Primera edición en formato digital: Julio, 2022

Título Original: Lord Escándalo

© Kate Bristol, 2022

Diseño de portada y maquetación: El Primo del Cortés, mundialmente conocido como El Gitano Hacker.

(La foto del maromo ha sido cuidadosamente escogida por LA JUANI)

Prohibida la reproducción total o parcial, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, en cualquier medio o procedimiento, bajo las sanciones establecidas por las leyes.

Dedicado a mis brillis

y a todos los hombres escandalosos.

ÍNDICE

PRÓLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

CAPÍTULO 33

CAPÍTULO 34

CAPÍTULO 35

CAPÍTULO 36

CAPÍTULO 37

CAPÍTULO 38

CAPÍTULO 39

CAPÍTULO 40

CAPÍTULO 41

CAPÍTULO 42

CAPÍTULO 43

CAPÍTULO 44

CAPÍTULO 45

CAPÍTULO 46

CAPÍTULO 47

CAPÍTULO 48

CAPÍTULO 49

EPÍLOGO

NOTA DE KATE BRISTOL

PRÓLOGO

Eran las siete de la tarde y el partido de polo acababa de empezar. Las cercanías del campo de juego estaban a rebosar de los más selectos invitados.

Había asistido a ese partido benéfico, la cream de la cream. Incluso se rumoreaba que la reina podría dejarse caer. Finalmente no lo había hecho, y por ello había que darle gracias a Dios.

Las damas lucían sus espectaculares vestidos, aunque como si de Ascott se tratara las pamelas extravagantes eclipsaron todo lo demás. Los caballeros con sus impecables trajes, se reunían en corrillos mientras los jinetes corrían de un lado al otro del campo.

A ese partido benéfico que había organizado la más selecta realeza de Gran Bretaña, no le faltaba glamour.

Los esbeltos y rápidos caballos corrían por el campo de polo como gacelas, y sus jinetes se afanaban en seguir la bola, agarrando bien el mazo, dispuestos a darlo todo.

Pam Brooks, escondida tras unos setos, junto con George, su mejor fotógrafo, no sólo lamentaba que la mismísima Reina no hubiese podido asistir por hallarse indispuesta, sino que tenía una corazonada. ¡Allí habría noticia!

Lo notaba en el ambiente y también…

Lord Escándalo iba a aparecer.

Y siempre que Lord Escándalo aparecía… Pam suspiró. Una podía ver como chisporroteaba la magia. Seguro que después del partido, George podría cazarlo haciendo de las suyas, fraguando algún escándalo. Quizás estallara más tarde en la fiesta que él mismo se había encargado de organizar. Y las fiestas de Anthony Klein, no defraudaban.

—¿Seguro que aquí hay noticia?

—Confía en mí.

La sonrisa de Pam era radiante. Su corazonada se mezclaba con la certeza de que Anthony Klein aparecería y que la bola del partido, no serían las únicas bolas que todos verían esa noche, para espanto de los más puritanos y deleite del resto.

—¿Estás segura de que va a aparecer, Pam? —le preguntó George, cansado de esperar de cuclillas tras ese alto seto que bordeaba la pista de polo.

—Ten fe, George.

No hacía ninguna falta tener fe. Porque en realidad no se trataba de una corazonada, sino que alguien le había dado el chivatazo.

Pero eso no tenía por qué saberlo el bueno de George. Al menos no en ese momento.

Pam recordaba a Anthony Klein, conde de Richmond, más conocido en el celuloide como Lord Escándalo, de la boda de su prima Melissa. Alto, guapo, ojos azules como el cielo… y descarado. Muy descarado.

Era todo lo atractivo que las revistas aseguraban que era. Y en ellas, había leído infinidad de artículos sobre él. De hecho, ella misma había publicado unos cuantos.

No era que ser periodista del corazón la llenase, su sueño era escribir artículos políticos, pero desde que trabajaba destapando los escandalosos caprichos de ese noble irreverente, Pam disfrutaba con su trabajo como jamás lo había hecho.

La bola cayó cerca de George, y el fotógrafo empezó a sudar.

—Joder, no me pagan lo suficiente para esto. ¿Y si me da en la cabeza?

Pam sonrió.

—Si te da en la cabeza te apretará el tornillo que te falta.

—Ja, ja, ja, qué graciosa eres, Pam.

—Venga, que era broma. ¿Y lo bien que nos lo pasamos?

Pam miró el campo con los prismáticos, atenta a las jugadas, pero también a si había algo fuera de lo normal.

—Tú te lo pasas bien, yo estoy hasta las pelotas.

—Y hablando de pelotas… ¡Allister Buggueman ha tomado el control del esférico! —Pam suspiró—. Sácale fotos al conde. No me extraña que sea el soltero más codiciado de toda Gran Bretaña.

George hizo una mueca.

—¿Ese tío no corre también en Ascott? El año pasado ganó el Gran National. No sabía que también compitiese en polo.

—Bugguerman es un todo terreno de la hípica, y posee uno de los clubs más exclusivos de toda Inglaterra, es lógico que haya organizado él mismo este partido benéfico.

—Ah, que es benéfico…

Pam puso los ojos en blanco, pues George tendría que saberlo, pero era muy distraído.

—Igualmente, me sorprende que se le den tan bien las carreras de caballos, teniendo en cuenta su tamaño.

—¿Ahora nos fijamos en los tamaños de los jinetes, George? —rio Pam. Pues hablando de tamaños, tú espera y verás.

Cierto, Allister era bastante grande y alto para ser un jinete, más teniendo en cuenta que los caballos de polo que necesitaban ser pequeños para ser más ágiles, y los de carreras necesitaban alguien que pesase poco para correr más rápido. Pero era un superdotado.

—Dudo que haya algo que Bugguerman no haga bien.

Ajustó los prismáticos y se quedó mirando los fuertes muslos del royal, el buen manejo que tenía de la maza.

De pronto se escucharon gritos y Pam buscó el origen.

—Dios mío —George se puso en pie tras el seto y empezó a disparar su objetivo como un loco.

¡Lord Escándalo acababa de hacer acto de presencia!

No lo hizo solo.

No lo hizo vestido.

Pam no pudo evitar abrir los ojos como platos.

Mientras algunas mujeres gritaban escandalizadas, otras coreaban. Hubo dos desmayos al ver como un ejercito de hombres en pelotas asaltaba el campo de polo.

Anthony corría completamente desnudo, junto a un grupo de diez hombres que él mismo había contratado especialmente para la ocasión.

Sin duda había hecho un buen casting. Los había escogido por el tamaño de sus pelotas y sus bastones, porque su lema era que si algo se tenía que hacer, se hacía bien.

Allister Buggeman puso los ojos en blanco, al ver a uno de sus mejores amigos, correr en bolas por el campo de polo.

—¡Anthony! ¡Te voy a matar!

Pero la amenaza no hizo efecto en su amigo, que había entrado por uno de los extremos del campo y corría en paralelo con el resto de los hombres desnudos.

—¡Cuidado! —Le gritó Allister, cuando uno de los del equipo contrario golpeó la bola con el palo y esta voló por los aires.

Anthony no paró de correr y los jinetes se apartaban a su paso.

Ese hombre no sólo era impresionante, era espectacular. Terriblemente guapo, alto, musculoso… Moreno, con el pelo del flequillo revuelto, que le tapaba unos ojos de un azul intenso. No esperaba que el cuerpo escultural de ese hombre, fuera a impresionarla de semejante forma. Por descontado, no era igual verlo impreso en papel, que en cuerpo presente.

Pam no podía dejar de mirar hasta que reaccionó y le dio un codazo a George.

—¡Dispara! ¿La tienes? —Hablaba de las fotografías, aunque más concretamente de su miembro bamboleante.

—¡Ya estoy en ello! —respondió George sin dejar de apretar el objetivo.

Iban a ser unas fotos espléndidas.

Lord Escándalo seguía corriendo con una amplia sonrisa en los labios. Uno de los jinetes del equipo contrario de Allister, golpeó la bola con fuerza para sacarla del campo, hasta que esa panda de alborotadores se marchara.

La bola del partido alcanzó el punto de altura máximo, hasta que empezó hacia uno de los extremos: Hacia Pam y Goerge, pero en los límites del campo, justo adonde Anthony Klein se dirigía.

Pam abrió mucho los ojos, porque Lord Escándalo se dirigía hacia ella. Bajó los prismáticos y lo contempló sin aumentos. Alzó la ceja izquierda, porque tampoco le hacían falta.

Tragó saliva. No estoy preparada para esto, se dijo, cuando él ya estaba a escasos metros de distancia, dispuesto a saltar el seto en donde ella y George se habían escondido. Volvían a estar agazapados, sacando las mejores fotos y sin perder detalle.

Pam suspiró.

Ese hombre escultural seguía corriendo en pelotas hacia ella, y la bola silbó en el oído de Anthony.

El conde se preparó para saltar el seto, como si fuese una valla de los juegos olímpicos.

Seguía mirando la bola.

—¡Agáchate George!

Ella se tiró al suelo consciente de que Anthony Klein no se había percatado de que estaban allí.

Lord Escándalo se abrió de piernas y con su escultural cuerpo quedó suspendido en el aire. Inició el salto en una espectacular zancada que arrancó a todos los asistentes un grito, temiendo que pudiera lastimarse sus partes más valoradas con alguna rozadura indeseada.

Pero antes de regresar los pies al suelo, la bola que silbaba en el aire descendió directo hasta su cabeza.

Lord Escándalo sintió el impacto.

Aturdido, su cuerpo se desplomó sobre las espesas ramas del seto que aguantaron su peso. De espaldas y con las piernas abiertas, el hombre intentó que el cuello le sostuviera la cabeza. No lo logró.

Pero Pam tampoco pudo recuperarse de la impresión. Lord Escandalo estaba abierto de piernas apenas a unos centímetros de su cara.

Agazapada y petrificada, por la hipnosis que provocaron en ella los impresionantes atributos del conde, la mente de Pam funcionó a toda velocidad.

¡Iba a ser un gran artículo!

—George, primer plano —susurró, sin apenas poder cerrar la boca—. Saca este primer plano.

La sonrisa de Pam se expandió.

¡Esto iba a ser un escándalo!

CAPÍTULO 1

—Hola, soy Pam Brooks. Pam Brooks…

Pamela estaba probando la grabadora de su teléfono móvil antes de que su entrevistada apareciera por la puerta.

Estaban en el Sky Garden, en uno de los más increíbles jardines que tenía la ciudad de Londres, ubicados en las tres últimas plantas de uno de los rascacielos más impresionantes que Pam hubiera visto, y su lugar favorito para entrevistar a celebrities, en parte porque era muy frecuentado por turistas y siempre podía ver como reaccionaban cuando un fan les asaltaba.

Se sabe mucho de las personas por la manera en que tratan a los desconocidos. Su abuela, siempre decía: Fíjate como alguien trata a un camarero y verás como es en su interior. Pam siempre los había tratado con respeto, y es que se había pasado el tiempo en la universidad entre la biblioteca y un restaurante de comida rápida para pagar sus estudios. Pero de ello hacía varios años, ahora ya había dejado de servir comida rápida y refrescos light para ocupar su puesto de ayudante en una revista de lo más interesante. Pagaban bien, por lo que le habían quitado la preocupación que suponía pagar el alquiler a las afueras de Londres, y el ambiente de trabajo no era nada tóxico. Su jefa estaba loca, pero le alegraba la vida.

Se removió inquieta en la silla mientras esperaba a su entrevistada de esa semana.

Si estaba en un lugar tan glamuroso, era porque su invitada lo valía, de hecho así lo había exigido. La famosa instagramer de moda: London Meliá. No iba a desplazarse por menos.

Pam era periodista del conglomerado editorial, James & Gibbons. No podía decir que no le gustara su trabajo, porque le encantaba, pero había soñado con serios reportajes de política internacional o finanzas. Pero debía admitir que no sería tan divertido como entrevistar a influencers, redactar noticias escandalosas sobre quien había amanecido en la cama de la sobrina favorita de la duquesa de turno, o... Fotografiar condes en pelotas… Y es que a parte de escribir artículos, a Pamela Brooks le dejaban la parte de investigación, la más divertida.

El año anterior se había colado en la boda de, nada más y nada menos, que Robert Harris y Melissa Bedford. ¡Fue emocionante! Hacerse pasar por una camarera le permitió mezclarse entre la gente, escuchar sus conversaciones, a cada cual más interesante y de la que había podido recopilar información interesante de todo tipo.

Sí, de acuerdo, algunos creían que era poco menos que una criminal, que se metía en la vida de los demás y entregaba a todos los personajes del mundillo al escarnio público. ¡Lo siento mucho! Y en algunas ocasiones, de verdad que lo sentía, pero ese era el precio que las celebrities tenían que pagar. ¡Era el precio de la fama! No obstante, cuando se trataba de verdaderas víboras y auténticos crápulas, no le importaba para nada sacar sus trapos sucios a la luz. Su lado malvado, disfrutaba con ello. Ese era el caso de Anthony Klein, conde de Richmond.

¡Sí! ¡Anthony! Mmmm… Uno podía cometer un traspiés y no por ello merecía salir en las portadas de las revistas, pero el conde de Richmond… ¡Por favor! Ese hombre lo pedía a gritos.

Las juergas de Anthony eran legendarias, por no hablar de las fiestas que él mismo organizaba. No importaba donde fuera, ni cuando. Todo el mundo se peleaba por una invitación. Y ahí sí que había carnaza. Esos desmadres acababan siempre con la aparición de hombres uniformados. Algunas veces la policía, otras los bomberos. Incluso una vez, el servicio secreto. Hay que recordar que Anthony era parte de la aristocracia inglesa, emparentado en tercer grado con la reina de Inglaterra.

Pam debería estar informándose sobre su entrevistada London Meliá, pero no pudo evitar sonreír con malicia cuando abrió el Instagram y cotilleó al alocado conde, apodado Lord Escándalo.

Fuese la fiesta que fuese, si aparecía el conde, Pam sabía que habría fotos impresionantes, y un buen escándalo sobre el que escribir. Tecleó su nombre en el buscador de la aplicación. Y… ¡Ahí estaba!

Si Pam hubiera sido fácilmente impresionable, podrían habérsele caído las bragas, pero no. Pam tenía por norma no perder la cabeza por ningún hombre. Estaba casada con su trabajo y no tenía tiempo para amantes, de ningún tipo.

Aunque…

Se mordió el labio viendo la cara de Anthony Klein. Juntó los labios por inercia. Una podría estar besando esa carita, ese cuello… ¡Ah! Foto sin camiseta, foto con medio culo al aire. Foto mirando sobre su hombro y guiñándole un ojo a la cámara… ¡Por Dios! ¿Había hombre más fotogénico en Gran Bretaña? Lo dudaba.

El hombre era guapo, más que guapo, guapísimo. Elegante la mayoría de veces, y sexy siempre. Y divertido. ¡Oh! La foto en tanga con unas orejitas de conejo, de lo más monas en la cabeza… era de sus fotos favoritas. Aunque, seamos sinceras, ninguna mujer con ojos en la cara se fijaría más tiempo en esas orejitas tan esponjosas, en lugar de en ese trasero de acero.

Suspiró.

Y ese mástil…

—Disculpe.

Pam salió de su ensoñación y apartó los ojos del teléfono móvil para centrar su atención en el apuesto camarero. Llevaba el pelo largo, pero bien peinado, que le llegaba por encima de los hombros. Llamaba su atención por sus increíbles ojos verdes, aunque aquella cabellera… a una le daban ganas de pasar sus dedos por el lustroso pelo de color negro azabache.

—¿Perdone? —No sabía si por Anthony o ese guapo hombre, pero Pam carraspeó poniéndose roja por haber estado pensando en ciertas fantasías recurrentes con hombres así de guapos.

—¿Tardará mucho en llegar su acompañante? ¿Desea tomar algo mientras espera?

Pam asintió.

—No creo que tarde… pero puede traerme un agua con gas, por favor.

Parpadeó al darse cuenta de que le estaba mirando el trasero a ese camarero mientras se alejaba. Carraspeó, y regresó a su objeto de investigación: Anthony Klein.

Eso no le bajó la temperatura lo más mínimo, pero le faltó tiempo para empezarse a reír a carcajadas.

—Es gracioso nuestro royal —susurró, mientras negaba con la cabeza, como si no pudiera creérselo.

El mismo Anthony era su propio troll.

Anthony Klein, conde de Richmord, había hecho una captura de pantalla del artículo que hablaba de él, de sus desmadres. Y no contento con eso, lo había acompañado con fotos de su propia cosecha. Y ahí estaba, en su cuenta de Instagram, un artículo que no lo dejaba muy bien parado.

¿Cuantos hombres con influencia habrían pagado una fortuna para evitar que estos artículos de la prensa del corazón salieran a la luz? Y sin embargo Anthony, los publicitaba.

Pam intentó agrandar la foto en la pantalla con el dedo índice y pulgar.

Sobraba decir que Anthony estaba en pelota picada, corriendo descalzo sobre la hierba de un campo de polo. Por supuesto, había tenido que poner un emoticono sobre su gran atributo, que seguramente se había bamboleado con gracia mientras corría los cien metros lisos. Una foto así sin censura, seguro que no habría dejado indiferente a nadie.

Lo sentía, pero los comentarios sobre lo que tapaba una zanahoria, eran lo más…

De esa cuerda me colgaba yo...  —decía una tal Pepi.

Ese péndulo colgante iba a convertirse en un monolito si me dejara...  —rezaba una tal Inma, con apellido italiano.

Es moreno, no se tiñe… —aseguraba una bonita mexicana, apellidada Cortés.

No era para menos. Las fotos de George, el fotógrafo de confianza de la revista y que trabajaba con Pam muy a menudo, habían salido espectaculares.

A pesar de la luz nocturna, podía verse claramente el péndulo colgante del vizconde, y por supuesto, sus dos bolas de Navidad. No en las redes sociales, ya que la censura lo impedía, pero sí en la versión digital y en papel del artículo.

¡Oh! Cuando George se las había enseñado… Pam empezó a abanicarse con la mano, mientras con la otra tenía bien sujeto el teléfono.

A Pam no le extrañaba nada que hubiera sido el artículo más visto de la revista hasta la fecha. Y es que ver al royal en todo su esplendor, bien valía suscribirse a la versión digital.

—¿Desea tomar algo, señorita?

Pam miró al nuevo camarero con curiosidad. No era el morenazo de ojos verdes. Le sonrió educadamente.

—Ya ha venido su compañero a tomar el pedido.

—Lo lamento —puso cara de circunstancias y miró hacia la barra—, pero en esta zona solo estoy yo.

—¡Oh!

Pam se sorprendió, miró en derredor y no pudo localizar al guapo joven. Se encogió de hombros y no dijo nada al respecto.

Repitió el pedido.

—Tráigame un agua con gas, gracias.

De nuevo sola, Pam pasó a las siguientes fotos.

Dejó que su mente la trasportara hasta la noche de la gran fiesta benéfica, donde un grupo de hombres desnudos hizo una carrera, tal y como sus madres les trajeron al mundo. Fue una auténtica lástima que entre ellos no se encontrara Allister Bruggeman, conde de Sanrice, o Connor O’Brien, el conde de Killarney. No había nadie más guapo en toda la nobleza británica que ese grupito de amigos. Entre ellos Pam también podía contar a su jefe Andrew Sant James, que parte de la aristocracia, en lugar de correrse grandes juergas, hacía de Indiana Jones en las excavaciones por oriente o escribía artículos que eran una verdadera obra de arte en cualquier parte del mundo.

Pam controló un suspiro. Sí, su jefe también era muy mono. Todos esos hombres lo eran. Uno juraría que podrían haber salido de anuncios de las más elegantes fInmas de ropa italiana. Los cuatro royals formaban parte del grupo apodado: D’Artagnan y los tres mosqueteros. Por supuesto, D’ Artagnan era Lord Bruggeman, y los tres mosqueteros, Anthony, Connor y su jefe, Andrew Sant James.

Pam agradecía no haber visto a Andrew, su jefe y director general de James & Gibbons, en pelotas, las reuniones trimestrales serían un verdadero infierno. No creía poder quitarse de la cabeza esa zanahoria, como tampoco se quitaba de la cabeza, la zanahoria de Anthony.

¡Assshhh! ¡Quien fuera conejita para comer...!

—¿Señorita Brooks?

¡Oh!

—Señorita Meliá, un placer saludarla.

Ufff, debía volver a poner los pies en la tierra. London Meliá había llegado.

***

Pam Brooks se levantó de la silla para ofrecerle la mano a su entrevistada.

Intentó no mirarla de arriba abajo con descaro, aunque le fue algo difícil. No podía decirse que London Meliá no destacara sobre los demás mortales.

Era una rubia despampanante. Alta, delgada, con un mentón fuerte y altivo… podría confundirse fácilmente con una Barbie, pero Pam veía más allá de su vestido ajustado de color rosa y sus gafas de sol con la forma de un rectángulo casi perfecto, con pedrería Svarosky. Sí, Pam sabía que detrás de toda aquella fachada había una mujer que sabía lo que quería y que se había abierto camino en el mundo de las redes sociales con un éxito arrollador gracias a su talento.

London Meliá era una triunfadora, para nada la chica sexy y tonta que aparentaba en sus fotos.

—Me alegra mucho conocerla por fin —le dijo Pam.

—Lo mismo puedo decir —dijo London—. Me encantó recibir un correo de una de las periodistas del corazón más reputadas.

Pam se esforzó por mantener la sonrisa. Esperaba sinceramente que no la considerara una de las periodistas del corazón más reputadas. Si así fuera, no podría quitarse esa etiqueta fácilmente y pasar a los artículos de política y economía, donde realmente quería estar. Hablar sobre los pasatiempos de los royals podría ser divertido, pero ella prefería descubrir sus evasiones de impuestos, y las empresas fantasmas en Panamá.

—Siéntese por favor —le ofreció Pam.

—Gracias.

London dejó el enorme bolso en la silla contigua y Pam pudo ver como una cabecita blanca con unos grandes ojos negros saltones, se asomaba.

—Oh, Puchi, ven aquí —London sacó a su mascota, un chihuahua que parecía muy manso y le dio varios besos sonoros en la cabecita, mientras lo estrechaba entre sus brazos. Como si el perrito estuviera acostumbrado a ese trato, se recostó contra el pecho de su dueña y dormitó el resto de la entrevista.

—Siempre me ha parecido entrañable su amor por los perros.

—Sí, son criaturas maravillosas, nunca fallan y nunca te decepcionan. ¿Tiene perros?

—No, yo no…

—¿Quiere uno? Puchi es muy bueno y cariñoso…

Pam sabía que cada vez que aparecía en algún lugar, llevaba un perro diferente, pero no entendía si es que eran suyos y si era así, cuantos tendría. Quizás podría averiguarlo en la entrevista.

—¿Le gustan las vistas? —preguntó London, mirando la ciudad a sus pies.

La periodista asintió. Le encantaban. Pero no había ido hasta allí para disfrutar de estas.

—Son una maravilla, pero si le parece bien, podemos empezar con la entrevista, no quiero robarle su valioso tiempo. Sé que es una mujer muy ocupada.

Realmente sabía que London era una mujer muy ocupada. No solo llevaba ella misma sus propias cuentas de redes sociales, sino que se reunía habitualmente con las grandes fInmas con las que había fInmado contratos millonarios. Ya no solo se trataba de publicitar los productos en redes sociales, sino que London era el centro de muchas de sus campañas.

Media hora después, Pam había conseguido indicios de que había una gran historia detrás de esa mujer. Cuando le preguntó sobre su hermano, uno de los magnates más influyentes de Gran Bretaña y Estados Unidos, London se negó a hablar de él. Esquivó elegantemente las preguntas y le habló de las marcas que eran importantes para ella. Cambió de tema con elegancia, pero la periodista ya olía el hueso como una perra bien entrenada.

Sabía que, a parte de su familia, especialmente uno de sus hermanos, London no hablaba de otro de sus conflictos personales: Una enemistad muy notoria en redes sociales, pero que todavía nadie había investigado a fondo.

Su jefa en la revista, Judith, era una mujer tan astuta como suspicaz. Se había dado cuenta de que London Meliá tenía una clara competidora en el mundo virtual. Era vox populi, que la famosa influencer tenía una archienemiga. Y esta no era otra que la reina del maquillaje Passion Fruit, una mujer de armas tomar que medio mundo apodaba La Juani.

Esta española, empresaria multimillonaria gracias a que su marca de cosméticos cotizaba en bolsa, se había hecho famosa casi de la noche a la mañana. Era habitual verla rodeada de un séquito de amigas, desde pintoras de éxito como Bel Roig, a quien el gran empresario William Wells había hecho de mecenas estos últimos dos años, hasta al propio hermano de London, Owen Hamilton.

Sobraba decir que todo lo bien que la Juani se llevaba con los gentlemen más cotizados, era todo lo mal que se llevaba con London Meliá.

A esas alturas, Pam sacó la artillería. Para eso estaba ahí.

—Déjeme preguntarle sobre la animadversión que siente hacia la empresaria Juana Reyes Montoya, conocida como La Juani, y máxima accionista de la empresa Passion Fruit.

Tal como esperaba, la expresión de la influencer mudó por un instante, pero solo por un breve lapso de tiempo. El segundo que tardaba en recomponerse y fingir que no existía tal enemistad.

Habría resultado casi imperceptible para un ojo poco entrenado, pero Pam pudo ver claramente como su sonrisa se congelaba y sus manos se cerraban sobre el pobre perrito, que gimoteó mirando a su dueña.

—¡Oh! Lo siento —dijo London, acariciando a su chihuahua—. No sé de qué me está hablando.

—Oh, pero sí lo sabe.

London entrecerró los ojos y Pam intentó contener una sonrisa de triunfo.

¡Lo sabía!

—Yo de esa mujer no hablo.

—Entonces es cierto —dijo al instante, como si no fuera a permitir que negara lo evidente.

London la miró por encima de la nariz y entrecerró los ojos.

Como odiaba las entrevistas desde que la Juani había irrumpido en su vida. Siempre temiendo que alguien le pregunta por ella, por los comentarios borrados de esa pájara, por las imitaciones, por el plagio de modelitos de esa bruja…

London respiró hondo.

—Doy por terminada la entrevista —dijo, con la mayor calma que pudo.

Dicho esto, se levantó y dejó a Pam con una expresión que quería decirle que la entrevista había terminado, pero la investigación sobre London y La Juani, acababa de empezar.

***

Después de poner a su querido perrito de acogida, Puchi, en su bolso Louis Vuitton extra grande, London sacó el móvil dirigiéndose hacia el ascensor.

Atrás dejó a la periodista, con quien había pensado que se llevaría muchísimo mejor. Pamela Brooks empezaba a ser famosa, y no solo por artículos sensacionalistas. Podría decirse que dentro del fango que era la prensa rosa y amarilla, Pamela era una luz que invitaba a un puerto cercano.

¡Y una mierda! Había sido un chacal. Olía la carroña y London se sorprendió de lo directa que había sido con algunas preguntas acerca de su familia, en concreto con el espacialito de su hermano Owen, el magnate todopoderoso, y sobre todo con las preguntas acerca de su archienemiga La Juani.

Apretó los dientes porque no quiso apretar los puños por si había un fotógrafo cerca. Ya le habían cazado en más de una ocasión con expresión desagradable y no quería que volviera a suceder.

No obstante, tenía que desahogarse con alguien, y quien mejor que con su mejor amiga: Melissa Bedford.

Aunque quizás sería mejor decir… con su única amiga.

LONDON: Odio a la Juani. Ahora se cuela en mis entrevistas.

Siguió avanzando hasta el ascensor. Esperaba que le contestara pronto. Sabía que Melissa siempre escribía a esas horas y que tenía el móvil en funcionamiento, por si alguien de su academia de escritores necesitaba algo.

Efectivamente, le respondió de inmediato.

MELISSA: ¿La has visto? ¿Está allí?

LONDON: ¡No! ¿Te imaginas? Pero ya me preguntan por ella.

No podía ver ni escuchar a Melissa, pero sabía que se estaba riendo.

London se sintió horrorizada de solo pensar la situación. Ya se la había encontrado de compras, con unas consecuencias catastróficas.

Suspiró.

MELISSA: Por cierto, no es que quiera hacer de menos tus traumas con esa mujer, pero tenemos que hablar. ¿Cuándo puedes quedar? ¿Te animas con un gin-tonic?

LONDON: Claro, alcohol y tus anécdotas de vida de casada, es lo que necesito para olvidarme de los monstruos que rondan mi vida.

MELISSA: ¿Y esos son?

LONDON: La Juani… y mi hermano Owen. Parece que no me conocieras.

MELISSA: ¡Perdón! Tú distráeme de mi aburrida vida de casada y yo de tu hermano y la Juani.

London hizo una mueca mientras tecleaba el móvil. ¿No habría prestado suficiente atención a su amiga? Pero si parecía muy feliz en su matrimonio.

LONDON: ¿Aburrida vida de casada? ¿Me he perdido algo? Puedes contar conmigo para lo que necesites.

MELISSA: ¡Perdón! No te angusties, era una forma de hablar. Robert y yo hemos echado dos polvos sobre el escritorio esta mañana, así que no hay aburrimiento que valga.

London suspiró. Menos mal.  Gracias a su amiga y al buenorro de Robert, ella había recuperado la fe en los matrimonios.

LONDON: Entonces nos vemos esta noche.

MELISSA: ¡Síííí!  ¡Tengo novedades!

Dios… ¿eso sonaba a importante?

LONDON: Por favor… ¿embarazo? ¿Nueva adquisición de hoteles? ¿por fin has terminado la reforma en tu cochambroso edificio renacentista?

MELISSA: No, no, y… sí, he terminado las obras. Pero tampoco es eso. ¡Te lo cuento en persona!

London apretó el botón del ascensor una vez más y asintió, aunque por supuesto su amiga no podía verla. Sonriendo, estaba a punto de terminar de teclear una despedida y por el rabillo del ojo vio lo que menos se esperaba ver.

Se quedó helada.

Unos ojos verdes la miraron desde detrás de la barra.

¡Allí estaba su príncipe!

—Oh, oh… mierda —empezó a andar en su dirección, y aceleró el paso al ver que él se desplazaba hacia la salida—. No, no, no… ¿qué haces? —susurró, mientras corría dando saltitos en busca de su amor desconocido de ojos verdes.

Puchi saltaba dentro del bolso y ladró su descontento cuando ella se paró abruptamente. A pesar de haberse detenido, chocó con varias personas y para cuando llegó a la barra, este ya se había marchado. No había ni rastro del hombre de su vida.

—¡Maldita sea!

Puchi la miró desconcertado, pero ella solo hizo un puchero, triste de nuevo porque su hombre se había esfumado.

—No tengo suerte con mi príncipe, Puchi.

Siguió mirando en derredor y preguntándose por qué lo había visto vestido de camarero.

CAPÍTULO 2

—¡Lord Escándalo! ¡Eso te llaman!

El duque, padre de Anthony, estaba fuera de sí. Pero ese detalle no parecía preocupar en nada al joven conde.

Anthony estaba desayunando en la elegante terraza de su mansión en Hamstead, junto al frondoso jardín victoriano, y como único atuendo, unos calzoncillos con estampado de leopardo. Se metió una cucharilla de plata en la boca, para acabar de saborear la nata de sus gofres, pero a pesar del copioso desayuno, repleto de exquisiteces, el verdadero espectáculo seguía siendo la cara de su padre. No entendía como un rostro tan pálido como el suyo, a veces incluso demacrado por las preocupaciones, podía de repente adquirir un color tan saludable.

Anthony se encogió de hombros. Quizás saludable no era la palabra, ya que su mal humor y el aumento de tensión podía ponerle en riesgo de sufrir una apoplejía.

—Papá… sería maravilloso que te tranquilizaras —dijo, mirándole con la cabeza ladeada—. Se que nuestro amor paterno filial deja mucho que desear, pero no quisiera que sufrieras un infarto.

Dios sabía que aún tenía mil y unas fechorías que realizar, y deseaba que los ojos del duque lo vieran.

Miró a su padre a través de las gafas de sol, y alzó la ceja izquierda mientras tomaba un sorbo de su café. Una sonrisa malévola se instauró en sus labios mientras pensaba en ello.

—¡No te atrevas a reírte! —bramó el duque, lanzando el Mirrow sobre la mesa, mostrando en portada lo más interesante.

—No, por Dios, ¿cómo podría? —dijo Anthony, ampliando aún más la sonrisa.

—Eres una vergüenza para mí y para la familia.

Sí, eso era probablemente cierto. Podía ver a su padre impecablemente vestido con un traje a medida, con su porte inglés, un auténtico gentleman frente a todo el mundo, menos frente a su hijo.

Anthony sí que sabía qué se escondía detrás de esa percha inmaculada: Un hombre severo, sin corazón, un auténtico Cronos. Sin duda lo hubiera devorado antes de permitir que mancillara el apellido de la familia con sus escándalos.

Su padre cabeceó y lo apuntó con el dedo. Finalmente resopló como si no tuviera más paciencia para lidiar con ello.

—Lord escándalo —dijo entre dientes, incapaz de imaginarse un insulto peor.

Para terminar de arreglar las cosas, Anthony masticó con la boca abierta.

—Lo siento padre, pero con lo que me esfuerzo… No podrían llamarme de otra forma. —Sí, le dolía hasta la cara de la juerga de la noche anterior.

—Eres… eres…

Anthony parpadeó repetidamente con interés. ¿Iba a volver a gritarle, o no?

—¡Serás duque a mi muerte! —bramó de nuevo su padre—. ¡No puedes comportarte de esta manera!

¡Oh! Pero de poder podía. Y realmente se esforzaba para salir en las portadas de las revistas más escandalosas. 

Durante toda su vida, a su padre solo le habían importado las apariencias. Y desde que el duque le demostró que estas eran más importantes que él y su felicidad, se había dedicado en cuerpo y alma a amargarle la existencia. Y lo estaba haciendo realmente bien, por la cara de espanto que traía aquella mañana.

El hecho de que fuera económicamente independiente, a su padre lo sacaba de quicio. No podía amenazarlo con cortarle el grifo, y aunque sí había amenazado con arrebatarle el título, la reina lo apreciaba demasiado como para permitirlo. ¡Bendita fuera!

—¿Solo has leído el Mirrow? —preguntó, para hacer que se quedara un rato más—. ¡Ten! ¡Échale un ojo a The Sun! Ahí sí que salgo guapo.

Su padre apretó los puños, pero como si quisiera saber qué había hecho esta vez, miró la portada del periódico que había tirado su hijo sobre la mesa.

—No… Eres… Eres un…

—¿Miserable? —Anthony negó con la cabeza. Ni tan siquiera se quitó las gafas de sol, ni hizo ademán de cubrir su torso desnudo, con el batín que descansaba en la silla contigua.

—Irrespetuoso, irresponsable… ¿Qué he hecho yo para merecer un hijo como tú?

Ahí la sonrisa de Anthony se desvaneció, porque él sí recordaba lo que le había hecho su padre.

—Te dije que si me separabas de ella, te arrepentirías. —Lo dijo en un tono que la expresión de su padre mudó totalmente. Puede que hasta desapareciera algo de su enfado—. No me hiciste caso. Tú me arrebataste lo que más quería en mi vida, y yo… te arrebataré lo único que te importa… tu buen nombre.

—Eres… —El tono de su padre se tornó mucho más suave, como si hubiera perdido las fuerzas.

—¿Vergüenza, decepción…? Lo sé padre, me lo recuerdas a menudo, pero se te olvida que no me importa lo más mínimo.

Rojo como un tomate en verano, el duque dio media vuelta para marcharse de allí. Pero antes de salir, se giró y lo señaló con dedo acusador, captando la atención de Anthony.

—Todo esto lo haces por venganza. Pero…

Entonces Anthony sí se quitó las gafas de sol y lo miró con mucho interés. ¿Pero? ¿Qué quería decirle? Porque era evidente que lo hacía por venganza y no había peros que valieran.

—Un día te darás cuenta de que el título no es un juego.

Anthony le dedicó una radiante sonrisa.

—Sí, quizás un día me de cuenta. Al igual que también te darás cuenta tú de que, además de la venganza… lo hago porque me divierte.

No había más que decir.

El duque solo se dispuso a apretar los dientes y a salir a grandes zancadas de la propiedad de su hijo. Entonces, Anthony borró la mofa de su rostro, y suspiró hondamente.

No le divertía en absoluto, y odiaba cada maldito escándalo. Pero seguiría habiéndolos mientras su padre demostrara que le importaba más su título, que su propio hijo.

***

Esa mañana Pam se subió en el ascensor con una sonrisa de oreja a oreja. Y es que la entrevista con London Meliá no había ido nada mal. Tenía material con el que trabajar. Quien sabe si un buen artículo que podría titular: “Lucha de Divas”.

En el cubículo del ascensor no había nadie, subía sola a la segunda planta, y no era de extrañar, porque en la oficina, un amplio edificio de cuatro plantas de ladrillo rojo, se había instaurado la vida sana. Las escaleras eran un lugar concurrido para hacer ejercicio, sentarse y tomar té verde en bonitos termos, o bien comer una ensalada de brotes verdes con soja… ¡Buf! lo que ella daría por un buen beicon crujiente. Pero tenía que quitarse los michelines y la piel de naranja de las caderas.

De pronto, las puertas del ascensor se abrieron en la segunda planta y un sabroso olor a beicon llenó sus fosas nasales.

Dioses… me derrito.

—Inma… —gimió, Pam, muy consciente de que si alguien tenía la culpa de que allí oliera a tocino, era la española.

—Lo siento —dijo la guapa morena.

Inma era la chica de la limpieza del turno de mañana. Se la encontró justo en la entrada del ascensor. Estaba desenvolviendo un jugoso sándwich de tres pisos mientras veía como las puertas se abrían y Pam las sostenía con las manos para que no se cerraran.

Inma soltó una risita que a Pam siempre le había parecido muy graciosa.

—Todo el mundo “vida sana” y tú…

—Con las sobras de mi asado de ayer —alzó las cejas rápidamente, una y otra vez, mientras le ofrecía un bocado.

—No gracias —Pam siguió sujetando las puertas, pero Inma le hizo un gesto para que saliera. No pensaba montarse en ese trasto sin cotillear un poco.

—¿Qué quieres que haga? No puedo subir con tanta grasa por las escaleras, el escuadrón de los veganos me mataría.

—Te aseguro que así sería —le guiñó un ojo.

Pam se echó a reír. Vieron como las puertas se cerraban, pero como ya nadie usaba el ascensor, Inma se encogió de hombros y miró a Pam.

—Me voy a mi descanso, pero no te extrañe si te encuentras la oficina patas arriba —le anunció Inma.

Pam parpadeó, porque cuando Inma inclinaba la cabeza hacia delante y bajaba el tono de voz, normalmente estridente, era que sucedía algo bueno, digno de ser contado.

—¿Por qué? ¿Qué ha pasado? —Pam echó un vistazo a derecha y a izquierda.

—Pues… —Inma le dio emoción a la cosa—. El jefe supremo ha llegado.

¡Vaya! Eso si que no se lo esperaba.

—¿El conde?

Inma meneó la cabeza y fingió que le daba un vahído, mientras agarraba el sándwich con las dos manos.

—¡Oh! Mi Señor del amor hermoso… Ese madurito esculpido por Miguel Angel no ha venido a visitarnos aún. —Pam soltó una carcajada, aunque Inma podía construir frases kilométricas en inglés, su acento era muy cantarín y gracioso. Le dio un codazo para que la escuchara con atención cuando dijo—: Pero su hijo sí. Ya está aquí otra vez.

—Andrew Sant James…

Vaya, esa sí era una gran noticia. El actual director de la compañía escasamente dejaba sus viajes para pasarse por la oficina.

—Viene de Jordania... o de Egipto. ¡Bah! Qué sé yo —dijo, y realmente no le importaba nada, porque lo interesante no era de donde venía, sino que volvía a estar en Londres, y eso tal vez significaba que el jefe, su padre, se jubilaba anticipadamente. Esa idea no le gustó nada a Inma—. Si se jubila el jefazo, qué penica más grande —dijo esto último en español—. Yo lloraré, y te aseguro que tu jefa Judith también. Porque yo lo quiero para un buen meneíto, pero esa jefa tuya…

—¡Inma!

—¿Qué? ¿Como se puede estar tan bueno a punto de jubilarse? Es que no tiene sentido.

Pam contuvo la risa.

—Pero puedes hablarme del hijo, a mi me interesa qué sabes. ¿Viene a hacer recortes? ¿Va a despedir a alguien?

Inma, que siempre se enteraba de todo la primera, negó con la cabeza.

—Que yo sepa, no. Y es un angelito de Dios, de hacer recortes ya habría avisado para ver en qué otra empresa nos puede colocar. Si es que además de guapo, es buena persona.

Eso sí era verdad, Andrew Sant James, era de lejos el aristócrata más humano que había conocido nunca. Siempre se preocupaba por los demás, y ni el dinero, ni su posición se le habían subido nunca a la cabeza.

—Entonces, ha convocado una reunión.

—¡Urgente!

A Pam se le agrandaron los ojos.

—¿Cómo de urgente?

—Tranquila, chiquilla, que llegas a tiempo. Si está saludando al personal —dijo Inma, despreocupada—. Y ya sabes como va eso, se entretiene preguntando por los hijos, nietos y sobrinos de todo Dios. Y nada, que está de toma pan y moja —dijo en español.

—No sé qué es eso. Aún sigo con el A2 de español.

—Que está muy bueno. Muy moreno, de tal palo tal astilla.

—¡Esa me la sé!

—Claro que sí. Pues eso, que Judith y yo preferimos al padre, pero este Andrew ha tomado muchos petitsuises, que está de muy buen ver.

Pam soltó una carcajada sin poder evitarlo. Inma, tenía la gracia y el salero del sur de España y eso no se puede disimular. Podría trabajar de cualquier cosa, era de esas mujeres con un coco privilegiado que llevaba la etiqueta de emprendedora por bandera. Ella sola había montado una empresa de limpiadoras profesionales. Y aunque como jefa no tenía necesidad de ensuciarse las manos, ella aseguraba que no se le caían los anillos y que amaba limpiar esa oficina por sobre todas las cosas. Pero seamos sinceras, lo que le gustaba a Inma, era el cotilleo de la office. Divorciada y con dos hijos, aseguraba que el trabajo era la sal de la vida, aunque Pam podría jurar que la sal era el salseo de la empresa que la mantenían joven, y mucho más cuando la loca de su jefa, Judith, era su mejor amiga.

¡Menudas dos eran Inma y Jud!

Era un espectáculo verlas comer sus grasientas hamburguesas después del trabajo, los viernes por la tarde, o cuchichear en el baño sobre quien se había hecho adicto al Botox.

Esa oficina no sería la misma sin esas dos mujeres, por descontado.

—Por cierto —la avisó Inma—, la jefa te espera. Creo que está un poco nerviosa por la aparición del jefe. Sabes que odia los cambios.

—¿Cual de los dos jefes?

Inma le dio un codazo mientras se reía.

—El joven la ha puesto nerviosa por si despide a alguien, y el padre… bueno, la pone nerviosa siempre, haya o no despidos.

¡Ash! ¡El amor de oficina!

—Qué mala eres.

—Shi —se rio como una niña. Dicho esto, apretó el botón del ascensor y cuando las puertas se abrieron, entró de espaldas dando un buen mordisco a su sándwich. Alzó la cabeza a modo de despedida mientras las puertas se cerraban.

Pam sacudió la cabeza, aún más entusiasta que antes. Ese prometía ser un buen día. Pero antes de poder avanzar, se topó de bruces con Judith, que venía corriendo desde uno de los extremos del pasillo.

—¡Está aquí! —gritó, para después taparse la boca con ambas manos.

Sin duda, su jefa pretendía susurrarle al oído, pero prácticamente gritó y casi la dejó sorda.

—Señorita, Martel —dijo Pam, para burlarse de sus nervios pues, aunque era su jefa, también era una buena amiga y siempre se tuteaban— ¿Quién está aquí?

Ella la miró, decepcionada.

—No juegues conmigo, seguro que Inma ya te lo ha dicho. El jefe supremo, el sexy jefe supremo, mejor dicho, ha llegado.

—¿El jefe sexy supremo? Sabes que el hijo, Andrew, es ahora el jefe supremo.

—Bueno… no me cambies de tema que ya sabes que me pierdo. Para mí el jefe supremo es…

—¿El madurito que te vuelve loca?

—¡Cállate! —le golpeó el dorso de la mano—¿Y si te escucha?

—Quizás puedas pedirle una cita.

Judith agitó las manos en el aire.

—No, no, no… qué mala eres.

—¿Por qué? Se ha divorciado de su mujer.

El chasquido de su lengua venía a decir que eso no era del todo una buena noticia. Jud tenía muy buen corazón y en el fondo le daba lástima que el conde hubiera terminado su matrimonio, y más por unos cuernos que ni Rudolf de Papá Noel.

—Pobre hombre —Jud la tomó del brazo y la hizo andar hacia su oficina—. No hablemos más de él que me pongo nerviosa. Pero en serio… pobre hombre.

Pam parpadeó repetidamente mientras las dos avanzaban a grandes zancadas, pisando con sus zapatos planos la nueva moqueta de un animado color azul.

—¿Tan malo es su divorcio?

—Sí. Pilló a esa loba con el socio de una de sus empresas. —Jud estaba muy ofendida—. No lo entiendo, de verdad. ¿Quién quiere comer ensalada sentada en el banco de un parque, si hay langosta en casa? ¿Tú has visto a ese hombre?

—Suerte que no querías seguir hablando de él —se burló Pam.

A Pam siempre le había sorprendido que Judith Martel, fuera la jefa de la redacción de la revista Interesante, de verdad. No por su aspecto, casi siempre algo desaliñado aunque lo intentara, sino porque era tan lista que podría haber sido la redactora jefe de cualquier publicación que se dedicara a temas más serios que los cotilleos.

Jud, como la llamaban todos, era una mujer que había alcanzado los cincuenta. Con un aspecto que en sus peores días emulaba a Emma Thomson en Harry Potter, con sus gafas de pasta y ese pelo que se rebelaba hasta encresparse sin ninguna clase de compasión. En sus mejores días, era de esas mujeres de cincuenta años que habían hecho un pacto con el diablo a lo Jennifer López. Pero la segunda opción no solía ser la que más se repetía en el tiempo. Era habitual ver a Judith por los pasillos, con sus pañuelos de colores estridentes anudados al cuello, y el resto de su indumentaria, de un apagado color que iba del marrón al caqui, pero sin acercarse a nada que pudiera resultar primaveral.

A pesar de su atuendo, se veía que era una mujer guapa, aunque con demasiado poco tiempo para sí misma.

Pero si Pam tuviera que quedarse con algo de su jefa Jud, sería con su sentido del humor. Sus bromas picantes descolocaban a más de uno, y ya si la juntabas con Inma en la misma habitación, una corría el riesgo de sufrir una insuficiencia respiratoria, provocada por tantas carcajadas.

En definitiva, pudiera ser que su aspecto fuera el de una monja pueblerina pero, ¡Ah! Qué equivocados estaban todos… Para Pam, Judith era todo un ejemplo a seguir, tenía buen ojo para las noticias, y por supuesto, tenía buen ojo para los escándalos. ¡Por eso era la jefa!

—¡Llegáis tarde! —gritó la recepcionista, señalando la sala de juntas del final del pasillo.

Judith se puso blanca cuando vio a la mujer salir del despacho del director, ahora vacío.

—¿Qué estás diciendo?

—¡Corred! —las apremió la recepcionista—. ¡Indiana Jones ya está aquí!

—Pero si acabo de subir por el ascensor —protestó Pam.

Mientras seguía señalando la sala de juntas, May, la recepcionista les gritó:

—¡Lo ha hecho por las escaleras! ¡Y con un batido de coliflor en una mano!

—¡Dios mío! —Jud se puso pálida y empezó a correr hacia la sala de juntas, arrastrando a Pam tras ella—. ¡Llegamos tarde!

En su carrera la goma del pelo se le soltó y su abundante cabello rizado se encrespó hasta que formó un cinturón de asteroides alrededor de su cabeza.

—Esto… —Pam debía avisarla.

—¡Corre!

Está bien… correría.

CAPÍTULO 3

—Tranquilízate. El jefe no pedirá nuestras cabezas —le espetó Pam, al pararse frente a la puerta de la sala de juntas.

O eso creía. Pero Judith no estaba muy segura.

Desde que Andrew Sant James, había enviado un correo electrónico, anunciando su inminente llegada esa mañana, Jud había vaticinado cambios drásticos. Puede que Andrew y su padre, el anterior director general, se llevaran a las mil maravillas, pero Pam aceptaría que en verdad eran muy diferentes a la hora de hacer las coas. Y dirigir la empresa no sería una excepción.

—No lo sé, Pam. No estoy muy segura de qué querrá. ¿Expansión? ¿Despidos? —de pronto, Jud alargó la mano para abrir la puerta de la sala de reunión. Se quedó mirando sus uñas a medio pintar, y Pam también.

De pronto, la agarró con fuerza del brazo.

—¡Pam! ¿Querrá implantar unas directrices de vestimenta? —preguntó horrorizada y con la mirada perdida—. Yo solo tengo tres trajes, el caqui, el beige, y el gris. Tengo el negro para funerales, pero no lo llevo a la oficina. Daría mal fario.

Pam intentó no reírse abiertamente.

—Tenemos que ir de compras, jefa.

La mujer la miró horrorizada.

—No, yo… si algo funciona ¿por qué cambiarlo?

Pero es que su atuendo no funcionaba, y quizás alguien debía decírselo.

—Bueno, sea lo que sea, lo averiguaremos ahora mismo.

Pam la ayudó a abrir la puerta, y al entrar se encontró con todo el departamento, cada uno más nervioso que el compañero que tenía al lado. Sin duda Andrew parecía haber puesto las oficinas patas arriba, tan solo con su presencia.

Cuando entraron en la sala, Indiana Jones estaba hablando con su padre, en el otro extremo de la mesa de la sala de juntas. Por el número de personas allí reunidas, iba a ser una reunión bastante informal, ya que no había suficientes sillas y muchos permanecieron de pie.

La empresa estaba formada por más de trescientos empleados, pero ahí solo había treinta, cada uno ocupando una silla.

—Parece que es una reunión de petit comité.

Pam asintió.

Cuando Andrew Sant James se aclaró la garganta, hubo más de un suspiro discreto y algún carraspeo.

—Está como un queso —dijo una de las administrativas.

—Dios mío… —susurró Jud—. Siempre se me olvida lo guapo que es ese querubín.

Pam se rio y le dio un codazo, pero su jefa ya tenía la mirada fija en el padre de dicho querubín. El señor James, era realmente un hombre maduro muy atractivo, esa barba gris y el abundante pelo hacían destacar sus hermosos ojos azules.

—Gracias a todos por la bienvenida —dijo Andrew Sant James. Parecía divertido y miró al personal de la oficina, sobre todo a Jud—. Recuerden que tengo buen oído y aunque no fuera así, sus susurros pueden escucharse en Alaska.

Más de la mitad de la oficina se puso a reír, y otra media enrojeció.

¿Habría escuchado a Judith llamarle querubín? Quizás no, pero era un hombre listo, seguro que sabía que la gente hablaba a sus espaldas. Sobre todo las mujeres.

—Por favor, siéntense los que puedan, vamos a empezar —dijo, muy animado—. Los que se queden de pie, no se preocupen, seré breve.

Pam miró de arriba abajo al royal viajero. No pudo menos que compararlo con uno de sus mejores amigos, Anthony Klein. Cuando Andrew estaba en Londres, siempre estaba con sus amigos los mosqueteros. A Pam le preocupó que quizás el nuevo jefe no viera con buenos ojos los últimos artículos que habían escrito de Lord Escándalo…

Suspiró, y se dio cuenta de que no había sido la única, pero por motivos diferentes. Las más jóvenes seguían con la mandíbula abierta.

—Se preguntarán por qué les he convocado —empezó a decir Andrew—. No es para hacer un despido masivo, no teman.

—Me quedo más tranquila —Judith se llevó una mano al corazón.

—Mi prioridad ahora en el grupo James & Battons es crear una nueva revista.

—Eso no me lo esperaba —susurró Pam.

Mientras Andrew se daba parcialmente la vuelta hacia la pantalla del proyector, se percató que llevaba un mando en la mano, sin duda había preparado una presentación, lo que querría decir que el proyecto estaba más que avanzado.

Un clic y en la pantalla se proyectó en letras mayúsculas la palabra SCANDAL.

—Scandal —hizo una pausa dramática—. Ahí es donde entran ustedes. Tenemos que hacer que esto funcione, y si están aquí es porque he seguido de cerca sus carreras, y sé que puedo confiar en cada uno de vosotros para llevar a cabo este proyecto. Aquí hay gente de todos los departamentos—, y mientras lo decía, Pam pudo ver que así era—. Son lo mejor de lo mejor.

Judith se llevó una mano al corazón. Se sentía alagada.

—Cuento con vosotros para poder sacar adelante a este nuevo miembro de la familia.

Y la familia era grande, pensó Pam. Al fin y al cabo, tenía un periódico de tirada nacional, un dominical, una gran editorial especializada en novela histórica, y se rumoreaba que quería ampliarse a otros géneros, como la novela romántica, tan de moda.

—La revista Scandal, verá su nacimiento dentro de tres meses. Ese es el plazo que les doy para que tengan sus artículos preparados, algo que haga que la gente la compre. Quiero escándalos. —Ante el silencio de los presentes, que se miraban los unos a los otros, Andrew hizo una pausa para después añadir—: Confío en cada uno de vosotros.

Todos miraron a los reporteros que se encontraban en la mesa. Eran sus compañeros y amigos, que como ella se habían dedicado a destripar a los miembros de la alta sociedad y a los famosos que decían ser alguien en Londres e Inglaterra.

—Guardad los artículos que estáis escribiendo para el primer número de Scandal. —Cuando el atractivo royal hizo una pausa y miró directamente a Judith, esta sintió que su corazón amenazaba con detenerse—. Como no podía ser de otra forma, la señorita Judith Martel, será la directora de la nueva revista.

—¿Cómo?

Cuando Andrew Sant James empezó a aplaudir, todos lo hicieron dejando boquiabierta a Jud, que se había quedado en el fondo de la sala en un segundo plano.

—Yo… —balbuceó.

Pero Pam no podía estar más orgullosa.

—¡Enhorabuena! —Estaba más emocionada por la propia Jud, porque sabía que se merecía el reconocimiento, y además, el ascenso venía con un aumento de sueldo.

—La revista Interesante de verdad, quedará bajo mi supervisión, habrá sin duda interesantes escándalos, pero se centrará más en reportajes de toda índole, incluso en artículos históricos —dijo Andrew. Por supuesto, estaría bajo su atenta mirada, de ahí que el arqueólogo y descubridor millonario quisiera artículos… interesantes, de otro palo, como: la vida sexual en el antiguo Egipto—. ¡Bienvenidos a Scandal! —concluyó el conde, sin borrar esa sonrisa maravillosa del rostro—. Se les mandará una declaración de intenciones por correo. Espero verlos pronto a todos.

Cuando la sala empezó a vaciarse, la mano de Pamela seguía sobre el hombro de Jud; un claro intento de darle ánimos.

—Estoy muy contenta por ti, pero también lo siento mucho —se burló Pam.

—¿Por qué? —quiso saber Judith.

—Porque tu cargo viene con normas de etiqueta.

—¡Oh! ¡No!

Pam se rio mientras que de pronto, su jefa se quedaba muy seria. Le dio un codazo que no supo descifrar hasta que escuchó la sensual voz del royal a su espalda.

—Por favor, señorita Brooks, ¿puede quedarse un momento? Necesito hablar con usted.

Pam tragó saliva.

—Por supuesto.

Se dio la vuelta y la cara afable de Andrew Sant James estaba justo frente a ella.

¡Ay, Dios!

***

Media hora más tarde, Jud seguía pendiente de la puerta del jefe. Y no es que pensara que podría salir por ella el guapo madurito de James Sant James, si no porque Pam se había encerrado allí con Andrew, y sabía que le estaba dando una misión importante. Quizás un ascenso. Si así fuera, Judith se alegraría mucho por su chica. ¡Pam se lo merecía!

De pronto la vio salir al fin, con el rostro que parecía el de una persona que acababa de ver un fantasma.

Judith intentó disimular, por si tras Pam salía alguno de sus jefes. Así que se sentó con la espalda recta, en su silla giratoria, detrás del escritorio.

Cuando Pam la vio fue directamente hacia ella. Cerró la puerta de cristal tras entrar, y aunque media oficina podía verlos, no podían escuchar lo que iba a decir.

—¿Qué te ha pedido? —Jud la miró con intensidad y Pam se sentó en la silla, que estaba frente al escritorio. Unos segundos de silencio y cerró los ojos para después… estrellar la frente contra la mesa de forma tan ruidosa que captó la atención de sus compañeros al otro lado de la mampara de cristal.

Jud jamás había deseado tanto que su despacho no fuera transparente y sin apenas intimidad.

—Quiere que despelleje a Anthony Klein —gimoteó, Pam.

—¿Lord Escándalo?

Judith sacudió la cabeza. No lo entendía.

Pero Pam asintió. No se había equivocado en su afInmación.

—¿Por qué? —preguntó Judith, desconcertada—. Si todo el mundo sabe que son amigos íntimos, casi como hermanos. ¿Por qué querría sacar a Anthony Klein en sus revistas?

—Bueno —dijo Pam—, me extrañó que le pidiera a George, el fotógrafo, esas fotos con… ya sabes.

—La pilila al aire.

—¿Quién dice pilila hoy en día? —Pam hizo una mueca.

—No sé —Jud se encogió de hombros—, yo digo pilila.

—¡Como sea! —Pam le restó importancia—. Me olió raro que nuestro jefe permitiera que las fotografías de su amigo salieran a la luz, tal y como su madre lo trajo al mundo. Pero no es la primera vez que pasa. ¿No te parece extraño?

Judith asintió.

—¿Se habrán peleado? Eso sí que sería noticia.

Pam se quedó dubitativa, pero no hallaba una respuesta coherente.

—Quizás… no todo el mundo sabe que Andrew Sant James es nuestro jefe —Pam se encogió de hombros—. No sé si es porque se han peleado, pero le encantó mi articulo de… Primera carrera anual de royals en pelotas.

—Fuiste muy ingeniosa.

Las dos se rieron.

—Gracias —dijo Pam—. Sea como sea, me ha dado la dirección de una fiesta esta noche. Al parecer, Lord Escándalo la va a liar y quiere que me lleve un fotógrafo.

—Ya veo, quiere que estés allí para escribir un artículo…

—Que será portada de Scandal —Pam asintió.

—¡Madre mía!

Ella estaba igual de conmocionada. Pero su jefe iba en serio, le había dado una tarjeta de gastos y le había pedido encarecidamente que se olvidara de que él y Anthony eran amigos. Escribe como tú sabes. Un artículo tuyo con las fotos adecuadas… propulsará a Scandal como revista de cotilleos preferente.

—¿Eso te dijo?

—Sí, pero tú eres la jefa, debería comentártelo. Pero él dijo que de Anthony me tenía que ocupar yo en exclusiva.

—Bueno, sí el lo dice... Yo confío en ti. Seguro que será un artículo sensacional.

Pam había asentido, porque no podía hacer otra cosa.

Andrew Sant James era un investigador y periodista extraordinario, algunos pensaban que solo se mantenía de rentas y que su pasión por el periodismo era un hobby. Ella sabía que no era así. Sus artículos en la revista de historia más vendida eran leyenda. Por algo se había licenciado en historia y periodismo. Era un auténtico genio, quizás por eso lamentaba que la nueva revista tuviera mucho de Gossip Girl y poco de National Geographic.

—¡Pam!

La aludida miró a los ojos de su jefa, que se desplomó en la silla haciendo un puchero.

—¿Perdona?

—Debo salir de compras, mi nuevo cargo me obliga a cumplir con la etiqueta. Tendré que hacer una presentación, hablar con la prensa y no quiero parecer un espantapájaros.

—No pare… —calló, porque no podía mentir. Sí, lo parecía, aunque a Jud le sobraba valor y corazón.

—Yo te ayudaré —le dijo, cariñosa. Y también buscaría el atuendo perfecto para esa noche de fiesta, en la que presenciaría en primera fila el desfase del conde.

***

Dicho y hecho.

Esa misma tarde al salir de la oficina se fueron directamente al centro comercial más exclusivo de la ciudad. Las grandes marcas en una sola calle, y Pam ya estaba deseosa de estrenar la tarjeta con tanto saldo que podría decir que era sin límite, que le había dado Sant James para su nueva investigación.

¡La usaría hasta que echase humo!

Entraron en Gucci, y Jud cogió un bolso enorme, como el de Mary Poppins.

—No tengo nada que decir de Sant James Junior, pero…

—Echas de menos al senior, ¿verdad? —dijo Pam, quitándole de las manos el horrendo bolso.

Jud miró a su reportera estrella con ojos soñadores.

—James Sant James, es tan guapo… Qué lástima que después del divorcio haya querido retirarse de la empresa para dejársela a su hijo… Creo que está un poco depre.

—Le animaría tener una amiga como tú.

Pam le guiñó un ojo.

—Soy muy divertida. Pero no creo que esa clase de hombres se fijen en mujeres divertidas.

—Ese es su problema, por eso terminan con depre y no haciendo locuras divertidas como nosotras.

Pues también era verdad.

Mientras fundían parte de la tarjeta, hablaron un poco de todo, pero sobre todo del trabajo. Con la llegada del nuevo jefe, les era un poco difícil desconectar.

—Andrew está demostrando tener muy buenas ideas.

—Sí, lo de Scandal promete —valoró Pam, mirando un Gucci de piel de cocodrilo. Arrugó la nariz y lo dejó a un lado. Si tenían que despellejar a alguien no sería a un pobre reptil.

—Dejemos los bolsos y vayamos a la sección de ropa, que es más necesario —dijo Pam—. Tal vez ese madurito venga a hacernos una visita, y tú no quieres parecer recién salida de un convento, ¿verdad?

—¡Pam, eres cruel!

—No lo sabes bien…

Pero la aludida la abrazó y tiró de ella hacia los vestidos de fiesta.

—Necesitamos algo para que nuestro señor James te mire con ojos golosos.

—Tiene cincuenta y cinco años, y está más bueno que Daniel Creig. Monja o no, ¿cómo iba a fijarse en mí?

—Te infravaloras —dijo, sacando un vestido rojo ajustado que, con el cuerpazo de Jud, le quedaría como un guante—. Por eso vamos a comprarte los vestidos más espectaculares que encontremos. —Pam sacó de nuevo su nueva tarjeta—. ¡Con este pozo sin fondo!

Jud hizo una mueca y sacó su cartera.

—Sabes que soy tu jefa ¿no? ¿Crees que la nueva editora de Scandal no tendría una tarjeta tan reluciente como la tuya?

—¡Vaya con el jefe! —dijo Pamm encantada—. Creo que tú podrías quedarte al padre y yo al hijo.

Entraron en los probadores, aunque Pam había insistido en que Jud se comprara el vestido rojo, quiso probarse un par de trajes chaqueta, ambos espectaculares.

—¡El rojo!

—Pam, este traje es demasiado… rojo —decía Jud, mientras se metía en su probador.

—Pues ponte el verde.

—Es aún más llamativo.

—¿Llamativo? ¡Pero si es color pistacho!

Judith estaba un poco agobiada. Los colores eran demasiado estridentes para ella.

—¿No está el mismo modelo en gris?

—No, no está en gris, Jud…

Le dio un último empujón y corrió la enorme cortina de terciopelo. No pensaba dejarla salir hasta que se lo probara todo.

Pam esperó fuera con los brazos en cruz, y de pronto escuchó voces a su espalda.

—¿Tú sabes cuantas anclas tiene un barco, miarma?

—¡Ahhhh! ¡Te odio!

Jud salió a mirarse en el espejo y ambas se quedaron quietas como estatuas, al escuchar las voces de dos chicas que salían de los probadores contiguos. Una era London Meliá, la otra una mujer morena, con curvas, y desde luego sabía como hacer perder los nervios a la influencer que corría tras ella como si quisiera arrancarle la cabeza.

—Saca el móvil, cielo —Judith miró a Pam de reojo, que obedeció y apuntó hacia las dos mujeres. Sin duda, la noticia podía estar en cualquier parte. 

Luego se escuchó un golpe, y correteos.

—¡Contesta, pija magnífica!

La morena se había llevado un vestido del probador de London y corría agarrada a él.

—¡Devuélveme eso!

—Cuando respondas a mi pregunta. Ya que no eres royal, al menos quiero alguien listo pa mi churumbel.

Pam no entendía nada, pero sabía desde el principio que la enemistad de London con La Juani era auténtica, así que no había otra explicación. La mujer guapísima que corría sobre sus taconazos, no podía ser otra que la presidenta de Passion Fruit.

—¡No me importan tus malditas preguntas! —le gritó la London, que casi consigue agarrarle la cola alta— ¡Devuélveme mi vestido! Te juro, maldita bruja, que te denunciaré por acoso.

—¡Ultima oportunidad! —gritó la Juani, esquivando a una dependienta que suplicaba que tuvieran cuidado con el vestido—. ¿Cuantas anclas tiene un barco? ¿Usted lo sabe? —le preguntó a la dependienta mientras se reía, pero esta con las manos en posición de súplica, ignoraba cualquier otra cosa.

—¡Eleven! ¡Tie, eleven! ¡Eleven anclas! Mira que eres tonta London. ¡Si es que más simple, y naces botijo!

—¡Eres pajarraca muerta!

Cuando llegaron los de seguridad la cosa se puso seria y la Juani, muy digna, se paró con el vestido en ambas manos y estiró los brazos hacia delante, mientras hacía una reverencia a la dependienta.

—Me lo llevo.

—¡No! ¡Es mío, yo lo vi primero! —gritó London.

—Señoritas… —los tres hombres de seguridad se miraban sin saber muy bien qué decir.

Pero cuando el caniche de London consiguió abrir el trasportín y correr como un diablo por la tienda, se abalanzó sobre la Juani, que empezó a gritar.

—¡Me ataca! ¡Lo ha adiestrado para mi exterminio! ¡Socorro!

—Bien hecho, Fluppy.

Judith y Pam solo pudieron parpadear mientras una maraña de brazos y piernas intentaban separar al perro de la Juani. La London aprovechó el desconcierto para robarle el vestido y correr hacia la caja.

Pam abrió la boca estupefacta.

—Este país se va a pique —dijo Jud.

—Totalmente. Pero esto será nuestro primer artículo para Scandal.

Pam no se despegó del teléfono móvil, que lo había gravado todo.

CAPÍTULO 4

La Juani estaba dispuesta a pasárselo bien en el bar del club de hípica más exclusivo de Reino Unido, el Livinghton Club.

Se encontraba a las afueras de Londres, y era como poco impresionante. Disponía de cuatro pistas exteriores para salto de obstáculos, dos pistas interiores de doma clásica, una de ellas con arena de las playas del mediterráneo y algas, especial para las articulaciones de los equinos. Rodeándolo todo, una incomparable pista de carreras que ni el mítico circo romano con sus competiciones de cuadrigas podría haber envidiado. Pero eso no era todo, había más instalaciones, como un increíble restaurante, una casa de apuestas, incluso un hotel con piscina. Era tan exclusivo, que alojar allí un caballo costaba más de lo que la Juani se gastaba en chocolate durante todo el año. Y Juani comía mucho chocolate. Y es que los ilustres inquilinos equinos del club disponían de hasta de televisión. Claro que los ejemplares que allí se alojaban eran campeones con un precio nunca inferior a las diez mil libras.

Y ahí estaba la Juani y sus amigas, en el más exclusivo bar del Liginghton Club, donde se reunían los jinetes después del entrenamiento. Pero aquella noche era especial, no había jinetes con glamour, sudados después de tan esplendido ejercicio físico, sino que todo el mundo estaba muy bien aseado, vestidito y peinado. No era para menos, ahí había aterrizado la flor y nata Londinense dispuestos a disfrutar de una gran fiesta.

¡Y vaya si la disfrutarían!

La fiesta la había organizado, nada más y nada menos que Lord Escándalo.

Lord escándalo no era otro que Anthony Klein, el primo de Melissa, con la que la Juani había congeniado la mar de bien. Melissa se había casado con uno de los gentlemen, amigo de William Wells.

William era uno de sus gentlemen favoritos, no en vano su chica, Meg, era una de sus mejores amigas. Así que ahí estaban reunidas, a punto de cometer sus extravagantes locuras, después de ingerir un par de cócteles.

—Esto parece que va a animarse pronto —dijo Melissa.

—Ya te digo —le contestó la Juani.

—Lastima que Rebecca y Owen sigan en Nueva York. —Meg, la policía pelirroja, hizo una mueca.

La Juani asintió, pero no dijo nada. Chupaba y chupaba de la cañita de su bebida. Un cóctel que ella misma había inventado y que gracias a su encanto y a su buen hacer, tenía pensado comercializar.

Ya iban a ver esos pijos como les colaba el cóctel más glamuroso de todo el Reino Unido por no menso de quince libras.

—¿Qué demonios bebes? —preguntó Meg.

La pelirroja entrecerró los ojos al ver la bebida con colores rosa y fucsia que no se entremezclaban y que… Como no podía ser de otra forma, llevaba purpurina comestible. Otro éxito brilli-brilli.

—Es un Juani, o un brilli-brilli —dijo la gitana, muy orgullosa—. No he decidido aún como bautizarlo.

—¡Es todo glamour! —Samantha, una de las amigas de la Juani, se acercó corriendo a ellas y las abrazó mientras daba saltitos. También llevaba un La Juani en la mano—. ¡Me encanta!

—Y cuando cagas… —Le apuntó la Juani con el dedo.

Samantha la señaló, guiñándole un ojo.

—¡Todo es diversión!

Melissa y Meg se taparon los ojos.

—Dios… vamos camino a la extinción —se rio Meg.

—¿En serio que cuando… ya sabes vas al baño…? Mira, no quiero saberlo —dijo Melissa.

—No es asín —dijo Juani—. No hay nada mejor que convertir algo feo en bonico.

—Habla de su caca —Samantha asintió y las chicas se dieron cuanta de que no era el primer cóctel con alcohol que tomaba. Sin duda, era la más entusiasta de la fiesta.

—No quiero saberlo.

—Ni yo.

Melissa y Meg, las más centradas, negaron con la cabeza, mientras La Juani y Samantha retomaban la conversación sobre la caca maravilla.

La Juani, ajena a sus quejas, seguía hablando.

—Cuando vas al bañete y plantas un pino, que no es algo muy bonico… qué mejor que este brille en su máximo esplendor. Sería algo así como una cuerda con brillantina.

—¿Y si le añades purpurina fosfi? —preguntó Samantha, con mucho interés.

—¡Gran idea! Brillará en la oscuridad… gran invento para los espías… Quien tenga que plantar un pino en un lugar insospechado, ya tenemos otro geo localizador…

—Creo que dice que cagas purpurina que brilla en la oscuridad —le comentó Meg a Melissa.

—Me hago una idea.

De pronto, la Juani se puso en modo alerta y Meg miró a Melissa pidiendo ayuda.

Ahí estaba, London Meliá había llegado. Por supuesto, una influencer como ella era bienvenida en el club de hípica tan selecto y más si la fiesta la organizaba Anthony Klein, que últimamente copaba las portadas de los periódicos sensacionalistas y las revistas del cotilleo.

—Juani —carraspeó Meg—, ¿por qué no nos vamos…?

Fue inútil, la Juani vio como su archienemiga se presentaba en la fiesta y le entró el tembleque.

—¡Mírala! —exclamó—. ¡Es la Cruella Deville!

En efecto, London Meliá estaba allí. Puede que no a mucha gente le cayera bien London, pero era la mejor amiga de Melissa, así que al verla, no pudo menos que hacerse notar.

—¡Pru! —gritó Melissa.

La llamaba Pru, porque el verdadero nombre de la London era Mary Prudence Hamilton. Algo que muy pocos sabían.

Su amiga London la vio, levantó el brazo y lo agitó para delatar su posición, pero cuando la amante de los caniches se dio cuenta que su querida Melissa estaba con La Juani, se puso sería. Después le hizo un gesto para que fuera únicamente Mel quien se acercara.

No pensaba estar a menos de diez metros de esa mujer. No en vano ya habían protagonizado un escándalo épico en un centro comercial.

—Mejor, voy con ella un rato —se disculpó Melissa, poniendo cara de circunstancias.

La Juani asintió, conforme, dando otro sorbo a su cóctel de purpurina comestible.

—Sí, mejor, porque no creo que podamos controlarnos mucho tiempo si estamos a menos de cincuenta metros.

Las chicas vieron como Mel se alejaba y se quedaron las tres solas. Solas, pero rodeadas de gente, la fiesta en el exterior del club hípico empezaba a animarse. Ya había un par de valientes que se habían lanzado a la piscina.

—Juani… ¿No te planteas hacer las paces con la London?

La aludida la miró horrorizada.

—¡No!

—¿Cómo que no?, ¿cómo has podido pelearte de esa manera en publico? —La reprendió Meg.

Como respuesta, la Juani puso los ojos en blanco.

—Sí, sí… tú eres poli y eres mu buena. Pero yo soy gitana y cuando una lagartona me toca los ovarios, respondemos.

—Juani… —Meg se esforzó para no reír, mientras que Samantha bailaba al ritmo de la música y pedía otro Brilli-brilli.

Daba igual lo que Meg dijera, no perdonaba a la lagartona. De hecho, no pudo apartar la mirada de la beldad rubia, quien esta vez parecía no haber traído ningún chucho para sacrificar. Ya que la influencer siempre andaba con un chihuahua debajo del brazo.

—Esa pajarraca me tiene negra. Intentó robarme el vestido del probador.

—Como tú le hiciste a ella.

—¡Bah! —La Juani hizo un gesto con la mano—. Por favor Meg, no la defiendas, tú eres de mis brilli-brilli favoritas, como ahora lo es Melissa. No puedes aliarte con esa.

—¡Elegance! —gritó Samantha.

—¿Qué?

Sam miró a sus dos amigas.

—Ya sabes, Melissa no es de las nuestras, es una Elegance. —Las chicas no parecían comprender—. Ya sabéis… Melissa y London, son las Elegance y nosotras las chicas Brilli-Brilli.

Meg parpadeó.

—¿Hay dos bandos?

—No, Melissa tiene que ser una Brilli-Brilli ¿por qué no está en el grupo? —preguntó la Juani.

—Por que es una Elegance —dijo Sam, como si fuera todo muy lógico—. Me lo dijo cuando le pregunté si quería meterse en el grupo.

Juani juntó los labios y no dijo nada más. No sabía como sentirse al tener una amiga común con su archienemiga.

—Me vuelve la depre —dijo la gitana, al ver a ese pequeño grupo con la London—, creo que me tomaré algunas flores de viene y bag.

—Se llaman flores de bach y no debes mezclarlas con alcohol —dijo Meg.

—Estás sí, son hierbas inofensivas. Receta de la abuela.

Meg cerró los ojos. Era policía y no quería saber qué clase de hierbas llevaba la receta de la abuela de la Juani…

—Voy al baño —dijo Meg.

—Yo te acompaño, me hago pis —Samantha se puso a su lado dando saltitos.

La Juani alzó su copa hacia Sam y esta le correspondió haciendo el símbolo de la victoria.

—Estaré atenta —dijo Samantha—. Si hago pis de colorines, yo te aviso.

—¡Trabajo de investigación!

Meg puso los ojos en blanco.

—Estáis para que os encierren.

Antes de que se perdieran de vista, la Juani gritó:

—¡Voy a ponerme el bañador! Hace muy buena noche para un chapuzón.

Antes de que su amiga policía pudiera pararla, la Juani ya había desaparecido entre la multitud.

***

La Juani echó un par de gotas del tónico que le había enviado su abuela en el cóctel.

No mezclar con alcohol, le advertía la tarjeta con la que llegó. Pero el alcohol solo podía potenciar el efecto de sus componentes ¿no?

—¡Bah! ¡Una vez al año no hace daño! —dijo, porque todo lo que tuviese la palabra potenciar no podía ser malo, así que no reparó en gotas, como tampoco reparaba en gastos si la cosa valía la pena.

Echó una gota, otra, y otra…

Entonces se distrajo y dejó de contar las gotas. Porque un culo masculino, perfectamente enfundado en un bañador negro, hizo que la Juani se volviera hacia él.

—Oooooh ¡El montador de yeguas! —susurró para sí misma—. Madredelamorhermoso…

Las pupilas se le dilataron. Ese Allister Bruggeman era lo más bonito que había parido madre.

—¡Eres tú! Eres Juani, ¿no? —Solo cuando una voz femenina la llamó, la Juani pudo volver a la realidad.

—Hola —la Juani parpadeó—, ¿tú eres…?

Juani no dejó de sonreír mientras chupaba su cañita Brilli-brilli. Miró de arriba a bajo a la hermosa chica castaña que se había plantado delante de ella, tapándole la vista del guapérrimo jinete, fenómeno de la naturaleza y dios del Olimpo y de todos los panteones habidos y por haber.

—¿No te acuerdas?

La Juani hizo memoria.

—¡Anda! —exclamó— ¡Mi amiga la espía!

Sin pensárselo demasiado, la abrazó.

—Sí, soy Pam. —La chica sonrió.

Una podría decir que esa mujer no tenía una belleza muy especial, pero Juani intuyó que había algo más bajo la superficie. Porque su cabello era marrón, sin más, sus ojos oscuros, la piel blanca, pero… ¡ah! Cuando esa chica sonreía… Juani se vio a sí misma estirando los labios y devolviéndole la sonrisa, absolutamente contagiada.

Tomó una de sus manos.

—No te veía desde que intentaste colarme en la boda de la Melissa y su gentleman, Robert. Por cierto, te quedaba genial el uniforme de camarera. Estás hecha toda una espía, miarma.

Pam soltó una carcajada, y la Juani pensó que el sonido de su risa, a parte de sonar súper graciosa, tenía un tono la mar de cuqui.

—Fue muy divertido verte saltando el muro, para esconderte tras los setos. Por cierto, veo que ahora Melissa y tú sois amigas.

—Así es. ¿Y tú? ¿Sigues espiando a su primo, el conde escandaloso?

Pam se encogió de hombros, pero no pudo borrar la sonrisa de su rostro. Porque sí, eso hacía, lo estaba espiando y destapando todos sus escándalos. Había ido esa noche con George, y el fotógrafo estaba ojo avizor para poder cazar al royal en uno de sus descuidos.

—¡Madredelamorhermoso! —La Juani captó de nuevo su atención—. ¡Cómo está ese hombre! Más quisiera una tener un curro tan entretenido como el tuyo, miarma… Ahí, derramando cócteles sobre los pechotes de los royals… —Juani dijo esto, no pensando en Anthony, sino en su jinete, lord Buggeman.

—¡Sssh…! —Pam miró a su alrededor para ver si alguien la había escuchado. Por suerte no fue el caso— Te van a oír.

—¡Perdón! —susurró la Juani—. Pero… ¿quién?

Pam se acercó a ella y le susurró al oído, en plan conspiración.

—Lord Bruggeman está en la fiesta. Es el mejor amigo de Lord Escándalo.

—Ah, por eso estás aquí, ¿quieres más foticos con el royal descarriado?

Pam asintió.

—¿Y tú? —le preguntó a Juani—. ¿Te has colado en la fiesta?

Juani rio con malicia.

—Esta vez me han invitado. Como ya habrás visto, me hice amiga de la novia, que ha resultado ser mu simpática y glamurosa. —Mientras lo decía, guardó el frasco del brebaje de la abuela en su mini bolso.

Entabló con Pam una conversación sobre como había ido la boda, y ella le explicó sobre los artículos que, gracias a colarse en fiestas, había escrito. Mientras tanto, pasó un camarero, y la Juani cogió otro cóctel, entonces le ofreció uno a Pam sin darse cuenta de que el que le había puesto las gotas de la abuela, era el que su nueva amiga iba a beberse.

Pam no bebió de inmediato. Siguió contándole sobre su trabajo y hablándole de Lord Escándalo. Esa muchacha era toda una caja de sorpresas.

—Pos si necesitas drones y espías que entren en el pentáculo, cuenta conmigo, miarma. Ya te digo yo que voy bien servida de todo eso. Mi primo es un crack. ¡Y tengo hasta un pollamaps!

—¿Un qué? —rio la periodista.

Hablar de sus inventos era de lo que más le gustaba a la Juani. Pam pareció encantada con sus ocurrencias. Hasta consiguió datos interesantes sobre lo mal que se llevaba con London Meliá. Sin poder parar de reír, Pam le dio el último sorbo a su cóctel.

—Oye, esto ha estado de muerte.

—¿Verdad que sí? —Juani se entusiasmó porque a su nueva amiga le había gustado su invento, pero entonces se quedó mirando el vaso, luego miró el suyo, y luego otra vez el de Pam.

—Mierda —susurró, mientras la periodista empezaba a balancearse al ritmo de la música— Omaita… Mmmm. ¿Te…? ¿Te ha gustado el cóctel? —dijo, con un leve temblor en la voz.

—Ese cóctel sabía a yerbas —dijo Pam, mientras se reía sin saber por qué.

¡La he liao parda!

Finalmente, al ver lo bien que se lo pasaba su amiga, se encogió de hombros.

¿Qué podría pasar? Solo eran un par de gotas de hierbas medicinales…

No podía ser tan fuerte...

Apuró su cóctel y tomó otro, y esta vez la Juani echó un par de gotas en el suyo.

No podía permitir que su nueva amiga se lo pasara bien sola…

—¡Por la solidaridad femenina en noches de borrachera! —exclamó.

Pam tomó otra copa y las dos las apuraron hasta el final.

Fue el principio de una gran amistad… y de un gran desastre.

CAPÍTULO 5

Media hora después…

—Esshooo es un… ¡Ayusso! —dijo su nueva mejor amiga, mientras era incapaz de mantenerse en pie.

Los altos tacones de Pam se habían clavado en el césped. Estaban en la zona baja de la piscina, en uno de los jardines que se extendían hacia la zona de golf, al lado de los bungalows.

—¿Ayusso? —Preguntó la Juani, que seguía doblada en dos, sobre una de las hamacas.

Su cuerpo se estremecía por la risa cada vez que veía su obra maestra.

—¡Abuso! Quise decir abuso —Pam miró la cara del pobre hombre inconsciente, sobre una de las hamacas.

Iba impecablemente vestido, pero en algún momento se había quitado los zapatos para dormir la borrachera. En ese momento la Juani había aprovechado para marcarse una obra de arte.

—Pamyyyy —la Juani puso en alto el rotulador permanente y se inclinó de nuevo sobre el tipo inconsciente que estaba durmiendo la mona—. Mira qué obra de arte. ¡Ni Franco Cometa, oye!

—No… ¡ups! No creo que a él le guste —dijo Pam, hipando. Parpadeó y se acercó más al rostro del hombre— ¿Eso es un pollón?

El tipo roncante, parecía no tener ninguna intención de despertarse.

—Sí, dibujé uno en un cuadro de Franco Cometa. Es una historia muy divertida, ahí empezó mi historia de amor con Franco. Fue durante los inicios de Passion Fruit.

—Cometa, te odia —dijo Pam, sin paños calientes, mientras se tapaba la boca con una mano para que no se le descontrolara la risa.

—Eso es porque no aprecia mi arte, pero mira…

La Juani perfiló dos testículos mientras su cara era de absoluta concentración. Deslizó el rotulador permanente por la mejilla del pobre hombre. A los testículos les dibujó además tres pelos en cada bolita, o sea, que fueron seis pelos. Luego sacó la lengua hacia un lado y le dio un toquecito en la punta del pene, como si con eso hubiera terminado al fin.

—Qué realismo —dijo Pam, con la boca abierta—. Igual sí que Franco te envidia por lo bien que dibujas.

—See… Ese tipo me tiene envidia, ¿es o no es una obra de arte?

—Sí, pero… pobre chico.

—Que pobre, ni que na. Debería pagarme por tener uno de mis dibujos en toa la jeta. Cotizo en bolsa ¿sabes?

Y en verdad lo hacia, desde no más de cuatro meses. Passion Fruit había subido como la espuma, y había generado diferentes marcas de cosmética que se vendía en todo el mundo. Y ya estaba pensando en comercializar también el pollamaps.

—Soy famosa, popular —iba diciendo la Juani—, todo el mundo me quiere, tengo las mejores amigas del mundo. Pero… Estoy muy triste.

Pam vio como la Juani cambiaba de humor de repente.

—Juani…

—¡Cuanto más dinero tengo, más triste estoy!

Pam se acercó y la abrazó por la cintura. Ambas se tambalearon.

—Pues yo soy muuuuy feliz —dijo Pam—. Y no quiero que estés triste, así que… ¡Haremos cosas divertidas!

La Juani levantó el boli.

—¡Pintemos pollas!

—¡A pintar pollas!

Empezaron a saltar y a correr, en busca de nuevas víctimas, hasta que Pam se dio cuenta de que en ese lugar apartado empezaba el campo de golf que lindaba con el Livinghton Club de hípica.

—¡Oye! —dijo la gitana— ¿Eso no es un cochecito de esos?

—¡Un buggi!

—¡Ey! ¡Buggi, buggi! ¡Ey! —empezaron a cantar y a gritar como locas mientras corrían como pollos perseguidos por la zorra, después de quitarse los zapatos. 

Las dos intentaban adelantarse a ver quien cogía el buggi antes, para así poder conducirlo.

—¡Yo conduzco primero!

Pero La Juani gritó como loca al darse cuenta de que había dos buggis.

—¡Yo me quedo el de la derecha!

—Y yo este —dijo Pam, subiéndose en el suyo.

—¡Una carrera!

—¡Seeeeee! —La Juani arrancó el vehículo—. Suena carros de fuego en mi cabeza.

—Chan… chan, chacha chan chaaanchan —le puso letra a la canción y empezó la decadencia más absoluta.

La carrera de los buggis fue mala idea… Muy mala idea.

Hacía ya un buen rato que la Juani y Pam, habían dejado sus vestidos en no se sabe dónde, e iban conduciendo sus buggis en ropa interior. Sus zapatos de tacón habían sido substituidos por unas pantuflas del spa, que ninguna de las dos recordaría de donde habían salido. Eso sí, las carreras de buggis por el campo de golf serían épicas. Los asistentes que se habían perdido entre los árboles para dar rienda suelta a sus pasiones, recordarían haber visto a dos mujeres desmelenadas cantando a pleno pulmón algo sobre ¿dónde estará mi carro? Y sobre ese toro enamorado de la luna.

Mientras condujeron como locas por la pista de golf, tanto la Juani, como Pam, creían estar siendo vitoreadas por unos gentlemen bien dotados. Cada uno gritaba y tenía su favorita, en un momento dado las coreaban mientras corrían detrás.

Tardaron en darse cuenta de que no eran gentlemen sino los guardias de seguridad del complejo. Para cuando lo hicieron, dieron todo el gas posible a los buggis, dejándolos atrás en su huida de la justicia.

Aceleraron tanto que no se dieron cuenta de que salían del campo de golf para meterse de lleno en la fiesta.

Todo fue un desmadre, y lo fue más porque llegaron a la terraza del club.

Pam, como loca, aceleró el buggi, llevándose por delante uno de los foodtraks que era un carrito de helados.

—¡Esta fiesta me encanta! —gritó Pam cuando uno de los cucuruchos de chocolate salió volando y le dio en la cara. El helado estaba realmente delicioso.

La Juani iba tras ella, agarrando el volante con fuerza. Se lo estaba pasando pipa, viendo a la gente huir despavorida a su llegada cuando… Se percató de que algo no iba bien cuando el buggi de Pam se esfumó de súbito.

—Mierda… ¿eso es una piscina? —gritó la Juani.

Fue entonces cuando la gitana se dio cuenta de que Pam se había caído dentro de la piscina.

Frenó en seco abriendo la boca, sorprendida y angustiada.

—¡Oh, mi nueva amigui ha hecho un Bob Esponja! ¡Se ha ido al fondo del mar!

***

—¡Assh mi pobre paya, que la he matao! ¡Que la he matao!

Juani berreaba a moco tendido.

Los guardas de seguridad finalmente las alcanzaron en la piscina, pero para cuando llegaron, Pam estaba rodeada de una multitud de curiosos en bañador que la observaban desde fuera del agua. Entre ellas, las amigas de la Juani. Meg se lanzó al agua, siendo la primera en ayudar, pero no fue la única.

Allister, su royalking favorito, se lanzó de cabeza y por unos instantes Juani se dejó llevar por el culo hipnótico y lo miró con mandíbula babeante. Hubo brazos y piernas, y la Juani no pudo distinguir muy bien quien era quien, del pedo que llevaba. Y aunque no hubiera bebido, habría tenido la visión borrosa a causa de las lágrimas.

No fue hasta que el royal y Meg sacaron a la periodista del agua, que la Juani volvió a llorar de nuevo.

—Apartaos —les dijo Allister a los presentes.

Su espero cabello negro, goteaba sobre el cuerpo de Pam, y sus ojos azules como el hielo la miraban atentamente.

—Parece que respira —le dijo Meg, apartando la cabellera de la cara para que pudiera respirar mejor.

—Vamos dentro.

Allister la alzó de nuevo en brazos y la Juani fue consciente de que Meg la miraba con severidad.

—Lamento mucho que se haya marcado un Bob Esponja —gimió la Juani, queriendo ir tras ellos.

—Habéis sido muy imprudentes, Juani. —Pero Meg no fue capaz de regañarla más. Realmente se veía que lo sentía y la policía estaba más preocupada que enfadada.

Juani últimamente hacía cosas muy raras, pero no soltaba prenda.

—Juani… —Samantha se plantó a su lado al llegar del interior de la casa y darse cuenta lo que estaba pasando— Pero, ¿qué habéis hecho?

Ella se lanzó a los brazos de su amiga.

—No lo sé. No conseguía ver dos en un burro. Y no tengo muy claro que ha pasao —hipo, aún llorosa—. Estos gentlemen… Mierda —al señalarlos se dio cuenta que eran los guardias de seguridad que la miraban con cara de pocos amigos. La Juani aceleró el paso mientras se agarraba a Samantha—. ¿Son gente disfrazada?

—No Juani.

—Pues yo creía que nos estaban animando en la carrera, pero igual… nos perseguían para detenernos…

Mierda, en el fondo la Juani sabía quien era el culpable de todo aquel embrollo. Las gotas de la abuela.

—He matado a mi nueva amiga.

Melissa se unió al grupo, tan estupefacta como todas las demás.

—No has sido tú Juani, se ha golpeado en la cabeza con el palo del buggi —dijo Meg, intentando calmarla.

Sí, pensó Juani, pero si no hubiera sido por sus hierbas antidepre, esa pobre chica no habría querido hacer unas carreras de buggis, hasta acabar en el fondo del mar, como Bob Esponja.

El pequeño grupo de rescate, para no llamar la atención, (como si no la hubiesen llamado ya lo suficiente) había entrado dentro del club por uno de los grandes ventanales que daba a la terraza y luego las habían llevado a una de las habitaciones del piso inferior, pues ese club también disponía de hotel.

Mientras tanto, la fiesta seguía afuera, con la música a todo volumen, puesto que solo las personas que estaban en la piscina se habían percatado de todo el embrollo. Las otras ochocientas, eran ajenas a que un buggi estaba hundido en el fondo de una de las piscinas del resort del club, o pensaban que se trataba de la decoración.

Entraron en la suite de cinco habitaciones. Aunque aparentemente nadie había sufrido grandes daños, la Juani seguía con la nariz tapada de tanto llorar. Pam tenía un chichón en la cabeza, que Allister Bruggeman analizaba con sumo cuidado.

—Ya recupera la conciencia —dijo Meg.

—Menos mal… —dijo Juani…

—Bueno —el royal hizo una mueca—, a medias.

Porque al igual que la Juani, estaba muy colocada.

—Peces de… colores.

En la habitación, todos miraron a Pam y la Juani empezó a llorar más fuerte.

—¡Conmoción cerebral! ¡Se va a quedar tonta! —lloraba la Juani.

—No te preocupes, solo habla de peces de colores —dijo Allister, fijándose por primera vez aquella noche en la Juani, quién sintió un fuerte calor en el estómago y en el pecho.

La gitana se dijo que era de vergüenza por haber provocado todo ese desastre, pero… algo en su interior le gritaba que se engañaba a sí misma.

—Los peces de colores, se lavaban la carita con brillantina, como la ratita presumida.

Meg y Juani estaban a un lado de la cama, sentadas en unos sillones, y al otro lado Allister, el buenorro montador de yeguas, todavía en bañador y con todo el cuerpo mojado y brillante, para deleite de la gitana, que lloró aún más fuerte por pensar en lo bueno que estaba en lugar de que había inducido a Pam a tener un accidente.

Samantha y Melissa habían salido de la habitación para tranquilizar al personal. De igual forma lo había hecho el doctor Mongomery después de chequearla y ver que todo estaba bien.

Los desvarios deben ser por el alcohol ingerido. El golpe en la cabez, es leve.

 Juani se sintió más culpable. Puñeteras hierbas de la abuela…

—Todo irá bien, Juani —le dijo Meg al verla tan preocupada.

Ella asintió y miró al royal que le tomaba las constantes vitales a Pam. Sin duda, había sido el héroe de la noche al lanzarse de cabeza a la piscina.

La Juani suspiró.

Allister se había sumergido cual sireno, y había sacado a Pam con facilidad y luego la había cargado en brazos hasta uno de los dormitorios de la planta baja. Menuda suerte había tenido la paya…

De pronto Anthony, el anfitrión irrumpió en la habitación.

—¿Qué ha sucedido aquí? Acaban de avisarme. ¡Hay un buggi en la piscina! —miró a la chica—. ¡Dios mío! ¿Está bien?

Pam escuchó la profunda voz masculina desde la cama y la reconoció. Enseguida alzó una ceja e inmediatamente se rio como una tonta.

—¡Lord Escándalo! Qué bueno estás.

Meg miró a la Juani. Allister a Anthony y el pobre Lord Escándalo abrió la boca y solo pudo balbucear.

—Yo… no sé. No la veo muy bien. ¿Habéis llamado a una ambulancia? —Preguntó el conde, al acercarse a la cama para inclinarse sobre Pam.

Ella frunció el ceño y levantó el dedo índice.

—Nada de pintarme pollas en la cara, que te veo venir. —Lo dijo con acento español y la Juani supo que la estaba imitando.

—Anda la paya… está peor de lo que pensaba —se hecho a llorar de nuevo abrazada a Meg.

—Vamos, solo es una ligera conmoción.

Pam empezó a reírse como una loca.

Anthony apremió a Allister.

—¿La ambulancia…?

—El doctor Montgomery ya la ha examinado y sólo tiene una pequeña conmoción, aunque lo mejor será llevarla al hospital y que esté en observación.

Juani no perdió detalle de lo que decía el montador de yeguas, en su sexy voz y en la elegancia que irradiaba por todos los poros de su húmeda piel, y pensó que, si seguía mirándolo así, la que acabaría con una conmoción sería ella. Así que siguió abrazando a Meg con su rostro encendido como un tomate.

Así mismo, Anthony siguió muy preocupado.

—Debo llevarla yo, al fin y al cabo soy el anfitrión y es responsabilidad mía que todos estén bien. —Cuando los ojos de él se clavaron en la Juani, preguntó por los detalles— ¿Qué ha pasado exactamente?

Pam lo miró y vio lo preocupado que estaba. No supo por qué, pero eso la hizo aún más feliz, abrió la boca para decir algo, pero la Juani, que se había separado del abrazo de Meg, la interrumpió:

—¡Carreras de buggis!

Anthony suspiró.

—Vaya.

El montador de yeguas la miró también fijamente y ella tuvo que apartar la vista. Esa mirada intensa pareció atravesarla, pero sin reproche alguno, se le veía más preocupado por si se encontraba bien, que por reprenderla por su actitud inconsciente.

Oys, qué mono es… pensó, secándose una lagrimilla. Tan preocupao…

Lo peor de las fiestas era que alguien bebiese de más y peligrase su integridad física, pensó Anthony. Una cosa era que él protagonizase un escándalo controlado y otra bien distinta que una joven inocente resultase herida. Si le sucediera algo a esa chica, no se lo perdonaría jamás…

Anthony respiró hondo mientras su mirada estaba fija en la pobre muchacha, aún tendida en la cama, medio inconsciente.

—Carreras de buggis —susurró Anthony.

Después de las palabras del conde, todos miraron a la Juani, guardando un profundo silencio.

—Lo siento —murmuró ella, lo que provocó que Allister le dedicara una comprensiva sonrisa. La Juani suspiró y Meg tuvo que darle un codazo.

—Lo primero es lo primero —dijo Anthony, interrumpiendo el mágico momento que acababa de acontecer entre Juani y el conde de Sanrice—. Yo me encargo de...

—¡Pam Brooks! ¡Se llama Pam! —La Juani avanzó un paso hacia la cama, pero Meg la retuvo. Con semejante estado de nervios, como no se tranquilizara sería a ella a quien el médico tendría que revisar.

—¡Juani! —Meg gritó, pero antes de que pudiera caer desmayada y golpearse la cabeza contra la mesilla de noche, Allister la tomó en brazos.

Menuda noche.

CAPÍTULO 6

Después de que Anthony sacara a Pam Brooks de la habitación, Allister puso a la Juani sobre la cama. No había podido aguantar las emociones de esa noche, y se había desmayado. Pero al menos no había sufrido una conmoción cerebral como su amiga.

Mientras avanzaba por el pasillo, Anthony se fijó en el rostro de Pam. Cara redonda, cabello castaño, largas pestañas… Hubo un momento de reconocimiento, pero así como vino se fue. Si la conocía, no podía identificar de donde.

Anthony, antes de salir al exterior, entró un momento en el dormitorio que había ocupado en el resort. Encontró los zapatos, pero le fue imposible localizar su camisa, pero tendiendo a Pam sobre la cama, pudo localizar sus pantalones cortos. Y es que no podía llevarla al hospital descalzo y sin camisa, solo con un minúsculo bañador de licra, que poco dejaba a la imaginación…

Se puso los pantalones rápidamente y se inclinó de nuevo sobre la chica, que parpadeó sonriente. No pudo menos que devolverle la sonrisa.

¡Wow! Tenía una sonrisa que podría derretir corazones.

Le tocó la mejilla para saber si tenía fiebre.

No parecía el caso.

—Una… gr… ggrrr…

Anthony parpadeó, sin comprender del todo las palabras que esa chica le estaba diciendo.

—¿Qué? —Se inclinó un poco más.

—Gran… fffista…

—¿Una gran fiesta? —él se rio con ganas al ver lo graciosa que estaba intentando hablar—. Lo es. Pero se ha terminado para ti, encanto.

—¿Porrr qué? —gimió Pam— ¿Me han pollado?

—¿Perdón?

Pam rio, al ver la cara escandalizada de Lord Escándalo. Cerró los ojos e intentó concentrarse para expresarse mejor.

Él seguía sin saber a qué se refería.

—Pillado —dijo finalmente después de mucho esfuerzo—. Me han pillado.

—¡Ah! Pillado.

Anthony se rio con más ganas al ver que recuperaba la conciencia. Estaba muy graciosa sonriendo y mirándolo con esos ojos tan bonitos.

—No sé de qué hablas, pero ahora debo llevarte al hospital, princesa.

Fue en ese momento que Pam decidió abrir los ojos de nuevo y centrarse en lo que sucedía a su alrededor. Y a su alrededor no sucedía nada.

La Juani había desaparecido, la música de la fiesta sonaba muy lejana, y aunque algunos gritos de júbilo llegaban a sus oídos, Pam supo que estaba sola en un dormitorio con Lord Escándalo.

Intentó silbar, para demostrar lo sexy que le parecía, pero solo consiguió poner morritos y soplar.

Él se la quedó mirando y tuvo que reírse.

—¿Qué estás haciendo?

Pam volvió a reírse. Jamás había estado tan ida.

Cuando él intentó tomarla en brazos de nuevo, pudo extasiarse con una mirada tan azul como no había visto ninguna otra.

—Mmm… ese mentón… afilado. Y esos pómulos altos, y... Mmmm… —le dio dos toques en la cara, como haría una madre regañona—. Sexy.

Él parpadeó cuando la mano de Pam se elevó para volver a golpear su mejilla.

—¿Quién, yo?

—Sí, tú.

—¿Soy sexy? —se burló, divertido.

—Muuuy sexy.

Eso le valió una carcajada del conde, que intentó tomarla en brazos, pero ella lo apartó.

—Deja que te lleve al hospital, has sufrido una conmoción…

Ella se sentó en la cama sin ayuda y negó con la cabeza.

—No, tengo una misión.

—¿Una misión?

Pam asintió, mientras se ponía en pie a su lado. Anthony la observó. Se tambaleaba sobre los talones y finalmente el mareo fue más fuerte que su voluntad de permanecer erguida.

Sin poder evitarlo, cayó redonda en sus brazos.

Por suerte Anthony era un hombre fuerte, hacía ejercicio y podía presumir de tener fuerza suficiente como para que el cuerpo de su invitada le pesara menos que una pluma.

La vio aletear las pestañas. Su boca ahora le parecía aún más carnosa, pero antes de que cualquier pensamiento lujurioso lo asaltara, la alzo en brazos para recorrer el camino hacia el coche.

—Dios… menudos ojos tan azules.

Eran como el cielo en verano. Pero Pam no podía dejarse sostener en brazos así por Lord Escándalo. ¿Qué diría la gente? ¿Y qué diría ella de las mariposas que sentía en el estómago?

Pues diría que una podría enamorarse muy fácilmente de ese hombre.

Suspiró.

¿Aún tenía los pies en el suelo?, ¿o estaba en ese cielo, tan azul?

¿Por qué había peces de colores por todos lados?

—¿Qué?

—Peces de colores —susurró Pam— ¡Oh! —dijo ella, señalando por detrás de la cabeza de Anthony— ¡Un pez con brillantina! ¡Qué bonito! ¿Sigo en el fondo del mar?

—Mierda.

Anthony se preocupó de verdad.

—Vamos, no deberías haberte levantado tan rápido, ni yo haberme detenido para ponerme los pantalones —le dijo él, apartándole el pelo mojado de la frente.

—Oh… pues me gustabas más sin ellos.

Un buen golpe, pensó él, o quizás había tomado algo más que esos cócteles de purpurina que circulaban por la fiesta. En cualquier caso, debía llevarla al hospital ya.

—Te has dado un buen golpe, ¿eh?

Salieron de la habitación y Anthony empezó a recorrer el pasillo hasta la salida del apartamento de lujo en el resort, con ella en brazos.

—Sí, todo iba bien, hasta que ¡Bong!

—Un gran bong —se rio para tranquilizarla, pero estaba preocupado—. Y ahora —dijo, reforzando el abrazo, pues ella se había movido y podría haberse caído al suelo—. Te llevo al hospital.

—Pero tengo que escribir mi artículo.

Anthony parpadeó sin saber si ese comentario era debido a sus alucinaciones, o es que era periodista.

—¿Qué artículo?

—El del royal buenorro. Mi jefe me lo ha ordenado.

Anthony la miró, divertido.

—¿Tu jefe te ha pedido un artículo del royal buenorro? —Rio con ganas sin dejar de avanzar—. Tú eres la periodista infiltrada que me ha mandado Andrew ¿no es así?

—¿Conoces a mi jefe? —peguntó ella, sorprendida—. Está bueeeeno… ¿eh? Vaya par de guapos.

—Sí —Anthony le guiñó un ojo—. Pero espero ser tu favorito.

Ella pareció pensárselo hasta que se formo una sonrisa que podría derretir glaciales.

—Sí. Creo que podrías serlo. —De pronto, Pam se empezó a reír sin control—. Creo que lo eres después de esa noche en el campo de polo.

—¡Vaya! —Se sorprendió Anthony—. Ya decía yo que te conocía. Estuviste en el campo de polo, ¿verdad?

—Sí, ¡lo estuve! ¡Qué gran noche!

—Sí que lo fue —rio Anthony.

—Había tíos macizos por todas partes, corriendo en bolas, pero el royal buenorro fue el más rápido. Su salchicha brincaba…

—Sssh… shhh. Por favor, no me avergüences —empezó a reírse Anthony, aunque no había nadie a su alrededor. Esa chica era muy divertida, pero él no estaba preparado para escuchar eso.

Alcanzó la puerta principal y se aseguró de que nadie lo viera salir de allí con ella.

—No quiero avergonzarte. ¿Por qué deberías? ¿Por lo de la salchicha? No tienes por qué —le guiñó un ojo, juguetona—. Es una graaan salchicha.

—Vaya, gracias.

—Y las patatas asadas que la acompañan… ¡Ñam!

No, no, no. ¿Estaba hablando de sus testículos?

Anthony enrojeció como un tomate en verano.

—Dios mío, ojalá mañana ninguno de los dos recuerde esta conversación.

Anthony no sabía si reír o llorar. Una cosa era hacer locuras para llamar la atención, y otra que una chica encantadora y borracha se las contase a él, directamente, mientras la llevaba al hospital.

Ella alzó los brazos y movió las piernas mientras él se apresuraba a llegar al coche. Desgraciadamente para Anthony, no estaban solos. Los presentes se quedaron boquiabiertos mientras avanzaban a grandes zancadas por el jardín delantero. No veía la hora de llegar al aparcamiento.

En menos de doce minutos llegaron al hospital.

Durante todo el camino, Pam había estado consciente, o eso le pareció a Anthony. La alternativa era que hablara en sueños.

Pero al llegar a su destino, ni siquiera quiso oírla protestar cuando le pidió que volviera a agarrarse de su cuello. No iba a dejar que caminara sola y se diera de bruces.

—¡Yo puedo! —dijo Pam, alzando un puño a lo Vivien Leigh en lo que el viento se llevó.

Vaya, seguía borracha como mínimo, pensó el conde.

—Tranquila, déjamelo todo a mí. Yo me encargo.

Entró en urgencias sin que a Pam se le borrara la sonrisa perenne de la cara. Cada vez que sus miradas se encontraban, Anthony tenía que sonreír también. Esa mujer lo intimidaba.

¡Dios! ¿Cómo era posible?

Suspiró y esperó poner su mejor cara de responsable, porque… era consciente de que quizás no daba la sensación de tener mucha credibilidad al entrar descamisado en urgencias, y con el torso completamente desnudo. Por fortuna, no tardaron en ir a ayudarle.

Para su tranquilidad, en urgencias estaban acostumbrados a ver cualquier cosa.

—¿Alguien puede ayudarme? —dijo, en tono firme.

A esas horas de la noche, por fortuna, urgencias no estaba muy concurrida.

Acomodó a Pam en una silla mientras tomaban sus datos. Al cabo de diez minutos les hicieron pasar a una sala con una camilla y poco más.

Un doctor con bata blanca se acercó a ellos, estetoscopio en mano.

—¿Qué ha pasado?

—Carrera de buggis —dijo él.

El médico lo miró como si viera a un unicornio borracho.

—¿Ha tenido un accidente?

—Cayó a la piscina y se golpeó la cabeza con la barra lateral del vehículo.

—¿Tragó agua?

—No lo creo, mi amigo Allister la sacó de inmediato. Pero parecía muy dispersa, quizás bebió de más. Me refiero a alcohol, no al agua de la piscina.

—¿Quizás bebió de más? —preguntó incrédula la enfermera, que se acercó a ellos de inmediato.

La mujer de unos cincuenta años alzó una ceja mientras veía a Pam contar peces de colores que según ella nadaban en el techo.

Él se encogió de hombros.

—Era una fiesta —dijo Anthony, como si aquello fuera una justificación.

—¡Una fiesta! —Pam abrió los ojos y alzó el brazo, estirando el dedo índice hacia el cielo— ¡A bailaaaar!

—Al menos sabemos que está viva —dijo la enfermera, intentando que bajara el brazo para no golpear a nadie.

—Señorita, ¿sabe donde se encuentra? —le preguntó el médico, con la mayor profesionalidad posible.

Pam guardó silencio, pero no dejó de sonreír, ni por un instante. A Anthony se le aceleró el corazón.

Vaya, esa sonrisa… Uno podría morir de felicidad viéndola.

Vio como la enfermera lo miraba como si le hubiera pillado haciendo algo malo, entonces Anthony carraspeó como si se hubiera dado cuenta de que su cuerpo reaccionaba involuntariamente ante esa mujer.

—Señorita, ¿sabe donde está? —repitió el doctor.

Ella parpadeó y miró al médico.

—¿En la fiesta del royal buenorro? —Pero al decirlo, miró la bata del médico y parpadeó—. ¿Ahora es de disfraces? —Su cabeza se giró de inmediato y el brazo se estiró para tocarle la cara a Anthony—. ¿Disfraces? Tú sí que sabes divertirte, ¿eh, Lord Escándalo? ¡Sexy! ¡Sexy! Garrggg… —imitó a una leona.

Hizo el gesto de querer arañarlo y puso una carita preciosa, que aún preocupó más al conde.

—Dios mío, ¿está muy mal?—suspiró Anthony, mirando al doctor.

—Yo diría que se lo está pasando muy bien —apuntó la enfermera.

—Muy bien. Ya he elegido mi disfraz. Voy a transformarme en una leona… ¡Grrrrrr! ¡Grrriisisissss! ¡Shu, shu! —volvió a decir, Pam, para espanto del doctor y Anthony.

El doctor la auscultó, pero fue la enfermera quien captó la atención de Anthony.

—¡Lord Escándalo! —exclamó la mujer, como si hubiera caído en la cuenta—. Ahora le he reconocido.

—¿Qué? —el médico parecía desconcertado, pero entonces la enfermera pareció reaccionar.

—El royal escandaloso —le dijo la enfermera al doctor, luego miró a Anthony—. Es usted Anthony Klein, ¿verdad? ¿El conde que sale en todas las revistas? Vaya, no me extraña que la joven esté así, si sale de una de sus juergas…

Él se sintió avergonzado de repente. Y por qué no decirlo, también desolado y culpable.

—Yo… lo siento mucho.

Cierto que Anthony se había esforzado por crear su propio personaje de conde fiestero, el más popular y escandaloso de toda Inglaterra, pero que por su culpa una mujer hubiese resultado herida, no sólo le preocupaba, le dolía.

Tendría que haberse asegurado de que ningún vehículo tuviese las llaves puestas durante la fiesta… Para la próxima contrataría seguridad extra y más socorristas. Y nada de cosas que pudiesen provocar un accidente, como así había sucedido, por fortuna sin males mayores.

La enfermera tenía razón, ahora esa pobre chica, estaba en el hospital y él era el único responsable.

—Lo lamento mucho —negó con la cabeza, nervioso—. Por favor, atiéndanla. Se nos ha ido un poco de las manos.

El médico puso los ojos en blanco y se centró en su paciente.

—Le haremos un escáner, parece sufrir una pequeña conmoción, será mejor que no se duerma —miró a Anthony—. ¿Es usted su novio?

La cara del joven era un poema.

—Bueno… no, pero es mi responsabilidad.

—Será su rollo —murmuró por lo bajo la enfermera—, o uno de los billones de amantes que tiene, según las revistas.

—No, no es que sea mi rollo… —intentó justificarse Anthony, pero el doctor lo interrumpió.

—Me da igual, y enfermera Smith, sea profesional. —El doctor, muy cortante, descorrió las cortinas del box.

—Está bien.

—Que no se duerma mientras espera turno para las pruebas.

Anthony asintió.

—De acuerdo.

La enfermera le guiñó un ojo y él tosió al atragantarse.

—Manténgala alerta. Por lo que dicen no le será difícil mantener despierta a una mujer.

Por la forma en que lo dijo, pareció como si la enfermera Smith tuviera en mente una manera muy concreta de mantener a Pam Brooks despierta.

Las cortinas volvieron a cerrarse.

—Menudo personal —dijo Anthony, al quedarse al fin a solas con Pam.

—Sí —Pam asintió.

De pronto el dolor en la cabeza empezaba a desaparecer.

No es que estuviese demasiado lúcida, pero Pam recordaba cosas.

Recordaba a su nueva amiga gitana. Recordaba haber bailado en círculos bajo la luna… ¡Menuda actuación! Ni Sandra Bullock en La Proposición… También habían hecho una carrera con los carritos de los golfistas. Y...

De repente, empezó a reírse a carcajadas.

—¡Tatuajes de pollas…!

—¿Perdón? —Anthony parpadeó, desconcertado.

—Seeee, menudo pollón.

El cuerpo de Pam temblaba sobre la camilla a causa de sus incontrolables carcajadas.

Anthony miró alrededor, preocupado. Por suerte, las cortinas tapaban la visión hacia urgencias. No había nadie que pudiera escucharlos, y más allá todos parecían demasiado concentrados en sus propios problemas.

—Tranquila —le sonrió, intentando que se calmase—. Todo está bien.

Le apartó el cabello de la frente y ella se tranquilizó, aunque puso nervioso a Anthony con su mirada directa. Luego ella sonrió...

—Tienes una sonrisa preciosa —dijo Anthony—. Me recuerdas a alguien que creo que vi en la boda de mi prima, Melissa.

Ante las palabras del royal, Pam asintió y estiró un brazo. La palma extendida se posó sobre uno de sus pectorales.

Sí, conocía esos pectorales, pero sí había visto ese culo a cincuenta centímetros de ella, sobre un seto.

—Ya nos conocíamos antes de la carrera en pelotas —dijo ella, ahora concentrada en su torso desnudo.

Se acordaba muy bien de lo sucedido en la boda de Melissa, cuando al ir disfrazada de camarera para uno de sus artículos, se tropezó y derramó el cóctel sobre la camisa de Anthony, echándola a perder.

—¿Dónde?

—En la boda de tu prima Melissa. Me infiltré de camarera.

Pam se mordió el labio. También recordaba como se había desabrochado esa camisa y después ella le había limpiado el torso desnudo con… una servilleta. Aunque... habría preferido hacerlo con la lengua.

¿Lo recordaba Anthony? Quizás él no. Iba muy borracho.

Pam respiró hondo mientras se concentraba en el calor que notaba bajo la palma de la mano.

Tragó saliva. De pronto, estaba excitada.

—Tienes un cuerpazo.

Él la tomó de la muñeca, cuando ella empezó a deslizar la palma hacia abajo.

No era que le molestase a Anthony, era que le empezaba a excitar la mirada lujuriosa de esa chica, que obviamente no estaba con sus sentidos al cien por cien.

—Deberías estarte quietecita —dijo, con una risa nerviosa.

Anthony podría ser lo que fuera, pero jamás se aprovecharía la situación ante una mujer herida, o ebria. A pesar de que su vida fuese un escándalo, jamás dejaría de ser todo un caballero.

—Mmm… Vale.

Él le guiñó un ojo, pero a Pam no se le escapó que se había puesto colorado. De hecho, rio algo nervioso y muy excitado.

A ella le sorprendió su timidez, teniendo en cuenta que se trababa de Lord Escándalo. Tal vez fuese porque estaba peor de lo que se pensaba. Desde luego, seguía viendo peces de colores nadando por el techo.

Volvió a sonreír, de forma encantadora.

—Qué bonitos son… y qué bonito eres tú…

Él se sonrojó aún más, y ella volvió a reír, esta vez arrugando la nariz.

Ella sí que era bonita, por Dios… pensó Anthony, hasta que Pam volvió a interrumpir sus pensamientos.

—¿Es por eso que siempre vas en pelotas? —le soltó, a bocajarro— ¿Sabes lo bueno que estás?

—No voy…

Iba a contradecirla, pero de pronto Pam volvió a ponerse pletórica.

—Seeeeee. Lo que también recuerdo hace tres meses es al royal buenorro corriendo en pelotas en la caza ilegal del zorro, para atraer a la prensa. No sabía que fueses animalista… qué mono, por favor. Casi me atropellas, por cierto.

Anthony parpadeó. ¡Pero bueno! ¿Acaso era del MI6?

—¿Cómo sabes eso? —en realidad, Anthony se refería a que nadie sabía que él era un activo animalista, y no a lo otro, que obviamente salió por toda la prensa. Pero, aunque no lo había dicho abiertamente, una parte sustanciosa de sus donaciones eran para asociaciones de protección animal, de hecho, ayudaba una que lideraba la mismísima Mary Prudence Hamilton, algo que ni su prima Melissa sabía.

—¿Pero quien no lo sabe? —continuó Pam—. Lo sé yo, y media Inglaterra, que es la población que leyó online mi artículo. Y que sepas que te ganaste el cariño de muchos. Aunque algunos de los amigos de tu padre te hicieron el vacío para siempre. Menos mal que gozas del beneplácito de Su Majestad. Está loquita por ti, y no la culpo… Creo que es porque también le gustan los chuchos.

Anthony parpadeó algo desconcertado, y después la miró con más detenimiento.

—¿También escribiste ese artículo? —preguntó, interesado.

—No sólo lo escribí, sino que lo presencié, escondida encima de un árbol. George casi se rompe la crisma…

Pam no sólo había asistido a la irrupción de Anthony en la cacería ilegal, sino que también había escrito el artículo de los perros de Su Majestad. Anthony le había regalado una hembrita preciosa a la reina y Su Majestad lo adoraba por ello. Lo que no sabía Pam era que esa amistad también hacía hervir la sangre a su padre, el duque.

—Estoy impresionado.

—Sí, soy una gran periodista, muy buena… aunque me obliguen a cubrir reportajes de mierda. ¡Mira, una carpa de colorines!

—¿Qué? —Anthony parpadeó, más preocupado que antes.

Al parecer, estaba teniendo éxito en eso de mantenerla despierta, pero seguía teniendo alucinaciones. Ojalá no fuesen por el golpe en la cabeza… Se sorprendió a sí mismo sin saber por qué esa joven le producía tanta ternura.

—¿Sabes que eres muy graciosa? —Le dijo, acariciándole la frente—. Aunque me preocupa que veas peces nadando sobre mi cabeza.

Ella frunció el ceño.

—¿Eso crees?

—¿Qué ves peces? Me lo has dicho tú.

—No, eso de que soy graciosa.

—Una extraña mezcla entre graciosa y entrañable.

Pam frunció el ceño, alzó el brazo de nuevo y le apuntó con el dedo.

—¡Tú!

—¿Sí?

—Tú eres una extraña mezcla entre buenorro insufrible, y royal cachondo.

Anthony se quedó pasmado.

¿Insufrible? No se esperaba esa descripción, aunque era probable que no fuera la única mujer del planeta que lo pensara. Aunque no se lo debía tener en cuenta, se había dado un fuerte golpe en la cabeza, y veía peces de colores…

—No soy…

—SSSSSHH… —lo interrumpió, Pam— ¡Peeeeero! Luego eres tan mono, y achuchable…

De pronto, ella abrió los ojos como platos y estiró los brazos hacia él para que pusiera su cara entre ambas palmas extendidas.

—¿Qué? —preguntó él, desconcertado.

—¡Acércate! —ordenó Pam, claramente fingiendo enfado.

—De acuerdo —se rio él, mientras se inclinaba sobre la mesa camilla para que ella pudiera decirle alguna confidencia, o eso era lo que él pensó que haría…

Nada más lejos de la realidad.

Pam, en otras circunstancias, le habría agarrado de las solapas de la americana, o de la pechera de la camisa… pero como el hombre iba desnudo de cintura para arriba, solo pudo pedirle amablemente que se acercara, hasta que sus manos encerraron su bonito rostro entre ellas.

Tiró de él y cuando lo tuvo aún más cerca, lo agarró de la nuca.

Anthony abrió mucho los ojos. Cualquiera juraría que estaba a punto de entrar en pánico.

Sus labios quedaron a un suspiro, y ella aprovechó para incorporarse levemente y beber de su boca.

—Mmmm…

Él se quedó quieto mientras los labios de esa joven se abrían.

¡Que delicia!

Fue solo un roce, pero luego vino el fuego.

La lengua de Pam acarició sus labios y él no pudo contenerse.

Fue el beso más sensual que recordaba haber disfrutado jamás. Sabía a gloria, tan tierno, tan suave… tan caliente.

La sintió gemir contra su boca, y después le mordió el labio inferior con suavidad para después volver a acariciarlo con la lengua.

Anthony notó como se excitaba irremediablemente. Sufrió un fuerte tirón en la ingle que lo devolvió a la realidad.

—Oh, Dios.

¿De verdad estaba pasando esto?

Anthony gimió, intentando apartarse. Aunque lo logró, le costó toda su fuerza de voluntad, pues lo último que necesitaba era que alguien los encontrase besándose de semejante forma en las urgencias de un hospital, tras ella sufrir una conmoción en una fiesta que él mismo había organizado.

—Señorita… —gimió, Anthony—. No… no me parece… buena idea.

Pam sonrió al ver lo mono que estaba fingiéndose el recatado.

Oh, ese hombre era tan dulce y sensual… ¿Cómo se las apañaba para fingir tan bien el papel de Lord Escándalo? Finalmente frunció el ceño, tras tener ese pensamiento.

Volvió a mirarlo, y vio que él no fingía. Le produjo un enorme estremecimiento y volvió a gemir, excitada.

—A mi me parece una idea fantástica —dijo, sin soltar a ese hombre.

El torso del conde se apretó contra los pechos prácticamente desnudos de Pam, al fin y al cabo, solo llevaba un ligero vestido blanco que se transparentaba a causa de que su ropa interior seguía mojada.

Anthony miró sus preciosas piernas...

—No… esto no está bien…

Pero a ella no parecía importarle mucho si estaba bien o estaba mal.

Lo atrajo con más fuerza y suspiró contra su boca. Sus labios fueron demasiado dulces como para no dejarse tentar de nuevo.

Anthony se acercó y correspondió a su beso. Las manos de ella recorrieron su piel encendida, primero los hombros, la espalda… para después pasar a la parte delantera y acariciarle los pectorales. Anthony pensó que esas manos eran como acogedoras brasas, lograban quemarlo de forma tortuosa y dulce, al mismo tiempo.

—Granito —gimió Pam, contra su boca —duro, como el granito.

Anthony no pudo evitar sonreír contra sus labios.

—Tú eres dulce, como mis galletas favoritas —dijo, medio ausente a causa del deseo.

Ella sonrió contra su boca y le dio otro mordisquito.

—Eso es muy bonito.

Profundizaron el beso hasta que alguien finalmente les interrumpió.

—¡Ejem, ejem! —La enfermera Smith los miró como una maestra regañona—. Bonito o no, usted señorita Brooks, necesita un escáner.

CAPÍTULO 7

Cuando Pam despertó esa mañana, gracias a Dios, no lo hizo en la cama de un hospital. Sino en casa y sola, porque sus padres vivían en otra ciudad, al igual que su único hermano.

Pero tenía ciento cincuenta y dos mensajes de WhatsApp, así que al menos se sintió importante para alguien.

La mayoría eran de sus padres, pero había también muchos de George, el fotógrafo. El muy cabrón le había mandado las fotos más horrorosas de ella descendiendo a los infiernos, entre los brazos del royal buenorro. También había mensajes de su jefa, muy preocupada. El audio más corto con la voz preocupada y llorosa de Judith duraba cinco minutos con cuatro segundos. Pam también respondió con un mensaje de voz igual de largo, en el cual le leyó el parte médico para que se sintiera más tranquila.

A la mañana siguiente del desastre, como lo llamaría ella. Se pasó todo el día en la cama, medio dormitando. Era como si alguien la hubiera drogado. Apenas recordaba nada. Por suerte, dos días después, el lunes, pudo valerse por si misma.

Pam se sintió lo suficientemente fuerte como para salir de la cama y llegar al trabajo en transporte público.

El metro fue una verdadera prueba, pero por fortuna entró en las oficinas sin que su dignidad quedara mermada por un tropiezo o un desvanecimiento.

Todos los compañeros con los que se cruzó la radiografiaron con la mirada. Bien, las malas noticias corrían como la pólvora, por no hablar de las estupideces y los escándalos, esos viajaban a la velocidad de la luz.

Al salir del ascensor, algunos la mirarob con una sonrisa dibujada en la cara, otros se taparon los ojos o la boca, y alguno… aplaudió.

—¿Qué coño está pasando? —susurró.

Pero no fue hasta llegar a su mesa, que se encontró a Inma esperándola, con el mocho dando vueltas en el aire, fingiendo que le quitaba el polvo concienzudamente a un armario invisible que había frente a ella.

Cuando la vio llegar, se puso recta como un palo y su sonrisa la hubiera podido dejar ciega.

—¡Ahí viene mi niña! ¡Sí! —miró a todos en la oficina, que se reían a carcajadas—. ¡Un aplauso para nuestra Pam!

Todos aplaudieron como locos, hasta hubo silbidos.

—¡Callaos! —Pam se apresuró a sentarse tras su escritorio y agachó la cabeza avergonzada. Al ver que Inma seguía animándola como si hubiera ganado la maratón de Boston, se cruzó de brazos.

—¡Sois lo peor!

—¡Oh! No te avergüences —le respondió Inma con su impoluta bata blanca—, no sucede todos los días eso de que los periodistas de incógnito acaben siendo portada.

Inma le dio el periódico del día y señaló el trasero de Anthony.

—¡En primera página! ¡Zasca!

—¡Joder! Tengo que hablar con Judith.

Inma asintió.

Pam se sintió terriblemente preocupada por lo que pensaría la jefa. Una buena periodista conseguía noticias… ¡Jamás era la noticia!

—Vamos, ve a hablar con ella.

—¡Voy! —Se levantó y pasó por su lado mientras se dirigía al despacho de Jud.

—¡Corre como el viento, Perdigón! Yo te espero por aquí, limpiando el polvo.

Pam corrió, dejando atrás las carcajadas de Inma.

La vio mucho antes de alcanzar la puerta de cristal y abrirla.

Entró en el despacho de su jefa y Judith leyó en voz alta:

—Lord Escándalo, salva la vida de su novia.

No podía creérselo.

—Jud… ¿Qué coño…?

—Buenos días, Pam. —Judith la miró con una sonrisa radiante—. Menudo portadón ¿no crees?

Alzó las cejas varias veces, significativamente.

Su jefa e Inma iban a recordarle esa noche el resto de sus vidas.

—No lo vais a olvidar ¿verdad?

—Inma ha mandado ha hacer tazas con la imagen de la portada. Yo ya he impreso una camiseta para usar de pijama.

Pam se desplomó en la silla frente al escritorio.

—Tener amigas para esto…

—Déjame que te lea este maravilloso artículo que está a punto de desbancar al del conde y sus amigos, corriendo en un partido de polo en pelotas.

Pam gimió.

—No sé si quiero…

Jud la ignoró. Siguió leyendo para que se avergonzara de lo que había escrito. Pues el artículo, claramente, llevaba la fInma de Jud.

La fiesta del mujeriego royal, conocido como Lord Escándalo, se descontroló cuando la supuesta nueva novia de este, en un claro estado de embriaguez, catapultó uno de los buggis, del complejo de golf colindante al club de hípica más exclusivo de Londres, y lo hundió en la piscina, no antes de arrancar todo el alumbrado eléctrico de la fiesta.

—¡Y una mierda! Yo no hice eso.

Pero Judith asintió.

—Hay pruebas.

Pam se quedó muy quieta ¿Había pruebas? ¡George! ¡Iba a matar a ese traidor! Ni siquiera había ido a detenerla, ni a preguntarle si estaba bien. Cría cuervos…

—¿George hizo las fotos? El muy perro… desapareció de la fiesta para que ese mujeriego me llevara en volandas al hospital.

—¡No! —Judith hizo un gesto con la mano restándole importancia—. Os siguió en todo momento. Hasta se quedó en la sala de espera para saber qué tal estabas.

—¿En serio?

—Claro, tenía que esperar a que salierais, para ver qué fotos eran mejores.

Pam hizo una mueca. No sabía si se estaba burlando o lo decía en serio, pero al ojear el artículo, había fotos para aburrir.

—Fue tan romántico… —Jud fingió un vahído.

—Casi tengo un coma etílico, Jud. Oh, yo que sé. Solo tomé un estúpido cóctel de purpurina. ¡Me drogaron! Estoy segura…

—Como sea, ya te veo bien. Así que escucha:

El noble y jinete, Allister Buggeman, conde de Sanrice, se lanzó a la piscina para salvar a la novia de su amigo. Poco después, Anthony Klein muy preocupado, la sacó de la fiesta y se la llevó al hospital más cercano.

En sus claras prisas por salvar a su amada, el royal se olvidó de ponerse la camisa, cosechando miradas de sorpresa al entrar en urgencias para que su novia fuera atendida.

—¡Su novia! ¿Cómo me haces esto?  —Se derrumbó, hasta que su cabeza tocó la mesa de cristal de Judith. El sonoro golpe que se llevó Pam, no le borró la sonrisa a su jefa, pero fingió preocuparse.

—Está bien… —le dio unos toquecitos en la coronilla—, se ha adornado un poco, pero lo he hecho esperando que no me denuncies.

Su jefa puso los codos sobre la mesa y se la quedó mirando como si hubiera visto al mesías.

Cuando Pam alzó la vista hacia ella, frunció el ceño.

—¿Qué?

—¡Desembucha! —exigió Jud, expectante—. Hay fotos del royal llevándote en brazos y entrando en el hospital. He deducido la mayoría de cosas y ahora quiero la verdad.

—¿Deducido? ¡Vaya periodista estás hecha!

Jud hizo una mueca.

—Bah, lo hago lo mejor que puedo. Hay fotos para aburrir, así que poca cosa puedes negar.

—Puedo negar que soy su novia, y tú lo sabes.

—No, en realidad no sé nada. —Le sonrió aún con la cara entre las manos—. Pero las fotos son tan románticas…

—Ya me lo has dicho.

—Tan románticas… —Suspiro.

—¡Judith! ¡No hay nada romántico en una conmoción cerebral!

—Muy románticas —recalcó.

Otro suspiro.

De pronto, Jud se levantó de la silla con un entusiasmo para nada fingido y la abrazó.

—Pobrecita mi niña. No creerás que me burlo de ti.

—Pues me lo ha parecido.

—Estaba muy preocupada —dijo, haciendo que la palma de su mano rodara en círculos sobre su espalda—. No es que me alegre que se te haya dañado el cerebro en un loco accidente de cochecitos de golf, ni nada de eso.

—Sí, ya veo lo preocupada que estás.

Muy a su pesar, Pam sonrió.

Jud la tomó por los hombros y la apartó para mirarle a la cara.

—El jefe está realmente complacido con el artículo —y Judith se alegraba mucho de que las ventas del periódico hubieran alcanzado cuotas solo comparables a la carrera en bolas del royal—. No dormí en toda la noche, después de que George, me llamara. Por supuesto tú ya me habías pasado el parte médico, así que…

—Como estaba bien, podrías destriparme a gusto.

—No te he destripado, he contado tu romántica historia de amor. Lord Escándalo llevándote en brazos hacia el hospital, salvándote de la muerte. ¡Y no digamos Allister Burggam! Por favor… es que esta historia lo tiene todo.

—Te odio —le dijo, haciendo un puchero—. Has escrito un buen artículo, te agradezco que no pusieras mi nombre.

—De nada.

—Aunque de todas maneras dudo que nadie se crea que el royal mujeriego llevara a su novia en brazos al hospital… Dejemos que el cotilleo muera.

De pronto, la mirada de Jud se quedó quieta tras la espalda de Pam.

—¿Qué? —dijo, dándose la vuelta.

Para su sorpresa, Pam pudo ver como media oficina estaba parada tras los cristales. En el centro, el repartidor estaba oculto tras un enorme ramo de rosas rojas. ¡Había más de tres docenas!

—¿Qué demonios es eso?

Las dos parpadearon.

—No tengo ni idea…

El repartidor, que estaba completamente oculto por el ramo, logró decir:

—Es un ramo para la señorita Brooks.

—¿Por qué?

Jospehine intentó contener la risa.

—Quizás el jefe se siente culpable por haberte enviado a esa fiesta desenfrenada…

Las dos se levantaron al unísono y se abalanzaron sobre el ramo de rosas, pero Inma llegó empujando al repartidor y tomando el ramo.

—¿Lleva tarjeta?

—¡Inma!

—¡Lleva tarjeta! —gritó la mujer.

Por supuesto Inma no la abrió, pero se la pasó a Pam para que lo hiciera ella, con una mirada suplicante que no le daba otra opción que abrir el pequeño sobre y desvelar el remitente. Antes siquiera de poder abrir el sobre, Inma cerró la puerta en las narices del repartidor y los demás miembros de la oficina, que decepcionados, regresaron a sus puestos.

—¡Cotillas! —ladró Inma.

—Eres lo que no hay —se rio Jud.

—Tú al lio, que los baños no se limpian solos. ¡Date prisa!

Emocionada, Pam sacó la tarjeta del pequeño sobre para leer, pero su boca se abrió y se cerró varias veces antes de que la voz le saliera y su expresión mudara por completo.

—Me debe usted un pez de colores… —pudo leer, al fin.

Y de repente, algo en su cerebro hizo clic y la boca de Judith dibujó un perfecto círculo.

Inma empezó a dar saltitos.

—¡Un pez de colores! —entonces, dejó de dar palmas y la miró como si no entendiera nada— ¿Un pez de colores?

Jud se acercó para mirar la nota.

—¿Es del conde? —preguntó.

—No me lo puedo creer —es lo único que pudo decir Pam.

—¡Es de Anthony Klein! —gritaron sus amigas al unísono.

Pam sintió que se mareaba. De repente, acudieron a su mente imágenes, escenas olvidadas que, de pronto, empezaba a recordar.

Peces de colores nadando en el aire, cócteles de purpurina… un rotulador… el desnudo torso de Anthony… sus ojos azules… ¡Sus labios!

—¡Oh, Dios mío! —exclamó, llevándose las manos a la cara.

Pam empezó a notar cómo la sangre le subía a la cabeza. ¡Acababa de recordar lo sucedido en el hospital!

Ella... y Anthony…

—¡Oh, Dios mío!

¡Había besado a Lord Escándalo!

CAPÍTULO 8

Pam había trabajado todo el día, con la cabeza aún en las nubes. No unas nubes bonitas que invitaban al paraíso, más bien nubarrones negros de vergüenza ajena.

Al llegar la tarde, salió de las oficinas casi corriendo.

Se dirigió al metro, pues en sus circunstancias le habría sido imposible conducir y no llevarse por delante unas cuantas farolas.

No estaba en su mejor momento. Entre el dolor de cabeza, las bromas de sus compañeros, y el recuerdo de los labios de Anthony, besándola como si fuera la cosa más exquisita del mundo…

—Mmmm… qué hombre —se mordió el labio inferior, y agachó la cabeza para que nadie la viera hablando sola.

No, no podía haber sucedido… No se lo podía creer…

Bueno… Sí.

¡Sí! Sí se lo podía creer viniendo de Lord Escándalo.

¡Era un Don Juan! Se había acostado con más de mil mujeres, y ella había sido una de esas chicas que cayó rendida a sus pies con una de sus sonrisas. ¿Qué sonrisa ni qué sonrisa? Ni siquiera había hecho falta eso. Pam se acordaba de algo y es que prácticamente lo inmovilizó con una llave para que no se apartara mientras le comía toda la boca.

—Qué vergüenza… —murmuró, mientras bajaba las escaleras del edificio para dirigirse a la boca del metro.

Tenía que dar gracias a Dios de que estuvieran en un hospital, de lo contrario… algunas partes del cuerpo de ese pobre hombre, habrían terminado en carne viva.

Pero eso no había ocurrido o lo recordaría. No se habían acostado, menos mal… ¡Pero sí se habían besado!

Pam suspiró medio avergonzada hasta que cada uno de los músculos de su cuerpo se paralizaron. Ella misma dejó de andar. Se quedó en medio de la acera, con su maletín en la mano, y ese desenfadado traje de chaqueta que le quedaba tan bien con los tobillos al aire. Puede que tuviera unas ojeras que le llegaban al suelo, pero al menos iba mona. Lo suficiente como para enfrentarse a lo que tenía delante:

—Señorita Brooks…

Los labios de Pam se convirtieron en una fina línea cuando los apretó con fuerza.

No daba crédito.

¡No! ¡Anthony estaba a allí!

Se quedó pasmada e irremediablemente la boca se le hizo agua.

Iba vestido con un impecable traje gris oscuro. Apoyado en su lujoso coche deportivo, una de sus piernas estaba cruzada a la altura de los tobillos. Los brazos cruzados hacían que sus bíceps tensaran la tela de la chaqueta que llevaba abierta para mostrar una inmaculada camisa blanca, con una corbata azul, del mismo tono que sus ojos.

Pam se mordió el labio al comprobar que, de toda esa percha, de donde no podía apartar la mirada, era de ese cinturón, que abrazaba unas caderas estrechas. Porque más abajo…

¡Dios! Un mortal no podía estar tan bueno, a no ser que ese hombre fuera…

—Señor Klein.

Él soltó una carcajada cuando Pam se quitó las gafas de sol y, agachando la cabeza, avanzó hacia él, ni que tan solo fuera para saludar y darle las gracias por haberla llevado al hospital.

—Hola pececillo…

Esa sonrisa devastadora iba acompañada por una mirada que la escaneó de arriba abajo.

Pam carraspeó, sin saber muy bien qué decir.

La otra noche iba muy mal, lo suficiente como para alucinar con peces de colores y él lo sabía. De alguna forma sabía que sus alucinaciones tenían algo que ver con el coctel brilli brilli. La propia Juani había conseguido su número de teléfono y se había disculpado mil veces con ella.

Estaba mu cargao, mi arma.

Pam lo que se temía era que había estado cargado de explosivos, por la resaca y el viaje que había sufrido aquel fin de semana.

Suspiró, y sus pies enfundados en unos bonitos zapatos de tacón alto, se juntaron para pararse frente al Lord Escándalo.

—Buenos días —dijo, con toda la dignidad que pudo reunir.

Él también se quitó las gafas y ella retuvo un suspiro.

No babees, no babees…

—¿Se encuentra bien, señorita Brooks?

Ella volvió a carraspear y se alisó el flequillo.

—Yo… creo que después del fin de semana podríamos tutearnos, ¿no crees?

—Por supuesto —dijo él, abriendo los brazos y apartándose un paso del coche hacia ella—. Yo creo que he pasado la prueba de fuego y que soy un gran novio.

Ella cerró los ojos, mortificada.

—Esto… lo siento.

—No lo sientas —dijo, muy alegre—. La mayoría de novios apartan la cabellera a sus novias de la cara mientras estas vomitan. Yo he pasado al siguiente nivel, el de llevarla al hospital a por un lavado de estómago. Soy novio nivel genius.

—Dios mío… —Pam se moría de la vergüenza, y la palma abierta de su mano aterrizó sobre su cara—. Lo siento mucho, de verdad.

Eso solo hizo reír con más ganas a Anthony.

—Vamos, anímate.

—No te rías —gimió Pam, al tiempo que el corazón le empezaba a latir a mil por hora.

Suspiró.

Estaba tan guapo... De cerca, sus ojos tenían pequeñas motitas de un azul mucho más oscuro. 

Oh, mierda… y yo con esta cara de mapache desquiciado…

Se quedó mirando esa carita de ángel travieso y no pudo evitar sonreír… hasta que de pronto, su cerebro volvió a evocar flashes de lo que había sucedido dos días atrás. La fiesta, la gitana guapa, la carrera de buggis, y después… Ese royal, llevándola en brazos… Los móviles haciendo fotos, y ya en el hospital….

¡El beso!

¡Otra vez ese húmedo y sensual beso!

—Oh, no…

Anthony la miró, sorprendido y preocupado. Tal vez aún no estuviese del todo recuperada.

—¿Qué ocurre? —hizo una mueca—. Lo sé, las resacas pueden ser terribles.

Ella simplemente apartó la mirada y se encogió de hombros.

Sal cagando leches de aquí, Pam. ¡Empieza a moverte!

Mientras se disponía esquivar al conde, sintió remordimientos por dejarlo allí plantado.

—Tengo que irme, adiós.

Menuda borde. ¿Había sido dura con él? En realidad, ¿qué culpa tenía el hombre de que ella se hubiese emborrachado? Si encima la había llevado al hospital…

—¿Estás bien? ¿Qué te dijo finalmente el médico? ¿Por qué has venido a trabajar?

Ella abrió la boca para responder, pero sus pasos no se detenían. Rápidamente los pies de Anthony se movieron para alcanzarla.

—Señorita Brooks, ¿adónde va?

No terminó de rebasarlo, cuando él la cogió de la mano.

—Estoy perfectamente, gracias.

—Un poquito gruñona —dijo él, haciendo la medida con el dedo índice y el pulgar.

Pam iba a ponerlo en su sitio, pero su cabecita ladeada, sus enormes pestañas… ¡Joder! Una no puede cabrearse con algo tan mono.

—Lo lamento, pero no vivo de rentas.

—¡Oh!

Anthony se llevó una mano al pecho como si le hubiera alcanzado una flecha y ella tuvo que toser para ocultar su risa.

—En serio, discúlpame. Necesito coger el metro, o lo voy a perder.

—¡Oh, no! ¡Nada de eso!

Antes de que pudiera darse cuenta, Anthony la había tomado de la mano y tiraba de ella hasta su deportivo. Como todo un caballero le abrió la puerta para que entrara. Hizo un gesto galante con la mano.

—Te llevo, bella dama.

Ella no se resistió a poner los ojos en blanco.

—No soy ninguna dama, y hoy más que nunca, no soy bella.

—Alguien con esa sonrisa, jamás dejará de ser bella.

Pam parpadeó muy lentamente. El conde no lo había dicho sonriendo, sino con semblante serio y mirándola a los ojos. Sintió que el corazón volvía a latir con fuerza en su pecho.

—Ah… ¿Puedes soltarme la mano, si no es molestia?

—Por supuesto —Anthony hizo lo que ella pidió.

—¿Puedes subir por favor?

—Yo… —no, no quería, o mejor dicho: no podía—. Lo siento, no me gustaría que nos fotografíen de nuevo juntos, y que la gente empiece a pensar cosas que no son.

—Ah… las cosas que no son… Nada más lejos de mi realidad —pensó Anthony.

El conde dedicaba gran parte del día a aparentar lo que no era. Le iba bien, cumplía los objetivos de parecer un gigoló, un elitista despreocupado por todo y por todos, pero… por alguna razón, no quería que Pam Brooks pensara así de él.

Ella por supuesto era periodista, podría ayudarle en sus objetivos, pero no quería engañarla. Así que tenían pendiente una larga conversación.

—Permite que te acompañe a tu casa —le dijo, un poco más serio.

Ella lo miró, parpadeando.

—¿Por qué? —Se sorprendió—. La gente ya habla de nosotros, ¿quieres darle más motivos?

Por supuesto que quería, pensó Anthony.

La expresión del conde se suavizó.

—Insisto. Me siento responsable de tu loco fin de semana. No es que las fiestas que organizo no sean totalmente locas, pero jamás nadie había hundido un buggi en la piscina. Si que se había caído un foodtrack, pero fue culpa de los frenos…

—Anthony…

Pam le llamó la atención al ver que se iba por las ramas.

—Lo que quiero decir —insistió él—, es que me dejes compensarte por hacerte pasar un mal trago. Lo cierto es que el alcohol siempre es de la mejor calidad, y me disculpo si algo que pudiste tomar te sentó mal.

—No fue tu culpa.

Él volvió a ladear la cabeza.

—Por favor —suplicó—. Deja que te lleve a casa.

Pam suspiró ante la insistencia de Anthony.

En realidad, no le vendría nada mal conocer un poco mejor al principal objeto de su investigación. ¿Sabría él lo que le había pedido uno de sus mejores amigos? Iba a averiguarlo.

Lo miró de arriba abajo, y pensó que tampoco le vendría nada mal alegrarse la vista.

Por Dios bendito, ese hombre era tan guapo y sexy... ¡Y la iba a llevar a casa en su deportivo!

CAPÍTULO 9

El motor del Lamborgini rugía por las calles de Londres de camino al apartamento de Pam. Esquivaron el tráfico dando un gran rodeo y mientras lo hacían, Anthony Klein no dejaba de parlotear.

Era un hombre muy divertido, y atento. Se había vuelto a disculpar dos veces más mientras ella disfrutaba de la brisa de la tarde en su cara. Ir en un descapotable por la ciudad, no era algo que ocurriera todos los días.

Pam respiró hondo y cerró los ojos. Al abrirlos, el conde la estaba mirando. Cuando ella se percató, su mirada regresó a la carretera.

—Me gusta la parte de la ciudad en la que vives. Es bonita.

—Sí, lo es. Muy moderna.

—Estás en el meollo.

Ella rio, pero asintió.

—Tú en cambio… vi tu casa en las revistas.

—¿Sí? —dijo, esperando impresionarla—. ¿El reportaje de interiorismo?

—Más bien esa noticia en el London de que habías dejado sin electricidad a medio vecindario. Se podía ver el poste eléctrico tirado en tu jardín.

Anthony hizo una mueca.

—No fui yo, pero ya sabes… nadie creería que el bueno de Connor estampó su cuatro por cuatro contra el poste para salvar a una familia de patitos de un atropello.

Pam parpadeó.

—¿Connor es… el conde de Killarney? —Oh, debía de haber sabido que todos los amigos de Anthony y su jefe eran de la jet set.

—Ese mismo. Y antes de que me digas que no te lo crees, Connor es el más ferviente amante de los animales. Allister es un caníbal porcino comparado con el ogro de Killarney.

¿El ogro de Killarney, así lo apodaban? Pam se preguntó como sería verlos juntos y en armonía. El contraste entre un hombre tan desenfadado como Anthony y uno tan severo como Connor, debería ser impactante.

—Un día, debes contarme como os hicisteis amigos.

—Algún día —le guiñó un ojo, y eso solo pudo acelerar aún más el corazón de Pam.

Estaban a punto de llegar, y Anthony redujo la marcha. Si ella se percató de ello, no dijo nada.

—Por cierto —Anthony captó la atención de Pam—. No me has dicho si te han gustado las flores. Había pensado en algo mucho más colorido, pero las rosas siempre son una apuesta segura. ¿Acerté?

Muy a su pesar, Pam se puso roja como un tomate.

—Encantadoras —dijo, con timidez.

Se sintió de alguna manera, culpable. No sólo las había dejado en la oficina, sino que las había tirado a la papelera. Obviamente, eso no iba a decírselo a Anthony. Y además, Inma las había recogido y las había vuelto a poner en su sitio, en un jarrón precioso, a la vista de todos. Lo que sí guardaba en el bolsillo era la nota del pez de colores. Tenía una letra tan bonita…

Empezó a recordar la sarta de barbaridades que le había soltado a Anthony estando borracha, y tuvo que asumir que le estaba haciendo pagar su vergüenza. Y era injusto, la verdad.

—Gracias —decidió ser una chica educada—. Las tengo en la oficina, en el metro se habrían echado a perder.

No como en el lugar que las dejé, en una puñetera papelera. Hizo una mueca, arrepentida.

Anthony sonrió, mientras seguía mirando al frente.

Pam se sorprendió de que no llevase chófer, pero en fin, los nobles solían ser excéntricos, y no es que un deportivo Lamborgini de trescientos cuatrocientos mil euros lo pudiese pilotar cualquiera. De repente sonrió… Un buggi tampoco lo podía pilotar cualquiera.

Anthony la miraba de nuevo.

—¿Qué? —preguntó Pam.

Él se encogió de hombros.

—Nada, solo pienso que tienes una sonrisa mágica y contagiosa.

Pam hizo un gesto con la mano, como si descartara esa idea.

—Céntrate en la carretera.

Él obedeció.

Estaban a punto de llegar y Pam señaló su apartamento.

—Es allí.

Anthony asintió, pero no estaba muy contento consigo mismo. La había acompañado a su casa para poder hablar con ella y hacerle una proposición.

Redujo la marcha antes de hablar.

—Señorita… Pam —la miró divertido.

—Pam está bien.

—Sé que mi amigo le dijo que fuera a la fiesta —dijo, viendo como sus ojos delataban su sorpresa—. Andrew es un buen tipo. Solo quiere ayudarme en mi maquiavélico plan.

—¿Cómo dices?

Pam frunció el ceño.

—¿En qué crees que podría ayudarte?

Anthony la miró, y una sonrisa endiablada se dibujó en su exquisito y augusto rostro.

—A cubrir mis escándalos, por supuesto.

Cuando él pisó el freno y paró frente al apartamento de Pam, ella seguía desconcertada.

—¿Cómo…? ¿Mi jefe…? —Ni siquiera sabía como formular la pregunta.

—Mi amigo Andrew Sant James, tu jefe, te ha puesto a seguirme. Bien, te lo pondré condenadamente fácil. Te avisaré cuando la vaya a armar y tú… escribirás un fantástico artículo que saldrá en portada. ¿No te parece maravilloso?

¿Maravilloso?

¡Era una puñetera locura!

***

Anthony seguía aparcado frente a su apartamento mirando a Pam, que seguía intentando articular palabra.

Era una mujer curiosa, en ese momento él no podría jurar si estaba enfadada o solo sorprendida, pero cuando abrió la boca por enésima vez, no pudo menos que ponerse a reír.

—Veo que mi proposición te ha dejado sin palabras.

Solo hubo un suspiro como respuesta mientras la periodista se zambullía de nuevo en sus cavilaciones.

Anthony se quedó mirando sus labios. Esos labios que ya había besado.

¿Se acordaría ella? ¿Hasta qué punto era consciente de todo lo que había provocado? No solo en la fiesta, si no en él.

¡Oh! Esa pececilla de colores. Se mordió el labio recordando su mirada dulce y el sabor de esa boca.

Bueno, quizás ella no lo recordase, y era mejor así.

Posiblemente había estado demasiado ebria, y el golpe en la cabeza no había ayudado en absoluto, pero había sido ella quien lo había besado a él, y no al revés. Él simplemente… no había podido resistirse.

Y ahora, dos días después, apenas podía arrancarse esa imagen de la cabeza. La sensación de sus labios, el húmedo roce, sus gemidos… los pequeños mordiscos de placer. Toda aquella sensualidad y dulzura lo habían marcado, no podía decir que no fuera así.

Dios, y esa sonrisa tan encantadora...

—¿En qué estás pensando?

Anthony levantó la mirada ante la inesperada pregunta de Pam.

Carraspeó.

—En nada… yo… en fin.

—¿En fin?

La devastadora sonrisa de Anthony, hizo que Pam se olvidara hasta de parpadear.

Se había quedado embobada frente a ese hombre con los ojos muy abiertos durante no sabía cuanto tiempo. Él lo había vuelto a hacer. Había mostrado de nuevo su deliciosa timidez, que se afanaba en ocultar tras una preciosa máscara de rufián.

Frunció el ceño, y achicó los ojos. Ella era una buena periodista, intuitiva, y conocía bien a las personas. Lord Escándalo era todo un Don Juan, y un rufián pero… Ahí había algo más.

Negó con la cabeza.

—Bueno, me has cambiado de tema… o mejor dicho, tu mente ha volado a otro continente.

—¿Ah, sí?

—Sí. Ibas a decirme por qué tú y mi jefe habéis decidido que yo debo alimentar tu mala reputación.

Él hizo un puchero.

—No es mala, es traviesa, y algo alocada…

—Pésima —sentenció ella.

—¡Ah! La sociedad es muy puritana, a uno ya no le dejan divertirse.

—Pobre niño rico…

—Pam, por favor —Y en ese momento, el conde la deslumbró de nuevo con su sonrisa, y supo que estaba perdida—. Ayudémonos mutuamente.

Ella respiró profundamente mientras sus manos descansaban entrelazadas en el regazo.

—Yo aún no sé qué quieres que haga exactamente.

—Muy sencillo. Me ayudarás a parecer el peor desalmado de la sociedad británica y con eso… yo haré despegar tu carrera de periodista.

Ella se quedó en silencio.

Estudió su bonito rostro y llegó a la conclusión de… ¡Que lo decía en serio! ¿Pero por qué?

—No entiendo en qué te beneficiaria empeorar tu reputación.

De repente, Anthony se puso serio. Frunció el ceño y apretó el volante. Pam supo que ocultaba algo.

—Eso es cosa mía.

Pam volvió a achicar los ojos para escrutar al conde.

—Usted perdone.

Anthony la miró de nuevo con arrepentimiento.

—Por favor, Pam.

—Sí, sí —hizo un gesto con la mano para después tomar el maletín y abrir la puerta del coche—. Como si tuviera otra opción. Te recuerdo que mi jefe es miembro de tu club.

—¿Qué club?

—El de los mosqueperros.

Anthony rio con ganas mientras ella cerraba la puerta y daba la vuelta para ponerse en la acera. Lo miró por última vez, con los labios apretados y la mirada profesional.

—Está bien —claudicó—, ayudémonos mutuamente.

El conde volvió a sonreír.

—No te arrepentirás, Pam Brooks.

CAPÍTULO 10

Unos días después, Anthony ya había dejado claro a Pam cuales eran sus intenciones. Resuelto ese problema, se iban a divertir en sus locas fiestas. Pero no todo era diversión en ese mundo.

Aquel jueves, Anthony no pudo rechazar la invitación de su madre para cenar.

En realidad, la duquesa era una buena mujer, aunque algo débil. Tenía un alto grado de sensibilidad, en eso Anthony se parecía a ella. Y aunque había estado algo ausente en su niñez, puesto que estuvo internado en el mejor colegio de Inglaterra durante casi toda su infancia, la mayor parte del tiempo, siempre lo había tratado con afecto. Jamás le negaba nada.

Por otra parte, su padre se lo negaba todo.

Esa noche, su progenitor estaba furioso. Ninguna novedad.

La cena iba a ser del todo menos tranquila.

—¡Otro escándalo! —bramó el Duque, tirando el último periódico sobre la mesa, perfectamente adornada. 

Anthony no sabía como habían llegado a los postres sin discutir, pero aún no había terminado su oporto y el duque estaba rojo de la ira. Sus gritos inquietaron a su madre, que se pinzó el puente de la nariz con el índice y el pulgar.

A su alrededor, uno de los lacayos salió discretamente, mientras otro se afanaba en recoger las copas que había volcado el periódico volador.

—¿Esta es tu novia? —gritó su padre.

Señaló de nuevo el periódico donde había una foto de Anthony con Pam.

—Es una…

—¡Condujo medio desnuda un buggi y acabó en la piscina! ¡Pero antes se dedicó a pintar obscenidades en los rostros de los asistentes a tu endiablada fiesta!

Era inútil intentar explicar nada. Y no debía hacerlo, pues el objetivo de ser un descarado crápula, era que su padre perdiera los estribos. Por suerte no padecía del corazón, así podía disfrutar más de sus ataques de ira.

Anthony no pudo evitar sonreír y eso enloqueció aún más a su padre.

—¡Otra cualquiera! ¡Otra mujer indecente!

Eso no le gustó al conde. Pam no era nada de todo eso.

—No hables así de Pam. Sólo es una mujer divertida, que sabe cómo disfrutar de la vida. ¿Acaso es un crimen?

Miró a su padre fijamente, sin parpadear

—Hablaré como me dé la gana en mi casa. Y… ¿Tú novia? No pisará esta casa…

Antes de poder contenerse, Anthony soltó lo primero que le vino a la mente.

—Es mi novia padre, y voy a casarme con ella.

¿Sería verdad? ¡Por supuesto que no! Pero Pam y él habían llegado a un acuerdo aquella tarde. Ella no sólo cubriría sus escándalos, tal y como le había pedido Andrew, sino que fingiría ser su novia. Esto último no era imperativo, pero Anthony lo había encontrado de lo más divertido. Al fin y al cabo ¿había algo que pudiera exasperar más a su padre, el duque, que una novia inadecuada?

Y eso era lo que estaba sucediendo. El hombre estaba rojo como una ciruela y Anthony vio como el párpado izquierdo le empezaba a temblar. No pudo evitar sonreír de nuevo. Hasta que otro grito del duque provocó que cerrase los ojos.

—¡¿Qué diablos estás diciendo?!

Anthony se armó de toda la paciencia que pudo reunir para contestarle antes de apurar la copa de oporto.

—Has escuchado bien, padre, dudo que padezcas de sordera.

El hombre se puso aún más rojo. ¡Estaba realmente furioso!

—¡Eres un mal hijo! —bramó—. ¿Es que no te da pena tu madre, nuestro apellido?

—Apellido… —Anthony inclinó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos, fingiendo ser presa del más absoluto aburrimiento.

—Es imposible que entre en nuestra familia. No es aceptable.

—¿Por qué?

Su padre lo miró con el mentón alzado.

—Esa mujer… esa mujer…  ¡Maquilló cosas innombrables en los rostros de los asistentes a esa fiesta del diablo!

Anthony se tapó la boca para no reír. Pam era la mejor.

—¡No te rías! —bramó el duque—. Además, robó un coche del campo de golf y lo precipitó en la piscina. ¡Fuisteis prácticamente desnudos al hospital! ¡A saber qué más barbaridades habréis hecho!

Anthony asintió.

—Es mi media naranja de barbaridades.

—¡No me hace gracia!

Pero a él le hacía muchísima.

—Padre, no fuimos desnudos, lo hicimos en bañador.

—¡Borrachos! ¡Drogados! ¡Y a saber qué más cosas espantosas hicisteis! ¡No tienes vergüenza!

Su madre, que hasta ese momento había permanecido en un segundo plano con la cabeza gacha, intervino al fin.

—Amor, por favor… —la cara de la duquesa estaba pálida, parecía de cera—. Tengamos la fiesta en paz…

—¡Escúchame bien! ¡Eres un Klein! ¡Está claro que esa mujer solo quiere sacarte el dinero, y quedarse con nuestro título! —bramó, ignorando a su esposa, quien se puso en pie con la mano en la frente.

—George… ¡George! —Su madre agarró la campanilla de cobre que estaba sobre la mesa y la agitó con fuerza— ¡Mis sales!

El mayordomo entró a la carrera en busca de su señora. Le tendió las sales que estaban a mano en el aparador del siglo XVIII y la condesa sintió que perdía todas sus fuerzas.

—Madre, ¿estás bien? —preguntó Anthony, conociendo bien la estrategia de su madre.

—Creo que voy a sufrir un desmayo, así que me retiro a mi habitación.

—Entiendo —dijo Anthony.

Desde niño sabía que la duquesa estaba fingiendo, pero no la culpaba. Tenía tendencia a escapar de los problemas. Él también lo haría si pudiera.

—¿Te das cuenta del hijo tan espantoso que eres? —gritó su padre, cuando la duquesa hubo abandonado el comedor —¡Tu madre sufre por tu culpa!

Anthony, esta vez miró al conde con el ceño fruncido. Empezaba a perder la paciencia.

¿Que su madre sufría por su culpa…? La duquesa lo que estaba era harta de discusiones, y él no era el causante del mal ambiente en el hogar. Ese hombre tan cínico, que vivía para las apariencias, era quien había hecho infeliz a su esposa. Y tenía la desfachatez de culpar a su propio hijo… ¡Menudo hipócrita!

—Habría que preguntarle a mi madre el motivo de su desdicha, ¿no cree, padre?

El duque apretó los labios y se le hincharon las aletas de la nariz.

—Descarado.

—Estoy absolutamente seguro de que no soy yo —Tras las palabras de Anthony, y su padre encolerizó.

—¡No cambies de tema! ¡No te casarás con esa mujer! ¡Te lo prohíbo!

Anthony se puso en pie y bordeó la mesa, pero antes de seguir avanzando, se giró hacia su padre y lo miró con todo el desprecio que sentía.

—¿Como también me prohibiste casarme con Francesca?

—No nombres a esa mujer en esta casa…

Anthony se sintió como si una bola de demolición le acabara de golpear en el abdomen. No se nombraba a Francesca en esa casa, ni en ningún otro lugar. A Anthony le dolía demasiado recordar como su padre había acabado con el amor de su vida.

—No la nombraré jamás, tan cierto como que me voy a casar con Pamela. Y esta vez no podrá impedirlo, padre. Y ahora, si me disculpa, me marcho, de otra forma se me atragantaría la cena. Adiós, padre.

***

Mientras Anthony conducía hacia su mansión, no pudo evitar sentirse desconsolado.

No tenía familia, y su vida no era ni de lejos la que a él le hubiera gustado llevar. Todo porque se había dedicado en cuerpo y alma, durante esos últimos años, a vengarse de su padre. El camino hacia la venganza se estaba recorriendo según sus planes.

Eso era precisamente lo que él quería: arruinar el honor de su padre. A Anthony le importaban bien poco el suyo propio, lo que incluía sus títulos. Que se los quedase, le daba igual. Y por supuesto, enviaría su reputación al cuerno si con ello fastidiaba al duque. Lo único que le importaba eran sus amigos. Allister, Andrew y Connor siempre habían estado a su lado, en sus peores momentos, para darle consuelo. Eran su auténtica familia.

Ellos habían estado allí cuando Anthony quedó destrozado por la marcha de Francesca.

Pero si en algo tenía razón su padre era que Francesca no se nombraba, simplemente porque dolía demasiado. Pero eso no significaba que no pensara en ella.

Aunque cada vez lo hacía menos.

De vez en cuando, con tristeza y dolor.

Anthony no había tenido jamás el calor del hogar, pero con aquella mujer había logrado soñar con uno propio.

Pero todo fue un espejismo, el único hogar que había conocido y que parecía que estaba condenado a conocer, era el hogar de un padre estricto y severo, y de una madre débil, incapaz de defender a su propio hijo de las exigencias abusivas de su padre.

Siempre había estado solo y eso no podía perdonarlo.

Jamás supo lo que realmente era el amor, hasta que conoció a Francesca. Y como no, su padre lo estropeó todo, por creer que ella no estaba a la altura.

Le prohibió salir con esa chica de la que se enamoró perdidamente. Y ella, harta del maltrato del duque, se marchó a Nueva York.

Anthony no la había vuelto a ver. Por más llamadas, mensajes y correos electrónicos, que le envió, Francesca siempre respondía lo mismo:

Lo nuestro es imposible, no insistas más.

Siempre sospechó que su padre la sobornó u la amenazó. No tenía pruebas, pero sabía de lo que era capaz el duque para salvaguardar el buen nombre de los Klein.

En cualquier caso, tras ese doloroso episodio, Anthony quedó devastado y se juró que jamás volvería a hacerle caso a su padre, y que destruiría lo único que le importaba: Su reputación.

Y era una tarea a la que se dedicaba en cuerpo y alma.

CAPÍTULO 11

Anthony se desperezó en la gran cama con dosel de su mansión. Vivía a todo lujo, como un buen conde de antaño, pero con los lujos que la calefacción, el agua corriente y el aire acondicionado le brindaban.

Al estirarse, desnudo bajo las sábanas, a su mente acudió la imagen de una sonrisa radiante. Una que le hizo soñar. Se había despertado pensando en Pam.

Se incorporó, dejando que las sábanas de inmaculada seda blanca, resbalaran por su torso.

Parpadeó y fijó la vista en la ventana. Fuera hacía un día espléndido.

De nuevo, la imagen nítida de Pam. Eso lo sorprendió, porque no era lo habitual que una mujer le robase los pensamientos durante tantos días, y mucho menos que le provocase una erección.

Miró bajo la sábana y allí estaba.

Suspiró.

Eso ya empezaba a ser insultante. Parecía un crio que no sabía controlarse ante su primer amor de trenzas largas.

La última que había logrado dejarlo en ese estado había sido sin duda Francesca. Como si recordarla le pusiera de un humor depresivo, su soldadito agachó la cabeza.

¡Se acabó la alegría!

Se desperezó y saltó de la cama. Se estiró desnudo frente a la ventana y para su desgracia no había paparazzi alguno para inmortalizar el momento. Debería hablar con Pam para que su amigo George, el fotógrafo, se dejara caer por la casa.

Se encaminó hacia la ducha y dejó que el agua tibia recorriera su piel.

Jamás se le pasaría por la cabeza iniciar una relación con Pam. Esa chica era demasiado buena como para terminar en aquella familia de locos. Sin embargo, no podía obviar que era una chica guapa, de hecho, increíblemente sexy. Anthony no era capaz de olvidar lo guapa que había estado con el bañador mojado, y tendida sobre aquella cama del hotel del Club de Allister. Con esa expresión tan dulce y sexy, al mismo tiempo…

No se alegraba de que hubiese sufrido un accidente, por supuesto… pero había sido tan encantador cuidar de ella en el hospital…

—Peces de colores —se rio en voz alta.

Cerró los ojos al aclararse el cabello y más tarde cerró el grifo. Salió de la ducha y se envolvió con una toalla suave la cintura

Y ese beso…

No, Anthony, no vayas por ahí, pensó mientras se miraba en el espejo.

Mientras se afeitaba y se vestía desistió de dejar de pensar en Pam. Debía hacer un planing de todos los eventos sociales a los que pensaba invitarla, y todas las fechorías que tenía en mente cometer frente a todos. Después de ponerse el bañador, se puso el albornoz encima y bajó las escaleras.

Se dirigió a la terraza, donde inmediatamente Ralf, su mayordomo, le sirvió el desayuno. Un buen zumo de naranja recién exprimido, y tortitas de arroz con queso fresco y miel, de cosecha propia.

Iba a dar cuenta de semejantes manjares, cuando recibió una video llamada de sus mejores amigos.

Saltó de la silla para tomar su móvil.

—Eh, ¿qué tal estáis? —preguntó, dando un buen mordisco a su tortita de arroz.

Las caras de D’Artagnan y del resto de los mosqueteros estaban en pantalla. Por supuesto, D’Artagnan era Allister, quien habló primero.

—No puedo creer que le hayas dicho eso a tu padre.

—¿Cómo sabes…?

—Tu padre me llamó para que metiera algo de cordura en tu sesera —dijo Connor—. Cuando le dije que no tenía cobertura, llamó a Allister.

Anthony se rio.

—Te sobra cobertura.

—Él no lo sabe —Connor le guiñó un ojo.

—Si eres malo no te venderá el caballo español que tanto quieres. —Hablar de caballos era cosa seria para Connor así que el irlandés hizo una mueca.

—Bueno —intervino Allister—. Me llamó y me contó lo tuyo con Pam.

—¡Mi Pam! —gritó Andrew—. ¿A qué es buena? Le he encargado la misión de vigilar a nuestro príncipe salido.

—Pues de momento lo ha hecho muy bien —dijo Allister—. No llevas ni dos días siendo el cabeza de tu empresa y ya se ha comprometido con nuestro amigo.

—¿Qué? —dijeron al unísono.

Los mosqueteros no daban crédito.

—Bueno —se excusó Anthony—. Es de mentirijilla.

—No puedes hacer eso —Connor lo dijo en el tono severo que siempre utilizaba cuando uno de sus amigos no quería entrar en razón.

—¿Por qué? —le preguntó al conde de Killarney, mientras tomaba zumo por la cañita—. Mi prima, Melissa, fingió salir con Robert Harris y casarse con él por conveniencia, solo para que sus padres la dejaran en paz. ¿No puedo yo inventarme una novia y salir con la señorita Brooks, solo para no dejar en paz a los míos?

Allister negó con la cabeza, Connor puso su cara más seria y Andrew sonrió de oreja a oreja.

—Acepto los cargos, pues soy el culpable de eso —dijo Sant James—. Yo eché a Pam a los lobos. Por eso me pido ser el padrino de boda.

Allister y Connor alzaron los brazos llenos de exasperación.

—¡Ni de coña!

—Lo echamos a suertes, ¿quien te crees que eres? —se quejó Connor.

Por supuesto era de mentira, y todos acabaron riendo.

—Tendré tres padrinos, callaos ya —dijo Anthony.

—Tú si que deberías callarte —espetó Connor—. O pensar, antes de hablar. Cuando la reina se entere… me gustará ver como te quita el estatus de sobrino favorito. Hasta el momento, ha hecho la vista gorda con tus escándalos y, conociéndola, me sorprende que aún le quede paciencia.

Allister intervino, realmente intrigado, porque Andrew y Anthony tramaran algo.

—¿Podéis decirme qué estáis tramando vosotros dos?

—Maldades —dijo Sant James.

—Como no podría ser de otra forma —añadió Anthony, y luego se dirigió a Andrew—. Gracias, amigo, gracias a ti he conocido a la mejor candidata que podría encontrar para mi malévolo plan de destruir mi reputación. Mi padre se sentirá muy orgulloso. Y hablando de padres… ¿qué tal lleva el tuyo lo del divorcio?

Todos adoraban a Sant James. Si ellos eran D’Artagnan y los tres mosqueteros, el padre de Andrew era sin duda Luis XVI.

—No quieras saberlo. El hombre está destrozado —dijo Andrew—, pero es todo un caballero y lo está llevando con dignidad. Y volviendo al tema de mi señorita Brooks, ¿todo esto ha sido planeado?

—¿Tu señorita Brooks? —dijo Anthony—. Es mi señorita Brooks, hasta que acabemos con el trabajo.

—Un momento ¿lo sabe ella? —intervino Allister—. Por favor, Anthony, dime que no amargarás la vida de esa pobre chica solo por fastidiar a tus padres.

—No lo haré. —Anthony sonrió—. Ella será mi aliada.

Allister suspiró.

—En que líos te metes —dijo, y volvió a suspirar—. En breve tendré que dejaros. Estoy en el club. Mi mejor profesor ha tenido un accidente esta mañana con Cabriola.

—¿La hispanoárabe? Menuda combinación de sangres… Le ha hecho morder el polvo, ¿verdad? —dijo Connor, que sabía que para controlar una yegua de sangre caliente, uno debía tener experiencia… y mucha más paciencia.

—Sí, al parecer han tenido algunas discrepancias —se burló Allister—. Él quería montarla y ella que la dejaran en paz. Así que lo substituiré esta semana en la escuela de hípica.

—¡Un momento, Allister! ¿Por qué demonios haces de profesor? —preguntó Connor, escandalizado— ¿No puedes pedírselo a otro?

—Podría, pero me encantan los caballos, me encanta la equitación, es mi club y de esta forma conozco a gente muy interesante.

—Conocer gente… ¡Puaj!

—Sí, no hables a nuestro Connor del mortal deporte de conocer gente nueva —dijo Andrew, riendo.

—Que graciosos sois, polluelos —dijo Connor, despidiéndose con la mano— ¡Me largo a mi fortaleza!

—A saber qué harás en esas mazmorras… —Allister se carcajeó.

—Lo que haga en mis dominios es algo que pertenece a mi privacidad.

—¡Otro caballero! —gritó Andrew.

—Además, todos sabemos que aquí el pervertido es Anthony. ¡Adiós! —dicho esto, Connor colgó la video llamada.

El resto de amigos rieron, pues de seguro que el irlandés estaba poniendo los ojos en blanco en esos momentos.

—Yo también os dejo —dijo también Andrew, guiñándole un ojo a Anthony—. Voy a ver en qué anda metida nuestra señorita Brooks.

—Parece una chica fantástica —dijo Anthony, pero como para sí mismo.

—Seguramente lo sea, así que no te extralimites —aseveró Allister, mirando seriamente a su amigo—. Y adiós, mi alumno me espera.

***

El noble Allister no pudo evitar sonreír al pensar en sus amigos, o más bien dicho: familia.

Tener a alguien así en su vida, era realmente impagable.

Eran piezas únicas, cada uno con su estilo. Connor siempre con su mal humor y la pereza enquistada de conocer gente nueva. Andrew, con su exacerbada pasión por la aventura y su adicción a la adrenalina. Y Anthony… Allister puso los ojos en blanco y agitó la cabeza mientras salía de su despacho rumbo a la clase de equitación.

Se puso serio de repente.

Le preocupaba Anthony… Su venganza lo estaba convirtiendo en alguien muy diferente al que él conocía. Siempre había sido un joven algo tímido, sensible, y con una gran capacidad para amar y, para su desgracia, una mayor necesidad de ser amado.

Amigo de sus amigos, el benjamín del grupo era generoso con todo el mundo. Menos con sus padres, a quienes jamás les regalaría su tiempo, ni siquiera sus palabras, no más de lo indispensable.

No era de extrañar, se había creado un profundo rencor en esa familia. Los padres de Anthony  habían estado siempre ausentes, y pocas veces había recibido el cariño que se merecía. En su adolescencia había tenido muchas novias que habían estado locas por él, pero fueron relaciones cortas y esporádicas, porque el conde siempre temió el compromiso a causa de sus inseguridades. O quizás jamás se había enamorado de verdad. No, hasta que llegó Francesca. Allí nació el más absoluto rencor de Anthony hacia su padre.

Su romance con Francesca ocurrió cinco años atrás y fue la gota que colmó el vaso, lo que terminó de encender la llama de la venganza.

No era de extrañar. Allister jamás había visto a alguien tan enamorado como Anthony lo estuvo de Francesca. Cuando ella lo abandonó, lo pasó francamente mal. Pero ahí había estado su hermandad para apoyarle. Hasta Connor abandonó su castillo para ir a buscar a Anthony y acertó, pues un verano en el castillo de Killarney podía hacer revivir a un muerto. Y Anthony revivió, siendo Connor su confidente y viajando Allister y Andrew hacia Irlanda. Fue un gran verano y poco a poco el pequeño de los mosqueteros salió a flote, y recuperó la sonrisa.

Sin embargo, Allister siempre pensó que no lo había superado del todo… Al fin y al cabo, de allí surgió Lord Escándalo.

Sí, era un despropósito escandalizar así a la sociedad británica, para también dejar en ridículo a su padre y familia con sus tremendos escándalos. Pero Anthony se defendía y alegaba que le importaba un bledo su propia reputación, aún así su amigo sabía que, en el fondo, esa máscara le hacía daño. Poco a poco lo iba desgastando, pues no era realmente lo que pretendía aparentar, uno no puede fingir toda la vida ser alguien que no es, sin acabar dañado.

Pero ahora, que empezaba a implicar a otra gente en sus escándalos, como a la señorita Brooks, Allister, empezó a preocuparse de verdad.

Mientras caminaba hacia los establos, se apuntó mentalmente tener una charla seria con su amigo.

Sí, eso iba a hacer. Anthony lo iba a escuchar, le gustase o no.

Y en esas estaba pensando, cuando al entrar en las cuadras, se encontró con que su alumno no era del todo lo que había esperado. Se quedó parpadeando lentamente, esperando que la visión de la bella mujer de cola alta, fuera un espejismo.

No lo era.

—¡En lo arto del serro de Palomaaareeeessss!

CAPÍTULO 12

—¡En lo arto del serro de Palomaaareeeessss! —Era una joven morena, con una flor en el pelo, y… ¿estaba cantando flamenco? —¡Unos dicen que nones y otros que pares y otros que paaareeeesss!

Allister se quedó quieto unos instantes, observando maravillado la escena.

Cualquiera que lo hubiera visto pararse ahí, habría observado primero la enorme sonrisa que tenía en la cara.

Una sonrisa que había provocado esa bella mujer, que se encontraba de espaldas, acariciando a Cabriola, quien descansaba en su box, comportándose de forma increíblemente tranquila. Era bien cierto lo de que la música amansaba a las fieras, pensó Allister.

Pero no sólo su voz era preciosa, tenía un cuerpo espectacular. Era alta, morena, de piernas largas y llenas y un trasero bien definido: un cuerpo parecido al de Sophia Loren, aunque con curvas aún más escandalosas. Sí, escandalosa era la descripción perfecta, y esos pantalones de equitación y la camisa blanca entallada, no ocultaban nada de nada.

—En el espejo del aaaguaaaaa, ay me mirooo y me peino el pelo…

La mujer movía su exquisito trasero mientras entonaba, y Cabriola pifiaba, contenta. Eso agradó a Allister. ¿Acaso sería su nueva alumna? Se sorprendió deseando que lo fuese…

—¡Ay niñaaa no te me arrime a los zarzaalees, que los zarzales tienen púas y rasgan los delantaaaaleeeessss…!

Otro movimiento de trasero y Allister soltó una carcajada. No supo muy bien por qué, quizás porque había olvidado todos sus problemas al observar a aquella mujer, o bien para ocultar la vergüenza de verse excitado como un colegial ante esas curvas de infarto.

Carraspeó, como si la sonora carcajada no hubiera sido necesario para hacerse notar y la mujer se dio la vuelta, con una expresión de sorpresa en su bellísimo rostro.

—¡Ois! —exclamó la bellísima gitana, llevándose las manos a la cara, de súbito sonrosada—. ¡No me dirás que tú eres mi profesor…!

Entonces, Allister parpadeó.

—Tú eres… —La reconoció. Y no pudo hacer más que sonreír aún más.

Por supuesto que la recordaba, era la amiga de Melissa.

Intentó ponerse serio, y adquirir un aspecto profesional, pero lo hizo sin mucho éxito, porque el agrado hacía que la sonrisa no se le borrara del rostro. Porque, en efecto, sería su profesor ¡Y menuda suerte la suya!

—Así es. Y usted debe ser mi nueva alumna. Pero no tengo claro si empezar con la clase, o seguir escuchándola cantar ese maravilloso tango.

La Juani lo miró de arriba abajo, sorprendida. ¿Cómo sabía ese hombre tan royal que ella estaba cantando un tango?

—Uno no diferencia el flamenco si no lo conoce. ¿Cómo es eso? —preguntó Juani, achicando los ojos, intrigada.

Allister amplió la sonrisa, haciendo que la Juani se estremeciese de puro deleite.

—Me encanta el flamenco, y si no la acabase de escuchar a usted, aún seguiría pensando que la mejor versión de este tango es de Estrella Morente.

—¡Madredelamorhermoso! —exclamó Juani, alucinando, y sintiéndose halagada al mismo tiempo—. El profe sabe de flamenco. Ois… ¡Y encima, me acaba de decir que canto mejor que mi Estrella! Ay, cuando se lo cuente a la abuela…

—¿Madre de qué…? —rio Allister, a carcajada limpia.

—Delamorhermoso.

Juani se llevó las manos a la cara a modo de abanico, luego sonrió y aleteó las pestañas, acercándose a él, toda coqueta.

Le tendió la mano.

—Soy Juana Reyes Montoya, encantada.

Allister aceptó su mano encantado y se la estrechó.

—Allister Buggueman, me alegra conocerla, doña Juana.

Juani no podía evitar mirar a ese hombre con cara de idiota. ¡La había llamado doña Juana! Si se lo hubiese dicho otro, se habría sentido como una señora, pero viniendo de él… se sentía como una princses.

¡Y qué guapo era!

Alto, moreno, pelo lacio y negro como ala de cuervo, acariciándole la frente, pues lo llevaba un poco más larguito de lo normal, pero eso le daba un aire muy sensual y así como informal, pero con estilo. Porque sí, de lo que más podía presumir Allister era de estilo. También podía presumir de sensual, claro que sí, con esos labios carnosos… Porque esos labios, como cincelados por Miguel Ángel, y esos ojos azules, como el mar Mediterráneo, con un ligero toque turquesa, y esa nariz augusta y mentón con un hoyuelo que, si no fuese porque estaba casada, se los comería a mordiscos…

De pronto Allister inclinó la cabeza para sostenerle la mirada.

¡Oh! ¿Se lo había quedado mirando más de lo necesario? ¡Qué vergüenza!

—¿Se encuentra bien? —le preguntó Allister en castellano, con un acento que era para comérselo sin guarnición.

—Yo… sí.

—Doña Juana, veo que conoce a Carbiola, y si gusta podemos empezar las clases.

—Puedes llamarme Juani, lo de doña me hace mayor…Y tutéame también —dijo, alzando el mentón y fingiendo que no estaba ruborizada por lo atractivo y encantador que era—. Y también puedes hablarme en inglish pitinglis que yo lo entiendo.

—Si me dejas, practicaré el idioma de Cervantes contigo.

—¡Qué bien hablas! —le dio un manotazo en el pecho y pensó que no debería haberlo hecho al notarlo tan duro y caliente.

—Y también podrías enseñarme tú algunas tradiciones. Así ganamos todos.

Porque Allister acababa de decidir en ese momento que el profesor de equitación lesionado no iba a incorporarse a esas clases mientras él siguiera respirando.

—Pues de tradición sé mucho. Por ejemplo: en España saludamos con dos besos.

Entonces Juani lo cogió por los hombros, y le plantó dos besos bien dados, uno en cada mejilla.

Cuando se alejó ligeramente, Allister no pudo estar más contento.

—Me encanta tu forma de saludar, Juani. Y bien, ¿comenzamos la clase?

Juani estuvo muy de acuerdo.

Veinte minutos después, la Juani lo daba todo en la pista de doma. O todo lo que podía, mejor dicho. Aunque para su desgracia, Allister no la había dejado montar a Cabriola, que era muy simpática, pero si a un palomino llamado Byron.

El animal era muy tranquilo, pero Juani seguía un poco nerviosa y por eso el animalito pifiaba. Allister lo llevaba a la cuerda, y le daba indicaciones a la Juani de cómo actuar, pero ella no lograba tranquilizarse.

—Debes relajarte, Juani, así Byron se relajará también.

—Relajarse, relajarse… como si fuera tan fácil. ¡Ash, como relajarse con esta preciosidad! —Se agarró bien a la cruz, mientras seguía botando sobre la espalda del caballito—.  Y el bicho este dale que te pego rozándome donde el sol no me ha dao por mucho tiempo.

—¿Cómo dices? —preguntó Allister, pues Juani había susurrado y él no había entendido nada.

Juani soltó una risita tonta.

—Na, miarma, si no es na… yo es que hablando me tranquilizo. —De repente, la Juani frunció el ceño— ¡Un momento! ¿Tú me entiendes cuando hablo en gentilicio?

Allister sonrió.

—Lo de… ¿donde el sol no te ha dao? —asintió, para mortificación de la Juani—. Por supuesto. Paso largas temporadas en Córdoba, donde tengo un cortijo.

—¡Un cortijo en Córdoba! Madredelamorhermoso. Dime donde está, que me compro el del vecino.

Allister sonrió. No estaría mal que se comprase el cortijo del vecino, si así pudiese verla más a menudo.

—Juani, relájate. El caballo siente tus nervios, se lo transmites.

La Juani se puso roja. Porque como fuese verdad, y ella le transmitiese lo que estaba sintiendo a golpe de chocho, ese animal se iba a zumbar a la mitad de las yeguas. Cabriola iba a tener una alegría.

—Sí, sí, si yo estoy mu relajá —tanto que le iba a dar un pasmo—. Y ¿sabes una cosa, miarma? Que ya me quiero bajar, porque de seguro que mañana tendré más agujetas que el Paquirrín después de terminar una Spartan llevando a la Pantoja en brazos.

Allister no pudo parar de reír.

—Qué pasa, ¿conoces a la Panto?

Cuando Allister dejó de reír, pudo articular palabra.

—No mucho. Pero la forma en que hablas es verdaderamente encantadora.

La Juani se sonrojó un poco más.

—Asssh, cállate zalamero.

Allister la ayudó a bajar de la montura, y cuando las manos del conde rozaron la cintura de la Juani, ella enrojeció aún más.

Necesitaba hablar de algo, dejar de mirar esos impresionantes ojos azules.

—¡Pantoja!

—¿Qué?

Ella se apartó un poco y carraspeó.

—Has dicho que conoces un poco a la Pantoja. Si quieres, para la próxima, te canto sus grandes éxitos.

Allister asintió mientras intentaba no sonreír como un idiota.

—La conozco un poco, sí. Aunque conozco mejor a uno de los hermanos de su hijo. Resulta que estuvo casado con una prima lejana.

La Juani abrió los ojos como platos. ¿Estaba emparentado con una grande de España? ¡Madre mía!

—¡No me puedo creer que alguien tan fisno como tú sea pariente del Paquirrín!

Allister se encogió de hombros y la Juani empezó a murmurar otra vez.

—Assh… qué hoyuelo, si no fuese porque estoy casá, me dejaba empotrar por tu calcetín.

Él parpadeó y ella se cubrió la boca con la mano.

—¿Cómo has dicho?

Con una risa nerviosa, la Juani respondió:

—Que me voy a comprar un puercoespín.

CAPÍTULO 13

Pam salió de su despacho agarrando una carpeta contra el pecho, pensativa. Se despidió de Judith con un simple saludo a través de las paredes de cristal y se fue rápidamente hacia el ascensor.

Llevaba todo el día dándole vueltas a la nueva visión que su jefe le quería dar a la revista Scandal. Y no es que Pam estuviera en contra de hacer algo diferente, algo picante, irreverente sin faltar al respeto, al menos no demasiado. Creía que podía lograr ese enfoque divertido, pero el artículo que estaba preparando sobre Anthony, con el beneplácito de su jefe, Sant James, la llenaba de preocupación.

Suspiró, preguntándose si era sano ayudar a Anthony Klein a dar una imagen totalmente distorsionada de él.

Se mordió el labio, pensativa. Sin duda Lord Escandalo no era para nada lo que ella se había imaginado.

Sí, más bien al contrario. Anthony parecía un buen tipo. ¿Era realmente buena idea ayudar a ese hombre a echar por tierra su reputación? Aunque ya estaba tan dañada que parecía imposible que llegara a restaurarla en el futuro…

Negó con la cabeza como si estuviera hablando sola. ¿Él hacía todo aquello solo para hacer rabiar a sus padres...? O acaso… ¿Ella estaba dudando porque se habían besado y había empezado a sentir algo por ese hombre?

No seas idiota… ¡Estabas borracha!

Pam negó enérgicamente la cabeza, y la pareja que salió del ascensor la miró como si estuviese loca. Tras dedicarles una sonrisa de justificación, ocupó el lugar que habían dejado libres y apretó el botón de la planta baja. Por fortuna, no había nadie a la vista que pudiera juzgar su expresión medio ida. Se encaminó hacia la salida acristalada del edificio de oficinas.

En realidad, ¿qué le importaba a ella Klein? No era asunto suyo.

Por si todo eso fuera poco, el conde caprichoso le estaba regalando la exclusiva de su vida. No podía negar que era una gran oportunidad para tener contento a su jefe y que confiara en ella lo suficiente como para pedirle otros trabajos más importantes. Y además, la revista se aseguraba una buena tirada en su primera edición. Ganaría miles de libras con ese trabajito… Y luego podría cambiar de formato, como siempre había deseado.

Pero Anthony…

Pobre Anthony, ¿realmente era necesario que se auto flagelarse de semejante forma?

Hizo una mueca y pudo ver ante ella como unas cejas se elevaban con gesto interrogante.

—¿Estás hablando sola?

Pam soltó todo el aire que había retenido en sus pulmones.

—No —dijo con una tímida sonrisa.

Suspiró de nuevo.

Hablando del rey de Roma, ahí estaba su guapísimo dolor de cabeza.

Se quedó mirando extasiado el impresionante cuerpo de Anthony, en la acera, frente a ella, de brazos cruzados y con su magnífico trasero apoyado en el capó de un Lexus rojo pasión. ¿Cuántos coches tenía ese hombre?

Dios Bendito, ese deportivo costaba más de doscientas mil libras… ¿Y ella preocupándose por su reputación?

—Anthony, ¿qué haces aquí?

Él le dedicó una de sus devastadoras sonrisas, que a punto estuvo de tumbarla de espaldas.

Se encogió de hombros.

—Llevo todo el día pensando en ti.

A Pam se le desencajó la mandíbula y por poco la carpeta que sujetaba contra su pecho se cayó al suelo. Pero consiguió recuperarse con cierta dignidad.

—¿Por qué harías eso?

—Para hablar de la estrategia.

¡Pues claro! ¡Idiota!

—Bueno… si es por la estrategia.

Como única respuesta, Anthony le guiñó un ojo y se apartó del coche para abrirle la puerta del copiloto.

CAPÍTULO 14

Pam debería haber sabido que todo lo que concernía a ese hombre sería lujo, lujo y… ¡un poco más de lujo, por favor!

El restaurante era de escándalo, como su acompañante. Ubicado en una de las calles más estilosas de Londres, era el lugar de moda de todos los famosos. Pam parpadeó y se puso colorada. No habría podido concretar una reserva en aquel lugar, ni aunque hubiera empeñado un riñón.

No pudo evitar coger a su acompañante del brazo, al ver al hombre más guapo de todo el reino unido.

—Santo cielo, ¿es ese Henry Cavill?

Anthony sonrió cuando Henry lo saludó desde la distancia.

—Así es.

—¿Lo conoces? —exclamó Pam, anonadada.

—Claro —dijo Anthony, es muy amigo de Kit Harringhton, un primo lejano de Allister, bueno, más concretamente de su mujer.

—Claro que sí —dijo Pam, sonriendo a Cavill, nerviosa. Cuando el guapo actor le devolvió la sonrisa, se puso como un tomate y Anthony se la quedó mirando.

—¿Tengo que ponerme celoso? —dijo, apartándole la silla para que se sentara.

—Ponte como quieras —tuvo la imperiosa necesidad de abanicarse con la mano—. Yo por ese hombre…

—Por favor, no termines la frase —se rio contagiándole su buen humor.

—De acuerdo.

Anthony se la quedó mirando por unos segundos más de lo necesario.

¡Por todos los santos! Esa mujer tenía una sonrisa arrebatadora. Se sorprendió a sí mismo deseando que todas esas sonrisas fueran siempre para él. Si su trabajo fuera hacerla sonreír por el resto de su vida, no le importaría lo más mínimo. No sería un trabajo, sería un placer.

Antes de poder reanudar la conversación, el camarero dejó las cartas y desapareció a por las bebidas que habían pedido.

Pam balbuceó al ver los precios.

—No te preocupes, pediremos el menú degustación y podrás comer solo lo que desees.

¡Como si ella comiera poco!

El menú costaba seiscientas libras y como si quisiera escandalizarla aún más, pidió un champan que doblaba ese precio.

La cena para ambos, fue una auténtica maravilla. En varias ocasiones Pam tuvo que llevarse la servilleta a los labios, mientras sus hombros se sacudían con fuerza intentando ahogar la risa.

—¿Pido un médico? —se burló Anthony—. Tampoco es que sea tan gracioso.

—Sí que lo eres —Pam tenía las mejillas rojas.

—Tú no te quedas atrás.

—Solo porque soy muy competitiva y tengo que contarte anécdotas ingeniosas para poder estar a la altura.

Siguieron conversando un poco de todo. Anthony de sus viajes, sus anécdotas más alocadas en fiestas, y Pam de sus artículos y los famosos más detestables que había tenido la desgracia de entrevistar.

—¿Y te has liado con alguno de tus entrevistados famosos?

Ella lo miró fijamente, intentando contener la risa.

—No te lo diré, pero hubo un actor que me envió una caja a casa con una nota de… “ponte esto esta noche”.

Anthony se acercó un poco más hacia ella, como si esperara escuchar una coincidencia.

—¿Un vestido?

—Una tira de cuero. —ella alzó una ceja y él se echó a reír.

—¿Te lo pusiste?

—No somos tan íntimos, señor Klein.

—Espero que lo seamos algún día —Al decirlo a Anthony le preocupó que pudiera mal interpretarlo—. No me refiero…

—Lo sé —ella le guiñó un ojo.

Anthony la miró con una dulzura que Pam jamás pensó ver en un hombre así. Le caía bien, era como haberse encontrado con un viejo amigo de la infancia al que podías contarle cualquier cosa.

Por su parte, el conde pensó que jamás había conocido a una mujer como la señorita Brooks, uno podía contarle lo que quiera, y aunque era periodista, sabía que no le traicionaría. Había límites y Pam los tenía muy claros, era de ese tipo de gente.

Anthony también tenía límites. No utilizaba a las personas. Y no quería que Pam se sintiera así. Quería que fuera su confidente y… ¿su amiga?

Para cuando llegaron a los postres, Anthony le reveló su nueva y descabellada propuesta, para escandalizar aún más a sus padres.

Pam parpadeó, y dejó la cucharita con el tiramisú a escasos centímetros de su boca entreabierta. Cosa que Anthony no pasó por alto, pero que se obligó a obviar. Pam, en ocasiones, era demasiado tentadora para su bien. Y él no estaba dispuesto a avergonzarse, alzando su tienda de campaña.

—Pero… ¿En verdad confías tanto en mí como para revelarme tus verdaderas intenciones? —dijo Pam, ya tras degustar el delicioso pastel.

Estaba sorprendida por la inocencia de ese hombre. ¿Y si ella hubiese sido una mala persona?

—¿Acaso todo lo que te he estado contando, no es una prueba de lo mucho que confío en ti?

Ella dudó.

—¿Por algún motivo en especial?

—Andrew cree que eres extraordinaria. Y yo también lo creo.

Pam se ruborizó sin poder evitarlo y atacó de nuevo el postre.

En el fondo, a Anthony no le importaba lo que la gente pensara de él, y que salieran a la luz los verdaderos motivos de sus juergas y desmadres, tampoco.

En realidad, sus auténticas intenciones eran la venganza, pero eso no se lo iba a decir a Pam. O al menos no la parte que más le dolía: El auténtico motivo por el cual odiaba a sus padres, era el dolor que le habían causado a Francesca.

Sí, si no fuera por ellos, seguramente Fran aún estaría a su lado. O quizás no, él sabía que su historia de amor había terminado por haber sido demasiado débil para luchar por ella. Eso, y el sentirse un cobarde, lo perseguirían por siempre.

Pero algo tenía claro, no volvería a dejarse manipular o intimidar por su padre. ¡Jamás!

Miró fijamente a Pam, y algo de mousse se había quedado atrapada en la comisura de sus labios.

La miró con intensidad, mientras ella, distraída, seguía apurando el postre. Por un momento su cabeza recordó el beso que compartieron en el hospital. Pero solo fue un fugaz momento que, nuevamente, se obligó a descartar, antes que ella levantara la cabeza.

—Entonces, ¿deseas ser mi novia?

Pam se atragantó con el cacao en polvo que se le había pegado a la garganta.

—¿Qué? —Tomó agua mientras él le sonreía, embobado.

Se lo quedó mirando por unos segundos, y parpadeó.

Habría sido estupendo que lo hubiese dicho en serio… ¿verdad? No, menuda locura. Finalmente le sonrió.

—¿De mentirijilla?

Esa sonrisa lo desarmó totalmente. Pero de nuevo se obligó a ponerse serio.

—Un nuevo escándalo.

Ella volvió a sonreír, pero esta vez alzó la copa y él la chocó con un brindis.

—Por las falsas relaciones, con personas más sinceras que muchos matrimonios.

Ella no se burló, pero tampoco pudo dejar de sonreír.

—Por supuesto, saldrás ganando en todo esto —dijo Anthony con un deje de misterio.

—Me tienes en ascuas.

—Tendrás… —ambos se inclinaron sobre la mesa como si quisieran hacerse una confidencia—. Acceso a todas mis fiestas, y a las de mis amigos.

—Wow.

Pam sonrió, malévola y él asintió muy lentamente.

—¿Y a las del señor Cavill?

Anthony rio.

—Es bastante aburrido, no suele celebrar fiestas. —Hizo una mueca, no muy seguro de lo que diría a continuación—. Pero… ¿para que lo quieres a él? Podrás tenerme a tu disposición siempre que quieras.

—Mmmm… tentador  —dijo ella, fingiendo que se lo pensaba—. Creo que tendré que conformarme con las fiestas de Lord Escándalo, y dejar a un lado mis fantasías con superman.

—Además… él no pondría buggis a tu disposición.

Como si eso fuera la mecha que lo prendió todo, Pam soltó una sonora carcajada y tuvo que taparse la cara con la servilleta.

—Y también te puedo regalar una caja de rotuladores.

—Oh, sí… podría traer a mi nueva amiga, y haremos auténticas obras de arte.

Pam golpeó el aire con la servilleta sin poder parar de reír.

Dos botellas de champán después, la periodista se dio cuenta de que eran la única pareja que quedaba en el local. Henry había desaparecido y se dio cuenta de que no era ni la mitad de fascinante que el hombre que tenía en frente.

—Creo que es hora de irnos.

Ella asintió, tomó la mano que Anthony le ofrecía y abandonaron el local. Por supuesto, el conde fue tan amable de acompañarla a casa. Paró frente al edificio para poder asegurarse de que llegaba sana y salva.

—Hemos llegado —dijo Anthony— ¿puedes mantenerte en pie?

—No he bebido tanto.

—Yo no he bebido tanto, tenía que conducir —se carcajeó—. La botella y media de champán la has apurado tú.

—¡Que poco galante!

—Borrachina —se burló él—, sube despacio las escaleras. No quiero que caigas y dañes esa cabecita tuya. No me gustaría que volvieses a ver peces de colores flotando en el aire.

De repente, Pam se puso colorada, pues lo que le vino a la cabeza no fueron precisamente los peces de colores, sino el sensual y húmedo beso que compartieron en esa camilla de hospital.

—Tengo que irme —dijo, dejando a Anthony desconcertado.

No hubo beso de despedida, simplemente ella empezó a trotar hacia su apartamento.

—¡No te olvides del evento del sábado!

Como indicándole que le había oído, Pam levanto la mano y se despidió.

—¡Como mi novia! —Agregó, como si ella no lo tuviera lo suficientemente claro—. Nada de coqueteos con superman —susurró mientras ponía en marcha el motor.

CAPÍTULO 15

Llevaban toda la semana enviándose mensajes estúpidos por WhatsApp. Y jamás pensó que podrían llegar a tener tanta sintonía. Lo cierto era que se llevaban genial, y Pam tenía la oxitocina por las nubes… Dios, cuando eso se acabase, menudo bajón le daría…

Todos podían ver a Pam caminando tranquilamente por la oficina y de repente al mirar su móvil poner una sonrisa de oreja a oreja, o soltar una carcajada en medio de una reunión después de recibir un mensaje que Lord Escándalo. Inma y Judith lo sospechaban y Pam podía verlas lanzarse miraditas.

TONY: Sábado sabadete… camisa blanca y….

PAM: ¿Un chupete?

Anthony le envió un emoticono con los ojos abiertos como platos:

TONY: No pienso comentar eso… ¡Es ridículo!

PAM: ¡Oh! Disculpe su excelencia, como su comentario no ha sido ridículo…

TONY: ¡Bah! No sabes nada Pam Nieve.

Pam soltó una carcajada tonta mientras entraba en el cuarto de baño. Por supuesto que sabía el estúpido refrán: Sábado sabadete, camisa blanca y un polvete. Era ese tipo de cosas absurdas que escribían en las libretas los adolescentes. Era gracioso viniendo de Anthony, pero ella no pensaba darle pie a más bromas absurdas.

Abrió el grifo del agua caliente para darse un relajante baño después de un duro día en la oficina.

TONY: Eh, no dices nada. ¿Recuerdas que este sábado tienes una cita con tu novio millonario?

Pam puso los ojos en blanco.

PAM: Mi falso novio millonario… sí algo había oído. Aunque me sigue pareciendo una tontería.

TONY: ¿Cual tontería?

PAM: Tú y yo… Si debes tener una lista interminable de damas para ocupar ese puesto.

TONY: Ninguna tan guapa como tú.

PAM:  Por favor…

TONY: Sea como sea, te lo dije. Este sábado mi agenda pone: evento con mi chica.

PAM: ¿Yo soy tu chica?

Empezó a quitarse la ropa mientras ponía él manos libres.

TONY: Esa eres tú.

PAM: ¡Yupiiiii!

TONY: ¡Que cruel eres!

Ambos rieron al mismo tiempo.

PAM: No te quejes, estaré lista a las seis, como me pediste en tu email.

Anthony se atragantó, estaba bebiendo uno de sus batidos de proteínas.

TONY: ¿Lo recibiste? Al no responder pensé…

PAM: ¡Me entró la risa! Estaba en una reunión. No vuelvas a enviarme algo así en tu vida.

Le había escrito un correo que iniciaba con un lenguaje formal y rimbombante que se iba degradando hasta convertirse en algo ininteligible. Hasta fInmar con un “se me ha dormido la lengua”.

Anthony Klein era un auténtico dios del absurdo.

TONY: También te envié una foto de un perrito.

PAM: Bizco y sin pelo. Eres un hombre horrible.

Pero no lo era, y para su desgracia, Pam lo sabía. Era encantador y divertido. Muy perjudicial para su corazón. Debía vacunase contra ese hombre, pues aun era incapaz de olvidar ese increíble beso en la camilla del hospital.

Tontearon un poco más por WhatsApp mientras Pam se llenaba la bañera.

PAM: Haré el esfuerzo de asistirte en tu evento. Aunque yo los sábados por la noche duermo.

TONY: Haré que valga la pena.

Pam se mordió el labio. ¿Qué demonios contestaba a eso? Suspiró. No podía meterse en esos terrenos pantanosos.

PAM: No es ninguna fiesta, todo lujuria  juerga y desenfreno con modelos, ¿verdad?

TONY: Si así fuera, tú lo sabrías. Eres mi cómplice.

¡Era su cómplice! Se sorprendió, alzando el puño en señal de victoria.

Diablos, ¿qué demonios estaba haciendo?

PAM: Ajá.

Pam se mordió el labio de nuevo, mientras dejaba el teléfono sobre los azulejos del baño. Al ver de reojo que él no decía nada más, decidió también que por su parte, daba por finalizada esa conversación por WhatsApp. Pero su mente siguió dándole vueltas al tema.

Cuando la bañera estuvo lista, se desnudó y se fue metiendo poco a poco en el agua, sin apartar la vista del teléfono.

Resopló.

—Se acabó, Pam. Menuda comida de olla te traes con este tío.

No pudo evitar coger el teléfono para ver si había escrito de nuevo. No lo había hecho. Pero ella le escribió:

PAM: Tengo que dejarte, nos vemos el sábado en tu evento.

Luego envió un emoticono guiñando un ojo y se deshizo de móvil.

Se sumergió en la bañera dejando sólo la punta de la nariz para respirar, y así estuvo durante unos unos segundos hasta que…

Hasta que el recuerdo del beso que le dio en el hospital, por poco hizo que se ahogase.

***

Anthony, sentado en el sofá de su apartamento, vio el mensaje de Pam. Pero escribió a Allister.

ANTHONY: Entonces… No le contesto, ¿no?

ALLISTER: NO.

ANTHONY: ¿Por qué?

ALLISTER: A las mujeres no les gustan los hombres pesados.

ANTHONY: Pero ella parece disfrutar con mis bromas.

ALLISTER: Nadie disfruta con tus bromas ja, ja, ja.

ANTHONY: Qué crueldad, no sé ni porque te digo nada.

Anthony le había explicado a Allister lo bien que se sentía con Pam. Era una mujer maravillosa, y por nada del mundo quería perderla como amiga. Es más, necesitaba que se olvidara de que eso era trabajo y que realmente disfrutara con su compañía.

ANTHONY: Yo creo que realmente la hago reír. Y ella también me hace reir a mi.

ALLISTER: Eso es importante. Si una mujer te hace reír…

Hubo un silencio, como si su amigo estuviera pensando en alguien especial.

ANTHONY: Acaba de escribirme. Igual debería…

ALLISTER: ¡Déjala en paz! Nos vemos el sábado.

Para evitar la tentación, Anthony salió de la sala de entrenamiento y se fue directo a la ducha. Había corrido diez kilómetros a una velocidad que no podía ser sana para el corazón y necesitaba que sus músculos se relajaran.

Dejó el móvil sobre la piedra del lavabo de mármol.

El evento del sábado no era otro que una entrega de premios al que asistirían como pareja. Sería como la presentación de Pam en sociedad. A su padre iba a darle algo, y su madre necesitaría un buen puñado de sales para no desmayarse.

Abrió el grifo de la ducha y empezó a desvestirse.

Suspiró.

Sus citas con mujeres eran todo tapaderas, pero ni siquiera Pam tenía que saberlo. Él llevaba años deseando a una sola mujer: Francesca. Su único y verdadero amor.

No podía olvidarla. Era incapaz…

Una vez en la ducha, el agua caliente empezó a recorrer su piel. Se enjabonó los tensos músculos. Se restregó bien la esponja por los hombros, el cuello y su mano fue bajando. La espuma se formaba por la fricción de su mano contra la piel. El jabón olía a cítricos y cerró los ojos disfrutando de la sensación.

Soltó la esponja y las vigorosas caricias pasaron de su poderoso torso, hacia las crestas de sus abdominales y finalmente… su mano llegó hasta su miembro.

Estaba duro.

Como siempre hacía, se dejó llevar por sus fantasías. Siempre con la misma mujer.

—Oh, Francesca…

Anthony cerró los ojos y empezó a masajearse.

Imaginó a Francesca, acariciándole la piel… a ella le encantaba hacer el amor en la ducha, y siempre que podía, Anthony la recordaba con sus esbeltas piernas rodeando su cintura, pidiéndole más, exigiéndole que no se detuviera…

Era lo único que Anthony podía hacer, pensar en ella así, pues hacía años que no podía tenerla.

Recordó sus exuberantes pechos, su pelo negro, sus curvas, sus labios rodeando su virilidad…

Anthony gimió.

—Oh, Señor…

Intentó recordar el tacto de su lengua sobre el glande… como disfrutaba cuando ella le hacía todas aquellas cosas, mirándole a los ojos.

Los ojos verdes de ella completamente fijos en él, mientras se disponía a lamer, succionar, chupar…

Aumentó el ritmo de su caricia. Apoyó la otra mano contra los azulejos de la pared y gimió con fuerza, totalmente entregado al recuerdo.

Mantenía los ojos cerrados y la cabeza echada hacia atrás. Fran era una mujer increíble en el sexo. Jamás había disfrutado tanto como con ella. Pero no sólo era eso, sino lo que ella le hacía sentir. Como si él fuera importante, como si fuera él único para ella.

Notó como el orgasmo le sobrevenía. La imaginó esta vez recorriendo su piel con la lengua, succionando sus erectos pezones, su cuello, sus labios… Esos labios carnosos, de cálida lengua, jugueteando con la suya…

Anthony gimió, cuando notó cómo todo su cuerpo se estremecía a causa del orgasmo. Se imaginó el rostro de Francesca, frente al suyo, sonriendo, pidiéndole más.

Y…  de repente…

Los ojos que lo miraban con un deseo desesperado no eran verdes, si no marrones, oscuros y tiernos como los de un cervatillo.

—Oh, joder… Pam.

¿Qué coño…? Su mano no paró en la búsqueda de su placer.

Visualizó el cuerpo semidesnudo de Pam, sabía como era, lo había visto en el hospital.

¡Oh! Y podía recordar el tacto de su lengua en la boca. ¿Como sería tener esa caricia en otras partes? Tenerla arrodillada frente a él, dándole placer...

—¡Dios!

Era tan endiabladamente sexy.

Anthony apretó los dientes cuando vio de nuevo el rostro de Pam, mordiéndose el labio, pidiéndole que no parara.

Y no paró. Se derramó contra los azulejos de la ducha. Movió las caderas y su cuerpo tembló incontroladamente. Sorprendido por la fuerza del orgasmo, sintió como sus piernas se doblaban.

Cuando el orgasmo finalizó y su corazón volvió a latir de manera más controlada, Anthony quedó algo confuso.

—Pam… —susurró.

¿Por qué había sido el rostro de Pam, el que había hecho que se corriese?

Se quedó quieto, mientras el agua caliente seguía recorriendo su piel…

Por primera vez en años… había tenido un orgasmo pensando en otra mujer que no fuese Francesca.

—Joder…

En ese momento comprendió que la deseaba. Y volvió a gemir.

CAPÍTULO 16

Llegó el sábado, y Anthony fue a recoger a Pam a la puerta de su apartamento.

Mientras la esperaba, no pudo evitar sentirse nervioso. No iba a negárselo a sí mismo. Él siempre había sido coherente con sus emociones y sentimientos. Y no iba a obviar, ni a negar, que se había pasado todo el fin de semana pensando en Pam.

Su sonrisa, su alegría, su picardía… Los mensajes graciosos que se habían estado enviando durante toda la semana pasada… Y que en esa noche en que él había empezado a pensar en ella en la ducha.

Cierto, ella había dejado de escribir, pero él tampoco se había atrevido a ello. Aunque Anthony sospechaba que los motivos de ella eran bien distintos a los suyos… Porque él había guardado silencio al comprender que Pam empezaba a gustarle más de lo que él habría querido.

Sí, aceptaba que la deseaba.

Aceptaba que, desde que se había corrido en la ducha pensando en el beso que habían compartido en el hospital, era ella en quien pensaba cuando se excitaba, o tal vez se excitaba pensando en ella… Fuera lo que fuese, la deseaba pero… ¡No podía desearla!

Eso solo conseguiría complicarlo todo aún más.

Anthony tragó saliva mirando la entrada del edificio, donde esperaba que Pam saliera.

Era alegre, simpática, pícara, inteligente y… deliciosamente alocada.

Sus labios dibujaron una sonrisa al recordar los mensajes divertidos que habían compartido. Obviamente, la ironía, era algo que ella dominaba, y que Anthony empezaba a adorar.

La sonrisa se le congeló en el rostro al verla salir del edificio.

Claro que le gustaba.

Estaba preciosa. Increíblemente preciosa. Jamás la había visto así vestida, y por poco se le detuvo el corazón, tras una breve acelerada.

Vestía de negro, con un sobrio vestido de cuello MAO y sin mangas. Corto, por encima de las rodillas. En los pies, unos zapatos de tacón alto rojos, a juego con un mini bolso del mismo color. El pelo recogido en una cola atada a la nuca. Lucía una cabellera color chocolate tan brillante…

Esos últimos detalles hicieron que la sonrisa de Anthony se acentuara.

Ahí estaba su chica: Elegante y rompedora, absolutamente arrebatadora.

Carraspeó, se ajustó la corbata y salió del coche a recibirla.

Ella, al verlo salir del Lamborghini rojo, sonrió. Fue entones cuando Anthony tuvo que tragar saliva.

La sonrisa de Pam era… increíblemente sensual, e hizo que se le acelerase el corazón… otra vez.

—Vaya —exclamó Pam, acercándose al coche—. ¿Te has puesto el Lamborghini a juego con mis zapatos?

—Ya lo sabes, yo siempre pienso en ti.

Lo miró, y arrugó la nariz en un gesto encantador.

—Eres todo un caballero.

—Y tú una auténtica delicia para mis ojos.

Dios, esas palabras dichas con semejante tono de voz, hicieron estremecer a Pam. Pero lejos de ponerse a temblar como una colegiala, disimuló el rubor ampliando la sonrisa y achicando más los ojos.

Anthony se la quedó mirando, algo embobado, hasta que parpadeó. Reaccionó y la tomó de la mano, hasta llevarla al asiento del copiloto.

—Espero que te lo pases bien esta noche. Ese será mi objetivo.

—No dudo que será así —dijo, guiñándole un ojo.

Cuando le abrió la puerta, ella se sentó en el asiento del copiloto y él la cerró.

¡Química! ¡Había química! Anthony no podía negarlo.

Al dar la vuelta al coche por la parte trasera, apretó los puños y los destensó, intentando relajarse.

—Maldita sea —ya no podía mirarla como si fuera alguien que Andrew había contratado para hacer su trabajo.

Llegaron a la entrega de premios, que se celebraría en el club de hípica de Allister.

Quizás hubiera demasiados focos para Pam, pero el recinto era como poco extraordinario. Subieron la escalinata de la parte trasera que iba del parquin hasta una de las terrazas.

Anthony llevaba a Pam cogida del brazo, y los paparazzi empezaron a disparar sus flashes. Por supuesto que ella distinguió a George, que alzó el dedo pulgar, como para decir que había sacado unas fotos espectaculares.

Pam pudo reconocer a varios miembros de la aristocracia y actores británicos de moda.

—Bienvenidos a la fiesta. —El propio Allister Burggeman salió a recibirlos.

Cuando el guapo jinete se acercó a saludarlos, instintivamente y de forma inconsciente, Anthony deslizó la mano por la espalda de Pam, hasta asirle la cintura.

Ni a Allister, ni a Pam, les pasó desapercibido el gesto. Finalmente carraspeó, como si hubiera hecho una tontería.

—Allister —dijo Lord Escándalo, acercándose a su amigo.

Lejos de estrecharse la mano, Anthony lo atrajo hacia sus brazos y le dio unos golpes en la espalda. Cuando se separaron, Allister reparó en lo hermosa que estaba Pam.

—Pam, estás preciosa —le dijo, besándole la mano.

Ella se sonrojó ligeramente, y Allister amplió su sonrisa.

Ese gestó tampoco pasó desapercibido para Anthony, que la atrajo nuevamente hacia sí.

—Sí, tu también haces palpitar mi corazoncito —aseguró Anthony, mientras tamborileaba sus dedos en la cintura de Pam.

—Pasad y serviros algo antes de que todo empiece.

—Muchas gracias —respondió Pam a Allister.

La pareja entró, dejando al jinete levemente atrás.

Un momento después, Anthony se dio cuenta de que su mano seguía inmóvil sobre la cadera de Pam y parpadeó algo confuso mientras apretaba los labios.

—Yo… —miró a Pam con intensidad, como si se sintiera culpable por algo.

—¿Qué ocurre? —preguntó ella.

Se había dado cuenta que algo rondaba la cabeza del royal.

—Bueno… —parecía tan inseguro… estaba encantador—. Yo, no quiero que te sientas obligada a fingir ser mi novia.

—¿Cómo?

—Quiero decir, te estoy agarrando de la cintura, y a lo mejor no quieres mi contacto físico.

¿Qué demonios le estaba pasando a ese hombre? Pam parpadeó sin apartar la mirada de sus increíbles ojos azules. Después soltó una carcajada.

—¿Me estás pidiendo permiso para cogerme de la cintura o de la mano?

Él se rascó la nuca.

—Pues… sí. Eso deberían hacer todos los hombres ¿no?

—Exactamente —dijo ella, alzándose sobre las puntas de sus zapatos y besando a Anthony en la mejilla—. Eres todo un caballero, Anthony Klein.

Se sonrojó ligeramente y que los fotógrafos les acribillaran con sus flashes, fue lo que menos le importó a Anthony. ¿Como iba a pensar en eso si solo podía pensar en la sensación agradable de sentir mariposas en el estómago?

—Vamos.

La tomó de la mano y entraron para disfrutar de aquella velada, que ya por el simple hecho de no pasarla solo y con sus amigos borrachos, era todo un hito.

El ambiente era maravilloso y Pam se sintió cómoda en todo momento junto a Anthony, hasta que él se volvió hacia ella.

Iba a decirle algo.

Pero su mandíbula se desencajó para después cerrarse. Anthony apretó los labios hasta que formaron una fina línea.

—¿Qué ocurre? —preguntó Pam, al ver que se había puesto lívido.

—Yo…

Francesca estaba allí.

CAPÍTULO 17

Anthony seguía quieto, como si su mente se hubiera ido a otro lugar.

Era levemente consciente de la mano de Pam en su brazo, la suave voz de ella… pero el conde solo tenía ojos para Francesca.

¿Cuanto tiempo había pasado?

Una eternidad.

Fran iba del brazo de un hombre, un poco más mayor que ella, pero atractivo y elegante. Un esmoquin impecable. Si hubiera estado con todas sus facultades intactas, sabría lo absurdo que era evaluar a su enemigo en aquellas circunstancias. Francesca no era suya, nunca lo había sido. Entendiendo como suya a una mujer que se da con amor al hombre que más la ama. Porque ella le había amado. Había sido tan suya, como él de ella.

—Anthony...

Pam lo miró preocupada. Su propia mirada voló hacia el rincón donde los ojos de Anthony se perdían. Vio a la pareja, pero no supo reconocerlos. No obstante, por la forma en que el conde la miraba, le quedó claro que, si no sentía algo por ella, lo había sentido alguna vez. Y ese “algo” había sido muy intenso porque, además, cuando la mujer finalmente se encontró con los ojos de Anthony, lo miró de una forma difícil de olvidar.

La elegante mujer lucía un vestido blanco, con la espalda descubierta. Su oscura cabellera la hacía destacar sobre las demás. Labios rojos, diamantes en su cuello… Pero lo que más brillaba en ese instante, era su mirada. Había clavado los ojos en Anthony y no había forma de que los quitara de él.

Lo miró como si sintiese rabia, tal vez dolor. Fue así que Pam lo tuvo claro, habían sido amantes.

¡Cómo no! Era una mujer espectacular, preciosa, elegante… seguro que habría sido fácil para alguien así conquistar al conde.

Pam no pudo evitar comparare con ella y supo que jamás estaría a su altura. Y de repente, se sorprendió a sí misma sintiéndose muy pequeña.

Pero solo fue por un momento. Porque no estaba dispuesta a sentirse menos por nada, ni por nadie. Sin embargo, la reacción del conde la preocupó.

—Anthony, ¿estás bien? —le dijo, pues seguía inmóvil.

De repente, la mujer se soltó del brazo de su pareja. Al hombre no pareció molestarle. Desvió la mirada hacia donde estaban ellos, y con unas cuantas palabras y una inclinación de cabeza, dejó que se fuera. Él se quedó hablando con unos invitados mientras las caderas de Francesca se contoneaban, dirigiéndose hacia donde estaba Anthony.

—Hola.

La voz grave y sensual hizo que Pam abriera un poco más los ojos.

Anthony respiró hondo. Al fin.

¿Un hola? ¿Un simple hola? ¿Eso es lo único que obtenía de la mujer que había sido todo su mundo? ¿Cuantos años habían pasado? ¿Cinco? Y ella seguía tan más hermosa…

—Francesca.

—Qué pequeño es el mundo —ella arrastró las palabras, e inclinó ligeramente la cabeza hacia un lado— ¿No crees?

Anthony, asintió.

Pam notó como temblaba. El fuerte cuerpo de ese hombre temblaba, puede que de manera imperceptible para los demás, pero su mano seguía en aquel brazo, que le había rodeado la cintura con un agarre firme y ahora…

Como si fuera una intrusa, Pam se apartó, rompiendo el contacto.

Sintió que debía marcharse de allí.

—Yo… —dijo, mirando a ambos, aunque ninguno la miraba a ella—. Voy a por una bebida. Supongo que ustedes dos tendrán mucho de qué hablar.

—Tal vez —dijo Francesca.

—Así es —dijo el conde, al mismo tiempo que Fran.

Pam puso cara de circunstancias.

Luego plegó los labios en el interior de la boca dispuesta a alejarse en silencio.

Iba a marcharse, cuando Anthony la detuvo, cogiéndola del brazo.

—No te vayas, aún —dijo, con una voz mucho más segura de lo que ella había esperado—. Pam, te presento a Francesca, mi ex. Fran, te presento a Pam, mi actual pareja.

Pam dibujó una perfecta O con los labios, para luego morderse el labio inferior.

¡Toma presentación!

Mi ex… Eso decía mucho y nada a la vez.

Tuvo que inspirar hondo y poner cara de póquer. La otra mujer no estuvo demasiado contenta de escuchar sobre su nueva relación, pero lo disimuló bien al cabo de un segundo.

¿Le había picado? Pues bien, ¡que empezara el baile!

Si Anthony las había presentado, eso significaba que allí había otra exclusiva.

Los tres juntos intentando disimular su incomodidad… Pam miró alrededor disimuladamente por si George se había percatado de lo que ocurría. No lo vio. Así que miró a Francesca.

—Es un placer —No lo era. En absoluto.

Francesca la ignoró y continuó mirando a Anthony.

—¿Podemos hablar, Anthony? —pidió ella. Aunque sonó a exigencia.

Él miró a Pam, quien entendió que le pedía dejarlos a solas.

Y eso hizo.

Pero le dio un poco de dramatismo al asunto, ya que para eso estaba allí, para dejarle claro a todo el mundo que era su novia, aunque fuese de mentirijillas.

—Bueno, amor mío, te dejo con tu ex —se acercó a Anthony y le dio un beso en la mejilla. 

Él se sorprendió por el gesto, pero no dijo nada. Solo vio como Pam se marchaba y por el camino cogía una copa de champán de la bandeja de un camarero que pasaba a su lado, servicial.

La tensión podía palparse en el ambiente, y aumentó cuando estuvieron a solas.

—¿Esa es tu novia? —le preguntó Francesca, con una mueca de incredulidad.

Era evidente que la despreciaba.

—Así es. ¿Y él es? —Anthony apuntó con la mirada al caballero que esperaba un poco apartado. Los miraba, pero seguía hablando con esos invitados.

—Es mi actual pareja. Michael Harris. Un buen hombre, que me valora y me respeta.

Anthony apretó la mandíbula ante la mordida. Pero aguantó el chaparrón.

—Espero que seas muy feliz, Francesca. De veras.

—Así es. Somos muy felices y estamos comprometidos. —Para dejarlo claro alzó la mano y movió los dedos para que se fijara en el anillo de diamantes—. Nos casaremos por Navidad.

Anthony no pudo disimular su dolor.

—¿A esto hemos llegado? Después de tanto tiempo sin vernos, ¿a presentarnos a nuestras parejas?

Francesca soltó una risotada.

—Oh, querido. Quizás no hubiera habido más parejas si hubieras sido un poco más valiente y te hubieras enfrentado a tu padre.

¡Ahí estaba! El reproche que él mismo siempre se echaba en cara. No obstante, escucharlo de los propios labios de la que había sido el amor de su vida, era infinitamente más doloroso.

—Francesca…

Pero ella ya no lo miraba. Tenía los ojos fijos en Pam.

—Espero que con esa… chica, te comportes como es debido. No vayas a hacerle el daño que me hiciste a mi, Anthony. Nadie merece semejante crueldad.

Él se quedó mudo. No supo qué contestarle.

—Yo…

—No digas nada —le frenó ella— ¿Para qué?

Y eso hizo. Guardar silencio.

Sólo pudo ver como ella se marchaba para reunirse con Michael Harris, preso de la culpabilidad.

Entonces, Anthony se sintió cada vez peor. Sintió que su vida era una farsa.

Sí, se alegraba por Fracesca, por haber rehecho su vida. Al menos algo había salido bien, al menos ella era feliz. Pero él… él era un jodido perdedor.

Sus ojos barrieron la sala buscando a Pam y la localizó junto a Allister.

Tuvo sentimientos encontrados cuando la vio sonreír. Esa sonrisa le dio una paz momentánea, pero…  ¿Qué estaba haciendo con Pam? ¿Manipularla? ¿Obligarla a que le acompañara en su autodestrucción? Ella no se lo merecía. Seguía considerándose el peor hombre del mundo.

¡Maldita sea!

Tenía que largarse de ahí.

CAPÍTULO 18

—Vaya —dijo Allister, con rictus preocupado—, desde luego no esperaba ver a Francesca en este evento.

Cuando Allister había localizado a la beldad morena, Pam estiró el cuello para hacer lo mismo. Ya no estaba con Anthony, y había vuelto junto a su pareja de aquella noche.

—¿La conoces?

Él asintió.

—Por supuesto —dijo Pam, algo decepcionada y sin saber muy bien por qué—. Supongo que al ser amigo de Anthony desde hace tanto tiempo, conoces a todas sus ex.

—Sí, pero… solo Francesca fue importante para él. —Como si le hubiera pedido que confInmara lo que ya sabía, Allister agregó—. Fue la única importante para Anthony.

—Entiendo.

¿Pero realmente entendía la magnitud de los sentimientos del conde por esa mujer?

—Si lo llego a saber, al menos habría alertado a Anthony de su presencia. Quizás hubiera tenido más tiempo para prepararse de la bofetada emocional.

Pam buscó nuevamente a Anthony con la mirada. Sabía que debía de haber un motivo por el que él quisiera dejar en ridículo a su padre. Ese motivo sin duda era Francesca.

Si la magnitud de sus escándalos era comparable al amor que sentía por esa mujer, debió amarla hasta la locura.

—Así que ella es…

—Exacto —la interrumpió, Allister—. El motivo por el cual Anthony lleva haciendo tonterías desde hace algunos años.

—Debió de dejar huella en él.

—Sí. Verás… —Allister miró a Pam—. Anthony…

Iba a decirle a Pam que Anthony no era para nada el hombre superficial que se esforzaba en aparentar, sino todo lo contrario. Era un hombre sensible y una buena persona. Sí, divertido y alocado a veces, pero en el fondo, toda aquella farsa únicamente era una armadura para protegerse del dolor que aún no había superado.

Sin embargo, no pudo decir nada porque Pam lo interrumpió.

—Allister, discúlpame, pero creo que de saber algo, debería saberlo de su propia boca. ¿No crees?

Allister calló y sonrió complacido.

—Eres una mujer extraordinaria, Pam.

Ella soltó una risita.

—¿Por qué no te he dejado contarme nada de lo que pudieras arrepentirte?

Allister sonrió. Anthony era de sus mejores amigos, y jamás lo traicionaría. Pero por un instante había pensado que si Pam supiera esa historia podría ayudarlo a superar ese antiguo amor.

—Dile que te lo cuente —respondió, a fin—. Me da que podría salir algo bueno de ahí.

Antes de marcharse, Pam le tocó el brazo en un gesto de aprecio.

Luego empezó a caminar rápido entre la gente. Localizó las anchas espaldas de Anthony enfundadas en su esmoquin. Acababa de salir por la puerta. Lo alcanzó en la entrada, afuera, junto a la escalinata principal del exclusivo bar del club que daba directamente a los aparcamientos.

—Anthony —dijo, al verlo con la mirada perdida.

Él se dio la vuelta. Al verla, intentó sonreír, pero le salió una extraña mueca.

—Pam...

—¿Qué ha sido eso? —preguntó ella, acercándose a él, lentamente, como si fuera un ciervo a punto de echar a correr.

Anthony esta vez sonrió ampliamente. Pero Pam se dio cuenta de que estaba fingiendo. Su interior parecía roto.

—Lo siento, de repente me duele la cabeza y me marcho a casa. Tú quédate y disfruta.

—¿Te marchas? —dijo ella, sorprendiéndose decepcionada.

—Sí, pero no te preocupes, llamaré a mi chófer y te llevará a casa.

Dicho esto, Anthony bajó las escaleras y caminó hasta el aparcamiento.

Pam se lo quedó mirando hasta que lo perdió de vista. A lo lejos oyó el rugir del Lamborgini, y luego escuchó cómo aceleraba en cuestión de segundos.

Volvió a sorprenderse a sí misma, sintiéndose preocupada por él.

CAPÍTULO 19

Pam no se quedó por mucho tiempo en la fiesta. En realidad, se fue poco después de la marcha de Anthony.

No sabía muy bien como se sentía, quizás decepcionada, o tal vez más preocupada que enfadada. Pero lo cierto fue que no dejó que el chófer de Anthony la acompañara a casa. Prefirió pedir un taxi.

Cuando llegó a su apartamento, se quitó los tacones en la entrada y caminó descalza hasta el baño.

Estaba abriendo el armario del tocador para sacar el agua miscelar y desmaquillarse, cuando se quedó embobada con su propia imagen frente al espejo.

Sonrió, se retocó el pelo, se alejó un poco para mirarse el precioso vestido y luego puso una cara triste.

—Vaya… Tan mona que te has puesto, y ese Lord Escándalo sólo ha tenido ojos para otra…

Al darse cuente de lo que acababa de decir, se tapó la boca con ambas manos.

¿Había dicho eso en voz alta…? ¿Se había puesto celosa?

—¡Mierda, un poco! —se contestó a sí misma.

No debía pensar en Anthony como en alguien accesible para el amor. El coqueteo estaba bien, pero… ¿a quién pretendía engañar? Estaba lejos de sus posibilidades encandilar al conde, y de no haber sido así, tampoco tenía claro si se hubiera lanzado a una relación con él. Demasiados obstáculos y el peor de todos era que seguía enamorado de su ex.

Esa Francesca… estaba claro que no la había olvidado.

—Pobrecito.

No podía dejar de pensar en su cara triste.

Derrotada, se quitó el vestido, y se quedó en ropa interior. Gruñó, porque se había puesto una ropa interior monísima. Se convenció a sí misma que había sido por si acababa de nuevo desnuda en urgencias, no quería pensar que hubiera sido por cualquier otra posibilidad.

Se quitó también los pendientes, se desmaquilló y se echó agua en la cara. Luego se desató la coleta y se revolvió el pelo.

—Así mejor.

Suspiró, y se fue a su habitación. Se puso un camisón… No, nada sexy. Uno de ositos.

Más cansada de lo que había esperado, se tumbó en la cama boca arriba.

Se entretuvo mirando el techo. Y en el techo, se imaginó dibujado a ese hombre.

—Lord Escándalo…

Frunció el ceño, al recordar las palabras de Allister en la fiesta.

Ese es el motivo por el cual Anthony lleva años haciendo tonterías.

¿Tonterías? Eso era decir poco. Lo que Anthony hacía eran auténticas locuras. Lo de maquillar rostros con atributos sexuales masculinos, y conducir buggis borracha y hundirlos en la piscina, para después ver peces de colores, eran minucias comparado con las ideas estrambóticas que se le ocurrían a ese conde.

Allister tenía razón. Anthony no parecía en absoluto quien aparentaba ser, eso desde luego.

Pam no pudo evitar sonreír con ternura. Aquella noche, sin quererlo, él se había delatado. Tenía sentimientos.

Chasqueó la lengua. Anthony era… 

—Mmmm… —Se mordió el labio inferior para después acabar suspirando.

Anthony era el hombre más guapo que había visto en su vida. Y el más divertido también. Y… El que besaba mejor…

Pam se tapó la boca con las manos y pateó el colchón.

—¡Pam, tú no eres así! —dijo, incorporándose en la cama—. ¡Tú pintas pollas en caras de los borrachos! ¡Conduces buggis toda pedo! ¡Y ves peces de colores!

Desde luego, ese hombre tenía también la capacidad de volverla tonta de remate. Y una cursi de manual.

Se dejó caer de espaldas sobre la cama y volvió a gemir de pura frustración.

Vale, reconocía que ese hombre la excitaba. Y tal vez no fuera el don juan que pretendía ser pero, ¿qué le importaba a ella?

—Pobrecito, ayer se fue de aquella manera, y parecía tan triste…

Pasados unos minutos sin dejar de pensar en Anthony, los párpados empezaron a pesarle. Estaba cansada de las emociones que había sentido los útimos días y, cuando estaba a punto de dormirse, sonó el timbre.

Se revolvió en la cama, no quería levantarse. Pero volvió a sonar y no le quedó más remedio que ir a ver de quién se trataba. Tal vez hubiese pasado algo.

Cuando pulsó el botón de la pantalla y vio de quien se trataba, casi le dio un ictus.

Dejó de pulsar el botón y la pantalla se puso en negro. Pam colocó la espalda contra la pared y cerró los ojos.

—Dios, ¿qué está haciendo aquí? —gimió, mordiéndose el labio.

No podía dejarlo allí abajo, después de lo triste que lo había visto en la fiesta.

No dijo más, apretó el botón y abajo se abrió la puerta.

Cuando Anthony llegó al piso de Pam, ella lo esperaba con la puerta abierta.

Él entró, y Pam lo miró con preocupación.

Tenía la camisa medio desabrochada, el pelo despeinado y la corbata medio desecha, acariciándole las pectorales.

Pam no pudo evitar mirarle el torso semidesnudo, y las abdominales que se dejaban entrever entre la apertura de la blanca camisa. Sin querer, se relamió. Cuando alzó la mirada hacia los ojos de Anthony, él tenía el deseo impreso en sus ojos azules, en ese momento de un tono cobalto.

No dijo nada, sólo salvó la distancia que los separaba con dos grandes zancadas, la asió por la cintura y la atrajo hacia sí. Los labios de Pam quedaron a escasos cuatro centímetros de los de Anthony. Él iba a besarla, pero por un momento se detuvo.

—Pam —dijo, con voz ronca—. Deseo besarte, ¿puedo?

Ella parpadeó, sorprendida. Desplegó los labios para responder, pero no fue capaz de articular palabra. Simplemente, asintió.

Eso fue más de lo que necesitó el conde para saberse aceptado.

Acercó la boca a la de ella, y la besó con furia.

Pam gimió contra la boca de Anthony, mientras lo abrazaba por el cuello y levantaba la rodilla izquierda, para acoplarse contra él.

—Te necesito, Pam —le dijo él, deteniendo el beso el tiempo en que le decía eso, para después volver a besarla con pasión.

Luego cerró la puerta de una patada, y la fue empujando hasta el salón. Una vez allí, la alzó en volandas.

—Vamos a tu habitación —le dijo, mirándola con esos ojos tan bonitos.

Pam asintió, incrédula-

—Primera puerta del pasillo a la derecha —musitó, de carrerilla.

No tardaron en llegar y la puerta estaba abierta. Anthony colocó a Pam suavemente sobre la cama. Luego se puso a sus pies, y empezó a quitarse la camisa.

—Te deseo, Pam —le dijo, mientras la prenda caía al suelo.

Pam abrió mucho los ojos cuando él se desabrochaba el cinturón, después, se bajo lentamente la bragueta del traje y dejó caer sus pantalones. Ella no pudo hacer más que tragar saliva, cuando vio los calzoncillos de Anthony, de una suave y fina tela, marcando el grosor y la extensión de su pene.

—Santo Dios —dijo ella, casi balbuceando.

Él sonrió como un diablo, mientras se acariciaba. Era el hombre más sexy del mundo.

—Esto es por ti —le dijo con voz ronca, mientras se bajaba lentamente los calzoncillos para mostrarse en todo su esplendor.

Empezó a masajearse lentamente y Pam notó como su sexo palpitaba y se humedecía. La estaba torturando.

Él se dio cuenta y colocó las manos en la cama, mirándola con los ojos del deseo. Reptó hacia ella y se colocó encima.

Pam continuaba vestida y él la besó. Fue un beso largo y húmedo. Lamió sus labios, y fue descendiendo por su cuello. Pam gimió y lo acarició en el pelo, cuando él le subió la parte de arriba del pijama y descubrió sus pechos.

Anthony se detuvo unos instantes para acariciarla, y pronto capturó con los labios un pezón endurecido. Ella se retorció de placer y notó como él abandonaba un pecho para continuar besando su piel. Lamió su vientre, su ombligo y poco a poco le bajó los pantalones.

—Eres preciosa —le dijo—, y quiero darte placer, Pam. ¿Me lo permites?

—Oh, sí… —dijo ella, con voz entrecortada.

Anthony no esperó más. Le acarició los muslos y le separó las piernas, lentamente, hasta que su sexo quedó abierto para él.

—Eres tan sensual —le dijo.

Le acarició el sexo húmedo con los dedos, y ella echó la cabeza hacia atrás. Cuando notó su lengua, suave y húmeda, acariciando su clítoris, cerró los puños en las sábanas y volvió a gemir.

La lengua de Anthony la acariciaba con una cadencia suave y sensual. Se detuvo en su clítoris y trazó suaves círculos. Estaba duro, y palpitaba. Podía escuchar los gemidos de placer de ella, y sentía que su miembro iba a estallar de un momento a otro. Pero antes quería que ella llegase al éxtasis.

Sin dejar de lamerla, introdujo un dedo, y luego otro. La acarició, y la notó tensa, palpitante.

Pronto notó su orgasmo y se sintió poderoso cuando ella gimió y se retorció.

—Eres la mujer más sexy que he conocido —le dijo, mientras desandaba el camino hasta llegar de nuevo a sus labios.

Pam abrió las piernas y notó la dureza de Anthony contra ella.

—Por favor —suplicó, cuando él empezó a rozar su clítoris con el glande.

—Quiero que disfrutes, Pam.

—¡Dios, entra ya!

En un movimiento rápido y preciso, él la penetró.

Pam gritó en el instante en que notó su dureza, invadiéndola por completo. Luego se retiró, y volvió a envestir con fuerza.

—Vas a matarme de placer —dijo ella.

Anthony la abrazó, y continuó bombeando, a cada punto más rápido.

La besaba, la acariciaba, y a ella le sorprendió el contraste de la rudeza de sus movimientos de cadera con la dulzura de sus besos y sus caricias.

Sus envestidas eran poderosas, y su verga estaba dura como una piedra. La rozaba en lugares en los que ella no recordaba haber sentido tanto placer.

—Mas rápido —le dijo, y él aumentó el ritmo—. Oh, sí. ¡Ahhh!

Un nuevo orgasmo la sobrevino, y entonces él le dio más fuerte, y más rápido.

El orgasmo duró segundos, fue espectacular.

—Voy a correrme, princesa —le dijo.

Entonces, ella lo agarró por las nalgas y lo empujó más hacia sí.

Pudo notar como su enorme miembro palpitaba y se descargaba en su interior. Los labios de Anthony lamieron su boca y luego gimió contra ella durante el orgasmo.

Tras correrse, siguió moviéndose un poco más, hasta que se detuvo y la abrazó.

Aún dentro de ella, Pam lo rodeaba con las piernas y él con los brazos.

Hundió el rostro en el hueco que había entre su cuello y el hombro, y siguió acariciándola hasta que ambos se quedaron dormidos, aún unidos.

Pam abrió los ojos lentamente cuando la luz del alba se colaba por la ventana.

Gimió de puro placer, y suspiró. Estiró el brazo para encontrarse con él, pero en la cama estaba solo ella.

Anthony no estaba.

Frunció el ceño, confusa, y se dio cuenta de que seguía vestida con su pijama de ositos.

—Oh, mierda —se lamentó, al darse cuenta de la realidad.

Anthony no había estado allí. ¡Había sido un sueño!

Gimió de nuevo, pero esta vez de pura frustración.

¡Claro que había sido un sueño! ¿Qué esperaba? Él estaba enamorado de su ex…

Y ella, estaba enamorada de…

—¡Aghhhh! —pataleó sobre la cama y tiró la almohada al suelo.

No, no puedes enamorarte, Pam. ¡Ni se te ocurra!

Suspiró, y no pudo volverse a dormir.

CAPÍTULO 20

A la mañana siguiente, Peter, el mayordomo de Anthony se presentó en su habitación cuando él aún no había abierto los ojos. Algo inusual, pues no osaba molestarle a menos que fuese por algo importante.

—Lord Richmond —Anthony creyó estar soñando cuando oyó su voz.

—¿Qué ocurre? —Se incorporó de súbito.

—Esto… Hay una muchacha en la puerta de la mansión. Le he dicho que está usted descansando, pero insiste en que la deje pasar. ¡Me ha empujado!

Peter estaba anonadado. Y no era para menos.

Anthony tragó saliva.

—¿Una muchacha? —se llevó la mano a la cabeza.

Apartó las sábanas y se puso en pie. Notó un ligero mareo, no era de extrañar si pensaba que la pasada noche, tras llegar a casa, se había bebido una botella entera de champán para celebrar que era un fracasado.

Sus ojos se abrieron y sus pupilas se dilataron.

—¿Es Fran…?

El mayordomo negó con la cabeza antes de que pudiera acabar la frase.

—No es Francesca, milord. Me ha dicho que se llama…

—¡Pam Brooks!

Anthony miró en derredor antes de que Peter pudiera confInmar que era ella. Buscó sus pantalones… Mierda, ¿bañadores de leopardo? ¿En serio?

Se puso unos pantalones blancos de hilo y ni se molestó en cubrirse el pecho desnudo. No sabía por qué estaba tan nervioso ante la aparición de Pam en su casa, pero se sentía fatal por ella.

—La dejé plantada en la fiesta —se lamentó.

—¿Señor? —Peter intentaba no estorbarle mientras Anthony desistía de buscar unos zapatos y caminó descalzó hacia la puerta de la habitación.

—¿Qué clase de caballero deja plantada a una dama, Peter?

—Ninguno que yo conozca, señor.

—Ahora conoces a uno —respondió abatido.

Pero cuando giró el pomo de la puerta y esta se abrió, el estilizado cuerpo de Pam y su arrebatadora sonrisa se plantaron frente a él.

—¡Buenos días!

Pam se presentó en la habitación de Anthony con una bolsa en las manos. La agitó a la altura de los ojos de Anthony.

—¡Señorita! No puede entrar aquí. ¿Cómo ha entrado aquí?

Pam miró al mayordomo de arriba abajo.

—Usted se dejó la puerta abierta, no me culpe. Y solo quería darle una sorpresa. —Miró a Anthony, quien hizo un esfuerzo sobrehumano para no reírse—. ¡He traído cruasanes! ¡Y bollos rellenos de chocolate!

—El señor lleva una dieta estricta. No come bollos, ni cruasanes, ni nada que tenga carbohidratos, mucho menos azúcar. Esta mañana le he preparado un pastel de salmón y aguacate. Además, el desayuno se sirve en la terraza los días que hace sol, y hoy…

—¿Hace sol? —preguntó Pam, anonadada por lo rápido que hablaba ese hombre.

—Peter, puedo saltarme la dieta por una vez. —Anthony levantó una mano para que Peter no siguiera regañando a Pam—. Pam Brooks es bienvenida en cualquier rincón de esta casa.

Pam habría jurado que al viejo mayordomo se le enrojecieron las orejas.

—¿En cualqu…? —carraspeó—. Eso es muy inusual.

—Y esto huele a las mil maravillas —dijo Anthony, mirando la bolsa.

—¿A que sí?

Pam avanzó un par de pasos para consternación de Peter que, ante la mirada de Anthony, entendió que debía retirarse.

—Desayunaremos en la terraza, Peter.

Al menos le dio una pequeña victoria ante la intrusa.

Satisfecho, el mayordomo cerró la puerta después de asentir.

—Vaya… un mayordomo como los que no quedan ¿eh? —se burló Pam.

—Pobre Peter.

—No me burlo de su trabajo, si no de su férrea protección. Un segundo más y me arranca la cabeza.

—Te lo puedo asegurar —respondió él, y se rieron los dos.

Pam miró la habitación.

—¡Ahhhgggg! —Pam gritó al ver la botella vacía de Don Perignon Rosé Gold en la mesita de noche—. ¡Esto vale al menos cuarenta y cinco mil libras! ¡Madre mía!

—Hay que cuidar los riñones.

—Debes tener unos buenos filtros en los riñones, si no, no me explico lo del alcohol en… este cuerpo perfecto.

Un cuerpo perfecto que le había hecho el amor en sueños y que difícilmente podría olvidar.

Cerró los ojos y negó con la cabeza, para eliminar de su mente esos pensamientos impuros.

—¿Estás bien? —preguntó él, ante el cambio en el rostro de Pam.

Ella resopló. Tenía que olvidar ese maldito sueño.

—Sí, perfectamente.

Se quedaron en silencio mientras Pam repasaba de arriba abajo la habitación.

—¿Es para tu artículo?

—Puede.

Después de unos segundos, Anthony la miro con un deje de tristeza en los ojos.

—¿Qué? —preguntó ella, como si hubiera pasado algo malo.

—Lo siento.

Ella se sonrojó un poco.

—¿Por qué lo sientes? —parpadeó, sin comprender muy bien a qué se refería.

—Te abandoné en la fiesta.

Pam dejó de mirarle, pero meneó la cabeza, colocándose después uno de sus largos mechones detrás de la oreja.

—No tienes por qué sentir nada. Sé que fue un momento delicado, encontrarte a tu ex comprometida… en fin —dijo, dando un salto y alzando la bolsa— ¡Cruasanes!

Pam lo miró como mira un cachorrito de husky que acaba de hacer algo súper gracioso y sabe que su amigo humano lo aprueba. Anthony tuvo que reírse.

—Y bollos de chocolate, ¿recuerdas?

—Mejor bajamos a desayunar, ¿de acuerdo?

Ella asintió y pasó frente a él para descender la majestuosa escalinata que daba a la planta baja. La mansión era preciosa, suelos de parqué, paredes blancas y una decoración exquisita que hacía de ese sitio una de las casas más elegantes que había pisado.

—¿Sabes cuanto tiempo hace que no como cruasanes, y mucho menos bollos de chocolate?

—Ni idea, pero seguro que una eternidad. Ese cuerpazo no se cuida solo —dijo Pam, echándole un vistazo a esos impresionantes pectorales.

—Creo que… desde que tenía cinco años.

Pam abrió mucho los ojos, escandalizada.

—¿En serio? Ah, claro… ese cuerpo perfecto no sería perfecto con azúcar y carbohidratos. Pero hoy te los vas a comer todos.

Pam se sentó en una de las sillas de la terraza. El jardín era casi tan impresionante como la casa.

—¿Cómo puede existir esto en medio de la ciudad?

—Privilegios de nobles casquivanos.

—Eres de lo peor —se burló ella.

Cuando Anthony se sentó a su lado, la mesa para el desayuno ya estaba puesta. Peter apareció por si se les ofrecía algo más. Al ver la bolsa puesta de cualquier manera sobre la mesa, la abrió y delicadamente con unas pinzas empezó a colocar la bollería.

—No es necesario… —Pam calló de inmediato al ver la mirada del hombre—. O sí.

Cuando se hubo marchado, Anthony se permitió el lujo de soltar una risotada.

—He visto tu alma abandonar tu cuerpo.

—Es que me da mucho miedo. Cuando he abierto la puerta del dormitorio juraría que ha mirado por encima del hombro, para ver si el balcón estaba abierto y así poder arrojarme mejor a través de él.

—No se lo tengas en cuenta. Hemos estado mucho tiempo solos —Anthony carraspeó y sin que ella le dijera nada, le sirvió zumo de naranja recién exprimido y una buena taza de té.

Se inclinó, como si quisiera hacerle una confidencia.

—Tampoco ha pasado nunca que Peter se haya encontrado a una mujer en mi habitación.

Pam parpadeó. No sabía si creerse eso.

¿Acaso insinuaba que no había tenido amantes…? ¡Qué tonta! Seguro que pasaba alegres veladas en hoteles de lujo con sus parejas de turno.

—Ya.

—Lo digo en serio, desde Francesca, no he tenido ninguna relación seria.

Ella se agarró al brazo de la silla y lo miró con ojos de loca para hacerle reír.

—Y eso somos ¿verdad? Una pareja estable y funcional.

—¡Seeee! —Anthony levantó la palma de su mano y Pam le chocó los cinco.

Hablaron de cualquier cosa menos de lo que había pasado en la fiesta. Pam le hizo reír tanto que hubo un momento de pánico cuando pensó que escupiría el te por la nariz. Se levantó de la silla y se alejó un poco para toser. Entonces, los ojos almendrados de Pam se deleitaron con ese cuerpo de cero carbohidratos.

Estuvo a punto de gemir de placer.

Qué guapo era, por favor… Pam se agarró a ambos brazos para no caerse de la silla. Ver ese cuerpo perfecto, descamisado y en esos pantalones que abrazaban sus abdominales de la manera perfecta para que se vieran sus oblicuos.

—Joder…

—¿Qué? —se volvió hacia ella, preocupado.

—Nada. Que hace calor.

—¿En serio? —Anthony alzó una ceja—. ¿No te has puesto así por mi cuerpo perfecto? —preguntó él, y con ese pelo despeinado y esos ojos azules y burlones, Pam casi se desmaya.

—Cállate, ya sabes que no he venido aquí por tu cuerpo perfecto.

Anthony asintió.

Sospechaba que había ido allí para asegurarse de que estuviera bien, aunque no quisiera preguntárselo directamente, o sí.

Volvió a sentarse junto a Pam y ella lo miró de tal manera, que sí se sintió como un cachorrito de husky. Un cachorrito de Husky que se había hecho daño en la patita.

—¿Sabes por qué estoy aquí? —se puso seria.

Él separó las piernas y cruzó los brazos frente al pecho.

—¿Para que engorde?

Pam negó con la cabeza.

—Vas a contarme qué te pasó por la cabeza ayer.

A Anthony se le cambió la cara. De repente, la sombra de la tristeza se instaló en sus ojos azules, y Pam se preocupó de verdad.

—¿Qué sucede, Anthony?

—En serio, que no me pasa nada.

Él intentó sonreír, pero le salió una mueca extraña.

—Sé distinguir cuando un hombre me miente —aseveró—. Y también cuando está triste. Ya sé que es tu ex… pero puedo asegurar que hay algo más en esta historia que no me cuentas, y si te afecta, creo que hablándolo podrías superarlo.

—¿Hablando uno puede curar un corazón roto? ¿O más bien destrozado, hecho puré?

Pam suspiró. Eso era mucho más serio de lo que había pensado.

—Esté como esté tu corazón, quizás no sea la más indicada para ponerle una tirita, pero sí que puedo poner mis oídos por si necesitas una amiga.

¡Que tierna!

Anthony la tomó de ambas mejillas y le dio un beso en la punta de la nariz.

—¡Oye! —se quejó ella—. Era un momento súper emotivo.

Él volvió a reír.

—Sí que lo era. Y no sabes cuanto te agradezco que te preocupes por mí.

Anthony se la quedó mirando, impresionado y agradecido. Algo se acababa de fraguar en su interior… Se le hizo un nudo en el pecho y en la garganta.

¿Una amiga que se preocupaba por él? Por supuesto, Anthony tenía amigos que se preocupaban por él. Pero… Nunca le habían traído cruasanes…

—Vamos, metete en la boca ese bollo de chocolate mientras reúno el valor para contarte mi historia de amor con Francesca.

—Bien —dijo Pam—. Pensé que no me dejarías comerme el último.

***

—No puedo creerlo —dijo Pam, dando un sorbo a su zumo de piña, mientras Anthony daba buena cuenta del último cruasán.

Él se lo había contado absolutamente todo.

Su historia de amor con Francesca, cómo estuvo dispuesto a casarse con ella, pero su padre los separó, haciendo que ella se marchase. Y mientras se lo contaba, sus ojos reflejaron mucho dolor y culpabilidad.

—Pero es así —dijo, abatido—. No luché por ella. La dejé marchar a Nueva York. Dejé que mi padre la echase de mi vida. Soy un cobarde.

—No eres un cobarde.

—Claro que lo soy.

—Un cobarde no haría las cosas que haces para fastidiar a tus padres. Hay que tener mucho valor para correr junto a un montón de caballos árabes en pelotas, en mitad de un torneo de polo. Esos caballos tienen mucha mala leche… un bocado o una coz en un mal sitio…

Anthony rio.

—También hay que tener valor para tirarse en paracaídas en pelotas. Para irrumpir en un torneo de natación en pelotas. Para…

—Oh, basta Pam —exclamó Anthony, intentando no reírse—. De veras, me rio mucho cuando salgo en los periódicos así, pero luego… Luego lo pienso y…

—Luego piensas en el motivo por el cual lo haces, y te desanimas. Pero tengo la solución a eso.

Anthony la miró, alzando una ceja.

—¿Solución?

—¡Sí! ¡Tienes que luchar por ella!

Pam lo miró, muy convencida. Él estaba anonadado.

—¿Qué? Pero… ¡Está prometida!

—¿Está casada?

—No.

—Pues aún tienes tiempo para reconquistarla, Anthony. De otra forma, no vivirás en paz.

La historia de Anthony y Francesca no tenía nada de especial, al menos la parte en que se enamoraron. Chica se tropieza con chico, se pasan la noche hablando, bebiendo, follando. Vuelven a quedar, una y otra vez, una y otra vez… Hasta que el bueno de papi decide que la mujer no es suficiente para su hijo e intenta sobornarla. Ella ofendida porque el chico no luche por ella y se enfrente a su padre, decide marcharse para siempre y cruzar el charco.

Fin.

—No te quedes en el pasado —dijo Pam, con un tono más dulce.

Le puso una mano sobre el antebrazo y lo apretó con cariño.

—Pam…

—Yo te ayudaré —dijo convencida—. Déjamelo a mí, ahora verás. Conozco a la persona indicada para nuestro plan perfecto.

Anthony podía ver como en la cabecita de Pam se formaba el plan.

Se sintió aliviado y esperanzado.

Los ojos azules de Anthony la miraron fijamente. Pam sintió que algo le sucedía a su estomago, a su corazón… Sus ojos azules tan bonitos la miraban con tanta ternura que…

¡No! No, no, no… No podía estar sintiendo cosas por él.

¡Un sueño! ¡Solo había sido un sueño, nada que ver con la realidad!

Pam empezó a hablar de otra cosa, y Anthony le siguió la corriente para aliviar la tensión acumulada. Pero nadie le quitó a ella la sensación de que empezaba a arrepentirse de ponérselo en bandeja a otra mujer… ¿Sería que ese conde le gustaba de verdad?

¡No! ¡No! ¡No!

CAPÍTULO 21

Tal como le había prometido a Anthony, Pam había buscado ayuda para encargarse de todo.

Solo había hecho falta una llamada a su nueva mejor amiga y ¡Zas! Vente a comer cocido de la abuela. Eso es lo que le había dicho para invitarla a comer y poder planear maldades.

Tras desayunar con Anthony, Pam había llamado la Juani para pedirle que organizase algo interesante para juntarlo de nuevo con Francesca, y la gitana la había invitado a comer para hablar del asunto, pues la abuela Juana se había instalado con ella en su casa, ya que la Juani no estaba pasando uno de sus mejores momentos. 

—Donde comen tres, comen cuatro —Le había dicho la abuela Juana nada más llegar al apartamento.

El aire olía a rico. No el vano la abuela estaba preparando su famoso cocido madrileño.

La abuela Juana era una mujer muy peculiar. Encantadora y muy divertida, cuando sonreía cerraba los ojos y ponía una cara entrañable. Pero eso ocurría pocas veces en público, pues solía hacerse la seria. Pero tenía un corazón enorme, de eso se dio cuenta Pam inmediatamente.

—Gracias por haberme invitado, señora.

—Pasa chica… —miró a la Juani—. Qué flaca está, tendremos que darle doble ración.

Era la típica abuela española, un poco entradita en carnes, con moño, delantal de flores y en zapatillas. ¡Y cocinaba de muerte! De eso se dio cuenta cuando entre risas habían pasado la sobremesa y Pam era incapaz de dar un bocado más.

—Voy a reventar… —dijo Pam.

—No me engañes —dijo la abuela, apuntándola con el dedo—. Si te has quedado con hambre, te frio un huevo.

—Creo que no será necesario, abuela —dijo la Juani.

La mujer se fue hacia la cocina y montó una verdadera guerra porque no permitió que le llevaran ni un plato.

—Quedaos aquí, que sé que tenéis que hablar de cosas de jóvenes.

Y así era. Pam acercó la silla a la de Juani, era hora de pedirle ayuda.

***

—¡Oys, qué ilusión! ¡Un fiestón en el Club!

—Eso es exactamente lo que he pensado.

La Juani asintió, pero por la expresión de su cara, parecía que algo no le terminaba de gustar.

—¿Por qué me miras así? —preguntó Pam, echándose hacia atrás en la silla—. ¿He hecho algo?

La Jauni achicó más los ojos.

—Pero miarma, ¿te lo has pensao bien?

El parpadeó de Pam se hizo más rápido. No sabía a qué se refería.

—¿Por qué lo dices?

—No se yo, esto de ponerle al buenorro del conde en bandeja de plata a la otra…

Pam se rio por lo bajo, mientras hacía un gesto con la mano, como si aquello no le importara nada en absoluto.

—No sé de qué me hablas.

—Oysss, que mentirosaaaa. Claro que lo sabes. Deja de hacerte la longuis —dijo la Juani, poniéndose las manos en las caderas—. A mi me gusta pa ti el lord escandal. Es guapo, simpático, y además tiene una colección de coches que te caes patrás. Con ese no necesitarás un buggui.

—No hay nada que hacer, Anthony la ama. Así que ayuda a una amiga cuando te necesita —dijo Pam, señalándose—. Esa amiga, soy yo.

—Y te voy a ayudar. Pero…

Sacudió la cabeza, no quería que la Juani fuera por ahí.

—No es para mí.

Juani no daba crédito.

—¡Pero si está pa mojar pan y rebañar el plato! Y parece un buen tipo. No me creo eso de que sea un Don Juan. Si aún quiere a la otra, o cree que la quiere, después de tantos años...

—Mi nieta tie razón —La cabeza de la abuela Juana se asomó por la puerta de la cocina—. Obras son amores, y no buenas razones.

Pam asintió, pero no tenía muy claro qué significaba eso, su español era bueno, pero no a ese nivel.

—Exacto. Francesca fue el primer amor de su vida, —le explicó la Juani— pero eso no significa que sea el último.

—Es que es una historia tan trágica… —dijo Pam—. Su padre se metió en medio.

—¡Padres metomentodos! —volvió a aparecer la abuela mientras secaba la olla de acero inoxidable con un trapo. Movía la cabeza de un lado a lado, reprobatoria—. No sé yo, miarma, quien no tiene suegra ni cuñao, es bien casao…

—Abueeelaaaa.

Pero la mujer no se dejó amedrentar.

—Tú hazle caso a la abuela Juana, que luego amor con celos, causa desvelos.

Pam parpadeó.

—¿Cómo voy a ponerme celosa si soy yo quien se ha ofrecido a ayudar a que recupere el amor de su vida? —Luego sonrió, mirando a la Juani—. Además, es un noble, ¿qué iba a hacer conmigo, una simple plebeya?

Juani rompió en carcajadas, porque Pam estaba de guasa.

—Plebeya no, plenamente bella. Pero puede que tengas razón, ¡amor de amos, agua de cesto!

—Ahí si que ya me he perdido.

—Tendré que hacerte una chuleta de refranes españoles.

Las dos rieron, pero si algo tenía claro Pam, es que iba a hacer todo lo posible para que Anthony recuperara la sonrisa.

—Voy a llamar a mi profe de equitación y en un periquete te monto una fiesta. Tú deja a la Juani.

La abuela salió secándose las manos en el delantal.

—Eso mismo tienes que hacer tú, llamar al lord ese.

—¿Cómo es eso, abuela? —se sorprendió la Juani.

—Nada, que ahora ties una buena excusa pa hablar con un conde. Tie cales, y posición social. Tú eres una gipsy princess y lo he visto en las revistas, pa mi que carga a la izquierda.

Pam soltó una carcajada.

—¿De quién habláis?

—De Allister.

Pam abrió la boca y casi se le cae la mandíbula.

—¿En seeerio? ¿Lord Buggeman? ¡Tú si que apuntas alto, Juani!

—¡Yo no apunto a ningún lao! ¡Que soy mujer casá!

—No, si puedo impedirlo —dijo la abuela.

—¡Pero que soy casá!

La abuela Juana la señaló con el dedo.

—¡No querría hacerlo, Juani, pero si sigues con esas, tendré que llamar a la abuela Lola! ¡Esa sí que es una gipsy queen!

—¿Otra abuela? —dijo Pam—. Me voy a divertir.

—¡Basta! —exclamó Juani, toda nerviosa—. Ya llamaré al Allister después. Cuando os hayáis ido ¡Qué vergüenza si tiene que oír todas estas cosas!

—Juaniii, llámalo ahora, vengaaa —insistió Pam.

—¡A callar! Confórmate con saber que yo me encargo de to ese rollo del encuentro entre Lord Escándalo y su antiguo amor. Pero que sigo pensando que ese hombre debiera ser pa ti.

Pam se quedó callada, pero intentó componer una sonrisa que pareciera auténtica. No quería que se le reflejara en la cara la gran duda de si quería ver finalmente a Anthony del brazo de Francesca para siempre.

CAPÍTULO 22

Era un nuevo día en la oficina.

Y con un grito empezó el show.

—¡Oh Dios mío!

Pam puso el dedo índice en la barbilla de Jud para cerrarle la mandíbula, mientras Sant James padre entraba por el pasillo acristalado.

—La baba, jefa.

Judith se quiso fundir con las paredes de la oficina. Ese hombre era un auténtico sugardaddy. Alto, musculoso, elegante… Incluso Pam tragó saliva al ver sus preciosos ojos azules y su sexy sonrisa. Seguro que el bueno de Sant James no lo hacía apropósito, pero era imposible no ver esa elegancia y caer rendida a sus pies.

Inma dejó de darle al mocho y a Jud se le atascó la impresora.

—¡Qué elegancia, la de Francia!

Pam se echó a reír disimuladamente al ver como esas dos mujeres perdían el sentido por el jefe supremo.

—Disimula un poco —le susurró Pam, mientras Jud se recolocaba las gafas para mirar mejor a su jefe desde la sala de fotocopias, donde Inma había dejado de limpiar el polvo y Jud se tomaba un café.

—Que no me vea con estas pintas…

—Estás guapísima, tonta.

—No, llevo tres manchas de café en la camisa… yo no sirvo para ir mona. Tienes que ayudarme Pam —rogó Jud, mirando a su subordinada y amiga como si el payaso diabólico estuviese a punto de perseguirla.

—No seas infantil… Desde luego es un alivio que no venga a trabajar todos los días, o el nivel de productividad caería en picado.

Inma alzó una ceja.

—Yo sería muy reproductiva si un hombre así estuviera paseándose por la oficina.

—¡Inma! —se quejó Jud.

—Lo sé, lo sé… es todo tuyo. Pero una puede soñar con esos brazotes y ese…

—¡Inma!

De repente, Sant James se paró en la puerta y suavemente tocó el cristal con los nudillos. De repente Inma había decidido que la mesa estaba tremendamente sucia y debía inclinarse y darle bien con el trapo. Pam miró unos archivos en orden alfabético y decidió echarles un vistazo por si era mejor ordenarlos por colores. Todo parecía ser muy interesante, menos el hombre en la puerta que solo tenía ojos para Judith.

La miró con una sonrisa. A ella se le resbalaron las gafas de la nariz, que se recolocó rápidamente en un gesto muy poco elegante.

—Buenas tardes —saludó Sant James, mirando a Jud.

Sé que parezco inalcanzable, y te puede dar vergüenza hablarme, pero soy como cualquier otro, sólo mándame un mensaje del estilo: “Hola, Su Majestad, lamento interrumpir su existencia…” Y con gusto te respondo.

Eso se imaginó Jud que decía ese hombre, y sólo pudo responder tartamudeando.

—Bue… nas tardes.

—Estás… quiero decir, va muy elegante esta tarde —le dijo a Jud, mirándola de arriba abajo.

Luego Sant James, miró a Pam. Y fue una suerte, pues así no vio como a Judith le empezaba a temblar la mejilla por los nervios de tener a ese hombre parado frente a ella. ¡Le había dicho que estaba guapa! Eso no podía estar pasándole.

—Señorita Brooks, Andrew está encantado con vuestros nuevos reportajes. Espero que me contéis los detalles.

—Por supuesto, señor.

Sant James volvió a mirar a Jud y le dedicó una sonrisa que a poco le provocó un desmayo.

Inma miró a Pam, se acercó a su oído.

—¿En serio esto es real? —le susurró—. ¿Le está tirando los tejos a Jud?

Pam le dio un codazo a Inma para que no empezara con sus cosas. Después le sonrió forzosamente al ex presidente, que intentaba entablar una conversación amena con Judith.

La jefa se lo estaba poniendo difícil.

—Uf, necesito ir a por tinta para la impresora —dijo Jud—. Si me disculpáis.

Inma y Pam abrieron la boca.

¿Que leches hace? ¿Estaba huyendo? Sí, sí… Acababa de dejar plantado al jefe supremo y acababa de irse pasillo abajo para encerrarse en el almacén.

—Dioses —susurró Pam, anonadada.

—Discúlpela —intervino Inma mientras retorcía trapo—, es que se ha tomado un ibuprofeno después del café Irlandés, y se ve que le ha hecho mala reacción.

Pam miró a Sant James que pareció preocupado por la repentina huida de Jud.

—¿He dicho algo fuera de lugar? —preguntó él.

—¡Claro que no! —Pam sonrió con cara de circunstancias—. Voy a ver si puedo ayudarla con la tinta, si me disculpáis…

—Y yo… voy a limpiar… algo.

En menos de un segundo las tres mujeres habían huido de allí, dejando solo a Sant James que no supo muy bien qué acababa de pasar.

***

Pam buscó a Jud y se la encontró escondida en la sala de limpieza.

—Jud…

Estaba acurrucada detrás de una mesa, entre dos cajas de lejía.

—¡Dios mío, estoy loca perdida! ¿verdad qué sí? —dijo Judith.

Los enormes ojos de su jefa, la miraban como un animalito asustado.

—Bueno, no ha ido tan mal.

—¿Me ha visto esprintar al final del pasillo? —preguntó, preocupada—. Yo creo que no.

—Si lo ha hecho, es demasiado caballeroso para decirte nada o hacértelo notar.

—Eso es verdad, Sant James es un auténtico caballero.

Sí que lo era. Pam pensaba que como jefe, era lo mejor que se pudiera desear. Lástima que Jud no quisiera a ese hombre solo como su jefe. Llevaba años enamorada de él y ahora que se había divorciado pensaba que quizás había alguna posibilidad.

¡Y vaya si la había!

¿Acaso Sant James no miraba a Jud de una forma especial?

Pam se arrodilló ante su jefa y amiga.

—Pero a ver, ni que fuese la primera vez que ves a ese hombre…

—Es que… no debería haberme hecho este cambio de look, me siento insegura.

—Qué insegura ni qué puñetas, ¡estás divina!

Jud llevaba uno de los trajes que había comprado asesorada por Pam. Era sencillo, pero elegante, aunque en su opinión, la falda era demasiado corta. Y el pelo… la peluquera se lo había dejado precioso con esas mechas. Jud nunca había estado tan guapa.

—¿En serio? ¿Crees que estoy guapa?

—De veras, Jud —dijo Pam—. Anda, sal de aquí y no sé, dile algo, que se ha quedado pasmado el hombre… Pero algo coherente, nada de balbuceos.

Jud salió de detrás de la mesa y pasó varios minutos bromeando con Pam. Mientras se calmaba, su humor volvía a ser el de siempre, pues si algo era Josephin, era increíblemente divertida.

Salieron juntas del almacén y cuando Jud vio a Sant James por el pasillo, retrocedió un paso, hasta que Pam, disimuladamente la empujó hacia delante. Entonces no tuvo más remedio que salirle al encuentro, mientras Pam se metía en el despacho acristalado que estaba limpiando Inma.

Aunque no podían escucharlos desde donde estaban. Inma era una experta en leer los labios.

—Ha cambiado mucho, Judith, dijo él sonriendo —Inma imitó una voz grave y provocó la risa de Pam—. Me alaga, señor —ahora imitaba a Jud.

—Eres mala.

—¿Yo? —dijo Inma llevándose una mano al corazón—. Solo intento que no te pierdas detalle. Llevo leyendo los labios desde que era pequeña, y la tele se quedó sin audio.

—Vaya drama.

—Sí, pero imito como nadie el acento mejicano de tanto ver Esmeralda, Corazón Salvaje y Destilando amor, en mute.

Pam se llevó una mano a la boca para no soltar una carcajada y volvió a mirar la escena. 

Jud abrazó el paquete de folios que llevaba como si fuese un escudo y se lo quedó mirando con cara de boba.

—¡Vaya! —Inma le dio un codazo a Pam, mientras observaban la escena—. Se acuerda de su nombre, eso es bueno.

—¿Y la mirada que le echa? —le respondió Pam, alucinando—. No sé como Jud aún no se ha desmayado.

—Está en ello —dijo Inma—, pero espero que sea valiente. El pobre está despechadito.

—¿Despechadito? —se rio Pam, mirándola.

—Bueno, ha descubierto que su mujer es una víbora. Es un buen momento para que Jud le hinque el diente. Ese hombretón se merece a alguien de verdad, como nuestra Judith, y no el espantapájaros que tenía por esposa.

—¡Inma! —se quejó Pam.

—¡Qué! No era buena mujer… a mi no me gustó. Pero nuestra Jud… mira como se hacen ojitos.

Y en verdad ahí había algo que admirar.

***

—Está muy cambiada —dijo Sant James, mirándola con admiración.

Jud se recompuso como pudo. Era una mujer hecha y derecha, tenía que dejar de comportarse como una adolescente. Aunque era difícil, con su ex jefe, del que siempre había estado enamorada.

—Espero que haya cambiado para mejor —carraspeó.

—Siempre fue una mujer muy hermosa, pero quizás es el traje, le hace parecer más elegante y profesional —comentó Sant James—. Pero usted también siempre ha sido muy profesional.

Él temió irse por las ramas, pero aguantó su sonrisa.

—Me alegra mucho que valorara mi trabajo los años que estuvo aquí. Gracias.

Jud se puso colorada.

—Eso, siempre.

Judith respiró hondo y se esforzó por no suspirar. Ella sí que lo encontraba increíblemente guapo. Por supuesto, jamás se atrevería a decir algo así.

—Ahora, si me disculpa, debo encontrar a Andrew. Hemos quedado para comer —dijo Sant James, sin dejar de mirarla.

—Por supuesto.

Sant James pareció querer decirle algo más, pero simplemente sonrió de tal forma que a Jud se le habría cortado hasta el hipo si lo hubiese tenido.

—Yo… —quiso añadir Jud—. Si me lo permite, siempre es un placer tenerlo en la oficina.

Ahora fue él quien pareció sonrojarse.

—Gracias por esas palabras, Jud.

Ella se encogió de hombros y lo vio alejarse por el pasillo enmoquetado.

Cuando su antiguo jefe se fue para buscar a su hijo, Inma y Pam salieron del despacho y corrieron hacia Judith.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó Pam.

Jud se puso aún más colorada.

—Nada.

—¿Nada? ¡Pero si seguramente lo has dejado preñado! —exclamó Inma.

—¡Cállate!

Ahora fue la jefa quien escapó de ellas y corrió por el pasillo hasta encerrarse en el despacho. Para su desgracia, las paredes eran de cristal, por lo que toda la oficina la vio meter la cabeza entre las piernas para no desmayarse.

CAPÍTULO 23

Tal como le había prometido a Pam, Juani llamó a Allister para pedirle su ayuda, y así poder improvisar una recaudación de fondos. Por supuesto, la causa benéfica estaba muy bien, pero ahí lo interesante era juntar a Lord Escándalo con su nueva amiga, Pam. ¡Que buenas migas harían si se dejaran!

Juani siguió andando hasta que se adentró en uno de los parques que estaba cerca del apartamento de Pam. Había quedado con ella y debía darle buenas nuevas, pero no deseaba hablar con Allister delante de su amiga, y mucho menos de su abuela.

Cruzó un paso cebra para dirigirse al parque de enfrente del bloque de apartamentos, y se sentó en un columpio.

Marcó el número de Allister y él respondió al primer tono, sorprendiéndola.

—¡Hola! —Juani escuchó la voz cariñosa de Allister, y se puso roja como un tomate—. ¿Cómo estás?

—Bi… bien, gracias —respondió ella, suspirando al escucharle hablar en castellano. Ella también hizo el mejor esfuerzo para que la entendiera… a ver cuanto le duraba… —¿Y tú?

¿Y tú? Madredelamorhermoso, ¿y tú? Le había dicho… Si hasta tartamudeaba…

—Pues he tenido una mañana bastante aburrida… Hasta ahora. Siempre es una alegría oír tu voz. ¿Cuando vuelves a por unas clases? Echo de menos que cantes a mis caballos.

Juani empezó a dibujar con los labios una tonta sonrisa. Si es que era mu mono, el royal.

—Pues muy bien, voy a pulir mi repertorio de Estrella y la Pantoja —se esforzó en no decir: pos mu bien.

Hubo un par de comentarios intrascendentes y de risas espontáneas, hasta que Allister preguntó:

—¿Y cual es el motivo de tu llamada?

¿Cuál era el motivo? ¡Ah sí, el motivo! Porque motivos, tenía muchos. Pero era mujer casá.

—Pues… verás… Me gustaría organizar una fiesta en tu club de hípica. Sé que aviso con muy poco tiempo, pero sé que este fin de semana no hay ningún evento importante, y quizá...

Silencio…

—¿Allister?

—¿Vas a querer montar otra vez en buggi?

Ella se puso colorada de la cabeza a los pies.

—¡No! No… ¡Prometo no montar en Buggi!

Escuchó la clara risa de Allister al otro lado del teléfono.

Por Dios, qué cosica tan bonica…

—Sí, es que… ¡Ui, no te oigo! O no me oigo ni a mí… —En ese momento pasaba una ambulancia, y Juani esperó a que la sirena se alejase.

—¿Dónde estás? —escuchó decir a Allister.

—Pos… en un parque. Ha pasado una ambulancia y…

—¿En el Ginger Road?

Allister colgó, y Juani se quitó el teléfono de la oreja y se quedó mirando la pantalla. ¿Había colgado? ¿O se había cortado la llamada?

—¿Juani?

Se dio la vuelta y se lo encontró allí, tras a ella. Y casi se cae del columpio.

—¡Por Dios! Qué susto me has dado.

Allister rio, y la miró con ternura.

Ella se miró a su vez. ¡Maldita sea! Solo iba a ir a casa de Pam para hablar de si había conseguido sitio para la fiesta, y se había puesto cualquier cosa. Llevaba un sencillo chándal blanco, el pelo recogido en una cola de caballo, y unas zapatillas rosas con un pompón en cada pie. Todo muy brilli, pero seguro que no era el estilo de un conde como ese.

Juani lo miró de arriba abajo y tuvo que suspirar.

Era de lo mejorcito que había hecho Dios.

—Estás preciosa—. Él se acercó y le dio dos besos, para saludarla. —Como en España.

Ella se puso roja.

—¿Preciosa? —Ese estaba ciego. Iba sin maquillaje. Menos mal que el pintauñas era duradero—. A cualquier cosa le llamas preciosa.

—No, que va. Solo a ti —le guiñó un ojo y contra todo pronóstico, Allister se sentó en el columpio que había libre.

La Juani lo miró con una sonrisa tonta y finalmente peguntó:

—En serio ¿cómo sabías que estaba aquí? ¿Me espías?

Allister volvió a reír.

—Ya me gustaría hacerlo, pero es ilegal —se burló.

Juani alzó la ceja izquierda. Por supuesto era ilegal, pero a ella no le había detenido a la hora de espiar a su archienemiga la London.

—Ya.

—Pero resulta que hay una tienda de hípica a la vuelta de la esquina, a la que vengo mucho. Necesitaba una piedra de sal urgentemente y… mientras hablaba contigo he oído la ambulancia.

Juani miró a Allister, y en efecto, llevaba una pedrolo dentro de una bolsa.

—¿Eso qué es? ¿Pa qué sirve?

—Es un complemento alimenticio… Revitaliza a las yeguas.

—Ahhh —dijo, mirando la bolsa—. Las revitaliza. Pos mu bien.

La Juani lo siguió mirando embobada. ¿Que revitaliza a las yeguas?, como si Allister necesitara una piedra para revitalizar a cualquier fémina, equina o no.

Suspiró.

Allister dejó la bolsa atada a la barra del columpio, y miró de nuevo a Juani.

Vaya… estamos los dos en los culumpios… Qué original… Como en los dramas coreanos. Ahora solo hace falta que llueva y se sacará un paraguas de algún sitio insospechado.

Mientras Juani pensaba cosas raras, Allister la miraba con una preciosa sonrisa en los labios.

—Bueno, cuéntame.

Juani parpadeó.

—¿Qué te voy a contar? —Que estás mu bueno, que el culumpio te sienta mu bien… Lo del paraguas no. Que voy en zapatillas… Y que soy una mujer casá.

—¡Mierda!

—¿Qué? —preguntó Allister al ver que la Juani se había puesto triste.

—Nada —se encogió de hombros—. Solo que hay mucho que hacer si me dejaras tu club para una fiestecilla de ná.

—Por supuesto, ¿qué necesitas para la fiesta?

Entonces Jauni empezó a hablar y hablar de lo que tenía pensado. Se sintió muy satisfecha de haber hablado sin que su mente se desviara hacia lo guapo que estaba Allister con esa chaqueta azul y esa camisa ajustada sin corbata.

—Será una pequeña fiesta —dijo finalmente la Juani.

Aunque si el conde seguía mirándola así, podría ser lo grande que quisiera.

***

—Nada —dijo la Juani más tarde—. Así que Allister consiente. Vamos a celebrar la fiesta en el club y no se hable más.

Pam se sentó frente a la Juani con una taza humeante de café con leche, que no era horas de gintónics.

—Entonces, podríamos hacer una recaudación de fondos. Eso siempre atrae a la gente.

Pam estaba con Juani en su casa. Había encontrado un tesoro con esa mujer.

—De la bebida también me encargo yo, Allister me pasará presupuesto, pero me ha prometido descuento, que eso siempre viene bien.

Mientras su amiga seguía hablando, Pam pensó en que todo estaba saliendo a las mil maravillas. La fiesta durante la cual intentaría que Anthony y Francesca retomasen su relación, iba viento en popa.

—Tu dile al lord scandal que se olvide de hacer tontadas. Que pa pedir calés una tiene que parecer seria.

—Se lo diré —se rio Pam—. Pero si tiene que reconquistar a la italiana no hará ninguna tontada.

De pronto Pam se quedó pensativa por un instante, pues a su mente había acudido la cara de Anthony, le sonreía con la picardía de siempre y suspiró.

—Aunque cuando hace tonterías… está muy mono, la verdad. —A Pam se le puso una cara, que la Juani frunció el ceño.

—Madremíademivida… si es que estás fatal.

No iba a insistir con lo de que juntar a Francesca y Anthony era una mala idea, ya se daría cuenta Pam, solita.

—Bueno, solo me falta saber pa qué vamos a recaudar.

—¿Para una protectora? —sugirió Pam—. Los perretes siempre atraen a mucha gente.

La Jauni asintió.

Le gustaban los perretes, pero eso solo podía recordarle a la London y se ponía de mala lecha.

—Sí, y luego aparecerá por ahí la Cruella Devile y la que hará una tontá seré yo. ¡Quita, quita!

En ese momento a Pam le llegó un mensaje y cogió su móvil.

—Disculpa —le dijo a la Juani, y abrió el WhatsApp.

Era Anthony. Pam amplió la sonrisa.

TONY: Buenas tardes, amiga —emoticono de carita sonriente con mejillas sonrosadas—. Esto de “amiga” suena muy bien. Me hace… feliz…

Pam se puso como un tomate, y sonrió como una tonta, mientras respondía al mensaje.

Juani entrecerró los ojos.

PAM: ¿Cómo de feliz?

TONY: Muy feliz.

Pam soltó una risita, y se mordió el labio inferior. Juani puso en marcha su radar gitano. Ahí había chicha…

PAM: Estoy con mi amiga Juani, organizando el evento.

TONY: ¿y cuál es el plan?

PAM: El de siempre, nada fuera de guion. Me haré pasar por tu chica para darle celos a tu ex, y la cosa caerá por su propio peso.

TONY: Tendré que besarte de nuevo…

Pam dibujó una “o” con los labios. ¿En serio había escrito eso?

Entonces salió en pantalla: Este mensaje se eliminó.

PAM: Tarde, ya lo he visto.

TONY: —Carita avergonzada— ¿Ha estado fuera de lugar? ¿No más besos entre amigos?

PAM: No más besitos.

TONY: ¡Oído!

Pam rio por lo bajo.

Menudo era… Pero, al recordarle el beso…

Pam pensó de nuevo en ese momento mágico que habían compartido en el hospital. Y no solo eso, también recordó con detalle sus sueños, totalmente inapropiados para un público infantil.

Notó la presencia de la Juani inclinándose sobre ella.

—Estás como un tomatito al sol en verano, miarma.

—Cállate.

—Yo me callo, pero seguro que lo que estás pensando, no es para todos los públicos.

Pam se mordió el labio y dejó los dedos suspendidos sobre el teclado del móvil. Se le hizo un nudo en el estómago, y notó un ligero cosquilleo…

Mierda… No, no podía ser. ¡Ni de coña!

Apagó el WhatsApp, se metió el móvil en el bolso, y miró a Juani.

—Bueno, ¿por dónde íbamos?

Juani la seguía mirando con los ojos entrecerrados. Por supuesto, se acababa de pispar de que a su amiga le gustaba el conde. Y la muy tonta, iba a ponérselo en bandeja a la otra.

Pues no, si ella podía impedirlo.

—Pos, habíamos dicho que na de perretes.

—Bien… pues tendremos que pensar en otra cosa. Lo importante es que Anthony y Francesca regresen. Debe vencer el amor.

—Claro, miarma. El amor debe vencer.

Lo que Pam no sabía aún, era que Juani estaba planeando precisamente eso mismo. Y por sus ancestros, que lo iba a conseguir. El amor que acababa de surgir entre el conde y su nueva amiga periodista iba a triunfar, de eso se encargarría ella.

CAPÍTULO 24

Una vez más, la fiesta se celebraba en el Club de hípica de Allister, lugar de moda de la exquisita sociedad londinense.

A Juani se le había ocurrido la excelente idea de subastar sillas de montar y demás parafernalia hípica que había sido usada en películas y series famosas de televisión rodadas en ese mismo lugar, y el dinero recaudado se destinaría a África, a una organización médica. Por supuesto, todos los contactos venían de Andrew que había estado allí meses antes y había redactado un artículo de la ONG en cuestión y había podido ver in situ como trabajaban y cuales eran sus necesidades.

Puede que para muchos, caballos y África no tuvieran mucho en común, pero Allister estaba encantado con la idea de la Juani. Allí estaba la flor y nata de la sociedad, y además le vendría bien deshacerse de algunos atrezos que únicamente le ocupaban espacio en los guadarneses, y encima les sacarían un rendimiento mucho mejor.

Aquella noche Allister había conseguido reunir al grupo entero de sus amigos. Allí estaban, ni más ni menos, que él, D’Artagnan y dos de los mosqueteros, pues Anthony aún no había llegado.

—No me puedo creer que nuestro Anthony sea capaz de montar todo esto para recuperar a Francesca —se quejó Connor.

—Bueno, realmente quien lo ha montado es la mejor periodista que tengo en nómina —dijo Andrew.

—Déjalo, que ya es mayorcito —interrumpió Allister.

—Mayorcito sí es, perno no maduro. Parece un colegial de quince años.

—Con lo bien que se está solo, ¿qué necesidad hay de que dos mujeres se peleen por ti? Menudo estrés, por Dios…

Andrew alzó la ceja izquierda y Allister soltó una carcajada ante las palabras de Connor.

En ese momento llegó la Juani, y el jinete amplió su sonrisa. Ninguno de sus amigos pasó por alto como miraba Allister a la belleza morena.

—¡Santo cielo, estás bellísima!

Juani se acercó a su amigo Allister, al tiempo que Connor y Andrew se hacían a un lado. Era más que evidente que entre esos dos podría surgir algo interesante, pues D’Artagnan, aunque su boca no dijera nada, sus ojos lo delataban.

Y no se equivocaron, porque en el momento en que apareció la gitana, con su vestido rojo pasión corte sirena, volantes en la falda y una flor en el pelo, nada tuvo más importancia para el noble inglés.

—Juani, estás preciosa, como siempre —dijo Allister, cogiéndola de la mano.

Juani se lo quedó mirando, embobada.

Ese hombre, a parte de galante, no podía ser más guapo.

Pos tú parece que del cielo cayó un pañuelo bordao de seda negra, que en cada equina decía: TU MADRE SERÁ MI SUEGRA.

Pero no dijo eso, porque su madre no podía ser su suegra, pues Juani era mujer casada. Por el momento.

—Pos tú madre debe ser pastelera, porque un bombón como tú no lo hace cualquiera —dijo finalmente Juani.

Allister soltó una carcajada. Luego alzó la mano de Juani y se la besó galante.

—¿Todo listo? Me temo que Fran ya ha llegado, pero Anthony y Pam se están retrasando.

—To listo —dijo ella, aunque puso cara de indecisión.

—¿Qué sucede? —preguntó Allister, intrigado.

Ella lo miró fijamente a los ojos.

—Que no me convence nada de todo esto, may lord. —Negó con la cabeza—. No me convence.

Para la Juani, su amiga se estaba equivocando a la hora de querer juntar a esos dos. Pero bueno, a la gitana le gustaban los retos. Costaría un poco más que cada uno acabara con la pareja adecuada, pero que el conde y la periodista acabarían juntos… Vaya que sí.

Justo en ese instante, aparecieron Pam y Anthony. Juani corroboró inmediatamente de que el plan de Pam no podría dar resultado jamás.  Por como miraba a ese royal escandaloso, era más que obvio que se estaba pillando por él. ¿Y pretendía juntarlo con la ex? ¡Estaba chalada!

***

La terraza del Club estaba a rebosar de gente guapa. Pam iba cogida del brazo de Anthony, quién saludó a todo el mundo, presentándola como su novia.

—¿Sabes? —empezó a decir él, asiéndola por la cintura y mirándola a los ojos—. Eres la chica más bonita de la fiesta.

Pam se puso roja, muy a su pesar, pues no quería reconocer que sus palabras la halagaban. Respondió a su arrebatadora sonrisa con otra, y siguieron adelante. Llevaba un vestido negro ajustado, de falda muy corta y cosido de lentejuelas, y en los pies unas sandalias de quince centímetros que según Juani le hacían un culo y unos gemelos dignos de una gacela de Thomson. Anthony tenía la mano colocada justo en el borde de su espalda, rozándole las nalgas, y sin querer deseó que la deslizara más abajo.

No estaba segura de ser la más bonita, pero sí estaba con el más guapo. Intentó no suspirar al mirarlo de arriba abajo. Ese cinturón abrazando esa estrecha cintura…

Negó con la cabeza inmediatamente. El sueño volvió a su mente. No debía pensar en esas cosas.

—¿La has localizado? —preguntó, refiriéndose a Francesca. Necesitaba urgentemente centrarse en lo que habían ido ha hacer allí.

Anthony parpadeó.

—¿Francesca? Sí… mmm, no sé donde...

Por unos instantes, se había quedado embobado con Pam, y había olvidado por completo el motivo por el cual habían asistido al evento.

Miró alrededor, y la localizó en un reservado.

—Ahí está, con ese tal Michael.

—Su inminente ex prometido —le dijo Pam, acariciándole el brazo para darle ánimos.

Fran cruzó la mirada con la de Anthony, para después voltear el rostro hacia su prometido, ignorándolo por completo.

No hacía falta decir que sintió una profunda decepción, hasta que Pam lo sacó del desánimo.

—¡Vamos a bailar! —Le agarró la mano y lo sacó a la pista.

En ese momento sonaba una lenta, lo que dio pie a que Pam se agarrase a su novio ficticio como una lapa.

Anthony posó las manos en su cintura, y le acarició el nacimiento de las nalgas, mientras Pam empezaba a acariciarlo lentamente por todas partes. Eso hizo reír al conde.

—Me vas a gastar —dijo.

Ella rio con ganas como si le hubiera contado algo muy divertido. Anthony se dio cuenta de lo que pretendía.

—Vamos, es que tengo que dar envidia.

—¿Tocando mis bíceps?

—Es que son como un imán.

—Ya veo —se rio él.

La apretó más contra su cuerpo y extendió la mano por su espalda baja.

—¿Eso se puede llamar espalda? —preguntó Pam, mientras se le cortaba la respiración. Esa caricia era demasiado sensual para su bien.

—Es donde la espalda pierde su nombre. Y es una zona tan sexy —por un instante Anthony se apartó para mirarla a la cara y su arrebatadora sonrisa se congeló. No esperaba sentir ese fogonazo de deseo cuando miró sus dulces ojos pardos. Ciertamente, las caricias de Pam, aunque fuesen de mentirijillas, como ella solía decir, lo excitaban—. Ejem… yo…

Pam tuvo que carraspear y se separaron un poco. Él la hizo girar de forma elegante hasta que volvió a sus brazos.

No se miraron a la cara en un largo instante. Y para su vergüenza, tuvo que apretarla más hacia sí, para que los demás invitados no viesen el creciente bulto de su pantalón.

Pam se dio cuenta de ello, y se puso como un tomate.

—Anthony… ¿es eso tu pistola, o es que te alegras de verme? —bromeó.

Él no pudo evitar reír de nuevo, pero lejos de separarse, la abrazó aún más.

—¿Tú qué opinas?

—Ah, no sé… —ella puso cara de circunstancias, pero en realidad la hacía tremendamente feliz el hecho de que se alegrase de verla, porque obviamente era eso lo que estaba pasando.

Y a decir verdad, esa emoción era correspondida.

Lo deseaba, terriblemente. Y aunque era un juego tonto, quizás demasiado peligroso, no podía evitarlo.

Anthony era terriblemente atractivo, irreverentemente elegante, increíblemente sexy. Iba a destrozarle el corazón como no anduviera con cuidado.

Llevaba un traje que le sentaba como un guante, y el pelo revuelto. No por descuido, sino a propósito, lo que le daba un toque rebelde que rozaba lo erótico.

Y una no era de piedra.

No, ni de coña, Pam. Al lío, como diría La Juani.

—Francesca —le recordó después de un ligero carraspeo— ¿la has perdido de vista?

Anthony frunció de repente el ceño, pues Pam lo había sacado del dulce estado en el cual empezaba a disfrutar con ella.

—Fran… —verbalizó, para recordar su objetivo—. No, está ahí sentada, con su prometido.

Pam miró en esa dirección, y se aferró aún más a su novio ficticio.

El rostro de Francesca no expresaba emoción alguna, y eso hizo que Pam lo magrease aún más.

—Tenemos que acercarnos más. Si estamos tan lejos, no podrás ponerla celosa.

Anthony la miró con una sonrisa de medio lado.

—¿Eso quieres?

Madre de Dios, ¿es que ese hombre no podía dejar de coquetear jamás?

—¡Sí! ¡Y tú también! —aseveró—. Si siente algo por ti, querrá arrancarme la cabeza. En el fondo, somos espíritus primarios.

Él le dedicó una sonrisa devastadora al tiempo que descendía las manos hasta sus perfectos glúteos.

—¡Eh! —un intenso rubor cubrió sus mejillas.

—Si te molesta, pararé, pero tendremos que hacer algo para llamar su atención.

—¿Sobarme el culo?

Anthony descendió su cabeza y rozó el sensible pabellón de su oreja con los labios.

—También puedo besarte.

—¡Sóbame el culo! —dijo rápidamente Pam y Anthony se carcajeó mientras la hacía girar por la pista, acercándose más a Francesca.

Pam no iba a permitir que los labios carnosos de ese hombre volvieran a tocarla jamás. Era demasiado peligroso. Si alguna vez empezaba a besarle, dudaba de que pudiera volver a parar.

A pesar de su risa, Anthony sentía que Pam era una mujer tremendamente sensual. Despertaba sus instintos, y era tan bonita de una manera que las demás mujeres no lo eran. ¿Cómo había podido pensar que era simplemente bonita, sin nada más interesante que su sonrisa? Pam era increíble, en todos sus sentidos.

Miró su escote y contuvo la respiración. Sí, en todos sus malditos sentidos.

—Estamos demasiado lejos —insistió Pam, algo inquieta por lo que era evidente: Lord Escándalo estaba excitado… y maldita sea, ella también.

Anthony tomó sus glúteos con fuerza y la apretó aún más contra su cuerpo.

—¿Así, mejor?

Pam se quedó sin respiración.

—Me refería a que estamos lejos de Francesca.

—Oh.

—Sí, ¡Oh! Tú y yo estamos muy cerca.

Él la miró a los ojos sin perder esa mirada pícara.

—Quizás no lo suficiente.

—¡Deja de coquetear! —lo amonestó entre dientes.

Anthony parecía estar dispuesto a escucharla.

—De acuerdo, puedo hacerlo. Soy un hombre hecho y derecho.

Se quedaron un largo minuto en silencio hasta que él le preguntó.

—¿En qué piensas?  Te has puesto roja.

Ella apartó la mirada mientras reía.

—En la noche en el hospital —se sinceró. Más concretamente en sus labios y en lo que podría llegar a sentir si de nuevo se besaban otra vez.

—¿La noche en la que abusaste cruelmente de mí? —bromeó Anthony.

—¡Cállate! —le pellizcó el pétreo abdomen sin que nadie más que ellos dos, se diera cuenta.

La carcajada de él llamó la atención de los presentes, y Pam pudo ver los flashes de los fotógrafos, que hasta el momento no habían hecho acto de presencia, o tal vez debido a la excitación que sentía, no se había dado cuenta hasta ahora de que toda la prensa los rodeaba.

El royal mujeriego, enamorado. Ya podía ver los titulares.

No supo el por qué, pero de repente sintió que invadían su intimidad.

Posó la mejilla en el pecho de Anthony, y notó su acelerado pulso.

—Siento haberte besado sin permiso.

Él sonrió contra su pelo y le besó la coronilla.

—Tranquila, fue muy…

Pam alzó la mirada y clavó los ojos en los de Anthony.

—¿Qué?

Él estaba serio, se había callado de repente, y sus iris azules… ¿brillaban?

—¿Sí? —insistió.

Anthony tragó saliva.

—Bonito —confesó, muy en serio.

—Oh... ¿Bonito?

A Pam se aceleró el corazón. ¿Bonito? ¿Fue bonito? Sí, para ella fue… podría llamarse bonito, sí, pero principalmente fue… sexy, erótico… excitante… ¡Uff! Besar a un hombre así, no se lo hubiera imaginado ni en sus mejores sueños, pero lo que fuera que le había pasado aquella noche, le dio fuerzas para intentarlo. Ese beso… era uno de los mejores recuerdos de su vida.

Hasta que Anthony pareció empecinado en echarlo todo a perder.

—Tu torpeza fue tierna.

—¿Qué? —preguntó, haciendo un puchero—. ¿Fui torpe?

No daba crédito.

Anthony soltó una carcajada.

—Bueno, un poquito.

—Vaya, y yo pensando que había sido el mejor beso de mi vida y… soy una torpe. Pues lo siendo, chico.

Anthony la estrechó contra sus brazos, sin que ninguno de los dos parara de reír.

—Así que soy una torpe besando —volvió a decir segundos después de que hubieran controlado sus risas.

Él hizo una mueca.

—Yo no he dicho eso.

—No, porque fue tierno —se burló ella.

Anthony apartó su cabeza un instante para buscar su mirada y… no rio.

—¿Qué ocurre?

Él la miraba muy serio.

—Estaba hablando en serio —dijo, en un hilo de voz.

Maldita sea. En realidad, no era capaz de olvidar ese momento, aunque hubiese sido un accidente, una locura tras una noche de juerga, como era habitual en él…

Lo que ella no sabía, era que no era el mujeriego que todos creían.

Él no iba acostándose con mujeres por el simple hecho de salir en las revistas. Sí, ponía en entredicho su reputación haciendo locuras, pero se negaba a utilizar a las mujeres para ese fin. Y no, no había hecho nunca semejante cosa… Hasta que ella, de forma totalmente inocente, lo había agarrado por la nuca y le había dado ese beso tan… sensual, y tierno… y bonito. Nunca, jamás, nadie lo había besado igual. Y eso no podría olvidarlo.

—Sí, lo fue. Fue tierno y especial

Se quedaron mirándose fijamente. Los ojos azules de Anthony, clavados en la mirada de Pam.

Mierda, pensó ella. No sabía como iba a controlar la situación.

La mano derecha de Anthony empezó a ascender por la espalda de Pam. La acarició dulcemente con las yemas de los dedos, provocando que se estremeciese.

Ella no pudo ni parpadear. Notaba como ese hombre la miraba de una forma tan sensual, que fue incapaz de mover un solo músculo. Solo podía sentir la sutil caricia, excitándola.

La mano de Anthony llegó al hombro de Pam, surcó su cuello y dibujó la línea de su mandíbula. Al llegar a los labios los acarició con sutileza.

Impactada por la caricia, ella entreabrió los labios cuando los dedos de él le sostuvieron la barbilla.

Anthony temblaba, sus ojos azules brillaban de puro deseo y su boca estaba cada vez más y más cerca…

Estaba… oh, Dios… él estaba a punto de…

—¡Anthony! ¡Qué sorpresa!

Anthony y Pam dieron un respingo, e inmediatamente voltearon el rostro hacia la voz femenina que acababa de hablar.

—Francesca —dijo, sorprendido.

Luego tragó saliva y miró a Pam.

Vaya, el plan estaba funcionando.

Y Pam esperaba que Anthony no se hubiera dado cuenta de lo mucho que eso la desilusionaba.

¡Maldita sea!

CAPÍTULO 25

Con delicadeza y no muy convencido, Anthony se separó de Pam para saludar a la recién llegada de forma correcta.

Francesca miraba a Anthony con más intensidad de la que hubiera esperado. Quizás antes se había dedicado a ignorarlo deliberadamente, pero llegados a un punto, fue imposible no apartar la mirada de la pareja del momento. Igual de imposible fue no intervenir.

Se iban a besar delante de ella, y no lo iba a consentir, pensó Francesca.

Anthony, besó la mano de Fran.

Su mano estaba pálida, sus ojos… vacíos al mirarle. Y de repente, una idea le martilleó la sien: por primera vez en la vida, ¿no se alegraba de ver a Francesca?

No, no podía ser…

Sin embargo, le sonrió, soltando a Pam.

—Me alegro de verte, Fran. ¿Qué tal estás?

Ella le correspondió con una sonrisa sostenida. Por supuesto, Pam se dio cuenta de que esa sonrisa escondía algo que en esos momentos era incapaz de identificar.

Tal vez fuesen los celos…

Bien, por eso estaban ahí, ¿verdad?

—Me encuentro bien, echaba de menos Londres, aunque Nueva York es una ciudad fascinante.

—Me alegro.

Él pareció dudar.

Francesca estaba ignorando deliberadamente a Pam y Anthony detestó pensar que ella pudiera sentirse mal, como si realmente fuera su novia.

—Ya te presenté a Pam, ¿verdad?

Fran apenas la miró. Seguía ignorando a la que creía que era su novia. En efecto, eso quería decir que estaba celosa.

Era el momento de darle vía libre, pensó Pam.

—Oh, amor mío —dijo la periodista, mirando a Anthony—. Me acaba de entrar una sed terrible, así que me voy a buscar un Margarita.

—¿Quieres…? —No pudo terminar la frase.

—No, voy yo.

Anthony se la quedó mirando, indeciso. ¿Qué demonios le pasaba?

—De acuerdo…

—Te dejo en buena compañía.  —Le puso cara de “espabila”, y él finalmente comprendió.

—Perfecto, te espero hablando con Fran.

Anthony se quedó mirando como Pam se encaminaba hacia la barra a por un cóctel. Luego volteó el rostro y se encontró con la mirada de Francesca.

—Bueno —empezó a decir ella—, ¿acaso no me vas a pedir este baile? Mi carnet está algo vacío…

Anthony sonrió y le tendió la mano que ella aceptó.

***

Quince minutos más tarde, en la barra, Pam ya se había metido entre pecho y espalda dos Margaritas y un Tequila Sunrise.

Estaba mareada y le había dado el bajón.

Anthony y Fran habían bailado ya tres piezas y ya iban por la cuarta. Y aunque al principio él la había mirado con timidez, al rato se había animado. Ahora parloteaban sin parar y se sonreían el uno al otro, como lo que seguramente habían sido algún día: La pareja perfecta.

—Puaj —soltó Pam—. Menudo hartazgo de noche.

Medio borracha, apoyó la cabeza en la barra, o mejor dicho, la dejó caer hasta darse en la frente.

Joder, Pam, ¿qué demonios te pasa? ¡Ha sido idea tuya, maldición!

Suspiró, frustrada, al levantar la cabeza, sorbió por la pajita y se terminó el coctel.

—¡Otro! —No supo a quien gritó, pero lo cierto es que el camarero fue raudo y veloz—. Míralo, con qué ojitos la mira… ¿Y ella? Ella tiene una pinta de lagarta que… ¿Dónde está el tal Michael? ¿A caso no le importa que le roben la novia?

Pam abrió mucho los ojos. ¿Estaba hablando sola? ¡Lo que le faltaba!

Solo esperaba que no se le notase en la cara lo que estaba pasando por su cabeza. Aquel lugar estaba a rebosar de paparazis, y de seguro que estaban fotografiándolo absolutamente todo.

Ella ya visualizaba el publirreportaje en prensa que saldría al día siguiente en el Sun:

—¡Lord Escándalo la ha vuelto a liar! —rezará el titular—. Tras asistir con su espectacular novia, Pamela Brooks, a una exclusiva entrega de premios para donar medicamentos a África, el irreverente conde la ha dejado plantada para coquetear con su ex, Francesca “como se apellide”. Mientras tanto, la pobre Pam se ha pasado la noche bebiendo margaritas y mirando a su infiel pareja con ojos de cordero degollado, planeando una cruel venganza.

Pam empezó a reír tras escucharse a sí misma verbalizar cómo habría escrito la noticia estando como estaba: borracha. Y menuda mierda de titular, por cierto…

Se mordió el labio inferior y suspiró.

—Que buena soy.

De pronto, se volvió para regodearse en su miseria y ver a la pareja de tortolitos abrazados, cuando…

—Mierda. ¿Dónde se han metido?

Pam empezó a mirar por todos lados, pero no lograba dar con él. Miró hacia el reservado, por si Francesca había regresado con su prometido, Michael, pero tampoco estaba allí, y ese tipo tampoco.

—Oh Dios mío…

De repente, algo inesperado asaltó el corazón de Pam, que empezó a latir desbocado. Era el miedo. El pánico.

No, era la borrachera, se dijo a sí misma. Porque su plan… su plan de liar a Anthony con Francesca, había surtido efecto…

Pero…

Pero lejos de sentirse satisfecha por el logro…

Se sentía…

Absolutamente…

—¡BÚ!

Pam dio un salto y casi se le cae el cóctel que llevaba en la mano.

Se dio la vuelta rápidamente para descubrir a la Juani, tras ella, mirándola con los ojos entrecerrados.

—¡Dios! —jadeó, tomando aire para no morirse ahogada a causa del susto.

—¿Qué pasa, miarma? ¿Has visto un fantasma?

La Juani puso los brazos en jarras, esperando una respuesta.

—¡Que me has dado un susto de muerte, Juani!

—¿Yo te he dado un susto de muerte, o te lo has dao tú sola, por pánfila?

Pam soltó todo el aire que tenía guardado en los pulmones.

—No sé de que me hablas.

—No insultes tu inteligencia, que yo sé que eres una chica mu lista.

Pam chupó hasta terminarse otro cóctel. Gesticuló como si fuera a hablar, pero prefirió guardar silencio. Si total, a la Juani no se le podía esconder nada.

—¡Bah! —Hizo un gesto con la mano como si ya se diera por vencida.

La Juani se puso a reír.

—¿Y bien? ¿Pasamos al plan B?

—No hay plan B —dijo Pam, ofendida.

—Claro que lo hay, el de la reconquista. Pero para eso… —La Juani hizo una seña al camarero y gritó—: ¡Chupitos de tequila!

La fiesta se animó bastante a partir de ahí.

No supo muy bien como, pero Pam y Juani estaban dándolo todo en la pista. El Dj que había contratado sonaba de maravilla.

Por supuesto a pesar de ser las reinas de la pista, no había podido parar de hablar de Lord Escándalo y Francesca.

—¡Madredelamorhermoso! ¿Le dijiste eso? —preguntó la Juani.

Pam miró a su amiga con cara de cachorrito, y asintió como una niña pequeña que acaba de llenar de pintauñas el sofá nuevo.

—Sí.

—¿Que tenía que luchar por la mujer que amaba? ¡Tú estás pallá!

Juani puso los ojos en blanco.

—Pero… ¿no es eso lo que hacen los amigos? Animarse, para ser felices.

—Sí, pero si estás enamorada de tu amigo, no le animes a ser feliz con otra.

Pam señaló a la Juani.

—Cuanto sabes, eres muy grande. —Las dos se abrazaron al ritmo de la música—. Pero eso no quiere decir que esté enamorada de Anthony.

—Noooo, que va.

Pam movió los brazos al ritmo de la música.

—Quizás solo signifique que me lo quiero follar.

—¡Eso sí! —le señaló Juani—. No me cabe duda. Pero de eso al amor…

La gitana pareció vacilar. Ella sentía deseo por Allister, pero… no se había enamorado ¿verdad? ¡No!

—Mira —dijo la Juani, sintiendo que esa fiesta se había terminado para ella—. Es mejor alejarse del pecado hasta tener las cosas claras.

Y no sabía si lo decía por ella, o por su amiga.

CAPÍTULO 26

Pam subió las escaleras para ir al servicio.

Quizás fue una pena perderse en el primer piso, donde estaban los reservados de la zona de ocio del club. Entró en uno de ellos por accidente y cerró la puerta tan rápido como la había abierto. No estaba preparada para la visión de un culo blanco meciéndose al ritmo de la música.

Por fortuna, no era el culo de Anthony. Él no era rubio, y tampoco creía Pam que tuviera tatuada en la nalga izquierda un tractor.

Se sintió bendecida por encontrar los aseos a tiempo. Eran mucho más lujosos que los del piso de abajo, con una cola de espera kilométrica. De mármol blanco con vetas grises, grifería último modelo… Pam quedó impresionada. Se lavó las manos y después se echó agua en la cara. ¡Maldita fuera la Juani y sus tequilas! Se quedó apoyada en la pared de mármol por un instante y su mente abandonó su cuerpo.

Quizás había bebido demasiado…

Se lo había pasado en grande en la fiesta, aunque Anthony la hubiese abandonado por Francesca. Algo de lo que debería sentirse orgullosa, ya que ese había sido su objetivo principal.

Frustrada, apretó los puños, salió del baño y dio un paso hacia el pasillo.

Sí, estaba frustrada. Sexualmente frustrada.

No era idiota, podía ser que Anthony siguiera estando enamorado de Francesca, pero a ella la deseaba.

—¡Sí! ¡Me deseas, joder! —gritó, en la oscuridad del pasillo.

Pero se dio cuenta demasiado tarde que no estaba sola.

—¿Pam?

Ella parpadeó en la oscuridad. A su lado, una puerta se acababa de abrir, y Anthony estaba allí, sin americana y con la camisa desabrochada hasta prácticamente la cintura.

—¿Qué haces…?

Él no lo dejó terminar. Se plantó frente a ella y la miró fijamente a los ojos hasta que de su boca solo salió un tímido balbuceo.

—Pam…

—¿No estabas con Francesca? —preguntó, extrañada.

—¿Eh…? No, se fue con su prometido cuando este se dio cuenta de que… ¿Qué haces? —Los ojos de Anthony se abrieron como platos cuando ella se colgó de su cuello y lo empujó hacia adentro.

Cerró la puerta con un movimiento del pie y lo miró a los ojos.

Las palmas de las manos de Pam se abrieron sobre su pecho, entre la camisa. Podía notar la maravillosa sensación de su carne cliente, palpitando.

—Dios… Pam —dijo él, ante el contacto.

Sabía qué iba a ocurrir si no la detenía, si él no se detenía.

La cara de ella chocó contra su torso y élolió el aroma de su cabello. Irremediablemente con las manos agarró su cabeza y buscó sus labios.

—Bésame —rogó Anthony—. Como en el hospital. No he podido olvidar tu sabor.

—Anthony… —gimió ella.

Lo agarró por la camisa, y lo hizo retroceder mientras sus bocas estaban apenas a un centímetro de distancia. Antes de darse cuenta, las piernas de él chocaron contra uno de los sofás del despacho de Allister.

Pam miró a su alrededor, dándose cuenta de donde se encontraban. Pero, ¿cómo demonios había llegado hasta el despacho de lord Buggeman? Tenía la cabeza embotada… había bebido demasiado, y no se acordaba… de nada.

—¿Aquí te has escondido? —le preguntó.

Él apenas pudo articular palabra. Solo dejó escapar un monosílabo, mientras Pam se subía el vestido hasta la cintura.

—Sí —jadeó, al fin.

Pam se puso a horcajadas sobre él. Llevaba una fina lencería que solo hizo que su miembro de inflamara aún más.

—Nena… —La agarró por la cintura y la inmovilizó cuando el sexo húmedo de ella se restregó contra su erección, con tan solo las bragas de Pam y sus pantalones como barrera.

—Dímelo otra vez.

Él sabía a qué se refería.

—Bésame, como en el hospital.

La boca de Pam descendió hasta devorar la de Anthony. Una de las manos del royal la asió por la nuca, inmovilizándola para que no se apartara, para que no dejara de besarle. Con la otra apretó una de sus nalgas para que ella notara lo mucho que lo excitaba.

La lengua de esa chica era puro terciopelo, exquisita. Anthony sentía como el corazón se le iba a salir del pecho. Y algo más iba a explotar si no la tenía pronto.

Las manos de Anthony cobraron vida de nuevo, envolvieron su cara mientras buceaba en su boca, gimiendo con placer.

—Eres exquisita…

Ella jadeó con la boca abierta, lanzándose de nuevo a ese beso intenso y apasionado.

Las manos de Anthony siguieron su recorrido por el cuello y bajaron hasta envolver sus pechos, de forma delicada al principio, pero apretándolos con fuerza después. Tan perfectos y generosos. Dobló los dedos en su escote y tiró la tela hacia abajo, dejando que el encaje de su sujetador quedara a la vista, pero no era suficiente para él. Tiró del encaje hasta rasgarlo y ella abrió la boca, sorprendida.

La mirada de Pam se perdió en aquellos intensos ojos azules, que la miraron por un momento, para después centrarse en la piel desnuda de sus pechos. Sus pezones estaban erectos y lo llamaban. No tardó en posar su boca en uno de ellos, lamiendo y chupando, mientras ella echaba la cabeza hacia atrás, presa de un placer exquisito.

—Te deseo —dijo, como si no pudiera esperar más.

—Y yo a ti.

Anthony asintió, complacido.

—Bien… eso quería escuchar.

Hizo que se levantara, hasta quedar de pie frente a él. Las manos de Anthony bucearon por su piel y le bajó las bragas de encaje, después le quitó los zapatos y se levantó al tiempo que la abrazaba.

Retrocedieron varios pasos, Pam sabía adonde la llevaba, y escuchó el sonido de las hojas y las carpetas al caer cuando Anthony barrió la mesa de Allister.

—Te va a matar… —gimió ella, al notar como la mano de él se metía entre sus piernas y comprobaba su humedad.

—Valdrá la pena morir por esto. Por ti.

Esas palabras le arrancaron un jadeó, que continuó cuando él la tomó de las caderas y la subió a la mesa.

Se metió entre sus piernas mientras se abría el cinturón y se bajaba la cremallera.

Temblaba.

Maldita sea. Jamás había estado tan excitada.

—Oh, nena…

Se movió contra ella y Pam pudo sentir la dureza entre sus muslos, ese calor envuelto en terciopelo.

—Dios… No pensé…

—¿Qué? —preguntó él, antes de besarla de nuevo.

Entre gemidos, ella contestó.

—No pensé que me desearas.

—¿Estás de broma? —Sus manos empezaron a recorrerla de nuevo, arriba y abajo mientras le arrancaba gemidos de placer.

Le alzó de nuevo la falda del vestido y tocó su sexo.

—¡Oh, Señor! —Jadeó Pam cuando sintió que la piel de la cintura quedaba expuesta.

Anthony le abrió más las piernas y la obligó a rodear su cintura con ellas. Asiéndola de las nalgas, hizo que el sexo húmedo de Pam acariciara la punta de su polla.

—Anthony…

—Déjame entrar —jadeó, mientras lamía su cuello y besaba de nuevo sus pechos.

—Sí.

—¿O mejor…?

Fue repartiendo besos por los pechos de Pam, por su cintura hasta…

—Joder… —Pam abrió la boca intentando que entrara en sus pulmones algo de oxígeno.

La boca de Anthony se posó en ese punto exacto. Pam se arqueó, intentando controlar sus temblores. Estaba tan excitada… tan mojada. No debería permitir que él…

—¡Sí! —Oh, ya lo creo que lo iba a permitir.

La boca de Anthony se abrió contra su centro, la lengua lamió su sensible zona y ella sintió como se iba a correr antes de empezar. ¿Cómo podía volverla tan loca ese hombre? ¿Cómo podía hacerle esas cosas?  Si eran amigos, se suponía que no debían hacer eso. Él amaba a Francesca, y ella…

—No… no pares. Por favor… —Le dio igual todo. A quien amara y lo que sucediera después. Lo importante era vivir el ahora. Y jamás había habido un ahora tan esplendido y excitante— ¡Anthony!

Se echó hacia atrás, y su espalda tocó la superficie de la mesa. Se quedó allí mientras la lengua de él le proporcionaba el más exquisito éxtasis. Convulsionó durante un largo minuto en el que creyó había llegado al cielo.

Las manos de él apretaron sus pechos y ella se incorporó levemente para mirarle a la cara. Se apartó levemente para darle una orden.

—Córrete —ella abrió la boca, impactada por la mirada sensual de ese hombre—. Córrete, Pam. Ahora.

Volvió a succionar en el punto exacto y la hizo sollozar… estallar en mil pedazos.

—¡Ah! ¡Ah! ¡Anthony!

Su espalda se arqueaba, hasta que finalmente se incorporó mientras su mano se perdía entre los cabellos de él.

De pronto se levantó. La miraba a los ojos y no sonreía. Era un hombre totalmente dominado por el deseo, y eso la hizo sentir la mujer más hermosa de la tierra.

La besó. Fue un beso duro, con la boca abierta, que apenas duró unos segundos.

—Podría haberte metido los dedos para prepararte —le dijo con una voz ronca, casi irreconocible—. Pero quiero que me notes sin preliminares.

Las manos de Anthony agarraron sus caderas y la hicieron bajar de la mesa. Cuando sus pies tocaron el suelo, apenas pudo aguantarse en pie. Sus rodillas temblaban. Pero Anthony era lo suficientemente fuerte para sujetarla. Le dio la vuelta, girándola para que ella pudiera observar la superficie de la mesa. Tiró de su cola de caballo y su voz se derramó en su oído.

—Ahora, abre las piernas.

Tembló aún más, pero estaba deseosa de obedecer.

Lo hizo y él empujó hacia delante. Su vientre y sus pechos se aplastaron contra la madera.

Notó el consuelo de la superficie fría contra su piel, pero llegó el calor del infierno cuando la mano de Anthony tocó su clítoris desde atrás, para luego deslizar los dedos a lo largo de sus pliegues. Ella se retorció cuando substituyendo sus dedos, apareció el miembro de él: duro y erecto, abriéndose paso hacia su interior.

Pam intentó retorcerse, pero él la sujetó con fuerza.

—Di lo que deseas… —gimió, mientras una de sus manos agarraba con fuerza su pecho. Notó el pequeño mordisco en su cuello y gritó—. ¡Dilo!

—A ti. Te quiero a ti.

—¿Y qué quieres que te haga?

Ella sabía la respuesta correcta.

—Quiero que me folles.

—Bien —gimió… fue un gemido desesperado mientras se abría paso en ella.

La penetró con fuerza y ella se agarró a la mesa, sorprendida por su tamaño y dureza.

—¡Dios!

Le metió la polla hasta que ella sintió que no podía abrirse más. Se quedó quieta cuando él se inclinó sobre su cuerpo, cuando se la metió entera y derramó el aliento en su oído.

—Pam, voy a follarte. —Esa voz ronca casi hace que se corriese de nuevo.

No se lo hizo despacio, porque ella le suplicó que no lo hiciera. Se la metió con fuerza. Sus caderas iban hacia delante con fuertes estocadas que buscaban el placer de ambos.

—Oh, sí…

—Nena… no sabes cuanto te deseo.

Era tan cálida y resbaladiza… Volvió a meterse dentro, una vez, y otra… Pam levantó los pies del suelo, apoyándose completamente sobre la mesa.

—Anthony…

—Sí, lo que quieras.

Ella apretó los labios para no gritar, pero finalmente dijo:

—Más fuerte, por favor… quiero sentirte más duro.

Anthony escuchó el sonido húmedo de sus estocadas y eso lo volvió loco. Y cómo se retorcía bajo él, con cada envite…

Pam era tan increíblemente sexy, que sintió que iba a estallar.

Por un momento notó como el sexo de ella apretaba el suyo, preludio de un prolongado orgasmo. Tembló y sus grititos amortiguados fueron de lo más erótico que hubiera escuchado nunca. Pero él no podía parar, aún no. Quería que durara para siempre, hacérselo de mil formas distintas.

—Pam.

—Anthony, no puedo más —gimió, sintiéndose plena.

—Sí puedes… —Anthony llevó su mano hasta el clítoris de ella y se lo acarició nuevamente, haciendo que se retorciera y volviera a tensarse hasta alcanzar un nuevo orgasmo—. Así, Pam. Sí.

Salió de ella, aunque Pam sabía que no había terminado. La ayudó a incorporarse y le dio la vuelta hasta tenerla sentada de nuevo sobre el escritorio.

La piel de Anthony ardía.

—Quiero ver lo hermosa que eres cuando me corra.

La besó con pasión y ella separó las piernas para abrazarlo con ellas, hasta que finalmente él se hundió en su interior. La tendió sobre la mesa, y él se colocó encima. Siguió pujando en su interior. Una y otra vez.

Se alzó levemente para poder verla mejor. Todo su cuerpo, sus pechos, subiendo y bajando al ritmo en que entraba y salía de ella, y sus piernas abiertas, pidiendo más…

—Pam…

La miró a los ojos y la vio sonreír. Eso fue el final para su autocontrol.

Se corrió, hundiendo la cara en su cuello, apretando los muslos blancos de Pam, mientras sus piernas se abrían todavía más para recibirlo.

Pam sintió el calor de él, su humedad, recorriendo su interior. Lo abrazó con fuerza mientras sentía sus temblores. Era un auténtico deleite estar así con él, unidos, abrazados.

Jamás pensó que Anthony, pudiese ser tan dulce y divertido, tan… increíblemente apasionado en el sexo.

—Mmmm… —se retorció, consciente por un instante de que le dolía cada parte de su cuerpo.

—Pam —la voz de Anthony era tan dulce.

—¿Mmm?

—¡Pam! ¿Qué demonios haces?

Vale, ese tono ya no era tan dulce. Más bien, parecía un tono de sorpresa.

—¿Qué?

Pam parpadeó, hasta que definitivamente abrió los ojos.

¿Dónde narices estaba?

Tenía la cara de Anthony frente a ella, con la diferencia que, al mirar su cuerpo, vio que estaba completamente vestido.

—¡Despierta! —decía él, con preocupación en la mirada— ¡No me puedo creer que te hayas quedado dormida en el suelo del baño!

—¡¿Qué?!

Pam intentó incorporarse, pero no pudo. Le fallaban las piernas. Apoyó una mano en la pared de mármol y supo exactamente cuando se había quedado dormida. En el baño, antes de salir al pasillo y antes de ver a Anthony en el despacho de Allister y de haber…

—Joder… —sollozó—. ¿Ha sido un maldito sueño?

La risa de Anthony acabó por sacarla de su ensoñación.

—Creo que sí, y debía ser una pesadilla porque estabas gimiendo… o tal vez te lo pasabas en grande. No lo sé. ¿Con qué soñabas?

Pam se puso como un tomate.

—¡Bah!

No pensaba contestar a esa pregunta.

Lo apartó de un manotazo, pero se volvió a caer de culo, pues era Anthony quien hacía toda la fuerza para sujetarla.

Mierda, ya debería haber sabido que Anthony era un blandengue y no alguien con quien follar verticalmente.

CAPÍTULO 27

A Pam le iba a estallar la cabeza. Se despertó, porque por la ventana entreabierta de la habitación entraba un rayo de sol que iba directamente hacia sus ojos. Alzó una mano para tapar la molesta luz, pero ya no se podría dormir de nuevo.

Gimió frustrada, porque a ella le habría gustado dormir en su cama hasta que se hiciese de nuevo de noche.

Se dio la vuelta en la cama y notó como sus movimientos estaban impedidos por unos fuertes brazos.

¿Qué puñetas estaba pasando?

Abrió los ojos como platos y mientras su corazón se desbocaba, intentó no gritar. Respiró profundamente para ver como unas hermosas pestañas, largas y morenas, enmarcaban los párpados suaves de un rostro que Apolo habría envidiado

—Dios —susurró, con los dientes apretados al darse cuenta de que, quien se abrazaba a su cintura, no era otro que Anthony Klein.

¿En serio? ¿Cómo habían podido llegar a eso?

Porque… el sexo sobre la mesa del despacho de Allister había sido un sueño ¿no?

Entonces…

—Mmmm… —Anthony la abrazó con más fuerza y pudo notar su erección contra la cadera.

—Mierda…

Pam apretó los labios y miró fijamente al techo.

Bien, pedazo de loca borracha que no recuerda qué hizo anoche, piensa un poquito, anda.

Anthony la había encontrado dormida en el baño. Ella había maldecido su suerte porque el mejor polvo de su vida, había sido un sueño. Él… Doble mierda. Él… le había sujetado el pelo mientras vomitaba, le había llevado agua fresca, la había tomado en brazos y le había dicho que confiara en él, que todo estaba bien.

Pues, bien, bien, no estaba.

Lo miró de reojo. El adonis seguía dormido.

Antes de pensárselo mejor, Pam alzó la sábana y el alivio corrió a sus ojos. ¡Estaban vestidos! ¡Bieeeen!

Un momento… ¿por qué me alegro tanto? Ya que bebo hasta casi perder el sentido, hubiera podido al menos tener el valor para pedirle un poco de sexo del bueno.

Suspiró.

—Bah… —qué asco.

—¿Siempre te despiertas gruñendo por la mañana?

Pam se quedó paralizada mientras la voz de Anthony hacía erizar su piel.

Abrió los ojos lentamente y centró la mirada en él. Sus ojos azules brillaban con picardía.

—Buenos días, bella durmiente.

Ella se tapó la boca con la colcha.

Estaba demasiado cerca.

—Buenos días.

—¿Has dormido bien? —Le quitó el brazo de la cintura y se incorporó levemente, apoyando su peso sobre uno de los codos.

—Sí… ¿y tú?

—Mucho, aunque roncas bastante.

Ahora sabía que roncaba como un oso pardo.

—Eso no es cierto —mintió.

Anthony soltó una risotada.

—Yo creo que alguien que ronca así, debe haber derrumbado un par de edificios alguna que otra noche, por lo tanto… sabes que roncas. Pero lo haces encantadoramente.

—Cállate.

—Todo lo encantadoramente que pueda hacerlo una manada de osos pardos hambrientos. —Antes de poder decir nada, él apartó las sábanas y se incorporó—. Levántate, hoy será un gran día.

—¡Mierda!

Efectivamente, Pam se incorporó porque pensó con horror que no había escrito el artículo sobre la fiesta de anoche.

Anthony parecía haberle leído la mente.

—Tranquila. George sacó unas fotos guapísimas. Mi mano apretando tu turgente trasero… es para exponer en los Uffiizi.

—¡No!

—Oh, sí. Judith debe haberse reído de lo lindo cuando empezaste a vaciar botellas de tequila. Andrew le envió un video en directo.

—No es cierto.

Pero sí lo era. Aunque antes de seguir avergonzándola, Anthony se escabulló a la ducha.

—¡Eh! —gritó Pam—. ¿Como he terminado aquí? Tú y yo… en fin. Estás vestido.

La cabeza de Anthony apareció por el marco de la puerta.

—Siempre follo vestido —dijo, antes de volver a desaparecer.

—¡No tiene gracia!

—¡Sí, la tiene! —gritó desde el baño.

Pam pudo escuchar la puerta cerrarse y después el agua correr.

Con un suspiro volvió a tirarse sobre la cama con los brazos extendidos. Se quedó frita, dos segundos después.

Una hora después, Pam iba enfundada en una de las batas para invitados que el mayordomo le había proporcionado después de la ducha, porque su ropa estaba en la lavandería, que llegaría esa misma mañana. Así que no había podido huir desnuda.

Podría haberle robado una camisa y unos shorts de deporte, pero la perspectiva de un buen desayuno en la terraza del royal, era demasiado tentadora.

—Siento el retraso, estaba hablando con mi padre —Anthony apareció por la puerta y se sentó a su lado.

—¿Hablando?

—Bueno, él gritaba y yo fingía que me importaba su regañina.

Pam puso los ojos en blanco.

—Al final te darás cuenta de lo triste que es todo esto.

—Puede ser, pero mientras, disfrutemos de nuestro desayuno. —Miró la mesa y se fingió consternado—. ¿No hay cruasanes?

—¿Carbohidratos? ¿Quieres que Peter nos estrangule?

Anthony ocultó su sonrisa detrás de la taza de café. A su vez, Pam lo miró chupando la cañita de cartón para beberse el zumo de naranja. No pudo evitar mirarlo de cerca. Se tragó un suspiro.

Ciertamente, ese hombre era el súmmum de la apostura. Una tortura ante los ojos de una hambrienta, y una incitación a las más bajas pasiones. Que se apodase lord escándalo, no hacía más que martirizarla.

Llevaba unos vaqueros que se ajustaban a sus largas y perfectas piernas, una camisa blanca desabrochada hasta el tercer botón, y como siempre, el pelo revuelto que le acariciaba la frente. Llevaba unas gafas de sol que ocultaban sus preciosos ojos azules, pero que le daban más énfasis a su mandíbula cuadrada y a sus perfectos labios que parecían esculpidos por el mismísimo Miguel Ángel.

Labios que la transportaron de nuevo a aquella camilla del hospital, y a los malditos peces de colores.

En ese momento llegó Peter, el mayordomo, que la miró como si fuera el enemigo.

—Aquí tienen —su mirada se centró en Pam, que apretó los labios algo cohibida—. Los periódicos del día que al señor tanto le gusta leer, y… cruasanes. —Dejó el plato con la bollería recién hecha y Anthony se frotó las manos—. Buen provecho.

Peter desapareció tan sigilosamente como había llegado.

—Parece que funcionó tu estrategia. —Le señaló el artículo de Judith—. Esa Jud es una maravilla, y George… bueno, mira que fotogénicos.

Pam abrió los ojos desmesuradamente y le arrebató el periódico de un manotazo.

—¡Lo mato!

La carcajada de Anthony seguramente pudo escucharse desde el Parlamento.

—Estás muy bien, es tu mejor ángulo.

—Es mi culo —dijo molesta.

En la fotografía se veía a Anthony cargándola sobre su hombro, mientras ella, boca abajo parecía medio inconsciente.

—Si te ve tu madre, siempre puedes decir que estabas fingiendo. Nadie sabrá que perdiste en conocimiento en el baño.

Ella alzó el mentón y lo miró altiva, como venganza se metió un cruasán en la boca. Lo engulló apenas sin masticar.

—La próxima vez te vigilaré más de cerca para que no hagas locuras.

—Para vigilarme —dijo ella, alzando una ceja—, tendrías que quedarte en la fiesta.

Quizás no habría bebido tanto, si no se hubiera pasado media fiesta pensando en dónde, cómo y con quién estaba Anthony. Aunque el “con quién” lo sabía de sobras, eso no evitó que la cabreara aún más que la resaca de mierda que aún le duraba. Se juró a sí misma que jamás de los jamases volvería a beber Margaritas. Iba a jurarse también que jamás volvería a ayudar a condes en apuros, hasta que recordó que la estupidez de ayudarlo a recuperar a su ex había sido idea suya.

—Te noto de mal humor —hizo una mueca—. ¿Me echabas de menos?

Ella fingió ignorarle, pero finalmente dijo.

—No.

—Yo sí te eché de menos.

  Pam abrió la boca sorprendida y sus ojos volaron al rostro tierno de Anthony.

Esas palabras y la forma en que las pronunció, hicieron que Pam se olvidase de respirar. Acto seguido, unas crueles mariposas empezaron a revolotear en su estómago y por poco la matan de placer.

Hasta que Anthony le empujó el hombro.

—¿Qué? —se quejó ella.

—Hablo en serio, por eso te fui a buscar. Quería comentarte como me había ido con Francesca y te encontré gimiendo en el baño.

—No gemía —se hizo la ofendida. Pero después de semejante sueño erótico, evidentemente que estaba gimiendo.

—Solo quería agradecerte lo buena intrigante que eres.

—No soy intrigante —rezongó.

—Entonces, te buscaré otro adjetivo, pero de momento, mi intrigante guía salvadora, mi heroína favorita…

—¡Basta! —Pam puso los ojos en blanco.

—Voy a invitarte a comer, a un paseo por el parque, te llevaré de compras, un masaje, ¿quizás un par de horas en el spa?

Ella no pudo evitar soltar una carcajada.

Maldito fuera ese royal tan guapo, que tenía el don de arrancarle carcajadas hasta en sus peores momentos.

—No lo dices en serio.

¡Dios! Sí que debía amar a Francesca si estaba tan contento como para regalarle todo eso…

Darse cuenta de ello, fue terriblemente… doloroso…

Volvió a refunfuñar.

—No es necesario que me regales nada, ya sabes que nuestra relación es un quid procuo. —Intentó que sus palabras sonasen lo más indiferentes posible, pero Pam dudaba de que le hubiese salido el tono neutro. Por fortuna, Anthony no se dio cuenta—. Y no puedo. Algunas tenemos que trabajar.

—Eso está solucionado. Tu jefe es muy comprensivo.

—No...

—Ahora verás.

Sin dejar de sonreír, Anthony tomó el teléfono móvil de Pam, que estaba sobre la mesa, junto al batido, y le guiñó un ojo.

Al abrir el WhatsApp pudo ver de refilón el nombre de Andrew Sant James.

—¿Mi jefe? —dijo ella, poniéndose en pie indignada, al ver cuanta desfachatez se gastaba ese hombre—. Mantén a Andrew fuera de esto.

—Tú jefe, mi amigo… una perfecta combinación para mis planes. —Se calló un segundo para empezar a enviarle un audio—: Hola mi hermoso conde. Hoy voy a secuestrar a una de tus empleadas…

—¿¡Qué demonios…!? —Pam intentó quitarle el móvil sin éxito.

Anthony le sonreía con malicia, mientras seguía enviándole el audio a su amigo.

—No la esperes, tengo planes para ella, y quizás mañana tampoco venga a la oficina, estará trabajando conmigo en un gran reportaje.

—¡Anthony!

Cuando el audio se envió, le devolvió el teléfono y Pam puso los ojos en blanco.

Ese hombre era incorregible…

—Vamos… —de repente se puso serio—, no podré compensarte lo suficiente tu ayuda. Para mí, es como si me hubieran quitado una gran roca de encima, del tamaño del monte Fuji.

—De verdad, que no es necesario.

No sólo no la escuchó, sino que agarró su muñeca y tiró de ella intentando que se levantase de la silla.

—¡Anthony! —se quejó.

—Vamos, deja que te mime. —Tiró de ella más fuerte y la hizo sentarse sobre sus rodillas. La miró con cara de ternero degollado—. Por favor… un día de spa, cuatro compras. ¿Qué puede salir mal?

Ella se rio. No era todos los días que un conde la pusiera sobre sus muslos y la invitara a un maravilloso día, con todos los gastos pagados.

—De acuerdo… un día de spa.

Él hizo una mueca.

—Quizás dos.

—Anthony…

—De acuerdo… —luego se lo pensó mejor—. Ya veremos. Termina de desayunar, voy a hacer una llamada.

Pam se levantó para volver a su sitio mientras apuraba el desayuno. Era evidente que una no podía aburrirse con un hombre así.

CAPÍTULO 28

¿Un puto jet privado?

—¿Esta es la llamada que debías hacer? —se escandalizó Pam al llegar al aeropuerto.

En la pista el avión esperaba por ellos, lo supo en cuanto el chófer de la limusina aparcó a pie de pista.

—No me lo puedo creer.

La sonrisa de Anthony se hizo más ancha.

No la dejó pasar por su casa para hacer la maleta, sino que se la llevó a un centro comercial, le compró ropa, pasta de dientes, todo lo necesario para el aseo, y también una maleta.

Cuando el chofer les abrió la puerta, Anthony salió primero y le tendió la mano después para que lo acompañara.

—Sigo pensando que estás loco.

—Y yo que deberías vivir el momento.

Ella suspiró, pero no dijo nada más. Se quedó mirando el jet mientras notaba como Anthony le cogía la mano y subían las escaleras.

Si el exterior era nuevo y reluciente, el interior era igual de perfecto. Anthony debía tener más dinero del que ella hubiera podido imaginar. No solo por jet privado, si no también por su colección de deportivos bien custodiados en el garaje de su enorme mansión. Suspiró, al sentarse en el asiento de cuero. No olvidaba que se iba a dormir con una botella de champán de dieciséis mil libras que se metía entre pecho y espalda cada vez que estaba deprimido por… Francesca…

¡Mierda!

—No me lo puedo creer.

Eso lo dijo gimoteando, y pensando en que, de nuevo, el fantasma de Francesca aparecía para indicarle que, por muchos vuelos en jets privados que ese guapo conde le regalase, su corazón pertenecía a la otra.

—Ni yo me puedo creer que seas tan quejica.

—¡Que no soy quejica! —lo miró, indignada.

—Pues disfruta de mi regalo. —Anthony hizo un puchero—. Igual es que…

—¿Qué?

Parecía deprimido y eso la hizo fruncir el ceño.

—Debí pedirte qué querías, y no obligarte a venir.

—¿Estás de broma? —Ese comentario y dicho con esa carita… la hizo sentirse culpable—. Esto es más de lo que me habría permitido desear. No es todos los días que a una le regalan una escapada romántica… —se atragantó por lo que acababa de decir—. Bueno… romántica, romántica... Tú ya me entiendes.

Anthony recuperó el buen humor.

—Haríamos buena pareja —dijo sin más, y sin saber que a ella le acababa de dar un vuelco el corazón—. Jamás me he reído tanto con ninguna mujer.

¿Ni con Francesca? Quiso preguntar, pero no iba a estropear el momento, así que cambió de tema.

—Me dijiste que me comprarías ropa y algo de un spa…

—Un spa en Bath, ¿dónde pensabas que te llevaría? —la interrumpió, y ella se quedó durante unos instantes, pasmada, con los ojos como platos.

Cuando al fin reaccionó, sólo pudo decir:

—¿Estás de broma?

—No lo estoy —Anthony se rio de sus maldades.

Y también de pura satisfacción, pues en el rostro de Pam pudo ver la ilusión. Sabía que le gustaría Bath. Todas las chicas adoraban Bath.

—He contratado a un fotógrafo para que nos tome unos robados. Le dije a Francesca que estaba en una relación y que, aunque ella era el amor de mi vida, no podíamos volver.

—¿Eso le dijiste?

Pam sintió que de repente, su corazón se ensanchaba para ocuparle todo el pecho. Era la esperanza… La esperanza de que no se hubiese acostado con Francesca, cuando desaparecieron juntos. Por supuesto, no se lo preguntó, ni lo haría jamás. Ni loca querría parecer una celosa o una controladora de manual…

Pero… si él le había dicho eso, todo indicaba que no había sucedido…

Anthony asintió, ajeno a los pensamientos de Pam, mientras el avión entraba en pista.

Mientras tanto, el corazón de Pam se aceleró al mismo tiempo que el del avión. ¿Sería posible que Anthony hubiese empezado a sentir algo por ella? ¿Sería posible que…?

Sus fantasías murieron antes de que el tren de aterrizaje se plegara.

—Sí, eso le dije.

Pam parpadeó y tragó saliva. Él había esperado a despegar para seguir con la conversación y esa espera casi la había matado. Ahora, toda su esperanza se había quedado en tierra, mientras la decepción se había ido con ella, volando por los aires.

—Entiendo —dijo, intentando que su tono de voz no reflejara lo triste que empezaba a estar.

Anthony parecía ajeno a todo, y seguía sonriendo.

—Si cree que me tiene, me deseará menos. ¿No es así?

Pam tragó saliva.

—Ya, claro.

Menudo asco. O sea, que eso de llevársela a Bath era otra estrategia más para poner celosa a Francesca. Genial, porque ahora la que estaba celosa era ella. Pero sabía muy bien cómo solucionarlo.

Miró a Anthony fijamente.

—¿Tienes alcohol?

Él sonrió.

—Claro, ¿qué te apetece? ¿Margaritas o tequila?

—Cállate, no me he recuperado de eso. Pero un Martini estará bien.

Un Martini no estuvo bien, ni dos, ni tres… por el quinto ya empezó a parecerle que la vida era mejor. Al sexto… ¡La vida era una maravilla!

CAPÍTULO 29

Algunos Martini después... Pam ya no podía soportar estar sentada frente a ese hombre que no dejaba de parlotear. 

La ponía cardíaca, con ese look informal pero con estilo, con esos pantalones vaqueros desgastados en las rodillas, pero que valían dos mil dólares, y que se amoldaban tan bien a su cuerpo… Ladeó la cabeza. Desde ese ángulo no podía verle el trasero, pero ella recordaba como era ese trasero. Los dioses se pelearían por un culo así.

—Culo.

—¿Qué? —Anthony parpadeó sorprendido y se inclinó hacia delante.

Ella le respondió, agitando una mano en el aire.

—No es nada.

Pero siguió observándolo. Esa camisa, Dios bendito, que en aquellos momentos tenía un botón más desabrochado, y dejaba ver el nacimiento de un vello que se antojaba tan suave…

¡Ese demonio era un pecado andante!

Su entrepierna empezó a palpitar e incómoda, se frotó los muslos.

—Si me disculpas —farfulló, y como pudo, se puso en pie.

—¿Estás bien? —preguntó él, preocupado.

—Por supuesto… voy al lavabo.

Se sintió orgullosa de no haber tropezado más de dos veces. Al cerrar la puerta a su espalda, se apoyó en ella para después mirar hacia un lado.

Observó cada surco de su piel en el espejo y tragó saliva.

Dios, ¿cómo había podido aceptar la invitación de lord escándalo? Lo deseaba tanto que no sabía si podría soportar un día junto a él y no abalanzarse sobre ese cuerpo de infarto.

—Tranquila Pam, solo es deseo. —se explicó a sí misma en el espejo—. No pasa nada. Es algo efímero. También desean a Kan Yaman y no por ello estás enamorada de él. ¿Cierto?

Asintió.

Pues bien, cuando llegaran al hotel, solo debía asegurarse de dormir en habitaciones separadas. Lo de esa mañana no podía volver a ocurrir. Amanecer entre los brazos del conde otra vez y… Cerró los ojos y suspiró por las imágenes que pasaban por su mente y que podrían haberse hecho realidad.

Gimió de nuevo, cuando oyó llamar a la puerta del baño.

Se puso tensa y recta como una vara. Quien llamaba solo podía ser una persona…

Pam no dijo nada, pero la puerta del baño se abrió, y no se dio la vuelta, pues vio que era Anthony a través del espejo.

Perpleja, lo vio sonreír como un diablo.

—Pam —dijo, con voz aterciopelada—, ¿te encuentras bien?

—Ssss… sí —respondió ella, con voz trémula.

—Pensé que podrías estar indispuesta.

—No es así.

—Me alegro —lo dijo con sus ojos azules clavados en los suyos.

La observaba a través del espejo, aún apoyado en la puerta.

Se acercó más a ella, ya con la puerta cerrada.

El baño era minúsculo y cuando el torso de Anthony tocó su espalda solo pudo parpadear, sorprendida.

—Te he echado de menos.

¡Oh, Dios! ¿En serio? Ya le había dicho eso en otra ocasión. ¿Sería verdad que cuando no estaba con él la echaba de menos?

—Yo… —Ni tan siquiera era capaz de darse la vuelta, estaba absolutamente paralizada.

Anthony la miraba con tal lascivia que se humedeció.

Santo cielo, ese hombre tenía el poder de derretirla con una sola mirada.

Pam tragó saliva y vio, entre anonadada y presa de la excitación, como ese impresionante hombre se desabrochaba, uno a uno, los botones de su camisa hasta quedar con el torso al descubierto.

Pero no fue suficiente para ese pedazo de pecado andante. No. Ahora le tocó el turno a la bragueta de los vaqueros. Y Pam fue testigo de cómo él, al tiempo que se lamía los labios y sus ojos azules atrapaban de nuevo su mirada, se bajaba lentamente la cremallera.

—¿Qué estás haciendo? —dijo, sin dar crédito.

Él no contestó, pero siguió bajándose los pantalones, hasta… darse cuenta de que… no llevaba calzoncillos.

Pam seguía sin poder moverse. Seguía mirando a Anthony a través del espejo, y él la miraba a los ojos, fijamente… Hasta que le dio la vuelta para que lo mirara directamente.

La espalda de Pam se apoyó en la puerta mientras él se apretaba contra ella en el minúsculo espacio.

—Anthony…

—¿Quieres tu recompensa por ser tan buena amiga?

Ella abrió la boca para preguntar si todo aquello era una broma, pero solo pudo asentir.

—Bien.

Se apretó más contra Pam y ella se mordió el labio cuando sus manos subieron por el torso desnudo de Anthony. Le acarició los pectorales para después descender hasta las crestas de sus abdominales.

Gimió ante el contacto y él rio.

—Oh Dios mío…

Ante las palabras de Pam, Anthony sonrió como un gato que está a punto de comerse un ratón.

El ratón mirando cómo esa mano iba descendiendo hasta que llegaba a su miembro, que estaba erecto, y era… enorme. Tan grande como en sus sueños.

—Siempre me la he imaginado así.

—¿Cumple las expectativas?

Ella asintió mientras sus dedos se cerraron con fuerza entorno a su erección. Anthony puso una mano sobre los dedos de Pam y la guio para que se moviera más rápido. Quedó hipnotizada por su mirada llena de deseo.

—¿Así? —preguntó inocente, mientras apretaba con más fuerza.

Anthony asintió.

—Sí, nena. Lo haces como a mí me gusta.

La frente de Anthony se apoyó en la de ella, pero antes de que pudiera continuar atormentándolo, le quitó la mano del miembro y la obligó a darse la vuelta.

—Separa las piernas.

Ella jadeó, mientras el frescor de la puerta contra su mejilla y sus pechos le daba algo de consuelo.

Notó la erección de Anthony en su trasero, mientras se restregaba contra ella.

Miró hacia el espejo de nuevo. Ella seguía paralizada, y lo único que podía hacer era lamerse el labio superior. Aquella escena era la más erótica que había vivido jamás.

Podía sentir su aliento sobre su hombro izquierdo. Y su calor. Era como una brasa…

Él le apartó el pelo con la mano que tenía libre, y le descubrió el cuello. Lo hizo sin dejar de mirarla a través del espejo. Sus labios estaban ahora a menos de cinco centímetros.

Tres centímetros…

Medio centímetro…

Gimió cuando la lengua cálida de Anthony lamió su cuello.

Echó la cabeza hacia atrás en el momento en que él se pegó a su espalda de nuevo y gimió, como una gata en celo, cuando notó la dura verga de ese diablo restregarse contra su trasero.

Anthony sonrió cuando agarró un seno de Pam. Se deleitó con su gemido al pellizcarle un pezón con la punta de los dedos, a través de la suave tela de su camisa de seda. Con la otra mano, Anthony le subió la falda y se abrió camino entre sus bragas.

Pam estaba al borde de la locura y no le quedó otra que cerrar los ojos para no marearse cuando ese hombre escandaloso le rozó la vulva.

—¿Te gusta? —oyó su voz sensual, y lo único con lo que pudo responder Pam fue con un gemido entrecortado.

Notó los dedos de Anthony adentrarse entre los pliegues de su sexo, resbaladizo y cálido.

—Ahhhh —gimió Pam, al tiempo que se retorcía contra él.

Por si fuera poco, le rozó el clítoris, haciendo que se retorciera aún más.

—Voy a follarte como jamás lo han hecho —volvió a oír su voz, justo en el instante en que le introducía un dedo—. ¿Quieres que te folle, Pam? —volvió a preguntar, al tiempo que le subía la falda hasta la cintura con la mano que acababa de abandonar su pecho.

Pero Pam era incapaz de hablar, sólo podía gemir, y de restregarse contra su erección.

Ver su expresión erótica a través del espejo, era el mejor afrodisíaco.

Ese hombre la tenía completamente extasiada. No apartaba su azul mirada de ella, y eso la excitaba mucho más que el hecho de que la estuviese masturbando sin piedad, preparándola para la posesión salvaje que sabía que llegaría.

—No has respondido, Pam…

—Ahhh…

Él volvió a sonreír…

—Quieres que te folle, ¿verdad?

—Ahhh… ¡Sí!

El gemido de Pam le cambió el rostro al conde. Se puso serio, y le arrancó la camisa de cuajo, dejando expuestos sus pechos, aún cubiertos con el sujetador.

Las bragas no se hicieron esperar, y se las bajó con rudeza, al tiempo que Pam gemía, extasiada.

—Voy a darte placer, Pam…

Ella gimió cuando él le sacó un pecho del sujetador, y luego otro…

La imagen que se proyectaba en el espejo hacía que Pam se humedeciese aún más.

Anthony había dejado sus pechos expuestos, pero aún llevaba puesto el sujetador. Eso, y la falda, arremangada en la cintura, era la única ropa que Pam llevaba en ese momento, y él, tras ella, estaba completamente desnudo.

La agarró de un seno y la besó con fiereza en el cuello.

Un fuerte brazo rodeó su cintura y la apartó de la puerta para pararla frente al espejo, con las manos apoyadas en el minúsculo lavabo.

—Anthony.

—Ssssh… quédate quieta, yo haré el trabajo.

Le empujó el hombro y la instó a inclinarse hacia delante. Entonces, le abrió las nalgas desde atrás, y con el glande, empezó a masajear la húmeda vulva de Pam.

Ni siquiera fue capaz de respirar. A duras penas podía moverse, estaba completamente a su merced.

Entonces, en un rápido movimiento, Anthony se deslizó en su interior, al tiempo que gruñía de puro placer.

Ese grito, salido de la garganta de ese hombre, y su expresión de éxtasis, casi le provocan a Pam un orgasmo.

—Pam… sabía que serías así.

Peor fue cuando él empezó a bombear, sin soltar sus senos. A penas podía moverse, pero notaba perfectamente la virilidad de Anthony, dura, gruesa, potente, adentrándose en ella, para después retirarse con lentitud, y volver a invadirla con absoluta rudeza.

—Oh, Pam… —decía él, con los labios pegados a su oído— ¿Te gusta así?

Sus movimientos eran rudos, rápidos, potentes.

Agitó la cabeza hacia delante en señal de asentimiento.

Pam podía ver la expresión erótica de Anthony a través del espejo, cómo él la sostenía con su brazo por la cintura, y con la mano derecha le aprisionaba los pechos. Podía ver sus abdominales, tensarse, cada vez que la empalaba. Su flequillo negro, pegado a su frente sudorosa. Sus ojos azules, con las pupilas dilatadas, y un brillo de pasión en ellas…

Pam podía escuchar sus gemidos, sentir su aliento contra el lóbulo de la oreja…

Notaba su polla dura, palpitante, a punto de explotar en su interior…

—Nena… me voy a correr…

Él aumentó el ritmo, aumentó los gemidos, la empaló duro, una y otra vez.

Pam no lo soportó más y notó tal orgasmo que por poco se desmaya. Su cuerpo se tensó como el arco de un violín y su espalda se arqueó al tiempo que los labios se apretaban para no gritar de placer. Un placer descomunal.

Él no paró de bombear en su interior, hasta que todos los músculos de su cuerpo se tensaron y gritó. Le agarró las caderas con fuerza para que su miembro no saliera de su interior, inmerso como estaba en ella hasta la empuñadura.

—Oh, Pam.

Sintió la cálida esencia de Anthony, invadiéndola por dentro, llenándola por completo, y otro orgasmo la sobrevino…

—Ahhhhhh…

—Pam, ¡Pam! —le sobó los pechos, mientras sus labios recorrían la nuca y el cuello, acariciándola por todas partes.

—Hmm…

—Pam…

La sensación del devastador orgasmo se fue diluyendo, aunque los gritos de Anthony fueron cada vez más fuertes.

—¡Pam! ¡Despierta!

Pam gimió. Al abrir los párpados, se encontró con el rostro de Anthony muy cerca del suyo. Sus ojos azules la escrutaban, y sus preciosos labios sonreían, divertidos.

—Pero… ¿qué…? —Por instinto, su mano voló a la boca donde en la comisura había restos del buen sueño que había tenido.

—¿Estabas babeando?

—¿Qué?

El desconcierto de Pam fue cómico. Intentó sentarse bien en el asiento, ya que en el sueño se había ido resbalando hacia delante. Suerte que el cinturón hizo bien su función.

—Estamos aterrizando —le dijo Anthony, divertido—. ¿Otra pesadilla?

—Algo así.

—Eres una preciosidad cuando duermes, algo quejica, pero una preciosidad.

Escuchó la voz de Anthony de nuevo, y lo miró a los ojos.

—¿Qué dices?

Pam estaba desorientada. ¿Qué demonios había pasado? Miró al pasillo, hacia el baño, y luego regresó la vista a Anthony, y de pronto el rostro del conde expresó preocupación.

—Estabas gimiendo. Siempre te quejas en sueños. ¿Alguien te persigue? 

De repente, Pam se puso roja como un tomate y se tapó la cara con las manos.

¿Una pesadilla? ¡Tú eres mi pesadilla!

¡No podía creerse que se hubiera tirado a Anthony en sueños! ¡Ya iban dos veces en veinticuatro horas!

CAPÍTULO 30

El Jet aterrizó en el aeropuerto de Bristol una hora después, sin más contratiempos que las ensoñaciones de Pam. Bajó, precedida por Anthony, y en la puerta del avión se toparon con una enorme y larga limusina de color blanco.

Se tapó la boca con las manos.

—¿En serio? ¿Cuánta gente cabe ahí dentro? ¿No puedes ser un poco más discreto?

Con su habitual descaro, Anthony le guiñó un ojo.

—¿Discreción? Hoy el lema es diversión, Pam.

Él la miró sonriendo como un diablo y ella se imaginó…

No, mejor no imaginarse nada.

Pero él no se lo puso nada fácil.

—Solo quiero lo mejor para mi chica —dijo, enfatizando las dos últimas palabras y haciendo que subiera a la limusina.

—Sí, tu chica de mentirijillas —apuntó Pam, y él la miró fingiendo una enorme ofensa.

—De mentirijillas o no, este día es para ti.

Pam sonrió como una tonta, y él le tocó la punta de la nariz con un dedo, mientras se ponía el motor en marcha.

—¡Aquí está sonrisa más bonita de toda Inglaterra! 

—¡Cállate! —le dio un empujón, pero a su vez, se puso colorada.

Tras media hora de trayecto y media botella de champán no se dirigieron al hotel, sino que Anthony pidió al chófer que aparcase frente a un exclusivo restaurante de Bath. Pam se quedó muda al entrar.

—¿Te gusta? —preguntó Anthony, feliz por haberla impresionado.

Y de repente, se dio cuenta de que todo lo había hecho precisamente por eso, para conseguir esa radiante sonrisa. Porque eso hizo Pam. Poco a poco, sus labios empezaron a curvarse hacia arriba, y sus ojos se iluminaron.

Era como si le hiciera feliz, hacerla feliz.

—Es impresionante.

—Pues espera y verás —dijo él, sin perder el entusiasmo—. La comida es exquisita.

Anthony puso cara de deseo, y Pam se puso como un tomate, luego se sorprendió pensando en si llegaría a mirarla a ella de esa manera alguna vez. Pero, por desgracia, sabía que eso no era posible.

—¿Qué te ocurre? —le preguntó él, preocupado al ver el cambio en su expresión.

Pam volvió a sonreír.

—¡Nada! Es la sorpresa. ¡Me encanta!

—Oh… —Se sintió aliviado y por instinto puso una mano en la espalda baja de Pam, en un gesto de afecto. 

Llegó el maître y los acompañó hasta una mesa en un rincón apartado.

Pam se sentó después de que Anthony le retirara la silla, y luego se sentó ante ella.

—De veras, es tan elegante… Y romántico.

Era realmente romántico.

El restaurante imitaba a unas termas naturales, como las más famosas de la ciudad. Había preciosas columnas de mármol, y las paredes estaban adornadas con tapices medievales. La decoración era muy exclusiva, mezclaba elementos modernos con otros vintage. Pam se dio cuenta de que estaban sobre un cristal, y justo debajo, había un impresionante mosaico romano sutilmente iluminado.

—Uf… jamás había visto nada igual. Es precioso.

Anthony pensó que lo más bonito que había allí era ella.

—Lo es. —Y no lo dijo mirando el mosaico, ni la decoración. Lo dijo mirando a Pam.

El conde estaba impresionado por la expresión de esa chica. Era preciosa cuando sonreía, y sus ojos de color chocolate se iluminaban al sorprenderse. Le encantó cómo ella le hacía sentir.

—¿Desean algo de tomar mientras ven la carta? —irrumpió el camarero, estropeando el momento.

Pam hizo un gesto a Anthony, diciéndole sin hablar que ese hombre era muy inoportuno. No le caía bien.

Anthony sonrió como siempre.

—¿Qué nos recomienda?

El hombre lo miró con altivez.

—El vino, depende del gusto de cada uno.

Pam alzó una ceja y miró a Anthony como diciendo: A mí no me mires, no entiendo de vinos.

—Mis gustos son caros —le dijo Anthony al camarero—. Así que tráigame la botella de vino más cara que tenga.

El hombre lo miró, y luego asintió.

Pam también lo miró con los ojos desorbitados.

—Anthony…  ¿Y si vale tres mil libras?

Él se inclinó hacia ella, con una sonrisa traviesa.

—Si vale tres mil libras no será la más cara.

Pam se mordió el labio inferior.

—¿Te han dicho alguna vez que eres un esnob?

Anthony rio.

—No, pero ¿cuenta que mi padre esté en la cámara de los lores?

—Ajá.

—También tengo un asiento allí, pero prefiero hacer el gamberro.

Cuando el hombre regresó con el vino, Anthony asintió al gesto del ofrecimiento de servirle. Pam ni siquiera quiso saber cuanto valía, para no tener cargo de conciencia.

Anthony pidió al camarero qué deseaba cenar, pero ella dudó, todo parecía tan exclusivo. Al final le pidió que decidiera por ella, así que escogieron un par de platos para compartir. Cuando los trajeron, Pam se deleitó con el aroma.

—Sinceramente, no era necesario pedir lo más caro…

Anthony la acarició con la mirada. Le encantaba ver su cara cuando saboreaba algo que le gustaba.

—Tú te mereces lo mejor.

¿Lo mejor? Él no se imaginaba qué era lo que ella más deseaba…

—Lo mejor no tiene por qué ser lo más caro, Anthony. Yo soy una chica normal y corriente, me gusta disfrutar de los momentos cotidianos y sencillos. —Le dijo con sinceridad, aunque para nada parecía una reprimenda—. El dinero y el lujo, bueno, si algo me gusta y está dentro de mis posibilidades me doy el capricho pero…, ¿una botella de siete mil libras? No es necesario.

Anthony se encogió de hombros.

—Insisto en que verte feliz no tiene precio. Y pareces feliz cuando me sermoneas.

Pam volvió a reír.

—Eso no es cierto.

Él le guiñó un ojo y le sirvió más vino.

—¿No crees que he tenido suficiente con el Martini?

—Te vuelves una mujer muy interesante cuando bebes.

—¿Mis ronquidos te parecen interesantes?

Anthony rio y casi saca el vino de miles de libras por la nariz.

—Eres interesante en todos los aspectos de tu vida, Pam. Pero he visto videos de la fiesta… Esos movimientos de cadera —él alzó los brazos y se contoneó. Pam, muerta de vergüenza le hizo un gesto con la servilleta.

—Para ya.

Se rieron de tonterías durante toda la cena. Llevarla a Bath había sido todo un acierto. Se merecía lo mejor, porque gracias a ella había podido tener un acercamiento con Francesca.

Anthony se dijo que era más feliz desde que aquello había ocurrido, pero lo cierto… lo cierto era que se sentía mucho más alegre y predispuesto a dejar de ver la vida en tonos grises, desde la fiesta en el club de Allister, en la que ella se había lanzado con el carrito de golf a la piscina. También desde ese beso, y desde que la vio alucinar con peces de colores.

—Anthony… —Pam susurró su nombre para captar su atención.

—¿Qué pasa?

La cabeza de Pam se puso en movimiento y señaló hacia la otra mesa, en un rincón también apartado. Vio que había un hombre barbudo con gafas de pasta, haciendo fotos con su móvil tras la carta.

—Conozco a ese tío —dijo sorprendido, cuando miró en esa dirección.

—¡Sí! Es Erik Jackman, del Look at That. Siempre ha sido un descarado.

Anthony sonrió como un diablo.

—Démosle algo que publicar.

Pam abrió mucho los ojos cuando Anthony la cogió de la mano.

—¿Qué demonios estás haciendo?

Él le guiñó un ojo.

—Salir en los periódicos.

La agarró de la mano y tiró de ella, hasta que el cuerpo de Pam se levantó de la silla. Sintió que sus pies no tocaban el suelo cuando la arrastró hasta la entrada.

Al pasar por delante de Erik Jackman, Anthony le sacó la lengua.

—¿Qué…?  —El hombre no daba crédito.

—La comida ha sido excelente, pero la clase de gente que dejan entrar… —dijo, mirándolo de arriba a bajo—. Merece que nos vayamos sin pagar.

Pam miró al hombre anonadado y empezó a correr ya casi a la entrada del bar.

Una vez afuera, echaron a correr con más brío.

—¡Qué vergüenza! —jadeaba Pam— ¿Cómo le has dicho eso al pobre hombre? ¡¿Cómo te has podido ir sin pagar?!

Mientras seguían corriendo por las calles de Bath, a la romántica luz de los faroles, la risa de Anthony retumbaba.

—¡Corre Pam!

—¡Hemos hecho un simpa!

Corrieron por Bauford Square, hasta llegar a Queen Square y rebasar el parque con el mismo nombre. Anthony no le soltó la mano mientras empezaban a andar a un paso normal.

—Vamos a The Circus, sé que eres una romántica y seguro te encantará ver donde se ruedan todas las películas de Jane Austen.

—No todas —dijo ella. Al fin y al cabo, era una experta en novela romántica—. Pero en esa calle se rodó la última temporada de los Bridgerton.

—Oh, mi dulce periodista es una fanática del duque.

—Más de Penélope, ella sí que sabe de escándalos.

Pam no sabía si Anthony se daba cuenta de que iban cogidos de la mano, pero no sería ella quien rompiera el hechizo.

La noche era maravillosa y caminaron hasta llegar a las famosas casas y más allá, perdiéndose en el parque.

—Ha sido divertido —susurró Anthony, después de un buen tiempo en silencio—. Contigo siempre es divertido.

Era una suerte que la noche ocultara las mejillas arreboladas de Pam. Aunque siempre le hubiera podido dar la culpa a la carrera.

—Mañana volveremos a salir en los periódicos y será culpa tuya.

Anthony asintió. Parecía orgulloso.

—Por supuesto, y saldrás preciosa, como la novia irreverente de lord escándalo.

Ella lo miró a los ojos, bajando la barbilla y con una sonrisa que podría haber postrado a sus pies al mismísimo diablo.

—Pero… Vas a regresar para pagar, ¿verdad?

Anthony refunfuñó.

—Allí trabaja gente, Anthony, que seguramente se queden sin sueldo por esto.

Él la tomó de ambas manos y empezó a dar vueltas, haciéndola reír.

—¡Está bien! —cedió—. Mañana cuando haya salido la noticia, ingresaré el dinero de la cena, con una buena propina en su cuenta.

Ella asintió, agradecida. Y antes de que pudieran seguir caminando, Pam se puso de puntillas y le dio un sonoro beso en la mejilla.

—Gracias —le dijo, mientras le daba la espalda y empezaba a caminar colina abajo.

Anthony se quedó unos segundos viendo como ella se alejaba, y su corazón empezó a bombear con fuerza. Se llevó la mano a la mejilla, donde los labios de Pam le habían rozado, y poco a poco fue dibujando una sonrisa.

CAPÍTULO 31

La noche no terminó con el paseo después de la cena. Anthony aún escondía un par de ases bajo la manga, por ejemplo: donde se celebraban las mejores fiestas clandestinas. Por suerte para ellos, habían ido en la limusina, y no conduciendo uno de los descapotables del conde, que seguían en Londres.

Llegaron al hotel tras bailar el resto de la noche. A Pam le dolían los pies, pero juraría que las agujetas eran de tanto reírse de las payasadas del royal. Jamás había conocido a alguien tan divertido

Entraron en el hotel y Pam estaba convencida de disimular muy bien su estado de embriaguez. Anthony no lo tenía tan claro, pero ambos saludaron a la recepcionista y se mantuvieron erguidos y caminando lentamente por el pasillo, hasta llegar a sus habitaciones.

—Misión cumplida —dijo Anthony, apoyando la espalda contra la puerta.

Pam se quitó los tacones y descansó los pies sobre la moqueta. Ya no aguantaba más. Alzó la mirada y preguntó:

—¿Hablas de haber llegado sanos y salvos o de las fotos de ese tal Erik? —alzó una ceja y le apuntó con el dedo—. George es infinitamente mejor.

—No sé quién es George.

—George es… mi fotógrafo. Erik hace unos robados horribles, seguro que mañana saldré en las revistas con cara de culo.

—Entonces es mejor que las haya hecho Erik.

—¿Por sacarme con cara de culo?

—No —Anthony soltó una carcajada—. Tarde o temprano descubrirían que trabajabais juntos y lo que yo quiero es que no sospechen que todo esto es mentira —se señaló a él y a Pam alternativamente.

—¿Todo esto? —dijo riendo Pam.

No aguantó muy bien el equilibrio y su espalda golpeó la puerta de su habitación, justo delante de la de Anthony.

Anthony miró a Pam con ternura, y luego se echó a reír mientras abría la puerta de su habitación. Cuando lo hizo, ella tropezó y los reflejos de Anthony la salvaron de caerse de bruces. Le rodeó la cintura con un brazo y la mantuvo erguida.

—Tú no tienes cara de culo —dijo, mirándola a los ojos—, y en el caso de que sea así, entonces tienes una cara preciosa.

Pam se puso roja.

—¿Por qué dices eso?

—Porque tu culo es igual de perfecto.

Ella le golpeó el hombro y Anthony rompió a reír.

—Lo digo en serio —dijo, mientras ella avanzaba hacia la cama después de encender la luz—. Tienes un culo espectacular. 

—Pues tu culo tampoco está nada mal. Debería ser declarado patrimonio de la UNESCO.

—Señorita Brooks, está usted muy borracha.

—Pues sí, mucho.

Pam tropezó, y se le salió un zapato. Intentó agarrarse a algo para no caer, pero solo pudo asirse a Anthony. Tiró de él para no caerse, pero finalmente la gravedad ganó.

Cayó de espaldas sobre la cama y Anthony sobre ella.

—¡Uy! —dijo Pam, riéndose de su torpeza.

Ambos quedaron a escasos centímetros el uno del otro, con los labios casi rozándose.

Anthony tomó aire y tragó saliva.

Pam olía tan bien… Y… sabía tan bien. Porque él recordaba perfectamente como sabían esos labios. No pudo evitar recordar lo sucedido en la camilla del hospital. Era un recuerdo recurrente, tanto si estaba con ella como si no, pero cuando la tenía cerca, no sólo aparecía ese recuerdo sino que su deseo iba en aumento.

Podía reprimirlo cuando hablaban, o reían. En esos momentos, el deseo daba paso a la ternura. Tenerla cerca hacía que se le ensanchase el pecho, se sentía feliz, se reía y olvidaba que todo lo que hacía lo hacía por amargura. Sin embargo, cuando la tenía cerca, a eso se le unía un irrefrenable deseo. Ella era como un imán, su olor, sus gestos, y sobre todo su sonrisa…

—¿Anthony…? 

Él parpadeó, y enfocó la vista en sus ojos.

—¿Qué?

Estaba roja como un tomate, porque él la estaba acariciando los pómulos con los pulgares.

—Ha sido una noche maravillosa —dijo Pam—. Eres un gran amigo.

Y el cubo de agua fría cayó sobre él.

Por supuesto que era un amigo, no podía ser otra cosa. Esa mujer no sentía absolutamente nada por él, de hecho, lo estaba ayudado a recuperar a Francesca.

¡Francesca! ¿Cómo era posible que se olvidara de ella cuando Pam estaba junto a él?

Suspiró.

—Soy un buen amigo… —murmuró, resignado—. Y tú… —Le acarició el mentón con el dedo índice y sonrió con ternura—. Eres mi mejor amiga. De hecho, eres mi única amiga. Jamás pensé que alguien además de los mosqueteros se preocupara tanto por mí.

Las palabras de Anthony la conmovieron.

—Anthony, mereces que te quieran, y estoy convencida de que mucha gente lo hace. Deja de menospreciarte. Eres una persona maravillosa. Aunque tengas una fijación insana por correr en pelotas por el mundo.

Anthony se rio, y el pecho rebotó contra los senos de Pam, que se mordió el labio.

—Gracias por tus palabras, mejor amiga.

Como si quisiera sellarlas, Anthony se inclinó aún más y rozó los labios con los de ella.

Pretendió que fuera un beso casto, puro. Un beso que simbolizara la pureza de su amistad. Pero… una vez más había sido un ingenuo. Al fin y al cabo se trataba de Pam. Su boca se abrió y sintió la enorme necesidad de devorarla entera.

Pam no se quedó atrás, abrió los labios y dejó que la lengua de Anthony la acariciara, que explorara cada rincón. Sus manos se entrelazaron tras la nuca del conde y lo escuchó gemir mientras sus caderas se movieron hacia ella.

De pronto, él se apartó como si se hubiera quemado.

—¡Bien! —dijo, dando un salto y alejándose de la cama—. Ha sido una bonita forma de sellar nuestra amistad.

Pam no sabía si era el alcohol, pero jamás se había sentido tan frustrada.

—Ya… un beso de amigos.

—¡Eso ha sido! —dijo Anthony, mordiéndose el labio inferior y dando una palmada—. Y ahora me voy.

—De acuerdo.

Pam ni siquiera pudo levantarse de la cama cuando puso el peso de su cuerpo sobre los codos. Anthony había huido y ella se quedó allí, rozándose los labios con la punta de los dedos.

—Solo un beso de amigos…

CAPÍTULO 32

No pasaron muchos segundos cuando Anthony volvió a asomarse por la puerta.

—Lo siento… ¿Necesitas ayuda?

Ella alzó una ceja y le sonrió descaradamente.

—¿Con qué?

—Esto… —Anthony se rascó la cabeza y se acercó a la cama hasta sentarse junto a ella—, estaré en la habitación contigua, por si necesitas algo. Estás muy borracha y...

Pam cerró los ojos y se desplomó sobre la cama con los brazos en cruz.

—No estoy tan borracha, pero sí incómoda.

—¿Incómoda?

Para hacérselo entender se dio un par de tirones en la tela del vestido. —Todo le daba vueltas y el vestido la apretaba—. Desnúdame.

—¿Cómo?

Anthony hubiera balbuceado de atreverse a decir algo más. Pero para Pam esa petición parecía lo más normal del mundo. Se retorció sobre la cama, aún con los ojos cerrados.

—Está… bien. ¿Tienes un pijama?

Pam con los ojos cerrados, volvió a gemir, lastimera.

—No he traído pijama…

—Está bien… está bien…

Tenía que desnudarla, y luego taparla. Tal vez podría taparla primero, y después desnudarla sin mirarla. Porque si la miraba, no dormiría en toda la noche. Ninguno de ellos dormiría.

Anthony miró hacia su entrepierna y negó con la cabeza… Eso no podía estar pasándole. Acababa de confesarle que era su única amiga en el mundo, no podía pensar en tirársela.

—Señor… esto es una pesadilla.

—Sí, hace mucho calor. Desnúdame ya.

Anthony abrió la boca, pero no dijo nada. Mejor estarse calladito.

Cuando alzó la vista de nuevo hacia Pam, ella tenía los ojos abiertos y estaba ligeramente inclinada, mirándolo, apoyada sobre los codos. Y su expresión era… de puro deseo.

—Eh… ¿qué?

—¿Qué de qué, amigo?

Anthony tragó saliva.

Esa mirada… esa mirada iba a matarlo. Porque era una invitación descarada a que la desnudara y no precisamente para dormir más cómoda.

—Esto… yo voy a…

Pam lo estaba desnudando con la mirada. Lo recorrió de arriba abajo con los ojos, hasta que estos se clavaron en su entrepierna.

—Anthony —gimió, lamiéndose el labio inferior—. Estás…

—¡No lo digas!

Anthony abrió la boca para responder, cuando ella se mordió el labio.

—Anthony, tengo mucha hambre…

—¿Quieres que… te traiga…?

Ella volvió a sonreír y se incorporó, quedando de rodillas sobre el mullido edredón de esa preciosa cama con dosel y cortinajes de seda, que caían en cascada, como si estuviesen acunando a una princesa…

Porque era eso lo que Pam parecía en esos momentos. Una hermosa princesa… diabólica y cachonda.

Tenía el pelo suelto, y le caía sobre el hombro izquierdo. Llevaba puesto el vestido, pero el tirante del hombro derecho se le había deslizado y le acariciaba el brazo. Llevaba un solo zapato, el otro lo había perdido antes de tropezar.

Anthony volvió a negar con la cabeza. Debía dejar de mirarla o…

—Venga —se acercó y le quitó el zapato—, es hora de dormir. Mañana tenemos que ir al spa, ¿recuerdas?

Pam continuó mirándolo con un brillo de deseo en sus ojos del color del chocolate. Tenía las pupilas dilatadas, lo que significaba que estaba excitada. Cuando Anthony terminó de quitarle el zapato, se relamió.

No, no puedes hacer eso, Anthony… está muy borracha y sería aprovecharse…

—No, no sería aprovecharse —dijo ella, poniéndose de rodillas e inclinándose sobre él, como si acabase de leerle la mente.

Empezó a desatarle la corbata, y a acercar su boca a la de él.

—Vuelve a besarme… me ha gustado mucho.

—Pam…

Dioses, a él también le había gustado mucho. Sentía las palpitaciones en su miembro solo de pensar en esa boca, en la suavidad de su lengua y sus labios.

—Pam, es mala idea.

Cuando se deshizo del nudo de la corbata, Pam estiró la tela de seda con un movimiento rápido y brusco, y se la sacó. Luego se la enrolló en el dedo índice y sonrió…

—Anthony… —empezó a darle vueltas como un molino—. Dame las manos…

Él tragó saliva.

—¿Qué? ¿Por qué?

Pam volvió a morderse el labio.

—Vamos… Las manos.

Él se las ofreció, con una curiosidad casi infantil.

Entonces, Pam se colocó sobre él, obligándolo a colocar las manos en el cabezal de la cama. Sonrió como una gata cuando las muñecas de Anthony quedaron atadas con la corbata.

—No, no, no… esto no está bien.

Pero Pam perecía ajena a sus súplicas.

—¿Me puedo divertir, lord escándalo? Al fin y al cabo, me lo merezco, ¿no crees?

Anthony no podía creer lo que estaba pasando… Pam… Pam era… ¿Pam y él?

—Yo…

—Vamos, al fin y al cabo es por esto por lo que me has traído aquí. ¿No es cierto?

No. Negó con la cabeza, pero… ¿tendría razón ella?

—Yo… te he traído aquí porque…

—¿Sí?

Porque quería que supiera que era especial, quería compensarla.

Desde luego, no quería follársela después de emborracharla.

—Estás confundida, yo…

—Sssshhh… —Pam apretó el dedo índice contra sus labios—. No importa. Te deseo y tú a mí. El sexo es algo sano. Hagámoslo, como amigos.

No podía creer que esas palabras hubieran salido de su boca.

—Pam… yo…

¿Qué iba a decirle? ¿Que la deseaba con locura, pero que no podían acostarse porque eso lo estropearía todo? Sonaba coherente. Pero el deseo… el deseo era más fuerte que todo.

—¿Puedo?

Lo miró juguetona, directamente a los ojos, esperando su aprobación.

—Sí.

Pam amplió la sonrisa, y empezó a desabrocharle poco a poco la camisa sin apartar la mirada de esos ojos azules.

Cuando la camisa estuvo abierta, sacó la lengua y le lamió un pezón. Se incorporó de nuevo, y volvió a sonreír.

—¿Te gusta?

Él no fue capaz de articular palabra, pero asintió mientras las manos de Pam se deslizaban por su pecho.

—Voy a follarte, lord escándalo.

Lo dijo de tal forma, que a Anthony se le puso más dura aún.

—Joder…

La boca de Pam descendió, dando ligeros besos al pecho de Anthony, hasta llegar a su abdomen, desde donde lo miró, revelándole exactamente lo que le haría. Pero cuando llegó al cinturón solo lo desabrochó sino que se alejó a gatas sobre la cama.

—¿Dónde…?

No hizo falta que acabara la pregunta.

Pam estaba de pie frente a él, quitándose el vestido, muy poco a poco.

—Vas a matarme —dijo él, viendo como se quedaba en ropa interior.

Cuando el vestido se atascó en las caderas con ambos pulgares dentro de la tela, la bajó hasta revelar el bonito encaje de seda negra.

—¿Te gusta?

—Es muy sexy.

—Entonces —dijo Pam, juguetona—. ¿Ahora sí deseas que te folle?

Su miembro dio un brinco, pero Anthony no pudo hacer otra cosa que asentir.

—Sí. Fóllame, pero… pero antes, desnúdate para mi —dijo, pues ella aún seguía vestida con la ropa interior—. Quítatelo todo.

—No, por el momento —le dijo, poniendo cara de traviesa—, antes, tengo que abrir mi regalo, por ser la mejor amiga del mundo, ¿recuerdas?

Anthony rio.

—Claro…

Pam le abrió la camisa completamente, y descubrió su amplio torso, pero no se la pudo quitar porque estaba atado. Pero sí podía quitarle los pantalones…

Con estudiada lentitud, y sin dejar de mirarle a los ojos, al desatarle la hebilla del cinturón, se la quitó de la misma forma que había hecho con la corbata, rápidamente y con precisión.

Anthony por un momento pensó que iba a azotarlo, y eso lo excitó, pero Pam dejó a un lado el cinturón, y empezó a desabrocharle la bragueta del pantalón.

—Por favor… quítate la ropa, quiero ver tus pechos. —Anthony tenía la boca seca.

—Que travieso, lord escándalo.

Continuó mirándolo con deseo y se volvió a relamer.

Le bajó los pantalones, y luego los calzoncillos. Gimió ante la expectativa, cuando vio el miembro de Anthony, largo, grueso y duro, muy duro. Entonces, se colocó sobre él, aún sin tocarlo, y esta vez sí se desabrochó el sujetador.

Anthony gimió de deseo al ver sus preciosos pechos, con los pezones duros y rosados. No podía tocarla, solo podía mirar, y eso lo excitaba más de lo que jamás se había excitado.

Pam lo acarició con las manos, desde sus pectorales, hasta más allá de sus abdominales. Llegó a su miembro y lo rodeó, asiéndolo con fuerza. Después lo soltó, para volver a agarrarlo, esta vez, para masajearlo lentamente. Sin dejar de mirarle a los ojos, se inclinó sobre él y con la punta de la lengua le rozó el glande.

Anthony movió las caderas hacia arriba.

—Oh, vamos… —gimió, apretando los dientes. Aquello no podía estar pasando.

Pero Pam no se lo introdujo en la boca. Aún no…

Con la lengua empezó a trazar círculos muy lentamente. Con su lengua saboreó su humedad y se lamió el labio superior.

—Eres delicioso.

Anthony casi se muere de placer ante esa visión tan sensual.

Pam estaba arrebatadora, con el pelo revuelto y solo con las bragas de encaje negras.

Se moría por desatarse y hacerle el amor como un animal, pero no podía, a pesar de que la corbata no era una prenda muy fuerte como para mantener inmovilizado a un hombre como él, no era capaz de mover un solo músculo y en esos instantes estaba completamente a su merced.

—¿Quieres que siga?

—Por… favor.

Pam sabía lo que le estaba haciendo, volverle loco, tenerlo completamente bajo control. Ella  jugaba sus cartas. Lo lamía despacio, lo masajeaba, cambiando el ritmo, excitándolo sobremanera para después lamerle la punta cuando estaba a punto de correrse… Era toda una diablesa, y Anthony estaba gozando de un placer indescriptible.

Al fin, ella se la metió entera en la boca, y empezó a succionar.

Anthony movía las caderas, y ella aumentó el ritmo.

—Ahhh… nena… oh Dios…

Pam lamía, succionaba, chupaba, incluso le regaló un mordisquito. Lo cogió por los testículos y empezó a masajearlo.

—Oh, Pam. Yo… no sabía… —¿No sabía, qué? ¿Lo maravilloso que iba a ser estar con ella?—. Dios. Me voy a… ¡Ahhhh!

Pam se apartó justo en el instante en que Anthony se corría.

Cerró los ojos unos instantes, mientras su corazón enloquecía. Apretó los puños y tiró de la corbata. No supo como, pero estaba libre. Sus manos eran puños desgarrando las sábanas de la cama.

Se incorporó para ver el rostro de Pam, pero solo vio oscuridad.

—Mierda…

Estaba en su habitación, solo. Lo había estado desde que la dejó en su cama, en la habitación frente a la suya, después de… haberla besado.

Ese beso sí que fue real. Y el deseo que había despertado en él, había provocado todo esto.

Anthony maldijo, avergonzado.

Se había corrido en las sábanas.

—Joder…

¿Cuanto tiempo había pasado desde la última vez que sucedió? Quizás él solo tenía quince años. Y se dio cuenta que a eso se había reducido por Pam: A un adolescente cachondo de quince años.

—Estoy en el infierno —gimió, y volvió a tenderse desnudo sobre la cama.

CAPÍTULO 33

Pam se aguantaba la cabeza con la mano derecha, mientras miraba hacia ninguna parte a través de la cristalera de su despacho.

Llevaba días sin poder concentrarse en el trabajo, porque su mente estaba ocupada día y noche por una sola cosa: Anthony.

Ya no podía negarse a sí misma lo evidente. Estaba colada por ese conde, y no había dejado de pensar en él de día y soñar con él de noche. Y los sueños… ¡Dios! Jamás había tenido sueños tan húmedos en su vida. Había soñado con Anthony en la ducha, con su espectacular torso mojado, y ella enjabonándolo por detrás, acariciando sus pectorales, para después disfrutar de sus abdominales y luego, más abajo… ¡Y ese trasero!

Negó con la cabeza, y cogió un boli. Intentó centrarse en el artículo semanal sobre los sombreros de Ascott, pero fue incapaz, porque se imaginó a Anthony en Ascott, junto a ella, sentados en un reservado… justo cuando los caballos arrancaban, él le metía mano por debajo de la falda…

—¡Basta! —arrugó el papel, encestó en la papelera y sacó otro.

Por Dios, si hasta había optado por escribir a mano para no caer en la tentación de buscar en el portátil fotografías de ese espectacular hombre por google…

Bien, tenía que ser sincera consigo misma… Anthony estaba bueno no, lo siguiente, pero lo que más le gustaba de él, a parte de su espectacular físico, era su divertida forma de ser, y su dulzura.

¡Y ese beso!

No podía quitarse de la cabeza cuando él la había besado. Un beso de amigo… ¡Y una mierda!

Suspiró frustrada. Por muy húmedos que fueran sus sueños, ese beso era infinitamente mejor, porque era real. Y porque no se lo había dado ella, si no que él sintió el deseo o la necesidad de hacerlo.

Y eso la atormentaba.

¿Acaso sentía algo por ella?

¡Pues claro que no! Seguía colado por Francesca y era algo que debía tener muy presente para no destrozar la escasa cordura que le quedaba.

Después de ese beso, Anthony se había portado como un caballero. Claro, solo había sido un beso de amigos. Al fin y al cabo él solo tenía ojos para Francesca. No había dejado de hablar de ella. Esa mujer estaba hasta en la sopa. Pero, ¿qué esperaba? ¿Que un hombre como ese se fijase en ella? Estaba majara sólo de pensarlo.

Menuda mierda era todo, porque… a pesar de que sabía que no tenía ninguna posibilidad, se había quedado pillada de esos ojos azules y… él era tan dulce…

Y Pam no podía hacer absolutamente nada al respecto. En el corazón de Anthony, Francesca estaba a años luz de ella… Era como competir contra un lamborgini con un seiscientos.

Sobresaltada, Pam vio a la figura que avanzaba como un torbellino hacia ella.

—¡Ohhh Dios mío, no te lo vas a creer, Pam! —Jud entró en su despacho, como una exhalación. Tras ella, Inma agitando el mocho a diestro y siniestro, y una sonrisa de oreja a oreja que indicaba que ya sabía lo que su jefa y amiga estaba a punto de decir.

—Desembucha —dijo Pam, de forma mecánica, mientras seguía mirando hacia ninguna parte y mordisqueaba el tapón de un boli.

—¡Es que no te lo vas a creer!

—Joder Jud, suéltalo ya te va a dar un jamacuco —dijo Inma.

Un jamacuco le daría si Anthony la esperase en la entrada del edificio para invitarla a comer, pero eso no iba a suceder porque lo había estado evitando toda la semana, saliendo por la escalera de incendios.

Sacudió la cabeza para olvidarse de su royal y centrarse en las dos locas que tenía delante.

Jud y Inma se dieron cuenta de que algo no iba bien.

—Estás empañando mi felicidad, Pam ¿qué te ocurre?

Pam se encogió de hombros. Ni en broma pensaba anunciar que se había enamorado del royal.

—¡Que apática estás, hija!

—No es cierto —se enfurruñó Pam—. ¿Qué es eso tan importante?

Inma se picó y le gritó.

—Me acabo de encontrar con Henry Cavill en el pasillo y… ¡ESTABA BESÁNDOSE CON SHAKIRA! —soltó a bocajarro.

Pam abrió la boca y las miró parpadeando como si se hubiera vuelto loca.

—Es broma ¿no?

—Sí —dijo Jud, mirando a Inma y pensando que Pam llevaba así toda la semana por culpa de un royal buenorro que todas conocían.

—Está fatal. Te lo dije.

—Está pensando en el royal.

—¡No es cierto!

Sí, lo era.

—Espera y verás —dijo Inma a Jud en un susurro que Pam no escuchó. Puso los brazos en jarras y le soltó—. ¡Pam!

—¿Sí?

—Hemos venido como locas para decirte que Anthony Klein, está aquí y te busca.

—¿Qué? —Pam se levantó de la silla y miró por todos lados, necesitaba un plan de huida.

—Está a punto de salir del ascensor. Te está buscando.

Pam se puso blanca y miró a sus amigas.

—Necesito que me cubráis.

Fue en ese momento que Pam empezó a hablar sola y tanto Inma como Jud se dieron cuenta de que estaba esquivando a Anthony, muy probablemente porque había pasado algo entre ellos.

—¡Vamos! Decid que no estoy. —Tiró el boli que había mordisqueado y se agachó para esconderse debajo de la mesa—. ¡Que no me vea! ¡Decidle que no estoy!

—¿Y dónde estás? —preguntó Inma.

—En casa.

—¿Enferma?

—¡Con sarampión!

Inma se pinzó la nariz con el índice y el pulgar…

—Madre mía, vamos a tener que hacer algo con esta chica, Jud.

Jud se acercó a Pam, la cogió del brazo y la sacó de ahí.

—Bueno, esto se acabó —le dijo Judith—. Anthony no está aquí, era solo para que te dieras cuenta lo tarada que estás por culpa de ese hombre.

—¡Jud!

—Es verdad, a ver si coges el toro por los cuernos —le dijo y después miró a Inma—. ¿Se dice así?

—Una pronunciación perfecta —Inma asintió.

—Se acabaron las estupideces, es hora de que vuelvas a centrarte y solo lo conseguirás si le dices lo que sientes de verdad.

—Yo… —Pam frunció el ceño, le habían estado tomando el pelo. Por otra parte… sí, se había dado cuenta de que estaba medio loca desde ese beso en Bath.

—Y ahora, olvida a tu royal que yo tengo algo importante que contarte. ¡Así que siéntate!

Pam se sentó en la silla y miró a su jefa, a quien le cambio de repente la cara, soltó una risita y se puso colorada. Luego cerró los ojos y gimió, juntando las manos, presa de la ilusión. Inma a su lado daba saltitos, así que debía ser algo importante.

—¡El madurito cañón del duque me ha invitado a cenaaaarrrrrr!

A Pam se le descoyuntó la mandíbula.

—¡No me lo puedo creer! Pero, ¿cómo ha sido?

—Ay, no lo sé… Dios mío, estoy colada por él, y… ¡No sé qué hacer!

Inma asintió.

—Lo has oído bien, ha dicho colada como si tuviera veinte años.

—No tienes que hacer nada, Jud —intervino Pam—, sólo dejarte querer…

—Estoy de acuerdo.

—¿Y qué me pongo?

—En principio ropa, luego puedes quedarte en pelotas…

—¡Imna!

Pam soltó una carcajada, pero Jud le dio un codazo a Inma.

—Venga ya… No me acostaré con él la primera cita.

—Ohhhhhhhh —canturreó Pam—. ¡Jud va a ser duquesa! ¡Jud va a ser duquesa!

—¿Te imaginas? —soltó Inma—. Esta misma tarde voy a escoger una pamela. Porque la boda será por la mañana, ¿verdad Jud? ¡Que sea de mañana, que me muero por llevar pamela!

—¿Queréis parar? ¡Sólo vamos a cenar!

—Ya tengo la exclusiva: De cena con el duque —dijo Pam. —Yo misma te hago los robados. Tranquila, sacaré tu mejor perfil.

—¡Ni se te ocurra! —soltó Jud, mirándola con ojos asesinos.

Por supuesto que no podía hacer eso, primero porque Sant James era el padre de su jefe y la despediría ipso facto.

En ese momento, sonó el móvil de Pam.

Pam miró a la pantalla. Acababa de recibir un mensaje de Anthony después de que ella hubiera rechazado tres de sus últimas llamadas. Miró después a Jud y luego a Inma, con carita de cordero degollado.

—¿Qué ocurre? —preguntó Inma.

—Es Anthony —tragó saliva—. Quiere ser mi pareja en la presentación de la revista Scandal.

Ambas mujeres la miraron como si no supieran muy bien como interpretar todo aquello.

—¿Y es malo porque…?

—Es la inauguración de Scandal… —tragó saliva— Y Francesca va a estar.

—Bueno, esa siempre está —dijo Jud. Y con razón.

—Ya… —pero ella ya no quería que estuviera, quería que Anthony solo tuviera ojos para ella.

Maldita sea.

—¿Y le vas a contestar? —preguntó Inma.

Pam tragó saliva. Cogió su móvil y empezó a escribir.

PAM: Por supuesto. Nos vemos este sábado.

Y no escribió más.

Y él solo le respondió con un mísero emoticono. Un pulgar hacia arriba. El peor emoticono del mundo.

Estaba cabreado. Lo notaba.

CAPÍTULO 34

Durante aquella semana las cosas no habían ido… bien.

Pam había ignorado deliberadamente las llamadas de Anthony y él se había visto obligado a pedir ayuda a Andrew. No quería reconocerlo, pero estaba desesperado.

—¿Qué le has hecho?

Fue lo primero que le dijo su amigo, estaba claro que no daba un penique por sus explicaciones.

—No hice nada, de verdad. Solo…

—¿Solo?

Al otro lado del teléfono Andrew estaba mirando a través de los cristales de su despacho. Sin duda algo pasaba, porque sus jefes de sección Judith y Pam estaban alborotadas. Por supuesto, Inma también, pero eso era de lo más normal.

—Bueno… la besé. ¡Nos besamos! —se corrigió.

—¿Qué?

Andrew se apartó de los cristales para que nadie viera su expresión. Estaba estupefacto. Y no porque se hubieran besado, por otro lado algo de lo más comprensible, Pam era preciosa, pero…

—¿Qué hay de Francesca?

—Bueno… fue solo un beso de amigos.

—Ah —suspiró aliviado, Andrey— ¿En la mejilla?

¡Que va! ¿Estaba de coña? No era un monje.

—No, en los labios… pero un beso de amigos.

Andrew puso los ojos en blanco. Se temía lo peor.

—¿Donde estabais cuando os besasteis? —cerró los ojos y se apretó el puente de la nariz.

—Estábamos…

Anthony tardó en responder, porque se dio cuenta de que ahí estaba el problema: Estaba mal haber besado a Pam en su estado de embriaguez… aunque él tampoco estaba demasiado lucido. En fin…

—En la cama. La acompañé a su habitación…

—Anthony, eres el puto antihéroe. ¿En serio besaste en la boca a Pam, en su cama y no sabes por qué te rehúye?

—Pero… dijimos que fue solo de amigos.

—¿Y lo fue?

Anthony apretó los labios. ¡Joder! Pues no lo sabía. Él estaba enamorado de Francesca ¿no?

No podía estar flirteando con Pam.

—La he llamado varias veces para saber si estábamos bien, pero me rehúye, creo que ha cambiado sus horarios para que no la persiga.

—¿Y la has perseguido? —Andrew se sentó tras su escritorio y alzó una ceja. Lo cierto es que Pam sí que había ido a trabajar más temprano y se marchaba a deshoras. Pensaba que estaba trabajando arduamente en el lanzamiento de Scandal, pero ahora se daba cuenta de que huía de Anthony.

Volvió a suspirar.

Pobre Pam.

—Bueno, la he ido a buscar un par de veces a casa. No estaba. Pero —Anthony recuperó el entusiasmo—, el sábado es la presentación de Scandal. Y por supuesto, me ha confirmado que irá conmigo.

—Algo es algo.

Andrew estaba un poco molesto. Adoraba a Anthony, pero no quería que jugara con Pam. Y mucho menos cuando empezaba a intuir que, para su amigo, ella no era solo un juego. No obstante, estaba Francesca, y esa mujer era el talón de Aquiles de Anthony.

Aunque le habría gustado echarle una buena bronca a su amigo, lo mejor era ser sutil. O eso era lo que haría Allister, y D’Artagnan jamás se equivocaba en el trato.

—Solo te pido que reflexiones y tengas las cosas claras.

Hubo un silencio más allá de la línea. Pero finalmente, Anthony habló.

—No creerás que Pam siente algo por mí, ¿no?

—Tengo que colgar —el tono de Andrew era como el de un tutor exasperado. A diferencia de Buggueman, su paciencia tenía un límite.

—De acuerdo… —cuando hubo acabado de decir esas dos palabras, Andrew ya había colgado y Anthony se quedó con una amarga sensación en la boca.

Pam no podía estar enamorado de él ¿verdad? Y él… debería olvidar de una vez el beso… bueno, los besos de su amiga. El objetivo era reconquistar a Francesca.

Punto.

Lástima que el destino tuviera otros planes.

***

Él sábado, Anthony se acicaló como si le fuera la vida en ello. Avisó con tiempo a Pam de que pasaría a buscarla. Y aunque ella le advirtió que debía salir antes de casa para ultimar detalles con Andrew, él no dio su brazo a torcer.

La esperó con un lujoso deportivo de su excéntrica colección, en la puerta de su apartamento. 

No podía negar que estaba nervioso. Una noche más, él había tenido sueños húmedos en los que ella le hacía las cosas más pecaminosas, y había despertado en mitad de la noche y no había pegado ojo. El resto del sábado se la pasó molestando a Peter, su mayordomo, que era el único que parecía aguantar su mal humor. Ni siquiera se había molestado en contactar con su padre para hacerlo enfurecer con las noticias de aquella semana. Y a decir verdad, aquella semana se había portado bien. Quizás porque Pam tenía mucho trabajo y a él no le apetecía ir solo de fiesta. Aunque el propósito de estas no fuera divertirse.

Carraspeó, y se apartó del coche al ver que Pam salía del edificio.

Se le cortó la respiración, por un instante perdió su sexy sonrisa y se olvidó de respirar.

—Pam —le dijo, con voz entrecortada—. Estás preciosa.

—Tú también. —Se colocó un mechón detrás de la oreja y tragó saliva al ver lo guapo que estaba.

Anthony vestía un traje impecable, como siempre, el pelo deliberadamente revuelto, y una rosa roja en la solapa. Pero esta no permaneció mucho tiempo ahí. Él se la ofreció en un acto caballeroso que la hizo sonreír, aun en contra de su voluntad.

—Una rosa para la más bella flor.

Ella hizo una mueca antes de reír.

—¿Qué? ¿Demasiado cursi?

—Un poquito —pero lo miró a los ojos y sintió decenas de mariposas en el estómago.

Cuando ella sonrió al coger la flor, Anthony sintió un estremecimiento que duró hasta más tarde de ofrecerle el brazo y acompañarla al asiento del copiloto. Antes de meterse en el coche, la miró a los ojos.

—Ojalá…

Pam lo miró, expectante.

—¿Sí?

—Ojalá no… me evitaras. Te he echado mucho de menso esta semana.

Pam se quedó con la barbilla temblando, sin saber qué decir. Al final optó por apartar la vista y guardar silencio. No vio la mirada triste de Anthony antes de que cerrara la puerta.

***

Cuando llegaron a la fiesta, Anthony empezó a preocuparse de verdad por Pam. No había dicho nada durante el trayecto, y ahora que habían llegado al Club de Allister, donde se celebraría la presentación de la revista, seguía callada.

No entendía exactamente qué podía estar pasándole, aunque tal vez no fuese tan idiota y se hiciese una ligera idea…

Pero no, no quería pensar en ello.

Cuando entraron en el Club, abarrotado de gente, Allister los saludó.

—Bienvenidos —dijo.

D’Artagnan estaba acompañado tan sólo por uno de los mosqueteros, Andrew, pues Connor tenía asuntos pendientes que resolver, como un rebaño de ovejas que se le había escapado a tierras vecinas.

Anthony y el resto de amigos sospechaban que no le gustaba ni el motivo de la celebración, ni la gente que allí asistía, a excepción de sus amigos. Lo respetaban por ello, pero todos, sin excepción, pensaban que Connor debería buscarse a alguien para compartir su vida y preocupaciones. Estar en un solitario castillo con la loca de su madre, no contribuía a la felicidad de nadie, y mucho menos a la suya.

—Ya ha empezado a llegar la gente —dijo Andrew a Pam—. Por cierto, estás radiante.

Anthony sonrió ante el comentario de su amigo, pero su mano se deslizó por la cintura de su amiga en un gesto posesivo que la puso nerviosa y que, por otro lado, no pasó desapercibido a nadie.

—Esto… —dijo Andrew, mirando cómplice a Allister—. Te la robo, ¿te importa?

Estaba claro que se lo decía a Anthony, quien alzó la ceja izquierda.

—Pues sí, me importa.

¿Por qué se ponía posesivo de repente? Anthony se sorprendió a sí mismo.

—Bueno, a mi no me importa que te importe —le dijo, muy seca Pam. Ella no era posesión de nadie.

Al darse cuenta lo que quería decir, Anthony se sintió un poco mal. En realidad, él no era así.

—Lo siento.

Pero ya era tarde, Pam se había colgado del brazo que le ofrecía Andrew y desapareció de su vista.

Pam se olvidó pronto de Anthony, al menos la conversación con su jefe lo eclipsó todo. Andrew era un auténtico caballero, pero había algo salvaje en él. Quizás porque siempre había pensado en su jefe como un aventurero romántico, un Indiana Jones. No cabía ninguna duda de lo mucho que lo admiraba.

—Pam, estoy muy orgulloso de tu trabajo. Sé que deseas hacer otras cosas, pero tengo un proyecto entre manos que es importante para mí. Y creo que podrías ayudarme.

Cuando Andrew se paró frente a una belleza, a Pam le resultó muy familiar. Luego cayó en la cuenta de que la había visto en un par de fotos, en Instagram, con su amiga Juani.

—Pam, te presento a Taylor, la editora de Sexy Orgasmic.

Taylor la saludó tras las presentaciones de Andrew.

—Hola, Pam. Encantada de conocerte —dijo la guapa morena, que iba acompañada de su guapísimo novio, Marcus, a quién también le presentó.

No supo por cual de los dos estaba más impresionada. Eran guapísimos los dos, altos, elegantes, una pareja excepcional.

—Andrew me ha dicho que vais a colaborar con nosotros en una nueva línea editorial —dijo Pam—. Será un placer.

—Bueno, Pam aún no lo sabe, pero me ayudará a encontrar a la persona ideal para facilitar la logística entre nuestra línea editorial y Sexy Orgasmic.

—¿Vamos a publicar novelas?

Andrew asintió.

—Pero quiero que lleves los artículos de política e historia, y que coordines a nuestros reporteros freelance. Te espera un año de mucho trabajo y responsabilidad.

—¿Lo dices en serio?

—Por supuesto. Además, creo que a Judith le encantan los cotilleos. Los artículos que ha escrito sobre ti y nuestro Lord Escándalo… Sí, dejaremos la prensa del corazón en buenas manos. Y tú y yo, expandiremos horizontes. ¿Te gusta viajar?

Estaba soñando. Ahora la alarma del despertador sonaría y todo se iría al infierno.

Pero no sonó ninguna alarma y solo fue consciente de la cara que puso cuando Taylor soltó una carcajada.

—Vaya, me alegrará mucho colaborar con gente tan entusiasta.

—Yo… —dijo, algo avergonzada—. Lo siento, pero esto es maravilloso.

—Lo será.

De pronto llegó la Juani y se puso al lado de Taylor.

—¿Qué pasa aquí? ¿Ya os conocéis? —beso a Pam en la mejilla.

—Acabamos de hacerlo. Pam colaborará con nosotros buscándome a alguien de confianza para expandir Sexy Orgasmic a Europa y América, gracias a todos los contactos editoriales de Andrew.

Este asintió complacido.

—Esto es maravilloso.

—Di que sí, miarma. Pero me ha dicho el Indiana Jones que lo tuyo son los cotilleos políticos…

—Artículos de investigación.

—Lo que sea. Ya te daré chicha. Si yo te contase de las aventurillas de mi amiga la Rosy con su novio el culo prieto…

—¿Quién es el culo prieto? —preguntó Pam, divertida.

—El ministro de medio ambiente español —le susurró Andrew, que se enteraba de todo.

—Es mismo —se sorprendió la Juani.

—Se llama Alberto Luis Saavedra, y es el marido de Rosalía, la auténtica e inigualable creadora de Passion Fruit —dijo Taylor, sorprendiendo a Pam, quien abrió la boca de par en par.

—¿En serio? —exclamó— ¡Me flipan sus pintauñas!

—Pos fliparías con sus pintalabios permanentes y con las obras de arte que he creado en los aburridos cuadros del Franco Cometa.

Se ahorraría la explicación de que había pintado una polla en un cuadro que le compró Alberto a la famosa cantante Marlene Cotillard. Aunque estaba muy orgullosa, pues luego se revalorizó.

—Taylor —la llamó Andrew—, ¿me acompañas? Hay uno inversor que me gustaría que conocieses. Marcus, ven con nosotros, es escocés, y adora la fotografía, seguro que tenéis mucho de qué hablar.

Con unas palabras amables, el trío se marchó dejando a la Juani y a Pam a solas. Cuando Pam se dio cuenta de que la gitana estaba buscando a alguien con los ojos, sonrió con descaro.

—¿A quién buscas con tanto interés?

—¿Yo? —La Juani se hizo la ofendida—. No sé de qué me hablas, soy una mujer casada.

—Juani…

Ella se encogió de hombros.

—Solo a mi profesor de hípica. Me dijo que estaría aquí.

—¿Tu profesor de hípica? Ya...

—Sí, el monta yeguas.

—¡Juani! —exclamó Pam—. Es un royal, no puedes hablar así de él.

—Oh, miarma, si le he dicho cosas peores. Me cae bien el chico. Me hace reír —y eso era lo que la Juani necesitaba en aquellos momentos, alguien que le hiciera reír y la distrajera— ¿Y tú, que tal con Lord Escándalo?

Juani buscó a Anthony con la mirada y lo encontró ¡Justo hablando con su Allister!

No es tuyo, Juani. No es tuyo.

 Anthony no parecía muy contento, hasta que Allister le dijo algo y soltó una carcajada.

—Ese royal… —empezó a decir Juani a Pam, señalando con la mirada a Anthony, e intentando ignorar que su corazón se aceleraba por su profesor—, va vestido de forma impecable… Su amplia sonrisa podría dejar con las bragas empapadas a cualquiera.

Allister también.

—¡Juani! —exclamó, Pam—. Que te van a oír. ¡Qué vergüenza!

—Qué vergüenza ni que na, miarma.  Ufff… ¡Te ha visto! Madremia ¿Tú has visto cómo te mira?

Pam decidió cambiar de tema, por su salud mental.

—Ven, vamos a beber algo —la tomó del brazo y la arrastró hacia la barra.

La Juani no se hizo de rogar, era mejor alejarse del pecado y no tentar a la suerte. Pensó que podría disimular sus andares, pero Pam se dio cuenta.

—¿Qué te pasa? Caminas raro.

La Juani resopló.

—Que no puedo andar. El conde del Burriquín me ha dejado los muslos en carne viva.

—¡Juani!

—¡No miarma…! ¿Qué estás pensando? Cosas buenas no, seguro… Me refiero a que me ha hecho dar una buena galopada.

—Tú sigue hablando así y te saco en portada.

Pam rio a carcajadas, hasta que sus ojos se clavaron nuevamente en Anthony. No es que ella quisiera, pero no pudo evitarlo.

De pronto, la sombra de la tristeza inundó el rostro de Pam, y la Juani no tuvo dudas.

—¿Te crees que soy tonta, miarma? ¡Hazle caso a la Juani! Ese hombre está colaito por ti, miarma. Tengo un sexto sentido pa eso.

—No siente eso por mí, Juani. Estás equivocada.

—¿Equivocada yo? ¡Me rio en tu cara! —Juani se daba cuenta de que Pam estaba bastante triste, pero en aquellos momentos no necesitaba su compasión, sino terapia de choque, así que se puso manos a la obra—:  Te diré una cosa, como no cambies de actitud, esa lagartona falsa espaguetini, te lo va a robar y entonces llorarás como una magdalena. ¡Así que espabila!

Pam no le dijo nada a su amiga, no valía la pena discutir.

Pero estaba segura de que Anthony jamás la escogería a ella frente al amor de su vida.

***

A todo esto, Allister no perdía detalle de como su amigo se comía con los ojos a Pam. Habían estado hablando de cosas insustanciales, pero la conversación se había ralentizado cuando él localizó a la gitana y Anthony no dejaba de mirar a Pam con una mezcla de tristeza y deseo.

—¡Por Dios! Esto parece un funeral.

Anthony soltó una carcajada. No podía decir que Allister no tuviera razón.

—Nos estamos volviendo unos muermos, ¿verdad?

—No se lo digas a Connor. Ya nos advirtió que nos volveríamos tan aburridos como él, con el tiempo.

Anthony asintió, pero sus ojos regresaron a Pam.

Allister, pronto constató lo que ya había estado sospechando: Esos se estaban enamorando, y ninguno de los dos, especialmente Anthony, lo reconocía.

Juani tenía razón.

Allister negó con la cabeza mientras sonreía, al recordar el desparpajo con que su nueva amiga le había dicho que Pam y Anthony iban a terminar juntos, y que lo de la tal Francesca era solo la idealización de un amor de juventud. Ojalá y tuviera razón, ninguno de los mosqueteros a excepción de propio Anthony, podía soportar a esa mujer.

Charló con Anthony sobre que deberían organizar una cena para verse más. Él invitaría a su nueva amazona favorita y Anthony podría llevar a Pam. Tampoco pudo evitar deslizar sus ojos en busca de la guapa gitana. El noble dejó de pensar en las aventuras y desventuras de su alocado amigo y la localizó en la barra. Cuando sus ojos se encontraron, la copa de champán que llevaba Allister en la mano se quedó a medio camino de sus labios. Soltó un suspiro sonoro.

—Creo que yo voy a abandonarte, también —le dijo, sin poder dejar de mirar a Juani.

Anthony frunció el ceño.

—Pam no me ha abandonado, simplemente se ha ido con su jefe.

—Lo que tú digas. ¿Te vienes?

Él se encogió de hombros, pero declinó la oferta. Sabía que Pam no le daría la bienvenida. Luego la pillaría a solas y tendrían que hablar, sí o sí.

—Ve tú.

—Como quieras.

Sin hacer caso del mal humor del conde, Allister se encaminó hacia Juani y dejó a Anthony a solas, con una copa de champán en la mano derecha y la mirada clavada en Pam.

Qué bonita estaba con aquel vestido rojo, corto, que dejaba ver sus preciosas piernas. El vestido era realmente exquisito, pero ella… ella era la mujer más hermosa de la gala. Como le solía gustar, llevaba el pelo suelto, acariciándole la espalda desnuda. Sin embargo, echaba de menos su sonrisa… Hacía días que esa sonrisa maravillosa, que tanto lo encandilaba, no llegaba a iluminar sus preciosos ojos de chocolate.

Anthony pensaba que quizás siguiera confusa con él. Pero acaso… ¿él no estaba también confuso? ¿Qué diablos le pasaba cuando la tenía frente a él? Se estremecía, y el deseo de besar esos labios se tornaba insoportable.

Esa misma noche había soñado con ella… Era el único momento en el que daba rienda suelta a sus pasiones. Y era Pam siempre la protagonista. No Francesca. Ella, Pam, su Pam. ¡Era una locura!

De repente, en su campo de visión se coló Fran. Como de costumbre, asistía con su prometido y Anthony sintió un ramalazo de celos, pero estos palidecieron con los que había sentido por ella hacía tiempo.

Quizás se estaba desenamorando, quizás Francesca fuera solo un amor de juventud y la había idealizado, solo porque se sentía culpable, solo porque su padre había conseguido separarlos.

¡No! Él amaba a Francesca. Pam era su amiga. Fin.

Debía dejar de pensar cosas raras o se volvería loco.

CAPÍTULO 35

Pasó una hora hasta que Anthony volvió a localizar a Pam. Y tuvo la suerte de pillarla a solas.

Se acercó a ella con un cóctel en la mano, uno de esos con brillantina que a ella tanto le gustaban.

—Pam —le dijo al oído.

Ella no lo vio llegar y dio un respingo cuando él le susurró al oído y notó el aliento en su cuello.

¡Dios! Qué bien olía, pensó Anthony. Pero al verle la expresión, su sonrisa murió en sus labios. Estaba algo agobiada.

—¿Estás bien? —le preguntó Anthony, tras ofrecerle un cóctel.

Estaba preocupado. Ella llevaba días ignorándolo, y no dejaba de darle vueltas a la cabeza por si había hecho algo mal durante el fin de semana que pasaron juntos en Bath. Solo se le ocurría que la culpa fuera de ese estúpido beso, pero no podía decírselo y quedar como un presuntuoso.

—Yo, sí… estoy bien. Gracias —Pam aceptó el cóctel.

—¿Seguro?

—Estoy perfectamente —dijo ella, dando un sorbo a su coctel brilli brilli.

Pero no, no parecía bien en absoluto.

Anthony suspiró.

Se descubrió a sí mismo observándola, y no pudo evitar sentir una irremediable atracción por ella.

Le gustaba la Pam divertida y despreocupada, pero la Pam seria también era preciosa, aunque le preocupase. O más bien le intimidara.

Esa noche había escogido un vestido precioso. Rojo, de cuello recto, sin mangas y lleno de flecos que se movían a cada movimiento. En los pies unos tacones también rojos de quince centímetros que le marcaban los gemelos y le hacían unas piernas de infarto. Le pareció tan sensual… Llevaba el pelo suelto, y en las orejas unos pendientes de plumas. Sí, estaba preciosa, pero echaba de menos lo más importante de todo, y lo que más le gustaba a Anthony: Su sonrisa.

—Pam —dijo, cogiéndola por los hombros. La encaró para que fijara sus ojos en él.

—¿Hm? —respondió ella, apartando la mirada.

Él le cogió la barbilla y la obligó a mirarle.

—Necesito que me dediques una de tus preciosas sonrisas —rogó.

—¿Cómo? —Pam se puso roja y agachó la cabeza para no reírse. Ese hombre era un payaso.

—Vamos… Las necesito para sobrevivir. Has sido muy cruel conmigo esta semana.

—Anthony… eres tonto.

—Pero un tonto divertido, y tu mejor amigo —añadió, con la esperanza de recuperar a su amiga—. Por favor.

¡Claro! Eso era ella, solo una amiga.

Lejos de sonreír, Pam se excusó. Necesitaba apartarse de él y volver a serenarse.

—Necesito ir al baño, ¿me disculpas?

—Pero, Pam. —Anthony no pudo impedir que se marchara. La vio alejarse y mezclarse entre la gente elegante.

Se quedó allí, de pie, con una copa en la mano y se sintió como se sentiría un hombre abandonado por su amada.

Suspiró.

Las cosas no estaban saliendo como él esperaba.

No sabía qué estaba pasando con Pam, pero empezaba a imaginárselo y…

Oh, no…

Negó con la cabeza.

No, no podía ser. Iría a hablar con ella, aclararían las cosas y… Pero en ese momento, apareció Allister y no le dejó escabullirse.

—Anthony —dijo, poniéndole la mano en el hombro, en signo de amistad.

—Hola, hermano.

Allister frunció el ceño.

—¿Sucede algo?

Anthony achicó los ojos. Luego le devolvió la mirada a su amigo.

—¿Sabes, Allister? Que no lo sé. Pero pienso averiguarlo.

En efecto, Anthony no estaba seguro, pero algo estaba sucediendo. Y no se había referido a Pam, sino a sí mismo. Su corazón parecía latir a un nuevo ritmo, uno menos melancólico y por supuesto, mucho menos rencoroso. Ya no pensaba en fastidiar a su padre. Ese último mes, no había pensado en venganzas. Las cosas que había hecho… las habías hecho para hacer sonreír a Pam.

***

Pam no fue al baño, sino que salió a la terraza a tomar el aire.

Se acabó el cóctel brilli brilli, y por su lado pasó un camarero con una bandeja de Cosmopolitan. Le ofreció uno y ella cambió la copa vacía por uno de esos cócteles granates. Bebería ácido si con ello dejaba de sentirse tan mal, tan sola.

Suspiró.

Le dio un buen trago y lo encontró exquisito. Era exactamente como Anthony, un cóctel elegante, innovador, dulce y al mismo tiempo ácido. Oh, podría estar tomando Cosmopolitans hasta caer borracha…

—¿Ya lo tienes, querida?

Pam estaba junto a las escaleras, apoyada en la barandilla de piedra que daba al jardín, oculta entre las enredaderas y las frondosas hojas de plantas exóticas que nada pintaban en Inglaterra. Quizás por eso, las dos personas que confabulaban bajo la escalera, al lado de los rosales, no la vieron. Ni siquiera se olieron que iban a ser descubiertos. 

Vio que eran una pareja, y no le dio importancia a la conversación, hasta que escuchó lo siguiente:

—Casi. Por lo visto, se largó con su novia a Bath y me ha estado evitando.

Quizás lo primero que llamó su atención fue la mención de Bath, que a ella le trajo tantos recuerdos, pero luego se concentró en el tono de voz.

Conocía esa voz.

 Pam arrugó el entrecejo y se asomó un poquito más para averiguar de quien se trataba. No hacía falta ser un genio para haber deducido que aquella voz grave y sensual, era la voz de Francesca. La vio unos instantes, hasta que volvió a retirarse para que no supieran que estaba allí.

Francesca habló de nuevo en susurros y lo hizo a su prometido, Michael. Se estaban haciendo confidencias sobre ella, en un lugar apartado. Aquello no presagiaba nada bueno.

No es que le gustase oír conversaciones ajenas pero… se dijo que era por su espíritu periodístico.

Venga ya, Pam, que eres periodista del corazón, y encima esa es el motivo por el cual el hombre al que amas pasa de ti.

Como no podría ser de otra forma, se ocultó mejor para no ser vista, y agudizó el oído.

—No se me puede escapar de nuevo —decía Francesca.

—Ya lo sé, pero al parecer esa mosquita muerta le interesa de verdad.

¿Mosquita muerta? ¿Ese imbécil de Michael a quién llamaba mosquita muerta? Un momento… ¿de qué coño estaban hablando?

—Pues saca tu artillería —le dijo Michael—. Ya sabes a qué me refiero.

—Dalo por hecho, esta noche será mío.

¿Qué coño…?

—Ahora que es un hombre adulto y no un postadolescente llorica, no va a volver a escuchar a su padre. Me casaré con él y su fortuna estará a mi entera disposición.

Pam se tapó la boca con las manos, para no gritar.

—Y de la mía —dijo Michael, con un tono divertido.

¿En serio lo había llamado postadolescente llorica? ¿Y quería robarle su fortuna? ¿Pero de qué iba esa mujer?

Pam la había odiado por celos, pero ahora veía que le caía mal por una buena razón. Esa mujer era perversa. Jamás había amado a Anthony. Y lo que era peor, él ni siquiera lo sospechaba.

—Su fortuna será nuestra.

—Oh, claro que sí, mi amor…

—Al parecer, no ha necesitado de la ayuda de papaíto para mantenerse. Eso significa que es rico por méritos propios —apuntó Francesca.

Pam se quitó las manos de la boca, y entonces la abrió de par en par. ¡No se lo podía creer! O sea, que las malas de los culebrones venezolanos existían… Y Francesca era una de ellas. ¡Mierda! ¡Esa mujer había resultado ser una víbora! ¡Oh, claro que sí, la realidad supera a la ficción!

—Es una suerte que tenga tan mala relación con su padre —decía Michael, y Pam empezaba a mosquearse de verdad.

—Sí, ahora ya no le escuchará —reía la arpía—. Si le llega a contar que me acosté con él, el idiota de Anthony creerá que se lo dice solo por despecho.

¡BOMBA!

Pam se puso blanca… Y casi se desmayó del disgusto.

¿Acostarse? ¿Cuándo se habían acostado Francesca y el padre de Anthony?

Pobre Anthony. Francesca, y su padre…

Pam se llevó una mano al estómago, sentía ganas de vomitar.

—Apuntaste demasiado alto al principio —dijo Michael—. Además, era un hombre casado…

—Con esa inútil… —decía Francesca—. Pensé que podría disfrutar de una vida de amante de lujo, pero cuando me di cuenta de lo arrepentido que estaba el viejo, supe que no habría futuro.

—Así que fuiste a por el hijo —apuntó Michael, y Pam ya no podía abrir más la boca de asombro e indignación.

—Eso hice —y lo decía así, como si nada, como quien se come un tentempié… ¡Menuda bruja! —Pero subestimé el poder de su padre sobre él.

Así que Francesca había sido la amante del padre de Anthony, y aunque estaba segura de que el pobre conde no lo sabía, su padre había encontrado la forma de alejar a su hijo de las garras de esa mujer. Al menos había hecho algo bien, aunque Anthony lo odiara por separarlo de la mujer que pensaba amar, su padre lo hizo por un buen motivo.

—Por suerte para mí —continuó diciendo Francesca—, su influencia a desaparecido ya.

—¿Estás segura?

—Si su padre aún dominara a Anthony, este jamás habría salido con una mujer tan vulgar como Pamela Brooks.

Pam se puso azul y casi de color violeta… Y si aquello hubiese sido un cómic, le habría salido humo de las orejas y una nube negra con rayos sobre la coronilla.

Y si no fuera porque tenía que seguir escuchando la maldita conversación para enterarse de todo, ya habría saltado sobre esa asquerosa y le habría arrancado los pelos hasta dejarla calva… Esto último, habría sido literal, y no en plan cómic. La violencia estaba muy mal, y no la justificaba, pero dejar calva a esa mujer era lo único que le haría alcanzar la paz mental. Y siempre podría alegar en el juicio que lo había hecho por enajenación mental.

—¿Es un problema? —decía Michael. A lo que Francesca respondió:

—Tengo que librarme de ella, es competencia. Lo he visto en la forma en que Anthony la miraba.

¿Qué? ¿Anthony la miraba?

¡Pam céntrate! Se reprendió. Estaban a punto de tomarle el pelo a Anthony por segunda vez. No lo iba a consentir.

Pam apretó los puños, pero antes de poder decidir qué hacer, vio como Anthony se acercaba a ellos.

Miró a ambos lados, no podía permitir que la descubriera allí, o se daría cuenta de que los había estado espiando. Antes de que Anthony alcanzara su objetivo, Pam desapareció, adentrándose más en los jardines del Club de hípica.

Necesitaba pensar en como le diría a Anthony que el amor de su vida, solo había fingido amarlo por su cartera.

CAPÍTULO 36

Pam andó un largo rato descalza, con los tacones en la mano.

Mientras miraba la gloriosa noche estrellada, intentó serenarse, entender qué estaba pasando y sobre todo, qué había pasado con Anthony y Francesca, hacía tantos años. ¿De verdad no había podido olvidar a una mujer así?

Suspiró. Por suerte, Andrew ya había hecho el discurso de la presentación de Scandal, que era lo más importante. Ella había dicho un par de palabras como redactora jefe y Judith había llorado de la emoción. Entendía como un logro personal que la hubieran ascendido.

Llegó a la zona del complejo. En una de aquellas habitaciones ella había empezado a ver peces de colores, y Anthony la había cargado en brazos hacia el hospital. Subió las escaleras que daban a la piscina de aquella sórdida fiesta. ¿Cómo era posible que hubiera subido el buggi por una rampa tan empinada? Negó con la cabeza. Mejor no pensarlo.

Al final, se vio sonriendo mientras se apoyaba en la barandilla y miraba toda la extensión del campo de golf a sus pies. La noche estaba increíble.

Por un instante sus preocupaciones se desvanecieron, hasta que escuchó una voz conocida a sus espaldas.

—¡Mi lady sonrisitas! —dijo Anthony, mientras ella intentaba no sufrir un ataque al corazón.

—¿Qué demonios…?

La carcajada dulce y juvenil del conde le calentó el estómago.

—¿Sorprendida? —le preguntó él, mientras con sus fuertes brazos la rodeó y la alzó del suelo al tiempo que sus labios le daban sonoros besos en la mejilla— ¡Eres increíble!

—¿Qué haces? —se quejó Pam, sin poder evitar retorcerse entre risas, cuando él al fin dejó que sus pies tocasen el suelo.

Si es que, por mucho que le doliese el hecho de que estuviese colado por otra, ese hombre tenía el don de hacerla reír.

Se dio la vuelta para mirarlo y, cuando lo vio, tragó saliva y se le acabaron las sonrisas.

—Anthony, suéltame —le dijo en un susurro. Se puso colorada. Estuvo a punto de gemir, y se mordió el labio inferior.

Era tan increíblemente atractivo…

—¿Dónde has estado toda la noche? —le colocó un mechón tras la oreja, y aunque la había soltado para que sus pies tocaran de nuevo el suelo, no se había alejado de ella.

—Yo… he estado aquí y allí.

Él asintió sin perder la sonrisa. ¡Por Dios! Ese hombre debía ir con una camiseta blanca con unas letras que decían: Un día sin reír es un día perdido. Era su eslogan perfecto.

Anthony era perfecto. Su buen humor y su increíble sonrisa… ¡Mierda! ¿Por qué tenía que sonreír así? Le entraron ganas de rodearle el cuello con los brazos y besarle, para después meterle la lengua hasta la garganta mientras hacían el amor sobre una tumbona del complejo.

Pero no, eso no podía ser… No cuando tenía que decirle algo importante.

Quiso gritar de frustración. ¿Por qué debía decirle que Francesca era una víbora? ¿No habría podido darse cuenta él durante esos años en los que estuvo con ella?

Resopló, indignada.

—Yo… Esto, Francesca…

—De eso venía a haberte, Pam. —Él interrumpió sus pensamientos, dejándola totalmente noqueada— ¡Francesca acaba de decirme que nunca me ha podido olvidar!

—¿Qué demonios…?

—Que me ama, y que no ha podido olvidarme.

No, claro… Ni a ti, ni a tu dinero.

—¿Ah, sí?  —dijo Pam, apartando la mirada de él.

Mierda, ¿se lo digo? Joder…

Lo miró de nuevo, abrió la boca para hablar, pero se lo pensó mejor y la cerró.

Él no se percató de su estado de ánimo, y siguió contándole sus avances con Fran, con la ilusión impresa en ese rostro de adolescente endiablado que tanto le gustaba y le hacía recordar que esa ilusión pertenecía a una arpía.

Bien, Anthony estaba convencido de que, si le decía lo que había ocurrido entre él y Francesca cuanto antes, ella ya no se sentiría incómoda por el beso que se habían dado, y podrían ser amigos otra vez, como antes. Los mejores amigos, todo risa y diversión.

Pero algo no estaba saliendo como Anthony esperaba. Pam estaba más seria que nunca.

—Sí, estoy convencido de que puede darme una segunda oportunidad en cuanto se lo pida.

—¿En cuanto se lo pidas? —Pam alzó la ceja izquierda—. O sea, que aún no le has pedido nada…

—Porque antes deberíamos romper.

—Ya veo… —Pam soltó una risa nerviosa, sólo para disimular lo horriblemente mal que empezaba a sentirse—. ¿Y no debería antes romper ella con su prometido, Michael?

—Pues…

—Mira, Anthony… no sé si esto de destapar nuestra farsa sea muy precipitado, quizás deberíamos esperar un poco más…

¡Venga ya! ¿Alargar la agonía era su estrategia? ¡Patético, Pam!

—No, no creo que sea necesario —dijo él, ajeno a toda la marabunta de emociones que arrasaba la cabeza de Pam—. Mañana le pediré arreglarlo todo y volveremos a estar juntos. Y todo gracias a ti.

—Yupiii —soltó una risa nerviosa.

Respira, inspira, expira, respira, espira… ¡Joder!  Venga Pam, como si estuvieses en un parto… ¡Puedes hacerlo! ¡Puedes no parecer una jodida desesperada! ¡Y puedes salvar a ese hombre de la víbora! Solo piensa un poco.

Pam respiró hondo y expulsó el aire lentamente.

—Ya…

Él la tomó por los hombros y la miró directamente a los ojos. Algo le sucedía.

—Eh, preciosa. ¿Qué te pasa? No pareces muy feliz de librarte de mí… Yo creí...

Él sonreía, esta vez con preocupación. Y tenía razones para hacerlo porque no, no lo estaba. No estaba feliz por librarse de él. Estaba jodidamente triste porque, aunque nunca hubiesen sido pareja de verdad…Todo lo que habían vivido se esfumaría como el humo durante un vendaval. Él dejaría de ser lord escándalo, porque ya no habría motivos para cabrear a sus padres, ella volvería a su rutina de siempre, a la tranquilidad y… De hecho, empezaría a escribir lo que siempre había deseado escribir: artículos de política, y podría poner verde al primer ministro sin despeinarse, y dejar la mierda del corazón para siempre.

Pero también dejaría de verse con Anthony, porque… una vez que él volviese con Fran, esa mujer lo envolvería entre sus brazos y no lo soltaría ni aunque le echasen agua hirviendo.

Había escuchado las palabras de Fran, ella era una amenaza, no dejaría que le rondara y mucho menos irse de fiesta con él.

No es que esa mujer tuviese el poder de encerrar al conde en una mazmorra, pero Pam lo conocía bien, sabía que en el fondo era un buen chico y sería él mismo quien decidiría no volver a quedar con ella. Y el motivo sería únicamente porque querría conservar a la mujer que había amado siempre, y que seguía amando. ¡Y esa mujer no era Pam Brooks!

No, se dijo a sí misma. No podía pasar algo así. Tenía que decirle qué clase de bruja era Francesca.

¡Sí, eso haría!

Pero si se lo decía… ¿la creería Anthony?

Por supuesto que no. Francesca, tal y como él había dicho, era la mujer de su vida. Y ahora que estaba tan cerca de recuperarla, era imposible que aceptara un hecho tan vil, como por ejemplo, que ella se había acostado con su padre y que su interés hacia él era única y exclusivamente el dinero.

Joder…

¡Pobre Anthony!

—Yo…

Pam seguía dudando. ¿Qué iba a hacer? Oh, Dios… Era su amigo, tenía que decírselo… por mucho que no la creyese, se merecía saber la verdad…

—Tranquila —la interrumpió él, encogiéndose de hombros, con esa bella sonrisa en los labios—. Tú siempre serás mi novia falsa favorita.

Pam no se acababa de creer lo que le acababa de decir, cuando él la besó en la mejilla y la abrazó.

—Anthony… —gimió Pam, y él de nuevo la interrumpió.

—Eres la mejor persona que he conocido jamás. Es maravilloso tener una amiga tan sincera como tú.

Oh, no… ¡Mierda! ¿Ahora soy la amiga sincera?

—Yo…

Él seguía sin captar las señales que ella le estaba lanzando de forma inconsciente. Cualquier tonto se habría dado cuenta, por la expresión de Pam, de que estaba no sólo coladita por él, sino que estaba destrozada.

Pero ese hombre parecía tener la sensibilidad de un picaporte.

—No me mal interpretes —continuó él, ajeno a absolutamente todo—, mis amigos son lo mejor que tengo en la vida, pero jamás he tenido una chica como amiga—. La abrazó con fuerza y besó su frente una y otra vez, para desgracia de Pam, que se moría de ganas de que la besase en los labios, y no en las mejillas—. Gracias, Pam.

—Yo… —mierda… no, tenía que decírselo joder… o no tendría paz el resto de su vida. Así que se armó de valor—: Anthony, tengo que decirte algo.

Él se apartó un poco para mirarla a la cara, y el silencio reinó entre ambos.

—¡Mierda! —soltó Anthony en un susurro, al ver que ella tenía lágrimas en los ojos—. Pam, ¿estás bien? Dime qué te pasa, por favor.

Pam lo miraba con los ojos brillantes a causa de las lágrimas, y de repente, sin entender el motivo, Anthony sintió unas irrefrenables ganas de besar esos labios hinchados y rojos a causa del llanto.

Le acarició la barbilla con suavidad y la notó temblando. Subió las manos y le acarició los pómulos con los pulgares. Pam cerró los ojos y él acercó los labios, lentamente… Se moría de ganas por besarla y de súbito, Francesca desapareció de su cabeza, y la única que ocupó sus pensamientos y sus emociones fue Pam.

Por suerte o por desgracia, fueron interrumpidos.

—¿Qué está pasando aquí?

Francesca los miró como si se sintiera profundamente traicionada.

—Francesca…

La mujer, tras mirarlos con un brillo de desolación y rabia, salió corriendo, y Anthony…

Anthony fue tras ella.

Pam alargó la mano para impedir que Anthony fuera a su encuentro, pero se quedó paralizada, viendo como se escabullía tras ella rumbo de nuevo a la fiesta.

Se quedó sola, y mientras las lágrimas resbalaban por sus mejillas, se dijo que tal vez fuera mejor así.

CAPÍTULO 37

Francesca corrió fingiéndose devastada por haber encontrado a su amor con otra.

Intentó echar mano de sus mayores dotes interpretativas y consiguió que una lágrima resbalara por su mejilla. Cuando lo hizo, se sintió satisfecha. ¿Quién se resistiría a una mujer llorosa y desesperada por recuperar a su amor?

Se adentró en la fiesta. La música estaba alta. Ya se habían dado los discursos y la mayoría de la gente bailaba desinhibida.

Miró sobre su hombro y vio que Anthony la seguía. Sabía exactamente donde tenía que ir. A un lugar íntimo. Lo tenía a punto de caramelo y esta noche iba a recuperarlo. Ya le había advertido a Michael que desapareciera, y si alguien preguntaba, diría que habían discutido, y que ya no estaban juntos.

Subió los peldaños hacia la parte superior de la zona de ocio, donde estaban los reservados. Donde habría privacidad para que Anthony le suplicara perdón.

Se sentía satisfecha. Pronto, todos sus sacrificios se verían recompensados, y su vida de pobre llegaría a su fin. Lo había intentado con el padre, luego con el hijo… y no salió bien. El primero, demasiado listo, el segundo, demasiado joven para tomar decisiones en contra del duque. Sin embargo, la vida le había dado otra oportunidad y pensaba aprovecharla. Iba a apoderarse de toda la fortuna de esa rancia familia con costumbres obsoletas. No… iba a arrebatarles absolutamente toda la dignidad que tenían, si es que les quedaba alguna. Los iba a desplumar, porque no iba a permitir que nadie, por muy nobles que fuesen, la rechazasen.

Continuó reptando entre la gente como una serpiente al acecho, pero había un contratiempo: corría el peligro de que su presa se le escapase…

Pam era una amenaza, así que debía sacarle una promesa a Anthony antes de que esa mujer le comiera más terreno. Porque tal vez, ese imbécil no lo supiera, pero estaba enamorado de la periodista. Por suerte para Fran, él aún no era consciente de ello.

Iba a sacarle a esa zorra de la cabeza, se juró Francesca. Porque… ¿qué tenía esa, que no tuviese ella misma? Pam era normalita, ni guapa ni fea. Cierto que se movía con gracia y tenía una bonita sonrisa, pero nada fuera de lo común. Desde luego, no la veía como condesa. Y aunque hubiese tenido cierta clase, tampoco lo habría sido, porque para eso estaba Francesca allí, para convertirse en la nueva condesa de Richmond. Y cuando el viejo estirase la pata… Sonrió, malévola, para sus adentros: sería duquesa.

Se metió en uno de los reservados de paredes acristaladas que daban a la pista de baile. Por suerte, estaba vacío.

Entró como una exhalación, y él lo hizo tras ella.

—¿Francesca?

Al entrar, Anthony solo vio las luces del salón inferior proyectándose en los cristales que rodeaban la parte delantera de la habitación.

Había estado antes en esos reservados, normalmente con Allister y los demás mosqueteros cuando se aburrían y empezaban a beber whisky del bueno, ese que Connor traía directamente de Irlanda.

A pesar de estar muy bien insonorizado, se podía escuchar la música de abajo. Dejó de mirar las luces de la fiesta y se centró en Francesca.

—Anthony… —ella comenzó la mejor de sus interpretaciones, poniendo una cara de desolación, que despertó en el conde un enorme sentimiento de compasión—. Te he echado tantísimo de menos… No puedo creer que ahora que podemos estar juntos… tú —se secó una lágrima.

—Fran… perdóname.

Francesca sonrió para sus adentros, cuando supo que esa misma noche le podrían haber dado el Óscar a mejor actriz.

—No, no hay nada que perdonar. Si la amas a ella… yo…

—No, Francesca, yo… —Anthony dudó.

No, se convenció. No la amaba. Pam era su mejor amiga. Solo había cierta atracción, pero ella… en fin, era divertida, amable, y con un sentido del humor… Anthony se vio sonriendo.

—¡Anthony! —el llanto de Francesca captó su atención y por instinto fue a abrazarla.

Bien. Lo envolvió entre sus brazos.

Aquella era su oportunidad.

Francesca se fue acercando poco a poco al cristal, donde se podía observar a todos los asistentes de la fiesta, sin que ellos pudieran verla. Se había secado las lágrimas y cuando se dio la vuelta muy lentamente, su mirada era una clara invitación al pecado.

Anthony alzó una ceja. No sabía cómo actuar, ni realmente qué pensar.

Cierto era que Francesca era magnífica, elegante, hermosa, una auténtica diosa a la que llevaba venerando mucho tiempo. Al final, después de tantos años de deseo y de arrepentimiento, la tenía a su alcance. Era lo único en lo que debería estar pensando.

Y sin embargo…

—Anthony.

—¿Sí?

Vio como Francesca extendía el brazo y le hacía un gesto para que se acercara a ella. Había apoyado su espalda desnuda en el cristal y lo invitaba a unirse a ella. A abrazarla de nuevo. ¿Qué no hubiera dado antes por una escena así? Antes de…

—Anthony. Te lo suplico, yo…

Él se acercó, y cuando ella lo tuvo a su alcance, tiró de él para que la abrazara.

—Bésame —le acarició el rostro con los labios. Y finalmente buscó los de él. —Te lo suplico—gimió—. Llevo deseándote todos estos años y al fin… al fin podemos estar juntos. Michael no significa nada para mí.

Francesca interrumpió su discurso con un beso largo y sentido.

—Dime que no hay otra más que yo. Que ninguna significa nada para ti.

Anthony la miró a los ojos. Sus labios intentaron moverse, pero no pudo hablar.

—Yo...

Ella lo notó, saboreó la mentira que estaba a punto de decir, pero prefería que callara. Obligarle a comprometerse con ella, quizás convencerle de que lo que sentía por Pam era solo un espejismo.

—Calla, ya hemos hablado suficiente —dijo ella, de súbito.

Francesca alzó la rodilla derecha y rodeó la cintura de Anthony con la pierna, al tiempo que se colgaba de su cuello.

Notó como su entrepierna se endurecía y sonrió contra su boca, mientras se rozaba contra él, sintiéndose victoriosa.

—Cuanto tiempo ha pasado… cuanto te he deseado —dijo Francesca.

Se deshizo de su chaqueta mientras él la empujaba, apretando más su espalda desnuda contra el cristal, desde el cual podía ver a todo el mundo divirtiéndose, pero nadie podía verle a él en brazos de Francesca.

Francesca volvió a sonreír porque el hecho de estar en las alturas la hacía sentirse poderosa.

Sin dejar de besarle, le quitó la chaqueta y luego empezó a desabrocharle la camisa, botón a botón. Hasta que perdió la paciencia y le arrancó los últimos de un tirón preciso, descubriendo su perfecto y musculoso torso.

—Mucho mejor de lo que recordaba —pasó los dedos por las protuberantes crestas. Esos abdominales marcados eran los de un dios.

Abandonó su boca para ir lamiendo la piel del cuello y se obligó a bajarse de su cintura. Quería continuar saboreándole.

Sus labios empezaron a descender desde el cuello, que lamió con voracidad, hacia abajo. Se detuvo en un pezón y lo mordió.

—Ah…

—Sí, ¿te gusta? Yo sé lo que te gusta, Anthony. ¿Lo recuerdas?

Sí, lo recordaba.

Recordaba que el sexo con Francesca era fantástico, ardiente, apasionado. No había estado con ninguna otra mujer así. De pronto recordó su pasado. Sus besos robados, el sexo en lugares públicos, en los jardines de su padre cuando ella tenía sus reuniones con el duque. En esos tiempos era galerista, y visitaba con asiduidad la casa para vender cuadros y esculturas, que muy pocas veces su padre compraba, pero que, por alguna razón, permitía que Francesca insistiera en ello. A Anthony le iba bien, era la excusa perfecta para tenerla en su cama. Pero alguna venta tuvo que ir mal, pues su padre se enteró de su relación y dijo que ella era solo una estafadora.

Fueron amargos momentos.

No como estos, en que Anthony sintió como el deseo de antaño, regresaba con fuerza.

Francesca besó su abdomen, hasta legar a la bragueta. Se la desabrochó, mientras él le acariciaba la suave melena oscura.

Cuando hubo descubierto su enhiesto miembro, ella alzó la cabeza y lo miró a los ojos, sensual.

—¿Te acuerdas?

Anthony asintió. Vio sus ojos, mirándolo con el brillo del deseo.

Se acordaba de la sensación de pensar que no había nadie como ella.

Francesca empezó a lamer su miembro y Anthony cerró los párpados al tiempo que gemía. No quería ver a los bailarines de la pista de baile, ni a las demás personas pasándoselo bien a sus pies. Solo quería estar a solas, con ella. Disfrutar de lo que había deseado durante tantos años.

Fran se excitó ante los roncos gemidos que él hacía, pero quería mantener la mirada cosida a la suya, quería que supiera que era ella la que estaba ahí, que no pensara en nadie más.

—¡Mírame! —exigió.

Anthony abrió los ojos.

Eso la excitaba sobremanera. La hacía sentirse poderosa.

Anthony abrió la boca y contuvo la respiración. Sus manos dejaron de acariciarle el pelo y se poyaron contra el cristal, frente a él.

Y no supo si lo que sucedió a continuación fue una casualidad, si su mirada la busco, pero de pronto, allá abajo, pudo distinguir a Pam.

—Mierda…

Gimió, cuando Francesca volvió a succionar.

Pero Anthony no podía apartar la mirada de Pam. En ese momento, una chica morena se acercó a ella, le ofreció un cóctel y ella sonrió. Se abrazaron, un gesto de consuelo, de amigas.

La sonrisa de Pam hizo que Anthony sufriera un fuerte estremecimiento. Una mezcla de dulzura y emoción, que provocó que todo su cuerpo temblara de arriba abajo.

—Mierda —volvió a susurrar.

Pues, de repente, deseó estar con Pam, que su sonrisa fuese para él. Besar sus bonitos labios, acariciar su piel… Sentirla.

En ese momento, Anthony se dio cuenta de que era a Pam a quien realmente deseaba, y no a Francesca.

¿Qué demonios estaba haciendo?

—Para —gimió.

Desconcertada, Francesca alzó de nuevo la vista hacia él. Y se dio cuenta de que no la estaba mirando a ella.

—Anthony —dijo, pero él seguía sin mirarla—. ¡Anthony, mírame!

Él reaccionó, la miró, y de repente, se sintió… extraño…

—Yo… Para, por favor.

El rostro de Francesca no pudo disimular su rechazo.

Y la magia se esfumó.

—¿Qué demonios te pasa? —dijo, furiosa.

Miró hacia delante y su miembro se había deshinchado. ¿Cuándo le había sucedido algo así con un hombre? ¡Maldita sea!

Anthony se subió los pantalones y se apartó de ella.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Francesca, aún de rodillas.

Estaba anonadada. Luego, la sorpresa dio paso a la rabia y a la indignación, emociones que se esforzó en controlar.

Se puso en pie y se acercó a él. Alzó la mano para acariciarle el rostro, pero él se apartó.

—Yo, lo siento —dijo, confuso—. Perdóname, no debimos empezar esto.

—¿Qué ocurre? —Ella hizo un esfuerzo sobre humano para parecer dulce y comprensiva— ¿No quieres estar conmigo?

—Sí, pero…

—¿Entonces...?

—Antes tengo que aclarar… —Sí, tenía que aclararse. Tenía que ser sincero consigo mismo y dejar de mentirse. ¿Por qué soñaba con Pam? ¿Por qué estaba celoso? ¿Por qué no podía dejar de pensar en ella?

Francesca no era tonta y comprendió enseguida la situación. Se dio la vuelta como si la propia Pam la hubiera llamado. La vio a través de los cristales y la rabia la embargó, pero de nuevo se esforzó en controlar su ira.

—¿Es por ella?

Él dudó, pero si tenía que ser sincero, diría que sí. Tenía que hablar con Pam y aclarar sus sentimientos.

De pronto, el rostro de Fran varió. La rabia asomó por un instante en sus ojos.

—Esa zorra… lo único que quiere es separarnos.

—No hables así de ella. Ella no tiene la culpa…

La mirada de Francesca hizo que Anthony cerrara la boca.

—Pero…

—Lo siento, pero ella es maravillosa —se sorprendió diciendo finalmente.

—¿Más que yo? —Fran se aguantó las ganas de morder.

Ya tendría tiempo de martirizar a ese hombre, una vez estuviesen casados. Antes debía cazarlo, y la presa estaba siendo escurridiza.

—Es… diferente.

Francesca decidió usar la mejor arma de la que disponía, la manipulación.

—No es tan buena como crees —dijo, poniendo cara de condescendiente—. Sé juzgar a las personas, y estoy segura de que se inventará cualquier cosa para que tú y yo no estemos juntos. Tal y como hicieron tus padres, para separarnos.

—¿Qué quieres decir?

Bien, el recurso de sus padres siempre le había funcionado con Anthony, pero no debía abusar. Ahora, por lo visto, tenía que centrar la atención de ese conde estúpido en la tonta de su novia.

—Conozco a esa clase de mujeres, y seguro que hará lo imposible para que no vuelvas conmigo. Puede que finja ser tu amiga, pero quiere algo más. Lo sé.

Anthony balbuceó.

—Te equivocas, ella no es así.

—Está enamorada, y una mujer enamorada, puede hacer y decir cualquier cosa.

—Yo… —No, se dijo Anthony. Pam no estaba enamorada. Solo fingía porque ese había sido el plan de los dos desde el principio, pero Francesca no lo sabía.

—Dejemos esta conversación aquí, Fran.

Ella supo que era mejor no insistir. Ya habría una nueva oportunidad. Pero Pam había pasado a ser la prioridad. Debía eliminarla, o hacer que su credibilidad se hiciera añicos. Porque como periodista que era, Francesca sabía que Pam descubriría todo lo que ella y Michael se traían entre manos y no podía consentirlo.

—Recuerda lo que te he dicho… —aseveró—, seguro que intentará algo desesperado para que tú y yo no estemos juntos.

Anthony negó con la cabeza. No se podía creer que Pam fuese capaz de hacer algo así… Miró a Fran y vio su expresión lastimosa y, de repente, recordó el daño que le había provocado, y eso lo hizo dudar de nuevo.

—Lo siento —Francesca notó que ganaba la partida, hasta que él la besó en los labios, un beso fugaz antes de apartarse definitivamente de ella—. Mañana nos vemos.

Francesca lo vio darse la vuelta y salir del reservado. Y supo que, o actuaba pronto, o perdería. Pero antes debía acabar con la principal causante de sus objetivos.

—Pamela Brooks, estás acabada. 

CAPÍTULO 38

La fiesta continuaba, y Pam ya se había terminado el cóctel que le había dado la Juani, pero su amiga hacía unos minutos que se había ido al baño y se sintió muy sola de repente.

Se le pasó pronto la tristeza cuando vio pasar al camarero.

Levantó dos dedos de nuevo y le guiñó un ojo. Ese chico uniformado iba encaminado a ser su persona favorita aquella noche.

—Que no decaiga la fiesta —Pidió un tequila.

La Juani regresó de pronto.

—¿Qué estás haciendo?

—Beber —dijo llanamente, mientras se metía entre pecho y espalda medio tequila de un trago.

Juani se sorprendió de que no cayese desmayada.

—¿Sin mí?

A Pam le dio la risa tonta y alzó el brazo para ponerlo alrededor de los hombros de su nueva mejor amiga.

—Me habías abandonado. Todos me abandonan, Anthony lo ha hecho.

—Pam, sólo he ido al baño.

Como si se sintiera una mujer fuerte, Pam alzó el puño y se obligó a dejar de pensar en hombres.

—¡Vamos! ¡Bebe conmigo! ¡La noche es joven!

La Juani, que no necesitaba mucho estímulo para eso, se sumó a la fiesta.

—Bebamos hasta morir, pero me da que detrás de este subidón hay un nombre. Uno que empieza por A.

—¡Anacleto! —dijo Pam, mientras tomaba otro sorbo.

Luego empezó a reírse de la manera más tonta, pero de pronto empezó a llorar.

—Oh, pero… ¿Pero qué pasa, miarma? —dijo Juani, preocupada.

—¡Juaniiiiii…!

Pam no podía parar de llorar y de reír. Estaba muy borracha.

—Es que soy muy cobarde, muy mala amiga y… ¡me he enamorado!

La Juani parpadeó.

—Bueno, sé que una de esas cosas es cierta, las otras dos, sé que son una mentira cochina.

Pero Pam volvió a abrazarla.

—Tengo que contarte una cosa de esa zorra follapadres.

—¿¿¿Qué??? ¿Ahora hay una zorra follapadres? —La Juani suspiró—. Esto se complica.

***

Horas después, la fiesta parecía haber terminado.

Después de que Pam rompiera a llorar a moco tendido, Juani se la había llevado fuera. Buscaron un lugar tranquilo donde dar rienda suelta a sus emociones. Entonces, se lo confesó todo. Todo lo que sentía, lo que había descubierto de Fran, hasta sus sueños más íntimos con el conde.

La Juani fue una buena amiga, la dejó hablar y la abrazó cuando lo necesitó.

Eran las cuatro de la madrugada cuando todo el drama acabó.

—Vamos —dijo Juani—. Te llevo a casa.

A Pam, que se le había pasado la borrachera, sonrió con dulzura.

—Qué buena amiga eres, Juani. Pero voy a despedirme de Andrew. Le debo una explicación después de haber desaparecido.

—¿Y no te preocupa encontrarte con…?

—¿Anthony?

—Si le cuento la verdad no será esta noche —se encogió de hombros—. Al fin y al cabo, seguro que hace horas se fue de la fiesta con Francesca.

Esas palabras le provocaron un aguijonazo de dolor, aquello era mucho más que celos.

Pam se dirigió a la fiesta, si es que se podía llamar así.

Había un par de bailarines abrazados. Entre ellos Taylor y su marido a quien estaba besando apasionadamente, mientras él le sobaba el trasero a conciencia. Vaya, con el higlander.

Se escabulló hacia una de las organizadoras del evento.

—¿Has visto a Andrew? —le preguntó.

—Seguramente arriba, en el último reservado. Estará bebiendo con Allister Bruggeman.

Por supuesto.

Menudo par.

Con una sonrisa en la cara subió los peldaños. Pasó los primeros reservados. Todos estaban vacíos y con las puertas abiertas, pero al final del pasillo, Pam se quedó clavada en el suelo.

—¿Qué demonios…?

Podría escuchar el sonido del sexo desenfrenado. ¡Y la puerta no estaba cerrada! Por supuesto no eran ni Allister, ni Andrew, pero la voz de la mujer, tremendamente escandalosa, le resultó familiar.

Al menos podría cerrar la puerta.

Pasó frente a esta y…

—Sí… oh, sí… ¡Ahhhh!

Miró sin querer.

—¡Joder!

Mierda… No podía ser verdad…

—Ohh, sí… ¡Dios bendito, eres un auténtico dios del sexo!

Pam se puso blanca como la cal. Se agachó en medio del pasillo muerta de vergüenza al escuchar los gritos de Judith.

Asomó la cabeza por la puerta y lo corroboró.

¡¿Pero qué coño estaba pasando?! ¡¿Señor Sant James?!

Su amiga Jud, estaba follándose al mismísimo Sant James… No, Andrew no podía escuchar a su padre teniendo sexo salvaje con su jefa de redacción. Seguro no estaba allí.

Pam gateó sobre la alfombra del pasillo y empezó a reírse.

Bueno, al menos algo divertido para terminar esa noche infernal ¿no?

Estaba deseando contárselo a Inma. Al final tendría razón, su querida Jud acabaría siendo duquesa.

CAPÍTULO 39

Anthony llegó a su mansión bien entrada la madrugada. Confuso y decepcionado. Y borracho.

Había tenido que pedir un taxi, no podía conducir en ese estado.

Toda la culpa era suya, no podía culpar a nadie más de sus líos, pero aún así, dolía. Se sentía furioso y frustrado.

Nada más entrar, empezó a quitarse la ropa sin importar que el servicio encontrara todo tirado a la mañana siguiente y que Peter lo mirara con desaprobación. Aunque pensándolo bien, el pobre hombre, ya estaba acostumbrado.

—Nota mental —balbuceó—. Subirle el sueldo.

Se quitó los zapatos, y dejó la chaqueta colgada en el pasamanos de la escalera. Camino a su dormitorio. Al llegar arriba, cerró la puerta de un manotazo. Se deshizo de la camisa y los pantalones. Finalmente se quedó calzoncillos.

Necesitaba una ducha, pero era incapaz de mantenerse de pie mucho más tiempo.

Cayó boca abajo en la cama.

Cuando volteó el rostro, casualmente vio una mancha de carmín en su camisa, que estaba tirada en el suelo. Gimió de pura frustración.

Eran los labios de Francesca. ¿Quizás de antes de reunirse con Pam en los jardines? ¿Lo habría notado ella? ¿Y por qué le importaba tanto ese hecho?

—Mierda… —No tener la respuesta a esa última pregunta le había hecho beber hasta acabar así.

No es que fuese un santo, se había emborrachado en muchas ocasiones pero…, hacía años que el motivo no era por una mujer. Después de lo de Francesca, no se había enamorado de nadie, de hecho, seguía enamorado de Fran…

—No, no… ¡BASTA! —Gritó de pura frustración.

Se incorporó de súbito, y un sudor frío lo recorrió de arriba abajo.

¿Se había enamorado de Pam?

—No, no, no… —gimió, y se dejó caer de nuevo sobre la cama, preocupado y confuso.

No estaba enamorado. Imposible.

De pronto, una vez más, el beso en el hospital lo hizo estremecer. Y no solo ese, también el que le dio en Bath. ¡Era un maldito imbécil! ¿Acaso no había querido besarla esa misma noche cuando Francesca los interrumpió?

Pam lo excitaba, pero debía ser sincero, al menos consigo mismo.

Había algo más que deseo entre los dos.

A su mente regresó la imagen de la preciosa sonrisa de su amiga y… No sólo se excitó, sino que de pronto, miles de hormigas empezaron a recorrerle el estómago.

—Dios, Anthony… No puede ser…

—¿Qué no puede ser, Anthony?

El conde se incorporó sobre sus manos, volvió la cabeza hacia atrás y vio a Pam en la puerta de su dormitorio.

—Pam —susurró—, ¿cómo has entrado?

—No te molestes en despedir a Peter, lo he amenazado.

Ella lo miraba con los ojos vidriosos, había estado llorando, no había ninguna duda. Pero también pudo leer algo más en esos bonitos ojos pardos.

Anthony se sentó en la cama y vio como ella cerraba la puerta lentamente.

—¿Pam?

Había dolor y decepción en su mirada, pero… también deseo.

—¿Anthony? —Se acercó a él, lentamente.

Anthony se la quedó mirando, sin importarle estar casi desnudo, solo cubierto por sus calzoncillos que, sin lugar a dudas, revelaban la excitación que sentía.

Pero ella parecía querer decirle algo importante, antes que nada.

—He venido porque… —Pam se detuvo a un brazo de distancia de Anthony.

Él fantaseó con ello. Si alargaba el brazo podría asirla de la muñeca, tirar de ella y extenderla sobre su cuerpo excitado. Pero se quedó ahí mirando, se lamió los labios resecos mientras esperaba que ella continuara hablando.

—Yo… —negó con la cabeza, al recordar la mancha de pintalabios de Francesca en la solapa de su camisa, que seguía en el suelo, a la vista.

Ella la miró también, negó la cabeza y tragó saliva.

—No, Anthony, no debes preocuparte por eso. Al fin y al cabo, tú y yo no somos nada. —Pero antes de que él pudiera asentir, preguntó—. ¿Verdad?

¿Qué no eran nada?

Anthony apretó los puños.

Maldita sea, ella lo era todo.

—Pam…

—No somos novios de verdad, sino que hemos estado fingiendo todo el tiempo.

Esta vez fue el conde quien tragó saliva.

—¿Eso hemos hecho, fingir? —Negó con la cabeza—. No fingías cuando te hacía reír, ¿verdad?

Ella se encogió de hombros. Mantenía la cabeza gacha y evitaba su mirada.

—Yo…

—Pam —alargó la mano y ella se la tomó por instinto— Me gustaría explicarte que… Francesca y yo...

—No hace falta que me des ninguna explicación —lo interrumpió Pam—. Sólo he venido para… No sé por qué he venido.

De pronto, alzó la mirada y cubrió la distancia que la separaba de Anthony. Se mordió el labio mientras él veía que se arrodillaba entre sus piernas.

Anthony contuvo el aliento.

—Solo he venido a decirte que te deseo.

Él se quedó mudo, abrió la boca. Deseaba decirle que a él le pasaba lo mismo, pero no pudo hablar. Jadeó, cuando las manos de Pam acariciaron la cintura de sus calzoncillos y tiraron de ellos hacia abajo.

—Dios…

Anthony cerró los ojos y apoyó ambas manos sobre el colchón. Echó la cabeza hacia atrás al sentir como la boca de Pam lo tomaba. Gimió, e hizo un esfuerzo sobre humano para no mover las caderas.

Ella succionó con fuerza, una y otra vez.

Anthony sintió como su miembro entraba por entero en ella, y gimió con más fuerza hasta que su cabeza cayó hacia delante y la vio. Lo estaba mirando.

—Oh, sí… Eran esos ojos…

Sí, eran esos ojos los que él quería ver. Esa boca la que quería que lo saboreaba.

La mano de él voló hacia la nuca de Pam y se arqueó al sentir que succionaba más fuerte. Finalmente la tomó de la suave cabellera e hizo que se apartara. Solo para guiarla hacia su boca. Necesitaba besarla, saborearla.

—Eres una diosa…

—Anthony…

La puso en pie y le quitó el vestido. Cuando la desnudó, dedicó unos segundos a admirarla con los ojos.

—Eres preciosa —dijo, acariciándole la línea de encaje del sujetador.

Se lo desató y dejó al descubierto unos pechos generosos. Tenía los pezones erectos, y eran de color rosáceo. Capturó un pecho con la mano, y lo acarició, para después acabar pellizcando con suavidad el erecto pezón. La oyó gemir, y pudo ver en sus ojos el brillo del deseo.

No se detuvo en sus pechos, se lo tomó con calma. Le acarició el vientre, hasta que sus manos rozaron sus bragas. Se las quitó con suavidad, hasta descubrir su sexo, depilado.

—Voy a darte placer, Pam —prometió—. Como tú has hecho conmigo.

Ella no respondió con palabras, pero le dijo que sí con los ojos.

Anthony le abrió las piernas y se excitó como nunca al ver su rosado sexo. Lo rozó con los dedos y lo notó húmedo.

Se llevó un dedo a la boca para saborear su dulce néctar, un gesto tan sexy que provocó en Pam un gemido como el de una gata en celo.

Anthony sonrió, pues si eso la excitaba, no podía imaginarse el resto.

Sin dejar de mirarla a los ojos, introdujo un dedo, y luego otro. Con el pulgar le acarició el clítoris, y ella se retorció, acercando su cabeza a su vientre plano.

—Anthony…

—Túmbate —le ordenó, mientras la espalda de ella tocaba el colchón.

Hizo que se retorciera, cerrando los puños en las suaves sábanas de seda.

La masajeó lentamente, su punto de placer estaba duro. Acercó los labios y lo succionó.

Pam gritó, y él volvió a succionar, mientras tanto, con los dedos seguía acariciándola.

Con la lengua empezó a trazar suaves círculos, le regaló suaves mordiscos, y volvió a succionar. Notaba como ella se retorcía, como sus manos abandonaron las sábanas para cerrarse sobre su pelo, dándole ligeros y sensuales tirones.

Pronto notó cómo su sexo se contraía y abrazaba sus dedos, y cómo su clítoris palpitaba. Con la lengua aumentó el ritmo, hasta que ella gritó de placer. Sus muslos le calentaron las orejas cuando los apretó contra su cabeza. Aún así la escuchó gritar cuando sintió que se corría contra su boca.

No se detuvo en ese instante, pero sí lo hizo segundos después.

Trepó por su piel hasta quedar sobre ella. La miró a los ojos y se emocionó. Era divina, preciosa, con el pelo desparramado en la almohada, las mejillas arreboladas y los labios húmedos y entreabiertos. La beso, y las lenguas danzaron de forma sensual.

—Quiero estar dentro de ti —dijo, al tiempo que se metía entre sus piernas.

Las manos masculinas acariciaron sus muslos, su vientre y masajearon sus pechos desnudos antes de meterse un pezón en la boca y hacerla gemir.

—Anthony… tengo… —se arqueó, cuando él metió una mano entre sus muslos para notar su humedad—. Tengo que decirte algo.

—Luego…

—Es importante. Quiero que sepas que no puedo…

Él la miró a los ojos mientras detenía el movimiento de sus manos, hasta de sus caderas que pujaban por entrar en ella.

—¿Qué?

—No voy a ayudarte más con Francesca —Pam hizo una larga pausa durante la cual Anthony empezó a morirse por dentro. Tal vez supiese el motivo, pero ella se lo confirmó a continuación—: No voy a ayudarte más porque…

—Dilo —dijo, lleno de esperanza.

—Te amo, Anthony.

Esas tres últimas palabras lo dejaron sin respiración.

Te amo, Anthony. Te amo…

Se repetían en su cabeza como un eco. Mientras tanto, la miraba a los ojos y, de pronto, echó de menos su sonrisa.

Te amo, Anthony.

La miró a los ojos una vez más, buscó en ellos la respuesta a aquella pregunta que se había hecho no hacía tanto tiempo. ¿Y él? ¿la amaba?

Asintió, antes de que su boca se precipitara sobre la suya.

—Sí… te amo. Yo también te amo, Pam.

Esa vez, lo que sintió al besarla de nuevo, no sólo fue excitación, también alivio.

Supo que jamás habría podido olvidar sus besos, desde que lo hizo por vez primera. Jamás la había olvidado. Jamás. Sus labios eran carnosos, suaves, y sabía a una mezcla de alcohol y a menta. Gimió en el momento en que ella lo abrazó con las piernas y le devolvió el beso.

Notó como le introducía la lengua y acariciaba sus labios con una sensualidad que no recordaba haber disfrutado antes con otra mujer.

Pam era sexy, dulce y apasionada, todo al mismo tiempo.

—Pam… —gimió él, contra su boca—. Te amo.

Ya lo había dicho y la losa que había sobre su pecho, se desvaneció.

Era así de simple, aceptar sus sentimientos, disfrutar de la vida con ella. Con su sentido del humor, sus pullas, su amor…

—Te amo —le repitió, mientras le sonreía presa de la más absoluta felicidad—. He sido idiota al no darme cuenta antes.

Esos ojos del color del chocolate brillaban como dos estrellas, y sus mejillas estaban sonrojadas. Tenía los labios entreabiertos e hinchados, y su cara reflejaba un deseo que necesitaba aliviar cuanto antes.

—Ya está hecho. Ya no tienes escapatoria —le dijo, con voz sensual.

—¿De veras?

Ella sonrió de medio lado, levantando tan sólo la comisura izquierda, un sutil gesto que provocó en Anthony una erección aun mayor.

—De veras… —respondió él, besándola de nuevo con una pasión desmedida—. Abre las piernas para mí. Quiero tenerte.

—Me tienes.

Pam se arqueó cuando sintió como el miembro de Anthony se introducía en ella, centímetro a centímetro.

—Dios… ¡Sí!

Él se puso de rodillas para abrirle más las piernas. Pam siguió tendida de espaldas, gozando de sus embestidas. Era tan sexy. Recorrió sus pectorales, abdominales, acarició el suave y ligero vello que terminaba en su bajo vientre. Miró excitada como entraba y salía de su interior.

—Ahh… —gimió Pam—. Esto es lo que quiero ahora —dijo, mirándole mientras le hacía el amor—. Tu dureza, tu pasión… te quiero a ti, dentro de mí.

—¿Así?

—Oh, sí —la oyó decir, con voz entrecortada.

Y la oyó gritar en el instante en que se deslizó por entero en su cálido interior.

—Oh, Pam… eres… estás estrecha…

—Muévete —pidió ella, en un susurro.

Él cumplió su petición, y retrocedió con lentitud. Una lentitud que los estaba matando a ambos de puro deseo.

—Eres tan cálida…

Se introdujo de nuevo, esta vez con potencia. Ella gritó y se retorció. Él volvió a retroceder, para adentrarse de nuevo con más brío.

Entonces, Pam alzó las rodillas y lo abrazó con las piernas, entrelazando los pies en su espalda, dándole más espacio.

—¡Sí! Más fuerte, Anthony.

Su risa reverberó en su pecho.

—Voy a darte lo que deseas, Pam…

Le dio lo que ella había pedido.

Anthony estaba en la gloria. Esa mujer era exquisita, maravillosa, dulce y al mismo tiempo apasionada.

De pronto, ella hizo presión hacia la izquierda, hasta que Anthony quedó de espaldas y ella sobre él. Le inmovilizó las manos mientras empezaba a cabalgar.

La visión de Pam, con los ojos colmados de deseo, mirándolo fijamente, y moviendo las caderas sobre él, fueron demasiado para su auto control.

Él se retorció presa del más intenso éxtasis.

—Voy a… Pam, voy a correrme…

Ella sonrió, pero no aumentó el ritmo, sino que se movió con estudiada lentitud. Sus pechos se movían, temblaban, era una visión magnífica.

—Pam…

Esta vez sí empezó a moverse con rapidez, y Anthony notó como su sexo estaba cada vez más caliente y húmedo. Notaba también cómo las paredes de su vagina se contraían. La oyó gemir de puro éxtasis. Se estaba corriendo de nuevo, esta vez sobre él.

Anthony no pudo más y se dejó ir al mismo tiempo que Pam. Se corrieron juntos.

Él cerró los ojos unos instantes. Hasta que sonó su teléfono móvil y los abrió de nuevo.

—¿Qué? —refunfuñó, somnoliento, mientras su erección pujaba en sus calzoncillos—. Joder…

Apretó los dientes, lleno de frustración.

¿Otro puto sueño? ¡Aquello era demasiado!

—Maldición.

El teléfono volvió a vibrar en la mesilla.

Dos mensajes.

De Pam.

Pam: Anthony…

Pam: Tenemos que hablar.

Sí. Tenían mucho de qué hablar.

CAPÍTULO 40

Anthony salió de la ducha.

No podía ni imaginar el hablar con ella por teléfono después de haberse corrido en sueños, pensando en su boca y en cada rincón húmedo de su cuerpo.

Pam se estaba convirtiendo en una obsesión. Y si de algo le había servido este sueño con ella, era para aclarar su mente.

Sentía algo más que amistad por ella.

Que Francesca le perdonara, pero necesitaba darles una oportunidad a esos sentimientos. Una oportunidad a lo suyo con Pam.

Salió del baño envuelto con una toalla. Tomó el teléfono de la mesilla de noche.

ANTHONY: ¿Sigues despierta? Te llamo.

PAM: Ok.

Le faltó tiempo para marcar la tecla que le conectaría con ella.

—¿Qué sucede, Pam? —preguntó Anthony, al otro lado del teléfono. Carraspeó al notarse la voz preocupada. 

—Nada tan urgente como para enviarte un mensaje a las siete de la mañana, pero… —su voz sonaba trémula—, no he podido dormir muy bien esta noche.

Ya eran dos.

—Pensé en enviártelo anoche, pero… —continuó Pam, y él la interrumpió sin querer.

—Podría haberme imaginado las peores cosas. Que te hubiera pasado algo… Un momento ¿Te ha pasado algo? —dijo, de pronto preocupado.

—No, no… es solo que tengo que hablar contigo. En persona.

Él asintió, aunque sabía que Pam no podía verle.

—Por supuesto. Quedamos…

—Pronto —interrumpió ella. Y como sigas dándome largas, se me irán las ganas de contarte lo que estoy a punto de contarte…

Anthony tomó aire y lo expulsó lentamente.

—Está bien, no te muevas de casa, llego en veinte minutos.

—¿A mi casa?

Anthony se levantó y buscó en el armario qué ponerse.

—Sí. Creo que anoche cabreé a Peter, mejor vengo yo.

—Bueno… Si quieres podemos tomar un café… —Pero Pam solo escuchó el pitido de que había colgado.

Quizás había dudado demasiado. Así que tendría al conde en menos de media hora en su casa.

—Genial.

Pam se dejo caer en el sofá de su apartamento, resoplando.

Estaba hecha una mierda. Tras deducir que se había marchado con Francesca, en un ataque de celos le había escrito esos mensajes. Le extrañaba que le hubiera contestado, seguramente esa arpía aún calentaba sus sábanas.

Se llevó las manos a la cabeza e intentó recuperar la serenidad perdida. Al parecer, la única que no había disfrutado de la fiesta, había sido ella, porque Judith… Negó con la cabeza, al tiempo que sonreía. No pensaba volver a visualizar eso, por mucho que se alegrase de su amiga.

Suspiró, y entró en pánico al darse cuenta que Anthony llegaría en cualquier momento. Dejó de ver el maratón de The Witcher y empezó a ordenar la casa que estaba hecha unos zorros. ¿Y ella? ¡Ella tenía un pijama lleno de manchas de chocolate, porque se había zampado tres botes de helado! Sin comprender por qué motivo no le había dado un ataque de diabetes aún, se puso a recogerlo todo deprisa y corriendo. Esto de estar despechada acabaría con ella.

Tres botes de helado por aquí… dos botellas de coca cola por allá… ¿Una botella de Vodka? Eso explicaba el dolor de cabeza. Dios, como si no hubiera salido de la fiesta lo suficientemente borracha.

No había terminado de recoger el salón cuando se fue a su habitación… Toda la cama llena de ropa de los modelitos que se había probado la noche de la fiesta, solo para impresionar a Anthony.

—Eres patética, querida.

Los recogió todos, y los metió debajo de la cama, por si…

¡Pam! ¡Como si él fuese a acostarse contigo!

—Eso, Pam, sigue soñando…

Cerró su cuarto y se metió en el baño. Y al verse en el espejo…

—No, definitivamente debes aclarar esto, para poder dormir de una buena vez.

Se echó agua en la cara, se quitó el camisón y lo echó en el cubo de la ropa limpia y…

¡DING DONG!

—¡Ayyy! —dio un par de saltitos en pelotas y se puso lo que primero encontró colgado en el baño, un albornoz rosa.

¡DING DONG!

—¡Ya vaaaa!

Corrió hasta la entrada y apretó el botón de la cámara. Pudo ver a Anthony. Pateó el suelo, porque no era ni medio normal lo bueno que estaba.

—¿Sí?

—Soy Anthony.

Soy Anthony, canturreó en su cabeza. Como si esperara a alguien más.

Antes de abrirle echó un vistazo a su flequillo informalmente perfecto y esos labios…

—¿Me abres?

—¿Eh? Por supuesto.

Apretó el botón y se apartó del interfono.

Abrió y esperó en la puerta. Mientras tanto, se miró los pies y se dio cuenta de que iba descalza.

—Mierda…

Pero ya no había nada que pudiera hacer. Él llegó al fin, y se asomó a la puerta entreabierta con una sonrisa, mucho más tímida de lo que esperaba.

—Pam.

Ella abrió del todo la puerta y lo invitó a pasar.

—Hola.

Anthony la miró de arriba abajo, y sin proponérselo se excitó. Carraspeó algo nervioso. Estaba… ¿desnuda debajo de ese albornoz? Eso sí era una tentación… Acaso… ¿acaso ella deseaba…?

La miró sorprendidos, con la boca abierta.

Como si le hubiera leído la mente, Pam retrocedió un paso. Se puso colorada al darse cuenta de cómo la miraba Anthony.

—Lo siento, he recogido la leonera que es mi casa y me he puesto lo primero que he encontrado. Si me esperas, me cambio en un segundo.

Él balbuceó algo ininteligible, como Por mí, no es necesario.

—Bueno, ¿de que querías hablarme? —preguntó él, con gesto preocupado.

Pam alzó la ceja izquierda.

Bien, había llegado la hora de la verdad.

—Siéntate, por favor.

Lo hizo pasar al salón y se quedó mirándolo, viendo como se acomodaba en el sofá, algo tenso.

—¿Y bien? —preguntó, juntando las manos.

—¿Y bien qué? —Pam parpadeó. Estaba tan embobada con el aspecto de Anthony y lo poco, o nada que había dormido, que su mente no funcionaba con normalidad. Reaccionó—. Ah, sí… Tenemos que hablar.

Pam tragó saliva.

—Eso es lo que me has dicho y yo… también quiero hablar contigo.

—¿Ah sí?

Se puso nerviosa. ¿Eso era bueno o malo?

—Esto… ¿quieres tomar algo? Tengo…

—¿Un café?

Pam sonrió como una tonta.

—Claro, un café.

Anthony la siguió hasta la cocina y vio como lo preparaba. La recorrió de arriba abajo. La bata era corta, delgada y de verano. ¿Eran sus pezones lo que empujaban la tela hacia delante?

—Ejem… Mejor te espero en el sofá.

Se dio media vuelta y volvió a sentarse en el lugar que había ocupado antes. No podía hablar con ella con una erección pujando en sus pantalones. Respiró profundamente varias veces.

Frunció el ceño cuando vio un bote de helado debajo de la mesa auxiliar de la tele. Regresó la vista a Pam cuando ella se presentó ante él con dos tazas humeantes.

—No hay cruasanes.

—No importa, Pam. —Anthony aspiró el aroma de la taza y le dedicó una sonrisa tan bonita, que Pam tomó aire y luego tragó saliva.

Bien, tenía que armarse de valor.

—Anthony…

Él rio algo nervioso.

—Parece que fueras a pedirme matrimonio —le dijo.

Pam gimió.

—Por Dios, no es fácil para mi…

El corazón de Anthony se aceleró. ¿Iba a hablarle de sus sentimientos? ¿Eso es lo que iba a hacer? Por una parte, se esperanzó en que ella sintiera algo por él. Y si era así ¿qué le diría él? En el sueño… a parte del sexo, que no podía ser tan bueno en la vida real, se había sentido increíblemente bien reconociendo sus sentimientos. Le había dicho que la amaba y ella le correspondía, o al revés. Y… todo encajó. ¿Encajaría también en la vida real?

—Anthony, estás sudando.

Él soltó el aire que había estado reteniendo.

—Es el café. Está caliente —y antes de buscar más escusas le dijo—: Desembucha.

—Pues allá voy.

CAPÍTULO 41

Seguramente ese silencio mortal y pesado sería lo que se escucharía sobre la faz de la tierra después de una hecatombe nuclear, cuando ya todos los seres vivos hubieran perecido.

Los nudillos de Pam estaban blancos sobre el asa de la taza de café.

Anthony había dejado la suya sobre la mesilla auxiliar, ya hacía varios minutos, con un golpe seco que no presagiaba nada bueno.

Pero en fin. Lo había dicho.

Aún le pesaban sus palabras.

Fran solo está contigo por tu dinero. Fue la amante de tu padre, y cuando vio que no podría sacarle nada a él… se aprovechó de ti.

Bien, no había elegido tan mal las palabras. Él no tenía la culpa, la mala era Francesca. Anthony solo era una pobre víctima. Entonces, ¿por qué la miraba como si fuera un depredador? ¿Como si ella fuera el diablo, frustrado porque acababan de desbaratar sus planes?

—¿Anthony? ¿No dices nada?

No. Al parecer él no iba a decir nada. Y eso que le había contado la conversación entre Michael y Francesca, palabra por palabra.

Pero el rostro de Anthony ahora permanecía inexpresivo. No había emoción alguna reflejada en su semblante de piedra. Si hubiese estado jugando al póquer, jamás habría adivinado sus cartas.

Pero Pam sabía que se estaba muriendo por dentro, porque el párpado izquierdo le temblaba.

—Y eso es todo. Yo… —él seguía sin decir nada, y Pam empezó a arrepentirse de habérselo contado—. Me crees ¿verdad?

Anthony entrecerró los ojos. Y su mirada se clavó en la de Pam.

Algo muy malo estaba a punto de suceder.

—¿Tú qué crees?

—¿Cómo? —Pam, parpadeó incrédula.

Él se encogió de hombros. Las palabras de Pam le habían sorprendido. Y sobre todo, decepcionado. Él había esperado que ella… Si alguien tenía que ser sincero en esos momentos, ese sería él.

—No puedo decir que no me hayas decepcionado. —Negó con la cabeza, aún sin poder dar crédito a lo que le había contado Pam—. Cuando Francesca me dijo que estabas enamorada de mí y que te inventarías cualquier cosa para separarnos…

—Anthony… —Los ojos de Pam se llenaron de lágrimas. Unas lágrimas que se negó a expulsar.

—¿Sabes, Pam? —en ese momento, ella pudo ver un deje de dolor en su mirada—. Yo le dije simplemente que eras maravillosa. ¿Pam? Ella jamás sería tan mezquina. Esas fueron mis palabras.

Él tampoco podía quitarse de la cabeza las palabras de Francesca la pasada noche.

Está enamorada de ti, Anthony. Conozco a esa clase de mujeres y sé que inventará cualquier mentira para separarnos.

—¿Por qué te inventas algo tan cruel? —continuó él—. ¿Francesca, amante de mi padre? —Anthony se mesó los cabellos y se puso en pie—¿Cómo puedes hacerme esto?

—¡Por favor! —dijo Pam, profundamente dolida—. ¿Crees que te miento? ¡Anthony!

—¿Cómo puedes inventarte algo así sobre Fran? —La miró de nuevo, inquisitivo—. Sabiendo lo que sabes de nosotros, lo que nos hizo mi padre… ¿Cómo…? ¡Eras mi amiga! Siempre he confiado en ti. ¿A qué viene todo esto ahora? ¿Quieres una exclusiva, o algo así?

¿Eras mi amiga? ¿Había dicho, “eras”? Pam se apartó, no podía seguir mirándole a la cara.

Apretó los puños frustrada.

Pensó que le costaría aceptarlo, pero jamás que la llamara mentirosa a la cara, y mucho menos que le mencionaría su trabajo de periodista.

—¡Eres injusto! —dijo, con la voz entrecortada.

—Sí, seguro que lo soy.

¿Cómo? Oh, Dios… Anthony estaba más ciego que un topo recién nacido. ¡Esa arpía había dado en el clavo eligiéndole a él como víctima!

—¡Ella se acostó con tu padre, Anthony!

Él se alejó aún más de ella.

—Puedes repetirlo las veces que quieras, no por ello será verdad. Eres una manipuladora, Francesca me lo advirtió y no quise creerla —se llevó una mano al corazón, dolido—. Pero ya es suficiente. Te quiero fuera de mi vida. Jamás pensé que los celos te convertirían en una mujer tan cruel.

—¿Celos? —exclamó, boquiabierta.

—¡Celos! —la señaló de arriba abajo— ¿Te has enamorado de mí? —le preguntó, con una mueca de incredulidad.

Pam abrió los ojos como platos. Y él lo supo.

Había dado en el blanco.

—Lo sabía.

—Yo…

—Es eso —la interrumpió, mientras asentía—. Te gusto. Por eso intentas separarme de Francesca, ¿verdad?

—¡No! Quiero decir... —Pam estaba indignada y dolida, a partes iguales.

—¿Qué quieres decir?

Por Dios, tenía que aclarar eso. Las cosas entre ambos no podían quedar así. ¡Tenía que creerla!

—Intento separarte de Francesca, porque no es buena, porque te hará daño y porque no quiero que nadie te haga más daño.

Las malditas lágrimas seguían pugnando por escapar de sus párpados.

—Por supuesto —la miró de arriba abajo—. Por eso, como mi mejor amiga, me recibes así en tu casa, de la manera más altruista e ingenua.

Pam se asintió desnuda ante la mirada de Anthony. ¿Lo decía por el albornoz? Lo había mal interpretado todo.

—No soy tan idiota para no darme cuenta de lo que pretendías —Anthony no pudo evitarlo y le habló de una forma cruel—. Vistiéndote así... llamándome a primera hora de la mañana. Intentando que la mujer de la que llevo media vida enamorado caiga en el fango. ¡Pues no te ha salido bien!

Una ira fría invadió a Pam.

Lo miró con desprecio y le señaló la puerta.

—Vete, Anthony. No deseo volver a verte nunca.

Anthony miró esos ojos furiosos y avanzó hacia la puerta. Esa mujer no era la Pam que él había conocido. No lo era.

—¡No vuelvas a hablarme en la vida! —le gritó ella, persiguiéndolo—. ¡Y si hay alguien enamorado aquí eres tú! ¡Asúmelo de una vez!

Eso hizo que él se parara en seco. Volvió su rostro para mirarla por encima del hombro.

Pam se mostró arrepentida nada más se le escaparon las palabras de su boca, pero no apartó la mirada cuando él se giró lentamente y avanzó hacia ella.

Se quedó a escasos centímetros.

—¿Eso crees? ¿Qué me enamoraría de una mujer como tú? ¿Que niega que le gusto?

—Yo… —tragó saliva—. No lo he negado.

La confesión le sorprendió más a ella que a Anthony.

—¿Y qué te gusta de mí? —Se lo dijo en un tono grave, apenas un susurro—. Porque no vi venir lo que sientes por mí. ¿Fue el beso en el hospital? ¿O es mi dinero lo que te parece atractivo? —ella dio un respingo— ¿Mi título? ¿Qué clase de cosas les resultan atractivas a las mujeres como tú?

La mano se alzó y la palma se precipitó contra la mejilla de Anthony.

Él se llevó la mano a la cara donde ella la había golpeado. Pero Pam estaba mucho más afectada que él. Las lágrimas ya resbalaban por sus mejillas.

—Eres muy cruel, Anthony —le dijo, ya sin enfado en la voz—. Entiendo el daño que te hizo tu padre, y lo idealizada que tienes a Francesca, pero con el tiempo… —se le quebró la voz—. Con el tiempo entenderás quién tiene razón y también comprenderás que lo único que yo he querido ha sido protegerte.

Anthony guardó silencio mientras veía como las lágrimas de Pam resbalaban por sus mejillas hasta acabar goteando por la barbilla.

Negó con la cabeza. Joder, estaba confuso. Y verla llorar, le dolía en el alma.

—Pam… —las manos de Anthony se alzaron para enmarcar su cara—. No llores. Lo siento.

Se disculpó, con sinceridad. Aunque tal vez una disculpa no fuese suficiente. Porque sí, había sido injusto con ella.

—Pero no me crees.

Él lo meditó.

—Sé que tú lo crees, pero Francesca… seguro hay una explicación. Lo malinterpretaste.

A Pam le dio pena, quizás había subestimado el amor que él sentía por Francesca.

—No peleemos más —le secó las lágrimas—. Ya basta. Hemos dicho cosas hirientes que ninguno de los dos pensaba.

Ella guardó silencio, porque ambos sabían que había algunas de esas cosas que sí pensaban. Como que ella estaba enamorada de él, como que a él no le era indiferente.

—Pam… Tú y yo… —se le apagó la voz. Quería decirle que confiaba en ella, que se había convertido en su mejor amiga. ¿Sabía ella cuantas personas sinceras había encontrado a lo largo de su vida? ¿Cuánta gente conocía que realmente lo apreciaba por lo que era, y no por quien era? Podía contarlos con los dedos de una mano.

Acunó su cara entre las manos.

—No peleemos más ¿de acuerdo?

Ella asintió. Pero no pudo apartar la mirada de sus preciosos ojos azules llenos de dolor.

Anthny sabía que era el momento de irse, de retroceder y mantener la cabeza fría. Ya habría tiempo de aclarar las cosas.

Pero una vez más cometió el error de mirar esos labios que se curvaron en una tímida sonrisa esperanzada de que su amistad no se terminara en aquel momento.

Y quizás no se terminase ahí.

Pero desde luego, las cosas jamás volverían a ser como antes.

Pam sintió la boca de Anthony contra sus labios y los abrió para él.

CAPÍTULO 42

Anthony abrió la boca y atrapó los labios de Pam.

¿Por qué? ¿Por qué la besaba? Lo pensaría luego, porque si lo hacía ahora quizás vería que era un tremendo error y no deseaba que su conciencia estropeara el momento. Los labios de Pam eran tan acogedores, tan cálidos…

No paró el movimiento acompasado de sus labios, absorbiendo los de ella. En aquel momento solo había una verdad, y esa verdad era que la deseaba, que la quería, que hubiera dado cualquier cosa para mantenerla a su lado. La verdad es que Pam era buena para él, y no… no pensaba que lo estuviera engañando. Estaba equivocada, era eso, pero no lo estaba engañando.

Se apartó para mirarla a los ojos, aún vidriosos por las lágrimas.

—Lo siento. No debí hablarte así. Jamás hablé así a nadie en mi vida. Yo… me siento fatal.

—Anthony…

—No quería ser cruel.

Ella lo abrazó con fuerza, y sus labios chocaron de nuevo con los de él.

—Yo no quise pegarte.

—Me lo merecía.

Suspiró.

—Aún así, la violencia no está justificada y…

No pudo seguir hablando porque Anthony volvió a besarla en los labios. Un beso húmedo, aunque mucho más pausado, más cariñoso. Cuando la lengua exploró la boca de ella, se escuchó su gemido placentero.

Fue la chispa que lo incendió todo. Un incendio que amenazaba con abrasarlos a ambos.

El beso se volvió más exigente, Anthony retrocedió hasta aplastar la espalda de Pam contra la pared. Ella no se quejó, lejos de eso, empezó a desabrocharle la camisa. Más bien a arrancársela.

Lo deseaba, ardientemente.

Había soñado tantas veces con eso. Pero esta vez no era un sueño.

La camisa de Anthony se deslizó por sus hombros y cayó al suelo en un suave murmullo que ninguno de los dos escuchó. Pam logró abrir los ojos, pues los tenía empañados de pasión, y vio el maravilloso torso desnudo de ese hombre. Era tan perfecto, tan… suave…

Le acarició el escaso vello del pecho, y fue trazando un delicioso camino con el dedo índice, desde las pectorales hasta el borde del pantalón, atado con un cinturón de cuero y una hebilla plateada. Iba a desabrocharlo, bajo la atenta mirada de Anthony.

—Esto no es uno de mis sueños ¿verdad?

Pam alzó la mirada, interrogante. Abrió la boca sorprendida.

—Dios… dime que también soñabas conmigo.

Él asintió y sus labios se volvieron a encontrar con los de Pam. Jadeó contra su boca mientras notaba como le desataba el cinturón.

—Dime, Pam… ¿qué te hacía en tus sueños? —Las manos de Anthony volaron hacia el cinturón de la bata—. Te juro que me muero por reproducir cada uno de mis sueños contigo.

Pam sintió como sus labios se tensaban en una sonrisa maravillosa. ¡Anthony soñaba con ella! Y al parecer lo había hecho varias veces.

—Sueño contigo desde que me hiciste ver peces de colores.

—Pam…

Se besaron hasta que necesitaron tomar aliento.

El albornoz también cayó al suelo y ella se quedó desnuda.

Anthony, sin dejar de besarla, dejó caer sus pantalones al suelo.

Cuando Pam notó la dureza de su miembro contra el vientre, gimió extasiada. Eso fue más de lo que él pudo soportar. Se quitó los zapatos y cualquier cosa que cubriera su cuerpo. Solo pensaba en tenerla. La tomó en brazos y la llevó al sofá donde la tendió de espaldas.

Ella lo miró con la boca abierta, excitada y temerosa de que algo saliera mal, de que fuera el principio del fin en su relación, fuese cual fuese esta. Respiró entrecortadamente y sus pechos subieron y bajaron al ritmo de cada bocanada de aire.

Con las rodillas entre sus piernas, Anthony la miró boquiabierto. Se dedicó unos instantes a comérsela con los ojos.

—Eres preciosa —le dijo, con esos ojos azules y brillantes, que parecían tan sinceros.

—Anthony…

—Lo digo en serio. —Su piel brillaba a causa del sudor, tenía el pelo revuelto y los ojos brillantes de pasión—. No puedo más…

Se inclinó sobre ella, cubriéndola con su cuerpo desnudo.

Le devoró la boca, y Pam lo abrazó con las piernas, apretándolo más contra sí.

Ella estaba desnuda, y el miembro de Anthony parecía buscar el modo de atravesarla. Movió las caderas, presa del más abrasador deseo.

Ambos estaban demasiado impacientes como para preliminares.

—Hazlo —le rogó ella.

Su miembro dio un brinco ante la orden. Hacía demasiado tiempo que ambos lo deseaban.

Pam bajó la mano hasta encontrar su enhiesto miembro, lo masajeó, y lo guio hacia su húmeda apertura.

—Te deseo, Pam… —dijo, besándola de nuevo.

La contempló, humedeciéndose los labios, relamiéndose por el festín que iba a darse.

—Vamos… Mmmm… —Ella gimió, abriendo de nuevo las piernas para que él volviera a meterse entre ellas, facilitándole el trabajo.

—Oh, Pam… —vio su sexo húmedo y listo para él y se inclinó sobre ella.

El roce de su piel desnuda era electrizante.

Le besó los labios, un beso corto y apasionado, para después hacer rodar su lengua por el cuello, besándola al tiempo que se arqueaba contra él.

Le acarició un pecho, y luego otro. Ella lo buscó, se rozó contra él, y notó su dureza en la vulva.

Anthony gritó en el momento en notó la humedad de ella en el glande.

—No quiero esperar… —dijo, al tiempo que le pellizcaba un pezón—pero si quieres…

—Entra, Anthony…

Pam se retorcía de deseo. Su piel ardía, y no recordaba haber estado tan excitada en la vida.

—¡Anthony! —insistió ella.

Entonces él la penetró con fuerza de una rápida estocada.

Fue tan fácil hundirse en su interior… estaba tan caliente, tan resbaladiza y sus ojos, eran tan bonitos y brillantes.

—¡Pam!

Se meció contra ella. Sus caderas se movieron en una danza más antigua que el tiempo. La escuchó gritar mientras aumentaba el ritmo. Y aún así para ella no parecía suficiente.

—Muévete —suplicó Pam—. Por favor…

Él la miró a los ojos. Apoyó ambas manos en el sofá mientras se daba impulso para penetrarla más profundamente.

—¡Más rápido!

Él obedeció, abriendo la boca en una sonrisa llena de deseo que no desaparecería fácilmente.  Era muy consciente de que eso era lo que ella le pedía en sueños, más rápido, más fuerte. Había soñado que sería así y… así era, pero las sensaciones... Dios, como había podido pensar que no sería mejor en la realidad.

—Oh, Pam —jadeó, agarrando sus muslos, apretándolos con fuerza—. Pensé que nada podía superar mis sueños contigo. Pero esto… ¡Oh nena! —gritó, cuando ella se incorporó levemente para agarrarlo de la nuca y a mecerse contra él para que llegara más hondo—. ¡Es una locura!

Con rapidez, agarró las muñecas de Pam y las llevó sobre su cabeza. Se hundió en ella profundamente, una última vez. Estaba por entero dentro de ella. La vio contener la respiración mientras controlaba un grito de placer.

Era la visión más hermosa del mundo.

Anthony se quedó quieto, si no paraba iba a correrse, y aún necesitaba más tiempo para hacerle todo lo que deseaba.

—¿Por qué…? —jadeó ella, intentando moverse de nuevo.

—Ssssh… déjame a mí.

Anthony empezó a bombear, pero no fue rápido, sino que lo hizo lentamente al principio. Adoraba la expresión de deseo de esa mujer, la forma en que se mordía el labio, cómo gemía cada vez que se deslizaba dentro, y los suspiros de impaciencia en cada una de sus retiradas.

—¡Anthony! —gemía Pam.

Él deslizó ambas manos por sus brazos aún extendidos sobre su cabeza, le acarició el cuello, los pechos, el vientre… hasta que sus dedos llegaron al centro de deseo de Pam. Se retorció en un grito ensordecedor. Y entonces sí, él aumentó el ritmo.

Pam alzó las rodillas y lo abrazó fuerte con las piernas, a fin de que él se adentrase mejor.

En un momento dado, rodaron por el sofá y cayeron al suelo. Por fortuna, había una alfombra para amortiguar el golpe. Él gimió dolorido, pues aún estaba en su interior cuando ella cayó sobre él.

—¿Te has he… hecho daño? —le preguntó, preocupada, pues él había caído de espaldas.

Anthony la agarró por las nalgas y la instó a moverse.

—Estaré mejor cuando… —Ella sonrió, sabía lo que quería. Empezó a moverse en un vaivén que hizo que él echara la cabeza hacia atrás—. Sí… exactamente así.

Pam notó su enorme miembro, completamente duro y palpitante, llenándola por completo. Empezó a mover las caderas lentamente. Anthony la veía moverse sensual, como una bailarina de danza oriental, con el largo cabello rozándole los pezones erectos. Esa imagen coronaría sus sueños eróticos de ahora en adelante.

—Oh, sí… así.

Capturó un pezón con los dedos y lo pellizcó. Notó como el sexo de Pam se contraía a causa del placer y repitió la operación.

—Ahhh —Pam no paraba de gemir.

Aumentó el ritmo y echó la melena hacia atrás, al tiempo que apoyaba las manos en los amplios pectorales de Anthony.

—Oh, sí nena… sí…

Ella se movía como una sirena, rápida y suavemente, al mismo tiempo. Su piel brillaba, sus labios estaban rojos como fresas y los ojos vidriosos de pura pasión. Supo que iba a correrse cuando la notó tensarse. Entonces regresó las manos a su trasero y la apretó contra sí.

—Ahhhhh…

—Sí nena… córrete… ¡Dios!

Pam gritó en el momento en que todo su cuerpo estallaba en éxtasis.

—Joder… —Anthony le dio la vuelta colocándose encima. Dos estocadas más y sacó su miembro. Convulsionó, corriéndose justo en el momento en que la sacaba fuera. Su simiente se esparció por los muslos abiertos de Pam, que aún se retorcía de placer.

Miró lo que había hecho y después la respiración entrecortada de Anthony.

—Lo siento —gimió, aún temblando.

—No importa. Ha sido… —Pam se mordió el labio, no le salían las palabras.

Anthony se dejó caer sobre ella, solo un instante mientras la besaba lentamente, después se giró arrastrando el cuerpo desnudo de Pam sobre él.

—Tendré que darte una ducha.

Ella reprimió su risa. Estaba feliz.

No importaba lo que sucediera después, lo que importaba era el ahora, y ella estaba al borde de la felicidad más absoluta, durara lo que durara esta.

Ese día lo pasaron juntos. Hicieron el amor de nuevo en la ducha. Y después, Anthony recreó punto por punto los sueños eróticos que había tenido con ella. La diferencia es que las sensaciones se multiplicaban por mil. Uno podía volverse adicto a Pam, no solo a su sonrisa, sino también a sus caricias, sus besos, sus abrazos…

Ya era de noche cuando él se dirigió a la puerta.

La miró desde esa distancia.

Pam se había quedado dormida entre las sábanas de la deshecha cama. Estaba parcialmente cubierta con la bata que él le había quitado esa misma mañana. Entre ellos, solo había un silencio pesado, y la angustia que da la incertidumbre de lo que vendría después.

No le apeteció marcharse de su lado, pero lo hizo pensando en que después de una confesión tan importante por parte de Pam, y lo más importante; lo que había sucedido después, era imperativo aclarar las cosas con Francesca.

Por muy poco que le apeteciese en esos momentos alejarse de Pam.

CAPÍTULO 43

Lo primero era lo primero. Pensó Anthony.

No podía seguir pensando en un futuro incierto cuando su presente era un caos por culpa de su pasado.

Había tenido días para pensar en todo lo que le había contado Pam, y también en todo lo que había vivido con Francesca.

Su relación había sido sencilla, fácil… ella estaba siempre en el lugar indicado, en el momento oportuno. Las visitas a la casa de su padre, la seducción tan fácil que parecía calculada al milímetro, el carácter volátil de Francesca, sus caprichos, sus planes de futuro… Él se había dejado arrastrar por ella y ahora veía que quizás, había una pizca de verdad en las palabras de Pam.

—¿Solo una pizca? —le había preguntado Allister, cuando fue a su despacho para hablar con él.

Su amigo le había escuchado, pero también le había dejado claro su parecer sin palabras. Porque como había dicho Allister:

—Prefiero guardarme mi opinión, si Francesca no es la mujer que creíste amar, quizás sea porque esa mujer jamás existió.

Por lo que Anthony comprendió al fin que su amigo aborrecía a Francesca, al igual que la aborrecían los demás miembros del club de D’Artagnan.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—Ninguno de nosotros quería echar sal a la herida —le había dicho, encogiéndose de hombros—. Nunca tuvimos pruebas, ni nos hubieras creído de tenerlas. Fuimos cobardes, Anthony —le confesó—. La única valiente ha sido Pam, que a pesar de saber que podría perderte, te ha dicho claramente lo que piensa y lo que escuchó.

Anthony no había tenido más remedio que agachar la cabeza. Porque Allister tenía razón. En todo.

No los habría escuchado. Se habría puesto hecho un basilisco, tal y como había hecho ante la pobre Pam, que tuvo que aguantarlo, y aún así… negó con la cabeza, sentado en aquel bar exclusivo y para su tranquilidad, también poco concurrido aquella tarde de viernes.

Ideal para una larga conversación.

Ideal para dejar las cosas claras.

—Anthony.

El conde cerró los ojos al reconocer la voz de Francesca, que le llegó desde su espalda. No se volvió de inmediato y dejó que las manos de la mujer le acariciaran los hombros, hasta que finalmente le besó la mejilla y lo miró a la cara.

Había pasado algo.

La sonrisa de Francesca se congeló, pero no desapareció de inmediato.

—¿Estamos de mal humor, querido?

Él no hizo ademán de levantarse, solamente contempló su cuerpo perfecto y su cabellera abundante, ese día suelta, cubriendo los gruesos tirantes de un bonito vestido blanco.

—Francesca —la saludó, al fin.

Se sentaron uno frente al otro.

—Veo que va a ser una conversación muy seria.

Él asintió.

—Así es.

La miró fijamente, intentando ver lo que los demás veían en ella. Pero Anthony había pasado demasiado tiempo enamorado de aquella mujer. A sus ojos, seguía siendo preciosa y elegante, pero por primera vez en su vida, no podía ver la chispa que había visto antes en ella.

Los defectos de Francesca se acentuaron, caprichosa, volátil… Anthony suspiró.

—Estaba preocupada por ti —dijo ella, con voz melosa—. Tantos días de silencio, sin responder a mis llamadas.

Podía ver claramente el reproche que estaba a punto de salir de su boca. Pero Anthony se adelantó.

—Ha sido por Pam.

Ella crispó la comisura de sus labios y contuvo la respiración.

Quizás no se esperaba esa reacción por su parte. Siempre había sido bueno y dócil, un auténtico crédulo cuando se trataba de ella.

En un fingido intento de demostrarle ternura, ella acercó una mano a su rostro, pero él se apartó antes de que pudiera tocarle la mejilla.

—Francesca…

Ofendida, se apartó. Y la máscara de esa mujer cayó al fin.

—Así que esa mosquita muerta lo ha conseguido ¿no?

Él alzó una ceja, interrogante.

—Supongo que te refieres a Pam Brooks.

Francesca resopló con desprecio.

—¿Es por una mujer así, con una lengua envenenada, que vas a tirar por la borda todo lo que tuvimos?

—¿Y qué tuvimos, Fran? ¿Tuvimos algo auténtico alguna vez?

Las duras palabras de Anthony la desconcertaron.

—Yo diría que sí —dijo ella, apartando la mirada—. Pero parece que lo has olvidado.

Después de unos segundos de silencio, Fran se inclinó hacia delante y le tomó la mano que él no apartó enseguida.

—Anthony, te amo.

—Francesca… —Anthony se apartó. Fue una inclinación hacia atrás, un claro rechazo que ella no podía tolerar.

—¡Anthony!

—Francesca, lo nuestro se acabó.

Ella insistió. Sentía que se le estaba escurriendo de las manos. Y sacó la artillería pesada.

—No sé que habrá dicho u hecho esa mujer, pero solo intenta separarnos.

Él sonrió, cansado.

—No es ella. Eres tú, lo que planeas, lo que haces, lo que hiciste…

—¡Lo hice por nosotros!

—¿También te acostaste con mi padre por nosotros?

Ahí estaba. Los ojos de Fran se agrandaron. Otra vez ese brillo, pero esta vez no era de falsedad, sino el de quien se sabe descubierto. Parecía mucho más incrédula que arrepentida.

De pronto se echó hacia atrás en la silla, como había hecho Anthony.

—Tu padre me sedujo —dijo, a bocajarro.

—¿Seguirás con tus mentiras? —abrió la boca, sorprendido. Ahora sí que podía verla como la veían los demás—. Por Dios, Francesca. Sé sincera conmigo por una vez en la vida. ¿Eras la amante de mi padre? ¿He odiado a mi padre por separarnos, cuando ni siquiera eras mía? ¿Cuando eras su amante y fingías amarme a mí?

Ella se encogió de hombros, como si no le diera la más mínima importancia a todo ello.

—Yo te amaba, él nos separó —dijo, ofendida—. Es el culpable de que no estemos juntos, Anthony. ¿Es que no te das cuenta?

—Creo que la única culpable eres tú.

—Eres como todos los demás hombres —dijo, furiosa—. ¿Acaso tú eras virgen cuando te conocí?

—¡Pero no me acosté con tu madre a tus espaldas! —Quizás había gritado demasiado, pues alguien de una mesa, un tanto apartada, inhalo con demasiada fuerza, para después abandonar la terraza—. Lo siento, pero no quiero seguir con esto.

Entonces, Francesca expuso su verdadero rostro. Lo miró con rabia, como quien sabe que ha perdido la partida y no está dispuesto a aceptarlo.

—Que yo fuera amante de tu padre, te importa un bledo. Lo que quieres es que tu preciosa conciencia inmaculada no ponga pegas a dejarme tirada y follarte a esa mosca muerta.

—Basta. No hables así.

—¿Qué? ¿Te desagrado? —dijo, riéndose de él.

Anthony la miró con cara de póquer.

—Francesca, no voy a perder más el tiempo contigo, solo te diré que Pam y yo no estamos juntos, pero haré lo imposible para que me acepte.

Ella lo miró con desprecio.

—Te deseo suerte. ¿Crees que te va a querer cuando sepa que finges ser un hombre divertido e interesante, cuando realmente eres un niño asustado, sin autoestima y que necesita estar bajo las faldas de una mujer para sentirse seguro?

Anthony apretó los dientes.

Eso había dolido, pero se lo merecía. ¿Acaso no había sido así, haciendo que Francesca fuera todo su mundo, viviendo por y para ella? Por supuesto que así había sido. Pero en el futuro, lo aceptase Pam o no, sería distinto.

—Pam no es como tú. Y yo no cometeré el mismo error, no dejaré que nadie vuelva a anularme nunca más. No necesito tu aprobación constante para sentirme un hombre.

—Por su puesto, mi niño —le dijo exactamente eso para que se sintiera pequeño y tan inútil como se había sentido cuando su padre los separó.

—Adiós, Francesca. Espero que nuestros caminos no vuelvan a cruzarse nunca más.

Ella suspiró con cansancio, viéndolo marchar.

Había perdido la guerra, pero, siempre podría haber otras. Michael y ella solo tenían que buscar un nuevo objetivo. Estaba claro que Anthony Klein jamás volvería a ser suyo, y de ninguna otra mujer que no fuera Pam Brooks.

CAPÍTULO 44

Si algo sabía Pam es que las penas con amigas eran menos penas. Así que el sábado por la tarde, después de días sin saber nada de Anthony, había decidido dejar de llorar y salir al mundo exterior. La Juani lo tenía claro, para no llorar, lo mejor era buscar algo que te hiciera reír. Y sin duda, su amiga la hacía reír.

Eran las siete de la tarde y ahí estaba Pam, sentada en las gradas de la pista principal del Club, donde la Juani tomaba unas clases con Allister. Y lamentando que Anthony no le hubiese enviado ni un solo mensaje desde que se marchara de su apartamento hacía ya varios días.

Con rabia, pensó que al menos tenía varias cosas claras:

Habían follado. Bien.

Ella no significaba nada para él. Podía asumirlo.

Él se largaría con Francesca, que solo estaba con él por dinero. Bien.

Punto y final.

Pam asintió, mientras su cabeza argumentaba por qué debía darle igual a ella que a ese estúpido le partieran el corazón.

¡Basta! Se dijo a sí misma. Lo mejor era dejar de pensar en él, y seguir disfrutando de las vistas.

Miró a su amiga y no pudo evitar reír cuando casi se le sale una bota del estribo.

La gitana le había suplicado que fuera con ella a su clase de equitación el sábado por la tarde. Era la última del curso, y después Allister prometió hacer una cena informal para todos sus amigos. No mencionó a Anthony, y Pam tampoco. Pero si algo la convenció de asistir fue que habría luna llena.

—Hay luna llena —le había dicho Juani— Y como estoy casada no puedo hacer locuras. Y la abuela Juana me ha dicho que esta luna llena es de las peores. Lo ha leído en los posos del café, miarma.

Pam se temía que lo que preocupaba a la Juani era caer rendida ante los encantos de un royal de cabello espeso y que cargaba a la derecha. Sin duda, como ella, pasaba un mal momento y aunque no le había contado nada, Pam aceptó la invitación. Como si ella fuese un muro de contención anti-desastres de lo más fiable, pensó riéndose de la Juani, que montaba a un hermoso caballo bajo las indicaciones de Allister.

—Estira las piernas, Juani. Tobillos abajo, y puntas hacia adentro. —Allister le hablaba sin poder borrar la sonrisa perfecta de su rostro. Una sonrisa que provocaba a la guapa morena cada vez que la veía—. Espalda recta y suelta rienda, mujer.

La voz de Allister Buggeman dándole órdenes a su amiga, la distrajo y la hizo reír.

Iba a disfrutar de ese día. Ya pensaría en Anthony después, cuando fuera de noche y pudiera seguir juntando las piezas de su corazón roto. Pero de momento no pudo evitar sonreír con cierta tristeza y un poco de envidia sana, al ver como ese bombón de Allister miraba a su amiga, y cómo ella se sonrojaba cada vez que él se acercaba a ella y ponía la mano en su rodilla para darle indicaciones de cómo colocar las piernas sobre el caballo.

Suspiró.

—Esa mano D’Artagnan… —dijo Pam, aún a sabiendas que no podrían escucharla.

—Pero Bugge —decía la Juani—, que si me pongo asín como tú dices parecerá que me falta un tornillo.

Allister la miró como si pidiera paciencia.

—Sabes que mi nombre es Buggeman.

Ella le guiñó un ojo.

—Ay, mi jinete sexy. Pero Bugge es más cariñoso.

Él soltó una carcajada como si ya hubiera perdido la batalla.

La Juani miró hacia las gradas y al ver a Pam alzar una ceja llena de reproche, se puso seria.

—Luna llena, Juani. Mejor nos quedamos tranquilitas.

La Juani miró a Allister.

—Buggeman está bien.

El conde no entendía a qué se refería, pero la Juani sí. No podía hacer locuras. Él era guapo y sexy y ella una mujer que no era libre. Tanta confianza acabaría por diluir la fina línea que ella no quería traspasar. El royal se mira pero no se toca, porque eso es pecao, se recordó.

—Juani, —le llamó la atención Allister—. Venga, di trot y aprieta los flancos de Caprichosa.

Juani se puso seria, e hizo todo lo que Allister le decía.

—Espalda recta, piernas estirás, tobillos pa abajo y puntas hacia adentro y… arriba abajo pal centro y padentro —Juani separó las piernas de los flancos de la yegua, y…: —¡TROT!

El pobre equino al recibir el golpetazo de la gitana, dio un salto hacia adelante y como la Juani tenía echada la espalda hacia atrás y había bajado los tobillos, perdió los estribos y se precipitó de espaldas hacia la arena de la pista.

—¡No! —Allister se lanzó hacia ella— ¡Juani!

Mientras la yegua trotaba sin su amazona, y daba una vuelta a la pista, Juani se abrazó al cuello de Allister mientras él la mantenía en volandas.

—Ay, miarma… ¿seguro que no eres coreano?

—¿Perdón? —preguntó, totalmente confuso.

Luego se encogió de hombros sin poder dejar de mirar el rostro del royal, aliviado porque no le hubiera pasado nada.

—¿Lo dejamos por hoy? —le preguntó a la Juani.

—¿Y bebemos cócteles brilli brilli?

Él le dedicó una espléndida sonrisa que ella le devolvió encantada, olvidándose del dolor de su espalda al chocar contra la arena, de los posos de café de la abuela, y de que estaba casada con un hombre que la había traicionado.

***

La luna ya había salido, cuando la improvisada reunión con amigos se convirtió en una fiesta más en el Club. Andrew se había encargado de llamar a Taylor, con la que quería cerrar el negocio editorial, ella invitó a las demás amigas que se encontraban en Londres. Y como Melisa estaba entre ellas, también invitó a London quien había llegado muchas horas antes y escondida entre las gradas le había sacado fotos a la Juani, intentando mantener el equilibrio encima de su yegua.

Ahora de noche, las estaba retocando y subiendo las fotos más grotescas que le había podido sacar.

Cuando subió la última foto, un grito indignado a su espalda la sacó de sus ensoñaciones perversas.

—¡Pru! —exclamó Mel—. Me dijiste que no lo volverías a hacer.

London se metió el móvil en el bolso y cogió al perrito que había dejado un momento en el suelo, para acariciarlo.

—No sé de qué me hablas —dijo, mirándose las uñas de perfecta manicura francesa.

Mel puso los brazos en jarras.

—Deja de hacerle fotos grotescas a Juani cuando intenta mantener el equilibrio.

—Sólo le hago un favor a la humanidad. Les doy alegría, risas, reels anti depresivos. Ella solo colabora y he de decir que muy bien. Porque algo tiene que hacer bien la payasa, ¿no?

Mel la seguía mirando muy seria.

—Deja de hacer eso, y elimina también la cuenta Hate The Juanis de Instagram. Estamos en la época antibulling. ¿Pero de qué vas?

Pru achicó los ojos y miró a su amiga como si estuviese a punto de gruñir como un chihuahua.

—No me digas que eres tú quien me bloquea una y otra vez las cuentas que le hago a esa… horrible mujer.

—No, por supuesto que no soy yo. Pero me alegro de que te las bloqueen. Y no es horrible, es muy simpática, deberíais enterrar las dos el hacha de guerra.

London abrió la boca, y la miró, indignada.

—¿Y dónde estabas tú cuando esa petarda me robaba vestidos y me heateaba a mí?

Melissa reflejó en su rostro la tristeza que sentía al escuchar esas palabras.

—Creo que es hora de firmar la paz.

London se revolvió e hizo una mueca.

—No, y no insistas.

—¡Pru!

—¡Qué no! —se indignó— ¿Tú en qué bando estás? ¿Elegance, o Cutre-brilli?

—¡Madura, Pru!

—Bueno… si quieres ser una cutre-brilli, allá tú.

Melissa la miró parpadeando lentamente.

—¿En serio? Megan, Bel, Rebecca, Samantha, Taylor, ¿son para ti Cutre-brillis?

London se encogió de hombros.

—Pues sé una cutre brilli.

—¡Pru!

Como si no tuviera nada más que hacer, Melissa se volvió indignada y la dejó sola. London intentó ocultar un puchero y enterró la cabeza en el cuello de su chihuahua.

—No la necesito —le dijo al perrito. Pero estaba triste porque sentía que esa bruja le estaba quitando a su única amiga.

Entonces su teléfono vibró y pudo leer un mensaje del Royal misterioso. Su cara se iluminó hasta que leyó sus palabras.

Royal Misterioso: Para de hacer tonterías o vas a quedarte sin amigas.

London abrió los ojos como platos y miró alrededor. ¡Él estaba allí! Volvió a mirar el móvil y su expresión cambió.

Puede que estuviera allí pero no estaba de su parte.

Royal Misterioso: La Juani es buena, y no pasa por un buen momento. Debes parar.

London Meliá: Yo también soy buena, y reparto alegría por el mundo. Y tampoco paso un buen momento. La gente habla mal de mí, me acosan, y tú… ¡Desconocido que me tiene obsesionada! ¡No te pones de mi parte!

Suspiró como si lo hubiera gritado a los cuatro vientos.

Royal Misterioso: Mery Prudence… Yo siempre estaré de tu parte. Y ahora sé buena, y deja de heatear a la Juani o tendré que seguir bloqueando tus publicaciones. Disfruta de la fiesta. Yo te cuido.

A London le temblaron las piernas. Miró alrededor, una y otra vez.

—¿Mary Prudence? —exclamó London, y casi se le cae el móvil al suelo. Me ha llamado Mary Prudence. ¿Cómo demonios sabía su verdadero nombre? ¿Y como era capaz de bloquear sus publicaciones?

En ese momento tomó una decisión: No pararía hasta descubrir quien era su desconocido Royal Misterioso. Sería más prioritario que conseguir el último bolso de Chanel.

CAPÍTULO 45

Anthony llegó al Club cuando recibió el mensaje de Allister. Sintió que su amigo se sentía culpable por la conversación que habían mantenido sobre Francesca, pero para Anthony, él siempre había sido un buen amigo. Y le agradeció que le avisara que debía ir a su pequeña reunión en el Club.

Cuando llegó, la terraza privada que usaba Allister para agasajar a los mandamases interesados en sus caballos con pedigrí, estaba abarrotada. La reunión improvisada era una pequeña fiesta, con catering incluido, y sobre todo bebidas. Supo que ya habían dado buena cuenta de ellas, cuando vio a la guapa morena de pelo largo bailando con Melissa y otras mujeres que él aún no conocía. Por desgracia, Pam no estaba entre ellas.

—Klein.

—Buggueman.

Allister le palmeó la espalda nada más verlo llegar.

—Te noto… distinto.

Anthony alzó la ceja izquierda y tomó el vaso de whisky que le ofrecía su amigo.

—Me he quitado un buen peso de encima —bebió un largo sorbo y supo que ese whisky era irlandés—. ¿El nuevo cargamento de Connor?

—Así es, pero el desgraciado no ha venido con él. Al parecer, su madre le ha hecho una visita y espera quedarse una larga temporada en el castillo.

Anthony se horrorizó.

—No creo que sus nervios aguanten las clases de yoga y la música harecrisna de su madre durante mucho tiempo.

—Le doy un mes antes de que se quede calvo —se rio Allister.

Anthony también soltó una carcajada, mucho más relajado al comprobar que las cosas entre él y D’Artagnan seguían como siempre.

—¿Estamos bien?

—Estamos bien —le aseguró a Allister—. Y ahora deberías buscar a alguien con quien también quieras estar bien.

No hacía falta decir su nombre, los dos sabían que se refería a Pam.

—¿Dónde está?

—La loca de Juani está aquí —dijo Allister, soltando una carcajada—, puedo deducir, dada la tranquilidad que se respira, que lejos de los buggis.

Como el royal se quedó embelesado mirando a la morena bailar, Anthony tuvo que darle un ligero codazo, mientras intentaba controlar las ganas de burlarse de él.

—No te precipites con tus conclusiones —dijo, fingiendo seriedad—. No sucede nada entre nosotros. Tan sólo le doy clases de hípica.

Anthony sonrió.

—Por supuesto. 

—Mejor lárgate. Puedes llevarte el whisky si quieres —señaló a los establos—. Creo que por ahí encontrarás buena compañía.

Anthony cerró los ojos.

—Podrías haberlo dicho antes.

—Ya, pero no habrías saboreado este esplendido whisky.

Anthony asintió, dándole las gracias a Allister con la mirada.

—Eres un buen amigo.

Para su suerte, los establos, estaban justo bajando las escaleras, en un inmenso apartado de lujo que su amigo había construido solo para sus sementales y bellezas. Si hasta tenían televisión.

Anthony bajó los peldaños y se perdió en la penumbra en busca de Pam.

***

Mientras Allister veía a Anthony alejarse escaleras abajo, la voz familiar de una mujer le sorprendió.

—¿Haciendo de celestino?

Sonrió a Juani, que estaba parada a su lado con los brazos en jarras.

—Juani… —la reprendió el royal, con cariño—. Mi amigo sufre.

—¿Y mi amiga, qué? Ella es buena gente y lleva llorando una semana por el estúpido de tu amigo. El conde no debió tacharla de mentirosa. Ahora va a tener que comerse sus palabrejas con papas. Y espero que se arrodille y no se levante hasta que quede satisfecha.

Allister alzó una ceja y la miró con la cabeza ladeada.

—Eso quiere decir que le pida perdón de rodillas —aclaró Juani—. No sé en qué estarías pensando, ¡Ea!

Como respuesta, el royal rio a carcajadas mientras ponía una mano sobre el hombro de ella. La Juani se estremeció, pero no le dijo que se apartara. Solo tragó saliva, disfrutando de su calidez.

Al darse cuenta de como la miraba, ella se encogió de hombros.

—¿Qué? —Juani le dio un golpe en el pecho con el dedo índice—. ¿Te ríes de mí?

—No Juani, es que me encanta como hablas.

—Bueno… —se puso nerviosa—, pues ahora he hablado con finura. No he dicho miarma, ni mis cosas.

—Me encantan tus cosas.

¿Por qué le brillaban tanto los ojos a ese hombre? ¡Assh! Esa luna llena…

—Yo… me tengo que ir.

—No, no, no —Allister le tomó la mano—. Enséñame alguna de tus palabrejas. Me encantan.

Juani rio en contra de su voluntad.

—Bueno —se tranquilizó la gitana—, pos si es asín, te enseñaré el diccionario de la Juani. Empecemos: Madredelamorhermoso.

—¿Qué?

—Repite conmigo: Madredelamorhermoso.

—Madredel… amor…

—Amor hermoso.

—Amor hermoso… Te sale bien ¿eh? jodío —dijo, embelesada.

Él asintió.

—¿Y miarma?

Ella puso los ojos en blanco al verle hacer el gesto de una pistola.

—¿En serio? No es lo que piensas, Don Juan. O mejor dicho, Mister Jhon.

Allister rio ante esa broma tan absurda, pero que en boca de la Juani resultaba divertida.

—¿Y qué es lo que pienso? —la retó.

Ella puso cara de estar escandalizada.

—Miarma no tie na que ver con pistolas que se alegran de verme. Miarma es, miarma.

Allister achicó los ojos. Menos mal que tenía un cortijo en Sevilla y había expresiones que conocía. Solo se estaba aprovechando de lo mucho que le gustaba oír hablar a la Juani.

—¿Mi alma?

—Eso, miarma.

—¿Lo digo bien? —Allister dejó de sonreír—. Mi alma, mi amor hermoso. 

Cuando dijo las palabras, la miró directamente a los ojos y la Juani sintió que se derretía por dentro. ¿Cuanto hacía que no se sentía así por nadie? Sin duda, lo había sentido por el Cortés, pero todo había acabado en un valle de lágrimas, cuando se enteró de…

—Juani.

La voz del gitano hacker le hizo dar un respingo.

—¿Qué demonios...? —Iba a regañarle por haberle dado un susto de muerte. Pero Juani se fijó en su expresión y se puso a temblar— ¿Qué ha pasao?

Tenía una expresión… que jamás se la había visto. Oh, Dios…

—¿Es la abuela?

—No, ella te espera en casa, quiere decirte algo.

Juani aún no lo sabía, pero ese “algo” iba a cambiar su vida para siempre.

CAPÍTULO 46

Anthony llegó a los establos. Era de noche y solo el vigilante con sus cámaras de seguridad estaba echando un vistazo a lo que ocurría allí dentro.

—Buenas noches, señor Klein.

Phillip, como se llamaba el hombre de seguridad, lo saludó con una sonrisa.

—¿Has visto a una guapa mujer por aquí? Allister insiste en que se ha enamorado de su yegua.

—Sí señor —está en los establos del fondo—. Cabriola ha estado algo ansiosa, así que la tenemos separada de los demás caballos. La señorita Brooks está allí. Hasta ha dicho que podría hacerle todo un reportaje.

—No lo dudo.

A Anthony se le iluminó la cara al pensar en ella.

Discretamente, se acercó a la cabina donde había todo un despliegue de seguridad. Deslizó un billete de cien dólares y el empleado carraspeó.

—Por si las cámaras de esa sección pueden estropearse unos segundos.

El empleado asintió, incluso un intenso rubor cubrió sus mejillas, sabiendo para qué necesitaba que dejaran de funcionar las cámaras de algunos boxes vacíos.

Cuando el empleado le aseguró que las cámaras de esa sección no funcionarían en un buen rato, se deslizó en el interior de los lujosos establos.

Los caballos estabulados relincharon a modo de saludo, pero él siguió avanzando por el parqué. Después de andar hasta el fondo de la galería tres, Anthony ralentizó el paso. 

La vio y el corazón le dio un fuerte golpe en el pecho.

—Hermosa…

Así lucía Pam. Con un sencillo vestido verde esmeralda de cóctel y zapatos de tacón de un color más oscuro. En la cabeza llevaba un recogido en el lado izquierdo que daban la sensación de llevar una diadema, y la negra cabellera caía en cascada sobre el hombro derecho.

Deslizó la mirada por sus torneadas piernas, las mismas que había sentido alrededor de su cintura.

Se le aceleró el pulso y sintió que el deseo volvía a pujar por salir a flote.

Era tan bonita… Pero no sonreía y… Echaba tanto de menos verla sonreír…

Se acercó, quizás con demasiado sigilo y cuando Pam dejó de acariciar la cabeza de la yegua, se volvió, dándose se bruces contra el pecho de Anthony.

—Buenas noches.

Le sonrió, cuando ella intentó aliviar el golpe que se había dado en la nariz. Anthony reaccionó también, y tomó su rostro entre las manos para acariciar sus mejillas con los pulgares.

—Pam, ¿estás bien?

Ella se lo quedó mirando, con los ojos muy abiertos.

—Sí, estoy bien —dijo, algo desconcertada por verle ahí—¿Qué… haces aquí?

Él suspiró antes de atreverse a hablar. En su rostro se podía leer la preocupación.

—Pam, tenemos que hablar.

Lo miró a los ojos, y parecía sincero. Pero Pam lo último que quería era hablar con él.

Frunció el ceño.

—Ya hablamos suficiente, ¿no crees?

Se puso nerviosa bajo esa mirada azul y penetrante que solo le hacía desear quitarle la ropa y perderse entre sus brazos.

Carraspeó, al sentir un fogonazo de deseo. Incluso Cabriola pareció alterarse.

Se apartó un poco y caminó varios pasos hacia los boxes vacíos, apartándose de la yegua y de él.

—No me mal interpretes, pero creo que está todo dicho.

Anthony negó con la cabeza.

No, no estaba todo dicho. Faltaba decirle lo más importante.

Pam apartó la mirada. No, definitivamente debía huir o acabaría abalanzándose sobre él, perdiendo toda la dignidad que tenía, al fin y al cabo, estaba locamente enamorada de un hombre que no había confiado en ella, y encima se había pasado una semana sin enviarle ni un solo mensaje tras haberle hecho el amor.

—Si me disculpas…

Pero cuando se dio la vuelta, Anthony se puso a su espalda y la detuvo tocando sus hombros.

—Espera, por favor.

—¿Qué quieres? —No lo dijo de mal humor, solo apenada, porque sabía que no había nada más que pudiera hacer para que él la creyera, para que… la quisiera.

—Quiero hablar contigo. Debo decirte algo importante.

—No hay nada más que decir, Anthony.

—¿Eso crees?

A Pam se le llenaron los ojos de lágrimas. Si él seguía insistiendo, ella sucumbiría de nuevo, y no estaba por la labor. Necesitaba alejarse de él, de todo lo que tuviese que ver con él. Pondría tierra de por medio si no fuese porque adoraba su trabajo.

Anthony, le dio la vuelta lentamente, y cuando tomó su barbilla para que loe mirara a los ojos, los vio tristes y empañados.

—Pam… —Sintió un dolor tan profundo que casi se le inundaron los ojos a él también.

—No llores, perdóname —dijo, con voz rasgada—. Lo que pasó entre nosotros…

Iba a decirle que lo que sucedió entre ellos había sido sincero, que lamentaba no haber confiado en ella, o al menos no haberse expresado correctamente. Pero ella lo interrumpió.

—¿Crees que fue un error? ¡Ya lo sé! —estalló, dolida, refiriéndose a cuando se habían acostado.

Se limpió las lágrimas con rabia.

—Pam, no…

—Soy una tonta por haberme enamorado de ti, y por haberme metido entre tú y esa mujer. ¡Que es una maldita arpía! Y ahora cabréate conmigo por haber hecho lo correcto. —Anthony la vio apretar los puños y mirarle a los ojos sin pestañear—. Sí, la odio, así que ya no tienes por qué arreglar nada conmigo. No podemos ser amigos. ¡No quiero ser tu amiga! No, si vas a estar con Francesca. Me niego a ver como te parten el corazón de nuevo.

Él asintió. Y ella esperó frustrada porque no decía nada.

—¡Di algo! —le gritó a Anthony—. ¿No querías hablar?

—Estás muy cabreada.

Ella cerró la boca y movió los hombros ofendida.

—Pues sí.

De pronto, Anthony empezó a reír.

—¿De qué te ríes ahora?

—Lo siento Pam. No es gracioso —carraspeó, y se puso más serio—. Creo que eso es exactamente lo que quería decirte.

Pam intentaba recordar lo que había dicho hacia un momento. Negó con la cabeza, porque no sabía a qué se refería.

—Me refiero a que yo tampoco quiero ser tu amigo.

—Ah… —Pam cerró la boca para no balbucear.

—Quiero decir, que no quiero ser solo tu amigo.

¡Oh, Señor! El corazón de Pam pareció detenerse, sus labios se abrieron para volver a cerrarse y sus pies se elevaron del suelo.

—¿Qué?

—Que te quiero, y no quiero ser solo tu amigo. —Rodeo su cintura con un brazo y dobló ligeramente las rodillas para que sus ojos quedaran a la misma altura—. Eres maravillosa en todos los sentidos, no puedo dejar de pensar en ti, y no como un amigo… —movió la cabeza y rio con fuerza— ¡Oh, Dios! Lo que quiero hacerte no se le hace a una amiga. Oh Pam, he sido un imbécil.

Ella abrió la boca y la cerró.

Anthony tomó una de sus manos y le besó los dedos con amor, después la palma de la mano.

—Anthony.

Él le sonrió con picardía.

—¿Me has oído decir que soy un imbécil?

Ella asintió.

—Ya lo sabía desde antes.

La carcajada del conde hizo que el cuerpo de Pam se estremeciera.

—Pues tenías razón. Siempre has tenido razón, Pam.

Ella plegó los labios en el interior de la boca y bajó la mirada cuando él acercó todavía más el rostro, hasta apoyar la frente sobre la de ella. Sus labios estaban a escasos centímetros, y aún así se resistía.

—Sé que te dije que tenemos que hablar, pero he cambiado de opinión —dijo Anthony, con una voz tan sensual que la hizo estremecer.

—¿A qué te refieres? —murmuró Pam, mirándole sonrojada.

Él suspiró.

—Siento que no debería perder ni un segundo más de mi vida en hablar de Francesca, y al mismo tiempo, siento que debo disculparme contigo.

—Ya lo hiciste.

—Pues debería volver a hacerlo. —Ella abrió la boca para decir algo, pero él posó los dedos en sus labios—. Pam, perdóname. Perdóname, por no ver más allá de mis narices. Perdóname por… por estar ciego, y no ver que decías la verdad. Debí confiar en ti, desde el principio. Debí creer en tu palabra y no dejarme llevar por los sentimientos que creía tener.

—¿Creías tener? —dijo, esperanzada.

—Francesca fue mi amor desde siempre, pero me he dado cuenta de que estos años no han sido más que mentira. Y aunque no hubiera sido así… Yo… me di cuenta de que, aunque Francesca había vuelto a mi vida, ya había otra persona que llenaba mi corazón.

Pam agitó la cabeza.

—Si esa persona no soy yo, este es un discurso de mierda.

Anthony rio, estrechándola más entre sus brazos para castigarla. Pam se mordió el labio haciendo que su corazón se disparara. Anthony sentía algo por ella.

—Te amo, Pam. —Pronunció esas palabras contra sus labios—. Te amo y no lo supe ver. Estuve ciego. Y lo más gracioso de todo es… —rio, y se revolvió el flequillo que siempre llevaba despeinado. Ese gesto, y la sonrisa de Anthony, contagiaron a Pam, que también arqueó los labios hacia arriba. Él se puso serio de pronto—. Lo más gracioso de todo es que te amo desde el momento en que vi esta maravilla de la naturaleza, tu alegre sonrisa, tan bonita y contagiosa y sobre todo, sincera. Y es aún más gracioso el hecho de que lo primero que conocí de ti fue eso, así que te amo desde el primer instante en que te vi.

—Anthony… —dijo, aguantándose la risa.

—Por favor, quédate en mi vida y dame una oportunidad.

—Vaya, piquito de oro…

—¿Qué?

—Esto es… lo más…

Pam plegó los labios de nuevo en el interior de la boca, y alzó las cejas. Intentó no sonreír, pero no pudo mas y al final lo hizo. Anthony tragó saliva. Y ella continuó.

—Esto es lo más… cursi que me han dicho nunca. Y por no querer hablar, has soltado un discurso de Oscar. 

—Joder… —dijo él, quitándose un peso de encima.

Ella rio más fuerte.

—Tranquilo, yo si quieres también sé ponerme muy cursi, pero… —alzó la vista y se mordió el labio, sensual—. Casi prefiero que te calles y… me beses de una vez por todas.

Él borró la sonrisa del rostro y la alzó del suelo mientras su fuerte abrazo la dejaba sin respiración. La aplastó contra la puerta del box vacío y la… miró. Solo la miró.

—¿Qué haces? —preguntó confusa—. He dicho que me beses, Anthony…

—Espera ocho segundos.

Pam alzó las cejas.

—¿Qué, por qué?

—Mi psicólogo dice que tan solo ocho segundos son necesarios para que te suba la oxitocina. Quiero el nivel máximo de amor por ti, antes de follarte como un animal dentro de una de estas cuadras vacías.

Pam lo golpeó en el pecho, pero eso solo hizo que él apretara más las caderas contra ella. Podía notar su excitación y eso hizo que se mordiera el labio, expectante.

—Anthony, deja de hacer el imbécil y bésame.

—Seis, siete… ocho —Antony la agarró por la nuca e interrumpió la carcajada de Pam con un beso apasionado, que pronto la hizo dejar de reír.

Él la cogió por las nalgas y la alzó, al tiempo que ella lo abrazaba con las piernas entrelazadas en su cintura. El conde dio varios pasos, y con la punta de la bota abrió la puerta de un box.

—Lord escándalo —gimió Pam, cuando él la empujó contra la pared de madera—, no tienes remedio…

A lo lejos un caballo relinchó.

—¿Por qué lo dices? —respondió él, mientras le subía la falda del vestido hasta la cintura.

—¿Vamos a hacer el amor en público?

—El amor te lo haré después. Ahora te voy a follar como un animal… Al fin y al cabo, estamos en una cuadra —dijo poco antes de besar su cuello con la boca abierta.

Ella gimió restregarse contra él. Y al escuchar sus palabras entrecortadas, diciéndole lo hermosa que era, se rio complacida. Ese sonido lo excitó más que nada.

—Anthony.

—Mmmm…

—¿Y cual será la siguiente locura? —jadeó ella, mientras le desabrochaba la camisa con rapidez sin dejar de besarla.

Anthony sonrió contra los labios de Pam, mientras Cabriola en el box contiguo, relinchaba.

—Esto no puede ser bueno para los nervis de esa pobre yegua.

—Le diremos a Allister que le busque un buen semental.

Ella jadeó cuando de nuevo él se metió entre sus piernas, aplastándola contra las tablas de madera.

—Sobre nuestra próxima locura… Mmm… —le apretó los pechos con fuerza y notó como se endurecían los pezones bajo las palmas—. Tú eliges.

Pam se deshizo de la camisa de Anthony, estaba tardando demasiado en quitársela, luego dedicó unos instantes a contemplar su moldeado torso.

—Joder, qué bueno estás —dijo, tocándole las pectorales.

—Señorita… hará que me ruborice —la miró con picardía.

Pero ella lo ignoró, centrándose más en desabrocharle el botón del pantalón. Por su parte, Anthony intentó bajarle las bragas y perdieron el equilibrio.

Cayeron sobre la paja, entre risas, ella sobre él.

—Bien, ahora, eres todo mío —dijo Pam.

—Todo tuyo —corroboró Anthony, metiéndole de nuevo las manos bajo la falda del vestido y arrancándole las bragas.

—Es el segundo par que me destrozas —dijo, excitada.

Él la miró con pasión.

—También puedes arrancarme la ropa como venganza.

La sonrisa de Pam desapareció cuando le bajó los calzoncillos y descubrió el enhiesto miembro de Anthony.

Jadeó abriéndose más de piernas para montarlo. Pero antes de eso, lo acarició, lentamente, rodeándolo con las manos, masajeándolo.

—Joder… vamos, no me hagas esto. Voy a estallar.

—Ni se te ocurra —dijo ella apretándolo con fuerza.

Anthony echó la cabeza hacia atrás y se mordió el labio inferior.

—Vamos, nena.

Sus ojos estaban llenos de deseo, un deseo sincero que emocionó a Anthony. Alzó las manos y le sacó el vestido que se había arremolinado en la cintura. Descubrió sus hermosos pechos cubiertos por la fina lencería.

—Eres tan bonita —dijo, siguiendo con el dedo índice la línea de encaje del sujetador.

Ella se agachó para besarlo, y él aprovechó para desabrocharle el sujetador por la espalda. Luego Pam reptó sobre él y fue repartiendo húmedos besos por su piel. Le besó el cuello, la clavícula, se detuvo en sus pectorales y le mordió un pezón.

—Ah, joder, nena.

Anthony gimió al sentir el suave mordisco, precedido por un lametazo. Cerró los ojos al notar que sus labios descendían, abajo, más abajo.

—Uff —contuvo la respiración al sentir que los labios de Pam rodeaban su miembro.

Pam estaba muy excitada. Su miembro era duro. Lo lamió, al principio lentamente, luego empezó a succionar. Se sintió poderosa al escuchar los gemidos de Anthony…

—Oh, Pam… Me encanta cuando haces eso, pero… quiero estar dentro de ti.

Cuando Anthony no podía estar más excitado, ella se apartó y se sentó sobre él.

Anthony abrió los ojos y casi se le cortó la respiración. Pero su polla dura no halló consuelo, ella no guio su miembro hasta su interior. Pero no importaba. Estaba tan bonita, con esa expresión de deseo en los ojos, completamente desnuda.

La suave luz del pasillo entraba por la puerta, y lamía su suave piel. Tenía el pelo enmarañado, el recogido de su pelo, hacía tiempo que había desaparecido, y la melena caía en cascada por su espada. Tenía briznas de paja repartidas por todo el pelo. Le acarició los pechos, fue bajando con las manos, sin perderse ni un solo centímetro de su piel, hasta que alcanzó su depilado pecho.

Pam gimió cuando los dedos de Anthony le acariciaron el clítoris.

—Estás húmeda… —dijo, metiéndole un dedo con suavidad.

Le cogió una nalga con la otra mano, y la guio hasta él.

Pam soltó un hondo gemido cuando notó la dureza de Anthony, adentrándose en ella.

Finalmente tomó las riendas, apoyó ambas manos en los pectorales de Anthony y movió las caderas, descendiendo sobre su erección, centímetro a centímetro. Se mordió los labios al notar como entraba tan bien, como si ese fuera su lugar.

—Podría ser mi postura… ¡Ah! … mi postura favorita —gimió Anthony— ¡Dios!

—Oh sí —corroboró ella—. Es perfecta.

Anthony la apretó más hacia sí, empalándola por completo.

Ella empezó a mover suavemente las caderas, y el conde por poco pierde la razón al ver sus preciosos pechos moviéndose a escasos centímetros de su rostro. Le acarició el cuello con una mano mientras subía y bajaba sobre su polla.

Se incorporó sobre el codo derecho y con la mano libre le pellizcó un pezón haciéndola gritar de placer. Después aumentó el ritmo.

Nuevamente, Anthony se dejó caer de espaldas sobre la paja y se deleitó con el suave vaivén de Pam. Con las manos rodeó su cintura, acompañándola con el ritmo de sus acometidas, para más tarde acariciar sus nalgas y finalmente apretarlas con fuerza.

—Ahhh… Anthony…

Él empezó a tensarse, hasta que la agarró por la nuca e hizo que se tumbara boca arriba. Le acarició todo el cuerpo mientras una de sus piernas descasaba sobre su hombro. Llegó más profundo, más y más profundo.

—¡Pam!

Alcanzó un ritmo vertiginoso y finalmente Pam se retorció, dejando de respirar por un instante para después soltar un largo gemido.

Notó como se apretaba contra él, como el orgasmo hacía que sus músculos se contrajeran y apretaran su miembro hasta hacerle perder la cabeza.

Pam abrió los ojos y la boca al tiempo que sintió que se corría.

Se miraron a los ojos mientras los estremecimientos de ambos recorrían sus cuerpos exhaustos.

Él se desplomó sobre Pam, quien lo abrazó, haciendo que el rostro de Anthony quedara encajado en su cuello.

Ella siguió jadeando mientras el corazón desbocado de Anthony latía en su pecho.

Poco a poco, la sonrisa se fue dibujando en el rostro de Pam.

—Me alegra ver que cumples tus promesas, sin duda me has follado como un animal —dijo Pam. Él rio, buscando su mirada y besándole los labios—. Ha sido como montar un potro salvaje… Hm…

Anthony soltó una carcajada, luego la miró con ternura y la acarició.

—Que escándalo, milady…

CAPÍTULO 47

Tal como le había prometido a Pam, Anthony entró en la mansión de sus padres. Al fin y al cabo, si quería empezar de cero, debía hacer las cosas bien. Cerrar heridas estaba bien, pero antes había que desinfectarlas. Había pasado página con Francesca, ahora debía hacerlo con su padre.

Esperó la llegada del duque en el salón de paredes de papel pintado. Su madre, como de costumbre, estaba delicada de salud y después de saludarle, se había ido a su habitación, a recostarse. La jaqueca, había mencionado. Desde que Anthony tenía uso de razón siempre había tenido jaqueca, pero ahora empezaba a comprender el bajo estado de ánimo de su madre. ¿Sería por eso que su padre había tenido amantes, entre ellas, Francesca? ¿Porque se sentía solo? No, eso era ser muy injusto. Seguramente su estado depresivo era debido a esos engaños. Se lamentó profundamente haber tenido ese pensamiento tan machista y se prometió que le dedicaría más tiempo a su madre.

Suspiró. Aquel no iba a ser plato de buen gusto.

—Hijo —La irrupción de su padre hizo que Anthony se sobresaltase. Y tras ello, no sólo la sorpresa se reflejó en la voz del conde.

—Hola.

Anthony tragó saliva, y vio como el duque fruncía el ceño.

—¿Qué te trae por aquí?

El conde apretó los labios.

—Francesca —dijo Anthony.

No hizo alta decir mucho más, para que su padre se diera cuenta de que había llegado el momento de tener esa conversación.

Su padre se sentó frente a él en uno de los sillones del salón que custodiaban la chimenea apagada.

—Supongo que quieres una explicación.

Pero Anthony se sorprendió de que en realidad no fuese así. Estaba allí porque creía que era mejor hablar las cosas, porque Pam se lo había pedido.

—En realidad, no sé lo que quiero. Ahora echo la vista atrás… y me hubiera gustado que me lo hubieras dicho, para no perder mi tiempo amando a una mujer que no se lo merecía, y gastando energía con escándalos que no me aportaban nadas.

Su padre se tensó al deducir la verdad.

—Sí, lo hice para vengarme de ti. Y durante todas esas fiestas y borracheras… me pasé más tiempo mirando películas en mi habitación que agasajando a mis invitados borrachos. Ahora entiendo que fui tonto e infantil.

Su padre, por primera vez, no pareció dispuesto a echarle nada en cara.

—Estuvo mal lo que hice —dijo su padre, abatido—, pero no por lo que tú crees.

—¿Te acostaste con ella? —preguntó Anthony.

Al hombre se le transformó la cara al ver la seriedad de su hijo, que llevaba años comportándose como un irresponsable y ahora… ahora sentía que el irresponsable había sido él mismo.

—¿Te lo ha contado? —preguntó, pero no había mucho más que decir—. Quizás quiera que me odies aún más…

—Despreocúpate por eso, papá. Da igual quien me lo haya contado, la verdad ha salido a la luz, y creo que es hora de saber el resto.

—Pues siento que te voy a decepcionar. Tu madre y yo no estábamos en nuestro mejor momento, y fui débil. No hay nada más al respecto. Nada romántico en mi relación con Francesca. Ni siquiera me importaba. Solo cuando vi que había algo entre vosotros… —negó con la cabeza, con los ojos apretados por la vergüenza—. No supe como reaccionar. Sabía la clase de mujer que era y solo pensé en alejarte de ella, como fuera.

El duque inclinó la cabeza y apoyó la espalda en el sillón, cansado de tantas mentiras.

Anthony lo miró, con la confusión y la culpa en el rostro. Jamás había visto a su férreo padre en semejante estado, y no es que lo estuviese disfrutando, más bien todo lo contrario.

—Entiendo.

—Pues yo no entiendo qué gana ella contándotelo ahora. Está claro que no eres un niño y que lo que yo piense o diga, no te importa lo más mínimo. Además…

La mirada que le soltó Anthony hizo que parara de hablar.

—No te odio papá —dijo, con los ojos azules clavados en los suyos—. Y no es que no te escuche cuando hablas, simplemente no comparto tus ideas. Y a veces… pienso que te equivocas del todo.

El duque apretó los labios.

—Sí, —dijo asintiendo—. A veces me equivoco, hijo. Me equivoqué contigo y con Francesca. Lo manejé mal y lo siento.

Cabizbajo, el duque alzó la mirada cuando escuchó decir a su hijo:

—Si deseas mi perdón, lo tienes. Puedo comprender por qué lo hiciste. Pero, como bien dices ya soy adulto. Yo elegiré a la mujer que será mi esposa, y con quien compartiré mi vida. Y no tú, aunque no te guste.

El hombre tragó saliva y lo entendió.

—Eres digno de amor, hijo —lo sorprendió, su padre—. Claro que lo eres. Solo que no elegiste a la mujer adecuada.

—Pam Brooks tampoco te pareció adecuada —apuntó Anthony, con dolor en la voz.

El duque guardó silencio, pero finalmente dijo.

—Si te hace feliz… es la adecuada.

Anthony parpadeó sin poder dar crédito. Pero no dijo nada. Aceptó que era la forma de su padre de decir que se había equivocado.

—Quizás podrías traerla un día a cenar.

Anthony parpadeó y finalmente asintió.

—Eso nos gustaría.

CAPÍTULO 48

—Hmm, estos cuadros son magníficos —exclamó Connor, observando uno con detenimiento, mientras esperaba a que le sirviesen el plato en el lujoso restaurante del Well Palace.—. Quiero conocer a la pintora, tal vez compre alguno para decorar mi castillo.

El cuadro representaba a una oveja en mitad de un extenso campo, en un lado había sol, y en el otro estaba nublado. Aunque el conde de Killarney no lo sabía, era la representación exacta de lo que le sucedería en breve.

—Se llama Bel Roig, y es magnífica —apuntó Andrew.

—Cierto, le he encargado varios cuadros para el Club, y está haciendo un excelente trabajo. Por cierto —Allister miró al irlandés—, ya era hora de que nos visitaras, Killarney. Te hemos echado de menos.

—Ciertamente —apuntó Anthony—, ya era hora de que salieras de tus mazmorras para que te dé la luz del sol. A veces me pregunto si no eres el conde Drácula.

Killarney hizo caso omiso de la burla de su amigo, y alzó ambas cejas para valorar el vino que acababa de traer el camarero.

—Sabéis que detesto profundamente Londres. No es personal —miró a sus amigos con sinceridad—, también detesto cualquier otra gran ciudad, aunque he de confesar que, en vuestra compañía, el martirio se hace más llevadero. No obstante, los hoteles de William Wells son magníficos y no pienso salir de éste en toda la semana. Por fortuna, el ingeniero agrónomo con el que me reuniré en breve para mejorar mis cultivos, está también alojado aquí, y este viaje, a parte de la alegría que supone poder almorzar con mis personas favoritas, es únicamente para ponerme al día de cómo mejorar el rendimiento de mis propiedades.

—¿No puede ser más estirado? —dijo Anthony, mirando al resto con una mueca.

—Bien —Allister obvió el comentario de Klein y miró a Andrew—, no sólo Connor va a innovar en sus negocios, ¿no es así, Sant James?

El guapo editor, apodado Indiana Jones por sus empleadas, debido su afición a los viajes de aventuras, sonrió mientras le servían un enorme bistec de ternera.

—Scandal es solo el principio —dijo, orgulloso de su obra—. Estoy en negociaciones con una editorial especializada en romance.

—¿Romance? No es que a ti eso te falte —rieron todos ante la broma de Anthony. Incluso Connor lo hizo, levemente.

Ciertamente, Andrew Sant James era un reconocido seductor. Se decía de él que tenía una dama esperándole en cada país que visitaba, aunque nadie lo sabía a ciencia cierta, pues como buen caballero, jamás alardeaba de sus conquistas.

—No, pero es una buena inversión. Quiero hacer tiradas en formato bolsillo para quioscos y vamos a aprovechar las redes de distribución que tenemos para aliarnos con Sexy Orgasmic. Ya he tenido varios contactos con Taylor Salas: Una mujer brillante, sin duda.

—¿Taylor Salas? —preguntó Allister—. La conozco, es muy amiga de mi alumna.

—Cuidado, es la esposa de un highlander… —apuntó Connor a Andrew, muy serio.

Andrew rio, pero no respondió. Jamás le robaría la esposa a un highlander, no era un loco, y su interés por Taylor era únicamente empresarial.

—Por cierto, ¿qué tal las clases de equitación? —le preguntó a Allister, cambiando de tema.

—No me creo que te rebajes a ser profesor —exclamó Connor, aún escandalizado por el hecho de que un noble de la categoría de Allister, diese clases de hípica en su propio club.

Allister suspiró. No compartía el parecer de Connor. Le encantaba ser profesor, el contacto con los alumnos, y sobre todo poder transmitir sus conocimientos para que hubiese una buena relación entra caballo y jinete. No dejaría sus clases, por descontado, y desde luego, consideraba que eso no era rebajarse.  Pero llevaba unos días con el ánimo bastante decaído, porque su alumna preferida, Juana Reyes, había dejado de asistir. No le importaba reconocer que la echaba de menos: Jamás se había reído tanto en toda su vida. 

—¿Allister? —Anthony interrumpió los pensamientos del conde, quien volvió a suspirar.

—Mi alumna estrella, Juana Reyes, ha vuelto a España y no creo que regrese en un tiempo.

—¿Ha pasado algo?

—Algo grave, supongo. Pero dijo que volvería.

Anthony miró a su amigo Allister, un poco preocupado. Sabía por Pam, que entre Juani y él había nacido una bonita amistad, y si había sucedido algo más, el conde no lo había dicho y no sería Anthony quien preguntase al respecto.

Pero lo cierto era que Allister estaba preocupado. Algo le había sucedido a Juani, pues hacía semanas que no respondía a sus mensajes.

CAPÍTULO 49

Un mess después, en Irlanda

La hermosa figura de Pam se movía con gracia sobre el cuerpo de Anthony, acunados ambos por una preciosa cama con dosel.

Los visillos blancos se movían a causa del viento que se colaba por la ventana, que habían abierto a pesar de encontrarse en otoño, pues llevaban horas haciendo el amor y estaban acalorados.

Como contradicción, la chimenea de la alcoba estaba encendida, y las llamas lamían la piel de Pam, y le daban a sus cabellos oscuros un toque anaranjado.

El conde adoraba el sutil movimiento de las caderas de su amante, la forma en que bailaba sobre él, como su sexo, húmedo y estrecho, lo succionaba, lo acariciaba, lo envolvía.

Sus senos, llenos, y coronados por esos perfectos y duros pezones, se movían al son de sus acometidas. El sexo con ella era el mejor que había disfrutado en toda su vida, pero lo más fascinante era lo que le hacía sentir.

—Oh, Pam… no pares —dijo, tocando sus preciosos senos y pellizcando sus pezones.

Pam gimió, y se agachó para lamerle los labios.

Anthony la rodeó con los brazos y ambos rodaron sobre el mullido edredón hasta que él quedó sobre ella. La agarró por las muñecas, inmovilizándola, y ella abrió las piernas para abrazarlo con las rodillas.

Anthony se movió sobre ella, lentamente, mientras besaba sus labios.

—Voy a hacer que te corras otra vez —gruñó contra su cuello y Pam echó la cabeza hacia atrás para facilitarle el trabajo—. Quiero que grites de pasión cuando…

Salió de ella, y reptó por su piel. Repartió besos por su cuello, con la lengua dibujó la línea de su clavícula, y descendió hasta capturar un pezón con los labios.

Pam gimió de frustración cuando sintió que su dureza la abandonaba, pero sabía que lo que vendría a continuación sería igual de placentero. Notó como la mordía con suavidad, cómo succionaba y le lamía el pezón, para dar paso al otro seno. Mientras descendía por su vientre repartiendo más besos, los dedos del conde viajaron hasta su sexo.

Abrió sus húmedos pétalos, y ella cerró los puños cuando notó cómo él introducía un dedo, y luego otro. La acarició por dentro, mientras su boca le besaba el monte de Venus. Pam colocó las manos sobre la cabeza de Anthony, y cerró los puños para capturar sus cabellos, cuando él empezó a lamerla. Lentamente, despacio, él jugueteaba con su clítoris, lo succionaba con los labios, la acariciaba con la lengua y mientras tanto, sus dedos la acariciaban por dentro.

—Oh… vas a… Ahhhh…

Anthony notó sus pulsaciones en el instante en que ella gemía como una gata en celo.

Alzó la cabeza para observarla tras el orgasmo. Adoraba su rostro instantes después de correrse. Tenía las mejillas sonrosadas, los labios entreabiertos y sus ojos de chocolate brillaban de pasión.

—Aún no he acabado contigo, milady.

Pam sonrió y Anthony sintió una fuerte sacudida en el pecho. Cuando esa risa se dignaba a aparecer en el rostro de su amada, no sólo le alegraba la existencia, sino que provocaba que su miembro se endureciese aún más. Sí, la sonrisa de Pam no sólo lo enamoraba, sino que lo excitaba sin precedentes.

Reptó de nuevo sobre ella, de nuevo recorriendo el camino a la inversa. Vientre, ombligo, senos… se detuvo en uno de ellos y volvió a lamer el endurecido pezón.

—Vas a matarme, Anthony… —gimió Pam.

Él sonrió y continuó ascendiendo hasta sus labios.

La besó con ternura, volvió a tomarla de las manos y las colocó al lado de su cabeza.

—Ábrete para mi, Pam.

Ella gritó cuando la fuerte estocada de Anthony la penetró con rudeza.

Esta vez, el conde no fue suave, sino que la empaló con fuerza.

A cada golpe de cadera, Pam gemía, o gritaba, o suspiraba. Lo abrazaba con las piernas y lo apretaba contra sí. Anthony entrelazó los dedos con los de ella, en el instante en que le sobrevenía un intenso orgasmo.

Pam estaba en éxtasis. Anthony era un ser hermoso. Su cuerpo la cubría completamente. Su enorme pecho estaba perlado de sudor, sus músculos brillaban y en su piel se reflejaban las llamas de la chimenea. Y sus ojos azules… oh, esos ojos de un azul como el cielo en verano, la miraban con absoluta adoración.

En el momento en que se corrió, él no dejó de mirarla, ni ella a él.

Cuando hubo terminado, Anthony abandonó sus manos y la abrazó. No dejó de mirarla, ni de acariciarla, ni de sonreír.

—Eres lo más bonito y excitante que me ha pasado en la vida, Pam Brooks.

Ella le devolvió la sonrisa.

—Eres lo más escandaloso y divertido que he conocido, lord Richmond.

Él la miró, fingiendo estar apesadumbrado.

—¿Sólo soy escandaloso y divertido, milady?

—No, eres muchas más cosas —lo besó en los labios, y aprovechó para lamerle también el labio inferior. Después le besó en la barbilla—. Eres… terriblemente guapo.

—¡Ja!

A Anthony le encantaba que Pam le dijese que era guapo, y a Pam le encantaba la cara que ponía cuando se lo decía. Se sonrojaba como un adolescente. Era encantador.

—También eres… Imperiosamente sexy…

Esta vez fue Anthony quien lamió sus labios.

—Pero eso no es lo más importante —continuó ella, abrazándolo de nuevo con las piernas—. Lo más importante es…

—¿Que soy un animal en la cama?

Pam soltó una carcajada. Sí, en la cama era estupendo, el mejor. Pero había algo más importante que el sexo.

—Lo que más me gusta de ti es que eres todo un experto en hacerme reír—. Lo besó de nuevo, esta vez en la punta de la nariz—. Eres el hombre más guapo, sexy, divertido y original del mundo. Y el que me hace reír. Eres perfecto.

—Es que me encanta hacerte reír, Pam. En el fondo, soy un egoísta.

—Hmm —Pam gimió, acurrucándose contra él—. ¿No es una maravilla que Connor nos haya invitado su castillo medieval para pasar un fin de semana romántico?

—Es extremadamente generoso cuando quiere.

—Me cae bien, aunque es muy silencioso.

—Sí, es silencioso, pero son las seis de la mañana, y deberíamos dormir, porque en unas horas te aseguro que se acabará ese silencio porque Killarney armará un escándalo como no seamos puntuales. Tras el desayuno, ha organizado un paseo a caballo por sus extensas tierras, y después un picnic.

—Me temo que va a llover, y podremos quedarnos aquí y hacer el amor el resto del día.

—No conoces a Connor. Nos hará cabalgar bajo la lluvia y nos obligará a almorzar debajo de un tejo.

—Pues nos escaparemos, encontraremos una cabaña aislada, me harás cosquillas y haremos el amor el resto del fin de semana.

—¡Trato hecho!

Pam finalmente capituló y cerró los ojos. Ya no estaba en un sueño, aunque realmente lo parecía. Porque el amor entre ellos era real. Estaba con su amado conde, en un castillo en Irlanda, disfrutando de un fin de semana romántico.

—Te amo, Anthony Klein.

—Yo también te amo, Pam Brooks —la besó de nuevo y…

…no fueron capaces de dormir.

EPÍLOGO

Funeral del Cortés.

Una impresionante carroza de color negro tirada por seis caballos del mismo color portaba el féretro del Cortés por las calles de Benidorm hacia el cementerio.

Tras ella, un grupo enorme de plañideras gritaba y lloraba a moco tendido.

Y después, iba la familia.

La familia…

Juani estaba desolada por la muerte de su marido, pero se sentía confusa y eso la hacía sentirse aún peor consigo misma, porque no sabía si le dolía más el hecho de que la otra familia de él avanzase delante de ella, que el propio dolor de su muerte.

Había amado mucho a ese hombre. Lo habría dado todo por el Cortés. Y él…

Él se había comportado como un cabrón sin corazón.

Aunque los cuernos los llevase ella… Y desde hacía ocho años, eso a lo poco, pues esa era la edad del churumbel más mayor de su “otra familia”.

—Fuerza y honor, Juani —le dijo la abuela Lola, taladrando con la mirada a la otra esposa del Cortés. A sus cuatro churumbeles no los taladró con la mirada, sino que los miró con lástima. —Pobres criaturicas, tener un padre como ese…

Al lado de la Juani estaba la abuela Juana. Cada una de las abuelas cogía el brazo de su nieta, para que no se desmayase de la pena que tenía la pobre, mientras caminaba tras la otra esposa y los cuatro churumbeles.

—Si tu padre estuviese con nosotros, lo habría despellejao vivo —decía la abuela Lola—, y en lugar de seis caballos y una carroza, iría en una carretilla tirada por un borrico.

—Pobre borrico, Lola, con lo bonicos que son, tirando de un cerdo como ese.

—Pos ties razón, Juana, ties razón. Ni un borrico se merece.

Vaya, pensó la Juani, por primera vez en la historia de la humanidad, sus dos abuelas estaban de acuerdo en algo.

Las quería a las dos por igual, porque ellas la habían criado tras la muerte de sus padres en un accidente de tráfico, cuando ella tenía cinco años. La abuela Lola, la madre de su padre, tenía mucho carácter y era muy glamurosa. La abuela Juana, la madre de su madre, era más adorable, pero ambas eran muy buenas y las quería con locura.

—No tiene importancia, abuelas mías. Ya no —dijo Juani, en un hijo de voz.

—¡Menudo sinvergüenza…! —volvió a decir la abuela Juana—. Tener otra familia en Sevilla estando casao con nuestra Juani, que es una princesa. ¡Cuatro churumbeles, cuando a ti no te ha dao ni uno!

—Pos mejor —dijo la abuela Lola—. Así nuestra Juani no tiene cargas ni gravámenes.

—Los niños no son cargas ni gravámenes, ni esos tienen culpa de na, pobrecicos —debatió la abuela Juana—. Y pa tener un padre como el Cortés, mejor no haber parido. Pobre mujer, tampoco sabía que estaba casado con nuestra princesa.

—Por favor, no creo que mi prima tenga ganas de oír eso ahora —dijo el gitano hacker, que iba tras ellas y no había abierto la boca hasta entonces.

—Ties razón. Ahora solo se ha de preocupar de poner tierra de por medio, y nunca mejor dicho —dijo la abuela Juana.

—¡Encima! —apuntó la abuela Lola—. La tierra se la va a poner encima, pa que no vuelva a salir más del nicho.

En realidad, a la Juani le daba mucha pena la familia que el Cortés tenía en Sevilla. El muy sinvergüenza había estado jugando a dos bandas todos estos años. Y cuando ella se enteró… Había puesto tierra de por medio, claro que sí, marchándose con sus amigas las brillis, que le habían dado tantas alegrías. Pero a pesar de todo eso, se había comportado como una buena esposa y, aunque había tenido oportunidades, jamás le había puesto los cuernos. Ahora era viuda de un falso matrimonio. Y aunque las lágrimas le resbalaban por las mejillas, eran las últimas que derramaría por el Cortés. ¡Las últimas!

Cuando llegaron al cementerio, el coche de caballos se detuvo y toda la comitiva esperó a que sacasen el féretro.

Rosi y su esposo, Alberto, se acercaron a Juani. Alberto se quedó en un segundo plano y saludó a Juani con un gesto que ella agradeció. Rosi se apresuró a abrazar a su mejor amiga.

—Ay, Juani… Mi querida Juani  ¿Cómo estás?

Juani miró a Rosi con los ojos rojos de tanto llorar.

—Pos mejor de lo que esperaba. Aunque el Cortés ha sido un cabrón, me da mucha pena la forma en que ha muerto.

—Al menos ha muerto en el acto, Juani, sin sufrir.

—Eso es verdad. Le ha reventao la cabeza el váter de la estación internacional, que se ha desacoplao de la nave principal, y luego, convertido en basura espacial, se salió de la órbita y le cayó encima cuando estaba en la piscina con unas pichis.

—Basura es lo que se merecía ese desgraciao —dijo la abuela Juana, que estaba tras la Juani, sin perder detalle de nada—. Murió poniéndole los cuernos a sus dos esposas. ¡Eso ha sido justicia divina caída del cielo!

—Pues menos mal que no le cayó estando con sus hijos, pobrecitos —dijo Rosi, mirando a los niños, que no tenían culpa de nada.

—Es verdad, menos mal —dijo Juani, secándose las lágrimas.

El féretro salió de la carroza, y la comitiva lo siguió hasta la tumba del Cortés. Las plañideras no paraban de llorar, gritar, y berrear. A la Juani le empezaba a dar dolor de cabeza.

Cuando llegó el momento de echar la tierra encima, el pastor de la comunidad gitana no supo a quién de sus dos esposas llamar para el acto. La Juani lo tuvo claro.

—Que la eche la otra —dijo. Luego se dio media vuelta y empezó a caminar hacia la salida del cementerio.

El primo, las dos abuelas y sus amigos, Rosi y Alberto, la siguieron de cerca.

—Juani, ¿qué haces? —dijo la abuela Lola, alcanzándola—, ¿vas a dejar que la otra se lleve los honores?

Juani se giró y miró a su abuela con semblante decidido.

—¿Honores? —exclamo, rompiendo a llorar desconsoladamente— ¿Qué hay de honor en eso, abuela Lola? Si no hubo ningún honor en ese hombre, y yo solo siento lástima por él. Que se lleve la otra su honor, y le traiga flores, y lo llore. Porque yo he cumplido con lo mío y hasta aquí hemos llegado. Ahora me espera una nueva vida, lejos de Benidorm, y lejos de todo esto. Soy una mujer de valía, orgullosa e independiente, que puede valerse por sí misma sin necesidad de un hombre y además, lo hago muy bien. ¡A partir de ahora, pienso hacer lo que me salga del coño!

Y dicho esto, Juani se alzó la falda negra de volantes, y empezó a caminar deprisa sobre sus tacones para abandonar a su esposo para siempre.

La abuela Lola no pudo evitar mirar a su nieta con el orgullo impreso en el rostro, pero no dijo nada. El gitano hacker sonrió y asintió, de acuerdo con su prima. Y fue la abuela Juana la que dijo:

—¡Esa es mi nieta, la Juani! ¡Una gipsy queen de la cabeza a los pies!

FIN

NOTA DE KATE BRISTOL

Hola, soy Kate, y en primer lugar, quiero daros las GRACIAS a todas mis lectoras (y lectores, que sé que haberlos haylos) por darle una oportunidad a mis locuras. Espero de todo corazón que os hagan reír, esa es mi mayor ilusión y uno de los motivos por los cuales me animo a seguir escribiendo.

¡Esta novela, y todas las demás, va dedicada a tod@s vosotr@as! ¡Porque sois l@s mejores!

Espero de corazón que hayáis disfrutado mucho con la historia de Anthony y Pam, y si todavía no habéis leído el resto de novelas, abajo encontraréis los enlaces, dónde os las podréis descargar. ¡Un beso enorme y de nuevo gracias!