salvo que era más baja, delgada y carita angelical, era de armas tomar. Observó rodando los ojos a Cristina para luego hacer un puchero de protesta.

―Lo sé, Cris, déjame imaginar que conseguimos pasar desapercibidos, ¿sí?

―¿Lo intentaron ya? ―preguntó la chica Ruíz a punto de reír. 

―Sí, hace un ratito. Wilson intentó hacerlo. No transcurrieron ni dos segundos cuando los estúpidos guaruras lo sacaron. Oye, ¿y viste que Wil no deja de mirarte como bobo desde que llegaste a la fiesta? 

―¡Qué barbaros! ―Rio Cristina sin poderlo evitar, mientras abrazaba a su amiga.

Y haciéndose la loca respecto al último comentario dirigió los ojos en ese preciso momento al lugar donde se encontraba el susodicho, él justo la observaba y le sonrió con nostalgia, tal vez no se volverían a ver más nunca.

Wilson era un buen amigo y aunque estudiaron juntos todo el colegio y la secundaria, no fue hasta apenas unos tres años atrás que él comenzó a mirarla de otra manera, sabía que gustaba de ella, incluso a la mariposa le atraía ese chico guapo de cabello azabache y ojos azules, pero no ocurrió nada, ambos eran tan exageradamente tímidos como para confesarse lo que sus corazones juveniles experimentaban. Cris siguió la conversación.

―Relájate, Jazmín. Mejor vayamos a bailar el tiempo que nos queda por hoy, por esta noche.

Y así lo hicieron el par de amigas, hicieron su camino bailando hasta la pista, uniéndose al contagio de alegría que emanaba de todos los presentes.  

Dos horas después

Eran las dos de la madrugada cuando el celular de Luciana comenzó a sonar insistentemente, sin embargo, ella tenía un sueño terriblemente profundo y nada lograba despertarla. Pero la persona al otro lado de línea insistía, la necesitaba, solo ella lo mantendría cuerdo antes de volverse loco del dolor.

Luciana abrió los ojos lentamente, soñolienta, desperezándose un poco, estiró la mano hasta la mesita de noche, encendió la lámpara y tomó su celular sin percatarse de quién era.

―¿Diga? ―pronunció con voz ronca a causa del sueño, ni siquiera sabía qué hora era.

―¡Luciana! ―gritó desgarradoramente la voz al otro lado del celular.

Esto hizo que ella se sentará ipso facto sobre su cama, abriendo muy grande sus ojos. Fue cuando vio la hora y entonces sintió un golpe en su pecho. Algo malo había ocurrido, las llamadas a esa hora de la noche eran siempre un mal presagio, aviso de algo terrible. Aferró con manos temblorosas el móvil.

―Rubén... ¿Qué… ocurre? ―preguntó con voz casi inaudible.

Rubén y ella fueron muy unidos desde pequeños, su hermano era como pocos, se querían tanto que cuando ambos dejaron la casa de sus padres decidieron mudarse juntos una temporada, luego ese panorama cambió. Rubén se casaría con Karin, una mujer dulce y amorosa, él estaba enamorado como nunca de ella. Karin desde un principio le robó el corazón, lo volvió un loco de amor por ella.

―¡Me estoy muriendo, hermana! ―sollozó con voz rota. 

Luciana dejó de respirar por unos segundos y se levantó de la cama con el corazón palpitando y con un escalofrío que le erizó toda la piel. Su hermano lloraba, sufría y su voz se escuchaba ronca, como si hubiese estado gritando durante largo rato. Sintió un miedo que le heló la sangre, se levantó de la cama con urgencia, corrió al closet en busca de ropa, necesitaba llegar a donde sea que estuviese Rubén lo antes posible.

―Rubén, cálmate, hermanito. ¿Dónde estás? Salgo ahora mismo para allá ―aseguró a punto de quebrarse, el miedo la estaba quemando por dentro.

―En la clínica… donde trabaja Renata. ―Cuando escuchó el nombre de una de sus primas supo de inmediato a dónde dirigirse.

No le tomó mucho llegar al lugar, por la hora, las calles se encontraban desiertas, solitarias, poco iluminadas y tenebrosas. Luciana se estacionó cerca a la entrada de emergencia y entró casi corriendo a la clínica, no podía controlar sus manos, estas no dejaban de temblar. Iba a preguntar en recepción a un par de enfermeras que allí se encontraban cuando vio a su hermano sentado en el piso, con la espalda recostada sobre la pared, con las piernas flexionadas y el rostro enterrado en sus brazos. Se veía tan extraño y diminuto. Convulsionaba por el llanto, un llanto bajo, pero que de solo escucharlo partía el alma. Luciana se llevó una mano al pecho, sintió pánico, prácticamente se obligó a caminar hasta él, y cuando lo tuvo cerca se sentó a su lado, notando que tenía sangre en sus manos, en su ropa. Se obligó a hablarle, aterrada por lo que él diría.

―Nano… ―lo llamó como solía hacerlo de niña, era diminutivo de hermano.

Rubén detuvo por unos segundos su llanto aterrador, levantó el rostro que tenía escondido lentamente y miró a su hermana, ella notó de inmediato el rojo de sus ojos, su cara descompuesta, él enseguida la abrazó con ímpetu. Su llanto se hizo escuchar por todo el pasillo.  

―Se... se fue... ¡Mi vida se fue! ―Luciana se paralizó ante las palabras atropelladas de él, pensó en su cuñada Karin y sus ojos se llenaron de lágrimas de inmediato.

―¿Qué... ocurrió? ―Temía escuchar la respuesta, le daba pánico, comenzó a rezar con toda sus fuerzas para que aquello fuera un mal entendido. Su hermano no respondió enseguida, el llanto no se lo permitía. Ella le dio tiempo. 

―La asesinaron... No pude cuidarla... Ni a ella ni… a nuestro hijo. ¡NO PUDE! ¡NO PUDE! ―El corazón de Luciana se comprimió y dejó de latir por unos segundos.

Apretó los ojos con muchísima fuerza, llorando finalmente, uniéndose al dolor de su hermano, abrazándolo en un intento de transmitirle algo de calma. Sin embargo, Luciana no necesitaba ser adivina para saber que la vida para ellos no sería la misma, que para Rubén el futuro sería muy turbio, oscuro, desalentador y doloroso.

A su hermano le arrancaron el corazón aquella noche al quitarle a su mujer e hijo no nacido, y Luciana presintió que también lo había perdido a él, a Rubén, ella perdió a su hermano esa maldita noche.

―Lo siento. ―Era la cuarta vez que el médico de guardia repetía la frase.

¿Por qué carajo no dice otras palabras? Eso no aliviaría la herida lacerante que se abrió en él, o el inmenso dolor que estaba experimentando en ese momento. 

Sebastián no miraba al galeno, porque si eso ocurría estallaría como una granada y el buen doctor pagaría las consecuencias. El médico de guardia no tenía la culpa, tampoco las enfermeras ni el resto de la gente que a esa hora de la madrugada deambulaba por el pasillo de aquella clínica.

No. Ninguno de ellos era el causante de la muerte de su hermana menor. Cristina era una jovencita dulce, risueña, de tan solo dieciséis años y con un futuro brillante por delante. Y apagaron su vida sin el menor remordimiento.

Alfonso y Linda se encontraban junto a Sebastián, estupefactos, procesando lo que había ocurrido, no comprendían muy bien qué sucedió. Cuando a Sebastián lo llamó la policía y le informaron que su hermana había tenido un accidente solo le indicaron a que clínica debía dirigirse.

Apenas arribaron todos a la clínica, Alfonso buscó información sobre su sobrina, porque así consideraba a esa chiquilla preciosa. Le dijeron que se encontraba en el quirófano, al cual no le permitieron ingresar en vista de la relación con la chica, ella era casi su familia por eso no estaba permitido.

Mientras esperaban a que Cristina saliera de cirugía una hora antes, varios policías llegaron al lugar, explicaron a detalle que la chica fue arrollada por un auto cuando se encontraba en la calzada del hotel en donde había sido su esperada fiesta de graduación, también dijeron que el conductor se había dado a la fuga. Dos horas antes, según testigos, ella salió para esperar a su hermano, sus amigos venían detrás, bromeando a causa de los tragos que continuaron ingiriendo sin restricción, pese a que Cristina les advertía que no estaban en edad para ello, pero la mayoría de amigos de la chica no fueron educados como ella, eran más liberales.

Sebastián escuchaba la información que le daban los policías, él no decía nada, no reaccionaba, se encontraba con la mirada fija en algún punto. En su mente los recuerdos golpeaban ferozmente y su pecho recibía cuchilladas sin parar, recordando cuando él y su hermana perdieron a sus padres y la pequeña contaba con apenas cinco años.

¿Qué haría ahora sin su único motivo para estar vivo? La vida era cruel, primero sus padres, ahora su hermana.

Se frotó la cara con frustración, con desespero. Giró sobre sus talones dándole la espalda al médico. No podía más. No deseaba escucharlo más. No quería escuchar esa maldita palabra. ¡No podía oír que Cristina estaba muerta! Comenzó a avanzar, necesitaba salir de ese lugar.

―¿Sebastián? ―le llamó Alfonso preocupado. El joven empresario lo ignoró y continuó avanzando―, Sebastián, espera ―insistió, y esta vez su amigo si se detuvo.

Giró un poco el rostro sin mirar a nadie, y habló:

―Ahora no. Necesito salir de aquí. Necesito… respirar. ―Agachó tristemente la cabeza―. Por favor, encárgate de todo. Te llamaré luego.

El hombre adolorido hasta el alma reinició sus pasos. Borró la tristeza de su cara en un segundo. Algo, algo explotó dentro de su pecho y arrasó con la poca luz y amor que le quedaba dentro de su ser. La tristeza era reemplazada por la ira, por la sed de venganza.

No se quedaría tranquilo, no lo haría.

El culpable de la muerte de Cristina, su mariposa, pagaría por arrebatarle a su hermana. Y peor aún, le haría vivir el peor de los infiernos, tanto o más de lo que él estaba sufriendo en ese instante. Se encaminó a la salida dejando a su amigo todavía más mortificado, con la palabra en la boca, diciéndole algo más, pero Sebastián ya nada podría hacer para revivir a su pequeña Cristina, ya nada importaba.

A él también lo habían matado.

Linda sollozó detrás de su esposo, este de inmediato se giró y la aferró a su cuerpo, ella se encontraba fría y temblorosa.

―Alfonso ―habló el galeno y colega que operó a Cristina―, siento mucho todo esto, tú más que nadie sabe lo que significa para nosotros perder un paciente y luego tener que informarle a la familia. ―Alicaído y con ojos cargados de lágrimas, Alfonso asintió.

―¿Qué ocurrió? ―preguntó, le apremiaba saberlo. Cristina era joven, saludable. ¿Cómo demonios pudo pasar semejante pesadilla? El otro doctor le explicó con calma lo ocurrido. 

―Hace más de una hora la paciente fue ingresada a emergencias, fue arrollada por un auto, como ya sabes. De inmediato la llevamos a quirófano, pero no había nada que hacer. Alfonso, sus riñones, vaso, hígado y pulmones estaban un noventa por ciento destrozados, presentó una hemorragia interna, seguida de un paro cardiaco y otro respiratorio. El impacto tuvo que haber sido… ―El doctor no siguió, Linda aferraba la camisa de su esposo llorando con profundo dolor al escuchar las palabras tan devastadoras del médico. 

―Gracias, Luis. ―Alfonso no supo qué más decir, sabía que Luis Torres Leal era uno de los mejores cirujanos y que rara vez algún paciente moría durante sus guardias.

Dos meses después

―Deberías ir a descansar, Luciana ―sugirió una de las enfermeras de aquella clínica mientras cambiaba el suero hidratante del paciente.

Era habitual que Luciana cada día visitara a Rubén, al igual que lo hacían su mamá y el resto de la familia. A su hermano tuvieron que ingresarlo a un centro de salud especializada durante varios días, allí le practicaban una cura de sueño. Esto lo recomendó el psiquiatra que atendió a su hermano una semana después del entierro de Karin, su cuñada. El dolor acabaría con Rubén, era eso o que él mismo terminara atentando contra su vida por tercera vez, y entonces lo consiguiera.

Luciana se levantó, tomándole la palabra a la amable enfermera, ese día particularmente se encontraba agotada por el trabajo, que cada vez era más demándate.  Besó a su hermano en la frente, quien parecía tranquilo, como un niño indefenso así dormido, alejado del sufrimiento. Los ojos de la pelirroja se cristalizaron al pensar que si no hubiese ocurrido esa desgracia él estaría feliz junto a su esposa, consintiéndola por su embarazo, pero la vida es tan absurda algunas veces; y por más que se preguntaran porqué demonios ocurrían ese tipo de cosas malas a gente buena, nadie le iba a responder nunca.

Aquella noche murieron tres personas, fue lo que supo Luciana por la policía. Su cuñada, su sobrino no nacido y una jovencita, de esta última no quisieron ahondar, indagar más allá, era como profanar el dolor ajeno, era como invadir la tristeza de otros, ya con la carga que ella sobrelleva en sus hombros era demasiado peso. Además, solo Rubén sabía todo lo ocurrido ese día y no quiso hablarlo con nadie, así lo quiso y su familia lo respetó.

Luciana dividía en tres su día a día: por las mañanas se iba a su trabajo, al mediodía acompañaba un rato a su madre para que esta no se deprimiera con lo ocurrido, porque ella llegó a querer a su nuera como a otra hija, y por las tardes se iba a la clínica en donde se encontraba su hermano. Cada día desde la muerte de su cuñada era la misma rutina, salvo que en un principio acompañaba a Rubén en su casa, prácticamente se había mudado con él hasta que ocurrieron los intentos de suicidio. Eso era lo más aterrador que ella hubiera experimentado en su vida. 

Luciana no descansaba lo necesario, no paraba, y aunque en el trabajo contaba con suficiente ayuda, se encontraba al límite, agotada física y emocionalmente. Era un cumulo de sensaciones que experimentaba su cuerpo, era como un especie de volcán a punto de hacer erupción en cualquier instante.

Sebastián salió del imponente edificio ubicado en una de las zonas más exclusivas de la ciudad, era el principal dueño de todo el lugar y la empresa continuaba expandiéndose por todo el país y el resto del mundo. Después de la muerte de su hermana, el cambio que dio el joven empresario fue totalmente radical. Su rostro se mantenía serio, inalterable, se había vuelto rudo, osco, amargado y obstinado. No asistía a ningún tipo de evento, por lo general enviaba a alguien en su representación. Socializaba lo necesario debido a sus empresas, a las únicas personas que mantuvo en su vida eran sus amigos Alfonso y Linda.

Sebastián Ruiz se dirigió al ascensor con un andar decidido y varonil, se despidió educadamente de su asistente y continuó su camino cuando el móvil sonó en una de sus manos. Vio el número y respondió de inmediato.

―Méndez ―saludó neutro. 

―Señor Ruiz, tengo noticias ―dijo el aludido al otro lado de la línea.

―Ya era hora, para eso te pago. ―Fue su pequeño reclamo.

Se suponía que Méndez era el mejor detective del país, pero se había demorado más de la cuenta en darle alguna respuesta positiva, clara, sobre el maldito asesino de su hermana menor, al igual que la cuerda de los inútiles policías que llevaban el caso.

Extrañaba de una manera espantosa a su mariposa, la extrañaba con incontrolable desquicio. Despedirse de ella en el cementerio fue irreal, desgarrador, como si estuviera quedándose sin aire. No tuvo el valor para verla, por lo que había pedido sellar el ataúd.

Sebastián no había derramado ni una sola lágrima ni siquiera durante el sepelio de Cristina. Estaba lleno de dolor, de rabia y mucho más de esta última. Se había convertido en una coraza de hierro. No derramaría una lágrima, se lo prohibió, porque nada hacía con llorar, eso lo haría débil y requería sentirse así como estaba, rabioso, con sed de venganza, con esas ganas irrefrenables de matar con sus propias manos al bastardo que le arrancó el más preciado tesoro de su vida.

El castaño continuó la llamada con el detective, acordó verse con este en su pent-house al cual se mudó el mismo día que volvió del cementerio. Regresar a la mansión de sus padres era como revivir todo aquello una y otra vez, era como si clavaran repetidamente una daga en su pecho, una que lo desgarraba brutalmente. Y aunque aquella era la casa de sus padres y representaba mucho para él, ya no era la misma, había hasta pensado en venderla, pero eso sería como deshacerse de todos esos recuerdos intocables y maravillosos de los que estaba hecho. Le encomendó al mayordomo encargarse y mantenerla como si sus padres y Cristina aún estuvieran presentes.

Sebastián terminó la llamada y aceleró el paso, como si corriera por su vida, pues le urgía llegar a su lugar y saber finalmente el nombre del desgraciado asesino.

Veinte minutos después, en la sala principal de su pent-house, Méndez le entregaba un sobre con toda la información recabada. Sin perder el mínimo tiempo, Sebastián abrió el folder que contenía varias fotos del auto que arrolló a su hermana, placa y dueño. Méndez se retiró algunos minutos después, mientras que Sebastián leía a detalle la información obtenida.

Ver ese maldito auto le causó unas tremendas náuseas, no pudo evitarlo, terminó vomitando en el baño más cercano. Se enjuagó el mal sabor de boca y se quedó viendo su rostro en el espejo del baño, entonces estampó el puño en este con rabia, lastimando sus nudillos, los cuales comenzaron a sangrar. El golpe no le dolió, lo que sí le dolía era que el bastardo que mató a su hermana aún continuaba libre. 

Necesitaba aire, le urgía este o sus pulmones colapsarían. Se dirigió a la salida y hecho una furia dejó el glamoroso edificio.

Luciana no tuvo ganas de irse a su departamento, dolía terriblemente estar allí sola porque entonces la apuñalaban los recuerdos, queriéndola volver loca y no podía darse ese lujo. Sin su hermano y con los recuerdos punzando en su memoria de esa noche trágica, del último intento de suicidio de Rubén, era demasiado para ella. Salió de la clínica y decidió atravesar la calle para sentarse en una de las bancas de aquel parque cercano que se veía calmado.

Sentada, la mujer observó el cielo azul claro con nubes que paseaban lentamente, también observó largo rato a algunos niños jugando divertidos cerca de sus madres. Sonrió con melancolía viendo a esos pequeñitos jugar con energía sin agotarse, decidió entonces sacar una de sus cámaras, la que solía usar cuando no trabajaba, era una cámara más práctica y sencilla y desde el ojo del lente, comenzó a tomar varias fotos al azar. Hizo varias tomas y cuando obtuvo lo que necesitaba se dirigió a las madres de esos pequeños, les pidió autorización para usar alguna que otra foto de sus hijos y realizar un collage, ninguna madre se negó cuando ella les mostró parte de su excelente trabajo en su página web; agradecida prometió enviarles un collage a cada una.

La pelirroja se despidió y decidió que ya era hora de regresar a casa, y mientras guardaba la cámara en su bolso inició su andar sumiéndose de nuevo en sus tristes pensamientos. Cruzaba la calle distraída hasta que un chirrido de cauchos sobre el asfalto la alertó. El lujoso auto frenó en seco, a solo un roce de su silueta. Sintió que el alma se le salía del cuerpo y no se movió.

-Siete-

―¡¿Acaso te volviste loca?! ―gritó encolerizado el hombre que bajaba del auto caminando hacia la mujer y rugiendo con la ira hirviendo en sus venas. ¡Quería golpear algo! La rabia e impotencia se estaban apoderando por completo de todo su ser.

La herida que había permanecido cerrada por su salud mental comenzó a latir, pronto todo se iría a la mierda y el dolor se lo carcomería de a poco. Sebastián Ruiz se encontraba a punto de volverse un completo maniaco. ¡Dios! ¿Por qué mi hermana? ¿Por qué ella? ¡Era solo una niña!

Era una chica llena de pureza y existiendo tanta gente desgraciada en el mundo ella no debía haber muerto. ¡No! Pero ya tenía en su poder al maldito culpable e iría con todo contra esa bestia mugrienta para hacerlo pagar por la muerte de su mariposa. Planeaba matarlo. Sí, esa sería la mejor venganza. Sin embargo, no representaría algún tipo de alivio para su alma en pena, por lo tanto, Sebastián cambió drásticamente de planes, haría sufrir al muy hijo de puta un calvario tan espantoso que esa cucaracha le suplicaría que acabase con su vida de porquería. Entonces, gustoso lo mataría sin remordimiento alguno.

 ¿Me estoy volviendo loco? No. Todo eso lo analizaba de una manera tan calculadoramente fría que daba terror.

A solo un paso de Luciana, él seguía en su diatriba, reclamando, regañando y manoteando. Se acercaba a ella de manera amenazante. Luciana se encontraba en una especie de trance, paralizada, mirando a la nada. Cerró los ojos y pensó entonces en las horribles semanas que había vivido, las pesadillas constantes de su hermano, sus gritos aterradores y desesperantes durante la madrugada llamando a Karin. Ciertamente, ella cuidaba con desasosiego de Rubén, pero también se encontraba al límite, semanas sin dormir como Dios manda, trabajos extras, mal comer, todo hacía mella en Luciana y reventó a llorar desesperadamente, como una niña pequeña delante de aquel ogro gruñón que aún permanecía escupiéndole su rabia.

Sebastián dejó de gritar en el acto al ver el líquido cristalino resbalando por el rostro de aquella mujer, ella permanecía con los ojos cerrados. Demonios. Esta no es la manera de actuar. No obstante, él era un caballero, aunque desde la pérdida de su hermana se había vuelto un bruto total, sin nada de tacto con el resto de las personas.

―Mira... lo siento ―comenzó―, pero comprende que saliste de la nada, en mitad de la carretera, has podido causar un accidente. ¡Un maldito accidente! No solo te habría... atropellado, también pude haber salido lastimado por tu falta de prudencia.

Luciana escuchó la voz de aquel hombre y dejó de llorar, abrió sus ojos y se fijó entonces en él. Fue en ese instante cuando ella sintió una sensación tan extraña en su pecho, como si algo hubiese impactado directo a su corazón de improviso, dejándola sin razonamiento por unos segundos. Entonces, sintió una paz plena, esa misma paz que sintió años antes en Nueva York. Esos ojos grises la atraparon, convirtiéndose sin poder evitarlo en el centro del universo. 

Esos mismos ojos grises de antes…

Sebastián detuvo su monólogo observando fijamente a la mujer frente a él, la conocía de antes. ¡Carajo! ¿De dónde? Su cerebro de encontraba tan abarrotado de pensamientos que no la recordaba. Ella se había puesto pálida, ya no gimoteaba, aun así comenzó a preocuparse, parecía estar en estado de shock. Movió sus manos delante de ella para tratar de llamar su atención.

―¿Te encuentras bien? ―cuestionó preocupado, con la rabia bajando de nivel.

Ella no respondió. Un bocinazo los hizo dar un respingo. El hombre giró molesto al percatarse de que se había formado una línea de coches detrás del suyo en mitad de la calle, con gente haciendo reclamos para que avanzara. Sebastián los ignoró haciendo caso omiso a estos. Giró de nuevo a la mujer, la observó nuevamente, y en ese instante Luciana perdió el conocimiento. Así que sin pensarlo mucho tomó a la mujer en brazos, avanzó apresurado hasta su coche, la colocó en el puesto del copiloto, le abrochó el cinturón con sumo cuidado por lo que tuvo que acercarse a ella, olía a frutas cítricas, un olor que lo paralizó durante unos segundos; luego subió a su puesto y arrancó. No comprendía por qué carajo la subió a su auto, pero es que no tenía otra opción, ¿o sí?

Demonios.

Pensó mientras conducía, observando a la mujer de soslayo de vez en cuando, al parecer no despertaría. Aunque parecía más bien dormida, tranquila. Decidió regresar a su pent-house y en el trayecto telefoneó a su médico de confianza y mejor amigo, Alfonso Aguirre.

Con la mujer en brazos se dirigió al ascensor privado que lo llevaría directo a su pent-house. Entró caminando rápido, la llevó a su habitación y la recostó sobre su inmensa cama. No dejaba de mirarla, algo familiar en ella le llamaba profundamente la atención cuando el timbre lo hizo espabilar. Debía ser Alfonso.

Mientras el buen doctor la examinaba, Sebastián no dejaba de analizarla.

―Ella se encuentra estable, es solo agotamiento, parece que no ha dormido bien últimamente ―le informaban a un preocupado Sebastián.

Alfonso terminó de auscultar a la extraña en la cama de su amigo. Guardó el estetoscopio en su maletín, sacó una hoja de récipe e indicó algunas vitaminas. Le entregó el papel a su amigo, que desde de la muerte de su hermana menor se había vuelto un ser solitario y altanero. Sebastián tomó la hoja, leyó lo indicado y asintió. 

―¿Me vas a decir de una buena vez quién es esta belleza? ―Quiso bromear, mirando fijamente a la susodicha. Así fue como Sebastián se dio cuenta de que sí, él tenía razón, era hermosa.

Ella tenía una piel crema con un bonito y natural cuerpo, lo supo porque había estado con infinidad de mujeres para nada naturales. No es que observara de más la ropa entallada de esa anatomía.

―Estuve a punto de arrollarla ―habló serio. Alfonso lo miró incrédulo.

―Ya comprendo su reacción ―lo culpó el doctor, ya que Sebastián le había platicado como ocurrieron los hechos.  

―Eso fue muy extraño, Alfonso. Ella se puso de la nada a llorar, y luego nada. Supuse que eran nervios, pero no podía dejarla así como así en la calle. Además, se encontraba sola.  

―Bueno, tal vez tiene algún problema y repentinamente llegas tú, explotando como un neandertal delante suyo, aunado al casi atropellamiento. No es para menos. ―Sebastián lo observó ceñudo.

―Fue imprudente. Fue su maldita culpa, no mía― se defendió rabioso. Alfonso soltó un suspiro y se levantó de la cama donde había permanecido sentado. Volvió a suspirar. No discutiría con él, le tenía demasiado cariño y oraba a diario para que ya no sintiera más dolor en su vida.  

―Como digas, hermano. Bien. Debo irme, me espera mi preciosa mujer para ir a cenar. ―Dio una última mirada a su paciente―. Déjala descansar hasta que despierte por su cuenta e intenta no ser un cavernícola con ella, Sebastián.

Alfonso palmeó el hombro de su amigo y se dirigió a la puerta de salida. El empresario lo observó con el ceño fruncido. 

Un par de horas después, Luciana despertaba. Sintiéndose laxa, tranquila por primera vez en semanas, como si hubiese dormido lo justo para recuperar energía. Se sentó en la cama de a poco y fue entonces que notó que ese no era su dormitorio. Miró alrededor con cautela, no obstante, no sentía nervios mientras seguía recorriendo el lugar. Entonces ocurrió, se topó con la mirada fija y fría de ese hombre, que estaba sentado en un mueble cerca de ella; recordó todo y sin más le sonrió, como si lo conociera de antes.

Sebastián vio como despertaba la mujer que le cambió totalmente los planes del día, no podría decir que se los había arruinado porque viéndola sonreír como lo estaba haciendo, con esos hermosos ojos expresivos color caramelo, le hicieron recordar algo, pero no atinaba qué era.

Le explicó a grosso modo por qué se encontraba con él. La mujer no decía nada, sin embargó mientras lo escuchaba se llevó por inercia una mano a la cabeza para retirar el gorro de lana que cubría su cabello por completo y este cayó como una mágica cascada rojiza embriagadora. Ese día, ella tenía el cabello recogido con el gorro que cubría por entero su cabellera, sin una gota de maquillaje, salvo por un brillo rosa en sus labios.

Joder.

De un solo golpe, el castaño se levantó del mueble. Ese cabello no lo iba a olvidar así como así. Le devolvió una sonrisa en respuesta y se acercó a ella, cauteloso. Sintió que viajaba en el tiempo, que ellos estaban en aquel parque cuando Cristina tenía cinco años. Era todo tan raro.

―¿Eres Luciana Quinn? Estoy seguro de ello, a menos que tengas una hermana gemela. ―Ella lo observó curiosa, sin dejar de sonreír.   

―Esa soy yo, un gusto. Espera… ¿Cómo sabes de mí? ―preguntó risueña. Ciertamente, ella era recelosa con la gente que no conocía, aun así, por su trabajo, aprendió a hacerlo y ya se había acostumbrado un poco a tratar de buenas a primeras con gente desconocida.

―Fuiste la fotógrafa oficial de la graduación de... mi hermana menor ―comentó, ya sin sonreír. Luciana notó el cambio de inmediato.

―Cuando los hermanos se van de casa siempre se les extraña ―concluyó ella.

―¿Perdón? ―Sebastián no tenía la menor idea de a qué se refería ella.

―Tú hermana. Estoy segura de que ahora que está en esa nueva etapa universitaria debe estar feliz y nerviosa. ¿A qué universidad fue?  

La pelirroja hablaba sin parar, como si conociera a Sebastián de toda la vida, como simples amigos que se habían reencontrado después de años sin verse. La conclusión a la que había llegado, no alteraron en lo más mínimo a Sebastián, era la primera vez que escuchaba hablar a otra persona respecto a Cristina sin que le doliera el corazón, sin que la ira burbujeara dentro de su pecho.

Y no deseó contradecirla. 

―No fue a ninguna universidad... Ella solo… tuvo otros planes ―dijo con un enorme nudo en la garganta. No tenía por qué hablar de su vida privada con esa extraña, era una extraña, hermosa, pero no la conocía. Luciana sintió que él se contenía respecto a su hermana, de todos modos no tenía el derecho de preguntar más.  

El sonido de un móvil inundó el lugar, Luciana reconoció la canción y saltó de la cama con una tremenda agilidad, sobresaltando al castaño, la mujer giró por todos lados en busca de su bolso cuando Sebastián le apuntó con un dedo la esquina de la cama. Se puso un tanto nervioso por los movimientos de ella, no le parecía correcto que reaccionara así luego de lo ocurrido. Ella asintió y rebuscó dentro del bolso hasta dar con su objetivo.

―¡Mamá! Estoy bien... con un amigo... ―Sebastián negó ante esas palabras, pese a eso seguía observándola, parecía una mujer rozagante de vida, chispeante, con una bonita sonrisa―. No te preocupes, mamá, también te quiero.

Cerró la llamada y levantó la vista a esos ojos grises que la mantenían idiotizada.  

―¿Era tu madre? ―Se atrevió a preguntarle. 

―Sí. Es que suelo llamarla varias veces al día y cuando no lo hago ella lo hace. Sobre todo luego de… ―Se detuvo, no deseaba tocar el tema de su hermano con ese hombre, ese apuesto hombre, que aunque parecía de fiar, no iba a espantarlo contándole los terribles y recientes acontecimientos sobre su vida. Sebastián no era adivino, pero supuso que ella le obvió algo que no quería decirle. Total, eran un par de extraños en esa habitación.

―No le dijiste lo del incidente ―la acusó. 

―Bueno... mejor no. Ya ha pasado por varios problemas las últimas semanas como para que yo le dé un susto más. Eh, ¿cómo te llamas? ―preguntó algo sonrojada. A Sebastián le pareció un gesto dulce. 

―Sebastián Ruiz.

―Luciana Quinn ―volvió a presentarse, tendiéndole la mano con una sonrisa sincera.

Le quiso decir que Quinn era su apellido artístico, el apellido de su madre, que su primer apellido era Alvarado, pero se le antojó que no, que sonaba más bonito cuando él pronunciaba Quinn. Sebastián le tomó la mano manteniéndola unida a la suya por algunos segundos, y le sostenía la mirada. Luciana sintió como el corazón le repiqueteaba contra el pecho. 

―Creo que debería irme.

En realidad, ella no deseaba marcharse, deseaba quedarse allí con él, mejor si era para toda la vida. Sí, ya me volví loca. Sin embargo, no le importaba, porque a solo unos poquitos minutos de conocer a ese hombre que la observaba con cautela, sentía que ya no podría siquiera vivir sin él. Quería besarlo, tocarlo, ir más allá, eso rayaba en la locura. ¡Debo ser internada urgentemente, damas y caballeros! Aunque, se dejaría llevar porque le importaba un bledo que los demás la catalogaran de loca. Ese era problema de ella, de nadie más. 

―¿Segura te sientes bien? No tengo ningún inconveniente en llevarte hasta tu casa ―ofreció Sebastián, Luciana estuvo a punto de gritarle que sí, aun así se contuvo.

―Estoy bien. Pediré un taxi. Gracias por preocuparte y disculpa por atravesarme así ante ti.  

―Pierde cuidado. Discúlpame tú a mí por gritarte.

―Es comprensible.  

―Toma. ―Le tendió el récipe de su amigo―, cuídate y no abuses de tu salud.

Ella observó perpleja el papel, él se apresuró a explicarle que se vio en la necesidad de llamar a un amigo médico. Luciana lo miró durante unos segundos más, perdiéndose en el magnífico gris de sus ojos, sintió entonces que se estaba muriendo por robarle un beso. Quería golpearse. Agarró el récipe agradeciendo de nuevo.

―Te acompaño hasta que llegue el taxi.

Bajaron hasta la recepción del edificio. Durante el trayecto en el elevador no hablaron, no hizo falta porque Luciana planeaba muchas excusas para poder verlo en los siguientes días, aprovechando que él le había dado su número de móvil para cualquier emergencia o eventualidad. Por otro lado, Sebastián se sentía tranquilo y relajado respecto a ella, pudo notar que desde la tarde cuando casi la atropellaba, que su pecho experimentó una especie de tranquilidad luego de dos meses de un insoportable dolor cáustico.

Sebastián Ruiz aun no lo notaba, pero había dejado de tener pensamientos asesinos y vengativos; y también había dejado de pensar por primera vez durante meses en la muerte Cristina.

Una semana más tarde Rubén era dado de alta. Debía continuar tratamiento en casa, eran pastillas naturales para la ansiedad e insomnio. Luciana le propuso que se quedara con ella, era necesario hacerlo cambiar de ambiente por los momentos. Su hermano aceptó el ofrecimiento sin refutar, solo asintió y no dijo más.

Ya no conversaba, se mantenía lejano, sumido en sus pensamientos, algunas veces su rostro se humedecía por el llanto silencioso, y una de esas noches en que Luciana prácticamente lo obligaba a jugar ajedrez con ella, le hizo prometerle, casi rogándole, suplicándole con muchas lágrimas corriendo pos sus mejillas, que no volviera a intentar quitarse la vida, que esta era sagrada y que Karin nunca le perdonaría que él hiciera esa locura, que jamás estaría con ella y su hijo si eso era lo que buscaba, porque su alma se mantendría en pena; eso era lo que ella había escuchado respecto a ese tema espantoso.

Rubén, con ojos acuosos, respondió un potente: «Te lo prometo, hermana».

Luciana se sintió un poco más calmada, sin embargo estaba alerta, atenta a él. Durante su jornada de trabajo era Virginia quien se pasaba el día junto a su hijo hasta que llegaba Luciana para hacerles compañía. Algunos días, Virginia se quedaba con ellos y rememoraba cuando estaban pequeños, nada la hacía más feliz entonces que estar con ellos de nuevo, aunque fuese por la depresión de su hijo mayor.

Era viernes y la semana finalizaba. Luciana se encontraba sola en su estudio de fotografía. Revisaba las imágenes de algunas modelos durante su viaje a Milán del año anterior, la habían invitado a la semana de la moda allá, puesto que las agencias de modelaje se peleaban por ella. Ese año la invitaban de nuevo y esta vez era la casa de modas de Roberto Cavalli.

Repasaba a detalle cada imagen en su laptop cuando unos ojos grises invadieron sin permiso su mente, en realidad toda la semana fue así. Sonrió. No dejó que la razón se entrometiera de nuevo y buscó la tarjeta que él le había dado. Tecleó el número de móvil y pulsó llamar.

Tres timbrazos, la llamada fue desviada. Luciana ya había husmeado un poquito, solo un poquito en la vida del castaño porque de indagar más a fondo se habría enterado de sus trágicas pérdidas. Era un importante y ocupado empresario, poco se le veía en eventos sociales, sin embargo esto no tuvo la menor importancia para ella. Insistió, mordiéndose los labios. Ocurrió lo mismo. Lo haría una tercera vez, sino ni modo, le escribiría un mensaje de texto. Ja.

Esperó. Solo bastó una vez y escuchó una voz altanera.

―Sebastián Ruiz.

―¡Ey!  Hola, Sebastián ―dijo ella haciendo unos tontos dibujos en su bloc de notas.

―¿Quién es? ―inquirió bajando la voz.

―Luciana. Luciana Quinn. ―Se hizo un silencio de algunos segundos―. ¿Sebastián?

El empresario se encontraba en una reunión con los principales socios y ejecutivos de su empresa. Atendió la llamada debido a la insistencia, pocos tenían su número personal. Se disculpó con ellos y se dirigió a la oficina continua para tener algo de privacidad.

―Hola, Luciana. Que gusto escucharte. ―La fotógrafa con solo escucharlo decir su nombre se emocionó. ¡Cálmate! Se regañó mentalmente―. ¿Cómo te encuentras? ¿Has tomado las medicinas que te recetó el médico?

Le pareció tierno que a él le preocupara eso. 

―¡Sí! Al pie de la letra. Como un buen soldadito. ―Sebastián rio ante esas palabras, fue una sonrisa fresca y natural, una risa que a Luciana le hizo soltar un suspiro―. Oye… me preguntaba si te gustaría salir a comer por allí. Yo invito.

Con una mano dentro del bolsillo de su elegante pantalón de diseñador, Sebastián observó el paisaje frente a él y le pareció precioso y pacífico, era eso o estaba embobado con la voz de la pelirroja porque veía todo como diferente; si se fijaba bien, se percataría de que afuera llovía a cantaros, hasta con algunos relámpagos en el horizonte.

El empresario mantuvo la sonrisa sintiendo que el punzante dolor de cabeza que lo tenía un poco fuera de control durante el día se iba apaciguando. No había dejado de evocar a esa pelirroja durante toda la semana, sus pensamientos estaban siendo exclusivos para esa mujer. No podía sacarla de su mente, tanto era así, que algunas veces se vio frente a su laptop sumergido en la página web de la famosa fotógrafa, viendo cada uno de sus trabajos, su impecable trayectoria, leyendo una y otra vez su biografía. Así descubrió que la fotografía era su mayor pasión desde niña, que estudió esa carrera en Nueva York gracias al apoyo familiar, y que aunque varias agencias la querían trabajando con ellos en la gran manzana, ella decidió regresar al país y darse una oportunidad. Su sencillez y humildad lo terminaron cautivando.

―Si no te parece, solo dilo. Estoy al tanto de tu apretada agenda… ―murmuró alicaída. Sebastián le respondió de inmediato.

―Me encantaría salir a comer contigo, pero eso de que tú invites…

―¡No me digas que eres un tipo machista!

―No lo soy. Solo que no me parece…

―Por favor. Yo invito esta vez, la próxima lo harás tú.

―¿Tendremos otra próxima salida? 

―A mí me gustaría. No sé tú.

El hombre dejó de hablar durante unos segundos. Sacudió sus pensamientos. Se sentía demasiado atraído por ella, a decir verdad, algo fuera de sí. Con ese rostro hermoso lo estaba volviendo loco. ¿Era posible? Sebastián Ruiz siempre fue activo sexualmente, la infinidad de mujeres que habían tocado sus manos lo idolatraban en cada íntimo encuentro, pero hasta allí, él no quería compromisos ni ataduras, por ello con su ex novia formal, Linda, las cosas no llegaron a feliz término. Aunque ella, afortunadamente, era muy feliz al lado de Alfonso y el pequeño hijo que habían procreado. 

Ahora, con Luciana era más que obvio que ya existía una tensión sexual entre ambos, esa atracción violenta y arrolladora que no sintió antes con ninguna mujer. Aunque había algo, algo más que lo mantenía intranquilo respecto a ella. ¿Qué le estaba ocurriendo? Los coqueteos, esa manera de hablarme, esa boca… Callando sus malditos y confusos pensamientos, respondió: 

―No podría negarme la oportunidad de volver a ver a una mujer tan hermosa. ―Luciana tuvo que taparse la boca para que él no escuchara su gritito emocionado, impresionada demás ante el halago―, tú invitas, y yo paso por ti, ¿te parece? ―acordó el hombre, la pelirroja se mordió los labios con fuerza, se encontraba con la cara encendida.

―Me parece. Te envío la dirección de mi casa al móvil.

―Perfecto. 

―¿Nos vemos en un par de horas?

―Un par de horas, Luciana.

―Hasta entonces.

Sebastián fue el primero en colgar la llamada, antes de que terminara diciendo alguna locura. ¡Joder! Esa mujer lo estaba asustando. Jamás en su vida se había sentido tan expuesto y vulnerable. Se acomodó un poco la corbata porque se la había aflojado distraídamente mientras conversaba con ella. Guardó el móvil y regresó a la reunión, cambiando de nuevo su rostro a uno imposible de amedrentar, con un porte de no querer a nadie cerca.

Solo entonces, Cristina, y ahora Luciana, habían logrado eso.

Luciana se bebió toda la botella de agua que estaba sobre su escritorio de un solo sorbo. Miraba a la nada, con la cabeza hecha un manojo de ideas, de pensamientos, y de él. Dejó salir un suspiro. ¿Qué demonios me ocurre? Observó la hora. ¡Pronto lo volveré a ver! Era mejor apresurarse, darse un baño con sales y aceites aromáticos, buscar el mejor atuendo y verse hermosa, muy hermosa.

Apagó su laptop, cerró la agenda y antes de hacerlo sonrió al ver los corazoncitos que había estado dibujando mientras conversaba con Sebastián.

Le gustaba ese hombre, muchísimo. ¿Para qué negar lo obvio?

Cerró su oficina, el estudio y se encaminó a la calle, en donde ya la esperaba un taxi. Su auto se encontraba en el taller, ella podía darse el lujo de comprar otro, sin embargo la situación no le quitaba el sueño porque a ella poco le gustaba conducir.

El taxista la saludó y arrancó, tomando la vía principal a su izquierda, el tráfico comenzaba a notarse por la hora, la gente regresaba a casa luego de una larga jornada de trabajo. Su móvil sonó dentro del bolso y su corazón latió presuroso. ¿Será él? No. Era su mejor amigo, Jacob Miller, con quien mantenía una bonita amistad. Sonrió.

―¡Jake!

―Hola, Lu. Vaya, ¿te siento algo animada? ―Jacob y su esposa estuvieron acompañando a Luciana y a su familia durante el sepelio de Karin. La pareja de esposos se mostraron solidarios aquellos días, viajaron desde Nueva York para darle todo su apoyo a Luciana. Ella cerró los ojos, la realidad le pegó un poco, aunque por unos minutos se había olvidado de todo.

―Un poco… sí.

―Es bueno escuchar eso, ¿cómo te encuentras?

―A veces olvido el horror que vivimos dos meses atrás, Jake. Sin embargo, seguimos, no podemos detener nuestras vidas. Además, Rubén debe continuar también.

―No es justo lo que ocurrió. 

―No lo es.

―¿Han sabido algo sobre el causante?

―Nada en absoluto. El muy maldito sigue libre y con tres muertes sobre su espalda. Trato mucho, o más bien intento no pensar en ese animal, porque de solo hacerlo me enferma. 

―Estoy seguro de que tarde o temprano darán con su paradero, entonces pagará con creces esas muertes.

―Dios te oiga, Jake… Algunas veces siento que todo quedará en el olvido, como un caso más. Eso me asusta, ¿sabes? Porque Rubén cuenta los días para que ese hombre aparezca.

―Quiere vengarse. Yo también lo haría.

―Sí, Jake, y ya no quiero más sufrimiento para mamá, para el mismo Rubén, o para mí. Si ese malnacido aparece que sea Dios y la justicia quienes se hagan cargo. ―A Luciana se le quebró la voz y Jacob quiso estar allí para ser su soporte.

―Oye, lo siento. Todo va a mejorar, ya verás. Ahora, te llamaba por lo siguiente, esto lo propone mi mujer. Desea invitar a tu madre y hermano a pasar una temporada en nuestra hacienda en Texas. Les haría bien cambiar de aire, estar rodeados de la naturaleza. Es un sitio espléndido, y aunque sé que tienes mucho trabajo en puerta, como el viaje a Milán, también estás invitada. 

Luciana sonrió, limpiándose el líquido salado que resbalaba por sus mejillas. Jacob y su esposa Mariangel eran unos seres bondadosos. La pelirroja escuchó como los hijos de Jacob lo llamaban entre risas, ya había tenido dos niños. Un niño y una niña encantadores. ¡Luciana era la madrina de todos!

―Me encanta esa idea, Jake. Así me iría más tranquila a Milán sabiendo que están contigo. Se los voy a proponer hoy mismo. Gracias, muchas gracias a ambos. Los quiero.

―No hay nada que agradecer, Lu. Para eso estamos los amigos, ¿lo recuerdas? En las buenas, malas, sin importar tiempo o distancia. Nosotros también te queremos. Ten una linda noche y envíales todo nuestro cariño a Virginia y Rubén de nuestra parte.

―Encantada les diré, Jake. Igual mi amor para ustedes. Bye, querido amigo.

―Bye, querida Lu. 

Luciana llegó a casa, su humor había cambiado un poco. Le alegraba que Jake la llamara y le propusiera ese viaje a su familia, pero con esa llamada tuvo que revivir la muerte de su cuñada y por más que ella intentara algunas veces no pensar, siempre la realidad la terminaba alcanzado. Rubén nunca habló de cómo ocurrieron las cosas y Luciana y su madre lo respetaron, tan solo supieron que a Karin le habían disparado a quemarropa tres veces. Luciana no se cansaba de rezar para que algún día ese trágico episodio quedara en el olvido y que todos lograran un pedacito de redención.

En su pent-house, Sebastián se daba una ducha rápida. Apenas le quedaba media hora para recoger a Luciana. La reunión con su tren ejecutivo se extendió más de la cuenta. Con las gotas corriendo en cámara lenta por su escultural cuerpo, salió de la ducha, tomó una toalla de uno de los estantes y se secó apresurado. Caminó hasta su habitación, desnudo, se calzó un bóxer y se vistió de forma casual. Se colocó el elegante par de zapatos y algo de perfume. El tiempo apremiaba y él detestaba la impuntualidad. 

Salió a toda prisa del ascensor hasta su coche deportivo. Al estar dentro de este pisó el acelerador con precaución y se fue a buscar a la pelirroja. Su ansiedad por verla iba en aumento. Era desquiciante.

Le tomó unos quince minutos llegar a la casa de la mujer. Fue fácil llegar gracias a su GPS. Estacionó el coche lentamente y pensó entonces en que no sabía si debía bajarse o esperarla dentro de este. Planeaba qué hacer observando la calle algo inquieto, luego se fijó bien en la casa, Luciana Quinn vivía en un lindo suburbio y su casa era modesta, sin embargo poseía un toque de elegancia.

Sebastián seguía contemplando la casa cuando la puerta se abrió y Luciana salió de esta. Sus ojos casi se salen de sus orbitas. Esa mujer quería causarle un paro cardiaco, en serio. Vestía un traje coctel en color miel, que en contraste con su pelo caoba la hacían parecer una diosa. Él se apresuró entonces a salir del coche, sonriéndole precavido, notó de inmediato que ella estaba decaída, sin embargo apenas lo vislumbró le sonrió. Ambos avanzaron para apremiar el encuentro. La pelirroja lo observó deleitada, vestido de esa manera sin ninguno de esos trajes elegantes de dueño y señor del mundo, le gustó más,  su atuendo lo hacía lucir más joven y menos intimidante, aunque a decir verdad, él no la intimidaba para nada. Todo lo contrario.

Sebastián Ruiz era como un dulce imán que la llamaba, que la hipnotizaba, era como esa preciada tranquilidad y paz que su cuerpo no experimentaba desde hacía mucho.

―Hola. ―Fue ella la primera en saludar, acercándose un poco más para permitirse saludarlo con un beso en la mejilla.

Percibió su perfume, su aroma, cerrando los ojos para absorberlos y que sus sentidos se llenaran de él. Sebastián por su lado se quedó paralizado cuando sintió los cálidos labios de esa mujer sobre su mejilla. Su pene rugió. Maldito traidor. Pensó con frustración.

Entonces, su mente se confabuló con su pene, porque a esta llegaron sin ser invitadas imágenes de esa pelirroja totalmente desnuda cabalgando sobre él. Apretó tanto los dientes que su mandíbula sintió la tensión. Empleando su total autocontrol la tomó por los brazos para verla a la cara, porque la mujer alargaba ese beso y si seguía por ese camino él se comportaría como el neandertal que su amigo Alfonso creía que era y terminaría metiendo a Luciana dentro del puto auto, le arrancaría el vestido y la penetraría hasta saciarse de ella. ¡Contrólate! Su mente se encontraba muy perversa esa noche y si a eso le sumamos una semana sin sexo, era una bomba atómica a punto de hacer la peor de las explosiones. 

Luciana se tomó mal que él la apartara de esa forma, su mirada alegre decayó y le sonrió con una extraña timidez.

―Yo… ―intentó disculparse, sin lograr siquiera terminar la frase porque escuchó muy bajito un «me estás volviendo loco».

Sebastián dejó caer las cadenas que lo ataban y frenaban cuando vio esa mirada en ella. Con intenso arrebato, pero a la vez mucha ternura, tomó su rostro con esas grandes y fuertes manos y la besó con ganas, con un brío regenerador. Cuando probó esos labios dulces y suaves se sintió como un sediento a mitad del desierto al que le dan de beber del agua más codiciada y deliciosa del mundo entero. Unos labios que no se asemejaban al centenar de bocas que había besado antes, el resto no le hacía justicia ni de cerca; los de ella eran unos labios exclusivos.  

Luciana se dejó besar, recibiéndolo sin oponer resistencia, colgándose a su cuello como si él le perteneciera por completo. Poco a poco, Sebastián la fue acercando a su auto para recostarla sobre este y apresarla allí, entre el coche y él, y no es que Sebastián quisiera dar un espectáculo, pero a decir verdad, él estaba casi frenético por ella, por esa boca y por su cuerpo. Por otro lado, Luciana tampoco era de mucha ayuda, adhiriéndose así a él de esa manera incitadora y dejando salir deliciosos gemidos de su boca.

―Lu…ciana ―logró decir sobre la boca de ella, casi que en un ruego desesperado―, permíteme hacerte mía esta noche ―pidió sin más, total, eran adultos.

Él nunca había pedido permiso porque las féminas siempre se le ofrecían como mansas palomas. Ella abrió los ojos y la boca, aunque no se encontraba asombrada, más bien reaccionaba así porque ella mentalmente le estuvo gritando desde que él inició ese beso que la hiciera suya.

Luciana asintió con media sonrisa y Sebastián subió el dedo índice para acariciarla desde la mejilla hasta el mentón, dándole un beso fugaz, un beso que prometía mucho, entonces ella tembló.

Eran dos adultos excitados, seduciéndose entre ellos, con las ganas latiendo por todo el cuerpo. Se observaron fijamente, extasiados por algunos segundos, bloqueando y acallando sus mentes y pensamientos. La de ella le gritaba que había perdido el juicio al querer irse a la cama así de buenas a primera con un hombre que apenas había conocido una semana antes. Sin embargo, y con resolución, se dijo que no le importaba nada, porque cuando deseas de esa manera tan sobrenatural y sensorial, porque era así como se sentía, solo había que dejarse llevar porque los pedacitos de felicidad son pequeños tesoros que encuentras pocas veces dentro del laberinto de la vida. 

La mente de él gritaba que mantuviera la compostura respecto a ella. Con esa mujer todo era distinto. Quería respetarla, tratarla como un caballero, tener detalles bonitos con esa pelirroja. Sí, ella estaba volteando su mundo gris con premura y eso le atemorizaba, pero  dejó de preocuparse tanto y recordó una charla con su hermana Cristina siendo más niña respecto a los adultos…

―¿No eres feliz hoy? ―Él sonrió ante su peculiar pregunta. Esa fue su conclusión al verlo decaído, esto era debido a que en un examen había obtenido la más baja calificación. Y Sebastián detestaba tener bajas calificaciones. 

―A ver, mariposa, ¿crees que debemos ser felices todos los días?

―Sé que no. Mami me lo ha explicado, aunque creo que la gente grande siempre busca la felicidad por todos lados, pero ellos no dicen que es lo que los hace felices. ¿Cómo van a conseguirla entonces sino saben que es? ―El mayor sonrió asombrado y besó las mejillas de la niña.

―Cierto. Me gusta como piensas, mariposa. Y ahora yo te pregunto, ¿qué es para ti la felicidad? 

―Fácil, Sebas, soy feliz cuando veo el sol, con sus rayitos desde el cielo lo hacen todo más lindo.

―¿Entonces el sol es tu felicidad? ―expresó dubitativo. 

―Sí, el sol. Me gusta la luz del día porque puedo verlo todo con muchos colores.

Sebastián sonrió, abriéndole la puerta del coche a Luciana, mientras él la comparaba con un sol lleno de colores que lo invitaba a ser feliz. Así que, ¿cómo rechazas una porción de luz luego estar ciego durante meses?

-Ocho-

Sebastián decidió llevar a Luciana a su pent-house. No quería ir a ningún otro lugar que no fuese su refugio, su fortaleza impenetrable, a la que pocos tenían acceso, a donde nadie osara interrumpirlos. Se negaba a pensar con respecto a nada, solo se dejaba llevar por lo que estaba sintiendo dentro de sí. Por otro lado, experimentaba emociones que le resultaban extrañas, como si llevara fuego en la piel y en la sangre, un fuego que lo estaba quemando desde adentro y lo tenía ansioso, muy ansioso, aunque no era por lo que estaba a punto de ocurrir con ella, estaba plenamente seguro respecto a eso.

Tener sexo era una especie de desahogo para él, lo había sido desde antes, cuando era un adolescente sin problemas, alegre y sin preocupaciones; y después de los trágicos sucesos que invadieron su vida esa necesidad aumentó en cantidades estratosféricas.

El hombre conducía en absoluto silencio con ambas manos aferradas al volante, con la mirada fija en la carretera. Luciana lo observaba de vez en cuando, curioseando su precioso rostro, su mandíbula perfecta, sus labios carnosos, y esos ojos, esos ojos que eran la llamada a ese sosiego que ella pedía cada día luego de aquel episodio que la atormentaba. Casi todos los días rogaba internamente por ello y de la nada apareció Sebastián Ruiz a punto de arrollarla, y aunque él a primera vista se veía como alguien intimidante, de carácter recio, incluso agrio, a ella la dejó en una especie de letargo por causa de esa mirada, de esos irises gris cálido, abrazadores.

¿Cómo puedo sentirme así con un total desconocido? Se sentía sumamente confundida, no lo negaba, sin embargo eso no la detenía ni mucho menos la persuadía, tal vez otras se alejarían o se intimidarían, pero no ella. Luciana quería disfrutar eso que la vida, aunque sonara irracional, le estaba concediendo.

Cuando llegaron al elegante edificio, Sebastián pulsó el mando del portón eléctrico y continuaron al estacionamiento subterráneo de la edificación. El hombre detuvo el auto, dejando salir un suspiro, la mujer lo miró de reojo notando que había estado reteniendo la respiración, por supuesto que Sebastián había notado su descarado escudriño, motivo de esa exhalación. ¿Qué estará pensando de mí? Se preguntó inquieta la mujer.

Juntos bajaron del coche y él sonrió, sintiéndose extrañamente bien ante ese gesto. Por supuesto, ella no esperó a que él le abriera la puerta del auto y pronto dieron un par de pasos para entrar al ascensor. Luciana dejó salir una risita graciosa.

―¿Qué te resulta divertido? ―preguntó el castaño mientras introducía la tarjeta en la ranura del elevador. 

―Que si me decido a comprar un apartamento, quiero tener también mi propio ascensor. ―Él no pudo evitar sonreír de nuevo. 

―Bueno, soy amigo del dueño del edificio, y por lo que sé hay varios inmuebles desocupados. Le puedo decir que te haga una buena oferta. ―Luciana se quedó quieta, sopesando la idea.

―¿Nos imaginas como vecinos? ―A Sebastián le agradó ese plan, tenerla a ella más cerquita, en su entorno, no sería mala idea.

―De verdad puedo decirle a Mauro, es el dueño ―confirmó.

Se observaron unos segundos mientras el ascensor iniciaba su marcha. Luciana pasó saliva, sintiéndose repentinamente mareada por culpa de él. No había estado en la cama de ningún hombre más que en la de su inmaduro ex. Sebastián apartó la mirada, se sentía hechizado por ella, quería descifrarla, entrar a su alma. Estaba tan loco por esa mujer que su cabeza se encontraba del mismo modo.

Él, un hombre complejo, le había rogado a esa pelirroja estar íntimamente juntos. Luciana se dejaba llevar sin oponer resistencia, internamente reconocía que eso lo hacía sentirse privilegiado.

―Lo pensaré ―respondió la mujer en un suave susurro.

En el piso dieciocho se detuvo el elevador y al abrir sus puertas Luciana se quedó paralizada viendo la inmensa estancia. Cuando Sebastián la llevó allí la vez que se desmayó, ella estaba inconsciente, luego, cuando regresó a su casa no reparó en más nada, salvo en estar observando al castaño que la tenía ida. Ahora, viéndolo todo en sus cinco sentidos, notó que el derroche de dinero, sobriedad y elegancia, eran la voz cantante del sitio. La pelirroja dejó salir un sonoro silbido, así era ella y no le avergonzaba en lo absoluto ser tan expresiva. Rubén siempre se quejaba cuando eran más chicos por sus gritos emocionados y alocados, por sus interminables abrazos, por la infinidad de besos en la mejilla que le daba a cada rato, como si nada, siempre tan efusiva; y aún lo era.

Para Luciana la vida era una estrella fugaz, por lo que había que estar avivando cada segundo la existencia y hacer cada día algo que te llenara de los mejores recuerdos vividos, para ella, procurar la memoria con imágenes felices te mantenía el alma joven.

―¡Vaya! Es la primera vez que mi pent-house recibe un silbido de alabo ―admitió Sebastián, riendo con ganas por esa manera tan fresca y natural de ella. 

―¡Está precioso! No puedo creer que nadie te lo haya comentado.

―No. Aunque para ser sincero, muy pocas personas me visitan. ―Sebastián se detuvo frente a ella y la observó―. Ya habías estado acá, tal parece que el desmayo no te permitió apreciar el lugar.

Sonrió de lado, sabía perfectamente que ese día no dejaba de mirarlo, sus ojos jamás se posaron en otro lugar del pent-house que no fuera él. Eso le sentaba bien. Las mejillas de Luciana se ruborizaron un poco, ella fingió demencia y prosiguió la conversación. 

―Imagino que es por tu apretada agenda ―dijo ella mientras él la invitaba a seguir para hacer un recorrido por el lugar.

―Me gusta mi privacidad. Es la única razón ―confesó tranquilo, observándola de reojo, esperando alguna mueca desagradable de su parte.

―A mí también me gustan mis momentos a solas, sobre todo cuando estoy con mi laptop editando imágenes. ―Giró el rostro hacia él y le guiñó. Sebastián no supo el motivo, pero se sintió aliviado ante la respuesta. 

Anduvieron primero por la planta baja recorriendo la sala, el mini bar, la cocina y una terraza tan hermosa desde la que se podía apreciar toda la ciudad. Luego subieron la escalera hasta el piso donde se encontraban cuatro habitaciones con sus respectivos baños, la de él era la más espaciosa, y cuando estuvieron allí a Luciana le temblaron las piernas y hasta el cabello. La planta alta también contaba con una terraza, salvo que en esta se encontraba una flamante piscina azul como el mar. Todo el lugar era precioso, realmente con una decoración atemporal, con ese toque varonil, solo que había algo más, algo que le daba calor de hogar, era sencillamente agradable.

Regresaron de nuevo a la sala, cada uno sumido en sus pensamientos.

―Repito. Es precioso este lugar. Me gusta, reconozco que es elegante, sobrio, muy tú. ―Le sonrió―. Sin embargo, capto algo más… Umm, no sé explicarlo.

―¿Algo como qué? ―indagó bastante curioso. Luciana observaba todo despacio, dio un giro allí mismo sobre sus pies, viendo de nuevo el sitio. Sebastián la observaba atento y de repente ella hizo un chasquido de dedos y apuntó al castaño.

―¡Tú mamá!

―¿Qué? ―Él no comprendía.

―Siento esa… calidez de hogar, el saber que te encuentras en casa. Lo digo por la combinación de colores, por algunos implementos u objetos en cada rincón. Bueno, te hablo desde mi punto de vista, mamá me ayudó a decorar mi casa, supongo que también la tuya tuvo que ver con la decoración, ¿no?

Sebastián sintió el hondo impacto dentro de su pecho. Apretó con fuerza los ojos y le dio la espalda a Luciana. Caminó apresurado hasta la barra del pequeño bar, necesitaba un trago urgente. ¿Cómo es que llegó a esa conclusión? ¡Es tan acertada en las cosas que salen de esa boca! Porque sí, era cierto, Marilin fue la que se encargó de cada pieza comprada en ese pent-house, porque aunque tuvieron a su disposición la mejor decoradora de interiores, ella siempre era la que decidía referente a todo. Parecía que su madre estaba allí, parada justo en el lugar exacto donde se encontraba la pelirroja.

―Mamá, deja a Fabiola hacer su trabajo.

―Es lo que estoy haciendo, hijo. Yo solo quiero dar una manito. —Fabiola era la diseñadora, y esta sonrió, negando ante aquellas palabras.

―¿Una manito? Me parece que le has dado ambas manos y también los pies. ―Marilin se acercó hasta su hijo y  le acarició la mejilla con suma ternura. Habló solo para que él la escuchara.

―Solo quiero que cuando llegues a casa sientas esa calidez de estar en el lugar correcto, mi amor. Solo quiero eso.

Luciana se sintió mal, algo imprudente había dicho para que a Sebastián se le descompusiera el rostro. No quería preguntarle nada, pero presentía que algo malo ocurría con su madre para que reaccionara de esa manera. Avanzó hasta él, viendo como tomaba de un solo golpe el trago de licor. 

―Sebastián, siento mucho si te incomodaron mis palabras… ―Él giró, tomando un segundo vaso. Sus ojos se encontraban brillosos. Bebió hasta el fondo y colocó el vaso sobre el bar. De un jalón atrajo a la pelirroja hacia él, dejándola pegada a su pecho y con el corazón retumbado violentamente. Le acarició una mejilla, desde el inicio de esta hasta el mentón, le estaba agradando hacer eso en su dulce rostro. La besó despacio, de forma dulce, hasta que se detuvo. 

―Mis padres murieron hace once años en un accidente de coche. ―Luciana soltó un gemido de asombro, llevándose ambas manos a la boca por la impresión, sus ojos se entristecieron. Jamás habría imaginado tal cosa.

―Lo siento mucho.

―No quiero hablar de eso ahora. Solo olvidar, olvidarlo todo, Luciana. ―Y estampó su boca contra la de ella, esta vez con fiereza, gritándole a su mente que aplacara a su cuerpo, pero las ganas de poseer a esa mujer lo superaban, lo consumían, quería darle de su propio calor, traspasarla.

Sin embargo, intentaba apaciguar su cuerpo un poco, y lo consiguió, se calmó, aunque la realidad era otra, una que lo estaba incendiando por dentro. Luciana gimió cuando él colocó una mano en el cierre detrás de su vestido, haciendo que su piel se erizara hasta la locura y que sus pezones se endurecieran en el acto. ¡Dios! ¿Qué es todo este arrebato que experimenta mi piel con este hombre? Ella también lo deseaba con pasión desbordada.

Sebastián dejó sus labios para besar su cuello y hombros, las manos de ella recorrían el cabello de él con necesitada urgencia. Sebastián sonrió sobre los labios de ella y sin preámbulos la sostuvo en sus brazos sin dejar de besarla, se adueñó de su boca, dio algunos pasos con ella hasta el sofá más grande de la sala, la recostó con suavidad sin detener el beso que se hacía apremiante, más profundo, posándose sobre ella y tratando de no hacer peso.

Un beso que para él era una delicia afrodisiaca, para ella besarlo a él era la manera más bonita de acallar las palabras para solo escuchar los latidos de su corazón.

Él, tenía hambre de ella.

Ella, le quería ofrecer todo lo que pudiera de sí, dejándose seducir.

Las emociones de ambos estaban a punto de explotar. Luciana sentía despertar su cuerpo como nunca antes debajo del potente cuerpo de Sebastián, podía sentir la erección de él y ya le urgía tenerlo dentro de ella. Sebastián posó sus dedos sobre los tirantes del vestido y lo fue descendiendo con una calma enloquecedora, no se despegaba de la boca de esa pelirroja hermosa, su entrega lo tenía ensimismado y aunque quería ir rápido se moderaba, era una disyuntiva contra él mismo porque el cuerpo de esa mujer debía saborearse con soberana lentitud y no con exasperación.

Al bajar un poco más el vestido, sus ojos recibieron un magnifico colirio. Luciana no llevaba sujetador permitiéndole la mejor vista de esos montículos deliciosos frente a sus ojos. Sebastián no esperó y lamió uno de ellos de tal manera que hizo que a Luciana se le escapara un jadeo extasiado.

La música sin ser invitada invadió la erótica atmosfera del ambiente. Ambos ignoraron el móvil que comenzó a sonar sin contemplación queriendo interrumpirlos, ellos seguían inmersos en sus cuerpos, en sus besos, en esos toques ardientes, como procurando tocar sus almas. Sin embargo, el móvil no se callaba, quien fuera, persistía. Luciana se quedó quieta, intentando recuperar la compostura. El hecho de que esa melodía siguiera sonando la hizo reaccionar. Era su madre, y esta no solía ser insistente. Sebastián notó la tensión que había en el cuerpo debajo del suyo.

―Anda, atiende. ―El castaño recordó la melodía, era la madre de Luciana.

Ella, apenada, soltó un suspiro, apretando los labios que se encontraban húmedos e hinchados. ¡Sebastián Ruiz es el tipo que mejor besa en el mundo entero!

Él se levantó para tenderle una mano y ayudarla a incorporarse. Avanzó sintiéndose temblorosa, con las piernas vueltas gelatina. Sebastián no dejaba de observarla, sentado en el mueble, aplacando su dolorosa erección y saboreándose aún por esos perfectos pechos.

―Mamá… ―respondió con voz ronca, por lo que tuvo que aclararse un poco la garganta. Cruzó sus piernas para calmar la dolorosa ansiedad en su vagina.

―¡Luciana! ―gritó Virginia. La aludida sintió de inmediato un frío tenebroso recorrer su piel caliente, fue como un choque de electricidad. Aferró con fuerza el móvil sobre su oreja. No, por favor, no de nuevo.

―¿Qué ocurre?

―¡Ay, hija! Es tú hermano…

―¿Mamá?

―Vamos camino al hospital. ―Luciana apretó los ojos y se dejó caer al piso sobre sus rodillas, cansada de todo. Temió lo peor. Sebastián corrió hasta ella, preocupado.

―Dime, mamá… Dime lo que debas decirme.

Verla en ese estado fue duro y atemorizante. El castaño se hincó frente a ella y le tomó una de sus manos, aferrándola a la suya. Luciana levantó el rostro hacia a él, sus lágrimas ya descendían sobre sus mejillas, previendo lo peor. No podría con más dolor, no podría.

―Rubén ingirió más de veinte pastillas para dormir.

―Voy para allá. ―Fueron sus palabras.

Y cerró la llamada y comenzó a llorar, pero de rabia.

―¡Me lo prometió! ¡Maldición! ¡Me hizo una maldita promesa! Ya no puedo… No puedo lidiar con esto… ¡Es mucho peso y frustración! Me siento agotada, mi corazón va a explotar de tanta angustia contenida… ―Se llevó una mano a la boca y se puso de pie en un segundo.

Sebastián se sentía impotente al verla así, la Luciana alegre, cargada de chispa y sonrisas se quebraba frente a él. Curiosamente, descubrió que igual que él, ella se encontraba rota. Eso le dolió. Ella no debería cargar con nada, con nada de lo que fuese que estuviera ocurriendo dentro de aquella familia, aunque él mismo no podía hacer semejante recriminación porque también llevaba a cuestas su propia cruz.

Se levantó apresurado tras ella, notó que se dirigía a uno de los baños. La vio encerrarse y en segundos la escuchó vomitar. Se llevó las manos a la cabeza, sintiéndose frustrado. Colocó la mano en el picaporte para ingresar y darle consuelo o ayudarla, pero lamentablemente la puerta se encontraba con el seguro puesto.

―Déjame entrar, Luciana.

―Ya salgo ―respondió con voz apagada, se sentía avergonzada.

Unos segundos después, salió con el rostro mojado por el llanto, algo pálida. Parecía otra.

―¿Qué ha ocurrido? ―se atrevió a preguntar, la mujer se cruzó de brazos y agachó la mirada.

―Tengo un hermano mayor que yo… ―Por supuesto, Sebastián lo recordó enseguida, de aquella vez en el parque cuando supuso que era el novio de Luciana―, se llama Rubén y enviudó hace unos meses. Su esposa se encontraba embarazada… y él los perdió a ambos… Esta… sería la tercera vez que… atenta contra su vida ―confesó sollozando, con palabras atropelladas. Sebastián sintió la urgida necesidad de abrazarla y lo hizo.

―Ven. ―Le tendió una mano a la que ella se aferró como si estuviera cayendo de un precipicio y fuera lo único con el poder de salvarla.

Lloró, lloró y lloró. Allí dentro de los brazos de él, mientras este le acariciaba la espalda desnuda y besaba su coronilla. Luciana lloró como no lo había hecho antes, era como una llave de agua que se mantuvo sellada y por fin soltaba la carga de presión.

Nuevamente, el hombre la tomó en sus brazos, ella no protestó porque dentro de los brazos de Sebastián sentía absoluta serenidad. Sentándose en los muebles de la sala con ella sobre su regazo y su rostro decaído, Sebastián siguió dándole consuelo. Luciana presentaba espasmos a causa del llanto, Sebastián mantenía sus caricias tranquilizadoras sobre su espalda.

Que giro tan peculiar daba ese encuentro.

―Todo estará bien, Luciana. Ya lo verás.

El castaño por primera vez en su vida se sentía un inútil por no encontrar las palabras indicadas para no ver más lágrimas en esos preciosos ojos caramelo. Al cabo de media hora, ella se había dormido, agotada, vencida por completo, él aprovechó para detallarla ahora que la tenía tan cerquita. Con un dedo le retiró varios mechones rojizos de la frente, deleitándose en ese perfecto rojo de su cabellera, una nariz perfilada y una boca incitadora, no pudo resistirse a robarle un pico de labios. Con mucho cuidado la recostó sobre el mueble, quiso llevarla a su habitación, pero tal vez eso la despertaría. Buscó una cobija y la colocó sobre su cuerpo, cubriéndola con cariño. Tomó el móvil de la mujer y por fortuna no se encontraba bloqueado. Buscó en las llamadas recibidas y allí estaba el último número. Sin perder tiempo y muy decidido, marcó, dirigiéndose a su despacho para no despertar a la pelirroja.

―¡Lu! Hija… ¿Estás cerca? Cariño, ya pasó el peligro, llegamos a tiempo y lograron hacerle un lavado de estómago, ahora se encuentra dormido… se va a recuperar, mi cielo, lo hará y esta vez no podrá evitar que le dé una tunda apenas despierte. ¡Se equivoca si cree que va a marcharse de esta vida por su cuenta!

Sebastián Ruiz escuchaba atento a la señora. Ya sabía de dónde había sacado Luciana lo parlanchina y espontánea. Se alegraba de que el hermano de Luciana estuviera fuera de peligro.

―¿Cariño? ¿Estás allí?

―Señora, un gusto. Soy Sebastián Ruiz, un amigo de su hija.

―¿Sebastián? ¿Le ha ocurrido algo a mi hija? 

―No, señora. Disculpe el atrevimiento de ser yo quien llame, pero luego de que Luciana recibió la llamada y la noticia de su hermano, no lo tomó bien.

―Dios… Mi hija ha estado cuidando de nosotros durante algún tiempo, es lógico que su cuerpo se haya saturado, ¿podría hablar con ella?

―Se ha quedado dormida, no quisiera despertarla. Por lo mismo me tomé el atrevimiento de marcarle para que no se preocupe.

―Oh, hijo, te lo agradezco tanto. Muchas gracias, Sebastián. ―Al escuchar su nombre salir tan natural de la voz de aquella señora, Sebastián frunció el ceño.

―¿Sabe quién soy? 

―Sí. Mi hija me contó que saldría contigo a cenar.

―Comprendo.

―Gracias por cuidarla. Déjala descansar. Sé que está en buenas manos.

―¿De verdad lo cree?

―Por supuesto, otro en tu lugar no se habría tomado tantas molestias por mi Luciana. Por favor, cuando despierte, infórmale que su hermano estará bien.

―Pierda cuidado. Eso haré.

Sebastián colgó la llamada y se quedó con la mirada perdida en el horizonte que se proyectaba a través de la ventana. Soltó un sonoro suspiro dejándose caer en la confortable silla de su escritorio. Las lágrimas de Luciana las sintió como propias, unas lágrimas que se mantenían estancadas porque se había vuelto un ser duro desde la trágica muerte de sus padres; y luego de haber perdido a Cristina la situación empeoró.

No lloró lo suficiente a sus progenitores porque debía cuidar de su hermana, con la reciente muerte de ella fue como cerrarse a esa posibilidad de gritar, de llorar hasta desgarrarse el alma y de dejar salir por completo lo que llevaba contenido. Sin embargo, no se permitía ser débil, no hasta encontrar al asesino de su mariposa, luego de eso ya vería si estaba preparado para llorarla y despedirse finalmente.

Terriblemente agotado y con tantas emociones a flor de piel, se levantó y se dirigió a la sala, pero sintió vibrar el móvil que sostenía en una de sus manos. Era un mensaje para Luciana.

¿Jake? ¿Quién carajo es ese tipo? ¿Algún novio? ¿Amigo? Y si esto último era el caso a Sebastián le pareció una enorme insolencia hablarle con tanta confianza a Luciana. Comenzó a caminar de un lado a otro, como un animal enjaulado.

Mierda, detente. Se reprendió.

Como un maldito crío, Sebastián le marcó rápidamente a su buen amigo Alfonso.

―Señor empresario, ¿se encuentra vivo?

―No seas imbécil.

―Vaya, estás de un humor de perros.

―Alfonso, cállate. Necesito que me aconsejes.

―¿Aconsejarte, yo? ¿Qué virus raro has pescado, hombre?

―Algunas veces eres un enorme grano en el culo.

―Entérate de que te encuentras en alta voz, idiota.

―Hola, Sebas.

―¡Hola, tío!

―¡Linda! Qué pareja de esposos tan peculiares son ustedes dos, la verdad. Todo lo hacen juntos, hasta recibir las llamadas de sus amigos, y de paso con el niño cerca. Hola, sobrino.

―Lo siento, Sebas, solo puedo decir a mi favor que fue Alfonso quien quiso colocar el altavoz, yo estaba a punto de llevar a mi angelito a dormir.

―Tienes un marido extraño. Aun no comprendo cómo obtuvo su título de profesional.

―Sebastián, ya ve al punto, que las pelotas están a punto de explotarme.

―Alfonso, mi amor, tú hijo está aquí.

―Lo siento, cariño.

―Me despido, Sebas.

―Dulces sueños a mi sobrino.

―Gracias.

―Bien. Habla, Ruiz.

―Se trata de la mujer que atendiste aquí en casa.

―Umm, ya veo. ¿Le hiciste algo?

―¿Podrías comportarte como el galeno profesional que eres? 

―Lo siento, te escucho.

―Bueno… la mujer me tiene aterrado.

―¿Tú? ¿Aterrado por una mujer? ¡Hombre, no me jodas!

―Alfonso, te hablo en serio. Ella me está generando ciertas reacciones que me paralizan. La forma como habla, las cosas que dice, su manera de ser. ¡Toda ella! Además, la conocí hace años, todo esto es muy raro.

―¡Te gusta, hombre! Y el hecho de que la conocías, lo hace mejor aún.

―Por supuesto que me gusta, es una pelirroja preciosa. Pero, es ella, su esencia, su ser. Es muy alegre, como un torbellino. 

―Todo eso se escucha bien, Sebastián. Y a ti te hace bien, al parecer. Eso es bueno.

―Allí está el punto, Alfonso. No me gusta sentirme así respecto a ella. No debo. No puedo.

―No te comprendo.

―Yo… no quiero lastimarla. Ella es diferente, y sí, suena malditamente trillado, pero es la verdad.

―¿Por qué carajo vas a lastímala? Nunca antes has lastimado a ninguna mujer en tu vida, hermano. 

―Sé que no… pero no de la forma como lo estás imaginando, Alfonso. Todas las personas a las que he amado, la vida me las ha quitado, ¿comprendes? Mis padres, mi mariposa. ¡Soy como una especie de imán de la muerte!

―Deja de hablar tanta mierda. Creo que te encuentras atemorizado por lo que estás sintiendo. Nunca te ha gustado alguna mujer lo suficiente como para prestarle más atención de la que les has dado, al parecer, esta mujer está logrando algo. 

―¿Crees que me termine enamorando? Digo, es muy pronto.

―No lo sé, genio. Piensa.

―¿No lo vas a saber tú? ¡No me jodas! ¿Cómo supiste que comenzaste a amar a Linda?

―Fácil. Admito que en un principio creí estar perdiendo la cordura, pero recuerda que rehuía de ella, y en cuanto decidí rendirme ante lo que mi mujer me estaba ocasionando, lo vi, vi el amor en su mirada y ya no tuve dudas. 

―¿El amor en su mirada?

―Sebastián Ruiz, permítete esto, ¿sí?  

―¡Me estoy volviendo loco, carajo! ¡Ella me está volviendo loco! Mi corazón cambió desde que murieron mis padres y dejó de sentir desde la muerte de Cristina, pero con Luciana… siento una especie de fuego en mi pecho que me paraliza y aterra, por eso estoy en constante pánico teniéndola cerca. Ella… es quietud y también adrenalina… Luciana me ha llegado al alma como ninguna otra mujer.

―¿Y no vas a estar aterrado? Acabas de responder tú mismo a tu pregunta sobre lo que te está ocurriendo. Deberías buscarla.

―Ella se encuentra conmigo.

―¡Bien por ti! Ve por ella y ya no pierdas el tiempo, hombre.

Vencido ante la ola de sentimientos que estaba experimentando en ese momento, Sebastián se dejó caer en la silla nuevamente, resoplando con tanto lío en su cabeza. Tiró de mala gana el móvil sobre el escritorio de su despacho y con total desespero se frotó el rostro. No podía permitir que avanzara lo que sea que le estuviese ocurriendo con esa pelirroja. No. Obligó a su cuerpo a tranquilizarse e intentó reordenar sus ideas. Tendría que ver de qué manera se alejaba de ella, aunque la sola idea de no volverla a ver le hacía doler el pecho. Sus cavilaciones se vieron interrumpidas por un pequeño grito. Era Luciana. Sebastián, como impulsado igual a un cohete corrió hasta la mujer.

Cuando Sebastián llegó a la sala notó cómo Luciana se removía inquieta, con los ojos aún cerrados. Se acercó a ella, hablándole despacio, al parecer tenía alguna pesadilla.

―Luciana... despierta ―le pidió, frotándole un brazo, y aunque él lo hizo como si estuviera tocando un ángel, ese movimiento la alteró aún más consiguiendo que abriera los ojos de golpe y se sentara rápidamente. Luciana sentía que se estaba ahogando, no lograba encontrar pasar aire a sus pulmones. Sebastián entró en pánico, pero no se amedrentó.

¡Carajo, ella me necesita!

―¡Luciana, calma! Estás conmigo, no voy a dejar que te ocurra nada, ¿sí?

Calma.

Ella percibió exactamente eso al escuchar la voz de Sebastián. Enfocó sus ojos caramelo en aquellos ojos grises, la pareja se contempló durante algunos segundos en total silencio, hasta que él habló:

―Llamé a tú madre. Tú hermano estará bien. 

Luciana apretó los labios sintiéndose más agotada que nunca. ¿Por qué habría intentado hacerlo de nuevo? Ella no podría resistir que Rubén muriera, eso implicaría la desdicha para su madre y para ella. Sería tormentosa otra trágica muerte dentro de la familia. Sebastián la observaba atento.

―¿Quieres hablar un poco? ¿Desahogarte? ―se atrevió a preguntar el hombre. Con él se estaba sintiendo cuidada, abrazada. Con él se respiraba sosiego. Sin dudarlo, asintió.

―No había tenido una crisis como esta antes, ni en toda mi vida, pero es lo que el psiquiatra de mi hermano me advirtió cuando lo atendió la primera vez después de ese episodio trágico que vivió. Aunque el paciente era mi hermano, el médico no dejaba de mirarme de vez en cuando, se supone que Rubén debía entrar solo a la consulta, aun así me suplicó que no lo dejara solo, y así lo hice. Siempre nos hemos apoyado, desde niños, siempre dispuestos a rescatar al otro. ―Sebastián sonrió ante esto, de esa misma manera se sentía respecto a Cristina, y aunque la diferencia de edades era proporcional, eso no fue impedimento para que ellos tuvieran una perfecta camaradería.

La pelirroja siguió hablando: 

»Amo a mi hermano con todo mi ser, Sebastián… Pero, ya no puedo más. Lo he cuidado con mi vida desde que murió mi cuñada, y uno se agota, ¿sabes? Él no pone de su parte, no… no sé qué más hacer, de qué otra manera ayudarlo, porque sencillamente Rubén no quiere ayuda. No creo que él sepa que cada vez que ha intentado morirse, yo muero un poco, y aunque mamá no diga nada, ella es la que más sufre a causa de esta maldita locura.

La mujer guardó silencio, con la mirada fija en el piso. Sebastián se sentía conmovido al comprender la triste situación de Luciana. De verdad se veía reflejado en ella.

―Alguna otra solución debe existir, estoy seguro. ―Luciana volvió la vista hacía él, se limpió las lágrimas con una mano e hizo un amago de sonrisa.

―Qué noche te hecho pasar. Lo siento… 

―Por favor, no te disculpes, esto se te escapó de las manos.

―Realmente.  

―¿Y el resto de la familia? ¿Has tenido apoyo de ellos? ―indagó el empresario.

―De todos. Toda la familia ha estado involucrada. Sin embargo, Rubén no desea tener a más nadie cerca que no sea nuestra madre, o yo. 

―Es una situación terrible, pienso que también es comprensible que no permita acercarse al resto, debe ser alguna manera de protegerse, o es su forma de escape. Debería cambiar de ambiente, ¿lo han intentado? ―Luciana entrecerró los ojos y de repente se levantó del sofá, acelerada. Sebastián la miró confundido.

¡¿Por qué esta mujer es tan eléctrica?! 

―¡Eso es! ¡Debo hacer una llamada! ¡Gracias por iluminarme! ―expresó repentinamente animada. 

Luego inició un ir y venir por la sala, buscando algo.

―¿Yo hice qué? ―Sebastián no dejaba de verla atónito y más confundido que antes. Aunque no pudo evitar sonreír y a la vez sentirse deseoso por ella cuando vio que el cierre de su vestido permanecía abajo, el espectáculo que estaba viendo de esa perfecta espalda lo estaba idiotizando; y para colmo, su miembro se tensó al recordar que la pelirroja no llevaba sujetador.

Se removió en el sofá para calmarse. Luciana lo encaró con los brazos en jarra.

―Ummm, me iluminaste sobre una lucha interna que mantenía conmigo misma, no sabía qué decisión tomar… Oye, ¿has visto mi móvil? 

―Sí, voy por él, lo dejé en mi despacho. Llamé desde allí a tú madre, no quería despertarte ―habló poniéndose de pie y sonriéndole suavemente.

En pocos segundos, el hombre estaba de vuelta y le tendió el aparato. Ella le guiñó un ojo y lo recibió, buscando de inmediato el número. Cuando ubicó el contacto pulsó para llamar. De nuevo comenzó su andar por el lugar mientras esperaba que Jacob tomara la llamada. Sebastián se ubicó tras ella, cerrando con sumo cuidado el cierre de su vestido. Luciana, se estremeció, girando hacia él.

―No es buena idea que sigas mostrándome tu espalda. ―Ella se acercó hasta él.

―¿Eso te asusta? ―El castaño la jaló con posesividad por la cintura y bajó su rostro hasta ella porque era más alto.  

―No. Pero esta noche no ocurrirá nada. Has pasado por un momento tenso y no tendría tu total concentración.

Lu no objetó ante eso porque la forma atrapante como él la observaba la dejó embobada. Él levantó una ceja triunfal, hasta entonces era ella quien lo dejaba como bobo. Inspiró con fuerza y le dio un beso rápido, dejándola aún más aturdida. Mientras una Luciana atolondrada no dejaba de mirar al hombre que la estaba trastornando, Jacob atendió la llamada.

―¿Luci? ¿Estás allí?  

―Deberías responder ―sugirió Sebastián, que por encontrarse tan cerca de ella pudo escuchar al hombre al otro lado de la línea. Ella sacudió la cabeza.

―Jake… aquí estoy. 

¡De nuevo ese tipo! Sebastián se alejó de ella porque si no le arrancaría el móvil y lo haría añicos. Se acercó a una de las ventanas y se concentró en el tráfico a lo lejos.

―¿Cómo te encuentras? He estado al pendiente, acabo de hablar con Virginia, la situación se ha salido de control.  

―Por eso te llamo, Jacob. Aunque no le he dicho nada a mamá, ya lo decidí. Será mejor que se vayan lo antes posible a Houston. Estoy segura de que ella me apoyará, y si tenemos que sedar a Rubén para que se vaya, lo haré. 

―Excelente idea, es lo mejor. Ya es hora de hacer reaccionar a tú hermano. No solo es él quien sufre, Virginia y tú también lo hacen. 

―Por eso hago esto. Por todos. Así que dime, Jake, ¿cuándo podrían viajar?

―Mañana mismo. Voy a preparar todo ya, yo mismo iré por ellos.

―¡Perfecto! Muchas gracias por esto, amigo.

―No me des las gracias. Te estaré enviando la hora de llegada a la ciudad.

―Bien. Bye, amigo.

Es su amigo. Eso por alguna jodida razón tranquilizó a Sebastián.

―¿Estás disponible para viajar la semana entrante? ―preguntó la mujer a sus espaldas, haciendo que Sebastián se girara algo dubitativo.

―¿Por? ―inquirió escudriñándola.

―Bueno, es que tienes ese importante trabajo imparable y absorbente…

―No quisiera sonar soberbio, pero soy el dueño y puedo faltar cuando guste. ―La mujer avanzó hacia él con un movimiento de caderas que casi hizo que se atragantara con su propia saliva. Cuando estuvieron frente a frente, la pelirroja sonrió.

―En ese caso, ¿te gustaría acompañarme a Milán? ―El empresario sonrió como un niño inocente.

―¿Solos tú y yo?

―Ajá.

―Será todo un placer.

-Nueve-

Un sábado por la mañana el lujoso jet de Sebastián Ruiz aterrizaba en el aeropuerto internacional Malpensa, en la preciosa Milán, Italia. La semana previa antes del viaje, la ansiosa pareja había discutido un par de veces, la pelirroja también tenía su carácter, aunque siempre mantenía una enorme sonrisa en su rostro angelical. 

Ella, por ser invitada de la famosa casa de modas de Roberto Cavalli a la fashion week en Milán, gozaba del privilegio completo de contar con todo los gastos pagos: vuelo, hotel, taxi, incluso ropa y calzado. Pero el señor Ruiz objetó ante eso y su demanda fue que el correría con todo lo necesario para el viaje, incluido el jet para el traslado.

«¿Para qué gastar dinero en un vuelo comercial teniendo yo un jet de lujo?» «¡No!» Fue la contundente respuesta cuando Luciana, por cuarta vez, le rogó que no despilfarrara dinero en ella porque ya contaba con todo pago.

―Luciana, no insistas. No cederé. Si quieres que te acompañe a ese dichoso viaje debes aceptar mis requerimientos ―demandó a través del móvil el señor empresario, quien iba dentro de su coche rumbo a un almuerzo de negocios, coche que conducía uno de los chóferes de su empresa.  

El hombre resopló apretándose el puente de la nariz. Esa pelirroja lo tenía vuelto un idiota y apenas se conocían, carajo. Por lo que muy, muy a su pesar, demostró autoridad ante la mujer que lo hacía volverse un tonto ante cada uno de sus pedidos. Aunque dentro de él aceptaba que le gustaba esa chispa, esa energía que Luciana le inyectaba con tan solo una llamada, así fuera para contradecirlo o cuando no lograban ponerse de acuerdo.

La extrañaba demasiado, una sensación agobiante de que algo le faltaba a su entorno. Una semana sin verla, sin sentir su presencia, sin ver su precioso rostro, pero es que debido al imprevisto viaje todos esos días estuvo organizándose con sus asistentes y miembros de la empresa para poder viajar en paz.

Luciana estaba de igual manera con su equipo de trabajo, en varias reuniones para coordinar los pendientes mientras regresaba del viaje, así que era imposible que se vieran ni siquiera un par de horas. Sin embargo, conversaban varias veces durante el día, consiguiendo de esa semana compenetrarse lo suficiente como para tenerse un poco más de confianza.

La semana también estuvo tensa, pesada, porque Virginia y Rubén debían irse a Houston. Como era de esperarse, a Rubén no le agradó la idea de salir del país, pero Virginia por primera vez desde que lo parió se plantó firme delante de él y sin reparo lo amenazó con internarlo en un psiquiátrico; era eso o el viaje a la hacienda de Jacob y su familia. El aludido no pronunció palabra alguna, solo hizo un leve asentimiento de cabeza. Al día siguiente se marcharon junto a Jake, rumbo a Houston. Luciana rogó para que ese viaje ayudara a su hermano a sobrellevar la pérdida de su amada Karin.

―¿Tus requerimientos? ¡Sebastián! Estás exigiendo algo que no es necesario para mí ―chilló frustrada.

―Es mi última palabra ―amenazó el empresario, aunque algo atemorizado por si lo mandaban al carajo, Luciana era muy capaz de irse sola a Milán. Ella no habló por alrededor de varios segundos, Sebastián se inquietó, hasta se aterró. Ja.―, ¿Luciana? ―la llamó en tono bajo. Escuchó que ella soltaba un suspiro.

―¡Está bien! Esta vez será como quiera el señor Ruiz. Pero…

―Y allí van tus «peros» de nuevo.

―¿Me dejas hablar?

―Disculpe usted, señorita Quinn.

―¡No me llames por mi apellido, Sebastián! ―El hombre no pudo evitar soltar una pequeña risa jovial, gesto que hizo que el conductor se asombrara y abriera los ojos como plato; el jefe jamás reía. Jamás. Pero es que esa mujer hasta lograba eso, que él riera con sus ocurrencias.

―Lo siento. ―Se aclaró la garganta―. ¿Decías?

―Que acepto tus condiciones, ¡solo que los gelatos corren por mi cuenta! ―Sebastián negó, reprimiendo el fuerte impulso de reírse otra vez, sin embargo mantuvo su postura seria.

¡Qué hermoso acento italiano! 

¡Mierda! Sebastián era un hombre sin aspavientos, con ella iba a ser todo lo contrario. Luciana era un torbellino de emociones que junto a él se hacía más enérgico.

¿Se estaba enamorando?

Analizó la situación en retrospectiva, absolutamente toda la situación, desde el primer día que Luciana apareció en su vida…

La primera vez que la vio en aquel parque, tantísimos años atrás, en esa ocasión su cabello fue como luz para sus ojos. Cuando la volvió a ver una segunda vez en Nueva York, que por culpa de Fabricio, un viejo compañero de secundaria, la perdió de vista. Después fue la fotógrafa del acto de graduación de su mariposa, una enorme coincidencia. Y finalmente, Luciana volvió a aparecer en su vida aquel día cuando estuvo a punto de arrollarla. Nunca la olvidó.

De alguna manera, Luciana permanecía intacta en su mente, esa emoción chispeante cada vez que la vio no tenía comparación con nada. Dejando caer su cabeza en el respaldo del auto, lo supo. ¿Era una coincidencia que ellos dos tuvieran varios encuentros antes?

Joder.

Sebastián Ruiz se estaba enamorando como nunca antes lo había hecho.

¿Eso es bueno o malo? Se preguntó, sintiéndose acorralado entre la espada y la pared.

Decidió que ni lo uno ni lo otro, el amor es una prerrogativa y punto. Ahora, si quería que su corazón agrietado y lastimado no terminara de partirse por completo, lo mejor era mantener a raya ese sentimiento. Esa decisión no lo calmó para nada, al contrario, quería gritarle a la vida, al destino. ¿Por qué mierda estaba ocurriéndole eso precisamente a él?

―¿Sebastián? No me salgas con que tú pagarás los helados porque entonces olvídate del viaje, que me voy solita, ¿eh? ―Lanzó una amenaza la mujer, aunque mordiéndose los labios con ansiedad, de verdad anhelaba que él fuera con ella a Milán. Por otro lado, Sebastián quiso sonreír ante la demanda, y lo hizo, total, ella no lo estaba viendo.  

―Me parece un buen trato, los gelatos corren por tu cuenta, pelirroja.

Se comportaban como si fueran una pareja de novios, y no, no lo eran, ninguno decía o se atrevía a insinuar nada. Aunque ambos perfectamente sabían que se gustaban demasiado, que se anhelaban demasiado, y que se estaban muriendo por comerse a besos y saborearse hasta perder la cordura.

Cuando el jet se detuvo sobre suelo italiano, Luciana giró el rostro hacia Sebastián, el vuelo de unas quince horas fue tranquilo y cómodo, sumamente cómodo, logró dormir varias horas en la habitación del jet, no podía negar que viajar de esa manera tan confortable ahorraba dolores de espalda y pies hinchados. Aunque si ella era sincera desde que conocía a Sebastián había logrado dormir como cualquier otro ser humano.

Sonrió al verlo tan sumido en sus pensamientos, porque cuando él se concentraba de esa manera en la que se perdía, sus ojos grises brillaban y su rostro fuerte se suavizaba, lo que Luciana no imaginaba era que esto era por su causa, porque cada vez que la pelirroja invadía los pensamientos de Sebastián ese mar embravecido que lo acompañaba a diario por tanto dolor escondido debajo de su piel se volvía apacible.

Sebastián, luego de aceptar la propuesta de acompañarla a Milán, le preguntó a qué se debía dicho viaje. Jamás se le ocurrió visitar Italia por la semana de la moda primavera-verano. Tuvo planes de ir a Italia con su pequeña mariposa, planes que se hicieron añicos en un abrir y cerrar de ojos y recordarlo le causaba un profundo pesar, pero frenó su mente antes de terminar negándose a ir al viaje.   

No tenía la menor idea de qué iba ese evento, aun así, Luciana con esa fluidez que la caracterizaba para hablar y expresarse, le explicó todo con lujo de detalles.

La Semana de la Moda era un gran acontecimiento que se llevaba a cabo en las principales capitales del mundo asiduas a la moda, iniciando en New York, luego Londres, Paris y finalizaba en Milán, siendo esta la más prestigiosa de todas. En la semana de la moda, las firmas más reconocidas en el mundo entero mostraban sus próximas colecciones Primavera-Verano durante los meses de septiembre y octubre. Otoño-Invierno durante los meses de febrero y marzo, y dichos acontecimientos eran más que todo para dar a conocer las nuevas tendencias. 

Luciana explicaba con mucho entusiasmo que era una enorme fiesta y acontecimiento a nivel mundial, cargado de música, pasarelas, modelos, colores, alegría, diseñadores, medios de comunicación y grandes celebridades.

―Siempre experimento la misma sensación cuando piso suelo italiano ―dijo despacito, sacando de sus pensamientos a Sebastián. Él la miró por fin, sonriendo, ajeno a que ella había estado varios minutos deleitándose con su rostro.

―¿Te gusta Milán? 

―Sí. ¡Es preciosísima! Sus paisajes enamoran, prometo hacerte un recorrido por los principales sitios turísticos.

―¿Cuántas veces has venido?

―Ésta es la cuarta vez.

―Chica afortunada ―bromeó mientras desabrochaba su cinturón de seguridad, Luciana lo imitó.

Una de las azafatas llegó hasta ellos y los observó a ambos con media sonrisa.

―Señor Ruiz, el coche ya espera por usted y por la señorita Quinn.

―Gracias, Gina ―expresó con un asentimiento de cabeza.  

―¡Muchas gracias, Gina! Hiciste de nuestro viaje algo muy placentero. ―La mujer se sonrojó ante el alago de Luciana y Sebastián sonrió ante la ocurrencia de ella. Sentía que a esa mujer le gustaba regalar cariño a los demás. Eso le inspiraba ternura.

Se pusieron de pie a la vez para encaminarse juntos a la salida, en esta, el capitán los esperaba, deseándoles una feliz estadía. Sebastián agradeció de igual manera por el vuelo, pero Luci no podía dejar de agradecerle a su modo al capitán del jet. Sin más, lo abrazó y el hombre mayor se sintió algo incómodo; sin embargo sonrió ante el gesto.

―¡Gracias, capitán! 

Bajaron la pequeña escalinata, con Sebastián delante de Luciana, atento a que ella pisara cada escalón con cuidado. Avanzaron hasta el lujoso coche que los esperaba de color negro. Lu observó cómo el equipaje era guardado en el maletero del auto por el personal de la tripulación, después se fijó en el chofer, un tipo muy alto, macizo y moreno, que les dio la bienvenida mientras les abría la puerta del coche. Ingresaron a este, seguidos del chófer, y salieron rumbo a la ciudad de Milán, situada a unos 35 km y cincuenta minutos del aeropuerto.

Luciana se pegó a Sebastián sin vergüenza alguna y a él le agradó su cercanía, así que sin pensarlo mucho o darle vueltas al asunto sobre lo que se había propuesto, le tomó una mano y la besó, ella se dejó llevar por esa dulce sensación y recostó la cabeza sobre su hombro. Su corazón latía frenético dentro de su pecho. El chofer habló:

―Milán los recibe con un buen clima.

―Un clima perfecto, ya lo creo ―agregó Luciana.

―Entonces, ¿el martes inicias con el trabajo? ―inquirió el empresario, recordando porqué se encontraba en esa ciudad, aunque no desaprovecharía el mínimo instante para disfrutarlo junto a ella.  

―Sí. Hoy darán una reunión pre-semana de la moda con todos los involucrados de la casa Roberto Cavalli ―explicó con los ojos cerrados, su corazón aún se mantenía latiendo encantado por estar así con ese hombre.

Cada día de la semana que pasó añoraba verlo y poder estar solos finalmente. Luciana experimentaba mucha tranquilidad, a decir verdad, porque al saber que su familia se encontraba con Jacob, rodeados de los hijos de él y de su esposa, estaba segura de que su madre y hermano de alguna manera, sobre todo su hermano, lograría ahuyentar el dolor.

―¿Roberto Cavalli? ―preguntó serio.

―Sí. El famoso diseñador. Es quien me contrató para fotografiar su colección y modelos, ¿no te lo había dicho ya? ―La mujer se irguió un poco, clavando sus ojos caramelo en él. 

―No ―respondió en el mismo tono serio.

―Lo siento, esta semana ha sido de locos, ¡te lo juro! Tenemos un montón de trabajo. ―Sebastián la observó fijamente y se permitió darle un beso rápido. Ella no se sorprendió porque a él se le estaba haciendo costumbre hacer eso, darle besos sin permiso, ¡y eso la ponía frenética y le encantaba!  

―Pierde cuidado, sé a qué te refieres. ―Claro que él lo sabía. Dejar tanta responsabilidad, algo que es tuyo, por lo que has trabajado incansablemente, en manos de terceros, no es sencillo. 

Permanecieron en silencio durante el resto del viaje, rumbo al hotel. Luciana pegadita a Sebastián y él sujetando con cariño la mano de ella. El hotel Mandarín Oriental Milán fue el escogido por la asistente principal del joven empresario para la estadía de la pareja en Italia. Sebastián hizo el chequeo en recepción mientras que Luciana se deleitaba la vista con cada objeto en la impecable y bonita estancia, era moderna y a la vez cálida, con un diseño de lujo.

Al terminar el chequeo, Sebastián tomó de la mano a Luciana de forma natural y ella se sentía flotando, seguidos de un botones encargado de las maletas tomaron uno de los elevadores para subir hasta una de las suites del hotel. El amable botones los instaló y se marchó con una exagerada propina.

―Me encanta la mezcla de colores ―acotó la chica dentro de la preciosa habitación, donde predominaba el lila, blanco y crema. Curioseó un poco por todo el espacio, pero no era la curiosidad lo que la llamaba al caminar, sino era la excitación de la que estaba siendo presa por los nervios al saberse a solas con ese hombre que le ponía la piel de gallina.

El hombre no le quitaba el ojo de encima mientras se despojaba de su saco. Las mejillas de la pelirroja se encontraban sonrojadas, notó cómo la mujer se pasaba ansiosa las manos por el cabello, no quería saberla nerviosa o intimidada por él. Avanzó hasta ella y la abrazó desde atrás, enrollando suavemente sus manos alrededor de su cintura, la mujer dio un respingo apretando los labios con fuerza.

―Vayamos a darnos una ducha ―le pidió contenido. Luciana solo asintió, ella, una mujer parlanchina, se había quedado muda como si nada. Él volvió a tomar una de sus manos y se dirigieron al cuarto de baño.

El baño era suficientemente espacioso, con una tina circular blanca de considerables dimensiones, allí podrían bañarse los dos y todavía sobraría espacio. Luciana contaba cada latido de su alocado corazón y obligaba a su anatomía a tranquilizarse. Sebastián, decidido, tomó el control de la situación, de por sí, él era endiabladamente dominante en la cama, pero por una vez aplacaría ese instinto casi primitivo. Soltó su mano y entonces posó ambas sobre los hombros de ella. 

―Déjame consentirte. ―La mujer sonrió tímida ante esas palabras y suspiró. No había marcha atrás, estaría con él al fin porque esa invitación a ducharse juntos conllevaría al estar desnudos, a verse más allá de sus ropas; y tembló.

―Estoy siendo una tonta, parezco una chiquilla… ―se excusó ante su vacilante comportamiento, no parecía la actitud de una mujer de su edad.

―Una hermosa chiquilla, para ser sincero ―confesó él, dejándose llevar por un rato. La necesitaba con premura, a su calidez, a sus risas, a sus alocadas ocurrencias, a sus acertadas conclusiones. 

―Es… que hace tanto que no estoy con alguien íntimamente.

―Shhh ―acalló su boca con un beso lento, luego prosiguió―: hoy solo somos tú y yo.

Los ojos de la pelirroja se llenaron de un magnifico fulgor, exhortando al hombre a seguir. Besó nuevamente sus labios con adorada docilidad, aferrando sus brazos a esa deliciosa cintura, ella le rodeó el cuello inclinándose un poco para corresponderle, ya se había despojado de sus zapatos y Sebastián era más alto que ella. Las muy decididas manos de ese hombre comenzaron ese recorrido sugerente por la blusa para despojarla de esta, Luciana peleaba contra su absurda cobardía y sus manos también colaboraron para quitar la camisa de Sebastián, y así de a poquito, entre ambos, se despojaron de la ropa que les estorbaba.

Sin dejar de saborear sus bocas se metieron a la ducha, recibiendo el agua fresca sobre sus cuerpos a punto de ebullición. Luciana sentía que su piel hormigueaba debajo del tacto de las manos de ese hombre arrebatador, que hasta entonces se había limitado a tocarle las caderas y masajear sus nalgas, pero sin previo aviso dejó de besarla para lamer sus senos y el gemido que salió de la boca de ella lo dejó fuera de sí.

El agua caía como una imponente cascada y hasta entonces se habían estado conteniendo, aunque por dentro ya se quemaban con bastante intensidad. Luciana mandó a la mierda el miedo y se aventuró por más, quiso ser un poco atrevida, dejaba que el placer que estaba percibiendo hiciera lo que le viniera en gana, y colocó despacio una de sus manos sobre el miembro erecto de Sebastián; el gruñido de su garganta no se hizo esperar y solo bastó ese toque para que cerrara el agua, la tomara en sus brazos y se la llevara de vuelta a la habitación.

La depositó con delicadeza sobre el mullido colchón, ambos mojados por el agua, aunque antes, Sebastián apagó con uno de los mandos el aire acondicionado porque no permitiría que ella enfermara por su causa. Con la respiración entrecortada, Luciana se sentía extasiada, ansiosa. Él se acercó de nuevo y se acostó a su lado sin perder el contacto visual, aunque su mirada gris ahora se encontraba oscura por el deseo, antes observó el cuerpo de ella, tan hermoso como se lo imaginó. Atacó de nuevo sus labios con ardiente fiereza suscitando que los músculos internos de ella palpitaran y su vagina se contrajera.

Los besos de Sebastián le resultaban apasionados y divinos, descubrió entonces lo que era ser besada por un hombre de verdad.

Sin perder más el tiempo entre beso y beso se exploraron, se tocaron sin remilgos ni contemplaciones, porque ellos se deseaban con exagerada pasión desde hacía dos semanas atrás. No obstante, se podría decir que Sebastián la deseó desde que la vio en aquel parque por primera vez. Él abandonó su boca para saborear otras partes de su cuerpo y Luciana se soltaba más y más, dejando que la tocara todo lo que quisiera porque ella anhelaba a Sebastián, quería más de él, que no dejara de pensar en ella y en su manera de entregarse a él.

El hombre notando la seguridad y entrega de la mujer, besó y lamió con su implacable lengua, su cuello, sus hombros, pechos y estómago, luego la giró dejándola de espaladas, tomó una de sus manos e hizo que se tocara su centro de placer, pero haciendo presión con la misma mano de él. Luciana respiraba entrecortada, nunca antes había hecho algo así, sin embargo se sentía plena, confiada en lo que ese hombre le hacía hacer. La boca de él se acercó al oído de ella para susurrarle palabras tan deliciosas que lograron que ella perdiera la cordura, sentía su cuerpo a punto de ebullición y todo se puso más exquisito cuando Sebastián frotó su miembro contra sus nalgas.

Su piel se erizo frenética, no podía más, sentir tanto placer no era sano, o tal vez sí, su corazón, su boca, toda ella experimentaba satisfacción y fuego en las venas. Sebastián había despertado la pasión dormida y ella se lo agradecería toda la vida.

Sus respiraciones y ritmos cardiacos iban en acelerado ascenso, la intensidad y la química que se percibía los estaba superando, los hacía llenarse de una felicidad inaudita y eso era porque aunque no lo dijeran, ellos ya se estaban enamorado.

De nuevo, el hombre la volteó para hacerla quedar de espaldas al colchón, abrió sus piernas con una de las suyas y la penetró a profundidad. Luciana soltó un gemido ahogado que él acalló besándola con adoración, con veneración, sintiéndose totalmente embriagado de amor por ella. Inició sus deliciosas embestidas, al tanto que la besaba deseoso, ella le acariciaba la ancha espalda, el cabello, también le correspondía con voracidad. Esta boca la autoproclamo mía y de nadie más. El vientre de Luciana sintió un estremecimiento, un fuerte calor que la incitaba a moverse al mismo ritmo de las acometidas de Sebastián, ambos gemían con ganas, se besaban con delicia, se acariciaban con pasión y el éxtasis los alcanzó. Él explotó dentro del cuerpo sudoroso y encendido de la mujer, como una fiesta de fuegos artificiales apoteósica. 

Sebastián permaneció besándola, descubriendo que no se cansaría de esa boca, y antes de que su mente fastidiara el momento bloqueó toda negativa. Sus corazones se iban apaciguando poco a poco, Luciana lo abrazó fuertemente, él detuvo el beso y la miró con mucha intensidad. Se encontraba sonrojada, perlada de sudor, aun así olía delicioso.

―Nunca antes… había sentido tanto con alguien ―confesó Luciana en un leve susurro, abría su alma por completo. Sebastián volvió a besarla.

―Y yo deseo siempre sentir todo, solo contigo. ―Lu le sonrió enamorada mientras él se recostaba sobre su pecho. Alargaba el momento, no quería salir de su interior, deseaba quedarse allí, detener el tiempo y vivir así para toda la vida.

Sebastián sentía que su corazón daba un cambio drástico, que ya no le pertenecía a él, o que tal vez se había entrelazado con el de Luciana, volviéndose uno solo. Se vio sonriendo, esa sonrisa de antes, esa que mantenía antes de que perdiera a sus padres, antes de que perdiera a su hermana; y repentinamente percibió como su cuerpo se sentía laxo y libre.

Curiosamente descubrió que pese a tener miedo de querer a esa pelirroja, su corazón se restauraba, que dentro de este permanecerían vivos sus seres amados por siempre, y que por fin podría seguir con su vida sin tanto dolor a cuestas.

El castaño se había encontrado de nuevo a sí mismo gracias a ella, ya no sentía esa presión constante dentro de su pecho. Volvió a sonreír, así natural, se sentía dichoso. Levantó el rostro cuando la mano de su amada dejó de regalarle esas tiernas caricias, se estaba quedando dormida y le acarició la mejilla.

―Epa, dormilona ―susurró sobre su boca y se fijó por primera vez en las pequeñas pecas que tenía en la nariz y mejillas, tal vez las percibió por la cercanía. Ella se quejó un poco―, anda, pecosa, vamos a terminar de bañarnos. Además, necesitas comer algo. ―Luciana abrió sus ojos risueños y le regaló una sonrisa inigualable.

―¿Y luego podemos ir por un gelato? 

―Te lo prometto, bella donna.

―Grazie, bello. ―Ambos rieron al hablar en otro idioma.

A ella le pareció sexi. A él tierno.

Ya casi anochecía en la magnífica ciudad de Milán. El crepúsculo arropaba perezosamente las calles de aquella encantadora metrópoli. Los ansiados gelatos no fueron disfrutados.

Luciana tampoco asistió a la reunión de bienvenida de la casa de Roberto Cavalli. Los planes habían cambiado radicalmente. La pareja se había vuelto esclava de sus cuerpos porque tenían ganas de seguir amándose. Después de intentar tomar otra ducha juntos se volvieron amar, con el mismo fuego, con la misma pasión, intensidad y frenesí, y así mojados y resbaladizos la excitación se incrementó aceleradamente; un potente orgasmo de nuevo los derrumbó por completo.

Sebastián empleó toda su fuerza para impedir que Luciana callera al piso, la mujer estaba vencida, agotada, sin embargo no dejaba de besarlo, de sonreírle, de hablarle sobre esa manera inigualable de tomarla, aunque ella hubiese estado con un solo hombre, comprobar ser querida y venerada de esa manera irreal hacía a Sebastián su héroe. Sin dejar de sonreírle también, el hombre la besaba tanto como podía, terminando la ducha finalmente.

Luciana estaba muy cansada, notó él al ver que se colocaba ropa cómoda con los ojos entrecerrados, cuando lo hizo se metió a la cama, la había dejado fuera de combate, mientras que el cuerpo de él aún la necesitaba con ansias locas, pero es que esa mujer menuda lo encendía de tal manera que era desesperante.

La botella de agua que sostenía en una de sus manos se la tomó en un segundo, avanzó hasta ella y se sentó a su lado acariciando esos sedosos rizos vueltos una maraña bonita.

―Luciana, come algo antes de dormir, ¿sí? No has ingerido alimento desde que aterrizamos. ―Ella se acurrucó más sobre el colchón y Sebastián rio―, anda, vamos, deja de ser perezosa. ―La mujer abrió los ojos, mirándolo de una manera que le erizó la piel.  

―No soy perezosa. Es tu culpa… ―expresó con picardía.

―No te escuché quejarte ―contraatacó en el mismo tono. Inocentemente, Luciana se hizo la desentendida, pero luego se quedó pensativa, sentándose de ipso facto, asustando a Sebastián―. ¡Luciana! Deja de hacer eso, por favor.

―¿Qué cosa? ―preguntó confundida.

―Que te encuentras serena y de buenas a primeras saltas como un resorte. ―Ella soltó una carcajada.

―Ah, eso. Siempre he sido así. Te juro que no lo hago intencionalmente ―confesó encogiéndose de hombros. Él le guiñó y le besó la punta de la nariz.

―Ahora dime, ¿qué ocurre? ―Luciana lo miró algo perdida―, cuando reaccionas de esa manera es porque algo importante tienes que decir ―le aclaró.

―¡Cierto! ―habló apresuradamente―, es que, no creo que quieras tener un hijo ahorita, aunque tus futuros bebés seguramente serán hermosos. ―Ella se sonrojó, él se concentraba en su boca―, y bueno, yo no me estoy cuidando porque no era sexualmente activa, pero hemos intimado dos veces y no sé por qué no te lo había advertido. ―Sebastián negó con ganas de regañarla, aunque su rostro serio salió a relucir, no demoró ni dos segundos en volver a besarla, imposible dejar esos labios quietos. 

―Tal vez no mencionaste nada al respecto porque estabas concentrada en lo que hacíamos ―expresó Sebastián con una voz ronca, que hizo que Luciana se pusiera colorada.  

―Sí, bueno… tal vez ―titubeó mordiéndose los labios, el cuerpo de Sebastián lucía muy bien sin ropa.

―No te preocupes, yo me cuidé por los dos. ―Luciana arrugó la frente, ¿estaba tan atontada que no fui precavida? ¡Qué barbará! Se reprochó por la imprudencia, un embarazo tan pronto no sería lo indicado―, y ahora, pediré servicio a la habitación, descansamos un rato y luego salimos a dar una vuelta en busca de los gelatos, ¿te parece? ―Sebastián besó su frente y se levantó de la cama de inmediato al sentir como su erección pujaba por salir de nuevo.

Comieron con un apetito voraz, conversaron un rato y luego Luciana recibió una llamada para finiquitar su trabajo del martes, respecto a la semana de la moda, mientras que Sebastián hacía una llamada de vídeo a uno de sus socios de mayor confianza. 

Vencidos y exhaustos, se quedaron dormidos por alrededor de un par de horas. Despertaron casi que al mismo tiempo y de nuevo volvieron a fundirse.

El día había sido activo, ocasionando que no quisieran salir de la cama. Se quedaron allí, desnudos, conversando sobre sus infancias, sobre el idiota del ex de ella, al cual Sebastián agradecía por dejarla libre, así fuese un desgraciado. Conversaron hasta que su preciosa pelirroja volvió a dormirse. Él se levantó y se vistió sin dejar de observarla, iría por los benditos helados y se los traería antes de que ella despertara.

Antes de salir de la habitación giró para contemplarla, recostándose sobre el marco de la puerta.

¿Cómo iba a apartarte? ¿Cómo se me ocurrió semejante estupidez?

Él ya no podría alejarla de su vida, la estaba amando con todo su ser, con toda su alma.

Sonrió saliendo de la suite y mientras avanzada hacia el elevador le envió un mensaje a su mejor amigo, sin importarle la hora, pues sabía que Alfonso se encontraba de guardia y seguro ya se preparaba para la rutina del día.

Alfonso, que en efecto se encontraba ya despierto y desayunando, con ojos de asombro sonrió de oreja a oreja, enseñándole el mensaje a Linda, ella inspiró contenta; y mucho. Se merecía un poco de felicidad.

-Diez-

La suave brisa arrullando un rostro, los diferentes sonidos que nos rodean, el aleteo de pájaros sobrevolando arriba de nuestras cabezas, el olor a lluvia fresca en el asfalto, el sabor de un sencillo postre, las risas inocentes de los niños cuando juegan, los tiernos besos de ella y los suaves roces de él.

Cada una de esas acciones que antes no tenían el mínimo significado, o tal vez sí, esos momentos en donde haces las cosas porque sí o por seguir a los demás, ya no era igual; ahora ellos experimentaban cada momento a plenitud.

La pareja que había llegado a Italia aquel sábado no era la misma, ni lo volvería a ser jamás. La vida para ellos experimentó un potente cambio, un choque de meteoritos en la inmensa galaxia.

Tres días en Milán les bastó para aprender a observar con detalle cada amanecer, tomarse con calma cada respiro, cada sonrisa, cada día. Ella se sentía a salvo junto a él, y Sebastián se sentía liberado gracias a ella. Ambos lograban respirar de nuevo a pesar de que ya se habían resignado a transitar por la vida por inercia, caminaban hacia donde sus pasos los guiaban, eso y que solo sentían odio, cansancio, rabia, impotencia y dolor. Pero ahora ya no se sentían perdidos, ni deambulando. ¡Estaban vivos! Vivos de verdad.

Cuando el empresario regresó al hotel, era otro, era un hombre completamente enamorado. Ese rostro inescrutable era sustituido por un rostro calmado, sonriente, relajado. No tuvo la necesitad de caminar muy lejos y aunque en el hotel podía encontrar los gelatos para su pelirroja, él quería que ella probara los mejores de Milán. Cuando llegó al sitio hizo su pedido, las porciones del helado fueron colocadas en un envase especial para que mantuvieran su textura, en otro envase aparte colocaron los conos.

Todo el camino de vuelta lo hizo sonriendo, evocando una y otra vez las escenas en su mente mientras amaba a Luciana, de solo pensarla desnuda su cuerpo ardía en deseo y le entraban unas ansias locas por ella, por poseerla sin fin. Ya adoraba ese cuerpo, su piel, sus besos; a toda ella.

Con Luciana era vivir a plenitud cada despertar, pues ella era la que ahora alimentaba al corazón de Sebastián, ya que con cada latido de su corazón, el de Sebastián se contagiaba de una vitalidad muy enérgica. Tenía tanto que aprender de esa mujer. Mi mujer, pensó. Porque así lo decidió desde que poseyó su cuerpo. La estaba amando, amando tanto que su pecho se percibía liviano, no tenía idea de cuánto necesitaba soltar la dolorosa carga hasta que ella le sonrió y entró a su vida.

Todo era perfecto, la vida era perfecta solo teniéndola a ella. Sebastián había dado todo por perdido, ahora eso había cambiado gracias a ella. Sentirse vivo de nuevo no tenía precio alguno, nada podría pagar por ello, y amar a Luciana era totalmente irreversible para él.

Mi Luciana.

Era una suave y tibia caricia directa al corazón helado de Sebastián. Ella se había metido por completo dentro de su alma apagada, triste, sin rumbo, un alma en pleno invierno que se convertía en un alma llena de primavera.

El hombre entró a la habitación totalmente a oscuras, ya había anochecido y Luciana aún dormía. Sebastián caminó lentamente hasta ella, dejando las cosas que traía sobre la mesa del comedor, se sentó al lado de su pelirroja y encendió la lámpara de noche, pero antes se aseguró de que la luz estuviera tenue para no incomodarla. Los ojos del empresario se posaron en el dulce rostro de la mujer, dormida se le veía calmada, respiraba acompasadamente, se encontraba boca abajo con ese precioso rostro de lado, apuntando hacia él. Levantó una mano hasta la mejilla expuesta de Luciana y con la yema de los dedos le acarició lentamente la piel suave.

―Que hermosa eres ―confesó bajito, con unas irrefrenables ganas de besarla. Y lo hizo, no se iba a contener. Sintió sus labios cálidos, suaves, sedosos y perfectos. Solo fue un toque, uno pequeño, sin embargo parecía que cada vez que la tocaba experimentaba una sensación que no lograba entender. Sonrió―. Te amo.

Lo dijo sin pensar. Simplemente esas dos palabras transcendentales salieron así, naturales, sin mucho esfuerzo. Y entonces, Luciana abrió los ojos, mirándolo fijamente, perdiéndose en el gris de los ojos de Sebastián.

La mujer apretó los labios y su respiración se aceleró un poco.  Sebastián la observaba a toda ella, a su pecho que comenzaba a subir y bajar, a sus ojos caramelo tornándose brillosos. ¿La habré asustado? No. Lo que menos buscaba era espantarla con semejante confesión. Era todo tan reciente y prematuro, una locura, pero una locura de amor. Iba a hablar cuando ella levantó una mano y le acarició el rostro.

―¿Tú… me amas? ―preguntó tan bajito que si él no hubiera estado tan cerca no la hubiera escuchado. El castaño sonrió.

―Te amo, Luciana. Estoy enamorado de tu voz, de tu sonrisa, de tus ojos, de tu cuerpo, de tu cabello, inclusive estoy enamorado de la manera en cómo me miras. Es como si vieras algo bonito y eso me hace sentir privilegiado. No quiero asustarte, de verdad ―se apresuró a decir al notar cómo un par de lágrimas bajaban lentamente por ese rostro que ya adoraba. Posó una mano en el rostro de Luciana, pero era para limpiar las lágrimas―. No quiero que te veas obligada a nada conmigo, ¿sí? Jamás te acorralaría. Me enamoré de ti, ocurrió, no pude evitarlo. Sé que te gusto, de lo contrario no te habrías entregado de esa manera tan perfectamente única, tal como lo hiciste. Sin embargo…  

Luciana debía interrumpirlo de inmediato. ¿Qué imaginaba Sebastián? ¿Ella lo amaba? No se había puesto a indagar dentro de ella, dentro de su ser, tampoco se había puesto a analizar a su corazón, aunque apenas Sebastián pronunció esas dos palabras sublimes ocurrió algo dentro de ella, en su pecho.

Entonces lo supo, se vio en un futuro con él, en una linda casita rodeada de muchas flores, también rodeada de muchos niños, los hijos de ambos. Se vio también en cada anochecer con su amanecer, a su lado, llenándolo de besos, amándolo con todo lo que sentía en cada extensión de su piel. Lo percibió de una manera tal, que en ese momento se le erizó cada uno de los vellitos del cuerpo. Sentirlo tan cerquita de ella e inhalar su olor divino mientras invadía sus fosas nasales era alucinante. Sí, ella también lo amaba y lo amaba tanto que estaba segura de que así sería hasta que el mundo se detuviera, hasta la eternidad entera.

La pelirroja acalló a su amado posando un dedo índice sobre sus labios, meditó sus movimientos y se incorporó solo para sentarse a horcajadas sobre su rezago. Sebastián la observaba absorto, recibiéndola entre gustoso y sorprendido, así era ella y eso era lo que más amaba de esa mujer. Su espontaneidad, su sencillez, su transparencia pura. 

―Estás hablando mucho y no me permites decir nada ―expresó con la boca a un beso de la de Sebastián. Él la mantenía sujeta por la cintura, rendido ante ella, viendo entre sus ojos y sus labios. Ella igual. ¡Dios, en esa habitación el amor estaba actuando en su máxima expresión! 

―Te escucho, pecosa ―dijo dándole un beso en la punta de la nariz y deleitándose con las pequitas de su rostro. Los ojos de Luciana parecían dos resplandecientes faros, llenándolo de calidez, abrazando su alma, su interior. 

―Antes, debo hacer algo ―confesó con media sonrisa, concentrada en los ojos de él.

Un solo movimiento y Luciana posó su boca sobre los labios de Sebastián, él sintió cómo su corazón se estremecía, era un beso lento, suave, delicioso, entregado. Se besaron hasta donde pudieron y Luciana habló, acariciando de nuevo su rostro.

―Te amo. Y no me estoy sintiendo obligada, te lo juro. Te amo y tú me lo acabas de demostrar. Te amo, Sebastián, eres mi mejor regalo, uno hermoso que me obsequia la vida, el destino. ―El hombre no dejaba de verla con amor, con adoración, sorprendido y aliviado, pues antes estaba dispuesto a hacer todo lo necesario para que ella se enamorara de él. 

―¿Yo?

―Sí. Si no me hubieses confesado tus sentimientos, yo no habría descubierto los míos. ―Sebastián la abrazó fuertemente aferrándola a él como nunca, sintiendo su tibies, el dulce aroma de su cuerpo. Volvió a encararla, no podía creer lo que estaba ocurriendo.

―Repítelo de nuevo, por favor.

―Te amo ―canturreó extasiada, plena y dichosa, contagiando a Sebastián, quien se levantó de la cama con ella en brazos girando por toda la habitación. Luciana reía con los ojos cerrados, ¡estaba feliz! Sebastián se detuvo. 

―Hay magia dentro de ti, Luciana. Magia que ha conseguido liberarme. Te amo con todo mí ser y no voy a dejarte de amar nunca. Siempre estaré contigo, siempre junto a ti. Jamás voy a soltarte, lo prometo.

―Y yo voy a amarte cada segundo, así lo quiero, así lo deseo. Mi corazón ya se decidió por ti, quiero ir a donde vayas tú, quiero estar siempre a tu lado, mi camino a transitar en esta vida ahora es a tu lado. ―No hubo más palabras, salvo los «te amo» que siguieron de parte y parte. 

Sebastián caminó de vuelta a la cama colocando a su mujer sobre el suave colchón, en ningún momento cortó el contacto visual con ella, se observaban extasiados. Se inclinó posándose sobre ella, comenzó a besarla con tierna pausa, alzando una mano hasta el dobladillo de la blusita de tirantes que ella llevaba puesta. Notó entonces que era de animalitos: osos, gatos y ratones. Algo tierna e infantil, sonrió.

Cuando logró sacarle la blusa por la cabeza, los senos de Luciana se mostraron perfectamente apetecibles, llevó su boca hasta uno de ellos y le prestó la debida atención, luego al otro, el jadeo que produjo la voz de Luciana le sacó una pequeña sonrisa, esos gemidos le hacían temblar el miembro. Ignoraba un poco a este, porque si no, no aguantaría más las ganas de poseerla, eran ganas tremendas, urgidas, como si el cuerpo de esa pelirroja, mi pelirroja, fuera el antídoto a una mortal enfermedad.

Luciana se retorcía debajo de ese hombre maravilloso, lo estaba amando a morir, cada toque de él era como volar en las nubes. Cerró los ojos y apretó los dedos de sus pies cuando Sebastián le quitó la tanga y se adueñó de su centro, introduciendo sin prisa y delicadamente dos de sus dedos dentro de ella. Y cuando comenzó a masajear ese delicado botón, Luciana sintió ganas de gritar, de llorar, de decirle lo mucho que lo amaba, pero solo pudo tomar el rostro de él entre sus manos para besarlo con ímpetu, con todo lo que Sebastián le estaba generando en su anatomía. Sus lenguas danzaban a gusto como si no dependieran de ellos, Luciana sentía como la humedad se acrecentaba en sus partes y su respiración era un caos en decadencia; sin embargo, una perfecta y deseable decadencia.

Al notar cuan húmeda estaba ella, Sebastián rugió, no podía más, se estaba conteniendo lo suficiente como para sentir a su miembro latir con una fuerza avasalladora. De una sola estocada el hombre quitó su mano para reemplazarla, rápidamente se deshizo del resto de su ropa y poseyó el cuerpo de su mujer, ese cuerpo jugoso. La penetró lentamente apresando de nuevo los labios calientes para comérselos a besos.

Lento, suave, delicioso.

Así eran los movimientos con cada arremetida, ella lo recibió maravillada buscando la menara de que él se adentrara más, mucho más, quería que se perdiera dentro de ella, esto no era necesario a decir verdad, porque Sebastián Ruiz Olalla ya se encontraba totalmente perdido.

Los sentimientos y sensaciones de ambos, demostrándose a través de sus cuerpos cuanto se estaban amando, dejaban claro que su amor estaba siendo demostrado en todo su esplendor. Las caricias, palabras hermosas, los besos lentos, eran su nuevo sello. Juntos y a la vez, alcanzaron la cima, el éxtasis. Se habían vuelto uno solo.

Ellos ya se habían confesado su amor, para luego sus cuerpos expresarlo, adhiriéndose asombrosamente. Luciana y Sebastián se convirtieron en uno con la promesa de estar siempre juntos, amándose cada día.

Y entonces, ocurrió. El milagro de la vida.

Por más cuidados que Sebastián tuvo, explotó dentro del cuerpo de su amada Luciana, no pudo evitarlo. Y dentro de ella, esa pequeñita chispa de luz se sembró y vibró.

Así estaba escrito.

Así debían ocurrir las cosas.

El destino miraba atento desde su lugar.

Amores así de fuertes casi siempre están prohibidos, regalar felicidad a plenitud no se permitía mucho. No obstante, el destino sonreía al ver a la pareja, dicho sea de paso que ellos no eran como el resto de los mortales enamorados. No. Ellos buscaban algo más, eso sin contar con que ya habían vivido muchas pesadillas. 

Por eso en esta vida jamás debemos olvidar que cuando experimentas ese tipo de amor excepcional este casi siempre viene acompañado de una cuota de pesadumbre antes, una que quema, que desgarra de tal manera que el corazón se parte en dolorosos pedazos. Restaurarlo es una tarea titánica, y precisamente allí está el punto, quienes logran reconstruir sus corazones luego de que estos se han fragmentado son aquellas parejas a las cuales su amor merece el cielo y la felicidad sin límites. Luciana y Sebastián lograron superar la prueba, aunque el travieso destino se encontraba deseoso de jugar otro rato.

Antes de caer rendidos y vencidos, la pareja de enamorados se comió los gelatos. Luciana no se cansaba de repartirle besos por toda la cara a Sebastián, agradecida por no olvidarse de los famosos helados italianos. Después pidieron la cena a la habitación, permaneciendo con esas conocidas batas de baño, ¿para qué usar ropa? Ellos planeaban seguir amándose hasta que el cansancio los rebasara; y no se cansarían porque ya se habían probado y vuelto adictos el uno al otro. 

La última vez que el empresario vio la hora en el reloj del móvil pasaban de la una de madrugada. Luciana dormía sobre su pecho, tranquilamente, mientras que él le acariciaba la espalda desnuda. Se obligaba a dormir, más no lograba hacerlo, estaba rendido ante ella, no quería dejar de verla, de sentir como respiraba, de velar por sus sueños.

Estaba enamorado, muy enamorado. Y eso por unos minutos lo atemorizó ocasionando que su corazón se contrajera. De nuevo la bruma quería fastidiar la pequeña porción de felicidad que Sebastián estaba recibiendo de la vida. Aferró mucho más a Luciana a su cuerpo, buscando absorber el calor que irradiaba ella, se concentró en su respiración cerrando los ojos, obligándose a dormir, no sin antes darle un rápido beso en los labios.

La pareja no deseaba separarse el uno del otro, pero se encontraban en Milán debido al trabajo de ella. Era martes y la semana de la moda se encontraba en pleno apogeo. Música, algarabía, modelos apresuradas de un lado a otro y también habían modelos masculinos. Sebastián observaba toda esa locura desde el puesto trasero del coche en donde se encontraba junto a ella. 

―¿Tienes todo lo necesario? ―preguntó él al ver que solo llevaba un pequeño bolso, a parte de la cartera.

―Sí. El resto de mi equipo se encuentra acá desde antes que llegáramos. Hay una persona que se encarga de instalar todo mientras yo llego.

―Bien ―dijo él sonriéndole. Era tan hermosa que no podía apartar sus ojos de ella.

―¿Seguro que no quieres venir? ―Volvió a hacer la pregunta con un puchero tan gracioso que a Sebastián se le antojo adorable.

―Ya te dije que no, pecosa ―respondió lo mismo que las otras cinco veces. ¿Qué demonios puedo hacer en semejante evento? Mejor aprovechaba el tiempo en el hotel para hacer unas llamadas y ver cómo iba todo en la empresa. Ya saben, camarón que se duerme…

―Ok. Aburrido ―protestó ella, y él rio por el apelativo con el que su amor lo había bautizado.

―«Aburrido» es mi apellido ―bromeó, y volvió a reír. Si Alfonso hubiese estado allí, lo certificaba.

Luciana se sentó sobre él, le estaba gustando hacer eso, y a él ni se diga. El chófer los veía interactuar aunque no debiera, pero es que era imposible no observarlos, la forma en como esa pareja se hablaba, se tocaba, se miraba. Eran muy, pero muy diferentes de otras parejas, y para el conductor era la primera vez en su vida que era espectador de una relación de esas. 

Luci observó fijamente al castaño, sonriendo de lado, y le dio un beso rápido.

―Te amo. Y ya te extraño… ―Sebastián le acarició la mejilla.

―Y yo te amo por eso, Luciana. Tú manera de verme me estremece el corazón por completo. ―Entonces la besó―. Anda, ya ve, o no te voy a dejar ir. 

―¿Quieres que me quede contigo el resto del día? ―preguntó con un brillo resplandeciente. Sebastián le pellizco la punta de la nariz.

―¿Puedes hacer eso? ―inquirió entusiasta. Ella se entristeció negando y se acurrucó sobre el pecho de Sebastián.

―Eso quisiera, y la verdad es que no puedo. Es mi trabajo, sino me presento, Roberto me deja sin cabello. ―Sebastián rio, una risa gutural. Acarició la espalda de ella, dándole un beso en la coronilla.  

―Entonces ve, no quiero una novia calva. ―Al escuchar esas palabras, Luciana se puso derechita. Se quedó mirándolo, dubitativa.

―¿Somos novios? ―interrogó ella por lo bajo, con las emociones latiendo a mil por hora dentro de su pecho. El castaño asintió, acercando la boca hasta el oído de ella.

―Somos novios, y más que eso, pecosa. Estoy ardiendo en deseo por volver hacerte mía, muriéndome por llevarte de vuelta al hotel y amarte hasta lo imposible. Serás la culpable de que pierda la cordura. ―El corazón de ella comenzó a latir apresuradamente. ¿Cómo dice esas cosas así como si nada? Se puso del mismo color de su precioso cabello cuando sintió el muy reconocido bulto debajo de ella. 

―Sebastián… ―dijo con la garganta seca. 

―Tenemos el resto de la tarde y de la noche. Ya ve hacer tu trabajo, pecosa ―la apremió antes de que le ordenara al chófer retornar al hotel, pero con ella. Le dio un beso fugaz y prácticamente la obligó a bajarse. Sebastián le abrió la puerta, intentando acomodar su miembro.

―Nos vemos más tarde, mi vida ―soltó Luciana, abrazándolo por la cintura. Sebastián le sonrió de lado.

―¿Soy tu vida? ―interrogó embelesado.

―Lo eres. 

Se giró sobre sus talones y apresuró el paso, sino mandaba todo por un tubo y se quedaba el día entero junto a él. Sin embargo, tenía obligaciones, un deber y compromiso, y esa era su regla número uno respecto a su profesión.

Sebastián no se movió de su sitio hasta ver que su mujer ingresaba a aquel lugar. Después se subió al coche y le ordenó al conductor que regresara al aburrido hotel. Podía estar en uno de los mejores sitios de Milán, pero sin ella era un hotel más.

El tiempo parecía volar cuando Luciana se encontraba con cámara en mano fotografiando a cada una de las modelos contratadas por la casa de modas de Roberto Cavalli. En ese instante pensó en que fue mejor que su novio no la acompañara, de solo llamarlo así se estremecía, y es que de haber estado allí Sebastián, ella estaría muerta de celos, y no era porque se quejara de su cuerpo, es que las modelos que habían asistido eran tan perfectas que le robaban el aliento, habla y cabeza a cualquier hombre.

Las preciosas chicas desfilaban por la pasarela, llenas de vida y color. Luciana captaba las mejores poses y momentos. Tuvieron un receso de media hora, todavía faltaba presentar otra de las colecciones. La pellirroja se fue hasta los camerinos de las modelos para saludar a una de ellas, iniciaban la amistad, era una chica muy amable y sincera, se conocían desde hacía un año gracias a ese mismo evento. 

―¡Lu, aquí! ―Llamaron la atención de la fotógrafa levantando una mano, era la modelo Annia Marenco, y cuando Luciana se percató desde donde la llamaban, sonrió aproximándose.

―¡Annia! ―La susodicha se levantó del asiento donde se encontraba, algo agotada por la faena, y recibió a Luciana con la misma algarabía y emoción que ella expresaba.

―¡Luciana! ¡Qué maravilloso es volver a verte!  ¡Ingrata, solo vienes a Milán para este evento! Nuestro tiempo es tan corto que apenas y hablamos ―la regañó la pelinegra de ojos marrón intenso. Luciana se encogió de hombros.

―Lo siento, Ani. Ya sabes cómo es mi trabajo, no paro. ―La modelo soltó una carcajada.

―¡Bah! Yo estoy aquí reclamando cuando estoy igual. Creo que permanezco más en un avión que en tierra.  

―Ya lo creo, pero ya se dará el momento en que nos veamos con calma.

―¡Sí! ¿Y adivina? ―La simpática modelo movió sus hombros de manera divertida.

―No me hagas adivinar porque nos haremos viejitas, sabes lo pésima que soy con eso ―protestó Luciana.    

―¡Aburrida! —Cuando Luciana escuchó la palabra pensó en él, ya estaba loca por verlo, por besarlo, por amarlo. Es que ese cuerpo… ¡Ave María!―, te pusiste colorada, Lu, ¿tienes calor? ―interrogó Annia con curiosidad porque el clima era agradable. La pelirroja sonrió como una tonta. 

―Algo. Deben ser los flashes de las cámaras, este año hay más fotógrafos que los anteriores. Pero ya, cuéntame, ¿qué tramas Annia Marenco? 

―¡Mi próxima pasarela será en tu tierra, cariño!

―¡Vaya! ¡Eso es fantástico! ¿Qué fecha? Espera, ¿será en mi ciudad? 

―Sí, señorita Quinn. Visitaré México DF en quince días y nos darán cinco días de vacaciones. Así que prepárate para que me des un tour por la ciudad.

―¡Eso es genial! ―gritó entusiasta la pelirroja. Annia la abrazó efusivamente, le tenía mucho cariño a Luciana.

Dentro de ese mundo de modelaje y fama siempre se sentía solitaria, la mayoría de sus compañeras solo estaban al pendiente de las dietas, de los hombres con dinero y de sus propios intereses; la competencia era tan ruda como vivir en la propia jungla, una matanza entre tigres y leones.

Las amigas conversaron el resto del descanso, prometiendo verse por la noche. Annia quería disfrutar otro ratito con su amiga, ya que al día siguiente debía partir a Nueva York. Luciana aceptó la invitación, aunque las ganas y ansias locas por estar cada segundo con Sebastián eran apremiantes. Debía empeñarse en no permitirlo, eso no era sano, ¿o sí? 

Reinició el desfile de la Casa Cavalli, al final un orgulloso Roberto salía de la mano de la última modelo que iba enfundada en un magnifico traje de novia. Luciana se quedó viéndolo absorta, el vestido era como un hechizo. Cuando me case quiero llevar ese mismo vestido. Pensó.

Luego se rio por semejante pensamiento. Tal vez se casaría en unos años, y si así era, esperaba que fuera con él.

Terminada su labor recogió lo necesario. Sebastián, cabe decir que estaba bastante ansioso y ya la esperaba en el mismo lugar donde la había dejado por la mañana. ¡Parecían un par de adolescentes! 

La pelirroja se encaminó a la salida con las manos sudando y el corazón tamborileando. Sebastián la vislumbró a lo lejos, finalmente volvía a respirar.

Sin embargo, alguien más también observaba a la mujer, y aunque sonreía tenía cara de impacto, no la veía hacía dos años. La encontró más hermosa, más mujer, y aunque el cabello color fuego lo llevaba trenzado, seguía siendo precioso. ¿Cómo la dejé ir? Pensó. Por imbécil, respondió una vocecilla, por estúpido y cretino. Y como si fuera algo de lo más normal, Stalin interceptó a Luciana a pocos metros del coche donde se encontraba Sebastián. 

―Hola, Luciana. ―Se acercó demasiado a ella y se atrevió a besarle la mejilla. Luciana quedó fuera de órbita mientras lo miraba asombrada, pero luego reaccionó y sus ojos echaron chispas, luego le dio una sonora bofetada. 

Sebastián sintió como si le hubiesen propinado un golpe en el abdomen, se quedó sin aliento. Ese desgraciado había besado a su mujer, y lo peor que notó de la situación fue el rostro desencajado de ella por lo que hizo el muy desgraciado. Seguramente era su ex, y estuvo seguro de ello cuando le vio la ropa que llevaba puesta. Encolerizado, bajó apresurado del auto, le partiría la cara y todo lo que pudiera al muy hijo de puta.

-Once-

Eran varias hectáreas, no en cantidades descomunales, pero si lo suficientemente grandes como para perderse. El verdor del paisaje era impresionante y el olor a naturaleza se respiraba a limpio, puro, olía a libertad, era lo mejor de aquel sitio. El sol se asomaba lentamente anunciando un nuevo día. Desde temprano, muy temprano, el movimiento en la hacienda era notorio y mucho más para él.

Salía antes del amanecer de la cama, esta se había vuelto su enemiga momentáneamente. Se cambiaba de ropa e iba a caminar para entonces dejarse llevar por sus pies a cualquier rincón de ese lugar esplendoroso. Se había rehusado en un principio a viajar a Houston, incluso se había portado pésimo y mal educado con Jacob desde que este personalmente fue por él y su madre para llevarlos a pasar unos días en su hacienda.

Él no necesitaba un jodido niñero. Lo único que ansiaba era tener su vida de vuelta, quería a su esposa junto a él hasta hacerse viejitos y llenarse de nietos, quería retroceder el tiempo y demostrarle mucho más cuanto la amaba. Doce semanas sin Karin, eso era como caminar sobre clavos con los pies descalzos, como si le quemaran la piel en carne viva, como si le hubieran arrancado los pulmones y ya no consiguiera respirar, lo más tormentoso y doloroso de toda esa asquerosa pesadilla era que su hijo también había muerto.

¡Maldito hombre infeliz! ¿Cómo todo cambió de repente?

Rubén se había imaginado tantas cosas al lado de ella, de su amor, al lado de su primer hijo y los demás que esperaba tener junto a ella. Celebrar cumpleaños, navidades, graduaciones. No se cansaba de maldecir a la escoria que mató a su familia, y que lo mató a él también, porque él ya no era nada. Solo un ser sin alma deambulando por la vida.

Lo ocurrido aquel día se repetía como un thriller de terror en su cabeza, y lo peor de todo, eran esas imágenes que permanecerían en su mente por el resto de su vida para atormentarlo.

Esa noche, Karin tenía uno de sus raros antojos y él hacia lo imposible por complacerla, sin importar la hora, día, o lo que sea, deseaba consentirla eternamente. Ella no quería quedarse en casa y él no le negaba nada, así que la invitó a irse con él, un descuido de su parte, pues debía estar muy pendiente de su seguridad. Se confió demasiado aquel día cuando salieron de la tranquilidad de su hogar, de la seguridad de su entorno en busca del preciado antojo.

Iniciaron su recorrido, anduvieron varios locales encontrándolos cerrados por la hora, hasta que encontraron una farmacia de turno, allí compraron lo que su esposa deseaba comer, y cuando salieron del local agarrados de la mano, como un par de novios y sonriendo por los alocados antojos de ella, los abordó un hombre bastante extraño. Era joven, tal vez tendría la misma edad de Rubén, este estaba armado y de inmediato los amenazó, fue muy claro en su pedido desde el inicio, quería dos cosas: el auto que compartió Rubén durante tanto tiempo con Luciana, y a Karin.

Rubén entró en tensión, el panorama no era nada alentador frente a ese demente que se notaba que estaba drogado hasta la médula. Los obligó a subir al coche en el puesto trasero bajo amenazas, insultos y malas palabras, la pareja de esposos hizo lo que pedía aquel maniaco y Rubén maquinaba desesperado algún plan sobre qué hacer para salir de esa situación espantosa. Pero su esposa e hijo estaban de por medio, de no ser así habría actuado de inmediato porque él había tomado algunas clases de defensa personal.

Notaba al borde de la desesperación como Karin era presa de los nervios, lloraba desesperada, aterrada, y aunque él intentaba calmarla el muy desgraciado asaltante la insultaba para que dejara de llorar.

Arrancó el coche y nadie estaba cerca para pedir ayuda, el muy maldito supo hacer las cosas. Media hora en el auto ya era un suplicio, tal vez los estupefacientes en su sistema no lo dejaban pensar con claridad, mucho menos saber a dónde pretendía dirigirse con ellos. Repentinamente, ese hombre perdió los estribos por el llanto de Karin, giró para intentar golpearla con el revólver y quitó la vista de la vía. Un Rubén desesperado se interpuso entre el hombre loco y su esposa, recibiendo este el golpe de la cacha en su codo, fue un dolor soportable comparado a la agonía que vivía segundo a segundo dentro del auto.  

En aquel momento sonó un fuerte impactó contra algo, gritos y luego llanto, la pareja de esposos no sabía qué había ocurrido y lo que fue.

Rubén lo supo días después de la investigación, ese malnacido había atropellado a una jovencita, causándole la muerte. Aquella situación alteró al psicópata, seguro sabía que había matado a una inocente, así que pisando el acelerador condujo como loco hasta un callejón. Luego le exigió a la pareja bajar del auto al tanto lo hacia él, sin previo aviso y sin darle tiempo a Rubén para reaccionar, le disparó a quemarropa a Karin. Acabó con su vida y con la vida de su hijo en un instante. Aquel demente subió de nuevo al coche y huyó.

Los gritos de terror de Rubén debieron escucharse por varias calles, gritos que helaban la sangre, aquel bastardo desapareció de la escena en segundos y luego algunas personas se acercaron para auxiliar a Rubén. Una de las personas se ofreció a llevarlos en su coche para ir al hospital más cercano, de inmediato los auxiliaron mientras una persona se ubicaba en el puesto trasero para ayudar al angustiado hombre, que hacía presión en las heridas que tenía Karin debajo del pecho.

Pero la sangre era demasiada, salía a borbotones de aquel cuerpo inerte. Karin se encontraba pálida, sudorosa y con los ojos desorbitados. Sin embargo, no dejaba de ver a su esposo, intentado decir algo, y aunque de su boca no salía palabra alguna, Rubén sabía que quería decir. Él le acarició el rostro con los ojos abnegados de lágrimas, y le habló muy cerca…

Te amo… siempre vamos a estar juntos.

Regresó a su presente limpiándose con rabia las lágrimas que caían por su cara.

¿Por qué no pude cuidarlos? ¡Dios!

De nuevo veía venir la locura desesperante dentro de su ser, esa que le daba siempre desde aquel fatídico día, la impotencia, la ansiedad, hacían mella en él, pero antes de que le diera uno de los desgraciados ataques de pánico escuchó a lo lejos dentro de esa enorme hacienda las risas de los hijos del mejor amigo de su hermana.

Esos chiquillos eran energía y adrenalina y él se aferraba a eso para encontrar estabilizar sus emociones y mantenerlas a raya. Los niños eran imparables, eran color, eran alegría, desde temprano se despertaban llenando de vida el sitio y eso lo ayudaba bastante.

Los pequeños, por otro lado, se habían apegado a él y era algo asombroso de ver, sobre todo la niña, Amber, la mayor de los chiquillos, ella siempre estaba rondándolo, conversaba con él y le hacía montones de preguntas que Rubén respondía gustoso. No los conocía, era la segunda vez que pisada aquel país, la primera vez fue para asistir a la boda de Jacob. Luciana era la que esporádicamente viajaba para ciertos eventos referentes a Jake y su esposa.

El hombre de mirada triste volvió a escuchar las risas de los niños. Se encontraba cerca a las caballerizas, lugar que también lo calmaba, por lo que de vez en cuando salía a cabalgar un rato, no sabía montar a caballo, sin embargo, un muy paciente Jake lo enseñó en un par de días. Además, le ofrecieron a Pacific, uno de los caballos más dóciles de la hacienda. Rubén sintió que eran ironías de la vida que el caballo se llamara de esa manera porque él estaba muy lejos de sentir eso.  

No cabía duda de que ese viaje estaba resultando mejor de lo que imaginó, los amaneceres eran un espectáculo digno de ser presenciados, era el único momento en que su mente se desconectaba de todo para concentrarse en ello. Si bien no lograba recuperar su vida, al menos estaba logrando dormir un par de horas sin meterse tantos medicamentos en el cuerpo. Nunca fue asiduo a ingerir pastillas, buscaba formas más naturales para calmar lo que ocurriera en su sistema, y aunque lo que le estaba pasando lo superaba sobremanera, se negaba a drogarse.

―¿Hijo? ―Rubén se giró para posar sus ojos azul cielo en su madre.

Esa mujer era la mejor del mundo entero, trillado, pero a nadie le importa repetir eso porque algunos tienen el privilegio de tener una madre única y extraordinaria.  Ella le sonrió como solía hacerlo, Luciana se parecía tanto a ella, el cabello caoba de su hermana era herencia de Virginia Quinn. La mujer sostenía en sus manos una taza humeante, notó los ojos brillosos de su hijo mayor, pero lo ignoró. Era lo mejor.

―Buenos días, mamá.

―Buenos días, cariño. Ten. ―Le tendió la taza―. Es café recién colado. 

―Gracias, mamá. ―El hombre recibió la bebida intentando sonreír, no pudo. Virginia asintió, sabía que su hijo luchaba día a día contra lo que llevaba por dentro―. Siempre sabes dónde me encuentro ―dijo él mientras sorbía un poco del café caliente, con la mirada perdida en el horizonte. La mujer asintió con ganas de darle un abrazo de esos que a su Luciana le encantaba dar a todo el mundo para alegrarles el día, esos abrazos a los que solía decirles «abrazos del alma».

―Buscas lugares tranquilos, mi amor. Además, soy tú madre.

―Cierto ―admitió, ambas respuestas eran ciertas.

Siguió degustando del café en silencio, no dijo más y para Virginia era un notorio progreso el que Rubén ya no hablara en monosílabos. De nuevo se escucharon risas y justo entonces los miembros de la familia Alvarado giraron sus cabezas. Alguien gritó entre carcajadas.

―¡Tío Rubén! ¡Tío Rubén! ―La hija mayor de Jacob corría, casi que volando y con algo entre sus manos. Detrás de ella, su padre, quien intentaba poner cara de “papá serio”, la realidad era que lo estaba haciendo pésimo, lo vencía la cara de risa que se estaba aguantando.

Rubén hizo un amago de risa al ver a la niña con los cachetes colorados por la carrera, el cabello alborotado y vistiendo su pijama de una serie animada de la cual ella puso al día a su nuevo “tío”.  Jacob le juró a Rubén que él ni su esposa le habían pedido a su hija que lo llamara tío, eso fue idea de ella, al preguntarles quién era él y enterarse de que era el hermano mayor de su madrina Luciana, asumió entonces que era su tío; su hermano pequeño la imitó.  

La niña cuando se vio cerca de Rubén, brincó a sus brazos, y aunque el hombre no estaba preparado para semejante apego, la recibió sosteniéndola con fuerza. Amber se aferró a su cuello y el hombre se sobresaltó al sentir cómo le latía el corazón acelerado a la chiquilla. Él puso cara de circunstancias y Virginia sonrió con ternura, mientras que Jake se detenía frente a ellos tratando de recuperar el aliento. 

―¡Como corres, hija! ―admitió el orgulloso padre, pese a lo agotado que estaba.

―Pareces un viejo, Jake. No quiero imaginar cuando llegues a los cuarenta ―expresó Rubén. Su frase había resultado jovial, una especie de broma, aunque su rostro fuese neutral. 

―Sí… bueno, mi hija me llevaba ventaja antes de que su madre viera lo que pretendía desayunar. Apenas llegaba a la cocina cuando Mariangel me advirtió y la pequeña tramposa escapó de inmediato con el botín en la mano.

Rubén trató de inspeccionar a la niña y pudo ver en su mano una dona. Quiso sonreír, y lo hizo. Virginia, al notar ese gesto, casi llora, incluso quiso brincar. Jacob también lo notó, ¡su hija se merecía esa dona! 

―¿Crees que es sano desayunar eso? ―preguntó Rubén a la niña. Ella permanecía con su carita enterrada en el cuello del hombre, así que de a poco salió de su escondite.

―No, tío ―respondió muy decidida.  

―¿Y entonces? ―La niña observó a su padre con sonrisa pícara.

―Fue idea de mami… dice que papi se ha vuelto un perezoso y no quiere trotar con ella por las mañanas. ―Todos estallaron en risas, incluido Rubén.

Jacob negaba indignado, sin embargo reía, tomó a su hija en brazos repartiéndole besos por toda su carita angelical. Virginia internamente agradecía al cielo y a su hija Luciana por obligar a su hermano a tomar ese viaje.

Después de todo, las esperanzas nunca mueren.

El aliento a alcohol fue lo que primero notó Luciana en su ex. Lo segundo, que aunque vistiera ropa de diseñador, su aspecto daba mucho de qué hablar, ya no era aquel hombre guapo que la atrajo antes, ahora era una pantomima. Stalin se sobaba el rostro con cara perversa, riendo como el estúpido que era.

―¡Pegas fuerte! Está bien, me lo merezco… pero vamos, ¿no te da gusto verme? ―Luciana lo observó estupefacta.  

―¿Gusto? ¡No, para nada! ¡Rabia es lo que me da volverte a ver! Ahora apártate, debo seguir mi camino ―advirtió Luciana pasando por un lado del hombre cuando este la tomó por el codo.

―Anda, nena, por los viejos tiempos. Es que estás… cambiada. Estás tan hermosa… ―dijo casi que babeando. Realmente, Luciana era una mujer guapa, y estando enamorada lo era aún más. Ella se zafó de él, llenándose de ira.

―¡No me toques! ¡Tú y yo no tenemos nada que recordar, imbécil! ¡Tú me dejaste por una mujer con dinero, una que era como tu abuela! ―bramó, apuntándolo con un dedo―, ¿te dejó? Oh, espera, ¿la dejaste en bancarrota? ―La mujer se cruzó de brazos. Stalin se saboreó de manera perversa.  

―Vaya que has cambiado, Luciana. Me gusta eso, me atrae, me pone caliente.

―Que asqueroso eres. ¡Vete a la mierda, Stalin! ―Luciana intentó reiniciar sus pasos, de nuevo el hombre la detuvo para querer besarla, pero esta vez iría por sus labios, así que la apresó entre sus brazos. Luciana empleaba toda su fuerza, comenzaba a asustarse en realidad, él no era así de amenazante―, suéltame o grito ―susurró temblando.

―Hazlo y… ―Un brazo se enroscó en el cuello del modelito con aliento a alcohol, un brazo que apretaba con fuerza cortándole la respiración.

―Déjala en paz, imbécil. ―Luciana casi grita por los nervios, o tal vez de alegría al ver a su novio en escena, pensó lo peor cuando vio las intenciones de Stalin. Este procuraba soltarse del poderoso agarre de Sebastián, pero era como si nada, el empresario era una roca y ese hijo de perra no lograría mover ni un solo dedo de él.

―¿A ti… quien te invitó, idiota? ―protestó sin aliento el inepto de Stalin. No conseguía soltarse. Ja.

―Yo mismo. Y el único idiota aquí eres tú, maldito.

―Ella es mi novia, esto es entre ella y yo, así que lárgate… ―Fueron las palabras de Stalin. Pobre. Sebastián soltó el agarre, solo para ponerlo frente a él, y con mirada asesina lo sujetó por el cuello de la camisa con ambas manos. Fue entonces cuando Stalin se dio cuenta de que Luciana seguía allí, mirando todo con rostro ¿sonriente? Y al lado de ella, un tipo que daba miedo. Era alto y parecía luchador.  

―Esa hermosa mujer que vez allí, fue tu novia, en tiempo pasado, ¿lo captas? Solo por esos errores de mierda de la vida. Pero ahora es mi mujer. Así que te voy a repetir esto una sola jodida vez, no te vuelvas a cruzar en su camino, en su vida, en nada respecto a Luciana. Bórrala de tu mente, ¿entiendes? Porque si te atreves siquiera a mirarla tu paso por el mundo habrá terminado.

Sebastián escupió cada palabra de forma amenazadora y cuando Sebastián Ruiz quería ser intimidante, lo conseguía, incluso daban ganas de correr a esconderse. Stalin casi se orina sobre su ropa de marca, sin embargo mantuvo la postura. No pronunció palabra alguna. El castaño lo soltó finalmente con ganas de darle unos cuantos puñetazos, aunque se contuvo, estudió bien el panorama, no era el momento ni el lugar, jamás haría algo que empañara la carrera de su pelirroja, un escándalo allí no sería bueno para ella.

―¿Todo bien, señor? ―preguntó el chófer, quien también deseaba golpear a aquel tipejo.   

―Sí, Fabián. Regresemos de vuelta al hotel ―ordenó mientras se acercaba a la luz de sus ojos.

Ella se abalanzó a sus brazos y él pudo respirar aliviado al tenerla de nuevo consigo. Ese malnacido era muy malo, todo en ese desgraciado gritaba lo peligroso que era.

―Lo siento… ―comenzó a decir Luciana.

―Yo no. Ese hombre es una mala persona y no lo quiero ver más rondándote ―le pidió, dándole un beso suave.

Stalin los observó con odio. Luciana se había pescado al famoso empresario. No sabía que a ella le gustara escalar alto. Se giró, tratando de tragarse la maldita humillación cuando vio que dos de sus compañeros de trabajo lo observaban. Los saludó fingiendo que no había ocurrido nada, cuando en realidad quería matar al tipo.

Durante el recorrido de vuelta al hotel, Sebastián le pidió, o más bien le rogó a su mujer que estuviera alerta con aquel hombre mientras estuvieran en Milán, incluso por medio de varios mensajes de texto pidió seguridad para ella a través del nuevo escolta que trabajaba para él, no deseaba asustar a Luciana haciendo las llamadas requeridas delante de ella. Es más, ella no imaginaba que el “chófer” era el escolta de Sebastián durante su estadía en Italia.

Solo era una mentira, el joven empresario no quería hacer sentir intimidada a Luciana con el estilo de vida a la que él estaba acostumbrado. La familia Ruiz Olalla jamás hizo gala de su fortuna ante los demás, todo lo contrario, la humildad era lo que más los caracterizaba, aunque lejos de todo eso y precisamente por ser gente adinerada podían ser blanco fácil de secuestradores. Por lo tanto, tener escoltas la mayor parte del tiempo no era un lujo, era una imperiosa necesidad.  

El mensaje llegó exactamente cinco minutos después de que Sebastián contactara a su escolta de mayor confianza. Sonrió. No cabía duda de que era el mejor. El padre de este había trabajado para el padre de Sebastián, pero recordar a Gilberto Ruiz ensombreció su mirada.

Luciana no dejaba de ver a su novio a un lado de ella. ¿Por qué no lo conocí antes de conocer al inmaduro de Stalin? En fin, lo importante era que ya lo tenía a su lado. La manera de defenderla, de llamarla «su mujer», la tenían más enamorada, quería darle muchos besos. Por otro lado, deseaba que a su ex lo partiera un rayo, o tal vez no, según la madre de Luciana no era bueno desearle el mal a ninguna persona porque tarde o temprano la vida pasa factura.

Sebastián se había concentrado en su móvil, con el ceño fruncido tecleaba rápidamente sin detenerse, ella sintió curiosidad sobre con quién estaría conversando, no le preguntaría, que va, apenas iniciaban su relación y no quería ser como ese tipo de novias desconfiadas y celosas.  Luciana se obligaba a mirar a través de la ventana, no obstante, al cabo de un minuto volvió a dirigir sus ojos al hombre que le había robado su corazón y notó cómo su rostro pasó de ceñudo a triste, eso la preocupó. Decidió tomarle una mano haciendo que él se estremeciera un poco.

―¿Pasa algo? ―se atrevió a preguntar. Él le besó la frente.

―Nada, pecosa, solo estoy algo cansado. ―Ella se encogió de hombros.

El trabajo de su novio era extenuante, no paraba, y aunque él se había tomado una semana para irse con ella de viaje, el trabajo lo perseguía hasta allá, por más que dejó a cargo gente de confianza siempre la última palabra la tenía él.

―Oye… ―Hizo que la mirara―. No quiero que por mi culpa te sientas así. Viajar hasta acá resulta agotador, no pensé en nada cuando te hice la invitación… solo quería estar unos días contigo a solas.

La mujer se mordió los labios, apagada, a Sebastián no le quedó más remedio que besarla, y no fue un simple pico de labios, fue un beso a profundidad cargado de pasión y amor. Luciana sintió un cosquilleo por todo el cuerpo, él la mataría de un infarto si seguía dándole besos así, porque cuando estos finalizaban, ella sentía que no le quedaban fuerzas. El castaño detuvo el beso, más que todo por él, su pene comenzaba a erguirse, era mejor comerse a su mujer en la suite del hotel.

Observó fijamente a Luciana, le tomó la mano y se la posó sobre el pantalón, allí donde rugía su miembro casi erecto. Luciana apretó suavemente y con ganas, sus mejillas se tiñeron de rojo.   

―¿Esto te deja claro cuánto estoy disfrutando este viaje?

―Ajá, muy clarito ―respondió con rostro pícaro.

Ni bien arribaron a la lujosa habitación cuando Sebastián cerró la puerta tras él, la arrinconó contra esta y comenzó a devorarle la boca con supremacía extrema. Luciana gemía extasiada, abrazándolo tanto como podía, sentía que sus brazos eran muy cortos para ese monumento de hombre; y era su novio. ¡Su novio! 

Un hombre hermosamente maravilloso, dulce, amable, que le decía las palabras correctas, que la halagaba, que le demostraba lo importante que estaba siendo para él, que era sincero, que se preocupaba por ella, le daba su lugar, la cuidaba, la besaba como si jamás quisiera detenerse; un hombre que le hacía el amor de una manera sublime. ¿Cómo no amar a Sebastián? 

Acariciaba a su mujer suavemente por todos lados y con cada caricia la iba despojando de la ropa, ese cuerpo era un templo al que le profesaría todas las religiones del mundo. Cuando la tuvo completamente desnuda, se detuvo, con pausada calma la contempló de una forma que Luciana se estremeció, en sus ojos podía verse reflejada, sentía como si estuviera entrando a su alma y Sebastián sintió lo mismo, los ojos de Luciana brillaron como un par de estrellas en el cielo.

―Nunca me había enamorado, y ahora que lo estoy, me hace feliz que sea de ti, Luciana. ―Sebastián pronunció esto como si fuera un voto de amor. 

―Y yo te puedo jurar que eres el primer hombre al que amo de verdad, eres mi primer y único amor real. Para siempre, mi vida ―expresó tan conmovida que sus ojos se nublaron.

Entonces se abalanzó a los brazos de él, se besaron de nuevo y terminaron amándose. Cada entrega superaba a la anterior, su amor crecía y ambos querían que fuera de esa manera por el resto de sus vidas.

―No lo sé, pecosa, ¿no es reunión de amigas?

Luciana terminaba de cambiarse mientras Sebastián buscaba qué ponerse, el muy descarado se paseaba desnudo delante de ella y con ese cuerpo de dioses del Olimpo, Luciana sentía la boca seca. Apenas una hora antes habían hecho el amor, luego tomaron una ducha juntos y los toqueteos no faltaron. Hasta allí, y eso por falta de tiempo, ya que Luci tenía una cena con su amiga Annia. 

―Sí, pero me gustaría que la conocieras. Además, ella propuso que la cena fuera en el restaurante del hotel, y le dije que me parecía buena idea porque así podría conocerte.

La mujer terminó de colocarse el vestido veraniego color turquesa de mangas cortas, ajustado en la cintura y busto, largo hasta las rodillas y con cuello en V. Con las manos trataba de alisar la parte delantera del vestido frente al gran espejo, Sebastián dejó de buscar su ropa cuando la enfocó, era demasiado hermosa y su cabello era muy llamativo. Caminó hasta ella y la abrazó desde atrás. Luciana se aferró a sus brazos.

―Te ves preciosa ―susurró en su oído, para luego besarle el cuello. 

―¿Tú crees? Este vestido es bastante viejo, pero me encanta ―confesó risueña―, fue un regalo de mi padre en el último cumpleaños que estuvo a mi lado. Tenía doce años, pero era un vestido para una chica de dieciséis. Dijo que cuando lo vio en el aparador de la tienda me vio a mí siendo una adolescente, así que lo compró y esperaba que cuando cumpliera los dieciséis lo usara. Mamá lo ha ajustado en las partes adecuadas con el pasar de los años y es increíble que aún pueda usarlo… ―Los ojos de ella se volvieron brillosos y la mirada de Sebastián fue de ternura, la observaba desde el espejo, y ella igual a él. 

―¿Tú padre… ? ―pronunciar la palabra muerte le supo amargo. Luciana sonrió a medias―, lo siento ―expresó alicaído al recordar a su familia. La pelirroja se giró hacia a él y se acurrucó en su pecho, con sus brazos reposando en este.

―No pasa nada, fue hace mucho. Y aunque papá no está físicamente permanece vivo y muy presente dentro de mi corazón. ―El hombre le besó la coronilla y así se quedaron un ratito―, ¿Sebas…? ―Lo llamó, de nuevo su corazón se comprimió, de esa manera lo llamaba su mariposa.

―¿Sí? ―Alejó un poco la nube negra que quería ensombrecer su día. La mujer levantó su rostro hacía él. 

―¿Podrías cambiarte? Comprendo que quieras presumirme ese cuerpo de infarto que te gastas, pero no soy de piedra, tengo mis debilidades y tu cuerpo se ha convertido en la más poderosa y potente de todas. ―Aunque sonó bastante gracioso, Luciana lo dijo muy en serio. Sebastián se apartó un poco de ella reprimiendo las ganas de reírse, el rostro de su pecosa era la seriedad encarnada.  

―¿Así que tengo un «cuerpo de infarto»? ―preguntó divertido.

―Ajá ―respondió mordiéndose los labios.

―¿Eso quiere decir…?

―¡Qué me aceleras el corazón! ―Sebastián la haló hacia él, se agachó un poco y colocó el oído sobre el pecho de Luciana―. ¿Qué haces?

―Comprobando lo que dices, pecosa.

―¿Y? 

Sebastián le sonrió con amor. La sonrisa de él era muy bonita, antes de conocerlo como lo estaba haciendo, era muy serio. Comprendía a qué se debía su comportamiento de antes, o tal vez así era él, salvo que con ella era todo lo contrario.

―Escuchar tu corazón acelerado será la nueva melodía que me alegrará los días. ―Ella le sonrió enternecida, volviéndose a acurrucar en su pecho.

-Doce-

La pareja bajó a la recepción para esperar a la modelo Annia Marenco. Los nuevos enamorados no se cansaban de charlar, de bromear, y bueno, mientras el elevador descendía, se daban besos dulces, besos fogosos, besos ardientes y besos lujuriosos.

Cuando salieron del ascensor tomados de las manos caminaron hasta buscar sentarse en los confortables muebles de la flamante recepción. No tenían ni cinco minutos allí cuando llamaron a Luciana. Era Annia. Esta le sonrió contenta a su amiga y también a su acompañante. Luciana ya le había dicho que se encontraba hospedada en el hotel Mandarín Oriental Milán, junto a su novio.

―¡Hola, Lu! ―Se acercó a ella y le dio un beso en ambas mejillas.

―¡Hola, Ani! Que puntual eres.

―Siempre.

―Te presento a Sebastián ―dijo con las mejillas coloradas―, mi novio. ―Decirlo en voz alta se escuchaba maravilloso para ella. El aludido asintió con media sonrisa, tendiéndole la mano, la cual la chica tomó dándole un apretón. 

―Un gusto. Annia Marenco.

―Igualmente. Sebastián Ruiz.  

―¿Te parece si nos quedamos un rato charlando aquí, o prefieres que nos vayamos al restaurante de una vez? ―preguntó Luciana.

―Como ustedes prefieran, Luci. 

―Yo dejaré a las preciosas damas ponerse al día ―se disculpó el empresario.

Su novia asintió con cariño por acceder a conocer a su amiga, él le dio un beso rápido y se despidió de la joven modelo. Lo observaron alejarse rumbo a los ascensores, apenas entró se cerraron las puertas y Annia se colgó muy entusiasta del brazo de Luciana.

―¡Sebastián Ruiz es tu novio! ¡Luciana Quinn, vaya sorpresa! ―La susodicha se giró a mirarla, un tanto orgullosa y curiosa a la vez

―¿Lo conoces?  

―Sobra decir, que sé sobre él por sus empresas. Tengo un primo dentro del mundo petrolero, pero sé más de él porque estuvo saliendo con una amiga. ―Luciana dejó de sonreír. Annia se sintió mal y la empujó juguetonamente por un hombro―. Oye, eso es tiempo pasado. Además, ella nunca fue su novia realmente, solo salían a divertirse de vez en cuando.

La pelirroja se desinfló aún más, no quería pensar en las otras mujeres que estuvieron con él. Estaba consciente de que apenas iniciaban su relación, y ella no lo veía así, todo lo contrario, era como si hubiera estado con él desde hacía mucho tiempo.

Las chicas se fueron al restaurante y la fotógrafa mejoró su ánimo. Un mesonero las llevó hasta una mesa y les ofreció el menú; antes de que Luciana abriese este su móvil sonó. Miró la pantalla y sonrió, era Rubén.

―¡Nano!

―Hola, Lu.

―¿Cómo están tú y mamá? ¿Qué tal todo?

Annia colocó el mentón sobre una de sus manos y vio a su buena amiga conversar con su hermano mayor. No lo conocía, sin embargo estaba al tanto del terrible acontecimiento en su vida.

―Estamos bien… es muy tranquilo este lugar.

―Qué bueno escuchar eso, Rubén.

―Los hijos de Jacob son como unos conejillos imparables, realmente son encantadores. 

―¡Sí, son adorables! Y Amber es muy inteligente y muy despierta.

―Esa niña no me deja ni a sol ni a sombra, incluso me dice «tío».

―¡Qué dulzura! Me alegra mucho escuchar eso.

―Mentiría si dijera que no me gusta, pero la verdad, es que esa niña es un encanto.

―Lo sé, Rubén… Pero ya deberías dormir, es tarde allá.

―Estaba a punto de hacerlo, es solo que quería saber cómo te encontrabas.

―¡Feliz! Tengo mucho que contarte, pero lo haré al regresar a casa. 

―Te mereces eso, hermana… También te llamaba porque quería darte las gracias.

―¿Y eso?

―Porque sin ti y mamá ya me habría suicidado.

―No digas más esa palabra, por favor. Nosotras te amamos como no tienes idea.

―Lo sé, por eso les agradezco no rendirse conmigo, por no abandonarme.

―Eso jamás, Rubén, somos tu familia. Siempre juntos.

―Te quiero, hermana.

―Te quiero, hermano. No merecías lo que pasó, nadie lo merece, tampoco puedo decirte que comprendo cómo te sientes, ojalá pudiera traer a Karin y a tu bebé de vuelta… pero no puedo, lo único que puedo darte es mi amor y la promesa de que saldrás adelante. Mi corazón confía en que sabrás seguir tu camino. 

―Ojalá, hermana. Ojala... Nos vemos pronto.

―Cuídate.

La mujer colgó la llamada y apretó los ojos, tenía el rostro humedecido y soltó un enorme suspiro de tristeza. No podía escapar de momentos así, aunque agradecía internamente a Dios por cómo iban resultando las cosas. La voz de Rubén todavía era de pesadumbre, aunque estaba más conversador, más como era él; eso era un paso, uno enorme. Una mano se posó por sobre la de ella.

―¿Estás bien? ―Luciana abrió los ojos y asintió.

―Duele, Ani, duele no poder borrar esa maldita pesadilla de nuestras vidas.

―Admiro tanto a tú hermano, yo no creo poder resistir algo tan espantoso.

―Y yo también lo hago, ¿sabes? Admiro a Rubén, y sobre todo ahora que encontré el amor. Si a Sebastián le ocurriera algo, yo… me muero. 

De nuevo las lágrimas cubrieron su rostro. A poca distancia, uno de los escoltas se encontraba allí como un huésped más del hotel, vigilando a la mujer, atento como un halcón cuando se percató de que el semblante de Luciana cambió por completo después de la llamada que recibió. Al parecer, la situación había empeorado, se debatía si informarle o no a su jefe. En realidad ella no se encontraba en peligro y fuera del hotel dos de sus compañeros hacían guardia, todo se encontraba en perfecta calma, nada fuera de lo normal, pero la mujer lloraba sin parar y su amiga se veía algo inquieta, trataba de consolarla.

La amiga de la mujer llamó a un mesonero, le pidió algo y este a la brevedad posible trajo una taza humeante, la cual le ofreció a la desconsolada pelirroja. Ella se la aceptó. El escolta no dejaba de mirar la escena, un poco inquieto, y al cabo de un rato la mujer seguía sollozando. Hora de llamar al jefe. El empresario exigió ser informado del mínimo detalle en torno a Luciana Quinn.

Sebastián revisaba la propuesta de unos posibles inversionistas, si aceptaba debía viajar a Abu Dabi en tres semanas. Pensar en eso lo ponía en una disyuntiva, no por él, sino por su mujer, no quería estar separado de ella nunca más. Luciana era luz, a donde entraba lo iluminaba todo. Y locura o no, repentino o muy apresurado, solo deseaba vivir a su lado. Pensaba en eso cuando el móvil sonó sobre la mesa. Uno de los escoltas. Su corazón se detuvo.

―¿Qué ocurre?

―Señor, la señorita se encuentra fuera de peligro, aunque tenemos una situación que creo que debería saber.

―Habla. ―Así era él, irritante y autoritario hasta la médula. 

―Realmente no sé qué ocurre, pero la señorita no ha dejado de llorar desde hace diez minutos. Tal vez se encuentre enferma, a su amiga se le nota bastante nerviosa.

Sebastián ya abordaba el elevador antes de colgar la llamada. No comprendía qué podía ocurrirle a Luciana, todo marchaba perfectamente bien cuando la dejó en la recepción, ella se encontraba alegre, no paraba de sonreír, de hablar con respecto a todo, era muy conversadora y eso le fascinaba. 

Al detenerse el ascensor caminó apresurado hacia el restaurante y visualizó a Luciana junto a su amiga, quien la llevaba abrazada por los hombros hacia la salida, avanzó hasta ellas y al tenerlas más cerca llamó a su novia. 

―Luciana… ―Al escucharle la voz levantó el rostro hacia él, acongojada, y se quedó quieta en medio de ese ancho pasillo, viéndolo fijamente.

Se sintió en parte aliviada, en parte ridícula.

¿Por qué no dejo de gimotear? ¡Soy tan tonta!

Sintió vergüenza con su amiga, con su novio, con ella misma. Por Dios, Sebastián estaba vivo, sano y frente a ella. Sin embargo era dolorosamente impensable no tenerlo más en su vida. No le importó nada más entonces, así Annia o el mismo Sebastián la catalogaran de lunática, decidió correr hasta él y lo abrazó fuertemente por la cintura. El hombre le acarició la espalda buscando calmarla, mientras que Annia se aproximaba a ellos.  

―¿Qué ocurre, mi amor? ―le preguntó despacio y con mucha ternura.

Ella seguía gimoteando con el rostro enterrado en el pecho de Sebastián. El olor de su perfume la estaba comenzando a tranquilizar. El hombre miró a Annia buscando en sus ojos una explicación que lo ayudara a entender, pero la modelo se encogió de hombros, no sabía qué decir, pues ella no tenía idea de si el novio de su amiga estaba al tanto de lo ocurrido con la familia de Luciana. 

―Mejor vamos a la habitación ―sugirió Sebastián. 

―Yo me marcho ―intervino Annia―, espero te sientas mejor, Luci. ―La aludida dejó de llorar, levantó el rostro y a su novio se le descompuso la noche al verla tan vulnerable. Con los dedos pulgares le limpió las mejillas, le besó los labios y le sonrió.

―Lo siento… estoy sensible esta noche. Ocurre que Rubén me llamó y recordar todo lo que le pasó me puso triste ―dijo sorbiendo por la nariz.

―No tienes por qué disculparte, no es fácil lo que vivieron. ―Él sabía muy bien lo que ella estaba sintiendo y la abrazó, llenándola de mimos. Annia dio un paso para irse y Sebastián la detuvo.   

―Por favor, Annia, quédate a cenar. Imagino que no comieron.

―Sí, Ani, quédate ―pidió Luciana.

―Luci, no quiero incomodar. Deberías descansar. 

―No me hagas rogarte ―expresó Luciana más calmada.

―Bueno, está bien. 

Sebastián sugirió que comieran en la suite, lo hizo más que todo por su novia, por la que haría cualquier cosa. La semana de Luciana había sido ardua, una jornada llena de trabajo, él pudo notar cuan comprometida estaba con la fotografía, por otro lado de verdad la percibía muy cansada. Además, las entregas pasionales entre ambos eran más actividad para ella, él descansaba durante el día, ella no. No quería saberla enferma, como lo estaba esa vez que casi la atropella; no quería llevarla al límite. Lo mejor era que cenaran en la tranquilidad de la suite.

Él se encargó de pedir la comida, degustaron los platillos junto a un buen vino, conversando amenamente mientras Luci no dejaba de disculparse con Annia por su llanto incesante. 

Un par de horas más tarde, la famosa modelo se despedía con un largo abrazo de su amiga, le había gustado mucho ver cómo ese empresario amaba a Luciana. De verdad lo hacía. Comprobó por ella misma que él ya no era ese hombre mujeriego y frívolo que no quería ataduras, como le habían contado, eso le tranquilizó. No le comentó sobre el tema a Luciana para no aturdirla, porque horas atrás cuando le confesó que su novio estuvo saliendo con una amiga de ella, su rostro de desencajó, pero al parecer el amor había tocado finalmente la puerta de ese hombre, ¡y qué bonito saber que su amiga era quien había tocado esa puerta! 

Annia Marenco dejó el hotel después de una interminable y cariñosa despedida, esperando poder ver a Luciana en las semanas siguientes. Ella pudo percibir cómo se quería de bonito ese par, que afortunados eran.

Pero de pronto se entristeció. Su novio se comportaba tan distinto con ella, era un hombre egocéntrico, machista y presumido. Que boba había sido al dejarse enamorar de un cavernícola. No siempre las caras bonitas poseen un corazón bonito, como era el caso de Sebastián, que a simple vista se le veía el amor que le profesaba a Luciana.

En cambio, su novio procuraba mantener la distancia cuando se encontraban en público, aunque para ser sinceros, ni en privado buscaba ser cariñoso. La famosa modelo dejó de indagar en sus pensamientos y se subió al coche que ya esperaba por ella a las puertas del hotel.

Se fumaba un cigarrillo cuando el taxi en el que se transportaba pasó frente al coche que abordó Annia. La conocía, ¿quién no?, era la modelo más asediada y solicitada por los diseñadores, era la mujer perfecta para cualquier pasarela, con el tipo de cuerpo indicado y no de esas mujeres raquíticas. No, al contrario, ella tenía un cuerpo bien proporcionado en las partes correctas; y si a eso se le sumaba su impresionante cabellera se podría decir que era un paquete alucinante.

La apretada agenda de la modelo lo demostraba. Sin embargo, ella poseía un carácter regio, no era como el resto de las modelos y se mantenía soltera desde que había iniciado en el mundo artístico. Solo la habían visto de la mano de un hombre, del dueño de varios canales de televisión. 

El taxi le cedió el paso a un coche último modelo, que arrancó con la modela abordo, y él le dio una larga calada al cigarro, no era de asombrarse que Luciana estuviera hospedada allí, siendo la nueva amante del desgraciado que casi lo asfixia. No tenía ni puta idea de a dónde podría estar su ex novia, pero recordó que era amiga de Annia, y por fortuna o desgracia sabía en donde vivía ésta, pues era italiana y en Milán adquirió su última propiedad; un bonito piso en una de las zonas más exclusivas de la ciudad.

Decidió acampar allí hasta que Annia decidiera salir, apostó sus pelotas a que ella o Luciana se verían, ya que la modelo partiría a Nueva York al día siguiente, trabajar como modelo todavía le daba ciertos beneficios a él.

Ni siquiera pensó en bajarse del taxi, era una pérdida de tiempo, estaba casi en banca rota a causa de las interminables apuestas y ciertas porquerías que solía meterse en su sistema. Además, Luciana no estaría sola, y eso es lo que él quería, lo deseaba, que estuviera sola. Se maldijo mentalmente, ya tendría oportunidad.

La pelirroja se encontraba recostada sobre su pecho, no había mejor lugar en el mundo para ella que ese, su tibies, el aroma varonil que desprendía de su cuerpo, los vellitos en su pecho. Luciana hacia círculos con el dedo índice sobre el abdomen perfecto de su novio, era así como ver varios cuadritos de chocolate, ¡una delicia andante! 

Eso era él, en serio, Sebastián Ruiz era como esas imágenes perfectas que ella lograba captar con alguna de sus cámaras, era como un momento irrepetible y que cuando el lente de la cámara logra esa magia es épico. Sí, eso era él: perfecto, irrepetible, mágico. Y no temía alabarlo como lo hacía, o que pensaran que ella lo estaba colocando en algún pedestal para adorarlo, sencillamente eso representaba él para ella.

Él la mantenía resguardada en sus brazos protectores, dándole mimos y caricias por su cabellera caoba, sus hombros desnudos y su suave espalda. Se mantenían en silencio, y no era un silencio incómodo; ella pensaba en que pronto debía regresar a casa y no quería, él maquinaba la manera de quedarse otra semana más para disfrutar de ella como se debía. Sin embargo, algo lo inquietaba desde que uno de los escoltas le informó sobre la situación con su pelirroja. Luci detuvo su mano unos minutos. 

―Pecosa, ¿ya duermes? ―Ella se estremeció al soltar una pequeña carcajada. Levantó el rostro hacia él y miró su ceja levantaba, se le veía divertido―. ¿No te gusta que te llame así?

―Umm… ―Con algunos dedos tamborileó su mejilla, fingiendo concentración. Sebastián apretaba los labios para no explotar viendo las caras que ella ponía mientras pensaba su respuesta. ¡Era hermosamente adorable! ―. Digamos que sí.

―¿Digamos que si? 

―Sí. ¡Mis pecas y yo!

―Eres incorregible, ¿eh? ¡Pecosa! ―La empezó a llenar de cosquillas en la barriga y ella comenzó a reír. Rápidamente se abalanzó sobre ella sin hacer peso, aunque en realidad se estaba aprovechando de su fuerza para someterla y no dejar que se defendiera. Con una mano le apresó los brazos por sobre la cabeza, con la otra arremetió contra su estómago. 

―¡Tramposo! ¡Suéltame los brazos, Sebastián, y verás de lo que soy capaz de hacerte! ―amenazó sin fuerza de voluntad ante las cosquillas divinas de él, lo cierto era que lo estaba disfrutando mucho. El castaño se detuvo solo unos segundos, apretando sus labios.

―¿Qué sería capaz de hacerme la señorita pecosa? ―preguntó con malicia, muy divertido. Ella se encontraba sonrojada y con el cabello revuelto. Luciana se relamió los labios al verlo así todo imponente sobre ella, la boca se le secó y luego se le hizo agua a la vez. El hombre ante ese gesto debilitó su agarre y ella aprovechó para salirse debajo de él y saltar fuera de la cama. 

―¡Ahora la tramposa eres tú! ―Sebastián iba tras ella cuando Luciana levantó una mano, apuntándolo.   

―Alto allí, guapo. Preguntaste qué sería capaz de hacerte, y te lo voy a demostrar

Sebastián, como niño bueno, se quedó muy quieto sobre la cama. Luciana comenzó una especie de danza o baile frente a los atentos ojos de su novio. Ella se movía deliciosamente y con cada movimiento de sus piernas, caderas y hombros, se iba despojando paulatinamente de su pijama. Quedó desnuda, hechizándolo por completo, y avanzó para treparse otra vez a la cama; se envalentonó para hacer lo que venía pensando dos días atrás.

Lo empujó de espaldas al colchón, le quitó el bóxer, que era lo único que llevaba puesto él, y posó una mano sobre el miembro erecto y dispuesto de Sebastián. Comenzó a masajearlo de arriba abajo y él tragó grueso al ver lo que ella estaba causando. Su respiración se volvió irregular y sus latidos frenéticos, cerró los ojos concentrándose en las sensaciones que ella le estaba ocasionando, y cuando ella lo tuvo en su punto, sin más detuvo la mano para subirse a horcajadas sobre él y deslizarse sobre este.

Al instante, ambos jadearon por el delicioso contacto. Ella se encontraba muy resbaladiza y él perfectamente erecto, el vaivén de caderas no se hizo esperar, y allí iban de nuevo, a amarse de esa manera tan única a la que ya se estaban acostumbrando. Sin embargo, cada vez era de una forma exquisitamente diferente, y esa diferencia les dejaba una marca de amor imborrable…  

―¿Mi vida…? ―preguntó ella con un bostezo.

Luego de ese encuentro pasional se ducharon y regresaron a la cama. Ella vencida, él como siempre, con ganas de más. Le gustó que fuera ella la que lo dominara, era la primera vez que esto ocurría y casi lo vuelve loco.  

―Me gusta que me llames así. ―Le besó la coronilla―. Dime.

―Antes querías preguntarme algo. ―Él arrugó la frente, pensando, enseguida lo recordó. 

―Sí, tengo una duda. Es que estabas muy afligida antes de la cena y no quiero verte así, me duele. ―Luciana se sentó y lo miró con ojos tristes al recordar, su novio se percató de su cambio de humor, sentándose frente a ella mientras le acariciaba una mejilla―, ¿qué ocurre, Luciana? ―preguntó en tono serio, no quiso sonar de esa manera, pero solo de pensar que algo más estaba pasando lo asustó.

Sin él esperarlo, como siempre, ella se abalanzó sobre su regazo y enterrando su cara sobre su pecho, le habló:

―No quiero… que nada te ocurra, Sebastián… ―gimoteó con el corazón comprimido―. Ahora que te tengo en mi vida y que te amo de esta manera, no me veo sin ti… Y recordar que mi cuñada ya no está y que mi hermano sufre desgarradoramente por ella, me supo amargo…  

El castaño dejó salir el aire, aliviado, enternecido y enamorado. Por supuesto que él sabía cómo era la vida, él mismo vivió en carne propia la muerte de su familia. Apretó los ojos con fuerza y un nudo espantoso se le atoró en la garganta, los rostros de sus padres y de su hermana aparecieron en su mente sin más, al igual que las lágrimas que comenzaron a salir. Se aferró más a ella buscando darle un alto a la espiral avasallante que se estaba formando dentro de su ser, él había soltado parte de esa carga de dolor, sin embargo tenía un asunto pendiente y hasta ese momento se dio cuenta de ello. 

El asesino de su hermana seguía libre y campante por la vida. Con rabia desmedida apretó los dientes, buscando calmarse, procurando no soltar a Luciana, porque ella era así como una balanza entre la cordura y la razón, pasividad y control. Con dedos trémulos tomó su mentón y lo levantó, acercando su rostro al de ella.

―No va a ocurrir nada. Te lo prometo, mi amor.

Hizo una plegaria mentalmente, ya el cielo le había arrebatado lo suficiente, ¿de qué más lo podían privar? Limpió la humedad de la dulce cara de Luciana mientras ella asentía, confiada; y por si las dudas, ella también rogó en su mente a Dios. Permíteme tantos años como sean posibles al lado de Sebastián. 

―No… Por favor… no. ―Alguien hacía una súplica en susurros, una súplica muy dolorosa y triste. Tanto, que daban ganas de llorar.

Luciana abrió los ojos, frotándose estos, para enfocarse en la voz que la había despertado. Aún era de noche, todo se encontraba a oscuras, salvo por algunos rayos de luna filtrándose por las cortinas de los ventanales.

―Mariposa… no…NO…

Luciana se quedó muy quieta, era Sebastián. Se sentó con cuidado y posó una mano sobre su brazo, este se encontraba empapado. Extraño. ¿A quién le decía «mariposa»?

―No… Regresa… Te quiero, mariposa…

Luciana arrugó la frente, la respiración de su novio se encontraba agitada. Estaba teniendo una pesadilla y decidió despertarlo de a poco. Ese sueño no parecía ser bonito y a ella no le hizo ni pizca de gracia que soñara con la tal «mariposa».

No hizo falta que ella lo despertara, el hombre lo hizo cuando dio un pequeño grito,  de paso la asustó en el proceso. Sebastián soltó una gran bocanada de aire, no había tenido ese sueño en varias semanas. Luci le frotó el mismo brazo que le había tocado antes, ese toque lo sobresaltó.

―Calma, mi vida. Solo fue un mal sueño… no te muevas. ―Aturdido, se quedó sin habla viendo como su mujer se bajaba de la cama. Maldita pesadilla. Mientras se sentaba normalizando su respiración, Luci le tendió un vaso con agua, el cual recibió con media sonrisa―. ¿Estás bien? 

―Sí, solo fue una pesadilla.

―Hablaste dormido.

―Suelo hacerlo cuando algo me preocupa, o son recuerdos que me atormentan… ―Se quedó callado abruptamente, aún no se encontraba preparado para contarle la verdad a ella respecto a Cristina.

―Sabes que siempre estoy para ti ―dijo ella tomándole una mano, él entrelazó sus dedos de inmediato. 

―Lo sé. Siento haberte despertado, intentemos dormir de nuevo ―sugirió, y luego vio que las pequeñas ojeras de su pelirroja ya se estaban notando. 

Sebastián le besó ambos ojos y la haló hacia él para acostarse de nuevo, abrazándola con ternura. No se durmieron de inmediato, el mal sueño le robó algo de alegría al castaño, y Luciana se preguntaba quién sería esa «mariposa».

―Pero no… comprendo.

Roberto Cavalli observaba a su fotógrafa estrella con una esplendorosa sonrisa esparcida por todo su rostro. El encantador diseñador era muy observador, intuitivo, detallaba lo mínimo en su entorno, por esas mismas razones no le pasó desapercibido esos ojos caramelo de Luciana, mirando atontada ese vestido de novia con el sello original de la casa Cavalli. Así que él ni siquiera lo pensó dos veces, desde el preciso momento en que vio esa manera tan única de esa chica talentosa observar su vestido, él decidió obsequiárselo.

Era el último día de la semana de la moda, una semana cargada de éxitos, glamur, grandes recuerdos y muchísimo amor. Antes que Lu terminara de tomar las últimas fotos a todo el equipo de Roberto, este la llamó aparte, busco algo detrás de él en donde se encontraba todo el vestuario usado durante esos días y tomó una caja grande en color blanco, y se la tendió. Luciana no entendía nada, aun así sonrió y tomó la caja.

―¿Para mí?

―Sí, encanto.

―Gracias.

―Anda, ábrela. ―Y lo hizo, con su cámara colgando de su cuello, trató de que esta no interrumpiera su labor y al destapar la caja sus ojos casi se salen de su rostro.

―¡Oh, mi Dios! 

―Dios y yo ―avaló sonriente el famoso diseñador.

―¿En serio, Roberto? Guao, estoy sin palabras por primera vez en mi vida ―inquirió con emoción. 

Roberto le quitó por unos breves instantes la caja, le tomó las manos, y le habló:

―Es un regalo de mi parte, Luciana. Esa manera en cómo miraste el vestido mientras lo presentaba, es una motivación para mí. Tus ojos denotaban alegría y eso me da a entender que aún puedo impresionar a las personas con tan solo una prenda de vestir. Además, es de tu talla. ―Terminado esto, le besó ambas manos―. Disfrútalo, cariño. ¡Y espero que el día que lo uses me invites a la boda!  

Luciana se llevó una mano a la boca, impresionada y dichosa. Era el mejor regalo que se llevaría de Milán. Claro, no tanto como el amor de su maravilloso novio. Esa semana siempre estaría presente en su mente. La pelirroja abrazó a Roberto con gratitud y cariño, así como ella solía abrazar a las personas que le hacían el mundo más bonito.

Ese día, finalmente terminado su trabajo, era libre al cien por ciento. Los días restantes luego del engorroso y desagradable encuentro con su ex resultaron tranquilos. Sin saberlo era vigilada apenas ponía un pie fuera del hotel por los guardaespaldas contratados por Sebastián. Cada día, como el primero, su novio la acompañaba hasta el lugar donde debía hacer su trabajo, luego pasaba por ella al atardecer, regresaban al hotel para amarse, se querían tanto que no se cansaban de estar juntos cada vez que podían. La pareja deseaba prolongar los momentos cuando hacían el amor.

El joven empresario no tuvo más pesadillas y Luciana decidió que le preguntaría más adelante por aquel sueño. A quien quiera que su novio solía llamar «mariposa», al parecer ya no se encontraba en su vida.

Cuando Luciana fue recibida por su novio el último día de trabajo, él se quedó viendo con curiosidad la enorme caja. Le dio un beso fugaz y la ayudó con aquel paquete.

―¿Y esto?

―Ropa. Obsequio de Roberto.

―Está algo pesada.

―Sí…bueno, es un vestido muy pomposo.

―Hubiese sido más práctico colocarlo en un porta trajes, digo.

―Es que la caja trae el sello de Roberto, ya sabes.

―¡Presumida! ―Sebastián se reía al lado de ella.

Luciana evitó decirle de qué trataba su regalo, no le pareció adecuado mencionarle que en sus manos cargaba un vestido de novia, no quería darle ideas y mucho menos espantarlo. Apenas llegara a casa lo guardaría en un lugar donde se mantuviera alejado del polvo, quién sabe cuándo podría usar esa magnífica prenda. 

La pareja permaneció una semana más en Milán, fue el regalo de su novio para ella, y Luciana estaba tan contenta que bailaba por los aires. Fueron siete días más de amor, risas, adoración y besos. Recorrieron cada rincón de la ciudad y tal como Luciana lo prometió en un principio le dio un merecido recorrido a su novio por los principales sitios turísticos.

Ella aprovechó cada momento para fotografiarlo en un parque, el último día antes de regresar a casa, ya que antes no había tenido suficiente tiempo. Cuando observaba cada imagen de un descuidado y relajado Sebastián, sonreía, se veía tan natural, tan tranquilo, no como el importante e intimidante empresario que era. 

―¡Señorita fotógrafa! Venga a darle un beso a su novio.

Sonrió como niña pequeña y caminó hacia él, sin prisa, pero con el corazón brincando emocionado por el hombre del que se había enamorado.

-Trece-

―Quiero irme… a casa… por favor ―pronunciar esas pocas palabras le resultaron una tarea titánica. Las pastillas para dormir se encontraban por todo su sistema desde hacía semanas atrás; no le habían suministrado cantidades letales como para asesinarla, pero sí considerables dosis como para mantenerla sedada la mayor parte del tiempo.

Cristina recordaba su nombre.

Lo repetía las pocas veces que su secuestrador le permitía estar lucida, despierta, si es que a eso se le llamaba estar despierto.

En circunstancias normales lo habría golpeado con ganas, sabía defenderse, claro que sí, su hermano le había pagado clases privadas de defensa personal, las cuales en su momento vio innecesarias, pero hela allí. Si no hubiese estado tan débil hubiera dado pelea.

Pensar en su hermano mayor causó que sus ojos se humedecieran, quería estar en casa junto a él, bromeando, viendo alguna tonta película o preparando su viaje a Italia. Quería estar bajo su abrazo protector y decirle que acataría cualquier demanda en cuanto a tener escoltas. Lamentaba con infinita amargura pensar en eso tan tarde.

En un principio sintió rabia ante lo que le estaba ocurriendo, si tan solo le hubiese hecho caso a las exageradas medidas de seguridad de su hermano las cosas serían muy diferentes. Ahora, con el pasar de los días, verse allí encerrada en esas cuatro paredes y sin tener la menor idea de en dónde se encontraba la estaba llenando de un miedo escalofriante; sobre todo porque para su hermano y el resto del mundo ella se encontraba muerta. 

¿Cómo carajo nadie se percata de que sigo con vida?

Lógico. Esa noche era vigilada, tal vez desde mucho antes, ellos sabían cada uno de sus pasos y movimientos. La princesa Ruiz Olalla era la indicada para los malévolos planes de su captor.

Cristina era exquisitamente millonaria, incluso era una de las jóvenes más adineradas del mundo entero. Llegar a ella fue la tarea más sencilla que jamás tuvieron, y fue porque la dulce chica estaba a un paso del alcance de sus manos, salvo por la flota de guaruras que la custodiaban la mayor parte del tiempo. Si no eran ellos, era el amargado de su hermano mayor, quien la cuidaba y se creía el dueño del puto mundo. Así pensaba él respecto a Sebastián Ruiz.

El plan de secuestro de Cristina lo fraguaron en diez minutos, en realidad fue una sola persona, la otra solo le tenía pavor y hacía lo que este le pedía, o más bien, le exigía a punta de amenazas. Sus vidas habían cambiado de la noche a la mañana, su familia se encontraba en banca rota y la única salida viable y práctica era obtener dinero fácil de otras personas. Estudiando el panorama, la joven Ruiz apareció en el campo de visión. Esa niña era el medio para volver a tener los bolsillos repletos de dinero, solo era cuestión de tiempo, de esperar a que estuviese sin seguridad; y el día de la fiesta fue ideal.

Cristina bailaba muy contenta en el centro de la pista junto a sus compañeros de clases, no podía decir que todos eran amigos, porque no lo eran, sin embargo se la llevaba muy bien con todos. Jazmín le sonrió, ellas eran amigas desde que tenían diez años, habían otras, pero como ella ninguna. 

―¡No quiero que acabe esta noche! ―gritó Jazmín por sobre la música. Cristina negó sonriendo. 

―En algún momento tenemos que regresar a casa ―acotó la mariposa, viendo la hora en su móvil.

Cristina tampoco quería que terminara la celebración, pero ya se encontraba agotada y sus pies reclamaban salir de los altísimos zapatos de tacón. Faltaban veinte minutos para que su hermano pasara a recogerla y mientras esperaba seguía divirtiéndose cuando uno de los chicos que bailaba cerca del par de amigas tropezó con Jazmín derramando sobre su vestido la bebida que llevaba en sus manos, ocasionó un grito ahogado de parte de la chica, más por el susto que esto representaba que del hecho en sí, la chica algo molesta empujó al causante del incidente. 

―¡Solo es una bebida! Cálmate, Jazmín ―se defendió el chico algo avergonzado. Jazmín lo miró con ojos rabiosos. 

―¡Una bebida que contiene alcohol, idiota! 

Cristina miraba la discusión y no comprendía la exagerada reacción de su amiga, aunque con nada más escuchar la palabra «alcohol» entendió rápidamente lo que sucedía. Intervino de inmediato antes de que Jazmín terminara golpeando al pobre chico.

Ocurría que los padres de su amiga rayaban en lo estricto y en la manera en como cuidaban de su hija, a Cristina no le parecía correcto porque una cosa es que tus progenitores te eduquen con respeto y otra es que te eduquen haciendo ver el miedo como respeto. Porque eso es lo que sentía su amiga por sus padres, y era triste de ver.

Sebastián era estricto, demasiado, pero no por eso la trataba con desconfianza o como su enemiga; entonces la situación de Jazmín era que no podía llegar a casa con un vestido que apestara a alcohol, eso era sinónimo de castigo. 

―Ven conmigo ―dijo Cristina muy resuelta.

Tomó por el brazo a su amiga y sin esperar a que esta le respondiera. La condujo serpenteando al resto de los bailarines en aquella pista, y cuando llegaron al baño se paró frente a una Jazmín llorosa. 

―Todo estará bien ―prometió Cris y su rubia amiga negó.

―No lo estará. No creo que con lavar la parte manchada el olor desaparezca. Mis padres lo van a percibir… y cuando papá venga por mí va a comenzar a regañarme, a gritar… ¡Va a enloquecer! ¡Nada va a estar bien! ―Empezó a frotar la parte donde se derramó la bebida con desespero. Cris le tomó ambas manos y la detuvo empleando toda su fuerza.  

―Jazmín, por favor, confía en mí. Ahora entremos a uno de los cubículos y cambiemos de vestidos. ―La otra chica la miró confundida, ella era muy astuta, pero se encontraba sumamente retraída por la reacción que pudieran tener sus padres.

―¿Cambiar de… vestidos? ―hipó.  

―Sí. Así tus padres no podrán notar lo ocurrido. Cuando ellos te vean con mi vestido puesto, tú les dirás que al tuyo se le descoció un tirante y que no ibas a estar por la fiesta exhibiendo tus senos. ―Jazmín soltó una pequeña carcajada ante eso―. Y que como yo debía irme temprano a casa porque me encontraba algo enferma, quise prestarte mi atuendo. ¡Listo! Resuelto el problema y todos felices.

―¿Cómo se te ocurren esas cosas así de rápido, mariposa? ―preguntó Jazmín con ojos tiernos y aliviados, llamándola de la forma en como la llamaba el hermano mayor de su mejor amiga.  

―No lo sé, Sebastián siempre dice que soy muy ocurrente. ―Ambas rieron a la vez.

―Está bien, acepto la idea. Pero, ¿y tú hermano? 

―¿Qué hay con él?

―¿No se molestará al verte con un vestido que no es tuyo, y que además apesta a alcohol?

―No, porque a él le diré la verdad. 

―Algunas veces quisiera que él fuera mi hermano, pero luego pienso en lo apuesto que es y se me pasa. 

―¡Jazmín! Sebas es muy grande para ti. ―El par de amigas volvieron a reír.

―Lo sé, pero no soy ciega… él es tan delicioso. ―Cristina se tapó los oídos riendo con más ganas.  

―¡Calla, es mi hermano!  

―Vale, me callo. Y oye, gracias por ayudarme.

―No hay de que, mi alocada florecita.

Cristina y Jazmín se abrazaron con cariño y hermandad, luego entraron a uno de los cubículos del baño para hacer el intercambio de vestuario. Unos minutos después se disponían a seguir bailando cuando el móvil de Jazmín sonó. Su padre ya esperaba por ella, la chica hizo un puchero, sin embargo se sentía aliviada de no llevar su pestilente vestido.

―Cris, debo irme.

―Te acompaño a la salida.

―No es necesario, mañana te marco para vernos, ¿sí? Debo contarte algo importante.

―Ok. Nos vemos mañana. ―Las amigas se despidieron. Una se encaminó a la salida y la otra siguió bailando junto a los demás. 

Solo cinco minutos después se escucharon gritos despavoridos y la fiesta se volvió un caos. Habían atropelladlo a alguien afuera del hotel.

Fue el momento justo que ellos habían estado esperando, y antes de que la chica Ruiz diera un paso siguiendo al resto de la gente para saber qué pasaba afuera, alguien la abrazó por los hombros. Ella se giró para protestar, pero sonrió. Era Wilson. Aunque sus ojos mostraban un brillo apagado, como triste. 

―Wilson, ¿sabes qué ocurre?

―Princesa, parece que es un accidente. Oye, ¿ya te vas? ―La chica sonrió, ella sabía que le gustaba a Wilson, y pues la cosa era correspondida, pero no se había dado la ocasión para que intentaran algo. La mayoría del tiempo, él se ponía muy nervioso delante de ella, y que decir de Cristina.   

―Sí, ya mi hermano debe estar por llegar. Además, creo que la celebración acaba de terminar ―expresó mientras veía como se quedaba solo aquel lugar.

Wilson no era malo. La verdad es que no, solo era víctima de las circunstancias. Él era lindo, un chico muy alto, de espesa cabellera negra, ojos azules intensos y cuerpo sano, ya que era el capitán del equipo de baloncesto. El chico se concentró en los ojos puros de Cristina y apretó los suyos antes de que sacara un pañuelo de su bolsillo y lo colocara en la boca de la chica, maldiciendo en el proceso.

―Lo siento tanto, princesa. Perdóname ―dijo esto mientras ella empujaba el pañuelo de su boca con ojos aterrados. El olor la estaba mareando, hasta que la hizo caer en un sueño profundo y perdió el conocimiento.

El joven la tomó fuerte por la cintura antes de que ella cayera al piso. No se movió de allí por algunos minutos, contemplando el precioso rostro de esa chica con su corazón sintiendo rabia y odio por sí mismo. 

¿Y si la saco de este lugar y la regreso a casa con su hermano? Pensó.

―¿Qué estás esperando que no te mueves, imbécil? ―preguntó esa voz que comenzaba a odiar. Wilson apretó los dientes. 

―¿Tus ordenes? ―preguntó sarcástico. El otro ni se inmutó.

―Ya sabes qué hacer. Andando, antes de que alguien venga.

―¿Y si no quiero hacer esto?   

―No me hagas golpearte, Wilson. Ya no hay vuelta de hoja.

―¡No quiero que le hagas daño!

―Nada le ocurrirá. Apenas su hermano pague lo que pedimos, ella volverá a su casita sana y salva. 

―¿Lo que pedimos? ¡Yo no quiero dinero mal habido! 

―¿Y lo dices tú? Te recuerdo que ya estas metido en esto.

―¡Bajo tus malditas amenazas!

―¿Qué quieres que te diga? ¿Lo siento? No. Así es la jodida vida, niño. Esto es la realidad, ¿o prefieres que nuestra madre termine en un manicomio porque el inepto de nuestro padre terminará suicidándose por no saber administrar su dinero? No, ¿verdad? Ahora muévete, o me encargaré yo solo de la chica, y ya sabes que mis manos son algo inquietas. 

―¡No te atrevas a tocarla, maldito!

―Vaya, ¿qué tenemos aquí? ¿Te gusta la rubia?

―¡No es tu jodido problema!

―Bien. Esto será mucho mejor de lo que esperaba. Empieza a moverte ya, o les mato a ambos, ¿me oyes?

―No serías capaz…

―Lo haré, bien lo sabes. Mi arma tiene silenciador, también lo sabes. Entonces, ¿caminas o qué? 

―Te odio.

―Gracias. Empieza a caminar.

No pudo oponerse. El chico actuaba mal, era lo peor en lo que ese desgraciado lo había metido. ¿Por qué soy tan cobarde? Rezaba a quien lo escuchara para poder encontrar alguna forma de salir ileso de las amenazas de ese loco manipulador, y para poder ayudar a su princesa.

Si, el capitán del equipo de Baloncesto estaba enamorado de Cristina Ruiz; y se había convertido en su secuestrador por culpa de un tercero. 

―Por… favor ―volvió a suplicar la chica.

Él le dio un puñetazo lleno de frustración a la pared más cercana, se levantó del mueble donde solía estar la mayor parte del tiempo, cuidando de ella. El dolor en su mano le importó un carajo. Tres meses allí en cautiverio era demasiado. ¿Hasta cuándo? Era la pregunta que se repetía y el cabecilla del secuestro siempre repetía lo mismo: «Pronto».

Las cosas se habían complicado demasiado.

El chico se haló los cabellos, era desesperante verla de esa manera: sin fuerzas, apagada, tendida sobre esa cama. Había perdido peso porque apenas comía. Al principio cuando despertó al siguiente día de su rapto, lloró de rabia, exigiéndole una explicación, y él lleno de vergüenza no pronunció palabra alguna. ¿Qué excusa podría darle? Ninguna.

Soy un desgraciado por no hacer nada para ayudarla.

Todo se descontroló porque Cristina no dejaba de gritar, y aunque el sitio donde la mantenían era alejado de la ciudad, tenían vecinos cerca al lugar. Debido a esto el hombre decidió comenzar a sedarla, esa fue la primera vez que Wilson lo golpeó, arremetió contra él con toda su furia, exigiéndole que no la drogara, pero como siempre, ese hombre lo doblegaba y sacó el arma apuntando a la chica. Wilson dejó de luchar. 

No solo él permanecía allí, cinco hombres más custodiaban a la joven millonaria y a Wilson, el cabecilla apostaba sus pelotas a que el chico enamorado podría traicionarlo en cualquier instante; y eso no estaba lejos de ocurrir.

Wilson se frotó el rostro con desespero e impotencia, se giró hacia ella y avanzó hasta quedar frente a la cama en donde se encontraba, se acuclilló a un lado.

―Perdóname… No puedo… hacer eso, Cristina. ―Ella gimió con profundo dolor dentro de su alma, apretando mucho los ojos.

Wilson le había pedido perdón tantas veces que, perdió la cuenta.

De nuevo estaban de regreso al país, en casa. El avión privado había aterrizado media hora atrás e iban camino a casa de Luciana. Ella iba acurrucada allí donde le gustaba estar desde hacía dos semanas: en el pecho de su novio. En realidad, no quería separarse por nada del mundo, quería estar con él por muchas horas más.

Ciertamente iba de camino a su casa, pero en realidad su nuevo y único hogar era ahora en donde estuviera él. Esas dos semanas en Milán habían sido cortas a su lado, pues ella quería estar cada segundo, minuto, hora, cada instante al lado de su amor. Y como si Sebastián escuchara los pensamientos de ella, suspiró de frustración, esa mujer era su amor verdadero, estar con Luciana era estar en el cielo; por eso estaba viviendo tanto como podía cada momento a su lado.

No podía tenerla lejos, ya no podía, porque nada más importaba salvo Luciana. 

El coche se detuvo. Ya se encontraban frente a la casa de Luciana. Ella lo abrazó largo rato mientras él absorbía su aroma, no quería soltarla. Lu se separó un poco, levantando su mirada para encontrarse con los ojos grises más bonitos del mundo observándola. Ella le dio un beso.

―Estar contigo durante estas dos semanas ha sido de lo mejor que me ha pasado en toda mi vida. Voy a extrañar levantarme a tu lado… Te amo. ―Se movió rápido para bajarse del coche, antes de comenzar a gimotear, ya le daba mucha vergüenza estar en plan llorona con su novio. ¿Qué va a pensar de mí?

Pero no logró moverse ni un ápice, pues Sebastián la retuvo, posando una mano sobre su pierna, buscando sus ojos. Luciana se quedó inmóvil viendo la mano de él, sintió una leve corriente transitando en sus venas y un pinchazo dentro de su pecho. ¿Qué le está ocurriendo a mi corazón? Dolía, dolía de una extraña manera, una que nunca antes había experimentado. Por instinto se llevó la mano derecha al pecho y tembló.  

―Mírame, por favor. ―Sebastián tragó grueso, la sensación dentro de su ser era peculiar, como si le costara respirar. Sentía las rápidas palpitaciones de su corazón. Ella levantó el rostro hacia a él, apretando los labios, y apenas sus miradas se toparon no pudo controlarse, y allí, en medio de las lágrimas mojando su rostro, negó avergonzada, limpiándose con brusquedad el rostro. 

―Lo… siento. ¡Dios! No puedo… ni hablar correctamente. ¡Qué vergüenza! Yo... ―Su novio esta vez se le adelantó, la sujetó para subirla a su regazo y ella se enterró en su pecho, desahogándose, se sentía potencialmente ridícula.

¿Esto es normal? Pensaba.

―Shhh. Vamos, no llores, pecosa ―pidió dándole un beso fugaz.

―Tienes… una novia emocional, tonta y llorona… y mocosa… ―se disculpó mientras él sonreía ante ese último apelativo.

―Y también muy hermosa, pecosa, adorable, parlanchina, alegre, y la mejor fotógrafa del universo entero. Y te amo y ya te extraño, no quiero estar sin ti, no quiero estar más solo en casa. Noche tras noche te he amado tanto mi preciosa pecosa, estás en mí constantemente. Si cierro los ojos allí estás, así no te encuentres a mi lado. Abarcas mi existencia por completo. Tu amor salvó mi vida, tu amor me ayuda a seguir batallando, tu amor ha ido sanando mis heridas, tu amor es la mayor prueba de fe que ha llegado a mí. Lo eres absolutamente todo, Luciana. ¿Harías algo por mí? ―Colocando un dedo sobre el mentón de su dulce y llorona novia, levantó su rostro. Ella se sintió como en un sueño al escucharlo hablar así.  

―Lo que sea ―aseguró, las palabras salieron como una promesa.

―Sé mi esposa. ―Luciana se quedó quieta, muy quieta. ¿Su esposa? Dejó de gimotear de inmediato. Allí dentro del coche lo miró fijamente por largo rato.

¿Para qué rayos darle largas al asunto? Sebastián era un hombre hecho y derecho, con la madurez suficiente como para tomar las decisiones correctas respecto a su vida y su futuro. No era ningún crío, Luciana mucho menos. Por otro lado, podía perfectamente pedirle que se mudaran juntos, pero eh allí el dilema, Sebastián Ruiz iba en serio, iba con todo. La quería como su esposa, y si no resultaba, si se acababan matando por no conocerse más como novios, si el amor no duraba, ¡le importaba un cuerno! Se separaban y listo. No pasaba nada, ¿verdad? La vida es ya. 

Luciana fue más ligera al pensar en aquella propuesta crucial, su mente danzaba apoteósicamente porque ya se veía con el vestido que le obsequió Roberto. ¡Y pensar que imaginé que el vestido estaría escondido por una eternidad en mi closet llenándose de telarañas!

Amaba a Sebastián con todo su ser, de eso no le cabía la menor duda. En ambos existía un amor profundo, un amor cargado de luminiscencia.  

―¿Tú… esposa? ¿Estás seguro?

―Sí, señorita.

―¿La futura señora Ruiz?

―Esa misma.

―¿La madre de tus futuros hijos?

―¡Serás la mamá más hermosa de nuestros diez hijos!

―¿Diez? Bueno, siempre y cuando me ayudes con cada uno de ellos puedo darte diez hijos encantadores. ―Sebastián rio, estaba muy contento. Ella era una razón muy bonita para no continuar soltero.

―Entonces, ¿eso es un sí? ―Luciana le mostró una sonrisa iluminada, nunca en la vida estuvo tan segura de algo.

¡Y ya tengo el vestido! Bendito seas Roberto Cavalli.

―¡Sí! ―Y se abalanzó sobre su futuro esposo para abrazarlo.

Había pasado un mes desde que Luciana y Sebastián se conocieron, ellos no predijeron que desde ese extraño suceso del destino, no podrían ya vivir lejos el uno del otro. Así que al mes de su fortuito encuentro, se percataron de que se amaban con locura. A Sebastián le parecía mentira tenerla consigo, a esa mujer que era un torbellino de dulzura y alegría en su vida. Ella se había vuelto tan indispensable para él como el mismo aire, mientras que él se había convertido para ella en su mayor motivo para ser feliz.  

En ese instante, en la habitación principal del pent-house, ellos se amaban en cuerpo y alma. A dos semanas de que él le pidiera ser su esposa y que ella aceptara, Sebastián le pidió que se mudara con él mientras preparaban la boda, fecha que hasta entonces no decidían por los apretados compromisos de Sebastián y por su pronto viaje a los Emiratos Árabes. Sin embargo, así como esos días habían estado cargados de magia, ocurrió que no pudieron escapar de sus realidades y las pesadillas sobre la mariposa reaparecieron para atormentar un poco a Sebastián.

Era la cuarta vez que llamaba a su hermana en sueños, para luego despertarse alterado. Luciana se encontraba preocupada por su prometido y decidió que hablaría con él antes de que se fuera de viaje, necesitaba saber qué le ocurría; la confianza debía estar latente entre ellos, sobre todo si serían esposos. 

―¿Sebas? ―La pelirroja llamó su atención, mientras que él se acomodaba la corbata color azul oscuro sobre su camisa. Sebastián la miró de inmediato, guiñándole un ojo.

―¿Almorzamos hoy? ―propuso con media sonrisa.

Era increíble cómo en tan poco tiempo ella se había ganado el cariño de las personas más allegadas a su entorno, esto sin contar con la gente de la empresa. Su asistente principal se desbordaba en atenciones apenas Lu ponía un pie en la compañía, resulta que a pocos días de su regreso al país, Sebastián dejó en casa varios documentos de importancia, por lo que su prometida, muy decidida, los tomó y se fue hasta la magistral torre para entregárselos en persona. Entrar allí era misión imposible, lo pudo constatar por sí misma, había más seguridad que en la propia Casa Blanca.

Luciana no quería dárselas de importante o presuntuosa, diciendo: soy la prometida del dueño y señor de todo esto, simplemente pidió ver al señor Ruiz. Recibió negativas, unas cuantas; y vencida recurrió a su móvil y lo llamó, sabía de sobra cuan ocupado se encontraba, pero si él necesitaba esos documentos sería mejor avisarle.

―Pecosa.

―¡Hola, mi vida! No me gusta interrumpirte.

―Nunca lo haces. ¿Ya estás en el estudio?

―No. Es que… estoy aquí.

―Espera, ¿aquí en la empresa?

―Ajá.

―¿En dónde?

―En la recepción.

―¿Qué esperas que no subes a mi oficina?

―Ummm… No me han dejado pasar.

―¿Qué? ¿Cómo que no te han dejado pasar? Espera…

Cinco minutos después el imponente señor Ruiz llegaba a la recepción. Los cuatro vigilantes apenas lo visualizaron se pusieron derechitos.

―Señor ―saludaron a la vez.

Sebastián asintió en modo seriedad total, aunque apenas vio a su prometida su rostro se iluminó con una sonrisa esplendorosa, se derretía de amor por ella. Luciana lo observó apenada y su prometido sin inmutarse le dio un beso casto.  

―Bienvenida a las empresas Ruiz ―dijo luego de besarla.

Ella se puso colorada y vio de reojo que el cuarteto de vigilantes la miraba con asombro. Sebastián siguió su mirada, abrazándola por la cintura. Le habló entonces al par de hombres.

―Ella es la señorita Quinn, y es mi prometida. ―Les hizo ver, entonando cada palabra con fuerza para que captaran que en las próximas visitas Luciana debía pasar como si fuese la misma dueña del lugar.

―Hola, un gusto ―expresó ella con media sonrisa, alzando una mano a modo de saludo.

Los hombres se sintieron extrañados, su jefe jamás había tenido novia y repentinamente les presentaba a su futura esposa, eso sin contar con que apenas les daba los buenos días. Los confundidos hombres no tenían la menor idea de cómo comportarse con la mujer mientras que ella era toda sonrisa. 

―Ven, vayamos a mi oficina.

Apenas las puertas del ascensor se cerraron, el empresario observó la cámara de seguridad en la esquina y ordenó que fuera desconectada mientras subía a su piso, luego arrinconó a su mujer para devorarle la boca. Ella gimió ante el beso arrebatado, de por sí ese hombre besaba de una manera muy fantástica. Pero no perdió el tiempo para enroscar sus brazos en el cuello de Sebastián. Sus lenguas danzaban eróticamente sin piedad y Luci en segundos pudo sentir sobre su vientre la erección de su prometido. Intentó empujarlo colocando una mano en su pecho, porque si él continuaba besándola de esa manera iba a comenzar a desvestirlo. 

―Sebas… ―advirtió sobre los labios húmedos de él.

―Ummm… ―Fue la única respuesta del hombre, mientras una de sus manos se posaba en la parte más sensible del cuerpo de su amada, presionando con ímpetu. Luciana soltó otro gemido lujurioso, sintiéndose repentinamente muy húmeda. 

―Detente. ―Eso había sonado muy débil, y ella se encontraba con el mismo arrebato de su prometido.  

―No.

―Por favor, si se abren las puertas, alguien podría vernos.

―Me importa un carajo.

―¡Sebastián Ruiz! ―Ella intentaba frenarlo, pero vamos, era en vano porque no lo estaba consiguiendo, ya que también tenía ganas de él, ¡muchísimas ganas!

Un «tin» avisó que el ascensor se había detenido. Fue la única manera de que el castaño la soltara. Sin embargo la tomó de la mano y con apremio salieron de allí. Pasaron de largo frente al inmenso escritorio de la asistente, ella era de entera confianza para Sebastián, y Luciana casi que ni la nota porque iba muy aturdida y deseosa. 

―Marlene, estaré ocupado con mi prometida. No quiero ningún tipo de interrupción. ―La mujer de unos cuarenta años, cabello oscuro y rostro igual de asombrado que los vigilantes, asintió.    

Entraron a la oficina cerrando tras de sí. Sebastián sin perder el menor tiempo la pegó a la pared y sin reparo alguno le levantó la falda que le quedaba preciosa, le bajó la ropa interior y la penetró de una sola estocada mientras subía una pierna de ella por sobre la de él para poder penetrarla más a fondo. Ella estaba deliciosamente húmeda y se tapó la boca porque sentía que sus gemidos se escucharían por todo el edificio, y porque no entendía algo… ¿En qué momento se bajó los pantalones y el bóxer? ¿Pero a quién rayos le importa?

Lo importante en ese preciso instante eran las deliciosas embestidas que estaba recibiendo de él. La besaba con furia, con ardor, con desespero. Una de sus manos le alzó la blusa hasta el cuello para poder lamerle a gusto ese par de montículos. Luciana estaba viendo muchas estrellitas, cometas, a la luna y al mismo sol. Estaban haciendo el amor de manera salvaje y ella sentía que sus pulmones colapsarían en cualquier instante. Ambos podían sentir la conexión avasallante que los estaba consumiendo, el fuego en sus cuerpos iba en aumento, estaban a punto de alcanzar el éxtasis.

―Te amo, te amo, te amo. Luciana, eres mi vida entera ―pronunciaba él con voz ronca.

―Y tú la mía. Te amo, Sebastián… 

A punto de explotar, aceleraron sus movimientos, sintiendo que no había nada más en el mundo que ellos, que se amaban con genuina entrega. 

―¿Estás bien? ―preguntó su prometido mientras ella salía del baño de la oficina donde se había aseado un poco. Él ya lo había hecho, en realidad, entraron juntos al espacioso baño, salvo que él le concedió un poco de privacidad. Las mejillas de la mujer aún se encontraban rojas. Ella asintió mordiéndose los labios.

―Me tenías ganas, Sebastián Ruiz ―bromeó caminando hacia él para luego sentarse sobre su regazo. 

―¿Yo? 

―Sí. 

―En realidad, siempre te tengo ganas.

―Goloso.

―Siempre de ti.

―Oye, ¿crees que nos haya escuchado tu asistente?

―No. 

―Nunca había tenido sexo en una oficina. Es vibrante, caliente y divino.

―Fue amor, no sexo, pecosa. Y te prometo que serán muchas veces más.

-Catorce-

―Tu amor ha llenado mis días de verdadera magia. ―Ella le sonrió tiernamente mientras le acariciaba el rostro, con la mirada fija sobre sus ojos, él le sonrió como nunca. Cada vez que ella le decía ese tipo de cosas se sentía afortunado por tenerla en su vida. Decidido, tomándola por el cuello, la acercó más para besarla lento y con ternura, hasta que el móvil de la mujer sonó, sacándolos del pleno ensueño.

Sebastián gruñó sobre los labios de ella haciéndola reír.

―¡Necesitamos un par de meses solo para nosotros, carajo! 

―Podría ser para nuestra luna de miel ―sugirió ella pellizcándole la nariz, luego atendió la llamada, poniéndose de pie.

Sebastián no respondió a la sugerencia, pero sí, así sería; dos meses solo junto a ella sería ideal, sin trabajo, sin interrupciones. Ya lo ansiaba.

―¡Hora de irme! ―anunció ella tras colgar la llamada.

―¿Tan pronto? Quería darte un recorrido por las instalaciones.

―Ya tendremos tiempo, mi vida. Y por cierto, linda oficina, me gusta. En fin, el deber llama ―suspiró. Sebastián asintió levantándose rápidamente para despedirla. La abrazó largo rato y también la besó, ella solo suspiraba recibiendo esos deliciosos labios. 

―Bien, le diré al chófer que te lleve a tu trabajo.

Sabía muy bien que ella llegó allí en taxi, su auto se encontraba en el taller y por mucho que intentó regalarle uno nuevo, ella se negó. También le dijo que podía depender de un chófer y Luciana se volvió a negar, alegando que ella no nació con un auto, así de simple, esas cosas banales a ella no le quitaban el sueño. 

―No es necesario. ―El hombre se le quedó viendo fijamente, avanzó hasta ella y le tomó ambas manos.

―Luciana, pronto serás mi esposa, y aunque suene repetido, lo mío es tuyo.

―Pero… 

―Nada de peros. Por favor, mi amor, me sentiré más tranquilo si te sé a salvo, no tienes idea de lo ansioso que me pongo cuando te marchas sola con gente extraña.

―Son líneas de taxis seguras. 

―¿Me harás rogarte?

―No, mi vida, eso jamás. De acuerdo, me iré con el chófer, lo que menos busco es ponerte ansioso. ―El empresario suspiró aliviado, además que ella siguiera siendo protegida por sus escoltas lo tranquilizaba. Que Luciana se encontrara resguardada por su gente era lo indicado, sin contar que a esas alturas muchos ya sabían de su relación y ella se convertía entonces en un blanco fácil al ser la prometida de alguien como él.

―Gracias. ―Le hizo un guiño, seguido de un beso.

―Por eso es que te amo, porque cuidas siempre de mí.

―Estoy cuidando de la mujer que me enamoró por completo. Y bueno, hora de comenzar mi aburrido trabajo ―espetó, para luego darle un beso en la punta de la nariz y alejarse un poco antes de que le dieran ganas de volver a amarla con ganas―. ¿Nos vemos para el almuerzo? 

―Sí.

―Te acompaño a la salida.

―Me estás mal acostumbrando.

Salieron de la oficina encontrándose con Marlene, tecleando velozmente en su laptop.

―Marlene, te presento a mi prometida. ―La amable asistente se puso de pie para tenderle una mano, sin embargo, Luciana no se la tomó, hizo lo opuesto, le dio un cálido abrazo. 

―Un gusto señorita ―expresó con sorpresa al sentir los brazos de la joven.

―El gusto es mío, Marlene. Y gracias por ser de tanta ayuda para mi novio. Oye, puedes decirme Luciana. ―Marlene asintió algo tímida mientras que su jefe miraba la escena con una sonrisa. Sí, Luciana era genuina y hermosa.

―¡Siento llegar tarde! ―se disculpó la pelirroja entrando como un rayo a su estudio de fotografía.

El personal negó, sonriendo. Lu se dirigió a su oficina y le hizo señas a Efraín y a Lolitha, sus principales ayudantes, para que la siguieran.

―Por algo eres la jefa ―concedió Efraín, ubicándose en una de las sillas. Luci rodó los ojos sentándose frente a su escritorio. 

―Pero eso no implica que haga lo que quiera, debo dar el ejemplo.

―Como usted diga, jefa.

―Efraín.

―Solo bromeo, Luciana.

―Eso supuse. Y bien, ¿las fotos del acto de grado de la secundaria San Agustín fueron entregadas?

―Faltan dos entregas.

―¿Dos? Se supone que para esta fecha ya todas las fotos deberían estar en manos de los graduandos. 

―Ciertamente, salvo estos dos estudiantes están siendo algo imposibles de localizar.

―¿Quiénes son? ―Antes de que esa pregunta fuera respondida, la asistente de Luciana interrumpió la conversación, asomando su cabeza por la puerta.

―Permiso. Luciana, te buscan.

―¿Quién?

―Annia Marenco.

Luciana se levantó de un brinco de su lugar y el piso se tambaleó abruptamente ante ella, se había mareado y tuvo que volver a sentarse porque sintió sus piernas flaquear. Todo se puso negro por algunos segundos, su cuerpo comenzó a mostrar los cambios avasallantes que se avecinaban; ella no tenía ni la menor idea.

El fruto del amor entre Luciana y Sebastián se estaba haciendo real. 

―¡Oye! ¿Estás bien? ―preguntaron a la vez Lolitha y Efraín. Luciana cerró los ojos e inhaló fuerte, concentrándose en su respiración.

―Sí… creo que me puse de pie demasiado rápido.

―¡Ni que lo digas! Qué manía la tuya de dar esos saltos que asustan a la gente ―la regañó Lolitha, moviendo sus pies para buscar un vaso con agua.

―Eso es cierto, jefa. Debes procurar controlar esos impulsos ―concluyó Efraín.

―¿Ahora todos van a regañarme? ―rezongó la fotógrafa, sintiendo como el mareo iba menguando. 

―Ten, tómatela toda, saltamontes. ―Esa era Lolitha, tendiéndole un vaso con agua. Luciana lo recibió agradecida, sorbió de este y arrugó la frente.

―Sabe dulce ―espetó.

―Sí. Según mi novio, es bueno para los mareos.

―Tú novio parece un viejo, mi querida Loli. Sabe de cuánto remedio casero del planeta ―admitió la pelirroja, sorbiendo el dulce líquido con más ganas.

Lolitha sonrió orgullosa, eso era cierto, no lo de que el tipo era un viejo, para nada, el novio en cuestión era el baterista del cantante Terry Steinhart y ciertamente esas baquetas y baterías le mantenían unos músculos fabulosos.

―Hablando de tu novio “viejo”, recuerda avisarnos a tiempo para el próximo concierto de Terry en la ciudad, me gustan sus canciones ―Pidió Efraín. 

―¿Por qué mejor no lo fotografiamos? Lo invitamos al estudio, no creo que se niegue, él es buena onda, y no es por nada, pero somos reconocidos por nuestro trabajo ―sugirió una Luciana más animada.

Sus ayudantes la querían mucho, ella era una fotógrafa estrella y gracias a eso habían aprendido mucho de ese mundo. Sin embargo, a la hora de elogiar su trabajo no se lo atribuía a ella sola, como sería lo lógico.

Por otro lado, Terry Steinhart, alias el mechudo, según Rubén, fue su ídolo durante su etapa de adolescente y con el pasar de los años, Terry no dejaba de asombrarla con su repertorio de canciones. Se mantenía en la cima y ahora que estaba en sus treinta era todavía más guapo, él era como el buen vino. 

―Me parece que te encuentras muy entusiasta respecto a Terry, teniendo el monumento de prometido ese que te gastas ―acotó Lolitha, sonriendo.

―A ver, mi talentosa Loli, Sebastián es mi novio y Terry es un cantante al que admiro, deja de ser exagerada, aunque acepto eso de que mi novio es un monumento. ―Efraín bufó.

―Dejen de comer delante de un hambriento.

―No seas llorón, por allí debe estar la mujer de tu vida.

―Creo que debe estar bien escondida, o debajo de las rocas, porque aún no aparece, Loli. ―Todos rieron ante el loco cometario. 

―Luciana, ¿hago pasar a la visita? ―preguntó la asistente, haciéndose notar con media sonrisa. 

―¡Ay, por Dios! ¡Qué vergüenza! Por su puesto, Sindy. Disculpa, y muchas gracias.

Se suponía que Annia tenía pautada su visita desde dos semanas antes, sin embargo le había dicho a Luciana que debido a cierto percance la visitaría después, desde entonces no había tenido noticia alguna respecto a ella. El par de ayudantes de Lu se retiraron mientras Annia entraba. Luciana apenas la vio se le descompuso el cuerpo, la súper modelo estaba muy apagada, vestía sencillo, con una coleta, sin maquillaje y muchas ojeras. Algo ocurría. Luciana se puso de pie para recibirla, procurando hacerlo con calma para no volver a marearse.

―Hola, siento llegar así tan repentinamente… ―No terminó la frase porque se derrumbó a llorar.

Sin perder tiempo, Luciana la abrazó y dejó que llorara, que se desahogara y drenara lo que la tenía en ese estado. Con una mano le frotaba la espalda, consolándola. Los minutos pasaban y Annia se iba calmando de a poco. Luciana la hizo sentarse en uno de los muebles dándole el tiempo necesario. Esta, transcurrido un rato, levantó la mirada a su amiga, sus ojos estaban muy enrojecidos y apagados. 

―Estoy vuelta un desastre ―sollozó la modelo sorbiendo por la nariz.

―Sigues siendo tú. Triste, pero eres tú.

―Ay, Lu. Ya no soy yo, en serio…

―Oye, sea lo que sea estoy segura de que sabrás enfrentarlo.

―Allí está el detalle, no sé si podré con ello.

―Podrás.  

―¿Tú crees que sería una buena madre? ―Los ojos de Luciana se abrieron de golpe.

―¿Estás embarazada? ―Annia volvió a llorar. 

―¡No sé cómo confié de él! Me engañó, me dijo que no podía tener hijos… y yo de estúpida no me cuidé. ¡No me cuidé! ―sollozó la modelo.

―Ani, intenta calmarte.

―No puedo, Luci, en estado me quedaré sin trabajo.

―No eres la primera modelo que tendría un hijo.

―Lo sé, pero esas otras modelos contaron con su pareja.

―Espera… ¿y tú novio? 

―El muy maldito dijo que no quería hijos, incluso me pidió que no lo tuviera.

―Oh, no.

―No sé qué voy hacer. ¡No lo sé! 

―Ani, no sé qué decirte respecto a ser mamá, porque no lo soy, solo puedo sé que tú podrás con esto, que estarás bien, que la en la vida a todos nos llueve, sin embargo el sol sigue allí, brillando detrás de esas nubes grises.

―¿Cómo estás tan segura sobre lo que dices?

―Porque tengo un hermano al que le asesinaron a su hermosa esposa embarazada, que era como una hermana para mí… lo sabes. Y Rubén es la mayor prueba de lo fuerte que somos los seres humanos en las peores circunstancias. ―Las lágrimas corrían sin parar por el rostro de Annia, pero al instante comprendió el mensaje que le quería hacer llegar su amiga.

La abrazó agradeciéndole por esas poderosas palabras. Al cabo de unos minutos, la modelo se limpiaba el rastro de lágrimas con las manos.

―¿Por eso no habías venido antes? ―Quiso saber Luciana.

―Sí. Además, mi representante está como loco. Tengo varios compromisos pautados y debemos apurarnos en cumplir cada uno sino quiero terminar con una enorme demanda.               De momento el evento que tenía acá fue suspendido gracias al cielo.

―Comprendo. Sin embargo, viniste a visitarme.

―Lo necesitaba, Lu. Tengo dos semanas para aclarar mis dudas y volver a Nueva York.

―Bien, supongo que te quedarás conmigo.

―Es lo que quisiera, pero tú estás viviendo con tu prometido ahora, no quiero incomodarte.

―No te preocupes por eso, Sebastián viajará a Abu Dabi en un par de días, así que podemos estar juntas. 

―Bueno, acepto, solo disfruta de tu prometido estos días, ¿sí? Se va a otro continente, eso es realmente lejos.

―Ani…

―Por favor, Luciana, no me hagas sentir peor pensando que estoy interrumpiendo tus momentos felices.

―No lo haces.

―Es mi última palabra.

―Está bien, me quedaré con Sebastián este par de días y luego me voy a casa contigo, porque desde hoy te quedas allí. ―Al pensar en su prometido, Luciana recordó que habían quedado para almorzar. Rápidamente le envió un mensaje al móvil.

―Estás sonriendo y tus mejillas se ven muy coloradas ―comentó Annia con media sonrisa, pese a su decaído ánimo. 

―Es el efecto de Sebastián en mí ―admitió la mujer sin sentir pena alguna por confesarse―. Te envía saludos.

―Ustedes son algo lindo, un amor singular. Quisiera encontrar a un hombre así de hermoso, y no te hablo del físico de tu novio, sino de cómo es contigo, su forma de ser es lo que lo hace verse irresistible. ―Luciana asintió enternecida, su amiga tenía mucha razón. 

―Sebastián es de carácter fuerte, pero conmigo es otra cosa, me trata de una manera especial.

―El amor realmente cambia a las personas. ―La modelo dijo esto sin poder evitar un bostezo.

―Te ves muy cansada, amiga.

―Lo estoy, llevo varios días sin dormir.

Luciana se puso de pie, eso sí, haciéndolo lentamente. Le tendió una mano a su amiga invitándola a ponerse de pie también.

―¿Vamos a algún sitio?

―Sí, cariño, iremos a comer a un lugar tranquilo y luego vamos al hotel por tus cosas. ―La otra mujer la observó ceñuda.

―Qué mandona estás.

―Me aprovecho de que te encuentras algo ida, ya que tú no eres tan obediente siempre. ―Annia no pudo evitar reír, había decidido suspender ese viaje, pero apenas llevaba unas pocas horas en ese país y ya su buena amiga le había sacado una sonrisa. 

Luciana hizo lo que prometió, almorzaron en un restaurante familiar en el que su amiga se sintió tranquila y no inquieta por ser abordada por algún fanático o alguien de la prensa, nadie sabía que ella se encontraba en México, y era mejor así, en su estado, la prensa la atacaría sin piedad.

Después de comer fueron al hotel, Annia procuró usar sus enormes lentes de sol y la capucha de su suéter antes de ingresar a este, el personal del hotel estaba al tanto de su estadía y ella les había rogado tener máxima privacidad. 

Finalmente llegaron a casa de Luciana, la cual se encontraba tan reluciente como una tacita de plata. La pellirroja había contratado a una señora de confianza para que mantuviera la casa aseada, agradecía mentalmente por eso, ya que su tiempo ahí era escaso. Luci instaló a su amiga en el cuarto de huéspedes, esperó a que esta se duchara mientras ella llenaba el refrigerador con quesos, frutas, jugos y verduras. Antes de llegar a casa pasaron por el supermercado para adquirir lo necesario, ya que como Luciana no estaba en casa no había comprado comida suficiente. 

―Debo regresar al trabajo ―anunció Luciana viendo su reloj de mano, pasaban de las dos de la tarde―. Por favor, intenta descansar, y no temas llamarme a la hora que sea, bien sabes que cuentas conmigo. 

―Gracias, Lu. No te preocupes, creo que dormiré el resto del día, estoy que caigo rendida ―confesó la modelo, y Luciana sabía que no mentía, pues sus ojos parecían ya dos rendijas.

―No me agradezcas, Ani, para eso estamos las amigas.

―Lo sé. Y ya vete, o tendrás que cargarme si me quedo dormida frente a ti. ―Ambas rieron. 

―¿Crees que son suficientes camisas? ―preguntaba Luciana con los brazos en jarra, viendo fijamente la maleta de su prometido.

El vuelo estaba pautado para dentro de dos días a las siete de la mañana. Sebastián trabajaba en su laptop agilizando parte de su trabajo, sentado en la cama con la espalda apoyada sobre la cabecera de esta, dejó de teclear y miró a su mujer, luego miró la maleta.

―Amor, ese trabajo lo hace el ama de llaves. 

―Tú mujer soy yo, pronto tú esposa. Y me agrada hacer este tipo de cosas por ti, no que terceros atiendan a mi hombre ―refunfuñó cruzándose de brazos. Sebastián comenzó a reír ante el berrinche, se levantó de la cama y la envolvió en sus fuertes brazos, dándole un beso corto.  

―Y a mí me gusta que te preocupes por mis cosas ―acotó mientras volvía a besarla.

―Te voy a extrañar muchísimo. 

―Y yo a ti, pecosa. Anda, ven conmigo a Abu Dabi. ―Ella gimió con dolor.

―Tengo mucho trabajo, lo sabes. Además, no puedo dejar sola a Ani.

―Ella puede venir también.

―En otras circunstancias, encantada habría aceptado, pero ya conoces su situación.

―Es lamentable que existan escorias en este mundo que engañen de esa forma a las mujeres a quienes se supone juran amor. 

―Concuerdo contigo. Por fortuna, te encontré. ―En ese instante, Sebastián recordó algo, algo que desde hacía mucho quería decirle a ella, pero no se había presentado el momento exacto. Y entonces lo era. Alzó una mano para acariciarle desde el lóbulo de la oreja hasta el mentón, le tomó una mano y la guió de nuevo a la cama.

―Tengo que confesarte algo, pecosa. ―Luciana se puso alerta―. No te asustes, al contrario. ¿Sabes? Te conocí hace muchísimo tiempo.

―¿Cómo? 

―Yo tenía diecinueve años y tú te encontrabas en un parque, junto a tú hermano. ―Sebastián evitó pronunciar el nombre de Cristina.

―¡Dios! Espera, espera… ¡Debe ser el parque que queda cerca de la casa de mi mamá! ―exclamó asombrada.  

―Tal vez. En ese momento te encontrabas de espaldas, sin embargo tu cabello fue lo que me deslumbró, me hechizó, te juro que estuve muchos días recordándote por este cabello hermoso que tienes. ―Luciana se sintió ruborizada, amaba mucho a ese hombre―. Después volví a verte, en Nueva York.

―¡Guao! ¿Me estás hablando en serio? ―preguntó con voz impactada, eso era bastante información. Observaba a su prometido, atónita.

―Tan en serio, como este amor que siento por ti. Ese día peleaste conmigo debido a un taxi. ―Luciana forzó a su cerebro a recordar, a escarbar, no podía tener tan mala memoria, y entonces la escena apareció ante sus ojos. 

―¡Eras tú! ―Se llevó la mano a la boca, impresionada―, yo iba a unas locaciones para una sesión de fotos y hablaba por teléfono con mamá, y apenas colgué llamé al taxi que se aproximaba cuando sentí tu mano. ―Sebastián le sonrió, recordando también ese día―, sentí rabia porque ibas por mi taxi, iba a pelear por este cuando vi tus ojos. ―Con la yema de los dedos le acarició estos mientras su prometido los cerraba por el toque―.  ¿Sabes? Tus ojos me transmiten paz, calma, eso mismo sentí el día que casi me atropellas.

―Eso es lo mismo que percibo con tu presencia, Luciana: paz y calma.

―Parece increíble todo eso... 

―Pienso que estábamos destinados a estar juntos.

―Te creo. Tantos años, y henos aquí.

―Te amo, Luciana Quinn.

―Te amo, Sebastián Ruiz. 

Pero había un detalle que ella debía confesarle, uno mínimo. Que su primer apellido era Alvarado. Aunque antes de que pudiera abriera la boca, Sebastián la besó con ternura y terminaron haciendo el amor.

―Mariposa, no… Espera, no te vayas.

Se habían quedado dormidos tras amarse luego de la confesión de Sebastián. Luciana lo recibía con toda su alma, entregándose con más ganas a él, susurrándole al oído lo mucho que lo amaba. Sebastián sobre ella arremetía despacio, entrando y saliendo con un movimiento sutil y perfecto, adentrándose en su cuerpo y consumiéndola de amor. Él adoraba ese cuerpo delicioso, cremoso, tan suyo, su pellirroja era la mujer más hermosa del mundo entero y él también le susurraba muchos «te amo» al oído. Le devoraba la boca succionando sus perfectos labios, hasta que el orgasmo los movió con placer y se dejaron ir hasta quedarse dormidos. 

Luciana despertó, o más bien los quejidos de Sebastián la despertaron. Se sentó en la cama, viéndolo… ¿De nuevo el mismo sueño? Le tocó el brazo para intentar despertarlo y apenas lo hizo, él abrió los ojos con alerta. ¡Jodida pesadilla que no lo deja en paz, carajo! Respiraba entrecortado cuando se topó con los ojos de su mujer. 

―¿Quién es mariposa? Por favor, dime, me preocupa más que cualquier otra cosa. Te lo juro, mi vida, llevas muchas noches así, me estoy asustando mucho. ―Ella no quiso esperar más, le urgía saber quién era esa «mariposa».

Sebastián apretó los ojos, poniéndose serio en segundos.

¿Debo contarle toda la verdad respecto a mi hermana?

Sí, era el momento indicado para que Luciana supiera de Cristina. 

-Quince-

Iban en aquel coche en total silencio, un silencio que tal vez en otra ocasión no se sentiría tan pesado, tan denso, no cuando se trataba de ellos porque los momentos de silencio entre ambos no resultaban incómodos.

Sebastián decidió conducir y no prescindir del chófer, debido a la situación, no quería terceros cuando llegaran a aquel sitio porque presentía que se iba a derrumbar como un castillo de arena arrastrado por las olas del mar.

Después de que su pelirroja le hiciera esa pregunta, él le pidió que lo acompañara a un lugar, allí le contaría lo que pasaba, también le había pedido que tuviera algo de paciencia y que esperara a llegar a donde se dirigían para que pudiera explicarle con lujo de detalles.

Luciana simplemente asintió, y aunque no quería se encontraba algo tensa, nerviosa y con el estómago algo revuelto. Iba sumida en sus pensamientos, haciéndose miles de preguntas sin sentido y queriendo hacérselas a su prometido, sin embargo se obligó a mantenerse calmada. Confiaba en él, lo hacía, y para confirmarlo mantenía una de sus manos bien sujeta a la de él, mientras que Sebastián con su mano libre manejaba el volante. En ese momento, él le besó el dorso de la mano reafirmando los pensamientos de ella, pues la notaba tensa y retraída, se sentía mal al respecto, pero para que ella comprendiera mejor lo que él tenía para decir, lo indicado y necesario sería ir allí.

―Te amo, Luciana ―dijo con voz imperceptible, ella soltó un pequeño suspiro.

―Y yo te amo a ti, Sebastián.

La mujer vio como el coche cruzaba en la siguiente entrada y al ver el enorme letrero abrió los ojos como plato, impresionada, sorprendida y escuchando los imperiosos latidos de su corazón.

Era un cementerio. Dios. 

La piel se le erizó por completo y giró hacía Sebastián, notando como él tragaba grueso y apretaba los ojos por unos segundos. El coche avanzó varias cuadras por aquel lugar que era verde, muy verde, lleno de flores y muy limpio; daba la impresión de ser un jardín enorme.

De repente el auto se detuvo. El hombre dejó caer la cabeza sobre el espaldar del asiento y así permaneció un rato. Ella no se atrevía a pronunciar palabra alguna, se estaba sintiendo olímpicamente ansiosa y unas horribles náuseas aparecieron, por acto reflejo se llevó la mano hasta la boca para cubrirla y tragar la horrible bilis que había aparecido repentinamente. Tragó varias veces para alejar el malestar y el mal sabor de boca, estaba tan concentrada en ello que no se percató de que Sebastián había bajado del coche para abrirle la puerta. Era la primera vez que la tomaba desprevenida. Él no supo si preocuparse o sonreír, dada la situación sabía que ella se encontraba retraída. Luciana se sobresaltó, cosa que agradeció, porque el pequeño susto espantó un poco el malestar de su cuerpo.

―Ven, debo presentarte a alguien ―susurró despacio.

No había vuelto a ese lugar desde que ella fue sepultada, tres meses atrás. Había ocurrido igual que con sus padres, nunca más visitó sus tumbas desde que ellos fallecieron. Sencillamente no podía estar en ese sitio, le recordaba dolorosamente la manera tan espantosa como murieron. 

Cuando le tomó la mano a su prometida la percibió helada. Bufó, la estaba asuntando y lo que menos quería era ponerla en ese estado. Apenas ella salió del coche la envolvió con ternura refugiándola en sus brazos, y la besó, lo hizo más por él que por ella, necesitaba tranquilizarse y tenerla de esa manera lo hacía sentir seguro. Quería tener las fuerzas necesarias para no perderse en su agónico y tormentoso pasado, lo había dejado atrás, sí, pero regresar allí no era sencillo y le abría de nuevo la espantosa herida en el pecho, y esta no tardaba en comenzar a sangrar.

Luciana agradeció internamente el que él hiciese aquello porque le había calmado las ganas de vaciar su estómago, de igual forma apaciguó los intensos nervios. Dentro de sus brazos, ella buscaba calma, aspirando ese olor que tanto amaba. Cuando Sebastián la incitó a seguir, tomándola de la mano y envolviendo sus dedos con los de ella, avanzaron y caminaron notando que había pocas personas por allí. Tomaron el pequeño camino asfaltado para no pisar la grama, a los lados se observaban las lápidas sobre la yerba, unas con flores frescas, otras de días, pero ninguna tenía flores marchitas. Lu sintió cuando Sebastián se detuvo, se quedó viéndolo mientras que él observaba fijamente al piso y sus ojos se cristalizaron, entonces ella siguió su mirada cautelosamente y sin poderlo evitar comenzó a leer lo que estaba escrito en la lápida.  

―Ella… ―Sebastián había comenzado a llorar―. Es Cristina, mi hermana menor. Mi mariposa. 

Luciana se llevó una mano a la boca para evitar un gemido de dolor. Sebastián soltó su mano y se sentó frente a la tumba, Luciana lo imitó, no podía pronunciar palabra alguna, ella había comenzado a derramar lágrimas en silencio por semejante confesión, una confesión cargada de suplicio y aflicción, una que hacía que el nudo en la garganta doliera terriblemente.

La mariposa es su hermana, y era una niña, por la fecha que se lee en la descripción de la lápida. ¿Qué le ha ocurrido?

Algo llamó su atención, había muerto en la misma fecha en que murió su cuñada Karin. Dejó de pensar en eso y se concentró en Sebastián, permitiendo que él se tomara su debido tiempo, pues ella presentía que lo que estaba por revelarle le estaba costando cruelmente.

―Mi mariposa… murió hace tres meses. Tenía dieciséis años. Ese día era la fiesta de su secundaria, ella estaba feliz, muy feliz… con tantos planes… y yo no paraba de fotografiarla con el móvil, es que se veía tan preciosa… ¿Sabes algo? ―Levantó la mirada por unos segundos hacia ella―, tú fuiste quien la fotografió el día de su graduación. Ella fue quien te contactó, de hecho. Se llamaba Cristina Ruíz. ―Luciana abrió la boca, eso la dejó totalmente en shock.

 Cristina Ruiz…

A su mente llegaron inevitables recuerdos de la dulce joven. Cuando la contactó para el acto de grado, cuando la conoció…  

«¿Me permite sus datos para apartar la cita en la agenda?»

«Por supuesto, Cristina Ruiz»

«¿Señorita Quinn?»

«Hola, Cristina, un gusto conocerte al fin. Por favor, solo dime Luciana»

«Bueno, Luciana, ¿está todo bien? ¿Necesitas algo? Lo que sea, no dudes en pedirlo»

«Todo perfecto, Cristina. Gracias y felicidades, solo un poco más y cerrarás otra etapa en tu vida…»

¡Dios!

¡Era la chica rubia, la dulce chica rubia!

Y era la hermana de Sebastián. Le había tomado un cariño especial a esa chica.

De los ojos de Luciana comenzaron a emanar borbotones de lágrimas sin control. Esa joven era tan rozagante, tan llena de vida. ¿Qué le había ocurrido? Sebastián continuó su relato, ya había iniciado este y si se detenía no podría explicarle todo a su prometida. 

―Me hubiese gustado contarte todo esto antes, Luciana… pero aún estoy sanando mi alma. Perdí a mi familia cruelmente, primero mis padres… que murieron en un accidente de coche, por lo que tuve que convertirme en un padre para mi hermana de cinco años. Y recientemente, Cristina también me dejó. Fue arrollada cuando esperaba a que la recogiera en las afueras del hotel, donde fue la fiesta de su graduación. La atropelló un maníaco. ¡Un maldito le robó la vida! 

Abruptamente, el hombre se levantó, quebrado a más no poder, rompiéndose en mil pedazos, ahogándose, pues le estaba costando respirar. Sebastián lloraba sin control, de una manera que partía el alma. Con las manos sobre la cabeza miró al cielo, un cielo que en ese momento se encontraba despejado; y gritó desgarrándose la garganta.

―¡La… extraño! ¡Los extraño, papá y mamá! Les juro que la cuidé, cuidé de ella con todo mi corazón y… ¡lo siento, lo siento! Debí estar más alerta, recogerla más temprano, o no dejarla ir a esa fiesta… ¡LO SIENTO! ¡PERDÓNENME! ―Volvió a caer al piso, esta vez de rodillas, totalmente abatido y vencido.

Recordar no era bueno si eran recuerdos aniquiladores. Luciana reaccionó de inmediato, allí también de rodillas y frente a él, lo refugió en sus brazos y él se dejó caer sobre el pecho de Luciana sollozando con infinito dolor, mojándole la ropa a causa del llanto. Luciana jamás imaginó que una persona pudiera sentir tanta tristeza, jamás imaginó que él hubiese vivido ese horror y que todavía estuviera cuerdo.

Empezaba a comprender tantas cosas… esos ojos grises duros y apagados cuando lo conoció, ella había percibido algo, y era eso. Sintió el dolor atenazador de él como suyo, porque recordó a Karin, a Rubén… El dolor de Sebastián era tres veces mayor, más punzante y desgarrador; perdió a sus padres y a su hermana.

Ella decidió hablar al cabo de un rato, cuando Sebastián ya no lloraba, solo permanecía inmóvil y en silencio, acostado allí sobre la grama y con la cabeza sobre el regazo de ella, con la mirada perdida. Luciana le acariciaba el cabello lentamente con los dedos. Era mediodía ya, el sol se encontraba fuerte, sin embargo, ellos eras resguardados por las sombras de los inmensos árboles que allí se encontraban. Luci percibía la suave brisa golpeando su rostro ya seco mientras paseaba su vista por el lugar, viendo el vuelo de algunos pájaros y escuchando las voces lejanas de la gente que se encontraban visitando a sus seres queridos.

―Yo… lo siento mucho, Sebastián. Lo siento muchísimo, mi vida. Estoy contigo, aquí estoy. Estoy segura de que cuidaste y educaste a tu hermana de la mejor forma posible. Yo la conocí, fue algo breve, pero aun así noté lo maravillosa persona que era. La educaste excelentemente, puedes estar seguro de ello, no lo dudes, tus padres deben estar orgullosos de ti porque fueron testigos de ello desde el cielo. Además, no deberías culparte por lo ocurrido, libérate de ese peso, te lo pido… Por favor, sé libre de esa carga pesada, por tus padres, por tu mariposa, ellos querrían que continuaras tu vida.

»Quisiera tener las palabras correctas para ti… solo puedo decirte que la vida algunas veces es tan incomprensible y misteriosa, este tipo de cosas ocurre y uno se queda con muchas preguntas sin respuestas. No sé cómo darte consuelo, vida mía, no sé qué más decirte para borrar toda esa agonía y tormento, pero quiero que sepas que si pudiera darle mi vida a Cristina para que regresara a tu lado, no lo dudaría jamás.

Luciana besó la mejilla expuesta de Sebastián y volvió a sollozar, este se sentó de inmediato, tomándola por la cintura y sentándola sobre su regazo. Ella era el más bonito milagro que le había ocurrido en la vida y allí se encontraba junto a él. Comprobó que ella poseía un corazón hermosamente perfecto.

Luciana le decía las palabras necesarias siempre, guiándolo a la luz, a esa luz que buscó desde su oscuro pozo y que solo encontró con ella para hacerlo regresar a la superficie y poder respirar nuevamente. Tomando el rostro de ella entre sus manos y observándola fijamente, le habló: 

―Yo sé que lo harías, mi amor… Me siento bendecido contigo en mi vida, Luciana. Estoy seguro de que Cristina y tú se habrían llevado de maravilla. ―Luciana no dejaba de sollozar, lo hacía en silencio, se sentía abatida y no podía sacarse a esa chica de la mente. Era tan dulce, tan preciosa, con unos ojos tan luminosos como las mismas estrellas―. Y también estoy seguro de que me estarían volviendo loco las dos con sus ocurrencias, porque te apuesto a que mi mariposa se convertiría en tu aliada.

Intentó bromear porque no la quería triste, ella era tan sonrisas y vitalidad. Luciana sonrió, pese al rostro mojado de lágrimas. Levantó la vista hacia él cuando se percató de una mariposa azul en el hombro de Sebastián. 

―Oh… procura no moverte, cariño ―pidió en un susurro, apuntando con uno de sus dedos hacia la pequeña mariposa.

Sebastián giró lentamente la cabeza y vio el pequeño insecto, le pareció curioso y acercó su dedo muy despacio, necesitaba tocarla. La mariposa colaboró, pues cuando el castaño colocó el dedo cerca de su hombro, ésta dio un pequeño vuelo para aceptar la invitación.

La pareja permaneció abrazada y en silencio, contemplando a la mariposa, que estuvo tranquila hasta que decidió aletear sus pequeñas alas y levantó el vuelo. Sebastián sintió el musculo dentro de su pecho más ligero, pese a todo, porque cuando la vida te causa dolor esta tiene sus maneras de redimirte.

La habitación se encontraba intacta, como si ella nunca se hubiese ido de allí. Los tres cojines en forma de mariposa en colores pasteles reposaban sobre las dos enormes almohadas que adornaban la cama de colchas en color blanco; en una esquina de esta se encontraba una blusa sin doblar que ella había dejado tirada allí después de enfundarse en su vestido de fiesta. El tocador era digno de una princesa como ella, si su madre hubiese estado viva, personalmente habría sido la responsable de la decoración, sin embargo todo se había hecho pensando en los gustos sencillos, pero a la vez exquisitos, de Marilin Ruiz.

Luciana avanzó hasta el tocador, atraída por dos portarretratos que vio. Cuando estuvo cerca se permitió tomar uno, no sin antes mirar a su novio, pidiéndole permiso con un gesto de mano, él permanecía recostado sobre el marco de la puerta con las manos dentro de los bolsillos de su pantalón, observando fijamente cada paso de Luciana dentro de la habitación. 

Luego de salir del cementerio la llevó a casa de sus padres, quiso hacerlo, él ya no vivía allí, pero la mansión permanecía con vigilancia, y tanto el mayordomo como el ama de llaves seguían en la casa por pedido de Sebastián.

En aquel portarretratos se veían los cuatro miembros de la familia en el jardín de la casa, se encontraban sobre una manta de picnic, la niña sonreía muy coqueta a la cámara, sentada en el regazo de su padre, quien sonreía pero mirándola a ella. A un lado un Sebastián jovencito, delgado y con la inocencia reflejada en el rostro, que también sonreía mirando a su pequeña hermana; y al lado de él, una orgullosa madre, en su rostro se reflejaba lo feliz que se sentía junto a su familia.

Luciana acaricio el cristal que cubría el pequeño marco y luego se fijó en la otra foto, era una imagen más reciente, era una selfie de Cristina, ya señorita, con la misma sonrisa iluminada y con cara de ángel. Abrazaba por el cuello a su hermano, quien mantenía una mueca de sonrisa. Lu rio bajito, a él no le gustaba mucho ser fotografiado.

―Fue en un concierto de Coldplay ―habló cerca de su oído, ocasionando que Luciana diera un respingo. Se giró hacia él. 

―¿Te gusta Coldplay? ―El castaño asintió.

―Los escuchaba de joven, pienso que eso influyó mucho en los gustos musicales de mi hermana. Ella creció escuchando la música que me gustaba, así que era como una viejita en gustos musicales.

―No lo veo así, creció con excelentes gustos. Ahora hay muchos grupos que dan pena ajena. 

―Cierto.

―¿Ves? Fuiste buena influencia para ella. ―Sebastián sonrió, no solo por el comentario de su mujer, sino porque había logrado entrar al cuarto de su mariposa luego de su partida―, creciste en una casa hermosa ―acotó con sonrisa tierna.

Sebastián asintió llenándose de nostalgia. Se acercó a ella, la necesitaba, y por tal motivo la besó despacio. Fue un beso tierno, se detuvieron al escuchar un toque en la puerta. 

―Adelante.

Era Ralph. El impecable mayordomo tenía una sonrisa disimulada, sonrisa que no podía evitar, pues ver a Sebastián llegar allí con su futura esposa fue una agradable sorpresa. Ya el castaño le había informado que se había enamorado y que pronto se casaría. La mujer era tierna, amable y hermosa; estaba seguro que a los padres de Sebastián les habría encantado.     

―Señor, señorita, Felicia les ha preparado algo de comer.

―No era necesario, Ralph. Ya casi nos marchamos ―comentó Sebastián.

―Será un gusto comer aquí, Ralph. Gracias. Y por favor, insisto, puedes llamarme Luciana. ―Sonrió de manera pura. Sebastián, enternecido, no iba a contradecirla.

―Comeremos aquí entonces. 

―Perfecto, señor, pueden bajar cuando gusten. Permiso.

El amable y afectuoso hombre se marchó, suspirando con alivio. Ver al hijo de sus jefes con ese nuevo semblante en su rostro era un gran motivo para celebrar. Sebastián ya no se veía atormentado, al parecer, había encontrado la paz consigo mismo.

―Te quiere ―comentó ella.

―¿Cómo? 

―Ralph. Te tiene mucho cariño.

―Parece que sí.

―¿No lo ves?

―Luciana, si soy sincero, desde que murieron mis padres no veía más allá de mí, salvo a mi hermana. No podía ni quería regresar a este lugar, un lugar en el que crecí respirando alegría y luego solo se percibía frío y dolor. Por eso me alejé, para mí era imposible pisar de nuevo lo que fue mi hogar. El tiempo que viví aquí fue un tiempo de amor y cuando murieron mis padres me robaron gran parte de mis sueños. Y con la muerte de mi hermana me volvieron a robar, pero mi vida por completo. Me he sentido tan solo, tan culpable… ―Luciana lo interrumpió, abrazándolo con fuerza. 

―Por favor… te lo pido, no te culpes. Estoy contigo, ya no estás solo.

Sebastián pasó su mano entorno a la cintura de la mujer, le acarició la espalda y besó su coronilla, ella no lo había dejado terminar, por lo que siguió:

―Solo quiero decirte que tú, solo tú, me has devuelto a la vida. Eres mi vida entera, mi amor por siempre. Ya no peleo por un día más, por sufrir, por sobrevivir con la rabia y dolor encima, porque mi mundo ahora eres tú y ya no soy un hombre a medias, gracias a ti.  

Tomándola por los brazos la separó de él, Luciana gemía con lágrimas silenciosa, entonces él besó cada una de sus lágrimas, tomó su mano izquierda y le colocó un anillo, era el anillo de compromiso, el cual pensaba darle en la noche, pero sintió deseos de entregárselo en ese preciso momento y en aquel perfecto lugar.  Besó este ante el asombro de Luciana y luego la volvió a besar a ella. 

Sebastián y Luciana comieron acompañados de Ralph y Felicia, a petición de Luci, y mientras que Luciana reía por las anécdotas que contaba el mayordomo de cuando su novio era un niño, este sintió que retrocedía en el tiempo reviviendo los momentos vívidos y felices junto a su familia, en su hogar, y aunque ellos ya no estaban podría seguir junto a su futura esposa. Se hizo una promesa entonces: se empeñaría en buscar la felicidad en nombre de ellos.  

―¡Lo siento, lo siento, lo siento! Demonios. ―Rubén, totalmente apenado como nunca, se giró ipso facto al ver a aquella mujer sin brasier, solo vestía una tanga que no dejaba nada a la imaginación de ningún hombre en el planeta.

Él se había presentado en casa de su hermana Luciana, sin previo aviso, quería sorprenderla con su llegada y quería abrazarla, la había extrañado como nunca, aunque solo fue un mes lejos de ella se sentía como más. La madre de ambos se había quedado en casa, acomodando el equipaje y con la promesa de unirse a su hijo más tarde.  

Con la plena confianza de ingresar a casa de su hermana menor, utilizó la llave que ella misma le había proporcionado, pero al poner un pie dentro, jamás, ni en sus sueños, se imaginó que en mitad de la sala se encontraría con una mujer medio desnuda. Una hermosa, sin duda alguna. Poseía un cuerpo perfecto y unos pechos deseables. Se regañó mentalmente. Maldición. Ella debía ser la amiga modelo de quien Luci le había hablado.

Annia notaba el nerviosismo del hombre, para ella era normal la reacción de él. Estaba acostumbrada a ese tipo de comportamiento por parte del sexo opuesto, incluso algunas veces de su mismo sexo.  

―Hola ―saludó la modelo de forma jovial. A ella le gustaba sentirse natural y libre cuando se encontraba a solas, por eso estaba así. Rubén volvió a encararla para responderle el saludo, pero al ver que permanecía con los senos a la vista le volvió a dar la espalda.

―¿Podrías cubrirte? ―Ani sonrió divertida. Ah, que divino era hacer ese gesto sin fingirlo, últimamente era la campeona en risas falsas.  

―Debes ser Rubén. Yo soy Annia, y te confieso que las fotos no le hacen justicia a como luces en persona ―admitió sin titubeos, así era ella―. Oye, de verdad no me molesta que me veas, estoy acostumbrada a eso.  

―Sí, imaginé que eras la amiga de Lu. Un gusto. Y me disculpas, Annia, en tu mundo será muy normal que la gente te vea así, pero en el mío no, y créeme, no estaré tranquilo si conversamos y estás desnuda.

Ella volvió a reír, Rubén era caballeroso, y de esos quedaban pocos. Tomó la pequeña bata de seda que estaba a un lado de ella sobre el mullido sofá, se la iba a colocar cuando alguien más entró. Era Luciana, que al ver a su hermano chilló como una cría.

―¡Rubén! ―Corrió hasta él para treparse a su anatomía, él la recibió encantado.

―Lu… cuanto te extrañé, hermana. ―La abrazó con energía, evitando el par de lágrimas brotar de sus ojos azules.  

―Y yo a ti… ―dijo con alegría, suspirando con fuerza, no deseaba llorar, ya lo había hecho temprano al despedir a su novio en el aeropuerto, realmente ya estaba harta de tanto gimotear, parecía una nube gris que solo lloraba.

Después del largo abrazo de bienvenida, Rubén bajó a su hermana al piso, contemplándola por algunos segundos, se le notaba rozagante, feliz, con un brillo tierno en la mirada. Levantó una mano para acariciarle la mejilla.

―Estás preciosa, hermanita. Parece que ese nuevo novio tuyo está cuidando muy bien de ti, no como el otro idiota. ―La observaba sin dejar de acariciarla, ella se sonrojó como nunca.

―Amo a Sebastián con todo mi ser, hermano. Él es mi vida, mi complemento, mi felicidad, lo es todo para mí. Y no menciones al estúpido de Stalin, fue el peor error que he cometido en mi vida.  

―Por primera vez dices algo coherente, Lu. ―Ella le dio un pequeño empujón. Le agradaba verlo así, conversando con ella de nuevo como solía hacerlo, sin ver tanta amargura y desasosiego en sus ojos.

―Bienvenido a casa, hermano.

―Gracias… Te quiero, Lu. Gracias por obligarme a ir a ese viaje, no sabes lo bien que me hizo alejarme. La mente algunas veces ejerce tanto poder en ti, que te ciega; lo mejor es irse y hacer que esta se despeje, se aclare, solo así podemos retomar nuestras vidas. Aún no sano, es muy pronto, pero lo estoy intentando. Dios es bueno, es justo y estoy seguro de que nunca nos abandona.

Se hizo un silencio por algunos segundos, hasta que el par de hermanos escuchó un pequeño quejido. Era Annia. Se emocionó al escuchar las palabras de Rubén: «Dios es bueno y es justo, nunca nos abandona». Ellos se giraron, Rubén se tapó los ojos y Luciana comenzó a reír, reía tanto que contagió a su amiga. 

―Creo que debería irme ―anunció Rubén, sintiéndose vulnerable ante esa mujer.

―¡No, pero si supongo que acabas de llegar! ―pidió Luciana.  

―En efecto, acaba de hacerlo ―puntualizó Annia, limpiándose el rostro.

―Deberías cambiarte ―rogó el hombre.  

―¿Te vas por esa causa? ―Bromeó Luciana. 

―¿A ti te parecería normal conversar con un hombre desnudo en tus narices, Luciana? ―la regañó como si fuera una pequeña niña. 

―Estoy segura de que si se tratara de su novio, sí ―concluyó Annia, como si nada.

―¡Ani! ―Luciana se puso muy roja.

―Lo que me faltaba, que buen plan ―se quejó el hombre―, estoy ante una mujer con los senos al aire, y para colmo, debo escuchar sobre la vida pecaminosa que lleva mi hermanita menor. ―El par de mujeres volvieron a reír y Rubén de solo oírlas reconoció que escuchar risas en su entorno le hacía bien, realmente bien.

―Te extraño como un demente.

Le decía Sebastián a Luciana a través de la vídeo llamada.

Era entrada la madrugada en Abu Dabi, mientras que en México caía la tarde. El empresario había querido verla desde más temprano, pero ella se encontraba trabajando. Él ya estaba en la cama y ella con ganas de estar a su lado, apenas pasaron cuatro días desde que él se había marchado y ya sentían como si hubieran pasado siglos sin verse, y pensar que faltaban tres semanas más para que volviera.  

―Y yo estoy en un psiquiátrico, mi vida. Te prometo que no volveremos a separarnos y si debo abandonar mi trabajo para acompañarte a algún viaje, lo haré.

―No quiero que dejes de hacer lo que amas, pecosa.

―Te amo más a ti que a mi trabajo.

―Es lindo saberlo.

―No te burles.

―No lo hago, mi amor.

―Oye… estoy algo inquieta.

―¿Qué ocurre?

―Me da vergüenza…

―¡Por favor, Luciana! 

―Es que… me siento deseosa.

―¿Deseosa? ¿Estás muy sonrojada, amor? 

―Es que yo… ¡Me estoy muriendo de ganas por tenerte dentro de mí!

La mujer sentía que sus venas se quemaban, sentía fuego en la piel, se encontraba caliente y deseosa, quería que Sebastián estuviera con ella, su cuerpo lo reclamaba a gritos. ¡Qué vergüenza! Pensó. ¿Por qué me está ocurriendo esto? ¿Me habré vuelto una ninfómana? ¡No, por todos los dioses!

―Oye, amor, calma. No te avergüences de ello.

―Es que es algo… desesperante.

―Y vamos a resolverlo.

―No veo cómo.

―Juntos. Yo aquí y tú allá. También me haces una falta enorme.

―¿Sexo online?

―Tal cual.

Luciana sonrió picara y asintió un tanto curiosa, nunca había hecho algo así, pero como siempre, Sebastián era su mayor guía. Luego de una hora y totalmente desnuda, sudorosa y escuchando lo que él decía y pedía con esa voz gutural, lujuriosa y sexi, se corrió avasallantemente, para luego hacerlo él. 

Estar enamorado era extraordinario, y más aún cuando había tanta entrega entre ambos.

-Dieciséis-

―¿Por qué lo haces? ―Fue la pregunta que hizo en voz baja Cristina, al ver que Wilson había dejado de suministrarle la droga que la mantenía dormida y débil la mayor parte del tiempo días atrás.

Lo que no sabía era que no era él quien la sedaba. El pelinegro engañó al resto de los tipos que se encontraban vigilando la casa, haciéndoles creer que él mismo la obligaría a tomarse las pastillas para dormir. Además, el principal cabecilla del secuestro no portaba por ese sitio desde hacía un mes prácticamente, solo hacía llamadas para dar sus malditas órdenes de mierda. Así que el chico, aprovechándose de la situación, se negó a seguir llenando de drogas el cuerpo de Cristina.

Por otro lado, Wil no había parado de pensar, su cerebro no se detenía, en su mente se fraguaba un plan para sacar de ese lugar a la joven y regresarla junto a su hermano, sana y salva.

Wilson miraba fijamente a través de la ventana el paisaje sin vida, nada tenía sentido ya en su existir y se recriminaba por tener a esa chica en aquel lugar; jamás se lo perdonaría, jamás. Las palabras no salían de su boca y tampoco se animaba a darle la cara, se sentía tan avergonzado que sentía que era el peor ser humano del mundo, y ella, ella era muy hermosa, dulce y valiente.  

―¿Wil? ―insistió Cristina, y el corazón de él dolió, que ella lo llamara de esa manera lo torturaba, lo único que deseaba era estar en otro sitio, un lugar a cielo abierto con un sol radiante y junto a ella, siempre junto a ella. Saberla tranquila, feliz y resguardada.

―Por favor, come… debes alimentarte ―suplicó el joven sin verla.

―No tengo hambre ―contestó con voz quebrada―, lo único que quiero es regresar a casa, regresar con Sebastián… ―Sollozó con pesar y se cubrió la boca, lo que menos quería era que los demás descubrieran que se encontraba lucida, no quería meter en problemas a Wilson.

Al escucharla sollozar, él sintió que el pecho se le rompía, estaba cansado y triste de escucharla llorar tantas noches y días, y más le dolía saber que era uno de los culpables de tal atrocidad. No lo pensó mucho y se acercó a ella de manera apremiante, asustándola ante su reacción desaforada. Cristina, por acto reflejo, se abrazó a sí misma, temblando.  

―Por favor, no tengas miedo de mí. ―Se pasó una mano con desespero por la cabeza, clavando sus ojos en los de ella con dolorosa suplica.

―¿Cómo no hacerlo? Dime, ¿no fuiste tú quien planeó esto? ―Él negó rápidamente―. Pero eres parte de ello, Wilson. Eres tan culpable como la persona que te haya ordenado sacarme de la fiesta aquel maldito día.  

―No estoy diciendo que no sea culpable, sé que cuando esto se descubra pagaré por ello ―admitió vencido y apenado.

―Cuándo se descubra… Han transcurrido tres meses, no entiendo qué esperan. Sé que mi hermano les dará la cantidad de dinero que le pidan sin titubear. ―De a poco, el muchacho se fue sentando en una esquina de la cama, quería acercarse más a ella, darle consuelo y abrazarla, contemplar sus preciosos ojos verdes de cerquita, pero no se lo permitía, ese era su auto castigo. Ella tenía razón, aunque él no ideó el rapto tampoco se negó a colaborar, o a detener al otro hombre.  

Cristina se encontraba pegada a la cabecera de la cama, sin moverse siquiera, solo lo hacía para sobarse las muñecas maltratadas por el tiempo que había permanecido amarrada. Wilson desvió la vista, afligido ante eso, maldiciendo por lo bajo.

―Los planes no resultaron como se pensó. Todo se salió de control cuando al día siguiente de la fiesta, la prensa publicó que habías fallecido.

―¿Qué dices?

Wil apretó los parpados, lo único que deseaba era retroceder el tiempo y que otra vez estuvieran en la secundaria, en aquellos días cuando la veía desde lejos, su boca, sus ojos, su carita de ángel, sonriendo tan natural… Todo eso ocasionaba que perdiera la razón.

En varias ocasiones quiso gritarle a todos que la amaba, pero no tuvo el coraje de hacerlo, temía que ella lo rechazara, por eso decidió amarla en silencio. Y ahora, ahora moría por decirle lo que sentía, que ella era el ser más puro que había conocido en su vida, quien había cautivado a su corazón impuro. Tarde, Wilson, muy tarde.

―Escucha, voy a contarte lo que ocurre, es justo que lo sepas, pero prométeme que controlarás las emociones, ¿sí? No es sencillo lo que tengo que decirte. Si me prometes que intentarás sobrellevar lo que estoy a punto de revelarte, te digo, de lo contrario no lo haré. 

―Wilson, tengo tres meses cautiva en contra de mi voluntad, lejos de mi hermano, de mi casa, de mi vida. A estas alturas puedo controlar cualquier tipo de emoción, ¿no lo crees?  

―Bien… ―El muchacho dejó salir un suspiro cansino―. Después de sacarte del hotel te trajimos hasta este sitio y tardaste veinticuatro horas en reaccionar, cosa que me mantuvo alterado, porque la idea era tenerte solo una semana aquí, pedir el rescate y regresarte a casa, pero nunca contamos con lo que pasó. En las noticias corría como pólvora tu supuesta muerte. Él salió a buscar información para saber qué estaba ocurriendo y regresó casi al amanecer. Esa vez no me explicó absolutamente nada, solo dijo que estarías más tiempo aquí, que tuviera paciencia… Y lo que me contó hace poco aún me parece mentira. Habló porque le exigí una explicación, ha pasado tanto y sigues aquí, aunque él por lo general es un maldito conmigo, me dijo la verdad. Dime algo, ¿es cierto que tú y Jazmín cambiaron de vestidos esa noche?

―¿Qué tiene que ver eso? 

―¿Lo hicieron? 

―Sí, lo hice para ayudarla, ¿pero qué tiene que ver Jazmín con mi secuestro?

―Cuando Jazmín salió a esperar a que la recogieran, un auto salió de la nada y la arrolló.

―¿Qué dices?  

―Cristina, por favor, déjame terminar.

―Bien.

―La cosa es, que como ella llevaba tu vestido creyeron que se trataba de ti, las confundieron, asumieron que eras tú.  Siento decirte esto, pero Jazmín… ella falleció el día de la fiesta.

―Oh, Dios… No… No es posible. Es una vil mentira, es mentira… ¡Mentiroso! ¿Por qué te empeñas en hacerme sufrir? ¡Eres cruel, eres malo! ―Wilson sabía que ella lloraría, que se pondría mal, y estaba preparado para enfrentarlo, pero no se imaginó que Cristina asumiría que él le mentía, mucho menos esperó que ella se levantara de la cama, corriera hacia él y le diera una bofetada. 

―¡Te odio! ¡Te odio, te odio! ¿Crees que voy a creerte? ¿Qué pretendes, volverme loca? ¿Te ordenaron eso? ―La chica volvió a golpearlo en el pecho con ambas manos y él reaccionó antes de que los demás la escucharan, entonces todo se tornaría peligroso. Con una mano le tapó la boca, mientras que con la otra la pegaba a él, inmovilizándola.  

―Wilson, ¿qué demonios ocurre allí adentro? ―vociferó uno de los hombres desde el otro lado de la puerta. El pecho de Cristina subía y bajaba a causa de la rabia, mirando con odio al chico de ojos azules. 

―Nada, no ocurre nada.

―¡No me creas imbécil, escuchamos perfectamente golpes y quejidos! ―gruñó el hombre.  

―Sí, bueno… solo me divierto con la chica, tengo libertad absoluta para hacer lo que quiera si se pone altanera cuando está despierta. ―A Cristina se le heló la sangre al escucharlo decir eso.

―¡Eres un maldito suertudo! Cuando regrese el jefe le voy a pedir que me conceda el turno de cuidar de la rubia. ―El tono morboso que empleó aquel bárbaro hizo que la chica se estremeciera aterrada. Wilson quiso matarlo por decir aquello, aunque nada podía hacer. Esperó a que el hombre se marchara y le habló a Cristina, ella se había quedado callada, retraída. Que suplicio verla así, se terminaría enfermando de los nervios y él se odiaría mucho más por eso.    

―Escúchame bien, jamás voy a permitir que ninguno de esos hombres que están allá afuera te lastime, antes les mato. ―Ella levantó la mirada para enfocarse en sus ojos y algo le hizo saber que él decía la verdad: la cuidaría, pese a todo, ese muchacho seguía mirándola con sinceridad. 

―¿Es cierto? ―habló bajito.

―¿Qué? 

―Jazmín…

―No te estoy mintiendo, lo juro. Puedo ofrecerte mi celular y lo compruebas en las noticias por ti misma. ―Las piernas de Cristina fallaron y Wilson la sostuvo por la cintura, la condujo hasta la cama, ayudándola a recostarse en esta. Buscó una botella de agua en la pequeña nevera del lugar y se la ofreció.

Cristina se negó, le dio la espalda y se dejó vencer, gimiendo, su amiga estaba muerta. Se había ido sin siquiera despedirse o darle un abrazo más. El joven la dejó desahogarse, caminó al otro lado de la cama y retiró la bandeja de comida sin probar que ella había dejado a un lado del colchón. La ventaja de la lejanía del jefe era que el chico hizo varios cambios en la habitación para no tener que dejar fuera de su radar a Cristina, la ansiedad lo carcomía las veces que debía dejarla sola, era un suplicio.

Colocó una mesa suficientemente espaciosa  y sobre ella un microondas, una pequeña cocina eléctrica de dos hornillas y una cafetera, sobre los utensilios, todos eran desechables y había cantidades industriales de estos en las estanterías de la cocina, al igual que la comida. Semanalmente se encargaba de surtir la pequeña nevera de la habitación de alimentos, en sí, el chico salía una sola vez de la recamara procurando no dejarse ver, no era que al resto de los captores les importara poco verlo deambular por la casa, sencillamente cada quien tenía asignado un trabajo y el de Wilson era estar al lado de la chica todo el tiempo; si alguien cambiaba la rutina podría darse por muerto. 

―¿Creen entonces que morí? ―habló la chica, sorbiendo la nariz. Había llorado durante dos horas, sus ojos se encontraban hinchados y enrojecidos. Wilson asintió serio―, no comprendo nada, ¿cómo es que Sebastián no se percató de que no era yo? ¿Los padres de Jazmín por qué no dijeron nada? ―Su voz se escuchaba ronca a causa del llanto. 

―Tú hermano no sabe que te encuentras viva, él mandó a sellar el ataúd después de que le dijeran que habías fallecido. Dejó encargado de todo a su amigo Alfonso Aguirre, y este tampoco tuvo el valor de verte; simplemente la funeraria retiró “tu cuerpo” de la morgue. Y sobre los padres de Jazmín, ellos tampoco tienen la menor idea de que su hija murió. Todo es una locura de mierda. El padre de ella antes de irla a buscar esa noche, escuchó a su esposa escandalizada, gritando que su hija se había escapado con un supuesto novio. ―Cristina lo miraba sin dar crédito a su monólogo―. Encontró una nota o carta de su hija, donde les decía que se iría de casa después de la fiesta porque estaba cansada de sus maltratos. Su padre salió a buscarla, llegó al lugar de la fiesta y ya quedaban pocos chicos, nadie la había visto, solo le informaron de tu supuesto accidente.

»Los padres de ella no tienen la menor idea de que asistieron al entierro de su propia hija, creyendo que eras tú quien había muerto. Al sol de hoy, esperan que Jazmín aparezca en cualquier momento. Y aunque colocaron la denuncia, la policía no hace mucho por encontrarla, con una carta escrita por puño y letra de la propia Jazmín, en donde dice la causa de su huida, les quedó claro que ella no quería regresar con sus padres. Todo fue algo muy cruel. 

―Dios mío, pobre Jazmín… Ella tenía algo que contarme de importancia, es solo que no tuvimos el tiempo para ello. ¿Sería eso? ¿Me iba a decir que se escaparía con un novio? ¿Pero, con quién? Me duele el corazón, nadie va a responderme esas preguntas, nadie… La voy a extrañar tanto… 

―Lo siento. De verdad lo siento. ―Cristina se le quedó viendo con las lágrimas bañando nuevamente su cara. 

―Por favor, si de verdad lo sientes, sácame de aquí, Wilson. Te lo ruego. ―El chico asintió sin dudarlo, decidido. Cristina se sentó sin dejar de verlo. 

―Ese es mi plan, era lo que te quería decir hace rato. El motivo por el que te dejé de drogar es porque él tiene semanas sin venir. Es nuestra oportunidad ¿comprendes? Te necesito fuerte para que me ayudes y podamos escapar.

―¿Es cierto, me ayudarás?  

―Lo haré, voy a sacarte de aquí, princesa.

―Wil, dime la verdad… ¿Quién es ese hombre? ¿Quién hizo todo esto?

―Mi hermano mayor.

Cristina recordó que solo una vez había visto al hermano mayor de Wilson, en uno de sus cumpleaños, dos años antes. Ellos eran una familia adinerada y muy snob, no tanto Wilson, pero sí el mayor. Habían quedado en la ruina por causa de las grandes apuestas del padre, lo habían perdido todo. Wilson permaneció en la secundaria gracias a una beca, tenía excelentes calificaciones. 

―¿Tú hermano? 

―Nunca aceptó ni aceptará que estamos en banca rota, es un caprichoso, siempre fue consentido por mis padres, acostumbrado a la buena vida, ellos le daban todo lo que les pedía, por eso no estudiaba, mucho menos trabajaba. Salvo trabajos temporales y dentro del mundo artístico como le gustaba a él, es tan artificial. Cuando nos quedamos en la ruina casi se vuelve loco, me dio pena verlo así, incluso dejó de trabajar porque no quería que lo vieran con lastima. Un día me pidió ayuda porque debía un dinero y según él lo estaban amenazando de muerte, lo hice, lo ayudé, es mi hermano y... lo quería.

»Al principio fue solo un juego, nada grave, cosas sencillas, no como esto. No tengo la menor idea de en dónde se encuentra ahora, no entiendo por qué rayos no te deja ir, solo se excusa diciendo que entre más tiempo pase, serás más valiosa. 

―Es un desalmado. No tiene perdón, nada justifica lo que me hizo, ni siquiera porque estaba pasando necesidad. Nadie tiene derecho a robarte la libertad.

―Estoy de acuerdo contigo. Perdóname, Cristina, no sé por qué carajo no lo enfrenté, no lo frené.

―Intentabas salvarme. No me encontraba tan inconsciente, te lo escuché decir. Tú hermano nos mataría a ambos si no le obedecías.  

―Sé que no soy una buena persona, pero te prometo resarcir lo que hemos hecho. Si logramos salir de acá, yo mismo me entregaré a las autoridades, al igual que entregaré a mi hermano. ―Cristina no pronunció palabra alguna, solo hizo un asentimiento de cabeza, pidiendo al cielo y a sus padres para que la ayudaran a regresar a casa.

―No has parado de vomitar, creo que deberías ir al médico. ―Eran las palabras y pedido de Lolitha, que estaba al otro lado de la puerta del baño.

Luciana había llegado con el estómago descompuesto al trabajo y ninguna pastilla o brebaje que le daba Loli la ayudaban en algo. Giró la perilla y pálida y sudorosa salió del baño de su oficina. 

―¡Santa madre de Dios, estás más blanca que un papel! Ven, déjame ayudarte porque presiento que te desmayarás en cualquier instante.  

―¿Podrías llevarme a casa? ―pidió con voz pastosa, se sentía enferma.

Se sentía realmente mal, no había parado de devolver el estómago en toda la mañana, le dolía la cabeza y estaba muy débil desde la noche anterior. Luciana quería acostarse en su cama y dormir mil horas, o tal vez refugiarse en los brazos de su novio. Era la primera semana sin él y ya se estaba muriendo de tanto extrañarlo.

¿Será eso lo que me ha puesto enferma? ¿Uno se puede enfermar de amor?

―Te llevo, ¡pero al médico! ―la regañó Lolitha.

Luciana la miró de soslayo.

―A casa, por favor. Loli, no iré al médico por unos simples vómitos. 

―¿Simples vómitos? Los conté, ¿sabes? Vomitaste diez veces.

―Que asqueroso suena; anda ya deja de ser tan mala y llévame a casa.

―Voy a llamar a Sebastián ―decidió.

―No me amenaces, Carmen Millalonco.

―Y tú no me regañes llamándome por mi nombre completo. 

―Anda, Loli… Sindy no está y Efraín fue a entrevistarse con Terry para programar la sesión de fotos. Eres mi única posibilidad de llegar a casa, te prometo que si no mejoro en lo que reste de día, iré al médico. Además, Ani está en casa, no estaré sola. ―Lolitha suspiró y rodó los ojos, no había más remedio.

―Bien, jefa, andando entonces. Ah y te advierto que si vomitas mi coche me tendrás que aumentar el sueldo ―bromeó la simpática muchacha.

―Es lo justo. ―Luciana le guiñó agradecida.

El trayecto hasta la casa no fue tan desagradable, como lo supuso Luciana, al contrario, se quedó profundamente dormida. Loli la observaba de reojo de vez en vez, por si a su amiga y jefa le venía alguna náusea involuntaria y así poder detener el auto para ayudarla.

La chica estacionó frente a la casa de Luci y ésta ni se inmutó. Loli se debatía en si despertarla o no, de verdad había caído rendida, luego visualizó que llegaba el nuevo auto del hermano de Luciana, después de la horrible tragedia había perdido el anterior porque el asesino se lo robó.

La chica esperó a que Rubén se bajara para luego imitarlo, el hombre al notarla le sonrió. Qué bueno era verlo con buen semblante otra vez, no era una sonrisa que le llegara a los ojos, pero sonreía. 

―Hola, Rubén.

―Hola, Loli, que gusto verte por aquí. ¿Buscas a Luciana?

―Luciana vino conmigo. 

―Me imaginé llegaría temprano a casa. Mamá se encuentra acá, vino a prepararle una sopa de esas repotenciadas que suele hacer cuando enfermamos. Annia nos dijo que Lu pasó mala noche, parece que comió algo pesado. ―Loli hizo una mueca

―¿Está así desde anoche? 

―Al parecer. ¿Ya entró? ―inquirió el hombre, viendo hacia la casa.

―No. Ella se encuentra dormida dentro de mi coche, no ha parado de vomitar y me pidió que la trajera a casa, no esperaba que se durmiera y no he querido despertarla. Necesito ayuda. ―Rubén negó con seriedad.

―Siempre ha sido más terca que una mula, no le gusta ir al médico. Vamos, yo me encargo de sacarla del coche, antes de que despierte por favor entra a la casa y dile a mamá lo que está ocurriendo, así ella llamará a nuestro médico personal y no le demos tiempo a Lu de protestar o negarse. ―Loli soltó una risita divertida.

―Eres un genio. ―Rubén se encogió de hombros.

―No lo soy, es solo que conozco a la perfección a mi hermana.

Lolitha hizo lo que le pidió Rubén, mientras él se encargaba de tomar a su hermana en brazos con sumo cuidado para sacarla del auto. Se preocupó al sentirla algo caliente, su rostro lucía pálido.

Se encaminó hacia la casa y Luciana ni se movió. Cuando llegó a la puerta, Annia le abrió con rostro angustiado, Rubén de inmediato le hizo señas para que hiciera silencio, lo que menos quería era despertarla, era bueno que se encontrara dormida. Annia asintió y avanzó rápido, delante de él, para abrir la puerta de la habitación de Luciana. El hombre pasó de largo por la sala viendo a Lolitha parada junto a su madre, esta con el móvil en la mano ya hablaba con el doctor. Paró de hablar por un par de segundos, acongojada, viendo a su hija, nunca le gustó verla enferma.

Annia le sostuvo la puerta del cuarto y el hombre entró, depositó a Luciana sobre la cama y le quitó los zapatos, la arropó y le recogió el cabello con una liga que se encontraba sobre la mesa de noche. La modelo observaba atenta las acciones de Rubén, este la miró y con un dedo le indicó que lo siguiera para salir de la habitación. Ella se negó, diciéndole en susurros que se quedaría al pendiente de Lu mientras llegaba el médico, Rubén se lo agradeció.

―Está bien, doctor, lo esperamos. ―Virginia cerró la llamada cuando su hijo mayor regresaba a la sala. 

―¿Cómo la ves? ―le preguntó preocupada.

―Aún duerme. Debe sentirse muy mal porque Luciana no es de dormir durante el día ―respondió su hijo, sentándose en uno de los muebles de la sala―. Annia se quedó con ella mientras tanto.   

―No puedo creer que se encuentre así desde anoche y que se haya ido a trabajar ―protestó Virginia.

―Ya la conoce, así es Luciana. ―Loli le hizo ver.

―Sí, cariño, mi Luciana aborrece los hospitales.

―¿Qué dijo el doctor? ―Quiso saber Rubén.

―En menos de quince minutos llegará, por suerte no se encuentra de guardia. ―Virginia se dirigió a la cocina―, voy a seguir preparando la sopa. Loli, cariño, ¿te quedas a comer? ―La chica sonrió.

―Gracias, señora Virginia, pero hoy voy almorzar con mi novio. Llegó ayer a la ciudad.

―¿Eso quiere decir que el mechudo se encuentra acá? ―se burló Rubén.

Ya sabía por su misma hermana que Loli era novia del baterista de Terry Steinhart. Se habían conocido en uno de los conciertos del famoso cantante hacía unos tres años. El baterista, Ryan White, era el único soltero de la banda, había tenido infinidad de novias, pero con ninguna se había enseriado tanto, hasta que conoció a Lolitha en un concierto en esa ciudad. Dos años juntos lo demostraban. Incluso, él se había mudado a México solo por ella. Las revistas rosas estaban a la cacería de la pareja, todos apostaban que pronto sonarían campanas de boda. Loli se reía de esas suposiciones de la gente, ella no quería casarse, no aún, vivían juntos, tranquilos, con un perro y un gato, ella viajaba algunas veces con él durante algunos conciertos y él le hacía el mercado a ella mientras su Loli trabajaba. 

―Sí. ―Se rio la chica ante el apelativo que Rubén empleaba para Terry―, justo ahora, Efraín finiquita la hora para la sesión de fotos que Luciana le propuso… ―La chica se quedó mirando hacia el pasillo donde se encontraban las habitaciones, algo preocupada―. Tal vez deba suspenderla, en el estado en que está no se mantendrá en pie ni diez minutos.

―Luciana nunca ha suspendido ninguna sesión de fotos importante en su vida, puede delegar, aunque estoy completamente seguro de que ella es quien desea fotografiar al cantante. Lo ama con locura. 

―Ella a quien ama como loca es a su prometido ―apuntó Lolitha, aclarando la situación, como se lo había repetido muchas veces su jefa. 

―Y hablando del susodicho… No hemos tenido el gusto aún de conocerlo ―comentó Rubén mientras Virginia salía de la cocina con un par de vasos de jugo de limón. Le tendió un vaso a la chica y otro a su hijo. 

―Se encuentra de viaje, cariño. Ya lo sabes ―intervino la madre.

―En Abu Dabi, algo lejos ―volvió hablar Rubén.

El prometido de su hermana aún le generaba dudas, esto se debía a que no lo conocía todavía. Luciana podía hablar mil maravillas del sujeto, pero hasta que él no lo viera en persona, lo tratara y tuviera una charla con este, se mantendría expectante. Ya bastante había sufrido Luciana por el imbécil que era su novio antes.  

―Eso es porque es un importante empresario, Rubén ―contó Loli, sorbiendo su delicioso y fresco jugo. 

―Lo sé, sin embargo, hasta que no lo conozca, me reservo mi opinión.

―Es muy educado, amable y ama a Luciana, hijo. He hablado varias veces con él por teléfono, y lo escucharas expresarse de ella, sé que la ama de verdad ―confesó Virginia.

―Sebastián Ruiz es imponente, serio, intimidante y medio gruñón a primera vista, salvo que cuando llegas a conocerlo puedes ver que es un buen hombre. ―Rubén se atragantó con la bebida cuando escuchó aquel nombre en los labios de Lolitha.

―¿Sebastián Ruiz? ¿El dueño de las empresas Petróleo Ruiz? ―indagó algo inquieto, su madre también miró a Lolitha buscando la respuesta.  

―El mismo que viste y calza. Sebastián es dueño de medio mundo, creo que solo le faltaban los Emiratos Árabes para hacer su emporio mucho más exitoso, por eso se encuentra allá. ―Rubén se quedó en silencio, retraído. 

―¿Qué ocurre, hijo? No me vas a decir que te molesta que tu cuñado sea millonario ―indagó, Virginia. 

―Mamá, no es eso… Es que… Nada, cosas sin importancia. Voy a ver cómo sigue Lu. ―El hombre se puso de pie, algo alterado, no quería que su madre se percatara de su cambio de ánimo. Pero enterarse de que ese hombre era hermano de la chica que fue atropellada con su auto, no le gustó para nada. Se preguntó si Lu estaría al tanto de ello, de ese terrible accidente. No lo creía. Ella hasta la fecha no había comentado nada al respecto, era eso o que no quería tocar el tema debido a que era algo muy delicado.

Antes de dar un solo paso, su móvil sonó. Miró el número en la pantalla y su corazón se detuvo. Era de la comisaria. Cambió su rumbo, dirigiéndose a la puerta de la calle para poder hablar con más privacidad.

―Bueno.

―Señor Alvarado, le tenemos noticias. Su auto apareció a las afueras de la ciudad, escondido en una vieja hacienda desocupada. Lo bueno de esto es que en dicha hacienda tenían cámaras de seguridad que seguían funcionando. Hemos accedido a estas y necesitamos que venga a la brevedad posible para que reconozca al sospechoso, así procederemos con su captura.

Mientras Rubén conversaba con el inspector encargado del caso de su esposa, al otro lado del mundo, en Abu Dabi, la noche arropaba la ciudad. Sebastián acababa de tener una cena de negocios con sus futuros socios. Ya moría por llegar al hotel a darse una ducha y hacer vídeo llamada con su mujer.

Extrañarla se hacía cada vez más agónico, hasta el punto de querer mandarlo todo a la mierda y regresar con su pelirroja. No sabía que hacer sin ella a su lado, jamás imaginó la enorme falta que le haría su torbellino de energía. Descubrió que cuando no dormía con Luciana le costaba conciliar el sueño, así que solo pedía soñar con ella para al menos tenerla cerquita de esa manera.

Ella era única, su otra mitad, perfecta e imparable, como ella no existía nadie. Tenía mucho amor para entregarle a su amada, desde que ella apareció en su vida solo había recibido cosas buenas. ¿Cómo no amarla a ella, solo a ella? Sus deliciosos y apasionados labios, sus abrazos espontáneos, esa sonrisa que lo hacía enloquecer, esa complicidad en cada entrega cuando hacían el amor, con solo escuchar su voz mientras hablaban por teléfono lo ponía idiota; definitivamente ella mandaba en su corazón, era la dueña.

Rumbo al hotel, como un tonto veía las fotos que su mujer había tomado de ambos, Luciana siempre riendo, él siempre viéndola a ella. Una llamada entrante interrumpió el momento mágico, era un número de México, lo contestó de inmediato pensando que era ella.

―Diga.

―¿Señor Ruiz?

―Sí.

―Le hablo de la comisaria que lleva el caso Cristina Ruíz, su hermana. ―Sebastián sintió un fuerte impacto en el pecho.

―¿Qué ocurre?

―Nos costó comunicarnos con usted.

―Estoy fuera del país, pero vaya al grano.

―Apareció el coche que arrolló a su hermana. Al parecer, el sospechoso dejó el auto abandonado a las afueras de la ciudad, lo importante de esto es que hay una cámara seguridad en donde se ve claramente el rostro del hombre. Tenemos un testigo ocular y ya viene en camino para confirmar que se trata del mismo hombre que buscamos. De serlo, procederemos a su búsqueda de inmediato.

Sebastián cerró la llamada y se quedó inmóvil, sentía su piel caliente y el cuerpo entumido. No pensó en nada, ni en ese accidente, ni en el asesino, ni en su venganza. Sin embargo, sí pensó en su hermana, en su mariposa y en que ella fue la razón de que el no perdiera el juicio cuando murieron sus padres.

―¿Por qué estás triste, Sebas? ―preguntó la niña a los pocos días del accidente de sus padres, subiéndose a su regazo mientras él permanecía sentado en los muebles de la sala. Sebastián intentó sonreírle.  

―Porque extraño a papá y a mamá. ―La niña pensaba que ellos se encontraban de viaje. Levantó sus manitos y le tapó los ojos a su hermano.

―Cierra los ojos, Sebas.

―¿Para qué? ¿Qué haces, mariposa?

―Ciérralos... ¿Ya los cerraste?

―Sí. ―Sentía la dulce tibies de las manitos de la niña.

―Ahora busca a papi y a mami dentro de ti… Hazlo y avísame cuando los veas. ―Sebastián sonrió ante eso, pero los vio de inmediato, a sus padres.

En las últimas vacaciones habían ido a la playa, reían sin parar porque Firulais, el perrito de Cristina, se había puesto a cavar un hueco en la arena, lo había hecho cerca de Gilberto, quien dormía sobre una tumbona, y ocurrió que toda la arena que Firulais sacaba fue a parar sobre el cuerpo del hombre. Virginia fue la primera en notarlo y empezó a reír con mucha gracia, sus hijos jugaban en la orilla, pues Cris le pidió ayuda a su hermano para construir un castillo, y giraron hacia ella y al percatarse del motivo de la risa de su madre rieron también. Las escandalosas risas despertaron a Gilberto y el hombre al verse cubierto de arena no le quedó más que carcajearse.

―Los veo y sonríen ―le contó Sebastián a su hermana, la niña retiró entonces la mano y se le quedó mirando.  

―¿Ves? Papi y mami siempre están contigo, Sebas. Están en tú corazón y en tú mente.

―¿Cómo sabes eso, mariposa? 

―Me lo dijo mami para que nunca los extrañara cuando no estuvieran conmigo. ―Sebastián la abrazó con fuerza.

-Diecisiete-

―Aparentemente, es viral, Luciana; no puedo darte un diagnostico a fondo o definitivo por los momentos, hasta no obtener los resultados de los exámenes de sangre que acabo de practicarte. De ser posible, hoy mismo estarán listos, mientras ingiere mucho líquido, comidas livianas hasta donde puedas tolerarlas, y reposo, recuerda que te encuentras deshidratada. Voy a recetarte por lo pronto suero, pastillas para la fiebre y malestar, con eso bastará hasta saber los resultados.

El médico escribía en uno de los récipes mientras decía todo aquello con sus lentes de vista colgando sobre el puente de su nariz. Es de buen ver, pensó Annia, riéndose internamente. Luciana asentía sin ánimo alguno a todo lo que el galeno recomendaba, porque volvía a sentirse fatigada y la punzada en la cabeza le martilleaba el cerebro como si su fuese un enorme clavo gigante; también porque el sueño la estaba venciendo. Se le escapó un bostezo. Su madre, hermano y amiga, miraban expectantes de Luciana al médico.

―Bien, eso es todo por los momentos. Me marcho. ―Colocándose de pie, pues había estado a un lado de Lu en la cama, le tendió el récipe a Rubén y este lo tomó de inmediato. El médico miró a su paciente―. Cuídate, Luciana, te aviso apenas tenga los resultados de los exámenes en la mano. No dudes en llamarme ante cualquier imprevisto.

A medio reír, Luci asintió. 

―Lo acompaño, doctor Moore. ―Se ofreció la madre de Lu.

―Gracias, Virginia. Con permiso, tengan una linda tarde. ―Se despidió cordialmente del resto de los presentes, los cuales asintieron.

La madre de Luciana y el galeno salieron de la habitación, apenas cerraron la puerta, Annia se sentó de piernas cruzadas en el lugar que ocupaba el médico.

―Parece que te quedarás dormida en cualquier instante ―acotó, viéndola con cariño y acariciándole el cabello. Luciana volvió a bostezar.

―Realmente tengo muchísimo sueño, pero tengo un hambre atroz, el estómago me ruge cual león en la selva ―confesó rascándose los ojos.  

―Mamá te preparó esa sopa que solo ella sabe hacer, ¿quieres un poco? ―sugirió Rubén evitando mirar las largas y perfectas piernas de Annia, pues la mujer llevaba puesto un short de jean bastante corto; más bien se concentró en su hermana, mientras que esta pensaba por unos segundos en comer o no. Atenta esperó a que le dieran las horripilantes náuseas, y no, eso no ocurrió y al pensar en la sopa se le hizo la boca agua.

―Me gustaría, aunque me aterra devolver el estómago de nuevo.

―Estarás bien. Si tu estómago se encontrara todavía delicado, ni siquiera estarías pensando en comida, cariño ―expuso la modelo.

―Annia tiene razón ―admitió el hombre, y se permitió mirarla directamente a la cara, ya saben, no miró más abajo, ella le hizo un guiño. Rubén no supo si sonreír, asentir o qué carajos, no hizo nada, solo volvió a mirar a su hermana―. Bien… iré por la sopa. Ya vuelvo.

Las dos mujeres se quedaron observando a Rubén, Ani se recostó al lado de su amiga y le habló:

—Pienso que intimido a tu hermano con mi presencia, es eso o le caigo mal ―expuso ella sin más. Luciana se acurrucó en el hombro de su amiga, cerró los ojos, el sueño estaba por noquearla.

―¡Bah! Ni lo uno ni lo otro, Ani. Eres modelo, eres preciosa, encantadora; tal vez mi hermano no sabe de qué manera comportarse contigo.

―Pero es tan raro… Por lo general, los hombres me acechan a donde llego, me halagan, tratan de llamar mi atención.

―¿Te sientes rechazada? Al fin, un ser humano que no cae rendido a tus pies, reina. Ja.

―Deja de decir sandeces, vomitona. Sabes que no soy como las demás modelos.

―¡Oye! No me llames así, Annia ―bufó Luciana. Su amiga se estremeció a causa de la risa.

―Y tú deja de decir que me creo importante, porque no lo soy.

―Solo… ―Un bostezo interrumpió su frase―, solo bromeo, niña. ―Annia se quedó viendo a su amiga, si Rubén no se apresuraba presentía que la sopa regresaría a la cocina intacta. Necesitaba un incentivo urgente para hacerla reaccionar.

Buscó el móvil de Luciana y lo encontró en la mesa de noche, al otro lado de la cama, con cuidado pasó por encima de la bella durmiente y luego se puso de pie para tomar el aparato. En cuclillas, agarró la mano derecha de Lu, el dedo pulgar de esta, lo presionó en el sitio correcto y la pantalla se desbloqueó. Luciana a veces bloqueaba el celular, otras no.

Buscó en los contactos: Sebastián Ruiz.

Nada.

Tecleó: Novio.

Tampoco.

Revisó las últimas llamadas y allí estaba, sonrió mirando a su amiga, negando.

«Mi vida». Decía.

Así tenía guardado el contacto de su prometido. De inmediato fue a la App de WhatsApp y le escribió a Sebastián, esperando no meter la pata.

Sebastián ya se encontraba en el hotel, había tomado una larga ducha y no dejaba de pensar, la llamada del policía lo había dejado intranquilo, molesto y con un sabor amargo. Necesitaba regresar cuanto antes al país, se lo debía a su hermana, al menos quería verle la cara al mal nacido responsable de la muerte de su mariposa. Él se encargaría de que lo fundieran en la cárcel y se pudriera allí; matarlo sería una salida fácil para el desgraciado. Lo mejor era que viviera día a día arrepintiéndose de lo que hizo, por huir del sitio y dejar a su hermana tirada como un animal. No se tocó el corazón para auxiliarla, así que él tampoco tendría compasión. Haría que todo el peso de la ley cayera sobre esa maldita escoria.

Bufó asqueado, volviéndose a sentirse vulnerable. ¡Dios, necesito ver a Luciana!

Con una toalla enrollada en torno a su cintura salió del baño, caminó hasta el closet para buscar qué ponerse. Su móvil sonó con una alerta. Dio unos pasos hasta el escritorio y tomó el aparato. Sonrío, era ella. Leyó rápidamente el mensaje y su sonrisa se borró de inmediato. ¿Luciana está enferma? Ni un segundo transcurrió para que llamara.

El teléfono sonó en las manos de Annia, ella se sentó al lado de su amiga y la movió un poco por el hombro.

―Lu… ¿Luciana? ―La mujer, en efecto, se había quedado dormida de nuevo. Annia insistió, nombrando la palabra mágica―. Sebastián te está llamando, anda, despierta. ―Luciana abrió los ojos de golpe, sentándose rápidamente y sintiéndose atribulada.  

―¿Ah? ¿Sebas?

―Vaya, cariño, ya descubrí tu secreto. ―Luciana se restregaba los ojos queriendo cerrarlos de nuevo, pero añoraba escuchar a su prometido. Rio ante la loca ocurrencia de Annia, que le tendió el móvil con una sonrisa de oreja a oreja y salió de la habitación para darle privacidad a ese par. 

―Hola, mi vida.

―Hola, pecosa, ¿qué tienes? ¿Por qué me estoy enterando hasta ahora de que te encuentras enferma?

―No es nada grave, lo prometo.

―¿Desde cuándo estás así?

―Desde anoche.

―¿Desde anoche?

―No te enojes, solo quiero tus mimos.

―No estoy enojado, solo preocupado. Quiero verte y constatar con mis propios ojos cómo estás. Voy hacerte vídeo llamada. 

―Bueno.

Sebastián, con unas increíbles ganas de correr hasta ella, de abrazarla y cuidarla por sí mismo, hizo lo que dijo. La pantalla se llenó con el bonito rostro de ella, se veía desmejorada, traía pequeños círculos negros debajo de esos ojos que tanto amaba y su rostro se encontraba pálido. Se preocupó más de lo que debía. Luciana habló al ver que su novio la escudriñaba con ojos tristes, pero antes de hacerlo, tomó el vaso de agua que se encontraba en la mesa de noche ya que su garganta se encontraba seca.

―Estoy bien, te lo prometo.

―No, no lo estás.

―¿No me crees?

―Luciana, te creo, puedes sentirte bien, pero te estoy viendo y no lo parece, y me pone mal no estar contigo. 

―No me digas eso, porque lo que más quiero es tenerte ya de regreso, Sebas. Las dos semanas que aún faltan para vernos van a ser un suplicio… ―Ella apretó los labios con ojos brillosos, levantó la otra mano y con los dedos perfiló el rostro de su amado―, ¿ya te dije que te vez guapo y apetecible con el cabello mojado? ―Él sonrió sin ganas debido a la lejanía, esa mujer tenía su corazón, nadie como ella lo aceleraba de esa manera. Ella era el sueño más hermoso hecho realidad. 

―Acabo de bañarme, y sí, ya me lo has dicho, sobre todo después que hacemos el amor bajo la ducha ―expresó observándola fijamente, haciendo que las mejillas de ella se tornaran carmesí. Luciana, a pesar de su malestar, se excitó un poco. Apretó las piernas para controlar su cuerpo repentinamente deseoso, es que verlo así, saberlo desnudo bajo esa toalla, le inyectó pasión a sus venas. Se mordió los labios con ansiedad.

―¿Te estás sintiendo mal? ¿Tienes fiebre? ―preguntó nervioso al verla sonrojada. Ella sonrió, tapándose el rostro con la mano libre. 

―No… es fiebre, eres tú.

―¿Yo?

―Más bien mi cuerpo, respecto a ti. ―Él dejó salir el aire medio aliviado, le regaló una bonita sonrisa. 

―Eso es buena señal. Ya empiezas a recuperarte, pecosa.

―Creo que sí ―dijo mordiéndose los labios, de nuevo las ganas locas por hacer el amor con él aparecieron. ¡Definitivo, soy una ninfómana! Sebastián no dejaba de observarla, ya la conocía, sus ojos se habían oscurecido en demasía. Sonrió.

―Me informó Annia que ya te vio el médico, ¿qué dijo? ―Quiso saber. ¿Por qué tenía que enfermar estando él lejos? Sebastián se sentó sobre la cama algo inquieto, ella estaba apagada. 

―Tal vez un virus. ―Dejó de hablar abruptamente, las náuseas habían regresado. Se llevó una mano a la boca tapándola por instinto.

―¿Luciana…?

La mujer tiró el móvil a un lado de ella y salió disparada al baño. Apenas pudo llegar al retrete, levantar la tapa, y el vaso de agua que había ingerido lo vació completico; pudo sentir incluso como el agua fría salía por su garganta. Su respiración se agitó y tuvo que sentarse en el piso del cuarto de baño cuando se sintió mareada; como pudo levantó el brazo y con la manga de la blusa se limpió los labios. Se recostó a la pared sintiendo el frío de las baldosas en su espalda. ¿Qué demonios me está ocurriendo?

Sebastián se levantó como un bólido de la cama, escuchar las arcadas de su mujer lo habían descompuesto. La llamó por su nombre varias veces, pues la llamada permanecía abierta en el móvil, pero ella no aparecía. Comenzó a caminar de un lado a otro por toda la habitación, como una fiera enjaulada. Desesperado y muy a su pesar cerró la llamada para hacer dos más de suma importancia. La primera, era para localizar al piloto de su avión privado y pedirle que preparara la aeronave para regresar a México a la brevedad posible. La segunda llamada iba dirigida al futuro inversionista de su empresa, Zaid Kort, le explicó rápidamente la situación con su mujer y le prometió regresar cuando mucho en tres días, el hombre le dijo que no tenía problema, también le hizo saber que cuando de la salud de una mujer se trata, el resto del mundo puedo desplomarse, pero que ellas son una invaluable prioridad. 

Finalizada las llamadas, Sebastián volvió a marcar el número de Luciana, el corazón lo sentía comprimido, no era normal que ella estuviera casi dos días en ese estado. Mientras marcaba se vestía rápidamente. Esperó, un tono, dos tonos, tres tonos. Buzón. Maldijo angustiado, ¡me voy a volver loco!

―Piensa, piensa, piensa… ―decía.

Y claro, Alfonso lo podría ayudar. Marcó el número de su amigo.

―Ruiz, que gusto, amigo.

―Alfonso, necesito tu ayuda. ―La voz que escuchó Alfonso al otro lado de la línea lo puso en tensión. Su buen amigo se oía alterado, incluso aterrado. 

―¿Qué pasa, Sebastián? 

―Es Luciana, no sé qué demonios le ocurre y estoy jodidamente aterrado, hermano. Estoy en Abu Dabi y me encuentro desesperado. 

Le explicó a groso modo lo que Annia y su pelirroja le dijeron. Alfonso sonrió. Lo comprendía, por supuesto que lo hacía, esa aprensión de saber enferma a la mujer que amas no se comparaba con nada. No había tenido el placer de compartir con la novia de Sebastián, al menos ya la conocían, pero ocurría que siempre se presentaba algo y al final no concretaban el encuentro. Sin embargo, sabían que esa mujer era valiosa, especial para Sebastián, la amaba como un demente.

―Comprendo. Si no han parado los vómitos pienso que lo más recomendable es tenerla en observación.  

―Por favor, Alfonso, te suplico que vayas a casa de Luciana tú mismo, la examines y de ser necesario la ingreses a la clínica donde trabajas.

―Cálmate, Sebastián, entiendo perfectamente tu sentir, pero no te preocupes, ya mismo salgo para allá. Por favor, envíame la dirección y su número celular.

―Gracias, amigo, gracias. Tengo un vuelo de varias horas, son las ocho de la noche acá, espero estar aterrizando mañana alrededor del mediodía. 

El par de amigos se despidieron. El empresario le envió los datos requeridos a Alfonso y atribulado y ansioso volvió a marcar el número de ella, esta vez timbró una sola vez y Annia le contestó. 

―Sebastián, hola. Justo te iba a llamar ―expresó la chica con voz cautelosa.

―Annia, ¿cómo se encuentra mi mujer?

―Bueno… ella…  ―Sebastián se obligaba a tranquilizarse, el titubeo de la amiga de Luciana no era buena señal―. Lu perdió el conocimiento.

―¡Maldición! ―No pudo evitar decir eso, estaba lleno de impotencia.

―Pero ya volvió en sí, aunque se encuentra mareada.

―¿Crees que pueda hablar conmigo? ―inquirió, sentía un hormigueo en las manos.

―La veo muy débil, Rubén acaba de hablar con el médico, la llevaremos a la clínica.  

―Por favor, Annia, te pido que me mantengas al tanto. Yo salgo a México en unos minutos.

―¿Estás seguro de eso? Te encuentras en negocios, sé cómo es. Además, Luciana estará bien, te prometo que estaré en comunicación contigo permanentemente, de ser posible, cada media hora.

―Te lo agradezco, pero mi lugar en este preciso momento es al lado de ella, como debe ser, y como quiero que sea, los negocios pueden esperar.   

―Es bonito escucharte decir eso. Y realmente, el que estés al lado de Lu le hará bien. Te extraña mucho, pero no le digas que te conté, ¿eh?

―Yo también le extraño demasiado, ella es todo lo que había deseado, incluso, soñado en mi vida. La adoro, la amo, siempre voy a querer verla bien, alegre, sana y feliz. Me voy a encargar de que así sea, gracias a ella mis días de soledad terminaron.

―Qué afortunada es Lu, estoy feliz por ustedes.

―El afortunado soy yo, Annia.

―Tienes toda la razón, Sebastián. Ya nos disponemos a irnos, te estaré informando como va todo.

―Gracias. 

A grandes zancadas, Sebastián caminó hasta el escritorio de la suite, guardó los documentos más importantes en su portafolio, tomó su chaqueta y salió de aquel lugar deseando tener alguna especie de poder sobrenatural para estar en segundos al lado de Luciana. Pero no, era un simple mortal. Su móvil le volvió a indicar la alerta de un mensaje de WhatsAap.

Él no se iba a tranquilizar hasta no estar a su lado para refugiarla en sus brazos, cuidarla y llenarla de besos. No mandaba todo al carajo en Abu Dabi porque las empresas que había heredado por parte de su padre, y este por el suyo, eran el patrimonio de la familia, ellos habían trabajado incansablemente para llegar a donde se encontraban, así que debía mantener todo tal y como su padre quería; no en vano lo había dejado como único heredero del emporio Ruiz. 

Al llegar a la clínica, ya el médico esperaba en la entrada de la emergencia a su débil paciente, junto a un par de enfermeros y la camilla en donde Rubén la colocó. Al hombre se le notaba turbado, veía cómo su hermana era ingresada en aquel lugar; también vio a Alfonso saludar a su colega, al parecer se conocían.

Ambos siguieron por un pasillo con dos enfermeros que empujaban la camilla. Ella no es de enfermarse, pensó su hermano mayor. Nunca, ni siquiera gripe le da. Durante toda su vida, Luciana había sido una mujer saludable, vigorosa, por eso los nervios de Rubén se encontraban al borde de un colapso. Virginia se acercó a su hijo y le acarició un brazo.

―Está en buenas manos ―le dijo, más para sí misma que para Rubén. Él asintió serio.

―Deberíamos entrar ―sugirió Annia al ver que la familia de su amiga se encontraba retraída y paralizada. Sin decir más, los tres ingresaron.

Luciana solo permanecía dormida, no desmayada, mientras la hidrataban por las venas en la cama de aquella habitación. Llevaban hora y media aproximadamente esperando los resultados de los exámenes. Rubén había ido por café para calmarse un poco y Annia conversaba en voz baja con Virginia sobre su embarazo, en uno de los muebles del cuarto; esta le había preguntado sobre su estado de gestación y la modelo le explicaba que no había sentido ninguno de los famosos malestares.

Alfonso iba y venía al pendiente de la familia de Luciana, sobre todo de ella. También había llamado a un frustrado Sebastián, quien permanecía retenido en el hangar del aeropuerto debido a una alerta de tormenta; dada las condiciones climáticas, Alfonso dudaba de que su amigo pudiera salir de Abu Dabi. Lo tranquilizó, o eso intentó, ya Luciana estaba siendo atendida y se encontraba estable. Sebastián no podía hacer otra cosa que rogar para que la tormenta no llegara y pudiera irse de una vez por todas a México.

―¿Loli? ―llamó Efraín a su amiga y compañera de trabajo, por segunda vez, la chica acababa de llegar del almuerzo con su novio, la sonrisa que traía en la cara era tipo «soy una chica muy feliz», y por estar tan sumergida en sus pensamientos no prestaba la menor atención a su entorno. Efraín insistió, esta vez con un comentario pervertido.

―¿Tan ruda fue la faena de sexo que no te repones aún? ―Con solo escuchar la palabra «sexo», Lolitha miró de inmediato a su amigo, abrió la boca con asombro, sin embargo comenzó a reírse. 

―¡Si, mucho sexo rudo, divino y todo maloso! ―contraatacó a la pregunta capciosa de su amigo, él negó acompañándola en las risotadas.

―Te estoy hablando y estás lejos de acá, Loli ―se quejó el simpático hombre. 

―Solo estoy pensando en toda la locura que se inventan los medios de la farándula. De camino acá, Ryan y yo escuchábamos música cuando el locutor comenzó a dar algunas noticias del mundo artístico, atreviéndose a decir que, mi novio había sido visto con una voluptuosa morena en Londres, por la mañana. ¿Puedes creer eso? Y la cereza del pastel es que dijeron que yo había sido vista devastada en un bar, atragantándome de alcohol, ¿eh? ―La chica observó su reloj de mano―, hace media hora. ―Levantó las manos al aire, incrédula.

―¿Me estás jodiendo? ―preguntó él con asombro.

―Pues no, por eso no te prestaba atención. Pero ya, pongámonos a trabajar, así la jefa no esté, nos necesita. Ojalá se recupere pronto para la sesión de fotos. ¿Qué te dijo Terry?

―En tres días estará libre de los medios de comunicación y dará una pequeña presentación en un show para televisión. 

―Eso suena perfecto, pienso que en tres días, Luci debería estar repuesta.

―¿Qué es lo que tiene?

―Se enfermó del estómago, vomitó durante toda la mañana. 

―La compadezco, más tarde pasaré a visitarla.

―Yo también. Oye, ¿qué me decías antes?

―¡Claro! Tú chisme rosa me distrajo ―se burló, Loli volvió a reír ―. ¿Recuerdas las dos entregas que tenemos pendientes sobre las fotos del acto de graduación? 

―Sí, ¿pudiste averiguar algo? No comprendo en donde rayos se metieron esos dos chicos. 

―En casa de Wilson Ferras, alguien atendió el teléfono por fin, su mamá. Dijo que se encontraban de viaje y que apenas regresara podía pasar para entregarle las fotos.

―¿Y la chica? 

―De ella, nada. El número de celular que nos facilitó al momento de fotografiarla siempre sale apagado. Pero espera… ―Efraín revisó la lista de los graduandos en su tablet, pues no recordaba el nombre, revisaba la lista para encontrar el de la susodicha.

―¡Chico, chicos! ―La asistente de Luciana entró sollozando a la oficina donde se encontraban Lolitha y Efraín, este último se puso de pie de inmediato.

―¿Qué ocurre, Sindy? ―preguntó fijando sus ojos en la pobre asistente que no dejaba de frotarse las manos contra su pantalón; era un tic nervioso, siempre le pasaba cuando se encontraba ansiosa.

―Es Luciana, siguió mal y la tuvieron que llevarla a urgencias.

No dijeron más, los tres salieron rumbo a la clínica en donde se encontraba su querida y apreciada jefa.

―¿Qué? ―preguntó en un suave e impactante susurro.

Asombro, emoción, expectación, alegría, nervios, incredulidad, miedo. Eran tantas las palabras que no sabía por cual decidirse, o tal vez era un sueño y no había despertado.  

Con ojos muy abiertos, Luciana observaba fijamente a ambos médicos, uno al lado del otro. El doctor Moore, con actitud seria como siempre, y Alfonso sonreía como si se hubiese sacado el premio gordo de la lotería. Virginia y Annia se encontraban con la boca abierta, por otro lado, Rubén permanecía impávido, viendo de los médicos a su hermana.

Luciana había despertado unos minutos antes de que ingresaran los doctores a la habitación, el suero repuso en parte lo perdido por los vómitos y de nuevo se sentía hambrienta, sin náuseas; esto porque ya le habían comenzado a suministrar los medicamentos para ello. Antes de que abriera la boca para decir lo hambrienta que se encontraba, los hombres ingresaron con los resultados de los análisis, y cuando le aclararon lo que ocurría sintió que su cuerpo despegaba del piso. Luego se hizo el silencio en aquella habitación, entonces ella preguntó «¿Qué estoy qué?», y el doctor Moore le repetía lo mismo:

―Estás embarazada, Luciana. ―Miró a Alfonso de nuevo, la sonrisa que mantenía en su rostro parecía que le partiría la cara en dos.

―Sebastián se va a volver loco de amor cuando se entere ―acotó con el rostro cargado de felicidad, parecía que el padre era él en vez de Sebastián. 

-Dieciocho-

―¿Seguro te encuentras bien? No tengo problema alguno en tomarnos un descanso. ―Terry sonreía tan bonito, de una manera ladeada y baja bragas, ya Lolitha comprendía por qué arrancaba suspiros entre todas sus fanáticas. El famoso cantante arribó al estudio de la muy solicitada Luciana Quinn a la hora pautada: 10 am. 

Puntual como buen londinense llegó exactamente diez minutos antes, conocía a la preciosa fotógrafa, ya habían trabajado juntos en un concierto unos tres años atrás. La mujer era agradable, preciosa, con un cabello de un rojo atrapante, y sobre todo, ella había sido su fanática desde adolescente. Genial.

Desde que llegó al lugar pudo percatarse del semblante de la mujer, un poco pálida y no paraba de tomar agua e introducir galletas saladas a su boca, apenas llevaban media hora y Luciana había interrumpido la sesión un par de veces para dirigirse al baño, y justo en ese momento, volvía a hacerlo antes de responderle. Salió apresurada del pequeño salón dentro del estudio dispuesto para dicho trabajo.

―Ya regreso, Terry. Disculpa.

El cantante se quedó viéndola preocupado, el aspecto de la mujer le hacía recordar las veces que su esposa estuvo embarazada, recordarlo le generó una enorme sonrisa de idiota. El cantante sacudió sus pensamientos y  giró su rostro hacia Lolitha, la novia de su amigo y baterista de su banda, Ryan. Este y el resto del grupo no debían tardar en llegar, ellos también saldrían en la sesión.

―Loli, ¿le ocurre algo a Luciana? ―preguntó curioso.

La chica revisaba las fotos tomadas en la cámara de Luciana, quien junto a Efraín, se ofrecieron a hacer la dichosa sesión a Terry Steinhart, pero una muy terca Luciana dio un rotundo «No». Por supuesto, sus asistentes estaban allí para ayudarla, y es que apenas había sido dada de alta dos días atrás, y aunque le habían enviado reposo por una semana, ella no quería estar en cama. Loli levantó la vista hacia el hombre, y le respondió:

―Sí, algo tiene de hecho, pero no me corresponde a mí decirlo, estoy segura de que ella misma te lo dirá. Aún procesa lo que le ocurre ―expresó la linda chica, sonriendo con ternura.

Luciana tuvo algunas arcadas y no vomitó nada, el médico le explicó que algunos embarazos resultaban tediosos con los síntomas los primeros meses, incluso el resto del embarazo. Pese a que le enviaron tratamiento, las náuseas permanecían y los vómitos igual, no tan seguidos, pero estaban siendo su día a día apenas abría los ojos. Bajó la tapa del retrete, agotada por el esfuerzo, al menos no había expulsado nada de su estómago. Se paró frente al lavamanos detallándose con cuidado en el pequeño espejo, aún su rostro se veía desencajado, apagado, ni el poco maquillaje que le colocó Annia escondía su malestar. Resopló, y a la vez sonrió, llevándose una mano al vientre, acarició este con incrédula ternura.

Estaba embarazada del hombre que amaba. El amor majestuoso que sentían, esa parte de ambos se había unido y se había convertido en un pedacito con corazón propio, un milagro cargado de pureza, belleza y bendiciones; lo más puro que en el planeta pueda existir.

¿Será un niño? ¿Una niña? Luciana cerró los ojos imaginando cómo podría ser ese angelito que se gestaba dentro de su vientre. ¿Se parecerá a él o a mí? ¿Y si saca los ojos de Sebastián? ¡Jamás me cansaría de contemplar unos ojitos grises! Y de nuevo, gimió abrazándose a sí misma, necesitaba con premura a su prometido, ya moría por decirle en persona que sería papá, sentía tantas expectativas de cómo iba a reaccionar cuando le diera la noticia. Pero, ella había decidido que se lo diría en cuanto lo tuviera frente a frente, no por teléfono, incluso prepararía algún tipo de sorpresa especial para decirle tan mágica noticia. Les pidió a todos, incluido al feliz tío Alfonso (palabras de él), que no le dijera nada a Sebastián.

Luciana se tomó unos minutos más, calmando el huracán de emociones que experimentaba en ese momento su corazón. Se encontraba con un susto en la boca del estómago, algo inquieta, por otro lado, su prometido estaba irritante por no poder estar a su lado y eso hacía que el pobre hombre se desesperara. Luciana, e incluso el propio Alfonso, le informaron a Sebastián que presentó una mala digestión, que todo se encontraba en calma y que ella estaba tranquila y en casa; aun así, un muy obstinado Sebastián bullía de rabia. Sabía que algo ocurría, lo sabía, Luciana seguía con el rostro descompuesto y más allá de su mirada intuía que le estaba ocultando algo.

Le suplicaba que le dijera si realmente se encontraba bien de salud, ella le reafirmaba que sí mientras que el pobre Alfonso pagaba los platos rotos de un muy mal humorado Sebastián. Le gritó por medio de una llamada de vídeo que si llegaba a enterarse de que a su mujer le estaba ocurriendo algo y este se lo estaba ocultando, le iba a partir la cara, entonces la molestia creció a grandes proporciones cuando ante esa amenaza, el buen doctor solo sonrió como un pendejo.  

―Párteme la cara, haz lo que te provoque cuando regreses al país, hermano. Pero te prometo que ella se encuentra perfectamente, solo debe mantener reposo, solo eso. A su estómago es la primera vez que le ocurre eso, así que deja de armar toda una película de Stephen King en esa cabezota terca tuya que te gastas.

―¡Eres un desgraciado! Algo pasa, Aguirre, y eres tan idiota como para creer que yo también lo soy.

―Drama, drama y más drama, Ruiz. Ocúpate de lo que fuiste hacer al puto medio Oriente y regresa cuando debas a casa, hombre.  

―¡No tengo más opción, imbécil! La jodida tormenta de mierda me impidió irme, pero apenas termine de finiquitar todo acá, parto al lado de mi mujer. 

―«Parto…» Ya lo creo.

―¿Qué mierda quieres decir?

―¡Parece que estuviera conversando con el Sebastián crío!

―¡¿Qué carajos?!

―Nada. Bye, gruñón. Cambio y fuera.

Alfonso comenzó a carcajearse tras colgar la vídeo llamada, él también se comportaba como un crío, era agradable recordar los viejos tiempos cuando ambos eran solteros. Por otro lado, sentía tanto no poder decirle a su amigo lo que en realidad ocurría, aun así respetaba la decisión de Luciana, aunque ella se encontraba nerviosa en demasía.

El hombre se levantó del sofá para dirigirse a la cocina en donde Linda preparaba el almuerzo, era temprano, sin embargo a ella le gustaba comer a la hora exacta cada comida, además preparaba cada menú que ni en los mejores restaurantes del mundo se podía degustar la manera deliciosa de cocinar de esa mujer. Alfonso entró a la cocina y lo primero que notó fue a su pequeño hijo Luis Alfonso, luego a su mujer, a la cual le hizo un guiño, ella le lanzó un beso.

El niño sentado en su silla especial, cerca de la isla de la cocina, jugaba con unos pequeños muñecos alusivos de algunas series animadas, este despegó su par de ojitos de los juguetes y observó a su padre.

―¡Papá!

―¡Hola, campeón! ¿Qué haces? ―inquirió sentándose a su lado, en uno de los taburetes, el pequeño le sonrió y le tendió una de las figuritas.

―Mida… se llama Fufi. ―Su padre le sonrió, tomando el juguete.

―Hola, Fufi, un gusto. ―Linda también sonrió, negando, dejó de picar los vegetales y miró a su esposo. 

―Es Goofy, cielo. Debemos corregirlo, ya sabes, no seguirle la corriente cuando pronuncia mal las palabras. ―Alfonso rodó los ojos sonriendo.

―Mi luz, nuestro hijo es un niño pequeño, poco a poco aprenderá a pronunciar las palabras correctamente.  

―Lo sé, con más razón debemos ayudarlo, ¿no crees? ―Se cruzó de brazos con esa pose tan ella, tipo «Sabes que tengo la razón», eso a él lo aniquilaba por completo. Con el tiempo amarla más no bastaba, ella era el eje de su universo y junto a su hijo eran su mayor y mejor realidad. Alfonso le dio un beso a su pequeño en la frente y se levantó de la silla para dirigirse a su mujer, le pasó un brazo por la cintura y la atrajo hacia él, clavando sus ojos en los de ella. Linda ronroneó como una gatita traviesa, cada vez que su marido la observaba y sostenía de esa manera perdía la cordura. Se dieron un rápido beso, uno que auguraba un encuentro cuerpo a cuerpo en cuanto su hijo tomara su respectiva siesta de la tarde.

―¿Lograste hablar con Sebastián? ―Quiso saber, volviendo a su labor. Su esposo recostó su cadera a un lado de la encimera y tomó un pedazo de zanahoria de los vegetales que cortaba en trozos, se lo introdujo a la boca y se lo comió, iba a volver a repetir la acción y Linda le propinó un pequeño manotón―, saca la mano de allí, Alfonso Aguirre, espera que esté la comida. ―El hombre le palmeó una nalga, sonriendo travieso.

―Lo que ordene la señora más hermosa de este mundo. ―En el rostro de Linda se dibujó media sonrisa.

―Ya, adulador. Cuéntame, ¿hablaste con Sebastián?

―Sí, y quiere matarme. Sebastián me conoce tanto como yo a él, nuestros años de amistad no han sido en vano e intuye que ocurre algo. ―Volvió a sonreír de oreja a oreja, como ese día cuando leyó los resultados de los exámenes de la encantadora pelirroja―. Va llegar a la cima del cielo cuando sepa que va a ser papá. 

―Estoy tan feliz con esa dulce noticia. Que hermoso será para él, ha sufrido como nadie al perder a toda su familia; con Luciana ha encontrado el equilibrio que necesitaba en su vida, el regocijo que esperaba su alma, un bebé será el sello perfecto y celestial para ese amor entre ellos dos. ―De nuevo dejó de cortar los vegetales porque su esposo se había quedado callado, entonces lo miró, una lágrima resbalaba por el rostro de su marido. Se apresuró a limpiarse las manos sobre el delantal que llevaba puesto, tomándole el rostro con sus manos, le habló con el corazón todo arrugado. Ella sabía del gran afecto que su marido sentía por su amigo, y viceversa. 

―¿Qué ocurre, cielo? ¿Por qué esas lágrimas? ―Los ojos de él se encontraban muy brillosos.  

―Son lágrimas de felicidad… ―Tragó grueso a causa del nudo en su garganta―, temía por él, cada día, desde que falleció Cristina. Un golpe así, de nuevo, otra herida a su corazón ya quebrado de dolor por sus padres, ¿cuánto más podría soportar? ¿Sabes? Notaba cómo se estaba encerrando de nuevo, como se estaba extinguiendo esa pequeña luz en sus ojos. Lo admiro, admiro muchísimo a Sebastián, por mantenerse en pie, por seguir a pesar de que no le quedaban motivos… Y de repente, Luciana se cruza en su vida. Verlo abrirse, permitirse sonreír, salir de la oscuridad, volver a creer… ―Fue inevitable, Linda también derramó algunas lágrimas; le dio un beso fugaz a su esposo y le limpió el rostro con las yemas de los dedos.

―Sebastián es un buen hombre, Dios lo sabe, y no iba a permitir que se quedara sin motivos en esta vida. ―La pareja de esposos, sonriendo, se abrazó.

La vida jamás se cansa de nosotros y nosotros nunca debemos dejar de luchar junto a ella en busca de nuestra felicidad.

―Pórtate bien, por favor, angelito mío. Mami necesita trabajar y… extraño a tú papá ―decía Luciana mientras se frotaba el vientre, con labios temblorosos.

Allí iba, a llorar de nuevo. ¡Dios Santo! Ya entendía esos extraños estados de ánimo que había tenido en los últimos días, y pensar que apenas tenía un mes de embarazo; si los siguientes nueve meses estaría así de vulnerable, consideraría mucho a su amado prometido. Lloró con más intensidad ante ese pensamiento. ¡Las hormonas me terminarían metiendo de cabeza a un manicomio!

Se sentó sobre el retrete, concentrándose en los latidos de su corazón que tamborileaba frenético en su pecho. Atrajo a su mente los momentos junto a él, a ese hombre con esos impresionantes ojos grises que cuando la miraban a ella lo hacían con dulzura y anhelo, así fue dejándose llevar, como si fuesen olas del mar con cada instante vivido al lado de Sebastián, entonces dejó de sollozar.  

Lo necesitaba, por supuesto que lo hacía, pero muy a su pesar, Sebastián no pudo salir de Abu Dabi, el clima lo empeoró todo y ella no quería darle la noticia del bebé por teléfono, quería decírselo en persona, cerquita a él. Eso también la tenía ansiosa y aunque él le había dicho que quería diez hijos con ella, en realidad no habían tenido una plática seria sobre bebés, saber su reacción la mantenían en tensión.

Alfonso habló con ella, asegurándole que su amigo estaría feliz al saber que esperaba un hijo. Por otro lado, Luciana le pidió que no dijera nada, pues ella misma quería decirle sobre el embarazo, un embarazo que se dio por obra y gracia del Espíritu Santo. Ja.

Su prometido se había cuidado las veces que estuvieron juntos, él fue muy precavido en cada entrega pasional, porque si lo hubiera dejado en manos de ella, estaría embarazada desde el mismo día que lo conoció, y de quíntuples. ¿Qué ocurrió entonces? Alfonso le explicó que cualquier método anticonceptivo no es cien por ciento fiable, la minina falla termina en un embarazo. Luciana suspiró.

Y su familia… Bueno, no se esperaban un bebé tan pronto. Sin embargo, Virginia ya moría de ganas por consentir y mimar a su nieto, mientras que Rubén estaba melancólico, ya que para esas fechas, su hijo con Karin ya habría nacido. Lloró cuando llegaron con Luciana a casa, estuvo reprimiendo las ganas de hacerlo desde que se enteró de la noticia, apenas colocó un pie en la casa, lo hizo, dejó salir el llanto por su familia muerta, por su hijo no nacido, no le importó mostrarse así delante de la amiga de Luciana y ella se entristeció al verlo así tan roto e inconsolable. 

Rubén se estaba sintiendo vulnerable, esto se debía a que el día anterior tuvo que ir a la comisaria, en donde le mostraron el vídeo donde se veía claramente cuando el antiguo auto que le perteneció era estacionado en el amplio garaje de aquella hacienda. Su corazón latió apresurado y sus manos temblaron incontrolablemente. Minutos después, el coche era apagado, luego salió un hombre en la pantalla. Rubén sintió ganas de golpear algo.

Era él. El hombre que asesinó a su familia. 

Cegado por la rabia, la bilis que amenazó con subir por su garganta, se levantó de su puesto y estampó uno de sus puños contra la pared. Los dos oficiales y un detective que estaba presente ni se inmutaron, mucho menos le llamaron la atención. Comprendían su sentir y cada uno de ellos pensó que de estar en su lugar no dudarían ni un segundo en matar al hijo de puta que acabó con sus seres queridos.

Al confirmarles a los policías, que en efecto, ese era el hombre que le arrebató a su familia, estos procedieron a la captura del mismo.

Al salir de la comisaria, Rubén no paraba de pensar en aquella maldita noche que lo cambió todo para mal. Esa cruel y fatídica noche la pareja de esposos se dirigía a un local abierto en busca del peculiar antojo de Karin. Rubén simulaba protestar que tenía mucho sueño, mientras ella sintonizaba una emisora con música clásica, la canción que sonaba de fondo era Forever Young de Aphaville. Karin comenzó a cantarla, Rubén a la par, ella se mofaba de lo horrible que su marido cantaba y así transcurrieron varios minutos hasta que encontraron un local abierto.

Rubén se estacionó, apagó el auto y bordeó este para ayudar a su esposa a bajar. Agarrados de manos ingresaron al sitio, era de esos lugares que trabajaban las veinticuatro horas y se encontraba bastante solitario por ser de madrugada. Saludaron al cajero, que les sonrió cuando el futuro padre le informó del gracioso antojo de Karin. De inmediato les indicó el pasillo en donde podrían encontrar el bote de helado de chocolate y la bolsa de papas fritas.

―Si vomitas este antojo… ―advirtió sin mucha convicción, mientras cancelaba la pequeña compra ante una Karin que apretaba los labios para no reírse en su cara―. No te volveré a alcahuetear otro antojo, ¿queda claro, señora Alvarado?

―Sí, señor. ―Le hizo un guiño con coquetería.

Salieron sonrientes de nuevo, tomados de la mano, sin que alguno de los dos se diera cuenta de que alguien los vigilaba. Antes de llegar al auto los abordó un hombre armado, apuntándolos de frente. Rubén lo analizó, se encontraba drogado el muy hijo de perra, este los amenazó de inmediato, quería dos cosas: el auto que compartió durante tanto tiempo con su hermana y a su mujer. Era desesperante y aterrador no poder hacer nada ante aquel panorama, miraba a todos lados, buscando alguna manera de escapar o de que alguien pudiera ayudarlos. Giró un poco la cabeza para mirar dentro del local y el chico que los había atendido ya no estaba. 

―¿Acaso no escuchaste? ¡Dame las llaves del puto coche y a tu mujercita! ―rugió entre dientes aquel delincuente.

―Amigo… ―empezó con calma diciendo Rubén, metiéndose una mano dentro de su jean para buscar la llave del coche. A su lado, Karin comenzaba a temblar con pavor.

 ―Ten, toma las llaves, te puedes llevar el auto, pero déjanos ir. Mi esposa se encuentra embarazada, por favor… ―Intentó negociar con aquel desgraciado, pero este rio de forma macabra.

―Para empezar, no soy tu amigo, imbécil. Y pregúntame si me importa que ella esté esperando un hijo tuyo. ¡Se va conmigo! ¡Me estoy hartando! ―Rubén entró en pánico. Debía pensar en algo rápido. 

―Oye, tengo una fuerte cantidad de dinero en el banco, vamos a un cajero, saco lo que necesites y te quedas con el dinero y el auto. ―El delincuente sopesó la propuesta sin dejar de apuntar a la pareja. Sonrió con malicia pura.

―Bien, me gusta esa idea. Muévanse entonces. ―Rubén le lanzó las llaves y mientras subían en la parte trasera del coche comenzó a amenazarlos por si intentaban escapar, o por si gritaban por ayuda. Su mujer ya era presa de los nervios, había comenzado a llorar desesperada mientras que él intentaba calmarla. 

Anduvieron alrededor de veinte minutos y ya comenzaba a ser un suplicio, Karin no paraba de gimotear, aquel tipo ya se estaba cansando de escucharla, así que comenzó a insultarla a gritos de manera agresiva, hasta que ese hombre perdió los estribos por el llanto de la mujer, giró para intentar golpearla con la cacha del revólver y quitó la vista de la vía por unos segundos. Fue entonces cuando impactó contra algo, Rubén no supo con qué fue sino hasta horas más tarde cuando la policía se lo dijo.

Después de atropellar a aquella inocente chica, esto lo alteró, aquel desgraciado condujo como loco, acelerando hasta un callejón, detuvo el auto, bajó dando un portazo, abrió la puerta trasera y obligó a los esposos a bajar. Rubén, desesperado, procuraba hablar con el hombre, pero este lo mandó a callar y sin previo aviso y sin darle chance de reaccionar disparó a quemarropa al pecho de Karin. Acabó en segundos con su felicidad.

Ante la escena y el grito desgarrador de Rubén cuando Karin cayó en cámara lenta sobre sus brazos, con la sangre cubriendo de rojo aquel suéter rosa, el preferido de ella, todo se derrumbó. El hombre que los había raptado subió al coche y huyó como alma endemoniada.

―¡Karin! Mi amor... ―Ella lo miró con las lágrimas cayendo por todo su rostro, levantó la mano hacia su esposo y el acarició su mejilla.

―Te amo… muchísimo…

Cuando Rubén llegó a hospital aún mantenía la esperanza latente, con ella en sus brazos entró a emergencias. El personal de guardia recibió a la mujer herida y corrieron con ella sobre una camilla al quirófano. Su esposo se quedó parado viendo por donde se la habían llevado, sintió entonces sus brazos vacíos y bajó la vista a estos, la sangre estaba sobre su ropa. No hizo nada, avanzó hasta una pared cercana y se dejó caer. No supo cuánto tiempo transcurrió, hasta que uno de los médicos de guardia caminó dudoso hasta él. Apenas el galeno habló, anunciándole la nefasta noticia, Rubén sintió un pitido en sus oídos. Lo más espantoso de ese día fue ver a su esposa muerta y constatar después que sí lo estaba.

Karin parecía un ángel dormido, con la mirada fija en ella levantó una de sus manos y le acomodó un poco su cabello, le acarició una mejilla y poco a poco acercó su rostro al suyo para besarle sus dulces y fríos labios, descendió hasta su vientre y besó este también.  Apretó sus manos en puño y cerró fuertemente los ojos.

Revivir aquello mientras conducía a casa lo hizo gritar de nuevo, como lo hizo esa noche. Salvo que dijo otras palabras.

―¡Duele mucho, duele no tenerlos conmigo!

En casa de Luciana, cuando ella vio cómo su hermano se derrumbaba, lo abrazó, también Virginia lo hizo, entre ambas lo consolaron, lo reconfortaron, lo sostuvieron. Annia derramaba lágrimas en silencio ante aquel cuadro.

―No estás solo, hermano. Jamás lo estarás ―le prometió Luciana.

―¿Oye? ¿Luciana? ¿Piensas quedarte a vivir allí adentro? ―preguntó Lolitha al otro lado de la puerta. Transcurridos quince minutos fue a ver qué ocurría. Gracias al cielo, Terry era como era y en vez de molestarse porque lo hicieran esperar, se puso a conversar con su esposa por el móvil. Luciana se enjuagó la cara e inspiró, salió del baño y medio sonrió a su asistente.

―Hola ―saludó con ojitos brillosos.

―¿Te encuentras bien? Puedes suspender la sesión de fotos, Terry comprenderá. ―La mujer sonrió, sacudiendo la cabeza.  

―¿Sabes qué es curioso? ―Lolitha negó―, que si tuviera dieciséis años estaría como cabra loca brincando de felicidad por ese hombre, ¡era mi ídolo! Bueno, aún lo sigue siendo, pero ahora es diferente… ―La otra chica le pasó un brazo por los hombros. 

―Querida jefa, lo que ocurre es que ahora te encuentras muy embarazada, seguro estás loca por tener sexo con tu hombre.

―¡Qué mente, niña, qué mente! ―Negaba Luciana riendo.

―Al menos reíste, era mi cometido ―confesó risueña. Luciana le agradeció con un pequeño abrazo.

―No hagamos esperar a la estrella, Loli.

Méndez, el detective que Sebastián había contratado para investigar el caso de su hermana, se encontraba estupefacto ante lo que acababa de enterarse. ¡Una tremenda y desconcertante casualidad! Tenía sus contactos dentro del cuerpo policial de la ciudad, obvio que sí, y al enterarse de que habían dado por fin con el asesino de la joven Ruiz, fue hasta la comisaria. No comprendía por qué ese hombre que lo contrató no hizo nada con la información que este le llevó, todo resultaba demasiado confuso.  

Cuando arribó a la comisaria no imaginó toparse de frente con el dueño del auto que arrolló a Cristina Ruiz. Verlo salir como si nada y en libertad, lo aturdió. Lo más extraño era que al sospechoso solo lo habían interrogado. El detective, algo ansioso, regresó a su casa e investigó un poco más sobre el sujeto, y que interesante era el internet, Rubén Alvarado Quinn era el hermano de Luciana Quinn, la prometida de Sebastián Ruiz. ¿Qué demonios está ocurriendo? ¿El empresario sabrá eso? No lo creía, debía advertirle. Sin perder más tiempo marcó su número del móvil.

―¿Méndez? ―preguntó Sebastián extrañado, al ver el número en la pantalla.

―Señor Ruiz, espero no interrumpir su día.

―Descuida. No comprendo a qué se debe tu llamada ―admitió Sebastián.

―¿Ya está enterado de que encontraron al causante de la muerte de su hermana? ―Al otro lado de la línea, el castaño resopló. 

―Sí, lo supe. Gracias por avisar ―expresó cortante, ese tema también era una de las razones por las que se encontraba volátil. 

―No lo llamaba precisamente por eso ―dijo el detective, decidido a hablar.

―Basta de rodeos, Méndez. Habla ―exigió a punto de perder los estribos.

―Por lo que veo, no revisó la información que le di con anterioridad, respecto al dueño del coche del accidente.  

―No, realmente no lo hice en su momento. ¿Qué ocurre? ―Hablar con ese hombre lo estaba cansando.  

―Comprendo. El dueño del coche implicado en la muerte de su hermana se llama Rubén Alvarado Quinn, ¿eso le dice algo? ―Eso le heló la sangre a Sebastián, saltó de la cama enseguida. 

―¿Qué mierda estás diciendo, Méndez? ―El detective calló por varios segundos mientras que el castaño sentía que el corazón se le saldría del pecho.

―El hombre es hermano de Luciana Quinn, ella usa el apellido de su madre desde que inició en el mundo de la fotografía. Justamente lo llamaba por eso, estoy al tanto de que la señorita es su prometida y estoy seguro…

Sebastián Ruiz tiró el móvil contra la pared, haciéndolo añicos en segundos. Le urgía un trago urgentemente. A grandes zancadas se dirigió al mini bar de la suite, escogió cualquier botella y la destapó, no solo se bebió un trago, fueron cinco, uno tras otro, y cada uno de ellos le quemaba la garganta como si de fuego se tratase. Colocó con brusquedad el vaso sobre el mini bar y se dirigió al teléfono fijo de la habitación, discando el número de la persona con quien le urgía hablar. Solo timbró una vez.

―¿Sí? ―Su voz. Escucharla trajo algo de paz a su reciente agonía por un par de segundos.

―Luciana, soy yo.

―¡Mi vida! Qué sorpresa, nunca me has llamado a la casa ―dijo escuchándose muy feliz.  

―Siempre hay una primera vez ―respondió serio. Ella obvio que lo notó.

―Umm… Oye, ¿estás bien? ―indagó con las benditas náuseas queriendo atacarla.

―Quiero… saber algo… ¿Tú primer apellido es Alvarado? ―cuestionó él con los ojos cerrados. Silencio. Luciana tenía tiempo queriendo decirle eso, explicárselo, no comprendía por qué nunca se lo dijo. No era un delito, ¿o sí? La manera en cómo lo preguntó era tan rara, parecía que hablaba con otro hombre y no con su hermoso y encantador prometido.  

―Sí, ese es el apellido de mi padre… Oye, siento no habértelo dicho antes, ya sabes, buscaba un nombre que se escuchara bonito, y bueno, surgió Luciana Quinn. ―Ella escuchó la respiración alterada de Sebastián y se preocupó.  

―No me molesta esa pequeñez, Luciana. Es lo de menos, ¿pero cuándo pensabas decirme que el auto de tu hermano fue el que mató a mi hermana? ―Luciana sintió su entorno girar.  

―Espera… Espera, ¿qué? ¿De qué hablas? 

―No sé qué pensar. Necesito, te pido, que me aclares qué demonios está ocurriendo. El coche que arrolló a mi hermana apareció y me enteré de que su dueño es tú hermano… Explícame eso. Habla, Luciana, te lo ruego, tu silencio me está inquietando. 

Sebastián no recibió ninguna respuesta de parte de su mujer, y aunque esperó alrededor de un minuto, ella no pronunció palabra alguna. Eso bastó para que él cerrara la llamada. Lo que el joven empresario no sospechaba era que Luciana había perdido el conocimiento. 

-Diecinueve-

Annia se encontraba en su habitación, permanecía con los ojos puestos en su abdomen, concentrada en su vientre, con esos ojos color marrón mirando fijamente este mientras pensaba mil cosas a la vez. Aún se veía plano, muy plano con dos meses de embarazo. Su manager sonreiría muy contento si estuviera allí, seguramente le diría que tal vez era todo una mera confusión y que ella no estaba embarazada, que podría seguir con su carrera y compromisos, pero no, que va, la mujer daría a luz en siete meses.

Chasqueó la lengua y apartó la vista del espejo, que estúpida había sido el dejarse engañar como una inocente niña por el desgraciado de su ex. Se dejó caer en la cama y acostada sobre esta posó su vista en el techo, dejando salir un ruidoso suspiro, faltaba una semana para regresar a Nueva York, le había dado su palabra a su representante, algunos compromisos debían ser cumplidos: posar con varias prendas para una reconocida línea de ropa íntima, ser la imagen para el lanzamiento de un nuevo perfume, y de igual forma, presentarse a un último desfile de pasarela de la mano Christian Dior, por ahora.

Agradecía al cielo contar con su amiga Luciana y poder estar unos días a su lado, la verdad era que se encontraba algo despejada, menos intranquila, aceptando esa gran verdad en su vida: sería mamá y papá a la vez.

Sin poder evitarlo comenzó a sollozar. ¿Cómo permití que pasara esto? Molesta, golpeó con ambos puños el mullido colchón, debía renunciar a su carrera por los momentos, pausarla, eso era algo seguro, por otro lado agradecía al cielo haber sido inteligente invirtiendo sus ganancias en varios negocios, así que por dinero no se preocupaba.

Se sentó en la cama limpiándose las pocas lágrimas, odiaba llorar, odiaba sentirse vulnerable. Se puso de pie y dio algunos pasos para tomar el móvil sobre la cómoda del cuarto, regresó a la cama, trepó sobre esta y se sentó sobre sus piernas cruzadas. Iba a ojear un rato sus redes, le tranquilizaba que nadie supiese sobre su embarazo aún, no era que le avergonzara esperar un hijo, ser madre soltera y todo lo que aquello implicaba. Lo que le avergonzaba era ser estúpida y haberse dejado cegar por los atributos de un hombre guapo, porque sinceramente, el tipo que había sido su novio hasta no hacía mucho era todo un galán. ¿Pero de qué le vale ser tan hermoso si es un patán? Poseía un corazón negro y unos sentimientos de mierda, ella no lo había querido aceptar antes, solo hasta el momento en que se descubrió su embarazo, luego cuando explotó todo lo demás, el muy malnacido le propuso que no lo tuviera. Nunca haría tal cosa.

Lo hecho, hecho está, con o sin engaños, ahora era la única responsable de ese pequeñito ser creciendo dentro de ella, y aunque todavía asimilaba el que pronto se vería con una enorme panza, y después con un hijo, lo único que sabía Annia con certeza era que estaba dispuesta a cuidar como nadie de su futuro bebé. Una dulce sonrisa se dibujó en su rostro, imaginándolo, y cuando finalmente se disponía a revisar sus redes, escuchó un leve ruido. Se extrañó.

Luciana ya se encontraba en casa, sus malestares parecían no querer calmarse, esto le inquietaba un poco porque su amiga en vez de mejorar parecía que empeoraba, tal vez sus vómitos no eran tan seguidos, pero estos persistían, sumado a que ella era una terca y continuaba trabajando. 

Annia se quedó inmóvil y agudizó el oído, realmente no escuchó nada más, sin embargo decidió salir de su recamara.

―¿Lu? ¿Puedo pasar? ―preguntó después de dar un suave toque en la puerta del cuarto de su amiga. Volvió a repetir la acción. Nada.

La modelo abrió con sumo cuidado la puerta y ni señales de Luciana. Fue a buscarla a la sala, tal vez allí se encontraba, pues unos minutos antes el teléfono local había estado sonando. Al poner un pie en la estancia se impresionó, a la vez se asustó como nunca, Luciana estaba tendida sobre el piso. Corrió hasta ella, se acuclilló a un lado y tomándole una de sus manos la comenzó a llamar.

―¿Luciana? ¡Vamos! ¡Vamos, cariño, despierta! ―El rostro de su buena amiga era la palidez absoluta y sus manos se encontraban sumamente heladas. Annia insistía, llamándola, agitándola un poco, pero Luciana no reaccionaba.

Se puso de pie para buscar alcohol, o alguna otra cosa que la hiciera volver en sí, mientras lo hacía, Rubén entró a la casa. El hombre se paralizó ante el panorama ante sus ojos. Primero, su hermana tirada inconsciente en el piso. Segundo, Annia semidesnuda otra vez, solo vestía una tanga. Se llevó las manos a la cabeza y se apresuró hasta su hermana.

―¿Qué rayos ocurrió? ―preguntó entre dientes, mientras se disponía a cargar a Luciana.

Después de colocarla sobre el mueble más amplio volvió a mirar a la otra mujer, con las manos en su cintura, le volvió a hablar: 

―¿Acaso tienes algún tipo de problema con la ropa? ―inquirió molesto, mirándola fijamente. Annia se estremeció ante su mirada, esos ojos azules parecían dos témpanos de hielo, así que ella levantó una ceja, molesta ante su reclamo.

―Ese no es tu problema.

―No, no lo es, y tampoco me importa, solo que no estás en tu casa para que andes exhibiéndote de esa manera. ―Al terminar de decir aquello se quiso morder la lengua, sabía que no era la manera correcta de decir las cosas, pero era que esa mujer lo intimidaba demasiado, y aunque lo aturdía reconocerlo y se sentía como un animal por ello, verla así, ese su cuerpo, esos senos, lo enardecían y su mente era una maldita traicionera falta de respeto. 

La modelo sintió un pinchazo de dolor en su pecho al escucharlo decir aquellas palabras, en otra ocasión le habría dado una bofetada, aun así se contuvo y respiró hondo procurando no dejarse llevar. 

―No tienes por qué recordarme que éste no es mi hogar. Eso lo sé… voy por al alcohol. ―La mujer avanzó tan a prisa que a Rubén no le dio chance de disculparse. Se sintió un maldito desconsiderado, bufó.

Sacudió sus pensamientos y volvió a enfocarse en su hermana menor, se sentó en el piso cerca de ella. Agradecía que Lolitha lo hubiese llamado e informado que Luciana no tenía buen aspecto, apenas terminaron la sesión de fotos con aquel cantante, ella se fue a casa, ni siquiera había aceptado la invitación a almorzar de parte de Terry y su banda. Eso le resultó algo peculiar, siendo ella una de sus más fieles fanáticas. No le dio mucha vuelta a la información y había ido a pasar la tarde con Luciana para consentirla un rato. Le dejó una nota a Virginia, ya que su madre había salido a las respectivas compras de comida de la semana. Pero jamás imaginó que la encontraría desmayada.

―Luci. Vamos, hermanita, despierta. ―El hombre se notaba calmado, de no ser porque ya había vivido esa situación con su esposa estaría como loco.  

―Ten el alcohol. ―El frasco apareció ante sus ojos, no sintió cuando Annia regresó a la sala. Levantó la mirada hasta ella y la chica ni lo miró. La mujer se había cambiado, llevaba un jean color blanco y una blusa holgada con medio hombro descubierto en color salmón. El hombre la detalló rápidamente. 

―Oye, siento mucho la manera en cómo te hablé ―expresó disculpándose.

―Pierde cuidado ―le respondió en tono seco. Ella insistió en que tomara el frasco de alcohol y él lo recibió. Mientras lo destapaba le volvía a preguntar qué había pasado.

―No lo sé, estaba en la habitación cuando escuché ruidos, salí a la sala y la encontré así. ―Rubén sacó un pañuelo de uno de los bolsillos de su pantalón y lo impregnó con la solución, luego lo posó suavemente a poca distancia del rostro de Luciana, repitió la acción varias veces ante la mirada cautelosa de Annia.

Al cabo de un par de minutos, Luciana volvió en sí, comenzó abrir los ojos mientras se quejaba un poco y movía su cabeza de un lado a otro, rehuyéndole al fuerte olor. Levantó una mano para empujar la de Rubén y alejar el pañuelo de su vista, al abrir completamente los ojos miró de un lado a otro, aturdida y confundida, y pese a esto su mente no tardó en recordar lo que estaba ocurriendo y se sentó de inmediato, agitándose de nuevo, desesperada. Lu empezó hacerle un sinfín de preguntas a su hermano con palabras atropelladas, sollozando y temblando.

―¡Rubén! Por favor, explícame lo ocurrido la noche que murió Karin. ¿Sabías que esa misma noche murió una chica? ¡Una que arrolló tu auto! ¡Era la hermana menor de Sebastián! ¿Sabías eso? ¡¿Lo sabías?!

Lloraba inconsolablemente. Su cabeza era un espiral de pensamientos algo terroríficos ¿Qué estará pensando de mí y mi familia? ¿Creerá que mi hermano es el asesino? ¿Qué soy una mentirosa? ¡¿Por qué demonios no le dije antes mi primer apellido?!  ¡No, Dios!

Sebastián no podría estar pensando semejante locura, no podía. Su corazón iba a estallar de la preocupación. Debía llamarlo, sacarlo de su error o lo que estuviera imaginado, porque ella a causa de la impresión se había quedado como mensa sin palabras, eso sin contar que le estaba costando hacer entrar aire a sus pulmones.

Se levantó de un brinco del mueble, sintiendo un latigazo espantoso y doloroso en su vientre y unas profundas ganas de vomitar, con un dolor de cabeza que iniciaba a la velocidad de un tren. Maldijo por lo bajo, cosa que ella nunca hacía, nunca en su vida esa palabra había salido de su boca, la consideraba una palabra terrible.

―Luciana, cálmate. No comprendo, me estás haciendo muchas preguntas a la vez. ―Rubén veía a su hermana desesperada, parecía un campo minado a punto de explotar. Luciana giró en redondo en busca del teléfono local, ya que su móvil se encontraba en su habitación. Con ojos desesperados encontró el inalámbrico tirado en el piso donde había quedado cuando se desvaneció. Rápidamente lo tomó y con dedos trémulos marcó el número de celular de su prometido. Las náuseas iban y venían mientras esperaba. Nada, buzón de voz.

―¡Por Dios! ―gritó a punto de volverse loca.

Su desesperación era saberlo lejos, solo, recordando a su hermana, el cómo murió, y lo peor era que pensara que ella o Rubén tenían que ver con la muerte de Cristina. Buscó en las llamadas recibidas y marcó ese número. Esta vez recibió respuesta.

―Hi. Hotel Rosewood Abu Dabi, ¿how can I serve you? ―Luciana miró de inmediato a su amiga, ella hablaba varios idiomas, entre ellos el inglés.

―Ani, por favor, pregunta por Sebastián. Me están hablando en inglés, es el hotel, no sé cómo pedir información sobre él.

Annia sujetó el teléfono y habló con la persona al otro lado de la línea. Luciana la escuchaba hablar fluidamente aquel idioma, de brazos cruzados, esto para controlar los repentinos temblores en su cuerpo. Ani asintió varias veces, escuchando. Luego cerró la llamada.

―Sebastián no se encuentra en el hotel.

―¿Qué? ¿Pero no dijeron más nada? ¡Ani, debías insistir! ―la regañó Luciana.

―Cariño, no saben absolutamente nada, solo que salió hace un rato, ni siquiera entregó la llave de la suite. ―Apenada, asintió.

―¡Maldición! ―gritó Luciana otra vez. 

―¡Oye, cálmate, piensa en tu hijo! ―La reprendió Rubén muy molesto, viendo el estado de nervios en el que se encontraba la menor―, si intentaras decirme qué rayos ocurre, puedo ayudarte, pero así como te encuentras lo dudo mucho, la verdad. ―Él tenía razón, pero ella tuvo que correr al baño, ya no podía retener por más tiempo las ganas repulsivas de vomitar.  

―Voy con ella. ―Se ofreció Annia algo nerviosa―. Creo que deberías llamar al médico, o a Alfonso, la veo fuera de sí, y el hecho de que continúe en ese estado puede ser perjudicial para el bebé.

El hombre asintió, ella tenía razón.

―Tu tensión se encuentra alta, Luciana ―anunciaba el médico mientras terminaba de medir esta―, si no te cuidas esto puede terminar en preeclampsia, estarías poniendo en riesgo tu vida y la del bebé. ―El hecho de que el doctor fuera tan directo hizo que su paciente lo mirara al fin, de paso sus vellos se erizaron.  

No había parado de gimotear, su nariz y ojos se encontraban hinchados. No sabía de Sebastián desde hacía más de dos horas, su móvil continuaba apagado y en el hotel aún no sabían dar razón sobre el empresario. Incluso llamó a Alfonso y le contó todo, el hombre no pudo evitar asombrarse al escucharla narrar aquello, sin embargo confiaba en el buen juicio de su hermano, reconocía que a menudo se dejaba llevar por la rabia; de todos modos se trataba de ella, de la mujer que amaba, de su prometida.

Las palabras de Alfonso no fueron suficientes, hasta no hablar con Sebastián su corazón no tendría sosiego, le dolía mucho que él volviera a revivir la muerte de su hermana, recordar el día que le confesó todo en el cementerio, cómo lloraba sin consuelo y cómo gritó cuanto la extrañaba, también a sus padres. El sufrimiento de él lo estaba viviendo ella.

El doctor le palmeó una de sus manos que reposaban sobre su regazo, sacándola de sus alterados pensamientos. De nuevo se encontraba en aquella clínica por pedido del médico, ya que Luciana después de vomitar sintió ganas de orinar y se encontró con un pequeño sangrado en su ropa interior; el susto fue tremendo. Debido a esto, el doctor sugirió que lo indicado era ingresarla, dado a cómo se estaba presentando la situación, también sugirió que fuera examinada por un ginecólogo, por lo que le recomendó a uno de sus colegas.

―Luciana, en estos momentos enfócate en tu hijo si quieres llevar a feliz término tu embarazo, ¿de acuerdo?

Alguien tocó la puerta, luego se abrió esta y alguien ingresó, ambos doctores se saludaron con un gesto de cabeza.

―Mira, él es el doctor Reyes, será tu ginecólogo si así lo deseas. Te dejo en buenas manos, voy a seguir con mis otros pacientes. 

El nuevo doctor saludo a la mujer, le hizo las preguntas de rigor y procedió a realizarle un eco vaginal. Luciana se fijó en el monitor frente a ella, concentrada y algo emotiva buscaba algún indicio de su bebito, pero no lograba ver nada. Levantó la mirada hacia el doctor y su rostro se notaba tenso, esa seriedad la tensó.

―¿Ocurre algo, doctor? ―Hizo la pregunta con precaución.

―En efecto, sí. ¿El padre del bebé se encuentra contigo? ―Quiso saber el doctor Reyes. Luciana sintió el pesado nudo en la garganta, procurando no llorar.

―Está fuera del país ―respondió―, ¿pasa algo? ―insistió ella. El galeno terminó su trabajo, colocó todo en su puesto y le habló. 

―Te informo que tienes cuatro semanas y media de gestación, a partir de este momento deberás guardar reposo absoluto, Luciana. Estamos a las puertas de un aborto espontáneo. ―Se sinceró.

Luciana sollozó, llevándose una mano a la boca.

―Es mi culpa… es mi culpa ―dijo en susurros. El médico le dirigió una mirada condescendiente.  

―No lo es. Tal vez sea alguna presión en tu vida, el día a día conlleva a que esto ocurra. Solo debes tener mucho cuidado desde ya, mientras procures cuidarte todo saldrá bien. Te voy a recetar un tratamiento más fuerte para los vómitos y a indicar ciertos alimentos que deberás evitar. ―Ella asentía a todo con los labios apretados, acariciando su vientre.

Una hora más tarde, Luciana, su hermano y amiga se dirigían a casa. Lu iba recostada en el hombro de Annia y ella la abrazaba con ternura. Rubén no era ajeno a todo eso, Lu algunas veces sollozaba, otras se tranquilizaba, o más bien se obligaba hacerlo, ya no era solo ella, otra vida dependía de sus cuidados.

Además, no podía dejar de pensar en él. ¿Dónde te metiste? ¿Por qué no me llamas? Esto último lo comprendía. Alfonso ya había hablado con medio mundo dentro de las empresas Ruiz, le dieron el número personal del empresario en Abu Dabi y cuando Alfonso logró conversar con el susodicho, solo le informó que la última vez que vio a Sebastián fue durante el día, en un almuerzo, pero allá ya anochecía. Quedaron en cenar juntos, él nunca se presentó en el restaurante. Era extraño en él, dado lo responsable y puntual que era.

Alfonso no quiso hablar de eso con Luciana, no iba a mortificarla más de lo que ella ya se encontraba. Rogaba que el cielo iluminara a su amigo para que este apareciera antes de que todo empeorara.

―Me voy a quedar contigo hoy ―habló Rubén, mientras acostaba a su hermana sobre la cama. Todos se tomaron muy en serio su reposo, sobre todo la futura mamá, la cual se encontraba callada y con la mirada ida.

―Voy a preparar algo de comer ―avisó Annia.

Rubén asintió, la mujer salió del cuarto mientras el hombre la observaba, entonces decidido la siguió hasta alcanzarla a mitad del pasillo, la tomó por el codo y ella se sobresaltó.

―Solo quería darte las gracias por ser tan especial con mi hermana.

―No tienes nada que agradecer, también la considero como una hermana. Me duele verla así, ella ama tanto a Sebastián. 

―Ojala él merezca el amor que ella le profesa.

―Confío en él, aunque lo he tratado poco, confío. La manera en como la mira, como la trata, hoy en día hay pocos hombres así, esos que tratan a las mujeres que aman como si ellas fueran unas reinas. Ahora entiendo más que nunca la preocupación que siente Lu, saber que él está confundido, lo que pueda pensar.

―Yo me sigo reservando mi opinión respecto a él, y el hecho de que no llame o se digne aparecer me hace dudar.

―Te comprendo. ―Se hizo un silencio y ambos se contemplaron por algunos segundos. 

―Annia, de verdad perdóname por hablarte como lo hice, fui un completo imbécil. ―Ella asintió, causando una media sonrisa en él―. No me estoy justificando, pero mi vida ha estado muy movida últimamente, así que si notas mis cambios de ánimo o mi estado vulnerable, solo ignórame, ¿sí? Lo que me ha tocado vivir no ha sido fácil.

―Lo siento. No lo había dicho antes, Rubén, siento mucho la pérdida de tu esposa e hijo.  

―Gracias, estoy aprendiendo a cómo seguir mi vida sin ellos. Aprendo que ya no seremos tres, solo yo.

―No te encuentras solo, tienes una hermana, una madre.

―Sé que las tengo, lo sé, son mi familia, pero te hablo de la familia que había creado yo. 

―Ellos serán tu familia por siempre, te estarán cuidando siempre, Rubén. No tengas miedo porque en donde tú estés, ellos allí estarán como un par de ángeles para darte esa paz que necesitas.

Los ojos azules de él brillaron como un par de faroles cálidos. El corazón de Annia se estremeció ante eso y no pudo evitar impulsarse hacia el hombre para darle un rápido beso. Ella ni siquiera se atrevió a mirarlo, salió disparada hacia la cocina.

Rubén, atónito ante el gesto, abrió los ojos con asombro. Con los dedos se tocó los labios, no sintió ningún tipo de emoción, sin embargo, el olor dulce que desprendía el cuerpo de ella se filtró por sus fosas nasales y le agradó. Giró sobre sus talones y regresó a la habitación de su hermana.

―Siento tanto esto, Rubén. Necesito que me cuentes, por favor. Explícame cómo murió mi cuñada. Mamá y yo no lo sabemos, nunca quisiste hablar de ello y lo respetamos, pero ahora ocurre esto… y puedes darte cuenta que he dejado de llorar, me encuentro un poco más tranquila, aunque no voy a negarte que mi cabeza no deja de pensar. Me esfuerzo en mantenerme quieta, lo hago por mi bebé. Si Sebastián necesita tiempo para él, voy a dárselo, sé que cuando esté preparado para conversar conmigo lo hará. Lo conozco. Me desesperé porque se encuentra lejos, no quiero que esté solo cada vez que recibe malas noticias. Sin embargo, lo esperaré, esperaré el tiempo que sea necesario, mi amor por él es fuerte y este mismo me da las fuerzas para ser paciente.

Rubén asintió, se quitó los zapatos y se acomodó a un lado de ella sobre la cama para luego acariciarle el cabello y darle un beso en la frente. En efecto, ella ya no lloraba, pese a que su cara era toda tristeza y había recibido un cargamento de noticias, una tras otra, más los síntomas del embarazo, era mucho para tan pocos días, pero ella ya no lucía desesperada ante lo que acontecía.

El hermano mayor hizo silencio, ella esperó paciente sin quitarle los ojos de encima, luego de un rato, él inició el muy horrible y aterrador relato, era la segunda vez que hablaba en voz alta sobre lo que había sucedido aquel día, la primera vez que lo hizo fue delante de su psiquiatra.

Sin palabras, con ese líquido salado bañando su rostro y apretando mucho una de las manos de su hermano, escuchó aquella pesadilla.

―Hace apenas unos días supe que tu novio era el hermano de aquella chica, pensé que no sabías nada, ¿o sí? ―La miró limpiándole la cara llena de lágrimas con la mano libre―. Ya no llores, Lu, me descompone el alma verte así tan resquebrajada, tan vulnerable.

―Sebastián me contó lo ocurrido con Cristina. Él estaba teniendo ciertas pesadillas con ella, la llamaba en sueños. «Mariposa», así le dice, me dio curiosidad saber quién era, nunca habría imaginado que se trataba de su hermana, y mucho menos de que había muerto. Me rompió el alma verlo derrumbarse ese día, abrirse así conmigo de esa manera; lloró y lloró, y me sentí tan impotente, ¿sabes? Por primera vez no me salían las palabras para que él ya no sufriera. Y no solo perdió a su hermana, también sus padres murieron hace años en un accidente de auto.

―Dios…

―Cristina apenas tenía cinco años. Sebastián se hizo cargo de ella y también de las empresas de su padre, tuvo que hacerse hombre, crecer y madurar, y todo eso de la noche a la mañana.

―Siento mucho saber eso. Sus padres, su hermana, es fuerte sobrellevar ese dolor. Ya comprendo por qué al enterarse sintió dudas, no lo juzgo, el dolor nos hace perder la razón y algunas veces no queremos ver más allá.

―Lo amo con mi vida entera, Rubén. Él es mi mundo.

―Shhh, todo estará bien, ya lo veras. Y si mi cuñado tarda en venir por ti, personalmente voy por él y lo arrastro hasta aquí. ―Ella se echó a reír, sorbiendo por la nariz. Se había acurrucado en los brazos de su hermano.

Media hora más tarde, Annia entró a la recámara de Luciana con una bandeja. Entre ella y Rubén animaron a Lu a ingerir algo, pese a sus negativas, al final consiguieron que se tomara una sopa de pollo, media taza de frutas y medio vaso de agua. También la entretuvieron un rato conversando sobre la sesión de fotos con el cantante Terry Steinhart, Luciana no pudo evitar reír al escuchar a su hermano imitar la voz de Terry. Rubén también le contó a la modelo todos los “secretos oscuros” de Luciana en su época de adolescente, en la cual se babeaba por el famoso «mechudo». Le contó sobre el montón de posters en la habitación de ella, tenía una pared repleta de estos y a cada imagen, una joven Luciana le daba centenar de besos. «Asqueroso», esa fue la palabra que Rubén empleó para definir tal acto. Lu intentó golpearlo, pero se encontraba débil, sin embargo, él la ayudó tomando su mano y haciendo que ella lo golpeara.

No tardó mucho en caer la noche, el sueño llegó y Luciana cayó vencida. Se dejó llevar y finalmente se durmió. Tanto Annia como Rubén respiraron aliviados, entre ambos la arroparon un poco más, apagaron la luz y salieron de la habitación para dirigirse a la sala.

―¿Quieres comer algo? No lo has hecho desde que llegaste ―preguntó Annia, él lo pensó―, no cocino tan mal, ya ves cómo Luciana se tomó la sopa. ―Él sonrió, rascándose la cabeza. 

―Está bien, gracias. ―Ani asintió y fue por la comida.

El móvil de este sonó, era su madre, por la hora solo quería saber si se quedaría a dormir en casa de su hermana. Rápidamente y pidiéndole calma a su madre le explicó lo que había ocurrido, ella era fuerte, ya se lo había demostrado. ¿Para qué ocultarle las cosas entonces? Virginia, en efecto, mantuvo la compostura, pero sin preámbulos anunció que también se iría a hacerle compañía a su hija. Rubén no objetó ante esto.

―Oye, ven a comer ―lo llamó la modelo.

Ambos cenaron juntos en la mesa del comedor y conversaron banalidades. A decir verdad, ella le preguntaba sobre su profesión y él sobre la de ella, nunca tocaron el tema del repentino beso que Annia le había robado. 

Virginia no tardó en aparecer, saludar e ir asomarse a la habitación de su hija. Esta dormía profundamente. Entre los tres conversaron sobre cuidar de Luciana el resto de la noche y luego de repartirse los respectivos horarios, Rubén y Annia se fueron a dormir, Virginia sería la primera en velar el sueño de su hija menor.

―Te amo. Nada ni nadie podrá cambiar eso.

Luciana escuchó esas palabras en sus sueños. Era su voz. Era él. Su corazón dolió, ese corazón que extrañaba al suyo, extrañaba su alma, extrañaba sus besos, su calor. Lo extrañaba, lo añoraba a todo de él.

Su amor era algo tan hermoso, tan profundo. La tristeza la golpeaba y fue peor al sentir sus labios sobre los de ella, para después no sentirlos. Entonces sollozó cuando no percibió más esos labios cálidos. Se iba a morir sin él, porque sin él se sentía moribunda y el dolor la iba a volver loca, pero no podía permitirse eso, no, su angelito la necesitaba y mucho, incluso escuchó un leve llanto a lo lejos, tal vez era su bebé rogando por ella.

Luciana abrió los ojos de golpe, su pecho estaba agitado a causa del sueño.

―No quise despertarte, pecosa. ―Su corazón se paralizó por un segundo. Giró el rostro y allí se encontraba el dueño de su corazón, el cual comenzó a retumbar ante su presencia. Tenía los ojos brillosos, como si hubiese estado llorando.

―¿Sebastián…? ―Ella abrió la boca impresionada, aliviada al verlo allí dentro de su habitación, llenándolo todo con su presencia arrolladora. Los ojos del hombre se entristecieron de inmediato.

Ella, azorada, intentó levantarse, pero Sebastián se lo impidió, más bien se subió a la cama, la tomó en sus brazos y la sostuvo en su regazo. Ella se colgó de su cuello abrazándolo con todas las fuerzas que le quedaban. Él, por su parte, la abrazó de igual manera, metiendo el rostro en el cuello de ella, absorbiendo su aroma. Por fin la tenía donde quería: resguardada y a salvo con él. Soltó el aire con alivio.

―Te amo, mi vida ―expresó ella entre lágrimas.

―Y yo te amo a ti, mi bella pecosa. Ya no llores, mi amor. Ya estoy aquí, vine por ti, más nunca nos volveremos a separar. Te lo prometo ―entonó cada palabra como si de un juramento se tratase.

Y es que más nunca se separaría de ella, más nunca se volvería alejar de su Luciana. A partir de ese día, ella estaría a su lado para siempre. Y más aún, sabiendo que ella estaba esperando un hijo suyo. Nunca dudó de ella, ni lo haría. Era su mujer, la conocía. Y solo ella podría explicarle qué pasaba, pero teniéndola cerca y no acorralándola por teléfono.

Se había enfadado con él mismo por arrinconarla a preguntas, por hacerla sentir confundida, saber que se había desmayado por su causa, que había tenido que estar de nuevo en la clínica sin él, lo molestó mucho.

El destino quiso hacer de las suyas, puso a prueba el amor, ambos se estaban dejando envolver por las emociones que los estaba embargando, no obstante, cada uno sufrió a su manera durante eso días de desesperación e impotencia. Luciana debatiéndose con su tristeza, el no saber de él y los problemas del embarazo, mientras que Sebastián, ansioso, iba de regreso en su avión privado, deseando acortar la distancia.

Ya nada de eso importaba, salvo su hijo y ella, porque se encontraba allí respirando por fin gracias a su torbellino pelirrojo. Qué bien se sentía de nuevo, y era gracias a ella. Estaba de nuevo en su lugar, en su hogar, junto a su motivo, o cabe destacar, junto a sus dos motivos.

Ella no paraba de llorar y Sebastián se sentía mal al saberla en ese estado ansioso. Su palidez lo estaba asustando sobremanera, pero Rubén ya lo había puesto al tanto de todo. Le levantó el mentón y cuando lo hizo le acunó el rostro, ella le sonrió con labios temblorosos.

―Hola ―la saludó besándola por algunos segundos. Ella tembló al sentir su boca.

―Hola ―respondió con los ojos fijos en esos iris grises tan preciosos que solo el poseía. Él le besó la punta de la nariz, enternecido a más no poder.

―Dime algo, mi hermosa pecosa, ¿cómo es eso que todos saben que seré papá, menos yo, eh? ―Ni siquiera la dejó responder porque la abrazó con mucha adoración y amor, rendido ante ella, con un par de lágrimas rodando por su rostro.

De solo pensar en su futuro hijo se le abarrotaba el corazón de fe, de júbilo, de esperanza y bendiciones. Ese amor tan grande que había nacido entre ellos dos, ahora se había expandido y multiplicado. 

-Veinte-

Permanecían en silencio dentro de aquella habitación, manteniéndose en la misma posición, percibiendo la calidez de cada uno. Él no había detenido sus caricias, dulces besos eran acompañados de mimos hacia la mujer de su vida, y ella no había soltado su agarre, lo abrazaba con ahínco, halándolo mucho más hacia ella, descubriendo que él era como una parte más de su cuerpo, de su corazón; una parte esencial y fundamental.

Obvio, lo amaba muchísimo, como se lo explicó a su hermano Rubén la noche anterior. Sin embargo, entendió y comprendió, que una de las cosas más importantes de la vida es el amor, darlo y recibirlo, y en la misma proporción. La familia también lo era, y allí tenía frente a ella el amor y la familia.

Él y su bebé le daban luz a su alma.

Sebastián inhaló suavemente el olor a frutos cítricos de ese cabello rojo bastante revuelto, adorablemente revuelto; besó este, luego su oído, bajando a su mejilla, mentón, y finalmente dando con su principal objetivo, sus sedosos labios. Los besos de ese hombre estaban siendo tiernos, pero este último la hizo gemir de una manera en la que ella tuvo que detenerlo. Sebastián abrió los ojos, observándola fijamente, con ganas de continuar devorando su boca. Ella ladeó la cabeza y con la punta de los dedos tocó sus labios, ese pequeño toque le arrancó un suspiro a Sebastián.

―¿De verdad estás aquí o estoy soñando? ―preguntó bajito, cerca del rostro de él. Sebastián sonrió enternecido, levantando un dedo para colocarle varios mechones detrás de la oreja.

―Aquí estoy, mi amada pecosa. Te extrañé como un demente y quiero que me perdones por no haberte llamado desde ayer. Es solo que… ―Ella lo interrumpió con apremio, preocupada, pensando en lo que originó la situación.

―No. No, mi vida, no tienes que pedir perdón. Pero antes de que sigas quiero que sepas… ―Su voz se quebró―: quiero que sepas que mi hermano no tuvo nada que ver con…

Esta vez fue él quien frenó sus palabras antes de que ella siguiera por ese camino de confusiones que se había formado entre ambos. Todo se había enredado, complicado, era un desastre de mierda y bufaba al recordar al inepto del detective que contrató. Tal vez la primera vez le dio la información correcta sobre el coche y sobre quién era el dueño, pero la segunda vez, erró al pretender acusar a Rubén de la muerte de su mariposa; no fue más allá, no verificó otros datos de suma importancia. Ya tendría una reunión con el muy menso, cara a cara, lo pondría en su lugar. Por los momentos, Luciana era la principal prioridad. Bueno, a decir verdad, ella siempre era prioridad para ese hombre.

La observó con detalle, sus ojos tristes y apagados, esos adorables ojos color caramelo los bordeaban bolsas oscuras y su rostro aún contenía rastros del llanto del que él se sentía responsable. Le dolía verla en aquel estado.

Alfonso ya lo había puesto al tanto de lo que ocurría, el pobre hombre se encontraba desesperado, al borde de los nervios, no localizaba a su hermano por ningún lado, y aunque confiaba en Sebastián, no dejaba de preocuparle lo que ocurría. Entonces los nervios hicieron mella en el buen doctor e imaginó que Sebastián cometería una locura catastrófica, su mente iba a estallar. Linda lo veía ir y venir en la sala de la casa, ella no se atrevía a decir nada porque ya le había sugerido infinidad de ideas y agotaron todas, hasta que una apareció.

Era casi mediodía en la ciudad de México, la pareja de esposos no logró conciliar el sueño durante toda la noche, la larga y cansina noche, porque no sabían del paradero de Sebastián Ruiz.

―¡El piloto del avión privado de Sebastián! ―exclamó la mujer, azorada.

Alfonso se detuvo con una mano en la cintura y otra en la cabeza, frotándose la sien con fuerza, entrecerró los ojos, no captaba qué quería decirle su mujer. Tan atribulado se encontraba que no atinaba a descifrar ni la más mínima adivinanza.

―¿Morgan? ―inquirió extrañado.

Linda soltó un suspiro y avanzó hasta su inquieto marido, se detuvo frente a él, le sujetó la mano y le sonrió.

―Sí, Morgan. En estos momentos es la única persona conocida que podría darnos información de su jefe, ¿no crees? ―Alfonso abrió los ojos y chasqueó la lengua, esperanzado.

―Por eso es que me enamoré de ti, mi luz. ¡Eres toda una mente brillante!

Linda negó sonriendo y su esposo giró, buscando su móvil. Ella se lo tendió y él le dio un rápido beso, localizó el número del piloto y este comenzó a repicar. Al segundo tono le respondieron.

―Señor Aguirre ―saludó el capitán del jet privado de Sebastián. Alfonso casi dio un salto, esperaba conseguir algo.

―Morgan, un gusto saludarte. ¿Sebastián está contigo? No sabemos nada de él desde ayer, en el hotel no saben darnos mayor información y me urge localizarlo.

―El señor Sebastián se encuentra conmigo, acabamos de aterrizar en la ciudad de México. Se lo comunico, señor. ―Por primera vez en horas, Alfonso respiró aliviado.

―¿Alfonso…? 

―¡Ruiz! Nunca antes me había sentido tan feliz de escucharte.

―¿Qué mierda está ocurriendo? No me vengas con tus jodidas divagaciones.

―Eh… bueno, no sabíamos dónde rayos estabas…

―¿No sabíamos? ¿Quiénes? ¿Cuándo demonios te has interesado en mi paradero estando fuera del país? Espera… le ocurrió algo a Luciana, ¿no es así? No me vengas con rodeos, los escoltas ya me pusieron al tanto.

―En realidad, sí. 

―¡Maldición! ¡Lo sabía! ¡Habla de una jodida vez, Alfonso, o te juro que te voy a golpear hasta cansarme!

―Bueno, ¿qué caso tiene? Gracias al cielo llegaste, pero respóndeme esto, ¿confías en tú mujer?  

―¿En serio me estás preguntando eso?

―Responde, joder.  

―Confío en mí pecosa, tanto como confío en ti, idiota. Aunque ha ocurrido cierta situación que me tiene algo aprensivo…

―Lo sé, y te pido que, por favor, vengas a mi casa antes de ir a la de Luciana, porque supongo que irás a su lado cuanto antes, ¿o me equivoco? Y ella está con su familia, de momento tranquila, pero necesito ponerte al tanto antes de que vayas a verla.

―Ya me estoy subiendo al coche, te veo en un rato. Conste que no corro al lado de mi mujer porque nunca antes te había escuchado tan alterado.

Alfonso se dejó caer en el sofá sintiéndose como si hubiese estado en una batalla infernal de varios días; recostó la cabeza en el espaldar y cerró los ojos. Linda se sentó a su lado y le colocó una taza en las manos, el hombre giró su cabeza y se enfocó en su mirada.

―Bébelo todo, Alf. Es una infusión de manzanilla con un toque de miel, te calmará un poco. ―Asintiendo, Alfonso sorbió de a poco el té, y cuando terminó, su mujer retiró la taza de sus manos, colocándola sobre la mesa de los muebles. Entonces él recostó la cabeza en el hombro de ella.

―Eres mi equilibrio perfecto, Linda. Mi hermosa y linda esposa. ―Ella se apoyó sobre su pecho sonriendo.

No pasó mucho tiempo cuando el timbre de la casa sonó. Alfonso había dormitado un poco, pero apenas escuchó el sonido, se espabiló. Linda fue quien abrió, la mujer saludó con un abrazo a su amigo y lo instó a entrar. 

―Voy a ver cómo va la siesta de Luis.

Linda se retiró, pensó que era lo mejor, además estaba a punto de caer dormida de un momento a otro. Aprovecharía para descansar junto a su pequeño. El doctor se colocó de pie para estrechar la mano de su amigo y hermano, este le correspondió el saludo, luego se sentaron.

―¿Quieres un trago? ¿Café? ―preguntó Alfonso. 

―Ve al grano, hermano, llevo veinticuatro horas sin dormir, lo único que me mantiene despierto es saber que pronto estaré con Luciana. 

En efecto, el buen médico lo notó, a su amigo se le veía bastante desencajado. No sabía por dónde comenzar, cómo iniciar esa conversación, sin embargo, ya más tranquilo, tomó una honda respiración y procedió a hablar desde el inicio hasta el final.

Algunas veces tuvo que dejar de hablar por las reacciones que estaba teniendo Sebastián. Este se levantó desesperado, casi entra en crisis al escuchar que Luciana se había desmayado por su causa, él no deseó colgar la llamada, sino que pensó que se había cortado la llamada, o que ella tal vez se había tensando ante las preguntas que él le formuló. Analizó el panorama y no podía creer que Rubén fuese el culpable de la muerte de Cristina, alguna explicación coherente existía para llegar al fondo de lo aquel inepto detective le informó.

Cansado de tenerla lejos, de saberla enferma, de que el asesino de su hermana apareciera finalmente, decidió tomar cartas en el asunto y marcharse a México, con o si la jodida tormenta; no pensó en nada, solo en acortar la distancia y regresar con su prometida. Afortunadamente, al llegar al aeropuerto, recibió la gran noticia de que la tormenta se desvió, despejando el cielo para el apresurado vuelo de última hora. Al anochecer en Abu Dabi, un Sebastián ansioso finalmente volaba a casa.

―¡Fui un imbécil! ―Bufó con los ojos encendidos―, he debido llamarla otra vez, decirle que estaríamos juntos y que todo estaría bien. Jamás dudaría de ella, o de su familia, Alfonso. Luciana es cómo es porque fue criada en un buen hogar, con principios ―expresó atribulado, con un enorme nudo en la garganta, con el pecho comprimido por enterarse de todo aquello. Alfonso le palmeó el hombro para tranquilizarlo. 

―Hombre, lo primordial es que ya estás acá. Es lo que importa ahora, pronto aclararán las cosas entre ambos. ―Sebastián se puso de pie con premura, Alfonso lo imitó.

―Debo estar ya con Luciana, hermano. Me marcho. Gracias por ponerme al tanto, gracias por cuidar y velar de ella mientras estuve lejos, Alfonso ―musitó con media sonrisa. El susodicho asintió de igual modo.

―Te acompaño. ―Se ofreció.

―¡Tío! ―Ambos hombres giraron sus cabezas y posaron sus ojos al pie de la escalera. El pequeño de la casa se había despertado de su siesta y una Linda soñolienta venía pisándole los talones entre bostezo y bostezo, procurando que el niño no se cayera.

―Cuidado al bajar, corazón ―aconsejó a su hijo cuando este comenzó a bajar la escalera apresurado. Sebastián esperó con paciencia al niño y por más que quería salir volando de esa casa, no lo iba a desairar.

Le sonrió y le abrió los brazos para recibirlo; cuando el niño llegó frente a él, Sebas se agachó y dejó que el chiquillo se colgara de su cuello mientras él lo llenaba de besos y cosquillas. El par de esposos miraban atentos la escena y después se observaron cómplices. Definitivamente, sería un estupendo padre; de hecho ya lo había sido antes con Cristina.

Sebastián llegó al hogar de Luciana y antes de bajarse del coche le pidió al chofer que se marchara, pues sabía que serían varias las horas que estaría allí. Tocó el timbre y esperó, enseguida la puerta fue abierta. Era Rubén.

El hermano de Luciana se quedó viendo de manera extraña a aquel hombre, no tenía la menor idea de quién era este. En cambio, Sebastián lo reconoció al instante. Verlo allí en pie fue digno de su total admiración. Después de que Alfonso le dijera y explicara cómo fue que murió la esposa de Rubén, admitió la fortaleza que su cuñado tenía. Confirmaba una vez más que él no era ese monstruo que le quitó la vida a su mariposa, a la vez pensaba que él, Sebastián Ruiz, ni siquiera podía imaginarse en el mundo sin Luciana.   

―¿Te puedo ayudar en algo? ―indagó un Rubén aprensivo, no sabía a quién tenía enfrente. El empresario se apresuró a levantar una mano para presentarse.

―Soy Sebastián Ruiz. ―El hermano de Luciana levantó las cejas con asombro. Le tendió la mano y le correspondió.

―Rubén Alvarado. ―Se presentó también―, aunque eso ya debes saberlo ―dijo imperturbable.

Virginia escuchó la voz de su yerno y salió apresurada a su encuentro, el hecho de que estuviera allí era de suma importancia. Abrió la puerta de par en par y cuando el susodicho la vio, le sonrió como solía hacer cuando entablaban una conversación por vídeo llamada. Virginia pasó al lado de su hijo mayor y le dio un cálido abrazo al prometido de su hija, era el mismo muchacho de siempre, con esa sincera sonrisa en su rostro, y sí, reconocía que Luciana tenía buenos gustos, ¿para qué negarlo?

―Cariño, bienvenido. ¿Cuándo llegaste? ― Quiso saber la simpática suegra.

―Un gusto verla por fin en persona, señora Virginia. Llegué hace un par de horas ―respondió amable.

Rubén no le perdía detalle, lo estaba analizando desde su lugar, el cómo se comportaba su cuñado, por algo era psicólogo. Podía decirse que parecía sincero, la mirada tierna que le dedicaba a su madre era real. 

―Por favor, hijo, puedes tutearme, me sentiría más cómoda ―pidió Virginia, colgándose de su brazo―, y entremos a la casa, tenemos mucho de qué hablar. ―Sebastián observó a su cuñado.

―Un placer conocerte, Rubén. Luciana me ha hablado mucho de ti. ―Rubén hizo un amago de sonrisa, asintiendo. 

Ingresaron a la casa uno tras otro, los dos hombres se sentaron en los muebles de la sala y Virginia permaneció de pie, mirando a su yerno.

―Estoy segura de que no has ingerido alimento alguno, hijo. ¿Te gustaría algo de comer? ―propuso la mujer.

―Gracias, Virginia, ya comí algo durante el vuelo, y para ser sincero, no creo que pueda comer algo ahora, estoy preocupado por Luciana. ¿Cómo se ha sentido? Alfonso me puso al tanto de su estado de salud. ―Al ver cómo él se preocupaba por su hija, la mujer le dio una rápida mirada a su hijo mayor, y si hubiese podido expresarlo seguro le habría dicho: ¿Ves?, de verdad ama a tu hermana.

Rubén quiso sonreír, a leguas se veía que Virginia adoraba a su yerno, ella sabía reconocer el corazón de las buenas personas. Así lo hizo con Karin, y él mismo se estaba percatando de que Sebastián parecía ser un hombre sincero, pese a ese aspecto imponente que proyectaba.

Virginia se hizo espacio a un lado de su yerno, le sonrió a medias, Luciana la tenía con el alma en vilo, más que todo por su estado y la amenaza de aborto, pero que Sebastián hubiera regresado ayudaba muchísimo. Por otro lado, y como lo estaba suponiendo, el hombre a su lado no tenía la menor idea del embarazo de Lu. 

―No te vamos a negar que Luciana no la ha pasado bien estos días. ―Ni los anteriores, cuando no se sabía de su estado. Sebastián se tensó―, no había logrado descansar lo debido. Y ayer, bueno… lo que ocurrió. Hasta anoche, su cuerpo se dio por vencido y quedó rendida, exhausta, tanto que mira la hora que es y no se ha despertado; hemos estado vigilándola, solo duerme. ―Sebastián bajó la mirada, negando a la vez.

―Me siento tan impotente ante todo esto, Virginia. Te juro que no quise causarle daño, lo siento. No pensé en nada, solo necesitaba estar a su lado para reconfortarla… ―Rubén no le quitaba los ojos de encima. 

―Me agrada oírte decir eso, Sebastián ―comenzó a decir el otro hombre con voz neutra―, porque mi hermana se merece a alguien que la ame realmente. Y no es porque ella sea mi hermana, es porque Lu es una mujer extraordinaria, su corazón vale oro. ―Sebastián levantó el rostro hacia Rubén y cuando lo escuchó decir eso sintió una especie de ventisca pura entrar a su sistema. En efecto, Luciana era eso y mucho, muchísimo más. Era afortunado. 

―Ella es lo más maravilloso que me ha pasado en la vida y el que esté conmigo me llena de dicha.

―Te creo. Sin embargo… ―Virginia escuchaba a los hombres conversar, los miraba a ambos y sabía perfectamente el punto a donde quería llegar su hijo, y francamente quería escuchar qué tenía su yerno para decir―, ¿crees que ella estaba al tanto de que mi antiguo coche estuvo implicado en la muerte de Cristina? ―Rubén hizo la pregunta rápidamente, solo con la intención de escuchar una respuesta en ese mismo tono. Y eso hizo Sebastián, con la mirada fija en su cuñado.

―Sé que no lo estaba, me lo habría dicho cuando le hablé de lo ocurrido.

―¿Estás seguro de eso? ―El psicólogo lo quería hacer dudar y el castaño tomó una bocanada de aire.

―Tan seguro como que mi hermana… está muerta. ―Virginia se llevó una mano a la boca, sobresaltada ante esa respuesta, era terriblemente doloroso escucharlo decir eso, mientras que su hijo sintió algo de vergüenza por acorralarlo. ¿Qué más pruebas necesitaba para creerle? Asintió. Aquella noche fatídica no solo él perdió a su familia, Sebastián también había perdido mucho.

―Lo siento, no fue mi intención, solo quería saber si eras sincero.

―No te disculpes, no lo hagas, es tu hermana y siempre vas a desear lo mejor del mundo para ella. Quieres que nada ni nadie le haga daño, quieres verla sonreír, eso es prioridad. Solo estás cuidando y protegiendo a los tuyos. ―Impresionado, Rubén volvió a asentir y sus ojos se tornaron brillosos.

―Estás en lo cierto, Sebastián.

―También tuve una hermana, ya lo sabes. Y también habría querido que encontrara a alguien que la amara de verdad. ―Y ya no pudo continuar, las lágrimas invadieron sus ojos y empañaron su vista, aunque intentaba no quebrarse delante de ellos, no lo consiguió.

Era la primera vez que pisaba esa casa, no había tenido la oportunidad de hacerlo antes debido al factor tiempo. Pero al entrar en esta percibió el calor de hogar, conoció a la familia de su mujer y deseó con todo su ser que su propia familia estuviera viva, junto a él, que todo hubiera sido una pesadilla y que aparecieran de nuevo ante sus ojos, vivos y sonriéndole, como solían hacer. Siempre iba a recordar las horas felices junto a ellos tres y aunque la vida los había separado tan prematura y cruelmente, ellos serían un recuerdo indeleble en su mente.

La madre de Luciana lo abrazó por los hombros, llorando junto a él, con un llanto triste y silencioso. Rubén se levantó de su sitio sintiéndose impotente, dio dos pasos y se sentó al otro lado de su cuñado, palmeó su espalda, sabía cómo se estaba sintiendo; por supuesto que lo sabía.

―Vas a ser papá ―soltó repentinamente, sintiendo la imperiosa necesidad de darle un motivo a Sebastián para que detuviera el llanto, quiso regalarle algo que le cortara de un solo tajo la tristeza de su alma. Ni siquiera lo pensó, lo dijo y ya.

A veces sentimos que hay cosas tan dolorosamente crueles que no podemos controlar, pero si tienes el asomo de una pequeña luz dentro de ese dolor, aférrate a ella con todo tu ser. Esa luz era ese futuro bebé.

Justo entonces, Sebastián detuvo el llanto. Su corazón adolorido, agrietado, comenzó a latir aceleradamente. Abrumado, emocionado y sumamente nervioso, observó a Rubén, quien veía en los ojos de su cuñado la gran interrogante.

―¿Qué… dices? ―El otro cayó en cuenta de que había arruinado la sorpresa de su hermana. ¡Pero qué diablos! Ver el rostro de Sebastián Ruiz en ese momento no tenía precio.  

―¡Rubén! ―bramó Virginia a modo de regaño y le dio un manotazo en la nuca aprovechándose la cercanía―. ¡Se supone que era una sorpresa que le daría Lu!

―¡Mamá! ¡Carajo, eso dolió! ―exclamó mientras se sobaba. Al verlos interactuar como si nada, Sebastián se puso de pie de un brinco.

―¿Entonces… es cierto? Ella… Luciana… ¿Está embarazada? ―Con las manos en la cabeza hizo las preguntas, observando fijamente a su nueva familia. Virginia se levantó para sujetar el rostro de su yerno entre sus manos, estaba muy nervioso. 

―Sí, cariño, mi Luciana y tú tendrán un bebé. ―Aquel hombre cambió las lágrimas por sonrisas de ipso facto, aunque los sollozos se mantuvieron, pero ahora por la dicha que sentía.

Totalmente feliz cargó a su suegra de improviso, haciendo que esta se sobresaltara, aunque no dejó de sonreír al ver la reacción tierna de su yerno. Giró con ella por toda la sala.

Luego de las entusiastas vueltas, el hombre se detuvo besando a Virginia en cada mejilla. Rubén sonreía. 

―¡Voy a ser papá! ¡Dios! ―Lloriqueó contento.

Cuando logró calmar un poco la revolución de sentimientos que experimentaba por dentro, continuó gritando y celebrando. Les pidió a su suegra y cuñado que le explicaran cómo supieron de esa maravillosa noticia.

¡Un hijo de ella! ¡Un hijo de él! ¡Un hijo de ambos!

Estaba maravillado. ¿Y cómo no? ¡Claro que quería hijos! Había planeado hablar sobre ese tema con su pelirroja, que ella decidiera una vez casados. Y ahora, repentinamente, llegaba ese pedacito de ser de ambos. Sonrió con ganas, tal como lo hacía su hermosa madre. Su pecosa enérgica apareció en su vida cautivándolo desde el instante uno, ahora su futuro hijo lograba lo mismo.

La familia de Luciana le contó desde la A hasta la Z, le dijeron todo lo que había sucedido en su ausencia. Durante toda la conversación, el futuro padre no dejó de sonreír.

Annia avanzaba por la sala mientras aquellos tres conversaban, había tomado una siesta, pero al ver al joven empresario sonrió aliviada. 

―Hola, Sebastián. Qué bueno verte ―saludó con cariño.

―Hola, Annia, lo mismo digo. ¿Cómo te has sentido? ―Era increíble que ella y su mujer estuvieran embarazadas. 

―Perfectamente ―respondió, luego miró a los demás―. ¿Lu, aun duerme?

―Sí, parece que no tiene intenciones de despertar hoy. ―Fue Rubén quien respondió. 

―Creo que deberíamos despertarla… por su esta… ―Se detuvo, pensando en que casi mete la pata.  

―¿Creen que el embarazo la mantendrá durmiendo siempre? ―preguntó el futuro padre, sonriendo como un niño. Annia abrió mucho los ojos, encogiéndose de hombros, y negó.

―Entonces… ―Apuntó ella a la madre y hermano de su amiga con una ceja amenazadora, pero divertida, toda una dramática la muchacha―, ¿cuál de los dos fue el soplón? ―A Rubén le divirtió la pregunta y se echó a reír. Rio de verdad. Virginia volteó a mirarlo en cámara lenta, extrañaba su peculiar risa. Ella también se carcajeó.    

―Fue el de al lado ―acusó la madre sin más.

―¿Cómo delatas a tu hijo tan fácil? ―se quejó él.

―Bueno, ni modo ―dijo Annia―. Solo me resta decirte, ¡felicidades Sebastián!

―Yo también lo digo. Felicidades. Tú y mi hermana serán unos padres extraordinarios, lo sé.

De nuevo reiniciaron la conversación, sin embargo, a Sebastián solo le urgía estar con ella, con su bella y embarazada pecosa.

―Anda. Ve, cuñado ―habló Rubén―. Derecho. Al final del pasillo, puerta izquierda.

Sebastián caminó tan rápido que tropezó un par de veces, respiró hondo cuando se paró frente a la puerta, nervioso como nunca antes. Posó una mano en el picaporte y lo giró lentamente. Y allí estaba el motivo por el cual sonreía y se sentía pleno, dormida como una princesa, arropada a medio cuerpo, con el rostro de lado y la boca sonrojada y entre abierta. Su cabello se encontraba esparcido por la impecable almohada blanca y el contraste hacía que el rojo se viera más intenso. La contempló durante algunos minutos adorándola con su mirada, hasta que acortó la distancia y se sentó a su lado sobre la cama.

Su rostro le preocupó, pensar en lo que tuvo que pasar lo alteró también, se obligó a calmarse. Ella era tan genuina, tan irreal. Volvió a sollozar, la quería saludable y repuesta.

―Te amo. Nada ni nadie podrá cambiar ya eso. ―Se acercó hasta ella y le dio un casto beso, algo rápido, no quería despertarla, sin embargo, los ojos de ella se abrieron y lo miraron.

Las emociones salieron a relucir luego dos semanas sin verse. Hablaron durante unos minutos, él ya moría por preguntarle respecto al bebé. De hecho, lo hizo, aunque Luciana no respondió, ya que se encontraba impactada y asombrada por tenerlo allí a su lado. Se espabiló y empezó a hablar del lamentable accidente, se veía nerviosa, sumamente preocupada. Sebastián la calló aclarándole la situación. Luciana comprendiendo aquello, respiró sintiéndose aliviada, como un barco que llega a puerto luego de naufragar días en altamar.

―Y ahora quiero que me repitas algo ―pidió él cuando el ambiente se calmó, pellizcando su naricita respingada.

―Claro, mi vida. Dime. ―Lo contemplaba sonriente. 

―Quiero que digas con tus propios labios que vas a darme un hijo.

Ella no se imaginó eso. Abrió la boca y los ojos a la vez, luego hizo un puchero, aunque con una leve sonrisa y las mejillas tiñéndoseles de rojo en el proceso, recordando la cantidad de veces que había hecho el amor con ese hombre maravilloso. Sebastián le acarició las mejillas coloradas con suavidad.

―Yo… Eh, oye quiero saber antes, ¿quién te lo dijo? 

―Ya lo sabrás. Pero anda, quiero oírlo, escucharte decirlo para sellar lo que estoy sintiendo en mi pecho ―expresó con poderosa adoración.

Luciana respiró profundamente.  

―Mi vida, en ocho meses tendremos el milagro de la vida con nosotros. Vas a ser papá. ―El hombre notablemente conmocionado y esta vez mucho más por escucharla decir esas palabras, tomó sus manos y besó cada una, enternecido.

―Posees un corazón precioso, mi amor. Un corazón que me has permitido amar, un corazón que ha llenado de alegrías al mío y que al hacerlo he recibido dichas día tras día. Me rescataste, Luciana, me reviviste, eres mi esplendoroso rayo de luz pelirrojo. Te amo y ahora con nuestro hijo creciendo dentro de ti… ―Posó una mano con delicadeza sobre su vientre―, ese amor se multiplica. ―Sus ojos derramaban lágrimas imparables―. Tú y mi hijo son el mejor regalo que el cielo me ha podido obsequiar. Ahora me siento tan liviano, tan ligero.  

Sebastián besó de nuevo a su mujer. Si así iba a ser la vida junto a ella, repleta de luces, risas, milagros y bendiciones. Él sería entonces fiel testigo de que el cielo y Dios existen.

Y sí, ese pensamiento de Sebastián Ruiz tenía más peso que nunca.

Al otro lado de la ciudad se encontraba su hermana, Cristina Ruiz, casi a cuatro meses de cautiverio, quien comenzaba a creer que más nunca vería a su amado hermano.

―¿Cris? ―susurró Wil en cuclillas, a un lado de ella. La joven ni lo miró. 

―Dime ―respondió con voz inaudible.

―Es hoy… ―Ella giró el rostro enseguida.

―¿Nos escaparemos? ―El chico asintió.

―Esta noche. Es hoy o nunca. Mi hermano regresa en dos días a la ciudad, y con él de vuelta, jamás lograré sacarte de aquí. ―Cristina apretó los labios para no chillar, ya fuera de nervios, susto o emoción.

Había llegado el momento, se encontraba aterrada, y aunque sentía un pavor tremendo prefería arriesgarse que permanecer secuestrada un día más.

-Veintiuno-

―¿Cristina Ruiz?

―Sí. Cristina Ruiz.

Efraín por fin había dado con el nombre de la única estudiante que faltaba por entregarle las fotos del acto de graduación. Él y Loli eran quienes organizaban los pendientes en el foto-estudio de su jefa, pues esta debía mantener reposo por al menos un par de meses, o hasta que su embarazo estuviera fuera de peligro.

Habían quedado estupefactos con la noticia, ya que nunca imaginaron que Lu se embarazaría teniendo tan poco tiempo de relación con su novio, no obstante, ambos reconocían que su jefa amaba tan poderosamente a su prometido que daba igual si tenían diez años de novios o solo un mes y medio, eso era lo de menos porque sencillamente el tiempo es irrelevante cuando el amor verdadero se hace presente en tu vida, solo hay que dejarlo fluir y vivirlo.

Se amaban de verdad y lo demás era cuento.

―Es curioso, la chica tiene el mismo apellido que Sebastián ―comentó Efraín, leyendo por segunda vez el nombre en la lista de alumnos.

―Es hermosa, mira que ojazos tiene ―expuso Loli con una de las fotos de la rubia en su mano, extendiéndola hacia el hombre para que la viera. Su compañero le había entregado el paquete de fotos dentro del fólder color crema que tenía el sello distintivo de Luciana.

―Sin duda, también posee una cara de niña dulce. Es preciosa ―admitió Efraín. Loli asintió hacia su amigo en señal de aprobación, luego introdujo su mano en el fólder para curiosear el resto de las fotos, en realidad, sentía una imperiosa curiosidad por ver al resto de la familia de la muchacha.

―¡Dios santo! ―chilló azorada, viendo fijamente la imagen que sostenía. En ella se veía a Cristina rodeada por los brazos de Sebastián Ruiz, tenía la cabeza recostada sobre el brazo de este y él reposaba su mejilla en la cabeza de ella; era una foto llena de cariño, de amor, de adoración, se podía percibir lo que ambos irradiaban en ese instante.

―¿Qué ocurre, Loli? ―Quiso saber Efraín, observándola extrañado.

―Ve tú mismo. ―Y le enseñó la foto, el hombre abrió los ojos impresionado.

―Vaya. ¡Son familia entonces!

―Tal parece que sí, lo extraño es que Luciana no nos haya dicho nada al respecto.

―Y lo más extraño es que no hemos podido comunicarnos con la chica. ¿Dónde estará? ¿Llamamos a Luciana para informarle?

―Ummm. ―Loli lo pensó por unos segundos―. No, Efraín, ella debe estar descansando, mejor intento hablar con Sebastián.

Y eso hizo. Marcó el número y esperó. Efraín la observaba atento, también le intrigaba la situación misteriosa.

―Diga.

―¿Luci? 

―¡Loli, espera! ¿Se puede saber qué hace usted llamando a mi marido, eh? ―bromeó Luciana. 

―¡No, espera tú! Déjame ver si no confundí los números.

―Oye, este es el número de Sebas.

―¡Vaya! ¿Ya regresó? ¿Está contigo? ―Ajena a lo ocurrido con la pareja, Loli hizo esas preguntas.

―Sí, señorita, regresó hoy al país. 

―No puede vivir sin ti. Qué lindo. ―Luciana soltó una risita encantadora, aliviada de por sí, había aclarado todo con el amor de su vida y el padre de su futuro bebé.

―Al igual que Ryan y tú, por algo el hombre se mudó de Londres a México. Lindo. ―Esta vez fue Loli quien soltó la carcajada―. Y bueno, ahora dime para qué buscas a Sebas. Está tomando una ducha. 

La chica rio, pero de incomodidad, nunca pensó que fuera Luciana quien le respondería.

Sebastián no pensaba moverse del lado de su mujer, mucho menos después de que ella le explicó detalladamente sobre su reposo, ya que su prometido le había pedido que se mudara con él definitivamente, por supuesto habría boda, sin embargo, esta se podía postergar hasta que la futura mamá y el bebé estuvieran fuera de peligro. Así que se quedaría junto a ella durante algunos días hasta que el ginecólogo autorizara el traslado al pent-house de Sebastián.

Luciana, al notar lo cansado que se encontraba su marido, le dijo que tomara una ducha y regresara a la cama con ella, él aceptó con la condición de que ella se comiera toda la comida que Virginia le estaba preparando. Sebastián también llamó al chófer y le pidió que fuera hasta su casa en busca de ropa y aseo personal para varios días. En realidad, ese hombre se encontraba encantado con la idea de quedarse en aquella casa llena de gente y calor a hogar.

Apenas el empresario ingresó al baño dentro de la recámara de Luciana, su móvil sonó. Lo había dejado a un lado de la cama con el resto de la ropa que se había quitado. Luci le lanzó una almohada por ser tan atrevido, por desnudarse delante de ella para provocarla. Él negó divertido acercándose hasta ella, le dio un beso fugaz en los labios y le acarició una mejilla.

―No te estoy provocando, pecosa. Lo juro. Sé perfectamente en qué condición te encuentras. ―Besó la punta de su nariz, Luciana estaba embobada con su voz, con sus ojos fijos en ella―, voy a cuidar de ti y de nuestro hijo hasta que el embarazo se encuentre a salvo ―prometió. 

Luciana escuchó el celular sonar y decidió responder la llamada por si se trataba de algo importante. Se extrañó al ver que no era el mismo modelo de celular que tenía su prometido antes, era uno nuevo.

Loli volvió a pensar mientras Luci esperaba al otro lado de la línea su respuesta, sumida en sus pensamientos.

―Lu… ¿recuerdas a esa chica que faltaba por localizar para entregarle sus fotos de graduación? ―Luciana cerró los ojos al escuchar aquello. Lo sabía, ahora tristemente lo sabía. Eran las fotos de Cristina Ruiz.

―Sí, Loli, sé de quién se trata. Cristina Ruiz es la hermana menor de Sebastián. Debo contarles algo muy importante a ti y a Efraín, pero no por teléfono, ya tendremos el momento.

―Está bien, Lu. No quiero seguir indagando. Oye, y dime, ¿cómo te has sentido?

―Calmada. Tranquila. Con náuseas todavía, pero con Sebastián acá, el panorama pinta verde esperanza. 

―Eso se escuchó muy lindo, jefa. Y yo dejo de molestar, saludos a Sebastián. Y tú concéntrate en ese bebé y en ti, que por acá, Sindy, Efraín y yo, mantendremos este lugar como si estuvieras aquí.

―Lo sé, gracias, ustedes son el mejor equipo del mundo. Y encantada le doy tus saludos a Sebas.

El par de mujeres se despidió y cada una volvió a lo suyo. Luciana, a quedarse muy quietita en la cama, y Loli, a poner al tanto a su compañero sobre lo que había dicho la jefa.

Su corazón no dejaba de palpitar agitado, temeroso, nervioso. Los temblores que sentía la estaban inquietando, irritando. No estaba siendo capaz de controlar su propio cuerpo. ¡Maldición!

Cristina estaba saturada y asustada. Wil lo estaba notando mientras la observaba de pie, recostado de la pared, mientras que ella se encontraba sentada en la cama.

―Déjame ayudarte ―sugirió el pelinegro, sustituyendo sus manos temblorosas por las de él.

Cristina intentaba amarrarse los cordones de sus botas, unas de seguridad que Wil le había conseguido con uno de los captores (el más lento en cerebro de aquel grupo de desalmados), él le había inventado que debían estar preparados para cualquier eventualidad de huida con la chica, ya que el único calzado que poseía eran sus zapatos de tacón; al menos el cabecilla del secuestro le había comprado un par de jeans y dos abrigos, algo grandes para su anatomía, ni modo.

Cristina deseó negarse, sin embargo, dejó que el chico la ayudara, el tiempo era oro en ese instante.

―Gracias ―dijo mordiéndose los labios. Wil negó, sin embargo, siguió en su labor con los cordones del calzado.

―¿Gracias? ―Levantó la mirada con la culpa esparcida por todo su rostro―, por mi culpa estás aquí, Cristina. No merezco ni siquiera que me hables ―bufó apartando los ojos de ese par de pozos verdes que lo derretían como un idiota. Se puso de pie, observando su reloj de mano―, ¿recuerdas todo lo que te dije? ―Indagó, mas no hubo respuesta, por lo que se vio en la necesidad de mirar a la chica por la que daría su vida.

Cristina lloraba, lo hacía en silencio. De inmediato, él se acuclilló frente a ella.

―Por favor, no llores, cada lágrima que has derramado durante estos meses han sido dagas incrustadas dentro de mi corazón, y se siente peor saber que soy el responsable. No sé cómo pedirte perdón y te comprendería sino me lo das, porque ni yo mismo me perdonaré esto nunca ―replicó terriblemente afectado. 

―Estoy nerviosa, por eso lloro. Cometiste un error, Wil, pero con el solo hecho de cuidar de mí y de mantenerme alejada de esos hombres de allá afuera, te he perdonado un poco. Y no te voy a justificar, es solo que me parece que fuiste una víctima más de la maldad, porque tú no eres malo, eso yo lo sé ―confesó ella levantándose de la cama.

―Tienes un alma demasiado pura, princesa. Muy pura. No ves quién soy en realidad. ―Cristina se acercó hasta él y Wil dejó de respirar, cada día con ella dentro de esas cuatro paredes se enamoraba mucho más.

―Puedo ver estos golpes que tienes aquí, y eso me dice quién eres. ―La chica le tocó la mejilla, el mentón y parte de los labios.

La noche anterior, él había salido rápidamente a la cocina por algunos alimentos, encontrándose con la maldita sorpresa de que antes de ingresar a la habitación en donde permanecía Cristina, uno de esos tipos entró sin ser invitado, buscando propasarse con ella. Cristina, al notar la presencia de aquel hombre, entró en pánico, pero este no dio ni un solo paso porque Wil lo tomó por el cuello y lo tiró al piso. El otro se defendió, por supuesto, salvo que Wil poseía una fuerza bruta que nunca jamás había sentido o experimentado. Sumamente aterrada, Cristina vio cómo se golpeaban el par de hombres; fueron pocos minutos lo que duró la pelea, Wil terminó por propinarle un puñetazo en el estómago que dejó al otro fuera de sí. Luego, aprovechando su aturdimiento, lo sacó de la habitación. El resto de los desalmados no se inmutaron con los ruidos y forcejeo de la pelea y discusión, si querían matarse, que lo hicieran, alguno de los dos terminaría perdiendo.

Wilson se estremeció al sentir los dedos cálidos de Cristina sobre su piel, entonces se dejó llevar unos segundos y cerró los ojos. Cuando los volvió a abrir apartó la cara porque si no terminaría besándola. Se levantó de nuevo, buscando respirar lejos de ella, tenerla cerca le nublaba los pensamientos.

―Por favor, responde a mi pregunta, ¿recuerdas lo que hablamos? ―Cristina asintió y tragó grueso.

―Sí. ―Fue la respuesta.

―Repítelo ―pidió el muchacho.

―Wil… ―Ella no le apetecía repetir aquel plan que le ponía los pelos de punta.

―Repítelo, por favor. ―Esta vez fue una súplica.

―Apenas pongamos un pie fuera de esta casa tengo que correr sin mirar atrás, ocurra lo que ocurra. Tengo que dirigirme a las casas aledañas y pedir ayuda, así… no estemos juntos. ―Wil poseía un móvil, pero cuando intentó usarlo para llamar a la policía descubrió que no podía hacer llamadas desde este, solo recibirlas, mucho menos podía enviar mensajes, su señal había sido restringida.

―Exacto.

―¿Wil?

―¿Sí?

―Gracias, y no te vayas a molestar. ―No hubo respuesta de parte del muchacho.

Esperaron en total silencio hasta que la noche cayó, la espera los consumía a ambos. Antes de que el reloj marcara la medianoche, Wilson se puso de rodillas en el piso de madera, en una esquina de la habitación, poco a poco levantó un pedazo de piso falso y sacó una funda pequeña, introdujo la mano y extrajo un revólver. Cristina no le quitaba los ojos de encima. 

―Hice bien al esconder esta arma aquí antes de que te trajeran a este sitio. Sabía que la iba a necesitar. ―Fueron sus palabras.

Su mirada cambió drásticamente, se levantó, dio unos pasos hasta la ventana y corrió las cortinas azul oscuro para abrirlas con sumo cuidado.

―Siempre en el mismo sitio… haciendo lo mismo de siempre. ¡Par de imbéciles!

Wilson sacó parte de su brazo y apuntó a dos de los objetivos, dos de los cinco hombres que tenía que apartar del camino para conseguir el pase hacia la libertad. Nunca había matado a nadie en su vida, era la primera vez que lo intentaría y se asombró por la tranquilidad que poseía. Giró su rostro hacia Cristina, percibiendo su mirada, ese era el precio que debía pagar para salvarla: era necesario que lo viera matar a los otros.  

―Es hora. ―anunció, y ella asintió con firmeza, solo ese gesto de aprobación bastó para que él soltara el primer disparo, luego el segundo.

El arma contenía un silenciador y había dado en el blanco, en la cabeza de aquellos hombres. Agradeció internamente a su padre, quien le enseñó a disparar en su antigua finca, antes de que quedaran en la ruina. A Wilson no le gustaban las armas, solo aprendió para complacer a su padre, en realidad le disparaban a latas vacías. Se encaminó hacia la salida a grandes zancadas, hablando rápidamente.

―Mantente detrás de mí todo el tiempo. ―Cristina obedeció, los nervios y temblores estaban siendo remplazados por la adrenalina del escape.

Salieron del cuarto y bajaron las escaleras haciendo el menor ruido posible. Restaban tres hombres, dos en el patio delantero y uno en la sala. Wil llevaba una semana estudiando la rutina de todas las sabandijas, así que sabía que el tercer hombre debía estar viendo un estúpido programa de televisión que pasaban a medianoche. Al pisar el último escalón, lo vieron, se encontraba de espaldas a ellos.

―No mires ―pidió en un leve susurro, luego caminó sigilosamente y al encontrarse a unos pasos del tipo accionó el tercer disparo.

Cristina vio cómo la sangre comenzaba a brotar, llevándose una mano a la boca. Había mirado. Wil maldijo por lo bajo, regresó hasta ella y le pidió que continuaran, pero la joven no se movía, parecía una estatua, solo miraba con pánico la escena de terror sangrienta que tenía ante sus ojos. El chico la haló por un brazo y la obligó a mirarlo.

―Eran ellos o nosotros, ¿comprendes? Ellos han matado a muchas personas solo por dinero. No me estoy justificando, pero la única opción para poder escapar era esta. ―La chica respiraba aceleradamente, con ojos llorosos, aun así asintió repetidas veces.

Continuaron su camino hacia la puerta sin detenerse, Wilson ya podía oler la libertad, solo faltaba derrumbar a los hombres faltantes y así poder regresarle a Cristina sus alas. Wil se asomó lentamente hacia afuera, no había nadie, entonces debían apresurarse porque los otros hombres debían estar haciendo la ronda y no tardarían mucho en darse cuenta de que habían ocurrido bajas. Volvió a halar del brazo a Cristina, estaba consciente de lo brusco que se estaba comportando, pero debían apresurarse. Al dar un paso más, alguien habló.

―Alto allí, maldito traidor.

Aquellas palabras frías habían salido del cuarto elemento, que apuntaba hacia ellos. Su cara de furia les advirtió que ya había encontrado a sus compañeros, Wilson resguardó a Cristina detrás de él.

―Déjanos ir, nosotros podemos darte más dinero del que te han ofrecido. ―Fue Cristina quien propuso eso. Wil la miró perplejo, no por lo que dijo, sino por cómo lo hizo, decidida y sin miedo.

―¡Vaya! La señorita tiene la osadía de hablar y encima me restriega el montón de dinero que tiene. ―Aquel hombre furioso negó mientras hacía varios chasquidos con la lengua―, ¡pues fíjate que no, puedo ser un maldito asesino, pero jamás traiciono! ―Apuntó a Wil―. Así que te aconsejo que te apartes de la perrita millonaria, porque cuando te mate, no quiero que alguna bala le dé a ella, aunque ganas no me faltan, pero es que ella sigue siendo el billete ganador de lotería.  

―¡Púdrete, hijo de puta! ―gritó Wil sin dejar de apuntar también―. No me voy a mover de su lado, mucho menos la dejaré a tu merced. Me tendrás que matar primero ―Cristina sintió un peso aplastante dentro de su pecho al escuchar aquello de la boca de Wil.   

―¿Hablas en serio? ―comenzó a reír el hombre cínicamente.

―Hazte a un lado, Wilson. ¡Hazlo ya! ―Era el otro hombre que faltaba, quien había llegado, por lo que a Wil se le heló la sangre. Estaban perdidos. Sin embargo, dejó de pensar y actuó sin dudarlo, le haría frente a esos hombres, haría hasta lo imposible para que Cristina saliera con vida de allí.

En cuestión de segundos, Wilson disparó directamente en la frente del hombre que había llegado, era el que tenía más cerca y lo derrumbó en el acto, mientras que se tiraba encima de Cristina, cayendo ambos al piso dentro de la casa. Cerró la puerta de una sola patada y se puso de pie, arrastrando a Cristina con él, la apremió a correr hacía la cocina y estando allí le habló agitado, con muchos sentimientos encontrados.

―¡Huye! ¡Corre tan rápido como puedas! ―Perlas de sudor rodaban por la frente del muchacho, que la miraba con ojos tristes. 

―¿Y tú que vas hacer? ―preguntó con los ojos desorbitados, sobresaltándose al escuchar que el otro hombre ya se acercaba. Wil miró hacia la puerta de la cocina con desesperación.

―Voy a detenerlo.

―No me voy a ir sin ti.

―Cris…

―¡No! ¡De aquí nos vamos juntos, Wil! ¡Juntos! ―El pelinegro la observó atento, con un nudo en la garganta. Apretó los ojos, posiblemente era  la última vez que la vería. Tomó su rostro entre sus manos, decidido.  

―Escúchame, Cristina, debes… tienes que huir sin mí. Te prometí regresarte la libertad y lo voy a cumplir. Ve, debes regresar a casa junto a tu hermano.

―Pero… ―Cristina intuyó lo mismo que él. No lo volveré a ver. Sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas. Wilson se acercó y la besó en los labios, lo hizo finalmente, solo fueron unos segundos, ella no lo impidió.  

―Te amo ―dijo entre molesto y tierno, dejando que el líquido salado saliera de sus ojos―. Es el peor momento para decirte esto, pero se siente tan bien poder confesártelo. Nunca voy a olvidarte, preciosa. Perdóname. Perdóname por todos estos meses de mierda, merezco el peor castigo del mundo. Y deja de mirarme así, sabes que soy malo y has tenido fe ciega en mí. Sé que tendrás una hermosa vida junto a un hombre bueno, porque eres un ser con alma noble que se merece lo mejor que la vida tenga para darle. Vuela a casa, mariposa, es el momento.

Por estar atontada con lo que él decía, Cristina no se percató de que Wilson la había ido empujando poco a poco hacia la puerta trasera de la casa, hasta que se escuchó un disparo a espaldas de ellos. El chico abrió la puerta velozmente, empujándola a ella por fin hacia afuera.

―¡Corre, princesa, corre! ―Y con el mismo impulso volvió a cerrar la puerta ante una Cristina atónita, con el llanto saliendo a borbotones de su sistema.

―Ya te perdoné, Wil… Ya lo hice porque acabas de dar tu vida por la mía ―dijo sin que él pudiera escucharla. Luego escuchó varios disparos y gritó llena de terror.

Cristina comenzó a correr como nunca, con el corazón a punto de salírsele por la boca. Y mientras corría no dejaba de pensar en que el amor, la fe y el perdón, son tan imprescindibles en nosotros como la vida misma.

―¿Te sientes mejor? ―preguntó Sebastián mientras la posaba de nuevo en la cama.

Era casi la una de la madrugada y la pareja se encontraba dormida cuando las inevitables náuseas aparecieron, haciendo que Luciana se despertara quejosa. Sebastián, atento a ella, la cargó y la llevó hasta el baño a pesar de las protestas de ella ante el hecho de que se quedara a verla haciendo aquella asquerosidad. Él no se movió de su lado y después de varias arcadas no ocurrió nada, Luciana respiró aliviada.

―Sí, gracias ―respondió. El hombre se acercó y le dio varios besos repartidos entre las mejillas y la boca.

―Deja de agradecer lo que hago, que lo hago gustoso, eres mi mujer y la madre de mi hijo, haría lo que sea por ustedes. ―Luciana lo miró con ojos cargados de adoración mientras él se metía a la cama, haciendo que ella se recostara sobre su pecho.

―¿Tienes que volver a Abu Dabi? ―Quiso saber, ya que Sebastián había regresado antes de lo previsto y aquel negocio no había terminado aún. En parte se sentía culpable.

―De momento, no. El único lugar del mundo en el que deseo estar, es aquí, contigo y nuestro hijo ―expresó, colocando una mano sobre el vientre de su pecosa. Escucharlo hablar así era hermoso.

―Nunca imaginé que quedaría embarazada tan pronto ―comentó dubitativa.

―Ni yo, pero es una de las cosas más extraordinarias que he experimentado en mi vida ―confesó con ganas de gritarlo de nuevo―, espero que la próxima vez sea yo quien se entere primero. ―Luciana rio.  

―¿Entonces hablabas en serio cuando me dijiste que querías diez hijos?

―Sí, pecosa, lo dije en serio. ―Le dio un sonoro beso en la mejilla.

―Bueno, ya veremos qué tal te comportas con nuestro primer hijo, entonces veré si tenemos los nueve restantes. 

―¿Dudas de mi capacidad para ser papá? ―protestó él mordiéndole un cachete.

―¡Sebastián, eso duele! ―se quejó, y le dio un manotazo en el hombro, él solo se echó a reír.  

―Vamos a despertar a los demás ―apuntó divertido, y de pronto la habitación se iluminó con la pantalla de su móvil.

Luciana lo observó extrañada, él era un importante hombre de negocios, pero jamás interrumpían su sueño, para eso tenía gente encargada, a menos que fuese algo grave o de suma importancia.

―Este número no lo tengo registrado, aunque si están llamando es que debí dárselo a alguien importante ―reconoció antes de ponerse de pie para contestar. No tenía la menor idea de quién podría ser―, Ruiz. ―Atendió como solía hacerlo.

Cristina sollozó al escuchar de nuevo la voz de su hermano, de su amigo, de su padre. Él, al otro lado de línea, escuchó un pequeño llanto, esto hizo que se tensara. Luciana le preguntó quién era y Sebastián solo negó. La chica al otro lado de la línea se obligó a hablar, el nudo en su garganta dolía espantosamente.

―Sebas… ―Al escuchar esa voz Sebastián se tambaleó. ¿Quién rayos era?

―¿Quién es? ―Inquirió con el corazón azorado, sintiendo la respiración pesada.

―Yo… ―Cristina sentía que perdía las fuerzas, se estaba sintiendo mal.

―¿Quién? ―Insistió Sebastián. Luciana notó que su marido había perdido el color en el rostro.

―Cris… tina. ―Sebastián se llevó una mano al pecho.

¡Dios! ¿Se estaba volviendo loco o había perdido la razón? Se tambaleó, regresando a la cama para sentarse o caería al piso. Luciana lo miraba, no comprendía nada.

―¡¿Quién carajos eres?! ¡¿Cómo juegas con algo así?!

―¿Qué ocurre, mi vida? ―Deseó saber Luciana. Sebastián, esperando a que le respondieran, volvió a negar. Nada. La llamada se había cortado.

―¿Aló? ¡¿ALO?!

―Sebastián, me estás asustando…

El hombre comenzó a gemir, temblando, sin embargo, remarcó el número de donde lo habían llamado, de inmediato respondieron.

―Señor Ruiz, ya lo iba a llamar.

―¿Quién es? Alguien llamó de este número, pero no eres la misma persona.

―En efecto no, señor Ruiz. Vaya, no sé cómo decirle esto, todo es tan confuso. Me llamo Noemí Estrada y aquí hay una chica que dice ser su hermana. Se encuentra muy alterada, la verdad.

―¡¿Qué está diciendo?!

―Ella llegó hace unos minutos, tocando la puerta desesperada y pidiendo ayuda. Estuvo… secuestrada; mi esposo acaba de llamar a la policía, porque en efecto, hace poco escuchamos disparos provenientes de una de las casas aledañas.

Sebastián miró hacia el techo, su cabeza palpitaba, le iba a estallar. ¿Cristina? ¡No puede ser posible! Inhaló y exhaló, desesperado.

―¿Podría decirle a esa chica que necesito hablar con ella?

Aún incrédulo, quería saber quién era esa muchacha y por qué se hacía pasar por su hermana. Noemí hizo el pedido y la chica, pese a su estado, aceptó, no debía ser fácil para su hermano entender esa locura.

―Sebas… ―Volvió a decir ella.

Es su voz. Dios santo.

No podía negarlo, aun así le hizo una pregunta.

―Si de verdad eres… ―Se obligó a seguir hablando―. Si eres quien dices ser, responde esto, cuando cumpliste cinco años, te hice un regalo, ¿qué fue lo que te di?

―Me regalaste a Firulais, Sebas. Por favor, ya ven por mí… por favor, te lo ruego.

El móvil de Sebastián cayó al piso. El hombre estaba paralizado.

-Veintidós-

El esposo de Noemí abrió la puerta de madera de aquella bonita y pintoresca casa. Sebastián y Rubén habían tardado media hora en llegar; este último fue quien dio con la dirección exacta del lugar, ya que el empresario se encontraba bajo un ataque de nervios que lo mantenía confundido, su mente no paraba de pensar. Después de que una impactada Luciana supiera lo que estaba pasando, Rubén actuó con mesura.

Lo primero que hizo Lu fue agarrar el celular de Sebastián, ya que él no se movía, y llamó a su hermano, Rubén siempre andaba al pendiente y gracias al cielo se había quedado a dormir allí esa noche. Su hermano mayor entró a la habitación algo preocupado, imaginando que ella se encontraba mal, pero se detuvo en seco al ver que quien estaba en un pésimo estado era su cuñado. Luci solo le había dicho que fuera a la recámara de inmediato, sin más explicación.  

A grosso modo le explicó lo que sucedía y con cada frase que pronunciaba, Rubén más incrédulo se sentía. Al final, Luci le pidió que acompañara a Sebastián, por supuesto que ella misma quería hacerlo, aunque dadas las circunstancias solo Rubén podía ayudar. Ella no quería dejar solo a su marido en semejante momento, no sabía con lo que él se iba a encontrar al otro lado de la ciudad, pero de algo estaba segura, no lo dejaría ir sin compañía. Rubén enseguida asintió, por supuesto que iría con su cuñado.

Antes de que saliera del cuarto de su hermana para cambiarse de ropa, esta le pidió otro favor, que preparara un té para calmar un poco la tensión en Sebastián. Rubén lo observó, él permanecía ido, así estuvo por bastante tiempo mientras que Luciana trataba de sacarle conversación; parecía que su mente estaba muy lejos de allí.

Finalmente, Rubén salió. Luciana, en el mismo tono calmado, se dirigió a su marido, pidiéndole que se cambiara de ropa y que se preparara para ir a esa casa desde donde lo habían llamado; esto lo hizo reaccionar. Sin embargo, no pronunció palabra alguna.

Algunos minutos después salieron en el auto del mayor de los Alvarado.

Media hora más tarde pasaban frente a la casa en donde estuvo secuestrada Cristina. Ninguno de los dos dijo nada, solo miraron los coches de policía porque varios de estos bordeaban la casa. Se apreciaba bastante movimiento, y de paso, también estaban varios vecinos curiosos de aquel suburbio.

El auto de Rubén se detuvo frente a su destino, este se quedó viendo la solitaria calle, luego giró el rostro hacia su cuñado; Sebastián miraba sus manos y respiraba entrecortadamente. Rubén posó una mano en su hombro.

―Solo sabrás la verdad si entras a esa casa. Además, Luciana no va a pegar un ojo hasta no verte de nuevo a su lado. ―Fue un golpe bajo, pero así era el ojiazul: claro y directo.

Y funcionó, el castaño soltó el aire que mantenía retenido y asintió. Él fue el primero en bajar, seguido de Rubén. Parados uno al lado del otro tocaron el timbre.

―Buenas noches, soy Rubén Alvarado, y él es mi cuñado, Sebastián Ruiz. ―El esposo de Noemí miró a ambos hombres y luego los invitó a pasar, mientras que se presentaba también. 

―Un gusto. Yo soy Billy, esposo de Noemí. Ha sido una noche larga… ―comenzó a decir―, la policía llegó hace unos veinte minutos, quise indagar un poco, pero no me permitieron acercarme. Pude ver desde donde estaba a un par de hombres muertos, nunca antes había ocurrido tal situación por aquí ―finalizó con cara de aturdimiendo.

Los recién llegados caminaron, siguiendo al dueño de la casa por un pequeño pasillo con paredes de color blanco y cubierto con algunos marcos de fotos, fotos en las que se apreciaba una niña y un niño, al parecer de la misma edad, tal vez eran gemelos. Avanzaron un poco más y llegaron a la elegante y pulcra estancia, con cada paso, Sebastián sentía las palpitaciones de su corazón ir en aumento, las manos le sudaban y estaba sintiendo que aquel lugar se le hacía pequeño.

―Cariño, llegó el hermano de la chica, junto con su cuñado ―anunció el dueño de la casa.

Noemí estaba sentada en uno de los muebles y poniendose de pie enseguida saludó al par de hombres.   

―Hola. Ella está en el baño, se encuentra asustada y muy nerviosa ―expresó la mujer morena de unos cuarenta años―, por favor, tomen asiento, ya no debería tardar ―acotó con amabilidad.

―¿Qué fue lo que les dijo esa chica exactamente? ¿Estaba secuestrada? ―inquirió Sebastián.  

―Sí. Mi marido y yo sentimos ruidos de disparos y nos levantamos rapidamente para llamar a algunos vecinos por teléfono, estos también habían escuchado las detonaciones, por lo que de inmediato pedimos ayuda a la policía. No sabemos cuánto tiempo transcurrió, luego el timbre comenzó a sonar, seguido de golpes impacientes, eso nos asustó mucho, sin embargo, al escuchar la voz de una jovencita pidiendo auxilio, reaccionamos. Mi esposo fue quien se asomó con cuidado por una de las ventanas, y en efecto, allí estaba desesperada. Decididos, abrimos para ayudarla, la joven estaba a punto de perder el conocimiento, aunque suplicaba que le prestaramos un teléfono para llamarlo a usted, señor Ruiz ―musitó, viendo a Sebastián con mirada triste.

El susodicho apretó las manos en puño, necesitaba ver ya a esa chica. Y como si Cristina lo hubiese oído, apareció en la sala. Cuando vio a su hermano después de tanto tiempo le pareció un bonito sueño.             

―Sebas… ―balbuceó temblorosa, visiblemente afectada, con los ojos rojos a causa del llanto.

La sala quedó en total silencio. El mundo dejó de girar. Todo se desvaneció en segundos. Sebastián levantó los ojos hacia ella y de un impulso corrió a socorrerla antes de que se cayera al piso.

Dios. En realidad es mi mariposa.

Su traviesa y dulce mariposa. Podía verla con total claridad. No era un sueño ni una de sus terribles pesadillas.

Recorrió su rostro por completo notando que su cabello estaba vuelto un desastre, también le había crecido un poco, su peso no era el mismo, había perdido mucho, su carita, su hermosa carita estaba llena de lágrimas, y aunque sus ojos verdes estaban bordeados por círculos negros, estos seguían siendo los mismos ojos cargaditos de brillo, luz y vida.

Su memoria era pésima, reconoció un Sebastián conmocionado, porque su mariposa era mucho, pero muchísimo más preciosa en persona. Así viva, viva…

¡Viva!

Cristina acortó la distancia, obligando a su cuerpo a no desfallecer, peleando con todo su ser para no perder el conocimiento, lanzandose a los brazos de su hermano que la recibió sosteniéndola de inmediato, así como cuando Cris era una niña, arropandola con todo su cuerpo. Necesita protegerla, aunque dentro de esa casa estuvieran a salvo, él necesitaba saberla resguardada en sus brazos. Ella enrolló las piernas entorno a su cintura, por fin volvía a respirar como debía. Cristina enterró el rostro en el cuello de su hermano mayor, él era su hogar. 

Los dos se fundieron en el abrazo más increíble e inverosímil del mundo entero. Verlos juntos era algo inimaginable. El llanto de ambos no se hizo esperar, el resto de los presentes se encontraban impactados ante la escena de adoración. Millones de emociones entre los hermanos Ruiz Olalla; cualquiera que los hubiera visto habría terminado en el mismo estado. Nadie se atrevió a interrumpirlos durante ese irreal y milagroso encuentro.

―¡Te amo, hermanito! ¡Te extrañé tanto que dolía demasiado…!

―¡Mi mariposa, mi hermosa mariposa! Dios, parece mentira tenerte de vuelta conmigo, en mis brazos… Me has hecho tanta falta, Cris…

Hablaban sin dejar de abrazarse, mirarse, como constatando que de verdad volvían a estar juntos. Y así estuvieron otro largo rato, sollozando, llenándose de mimos, de besos, de caricias. El milagro de que ella estuviera viva era como un sueño bonito porque en esos sueños se puede llegar tan lejos como estos te puedan llevar, pero no, ella no era un sueño, Cristina Ruiz se encontraba viva y él más que nadie lo estaba constatando con sus propias manos.

Sentía la calidez de su cuerpo, escuchaba cómo su corazón latía vigoroso, percibía ese olor especial en ella, porque aunque era una adolescente mantenía siempre ese olor a bebé, ese olor a pureza, como el que sintió cuando ella apenas tenía días de nacida, cuando estuvo en sus brazos por primera vez y ella dejó de llorar.

El amor por su hermana se había vuelto gris con su “muerte”, pero ahora volvía a llenarse de luz. No era que ya no la amara por creerla muerta, sino que ese amor por ella se había opacado por no tenerla en cuerpo y alma. Así que ahora la luz volvía a cubrir ese amor que sentía por su pequeña.

La vida es tan incierta. Vívela hoy, vívela siempre y agradécele por todo lo bueno que te obsequia.

Rato después, Sebastián pudo percatarse de que Cristina se encontraba agotada y su salud no estaba del todo bien. Él tenía tanto que preguntarle, eran demasiadas las interrogantes, las dudas, pero por el momento era primordial que ella fuese examinada. Aunque su cabeza le pedía a gritos que se dirigiera a la casa en donde le robaron la libertad a su mariposa, se obligó a no ir, y no lo hizo, porque la vida le estaba trayendo de vuelta a su única hermana, el segundo regalo que recibía en tan poco tiempo; el primero fue conocer a su pecosa y enterarse de que pronto sería papá. 

Sebastián agradeció tanto a los esposos Estrada por auxiliar a su hermana que les dijo que los compensaría, sin embargo, ellos se negaron, ayudar a esa chica era como si ayudaran a sus propios hijos, que en efecto eran gemelos, ya adolescentes, un par de años menos que Cristina y esa noche se encontraban en casa de sus abuelos.

De vuelta al coche, el castaño decidió ir en la parte de atrás con su hermana en brazos, ella no había vuelto a hablar, se estaba quedando dormida y lo hizo al cabo de unos minutos, luego de iniciar el retorno a casa. Pero antes harían una parada en la clínica en donde trabajaba Alfonso, Sebastián ya lo había llamado, solo le dijo que lo esperara allí, sin más. 

―Ella está bien, hermano. Cris está sana ―recalcó Alfonso, indicándole que la chica no había sido abusada sexualmente. Sebastián volvió a llorar, agradeciéndole a Dios por eso―, le suministraron pastillas para dormir, bajas dosis; solo necesita recuperar el peso que perdió, y entre más rápido regrese a su vida, ella estará bien. Guao, aún no puedo creer que Cris esté viva ―admitió el galeno, pasándose una mano por la cabeza y sintiéndose todavía alterado―. Linda no ha parado de llorar de felicidad, te manda a decir, que este domingo, todos iremos a misa para agradecer a Dios por el maravilloso milagro.

―Créeme, hermano, yo también no he parado de darle las gracias a Dios, incluso a mis padres, porque sé que de alguna manera cuidaron de Cristina mientras estuvo con quién sabe qué tipo de gente. Ya me pondré al tanto de ello, a cada uno de esos desgraciados lo voy a refundir en la cárcel por el resto de sus vidas. De momento, solo quiero cuidarla y ayudarla a superar lo que lamentablemente le tocó vivir.

―Ella es tan tenaz y fuerte como tú. Son Ruiz Olalla ―reconoció con media sonrisa el médico. Los ojos del castaño, al parecer, no dejarían de botar lágrimas esa noche.

―¿Ya puedo llevármela? ―inquirió ansioso, más que todo por no tenerla a la vista, a partir de ese momento la cuidaría como la joya más valiosa del planeta.

―En unos minutos, hay que terminar de hidratarla. Ella permanece dormida, ni cuenta se ha dado que la examinábamos y que le hicimos los exámenes pertinentes. No te extrañe que duerma por largas horas, ahora se sabe segura, protegida, solo así siente que puede dormir tranquila.  

―Gracias, Alfonso.

―No tienes por qué agradecerme que atienda a mi sobrina. 

―Sebastián, voy por el coche, te espero en la entrada para no perder tiempo ―sugirió su cuñado, quien se mantuvo en todo momento al lado de Sebastián. Este asintió y Rubén dio un par de pasos y se detuvo―. No sé dónde queda tu casa, deberás explicarme.

―Mi casa es donde se encuentre Luciana. ―Sonrió―. Y gracias, Rubén, gracias por no dejarme solo esta noche.

Rubén le sonrió de vuelta. 

―¿Sabes? La vida nos ha regalado un poco de redención a ambos, a ti porque tienes al lado a una mujer maravillosa, un futuro hijo y ahora tienes nuevamente a Cristina; y a mí con ese pedacito de vida que han procreado. La vida tiene ciertas maneras de sorprendernos, de redimirse ante nosotros, ¿no?

―Ciertamente.

Los dos hombres asintieron, cada uno agradecido a su manera.

Llegaron a casa mientras eran esperados por Virginia, que ya estaba al tanto de la situación. Igual de impresionadas y fascinadas esta y Annia conversaban con Luciana, no la habían dejado durante la ansiosa espera, las hipótesis y conjeturas de cada una las mantuvo discutiendo largo rato entre cafés y tés de manzanilla.

La nueva embarazada estuvo a punto de llamar al móvil de su marido, sin embargo no lo hizo para no agobiarlo, aun así llamó a su hermano y este le envió una foto de Sebastián y Cristina dentro del coche. La joven dormía en el regazo de Sebastián y la sonrisa de él lo decía todo, cabía eso de «una imagen vale más que mil palabras». El impacto de esa foto en Lu fue estratosférico.

Las tres mujeres se miraron entre sí y se quedaron en silencio cuando escucharon el timbre de la casa. Ninguna se movía.

―¿Alguna de las dos piensa abrir la puerta? Porque yo no puedo ―musitó Luciana, señalando su vientre con el dedo índice de su mano.

―Voy yo. ―Se ofreció Virginia, soltando un suspiro nervioso―, Annia, por favor, quédate con Lu, no quiero dejarla sola ―expresó, y Annia asintió.

―El que no pueda moverme no quiere decir que no pegue unos cuantos gritos por si necesito ayuda, mami. ―Quiso reír, pero se había puesto nerviosa al saber que Sebastián ya se encontraba en casa, y con Cristina. ¡Virgen Santa! Qué irreal es esto.

Comenzó a morderse incesantemente la uña de uno de sus dedos. Annia, suavemente, le apartó la mano, sonriendo y negando mientras Virginia salía al encuentro con los demás.

―Eh, no, prohibido comer uñas, nena. Estas se debilitan y seguro el bebé sale con pedacitos de uña en la cabeza en vez de cabello. ―La modelo dijo aquello con tal seriedad que Luciana la miró con la boca abierta.

―¿Eso es cierto? ―Annia asintió, evitando reír, pero no lo consiguió.

―No tonta, pero te distraje un poco.

―Tonta tú. «Seguro el bebé sale con pedacitos de uña en la cabeza en vez de cabello» ―imitó burlándose de su amiga.

―Yo no hablo así, Lu. No seas mala.

―Y tú cruel, deja de meterte con tu futuro ahijado. ―Los ojos de Annia se iluminaron de pronto como dos farolitos en una calle oscura. 

―¿Seré la madrina de esa dulzura? ―preguntó enternecida, con una mano sobre el pecho. Luciana asintió y en vista de la cercanía de Annia junto a ella, le pasó un brazo por los hombros, abrazándola.

―Sí, querida Doña Catalina. ―Rio ante su loca frase. Annia se le unió.

―Será un honor, Luci. Y no me salgas con que el padrino es Pepe Barrigón. ―Le siguió el juego de palabras.

―En realidad, no. El padrino no tiene nada de barriga, es Rubén. ―Annia dejó salir un suspiro. 

―Me gusta tu hermano… y lo besé ―confesó la modelo. Luciana se puso derechita sobre aquella cama. 

―¡Vaya! ¿Lo besaste? Ani, dime, ¿qué ocurrió? ―Temió que su hermano se hubiese comportado como un grosero con su amiga, y no lo culpaba, su amor por Karin era grande y eterno.

―Nada. No ocurrió nada ―respondió mirando fijamente a la pared―, él no me corresponde. Además, fue un impulso alocado de mi parte, incluso no comentó el tema después y me sigue tratando igual, y se lo agradezco, habría sido sumamente incómodo durante estos días. ―Luciana no supo qué decir ante eso.

―¿Seguro que debes irte en un par de días? Puedes quedarte todo el tiempo que sea necesario. 

―Compromisos son compromisos, amiga. Pero te prometo regresar más adelante.

―Será divertido que pasemos nuestro embarazo juntas, ¿no te parece?

―Ya lo creo.

―Si no fuese porque sé que estás esperando un bebé, no lo creería. No tienes ninguno de los síntomas.

―Tengo suerte.

―Y yo tengo envidia ―expresó Luciana con un puchero.

De pronto, la puerta se abrió y entró su marido. Annia decidió darles privacidad. Sebastián lucía como esas personas que presencian milagros en sus vidas, y en efecto, él había presenciado uno. 

―Hola ―lo saludó sonriéndole, él se despojó de los zapatos y trepó a la cama con ella. 

―Hola ―contestó dándole un casto beso en los labios, se recostó al lado de ella posando la cabeza sobre su regazo y ella comenzó a acariciarlo.

―¿Cómo está? ―Quiso saber, Sebastián dejó salir un sonoro suspiro. La madre de Luciana le había ofrecido a Cristina la habitación donde solía dormir Rubén, cambiaron las sábanas y prepararon la habitación para la chica.

―Agotada. Solo duerme, apenas conversamos. Verla esta noche en esa casa fue como si mi mundo hubiese sido impactado por un meteorito. Es una locura tenerla de regreso… ―Sollozó repentinamente mientras que Luciana le daba varios besos en la mejilla―, perder a mis padres y después esa locura con ella… no hay palabras que puedan explicar el tipo de dolor que experimenté con ambos episodios. La muerte de un ser querido te deja un lacerante vacío que solo con el tiempo va sanando, aunque nunca se olvida… Y yo apenas había comenzado a sanar el dolor de la muerte de mis padres cuando ocurrió la supuesta muerte de Cris… ―Los sollozos aumentaron haciendo que se estremeciera y que Luciana también comenzara a llorar―, que la vida me la trajera de vuelta me deja también sin palabras, porque cualquier cosa que diga será irrelevante comparado con esto que ha ocurrido esta noche. Amo con locura a mi hermana… mi mariposa ha vuelto ―Sonrió, girando su rostro hacia su mujer.

»Te amo, pecosa, eres el amor de mi vida. Gracias a ti pude continuar. La vida me había arrancado la mitad de mi corazón, la otra mitad se encontraba moribunda hasta que te encontré. Y ahora, hoy, mi corazón está más completo con el retorno de mi mariposa.

Levantó una mano hasta el rostro de Luciana, limpiándole las lágrimas, un torrente bajaba por el rostro de ambos. Es tan hermosa. Pensó. Sebastián se movió un poco hasta su vientre, levantándole el pijama y besando su abdomen con adoración. Luego se impulsó para besarla a ella, el beso duró algunos segundos y luego Sebastián volvió a la misma posición, sobre el regazo de su amada.

―Ve con ella, amor ―sugirió Luciana. Sebastián abrió los ojos, pues los había cerrado para dejarse llevar por el sueño. Iba hablar, pero Luciana no lo dejó―: yo estoy bien, mi vida. Aquí contigo me estoy sintiendo mejor. Además, allá afuera se encuentran tres guardianes muy pendientes de mí, y te consta; ahora debes estar con Cristina. Si despierta se sentirá desorientada porque no se encuentra en su casa, en cambio si tú estás allí, ella no tendrá miedo. 

Sebastián reconoció que su mujer tenía toda la razón del mundo. La volvió a besar y salió de la cama.

―Entonces iré con ella, aunque estaré al pendiente de ustedes también. ―Le guiñó.

―Sabía que dirías eso. ―Negó ella sonriendo.

―Me conoces, mi hermosa pecosa. Intenta descansar, ¿sí? Te has trasnochado mucho ya ―suplicó.

―Un trasnocho que ha valido la pena. Esta noche será una bonita historia que contar a nuestro hijo, o hija, de cómo su tía volvió a la vida mientras él la esperaba en mi vientre. ―El castaño ladeó la cabeza con ojos brillosos. 

―Eres tan extraordinariamente hermosa ―expuso en un susurro, perdido en los ojos de ella.

―Ya ve, mi vida. Anda… ―pidió Luciana, porque si seguía parado allí, hablándole así, terminaría corriendo a sus brazos para abrazarlo.

El castaño solo dio unos cuantos pasos, ya que en la puerta diagonal al cuarto de Luciana se encontraba Cristina. Entró de puntillas y le sonrió a Virginia, ella estaba sentada a un lado de la cama, cuidando a la chica. Acercándose a su suegra, le dio un beso en la frente muy agradecido, pues ella aseó un poco a su hermana y le colocó un pijama limpio de Luciana. Cris se encontraba tan profunda, que era ajena a su entorno, dormía plácidamente. El hombre le susurró a su suegra que se quedaría allí y Virginia le acarició la mejilla y asintió. El castaño se quedó de pie, contemplado a su mariposa.

Ella desde pequeña fue tan inquieta e imparable que algunas veces ni él mismo podía controlarla, ella se le escabullía de las manos como una mariposa, por tal motivo la comenzó a llamar con ese apelativo.

Amó a esa chiquilla desde que su madre Marilin la colocó en sus brazos, recordaba tan claramente ese momento, ella era una cosa chiquita con piel crema, algunos hilos de cabellos rubios y ojos verde intenso; él tuvo celos cuando sus padres llegaron a casa con la nueva bebé, sin embargo, cuando la tuvo con él, esos celos se convirtieron en amor.

Ella era su punto vulnerable, y lo seguía siendo, salvo que ahora también lo eran Luciana y su hijo. Tendría que tener temple de hierro para cuidar de todos ellos.

Sebastián acortó la distancia y se sentó a un lado de la cama, levantando una mano le acarició el cabello con sumo cuidado para no despertarla, aunque por como lo hacía daba la impresión de que ni un tornado la iba a despertar esa noche. Y él ansiaba eso, que despertara y que le contara lo que necesitaba saber, porque si ella se encontraba viva, ¿a quién habían enterrado entonces?

Sacudió los terribles pensamientos, porque en ese momento solo se quería deleitar con su presencia.

Mientras estaba allí, llenándose de ese milagro que dormía como una princesa, recordó el tema que ella le explicó de pequeña, respecto a la felicidad. Cada conversación que mantuvo con su hermana cuando era niña era digna de recordar, siempre fue una niña muy audaz. 

―¿Qué es para ti la felicidad?

―Fácil, Sebas, soy feliz cuando veo el sol, con sus rayitos desde el cielo lo hacen todo más lindo…

―Entonces el sol es tu felicidad.

―Sí, el sol. Me gusta la luz del día porque puedo verlo todo con muchos colores.

Sebastián sonrió y besó la frente de su hermana; luego dijo muy bajito:

―Bienvenida de vuelta, mi preciosa mariposa, soleada y colorida.

-Veintitrés-

El embarazo estaba resultando bastante sencillo de llevar. Ella no había tenido ninguno de esos dichosos malestares de las gestantes, esos asquerosos y molestos malestares. Hasta los momentos solo le provocaba morder cubitos de hielo y tomar mucha sopa de fideos, dicho sea de paso que se estaba alimentando sanamente. Ja. Su cuerpo no engordaría tanto. Suertuda.

Annia suspiró mirándose en el espejo del baño, en tres días estaría de vuelta al trabajo para cumplir con sus úlitmos compromisos antes de que ese perfecto vientre se abultara.  Bajó la vista hacia su estómago, aún no se apreciaba ni un poquito que alguien estuviera creciendo dentro de ella. Sonrió acariciando esa zona; a su pequeño nunca le faltaría amor, ella sería padre y madre para ese pedacito de bendición.

La modelo se encontraba desprovista de ropa, tal como a ella le gustaba, sentirse libre era una necesidad. Además, también iba a tomar una ducha, aunque eran las tres de la mañana, la noche había estado intensa con la aparición de la hermana de Sebastián y sentía que había transpirado de más. Y hablando de esa chica, que hermosa le había parecido, Annia incluso pensó que si se lo proponía podría ser hasta modelo.

En fin, lo ocurrido, aunque no pareciera, le había afectado un poco, así que tomaría un rápido baño y luego iría por una taza de té caliente y miel para poder dormir.

En pocos minutos se bañó sin mojarse la caballera castaña, se la había recogido en un rodete. Se colocó el albornoz y salió. Sus ojos se dirigieron hacia la cama, había comenzado a empacar parte de su ropa, ya se conocía y sabía que era terriblemente lenta para hacer maletas. Mientras veía su ropa sintió algo de tristeza, se iría y no vería más a Rubén por largo tiempo, aunque le había prometido a su amiga regresar, pensaba que no era buena idea, sobre todo por ese hombre de ojos azul claro.

Se llevó una mano a los labios, recordando el beso que atrevidamente le había dado, y sin poder evitarlo sus mejillas se tornaron rojas. Ese hombre le gustaba tanto que le enchinaba la piel, y sus ojos, algo tenían esos ojos que cada vez que la miraban la inquietaban, era como si ese par de pozos la hechizaran, atrapándola en sus profundas redes. Y qué decir de su boca, su boca era jugosa, lo podía jurar porque ya la había probado, aunque él no le hubiese correspondido aquel día.

¿Qué me está ocurriendo con él?

Algo era seguro, cada noche lo soñaba y no podía dejar de pensarlo. Ese hombre era una delicia y la incitaba a tener los pensamientos más torridos que nunca antes había tenido. Y justo pensando en eso, el fuego comenzó a incendiar sus venas, como ocurría cuando Rubén invadía su mente sin permiso. La mujer no pudo controlar lo que su cuerpo pedía, y no sentía vergüenza alguna, sin ningún pudor se recostó en la cama y comenzó a darse placer, imaginando que era Rubén quien la tocaba, quien la acariciaba; estaba deseando ir con él mucho más allá.

Al cabo de unos minutos ese peculiar temblor tan conocido la invadió, haciendo que apretara los labios y se los mordiera para no gemir tan alto. Su respiración se encontraba agitada. ¡Qué locura! Tenía las hormonas alborotadas y el hecho de que Rubén estuviera durmiendo bajo el mismo techo, en el mueble de la sala, no le facilitaba las cosas. Él se había quedado en casa de Luciana por lo tarde que era.

Annia se quedó tendida en la cama largo rato, controlando los temblores post-orgasmo, unos que tenían nombre y apellido: Rubén Alvarado.

Golpeó el colchón, se levantó para agarrar el albornoz y regresó a la ducha por otro baño para ver si conseguía calmar su fogoso y hambriento cuerpo.

Volvió a salir y esta vez decidió que iría por agua bien fría, en vez del té caliente, puesto que su garganta se encontraba seca. Caminó sigilosamente y en puntillas, llegó a la sala y se detuvo unos segundos, sobre el mueble más grande de la sala dormía el hombre que la encendía como una hoguera. Se mordió los labios y caminó despacio hacia él, era como si estuviera poseída, se acercó hasta donde su instinto de supervivencia se lo permitió, porque si él se despertaba capaz y le ladraba por interrumpir sus sueños.

No era díficil reconocer que Rubén no la quería cerca, pero ahora dormía y se aprevecharía del momento. A un paso de él, se inclinó un poco más para observarlo a detalle, había querido hacerlo desde que lo vio por primera vez; era algo totalmente estupido y de mala educación, pero tampoco un pecado, ¿no?

Él estaba arropado hasta la cintura, como una boba fijó los ojos en su tableta de chocolates, parecía un dios griego. Ay no, ¿por qué tiene que estar tan bueno? Inhaló profundo, luego su mirada subió hasta su rostro… boca gruesa, una mandíbula esculpida a la perfección, poca barba, unas cejas semi-pobladas y un cabello abundante entre rubio y castaño. Qué hombre tan divino.

Ciertamente, Rubén Alvarado mojaba bragas, y lo que lo hacía aún más perfecto era lo ajeno que se proyectaba, aunque cada vez que le lanzaba esa gélida mirada la ponía mal. Dejó salir un suspiro y obligó a sus pies a caminar hacia la cocina, pero hubo un error, caminó tan apresuradamente que se tropezó con una mesa y un adorno de cristal fue a parar al piso.

―¡Mierda! ―se quejó en un susurro, al tiempo que volteaba a ver a Rubén. Y bueno, él ya se había sentado y la observaba serio. Doble mierda.  

―Ese adorno vino de lejos. De Italia, de hecho ―dijo con los ojos puestos sobre una Torre de Pisa que estaba hecha trizas. Annia miró el objeto, luego miró a Rubén.

―Lo sé, fui yo quien se lo regaló a Luciana, de hecho ―contraatacó, igualmente en un susurro. Rubén no le quitaba sus ojos acusadores de encima. 

―Ya veo. ¿Puedo seguir durmiendo o no me dejarás hacerlo? ―inquirió despacio, sonando más odioso de lo que quería, pero es que tenía que preguntar, en vista de que la mujer no se movía y no dejaba de mirarlo de una manera extraña. Si era sincero, verla enfundada en esa bata de baño hacía que su mente imaginara cosas, apostaba lo que fuera a que debajo de esa tela solo había piel. 

A Annia le sentaron mal las palabras de Rubén. Cortó el contacto visual y miró a otro lado, mientras que sus ojos se humedecían.

―Lo siento, ya pronto dejaré de molestarte con mi presencia ―advirtió, aunque al dar el siguiente paso sintió que un pequeño vidrio se le enterraba en el talón derecho, pues se encontraba descalza―, ¡Auch! ―Se quejó enseguida, doblándose un poco por el pequeño ardor. Rubén, en segundos, se paró frente a ella.

―¿Te lastimaste? ―Quiso saber con toda la intención de ayudarla. Annia retrocedió de inmediato, no lo quería cerca, no soportaría que le hiciera otro desplante.

―No es de tu incumbencia ―rezongó.

Rubén se quedó mirándola y estrechó los ojos.

―Solo trato de ayudarte, no seas grosera ―siseó el hombre. Annia abrió la boca impresionada.

―¿Yo? ¿Yo soy grosera? Me parece que el único grosero aquí eres tú, pero no te preocupes, sé cuando no soy bienvenida, mañana mismo me regreso a Nueva York y podrás liberarte de mi presencia.

Él iba a replicar, pero ella salió rapidamente de la sala en dirección a su habitación. Rubén la siguió. Annia entró a la recámara con el llanto atragantado, le dolía que ese hombre fuera tan duro y que la tratara como a la peste, aunque muy en el fondo sabía que el corazón de Rubén se encontraba resquebrajado, que su comportamiento se debía a esa triste y terrible realidad.

Se sentó en la cama, con la mirada fija en el piso, cuando la puerta se abrió y ella se levantó rápidamente, asombrada, viendo quién era. Rubén ingresó a la recámara sin ser invitado y cerró la puerta tras de sí. La cara de ella era de total desconcierto y aflicción, y él se sintió un idiota al reconocer que por su culpa se encontraba así, no sabía cómo comportarse cerca de ella; por otro lado no era ajeno a su belleza.

―¿Qué haces aquí? ―cuestionó Annia, evitando verlo a los ojos.

―Solo quería disculparme. Siento haberme comportado algo osco contigo desde que llegaste. De verdad lo siento. ―Quiso enmendar su comportamiento.

―No hay problema ―respondió despacio, mientras acomodaba parte de algunos mechones de su cabello detrás de su oreja.

En ese instante, su bata se abrió un poco, dejando expuesto uno de sus pechos. Rubén la miraba intensamente y esa potente mirada se debía a algo. Sus ojos azules se quedaron viendo más de lo que debían, mientras que Annia notaba el silencio que se había hecho en la habitación. La manera en como él la observaba le debilitó las piernas, la forma en como ella lo observaba a él lo comenzó a enloquecer. Ambos dieron inicio a un juego de miradas y el deseo llegó sin ser invitado.

―De algo estoy seguro en este momento… ―dijo él con voz ronca, queriendo callarse, tragarse sus palabras y largarse de allí. Aún así, no lo hizo, porque lo que estaba sintiendo en ese momento era algo que anhelaba, que apenas estaba descubriendo. Se sentía ansioso por sentirse vivo―. No traes nada debajo de ese albornoz.

Ella tragó grueso, sintiendo el fuego de nuevo en su piel. Annia pudo darse cuenta de dos cosas: Rubén la estaba mirando diferente, con ojos ardientes, y con una notable erección difícil de ocultar. Ella hizo lo que su mente le gritaba, con dedos trémulos, pero a la vez decididos, se desamarró el nudo de la bata y la deslizó por su hombros hasta que cayó a sus pies. Quedó expuesta, totalmente desnuda ante la mirada perturbada de Rubén.

Annia dio algunos pasos firmes hasta el hombre, olvidándose del corte en su talón,  que por fortuna solo había sido superficial.

―Quiero que me hagas tuya esta noche ―pidió sin temor alguno. Rubén no dejaba de mirarla extasiado―. De algo estoy segura yo, y es que en este momento te deseo como nunca antes he deseado a nadie. 

Se hizo tanto silencio que se escuchaban las respiraciones de ambos. Y al cabo de un duelo de miradas, él por fin se acercó y la besó. Sus labios se posaron sobre los de ella de manera sutil, para luego tomar fuerza y seguridad. Rubén introdujo su lengua en la boca de Annia, acariciándola, recorriéndola, devorándola; no hubo espacio que no explorara mientras que sus manos la aferraban por el cuello.

A medida que el beso se fue intensificando, también se fue acelerando cada corazón. Las caricias se hicieron presentes de parte y parte, y aunque sus mentes comenzaban a advertirles sobre la posible consecuencia, se dejaron llevar, ignoraron todo, no pensaron en nada más. Al otro día seguirían con sus vidas, pero esa noche la disfrutarían.

La pasión y el placer desbordado los comenzó a arrullar deliciosamente, cerrando sus ojos mientras se comían a besos y abriendo sus corazones para deleitarse en ese momento, tal vez era un error, tal vez, pero incluso así se permitieron sentir lo que estaban experimentando.

Mientras se besaban, él la cargó en sus brazos y la llevó hasta la cama, en donde la recostó. Solo por unos segundos abandonó sus labios, ella abrió sus ojos en aquel instante. Rubén se quitaba la ropa que le estorbaba y dudó por un momento, el hombre no tenía la menor idea del estado de la modelo. Annia, suponiendo lo que podía detenerlo, le dijo que no se preocupara por cuidarse, que ella ya lo hacía, una pequeña mentira, ya que para qué decirle en ese momento que se encontraba embarazada. Aliviado, asintió y atacó nuevamente su boca. 

El hombre comenzó a explorar cada una de sus partes, haciéndolo entre beso y beso, estremeciendo a Annia de placer, y aunque Rubén se encontraba desesperado, fue lento y tierno. Al tenerlo sobre ella, tan cerca de los latidos de su corazón, ella sonrió. Él inició un recorrido de besos desde sus labios hasta el arco de su mandíbula, su cuello, bajando por su tórax, hasta detenerse en sus pechos. Allí paró y tomó uno de los pezones en su boca para succionarlo y morderlo ligeramente, hecho que casi hace estallar a Annia de placer, porque una ráfaga de electricidad le recorrió la espalda hasta quedar justo en su entrepierna.

Rubén seguía mimandole el pezón mientras la miraba directamente a los ojos, la tenía atrapada en un hechizo, uno de lujuria. Ella lo contemplaba extasiada, percibiendo su respiración agitada, sus pequeños gruñidos, acompañados de los gemidos de ella. Y antes de dar el siguiente paso, Rubén se detuvo, observándola fijamente, y Annia sintió que la traspasaba con esos ojos, viendo más allá de su alma.

Entonces ella levantó una mano y le acarició el rostro, el hombre sonrió a medias y volvió a besarla, luego la penetró profundamente y balanceó sus caderas. Con cada embestida, ella lo seguía, moviéndose con ímpetu, sintiendo que iba a morir por tenerlo así, por sentirlo así, tan real, no como en uno de sus sueños.

Ella se aferraba a su espalda, no se soltaba y no quería hacerlo jamás. Sabía que pensar así no era sano, él no la amaba, reconocía con dolor que Rubén había accedido a estar con ella porque lo tentó, pero no se arrepentía.

Rubén intensificó sus movimientos con imperiosa necesidad, acariciando por completo cada parte de esa majestuosa y cremosa anatomía debajo de su cuerpo, destilando lo que se había estado prohibiendo, conteniendo, y con ello logró que Annia se estremeciera aún más, que se sintiera de una manera excepcional. Incluso, su corazón quería explotar. Rubén le aferró una mano en la cadera y la otra en la espalda, necesitaba sentirla lo más cerca posible, no quería que quedara un resquicio de espacio entre ellos, ya que se había permitido vivirlo, quería tomarlo todo de ella. 

El orgasmo fue poderoso, sorprendente, la compatibilidad en esa cama fue insuperable, maravillosa, insuperablemente maravillosa. Sintieron cómo sus almas estallaban en pedazos en medio de una bruma de placer y dicha; algo más que deseo fue saciado en ese momento.

Ella no podría dejar de besarlo nunca más, y tampoco olvidaría esa noche junto a él.

―Wil… Corre, corre...

Sebastián había estado vigilando el sueño de su hermana menor, contemplándola aún incrédulo de verla allí, sana y salva. También había estado agradeciendo a Dios por no permitir que le ocurriera nada malo mientras estuvo en manos de esos desgraciados. La sola idea de pensar o imaginar lo que esos malnacidos pudieron hacerle a su hermana, lo enfermaba.

Soltó el aire, rabioso, apretando los puños, fue en ese momento que ella se quejó. Se levantó del sillón en el que se encontraba y de inmediato se acercó a ella, sentándose a su lado. Ella volvió a pronunciar el nombre de alguien: «Wil». Encendió la lámpara que estaba sobre la mesa de noche, aunque ya comenzaba a amanecer, y notó que ella se encontraba agitada. 

―Mariposa, despierta. Cariño, es solo un mal sueño ―le habló en susurros mientras le daba besos en la frente.

Ella se quejó de nuevo, queriendo despertar. Sebastián volvió a llamarla despacio y Cris fue abriendo los ojos lentamente, su cara era de angustia, de miedo, pero al ver el rostro de su hermano se impulsó hacia él, se sentó en su regazo y lo abrazó por el cuello. Sebastián la sostuvo como cuando ella era pequeña.

―¿No estoy soñando, Sebas? ―preguntó quedito.

―No, mariposa, estás aquí, conmigo. Te tengo y no voy a soltarte nunca ―juró, al tanto que le acariciaba la espalda. Ella lo abrazó mucho más.

―Perdóname, Sebas. Perdón por no hacerte caso, por no permitir los escoltas. Perdón… ―Sebastián le levantó el mentón e hizo que lo viese, esos ojitos verdes se encontraban tristes.  

―Shhh. No pasa nada, mi niña, no tienes porqué pedir perdón… En todo caso, tendría que hacerlo yo. Debía cuidar de ti, era el adulto responsable, y así te hubieses negado a la protección de los escoltas debí hacer que ellos estuvieran cuidando de ti mientras estabas en esa fiesta.

―Pero, yo…

―He dicho que ya, ¿entendido? Lo importante es que estamos juntos de nuevo. ―Al hombre se le hizo un nudo en la garganta―. Te quiero mucho, Cris. Sentí que enloquecería cuando me dijeron que habías muerto.

―Estuve cuerda por ti, Sebas. Estar secuestrada es la cosa más aterrorizante del mundo, solo pensaba en volver contigo y eso era lo único que me mantenía luchando por seguir, por sobrevivir. Al principio me sedaban, fue difícil comprender lo que estaba sucediendo. ―Sebastián soltó un gruñido.

―¡Malditos! Los voy a acabar uno por uno. ―Se había resignado a seguir la vida sin su hermana, pero ahora todo había cambiado, estaba era secuestrada, en manos de unos delincuentes, y estaba seguro de que no les habría temblado la mano para matarla. Se obligó a controlar su ira, lo que menos necesitaba ella era verlo perder los estribos―. Cris, no es necesario que hablemos ahora de lo que pasó. Debes descansar, reponerte, ya tendremos tiempo.

―No, Sebas, es muy necesario. Pasaron cuatro meses en los que mi vida se detuvo y en los que otros decidieron quitarme mi libertad. Esto no va a detenerme, si algo aprendí mientras estuve en cautiverio, fue a valorar cada segundo que tenga de vida, y no quiero perderme ni uno más. ―Sebastián la abrazó de nuevo, sintiéndose orgulloso de ella una vez más. Desde siempre lo estuvo, y en esa ocasión le volvía a demostrar lo madura, fuerte y decidida que era, también muy valiente. 

―Te quiero, mariposa. Estoy muy orgulloso de ti.

―Y yo también te quiero, hermano. Gracias por no derrumbarte. A ambos nos afectó tanto el perder a nuestros padres que no dejaba de pensar en lo mal que la estarías pasando, y eso dolía, aunque cada pensamiento negativo que llegaba a mi cabeza lo bloqueaba. Más bien, debo decir, que Wil me ayudaba la mayor parte del tiempo a no volverme loca… ¡Oh Dios, Wil! ―Se sobresaltó y se puso de pie velozmente―. ¡Sebas, debes ir por él!    

―Espera, Cris, ¿quién es Wil? ―También se levantó y se paró frente a ella, algo inquieto.

―Él es… Tú lo conoces… estudió conmigo. Asistí a varias de sus fiestas de cumpleaños. ―Sebastián estrechó los ojos, rebuscando en su mente al chico del que le estaba hablando su hermana.   

―Espera… ¿Wilson Novoa?

―Sí. 

―Cristina, no estoy comprendiendo nada, ¿por qué quieres que vaya por él? ―Cristina apretó los labios mientras agachaba la cabeza, dio un par de pasos y se sentó en la esquina de la cama. Su hermano la siguió y se acuclilló frente a ella―, ¿Cris? ¿Qué pasa con él? ―insistió Sebastián. Ella buscaba la mejor manera para explicarle la fea realidad, buscaba la forma de amortiguar el impacto que seguro le causaría a su hermano cuando supiera la verdad, pero se envalentonó, ya que gracias a Wil había salido viva de aquel lugar. Miró directamente a los ojos grises de su hermano. 

―Wilson fue la persona que me cuidó durante mi rapto. ―El rostro de Sebastián Ruiz fue cambiando, de tal manera que daba miedo. Poniéndose de pie comenzó a caminar de un lado a otro por toda la habitación. Detuvo su nervioso andar.

―¿Me estás diciendo que ese chico fue uno de esos malditos secuestradores? ―gruñó desde su sitio, sintiéndose totalmente alterado.

―Sí, pero… no tiene la culpa de nada, Sebas.

―¿No tiene la culpa de nada? ―Se volvió acercar a ella con el rostro descompuesto.

―No ―declaró ella con firmeza. 

―Cristina, ¿cómo demonios lo defiendes? ―expresó apretando los dientes. Quería gritar y romper algo, pero era de madrugada y Luciana dormía en la otra habitación, por nada del mundo quería ponerla nerviosa.

Cristina nunca le temió al mal genio de su hermano, a ese mal humor que lo caracterizaba, así era su forma de ser, cuando algo no le parecía explotaba, mientras que ella solo lo dejaba gruñir y alterarse, porque al final, él se calmaba y hablaba como la gente decente y normal. 

―Tú no entienedes, Sebas. Solo dejame expli...

―¡Lo único que quiero entender, o más bien confirmar, es que ese infeliz murió esta noche! Por lo que tengo entendido, son cinco los hombres muertos. ―Cristina se llevó una mano hasta la boca por la impresión.

―Wil no puede estar muerto… Ellos eran seis. No puede estarlo ―sollozó. 

―¡Es lo que se merece por ser uno de tus captores! ―exclamó encolerizado.

Pensar que alguien cercano a ellos fue quien estuvo detrás de aquel acto tan cruel empeoraba su humor. Jamás lo habría imaginado. No conocía mucho a ese chico, ni a su familia, aunque sí lo suficiente como para saber que Wilson Novoa era bueno, educado, con excelentes calificaciones. Su padre no era un mal hombre, solo se dejó llevar por el vicio de las apuestas. No lo conoció personalmente, ni tampoco a su esposa, ni al hijo mayor, solo había tenido trató con Wilson las pocas veces que Cristina lo invitó a los sitios donde solía celebrar sus cumpleaños. 

¿Cómo fue capaz de involucrarse en el secuestro?

―¡Cállate, Sebastián, sé que hablas así por la rabia! Y te comprendo… pero si no hubiese sido por él, yo estaría muerta. ―Sebastián avanzó hasta ella para abrazarla.

―¿Qué dices? ―preguntó despacio.   

―Lo que oyes. Gracias a él estoy contigo, gracias a él… uno de esos tipos no me violó. ―Se abrazó más a su hermano, temblando, recordando el enorme susto que sintió cuando aquel hombre entró a la habitación. La miraba de manera lasciva y se saboreaba como si estuviera viendo un suculento platillo, si Wil se hubiese demorado más de la cuenta, quién sabe qué habría pasado. Sebastián, aterrorizado al escuchar aquello, apretó la mandíbula con fuerza y respiró con dificultad. Su hermana había vivido un evento traumático y él no estaba ayudando en lo absoluto.  

»Wil hizo mal, lo admito ―comenzó a decir ella entre sollozos―, pero gracias a él estoy viva, Sebas. Desde el principio se mostró arrepentido por lo que hizo. No quería hacerlo, fue su hermano quien fraguó todo. ―Sebastián maldecía internamente. ¿Toda esa familia está involucrada? ¿Cómo cayeron tan bajo para obtener dinero?

―Como sea, mariposa, eso no lo exime de su culpa. Él debe pagar tanto como su hermano. ―Cristina se alejó y lo miró, sintiéndose impotente. Necesitaba saber que Wil estaba vivo, solo eso. Ya después pagaría su falta. 

―¿Al menos me estás escuchando?

―Lo hago, pero comprende, ese chico no es buena persona…

―¡Me salvó! ¡Maldición! Analiza la situación, si Wil hubiese querido, hubiera hecho conmigo lo que le diera la gana, ¡y no lo hizo! Él se dio a la tarea de cuidarme, de repetirme a cada rato lo culpable que se sentía. ―Nunca antes había escuchado maldecir a su mariposa, ella siempre fue muy educada. La observaba sin saber cómo hacerle entender su sentir, el que estuviera tantos meses junto a ese chico no le gustó para nada.

―Por favor, Cristina, estás siendo irracional. Creo que debes descansar, ha sido mucho por hoy.  

―Nunca me dejó sola, y cuando lo hacía era por pocos minutos ―continuó Cristina después de una larga pausa. Sebastián la dejó hablar sin interrumpirla, tal vez eso la ayudaría más de lo que él creía.

»Me obligaba a comer, porque era lo que menos me apetecía. Cuidaba de mí las pocas veces que dormí, se enfrentó varias veces a su hermano y este siempre lo amenazaba con matarlo o a sus padres. La idea de huir fue de Wil, me prometió sacarme de allí, regresarme contigo sin importarle las consecuencias. No te niego que al principio no confiaba en él, pero se ganó mi confianza, Sebas. Lo hizo. No tenía la menor idea de cuándo podríamos escaparnos, me lo hizo saber apenas ayer por la mañana, ya que su hermano estaba por regresar. Era cuestión de esperar a que anocheciera para llevar a cabo el plan.

A medianoche, él buscó el arma que había escondido y con ella misma mató a cuatro de los hombres que me vigilaban. No sé qué pasó después, cuando casi salíamos de aquella casa por la puerta trasera de la cocina, Wilson simplemente me empujó fuera, no sin antes pedirme que corriera en busca de ayuda. Luego, él cerró abruptamente la puerta… y se enfrentó… al último tipo que quedaba. ¿Aún crees que… no buscaba ayudarme? ―Lloró. Sebastián la escuchaba atónito, su hermana le demostraba una vez más la gran mujer que era. Suspiró, en algo tenía razón, ese chico para bien o para mal, fue quien la salvó.

Demonios.

―Voy a ser compasivo porque estoy agradecido de que te sacara de ese lugar, pero él deberá enfrentarse a la ley y afrontar las consecuencias de sus acciones, erradas o no, debe asumir lo que ocurrió. ¿Comprendes?

―Sí, lo entiendo. ―Sorbió por la nariz, su hermano estaba en lo cierto―. Solo, por favor, quiero saber de él, quiero saber qué le ocurrió. Por favor…  ―Sebastián suspiró. No podía negarse ante esa triste súplica. Lo que más deseaba en ese momento era ver a su hermana tranquila, borrarle esa carita de congoja y volver a verla como era antes. Su inquieta mariposa. Le acarició el cabello y la mejilla.  

―Está bien, mariposa. Déjame hacer algunas llamadas, el abogado de la familia es siempre madrugador. 

El hombre buscó su móvil dentro de los bolsillos de su pantalón y llamó. Después de que Sebastián Ruiz le explicara lo ocurrido, el abogado no podía creer que la heredera menor Ruiz Olalla estuviera con vida. Procedió a hacer su trabajo después de salir del impacto de la noticia. 

―Debemos esperar que el licenciado se ponga al tanto sobre el caso, ya luego me llamará ―le informó a su hermana. Ella asintió, y aunque había dejado de llorar, la preocupación se mantenía viva en su pecho―, Cris, ¿quieres comer algo? ―preguntó.

―Sí. ―Sonrió a medias, recordando su niñez―, lo que mamá solía prepararme cuando no lograba conciliar el sueño. ―Sebastián se le quedó mirando, sonriendo de igual modo. 

―Leche tibia, endulzada con miel y un toque de canela, y galletas dulces ―enumeró―, todos los momentos y recuerdos que viviste con nuestros padres los mantienes intactos en tu mente, mariposa. Hay tanto que yo no puedo recordar… ―admitió con tristeza.   

―Pero yo te puedo recordar algunos, Sebas. Como aquel día de navidad, antes de mis cinco años, te hiciste pasar por Santa. ―Ambos sonrieron. 

―¿Sabías que era yo? ―cuestionó levantando una ceja con curiosidad.

―¡Obvio! Reconozco tus ojos en donde sea ―respondió risueña.

―Lo sé, siempre lo dices. 

―Sí. Al igual que siempre te he dicho que un hijo tuyo con esos ojos sería mi perdición. ―La sonrisa de Sebastián se ensanchó.  

―Lo bueno de tenerte de vuelta otra vez, es que hay tanto por contarte, mariposa. ¿Quieres saber una hermosa noticia? ―Ella rodó los ojos, tal como hacía antes. El rio con ganas. 

―Sabes que no me gustan las adivinanzas ―protestó la chica.

―Vas a ser tía. ―Los ojos y la boca de Cristina se abrieron por la impresión.

―¡Oh Dios! ¿Tía? ¿Pero cómo? ¿Quién? ¡AHHH! ―Sebastián le tapó la boca. 

―Shhh… Cristina, vas a despertar a todos. ―Ella sonreía con los ojos muy abiertos, luego cayó en cuenta de algo, después de que su hermano la dejó libre.

―Espera… ¿dónde estamos? Esta no es nuestra casa, ni es tu pent-house.

―Estamos en la casa de tu hermosa y maravillosa cuñada ―alardeó, como todo hombre orgulloso de su mujer. Cristina quiso gritar otra vez.

―¡Vaya, mírate! Babeas y toda la cosa. Te atraparon, hermanito ―bromeó la chica, a pesar de que todavía se sentía extraña y con los sentimientos revueltos. Sin embargo, lo miró con ojos tiernos―, estoy tan feliz por ti, Sebas. ¡Ya quiero conocerla! ―Volvió a alzar la voz, dando algunos brinquitos en su sitio.

―Seguro no tardas en hacerlo con tus chillidos. Tal vez ya la despertaste, mariposa-canguro ―se burló. 

―¿Cómo se llama? Al menos dime su nombre…

El móvil de Sebastián interrumpió la bonita charla. Era el abogado. Cristina se puso tensa, esperó pacientemente mientras su hermano conversaba. Unos minutos después finalizó la llamada.  

―¿Y bien? ―se apresuró a preguntar.

―Wilson salió de cirugía hace un par de horas. Recibió tres impactos de bala. Pronóstico reservado, se encuentra en cuidados intensivos ―contó serio. Cris asintió.

―Está vivo… Es lo que importa. Él es fuerte, sé que saldrá de esta, debe hacerlo. Quiero visitarlo mañana. Por favor, ¿me llevarías? ―pidió en un ruego.

―Lo haré ―prometió Sebastián―, Cris, ¿cómo se llama el hermano de Wilson? ―inquirió, necesitaba saber cuánto antes su nombre para que la policía lo detuviera. Ese hijo de puta tenía que estar tras las rejas lo antes posible.

―Stalin.

El nombre le hizo ruido en la cabeza a Sebastián.

¿Será posible de que se trate del mismo desgraciado?

-Veinticuatro-

El amanecer llegó al hogar de Luciana. La noche anterior, en esa misma casa, el ambiente había estado alterado, triste, para luego percibirse esperanza, alegría, entrega, pasión, sobre todo amor. Durante toda nuestra vida vivimos entre sinónimos y antónimos, rondando nuestros días, somos parte de ellos y al final nos damos cuenta de que somos parte de un todo.

Cada etapa de nuestras vidas siempre nos dejará algo que aprender, algo que preservar, y sobre todo, algo que formará parte de nosotros, porque la vida sabe que cuando nacemos, que cuando llegamos al mundo como seres humanos, no traemos un manual de instrucciones debajo del brazo, es solo la vida y el tiempo quienes nos van enseñando constantemente sin rendirse.

El mayor de los hermanos Ruiz dejó pasar por unas horas la información que le había dado Cristina, referente al cabecilla del secuestro, pero cuando la ansiedad lo atacó, tecleó el nombre del mal nacido en su móvil para dárselo a uno de sus abogados, explicándole quién era el tipo y preguntándole qué procedía con la policía. Quería ver tras las rejas al muy maldito, pero estaba tomándose las cosas con calma porque su hermana estaba allí, frente a él, viva y sonriéndole como nunca, insistiendo para saber más sobre su cuñada.

Él le prometió que la llevaría a conocerla.

Cristina y Sebastián estuvieron conversando hasta que salió el sol, tendidos sobre la cama, uno al lado del otro, cabeza con cabeza, hasta que el astro rey les avisó que un nuevo día comenzaba. Hablaron de lo ocurrido durante esos cuatro meses en los que ella estuvo ausente del mundo, de cómo Sebastián casi pierde la razón cuando el médico le dijo que ella había muerto, del día en que estuvo a punto de arrollar a su mujer a causa de la desesperación; también le habló del viaje que hicieron a Italia. Y luego le explicó con detalles porqué se encontraban en casa de Luciana.

Cristina, por su parte, le explicó cómo fue el secuestro, cómo ocurrió, deteniéndose de vez en cuando porque aún todo estaba muy reciente, lo que le ocurrió fue transcendental e impactante. En el momento en que le contaba a su hermano que a quien habían enterrado y dado por muerta era a su amiga Jazmín, sintió cuchillas clavándose en su pecho, no podía creer que ella ya no estuviera, y lo peor y más escalofriante, sería darle la terrible noticia a sus padres.

Cristina volvió a llorar, pero esta vez, su hermano estaba allí y le dio consuelo, la sostuvo entre sus brazos largo rato.

El entorno mejoró cuando volvieron al tema del bebé, a petición de la mariposa él le contó cómo se había enterado de la noticia. 

―Tengo hambre ―comentó Cristina al cabo de un rato, quien se encontraba en la misma posición, al lado de su hermano, salvo que ahora descansaba la cabeza sobre el hombro de Sebastián. Ella sintió a su hermano estremecerse por la risa.

―Hace una hora te comiste varias galletas, de hecho, unas seis, y dos tazas de leche, mariposa ―enumeró sin dejar de reír. Cristina se sentó, cruzándose de brazos.

―Bueno, sí ―admitió haciendo un puchero―, pero era una especie de merienda, ¿no? Además, ya amaneció, querido hermanito, eso quiere decir que debemos desayunar ―expuso como si fuese lo más obvio del mundo.

Sebastián negó, sintiendo ganas de abrazarla y no dejar de hacerlo nunca más durante el resto de su vida. ¡Verla allí le resultaba tan difícil de procesar! Levantó un brazo y la haló, atrayendola hacia él para llenarla de besos y mimos. Cristina se llenó de sonrisas.

―Oye, ya quiero conocer a tu novia ―pidió cuando él culminó su ataque de amor fraternal. Siempre le demostró ese amor desde que ella tenía uso de razón, y aunque se llevaban una enorme cantidad de años nunca fue una barrera entre ellos. Sebastián era su mejor amigo y ella representaba lo mismo para él. Siempre fue muy madura, muy atenta a los mínimos detalles, no se cansaban de tener largas charlas.

Sebastián asintió a su pedido, viendo su reloj de mano, eran las ocho de la mañana. Pero antes, le dijo que debía chequear que Luciana estuviera despierta, ella no solía dormir hasta tarde, aunque por los días tan pesados que había estado teniendo seguro no había despertado.

―Déjame ir primero, ¿si? Mientras, puedes tomar una ducha, si así lo deseas. Allí está el baño. ―Le señaló una puerta con un dedo―, encontrarás todo lo necesario. Voy con ella y luego por tu desayuno. ―A Sebastián se le iluminaban los ojos cuando mencionaba a esa mujer, parecían dos inmensos luceros en el firmamento. Cristina ya moría por conocerla.

―La amas realmente, Sebas ―afirmó enternecida, notando por por primera vez que estaba enamorado.

Ella sabía que algún día el amor lo iba a encontrar, porque era un buen hombre, y si a eso le agregaba lo guapo que era, pues él resultaba siendo como un regalo de navidad. Además, las pocas chicas que salieron con su hermano eran tan superficiales que daba una inmensa flojera hasta conversar con ellas, a leguas se les notaba que eran falsas; unas estaban con él por interés, otras por llamar la atención de algunos medios.

Sebastián se quedó mirando a su hermana durante algunos segundos.

―No puedo evitar enamorarme de ella cada día más. Me siento como un recién nacido que ha abierto los ojos al mundo. Ella es como la luna cuando su luz ilumina el mar oscuro. Soñarla es tan bonito, porque junto a ella cada sueño es verdadero, y esto me hace creer que puedo reconstruirme. Y aunque el miedo antes me carcomía por nuestro futuro incierto, sobre todo por lo que me ha tocado vivir, ahora ya no tanto, sé que con ella a mi lado sosteniendo mi mano no temeré de las caídas que se nos presenten. Sentía tanta rabia con la vida, con el mundo, con Dios mismo. ¿Cómo voy a seguir disgustado después de ponerme a esa extraordinaria mujer en el camino? Una mujer que ahora espera a nuestro hijo. Soy bendecido, y ahora agradecido ―culminó con los ojos húmedos.

Cristina se bajó de la cama y dio unos pasos hacia él, le limpió cada una de las lágrimas con la yema de sus dedos.

―Valió la pena entonces esos cuatro meses de encierro, Sebas ―dijo brutalmente sincera―, verte así, feliz y con una nueva familia, lo vale. ¿Sabes qué decía mamá sobre los grandes sacrificios? ―Sebastián negó―. «Si quieres experimentar el grado máximo de la felicidad, ten en cuenta que también un enorme sacrificio sentirás».

―Mamá siempre te daba consejos tan sabios ―expresó con cariño.

―Sí, pero eso era porque yo me la pasaba todo el día encima de ella, haciéndole montones de preguntas. ―Ambos rieron.

―Siempre la extraño ―expresó él.

―Y yo ―respondió ella.

―¡Y bueno, mejor voy por tu desayuno! ―exclamó antes de que los invadiera la melancolía por sus padres.

―¿Lo vas a preparar tú? ―cuestionó divertida, arrugando la nariz. Él era tan buen hermano como malo en la cocina.

―Es cereal, ¿qué puede salir mal? ―Rio encogiéndose de hombros.

―¡Sebastián! ―protestó Cristina.

―Descuida, mariposa, estoy seguro que Virginia ya debe estar en la cocina preparando alguna delicia ―acotó, caminando hasta la puerta para salir de la habitación, pero giró sobre sus pies y regresó hasta ella para besarla en la frente, luego le sonrió―, pedía tanto al cielo volver a tenerlos en mi vida… A nuestros padres, a ti, lo hacía a sabiendas de que era algo imposible. Verte y tenerte aquí conmigo es el más extraordinario de los milagros. ―Cristina le acarició una mejilla.

―Te quiero, Sebas.

―Y yo te quiero a ti, mariposa.

Él le volvió a sonreír y salió de la recámara.

Dio un par de pasos y sintió el delicioso olor a comida impregnando el ambiente. Después de todo no estaba equivocado, había hecho ese comentario para distraer a su hermana porque en realidad sí pretendía prepararle el desayuno. Sonrió. Otro día experimentaría con la cocina.

Antes de entrar a la habitación de Luciana recordó algo de suma importancia. Ralph. El más leal y fiel mayordomo del mundo. Le hizo una rápida llamada en voz baja, pidiéndole que fuera hasta la casa de Luciana, tenía algo importante que decirle. Ese hombre iba a estar muy feliz cuando viera a su niña Cristina con vida.

Cerró la llamada para avanzar dos pasos más y alzó la mano hasta el picaporte, abriendo lentamente la puerta. Imaginó que Lu estaría dormida, pero no, se encontraba muy despierta y hasta sintió el corazón de él golpeteando en sus oídos. Ella estaba genuinamente hermosa. Sentirse así cada vez que la veía lo hacía sentirse dichoso. Entró por completo a la recámara y ella se quedó viéndolo, extasiada.

―Buenos días. ―Fue ella la primera en hablar. Él acortó la distancia, bordeó la cama y se sentó a su lado, le dio un beso en la frente, en los labios, en cada una de sus manos y luego en el vientre.

―Bueno días, mi hermosa pecosa. ―Sebastián Ruiz era un hombre muy guapo y Luciana jamás se cansaría de verlo, pero esa mañana su rostro era diferente, ya no veía la tristeza en su mirada, esa que opacaba un poco esos divinos ojos grises. Ver esos irises, tal cual como eran de verdad, era algo precioso de admirar―, ¿quieres casarte conmigo? ―Luciana abrió los ojos, sonrojándose un poco.

―Eh... ya me lo habías pedido, amor. Por si no lo recuerdas, te dije que sí. Te daría la misma respuesta siempre.

―Recuerdo perfectamente la respuesta, también recuerdo que no tenía esto… ―murmuró, y sacó una pequeña caja de una de las mesitas de noche. La abrió y dentro de esta se encontraban un par de anillos bañados en oro blanco, el de ella era el más delicado. Las joyas las compró durante el viaje a los Emiratos Árabes. Se los habría enseñado el día que llegó al país, pero los planes cambiaron radicalmente.

―Oh... Sebastián ―balbuceó ella mientras él le tomaba la mano izquierda para introducir suavemente el anillo dentro del dedo anular junto al anillo de compromiso. Acto seguido, besó ambos anillos y de nuevo la besó a ella, sin darle tiempo a decir más. La besaba lentamente, con pasión, pero se contenía o las ganas que tenía por hacerle el amor saldrían a flote. Detuvo el beso y posó sus ojos en los de ella.

―Te amo, Luciana.

―Y yo a ti, vida mía.

―Estás más hermosa esta mañana. ―Suspiró acariciando todo su rostro, viéndola de esa manera tan indescriptible y especial que le paralizaba el corazón―, siento como si me enamorara de ti nuevamente, pecosa ―confesó. Luciana pasó saliva, sentía lo mismo respecto a él.

―Y tú tienes los ojos más bonitos del universo entero, ojalá el bebé herede tus ojos, son especiales. ―También suspiró mientras acariciaba su vientre. Sebastián colocó su mano sobre la de ella. 

―Ojalá sea una niña tan hermosa como tú ―musitó sin apartar los ojos de su mujer, imaginando una mini Luciana en su cabeza.

―O un niño tan guapo y galán como su papá. ―Él volvió a besarla, quería llenarla de besos todo el día, o más bien por siempre.

Si era niño o niña lo esperaban con gran ilusión. En solo ocho meses saldrían de dudas.

Annia abrió los ojos cuando la alerta de un mensaje de correo electrónico ingresó a su móvil. Acababa de despertar, y cuando lo hizo, miles de emociones y sensaciones por los recuerdos de la noche anterior la invadieron como millones de flechas a gran velocidad.

Él ya no se encontraba a su lado, sospechó que eso pasaría incluso antes de quedarse dormida, porque después de esa apasionada y encendida entrega, Rubén no habló, permaneció en silencio con la mirada fija en el techo. Aunque de vez en cuando la miraba sin decir nada, y ella tampoco se atrevía a decirle algo por miedo a que saliera huyendo; eso era lo que menos quería. Lo que quería ella era que se quedara hasta la mañana a su lado, una pequeña esperanza se había instalado en su corazón y pensó que él amanecería junto a ella.

Que inocente e ilusa resulto ser algunas veces.

Rubén no la amaba. Punto. El hecho de que estuvieran juntos no suponía ningún compromiso, y eso dolía, como dolía. Un par de lágrimas rodaron por su hermoso rostro porque estar sexualmente con él aumentaba esa ansiedad y atracción que estaba naciendo en su pecho por ese hombre, ese hombre que la tocó sin remilgos por todos lados, con esa forma tan endiabladamente sexy de poseerla, con fuerza, con ganas, con ansias. Estuvo desnuda, debajo, mientras él se sumergía en ella y sentía de inmediato cada embate como si cayera de un abismo, como si unas repentinas alas aparecieran para llevarla a volar alto; le provocaba hacerle una ovación de pie a Rubén.

Él era de esos hombres que veneran a la mujer en la cama, haciéndola sentir única, deseada, valorada. Pasarían un millón de años y Annia nunca lo olvidaría. Rubén Alvarado había entrado a su corazón y ella gustosa lo había permitido, y no se arrepentía. Hombres como él había que disfrutarlos, así la vida te lo prestara solo por pocos días.

Dejó salir un suspiro lastimero, se obligó a salir de la cama y cuando se sentó sintió algo de dolor en sus partes íntimas. Sus mejillas se tiñeron de rojo.

―Nadie podrá superarte, Rubén Alvarado.

Su móvil sonó en ese momento. Era su representante. Arrugó la frente, no había conversado con él, salvo por WhatsAap.

―Fede, buenos días, jefe ―saludó apática, parecía como si repentinamente su buen ánimo se hubiese escabullido por la salida de emergencia.

Federico Garden había sido su representante por casi seis años, se tropezó con ella en una tienda de ropa en la que el dueño era su hermano. Apenas la vio, la tomó por una mano y la hizo girar en redondo para detallarla por completo, de buenas a primeras le dijo que sería la próxima modelo más cotizada, eso solo si dejaba que él la representara. Annia pensó que le faltaba un tornillo a aquel extraño, no se imaginaba como modelo ni nada parecido, apenas iniciaba una carrera en la universidad. Sin embargo, aceptó la tarjeta de presentación que le ofrecía, porque a decir verdad, se veía buena gente, su forma de vestir daba a entender que era un hombre de negocios.

Annia pasó una semana con el gusanito de la duda, así que investigó un poco sobre Federico Garden, se sorprendió al ver que algunas modelos conocidas en el medio eran representadas por él. La siguiente semana salía de vacaciones en la universidad, habló con Federico y le dijo que solo quería probar, que en realidad no era seguro que se quedara en ese mundo. Ja. Un mes después, la chica italiana ya hacía su primer desfile en la pasarela del diseñador Óscar De la Renta. También tomaba clases de inglés y español. Cualquiera diría que había nacido para ser modelo. Federico apenas la vio supo que era un diamante en bruto, y él nunca se equivocaba. No, señor. Desde entonces le llovieron contratos sin parar.

―Bella Ragazza. ―Así solía llamarla, puesto que ambos eran italianos y ella de verdad era preciosa―. ¿Qué tal tus pequeñas vacaciones, mi modelo estrella?

―Tranquilas... ―Las escenas de la noche pasional aparecieron en su mente otra vez. Sintió calor.

―Ya veo, tu tono de voz me lo dice todo. ―Suspiró, aún tenía la necesidad de ahorcar al desgraciado de su ex―. Bueno, lamento que esa tranquilidad deba ser suspendida.

―Me quedan dos días aún, Fede ―protestó Annia, dejándose caer de nuevo al colchón.

―Lo siento, pero se adelantó el lanzamiento del perfume, así que no nos queda más que complacer a nuestro cliente. Debes regresar hoy, bella regaza. ―Ella sabía que él tenía toda la razón. La madrugada anterior le había dicho a Rubén que pronto se iría, pero del dicho al hecho…

―Bien, nunca he faltado a mis compromisos.

―Lo sé. En tu correo está el número de vuelo, la hora de salida y el hotel donde te hospedarás. Feliz regreso. 

―Gracias, Fede, te marco apenas me encuentre en Nueva York.

Por primera vez desde que aceptó ese trabajo que amaba, no le parecía tan bonito. Quería solo una cosa: quedarse en casa de Luciana por mucho tiempo; al menos ver a Rubén a diario eran gotitas de felicidad en su vida.

Tomó una rápida ducha para espantar su pésimo humor, luego revisó su correo, el vuelo estaba pautado para las seis de la tarde en primera clase, como solía viajar; por algo era una modelo prestigiosa. Se cambió y salió de la habitación, necesitaba hablar con alguien para despejarse un poco y dejar de pensar en cierta persona de ojos azules. Vio a Sebastián salir de la habitación de su amiga, este apenas la notó, le sonrió.

―Buenos días, Sebastián.

―Hola, Annia, ¿cómo amaneces?

―Triste ―comentó desganada―. Debo regresar hoy a Nueva York, el deber llama.

―Siento escuchar eso.

―Descuida. ¿Cómo te encuentras tú? ¿Qué tal Cristina?

―Todavía estoy asimilando todo esto. Hemos conversado sin parar. ―Sonrió―, la veo tal como es ella, salvo que a veces la siento ausente, espero que poco a poco supere ese terrible episodio. ―Annia posó una mano en el hombro de Sebastián.

―Lo va superar, se tienen el uno al otro ―expresó sincera. Sebastián le sonrió a medias, asintiendo.

―Gracias.

―¿Cristina duerme aún? 

―Se levantó antes del amanecer, la dejé tomando una ducha. Voy a tener que pedirle ropa prestada a Luciana.

―Yo puedo facilitarle vestimenta. ¿Qué talla es? Tengo algunas prendas nuevas ―ofreció la modelo.

―Es de tu misma contextura. Eso estaría bien, gracias.

Algunos minutos después de que la amiga de su mujer le entregó la ropa, Sebastián ingresó a la habitación donde permanecía Cristina. Cuando entró vio que ella estaba sentada en el mismo sofá individual que ocupó él mientras vigilaba su sueño durante la noche, con la bata de baño puesta, estaba recostada con la cabeza sobre el espaldar, viendo el paisaje a través de la ventana.

―¿Te sientes cansada? ―indagó preocupado, quería borrar ese episodio del rapto de su vida. La chica giró el rostro hacia él y negó.

―No es cansancio ―comenzó diciendo―, solo... necesito recuperar mi vida. ―Repentinamente sonrió―, ¡y conocer a mi muy embarazada cuñada! ―Su hermano asintió sonriendo, de medio lado. Dio varios pasos hasta ella y le entregó la ropa.

―Ten. ―Ella levantó las manos para recibir las prendas, eran un par de jean, dos blusas de algodón con logos de diseñador, ropa íntima y unas zapatillas color crema. Todo con etiquetas, y realmente ropa costosa. Ella lo sabía, sus padres no eran ostentosos, sin embargo, a la hora de adquirir ropa, procuraban vestirse con los mejores diseñadores. Esta conducta la aprendieron entonces, tanto ella como Sebastián.

Cris ojeó la ropa y las zapatillas. Eran de su talla. Perfecto.

―¿A qué hora compraste esto, Sebas? ―Quiso saber, poniéndose de pie.

―Una amiga de mi mujer te ha regalado esa ropa ―explicó. Ella levantó una ceja extrañada. 

―¿Me está regalando ropa nueva? Qué lindo.

―Solo puedo decir que le sobra. No me extrañó, la verdad.

―¿Es diseñadora?

―Es modelo.

―Vaya, ¿quién es?

―Annia Marenco.

―¿Annia Marenco?

―Mariposa, deja de chillar ―la regañó, aunque lo dijo riendo. Quería verla así, resplandeciente, viva, gritando, sonriendo de nuevo―. ¿La conoces?

―Sí. Digo… ¿Quién no? La sigo en todas sus redes, es muy profesional, nada como esas modelos anoréxicas y muy creídas. Ella es la excepción, me agrada.

―Pues yo no la conocía, me la presentó mi mujer. Y sí, tienes razón, es agradable y muy amable. 

―Guao, Sebas, me has dado sorpresa tras sorpresa ―dijo con una enorme sonrisa.

―Y aún falta una. ―Se refería a Luciana―, te dejo para que te cambies, mariposa. Estaré esperando afuera, no tardes. ―Le guiñó.

Y ella no demoró mucho, en realidad. En un par de minutos se vistió, su cabello rubio lo ató en una cola desordenada con una pequeña liga que le dio Wil. No sabía de donde la había sacado, pero un día, mientras ella se quedaba dormida con el cabello esparcido por todo su rostro, sintió los dedos de él sobre su cabello. Ella había estado aterrada, sin embargo, cuando él percibió su temor le aclaró que solo le estaba atando el cabello.

No dejaba de pensar en él, tampoco deseaba contarle esa parte a Sebastián. Wil no era visto con buenos ojos por su hermano, ni a sabiendas de todo lo que hizo por ella. No lo culpaba, no lo juzgaba, pero esperaba que con el tiempo ese pensar cambiara con respecto a Wilson.

―Estoy lista ―anunció ya fuera de la habitación.

―Mariposa, debes saber que ella se encuentra de reposo por el bebé, por ese motivo no puede salir de la cama.

―¿Ellos están bien? ―se preocupó.

―Lo estarán, los estoy cuidando con mi vida. ―La abrazó por los hombros y entraron a la habitación diagonal.

Sebastián le concedió el paso a su hermana y luego entró él. Sus ojos grises de inmediato se desplazaron hacia Luciana, sintió una súbita necesidad de treparse a la cama y besarla. Ella, apenas vio a Cristina, se llevó una mano a la boca, era impresionante verla.

―¿Luciana? ―preguntó despacio, colocándose ambas manos sobre el pecho, como comprobando que era real lo que sus ojos se encontraban viendo. Luciana asintió, apretando los labios, estaba conteniendo el llanto. Cristina miró de ella a su hermano por varios segundos―, ¿ella es mi cuñada? ―expresó azorada.

―Ella es tu hermosa cuñada, mi maravillosa pecosa y pronto mi esposa ―respondió él, anhelando que llegara pronto el día de su boda.

Cristina sintió un impulso y corrió para subirse a la cama, Sebastián quiso detenerla, le preocupaba que su efusividad terminara lastimando a Luciana sin querer, pero cuando Lu vio las intenciones de su novio, con la mirada le hizo saber que Cristina no la lastimaría. Y en efecto, la joven se detuvo a escasos centímetros de Luciana, apretando mucho los labios y controlando algo que estaba sintiendo dentro de su ser. El llanto la invadió y comenzó a gimotear sin poder controlarse.

―¿Puedo... abrazarte? ―pidió Cristina.

Luciana abrió tanto como pudo sus brazos. Y ella lo hizo, la abrazó, y aunque necesitaba darle un abrazo de esos rompe huesos, se contuvo, primero que todo por su futuro sobrino, y segundo, porque estaba segura de que Sebas la apartaría por la salud de la pelirroja; ya lo conocía de sobra.

De pie, con los brazos cruzados sobre su pecho, Sebastián veía como su hermana era recibida con amor y cariño por Luciana. Su corazón sintió una caricia de paz.

Dolorosamente complejo había sido no tener en su vida a su mariposa, sin embargo, con Luciana en su vida regenerando la suya para que él no cayera al vacío había transformado sus noches solitarias en días eternamente cargados de sol.

Luciana era luz. Era amor. Era vida. Su hermosa pecosa.

Cristina era el ángel que lo salvó y le enseñó a enfrentarse a la ausencia de sus padres. Su inigualable mariposa. 

Y juntas eran la razón más extraordinaria para que él estuviera vivo; vivo de verdad. 

-Veinticinco-

Sebastián había cerrado los ojos en medio de la conversación entre su mujer y su hermana. El trasnocho de la noche anterior le estaba pasando factura, y rendido, se dejó llevar por el sueño. No quería dormirse, al contrario, deseaba seguir escuchando a ambas parlotear sin cansarse, era tan delicioso oírlas, parecían dos viejas amigas que acababan de reencontrarse luego de largos años sin verse. Era extraordinario verlas hablar y hablar sin detenerse.

Cristina estaba impaciente por saber cómo terminaron enamorados, la mariposa quería el mínimo detalle respecto a todo, y Luciana muy encantada comenzó a narrarle cómo ocurrió aquello.

Sebastián, antes de quedarse dormido, pensó en dejarlas a solas mientras iba por el desayuno de ambas, Virginia se había adelantado asomándose a la puerta con una sonrisa radiante por verlos a todos juntos allí conversando, entre risas y alegría. Ella les avisó que el desayuno se encontraba listo, luego saludó con entusiasmo y ternura a Cris, haciéndola sentir en casa, como si la chica fuese también su hija, lo que hizo que Cristina dejara escapar varias lágrimas; y eso era porque Virginia de algún modo le hizo recordar a su madre Marilin. Internamente, Cris agradeció al cielo por poner en el camino de su hermano a una mujer fantástica y a una familia hermosa, dejó salir un enorme suspiro de alivio. 

Virginia quería quedarse allí y unirse a la conversación, pero como era tan preocupada, igual que la mayoría de las madres, sabía que era hora de que Lu tomara su desayuno. Le hizo señas a su encantador yerno para que la ayudara a ir por la comida porque sabía que los tres terminarían comiendo en la habitación. Tal parecía que el equilibrio había vuelto a la vida de los hermanos Ruiz Olalla.

―¿Mi vida…? ―susurró Luciana, pero dejó de hablar cuando se percató de que Sebastián no respondía, giró el rostro hacia él y notó que peleaba con el sueño, estaba cabeceando. Cris oyó el mote cariñoso que Luciana empleó para llamar a Sebastián y le pareció algo muy tierno, se dio cuenta de algo: ellos eran como un par de estrellas en el cielo, brillaban el uno por el otro, y ese cielo era testigo fiel de un amor infinito. 

Sebastián ya estaba medio dormido y Luciana se preocupó por la posición incómoda en la que él se encontraba en aquel sofá. El hombre abrió los ojos y le sonrió.

―Ven, acuéstate aquí. ―Palmeó el medio de la cama―, hay suficiente espacio. ―Y era cierto, Cristina se encontraba sentada en la esquina del lado opuesto a Luciana.

―Pero… ―intentó negarse, no pudo, Luciana entrecerró los ojos.

―Nada de peros, Sebastián Ruiz, ven y trépate a la cama o no podré seguir conversando con Cristina. ―Le dio una mirada fugaz a su linda cuñada para que captara el mensaje, y sí, ella lo captó, ¡las dos serían muy buenas amigas y hermanas!

―Cierto, hermanito, hazle caso a mi cuñis, porque la verdad es que quiero saber todo lo que tiene por contar, y no lo hará si a cada segundo te mira para ver que no te encuentres incómodo, eh.

Sebastián negó con una sonrisa ladeada, se quitó los zapatos, se paró a un lado de su futura esposa y le dio un pico de labios. Ella se le quedó viendo, sonrojada por la presencia de Cristina, pero debía acostumbrarse a ello, lo sabía, a las muestras de cariño de su amor. Sebastián ni se inmutó, luego observó a su hermana y le guiñó. Con cuidado pasó sobre Luciana y se acomodó a su lado en aquella cama espaciosa. 

―Apenas llevan una hora juntas, y ya se confabulan en mí contra ―refunfuñó sin dejar de sonreír. Cristina aprovechó su posición y le pellizcó el dedo gordo del pie―, ¡oye, no puedo creer que sigas haciendo eso, mariposa! ―Levantó enseguida el pie que fue víctima del pellizco y Cristina comenzó a carcajearse.

―Ya sabes, así como a ti te gusta morderme los cachetes cuando me descuido, a mí me gusta pellizcarte los deditos gordos del pie ―se defendió con risa burlona.

Luciana también comenzó a reír.  

―Ustedes dos son una amenaza pública ―expresó, viendo a los hermanos―, mordidas y pellizcos… procuraré mantener alejada esas partes cuando los tenga cerca. ―Los tres rieron ante el comentario.

Justo entonces, Sebastián colocó la cabeza sobre la almohada y fue imposible que no cayera en un sueño profundo, pero no sin las incontables caricias de su mujer. Cristina se encontraba completamente atenta a los gestos de Luciana, ella había retomado la conversación, e iniciado dulces caricias sobre el pelo de Sebastián. 

Mucho rato después, Cristina se fue acomodando de a poco a un lado de su hermano, Luciana no paró de responderle todas las preguntas y dudas, y al igual que su hermano, el sueño la venció. Habían sido cuatro meses terribles en los cuales no descansó como debía hacerlo. Luciana los contemplaba, le hacía muy feliz verlos sobre su cama, durmiendo plácidamente.

Parece mentira cómo el destino le había puesto en el camino a esa chica, desde el primer día que la oyó por teléfono, le agradó su voz, y conocerla en persona fue aún mejor. Sebastián logró educarla muy bien, se sentía orgullosa de él porque su futuro hijo tendría un súper papa, por no decir el mejor del mundo. Ver quién era esa chica, su manera de ser, su carácter, todo involucraba al hombre allí a su lado.    

Sintiendo la paz que emanaban los hermanos Ruiz, ella también se durmió.

―Te veo muy callada, cariño. ¿Está todo bien? ―Virginia se encontraba en la cocina, sentada sobre una de las sillas del pequeño comedor. Antes de sorber un poco de su café hizo la pregunta a la amiga de su hija. Annia había desayunado en silencio, ayudó a limpiar la cocina, en silencio. Se sentó frente a Virginia… en silencio. La mayor la detallaba, Ani lucía triste y desanimada; ella era tan conversadora que verla en ese estado le resultó extraño.

Annia tenía la cabeza trabajándole a mil por hora. Cuando llegó a la cocina sus nervios la mantenían a punto de hacer lo que su cuerpo no manifestó antes con el embarazo: vomitar.

Rubén no estaba por ningún lado de la casa y tampoco en el jardín trasero. Ella quería hablarle antes de partir, porque después de analizarlo muy bien, llegó a la conclusión de que quería ser su amiga, aunque él no la quisiera como ella deseaba, pero eso era lo de menos. Lo quería de amigo, sin ataduras, sin imposiciones, le dejaría claro eso para que él no sintiera miedo.

Mientras Virginia terminaba el desayuno, ella no encontraba la manera de preguntarle sobre Rubén. Así que lo pensó bien, no sería extraño que quisiera saber de él, pues no lo había encontrado durmiendo en la sala. Cuando se atrevió a preguntar, Virginia le respondió que su hijo se había ido temprano a su casa y que luego iría al cementerio. Annia se sintió incómoda al escuchar aquello, supuso que Rubén se sentía pésimo por haber tenido sexo con ella, sintió que ella lo había incitado a romper alguna promesa de fidelidad hacia su difunta esposa.

―¿Annia? ―volvió a llamarla la mujer mayor, esta vez posando una de sus manos sobre la de ella, lo cual tomó a la mujer por sorpresa. Virginia le sonrió, dándole una palmadita―. Te preguntaba si te encuentras bien.

―Lo estoy ―respondió de inmediato.

―¿Segura? Te noto algo retraída. 

―Ah, eso… ―Es por su hijo, quiso decir―, es porque debo regresar hoy a Nueva York, Virginia. Y la verdad es que no quiero marcharme, no aún. ―Al menos no hasta ver a Rubén y poder hablar con él.  

―Ya veo ―respondió Virginia, no muy convencida, esa mirada apagada no se encontraba así por el trabajo, había algo más que no conseguía descifrar―, ¿no puedes pedir que te den más días? ―sugirió inocentemente. Annia sonrió, desganada.

―No. Hay contratos firmados. No es solo mi deber, es mi obligación cumplirlos ―le explicó. Luego miró la hora en su reloj, once de la mañana, debía estar en el aeropuerto a las cuatro de la tarde―, mejor termino de empacar el resto de la ropa, quiero que el tiempo me rinda ―anunció mientras se ponía de pie.

―Entonces ve, corazón. Yo iré preparando el almuerzo.

―Siento no poder ayudarte.

―Pierde cuidado.

Sebastián hizo acto de presencia en la cocina, interrumpiendo al par de mujeres, que a su vez dieron un respingo ante la invasiva sorpresa.

―Nadie va a cocinar en esta casa hoy, el almuerzo ya viene en camino ―anunció sonriendo, y se encaminó hasta su suegra para darle un gran abrazo. Ella lo recibió encantada―, cocinas… muy delicioso, querida suegra, pero hoy te voy a consentir ―expresó dándole un beso en la coronilla.

Annia dejó escapar una risita ante los mimos de Sebastián, risa que agradó mucho a Virginia. 

―¿Se puede saber de dónde viene esa comida? ―interrogó la mujer cuando el castaño la soltó. 

―Del restaurante de un buen amigo. La comida allí es exquisita, te lo aseguro ―puntualizó. Virginia sonrió confiada por las buenas intenciones de su yerno.

―Con permiso, me retiro. Debo terminar mi equipaje ―comentó la modelo, los otros dos asintieron.  

―¿Lu y Cristina todavía conversan? ―Quiso saber Virginia. 

―Se quedaron dormidas. En realidad, nos quedamos dormidos los tres, pero yo desperté hace unos minutos. Salí de la habitación sin hacer ruido, ambas lucen igual que un par de ángeles. ―Sus ojos se cristalizaron en segundos―. Yo… soñé algunas veces con este momento desde que me enamoré de tu hija, era un imposible poder ver a mi hermana junto a Luciana, que se conocieran, verlas hacerse amigas. Tengo tanto que agradecer, Virginia. No me va a alcanzar la vida para dar gracias.  

Virginia levantó la mano hasta la mejilla de Sebastián y la posó allí.

―La vida no nos da garantía de ver todos nuestros sueños cumplidos, hijo. Sin embargo, hay suficientes pruebas que nos demuestran que la vida misma los hace realidad casi siempre. ―Sebastián volvió a abrazarla.

Luego conversaron hasta que la comida llegó, la había traído el propio Ralph. La reacción del empleado más fiel de la familia Ruiz Olalla al ver a su niña Cristina conmovió a Sebastián, también a su suegra. Cristina no pudo evitar llorar y abrazarlo largo rato, era un buen hombre.

Una hora antes de que marcaran las cuatro de la tarde, Annia salía de la habitación rodando la primera maleta de las dos que había llevado a ese pequeño viaje. Cabizbaja, caminó hasta la sala, no vería a Rubén y sentía unas inmensas ganas de llorar. Le estaba resultando insoportablemente doloroso no verlo una última vez. Las cosas habrían sido tan distintas si él hubiese estado soltero, porque entonces ella habría hecho lo imposible por conquistarlo, por ganarse su corazón y enamorarlo. Se permitió soñar un ratito, imaginando la vida que hubiesen podido tener juntos, ya no tenía ninguna alternativa, debía regresar a su realidad.

Se frotó los ojos con el dorso de la mano, rabiosa con ella misma y por el estado de vulnerabilidad en el que se encontraba. Era la primera vez que le ocurría eso. Se preguntaba si se debía al embarazo o a lo que estaba sintiendo por el hermano de su mejor amiga. Definitivamente es lo segundo. Su mirada estaba puesta en el piso hasta que llegó a la sala, se detuvo algunos segundos y dejó salir un enorme suspiro.

Su móvil sonó en ese momento, bufó al ver quien era, no quería hablar con nadie.

―Fede ―contestó a medias.

―Cariño, linda tarde para ti también ―dijo su representante con sarcasmo.

―Sabes bien que no estoy de ánimos. ―Federico Garden hizo un chasquido.

―Lo siento, bella ragazza, solo constataba que no te dieras a la fuga. ―Annia se tensó, él sabía perfectamente lo responsable que ella era.

―Que me digas eso no me hace ninguna gracia. ¿Qué ocurre?

―Bueno... Tú ex ha estado dejando algunos comentarios inapropiados en las redes ―comentó algo apenado.

―¿Qué? Ese imbécil no tiene ningún derecho a decir nada respecto a mí.

―Solo te advierto que te prepares. Supuse que no estabas al atnto, esto se ha convertido en un hervidero. Se ha colado lo de tu embarazo, y al no localizarte a ti, pues han hablado con él. Ahora los periodistas me tienen como loco. Tanto, que he preparado una rueda de prensa para mañana al mediodía, debes aclarar algunas cosas, no hablarás sobre el embarazo hasta que terminemos tus contratos. Lo siento, si no fuese tan grave no haría esto. ―La mujer cerró los ojos y se frotó la frente con frustración.

―Te juro que me he cuidado muy bien las espaldas sobre eso. Acá en México he mantenido un perfil bajo, no comprendo quién pudo informar a la prensa. ¿Exactamente qué dijo ese idiota sobre el tema? 

―Que apenas se enteró de tu embarazo, terminó la relación, porque según él, no puede tener hijos. Que se siente engañado, herido y bla, bla, bla. Pura mierda.

―Desgraciado. Supongo que al decir eso quiere llamar la atención o busca ganar fama. Te juro que lo odio, ¿cómo pude creer en él?

―Cálmate, bella ragazza, eso no le hace bien a tu bebé. ―Ella sonrió ante su preocupación, desde que Garden se enteró de que estaba en estado, se sintió molesto, ni siquiera pronunciaba la palabra «embarazo».

―¿Ya le estás tomando cariño?

―En realidad, sí. Te quiero, así que también querré a ese mocoso.

―¡Fede! ―lo regañó.

―Reíste, bella ragazza, eso es bueno. En vista de esta locura con la prensa, personalmente iré por ti al aeropuerto.

―Eso es lindo ―bromeó la modelo.

―Sí, tan lindo como los futuros popos que tendrás que limpiarle a tu hijo.

―¿Cómo arruinas mis expectativas sobre el futuro? ―El hombre rio fuerte.

―Lo siento. Y muévete, corren los minutos, procura camuflarte lo mejor posible.  Feliz vuelo.

―Ok. Gracias, Fede.

Annia no miraba a ningún lado en particular, pensaba en quién pudo avisar a la prensa sobre lo de su embarazo, hasta que alguien carraspeó. Dio un respingo y vio a Rubén, estaba sentado en uno de los muebles de la sala, las piernas le flaquearon.

―Hola ―murmuró él, viéndola fijamente.

―Hola ―respondió ella, pasando saliva.

Rubén asintió, mirando la maleta.

―¿Te vas? ―preguntó arrugando la frente, sin quitar los ojos del equipaje.

―Eh… sí. Regreso al trabajo. ―Apretó los labios, peleando con las lágrimas que le hacían picar los ojos. 

―Ya veo… ―Fue lo único que atinó a decir, ella lo confundía mucho y prefirió no conjeturar más. Se puso de pie con intenciones de ir a la cocina―, fue un gusto conocerte. ―Que dijera eso a ella la derrumbó, pero pese a su odiosa actitud, lo tomó por el brazo cuando pasó a su lado.

―Espera, necesito… hablar contigo ―balbuceó por culpa del llanto atascado en su garganta, cómo dolía terriblemente ese nudo. Rubén ni la miraba. 

―No creo que tengamos nada de qué hablar.

La mano de Annia cayó a un lado, se sintió decepcionada, aun así dijo:

―Solo… quería decirte que lo que ocurrió anoche entre nosotros no implica que me debas algo, o que te sientas apenado por ello, Rubén. ―Escuchar su nombre por primera vez en sus labios sonó lindo, a pesar de eso, él no se atrevía a mirarla―. Tampoco voy a estar encima de ti hostigándote, lo que sí me gustaría es que seamos amigos, solo eso. Ser amigos.

El hombre decidió mirarla al fin, que ella dijera eso no le gustó, y cuando la vio directamente a los ojos se percató de algo, algo a lo que le estuvo dando vueltas en su cabeza desde que conoció a esa mujer. Ella gustaba de él, claro que sí, y la manera en como lo estaba observando no le gustó para nada. 

―Perdóname por dejar que pasara esto, no debí permitirlo, y no puedo siquiera pensar en ser tu amigo. No puedo porque no quiero lastimarte, no podría con más culpas en mi vida. Perdí a mi esposa e hijo por mi falta de prudencia, tuve que ser más precavido y no permitir que ella saliera conmigo aquella noche. No termino de perdonarme, ¿sabes? Creí que sí, sin embargo, hoy cuando estuve en el cementerio comprobé que no. Tengo la culpa muy fresca en todo mi ser. Lo peor es saber muy en el fondo que lo ocurrido no fue mi culpa, eso lo sé, pero no puedo verlo de otro modo, no aún.

»Como psicólogo he aconsejado a tantos pacientes que vale la pena tomar riesgos, contigo no puedo permitirme eso, no quiero romper tu corazón porque a la larga voy a terminar haciéndolo, ¿y sabes por qué?, porque ya el mío se encuentra roto. Ya no poseo amor para ofrecerle a nadie. Eres una buena persona, Annia. Mereces a alguien que diga que eres lo más importante en su vida, que te diga cada día lo preciosa que eres. Mereces ser feliz y a mi lado no lo conseguirás jamás. Créeme. Ve, haz tu vida y sigue brillando como lo haces.

Dicho eso, no esperó a que ella replicara, y en vez de seguir hacia la cocina fue camino a la puerta de salida. Sin embargo, Annia habló tan rápido que su frase salió atropellada, de todos modos Rubén pudo comprender perfectamente cada una de las palabras, unas que se clavaron en su corazón como filosos cuchillos.

―Sé que todo tiene un tiempo y estoy segura de que tu corazón volverá a amar. Sé fuerte, no te rindas. ―El hombre, de espaldas a ella, giró su rostro, y con la mano puesta en la perilla de la puerta no pronunció respuesta alguna. Se fue luego de cerrar suavemente la puerta. 

Annia dejó salir el llanto para no ahogarse, respirar le estaba costando en demasía.

Virginia y Sebastián venían conversando entre risa y risa, habían pasado parte de la tarde en la habitación de Luciana. Annia también estuvo allí un par de horas y la emoción de Cristina al verla fue muy graciosa, corrió hasta ella y la abrazó como si fuesen amigas, después le pidió algunas fotos tipo selfie. También le dijo cuánto la admiraba, le contó que había seguido su carrera desde los primeros pasos. Luciana no dejaba de sonreír mientras miraba a su encantadora cuñada hablar con su amiga. A un lado de ella se encontraba Sebastián, con ese mismo gesto en su rostro, mantenía a Luciana resguardada en su pecho, ella había permanecido allí apenas él se sentó a un lado de ella en aquella cama de la recámara que se había convertido en el área de conversación favorita de todos.

―¿Crees que deba interrumpirla? ―manifestó Sebastián en susurros, estrechando los ojos para ver detenidamente a su hermana.

―¿Por qué harías tal cosa? ―inquirió Luciana con media sonrisa, usando el mismo tono. 

―Es que no ha parado de interrogar a Annia desde hace media hora respecto a su carrera ―dijo dándole un beso en la mejilla. Ella suspiró al sentir esos labios sobre su piel.

―No te preocupes. Mira a Ani… ―Él obedeció―, está disfrutando la conversación con Cris. ―La manera como dijo aquello mirando la escena, y sobre todo, ver a su mariposa con rostro emocionado, enterneció a Sebastián. Decidido, tomó su mentón con una mano e hizo que lo mirara, ella se sorprendió, no por hacerla girar hacia él, sino por el rápido beso que le robó. Sus mejillas se tiñeron del color de su pelo. Hermoso. Ella negó apenada. 

―¡Sebastián! ―protestó, señalando con la cabeza al par de mujeres sentadas frente a ellos.

―¿Qué? ―murmuró cual niño inocente.

―¿Qué? ―Imitó Luciana y el rio con gracia, estaba loco de amor por ella―, pues que me da vergüenza con las chicas. ―Su prometido rodó los ojos, gesto que a ella le pareció demasiado cómico. 

―El amor no es motivo de pena, y menos se oculta, se demuestra en donde sea y ante quien sea. Y como yo estoy locamente enamorado de ti, te voy a besar cada vez que me provoque, pecosa ―aseguró solemne.

―Ya veo ―habló resignada. Además, no podía negar que ella también amaba que se comportara de esa manera tan especial.

―Sí. Créelo, pecosa ―confirmó pellizcando suavemente un pezón de Lu. Esto hizo que ella diera un gritito ahogado.

―Compórtense, chicos, hay menores de edad en esta habitación ―bromeó Cristina.

―Nos estamos comportando, mariposa. Además, se supone que conversas con Annia.

―Lo hago, sin embargo… ―Hizo una pequeña pausa―. Me gusta verlos juntos. Ustedes me transmiten una especie de tranquilidad incomparable. 

Más que una bruma de tranquilidad, fue una bruma de felicidad que embargó a tres de las cuatro personas en aquella habitación. 

Tanto Virginia como su yerno dejaron de hablar apenas se percataron del estado de Annia. La mujer se encontraba sentada en el borde de la esquina del mueble. El llanto convulso preocupó tanto a Sebastián como a Virginia. Esta última corrió a su lado de inmediato.

―Annia, ¿qué sucede, cariño? ―La modelo no le respondió, solo negó. Sebastián temió que se sintiera mal a causa del embarazo. 

―¿Se trata del bebé? ―indagó el hombre. Virginia se quedó mirándolo, perpleja.

―¿Qué bebé? ―preguntó con los ojos como platos.

Sebastián se sintió sumamente confundido mientras que Annia detenía el llanto. Ani levantó aquellos ojos enrojecidos hacia el empresario, apretó los labios antes de responder:

―No. No se trata del bebé, pero me encuentro un poco vulnerable por ello ―aclaró sorbiendo por la nariz.

Mentira no era, porque aunque ese llanto se debía a la actitud de Rubén, ella no se atrevía a dar las verdaderas razones. Miró a Virginia y se encogió de hombros.

―Estoy embarazada, Virginia. Quería decírtelo, pero bueno… ni yo asimilo todavía esta situación. Por eso me vine unos días a visitar a Luciana, necesitaba escapar de mi entorno. Por otro lado, seré mamá soltera, mi ex se niega a ser el padre de este niño. ―Virginia ya se había sentado al lado de Annia, no dejaba de acariciarle la espalda en todo momento.

―Vas a ser una madre excepcional, desde ya sabes que cuentas conmigo ―dicho eso pasó una mano por su hombro. Sebastián por su lado se acuclilló frente al par de mujeres y se atrevió a tomarle una mano a la amiga de su futura esposa, porque los amigos de ella también eran sus amigos, y a los amigos se les ayuda, se les apoya cuando más nos necesitan. 

―Estamos contigo, Annia. Siempre. ―Ella se llevó la mano libre a la boca para evitar un enorme sollozo. ¿Por qué Rubén no puede también brindarme su amistad?

―Gracias… Gracias a los dos ―respondió cuando se vio más calmada.

El sonido de un claxón les avisó que el taxi había llegado. Sebastián ayudó a Annia a ponerse de pie y ella le volvió a agradecer. Virginia hizo que la mirara y le limpió las lágrimas con la yema de los dedos.

―Ni así dejas de verte preciosa, cariño. ―La chica apenas sonrió―, ¿tienes todo a la mano? ―Quiso saber con respecto a su equipaje.

―Falta una maleta más.

―Voy por ella ―se ofreció enseguida Sebastián. Annia asintió agradecida.

―Y yo voy rápidamente a despedirme de Luciana. Virginia, por favor, avisa al chófer que ya salgo.

―Claro, cielo.

Diez minutos después la famosa modelo Annia Marenco salía de aquella casa para enfrentarse a lo que encontraría en Nueva York.

Cuando llegó a casa de Luciana se sentía terriblemente molesta e irritada con respecto a lo que estaba aconteciendo en su vida y el drástico giro que daría, sin embargo, su corazón se encontraba latiendo, como solía hacerlo. Ahora todo ese panorama había sido sustituido por un corazón que danzaba y revoloteaba entorno a ella. Si en un principio le gustó la sensación que estaba sintiendo por primera vez en su vida, justo ahora no era tan agradable.

Sentir que tu corazón va a estallar de dolor en cualquier instante es la peor sensación que puedes sentir dentro de tu pecho.

Después de recibir otro largo abrazo reconfortante de la madre que estaba comenzando a querer, subió al coche. Ya dentro de este dijo adiós con la mano hacia Virginia y Sebastián, luego los perdió de vista.

Recostando la cabeza en el espaldar del asiento volvió a llorar. Federico le daría un enorme regaño apenas le viera los ojos. Pero es que si alguien le hubiese dicho que encontraría el amor abruptamente en aquella casa y que luego lo perdería de la misma manera, de todos modos habría viajado hasta allí, porque Rubén era como un regalo que le estaba obsequiando la vida, hace rato que esperaba un tipo así.

Y aunque el obsequio se le había escapado como agua entre las manos, Annia se llevaba consigo la enorme gratitud por estar con él aunque sea una sola noche. 

-Veintiséis-

Un frío implacable penetraba su piel, ocasionando que esta se erizara por completo y que al mismo tiempo sus dientes castañearan. No sabía si esto era debido al frío excesivo en aquella habitación de cuidados intensivos, o a los nervios que la habían invadido sin ser invitados cuando ingresó allí.

Cristina llegó a la clínica en donde se encontraba Wilson Novoa, lógicamente acompañada de su hermano Sebastián. Él no se separaría de su lado, aunque ella le pidió que le diera un poco de espacio. Antes de salir de la casa de Luciana, Sebastián Ruíz tomó las debidas medidas de seguridad y precaución, dejó a los escoltas de siempre vigilando la casa de su mujer, pero había sumado cuatro más a los dos que estuvieron al pendiente de ella desde antes de su viaje a Dubái; mientras que cuatro más los escoltaron a él y a su hermana a la clínica.

Luego que Annia se marchó, Sebastián fue hasta la recámara de Luciana para preguntarle sobre algo que rondaba por su cabeza, algo no le cuadraba del todo. Rubén le había visto el rostro al malnacido del secuestro, ¿cómo es que no lo reconoció? Siendo el hijo de puta su ex cuñado. Si no conociera a su mujer como lo hacía, no se habría atrevido a indagar sobre su ex, y menos en el estado en que se encontraba. 

Cuando Luciana le dijo el nombre exacto del tipo, Sebastián trató de disimular lo mejor posible sus emociones. Era él.

Era Stalin Novoa, su maldito ex y el desgraciado que se atrevió a secuestrar a su hermana Cristina. Apretó las manos en puño, controlando las impulsivas ganas de maldecir. A Luciana le había extrañado que él quisiera saber el nombre de ese innombrable, por lo que le preguntó que qué quería saber exactamente, pero su prometido supo distraerla al decirle que era simple curiosidad y que sería la última vez que hablarían sobre ese individuo. 

Después de eso, Sebastián le contó cómo fue la huida de su hermana y quién la había ayudado. Claro, omitiendo el nombre y apellido del chico. Luciana estaba asombrada al escuchar todo aquello, imaginar a su cuñada en aquel horrendo sitio la hizo derramar algunas lágrimas.

Había llegado la noche y estuvieron abrazados, uno al lado del otro. Amaneció y Sebastián sintió una mano posarse en su hombro, ya había despertado desde hacía un par de horas, siempre abría los ojos antes de las seis de la mañana.

―¿Sebas? ―susurró su hermana, parada a un lado de él.

Ella no habría entrado en la recámara si no hubiese visto que él ya se encontraba despierto, con cautela se asomó por la puerta, notando que solo mantenía los ojos cerrados y abrazaba protectoramente a Luciana, quien aún dormía. Sebastián giró con sumo cuidado de no despertar a su mujer, arrugó la frente al ver a la menor allí, a tan tempranas horas, incluso se encontraba vestida para salir.

―Mariposa, ¿pasa algo?

―No. Solo quería avisarte personalmente que voy salir. Ya hablé con el escolta principal para que avise al resto que me asignaste.

Antes de que ella se durmiera el día anterior, él la puso al tanto sobre el procedimiento respecto a su seguridad, le había facilitado el móvil del jefe principal a cargo de su resguardo.  

―¿Qué? ¿A dónde vas? ―Quiso saber, poniéndose de pie de inmedaito. Cristina calló por unos momentos. 

―Voy a ver a Wil. ―Sebastián no habló, pero su mirada sí lo hizo, su gélida y fuerte mirada. Resopló.

―Voy contigo ―anunció en un susurro.

―No es necesario.

―Voy a ir contigo, Cristina. Punto. En quince minutos estoy listo. ¿Desayunaste? ―indagó mientras se encaminaba al baño.

―Aún no ―respondió cabizbaja ante su actitud. Sabía que no era por ella, era por Wilson.

―Hazlo, yo voy a tomar una ducha.

―Bien. ―Fue su respuesta, y salió en silencio de la habitación. 

Luciana abrió los ojos cuando sintió la puerta cerrarse y llamó a Sebastián. El hombre se giró y le regaló una sonrisa, ella no se la devolvió.

―Buenos días, pecosa, ¿cómo te encuentras? ―Ella lo contemplaba seria.

―Triste ―admitió con el rostro confundido.

―¿Triste? ¿Por qué? No me gusta que estés así. 

―Sebas, la verdad es que no quiero inmiscuirme en cómo tratas a tu hermana, no quiero ser una metiche y que te molestes conmigo…

―Ey, no digas tal cosa. Si tienes algo que decirme, solo dilo, amor. Sé que soy muy osco algunas veces, y lo siento por eso. 

―Lo eres de verdad ―confesó sin reparo y él arrugó la nariz―, comprendo que ahora más que nunca vas a proteger y cuidar a Cris, eso está muy bien. Sin embargo, respecto a la situación de ella y el chico que la ayudó a salir de su cautiverio, eso es otro tema. Trata de no ser tan duro con ella cuando te hable de él, tal vez no lo notes, pero tu tono de voz cambió a uno altivo cuando ella lo mencionó. ―Sebastián se quedó mirando a un punto de la habitación.

―No lo quiero cerca de ella. Si ese chico se recupera no quiero que Cristina pase tiempo con él. 

―Mi vida, no podrás evitarlo.

―¿Por qué no?

―Porque por si no lo has percibido, ella lo aprecia. ―Incluso, Luciana apostaba a que allí había algo más, lo supo cuando Cristina pronunció el nombre de él.

―Es agradecimiento.  

―Lo es, claro que lo es, y no solo se siente agradecida; estoy segura de que ella quiere que él permanezca en su vida. 

―Entiendo tu punto, pero no está en mí, ¿comprendes? Para mí, ese chico es tan malo como el que orquestó el secuestro de Cristina y no puedo verlo de otra manera, el hecho de que él fuera como su héroe al rescatarla no cambia el cómo lo veo. Lo siento, pecosa… Por favor, no me veas de esa manera, no lo soporto. De verdad quisiera verlo de otra forma, pero en este momento no lo hago, no puedo ―culminó sin más, ante la cara de congoja de Luciana―. ¿Necesitas ayuda? ¿Ir al baño?

―Sí. Por favor. ―Sebastián besó la frente y los labios de su mujer, cargándola con cuidado, y se dirigieron al baño. Ella lo dejó pasar, después hablaría de nuevo con él.

Estando en la clínica a Cristina no le habían permitido entrar a cuidados intensivos, sin embargo, su hermano movió un poco sus influencias. Alfonso Aguirre. Al final logró que le permitiera el ingreso a su hermana al lugar donde permanecía Wilson Novoa.

Al llegar al piso los recibió el médico que llevaba el caso del joven, también se dieron cuenta del par de policías ceñudos que allí se encontraban, percatándose de que esperaban como buitres a que el chico se repusiera para apresarlo. Cris no quiso pensar en eso, solo se concentraba en Wil.

El doctor les informó al par de hermanos que el joven ingresó con tres impactos de bala, uno en el hombro izquierdo y dos en la espalda baja, muy cerca de la columna. Había perdido mucha sangre y durante la intervención quirúrgica su corazón se detuvo. Al escuchar eso a Cristina le fallaron las piernas, tanto que su hermano tuvo que sostenerla y ayudarla a sentarse en una de las sillas del lugar.  

Esperaron algunos minutos a que ella se repusiera. Sebastián le dijo que podrían regresar al día siguiente, pero ella se plantó y respondió tajante que no. Por otro lado, la verdad era que Sebastián no deseaba toparse con los padres del joven, aunque ellos no tenían la culpa, pero no quería ningún trato con esa familia. 

Algunos minutos más tarde, Cristina era acompañada por una de las enfermeras a cargo de la Unidad de Cuidados Intensivos, vestida con una bata azul por sobre su ropa, un gorro y un tapabocas. 

―Es aquí. ―Señaló la amable enfermera―, ya decía yo que este apuesto joven debía tener una hermosa chica consigo. Solo puedes estar cinco minutos, ¿entendido? ―comentó mientras le guiñaba un ojo. Cristina medio sonrió ante esas palabras.

No había sentido frío hasta que estuvo parada frente a la cama en donde se hallaba Wil. Infinidad de cables estaban conectados a él desde una máquina, su boca se encontraba cubierta por una mascarilla respiratoria. Apretó los labios al verlo tan indefenso, parecía dormido, se veía muy pálido y expuesto. Era raro no verlo con esos ojazos azules abiertos, mirándola de esa manera como solía hacerlo, esos ojos que parecían decirle cientos de cosas a la vez.  

Con manos temblorosas sujetó una de las de él, y cuando estuvo cerca la apretó suavemente. Él no era mala persona, ella se lo podría gritar al mundo. 

―Hola, Wil… ―pronunciar su nombre y verlo así la quebró―, siento haberte dejado solo aquel día… Yo no quería, ¿sabes? Pero te lo había prometido, correr y correr, pero a medida que lo hacía me fui sintiendo libre y… por un momento solo pensé en mí, en mi hermano y en ser libre… Perdóname por olvidarme de ti en ese instante, lo siento tanto, Wil. Siento tanto que tú y yo pasáramos por estas terribles circunstancias, ojalá hubiera algo que pudiera hacer para cambiar lo que vivimos, para que ese día de nuestra fiesta de graduación solo hubiésemos celebrado en grande, bailado hasta cansarnos y que tú me hubieses robado mi primer beso. Cuánto daría por cambiar esa noche que nos cambió y marcó a todos.

»Jazmín estaría con vida y tú y yo juntos… Sin embargo, aquí estamos, es lo que nos tocó vivir y enfrentar… Solo quiero que sepas que te necesito… que te necesito vivo porque… te quiero. Tu amor por mí fue lo que me salvó. Te expusiste por mí y sé que habrías dado tu vida por la mía. Te quiero. Por favor, lucha por tu vida, yo estaré esperando por ti.

El rostro de Cristina se encontraba lleno de lágrimas y sus ojos vueltos un mar de tristeza. Repentinamente, los ojos de Wilson comenzaron a moverse, como queriendo abrirlos, pero en vez de eso una especie de alerta comenzó a sonar incansablemente aturdiendo a la chica. En segundos, la puerta se abrió y fue sacada del sitio, como si fuese una liviana pluma.

―¡WIL! ―gritó desgarrándose la garganta.

No supo quién la llevó hasta los brazos de su hermano, y allí estuvo sollozando en silencio mientras él le acariciaba el cabello, hasta que se incorporó un poco. Sus ojos se encontraban algo hinchados, verla así le partió el corazón a Sebastián.

―No puedes impedirme sentir lo que siente mi corazón, Sebas. ―Cristina estuvo pensando y pensando, hasta que descubrió algo al imaginar que Wil dejaría de existir―. Déjame ser la dueña de mi vida, déjame vivir y aprender de mis errores, ¿sí? Tú mismo me enseñaste que cada vez que nos equivocamos aprendemos más de la vida, así que deja que me equivoque, no impidas eso. Si Wilson es malo como crees, el tiempo me lo hará saber, no soy tonta. Solo sé que lo amo, lo amo y nada va a cambiar lo que estoy sintiendo por Wil.  

»No tienes la menor idea de lo que es estar encerrado, tampoco habría palabras suficientes para explicar esa situación. Quiero a Wil conmigo, lo amo. Ya deja de juzgarlo, por favor, para ya de pensar lo mala persona que fue por permitir lo que me pasó, ya tiene suficiente castigo con no perdonarse por ello y no quererme cerca de él porque se cree alguien sin valor.

Antes de que me escapara, él me confesó que me amaba, ¿comprendes eso? Por ese trascendental sentimiento hacia mí ese chico arriesgó su vida, y de lo único que estoy segura y de lo cual doy fe, es que por Wilson Novoa hoy estoy aquí respirando, viva. Si él… ―dejó salir un sollozo―, si él no muere, por favor, deja que intentemos tener algo, porque no puedo dividirme y escoger a uno de ustedes dos, no ahora. No podré vivir sin ti en mi vida y tampoco quiero vivir lejos de Wil. Si para esto salí libre, prefiero volver a estar cautiva otra vez ―concluyó gimiendo de dolor, como la vez en la que Sebastián le confesó que sus padres no estaban de viaje sino muertos. 

El empresario quedó impactado por sus palabras, no le sorprendía que ella lo quisiera, él lo sabía, esa extraña postura de ella cuando hablaba de él la habían delatado; es solo que él había preferido ignorarlo. Sin más, la atrajo hacia él, también lloraba, fue imposible no hacerlo cuando la chica le dijo su postura tan firme y decidida, defendía sus sentimientos. 

―Ya no llores, mariposa. Confió en ti, y si tú crees en el buen corazón de ese chico, yo también aprenderé a creer. Siento herirte con mi actitud, Cris. Te amo mucho, lo sabes hermanita, solo quiero verte feliz al lado de quien te merezca.

―Wil me merece, él es tan terco como tú respecto a eso. Los dos quieren mandar en mis sentimientos… son unos idiotas ―balbuceó, apenas sonriendo, hasta que Wil no saliera de ese lugar, su corazón no dejaría de sentirse abatido.  

El amor no es de quien te merece, sino de quien lucha por merecerte cuando las cosas se salen de control. Te merece quien permanece a tu lado, así todo se torne oscuro, porque esa persona confía en la luz que llevas dentro. El amor es un regalo del cielo, de la vida, del destino, y este llega a tus manos cuando no lo estás esperando; esa es una de sus maneras de hacerse presente en tu vida.

El amor es dar felicidad al otro porque esa misma felicidad va dirigida a ti. El amor nunca se rinde porque es incansable. Cristina y Sebastián sabían eso ya. 

―¿Señor Ruiz? ―Era el mismo médico de antes quien llegaba a su encuentro.

El par de hermanos no se había movido de sus puestos, apenas escucharon al galeno se pusieron de pie.  

―¿Cómo está Wil? ―preguntó inquieta la chica.

―Logramos estabilizarlo. No había tenido ninguna reacción luego de su operación, hasta hoy. Algo que me llama la atención es que hace unos momentos pronunció el nombre de alguien, aunque está sedado por precaución. ―Cristina respiró sumamente aliviada, cerrando los ojos y agradeciendo a Dios.

―Disculpe, ¿a quién llamó? ―Quiso saber.

―A ti ―expresó sonriendo―. Bien, me retiro, ustedes también deberían regresar a casa. Cualquier cambio les estaremos informando. Es bueno que el joven haya recibido al menos una visita, eso cuenta mucho para su recuperación. 

―¿Sus padres no han venido? ―preguntó Cristina muy asombrada.

―No. Su madre ha llamado a diario para saber sobre su estado, pero realmente nadie ha venido. 

―¡Increíble que existan padres así! ―cuestionó Sebastián. El médico asintió de acuerdo.  

―Les estaré informando cualquier cambio. Con permiso.

―Gracias, doctor ―dijo el empresario y luego le habló a su hermana―. Vamos a casa, mariposa. Wilson estará bien, ya verás, de alguna manera él supo que estabas allí, pienso que por eso sucedió lo ocurrido; él está luchando por recuperarse.

―¿De verdad lo crees? Sentí tanto miedo.

―Shhh, ya no llores, todo estará bien. Mañana regresamos temprano, pasas a verlo de nuevo y le pláticas sobre esos momentos bonitos que se recuerdan cuando quieres alejar las penas. Yo lo hacía cuando te creí… muerta. 

―Ay, Sebas. 

―Ya, no dejemos que la tristeza nos siga invadiendo. Vamos por algunos dulces, que tu hermosa cuñada tiene antojo de pastel de chocolate. ―Ambos rieron.

―Andando entonces, Sebas, siempre hay que complacer esos antojos de embarazo.

Un mes después

―¡Oh, Dios! ¿Puedo grabar eso? ―Era Cristina quien hacia la pregunta cuando escuchó los primeros latidos del pequeño corazón de su sobrino.

Luciana llegaba a sus ocho semanas de embarazo y el médico encontró todo perfecto, lo cual era motivo para levantarle el reposo a su paciente, siempre y cuando no abusara. De momento no podía viajar, tampoco dar largas caminatas o paseos, tampoco tener intimidad. Cristina se burló de la cara de su hermano mientras que este hacía un puchero, logrando que tanto Luciana como Virginia rieran de lo lindo.

Sí, todos estaban acompañando a la embarazada a la consulta, excepto el hermano mayor de Luciana. Rubén se había ido de viaje a Houston, de nuevo sentía que perdía el rumbo, no quería volver a aislarse o terminaría perdiendo la razón; él más que nadie lo sabía, por algo era psicólogo.

Jacob, el mejor amigo de Luciana, solo iba a su finca en temporadas de vacaciones, sin embargo se tomó una semana para hacerle compañía a Rubén. Él le había dicho que no se preocupara, pero este insistió. Además, sus hijos querían ver al “tío” de nuevo, ya que extrañaban a su tía Lu y ella no podía viajar de momento.

―Puedes ―le respondió el doctor a Cristina―. Incluso puedo darte un CD con las primeras imágenes del bebé.

Un torrente de emociones invadió a la familia cuando escucharon esos primeros latidos del pequeño. Era un momento inigualable.

Ese mes había sido como un sube y baja, como estar en una montaña rusa de sentimientos. Para Luciana y Sebastián no tanto, ellos estaban más felices que nunca, no obstante, les dolía ver algunas veces a sus hermanos tristes, escondiendo su sentir para no ensombrecer la pequeña felicidad de ellos.

Cristina sufría por Wil, quien había despertado dos semanas después de que ella lo visitó. Lo siguió haciendo a diario, y tal como le aconsejo su hermano, le contaba cada recuerdo de cuando estudiaron juntos. Hasta entonces ella se mantuvo esperanzada, conversando cada día solo por los preciados cinco minutos que le permitían. Él se encontraba estable, hasta que reaccionó, y cuando la vio las emociones lo hicieron sonreír, incluso hasta pudieron conversar ese día, solo un poco, debido al agotamiento que presentaba él; su cuerpo apenas iniciaba una recuperación. Aunado a eso tendría que hacer terapia, había estado mucho tiempo inmóvil. Al tercer día, Wil no quiso recibirla, y así continuó negándose en las semanas siguientes. 

El muchacho se comenzó a negar y Cristina ya suponía porqué, no se sentía digno de ella. Y lo dejo estar, le hizo creer que no lo vería más, pero solo lo dejaría tranquilo por un tiempo, después volvería a frecuentarlo e intentar que le hablara. Aunque ella demostraba estar bien, Sebastián sabía que no lo estaba, que le dolía el rechazo de Wil.

El otro que sufría era Rubén, seguía aferrándose a su primer amor, quería a Karin de vuelta en su vida, una que se había estancado y no avanzaba. Luciana dudaba de que él saliera adelante, no quería ni imaginarse semejante y dolorosa situación, sería triste que él se quedara viviendo en el pasado y no se permitiera continuar. No estaba luchando.

Y la pareja de enamorados… Bueno, ellos se encontraban disfrutando de una de las mejores melodías que nos regala Dios: los latidos del corazón de su bebé.

Con CD en mano y la grabación guardada en el móvil de Cristina, regresaron a casa.

―¿Ese es el coche de Rubén? ―preguntó Virginia cuando el auto de Sebastián se estacionaba frente a la casa. Detrás de este, otro auto también se paraba, el de los escoltas. 

―Sí, mamá, lo es ―confirmó Luciana. Virginia sonrió, lo extrañaba.

Todos esperaron a que los escoltas avisaran el momento seguro e indicado para descender del auto. Acostumbrarse a ellos, a las reglas que tenían que seguir, era algo incómodo algunas veces, sin embargo sabían que era por seguridad y cumplían las normas sin protestar. Cuando el jefe principal le hizo una señal de cabeza a Sebastián, se bajaron.

Entraron a la casa con los escoltas, y ya seguros dentro de esas paredes se encontraron a Rubén leyendo la prensa. Despegó la vista de las páginas al verlos y se puso de pie.

―¡Hijo! ―Virginia se abalanzó sobre él―, bienvenido a casa, mi amor ―comenzó a llenarlo de besos. El hombre se sonrojó un poco.

―Hola, mamá, gracias por la efusiva bienvenida ―comentó algo avergonzado.

―Fue un mes. ¡Un mes es mucho tiempo sin verte, cariño! ―Se defendió la cariñosa madre.

―Hola, nano ―saludó Luciana, caminando hasta él.

―Detente ―le pidió a medio camino.

―¿Qué?

―¿Qué haces caminando tan tranquila? ¿Qué pasó con el reposo?

―Ah, eso. Ya me dieron de alta. ―Aplaudió luego de intentar dar un brinco, pero se detuvo cuando sintió los brazos de Sebastián entorno a su cintura.

―Ya sabía yo que intentarías saltar, pecosa.

―Lo siento ―se disculpó. 

Sebastián le dio un beso en la sien.

―Nada de saltos, ¿sí? ―habló como si fuese una niña pequeña.

―Nada de saltos ―prometió ella.

―¿Y mi abrazo? ―inquirió Rubén y ella sonrió.

―Me detuviste, tonto ―argumentó divertida.

―Solo me preocupé. ―Rubén acortó la distancia para abrazarla, después se quedó mirando a Cristina, no habían tenido tiempo de conocerse, aquel día cuando fueron a buscarla ella ni siquiera se percató de su presencia.

―Hola, Cristina, me alegra verte mejor ―manifestó con cariño.

―Hola, Rubén. Un gusto, gracias ―respondió de igual modo.

―¿Alguien quiere pizza? ―sugirió Sebastián.

―¡YO! ―gritaron todos.

Varias pizzas llegaron media hora después, fue Ralph quien se apareció con las cajas. Comieron y degustaron las pizzas en medio de la sala.

Cristina revisaba sus redes, mientras que Ralph y Virginia tomaban café en la cocina. Rubén, por su lado, volvió a retomar la lectura de la prensa, sorbiendo de la taza de café que su madre le había ofrecido. Luciana y Sebastián conversaban entre ellos sobre los posibles nombres para el bebé, aunque de vez en cuando, los hermanos de ambos intervenían; era muy importante escoger el nombre perfecto para ese pedacito de amor de ambos.

―¡Está embarazada! ―chilló la mariposa con la boca abierta.

―Sí, ya sabemos que mi mujer espera un hijo, ¿eso no deja de emocionarte? ―preguntó Sebastián, guiñándole un ojo. Cristina se puso de pie, torciendo la boca.

―Tan gracioso, hermanito. Obvio que estoy feliz porque seré tía, pero no me refiero a mi linda cuñada, sino a Annia… ¡Annia Marenco será mamá!

La taza de Rubén cayó al piso y se rompió en varios pedazos, asustando a los presentes. Tres pares de ojos se le quedaron observando, atónitos. ¿Por qué se había puesto tan nervioso? 

―¿Estás segura de eso? ―demandó Rubén, viendo fijamente a Cristina.

―Sí, lo anunció ella misma por todas sus redes. Mira… ―Y le tendió el celular. 

Rubén lo tomó de inmediato, allí estaba el anuncio, brillando ante unos ojos azules asombrados. Leyó el post cuatro veces, ¡cuatro! Ella estaba embarazada, era cierto.

El hombre dejó de respirar.

¿Será mío ese bebé? No se iba a quedar con la duda. ¡Por Dios!

-Veintisiete-

―Sebastián, de verdad me apena tener que pedirte este favor.

Rubén se había vuelto un manojo de nervios imparables, suponiendo que ese bebé que esperaba Annia podría ser suyo, ya que habían estado juntos un mes atrás. Y puesto que él no era ningún niño, iría a Nueva York de inmediato, ya sabía que allá la encontraría. Suponía que de ser cierto lo que presentía, la modelo no se atrevería a decirle nada por temor a su reacción; su comportamiento durante la visita de ella no fue precisamente cordial.

Atenta, Luciana no le quitaba el ojo de encima a su hermano, estaba sumido en sus pensamientos, su actitud había cambiado drásticamente, estaba como en modo alerta. Raro. 

―Descuida, Rubén, dime qué puedo hacer por ti ―dijo Sebastián con amabilidad.

―Necesito ir a Nueva York y quería saber si es posible… ―Pedirle prestado un avión a su cuñado le estaba resultando bochornosamente engorroso, se sentía estúpido.  

―De inmediato llamo al piloto para informarle. ¿Para cuándo necesitas viajar? ―indagó el empresario, marcando el número de celular de Morgan, el capitán de su jet privado. Fue fácil deducir lo que necesitaba su atribulado cuñado.

―Cuanto antes, mejor. Gracias, de verdad gracias. ―Sebastián asintió y de inmediato se comunicó con Morgan.

―Rubén, ¿qué ocurre? ¿Cómo que te vas a Nueva York? ―inquirió Luciana clavando sus ojos en él. 

―Debo resolver un asunto importante.

―¿Qué asunto es ese?

―De trabajo.

―¿Trabajo? ―Rubén se rascó el cuello algo impaciente, Luciana era intensa cuando se le metía algo en la cabeza, la conocía, no iba a parar de bombardearlo con preguntas hasta que no le diera una respuesta válida.  

―Es que me acordé de que recibí una propuesta de trabajo en Nueva York, justo cuando leí que tú amiga se encuentra allá.  

―¿Trabajar en Nueva York? ¿Pero qué hay del trabajo que tienes aquí? ―Luciana parecía una de esas reporteras fastidiosas que no paraban hasta obtener la entrevista completa.

―Pecosa, pareces una máquina de preguntas ―bromeó su prometido tomándole una de las manos y besando el dorso de esta―. Rubén, en una hora saldrá el vuelo y en unos veinte minutos vendrán por ti, ¿está bien?    

―Perfecto. Por fortuna vine del aeropuerto hasta acá porque quería visitarlos, voy por la maleta, la dejé en mi coche.  

―¿Te quedarás con nosotros hoy, hijo? ―preguntó Virginia llegando a la sala, detrás de ella la seguía Ralph.    

El buen hombre y mayordomo de la familia de Sebastián iniciaba una amistad con la madre de Luciana. Desde siempre se había dedicado a la Familia Ruiz Olalla, disfrutaba de sus alegrías y también de sus tristezas. Sufrió la muerte de los que fueron sus jefes, después la supuesta muerte de Cristina, el día que la vio con vida sintió que le daba un paro cardíaco, y a esa repentina felicidad se le agregó otra bonita y especial noticia: Luciana y Sebastián serían padres.    

―Se va a Nueva York, mamá ―acusó Luciana, cruzándose de brazos. Sebastián sintió el impulso de reírse, su mujer parecía una niña que atacaba a su hermano por alguna travesura. 

―¿A Nueva York? ¿A qué? ―inquirió la madre, viendo a su hijo extrañada. Rubén soltó un suspiro. 

―A una entrevista de trabajo, mamá ―volvió a repetir Luciana por él.

―¿Me dejas responder a mí, querida hermana? ―inquirió exasperado.

―Amor… ―susurró el prometido de Luciana en su oído, sentir los labios y el aliento caliente de él en su oreja aceleró los latidos su corazón. Se giró a verlo―, cálmate, pecosa ―pidió acariciando una de sus mejillas―. Tú hermano no es ningún niño al que debas cuidar, yo me fui a Milán contigo y él no se inmiscuyó ni te cuestionó, y eso que aún no me conocía ―puntualizó en un leve susurro, solo para que ella lo escuchara. Luciana soltó un suspiro, por supuesto que él tenía razón. 

―Lo siento, hermano. En mi defensa, culpo a mis hormonas ―se excusó la pelirroja encogiéndose de hombros―. Sé cuánto amas tu profesión y tal vez otros aires, otro ambiente, te ayuden a seguir haciendo lo que amas. Pero, al menos avísale a Jake que irás, encantado te recibirá en su casa.

El hombre asintió, no le quedaba de otra. Ante ese comentario, Rubén se sintió pésimo, eso sería mentirle a más gente, sin embargo eso no era de mayor relevancia comparado con la situación de último momento. Annia estaba embarazada y ese hijo podría ser suyo. 

Un hijo… 

Esas dos palabras lo marearon, al punto de tener que sentarse. Annia no parecía de ese tipo de mujeres que se acuestan con todo el mundo de buenas a primeras, a decir verdad, la real verdad, mientras él estuvo en Houston se despejó con los hijos de Jake, los caballos y el paisaje, eso lo ayudó a reencontrar la calma, pero en el tiempo que tuvo libre utilizó el internet para investigar un poquito a esa mujer.  

Durante ese mes que estuvo lejos se paseó por la vida de Annia Marenco desde que ella inició en el mundo del modelaje, notando que era un camaleón con su cabello; en el fondo reconoció que le gustaría saber cuál era el color real de su pelo. Pero así llevara la cabeza rapada, sin duda alguna seguiría siendo una belleza exótica. Su piel crema, su larga cabellera castaña con esas puntas claras, ese cuerpo perfectamente moldeado, recordar que la tuvo entre sus brazos, que la hizo suya, erizaron cada uno de los vellos de su piel. La pasión los había empujado a ambos a esa entrega.

Y mientras se sumergía en la vida de Annia también se enteró de que tuvo un novio del cual prefirió no leer, solo se enteró de que ya no era parte de la vida de la modelo.

Él no era de piedra y en ese momento se acordó de las palabras que ella le había dicho la última vez que la vio: «Sé que todo tiene un tiempo y estoy segura de que tu corazón volverá amar». Apretó los dientes con rabia, ella tenía que estar equivocada, él no amaría a otra persona que no fuera a Karin.

La mano de Virginia sobre su hombro lo hizo dar un respingo.

―Hijo, ¿por lo menos me estás escuchando?

―Lo siento, mamá.  

―Te decía, que este viaje así tan repentino me toma por sorpresa, pero Luciana tiene razón, cambiar de ambiente de trabajo es una buena opción.

―Llegó el chófer que te llevará al aeropuerto, Rubén. Cuando aterrices en los Estados Unidos también tendrás a tu disposición un chófer allá para lo que necesites.

El susodicho se puso de pie ipso facto, agradeciendo a su cuñado. Se apresuró a marcharse, o tanto su madre como su hermana terminarían haciéndolo hablar y delatarse solito.  

―Espera, ¿te marchas ya? ¿Tan pronto? ―Virginia lo miraba sin saber qué más decir.

―Solo es una entrevista, mamá. Regreso en un par de días, a lo mucho, no es algo seguro que vaya a trabajar en esa ciudad. ―Volvió a mentir, se acercó rápidamente a su madre para despedirse de ella y luego se despidió de su hermana y del resto de las personas.

Se fue con rapidez y todos le desearon buena suerte en su “entrevista”. De tanta mentira no saldría nada bueno. Y aunque en un principio Sebastián no había sido de su agrado, confesaba que estaba empezando a apreciarlo de verdad, tenerlo como cuñado tenía sus ventajas.

―En quince minutos estaremos aterrizando en la ciudad de Nueva York, señor Alvarado ―anunció la amable azafata que se había esmerado en atenderlo.

Él asintió y miró por la ventanilla de la nave, la impresionante vista de la ciudad de Manhattan se le hizo fantástica. Ya era de noche en aquella ciudad de los Estados Unidos, era la segunda vez que pisaba suelo americano, lo había hecho cuando era un adolescente en una excursión de secundaria. La verdad, le había gustado. 

Cuando aterrizaron, Rubén sintió vértigo, las emociones estaban aflorando en él como no lo hacían desde hace meses atrás. Durante las casi cinco horas que duró el vuelo se estuvo haciendo infinidad de preguntas respecto a su vida, a lo que le había sucedido, a la inesperada y arrebatada muerte de su esposa y bebé.

El devastador y arrasador dolor que sintió aquel día que perdió a ambos no se comparaban con nada en la tierra, la sensación de sentir el pecho oprimido todo el tiempo era lo más desesperante. Dejar de pensar era lo que más rogaba a Dios, si era que existía, porque había dejado de creer. El futuro ya no representaba absolutamente nada, era un horizonte vacío y resquebrajado, tanto que era imposible volver a unir cada uno de los pedazos. Llorar formaba parte de su rutina, de su día a día. Lo odiaba, odiaba sentirse tan impotente, tan débil, porque muchas veces quiso y deseó morir, creía que era lo único que lo aliviaría. Su cabeza no paraba, trabajaba a millón, pensando y pensando en lo que hubiese sido su vida junto a lo más maravilloso que había tenido.

¿Acaso he sido una mala persona para merecer tal castigo?

No, no era una mala persona. Analizó todos sus años de vida y no, no era una mala persona. Solo había cometido errores, muchos, al igual que una parte de los seres humanos. Nadie es perfecto en este mundo, nadie. La perfección solo se logra cuando aceptas tus imperfecciones. En ese momento sueltas un enorme peso de querer ser perfecto ante una sociedad que es brutalmente imperfecta por naturaleza.

Había algo que Rubén reconocía. Solo que el doloroso orgullo, por poner alguna definición a lo que le ocurría, no lo dejaba ver su entorno, uno que le estaban brindando para ayudarlo justo cuando pataleaba dentro del lodo que se lo estaba tragando.

¿Por qué no veía lo que el destino le ofrecía? O tal vez, era alguien en el cielo que no quería verlo sufrir más, que imploraba que su herida dejara de sangrar, que gritaba que el dolor en su pecho se detuviera, al menos por un momento.

Ese algo era Annia, desde que apareció en su vida él había dejado de llorar, la aflicción se mantenía, sin embargo, sus ojos ya no picaban cada vez que despertaba sin ganas de un nuevo día. Era ella. Claro que ella la que tenía que ver con eso. A regañadientes lo admitió para sí, muy dentro de sí, porque no podía decir en voz alta que sentía algo por esa mujer, aún no. 

Soltó el aire cuando la aeronave se detuvo, se desabrochó el cinturón para comenzar a moverse y tomó su pequeña valija, estaba listo para enfrentar lo que sea que la vida le deparara.

La aeromoza le dijo que su chófer asignado lo esperaba afuera, Rubén le agradeció y bajó del jet.

Camino a Nueva York, llamó a su hermana. Sopesó unas cuatro veces si hacerlo o no, pero no quería perder el tiempo. Solo Luciana sabía la ubicación de Annia y su número de móvil, podía llamar a Jacob y pedirle ayuda, no obstante, antes de despegar de suelo mexicano tuvo una pequeña charla con el hombre que se había convertido en su amigo en las peores circunstancias, porque Jacob era amigo solo de Luciana y Rubén lo trataba por ser un allegado, hasta allí. Pero ahora el panorama era otro, Jacob fue de gran apoyo después de la tragedia que lo impactó repentinamente.

―¿Ya llegaste? ―preguntó Luciana al otro lado de la línea.

―Hace unos minutos.

―Me alegro. ¿Qué tal el vuelo? ―Rubén no pudo evitar sonreír.

―Perfecto, vuelve a darle las gracias de mi parte al cuñado. ―Luciana rio un poco.

―Encantada.

―Oye, Lu, ¿podrías facilitarme el número del móvil de Annia? ―Luciana arrugó el entrecejo.

―¿Cómo para qué quieres su número?

―Solo para saludarla. 

―¿Saludarla? Pero si Ani te cae mal.

Sebastián se encontraba acostado al lado de su pecosa mientras ella atendía la llamada, él se daba a la tarea de acariciarle el vientre, se sentía tan suave, aunque la verdad, toda ella era así: suavecita. Una hora antes la ayudó a tomar una ducha, la ayudó a vestirse, le llevó la cena que Virginia felizmente le preparó junto a la ayuda de Ralph y Cristina, quienes sabían mucho más de gastronomía de lo que él imaginó.

Después de ayudar a la futura mamá, ella se durmió. Sebastián aprovechó entonces para ducharse y luego cenó. Se disponía a dormir junto a ella cuando entró la llamada de su hermano, pero ante el comentario de su pecosa, se rio.

―¿Qué me cae mal?  Espera, ¿ella te ha dicho algo?

―No.

―Mientes.

―Bueno, ella me comentó en una oportunidad que percibía eso de ti, le dije que tal vez se debía a lo preciosa que es y eso, que tal vez te aturdía.

―No puedo creer que le dijeras tal cosa, Luciana. Entonces para ti, el hecho de que una mujer sea hermosa me hace menso frente a ella, o en mi caso, un malhumorado. Sé que fui grosero con ella, Lu, pero yo me disculpé. Además, ella se la pasaba desnuda por toda la casa.

―¡Virgen de la papaya! ¿La viste sin ropa? ¡Rubén Alvarado!

―Oye, no soy ningún fisgón, es solo que a ella le gustaba andar como Eva en el paraíso. No es mi culpa. ―Luciana no paraba de reír, sabía perfectamente cuánto le gustaba a su amiga estar cómoda, a veces prefería solo andar en panty. De nada más imaginar a Ani con los senos expuestos y a Rubén abochornado se partía de la risa.

―Sé que no lo eres, es que me causa risa el hecho de imaginarte como idiota frente a los perfectos pechos de Ani. Seguro te pusiste súper colorado y toda la cosa. Me extraña que ella no me dijera esa parte.  

―Bueno, ya deja de burlarte y envíame su número, por favor.

―Bien, ya lo hago. Te quiero, hermano, que tengas una linda estadía en Nueva York. Y ojalá puedas verte con Ani, aunque tiene mil compromisos seguro te hace un huequito en su agenda. 

―Te quiero, Lu. También espero ver a Annia.

Y la vería, con o sin su consentimiento. Tal como le dijo su hermana, en un par de minutos le llegó el número en un mensaje.

Negó, al tiempo que sonreía sin poder evitarlo. Quiso pedirle la dirección del lugar donde ella se hospedaba, pero sería muy obvio que iría a verla.

―Señor Alvarado, ¿a dónde lo llevo? ―preguntó el chófer a medio camino. Rubén le dijo el nombre del lugar.  

En poco tiempo el coche se detuvo frente a un bonito hotel. Sin dudarlo, bajó del auto, y le informó al conductor que regresaría en una hora, o quizá un poco más. El buen hombre asintió educadamente, esperaría lo que fuese necesario, era su trabajo.

Annia se despojaba de sus zapatos y de su ropa en la suite en la que se hospedaba desde hacía unas cuatro semanas. Especialmente, ese día había estado intenso, de locos y horrible. Quería gritar, llorar, tirar algo o jalarse los cabellos, se sentía agotada por la prensa. Comprendía su trabajo, lo hacía, pero últimamente no había otra noticia para ellos que su embarazo. ¿En el mundo no ocurría nada más? Lo único que les parecía importante era saber el nombre del padre de su hijo. Ja.

Cuando decidió dar la primicia lo hizo guiada por su representante, Federico Garden. Cumplió con todos sus compromisos, pero igual las aguas se estaban tornando turbias en el entorno, ella no tenía por qué dar explicaciones, sin embargo, Federico le aclaró calmadamente: «Eres una figura pública, bella Ragazza. El público merece que de tu boca se sepa lo del embarazo. Si deseas decir el nombre del padre, dilo, sino no lo hagas. Te apoyo, lo sabes». 

Y ocurrió.

Lo posteó en sus redes y una hora después se desató una especie de cacería de brujas. Los periodistas y paparazzis la abordaban desde que dio la noticia dos días atrás. Su celular no dejaba de sonar. El teléfono fijo de su suite tampoco dejaba de sonar. Annia quería desaparecer, irse lejos y esconderse en un lugar muy apartado de toda la locura. Se sentía expuesta, vulnerable, triste. Y se puso a llorar como una niña, dejándose caer en una esquina de la inmensa cama de la suite.

La noche se encontraba extraña, ella igual, sentía unas enormes ganas de tomarse una botella entera de vino, mas sabía que no debía hacerlo.

Su celular volvió a sonar, sorbió por la nariz y se limpió las lágrimas. Era la última persona con la que deseaba hablar.

―¿Qué quieres? ―Ella sabía lo que quería, por supuesto. ¿Cómo era posible que le importara más su imagen que su hijo? Desgraciado.

―Ya lo sabes ―respondió su ex con altanería.

―¿Es lo único que te importa? ¡Ya déjame en paz! 

―No me busques, Annia. No lo hagas. 

―No estoy haciendo nada, no aún. No entiendo, ¿por qué la gente no puede saber que eres el padre de mi hijo? Para ser sincera, a estas alturas me importa un carajo decir que tú eres el papá de este bebé, hasta prefiero no decirlo, que nadie sepa que un cobarde como tú es el padre de mi hijo. Pero como a este bebé no lo hice sola, la gente se pregunta cómo fue que quedé embarazada, porque por si no lo recuerdas, soy modelo, así que yo no buscaba un embarazo, no todavía. ―Y rio con amargura.

―No voy a darte ninguna explicación. Ya te lo dije, así que inventa algo, que fue una inseminación artificial, que eres madre sustituta de alguna prima, que se yo.

―¿Te volviste loco? ―gritó con ira y se levantó de la cama para comenzar a caminar de un lado a otro por toda la habitación.

―Estoy más cuerdo que nunca.

―¡Vete a la mierda! Si vuelven a preguntarme el nombre del padre de mi hijo voy a decir la verdad.

―Si haces eso, apenas nazca, te lo quito y no lo vuelves a ver nunca en tu vida. ―Annia detuvo su andar y sintió unas inmensas ganas de vomitar.

―No te atreverías… ―La risa de ese hombre le heló la sangre. Sí, claro que sería capaz.

―Ponme a prueba. Total, ese niño no me interesa, si lo aparto de ti veré con quien lo dejo, porque yo ni loco me quedaría con él. ―Annia apretó la boca para no gritar. Comenzó a temblar por la rabia que iba en aumento y corría como agua dentro de su sistema. Cerró los ojos buscando la calma, la tranquilidad de su pequeño y la de ella era algo primordial; lo mejor era apartar a ese hombre de su vida de jodida vez. 

―Está bien, este hijo es mío, solo mío. Puedes estar tranquilo, jamás sabrán que tú eres el donante, porque ni padre podrías llamarte. Y no se te ocurra en un futuro volver a aparecer en nuestras vidas, porque estoy segura de que te vas arrepentir más adelante de negar a tu propia sangre.

Y colgó la llamada sin esperar respuesta.

Rápidamente bloqueó el número de ese hombre en su móvil, no quería saber más nada de ese imbécil, lo quería bien lejos de su vida, su hijo jamás sabría quién era su padre, algo le inventaría, de eso estaba segura.

De nuevo su celular sonó, era Federico.

―Fede… ―Lloriqueó triste.

―Estoy aquí, bella Ragazza. Ya subo.

Annia se dejó caer en el piso, dejó que las lágrimas cayeran, era mejor desahogarse que tragarse lo que sentía, lo mejor era expulsar ese daño que la consumía. Era neceario para no envenenarse el cuerpo.  

El suave toque en la puerta le avisaba que Federico había llegado, necesitaba un abrazo suyo.

―Fede… ―repitió, pero luego se quedó muda.

No era Federico, como supuso quien en ese momento le enviaba un texto avisandole que se le presentó un percance y en una hora la visitaría. Quien estaba en la puerta era Rubén. Ella se giró sin dudarlo, dándole la espalda, él se iba a molestar al verla de nuevo sin ropa. Joder.

―Dame un momento ―pidió con voz apenada y se adentró a la suite.

Rubén lo había notado. ¿Estaba llorando? Su rostro lloroso lo hizo sentirse un poco inquieto. ¿Será por el embarazo? Por lo general, las mujeres embarazadas se ponen sumamente vulnerables.

―Pasa. ―La voz de Annia lo hizo salir de sus pensamientos.

Ella se había puesto un sencillo vestido de algodón en color amarillo. Jamás en la vida pensó que volvería a ver a ese hombre tan pronto. Su día había estado pésimo, y tenerlo allí la alegraba un poco, aunque no comprendía esa visita inesperada.

Rubén ingresó a la habitación, esta se encontraba ordenada, salvo por algo de ropa y un par de zapatos de tacón que estaban tirados a un lado de la cama. En el aire se percibía el olor a perfume, el de ella, era el mismo olor que emanaba de su piel aquella noche que estuvieron juntos. 

―¿Qué haces aquí? ―Quiso saber la modelo.

Se sentaron en un mueble de la pequeña sala de la suite, y no era que le molestara que él estuviera allí, no obstante, era muy extraño luego de la última conversación que tuvieron.  

―Mira, disculpa que me presente así tan repentinamente. Seré directo, así soy ―confesó a modo de defensa.

―Lo sé. ―Intentó sonreír la mujer―, eres exageradamente directo. ―Quiso decirle que le gustaba eso de él, sin embargo, no lo hizo.    

―Supe que estás embarazada. ―Annia se quedó perpleja ante las palabras, ¿sería posible que él…?―, Mira, no voy a seguir disculpándome contigo por sentirme terrible por lo que me ocurrió. Es solo que las circustancias me han hecho ser esto que soy, pero no soy un hombre malo, eso puedo asegurarlo. ―Se acercó a ella acortando la distancia, casi que en sus narices, tomándola por sorpresa. La mujer, anonadada, observaba sus ojos azules, y esta vez no los encontró gélidos, esta vez brillaban con sinceridad. 

»Si ese niño es mío, dímelo, ¿sí? Te prometo ser un buen padre para él, lo mejor para él. Ese pequeñito no tiene la culpa de cómo fue concebido, lo único real en toda esta situación es que llegó. Y es una bendición y hay que hacer lo imposible para que se encuentre bien y se sienta amado. Yo voy a amarlo con todo mi corazón, te lo juro.

Annia se levantó impactada, dejando a Rubén con la palabra en la boca. ¿Qué más hubiese querido ella que ese hombre fuera el padre de su pequeño? Comenzó a llorar a borbotones, dándole la espalda, tapándose la boca con una mano para controlar el llanto amargo. 

―No, no lo eres, aunque hubiese querido que sí ―comenzó diciendo con tristeza, sin darle la cara―, pero no, no es tuyo… es de alguien que ni siquiera vale la pena mencionar ya. Él no quiere reconocerlo, incluso me pidió que no lo tuviera y ahora me amenaza con quitármelo si digo que es suyo. ―Se sobresaltó cuando sintió que Rubén la abrazaba. Él ya había fantaseado con que el bebé era de él, por eso al ella confesarle la verdad, por algún motivo le dolió. 

―Ya, no hables más de ese imbécil. ―Su llanto aumentó al sentirlo tan cerca, al escucharlo hablar así, por primera vez el tono de su voz era suave, cordial. Se sentía tan cansada, esas últimas semanas en Nueva York le consumieron las energías. El hombre la hizo girar y entonces le sonrió un poco―. ¿Quieres ir a comer? Yo invito. 

Annia lo observaba de nuevo, no sabía qué responder.

―Vamos, anímate ―insistió―, debes sentirte extraña por mi propuesta, pero considero que has tenido suficiente, así que yo no voy a empeorar las cosas, solo soy un hombre mal humorado, jamás cruel. ―Ella sonrió.

―Lo sé. ―Apretó los labios, aguantando el impulso de ponerse de puntillas y darle un beso.  

―¿Entonces, nos vamos? ―La instó a moverse con un movimiento de cabeza. ¿Cómo negarse? 

―Bien, solo deja que me cambie.

―¿Qué? Así estás bien.

―Bien desaliñada y fea.

―Te ves linda, de verdad, a menos que tengas miedo de que tus dichosos admiradores te vean así tal cual eres, Annia.

―Realmente no me importa, nunca he ocultado ni disfrazado mi esencia. Así soy. ―Empleó las mismas palabras que él. 

―A menos, claro, que quieras andar desnuda por la calle. ―Torció la boca a modo de burla. 

―Golpe bajo, Alvarado. Oye… ¿ya comenzamos a ser amigos? ―comentó esperanzada. Al final, el día no resultaría tan horrendo. Rubén le sonrió un poco.

―¿Acaso no lo éramos ya?   

-Veintiocho-

Media hora habían estado dándose besos sin poder detenerse, difícil. Besos tiernos, besos dulces, besos fogosos y besos cargados de pasión. Se detuvieron un par de veces, mirándose a los ojos con esas arrebatadas ganas que se tenían y las chispas saltando entre ellos.

Dios, que ganas tan grandes de hacer el amor poseían.

Ella se mordió los labios con repetida insistencia cuando él se alejó un poco, sin embargo, su cuerpo se encontraba encendido en extremo y el hecho de que él se alejara la excitó más. Sus mejillas tenían ese aspecto sonrojado entre dulce niña y tierna mujer. El hombre sonrió, negando con la cabeza. En realidad, a él lo devoraban las locas ganas de amarla, unas poderosas ansias que le gritaban desde el fondo de su alma.

Era una tramposa, porque fue ella quien inició el juego, puso carita de que no rompía un plato para que él le regalara un piquito de labios. La complació, ¿cómo no?, y estaba tan a gusto que ni se dio cuenta de que iban por el octavo beso y de que estos iban en aumento. A medida que sus lenguas se adentraban más y más en sus bocas, el fuego iba creciendo y él ya le había quitado hasta la blusa. Apenas lamió uno de sus senos, el jadeo de ambos los hizo temblar.

Sebastián supo que era el momento exacto para detenerse, ya no podía controlar el deseo que le recorría las venas por completo, su cuerpo había aumentado de temperatura y su miembro comenzó a llamar la atención, tipo «amigo, déjame salir a jugar». Tuvo que despegar la boca de su pecosa porque la muy descarada no daba señal de querer parar, él tampoco quería, y si continuaban por ese camino terminaría arrancándole el resto del pijama y le haría el amor; y eso era riesgoso por la condición de Luciana.

―Pecosa… ―murmuró con voz ronca, bastante agitado y pasando saliva. Se removió un poco en su lugar para reacomodar su miembro y ella hizo un puchero.

―¿Qué? ―respondió en el mismo tono, buscando normalizar su respiración.

―Ya sabes qué. ―Le hizo ver con sonrisa ladeada, luego se volvió a acercar a ella y la atrajo hacia su pecho, le dio varios besos en la coronilla.

―Lo siento. ―Mientras ella decía eso colocó una de sus manos en el miembro de Sebastián, él soltó un quejido. 

―Parece que no lo sientes de verdad, amor. Solo te pido… ―Levantó un poco su mentón para verla―, que te portes bien, o voy a enloquecer. ―Ella suspiró, sus ojos brillaban en ese momento.

―Tengo una idea.

―¿Ah, sí?

―Ajá.

―Uh, dime que traes entre manos. ―Sebastián apretaba los labios, reprimiendo la risa atascada en su garganta. Su mujer lo miraba como si él fuese un rico pastel, y bueno, es que si lo era.

―El doctor nos prohibió “tener intimidad” ―Entrecomilló la palabra mientras rodaba los ojos graciosamente―. Más no dijo nada de que no nos toquemos, o mejor aún, no prohibió el sexo oral. 

Sebastián no tuvo tiempo de procesar las palabras de su mujer, porque ella en segundos, le bajó con ansias el bóxer, pues así solía dormir él. Abrió los ojos sorprendido al ver que Luciana colocaba provocadoramente sus labios sobre la punta de su pene aún erecto.

―Espera, pecosa… Espera, espera… ¡Ohhh!

Tarde. Pensó ella.

Y sin preámbulos comenzó a lamer lentamente de arriba abajo, esto hizo que Sebastián se estremeciera por completo, que el fuego comenzara a viajar por toda su anatomía mientras que su corazón comenzaba a agitarse.

Él quería decir algo, pero se encontraba tan aturdido, o más bien deseoso, tanto que cuando ella se introdujo el pene en la boca y comenzó a succionar con esos perversos y lujuriosos movimientos, él soltó un gruñido. Ella estaba logrando su cometido: volverlo loco.

―¡Me vas a matar, pecosa! ―exclamó agitado, con algunas perlas de sudor brotando en su frente.

Durante algunos segundos tuvo que apretar los labios para evitar hacer ruido por el placer que sentía, porque esa boca de Luciana estaba siendo merecedora de un premio. Ella levantó la mirada desde su posición, los irises de Sebastián se encontraban oscuros y deseosos, Luciana estaba dándose un festín y los ojos de ella se encontraban brillosos por la excitación y el deseo. Sebastián se encontraba enardecido, a punto de traspasar el límite, sentía que no podía aguantar más. Pero Luciana intensificó su acción con ansias arrebatadas, quería comérselo entero, al igual que él a ella; esta lo adivinada porque las sensaciones que desprendía el cuerpo de su prometido y la tensión de sus músculos era evidente.

Sebastián se llevó la mano en puño hasta la boca y prefirió morderse antes que gruñir como un demente. De haberse encontrado en su pent-house, por supuesto que lo habría hecho, pero bajo ese techo se encontraban su suegra y hermana. El estallido dentro de él cuando alcanzó el clímax le otorgó a Luciana una mención honorífica; era la primera vez que ella se había atrevido a hacerle sexo oral, ¡y vaya que lo había dejado pasmado! 

Luciana se acostó junto él, satisfecha, aunque no habían estado físicamente juntos, el haber hecho eso con Sebastián, algo tan íntimo, fue perfecto. Desde hace tiempo sentía la necesidad de hacer algo más que besarlo. Por eso cuando pensó en tenerlo de esa manera, no lo dudó, él disfrutaría y ella también. Con solo pensarlo se excitó en exceso. 

No dejaba de mirarlo, concentrada en cada una de sus reacciones. Sebastián estaba ralentizando su respiración, con los ojos cerrados y respirando por la boca. Su perfil era tan perfecto, parecía una escultura impecable y expuesta en un museo privado, solo para ella. Esculpido solo para ella.

Lo amaba más que a nada en el mundo. Era uno de esos momentos únicos en los que te sientes completa y feliz, lo tenía a él, a su futuro bebé, a Cristina y a toda la familia junta y tranquila. 

Levantó una mano con lentitud y con su dedo índice le perfiló el rostro.

―Te amo, Sebastián Ruiz, gracias por traer el amor a mi vida y a mi corazón. ―Él abrió los ojos y los clavó en ella, la atrajo sin dejar de mirarla.  

―Y yo te amo a ti, Luciana Alvarado. En cada beso, en cada toque, en cada sonrisa, en cada cosa que haces, te amo más. Cada día a tu lado es la dicha. ―Le dio un beso fugaz en los labios―. Estoy aquí, y soy quien soy hoy porque te amo y te amaré más allá de lo imposible. 

Ella le sonrió y él le correspondió. Se quedaron algunos minutos contemplándose en silencio, entre caricias y sonrisas, hasta que Sebastián posó una mano sobre su cadera y comenzó a bajarle el pantalón del pijama. Luciana ensanchó sus ojos, riendo por lo bajo.

―¡Ey, atrevido! 

―Ahora me toca a mí, pecosa. Quiero volver a saborearte. Además, te mereces una recompensa por hacerme orbitar un rato, eso fue increíble. ―Ella pasó saliva, sonrojándose por completo.

Luciana ya conocía la lengua lujuriosa de Sebastián, una lengua que no solo la hacía orbitar a ella también, sino que la llevaba por toda la galaxia completa, de ida y vuelta.  

Cristina se marchó sola a visitar a Wilson. Habían pasado tres semanas y quería volverlo a ver. Engañaba a su mente para no pensar en él más de lo que debía, pero la noche anterior su cabeza fue astuta y ella soñó con él toda la noche, por eso apenas despertó decidió ir a visitarlo; tal vez el humor le había mejorado un poco.

No se molestó en informarle a Sebastián, sentía que la presencia de su hermano intimidaba más de la cuenta al muchacho, aunque él nunca se acercó a la habitación donde permanecía Wil. Apenas eran las siete de la mañana cuando la mariposa salió de la habitación, ya bañada y cambiada. Cerró con sumo cuidado y avanzó rápidamente antes de que apareciera su hermano tras ella. Cris casi corrió a la puerta de salida, pero fue interceptada por Virginia, quien la llamó y la hizo dar un respingo. 

―Buenos días, cariño. ¿Te asusté? ―preguntó apenada. Cristina negó.

―Buenos días, Virginia... Eh, no, no me asustaste ―mintió.

―¿Vas a salir? ―indagó con media sonrisa.

―Ajá ―respondió inquieta, sentía que su hermano saldría en cualquier momento de su habitación, por eso no dejaba de mirar hacia el pasillo.

―Ok. Anda, cariño, que te vaya bien con ese chico. ¿Les avisaste a los escoltas? ―dijo la madre de Lu. Cristina no pudo evitar sonreír, Virginia era muy suspicaz.

―Sí, ya los escoltas saben, están esperando por mí.

―Bien. Pero, espera… ―La mujer corrió a la cocina y regresó con una bolsa reciclable, sonriendo se la tendió a Cris.

―¿Y esto? 

―Un sándwich y jugo, no debes saltarte la primera comida del día, cariño. ―Cris la abrazó y le dio un beso en la mejilla.

―Gracias, y por favor…

―Anda, ve, yo le diré a tu hermano que fuiste a la clínica. 

Media hora después llegaba en una camioneta negra blindada, con dos escoltas resguardándola. Detrás de la camioneta, otra del mismo modelo con tres escoltas más.

Ingresó al centro médico dirigiendo sus pasos hacia el ascensor para llegar al piso en el que se encontraba Wilson. Al llegar, salió del elevador, pasó por la pequeña recepción de las enfermeras, a las cuales saludó porque la mayoría de ellas la conocían de tantas veces que había ido, y estas le sonrieron. 

Cuando estuvo parada frente a la habitación, con la mano en el picaporte, soltó la respiración y entró. Wil estaba sentado en la pequeña cama, esperando al enfermero que lo ayudaba en sus terapias. Uno de los disparos que recibió durante la fuga pasó muy cerca de la parte baja de su columna y rozó los nervios que se encontraban en esa zona. Por lo tanto, sus piernas quedaron con mucha debilidad y necesitaba tomar terapias para poder recobrar la fuerza. 

―Hola ―saludó la chica en voz baja.

Wilson permanecía tan concentrado en sus pensamientos que no supo en qué momento entró ella. Levantó la vista y la vio, parada allí, como una especie de ángel que aparecía para alegrarle el día. Las tres semanas sin verla lo mantuvieron irritado y de pésimo humor, pero de todas formas no renegaba de su suerte, eso era lo que esperaba, que con su estúpido comportamiento lo dejara de visitar. Durante algunos minutos ninguno de los dos pronunció palabra, solo se miraban en silencio, hasta que Wilson lo rompió antes de que cometiera la burrada de decirle lo hermosa que se encontraba. En vez de eso, dijo otra cosa. Más bien otra burrada.

―¿Qué haces aquí?

A Cris no le molestó la pregunta en sí, porque por lo general, siempre era la misma. Él se empeñaba en comportarse indiferente ante ella, las veces anteriores que lo visitó su tono de voz había sido bajo, comedido, serio, pero esa vez fue diferente, estaba cargado de un tinte de reproche, de regaño, de molestia. Wil no la miraba a los ojos últimamente, y ese día lo hacía, más le valía.

Le dolió que él le hablara de aquella manera, la hizo estremecer por su forma despectiva, y sus ojos, esos que la vieron con adoración alguna vez, ahora la observaban como si ella fuera una plaga que se debía exterminar con urgencia del planeta.

Y lo peor ocurrió cuando comenzó a hablar. Cristina comparó ese día con el día que por fin logró escapar del sitio donde la mantuvieron cautiva, cuando empezaron las ráfagas de disparos ella ya se encontraba afuera. Qué ironía de la vida que justamente Wilson fuese ahora quien le disparaba a ella con cada palabra que salía de su boca. 

―No puedo seguir diciéndote que… ―Su voz se quebró, aun así, no se detuvo, era necesario decirle lo que llevaba atascado en su pecho, dentro de su alma y corazón―, que intentemos ser amigos, porque eso es mentira, una completa y absoluta mentira, porque… yo no te quiero solo como amigo, quiero mucho más de ti.

Wil cerró los ojos y apretó la mandíbula con un impulso por levantarse y por abrazarla, por no permitir que esas lágrimas que ella se encontraba reteniendo salieran. Dejó de respirar cuando Cristina avanzó y se sentó a su lado, colocando una mano sobre la suya. Finalmente, abrió los ojos y lo que vio en la mirada de Cristina jamás lo había visto antes en su vida.

Lo supo. De inmediato lo hizo, y eso… Dios, eso le paralizó el corazón.

»Te amo, Wil. Lo hago y ya no puedo evitarlo, como tampoco puedo seguir con tu constante rechazo. Si debo dejarte ir, lo haré, me duele en el alma, me duele en el corazón, pero toda esta situación es muy insoportable. Así que te pido, por favor, que me ayudes a alejarme de ti de una vez. Tendrás que dejar de mirarme como lo haces, porque tus labios y tus ojos me tienen muy confundida. Comprendo que hasta que no te perdones a ti mismo no podrás sentirte libre de esa carga de culpabilidad que te tiene en ese estado, aun así, quiero que sepas que pese a la mierda en la que te metió el desgraciado de tu hermano, tú no eres él, tú eres diferente a Stalin, él solo te envolvió y se aprovechó de la buena persona que eres; porque es así, aunque no lo creas.

Ni tú ni yo tenemos la culpa de lo que nos pasó, fueron las circunstancias de la vida, y aunque me estoy rompiendo con cada palabra que te digo, esto no avanza. Tú no me quieres cerca, y duele, me duele más que aquellos días en los que estuve secuestrada en ese infierno. Al menos, allá cuidabas de mí, me protegías, me acompañabas. Nunca me voy a cansar de darte las gracias por eso y por salvarme. Aquellos días fuiste un pequeño rayo de luz dentro de aquel sitio en donde me cortaron las alas, alas que tú mismo te encargaste de devolverme, así que gracias por eso, Wilson. También por hacerme sentir valiente, porque cuando corrí aquella noche la única voz que escuchaba era la tuya dentro de mi cabeza diciéndome que corriera. Fuiste mi héroe y me importa un comino que no lo creas… Eso era lo que necesitaba decirte. Adiós, Wil, intenta no dejarte caer, y por favor, intenta ser feliz.  

Cristina se puso de pie, con un atisbo de esperanza, él no dijo nada, no le pidió que no se marchara, no ocurrió. Wilson ni siquiera se movía, incluso no la miraba. Ella se envalentonó y le dio un beso fugaz en los labios, luego salió a toda prisa de allí, antes de desmoronarse por completo. 

Cuando el muchacho sintió que ella salió de la habitación, golpeó repetidas veces el colchón con sus puños, hecho una furia, maldiciendo. Ahogó un grito y lloró en total silencio.  

A veces te convences de que las personas que más quieres nunca te harán daño, pero cuando lo hacen, descubres que fuiste vilmente engañado; eso es lo que sentía que había hecho su hermano con él. Lo engañó como se engaña a un niño estúpido, se dejó convencer de cometer semejante delito a punta de amenazas.

¿Por qué no lo contradije a toda costa?

Las lamentaciones llegaban tarde. Si cometemos errores debemos enfrentarlos, porque estos nos enseñan que jamás debemos permitir que otros nos manipulen haciéndose las víctimas. Al final, las únicas víctimas de esos errores somos nosotros; los más perjudicados son los inocentes.

―Te amo, princesa… Ese beso quedará en mis labios por siempre ―expresó al fin en voz alta, con el corazón hecho trizas. Él sentía que había hecho lo correcto, que lo mejor era no haberle respondido nada, quedarse en silencio ante tal confesión, no darle falsas esperanzas.

¿Qué iba a hacer ella mientras cumplo mi condena? ¿Esperarme? Eso jamás.

Ella era muy especial, digna de algo mejor que él. Así que sí, lo mejor era eso, haberla dejado ir.

Cristina no paró de llorar durante todo el camino de vuelta a casa, su celular no había parado de sonar con alertas de mensajes, ni siquiera lo miró, solo observaba el paisaje pasar frente a sus ojos llorosos.   

―¿Señorita? ―La llamó uno de los escoltas.

―Dime, Omar ―respondió sin mirarlo.

―Su hermano quiere hablar con usted. ―El hombre le tendió el móvil y resignada lo agarró.

―Sebas ―saludó desganada.

―Me informaron que ya vienes, mariposa. Pensé que pasarías la mañana allá, ¿pasó algo?

―Algo, sí… necesito hablar contigo apenas llegue.

―Claro, mariposa. Te espero.

―Bien, hasta entonces.

Cris le devolvió el móvil al escolta, este lo recibió y antes de que ella bajara la mano, él le colocó un pañuelo en esta. La chica quiso sonreír, tenía los ojos abnegados por el llanto y agradeció el gesto del buen hombre. Ella sentía que no pararía de llorar durante un largo tiempo.

Cristina continuaba limpiándose las lágrimas, sollozando y sorbiendo por la nariz. Entró a la casa acompañada por dos de los escoltas y les agradeció antes de que se alejaran.

―¡Sebastián, detente ya!

Luciana se reía viendo a su prometido dándole de comer, le hacía el avioncito con el cubierto en sus manos. Ella no esperó a que él dijera en serio que la ayudaría a comer como si fuese una niña, y en eso estaban cuando Cristina llegó. Le resultó tierno que la cuidara como lo hacía, el panorama era muy gracioso, los rostros y morisquetas que estaba haciendo Sebastián, en vez de ayudarla, la estaban haciendo tirar la comida por tanta risa.

La mujer se quedó callada cuando vio la carita acongojada de su cuñada, algo le ocurría. Sebastián también paró de sonreír al ver el cambio en el rostro de su mujer, se volteó para ver la causa de su repentina seriedad y enseguida se puso de pie, colocando el plato de frutas en la mesa. Caminó hasta Cristina y la abrazó de inmediato, no comprendía qué la había puesto en ese estado, aun así, la resguardó largo rato dentro de sus brazos y Cris sintió el abrazo de su hermano como un refugio en el que podía desahogarse; porque era eso lo que estaba necesitando desde que salió de la clínica. 

Luciana miraba triste la escena, esa chica apenas recuperaba el ánimo y otra vez se estaba derrumbando. Sebastián la dejó llorar y unos cuantos minutos después, ella paró de gimotear y levantó el rostro hacia él, quien la miraba inquieto. 

―¿Qué ocurre, mariposa? ―Quiso saber al ver que ya no lloraba.

―Quiero irme a Italia ―anunció decidida.

―¿Italia? ―Él no comprendía. Cristina intentó sonreír, mas no lo consiguió. Se sentó al lado de Luciana y comenzó a frotarle el vientre, esta le sonrió con ternura.

―Sí, Sebas, a Italia. Esos eran mis planes antes del secuestro, estudiar allá. ―Lo miró y Sebastián se acercó al par de mujeres, hincándose frente a su hermana menor. 

―¿Pasó algo que te hiciera tomar esa decisión? ¿Tiene que ver con Wilson? ―interrogó dubitativo.  

―A ambas preguntas, sí. 

―Cris, lo que más deseo en este mundo es verte sonreír cada día. Si es por mi causa que quieres alejarte de ese chico, ya lo hablamos, mariposa. Sinceramente, él no es santo de mi devoción, pero lo quieres, y aunque me pese, él te regresó a mí, eso es lo importante. ―La chica rio con amargura. ¿Por qué todos se empeñan en ver a Wil como un monstruo? La verdad, es que está muy lejos de serlo.

―Sebas, me voy precisamente por Wilson. Él sencillamente decidió por los dos y no puedo más con su rechazo y autodestrucción. Me lastima a gran escala que cada vez que habla de sí mismo lo hace como si fuera la peor basura de este mundo, repite siempre lo mismo: «no te merezco», «soy mala persona», «no puedo perdonarme lo que te sucedió» ―Sebastián se sorprendió ante la confesión. 

―Me da tanto pesar ese chico. ―Luciana le acarició la espalda.

―Cris, ¿estás segura de quererte ir a Italia? ―insistió su hermano.

―Es lo mejor, Sebas, necesito concentrarme en otra cosa para no pensar en él todo el tiempo. Siento que mi cabeza va a estallar y que mi corazón… ―Volvió a gimotear y Sebastián la abrazó de nuevo.  

―Bien. Será como desees, mariposa. Siento impotencia, me pone realmente mal verte llorar así ―le dolía verla así.

―Lo siento, Sebas, pero no puedo controlarlo… ―Bajó la vista sintiéndose frustrada.

―Tranquila, si tienes que llorar, hazlo. Es mejor drenar lo que causa dolor. ―En ningún momento, Luciana dejó de acariciar la espalda de su cuñada, le dio una mirada a Sebastián y articuló con los labios un «compréndela». El hombre se encogió de hombros y asintió.

―No tienes por qué disculparte. Eres fuerte, me lo vuelves a demostrar una vez más. Aunque yo no sé si podré ser tan fuerte para verte partir a otro país, menos después de lo que hemos vivido ―admitió con pesar―. ¿Cuándo quieres irte?   

―El nuevo período inicia en un par de semanas, así que me gustaría irme pronto. Oye, Sebas, ¿crees que sea posible que viva en el mismo apartamento que habíamos escogido antes? ―Cristina ya había tomado la decisión, sin embargo, procuraba mantener en pie aquello, o de lo contrario le resultaría complicado salir a flote, seguir sin ese muchacho en su vida. Sebastián asintió y le pasó el brazo por sobre su hombro.  

―Prométeme que vendrás cuando nazca el bebé ―pidió su cuñada. Cristina mostró por fin una cálida sonrisa, una real, porque cuando pensaba en su sobrino era sencillo y fácil alegrarse. 

―Claro que vendré, Lu. ¡Pero antes de que nazca! ―Luciana también la abrazó, y así, sintiendo el abrazo con amor de la hermosa pareja, Cristina se sintió un poquito mejor.

El coche apestaba a cigarro. Era obvio, los cuatro ocupantes dentro de este parecían cuatro chimeneas.

A dos cuadras de la casa de Luciana, ellos vigilaban, pero más que el resto del grupo, él era quien no dejaba de observar con soberbia el lugar.

―¿Hasta cuándo estaremos en este plan? ―preguntó irritado uno de aquellos hombres.

―Hasta que a mí me dé la puta gana ―respondió Stalin con hastío.

―¿Mes y medio en esto? ¿No te parece que estamos perdiendo el tiempo? ―cuestionó otro de ellos. Stalin golpeó el volante con rabia.  

―¿Y acaso yo pedí tu maldita opinión? No, ¿verdad? ―El tipo negó de inmediato―, entonces, cállate la maldita boca, aquí quien decide cuándo y cómo entraremos en esa casa soy yo, ¡para eso les pago! Sebastián Ruiz me arruinó la vida desde que me lo tropecé. Esta vez debo ser meticuloso para que mi plan no falle, lástima que me enteré tarde de que era su hermanita a quien tenía en cautiverio, porque de saberlo antes, la mato con mis propias manos ―gruñó―, a otro a quien quiero matar es al imbécil de Wilson, no lo he hecho porque se encuentra custodiado, pero ya le llegará el momento. ―Sonrió con malicia, sacando la tercera caja de cigarros del día de adentro de la guantera de aquel coche pestilente.

El móvil de Sebastián sonó cuando apenas finalizaba una llamada de trabajo. En casa, ya se preparaban para cenar. Cristina se había quedado dormida un rato, no sin antes sugerirle que debían visitar a los padres de Jazmín para que supieran la verdad. Lo cierto era que ella no sabía cómo hacer eso, romperles el corazón al contarles que su hija ya no regresaría, por lo que Sebastián prometió acompañarla.

Luciana estaba tomando una ducha, él la había acompañado al baño y charlaron amenamente, sin embargo, al verla totalmente desnuda prefirió salir de allí, o se la comería completa. A Luciana no le quedó más que reír, aunque ella tenía las mismas ganas que su prometido. 

El empresario llamó a uno de los accionistas de su empresa, a alguien a quien le tenía más confianza y que era quien lo mantenía al tanto sobre el negocio. Sebastián, aunque no estuviese yendo a la oficina, delegaba desde casa, lo enlazaban a las llamadas de vídeo de más relevancia, al igual que a conferencias, reuniones y otras cosas importantes. Con sus empresas todo marchaba a la perfección, tanto, que el inversionista en los Emiratos Árabes ya formaba parte de su emporio.

Respondió a la llamada, serio. 

―Vázquez.

―Señor, el sujeto sigue en la misma posición.

―No le quiten los ojos de encima al desgraciado en ningún momento. ¿Llegaron el resto de tus hombres?

―Sí, señor.  

―Imbécil, creyó que no lo descubriríamos.

―Es inmaduro y prepotente. Además, busca gente peor que él.

―Y eso nos da una enorme ventaja. Ya sabes, discreción, que siga creyendo que nos tiene en sus manos.  

―Entendido, señor Ruiz.

El escolta número uno de Sebastián lo mantenía al tanto sobre los movimientos de Stalin. Sí, desde el mismo día que apareció por aquel lugar, uno de los escoltas lo localizó con facilidad. Sebastián no le había dicho nada de eso a Luciana, mucho menos a Cristina. Pero había aumentado el personal de seguridad y de ser necesario las sacaría de la casa junto a Virginia, sin que el maleante sospechara. Por otro lado, colocó protección para Wilson, estaba seguro de que ese malhechor intentaría hacerle daño a su propio hermano por haber ayudado a Cristina a escapar; y ese muchacho merecía el apoyo de su parte, se lo debía.

Así como Stalin esperaba quien sabe qué para atacarlos, Sebastián también lo esperaba ansioso; si aquella vez no lo mató a golpes en Italia, esta vez lo haría.

-Veintinueve-

―¡Allí viene Annia!

―Y muy bien acompañada.

―¿Quién será ese hombre?

―Ya lo vamos a averiguar. Claro, si ella está dispuesta a decirlo.

―Nos lo diga o no, a leguas se nota que le gusta demasiado.

El grupo de periodistas que acampaban frente al lujoso hotel a la espera de la famosa modelo, se percató de inmediato que ella se dirigían hacia la salida junto a un acompañante, a escasos pasos de las puertas corredizas de vidrio. Los reporteros, alertas como halcones, la divisaron antes que Annia se diera cuenta. Apenas las puertas corredizas se abrieron y la pareja puso un pie afuera, el huracán de personas con micrófonos, cámaras fotográficas y de televisión, móviles y demás, los interceptó.  

Rubén pasó una mano por la cintura de la modelo, pegándola a su costado, temiendo que ella se cayera. Annia giró el rostro hacia él, lo miraba anonadada por el extraño gesto de acercamiento. Por supuesto, los reporteros notaron las miradas y hasta el mínimo movimiento que hacían. En segundos, pegaron los micrófonos casi que en sus narices e iniciaron el bombardeo de preguntas.

―¿Es el padre de tu hijo? ¿Es él?

―¿Qué sucedió con el empresario?

―Él dice que lo engañaste, ¿se refería a esto?

Esas eran las interrogantes de los reporteros que se habían apostado a las afueras del hotel donde se hospedaba Annia. Ella ya sabía sobre la situación, pues desde que llegó a Nueva York, ellos se habían dado a la tarea de no dejarla en paz. Cada vez que salía o llegaba al hotel, esa gente no le daba tregua. Al principio fue amable, incluso dio una rueda de prensa, junto a su representante, aclarando algunas dudas e interrogantes, se suponía que con eso la dejarían en paz por unos días. 

Hasta entonces, no había dado declaración alguna sobre el padre de su futuro hijo, solo se había limitado a decir, que por los momentos, no revelaría el nombre. Pensaba hacerlo, aunado al hecho de que Federico le había dado su apoyo sobre eso, a pesar de que estaban conscientes de que tendrían que soportar las consecuencias que acarrearía soltar aquel chisme del que todos querían saber.

Las cosas iban tranquilas, la verdad, salvo que no contaba con las amenazas de su ex pareja. Si ella no hubiese estado montada en una nube por ir conversando amenamente con Rubén, alguien que le gustaba hasta la médula, habría tomado una salida alterna, o se las habría ingeniado para que los reporteros no los vieran saliendo del hotel. 

Rubén observaba perplejo cómo la ola de periodistas no le daba tregua a Annia. Ella se encontraba increíblemente callada, incluso la percibía alterada, toda esa gente estaba acorralándola y no le gustó para nada, ¿no respetaban a una mujer embarazada? Respiró hondo y le sujetó la mano.

―Vámonos ―exigió tajante. Ella lo miró confundida, entonces los periodistas decidieron hacerle las preguntas a él. Oh, oh.

―¿Son novios? ―preguntó una joven, haciéndole ojitos descaradamente. Annia se le quedó viendo con ganas de quitarle el micrófono y golpearla muchas veces con él

―¿Fuiste la manzana de la discordia? ―Fue la pregunta mordaz de otro periodista. Rubén no pudo responder porque de inmediato le hicieron otra.

―¿También eres modelo?

―¿O eres actor?

―¿Estrella porno?

¡Esto es el colmo! ¿Yo, modelo? ¿Estrella porno? ¡Por favor!

Rubén quería mandar a la mierda a cada uno de ellos. El hombre los miró uno a uno, no iba a responder a las ridículas suposiciones. Mejor, los dejaría allí plantados y se iría con Annia sin más. Sin embargo, pensó que si ellos lo que querían era una jugosa noticia, él gustoso se las iba a dar; una noticia que mataría dos pájaros de un solo tiro certero. Esos infames y metiches dejarían en paz a Annia, y tal vez, el imbécil de su ex no se atrevería más a seguirla amenazando. Sonrió tan perfectamente real que nadie imaginó que estaba fingiendo, solo ella.

The Oscar goes to: Rubén Alvarado.

Annia abrió mucho los ojos y luego soltó una risita nerviosa, Rubén le había pasado el brazo por los hombros y la abrazó como si nada, luego le besó la frente y se sintió muy extraña. No se atrevía a mirarlo a los ojos, si él estaba comportándose de esa manera era porque se le había ocurrido algún plan para salir ilesos de aquel enjambre de periodistas.  

―Solo voy a hablar con ustedes una vez, solo esta vez. Comprendo que es su trabajo, pero queremos tranquilidad en nuestras vidas. Ella es mi novia… ―Hizo más fuerte el abrazo para corroborar sus palabras. Ja. Ani sintió que en cualquier momento soltaría una carcajada histérica, pues eso era lo que le ocurría cuando se encontraba alterada o nerviosa. Atenta siguió escuchando lo que Rubén tenía para decirle a los metiches corresponsales―: estamos más que felices con la llegada de nuestro hijo. Y por cierto, la única manzana podrida ―se afincó en esa última palabra―, es su anterior novio, porque parece que el tipo no acepta que ésta maravillosa y extraordinaria mujer, se cansó de sus desplantes y pedanterías, ella decidió seguir con su vida, sin él, y ahora está junto a mí. Ahora, si son tan amables, permítannos el paso ―anunció con la misma sonrisa falsa y creíble―, mi mujer y yo tenemos una cena especial. Además, tiene antojos, ¿cierto, bombón? ―inquirió clavando los ojos en la ruborizada modelo.

Parte de las mujeres del grupo reporteril quedaron prendadas de inmediato de Rubén, esa voz varonil, sexi y decidida, las hizo babear. 

―Sí, pollito ―respondió ella, apretando los labios. Era mejor que comenzaran a moverse o se partiría de la risa delante de todas esas personas.

Subieron de inmediato al auto del chófer que Sebastián le facilitó a su cuñado. Rubén ya le había avisado que pasara a recogerlo, y cuando ya estuvieron dentro, la mujer comenzó a reírse ruidosamente. Rubén medio sonrió, imposible que no le contagiara un poco de su buen humor.  

―¿Pollito? ¿Es en serio? ―la acusó, ella trataba de controlar las risotadas. 

―¿Bombón? Oye, ¿cómo me dices así frente a esos tiburones? ―respondió con los ojos cristalizados a causa de las carcajadas.  

―Punto a tu favor ―admitió con un guiño.

Annia se regañó mentalmente y pidió no distraerse, porque ella estaba que casi se le lanzaba encima y lo besaba. En cambio, soltó un suspiro y le habló calmada.

―Gracias por ayudarme, no era necesario que dijeras que mi bebé es tuyo.

―Sí era necesario, Annia, de lo contrario, dudo que esa gente te hubiera dejado en paz.

―Yo espero que lo hagan, no me sentiría a gusto si ahora te persiguieran a ti, que intenten saber más sobre tu vida. 

―No te preocupes, ¿sí? Sé defenderme ―apuntó con gracia―. ¿Y a dónde quieres ir?

―No te burles… pero tengo un antojo, en realidad ―confesó mordiéndose los labios.  

―Qué bien. ―Por fin el hombre le sonrió de verdad, ella volvió a regañarse internamente porque las piernas le flaquearon.   

―Bueno, hay un restaurante cerca del lago de Central Park, tienen una ensalada de camarón con tocino que es para chuparse los dedos.

Le informaron al conductor el rumbo de su destino y luego siguieron conversando amenamente de cualquier tema.

Cuando llegaron al sitio bajaron del coche y caminaron hacia el pintoresco, floreado y elegante restaurante. Este se encontraba casi lleno, había que reservar con antelación, aun así, el personal apenas vio de quién se trataba, gustosos y sintiéndose privilegiados dejaron ingresar a la modelo y a su acompañante. A ella por supuesto le pidieron algunos autógrafos que gustosa los dio.

El mesonero que los recibió los ubicó en una de las mesas desde donde se apreciaba mejor el lago, y aunque era de noche este se podría vislumbrar gracias a las enérgicas luces del propio restaurante y del parque.

Annia y Rubén disfrutaron de la cena y ella pudo calmar su dichoso antojo. Siguieron conversando después de comer, él bebió un par de copas de vino y ella un cóctel de frutas sin alcohol. Dispuestos a marcharse, no contaban con que de nuevo algunos periodistas irrumpieran en su noche tranquila, no eran los mismos que estuvieron en el hotel, estos eran otros, por lo menos más cordiales.

De regreso al hotel, Annia iba muy callada, pensado hasta cuándo tendría que repetir como un loro lo mismo, y lo peor vendría cuando nuevamente la vieran sola y sin su “novio”. Apostaba a que otra vez la atormentarían con sus tontas preguntas.

―Vente conmigo a México ―sugirió Rubén, invadiendo el opaco silencio dentro del auto. Annia levantó el rostro y se enfocó en él.

―¿Qué? ―Ella se sintió temerosa ante la sugerencia. 

―No exactamente conmigo, sino con mi hermana. Estoy seguro de que ella estará feliz de que regreses. Pienso que sería lo mejor para ti y para el bebé, ambos necesitan estar en un ambiente tranquilo y sin este tipo de estrés que te está generando el mundo de la farándula.

La mujer no sabía que responder, se quedó viéndolo por algunos segundos, hasta que su móvil interrumpió el momento. Buscó el celular dentro de su bolso y lo sacó, al tenerlo en su mano no reconoció el número, respondió de todas formas, era su ex.

Solo había llamado para reclamar que estuviera saliendo tan pronto con otro hombre y que este se atreviera a insultarlo frente a los medios. Annia bufó con irritación. ¡Esto es el colmo! Colgó la llamada, dejándolo con la palabra en la boca, y se dirigió a su acompañante.

―No es lo que tenía en mente, ¿pero podemos irnos ya a México? ―El hombre asintió con media sonrisa.

¡Media sonrisa solo para mí!

―Cuando gustes. El avión privado de Sebastián se encuentra a mi entera disposición.

Dos horas después, la pareja partía rumbo a México, casi a medianoche. Escabullirse del nuevo tumulto de reporteros fue sencillo, porque sí, estos estaban muy curiosos respecto al sexi, hermoso, misterioso y nuevo novio de la modelo.

Para Rubén Alvarado esa había sido la estadía más corta en otra ciudad, aunque si bien fue breve, también había sido la estancia más singular de toda su vida.

Por su lado, Annia habló con su representante sobre su repentino viaje y los motivos por lo que lo hacía. Federico estuvo de acuerdo con su decisión, le deseó lo mejor y le aseguró que cuando ella estuviera lista para regresar, él estaría esperándola. De todas formas, ellos se mantendrían en contacto porque no solo trabajaban mano a mano, entre ellos había nacido una bonita amistad.

Llegó el día en el que Cristina se marchaba a Italia.

Ese día, Virginia organizó un almuerzo en su honor para desearle un maravilloso futuro. Todos se encontraban allí: la familia de Luciana, que ya la mariposa la consideraba como suya, también sus tíos, Linda y Alfonso, junto a su pequeño hijo. Annia, quien durante esa semana compartió largas horas con ella, y por supuesto, Ralph. Ellos eran las personas especiales e importantes en la vida de la chica, no eran tantos, sin embargo la sala se les hacía pequeña.  

En el momento en que Luciana se dio cuenta de que eran varias personas las que irían a comer, le sugirió a su prometido que mejor lo hicieran en su casa, situación que aceptó Sebastián porque allí estarían más que cómodos.

A pocas horas de su partida, Cristina no dejaba de pensar en Wilson y en que definitivamente había llegado el día de marcharse. Él en ningún momento la llamó, aunque podía hacerlo, le permitían llamadas telefónicas, las cuales por obvias razones eran monitoreadas. Cristina espero por días con un atisbo de esperanza, esperaba aunque fuera una sola llamada y que le dijera cuánto la extrañaba, que le dijera que deseaba verla. Pero eso no ocurrió. Así que se forzó a disimular su tristeza, aunque el hecho de que Annia Marenco estuviera allí la despejó, y mucho, el que le contara cómo inició en el mundo del modelaje no le permitió a su mente pensar en Wil algunas veces. 

No solo Wilson la mantuvo pesarosa esa semana, hubo otro momento que enfrentar: fue a casa de Jazmín y fue desgarrador. Tener que explicarles la verdad fue muy doloroso, nunca olvidaría los rostros atormentados y desolados de los padres de su mejor amiga, quienes estaban esperanzados porque su hija regresara.

Ese día lloró tanto que sus ojos se hincharon. Su hermano, Luciana, Virginia, Annia, y hasta incluso Rubén, buscaron las palabras necesarias para que ella dejara de llorar. Pero había algo que ellos no sabían, que parte de sus lágrimas también eran por Wil, porque al intentar comprender de que era una realidad que ellos jamás podrían estar juntos, eso hizo estragos en el corazón de Cristina. 

Lloró hasta quedarse dormida y esa noche durmió en medio de su hermano y su nueva hermana, porque de esa manera ya veía a Luciana, y precisamente fue ella quien le pidió a Cris que se quedara a dormir con ellos, porque quería consolarla, cuidarla y velar sus sueños; Sebastián sintió crecer esa ternura que sentía por su pecosa aún más.

El resto de la semana la triste mariposa se centró en su viaje, en preparar sus maletas, en llorar a escondidas de la familia, sobre todo de su hermano, porque veía la impotencia y desespero reflejados en su cara y esto la ponía mal. Ella era la causante. 

El día de su almuerzo de despedida, comieron, brindaron y cada una de sus personas especiales le dio palabras de aliento, motivándola a no rendirse jamás, aunque ella ya había dado muestras de ello.

La vida le daba una nueva oportunidad después del secuestro y de eso estaba muy agradecida y consiente.

Bastaron un par de horas y llegó la tan temida despedida, ella aprovechó el mínimo segundo junto a las personas que amaba, sobre todo al lado de su hermano Sebastián.

―¿Y Sebas? ―le preguntó Cristina a su cuñada, ya se encontraban en la sala privada del aeropuerto, faltaba media hora para que despegara el avión privado.

―Fue por una soda ―respondió ella. Cris asintió, sonriéndole, aunque era una sonrisa apagada; luego se dirigió a Linda, la esposa de Alfonso.  

―Tía, de verdad me apena esto.  

―Ya deja de repetirme eso, Cris. Lo hago encantada. Además, sabes que todos estarán más tranquilos si yo te acompaño. Luciana y Sebastián no pueden hacerlo, Alfonso tiene la agenda a tope esta semana, pero yo estoy de vacaciones, ¿qué mejor manera de disfrutarlas que pasar algunos días contigo en Italia? Mientras estés en clases, yo pondré al día el lugar donde vivirás. Y tu primo Luis Alfonso está feliz, es la primera vez que se subirá a un avión. 

―¡Siii! ―gritó el pequeño alzando los bracitos. Cris sonrió al ver la alegría del pequeño, le abrió los brazos y lo llamó.

―¡¿Quién es el niño más travieso de este mundo?! ―Solía hacerle esa pregunta desde que nació, porque se imaginaba que su primito sería travieso y juguetón cuando comenzara a caminar, y cuando Luis empezó a hablar, ella comenzó a enseñarle la lección, así que cuando le preguntaba aquello, él saltaba hasta sus brazos y ella lo atiborraba de besos y cosquillas. No le daba tregua hasta que no le daba una respuesta.

―¡Yooo! ―respondió el chiquillo, riendo sin parar.

Luciana y Linda rieron al ver la escena, pese a que la chica seguía con los ojos tristes, Cris procuraba sonreír, y justo en ese momento escuchó:

―Hola, princesa… 

Las risas se detuvieron en aquella sala, incluso el niño logró ver el cambio en el rostro de su prima. Cristina se quedó pasmada al ver a escasos metros de ella a Wil, se encontraba de pie, ayudado por un par de muletas. Aún no se recuperaba del todo, podía notarlo en la palidez de su piel y en las ojeras de sus ojos. Se llevó una mano a la boca para controlar sus lágrimas.  

―¿No piensas saludar, mariposa? ―preguntó su hermano, que se situó al lado del muchacho. De inmediato, ella pensó en algo. No puede ser.

―¿Tú… lo trajiste? ―Sebastián asintió.

―Faltaba alguien por despedirse de ti, así que hice algunas llamadas. ―Cristina no daba crédito ante la confesión, se encontraba estática. Por otro lado, los impresionantes ojos azules de Wilson eran penetrantes―. Cris, acércate, a él le permitieron solo media hora.

Esas palabras hicieron reaccionar a la chica.

Linda se levantó de su lugar para cargar a su hijo, le acarició una mejilla a su sobrina y la animó un poco. Luciana desde su lugar le sonrió con ojos brillosos, las mujeres y Sebastián les concedieron un poco de privacidad a los jóvenes, a quienes la vida les había cambiado drásticamente; ya no había vuelta de hoja. Sin embargo, las esperanzas siempre estaban latentes y muy presentes en ambos, solo el amor podía lograr algo.

Cristina avanzó, sintiendo las piernas temblorosas y el corazón repiqueteando como un tambor, se detuvo a escasos metros de él sin despegar los ojos de los suyos.

―Hola ―dijo ella. Wil ladeó el rostro, contemplándola como la imagen más bonita que sus ojos hubiesen visto alguna vez.

―¿Pensabas irte sin despedirte de mí? Eso dolió, princesa ―bromeó.

Lo cierto era que cuando Sebastián lo fue a visitar, dos días atrás, y le dijo que Cristina se iba a estudiar fuera del país, la noticia le cayó como un balde de agua fría. Una cosa era no verla por la clínica, pero seguía estando en el mismo país, no a miles de kilómetros.

Ese día también aprovechó para tener una importante conversación con Sebastián Ruiz, frente a su mirada y durante el tiempo que estuvo con él, no se cansó de decirle lo arrepentido que estaba, le pidió que lo perdonara, y aunque Sebastián aceptó sus disculpas, Wil insistió, sabía que no solo le debía disculpas y arrepentimiento al empresario, igual que a las leyes del país. Sebastián tuvo que reconocer, que en realidad el muchacho había sido una víctima más de la situación.

―Es que no querías volver a verme ―murmuró Cristina.

―Lo siento tanto… Lo hice por tu bien, era mejor que me comportara de esa manera para que te alejaras de mí ―explicó con pesar. Decidir si era lo correcto ir con ella por última vez fue extremadamente difícil, sin embargo, allí estaba. La amaba y no podía negarlo―, siempre termino hiriéndote… ―expresó con pesadumbre. Quiso decir más, pero se calló porque ella lo abrazó sorpresivamente.  

―Ya, Wil. Por favor, ya para, no digas nada más, solo quiero estar así contigo.

Cristina sonrió con algunas lágrimas bajando por sus mejillas. Cuando recostó su cabeza sobre el pecho de él cerró los ojos y de inmediato pudo escuchar los latidos del corazón de Wil, se encontraba alterado. Él, con sumo cuidado, puso en la pared una de sus muletas, y teniendo ese brazo libre la pudo abrazar, justo como lo deseaba.

Luego descansó una mejilla sobre la coronilla de Cristina y cerró los ojos, aspirando el olor a camomila de su hermoso cabello rubio. Se quedaron en silencio, así como estaban, no hicieron falta las palabras, porque estas no necesitaban ser pronunciadas para que cada uno sintiera dentro de sí, dentro de sus corazones y almas, que a pesar de que el amor había surgido en circunstancias extremas, eso no impidió que igual naciera.

Donde hay amor hay bondad, hay cariño, hay redención y hay perdón.

―Wilson, ya esperan por ti. Y Cris, es hora de abordar el avión. ―Sebastián no quería interrumpirlos, pero él había prometido cumplir con el tiempo estipulado que le daban a Wilson.

Faltaban un par de semanas para que se lo llevaran a la penitenciaria, donde esperaría el juicio respecto al caso. Cristina ya le había informado a su hermano que no declararía en contra de Wil, ella diría que él también estuvo secuestrado en ese lugar. Sebastián no quiso llevarle la contraria, aunque cuando le advirtió de eso al chico, este le dijo que era una locura, le aseguró que él diría la verdad. Después de todo, no podemos esconder para siempre nuestras faltas, tarde o temprano estas nos golpean de frente para hacernos reaccionar.

Cuando Cristina escuchó a su hermano se aferró más a Wil y de su garganta comenzó a salir el llanto que había estado reteniendo. El muchacho se tragó el nudo en la garganta, no quería empeorar el momento, y mucho menos dejarla ir viéndolo llorar.

―No te pongas así, por favor… ―pidió posando los labios sobre el pelo de Cris y quedándose un poco allí. 

―No quiero dejarte, Wil ―confesó en tono triste. 

―Debes hacerlo por ti, por mí… por favor ―rogó con el corazón a punto de estallarle. Cristina levantó el rostro hacia él.

―Te amo, y aunque me encuentre lejos te amaré más allá de la distancia. Siempre estaré pensando en ti. ―Ante esas palabras, él quiso responderle lo mismo, pero no lo hizo. Él fue a despedirse de ella, no quería hacerle promesas ni jurarle amor eterno, su futuro era tan incierto que por nada del mundo iba a opacar el de ella―. Esta es la parte en la que dices que también me amas, y así… ―dijo sorbiendo por la nariz y dejando escapar una pequeña sonrisa.  

―Sabes lo que siento por ti, niña linda, pero todavía no tengo nada especial para ofrecerte ―explicó con pesar.

Escuchar la conversación entre ellos tenía a Luciana llorando silenciosamente, sin parar, Sebastián la mantenía abrazada y también intentaba calmar los sentimientos que llevaba por dentro, porque aunque no lo dijera en voz alta, él comenzaba a querer que su hermana y ese joven pudieran vivir un amor sin tanto dolor; aunque su madre solía decir que justo esa clase de amor era el que se vivía con más intensidad.  

―Ya tengo algo especial y valioso de ti, Wil. El regalo más hermoso que has podido darme es tu amor, eso te hace ser precioso para mí. Tú y yo somos algo fuerte, lo demás no importa.

―Chicos, es hora ―volvió a repetir Sebastián al ver al par de policías aproximarse hacia ellos, no quería que su hermana viera cuando se lo llevaran.

Wilson miró a Sebastián, y por ende, a las personas que esperaban por él a poca distancia. Habría querido congelar el tiempo otro rato más y quedarse abrazado a Cristina para siempre. Pero volvió a enfocarse en ella, le acarició ambas mejillas y luego llevó detrás de su oreja parte de su cabello, un cabello que siempre se le asemejó al sol. Le sonrió, lo hizo, aunque se estaba muriendo por dentro.

―Eres un rayo de luz, princesa. Sin duda alguna, tú eres el mejor regalo que me ha dado la vida, un regalo que me ha demostrado que podemos encontrar el camino correcto dentro de un terrible laberinto. Quiero que te esfuerces, que estudies y termines tu carrera, eso me daría mucha paz y liberación. Verte a ti cumpliendo tus sueños será mi mejor sacrificio. Quiero que des lo mejor de ti, Cristina. ―Ella asintió, escuchando cada palabra con atención, mientras que él le limpiaba cada lágrima con sus pulgares―. Feliz viaje, princesa. Cuídate mucho, ¿sí?

―Gracias… Y tú también cuídate mucho, cuida también de mi corazón, porque aquí se queda hoy contigo.  

―Lo haré, porque te amo más que a nada en esta tierra. ―Cristina lo besó, lo besó de verdad, esta vez no fue un roce de labios. Necesitaba experimentar un beso de amor, probar por completo a Wil. No le incomodó que su familia estuviera presente, pues sabía que mirarían a otro lado al verla hacer algo así.

Lo besó con pausa, se tomó el tiempo para guardar el momento en su memoria, mientras que Wil se sentía afortunado, considerando que besarla de esa manera era correcto y preciso.

Ese día Cristina sintió una extraña brisa contra su cuerpo, incompresible, porque ya se encontraba dentro de la aeronave, tal vez era alguna señal de que las cosas irían mejor; lo deseaba con todo su ser. 

Cuando el avión comenzó a volar más alto, todo se le fue haciendo más pequeñito desde la ventanilla. ¿Cómo es eso posible si aquí se queda lo más grande que poseo? Wil y mi familia.  

-Treinta-

Algunas semanas después

Había una extraña brisa y Wilson cerró los ojos durante algunos segundos, dejándose llevar y buscando dentro de su mente los ojos de ella. Sonrió. La intensidad y pureza de su mirada era lo único en lo que se concentraba desde que ella se marchó del país. Una mano en su espalda lo obligó a avanzar, Wil salía de la clínica en donde había estado recuperándose con terapias y los policías que estuvieron custodiándolo se disponían a trasladarlo finalmente a la comisaria. 

Sebastián estaba allí, junto a dos de sus abogados, esperando a las afueras de aquel sitio. Cuando Wilson lo vio lo saludó con la cabeza, se sentía tan avergonzado de que el empresario estuviera al pendiente de él, todo lo contrario a su familia. Aunque no comprendía la actitud del hermano de Cristina, él estaba en todo su derecho a juzgarlo.  

Su padre había perdido el juicio luego de caer en la ruina, desde entonces no dejaba de beber, pero él mismo se había buscado aquello por no pensar y analizar las cosas cada vez que apostaba grandes cantidades de dinero. Y su madre, la pobre mujer estaba sumida en la depresión, así que no sabía cuál de los dos se encontraba peor. Una de las hermanas de su madre era quien se había apiadado de ellos y se encontraba brindándoles una mano, puso en venta la enorme casa de la que se negaban a salir para mudarse a un modesto apartamento en una buena zona, también vendió parte de los inmuebles y puso en venta cuatro de los cinco coches que poseían; ellos ya no podrían recuperarse y saldar las deudas que tenían, sin embargo podrían subsistir mientras tanto.

La madre de Wil se encontraba más despejada cuando Sebastián fue a hablar con ella, luego de la partida de su hermana. Necesitaba conversar con la señora sobre la situación legal a la que debía enfrentarse su hijo menor, y sobre la escoria de hijo mayor prefirió callarse lo que sabía mientras lo apresaban. No le contó todo tal cual ocurrió a la pobre mujer, porque con solo verla se compadeció de ella y no deseaba ahondar más en su herida. Evitó las partes engorrosas, entre ellas, que su hijo mayor era un delincuente y el principal responsable del secuestro de su hermana Cristina; sumado a la lamentable situación de Wilson.

La mujer miraba a Sebastián con ojos llenos de angustia, unos ojos que eran del mismo color azul que los de Wil, se pasaba las manos por el cabello con ansiedad mientras lo escuchaba, algunas veces apretaba los ojos con fuerza, como negándose a creer que lo que estaba escuchando era verdad.

―Me apena tanto esto, señor Ruiz. Wil siempre fue centrado, buen estudiante, nunca tuve quejas de él. Nunca. Era diferente a su hermano mayor, muy diferente… ―La mujer hizo una breve pausa y su mirada se quedó fija en el aire, parecía recordar―, la mayoría de las veces que algo se dañaba o se extraviaba en casa, el causante era mi hijo mayor, se peleaba con la mayoría de sus compañeros de clases y yo vivía dando excusas para protegerlo. Y con su hermano… era cruel, Wil nunca lo acusó o me puso alguna queja, le tenía una especie de amor ciego. Tarde vi esto, ¿sabe? Me arrepiento de no haberle dado a tiempo una buena tunda a Stalin, así se llama. ―Sebastián mantuvo la calma, escuchando atento a la madre de aquel par de hermanos tan opuestos―. Lo malcriamos y allí las consecuencias. Tenemos meses sin saber de su paradero, ya no me preocupo tanto como antes, si a él no le importamos, no veo porqué tengo que vivir angustiada, es mi hijo, lo será toda la vida, pero uno como madre debe reconocer que los hijos cometen faltas y no solaparlos. Tengo una inmensa tristeza en mi corazón por ellos, por mi Wil y por Stalin, lo que no comprendo aun es porqué Wilson participó en ese secuestro, ¿cómo se permitió caer tan bajo? 

Las lágrimas humedecieron el rostro sin maquillaje de aquella mujer, Sebastián sintió pena por ella, le tomó una mano y le contó el resto de lo sucedido. Hasta le explicó que al final, Wil se enamoró de Cristina, y que fue él mismo quien la ayudó a escapar, exponiéndose por ella. También le dijo que a pesar de todo lo terrible de aquel episodio, su hermana también se enamoró de su hijo. Y después de escuchar eso una pequeña sonrisa se asomó en su demacrado y triste rostro.

Ese día, Sebastián salió de aquella casa pensando en cómo dos hermanos criados por la misma madre pudieron resultar tan distintos; mientras el mayor era una persona de cuidado, el menor era alguien bondadoso. De esa manera se distinguían.

Los abogados y Sebastián acompañaron al joven a la comisaria, en donde estaría recluido hasta el juicio, al menos habían logrado eso y no que el chico esperara en la penitenciaría. Cristina se lo había pedido de mil maneras, casi rogado que cuidara de Wilson, que velara por él y no lo dejara solo; y eso estaba haciendo. El muchacho en todo momento se mostró colaborador y narró todo lo ocurrido con el secuestro de Cristina, bajo la mirada escrutadora de los abogados, de Sebastián y de parte de los policías que llevaban el caso. Sin miramientos o pena dijo el nombre del principal responsable de aquel delito.

El crepúsculo caía sobre la ciudad cuando el auto de Sebastián se estacionó frente a la casa de Luciana. Luego de salir de la comisaria pasó por la empresa a una pequeña reunión con los socios, si bien él estaba tomándose cierto tiempo con su mujer debido a lo que estaba aconteciendo en sus vidas, no era bueno encontrarse tan ausente de sus responsabilidades. El hombre bajó del coche, algunas veces prescindía del chófer, otras no, dependiendo de su estado de ánimo. Avanzó por el camino de grava rodeado de pequeñas plantas y flores, abrió la puerta con su llave y entró.

Todo el tiempo sintió que era observado, y lo estaba, en parte por su equipo de seguridad, y la otra por Stalin y su grupo de maleantes. Soltó un suspiro, ya deseaba que el malnacido atacara para poder matarlo a golpes.

El olor a comida disipó sus últimos pensamientos, seguro su suegra estaba preparando la cena, también apostaba a que Ralph estaba dándole una mano. Apenas dio un par de pasos cuando su móvil sonó, era el jefe de seguridad. Sebastián atendió.

―Logramos infiltrar a uno de nuestros hombres al grupo de Stalin Novoa. ―La comisura de los labios de Sebastián se levantaron con una pequeña y satisfactoria sonrisa. Esa idea fue planteada por el hombre con el que hablaba por teléfono. Ya no bastaba con tener en sus narices a Stalin y no saber cuáles eran sus planes.

―Bien, mantenme al tanto.

―Por supuesto, señor.   

Cerró la llamada, mientras la puerta se volvía a abrir. Era su cuñado. Desde hace días quería conversar con él, pero desde su llegada de Nueva York, junto a Annia, tal parecía que la mujer se había vuelto su prioridad porque acaparaba su atención todo el tiempo, y aunque Rubén ya no se quedaba a dormir en casa de Luciana, se dejaba ver por allí a diario, después de salir del trabajo. Si, Rubén Alvarado estaba retomando su vida de nuevo y eso tenía contenta a Virginia y a su mujer.

―¿Qué tal, cuñado? ―saludó Rubén, palmeando el hombro de Sebastián―. ¿Acabas de llegar?

―Hola, sí, justo voy llegando. Oye, quería hablar contigo desde hace días ―comentó encaminándose a los muebles y viendo hacia la cocina y al pasillo que conducía a las habitaciones, como percatándose de que ninguna de las mujeres se asomara por allí. Rubén lo observaba curioso.

―¿Ocurre algo? ―inquirió, al tanto se sentaba en el lado opuesto de Sebastián. 

―Dime algo, ¿conociste al ex de Luciana? ―Lanzó la pregunta de inmediato.

―Para serte sincero, no. Las pocas veces que ese imbécil estuvo visitando a mi hermana en casa, nunca estuve presente. ―Sebastián imaginaba eso, porque él había visto con sus propios ojos al culpable de la muerte de su esposa embarazada y habría reconocido al muy maldito. Asintió hacia su cuñado y este estrechó los ojos, algo ocurría.

―Supongo que me vas a decir el por qué me hiciste esa pregunta.

―No quiero agobiarte.

―Habla, Ruiz. ―Sebastián se puso de pie y caminó hasta una de las ventanas que daban hacia la calle, abrió un poco las persianas verticales, en esa calle estaba un auto viejo, a menos de una cuadra, no podía distinguir a sus ocupantes, pero sabía que era Stalin y sus esbirros.

―Ven, acércate ―le pidió a Rubén, y este de inmediato obedeció―, ¿ves ese auto estacionado allí? ―apuntó con uno de sus dedos.

―Sí. 

―Bueno, esto no es fácil de decir… ―Rubén miró fijamente a su cuñado y no le gustó lo que vio en su gesto―. Una de las personas que está adentro de ese coche es la misma persona que… asesinó a tu esposa.  

Rubén fue transportado abruptamente a aquel día, la imagen del rostro de Karin, el hombre disparándole sin contemplación, se estremeció. Dio unos pasos hacia atrás y chocó con uno de los muebles, su respiración se agitó, lo único que deseaba en ese momento era tener un arma en su poder.

―¡¿Cómo sabes eso?! ―expresó con voz alterada. Sebastián colocó las manos sobre los hombros de Rubén, procurando que este no comenzara a gritar o a discutir con él, como suponía.

―Porque se trata de la misma persona que orquestó el secuestro de mi hermana ―dijo con voz contenida. Los ojos de Rubén se abrieron de par en par.

―¿Qué? 

―Rubén, comprendo tu sentir, porque yo estoy pasando exactamente por lo mismo. Desde que lo supe todo quiero matarlo yo mismo. ¿Y sabes que es lo más grave? ¡Que ese malnacido es el ex novio de Luciana!   

―¿Stalin fue quien asesinó a Karin y mandó a secuestrar a Cristina?

Ambos hombres se giraron, era Luciana. Sus ojos se llenaron de ira y se llevó una mano a la boca por la impresión. Sebastián avanzó hasta ella enseguida.  

―¿Desde cuándo sabes eso? ―indagó ella.

―No hace mucho ―respondió acariciándole una mejilla.

―¿Por qué no me habías dicho nada? ―Quiso saber.

―No quiero que nada te altere.

―¡Tarde o temprano iba a enterarme! ¡Dios! ¡Es un monstruo!

―Amor, intenta calmarte, hazlo por el bebé, ¿sí? ―Ella sollozó y asintió, colocando una mano sobre su vientre.   

―¿Cómo pude querer a alguien como él? ¡Qué ciega fui! ―Sebastián la rodeó por la cintura y la condujo hasta los muebles. Maldijo por lo bajo, por no percatarse de su presencia. Rubén los miró a ambos y luego su vista se dirigió al coche en la calle. ¿Por qué sigue libre una persona tan malévola como él? Ya había hecho suficiente daño, a mucha gente: Karin, su bebé, Cristina. 

―¡Voy a matarlo! ―gritó Rubén de repente, avanzando hacia la salida. Sebastián y Luciana se tensaron.

―Rubén, ¿qué pretendes? 

―¡Impedir que ese maldito siga haciendo daño! ―vociferó, y Luciana buscó con ojos desesperados a Sebastián, este corrió hasta su furioso cuñado―. ¡Suéltame, Sebastián! 

―No lo haré.

―¡¿Cómo puedes estar tan tranquilo?! ¡Está allí afuera esperando atacarnos! ―Sebastián empleaba toda su fuerza, sosteniendo por los brazos a su cuñado.

―¡Demonios, no estoy tranquilo! ¡No lo estoy, maldita sea! Pero jamás voy a permitir que nos vuelva a hacer daño, a nadie dentro de esta familia, porque ahora somos una sola familia. Debemos pensar con la cabeza fría antes de actuar. Solo escúchame, Rubén, escucha el plan que tenemos para hacer que esa lacra caiga y pague por sus horrendos crímenes. Él no debe morir, debe pagar en este mundo por lo que hizo.   

―Sebastián tiene razón, hijo. ―Los gritos alteraron al resto de las persona en aquella casa, no era de extrañar ver a Virginia parada en la puerta de la cocina, con Annia a un lado y Ralph al otro; estos tenían miradas aprensivas.

Rubén miró a Annia y dejó de forcejear con Sebastián, controló los temblores que tenía a causa de la rabia, y se dirigió a él:

―Entonces, habla, ¿qué plan es ese?

El castaño dejó salir el aire contenido, luego le habló a todo el grupo:

―Será mejor que nos sentemos para explicarles la situación. Ven, amor. ―Le tendió la mano a su mujer, invitándola a sentarse a su lado.

Ella obedeció, caminó hasta él y tomó su mano, sintiéndola cálida y queriendo que esa calidez le calmara la revolución de pensamientos que sentía en la cabeza.

Sebastián inició la conversación con la atención de los presentes, salvo la de su mujer, él lo percibía porque ella estaba tensa y tenía la mirada fija en algún punto de la pared. Para Luciana, enterarse de aquello era espeluznante, Stalin era un monstro y ella lo había querido como una idiota. ¿Cómo pasó eso? ¿Cómo se convirtió en eso? Y de pronto se levantó, como impulsada, atando cabos por las recientes palabras que había dicho su hermano.

―¿Stalin está… afuera? ―preguntó con voz entrecortada, mirando de su hermano a su novio. Sebastián se levantó de inmediato y le tomó el rostro entre las manos.

―Mi amor, cálmate, tenemos todo bajo control ―aseguró con los ojos puestos en los de ella.

Luciana apretó los suyos por algunos segundos, y volvió a hablar:

―¿Stalin está allí afuera? ―Sebastián, muy a su pesar, asintió―, nos vigila, ¿cierto? ―Él volvió a asentir y Luciana se agarró su roja cabellera, sintiéndose aterrada. Algo más quiere ese desgraciado, ¿pero qué?  

Su pregunta quedó en el aire porque escucharon varias detonaciones, luego una explosión tan fuerte que los vidrios de las ventanas estallaron en mil pedazos, cayendo como lluvia dentro de la sala. Entre Sebastián, Rubén y Ralph, protegieron a las mujeres tirándolas al piso.

―¡¿Qué está pasando?! ―preguntó Annia nerviosa. 

―¿Todos están bien? ―Era Sebastián, concentrado en su mujer, revisando cada parte de ella, sobre todo la parte del vientre. La ayudó a ponerse de pie y el resto también lo imitó. 

―Estamos bien… ―respondió Luciana posando una mano en su mejilla, mientras que con la otra acariciaba su vientre. El móvil de Sebastián comenzó a sonar en aquel instante, no le dio tiempo de contestar porque la puerta de la casa fue derrumbada y cayó al piso.

Había querido desde hace varios días tenerlo frente a frente, solos, sin nadie presente, y menos con Luciana allí. Pero el panorama era distinto, Stalin había entrado con un arma en cada mano y sonreía macabro; caminó como un bólido y se quedó parado a escasos metros de los demás. Se encontraba solo, sin sus lacayos, sin embargo, la ventaja del muy maldito era que una de sus armas apuntaba hacia Luciana.

―Vaya, vaya, vaya… Nos volvemos a encontrar, Ruiz ―escupió con altanería. Sebastián, por acto reflejo, colocó a Luciana detrás de él―. Será mejor que le digas a tu grupito de escoltas que dejen de apuntarme desde donde están, ya mataron a los que venían conmigo, creo que estamos a mano, ya que yo maté al idiota que infiltraron con mi gente. No soy tan bruto después de todo, ¿no?

―¡Maldito hijo de puta! ¿Qué quieres? ―vociferó Rubén con la sangre hirviendo dentro de su sistema.

Ralph lo mantenía sujeto, empleando toda su fuerza. Sebastián aparentaba calma, aunque la realidad era que quería llegar hasta Stalin, desarmarlo y golpearlo hasta matarlo. 

―¡Ex cuñadito! Lamento tanto lo de tú mujer, pero es que ella no se callaba, su llanto me tenía alterado. Y verás, la droga en mi cuerpo tampoco ayudaba.

―¡Tú cinismo es una mierda! ¡Cállate, no tienes ningún derecho de mencionar a Karin! ―gritó Luciana desde su lugar. Stalin le sonrió con ojos desorbitados, por lo visto, las drogas no dejaban de acompañarlo.  

―Lu, vine por ti. Te quiero, aun lo hago, por eso estoy aquí.

―Ni se te ocurra acercarte a ella, imbécil ―lo amenazó entre dientes Sebastián.

―No estoy hablando contigo ―habló cortante, sin mirar a Sebastián. Stalin parecía estar jugando a algo bastante tenebroso.

―¡Mi hermana no te quiere, idiota! ¿Acaso no lo ves? ―Stalin se enfureció más de la cuenta y soltó un disparo al techo. El sonido fue tan impactante que casi les revienta los tímpanos a todos.

―¡Basta…! Ya detente, Stalin. Vete, vete de una vez, te prometo que no haremos nada en tu contra. Márchate a otro país, regenérate, haz una buena vida… ―Era Luciana quien pedía eso, porque después de estudiar el panorama sabía que ellos tenían mucho más que perder. Annia y ella eran dos mujeres embarazadas y no podían ponerse en riesgo.

―¡No, él no puede irse tan campante! ¡Mató a mi mujer y a mi hijo! ―Rubén se retorcía dentro de los brazos de un fuerte Ralph que no le daba tregua. Annia comenzó a desesperarse, viendo desde su sitio al hombre del que se había enamorado. Nadie podía hacer nada, Stalin tenía dos armas de alto calibre y el más mínimo movimiento podría resultar en una lamentable tragedia.  

―Me iré si te marchas conmigo, Lu. ―Que la llamara de esa manera no hizo más que enardecer a un furioso Sebastián, quien apretaba las manos en puño al lado de sus costados.

―¡Ella no irá contigo a ningún lado! ―rugió Sebastián, y en segundos tuvo a Stalin pegado a sus narices, respirando como un toro mal humorado cerca de su rostro.

Una exclamación general se dejó oír y Luciana soltó un grito ahogado, su corazón iba a estallar. Enganchó su brazo al de su prometido y lo aferró desde atrás, desde donde ella se encontraba, quería decirle que no cayera en las provocaciones de ese desquiciado, tal vez si aparentaban que le seguían la corriente pudieran de algún modo derribarlo.

―Te sigues creyendo el todopoderoso, el dueño de mundo, ¿no, Ruiz?

―¿Te duele eso?

―Sebas… ―Luciana no soltaba su agarre, la tensión era tan alta como la de un cable de alto voltaje. Stalin desvió su atención hacia Luciana, con la cabeza ladeada le sonrió como un loco, pero la sonrisa se le borró de inmediato.

―Por mí no lloriqueabas de esa manera.

―¡Déjala en paz! ―espetó Sebastián, las pupilas de Luciana se dilataron al ver que aquel hombre colocaba una de las armas en la frente de su novio.

―Tú a mí no me das órdenes ―exigió en tono autoritario.

―Stalin, por favor… ―suplicó Luciana―. Haré lo que pides, solo… baja el arma.

―Hija, no ―intervino Virginia mientras negaba con la cabeza. Luciana se giró a verla, su madre tenía ambas manos recargadas sobre su pecho, el miedo se veía reflejado en sus pupilas. 

―Entonces, ¿harás lo que te pida? ―preguntó despectivamente el hombre al que todos querían golpear, matar, o lo que fuera necesario para sacarlo de esa casa.

―Sí ―respondió en un susurro.

Aquel loco, con un gesto de cabeza, le indicó que avanzara.    

―Acércate ―demando imponente.  

―¡No! ―gritó Sebastián, harto de él, propinándole un golpe sorpresivo con una de sus rodillas, le dio en las pelotas a aquel infeliz, causándole tal dolor que hizo que este se retorciera.

Sin pensarlo dejó caer una de las pistolas al piso para poder colocar su mano libre sobre sus partes adoloridas. Rubén corrió rápidamente y se abalanzó sobre él para quitarle el otro revolver, el anterior ya Ralph lo tenía en sus manos. Las tres mujeres estaban vueltas un manojo de nervios, Annia haló por un codo a una aturdida Luciana y la apartó del ojo del huracán; junto a Virginia retrocedieron hasta la pared más lejana.

Por fin ese hijo de puta estaba desarmando, justo como Sebastián lo quería. Los escoltas se asomaron a la puerta y Sebastián les hizo señas para que se detuvieran. Además, todo ese tiempo, dos francotiradores estuvieron sobre los techos de las casas frente a la de Luciana, a la mínima señal, ellos dispararían. Tenían no solo un plan para cualquier tipo de ataque por parte de aquel maníaco, tenían toda una docena de planes en contra de él, así que de alguna u otra forma lo doblegarían. Solo le hicieron creer que tenía ventaja sobre ellos, querían hacerlo sentir que les había ganado la partida. 

Sin dudarlo, Sebastián se lanzó sobre Stalin cuando vio que este se recuperaba y le propinó un golpe en el estómago con muchas ganas. Luciana quiso llegar hasta él, pero Ani la retuvo.

―Deja que le dé su merecido al desgraciado ―farfulló la modelo algo entusiasta.

―¡Oh, Dios, va a matarlo! ―balbuceó Luciana con la respiración entrecortada.

―¡Por mí que lo corte en pedacitos! 

―¡Ani, no quiero que Sebastián vaya a la cárcel!

―Luciana, en todo caso, tú marido está actuando en defensa propia. ―Le hizo ver.

En el centro de la sala, Sebastián golpeaba por todas partes al malévolo intruso y este se defendía, pero el empresario tenía una fuerza poderosa, una fuerza bruta que lo hacía lucir como un boxeador profesional. Golpes iban y venían, golpes por el terrible daño lacerante que le causó a Rubén, por los días que su hermana Cristina estuvo secuestrada, por los tragos amargos que le hizo vivir a Luciana cuando era su novia, incluso esos golpes eran por su hermano menor, Wilson.

Virginia, pese a aquella escena, se encontraba serena. Ya el susto y miedo habían pasado a un segundo plano. Debemos hacer algo, pensó. Ah, sí, separar al par de hombres. Pero no, daba gusto ver a su encantador y valiente yerno golpear a diestra y siniestra a aquel idiota, que dicho sea de paso, ahora que no tenía sus potentes armas, era un tremendo cobarde. Eso le pasa por burlarse de los lloriqueos de mi hija, ahora que lloriquee él. 

Su rostro se encontraba magullado, sus costillas adoloridas, su boca rota. Stalin intentaba defenderse, pero sus puños fallaban cada vez que pretendía golpear a su contrincante. Sebastián esquivaba los golpes, como si estuviera en una corrida de toros, y ese toro era uno feo y se merecía todos esos puñetazos, y hasta más.

Cuando Sebastián sintió que era suficiente, se detuvo, entonces sus ojos grises buscaron los de Luciana, ella se encontraba angustiada y desesperada, él le sonrió de medio lado y luego volvió a su objetivo, el cual había caído al piso de rodillas, debido a lo débil que se encontraba. 

―No voy a matarte. No lo haré. En realidad, no me importa que pase con tu miserable y podrida vida de ahora en adelante. Has sido una mala persona y yo voy a dejar que la misma vida te haga pagar por todo el daño que nos has causado. ¿Sabes por qué no te mato en este preciso momento? Porque mi vida ha estado rodeada de muerte, sé lo desgarrador que es perder a las personas que amas, y como sé en carne propia lo que se siente, no voy a generar ese mismo pesar en tus padres.

Los ojos de aquel hombre se abrieron como platos, las aletas de su nariz se movían rápidamente a causa de la reacción ante aquellas palabras. Stalin sabía más que nadie que sería su madre la que más sufriría tras morir él, su padre alcohólico también, incluso Wil, pero quien más padecería su muerte iba a ser ella.

―Te dejaré en manos de la justicia del hombre y voy a mover todas mis influencias para que te refundan en la cárcel. ―Levantó la vista hacia los guardaespaldas, que habían presenciado todo aquello. Un par de ellos enseguida se abalanzó sobre Stalin para inmovilizarlo, el hombre estaba vuelto una piltrafa, pero no había que descuidarse con él.

Rubén había querido matarlo, esperaba el momento, algún mínimo movimiento que pusiera la vida de su cuñado en peligro y entonces él habría empuñado el arma en sus manos y disparado con gusto. No tuvo oportunidad para hacerlo, no pudo vengar la muerte de su familia, aunque muy en el fondo sabía que esa no era la mejor manera; la muerte de ese hombre resultaría un camino muy fácil y él debía pagar por todo lo que hizo. 

Aquel día, gracias al cielo, sacaron esposado de la casa de Luciana, y también de sus vidas, a Stalin Novoa.

Dos meses después

―¿Por qué no puedo saber el sexo de mi sobrino? ―Con los brazos cruzados y el rostro enfurruñado, Cristina protestaba a través de la llamada de vídeo. Ya su hermano y cuñada estaban enterados del sexo del bebé, pero no querían revelarlo para crear expectativas. Ya Lu tenía cinco meses de embarazo.

―Mariposa, en cuatro meses lo sabrás, no seas ansiosa ―bromeó su hermano, y Luciana le dio un manotón en el hombro.

―Anda, cuñadita, dime si es niño o niña, porfa ―suplicaba con carita angelical. Luciana se enterneció y miró a su futuro esposo, como buscando permiso para decirle. En una semana sería la boda, puesto que Sebastián no quería esperar más para casarse. El muy picarón negó ante el pedido silencioso de su mujer―. ¡Pero qué ínfulas tienen ustedes dos! Ni Annia Marenco es tan estirada, y eso que ella sí es famosa, ya todo el mundo sabe que tendrá un niño.

La pareja comenzó a reír ante la pataleta de Cristina.

―Vamos, Cris, no te pongas así, corazón ―pidió Luciana con sonrisa dulce, a la cual la mariposa no se podía resistir.

―Me voy a quedar tranquila por ahora, ¿eh? Pero ya verán cuando llegue a México la próxima semana, de alguna manera voy a descubrir el sexo del bebé. ¡Sobornaré a quien sea! Y me despido, debo estudiar. Los amo, par de insufribles. 

Luego lanzó un par de besos a la pantalla, eso le agradaba a su hermano Sebastián, verla sonreír, bromear, eso siempre ocurría cuando se enfrascaba en el tema del sexo del bebé.

A Cris aún se le notaba algo triste y él sabía que era por Wilson. Durante esos meses, ella procuraba preguntar lo necesario sobre él: «cómo va su caso», lo hacía más que todo para no entrar en crisis estando tan lejos. Ya se había adaptado a la universidad, a sus clases y a sus compañeros, también ya vivía sola. Linda y su pequeño le estuvieron haciendo compañía alrededor de un mes, ella ponía todo su empeño y pretendía no echar en saco roto lo avanzado. Por otro lado, era una promesa que le hizo a Wil y no iba a romperla por nada del mundo.

―Deberíamos decirle solo a ella, ¿no crees? ―sugirió Luciana con media sonrisa. Sebastián hizo que se recostara sobre su pecho, era más de mediodía y se encontraban descansando en la cómoda y suave cama de su habitación. 

―No, mejor no, pecosa. Así la mantenemos curiosa e inquieta, no saber el sexo le mantiene la mente ocupada. ―Ella rio un poco.

―Bueno, no sé si durante los meses que restan podamos ocultarle que será tía de una bebita. ―Los ojos grises de Sebastián se iluminaron como el mismo cielo en una noche despejada, una noche en la que sientes que puedes tocar el firmamento y las estrellas con las manos.

Ellos se enteraron del sexo de su futuro hijo desde hacía pocos días, por lo mismo, Cristina supuso que se lo dirían, pero el sexi señor Ruiz quiso ponerse gracioso y crear expectativas entre los miembros de la familia.

Con suavidad, él tomó el dobladillo de la blusita de algodón con estampados de corazones que llevaba puesta su mujer, levantó un poco esta y colocó el oído sobre el vientre de Luciana. Ella contaba con cinco meses y su pancita se notaba, sonrió viéndolo fijamente, él le correspondió. 

―No escuchó nada ―dijo embelesado. Provocaba comérselo a besos. Luciana posó la mano sobre la cabeza de Sebastián y comenzó a acariciarla. Él la abrazó por la cintura acurrucándose a ella.   

―Ya escuchamos latir su corazoncito como un tambor.

―Amé ese sonido, fue algo extraordinario. Ya la amo, la amo tanto… Nuestra pequeña. 

―Nuestro pequeño pedacito de amor, una parte de ti y de mí se convirtió en ella.

―Una hermosa bendición. Gracias, pecosa, te amo, las amo. Contigo y nuestra hija… ―Pasó saliva y sus ojos brillaron de una manera indescriptible―, siento que tengo demasiado. Son mi mayor tesoro. ―Besó largo rato el vientre de Luciana y luego se inclinó un poco para besarla a ella, un beso de amor, un beso lleno de pasión, y bueno, en sus miradas el fuego ardió y el apetito en ambos despertó.   

Se ayudaron a despojarse de la ropa y una vez desnudos se contemplaron algunos segundos. Desde que el médico les informó que el bebé ya no corría ningún peligro y que podían tener relaciones sexuales, ese par parecía estar de luna de miel y lo más divino era que Sebastián no tenía que estar cuidando de ambos porque ya Luciana estaba embarazada. Se habían vuelto adictos a sus cuerpos y es que estar tres meses sin hacer el amor era ilegal y un suplicio, ellos disfrutaban del sexo oral y del manoseo, pero señores, no es lo mismo que sentirse cuerpo a cuerpo, unidos uno del otro.

Volvieron a besarse, a comerse la boca con ganas, ya ellos sabían algunas posiciones para hacer el amor durante el embarazo y así podían disfrutar del placer del sexo sin cohibirse o preocuparse. Sebastián giró a su mujer, de modo que ella quedó de espaladas a él, contra su pecho, la sentía febril, con la respiración acelerada y las mejillas encendidas. Ella esperaba a que él hiciera lo suyo, porque él sabía dónde tocarla y qué hacer para volverla loca de deseo. Besó su garganta, bajando lentamente por su hombro y brazo, una mano se coló sobre su centro ocasionando que ella soltara un gemido entrecortado. Además, podía sentir perfectamente el miembro erecto de su hombre y ya le urgía tenerlo por completo dentro de ella.

Sebastián sonrió, nada le encantaba más que verla así de entregada y dispuesta. Volvió a sus labios y los devoró con más ansiedad, como si bebiera un vaso de agua fría luego de caminar largas horas bajo el inclemente sol. Lamía, chupaba y disfrutaba cada segundo de esa boca que era su tentación. Él también dejó salir un gemido cuando sus dedos entraron fácilmente en el centro de ella, debido a la exuberante humedad. Masajeó esa zona durante algunos minutos mientras que con la otra mano acariciaba y succionaba sus pechos, con estos fue delicado, debido a lo sensible que los tenía Luciana, sin embargo, cuando ellos hacían el amor esa sensibilidad se iba quien sabe a dónde, porque si Sebastián no le tocaba los pechos a su pecosa, ella misma lo guiaba como una demanda. 

Luciana se restregaba contra el pecho de Sebastián, agitada, sudorosa, casi famélica, necesitando que él la tomara de inmediato. Sus respiraciones se encontraban densas, nada más delicioso que hacer el amor con tu amor, entregarte sin restricción alguna, dejarse llevar, sentir esa confianza plena. Sintiéndola en su punto, al igual que estaba él, le levantó una pierna y la penetró desde atrás. Luciana sollozó pronunciando su nombre y él gruñó con ganas, de inmediato Sebastián comenzó a mover las caderas con ansias mientras la excitación iba en aumento. Los besos siguieron, los masajes en los pechos de ella igual; tenerla así era magnético y si fuera por él paralizaba el tiempo cada vez que le hacía el amor a su pecosa.  

Luciana sentía que ya no aguantaba, pero estaba feliz, él le demostraba cuánto la amaba y adoraba haciéndole el amor de esa manera. El orgasmo estalló poderosamente entre ambos, alcanzándolo juntos el cielo, como casi siempre.

Se abrazaron y se quedaron inmóviles, calmando sus respiraciones, diciéndose cuánto se amaban como por billonésima vez.

Rubén observaba varias fotos de su esposa en su celular. Se encontraba en el cementerio, sentado frente a la tumba de Karin. Después de almorzar en casa de Luciana decidió visitar el mismo lugar de siempre. Ocho meses habían pasado desde su partida y él no la soltaba, no la dejaba ir. Como psicólogo sabía lo que tenía que hacer, y era eso, dejarla ir, pero se negaba, y si permanecía en ese estado de negación, su vida no avanzaría y se estancaría. ¡Dios, que difícil era! 

―Lo lamento, mi amor, de verdad lo lamento. No pude cuidar de ustedes, ya te lo había dicho antes, ¿cierto? Contigo tuve una buena vida, una hermosa y corta vida, se fueron antes de que siquiera pudiera disfrutarlos, aun así, fue un enorme privilegio ser tú esposo. Ya no sé qué hacer, avanzo un paso y retrocedo diez… ¿Qué hago, mi amor? Ayúdame… ―Sollozó mirando la tumba―. Dame algún tipo de señal, sigo en el mismo túnel desde que se fueron. Ni siquiera tengo paz al ver tras las rejas a ese infeliz que acabó con tu vida y la de nuestro bebé.  

La brisa sopló en ese instante y una bandada de pájaros pasó sobrevolando el cielo azul cargado de nubes esponjosas y perfectamente blancas. Su móvil sonó, haciendo que el acongojado hombre se sobresaltara. Era un mensaje de ella, de su amiga Annia.

Su embarazo iba de maravilla y era porque ella se encontraba tranquila, sin reporteros hostigándola. Nadie sabía su paradero hasta entonces. Perfecto. Por otro lado, ella se encontraba muy hermosa, tal parecía que el embarazo había aumentado su belleza natural, no podía negar cuan preciosa estaba Annia con seis meses de gestación. Su amistad se mantenía y tenían una camaradería impresionante, él era un enorme e importante apoyo para ella.

Sonrió, pese a las lágrimas en su rostro, imposible no hacerlo, ella estaba muy antojada últimamente, y qué decir de su hermana Luciana. Entre ambas lo mantenían ocupado, igual que a su cuñado. Rubén respondió rápido.

El hombre volvió a posar sus ojos llorosos en aquella tumba, pensando en esos meses en que la modelo había estado con él y su familia. Ella siempre buscaba la manera de hacerlo sonreír, de estar allí para él, de aconsejarlo. Era muy ocurrente, se trasnochaban jugando juegos de memoria, veían series de comedia en Netflix, hacían apuestas sobre los juegos de fútbol, y otras veces, juntos se ponían a leer, ella sobre romance y él sobre suspenso. No era de extrañar que ella se quedara dormida recostada en el hombro de él, entonces la llevaba brazos hasta su cama. Los demás miembros de la familia los observaban a detalle, pero nadie decía nada, aunque todos pensaban lo mismo: que no la siguiera viendo solo como una amiga. Porque a leguas, a esa mujer se le veía que amaba con todo su corazón a Rubén.  

Él se puso de pie, besó los dedos de su mano y los colocó sobre la lápida de granito, se despidió de su difunta esposa prometiendo volver la siguiente semana.

De allí tomó el camino al supermercado al que iba de costumbre, compró lo solicitado por Annia y se dirigió a casa de su hermana. Estaba a una cuadra cuando recibió una llamada, era ella de nuevo.

―Ya estoy cerca, no seas ansiosa ―bromeó.

―Rubén… ―pronunció con voz entrecortada.

―¿Estás bien? ―Se sintió extraño al escucharle ese tono.

―El bebé… es el bebé. Algo le ocurre, tengo miedo y no hay nadie aquí. ―Lloró asustada, y Rubén aceleró.

-Final-

Sebastián, junto a Luciana y Virginia, permanecían sentados en los muebles de la sala de espera de la clínica en donde habían llevado a Annia. Allí era atendida por el mismo ginecólogo que veía a Luciana. Rubén no quería sentarse, esperaba atento sin dejar de mirar hacia el pasillo por donde se habían llevado a la modelo; con las manos dentro de los bolsillos de su pantalón caminaba de un lado a otro. 

Cuando llegó a casa de su hermana ingresó corriendo y se encontró a Annia en mitad de la sala, con los ojos rojos a causa del llanto, sosteniendo con ambas manos su barriga, lo aterrador de la escena fue su rostro lleno de pánico.

―Ha pasado una hora y nadie nos informa al respecto ―protestó Rubén, y justo entonces el médico llegó.

Él retrocedió varios pasos al verlo, el galeno traía cara de malas noticias y sintió un deja vú al recordar aquella espantosa noche en la que perdió a Karin. Virginia se levantó y se colocó al lado de su hijo, le pasó una mano por la cintura y Luciana y Sebastián también se levantaron de sus puestos.    

―Bueno, me temo que el parto de Annia se adelantó.

―¿Qué? ¡No puede ser posible, apenas tiene seis meses! ―Sollozó Luciana, sintiendo cómo Sebastián la pegaba a él. Los ojos del doctor se pasearon por cada uno de los rostros de sus oyentes.

―Lo sé, Luciana, pero Annia tiene contracciones. Una fuerte infección de orina causó que el parto se adelantara. Me temo que tendremos que sacar al bebé, ya sea por parto natural o por cesárea.

―Pero, ¿qué posibilidades hay de que…? ―Luciana no terminó la pregunta, se encontraba aterrada por su amiga y por el pequeño.

―Hay un cincuenta por ciento de que sobreviva ―respondió el doctor con sinceridad.

―¡Oh, Dios! ―gimió Virginia. Luciana abrazó a Sebastián.

―¿Cómo se encuentra ella? ―Quiso saber Rubén.

―Muy asustada, no ha parado de llorar ―confesó el galeno.

―¿Puedo verla? ―inquirió Rubén.

―Claro que sí, eres el padre. Ella necesita tu apoyo en estos momentos. ―Rubén le había insistido a Annia para que mantuvieran la pequeña mentira de que él era el progenitor, claro que en aras del bienestar de ella, y para que su ex pareja no la rondara de nuevo―. Les estaré informando. Rubén, sígueme.  

―Doctor, haga hasta lo imposible por Ani y su bebito ―imploró Luciana con el alma en vilo.

―Vamos a cuidar de ellos, Luciana. Procura no alterarte.

La noche ya había caído y esperaban noticias. Al final, a Annia le tuvieron que practicar una cesárea, puesto que en el estado de nervios en que ella se encontraba no ayudó a que diera a luz.  

Rubén se mantuvo junto a ella, acariciándola, hablándole, calmándola, animándola, mientras que el doctor y sus ayudantes realizaban la operación para extraer al bebé. Annia ya no lloraba, se concentraba en los ojos azules de Rubén y su voz resultó ser la mejor anestesia para el ataque de nervios que presentaba.

―Gracias por no dejarme ―susurró, y una lágrima rodó por su mejilla. El hombre le limpió la gota con el pulgar y le sonrió.

―Nunca te dejaría sola. ―Le guiñó―, soy el papá, ¿recuerdas? ¿A dónde más estaría sino con ustedes? ―Ella no sabía si lo decía solo por compromiso con el doctor, pero de igual forma le gustó.

Él miró a otro lado y de pronto sus ojos se cristalizaron. 

―¿Rubén? ―Annia sintió que sus nervios florecían de nuevo.

―Annia, Rubén, felicidades. Les quiero presentar a su hijo. Solo unos segundos porque hay que llevarlo de inmediato a la incubadora. 

Una cosita rosada y muy diminuta yacía en los brazos del galeno, era tan pequeño que incluso cabía en la mano de este. A pesar de las circunstancias y de cómo había llegado al mundo, era un pequeño ángel inocente, al que su verdadero padre tristemente rechazó. Rubén observaba extasiado al pequeño ser, admiró el milagro de la vida frente a él y sintió que ese chiquito indefenso merecía amor, mucho amor, y él estaba dispuesto a dárselo, sintió la fuerte necesidad de ser parte de su vida. 

―Mi campeón, te amo ―expresó Annia entre lágrimas y no apartó los ojos de su bebito mientras el doctor se lo entregaba a una de las enfermeras, esta pronto se le perdió de vista.  

―Va a estar bien, Annia. Va estar bien. ―Fueron las palabras de Rubén para ella, luego se permitió darle un beso en la mejilla, limpiando de nuevo sus lágrimas. Ella intentó sonreír, no pudo, aunque sentir sus labios fue como un bálsamo para ese instante lleno de tantas emociones y sentimientos. 

La boda de Luciana y Sebastián fue pospuesta, él fue quien le sugirió eso a su mujer. El parto prematuro de Annia los mantenía ansiosos, había pasado un mes desde el nacimiento de Zacarías; nombre que escogieron entre Annia y Rubén.

El pequeño Zac era un bebé prematuro y aún permanecía hospitalizado, tenía el pelito rubio y la piel cremita, aun no abría los ojitos y ambos morían porque lo hiciera pronto. Lo ayudaban con ventilación artificial, debido a que sus pulmones no alcanzaban la madurez necesaria, también le administraban leche materna por sonda, su aparato digestivo no se había desarrollado lo suficiente como para que comiera por sí solo. Por otro lado, la pediatra que llevaba el caso de Zac les había recomendado a los padres estar siempre al lado del bebé, ya que la interacción constante lo estimulaba, era un factor de suma importancia para su total desarrollo.

Prácticamente, Rubén y Annia se habían mudado a la clínica. Entre ambos le hablaban, le leían cuentos y podían acariciarlo, le transmitían todo lo que sentían por él.

―Ten. ―Rubén le ofreció un té a Annia.

Pasaban de las ocho de la noche y estaban tomando un descanso, no porque ellos querían, sino porque las enfermeras les pedían que se tomaran al menos media hora. La realidad era, que si por ellos fuera, se quedaban las veinticuatro horas junto al pequeño; no querían separarse de él ni un solo instante.

―Gracias ―murmuró ella viéndolo fijamente, él le sonrió.

―No hay de qué, puedo traerte algo más si gustas.

―No me refiero al té, Rubén. Me refiero a esto, a que estés aquí ayudándome con mi hijo. Creo que de haber estado sola… me habría vuelto loca. ―La voz le tembló, aun se encontraba sensible y temerosa, aunque Zacarías estaba presentado algunas mejorías todavía no estaba fuera de peligro.

―No me des las gracias, te dije que siempre voy a estar junto a ustedes.

Pronunció esas palabras de nuevo, tal como le había dicho el día que Zac nació, y eran palabras sinceras, muy reales, que Rubén se lo dijera por segunda vez la hizo mirarlo con ojos expectantes, y esa mirada logró calar hondo en él. Entonces, algo dentro del pecho de Rubén se quebró, o tal vez se liberó, algo dentro de su alma se removió.

Cerró los ojos y vio a Karin, ella le sonreía de nuevo, algo que no pasada desde su muerte. El único recuerdo que permanecía en su mente era el de ella muriendo en sus brazos. Comenzó a llorar al verla sonriendo ante él, con su misma sonrisa de antes, la que lo calmaba. 

Es hora de dejarte ir. 

Amarla había sido todo un honor. En su corazón siempre estaría viva por toda la eternidad.

Dejó salir un largo suspiro. Abrió los ojos y Annia lo observaba, apretando los labios, lloraba al verlo así. Tal vez está recordando a su mujer y a su bebé, pensó ella. Así que se abalanzó contra él y lo abrazó.

―Zac y yo estamos contigo, aquí nos tienes. ―Rubén dejó de llorar y comenzó a reír. Annia lo miró preocupada.   

―No te asustes, no me volví loco ―articuló limpiándose el rostro con el dorso de sus manos―, eres una gran mujer, Annia Marenco, y admiro lo luchadora que eres, no te rindes ante nada ―admitió―. Lamento haberme portado como un ogro contigo al principio.

―Ya eso lo dijiste antes ―recordó ella con ojos llorosos.

―Lamento no haber visto lo que eres en verdad. ―Se acercó hasta quedar a centímetros de su boca, ella pasó saliva.

―¿Qué? ―Rubén levantó la mano con decisión y comenzó a apartarle varios mechones sueltos del moño a medio hacer en su pelo. Su cara de cansancio, trasnocho y preocupación por su bebé no le restaba belleza a su aspecto. Sería una excelente madre.

―Hoy tengo una promesa para ti. ―Ella se sentía confundida por el repentino cambio de humor del hombre, se le aceleró el corazón, y este músculo dentro de su pecho brincó cuando él la sujetó de la cintura―. Estoy sintiendo algo por ti, lo hago. Algo que me es difícil de controlar. Sé que te voy a amar, así como ya amo a Zac, lo sé. Prometo no ser un hombre perfecto, sino ser un hombre real, lleno de defectos, que hará lo posible por llenarlos de amor día a día. Dame la oportunidad de estar con ustedes.

Los ojos de Annia se abrieron de par en par, estaba impresionada, sin palabras. Sin embargo, iba a decir algo pero no pudo porque Rubén atrapó su boca y la besó lento, tierno, y esta vez sintió que no estaba haciendo algo malo, que no le estaba siendo infiel a Karin. Por primera vez desde que ella se fue, él sintió que su corazón palpitaba de nuevo.

Amaneció. Annia controlaba el impulso de saltar y gritar por los últimos acontecimientos y no dejaba de mirar a Rubén. No durmieron en absoluto, pasaron la noche conversando y velando el sueño de Zac. Su pequeñito seguía aferrándose a la vida, luchaba como un campeón, su madre comenzó a llamarlo así desde el día que nació, no era fácil verlo dentro de aquella especie de cuna de cristal conectado a varias sondas. No se suponía que él naciera antes, no esperaba recibirlo con tanta antelación, pero allí estaba y se veía tan diminuto, y no lo era, para su madre era un gigante. 

Zacarías era su héroe, su guerrero personal, el que le demostraba el gran poder que tienen los seres humanos para aferrarse con uñas y dientes a la vida. Rubén y Annia seguían sintiendo un sustico cada vez que debían apartarse del bebé, en ambos surgía la imperiosa necesidad de no alejarse mucho porque parecía que al encontrarse juntos le transmitían una especie de fortaleza. 

Era una situación inverosímil, que alguien tan chiquito representara tanto para ellos.

La pediatra ingresó a la sala de neonatología con su impecable bata blanca y estetoscopio personalizado de Hello Kitty, ella era algo peculiar, y la verdad era, que al principio, la joven galena no le había resultado muy de fiar a la pareja, sin embargo, con el pasar de los días les demostró lo profesional y apasionada que era con su trabajo. Les sonrió y saludó, mirando de ellos al bebé.

―Buenos días, señores Alvarado. ―Annia soltó una risita un tanto extraña ante el saludo. 

Las otras veces no había prestado mucha atención, era una mentira absurda que ellos se habían inventado y que los doctores repetían al verlos. Sin embargo, después de la confesión de Rubén, la connotación del saludo cambiaba radicalmente. Ambos asintieron y la doctora comenzó a hacer su trabajo: revisar las constantes vitales del bebé.

Annia se moría por poder cargarlo, y tal parecía que alguien le estaba comenzando a conceder deseos. Gracias, Karin.

―Pronto podrás cargarlo, Annia ―anunció la doctora.

Los ojos de la modelo mostraron chispas de emoción. 

―¿Sí? ―preguntó incrédula.

Rubén le sostuvo una mano y le sonrió.

―Sí, ya conversé con el resto de los colegas que llevan el caso de Zacarías y me han autorizado a permitirte usar el método canguro. ¿En qué consiste? Te explico. Tal como su nombre lo indica, serás como un canguro que mantiene a su bebé consigo la mayor parte del tiempo, es como contacto piel con piel, deberás sostener a tu bebé en posición vertical de forma duradera, o tanto como Zacarías lo necesite. Será algo agotador, pero estoy segura de que tienes muchas ganas, aunque necesito saber si estás dispuesta a ser un canguro para tu bebé.

―¡Por supuesto! ―exclamó sonriente, haría hasta lo imposible por su hijo.

―¿Yo también puedo ser un canguro? ―preguntó Rubén esperanzado.

Annia lo miró con ternura.

―Claro que sí, señor Alvarado. Muy pocos padres han solicitado eso, a la mayoría le aterra tener que cargar a su bebé prematuro. Bien, me retiro, mañana iniciaremos con el método y estaré acá para asesorarlos ―dicho eso desvió la mirada hacia la incubadora, donde permanecía dormido el tierno Zac―. Su hijo es un bebé fuerte.

―Lo es ―respondieron Annia y Rubén a la vez.

Luego se observaron cómplices y él volvió a darle un beso, solo un roce esta vez. Que divino era recibir los besos de Rubén de forma voluntaria, sin tener que robárselos. Annia se sentía más enamorada que nunca.

―Que se ponga de pie el acusado… ―Wilson Novoa tenía la mirada limpia y serena, reconocía el juez.

Pocos jóvenes como él lucían de esa manera. Es más, estaba seguro de que era la primera vez que veía a un muchacho que, a simple vista, sus ojos gritaban inocencia. Casi todos los chicos a los que les había dado sentencia eran escorias de la sociedad, jóvenes sin remordimiento de conciencia ante los delitos que habían cometido. Pero Wilson Novoa era un caso diferente, especial.

Se le acusaba de ser parte del secuestro de la joven Cristina Ruiz, a la que su hermano protegió con uñas y dientes para que no compareciera ante el tribunal, para que no tuviera que dar declaraciones en persona. Ella lo había hecho, pero por una vídeo llamada. El juez no pudo negarse ante tal petición, había conocido a Gilberto Ruíz, el padre de Cristina y Sebastián; un gran hombre y amigo. Por ese gran detalle, los abogados defensores y el fiscal general, no presentaron ninguna prueba fundamental que inculpara directamente al muchacho.

El juez se sentía como en uno de los mejores shows de televisión.

El hermano mayor de Wilson también fue llamado a declarar, ya se encontraba en la penitenciaría desde hacía tres meses y esperaba su propio juicio. Wil no lo había vuelto a ver desde el día del secuestro y reencontrarse de nuevo con él le hizo sentir sentimientos encontrados. Apenas puso un pie en aquel lugar, clavó sus ojos en Stalin, pese a todo lo malo y cruel que siempre fue, lo quería, no podía evitarlo, ¡qué corazón tan bondadoso se gastaba el chico! 

―Mi hermano no tuvo nada que ver en lo que yo hice, fue engañado por mis ambiciones, por mi desesperación, necesitaba obtener dinero a toda costa. Él fue una víctima ―declaró Stalin mirándolo cabizbajo―. Lo siento, Wil. Perdóname.

Wilson asintió, nada más.

Lo hecho, hecho estaba y cada uno de ellos estaba pagando sus terribles errores. El castigo de Wilson era no poder estar cerca de Cristina, no tenía la menor idea de cuándo la volvería a ver, ni siquiera sabía cómo podría preguntarle a Sebastián Ruiz por ella, no se sentía digno de tanta compasión y ayuda por parte del empresario. Lo único que se había atrevido a pedirle era que impidiera que su mamá asistiera al juzgado, por nada del mundo quería hacerla pasar por ese trago tan amargo.

Luego de escuchar las diferentes declaraciones, de analizar las pruebas, de estudiar a fondo el caso, el cual fue prioridad, el juez, un señor de unos sesenta años, medio calvo, muy delgadito y con gafas de media luna, había llegado a un veredicto junto con el jurado asignado.

Muy a su pesar, Sebastián tuvo que apagar el móvil, mientras aguardaba sentado con Luciana, a un lado de Wilson y los abogados. Cristina no paraba de llamarlo y aunque él ya le había informado que apenas dieran el fallo se comunicaría con ella, la mariposa se encontraba con los nervios de punta.

En Italia era ya de noche y al otro día, Cris debía presentar un importante examen. No lograría estudiar ni una sola página hasta no saber qué pasaría con el futuro de Wilson.

El sonido del golpe del martillo avisó que había terminado el proceso, el «se declara inocente» significó un enorme alivio para Sebastián y para Luciana. Bueno, ella hasta aplaudió con emoción, se impulsó de su asiento y haló a Wil por un codo para abrazarlo. El rostro avergonzado del chico era un poema, se quedó quietico sin siquiera respirar, con los ojos puestos en Sebastián, este solo asintió. Lu tomó su móvil después de soltar a Wilson y llamó de inmediato a Cristina.

El joven Novoa debía hacer trabajo comunitario durante un año, de igual modo iniciar a la brevedad posible sus estudios universitarios. Sebastián prometió ayudarlo, pero Wilson no aceptó, ya ese hombre había hecho demasiado por él, a cambio le pidió trabajo, el que fuera, necesitaba ayudar a sus padres, estudiar y empezar desde cero para enmendar sus equivocaciones. Sebastián, complacido, por supuesto que aceptó; esa era la actitud que esperaba de alguien digno de su hermana.

Meses después

Faith Cristina Ruiz Alvarado, llegó al mundo un diecinueve de noviembre luego de una labor de parto de diez horas. En todo momento, Luciana contó con la ayuda de Sebastián. La preciosa Faith, nombre que sugirió su tío Rubén, significa Fe en español, él consideró que era el nombre perfecto para la nueva integrante de la familia, ya que después de los acontecimientos oscuros que habían rondado en la vida de todos, ella llegó a llenarlos de esperanza y alegrías.

Llegó por parto natural, pesando tres kilos y midiendo cincuenta centímetros. Su pelito era como hebras de hilo rojizo, su piel perfecta y suavecita y con unos ojos grises iguales a los de su padre. Cuando salió de la barriga de Luciana su llanto fue potente y decidido, llanto que provocó un llanto de felicidad en sus padres, el poder verla y escucharla por primera vez no tenía precio.

El que Faith naciera ese día fue algo complejo, porque precisamente la fecha coincidió con el aniversario de fallecidos de los padres de Sebastián y Cristina. Ellos no supieron cómo entender aquel designio de Dios, aunque Virginia les hizo ver que su nieta había nacido ese día para que ya no recordaran la fecha con dolor, sino que de ahora en adelante, las lágrimas debían ser sustituidas por sonrisas.  

Faith llegó para llenarlos de felicidad, de luz, demostrándoles que, pese a todo lo malo que había ocurrido en sus vidas, la fe siempre debe mantenerse intacta. 

Un mes más tarde, frente a un inmenso mar azul, se realizaba la boda de Luciana y Sebastián. Ese día los acompañaban los seres más especiales, amigos más allegados. Luciana vestía el precioso regalo de Roberto Cavalli, un hermoso vestido blanco de tirantes, largo hasta casi rozar la arena de aquella playa, tenía puesta una tiara de flores naturales de varios tonos suaves. Sebastián la esperaba al final de aquel pasillo superpuesto, cubierto de pétalos de flores en colores blanco y amarillo, bajo una capilla de madera que estaba decorada con flores del mismo tono. Él también vestía sencillo, de blanco; para ellos lo importante no era la pomposidad, sino darse el sí frente a Dios y frente a su familia e invitados. 

Luciana inhaló el aire salino del mar, era un día precioso, con un sol a medio asomar, no se observaba el cielo encapotado, como algunos esperaban, más bien era un día fresco y divino. Casarse en ese mágico lugar fue idea de Cristina, a ellos les pareció perfecto. 

Los acordes de una guitarra acústica comenzaron a llenar el ambiente, seguidos de una dulce voz. La canción era Can´t help fallin in love y quien la tocaba con dedos mágicos era Ryan White, el famoso baterista de Terry Steinhart. Ryan también tocaba la guitarra, así que fue una linda sorpresa para todos, incluidos los futuros esposos, que Lolitha lo invitara para que los deleitara con su melodiosa voz y talento. 

Luciana inició su esperada caminata al ritmo de la canción, del brazo de Rubén. Lucía preciosa, su hermano se lo repetía a cada rato, así con su cabello trenzado y varios mechones sueltos que danzaban en su rostro a causa del viento.

A ambos lados del pasillo se encontraban las sillas con los invitados, todos giraron cuando la novia hizo acto de presencia. En la primera hilera, a mano derecha, se encontraba Cristina con su sobrina Faith, perfectamente dormida en sus brazos. A un lado de ella, Wil, el chico había vuelto a ser el mismo de antes, el que la mariposa conoció cuando estudiaban juntos: bromista, caballeroso, estudioso. La única diferencia era que ahora era su novio. 

Wilson estaba estudiando la carrera de ingeniería, era el primero de su clase, y en las empresas Ruiz se destacaba en todo. Su cuñado bromeaba con él, diciéndole que algún día lo iba a destronar de la presidencia. El padre de Wil se recuperaba de la adicción, gracias a que su hijo menor lo internó en un centro especializado para esos casos. Su madre estaba orgullosa de lo que Wilson estaba logrando, por otro lado, le dolía ver a su hijo mayor preso, allí estaría por varios años, ella lo visitaba cuando correspondía y él parecía querer cambiar.

Wil besó el hombro expuesto de Cristina, pues llevaba un vestido tipo top acampanado en color rosa suave, la hacía ver como lo que era, una princesa. Ella se le quedó viendo con una tierna sonrisa, internamente, Wil agradecía a Dios, a la vida, a Sebastián, y sobre todo a ella, a su princesa, por creer siempre en él, por tener una nueva oportunidad de resarcirse y demostrarles a todos que los seres humanos tenemos derecho a una segunda oportunidad, solo cuando se busca con sinceridad, desde el alma. 

Su noviazgo iba viento en popa, aunque ella estudiaba en otro país, siempre encontraban la manera de organizar sus agendas universitarias para verse, no existía un impedimento en la relación, al contrario, el amor se incrementaba cada día más en sus corazones. 

Al lado de los chicos se encontraban Ralph y Virginia, ella con Zacarías en brazos, él bien despierto, muy atento a su entorno. Poseía unos impresionantes ojos azules muy parecidos a los de Rubén, cualquiera diría que él era su hijo en realidad, y verán, ese mismo tono de ojos los tenía el abuelo paterno de Annia, una hermosa coincidencia.  

La modelo desde su posición miraba a su pequeño campeón y a su novio. Ella y Alfonso eran los padrinos de boda. A la modelo le parecía mentira decir en voz alta que tenía una relación con Rubén, a veces se daba pellizquitos para asimilar que no estaba dormida, que esa era su nueva vida, lejos de la pasarela, porque su mayor felicidad la encontró en los dos hombres de su vida. 

Linda se sentó con su pequeño Luis Alfonso al otro lado, niño que ya no estaría solo en siete meses, pues su madre estaba embarazada. En la hilera detrás de ellos, Jacob con su adorable familia y por supuesto, Roberto Cavalli quien sonreían extasiado.

Luciana siguió avanzado con una sonrisa esplendorosa, caminando a paso seguro y del brazo de su hermano, sostenía suavemente el pequeño ramo de flores, hasta que llegó a su lugar, a su hogar, a su destino.

Sebastián y Luciana se dieron el sí y se prometieron amor eterno. Un amor que nació desde antes que ellos mismos lo supieran y se dieran cuenta. En él, aquella tarde en aquel parque cuando Cristina era una niña. En Luciana, aquel día en Nueva York, cuando peleó con él por un taxi.

El destino ya lo había decidido, solo quiso ponerles algunas trabas que supieron enfrentar y sortear, ¡vaya que lo hicieron! 

Un año después 

―¡Hola, familia, ya estoy en casa! ―gritó Cristina.

Dejó caer su bolso viajero, en el que traía lo necesario, sus cosas personales, o más bien sus cosas importantes: un pequeño panda de peluche del tamaño de su mano y el último libro que le había obsequiado su novio cuando la visitó en Italia, un mes antes, durante un fin de semana.

Wil podía usar el jet privado de Sebastián, pero él no lo hacía, prefería viajar en los vuelos comerciales, salvo que esa vez no tuvo opción, no había conseguido boleto y Cristina estaba loca por tenerlo junto a ella, porque tenían dos meses sin verse en persona y ella se encontraba en exámenes finales, mientras que él ya se encontraba de vacaciones. Sebastián casi lo tuvo que halar de los pelos y meterlo al jet a patadas.

Había transcurrido un año, era el cumpleaños número uno de la pequeña y consentida de la casa. Bueno, la realidad era que entre Faith y Zacarías la familia no sabía a quién mimar más. Faith ya caminaba, algo lento pero lo hacía. Zac era un avión y al parecer eso hacía que la pequeña pelirroja se pusiera furiosa. 

La familia entera ahora vivía en la mansión que antes fue de los papás de Sebastián, incluso Annia y Rubén; la casa era tan grande que aún con todos ellos allí todavía quedaba espacio suficiente. Sebastián recordó que su mamá siempre soñó con tener la casa llena, seguro estaba muy feliz en el cielo, viendo que ahora eso era una realidad.

―¿Hola? ¿No hay nadie? ―Cristina se extrañó al no ver a ningún miembro de la familia salir corriendo a recibirla, tampoco Wilson la esperó en el aeropuerto, tenía cosas por hacer y ella quería regañar a Sebas por explotar a su novio. Sin embargo, sabía que a Wil le gustaba adelantar trabajo.

Cris caminó hasta las puertas que conducían hacia el jardín trasero. Se asomó y no vio a nadie. Fue a la cocina y tampoco. A la biblioteca. Nada. Tal vez habían salido a comer, ya era mediodía. Resignada, volvió a la sala principal en busca de su bolso, pretendía subir las escaleras cuando una vocecita llamó su atención, una a la que se le unió otra, un montón de balbuceos colmaron la estancia.

La pequeña de pelo rojizo y el pequeño de pelo rubio venían correteando hasta que abrazaron las piernas de la mariposa. Ella abrió la boca por la impresión. ¿A qué hora este par de pulguitas comenzaron a caminar y por qué no fui informada?

―¡Hola, mis retoñitos preciosos de tía! ―La muchacha se agachó hasta la altura de ellos y comenzó a besarles sus cachetes regordetes y sonrojados. Los niños de inmediato comenzaron a reír, querían mucho a su tía―. ¿Cuándo comenzaron a caminar, eh? 

Ambos niños se enfrascaron en una conversación, que más bien consistía en balbuceos. Cristina, muy atenta a lo que ellos decían, se sentó en el piso y ellos la imitaron; a todo lo que ellos decían, ella respondía cosas como «claro, tienes razón», «sí, por supuesto», «estoy de acuerdo».

Los padres de ambas criaturas salieron de sus escondites y vieron encantados la escena. Wil también se encontraba allí, querían darle la sorpresa de que los niños ya caminaban.

Cris los vio y se levantó, sonrió feliz y salió corriendo hacia Wil para abrazándolo por el cuello y darle un beso. Antes se avergonzaba con ese tipo de muestras de cariño delante de su familia, pero ya no era así, sin embargo, su novio sí mantenía la misma timidez.

―Hola, Cris. ―Rubén fue el primero en saludarla, dándole un beso en la mejilla luego de que ella terminara de saludar embobada a su novio. Cristina le vio una especie de trapo colorido colgando de uno de sus hombros.

―¿Qué es esa cosa? ―preguntó, mientras lo agarraba por una de sus puntas para levantarlo y curiosear más de cerca. Rubén se encogió de hombros.

―Fue idea de Luciana ―apuntó a la susodicha con un dedo, esta arrugó la nariz, levantando una mano.  

―Culpable ―admitió caminando hasta su cuñada para abrazarla y para darle la bienvenida―. Se suponía que era una especie de pancarta para ti, de parte de los niños, así que entre Ani y yo buscamos tela y acuarela, fue una locura, ellos metieron sus manos dentro de los botes de pintura. Nos rendimos porque al final se estaban divirtiendo.

―¡Qué dulce! Pero déjame ver la obra de Picasso que hicieron mis pulguitas. ―La pequeña tela al parecer era blanca, la mariposa la abrió con ambas manos y se encontró muchas huellas de manitas en distintos colores esparcidas por toda la tela, unas eran perfectas, otras imperfectas, sin embargo, se veía hermoso y sorprendente―. ¡Voy a enmarcar esto y a colgarlo en alguna parte de la casa! 

El resto de la familia se acercó a Cristina para terminar de saludarla. Virginia, Annia, Ralph, hasta Felicia, quien seguía con ellos.

―¿Qué les parece si almorzamos y luego vamos al cementerio? ―propuso Luciana. Era diecinueve de noviembre, su esposo y cuñada debían hacer una visita importante. 

―Claro, mi amor ―respondió su marido, tomándola de una mano para encaminarse al comedor, seguidos de los demás.

Rubén alzó sobre sus hombros al pequeño Zac y con una mano abrazó a su mujer, ellos tenían planeado casarse pronto.

Cris, por su parte, cargó a su sobrina. Sebastián resistió el impulso de cargar a su hija, aun así no lo hizo, sabía que su hermana moría por tenerla consigo. Faith, en los brazos de su tía, inició de nuevo su lenguarada y Cristina no pudo evitar hacer algo que le encantaba: morderle los cachetes. La pequeña pelirroja comenzó a llorar y Sebastián se la quitó de inmediato.

―¡Deja de hacerle eso, mariposa! ―la regañó.

―¡Y tú deja de quitarme a mi sobrina!

―Luciana, toma a la niña ―pidió Sebastián, su esposa quiso sonreír, no lo hizo, se limitó a sujetar a Faith. Cristina estrechó los ojos ante el extraño comportamiento de su hermano, las risas estallaron cuando vieron lo rápido que fue Sebas para agarrar a su hermana y morderle los cachetes. 

―¡Sebastián Ruiz! ―se quejó, pero él era oídos sordos.

Luego no aguantó la risa y se unió a los demás, terminó llenando de besos a su preciosa y enfurruñada mariposa. Wilson la consoló, sobándole sus mejillas sonrojadas. 

Mientras los niños correteaban sobre la grama con los ojos de los adultos muy atentos a ellos, Cristina y Sebastián se encontraban parados frente a las tumbas de sus papás, uno al lado del otro, ambas tumbas tenían flores frescas sobre sus lápidas. Virginia y Ralph quisieron obsequiárselas.

―Aquí estamos, mamá, papá. Siento no haber venido a visitarlos desde que los despedí aquella mañana, pero es que sentía que regresar aquí me haría caer al vacío. Hoy lo hago, me encuentro fortalecido por la familia que poseo y por tener a Cristina conmigo. ―Ella confirmó esas palabras abrazándolo por la cintura.

―Por mi parte, no vine antes porque no deseaba hacerlo sola. Gracias mami, papi, por dejarme a este ángel para que cuidara de mí, ha sido el mejor hermano y el mejor padre. Gracias también por escuchar mis ruegos por Wilson, por ayudarlo a razonar para que siguiera por el camino correcto, estoy segura de que ustedes intervinieron con Dios para eso. Los amaremos por siempre, y aunque los tuve por poco tiempo, fueron los mejores padres del mundo.

Ambos se abrazaron y se quedaron así, contemplando una foto sobre la lápida de sus padres, donde ellos aparecían contentos y con un maravilloso paisaje de un campo de flores detrás.

Pasada una hora regresaron a casa, en donde sería la fiesta de cumpleaños de la preciosa Faith.

Cuando el mundo se cae a pedazos hay que seguir en pie, respirar fuerte, luego limpiarte el polvo y levantarte.

Nunca te rindas ante las adversidades de la vida, porque el amor, la fe y la magia, continuamente caen desde el cielo, apuntándote solo a ti.

Mantén los ojos bien abiertos.

-Epílogo-

Tiempo después

Faith

Ese día, la cámara ya se encontraba grabando, me di cuenta después. Nunca borré esa parte.

―¿Así está bien?

―No.

―¿Ahora?

―Ummm. Ah, ah.

―¿Ya?

―Ummm… No, tampoco.

―¿Y ahora sí?

―¡Papi!

―Hija mía, estás muy exigente hoy. No te rías, ¿eh? Sabes que me desarmas con esa sonrisa, Faith.

―Bueno, no me rio pues.

―No, mejor sigue haciéndolo.

―¡Papi!

―¡Hola, mis amores!

―Hola, mi vida.

―Hola, mami.

―¿Ya podemos pasar?

―Solo falta un poquitito, mami.

―Toda la familia se encuentra muy ansiosa, ya saben cómo son, en especial los pequeños, y Cris tiene náuseas. 

―Siento escuchar eso, amor. Tal vez debamos suspen…

―¿Suspender que cosa, hermanito?

―¡Tía, no puedes estar aquí todavía!

―¡Qué misterio, sobrina! ―Ellos ya sabían, en parte, de qué iba el secreto, se trata sobre un proyecto escolar, titulado «Mi familia», en el cual tu mi niña, harías un vídeo sobre cada familia que se había formado en esa casa.  

―Mariposa...

―No me regañes, Sebas. Faith sabe que soy algo inquieta y que no me gusta esperar.

―¡Sí, cuñadita! Sebas fue tan acertado al llamarte así desde niña. Ya creciste, eres esposa, mamá de gemelas, esperas un tercer bebé y sigues tan inquieta como siempre, como una mariposa.

―Eh, bueno sí, esa soy yo, Luci. ―Y se echó a reír. 

―Pobre Wilson, contigo y las gemelas, a mi cuñado le debe parecer que vive con un huracán agotador. El pobre hombre se encuentra tan flaco como un espagueti.

―¡Deja en paz a mi esposo, Sebastián!

―¡TÍO! ¡TÍA! ¡MAMI! ¡FAITH! 

―Oh, oh, esos gritos son de las gemelas, van a derrumbar la puerta, será mejor que vaya con ellas. ¿Falta mucho, cariño?

―Solo unos minutos, tía. Pero puedes merendar algo mientras yo juego con mis primas. Vamos, te ayudo. 

―Ustedes dos procrearon a la niña más hermosa, comprensiva, paciente y amable del mundo entero. Espero que mi par de maripositas revoltosas se parezcan a ella cuando estén más grandecitas. Vente, sobrina, y ustedes pórtense bien.

―¡Cristina!  

―Ay ya, lo siento, hermanito, hay menores a la vista. Ok, no me mires así, gruñón.

―Deja de sacarme la lengua, ¿cuándo madurarás? 

―¿En dos mil años? Ya… ya, nos vemos en un rato.  

―Mami, al lente de la cámara le falta solo un pequeño ajuste para enfocar. Siéntate cerca y así papá podrá solucionar la falla.

―Claro, mi cielo, ve tranquila. Cuando regreses tendremos todo preparado.

Al par de minutos… 

―Estamos solos.

―Ajá, señor Ruiz. 

―Sin nuestros tres hijos.

―Ajá…

―Dame un besito.

―Tonto.

―Te amo, pelirroja.

―Te amo, mi vida.

―¿Sabes qué es lo que más amo de ti?

―¿Qué?

―Que tú me amaste a mí, solo a mí. Sin importar nada más y con todo mi mundo vuelto un caos de mierda y el huracán que llevaba por dentro que me mantenía la vida en penumbras. Y pese a eso, no te intimidé en lo más mínimo. 

―Ay, mi amor…

―Es la verdad.

―Lo sé, nunca sentí miedo, al contrario, algo me hacía querer saber mucho más de ti, y luego de conocerte, de conocer tus ojos, eso me iluminó la vida desde entonces. Ver tus ojos en nuestra hija es tan especial, ella posee una mirada bondadosa, igual que tú.

―Luci…  

―Lo juro, Sebastián, yo sabía que esa mirada fuerte y glacial de tus ojos era debido a algo. Fuiste un hombre fuerte y valiente, soportaste el dolor de perder a tus padres, luego creíste que también habías perdido a Cris; tu mirada de antes y tu mirada de ahora dieron un gran salto. 

―Tú y mis hijos son mis ojos, Luciana. Nunca, ni en mis mejores sueños, habría imaginado que alguien, a parte de mis padres y hermana, me pudiera abarrotar de tanto amor, que alguien se atreviera a apostar por mí, que alguien anduviera en el mismo camino cubierto de espinas por el que transitaba yo para tener el valor y osadía de caminar junto conmigo, y luego encaminarme a su vía, una despejada, una tranquila y hasta soñada. Volví a creer en la vida, en el amor. Tener tal grado de fe y apostar que se puede resurgir luego de estar completamente moribundo, solo tú, Luciana Alvarado, lograste tal acto heroico. 

―Por Dios.

―No, no llores, amor mío, solo regálame muchos besos.

―Te amo tanto.

―¿Qué pasa? ¿Por qué lloras, mami?

―No te preocupes, mi niña, es que tú papá habla puras cosas lindas y yo termino llorando como boba.

―Cuando sea grande quiero tener un esposo así de lindo como papi.

―¡No! Tú nunca te vas a casar, hija. Nunca jamás. 

―Sebastián Ruiz, ella es una preciosa pelirroja… y con el color de tus ojos, así que prepárate, le van a llover los chicos.  

―Amor, no deseo tener pesadillas desde ya, por favor.

―No te preocupes, papi, siempre te voy amar solo a ti.

―¡Esa es mi niña! 

―¿Vamos a grabar ese vídeo hoy o en el año 3050?

―Mariposa…

―Solo digo.

―Papi, ¿estamos listos?

―No he terminado de ajustar, solo me tomará unos segundos.

―Tía, por favor, diles a todos que ya pueden pasar.

―Listo, voy por ellos.

―Oye, amor, siéntate un momento para enfocar el lente.

―Vale, señor fotógrafo.

―Ok… solo debo mover aquí un poco… Ajá… ¡Ya! Estamos listos, capitana.

―Muchas gracias, papi.

―Todo un placer, mi hermosa Faith.

―Ya se acercan, los más pequeños siempre se hacen notar.

―Sí, mami. 

―Hola, hola, hola.

―Hola, hermosura, ¿qué hay que hacer? 

―Hola, tío Wil. Bueno, atención tíos, primos, hermanitos, abuelita Virginia y abuelito Ralph. Es sencillo lo que harán. La maestra Liseth nos ha pedido grabar un vídeo en el cual narremos un poco cómo son cada uno de los miembros de nuestra familia, que contemos qué tipo de enseñanzas nos han dejado, también podemos ser creativos y agregar lo que nos guste. Pero mejor lo haremos de esta manera, cada familia se sentará en esos muebles frente a la cámara, se van a presentar, hablan un poquito de ustedes como familia y finalizan con una palabra que sea algo como… como algo que signifique mucho para ustedes, ¿comprenden?

―¡Sí!  

―Perfecto, cielo, todos entendimos. ¿Quién inicia? 

―Bueno, abuelita, va así, yo voy a dar una introducción y luego inician tía Cris y tío Wil. Después, tío Rubén y tía Ani, seguimos nosotros y tú y abuelito Ralph finalizan.

―Muy bien, nena. 

―¿Listo, papi?

―Listo, mi dulce niña, la cámara ya se encuentra preparada para grabar. Adelante.

―Hola, mi nombre es Faith Cristina Ruiz Alvarado. Estudio tercer grado de primaria y tengo nuevo años. Este es mi proyecto: Mi familia. Ya sabía que papá me podría ayudar con la cámara, por eso es él quien grabará gran parte de lo que tenemos para contarles. Lo quiero muchísimo, siempre cuida de todos. Bueno, quiero mucho a todita mi familia, es muy grande y todos vivimos en esta casa, que antes era de mis abuelitos Marilin y Gilberto. Recuerdo que papi me dijo que mi abuelita soñaba con llenar esta casa de muchos niños, y hoy es así. Somos tres familias muy unidas y vivimos bajo el mismo techo.

»Al principio éramos pocos, y con el tiempo hemos ido creciendo, todavía puedo decir que hay espacio en casa. Si, somos unos cuantos, pero somos felices compartiendo juntos. El orden siempre prevalece, o abuelita Virginia no nos haría más nunca sus deliciosos pasteles de chocolate. Así que bueno, de a poco nos irán conociendo a todos. La primera familia es la de mi tía Cristina y tío Wil.  

―Sí. Lo siento por esa escandalosa entrada, es que mis niñas son imparables, aunque mientras se encuentren sentadas en las piernas de su padre, les prometo que ni se moverán porque tienen cierto encanto hacia él, tanto como yo… Eh, bueno, me llamo Cristina Ruiz, soy hermana menor del maravilloso padre de Faith. Tengo veinticinco años y me casé hace cuatro con Wilson Novoa, este hombre perfecto que ven aquí. Vamos, Wil, no te sonrojes…  

―Por favor, princesa… Eh, hola… 

―Bien, prosigo, nuestras gemelas tienen tres añitos, como ven, poseen el color de mi pelo y tienen los ojitos azulitos como su guapo padre. Ok, amor, que penoso estás hoy… Bien, ellas se llaman Jazmín y Violeta, digan hola a la cámara, mis maripositas.

―¡Holaaaa!

―Ya saben, Wil y yo buscábamos que los nombres de nuestras niñas armonizaran, y solo pude imaginar flores, porque ya había pensado que si teníamos una niña, pues ella se llamaría Jazmín, así se llamaba mi mejor amiga. Ella se fue inesperadamente y un poco antes de este mundo, fue una gran amiga, una que llevaré por siempre en mi corazón. En fin… cuando supimos que no era una niña, sino que eran dos, pues Wil se desmayó.

―De la impresión, sí, estaba aterrado de convertirme en papá, y enterarme de que serían dos nenas… ¡Vaya, si! Confieso que me quedé sin aliento. 

―Sí, fue un estruendoso desmayo, todo el mundo escuchó el estropicio dentro del consultorio de mi ginecólogo.

―Cristina…

―Lo siento, cariño. Continúo. Al saber que eran dos niñas, pues solo bastaba con buscar otro nombre de una flor, y Violeta nos gustó a ambos.

―Así es, nos fascinó tanto que lo pronunciamos a la vez. 

―Lindo. Fue un embarazo tranquilo, no tuve nada de malestares, por fortuna. Y ahora…

―El nuevo bebé la mantiene como una holgazana, con vómitos y mareos.

―Cierto. 

―Con este nuevo embarazo se queda dormida por todos lados y tengo que llevarla en brazos hasta la cama cuando llego del trabajo, otras veces ayudan Sebastián o Rubén.

―Lo siento.

―Sabes que soy feliz haciendo lo que sea por ti, princesa.

―¿Vieron? ¡Todo un galán dulce y cariñoso! Ok, mi esposo parece un tomate el día de hoy. 

―¡Hombre! ¿Le tienes pena a la cámara?

―Cállate, Rubén, ya viene tu turno.

―Ups, lo siento, Cris…   

―Descuida, pollito. Ok, aquí va una primicia, ¡tengo cinco meses de gestación y es un niño! 

―¡Por fin tendré un aliado! Porque estas tres mujeres me dominan por completo.

―Pero a ti te gusta.

―Sí, no lo negaré. 

―A ver… se supone que debemos decir alguna palabra que nos represente, o algo así, ¿qué opinas, esposo?

―Confianza. 

―¡Guao! Lo dijiste de inmediato, pero estoy de acuerdo, «confianza». 

―Cristina y yo nos conocemos desde chicos, se puede decir que nos conocíamos lo suficiente, sin embargo, ciertas circunstancias que hacen que algunas veces los seres humanos distorsionen su propio camino en la vida, me hicieron fallarle, pero aun así, ella nunca dejó de creer en mí, siempre confió, hasta más que yo mismo. Y gracias a esa confianza que ella depositó en mí, yo también aprendí a valorarme.

―Exacto, mi amor, nuestra palabra sin duda es confianza. Y bueno, yo me gradué en una universidad de Italia para hacer cine, desde pequeña me llamaba tremendamente la atención el poder dirigir una película, ¿pero saben?, nunca he ejercido mi carrera. Decidí vivir mi propia película, en la que mi esposo y yo somos los principales protagonistas.  Junto a Wil, nuestras hijas y este futuro bebé, ya tengo ganados todos los galardones del mundo entero. El mejor sonido que hay en el mundo, aparte de una claqueta, es escuchar a las niñas riendo cuando amanece.

―Sin duda alguna, princesa. Esta es nuestra familia. Estamos agradecidos y día a día se lo decimos al mundo, a la vida, a Dios. Sin importar lo malo, solo agradecemos. Lo que les quiero decir es que no nos quejemos a cada rato de situaciones que se escapan de nuestras manos, solo vivamos y digámosles a cada rato a nuestros seres queridos cuánto los amamos. Creo que eso es todo…

―Sí, esposo, porque muero de hambre. 

―Gracias, tíos. Las gemelas se portaron muy bien. Y bueno, ahora es el turno de mis tíos, Annia y Rubén. 

―Un gusto hermosura. 

―¡Hola! Besos. Es un placer estar aquí en este proyecto de nuestra preciosa sobrina, ella es un ejemplo para sus pequeños primos. Soy la mejor amiga de su mamá, por ende, Faith es como una sobrina para mí. Me llamo Annia Marenco, fui modelo durante algún tiempo, pero luego me retiré porque ya había cumplido mi sueño. Y pues, aquí estoy, ahora soy una feliz y enamorada esposa, soy mamá de estos chiquillos encantadores, Zacarías y Alexa. 

―Hola, soy Zac y tengo nueve años, estudio tercer grado igual que mi prima, no estudiamos juntos, nuestro proyecto es diferente, sino, vaya lío. 

―Yo soy Alexa, tengo cinco años y… me gusta mucho jugar con todos mis primos.

―Muy bien, mi amor, Ale es un poco tímida, pero ha conseguido presentarse. ¿Qué tal? Soy Rubén Alvarado, hermano de la madre de Faith y esposo de esta mujer hermosa. ¡No te vayas a sonrojar como el menso de Wil!

―No seas así, Rubén. 

―En mi defensa, ¡ella está acostumbrada desde bebé a las cámaras!

―Exagerado, ya yo era una señorita cuando inicié en el modelaje, querido Wil.

―Y una muy guapa.

―No crean que él era sí antes, era súper tímido. 

―Es verdad. Pero es que ella se la pasaba des… calza por todos lados.

―Sí, doy testimonio de que mi hermano era muy penoso cuando Ani se paseaba “descalza” delante de él. 

―¡Luciana! 

―Ay, cariño, lo cierto es que ahora no eres nada tímido y te encanta verme “descalza”. Y bueno, estamos muy felices, viviendo aquí junto al resto de la familia. No es una locura como muchos lo suponen, los que más se divierten son los niños, inventan cada juego… y sus risas llenan de luz este gran hogar. 

―Y también debo añadir que cada familia tiene su espacio y privacidad, aquí reina siempre la armonía. 

―Cuando él lo dice es porque es precisamente de ese modo, es el psicólogo de la familia.   

―Ani, no es momento de publicidad.

―Lo sé, solo avalo que eres estupendo en lo que haces. Mi marido en un padre grandioso, uno que supe escoger bien.

―¡Otro que se sonroja!  

―Ese fue mi simpático cuñado Sebastián. Pero es que es imposible no sentirme alabado con las palabras de mi esposa. Nuestro inicio fue algo engorroso porque cuando la conocí estaba pasando por una situación devastadora, fui algo antipático con ella.

―Y también odioso.

―Sí, siento eso.

―Solo bromeo, amor. De la misma manera, yo te buscaba en los momentos en que requerías de espacio y tranquilidad, quise apartarme, pero en realidad lo que deseaba era estar a tu lado sin importar nada más. 

―Y aquí estamos, juntos, y con dos hijos preciosos. Ani ha sido una mujer que me hace sentir amado cada día, de solo imaginar que intenté alejarla… No, gracias al cielo que reaccioné a tiempo. Y ya tengo la palabra indicada para nosotros: paciencia.  

―¿Paciencia?

―Sí, porque gracias a tu infinita paciencia hoy estamos casados. Supiste soportar todas las dificultades y trabas que te puse para alejarte.

―Ya lo oyeron, «paciencia». Gracias a ella aquí estamos, la familia Alvarado Marenco. Ya saben, a llenarse de paciencia para obtener maravillosos resultados y grandes bendiciones. 

―Gracias, tíos, es lindo escuchar a tío Rubén hablar así. 

―Encantado, sobrina. 

―Y ahora le toca el turno a mis papás, a mis hermanitos y a mí.

―Ya voy, mi dulce niña. Wil y Rubén, les encargo la cámara.

―¿Qué tal? Me llamo Luciana Alvarado y soy la mamá de esta encantadora niña.

―Así mismo, y también es la preciosa mamá de estos chiquillos traviesos. Sebastián de siete años y Miguel de cinco. Hola, yo soy el camarógrafo, también el orgulloso papá de estos dulces niños. Y bueno, hijos, saluden.

―¡Hola!  

―Me ha gustado escuchar siempre cómo fue que se conocieron papi y mami. Papi casi la atropella en su coche y ella se desmayó, pero del susto, él la ayudó y mami quedó enamorada apenas lo vio. 

―¡Señoras, señores, niños y niñas, aquí más sonrojos y esta vez es de parte  de Luciana! 

―Ya la conocieron, esa voz es de mi cuñada. Y sí, ¿para qué negarlo? Cupido me flechó apenas vi el rostro de Sebastián. Sobre todo cuando vi sus ojos.

―Creo que el sentimiento fue reciproco, salvo que mi mujer es más expresiva y efusiva en cuanto a los sentimientos.  

―Eso no es verdad, cada vez que puedes me dices muchas palabras y frases que me atontan, así que el empalagoso eres tú.    

―¡CIERTO!

―Esta familia es bastante loca y alegre, como lo han podido notar, aunque no siempre estamos así, tenemos también una ración de esos momentos inesperados que la vida nos da, de esos momentos de los que uno cree que no saldrá. Sin embargo, tratamos de sortear o buscar soluciones a esos problemas o situaciones. Pienso que mientras se tenga de nuestro lado a las personas indicadas, que están allí constantemente contigo, sosteniendo tu mano, pues tal vez puede que sepamos salir a flote. Y si no cuentas con esas personas, pues también se vale confiar en uno, creer en uno mismo, ¿quién más que nosotros para ser nuestra propia tabla salvavidas? ¡Dense algo de crédito! Hay que comprender que la vida es parecida a una piñata, algunas veces obtenemos todos los dulces, otras veces solo unos cuantos y en otros casos no obtenemos nada, pero ojo, así como la vida es una piñata, esa misma piñata está girando constantemente en torno a ti, hay probabilidad de que posiblemente alguna vez te toquen todos los dulces a ti.

―¿Entonces, pelirroja, soy yo quien te atonta con las cosas que digo? Porque justo ahora soy yo quien se encuentra de esa manera. Y puedo decir que desde que te conocí, he obtenido todos los dulces continuamente. 

―Oh… Te amo. 

―Y yo te amo a ti, pelirroja.

―Ellos son mis papás, y sí, así son siempre. Mami es fotógrafa, ¡la mejor! Y papi es empresario, uno muy inteligente.

―Creo que alguien nos ama un tantito.

―¡Sí, los amo muchísimo!  

―Y nosotros a ti, dulce niña.

―Si hay una palabra para esta familia, esa es fe.

―Por eso nuestra hija lleva ese nombre: Faith.

―La fe es creer en lo inverosímil, es ver muchos oasis en un inmenso desierto, es presenciar cómo mi esposo volvió a creer es esta.  

―La primera señal de fe para mí fue conocer a Luciana, después, cuando Cristina regresó a mi vida, cuando se suponía que ella había perdido la vida. Vaya, ese día lo recuerdo como si fuese sido ayer.   

―El ambiente se puso algo sensible, es que todos nosotros vivimos ese increíble momento.

―¡Los amo, familia!

―Igual nosotros, mariposa.  

―Y ya saben, mantengan esos ojitos abiertos porque la fe mueve montañas, nunca dejemos de creer.

―Gracias, papi, mami. Ahora vienen los abuelitos.

―Que hermosas esas palabras. Hola, soy Virginia, y aunque soy la madre de Luciana y Rubén, me siento realmente la mamá de todas estas grandes mujeres y hombres. ¡Estoy muy orgullosa de cada uno de ellos! Creo que no tengo más nada que añadir, ellos lo han abarcado excelentemente bien, nuestras vidas a diario me dan mucha energía, alegría e inspiración. ¿Qué opinas tú, Ralph?

―Totalmente de acuerdo, Virginia. Hola, soy Ralph Tomlinson, anteriormente y con mucho orgullo, fui el mayordomo de los abuelos paternos de Faith. Los conocí en uno de los viajes que ellos hicieron a Londres; yo trabajaba allá para un buen amigo del señor Gilberto Ruiz. Recuerdo que la señora Marilin, una gran dama, me pidió que trabajara para ellos, ya que según ella, yo era el mejor, debo decir que eso fue un halago muy bonito de su parte. A mi anterior jefe no le fue difícil dejarme ir, ya que les tenía especial cariño a los señores Ruiz. Me adapté de inmediato a ellos, a su hijo mayor y luego a la hija más pequeña; fue imposible no empezar a quererlos.

»El estar lejos de mi país no me afectó, tampoco el hecho de no tener mi propia familia, aunque para ser sincero, la familia Ruiz Olalla ha sido y siempre será como mi familia. Con el tiempo, tutear a Sebastián y a Cristina fue algo engorroso, aunque divertido, ellos prácticamente me obligaron a hacerlo. Durante estos años, verlos formar sus propias familias me ha dado cierto gozo. Por otro lado, me he ganado a unos niños que considero como nietos, más familia y una buena amiga, la que está aquí a mi lado. Virginia, aprovecho la oportunidad para darte las gracias por muchas cosas. 

―¡Guao, te amamos Ralph!

―¡Sí, te amamos abuelito!

―Eres un gran hombre, Ralph, por eso te encuentras con nosotros. ¿Ya vieron que en este hogar abunda el amor? 

―Amor, acompañado de confianza, paciencia y fe. 

―Procuremos mantener o buscar estos sentimientos, estas actitudes y creencias en nuestras vidas. Y para finalizar, acabo de recordar la letra de una canción, esta dice:

La vida es preciosa

tiene las manitas blancas

y sus pecas son de rosa.

La vida hay que vivirla

para sentir que es hermosa…

―¡Qué hermoso, abuelita! Muchas gracias a todos. ¡Esta es mi familia! ¡Mi hermosa familia! 

―Con que aquí te encuentras…

―Hola, papá.

―Mi dulce niña grande, ¿qué vez? Oh, vaya, ¿el vídeo de tu proyecto escolar? Un recuerdo estupendo.

―Lo es, ¿sabías que la cámara ya grababa antes de que comenzara el vídeo?

―¿De verdad? Pues no lo sabía, mi amor.

―Aunque no se ven, tú y mamá hablan durante un rato, es muy lindo lo que se dicen y expresan. 

―Tú mama, tú y tus hermanos, son mi todo.

―Te amo, papá.

―Y yo a ti, hija, aunque ahora haya alguien más que quiere entrar a tu corazón. ¿Y cómo es él, en qué lugar se enamoró de ti, de dónde es, a qué dedica el tiempo libre? ―cantó.

―¡Ay, papá! Tienes linda voz, aunque te estés burlando. A él ya lo irás conociendo, apenas iniciamos, lo sabes, pero aun así, confió en él.

―Lo sé, mi dulce niña, por eso lo invitaste a casa. 

―Es un buen chico, lo prometo.

―¿Seguro? 

―Por supuesto, aprendí del mejor hombre a saber escoger al chico indicado. Lo aprendí de ti, papá. Él es tierno, dulce, inteligente y caballeroso. 

―Me alegra escuchar eso, hija. Lo más importante para mí es saberte feliz, que estés tranquila en esa relación y que él sea merecedor de tu amor, que lo valga.

―Me siento feliz. Él realmente me ama, lo sé. Además, a ti te voy amar siempre papá, eres y serás mi primer amor, mi eterno príncipe. 

―¿En qué momento creciste, mi hermosa Faith?

―Aunque tenga diecinueve años sé que para ti sigo siendo una niña, y eso me gusta, papá; me siento cuidada. Tú y mamá son personas importantes y especiales, las que más admiro en la vida, desde que tengo uso de razón siempre han estado allí, cuidándome, consintiéndome, enseñándome, amándome, y por supuesto, regañándome cuando es necesario. Gracias a ustedes he aprendido un sinfín de cosas, y bueno, sonará repetitivo, pero ustedes son los mejores padres del mundo y los amo con toda la fuerza mi corazón.

―Hija mía, nosotros también te amamos con igual intensidad. Pero mejor bajemos a la sala, antes de que nos pongamos sensibleros y melancólicos. Además, tú novio debe estar ansioso por verte.  

―¿Cómo sabes eso?  

―Porque aún me ocurre lo mismo con tu mamá.

La vida… la vida es el regalo más bonito que Dios nos pudo obsequiar. Es maravilloso poder despertar y ver cada amanecer sin importar en donde nos encontremos, lo importante es despertar al nuevo día. A mí me enseñaron eso, a apreciar cada pequeño instante, por fugaz que este sea, a no rendirme ante los problemas que se nos presenten, porque debemos aprender a sortearlos, y si contamos con la ayuda de la gente que amamos, de la gente correcta, de la gente que no se cansa de ti, todo se hace más llevadero.

También me enseñaron a obsequiar amor, porque el amor es uno de los mejores regalos que podemos dar y recibir. El amor es algo así como un manantial de vida, por eso no me canso de regalar amor a donde quiera que voy.  

Cuando llegamos al mundo venimos desorientados, siendo tan pequeñitos, siendo unos bebés, aun así, allí están nuestros padres, ellos son nuestros principales guías. Y bueno, así como nos dan amor y cariño, algunas veces recibimos regaños necesarios para que sepamos comprender, valorar y aprender ciertas situaciones de nuestro entorno. Cuando somos adultos comprendemos el porqué de tantas situaciones incomprensibles, cuando somos niños nos educan para que logremos ser valientes en el futuro; es lo que dice siempre mi tía Cristina.  

Por otro lado, también es muy necesario cumplir nuestros sueños y metas, esto es lo que nos mantendrá motivados y queriendo seguir adelante sin parar. Así que no lo hagan, no paren nunca de perseguir sus sueños, y sobre todo, nunca pierdan la fe en ustedes mismos.

Faith Cristina Ruiz Alvarado

-Agradecimientos-

Recordar cómo llegó Faith a mi vida es algo bonito que me hace sonreír. Al principio resultó ser un relato corto de menos de cinco páginas en Word, para un proyecto en Wattpad llamado: Caja de Pandora.

Resulta que mi adorada Nena (la escritora A.K. Guardián) me había postulado para dicho proyecto. Yo me sentí nerviosa, ya que por lo general, las historias llegan a mí por medio de la inspiración, alguna escena de mí día a día, alguna canción. Pero con Faith solo debía inventar un relato, y pese al sustico en mi pecho, me dije a misma que podía, así que de inmediato comencé a idear, a pensar y a buscar algo que me llevara a escribir esa historia nueva. 

¡Y de repente la idea llegó! Pensé en la fe, en su valioso significado y creencias. De allí nació la primera parte de esta novela y la bauticé, precisamente Fe, pero en inglés, para darle un toque más tierno. 

A Faith le fue excelente en el proyecto, siendo uno de los relatos más leídos y comentados, algo que me puso muy contenta. Después, mis bellas amigas y lectoras, Ana Olalla y Mel Portugues, querían saber un poco más sobre Faith, ellas consideraban que la historia merecía ser contada a fondo, que debía ser narrada como una historia larga en la que se aclararan ciertas situaciones que pasaban en el relato, y que por la regla de un cierto estimado de palabras no podía explayarme como deseaba.  

Yo no decía que sí, pero tampoco que no, ellas insistieron de una manera tan linda que terminé creando una nueva historia larga, a partir de lo ocurrido en el relato. Ya hace unos años de eso, Faith terminó siendo escrita completa y subida a mi perfil en la plataforma naranja.

Esta historia me dejó una enorme enseñanza cargada de esperanza. ¡Y ahora sigue su vuelo hacia Amazon! Por eso quiero agradecer desde mi corazón a cada una de esas personas especiales, esos angelitos que iluminan mi vida y que siempre están presentes de alguna u otra manera, sé que puedo contar con ellos para lo que sea. 

A Carolina Vivas, imposible que no me siga sintiendo agradecida por tenerte en mi vida. Por guiarme, ayudarme y ser parte fundamental de esta parte mía como escritora.

A A.K. Guardián, porque sin ti, Faith no habría llegado. Eres una amiga única, gracias por tus innumerables consejos y por no desampararme cada vez que me quedo atrás con la tecnología.

A Carmen Millalonco (Lolitha), gracias por tus constantes stickers y memes pidiendo más capítulos de Faith mientras actualizaba en Wattpad. De verdad, gracias a esa linda locura aumentaron las lecturas y votos de la novela. Eres una lectora V.I.P, eres sinónimo de alegría, de amistad verdadera y de nobleza. 

A Ana Olalla y Mel Portugues, porque gracias a ustedes, Faith se convirtió en una maravillosa historia para contar.

A Ana Cecilia y Nela, por ser gotitas de fe.

A mi Familia Leal, mi precioso grupo de WhatsAap, por su maravilloso e incansable apoyo.

A cada uno de mis lectores y grupos de las redes y diferentes plataformas, gracias totales.

A mis encantadoras chicas, Ale y Anton, de Mil libros por leer, gracias por creer en mí. 

Y por supuesto, gracias a ustedes, Sebastián y Rubén, porque lograron ser la máxima expresión de la fe en esta historia. Jamás los olvidaré.

A todos, gracias infinitas. Dios los bendiga. 

-Sobre la autora-

Katerine Leal nació en Colombia, pero vive en Venezuela desde los cuatro años. Es la mayor de tres hermanos.

Desde pequeña escribe, ama hacerlo, y eso ocurre porque era muy tímida para expresarse delante de los demás, así que prefería hacerlo escribiendo. Luego el amor por la lectura se presentó un día cuando era muy joven, al leer una historia de Corín Tellado, quedó flechada y desde entonces lee todo tipo de historias, siempre y cuando contengan romance.

Madre consentidora de dos hijos, sus motores de vida, esposa enamorada y una soñadora incorregible. Es graduada en Licenciatura Ambiental, carrera que no ha ejercido porque admite que no es lo suyo; en realidad siempre quiso ser maestra.

Posee varias historias en las plataformas Wattpad y Amazon.

•Sus otras obras:

-Bilogía Secretos

-Siena

-Nada es eterno

-Héroes enamorados

-Corazón intenso

-Sálvame de mí

-Por siempre, tú

-Los alucinantes novios de Pili y él

•Redes:

-Facebook: Kate´s Book (Grupo)

-Twitter/ Instagram / Wattpad: @kayluvilu

Su sueño más grande es ver alguna de sus novelas en una librería.

“Los seres humanos no somos perfectos aunque nos empeñemos en ello, deberíamos reconocer que la imperfección nos hace únicos y extraordinarios”.