Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

Núñez de Balboa, 56

28001 Madrid

© 2013 Kat Cantrell

© 2015 Harlequin Ibérica, S.A.

Deseos del pasado, n.º 2026 - febrero 2015

Título original: The Baby Deal

Publicada originalmente por Harlequin Enterprises, Ltd.

Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con autorización de Harlequin Books S.A.

Esta es una obra de ficción. Nombres, caracteres, lugares, y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, establecimientos de negocios (comerciales), hechos o situaciones son pura coincidencia.

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Imagen de cubierta utilizada con permiso de Harlequin Enterprises Limited. Todos los derechos están reservados.

I.S.B.N.: 978-84-687-6127-5

Editor responsable: Luis Pugni

Conversión ebook: MT Color & Diseño

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Capítulo Uno

Juliana Cane no había hablado con Michael Shaylen desde el día en que se dio cuenta de que, si iba a perderle, mejor que fuera ella quien rompiera la relación. De eso hacía ya ocho años.

Ese día, al abrir la puerta y encontrarse con el hombre que le había hecho sentir un placer como ningún otro había conseguido, la capacidad de razonar la abandonó.

–Hola, ¿qué tal? –fue todo lo que consiguió decirle a su exnovio, que acababa de presentarse de improviso.

–Necesito hablar contigo –respondió él sin más.

–No llevas con muletas –comentó ella.

Naturalmente, pensó Juliana recordando la última vez que le había visto, una pierna rota no tarda ocho años en sanar.

–Aún queda mucho día por delante.

La sonrisa familiar de él le golpeó con fuerza en una parte del cuerpo que tenía completamente olvidada.

Increíble. Después de tanto tiempo, su cerebro y su cuerpo reaccionaban sin permiso de ella.

–¿Cómo estás? –preguntó Michael–. Ahora eres la doctora Cane, ¿no?

–Sí –Juliana era psicóloga y, por lo tanto, capaz de manejar una situación tan inesperada; sin embargo, martilleo del corazón se lo impedía–. Pero solo los clientes me llaman doctora. Por teléfono no me has dicho gran cosa, así que no sé si tienes tiempo para entrar…

–Sí, claro –él lanzó una mirada hacia el coche, aparcado en la acera.

–¿Te espera alguien en el coche? Si es así, Michael, quienquiera que sea puede entrar también –aunque fuera una supermodelo con las que solía salir.

–No me llames Michael, sigo siendo Shay –declaró él con una media sonrisa.

Shay. Su arrolladora personalidad y esculpido físico a base de horas de deporte no habían cambiado. Los bíceps mostraban una nueva cicatriz alargada en la que se notaban los puntos. Puntos mal dados. Lo que significaba que le había cosido un médico en el tercer mundo tras un accidente en una tirolesa en algún lugar perdido y remoto, quizá sin anestesia ni antibióticos.

El Shay de siempre.

Juliana se hizo a un lado y a punto estuvo de pisar al gato persa.

–Entra.

Tras otra mirada al vehículo, la siguió al salón. Shay acomodó su metro ochenta y tres de cuerpo en el sofá.

Eric también medía un metro ochenta y tres, pero el sofá nunca había parecido tan pequeño como con Shay en él. Ella optó por un una silla Queen Anne sin brazos, perpendicular al sofá, y se negó a analizar el motivo por el que no se había sentado al lado de Shay en el sofá.

–Siento mucho lo de Grant y Donna –dijo Juliana inmediatamente. La muerte de sus amigos y socios debía afectarle aún–. ¿Cómo fue el funeral?

–Largo –una sombra cruzó su verde mirada–. Fue para los dos. Mejor así que tener que pasar por lo mismo dos veces. El ataúd cerrado, mejor no haberlos visto.

–Sí, claro –murmuró ella.

Grant y Donna Greene habían muerto en la explosión de una nave experimental para turismo espacial. No quería ni imaginar lo que debía haber sido. Prefería recordar a los amigos de Shay como los había visto hacía ocho años: los cuatro de pie en una plataforma, esperando para saltar de un puente.

Habían saltado uno a uno. Primero, Shay, porque siempre era el primero en lanzarse a lo desconocido; Grant a continuación; y después Donna. Los tres habían saltado, excepto ella. No había podido ni siquiera mirar al precipicio.

Shay y ella eran demasiado diferentes para estar juntos y Juliana se había dado cuenta de que él, antes o después, se cansaría de ella.

Fue la primera en anticiparse al futuro.

Sentada en la silla, sacudió la cabeza y clavó los ojos en la distancia, en la espectacular vista de las montañas, a través de las puertas de cristal en frente de ella. Había seguido con su vida, se había trasladado a Nuevo México. Se había alejado de un camino con un hombre con el que no había futuro ni hijos.

En Nuevo México, había esperado encontrar orden y equilibrio, lo que nunca había tenido. Pero no le salió como había esperado.

–¿Y tú, cómo te encuentras? ¿Lo vas superando? –preguntó Juliana con su voz de doctora Cane.

Eric no soportó su voz de doctora Cane ni que ella respondiera a sus preguntas con preguntas. Pero a Shay no parecía importarle.

–Más o menos –Shay tosió y miró al techo durante unos segundos–. Greene y Shaylen cuenta con buen personal. Se están encargando de llevarlo todo mientras yo decido qué hacer.

–Lo siento, Shay. Dime, ¿qué te apetece beber?

–Antes de nada, quiero explicarte el motivo de mi visita. El testamento… –Shay se aclaró la garganta–. No sé si sabes que Grant y Donna tenían un hijo. En el testamento me dieron la tutela del chico.

El corazón se le encogió al pensar en el pequeño.

–Sí, leí que tenían un bebé, pero supuse que se lo quedarían los familiares de Grant y Donna.

–Yo soy parte de la familia –contestó Shay–. Aunque no había lazos de sangre, Grant y yo éramos como hermanos.

–Entiendo –respondió ella.

Shay se apartó un mechón del cabello castaño de la frente. Los dos años que habían estado juntos, Shay casi siempre llevaba una gorra de béisbol para apartarse la ondulada cabellera del rostro. ¿Se había cansado de la gorra?

–En fin, vayamos al grano. La cuestión es que ahora soy padre. Quiero hacer todo lo que esté en mi mano por el niño de Grant, pero no puedo hacerlo solo. Necesito tu ayuda.

–¿Mi ayuda?

–Sí. Eres psicóloga infantil y eso es justo lo que necesito.

Al parecer, Shay estaba al corriente de su vida. Ella también lo estaba de la de él. Pero en su caso era natural, la prensa hablaba de Michael Shaylen constantemente; sobre todo en los dos últimos años, después de que los contratos que el gobierno había concedido a GGS Aerospace hicieran que los tres fundadores de la empresa aparecieran en las listas de multimillonarios menores de treinta años.

La historia de su vida era mucho menos merecedora de salir en los periódicos: una tesis doctoral en educación infantil, matrimonio con un hombre compatible con ella, cuatro intentos fallidos de inseminación artificial, divorcio y un año a salto de mata. Pero ahora iba por el buen camino, con su consulta de psicología y el libro que acababa de empezar a escribir sobre educación infantil para padres. Como, al parecer, no podía tener hijos, quería ayudar a otras personas en la crianza de los suyos, para que fueran mejores padres de lo que lo habían sido los suyos, que no tenían noción de lo que le había ocurrido a ella ni les importaba. Siempre de un sitio a otro, huyendo de los acreedores, con demasiados problemas para prestar atención a los de su hija.

–¿Por qué necesitas una psicóloga infantil?

–¿Cómo se cría a un niño? ¿Qué necesita? –preguntó Shay–. Lo de cambiar los pañales y dar el biberón es fácil. Lo que quiero es que me enseñes a ser un buen padre.

Juliana se estremeció. ¿Cómo iba a trabajar con él teniendo en cuenta lo mucho que Shay le afectaba emocionalmente?

–Pides demasiado. Contrata a una niñera.

–Lo voy a hacer. Ayúdame a elegir a una. Ayúdame a elegir un colegio, juguetes… Grant me ha dejado a cargo de su hijo y quiero hacerlo bien –la verde marea de los ojos de Shay la hipnotizó.

Shay hablaba en serio. Jamás habría imaginado que tuviera sentido de la responsabilidad.

Había dejado la relación con él hacía ocho años porque quería tener hijos con un hombre que estuviera a su lado, no con uno que acabara con los huesos rotos al fondo de un precipicio.

Era una ironía que fuese Shay quien ahora tuviera un hijo.

–Por favor, Juliana.

Hacía mucho tiempo que no pronunciaba en voz alta el nombre de ella. No se había permitido pensar en ella. Durante ocho años había evitado pensar en el desastre que Juliana le causó al abandonarle.

–Piénsalo, por favor. Y si decides que no, me marcharé.

Desde que la había llamado no había dejado de pensar en Juliana Cane, en su sonrisa al tocar el violín, en cómo echaba la cabeza hacia atrás cuando sentía placer, en el azul de sus ojos.

–¿Qué es lo que propones exactamente? Tengo clientes. Tengo una consulta. Tengo mi vida.

Su vida. Bien, él también tenía su vida. O la había tenido. Últimamente todo era confusión. Llevaba durmiendo mal desde la muerte de Grant y Donna, preocupado, culpándose a sí mismo por no haber comprobado personalmente las tuberías del combustible, tratando de evitar llorar porque, supuestamente, los hombres no lloraban.

–Por favor, dime que sí.

Juliana se alisó la falda del traje y cruzó las largas piernas.

–Sí, lo pensaré. ¿Té con hielo? Es de cultivo biológico y solo utilizo stevia como edulcorante.

–Bien.

Shay odiaba el té con hielo. ¿Qué significaba que Juliana lo hubiera olvidado? Que llevaba su vida. No se habían puesto en contacto en ocho años y, de no ser por el accidente y su repentina paternidad, habrían seguido así. Cierto que se había mantenido informado respecto a la vida profesional de Juliana, no había podido evitar preguntarse si habría logrado esa vida tan aburrida que quería.

Shay siguió a Juliana hasta la cocina con los ojos fijos en sus tobillos, tan espectaculares como el resto de las piernas. Esas piernas que antaño le rodeaban la cintura mientras movía el cuerpo contra el suyo. Casi una década después, podía sentir que la atracción seguía viva.

La cocina hablaba por sí sola de Juliana Cane: botes con etiquetas alineados y ausencia de cacharros sucios. Al parecer, sí había logrado esa vida aburrida. Esperaba que fuera feliz. Pero nadie tan apasionado por la música podía ser feliz con una vida tan insulsa. Y las líneas que le rodeaban la boca a Juliana lo demostraban.

–Te estoy ofreciendo un trabajo –dijo Shay mientras Juliana sacaba un vaso de un mueble–. Lo digo por si no lo he dejado claro. Estoy dispuesto a pagar lo que sea.

Juliana se recogió un mechón de pelo detrás de la oreja. Un gesto sencillo, pero que conocía muy bien. En el pasado, Juliana llevaba el pelo suelto, los rizos le rozaban los hombros, pidiendo a gritos ser acariciados.

–Me parece que deberíamos aclarar algunas cosas antes de nada –dijo mientras servía el té.

–El pasado es el pasado, dejémoslo estar. Lo único que tienes que hacer es poner un precio.

–Está bien, lo dejaré estar; al menos hasta que decida si acepto o no. Hay muchas cosas a tener en cuenta –Juliana le pasó el vaso.

Mikey se merecía lo mejor. Iba a hacer lo imposible para que Juliana aceptara.

–Permíteme un pequeño chantaje sentimental. Ahora mismo vuelvo.

Shay dejó a Juliana y el repugnante vaso de té en la cocina y salió de la casa. Hizo una señal con el brazo y Linda salió del coche con Mikey en los brazos. La secretaria le llevó el bebé al porche y él tomó al niño. Linda regresó al coche.

En el momento en el que Shay cruzó el vestíbulo de la casa, Juliana salió de la cocina.

–Oh –Juliana se llevó una mano a la boca–, no sabía que le habías traído.

–Sabía que a mí podías decirme que no, pero no a esta carita –Shay sonrió traviesamente con los ojos fijos en el niño. Por suerte, era la primera vez en mucho tiempo que Mikey no gritaba a todo pulmón–. Este caballero es Michael Grant Green. Le llamamos Mikey.

A Juliana se le llenaron los ojos de lágrimas.

–Le pusieron tu nombre.

De repente, Mikey lanzó un grito. El niño llevaba así dos semanas.

–Shh –susurró Shay meciéndole en los brazos.

–Déjame a mí –Juliana le quitó al niño y se lo pegó al pecho. Mikey pegó el rostro a su camisa y, milagrosamente, se calló.

Juliana se puso a tararear.

–¿Lo ves? –dijo Shay–. ¿Entiendes ahora por qué he venido? Eres la persona perfecta para esto. Dime que sí, por favor.

La trémula sonrisa que se le dibujó en el rostro a Juliana reavivó sus esperanzas. Esperanza y cariño. Ocho años eran mucho tiempo. Ambos habían cambiado, Juliana incluso más que él con su profesión y su ropa de persona mayor.

–Cincuenta mil dólares. Y quiero escribir un libro sobre esta experiencia. Lo haré si aceptas mis condiciones.

¿Sabía Juliana lo rico que él era? Le habría pagado un millón sin pestañear.

–¿Un libro? Los pañales y los móviles de jirafas no son un tema demasiado interesante para un cuento. Quizá debieras añadir vampiros.

–No un libro de ficción, sino educativo, para padres –Juliana alzó al niño en sus brazos y le acarició la frente con los labios–. Es un proyecto que tengo entre manos, y esta experiencia me serviría como base. Enseñar a un hombre a ser padre es extraordinario. Y si el padre eres tú, el libro acabará siendo un superventas.

–¿Vas a salir mi nombre en el libro? Me parece que eso es ir demasiado lejos.

–Tú mismo has dicho que pusiera el precio que quisiera. No soy yo quien tiene un problema.

Al parecer, sí era una negociación. Tenía que aprender a pensar antes de hablar.

–Solo si lo publicas después de que dé mi aprobación y si vienes a vivir a mi casa. Ese es mi precio.

–Preferiría que hiciéramos el trabajo por videoconferencia.

–No estoy de acuerdo. Quiero inmersión total. Se nota que Mikey se siente a gusto contigo. Yo apenas sé cambiarle los pañales y no tengo ni idea de lo demás. Quiero ser la clase de padre que le cure las heridas y que juegue con él a la pelota en el jardín. Eso no ocurre automáticamente.

Ni siquiera siendo padre natural. Su padre nunca había jugado con él a la pelota ni le había curado las heridas.

–Tienes razón –respondió ella con suavidad–. Requiere dedicación y sacrificios, y empieza en la cuna. Algunos padres no lo entienden. Me alegra que tú sí lo comprendas.

–Gracias –Shay se encogió de hombros–. Bueno, ¿aceptas?

–¿Cuánto tiempo quieres que trabajemos? La paternidad no se aprende en una semana.

–Seis meses. Un año. Doblaré el precio.

Juliana sacudió la cabeza y frunció el ceño.

–No puedo abandonar la consulta tanto tiempo. Hay niños que me necesitan.

–Pueden acudir a otro psicólogo, pero yo no puedo conseguir otra como tú.

Cruzaron las miradas. Puro magnetismo. Los dos lo sintieron. ¿Acaso Juliana estaba recordando, como él, lo maravilloso que había sido?

–Quizá deberíamos hablar de la naturaleza de la oferta que me has hecho –la ironía no dejaba lugar a dudas de que ella también había viajado al pasado mentalmente–. O es un asunto estrictamente profesional o no hay acuerdo.

Shay también se acordaba de lo que había pasado después de romperse una pierna haciendo tabla de nieve. Juliana había dicho adiós y le había dejado con el corazón hecho trizas. No había nada peor que a uno le dijeran que no le querían tal y como era. El amor de Juliana había sido condicional, solo posible si él cambiaba, si se convertía en otro, un hombre estable y aceptable.

Podría contratar a una niñera o pedirle consejos a su madre, pero quería lo mejor y estaba dispuesto a pagar el precio emocional que sabía que iba a costarle.

–Por supuesto. Lo que me interesa de ti es tu capacidad profesional –declaró Shay, pero no era toda la verdad.

También, de repente y perversamente, quería demostrarle a Juliana que había cometido un grave error al dejarle.

–Te ayudaré –declaró ella– un par de meses. Necesito una semana para avisar a mis clientes y dejarlo todo arreglado. Necesito explicarles en persona los motivos de mi ausencia.

Hecho, pensó él con gran alivio.

Capítulo Dos

Dos meses. Estaba loca.

El niño se la había ganado, y había que admitir que Shay había manejado muy bien los hilos.

En cualquier caso, ahí estaba, al oeste de Texas, bajando la escalerilla de un avión de la empresa GGS Aerospace, solo cinco días después de que Shay se presentara en su casa. El destino y una extraordinaria secretaria habían conseguido que viera a sus quince clientes en dos días; a partir de entonces, ya no había encontrado excusa.

La publicación del libro compensaría la experiencia. El deseo de criar un niño le corría por las venas. Quería poner en práctica todo lo que había aprendido.

El dinero tampoco le vendría mal. La mitad de su salario anual por dos meses de trabajo no era nada despreciable. La inseminación artificial y los préstamos para el doctorado no habían sido baratos, así que agradecía la ayuda para pagar sus deudas.

Entonces, ¿por qué se sentía como si se la fuera a tragar la tierra?

Un Acura color guinda estaba aparcado a una distancia prudente del avión. Shay, con los brazos cruzados, se apoyaba en el coche. Llevaba su acostumbrada gorra de béisbol hacia atrás, como siempre.

Shay era un hombre activo y rebosante de testosterona. No era su tipo. De joven, se había dejado llevar por la arrolladora personalidad de Shay. No volvería a ocurrir.

–¿Es este el coche de Tony Stara? –preguntó Juliana a modo de saludo–. ¿Y cómo es que te han dejado entrar con él a la pista de aterrizaje?

–Por ser el dueño de la pista –Shay esbozó esa amplia sonrisa de la que ella jamás había podido apartar los ojos–. ¿Y cómo sabes tú el coche que Tony Stara tiene?

–Tres de mis clientes son adolescentes, chicas enamoradas de los actores de cine –una ráfaga de aire con arena le golpeó el rostro–. Dime, ¿es aquí donde se obra la magia?

–En parte. En la parte de atrás hay un hangar para la aeronave y la oficina está a un kilómetro de aquí –Shay señaló un edificio de cristal y mármol al final de la pista de aterrizaje–. Esta zona será la dedicada a los vuelos comerciales una vez que pongamos en funcionamiento la división de turismo espacial. Es decir, que ponga en funcionamiento.

Las gafas de sol le ocultaban los ojos, pero la emoción en la voz traicionaba el dolor que aún le causaba la pérdida de sus socios.

–GGS es, fundamentalmente, una empresa proveedora de aviones militares –continuó Shay después de un cargado silencio–. La división de producción se encuentra a las afueras de Fort Worth y tenemos un edificio de oficinas en la ciudad. Voy constantemente, en helicóptero. La tierra aquí es más barata y se necesita mucho terreno para el negocio del turismo espacial.

–Ya –Juliana no había ido allí a estudiar el funcionamiento de una empresa dedicada a construir los aparatos voladores más peligrosos que el hombre había inventado. Shay y ella eran viejos amigos. Ahora, él también era su cliente y ella había ido allí para realizar un trabajo–. ¿Tu casa está cerca de aquí?

–A unos tres kilómetros. ¿Lista?

Shay agarró dos de las tres maletas que la tripulación había dejado en la pista e indicó con un movimiento de cabeza la tercera. Ahora que Shay había descruzado los brazos, pudo leer el mensaje de la camiseta: «A mis padres se los llevaron unos alienígenas y a mi me dejaron con esta estúpida camiseta».

Lo que indicaba que seguía teniendo la edad mental de un chico de catorce años. El complejo de Peter Pan de Shay era parte de su encanto, y también uno de los motivos por los que ella no le había dado un corte de mangas aquel fatídico día de septiembre, cuando se conocieron en la biblioteca. Había temido que nunca madurase y, desgraciadamente, descubrió que no se había equivocado.

El éxito y la riqueza que había acumulado le permitían ahora un mayor campo de juego.

Después de dejar la maleta en el maletero del coche, Juliana se sentó en el asiento de cuero contiguo al del conductor. Shay se acopló al volante y, al momento, el coche pareció a punto de despegar.

–Bueno, háblame de Mikey –dijo ella por encima de los altos acordes que salían de los altavoces.

La música clásica y Shay no encajaban… pero recordó que él había asistido a muchas de sus actuaciones en primera fila. También recordó la cantidad de veces que le había dicho lo mucho que le gustaba cómo tocaba el violín.

–Es un bebé. ¿Qué más puedo decir?

Contempló el llano paisaje salpicado de cactus.

–Muchas cosas. ¿Qué edad tiene? Empieza por ahí y ya verás lo lejos que llegamos.

–Tiene casi seis meses, creo. O quizá cinco.

–Necesito saberlo con exactitud. Los bebés empiezan a tomar comida sólida a los seis meses. Creo que ya debería comer cereales a base de arroz.

–Mis conversaciones con Donna empezaban y terminaban con los motores.

Ninguna sorpresa. Donna parecía la clase de persona más propicia a explicar una ecuación complicada que a recordar el día en que su hijo se dio media vuelta en la cuna por primera vez. La maternidad podía haber cambiado a la madre de Mikey, pero ella lo dudaba. Al fin y al cabo, ¿qué clase de madre se metía en una nave espacial experimental sin tener en cuenta las posibles consecuencias, como dejar a su hijo en manos de un adicto a la adrenalina al volante de un coche apto para un superhéroe?

–¿No hablaba nunca de su hijo? ¿Y Grant?

–Hablaban de Mikey todo el tiempo, lo que pasa es que yo no les prestaba demasiada atención. Yo solo les escuchaba cuando hablaban, por ejemplo, de la alternativa del oxígeno líquido. Me resulta difícil pensar en Donna como madre, para mí siempre ha sido una ingeniera. El prototipo que falló era diseño de Donna. Pasó tres años trabajando en él.

Lo que explicaba muchas cosas.

–Quiero que hoy mismo llames al pediatra de Mikey. Te daré una lista con todo lo que tienes que preguntarle. Luego quiero que empieces a tomar notas. Si quieres ser un buen padre, vas a tener que hacer todo lo que te diga. ¿Qué habrías hecho si, en estos días, Mikey hubiera tenido fiebre?

–Llamar a Linda, mi secretaria –respondió él–. Puede que no me explicara bien cuando fui a tu casa a hablar contigo. Lo que necesito es ayuda, no alguien que me juzgue.

–Perdona –dijo Juliana apretando los dientes.

Shay necesitaba su apoyo, hacía lo que podía. No debía atacarle a cada oportunidad que se le presentaba solo porque era insoportablemente atractivo y ella no era tan inmune a sus encantos como había creído. Debía encontrar algo que la vacunara contra él, y a toda prisa.

–Bueno, ya hemos llegado.

Shay pulsó un botón y las puertas de la verja de hierro se abrieron. Entró en la propiedad y Juliana vislumbró por primera vez la vida de un multimillonario.

–¿Para qué son esas grúas a las orillas del lago? –preguntó Juliana, notando que estaban conectadas a un cable que rodeaba el lago.

–Es un sistema de cable para la tabla acuática. Deberías probar. Ya he llamado al arquitecto para que venga a vallar el lago y la piscina al aire libre, por seguridad del niño.

Bien. Eso significaba que Shay sabía algo de niños, cosa que le facilitaría el trabajo.

La casa, si se podía llamar casa a esa estructura de acero y cristal con múltiples pisos, terrazas y tejado de ángulos pronunciados, se encontraba en el centro de la propiedad.

–¿Todo esto para una persona?

–Ocho personas –le corrigió él–. Mikey, el personal y yo.

No era una casa, era un hogar. Shay y Mikey iban a ser padre e hijo.

–Has dicho piscina al aire libre. ¿Tienes también una piscina cubierta? Bueno, déjalo, da igual. Ya tendré tiempo de enterarme de todos los disfrutes de esta casa. No me habrás hecho venir hasta aquí para que haga de niñera de lujo mientras tú te vas a París a pasar el fin de semana con el ligue de turno, ¿verdad?

Shay le lanzó una mirada de reojo acompañada de un gruñido y aparcó el coche.

–Ya, las tengo haciendo cola. Cada noche una mujer distinta mientras Mikey llora a pleno pulmón. No, no tengo vida social. Ah, y gracias por recordármelo.

Shay salió del coche y, cuando le abrió la puerta, Juliana puso los pies en el cemento pulido del camino circular y le agarró la mano antes de que Shay se diera la vuelta.

–¿Quieres que me arrodille para pedirte perdón?

La risa de Shay le corrió por el vientre con un cosquilleo.

–¿Por qué no hacemos las paces? –Shay le estrechó la mano–. Solíamos llevarnos bastante bien. A ver si logramos recuperar los viejos tiempos.

–Eso no me parece muy profesional.

–¿No? –Shay le acarició la mano con la yema del pulgar y ella sintió un profundo calor subiéndole por el cuerpo.

–No. Justo lo contrario.

–Eso ya lo has dicho.

Juliana se aclaró la garganta.

–Venga, vamos a la casa. Llévame a mi habitación.

–Está bien. Haré que alguien te lleve el equipaje.

Shay no parecía afectado, porque ella a él nunca le había perturbado de la misma manera que Shay a ella. Era como si las piernas se le fueran a doblar en cualquier momento. Lo que necesitaba era pisar tierra firme.

Shay subió los peldaños de la entrada, bordeados por palmeras de siete metros de alto y flores exóticas que no eran propias del desierto pero que crecían allí porque eran de Shay. Él sacaba cosas de la nada, como por arte de magia.

Mejor no analizarlo, mejor no intentar comprenderlo. Debía limitarse a hacer su trabajo y tomar notas para su libro. Nada más.

Cuarenta y siete pasillos después, se encontró en la lujosa habitación que Shay le había asignado. La cama con dosel, sobre una plataforma de madera, dominaba la habitación, que contaba con una zona de estar con televisor.

Una de las paredes era de metacrilato con un colorido tanque lleno de peces, corales y anémonas. El resto de las paredes eran de color morado. Seda violeta, crema y negra cubría la cama y el resto de la tapicería y las cortinas.

No consiguió conciliar la lujosa decoración con el hombre que había conocido en la universidad.

–Tienes una casa preciosa.

–Mi madre –Shay hizo una mueca–. Mi madre y el decorador. No quise estropearle la diversión, así que la dejé hacer.

Juliana pensó en la señora Shaylen, una mujer seria y nerviosa profesora de inglés en un colegio privado de Dallas. Nunca se habían llevado bien, aunque no sabía por qué.

–Desharé el equipaje más tarde. Deberíamos empezar el trabajo con Mikey inmediatamente. ¿Qué suele hacer al mediodía?

–Depende. Últimamente una de las sirvientas, Maria, se encarga de él. Mikey está con ella en estos momentos. Cuando tengo que salir o estoy ocupado con el trabajo, Maria se encarga de él.

–Creo que deberíamos empezar por ahí. ¿Cómo van a ser los dos próximos meses? ¿Qué esperas lograr? Necesitas volcarte en este asunto y dejar el trabajo. Tienes que hacer una lista con objetivos a conseguir y dividirlos en…

–Eh, para. ¿Crees que todo eso es necesario?

–Sí, lo es. Contamos con un tiempo limitado y mucho que hacer. Debemos diseñar un plan de ataque. Además, debes tener en cuenta que los niños necesitan una vida ordenada. Les da seguridad. Debes aprender a ajustarte a un horario.

Mientras le hablaba, Shay se le había acercado demasiado. Sus ojos mostraban el paso del tiempo, ya no tenía veintidós años, y le sentaba bien.

–¿Sabes una cosa, Ju? –dijo Shay mirándola con intensidad–. Cuando te pones en plan profesional, resultas muy sexy.

Los ojos de Juliana se tornaron en dos ranuras.

–¿Qué?

–Que sí, que continúes por ese camino –Shay sonrió maliciosamente.

–No tengo nada más que decir, de momento.

–Una pena. En fin, ¿qué quieres que hagamos ahora?

–Deshacer las maletas –¿no acababa de decir que mejor dejarlo para más tarde? Dio un paso atrás con la esperanza de que la distancia permitiera que el cerebro volviera a funcionarle–. Después estableceremos los puntos básicos.

Shay sabía que debería estar durmiendo, pero lo que hacía era observar el reloj digital. Mikey se despertaba todas las noches entre la una y cuarto y la una y veinte.

La pantalla encima de la mesilla de noche conectada a la cámara en la habitación del niño le mostraba que Mikey aún dormía. Pero, de repente, el pequeño bulto en la cuna se movió y se oyó un grito.

Shay se levantó de la cama de un salto y se puso una camisa antes de dirigirse a la puerta que conectaba su habitación con la de Mikey.

–Shh. Estoy aquí.

Shay tomó en sus brazos al bebé y se acercó a la pequeña cocina que había hecho instalar en un rincón de la habitación del pequeño. Mientras susurraba tonterías preparó el biberón para el hambriento ser que le chupaba la camisa.

Un olor a mujer, filtrándose por los ácidos efluvios del biberón, le llegó a las fosas nasales.

–Hola –murmuró Juliana a sus espaldas.

Las terminaciones nerviosas de su cuerpo cobraron vida. Juliana pensaba que podían ser amigos, pero él sabía que no. Juliana tendría que hacerse a la idea de que la quería en sus brazos, desnuda y estremecida de placer.

Agarró el biberón, volvió la cabeza y sonrió.

–Bienvenida a mi mundo.

Ella, recién salida de la cama y con el cabello revuelto, le devolvió la sonrisa.

–¿Me dejas que le dé yo el biberón?

–Sí, claro.

Shay la contempló mientras ella se acoplaba en la mecedora y se colocaba al niño en los muslos. El bebé se lanzó al biberón, que se tomó en tiempo récord. Juliana dejó el biberón en una mesa baja al lado de la mecedora y alzó al niño para que eructase.

Y entonces empezó la fiesta.

Mikey lloró. Y lloró. Juliana no lograba calmarle. Su rostro mostró preocupación mientras le acariciaba la espalda.

–Será mejor que te pongas cómoda –dijo Shay–. Va a seguir llorando durante una hora más.

–Shay, esto no es normal. ¿Cuánto tiempo lleva llorando así después de tomar el biberón?

–Desde que está conmigo. Todos los días. Pero los bebés lloran mucho, ¿no? –preguntó Shay con súbita preocupación.

Juliana le hizo un sinfín de preguntas que él contestó lo mejor que pudo. Al menos, pensó con cierto alivio, había encontrado a la persona adecuada para que le ayudara. Juliana le preguntó cosas en las que no se le había ocurrido pensar, como si había hablado con la niñera de Donna y le había preguntado qué clase de leche utilizaba en el biberón o si Donna le había amamantado. Sí, tendría que informarse inmediatamente.

–Es posible que tenga acidez en el estómago. Bien, lo solucionaremos, ¿verdad, cielo? –le murmuró Juliana a Mikey, y comenzó a canturrear al tiempo que se mecía.

Al ver que no conseguía nada, Juliana tumbó al niño sobre sus piernas, bocabajo, y le acarició la espalda.

–¿Cómo sabes todo esto? Los profesores debían estar encantados contigo.

Juliana se puso en pie y comenzó a pasearse por la habitación con Mikey en los brazos.

–Esto no lo aprendí en la universidad –respondió ella después de envolver a Mikey en una pequeña manta.

Las palabras de Juliana picaron su curiosidad. Se habían separado en el último año de universidad y de eso hacía ya ocho años. Podían haber ocurrido muchas cosas en todo ese tiempo.

–¿Has visto muchos vídeos sobre crianza de niños?

Eso era lo que él había hecho. Había aprendido cosas básicas y se había dado cuenta de lo mucho que le quedaba por aprender.

–He leído algunos libros –Mikey se había calmado y ella miraba al pequeño fijamente. Después, lo llevó a la cuna.

Shay cruzó los dedos. El niño se dormía a veces; otras, en el momento en que se le dejaba en la cuna, se ponía a llorar otra vez. Esa noche había habido suerte. Menos mal.

Salieron de la habitación de puntillas y cada uno se fue a su habitación. Volvieron a encontrarse en el cuarto de Mikey a las cuatro y cinco de la mañana, cuando el estómago de Mikey pidió biberón a gritos.

Adormilada, Juliana preguntó:

–¿Sigue despertándose dos veces por la noche?

–Sí. ¿No es normal?

Shay se acercó a la cuna, pero ella le empujó ligeramente con el codo para apartarle.

–Vamos a dejarle llorar un poco a ver qué pasa.

¿Dejarle llorar intencionadamente? Miró el pequeño cuerpo y luego a Juliana. Ella le indicó la puerta con un movimiento de cabeza y se marchó. Desconcertado, la siguió con los gritos de Mikey clavándosele en el corazón.

–Vamos a observarle durante un rato –Juliana se sentó en la cama de él e indicó la pantalla.

La luz de la luna se filtraba por la ventana y le iluminaba el rostro. Incluso en mitad de la noche, con pijama y bata, tenía clase. Shay encendió la luz de la mesilla de noche, no tenía sentido procurar un ambiente romántico.

Se alejó de la cama, sintiendo el frío de la madera del suelo en los pies. La alfombra solo sobresalía unos treinta centímetros de la cama. La doctora Cane le había dejado claro que debían mantener una respetable distancia.

Mikey seguía llorando, y no parecía dar señales de que iba a parar. Él estaba tenso, listo para cruzar la puerta en cualquier momento. Pero Juliana seguía tranquila, inamovible. La envidiaba.

–Leí tu tesis doctoral.

Juliana apartó los ojos del monitor y se lo quedó mirando.

–¿Sí?

–¿Crees que he acudido a ti por los viejos tiempos? Me he informado bien.

–No, bueno, es solo que me sorprende. Mi tesis es muy académica. La mayoría de la gente se habría dormido tras leer dos párrafos.

–Yo no me dormí. Es más, me pareció muy interesante.

A Juliana no le traicionó la expresión. Él solía decir lo que pensaba, sin más, pero Juliana elegía las palabras con cuidado.

Siempre le había gustado, pero ahora encontraba aquella versión adulta de Juliana fascinante. Retadora. ¿Qué iba a tener que hacer para que Juliana cediera y dejara de mantener la relación puramente profesional que había entre ellos?

Lo único que podía hacer era ponerla nerviosa y a ver qué pasaba.

Se miraron prolongadamente y, de repente, Shay se dio cuenta de que los músculos se le habían relajado. Mikey seguía llorando, pero a intervalos.

–Eh, Ju, ¿sigues tocando el violín? –preguntó Shay con la esperanza de que Juliana siguiera sentada en la cama un rato más. Quería continuar charlando y le gustaba lo que veía.

–No. No he vuelto a tocar desde la universidad.

La tristeza que captó en la voz de Juliana le encogió el corazón. Siempre había disfrutado oyéndola tocar, y conservaba la imagen de ella ensimismada con su violín.

–Se te daba muy bien. ¿Por qué lo has dejado?

Juliana se encogió de hombros.

–Tenía otras cosas que hacer. Es difícil sacar tiempo para algo tan frívolo cuando una no da abasto.

Shay se acercó a la cama e hincó las rodillas en el colchón. Como ya estaba allí, mejor sentarse.

–Pero te encantaba tocar. Para ti no era una frivolidad.

No le extrañaba que Juliana no pareciera feliz ahora que la música no le llenaba el alma.

Con una sonrisa burlona, Juliana se recostó en la almohada y Shay permitió que las imágenes del pasado se impusieran al presente mientras la recordaba en una postura semejante, pero desnuda, esperándole.

–Eso lo dice un hombre que construye naves espaciales en su tiempo libre. No todos podemos hacer lo que queremos en la vida.

Y con esa jarra de agua fría, los recuerdos se disiparon. Sí, él tenía suerte de poder dedicarse a lo que le apasionaba. Una pasión que había matado a las personas más importantes en su vida. Juliana había pertenecido a ese grupo en el pasado.

–¿Qué harías si pudieras dedicarte a lo que quisieras?

–Sería madre –respondió ella con voz suave–. Pero no hay posibilidad ninguna.

–¿Tu exmarido no quería tener hijos?

–¿Sabías que he estado casada?

Un investigador privado de Dallas le había preparado un detallado informe sobre Juliana y Eric Whittaker, el contable con el que había estado casada tres años.

–Sí, ha llegado a mis oídos.

El exmarido de Juliana era un memo de ojos inexpresivos que debía haber sido un desastre en la cama. Si Mikey tardaba unos días en tranquilizarse, quizá esos encuentros en mitad de la noche obraran a su favor.

–Sí, él quería tener hijos. Lo intentamos de forma natural, pero nada. Entonces recurrimos a la inseminación artificial, sin resultados.

–Lo siento. Fue entonces cuando leíste esos libros, ¿verdad? –ella asintió–. ¿Te resulta difícil estar aquí, con Mikey?

La expresión de Juliana mostró sorpresa.

–Soy una profesional. Haré mi trabajo.

–Perdona, no he querido ofenderte –Shay se inclinó hacia delante y le tomó la mano–. Lo he preguntado porque me intereso por ti, no porque crea que puedas eludir tus responsabilidades.

Romper las defensas con las que ella se protegía iba a ser más difícil de lo que Shay había anticipado. Pero encontraría la forma de hacerlo.

Juliana miró sus manos unidas y fingió un bostezo.

–Mikey se ha dormido. Buenas noches.

Capítulo Tres

El pediatra de Mikey le diagnosticó acidez de estómago, como ella había sospechado. Lo raro era que haber acertado con el diagnóstico no había mejorado su humor ni le había dado más energía. Una semana después, ni el medicamento para calmar la acidez ni el cambio de leche para el biberón estaban dando resultados. Como Maria trabajaba solo durante el día y Shay todavía no había contratado a una niñera, se turnaban por las noches para estar con el niño.

Miró las manillas del reloj colgado de la pared del cuarto de Mikey. Las cinco de la mañana. Dio unas palmaditas en la espalda al bebé. Llevaba llorando casi una hora.

¿Cómo había logrado Donna aguantar aquello y trabajar al mismo tiempo?

Mikey no sonreía nunca ni emitía los sonidos típicos de los bebés.

El niño se movió, despertándola. Parpadeó, aspiró hondo y sintió dolor en la nuca y los hombros. La luz del día atravesó los cristales de la ventana y bañó las jirafas, los leones, los hipopótamos y las cebras pintados en las paredes. Mikey la miró por encima de las mantas que le cubrían sobre las rodillas de ella y, en contra de lo acostumbrado, permaneció callado.

La puerta que conectaba el cuarto de Mikey con el de Shay se abrió. Shay entró y, en el segundo que tardó en cerrar la puerta otra vez, ella vislumbró la cama de Shay.

El colchón era suave y blando, con sábanas cálidas… No, mejor no pensar en eso.

–Hola, Ju –dijo Shay–. ¿Has conseguido dormir algo?

–Un poco –Juliana pegó a Mikey a su pecho. El bebé la necesitaba y ella tenía la responsabilidad de mantenerle a salvo–. Me he quedado dormida en la mecedora.

Qué desperdicio de título universitario. ¿Qué sabía ella sobre la crianza de los niños? Lo que sabía era lo que había estudiado en los libros. Pero le faltaba experiencia. ¿A cuántos padres había aleccionado sobre sus errores? ¿Cómo era que ninguno la había acusado de ser un fraude?

Sin embargo, con arrogancia, había decidido escribir un libro sobre las responsabilidades de la paternidad.

Shay asintió.

–Sí, a mí también me ha pasado un montón de veces.

–Pues no es aconsejable. No podemos seguir así. Hoy, sin falta, tenemos que solucionar lo de la niñera.

Con una niñera, ella podría librarse de los cuidados inmediatos del niño y recuperar la perspectiva profesional. Quizá entonces sería capaz de ver la mejor manera de cuidar de Mikey. El niño dependía de ella.

–Tengo una idea mejor. Necesitamos un descanso. Tengo que encargarme de unos asuntos en Fort Worth hoy por la mañana. ¿Por qué no vienes conmigo? Mientras yo hago lo que tengo que hacer tú podrías ir de compras y luego nos vamos a comer. Maria se encargará de Mikey. Volveremos a eso de las dos o las tres.

¿Un descanso? ¡Qué maravilla!

–¿En serio?

A modo de respuesta, Shay le quitó a Mikey con un brazo y, con el otro, la ayudó a levantarse.

–Totalmente en serio. Venga, ve a arreglarte. Nos vemos abajo dentro de una hora.

Juliana se duchó y se puso un vestido sin mangas. Un descanso era justo lo que necesitaba. Así se sentiría mejor para estar con Mikey.

Pobre niño. Debía estarse preguntando por qué vivía en un lugar distinto y con otra gente. Le habían sacado de su entorno. Lo que ella debía hacer era proporcionarle estabilidad y conectar con el pequeño para que se sintiera seguro.

Se había sentado cuando Shay apareció y ella, al instante, sintió un intenso calor.

Estaba cansada. Si lograba dormir unas cuantas horas de un tirón, la presencia de Shay no le afectaría de esa manera. Nunca le había pasado con Eric.

–¿Lista? –le preguntó Shay.

Juliana asintió y, cuando llegaron al aeropuerto hizo una pregunta un poco tarde:

–¿Cómo vamos a ir allí?

–En helicóptero. Solo lleva una hora ir y otra volver; bueno, dependiendo del viento.

¿Y cuántas horas si el piloto no fuera a pilotar el helicóptero como un kamikaze?, se preguntó Juliana mordiéndose los labios. Pero Shay comprendería la importancia del bienestar de Mikey y seguro que no correría riesgos innecesarios.

–¿No podríamos ir en avión?

–Sí, pero en ese caso tendría que aterrizar en el aeropuerto municipal. El helicóptero lo puedo dejar en el tejado de GGS, lo que me ahorra tiempo y problemas. Piloto aviones para relajarme, no cuando trabajo.

¿Para relajarse? ¿Hablaba en serio?

Las hélices del helicóptero proyectaban enormes sombras en el cemento y Juliana tragó saliva. La gente iba en helicóptero, no tenía por qué preocuparse. Los helicópteros apenas se estrellaban. Excepto en la guerra, pero eso era porque les disparaban.

Juliana se subió al aparato y se acopló en el asiento contiguo al del piloto. Shay se dispuso a comprobar los mandos y habló con gente por radio a través de los auriculares.

Iba a sobrevivir. Shay tenía carné para pilotar lo que quisiera. Además, con los años, debía haber ganado práctica.

El aparato se levantó, manejado por un mago. Pronto, el azul del cielo les envolvió.

Milagrosamente, no se estrellaron. Y Juliana abrió los ojos cuando Shay tomó tierra. Él la ayudó a salir y ella, al pisar en firme, respiró con alivio.

–No ha sido tan terrible, ¿eh? –le preguntó Shay poniéndole una mano en la espalda.

–En comparación con saltar en paracaídas, no –respondió Juliana.

Shay se echó a reír. Y no, no había sido tan terrible. Fort Worth se extendía a sus pies, brillante bajo la luz matutina. Decidió disfrutar del descanso del que se iba a tomar y no pensar en el camino de vuelta.

Juliana se tomó su tiempo viendo escaparates en Sundance Square y trató de aprovechar las dos horas de verse sin responsabilidades, aunque sin olvidarse por completo de Mikey. Compró y envió un sombrero tejano a su padre y un par de bonitos pendientes de turquesa a su secretaria. A su madre no le gustaba nada, así que había dejado de hacerle regalos hacía mucho tiempo.

Un pequeño juguete con notas musicales llamó su atención. Apretó una de las teclas y sonrió al oír a Mozart por los altavoces ocultos. Mozart era su compositor preferido y, de repente, echó de menos el violín.

Compró el juguete y se le hizo un nudo en la garganta al pensar en que, probablemente, sería el único regalo que le haría a Mikey. Si hacía bien su trabajo, Mikey tendría un padre fantástico. Y ella no debía entregarse a la melancolía que le producía pensar en el final de su estancia allí.

Cerca del mediodía, recorrió las cuatro o cinco manzanas en las que se encontraba el restaurante en el que Shay había sugerido que almorzaran. Antes de que le diera tiempo a terminar de pronunciar que tenía una mesa reservada a nombre de Michael Shaylen, el maître la acompañó a una mesa en un rincón acogedor mientras se deshacía en disculpas por tener que dejarla sentada sola a la mesa. Pobre hombre. Ella estaba acostumbrada desde hacía mucho a los retrasos de Shay.

Shay se reunió con ella quince minutos más tarde y, de nuevo, le resultó difícil reconciliarse con el cambio en él. Sí, con la camiseta con un dibujo estampado de la Vía Láctea, seguía siendo Shay. Pero también era Michael Shaylen, el emprendedor multimillonario.

Todos los camareros se pusieron a su disposición. Algunos comensales susurraron entre sí o se le quedaron mirando. Shay siempre había llamado la atención, pero aquello era diferente, como si la cuantía de su cuenta bancaria le confiriese un aura especial.

Para ella, él era Shay y siempre lo sería. Al menos, su fortuna se encargaría de que Mikey no tuviera que hacer nuevos amigos cada vez que su padre necesitara trasladarse a otra ciudad huyendo de los acreedores. Mikey gozaría de estabilidad económica y, cuando ella terminara su trabajo, también de un padre ejemplar.

Shay siguió al maître sin prestar atención a nada que no fuera ella.

Otra vez, un intenso calor le subió por el cuerpo bajo la penetrante mirada de Shay.

¿Cómo era posible que una discreta psicóloga que tocaba el violín atrajera a ese hombre? Shay se merecía a alguien que estuviera a su altura, que se arriesgara como él.

Los nervios pudieron con ella. No quería ser el centro de tanta atención, de tanto Shay.

Shay se sentó frente a ella y sonrió.

–¿Lo has pasado bien?

Juliana soltó el aire que había contenido. No estaban juntos, no volverían a estarlo. Estaba allí solo por Mikey y por su libro.

–Sí, muy bien. He estado muy entretenida, pero ahora ya me encuentro dispuesta a volver al trabajo. Tenemos que hablar de los pasos a seguir a partir de ahora.

Shay ordenó la comida y despidió al nervioso camarero.

–¿Por qué no hablamos de eso más tarde? Vamos a almorzar los dos solos tranquilamente, y ya nos preocuparemos de lo demás luego.

Sí, eso era lo que Shay había hecho siempre, dejar los problemas para más tarde.

–Preferiría hacerlo ahora. Disponemos de un tiempo limitado y no voy a quedarme aquí más tiempo del acordado. Mis clientes me necesitan.

Shay tornó los ojos. No le había gustado lo que le había dicho.

–Está bien. ¿De qué quieres hablar?

Juliana se permitió una pequeña sonrisa de triunfo. Estaba bien saber que podía evitar ceder terreno.

–Hablemos de qué es lo que quieres a la hora de elegir la niñera. Hasta no solucionar eso no podemos profundizar tanto como me gustaría en lo que significa ser padre y lo que ello conlleva.

–De momento, no quiero contratar a una niñera.

–¿Por qué no? Si seguimos pasándonos las noches en vela, haciendo turnos, no vamos a poder encargarnos de prepararte para ser padre. Estoy segura de que no te será difícil encontrar una niñera con buenas referencias. Y una idea que se me acaba de ocurrir, ¿por qué no contratas a la niñera de Donna?

La niñera de Donna debía saber qué hacer con los problemas de acidez de Mikey y podría encargarse de darle el biberón a mitad de la noche. Ese era el peor momento. Y no por la falta de sueño, sino porque no podía dejar de soñar con un mundo en el que el niño era suyo.

–Las referencias no son el problema. Reconozco que Mikey es difícil, pero eso no me importa. La cuestión es que Grant y Donna eran unos superpadres, conseguían hacer su trabajo en una empresa multimillonaria y, al mismo tiempo, cuidar de Mikey.

–¿Cómo lo hacían?

Shay se lanzó a hablar de ello con entusiasmo.

–Deberías haber visto cómo querían a Mikey. Donna lo llevaba a todas partes: a las reuniones de trabajo, a los almuerzos. Lo llevaba en una especie de artilugio que se sujetaba a los hombros. Naturalmente, Mikey no era tan llorón. A veces era Grant quien se encargaba de él. Pasaban el mayor tiempo posible con Mikey y hacían su trabajo.

Si los problemas estomacales de Mikey eran nuevos, Donna debía haberle amamantado.

–Por algún motivo que desconozco, decidieron que yo sería esa clase de padre si algo les pasaba –continuó Shay–. No voy a defraudar la confianza que depositaron en mí, tengo que hacer las cosas como sé que ellos querrían que las hiciera. Con el tiempo contrataré a una niñera pero, de momento, prefiero pasar todo el tiempo que pueda con Mikey antes de dejarle en manos de una desconocida.

–Lo entiendo –Juliana reconoció que Shay se había tomado la responsabilidad del bienestar de Mikey muy en serio. Mejor de lo que ella había supuesto–. Creo que acertaron al dejarte a Mikey.

A Shay se le iluminaron los ojos y ella no hizo nada por disipar el calor que le subió por el cuerpo.

Juliana volvería a sacar el tema de la niñera en una semana más o menos. De momento, le daría un descanso.

Durante el almuerzo hablaron de todo menos de Mikey, tal y como Shay había sugerido desde el principio. Podría haber protestado, pero estaba demasiado ocupada viendo cómo movía la boca mientras comía.

Cuando volvieron al tejado de GGS, Juliana volvió a ponerse nerviosa.

–¿Estás bien? –le preguntó Shay.

Y, de repente, Juliana encontró su mano en la de él.

–Sí, estoy bien –mintió ella.

No podía estar bien mientras Shay la tocara y la mirara con esa mezcla de preocupación y deseo.

–Te fías de mí, ¿verdad?

–Sí, por supuesto. Es solo que este aparato va demasiado rápido y escapa a mi control.

–En ese caso, cierra los ojos –Shay la ayudó a cerrar los párpados ayudándose de las yemas de dos dedos. Después, le apretó el cuerpo contra el suyo y… ¡Sí, sí, seguía siendo tan sólido como un muro! Y la rodeó con un brazo–. No pienses en el helicóptero. No voy a dejar que te pase nada.

El viento le revolvió el cabello mientras los dedos de Shay le acariciaban la nuca. Sintió el aliento de él en el rostro y el calor de sus labios antes de que rozaran los suyos.

Las piernas le flojearon y se agarró a los hombros de Shay. Para no caerse, no a modo de rendición, pero él malinterpretó el gesto.

Al instante, la estrechó en sus brazos y la besó de verdad.

El cuerpo de Juliana cobró vida después de tanto tiempo de hibernación. El deseo se apoderó de ella, llenándola, dejándola a punto de estallar, mientras la boca de Shay cantaba contra la suya, quitándole el sentido.

Jadeante y dando un traspiés, Juliana se apartó de él.

–No puedo.

No podía dejarse arrollar, no podía perder el sentido, perder el rumbo de su vida, para quedarse atrás una vez más. Sabía que jamás sería suficiente para Shay.

No, no quería acostarse con Shay. Necesitaba hombres que le dieran seguridad.

Shay era un caos que le rompería el corazón.

Él ladeó la cabeza y se la quedó mirando.

–No voy a disculparme. No puedes negar que te ha gustado.

–También me gusta el chocolate, pero engorda y es un veneno para los perros.

–No voy a preguntarte quién es el perro aquí –a Shay se le cambió la expresión, tornándose seria y fría–. Y ahora, si estás lista, nos marcharemos en cinco minutos. Estoy esperando a un par de personas que van a venir con nosotros.

–¿Va a ir más gente en el helicóptero? ¿Quiénes?

–Gente interesada en trabajar en GGS. Esta mañana he entrevistado a unas cuantas personas y las dos que me han gustado van a venir a ver las facilidades para turistas que hay cerca de mi casa.

¿Eso era lo que había ido a hacer en Fort Worth?

–Me sorprende que quieras seguir con eso de la nave espacial, teniendo en cuenta que fue la causa de la muerte de los padres de Mikey. ¿Por qué no te conformas con leer ciencia ficción, como la mayoría de la gente interesada en ese tipo de cosas?

Shay no sonrió.

–Los que podemos nos dedicamos a lo que nos gusta. Son los que no pueden los que lo hacen a través de los libros.

La indirecta se le clavó en el corazón. Por supuesto, Shay tenía razón. Como ella no podía ser madre, iba a escribir un libro.

–El prototipo que explotó era diseño de Donna, pero la idea de la misión fue mía –añadió Shay–. Las estrellas están a millones de años luz; pero ya que vemos su luz, ¿por qué no intentar alcanzarlas?

–Shay, las estrellas están lejos para recordarnos que pertenecemos a la Tierra.

Habían tenido esa discusión cientos de veces. ¿Por qué seguía siendo tan ácida? Porque ella se había engañado a sí misma al creer que Shay dejaría de correr riesgos por Mikey si, en realidad, nada en el mundo lograría mantenerle en tierra firme.

Capítulo Cuatro

Después de una exhaustiva visita, Shay dejó a los dos candidatos en la zona de habitaciones para huéspedes y pidió al personal de la casa que atendiera sus necesidades hasta el día siguiente, cuando les llevaría de vuelta a Fort Worth.

De vuelta en la casa principal, encontró a Juliana y a Mikey en el cuarto del niño sentados sobre un edredón extendido en el suelo y rodeados de cuentos. Mikey estaba sentado con un sonajero en la mano y, cuando Juliana volvió la página del cuento, el bebé lo golpeó con el sonajero.

Juliana se echó a reír y él sintió un cosquilleo en el vientre.

–¿Qué le estás leyendo?

Juliana levantó la cabeza y dejó de sonreír.

–Buenas noches, Luna. Me parece que le gusta.

El beso interrumpido seguía quemándoles. No había atravesado la barrera de la doctora Cane con la rapidez con la que había imaginado. Tampoco Juliana había cejado en su empeño de controlarle, seguía negándose a aceptarle tal y como era.

–Deberías leerle Donde viven los monstruos. Ese es mi preferido.

Juliana arrugó el ceño.

–Ese cuento es muy siniestro y tiene unos dibujos aterradores. Mikey es demasiado pequeño.

–No. El cuento trata de un niño que vive una aventura.

Juliana hizo una mueca cómica a Mikey en vez de lanzarse a Shay una ofensiva contra el tipo de literatura que le gustaba.

–¿Qué tal las entrevistas? –preguntó ella con aparente interés.

–Bastante bien. Uno de los dos chicos es muy listo y nos hemos entendido a la primera. Ahora pasará a hacer una entrevista más con los ejecutivos.

Los ejecutivos y él eran el centro de gravedad de GGS ahora. Juntos solucionarían los problemas relativos a la iniciativa de turismo espacial y lograrían que la empresa diera grandes beneficios. Sin Grant ni Donna.

–¿Ha sido un trabajo pesado? Me refiero a las entrevistas.

–Sí. Me ha resultado muy raro hablar con desconocidos de asuntos de los que solo hablaba con Grant y Donna. Pero hay que llenas esos puestos de trabajo.

No pudo evitar la emoción al hablar, y Juliana se lo notó, su expresión se suavizó al instante. Se le había olvidado lo perceptiva que era, pero no lo mucho que le gustaba hablar con ella.

Mikey tiró el sonajero en el regazo de Juliana y ella se lo devolvió; después, volvió a mirarle.

–Lo siento. Espero que te encuentres mejor pronto.

Por eso le gustaba hablar con ella. Juliana escuchaba y, durante las conversaciones, le hacía sentir como si fuera la persona más importante del mundo.

–Gracias. Yo también lo espero.

Mikey pataleó, robándole una sonrisa a Juliana.

–Maria dice que Mikey está respondiendo bien a la nueva leche del biberón –dijo Juliana volviendo el rostro hacia él–. Hemos tenido suerte. Pero me temo que esta noche volverá a las andadas. Tengo la impresión de que están empezando a salirle los dientes.

–Lo que nos faltaba, un problema más –pobre chico, tan pequeño y con tantos problemas de desarrollo.

Juliana le acercó a Mikey un juguete y apretó una tecla. Del juguete salió una música clásica que pareció encantar al pequeño. Y a ella misma la música le llegó al fondo de su ser.

–Es lo normal –dio ella–. El desarrollo de los niños va por etapas, tan pronto superan una pasan a otra. Por suerte, la evolución se ralentiza según se van haciendo mayores. Hay muchas etapas desde el nacimiento a los dos años.

La idea de que Mikey se hiciera mayor le asustaba. Algún día el niño hablaría, discutiría y destrozaría el coche.

Shay se estremeció.

–Ese tipo de cosas es lo que tengo que aprender. Para ti es fácil, con todo lo que has estudiado. Pero para mí…

Juliana frunció el ceño y se recogió el cabello detrás de la oreja.

–Memorizar un libro de texto es fácil. Ser padre no lo es –declaró Juliana–. Siéntate y te explicaré lo de las etapas. Si hay algo que no entiendes, interrúmpeme.

Mientras le aleccionaba, Shay se permitió el placer de contemplar el rostro de ella. Brillaba. Se notaba que le encantaban los niños, era una pena que no pudiera tener hijos. Juliana tenía la palabra «mamá» escrita en la frente.

Mikey emitió unos sonidos infantiles al tiempo que agitaba el sonajero, dando muestras de elusivo contento.

Le sonó el móvil. El ruido asustó a Mikey, que cayó al suelo con un berrido. Juliana le alzó, al tiempo que le calmaba con susurros.

Shay respondió a la llamada después de una maldición. Había gozado aquellos momentos.

Algo distraído, Shay escuchó a Dean Abbott, su abogado, hasta que la palabra «custodia» exigió toda su atención. Se puso en pie bruscamente.

–Repite lo que acabas de decir –dijo Shay sintiendo el pulso en las sienes.

Y fue entonces cuando las palabras de Dean hicieron que el mundo se le viniera abajo.

Casi mareado, se metió el móvil en el bolsillo y se frotó los ojos.

–¿Qué pasa? –preguntó Juliana.

–Los padres de Grant han solicitado la custodia de Mikey. Al parecer, no les parece buena idea que Mikey esté en manos de un hombre soltero que se dedica a fabricar naves espaciales.

Pero estaban equivocados. En el testamento, Grant le había nombrado a él, no a sus padres, custodio del pequeño. Y sus motivos habría tenido para hacer las cosas así. Mikey era el hijo de Grant, lo único que a él le quedaba de su amigo, su hermano del alma. Jamás abandonaría a Mikey.

–Oh, Shay –Juliana se puso en pie rápidamente, con Mikey apoyado en una de las caderas, y se le acercó.

Acabaron abrazados los tres. La suave fragancia de Juliana mezclada con el olor a cereales y a loción para bebés de Mikey.

–No lo voy a permitir. Mikey es mío –declaró Shay.

Shay se aferró a la mujer y al pequeño, incapaz de encontrar una razón para soltarles.

Juliana durmió a ratos aquella noche. No le tocaba el turno con Mikey hasta las cuatro de la madrugada, pero los párpados se negaban a cerrarse. Cuando no pensaba en el beso de Shay en el tejado del edificio, veía su angustiosa mirada al enterarse de que los padres de Grant habían solicitado la custodia del niño.

Con el corazón encogido de pena por Shay, contempló la pecera. La prioridad de Shay era el bienestar de Mikey. Y no dejaba que el dolor por la pérdida de sus amigos ni el trabajo le desviaran de ello.

Desgraciadamente, cabía la posibilidad de que los abuelos del niño ganaran la custodia. Ella, por supuesto, en algunas ocasiones había sido testigo de los padres de sus clientes. En los tribunales no había cabida para los sentimentalismos y, al menos sobre el papel, Shay no parecía la opción adecuada.

La realidad era mucho más complicada. Shay adoraba a Mikey. Ella deseaba que eso fuera suficiente, pero el cariño no era sinónimo de ser un buen padre. Como el cariño solo no bastaba para que dos personas permanecieran juntas.

A las cuatro, se levantó de la cama y, agotada, fue al cuarto del pequeño.

Mikey lloraba y lloraba y nada de lo que ella hacía conseguía consolarle. ¿Qué haría una madre? De haberle tenido en el vientre durante nueve meses, ¿le entendería mejor? Si el padre adoptivo de Mikey no la distrajera de esa manera, ¿sabría qué hacer?

–Haz alguna otra cosa –le sugirió Shay desde la puerta.

Juliana alzó el rostro y vio unos pantalones de franela pecaminosamente bajos. O quizá fuera que Shay no llevaba camisa y, desgraciadamente, seguía teniendo el cuerpo de un adonis.

–Lo he intentado todo, ya no sé qué hacer –Juliana le miró y, al momento, apartó los ojos por miedo a que empezaran a echar humo–. Vamos, vuelve a la cama, es mi turno. Deberías descansar un poco.

El problema de la custodia debía de haberle desvelado, igual que a ella.

–No consigo dormir. Además, no hay forma de no oír el llanto de Mikey. Por cierto, ¿le has dado la medicina?

–No –respondió ella tratando de ponerse más cómoda en la mecedora. Pero todo le resultaba incómodo en mitad de la noche; sobre todo, con Shay delante y desnudo de cintura para arriba–. Quiero ver qué pasa con la nueva leche, sin medicina.

Shay frunció el ceño y se cruzó de brazos, una postura que adoptaba cuando se veía obligado a estar quieto.

–El médico ha dicho que sigamos dándole la medicina durante unos días. Tras la última toma, solo ha llorado media hora.

–Pero ha llorado. Lo que significa que no le ha hecho efecto.

–Ju, tienes que darle la medicina. ¿Para qué he llamado al médico si te niegas a hacer lo que ha dicho?

La luna de miel, ese breve periodo en el que ella sabía lo que se hacía y Shay la escuchaba, había acabado.

–Solo un pediatra puede hacer un diagnóstico riguroso, yo solo quería tener una idea. He probado con el medicamento y ahora quiero intentar probar algo distinto.

–Mikey es mi hijo.

La firme declaración de autoridad de Shay se le clavó en el estómago. Sabía de quién era el niño que tenía en los brazos, sabía que no era suyo. Y Shay no podía saber que, a veces, deseaba que lo fuera.

–El medicamento que el médico te ha recomendado acaba de salir al mercado. Algún día saldrá en las noticias que produce cáncer de próstata o envejecimiento prematuro. O cualquier otra cosa.

–Está bien –Shay alzó las manos en señal de rendición–. No tiene sentido que nos pongamos a discutir.

–No, pero hace que me sienta mejor –Juliana no llegó a sacarle la lengua, pero le habría gustado hacerlo–. Si el llanto de Mikey no te deja dormir, acuéstate en otra habitación.

«Y ponte una camiseta».

–Vale, ya me voy –Shay lanzó un gruñido y se marchó.

Sin la distracción que él suponía, Juliana meció entre susurros al bebé que tenía pegado al pecho. Por fin, Mikey se durmió, pero ella no se levantó de la mecedora. Con el pequeño rostro del bebé descansando sobre su pecho y el suave sonido de su respiración, se sintió en el paraíso. Los bebés eran milagros que los simples mortales podían tener en sus brazos.

Sus pensamientos volaron con el movimiento de la mecedora y el padre del niño ocupó un lugar primordial en su cabeza.

Aunque ella no habría elegido a Shay como guardián de su hijo, Grant y Donna sí lo habían hecho. Evidentemente, habían conocido un aspecto de su personalidad que Shay no mostraba a los demás. Por lo que Shay le había contado, los padres de Grant era fríos y severos; sobre todo, el padre. Grant nunca se había llevado bien con él. Además, los abuelos de Mikey debían ser ya bastante mayores. ¿Cómo pensaban aguantar la enfebrecida actividad de un niño pequeño? ¿Quién se encargaría de Mikey si ellos enfermaban o fallecían?

Sin duda, debían querer lo mejor para el niño, pero eso mismo quería Shay; de lo contrario, no se enzarzarían en una lucha legal por la custodia de Mikey. Si Shay quería ganar, necesitaría ayuda. Documentar los pasos que había dado para aprender a ser un buen padre no iba a ser suficiente.

Pero ella tenía una idea de lo que podía ser suficiente.

Una hora después de la salida del sol, Juliana, con Mikey en los brazos, fue a buscar a Shay. Lo encontró en el comedor, metiéndose en el cuerpo medio cerdo y un montón de huevos. Menos mal que iba vestido.

–Ya veo que no se te ha quitado el apetito –comentó ella.

Shay sonrió.

–¿Qué tienen de malo los huevos con panceta?

–Nada, si se comen con moderación –respondió ella–. La panceta tiene sodio como para parar el corazón de un elefante; los huevos, colesterol.

Shay arqueó las cejas y se llevó el tenedor lleno de huevo a la boca con un gesto exagerado de placer. Tragó y dijo:

–Nada que un poco de ejercicio no pueda curar. ¿Te apetece acompañarme?

Un brillo depredador le iluminó los ojos, un brillo que no hablaba de levantar pesas. La oleada de calor volvió a invadirla. Era difícil achacar su reacción a la fatiga.

Sí, estaba cansada, pero debía admitir que eso solo no justificaba la reacción femenina a un hombre tan estimulante como Shay. Al besarla había despertado su deseo sexual, por mucho que quisiera apagarlo.

Ignoró el cosquilleo de su estómago y trató de pensar. Tenía trabajo y su profesionalidad estaba recibiendo duros golpes.

–Shay, tenemos que hablar del asunto de la custodia. Estoy dispuesta a testificar a tu favor, pero eso no va a ser suficiente. Vas a tener que luchar y puede que pierdas si no realizas los cambios necesarios.

–No voy a perder –Shay lanzó un gruñido y apartó el plato–. Los padres de Grant están destrozados y no piensan con lógica. Me culpan de la explosión y están haciendo esto para vengarse de mí. ¿Qué juez le quitaría un niño a alguien con una posición económica que le permitiera encargarse de Mikey como puedo hacerlo yo? Y tampoco olvides el testamento, firmado tanto por el padre como por la madre.

–El juez va a tener en consideración mucho más que eso, va a pensar en la situación en general. Tener dinero para satisfacer todas las necesidades de Mikey no es un factor decisivo, como tampoco lo es el testamento. No hay lazos de sangre entre el niño y tú, no estás casado y tampoco estás prometido con nadie.

–¿Y qué? Hay montones de padres solteros.

–Así es. Pero tratándose de una cuestión de custodia, el juez considerará el mejor ambiente posible para Mikey. Y puede que no se lo parezca un padre soltero aficionado a correr riesgos y con una empresa que ya ha causado un accidente mortal. Además, el señor y la señora Greene son los abuelos paternos del niño.

–Eso no me importa. No voy a permitir que se lleven a Mikey.

Juliana se sentó en la silla contigua a la de él y acunó a Mikey en los brazos.

–En ese caso, debemos crear un ambiente óptimo con el fin de que el juez no saque a Mikey de él.

–¿Cómo, Juliana? –Shay se frotó la incipiente barba–. ¿Insinúas que debería casarme con el fin de ganar la custodia de Mikey?

–No, en absoluto. Estar soltero solo te resta algún punto que otro, pero no es decisivo. Hay otras cosas a tener en cuenta. Vamos a tener que cambiar tu imagen.

Shay se la quedó mirando.

–¿Como cuando me pintaste las uñas?

Juliana desenterró el recuerdo sin esfuerzo. Había habido un corte de luz debido a una tormenta y, en vez de salir, se había quedado en casa a jugar a las cartas con una botella de vino a la luz de las velas. Una apuesta siguió a otra y, cuando su rey ganó a la reina de Shay, este se tuvo que dejar pintar las uñas. Protestó, pero, al final, hizo honor a su palabra. Shay nunca prometía nada en vano.

Lo habían pasado bien, había sido un momento en el que no habían permitido que el mundo exterior penetrara la burbuja en la que se habían refugiado.

Se había olvidado de aquella noche. Se había olvidado de lo que era pasarlo bien sin que nada le preocupara. Volver a estar con Shay era tentador, le hacía desear salirse de las rígidas normas que se había impuesto a sí misma. Pero la experiencia le había demostrado lo caro que se pagaban los errores y debía evitar repetirlos. Debía aferrarse a su profesionalismo a toda costa.

–No se trata de un cambio de corte de pelo y de atuendo –respondió ella con voz de doctora Cane–. Se trata de un cambio de estilo de vida. Si quieres quedarte con Mikey, vas a tener que eliminar de tu vida todo aquello que pueda jugar en contra tuya. Los tribunales designarán un curador ad litem, que visitará a Mikey en su entorno familiar y hará montones de preguntas. Tienes que hacer los cambios necesarios antes de que eso ocurra. De esa forma, la petición de los Greene no progresará.

–Vivo la vida que quiero –declaró él obstinado–. Me importa un bledo lo que piensen los demás.

–Eso es justo lo que los padres de Grant quieren, que hagas tu vida con el fin de quedarse con Mikey. Si quieres arriesgarte a que te lo quiten, adelante.

Frustrada, nerviosa y consciente de que su estado se debía, en parte, al beso y a la conversación con Shay descamisado, se apoyó a Mikey en la cadera, se puso en pie y se dispuso a marcharse.

Shay le agarró el codo, deteniéndola.

–Espera. Lo siento. Sé que estás intentando ayudarme y te lo agradezco. Vamos, sigue hablando, te escucho.

Juliana volvió a sentarse en la silla de ébano. Shay no le había apartado la mano del codo y ella trató de ignorarla.

–¿Quieres que te diga de verdad lo que pienso, Shay? Vas a tener que ir más tranquilo por la vida y evitar problemas. Vas a tener que olvidarte de los helicópteros y de los coches para superhéroes. Nada de deportes de alto riesgo. Nada de…

–Esas son muchas condiciones –por fin, Shay apartó la mano y tamborileó en la mesa con los dedos–. Lo que estás sugiriendo es que me transforme en otra persona.

–Sí. En un padre. ¿Por qué no echas un vistazo a esa palabra en el diccionario? El sacrificio la define. Para eso me contrataste, para ayudarte a ser un padre del que Grant y Donna estarían orgullosos –Juliana le sostuvo la mirada–. El abogado de los abuelos del niño podría acudir a alguien que te conozca y que sepa la cantidad de huesos que te has roto a lo largo de los años. Además, todo el mundo sabe que sigues adelante con el proyecto de la nave espacial que mató a los padres de Mikey. ¿Empiezas a entender por dónde van los tiros?

Shay hizo una mueca con los labios.

–Vamos, que según tú, debería cerrar el departamento de turismo espacial. Tirar a la basura tres años de trabajo con el fin de demostrar a un juez que no voy a correr la misma suerte que Grant y Donna.

Bien, no se había hecho el tonto. La locura del espacio debía acabar sin duda, pero ocho años atrás había comprendido que Shay no iba a cambiar solo porque ella se lo dijera. La idea tenía que ser suya propia.

–Eso sería una muestra de buena fe por tu parte. Demostraría, sin dejar lugar a dudas, que Mikey es lo primero para ti. Eso es lo que el juez querrá ver. A menos que… permitas que sea otro quien haga las pruebas con la nave espacial.

Shay sacudió la cabeza con vehemencia.

–Ningún otro va a montar en esa nave espacial, solo yo.

–En ese caso…

–En ese caso, quizá mi abogado pudiera redactar un informe en el que explicara que lo que yo quiero es crear una nave espacial segura y suficientemente barata para que el ciudadano medio pueda viajar al espacio. No estoy dispuesto a quemar más máquinas de millones de dólares; sobre todo, conmigo dentro. Sé cuál fue el fallo de la nave que estalló y cómo arreglarlo. La conquista del espacio es progreso –Shay se interrumpió y clavó los ojos en la pared a espaldas de Juliana–. Pero eso no va a jugar en mi favor, ¿verdad?

–Lo siento –Shay siempre había intentado alcanzar las estrellas. En parte, ella había roto con él para no ser un obstáculo en la persecución de su sueño–. Sé que lo que te estoy diciendo no debe gustarte nada, pero es lo mejor.

–¿Lo mejor para quién? ¿Para Mikey o para ti?

–No estamos hablando de ti y de mí, sino de lo mejor para Mikey. Tenemos que demostrar que eres la persona adecuada para criarle. Piénsalo, ¿de acuerdo?

La expresión de Shay se tornó dura.

–Lo pensaré. Y hablaré con mi abogado.

Juliana debería haber sentido alivio, pero no era así. Porque había mentido. No solo había pensado en el bien de Mikey, sino en el suyo propio. Quería a Shay pisando tierra firme, a salvo.

Y si Shay seguía sus consejos, se convertiría en la clase de hombre con el que ella se veía viviendo durante el resto de sus días.

Si Shay seguía sus consejos, quizá el beso diera paso a algo más.

Capítulo Cinco

Shay se empolvó las manos con tiza y se agarró a la primera hendidura de la pared rocosa de quince metros en la parte sur de su propiedad.

«Escala. No pienses. Escala».

Era el cuarto ascenso a la pared. El sudor le entró por los ojos, pero lo ignoró. Si escalaba la pared cien veces más, quizá se calmara lo suficiente como para ser considerado una persona civilizada.

Pero el cuerpo no le aguantó subir cien veces. Respirando trabajosamente, se dejó caer en el césped y se quedó mirando el cielo. Seguía tremendamente disgustado, y el ardor que sentía en la espinilla significaba que se había dejado algo de piel en la pared.

Los padres de Grant no habían solicitado la custodia de Mikey para vengarse de él, a pesar de lo que le había dicho a Juliana. Querían a Mikey porque era su nieto. Lo sabía, igual que sabía lo mucho que debían estar sufriendo. Él también sufría, y tenía la intención de justificar la fe que Grant había puesto en su capacidad para criar a Mikey.

No debía enfadarle que Juliana hubiera expuesto objeciones lógicas a su heterodoxo estilo de vida que podrían crearle problemas delante de un tribunal.

Pero estaba furioso.

No obstante, debía controlarse y dejar de culpar a Juliana por dar muestras del sentido común que valoraba en ella.

Shay corrió a toda velocidad los doscientos metros hasta la puerta de su casa y fue directamente a su habitación a darse una ducha. Una vez seco, se curó la raspadura de la pierna y se vistió con una camiseta y unos pantalones cortos.

Mientras bajaba la escalera, se encontró con Juliana, que subía. Ella le clavó los ojos en el vendaje de la pierna, pero no hizo ningún comentario.

–¿Dispones de unos minutos? –le preguntó Juliana, con un vestido de verano que le confería un aspecto sofisticado y el cabello recogido con un pasador de pelo.

Las yemas de los dedos le picaron al pensar en soltarle el pasador y dejar que las sedosas hebras del cabello de Juliana se le deslizaran por los dedos.

–Depende –Shay ladeó la cabeza y paseó la mirada por el cuerpo de ella–. ¿Para qué?

–Para hablar de la niñera –respondió con decisión al tiempo que posaba una mano en la barandilla–. Ya sé que hemos hablado de ello esta mañana y no quiero presionarte, pero una buena niñera te ayudaría a presentar tu caso ante el juez; sobre todo, teniendo en cuenta la ausencia de una madre.

Shay cruzó los brazos para evitar que el sueño de soltarle el pasador del pelo se convirtiera en una realidad y apoyó una cadera en la barandilla, a unos centímetros de los dedos de Juliana.

–¿Sí? Está bien, contrataré a una niñera ya. ¿Es eso todo lo que querías?

–Bueno… Deberíamos hablar de cómo quieres que sea la niñera. Podríamos hacer una lista y, una vez que esté hecha, llamar a algunas agencias. ¿Sabes si la niñera que Donna tenía ha encontrado empleo? Sería la mejor opción.

Shay asintió y deslizó la cadera hasta llegar a la mano de Juliana. Ella no lo notó, estaba demasiado distraída con el asunto de la niñera.

–Empecemos por ahí. Contrataremos a la niñera que Mikey tenía, ya que la conoce y viceversa, y los padres de Grant no tendrán motivos de queja. Problema resuelto.

Juliana hizo un mohín encantador.

–No te hagas ilusiones. ¿Y si ya está trabajando en otro sitio? ¿Y si…?

Shay extendió el brazo y le selló los labios con los dedos.

–Shh. Ya nos preocuparemos de eso si la niñera ha encontrado otro trabajo. ¿Dónde está Mikey?

Juliana le apartó los dedos.

–Le he dejado con Maria porque quería hablar contigo.

–Bien, eso es lo que estamos haciendo.

Desde donde estaba, podía verle la incipiente curva de los senos asomando por el escote.

–Mmm. Pareces muy interesado en hablar.

Shay se encogió de hombros y fingió inocencia al tiempo que bajaba hasta colocarse en el peldaño en el que estaba ella.

La vio entrecerrar los ojos, soltar aire e inclinarse ligeramente hacia él. Ella también sentía la misma irresistible atracción que a él le dominaba.

Aprovechando el momento, la empujó contra la barandilla y la besó. Hizo lo que quería hacer desde hacía un siglo, deleitándose en la dulzura de la boca de Juliana, hundiéndose en ella.

Sí, eso era lo que había deseado desde el momento en que la vio después de los años. Ahora tenía la oportunidad de liberar su frustración.

La sensación era exquisita. Abrumadora. Tal y como le gustaba. Y la respuesta de ella le demostraba que a Juliana también le gustaba.

Quizá, racionalmente, Juliana no quisiera aquello, pero su cuerpo era otra cosa.

Juliana le deseaba.

Le soltó el pasador del pelo y lo dejó caer para permitir que las hebras del lustroso cabello de Juliana se deslizaran por sus dedos. Lanzó un gruñido y profundizó el beso.

Juliana se aferró a sus hombros y tiró de él hacia sí. Más cerca, perfecto. Le soltó el cabello y estrechó en los brazos a la mujer a la que antaño se entregara sin reservas.

–¿Señor Shay? –dijo una voz de hombre al pie de las escaleras.

Con desgana, Shay se apartó de Juliana.

–No olvides lo que estábamos haciendo –le murmuró Shay a Juliana, luchando contra el deseo de volver a rodearla con los brazos.

Antonio, el encargado de los jardines, esperaba con las manos manchadas de hierba.

–Señor Shay, el niño se ha caído. Maria ha dicho que viniera rápidamente a decírselo.

Juliana empezó a correr escaleras abajo, delante de él, reaccionando rápidamente. Juliana siguió a Antonio y Shay la siguió a ella.

Encontraron a Maria fuera de la casa, sentada en el patio con el niño en los brazos, los dos lloraban.

–¿Qué ha pasado? –preguntó Shay.

Juliana, agarrándole del brazo, le impidió que se acercara a Maria para arrebatarle al niño, que estaba en su regazo.

–Ha sido muy rápido. Lo siento, señor Shay –respondió Maria.

Entre sollozos, la mujer explicó que Mikey había aprendido a gatear y se había caído del patio a la zona de hierba, a unos sesenta centímetros más abajo.

–¿Qué? ¿Es que no le estaba vigilando? –habría que rodear el patio con una barandilla y cubrir con algún material esponjoso el jardín posterior–. Démelo. No, mejor tómalo tú, Juliana. Yo voy a ir avisar para que preparen el helicóptero para llevar a Mikey al hospital y…

–¿Está sangrando? –preguntó Juliana con calma, interrumpiéndole. Cuando Maria negó con la cabeza, Juliana añadió–: ¿Ha caído de frente o de espaldas?

–No lo sé, no lo he visto –respondió Maria.

Juliana agarró a Mikey y comenzó a tararear mientras le acunaba y le acariciaba la cabeza. Cuando el niño se calmó, ella le pasó una mano por brazos y piernas; después, movió el dedo índice a un lado y a otro delante de los ojos de Mikey.

–Está bien, no le ha pasado nada. No es necesario ir al hospital. No se ha roto ningún hueso ni se ha hecho ninguna contusión. Se ha asustado al caerse, eso es todo. Los niños se caen constantemente, es normal.

–No debería haber estado fuera de la casa. Si se va a caer, mejor que lo haga en su habitación, que tiene alfombra –Shay cambió el peso de su cuerpo de un pie a otro. Después, pidió a Maria y a Antonio que se fueran, no quería que sus empleados presenciaran su ataque de pánico. Antonio se marchó inmediatamente, pero Maria lo hizo con lentitud, lanzando miradas hacia atrás acompañadas de más disculpas.

Shay sabía que no había sido culpa de Maria, sino suya.

–¿Estás segura de que no necesita que le vea el médico?

–Segura. Pero tómalo tú en brazos, ya verás que está bien.

El bebé apoyó la cabeza en el hombro de él y le llenó la camisa de babas. Parecía estar bien. Pero… era tan pequeño. ¿Cómo lograban sobrevivir los niños a todas esas etapas por las que tenían que pasar acompañados de adultos que no sabían lo que se hacían?

–Me parece que tú deberías ser la niñera.

Juliana se echó a reír.

–Ni en sueños, Shay. Debes tener en cuenta que los niños son más resistentes de lo que parecen.

–No debería haberle dejado con Maria –si los abuelos del niño se enterasen del percance le harían picadillo–. ¡Por qué se me habrá ocurrido!

–Shay, no puedes hacerlo todo. Y no permitas que este incidente ensombrezca el logro conseguido. Mikey ha aprendido a gatear. ¿No te parece maravilloso?

–Sí, ya. Aprende a gatear y lo primero que hace es caerse del patio al césped. ¿Por qué no se ha puesto a gatear en su cuarto?

–Tiene que salir, necesita que le dé el aire.

–Pues dentro, con las ventanas abiertas, también le dará el aire. Y hay que poner barras en las ventanas para que no se caiga.

–Te entiendo perfectamente. Es muy duro ver que una persona a la que quieres se haga daño –declaró Juliana mirándole fijamente.

Shay cerró los ojos y lanzó un suspiro.

–Sí, he entendido el mensaje.

Juliana guardó silencio. Al menos, había tenido la delicadeza de no llamarle hipócrita. Pero la verdad estaba ahí, interponiéndose entre ambos.

–Lo primero que haré mañana por la mañana es llamar a la antigua niñera de Mikey. Después, pondré en marcha los cambios de los que hemos hablado.

Excepto desmantelar el departamento de turismo espacial. Su sueño.

No podía hacerlo todo de una vez. Nadie podría echarle en cara realizar los cambios necesarios progresivamente. Una vez que los abuelos del niño se dieran por vencidos, relanzaría el programa de turismo espacial. Los cambios que Juliana le había aconsejado que realizara no tenían por qué ser cambios permanentes.

Él era Shay. Y también era padre. Encontraría la fórmula para ser las dos cosas.

En un momento de inspiración, dijo:

–Voy a invitar a los abuelos de Mikey a que vengan aquí. Debería haberlo hecho ya. Quizá ayude demostrarles que no quiero apartarles de la vida de Mikey.

–Excelente idea –Juliana esbozó una sonrisa serena que le tranquilizó–. Y otra cosa, Shay. Respecto a lo de antes en las escaleras…

–¿Sí?

–Lo estoy pensando. Solo lo estoy pensando, ¿de acuerdo?

Juliana no volvió a ver a Shay hasta el día siguiente.

Shay, dando muestras de generosidad, había accedido a darle un rato todos los días para sus cosas, por lo que estaba haciendo anotaciones para su libro sentada delante del escritorio de su cuarto. Y tenía todo tipo de artículos de papelería que podía desear, incluida una impresora último modelo.

Shay siempre lo hacía todo a lo grande, no conocía el significado de la palabra término medio.

También disponía de un sistema de sonido en el que Shay había instalado todas las grabaciones de violín imaginables. La música la acompañaba mientras escribía sus notas, recordándole un tiempo en el pasado en el que el violín había sido tan importante para ella como los bebés. Había dejado de tocar tras su ruptura con Shay.

Ahora, se daba cuenta de lo mucho que echaba de menos la música.

Un cosquilleó le recorrió los hombros y volvió la cabeza. Shay estaba apoyado en el marco de la puerta, con pantalones vaqueros, camiseta y gorra de béisbol. Estaba de brazos cruzados y en su rostro había dibujada una sonrisa lasciva.

Un repentino calor le subió por el cuerpo. Aunque no le veía desde el día anterior, no había dejado de pensar en él.

Se miraron a los ojos durante un minuto.

–¿Vas a seguir ahí viendo cómo trabajo? –le preguntó ella al ver que Shay no decía nada.

–No era esa mi intención, pero al ver lo guapa que estás ahí trabajando…

–¿Te excitan los teclados de un ordenador? Deberías salir más –¿por qué le había salido la voz entrecortada?

–Los teclados no, sino tú. Sobre todo, descalza y con los pies asomando por la mesa de trabajo. Me encanta el esmalte rosa de las uñas de los dedos de tus pies.

Juliana encogió los pies mientras le golpeaba el deseo que notó en la voz de Shay. No debería ocurrírsele la posibilidad de entregarse a ese deseo. Pero era lo que estaba haciendo.

Lo mejor era permanecer distante y profesional. Lo más seguro. Pero desde el momento en que Shay se comprometió a hacer los cambios que ella le había pedido que hiciera, estaba considerando seriamente la posibilidad de otra relación con él.

Hacía mucho tiempo que no la miraba así un hombre.

–Sé que he dicho que lo pensaré, pero debemos concentrarnos en Mikey. ¿Crees que vale la pena complicar la situación?

–¿Lo preguntas en serio, Ju? –Shay se acercó a la mesa de trabajo, desbordándola con su vibrante virilidad–. ¿Ha sido una pregunta?

–¿Qué crees que debería preguntar?

Shay le dio la vuelta a la silla en la que estaba sentada y le inmovilizó las piernas. Después, le agarró la barbilla.

–Deja de tratar de analizar con lógica lo que es irracional. La atracción entre tú y yo no tiene explicación. Como tampoco tiene explicación el motivo por el que me siento vivo solo con mirarte.

Shay le acarició los brazos y le tomó una mano; entonces, la hizo levantarse y la pegó contra su corazón.

–Nada puede explicar la reacción de mi cuerpo cuando te huelo.

–Teóricamente, hay una explicación. Se trata de un cincuenta por ciento de estímulo cognitivo y…

–De acuerdo, doctora Cane, es un fenómeno fisiológico que se puede medir –Shay la hizo sentir la fuerza de su erección–. Dime, ¿sientes que te deseo? Desnuda, conmigo dentro de ti. A ver qué dices a eso.

¡Cielos! El fenómeno fisiológico era impresionante, y su propio cuerpo reaccionó involuntariamente. No podía hablar, no podía pensar. Un intenso calor líquido le quemaba la entrepierna.

La lógica la abandonó cuando él la tocó. Pero no podía permitirlo.

–Anotado –Juliana le empujó y Shay dio un paso atrás–. Y tú a ver qué dices al hecho de que todavía no he decidido si es buena idea o no tener relaciones contigo. Si es eso lo que yo quiero. Tuvimos relaciones y salió mal. ¿Por qué iba a ser diferente ahora?

–A veces uno hace cosas por gusto, aunque no les vea el sentido.

La piel le picaba y, era cierto, no tenía sentido. Shay la deseaba. Si pisaba arenas movedizas… ¿qué pasaría? Se volvería a enamorar de Shay y, al final, pasaría lo mismo que les pasó cuando estaban en la universidad.

–No uno, sino tú. Tú haces lo que te gusta aunque no tenga sentido. Yo no.

–Continúa con esa cantinela todo lo que quieras, ya veremos qué pasa. Ah, y no pierdas ese frasco de esmalte de uñas –Shay señaló sus pies y ella sintió su traviesa sonrisa en todo el cuerpo–. Pero no he venido para eso, sino porque quiero enseñarte unas cosas. Ven conmigo –Shay le ofreció la mano–. Quiero tu opinión sobre unas medidas de seguridad que he pedido que me hagan. Supongo que ya has oído el ruido de los que están trabajando ahí fuera.

Juliana había estado a punto de decirle que estaba ocupada, pero Shay se habría dado cuenta de que era una disculpa. Además, lo que Shay le pedía era algo razonable.

Terriblemente consciente de las uñas de sus pies, Juliana se calzó unas sandalias y, con cierta desilusión, vio que Shay no le tomaba la mano mientras salían de la casa.

El calor del oeste de Texas la envolvió al salir al patio por la puerta doble de cristales. Compadeció a los veinte hombres que sudaban bajo un sol de justicia. Por mucho que Shay les pagara, los billetes no refrescaban a nadie.

Shay la condujo hasta la piscina, ahora rodeada por una valla de metal negro.

–Hierro –dijo Shay orgulloso de sí mismo–. Dos metros y medio de altura. Y mira la puerta.

Shay indicó una caja negra soldada a la verja al nivel de la cintura.

–Vamos, prueba. ¿A que no la puedes abrir? –dijo Shay antes de que ella tratara de abrirla–. Es biométrica. La caja es un escáner de huellas digitales. Observa.

Shay puso el pulgar sobre el escáner y se encendió una luz verde. La puerta de la verja se abrió. Shay sonrió travieso y ella no pudo evitar devolverle la sonrisa, aunque no debido al sofisticado aparato electrónico, sino porque el entusiasmo de Shay era contagioso.

–Estupendo –Juliana asintió–. No solo Mikey no podrá traspasar la puerta, tampoco podrá hacerlo nadie que no esté autorizado.

–El instalador programará tu huella digital tan pronto como se la des.

Juliana siguió la valla con la mirada y luego perdió los ojos en la colina que descendía al lago, a poco menos de un kilómetro de donde se encontraban. Los obreros estaban instalando otra valla alrededor de una fuente.

–Me cuesta creer que hayan hecho todo esto en un día.

–Increíble, ¿verdad? Mañana van a instalar unos lectores biométricos similares en todas las ventanas y puertas exteriores de la casa. Anoche tuve una pesadilla, soñé que Mikey aprendía a andar y que salía de la casa solo – Shay se estremeció–. En fin, ven, tengo más cosas que enseñarte.

Juliana le siguió hasta una enorme y baja construcción, pasada la piscina, y al cruzar la puerta se encontró en un lugar de brillo y color. Había vehículos de todo tipo y tamaño sobre un suelo a cuadros blancos y negros.

–No sabía que este fuera tu garaje –dijo ella.

Ella no sabía nada de coches, pero las líneas estilizadas y sensuales de las carrocerías de aquellos vehículos eran claramente exóticas y caras.

Cuanto más tiempo pasaba con Shay, más cuenta se daba de que ya no era la misma persona que había conocido en la universidad. Cierto que besaba igual que antes, con enloquecedora maestría, y que en él la velocidad y la altitud se imponían al sentido común. Cierto que seguía haciéndolo todo a lo grande, medidas de seguridad para el niño incluidas. Pero había llegado muy lejos. Su éxito no había sido un golpe de suerte, no había levantado una empresa de la nada. Había madurado más de lo que ella creía.

Shay acarició el capó de un vehículo.

–El garaje va a ser otra cosa. He hecho una lista con casi todo lo que hay aquí para ponerlo en venta y ya he aceptado varias ofertas. El Bugatti lo he vendido a un precio astronómico, mucho más alto de lo que pensaba, y el Hayabusa lo he vendido en media hora al precio que sí esperaba –Shay se encogió de hombros–. Así que todo va bien.

–Ah –fue lo único que a ella se le ocurrió decir.

Shay hablaba como si no le importara, pero había soñado con comprar un Hayabusa desde la universidad. En algún momento de su vida había convertido ese sueño en realidad. Ahora iba a vender el coche.

–No sé si transformar el garaje en una pista de tenis cubierta o en una bolera. Esperaré a ver qué le gusta a Mikey cuando crezca un poco. Voy a prestar atención a todo lo que mi hijo me diga, no voy a ser uno de esos padres que obligan a sus hijos a hacer lo que a ellos les gusta.

Juliana recordó una noche en la que Shay le contó sus penas. El señor Shaylen había obligado a Shay a estudiar en el Instituto de Tecnología de Massachussets con el propósito de que se convirtiera en un profesor de física, como él.

Shay quería ser un buen padre y estaba haciendo cambios en su vida para demostrarlo. Y ella iba a hacer todo lo que estuviera en sus manos para ayudarle, incluidas unas llamadas que le iban a costar mucho. Incluido ayudarle a montar una familia en la que ella no tenía cabida.

–He hablado con el piloto para que esté disponible a llevarme a GGS y me traiga de vuelta en el momento que lo necesite. En el avión, no en el helicóptero –aclaró Shay al tiempo que le tomaba una mano y se la apretaba–. Estoy dispuesto a hacer los cambios que sean necesarios, tú solo tienes que decirme si lo estoy haciendo bien o mal.

Su resistencia, su profesionalismo y sus rodillas se deshicieron.

Shay se había hecho adulto.

Por fin, Juliana sabía lo que quería. Quería una segunda oportunidad con ese nuevo Shay.

Capítulo Seis

Shay explicó algunos detalles más de ciertos coches y, al mirar a Juliana, se dio cuenta de que le observaba con expresión ausente, la misma expresión de su secretaria cuando le hablaba de mecánica cuántica.

–Bueno, he hablado con Emily, la niñera de Donna, y me ha dicho que sí le interesa el trabajo. Vive en Fort Worth, pero está dispuesta a venirse a vivir aquí. ¿Me he olvidado de algo más? –preguntó él, pero no obtuvo respuesta–. Eh, Jud, hola.

–¿Con qué coche te vas a quedar?

–Con el Land Rover –¿verdad o verdad a medias? Bueno, Juliana lo descubriría pronto–. Y el Acura.

Vender el Hayabusa había sido tremendo, pero perder el Acura le mataría.

–¿Podemos sentarnos dentro del Acura? –preguntó Juliana al tiempo que se subía la falda del vestido y se acercaba al coche.

–Sí, claro –Shay abrió la portezuela y Juliana se sentó al volante mientras él ocupaba el asiento contiguo–. ¿Quieres que lo ponga en marcha? Así es un poco aburrido.

–No, no es necesario –respondió ella mientras examinaba el volante y el panel de mandos–. Este coche parece muy complicado.

–Lo es. ¿Qué pasa, Juliana? No creo que, de repente, te interesen los coches.

Juliana le lanzó una mirada de soslayo con una expresión que hizo que la sangre le corriera por las venas a mayor velocidad de lo normal.

–Estaba pensando que tenemos que hablar –Juliana agarró el volante y él se quedó contemplando sus bonitas manos–. Hay muchas cosas de las que no hemos hablado.

–Pues yo diría que es lo único que hemos hecho. Y tú, perdona que te lo diga, no paras. Estás bla, bla, bla todo el tiempo.

Shay se calló, distraído por la forma como Juliana arqueó la espalda al recostarse en el respaldo del asiento del coche. El vestido de verano que llevaba era de tirantes, y el tejido se le ceñía al pecho.

Con una mano, Juliana se recogió el pelo de la nuca y se lo alisó por los hombros. El aroma de ella, a flores y a frescor, le excitó. Ninguna mujer olía como ella.

Shay se aclaró la garganta.

–¿De qué quieres que hablemos?

Juliana volvió la cabeza y su mejilla acarició el suave cuero del asiento. Le miró fijamente a los ojos y se humedeció los labios.

–Cuéntame algo que te haya ocurrido desde que saliste de la universidad y que no haya salido en la prensa.

–¿Como qué? ¿Como que me pongo ropa interior de mujer cuando no me ve nadie?

Juliana alzó los ojos.

–¿Por qué tienes que bromear siempre cuando yo intento hablar en serio?

Porque Shay no comprendía exactamente lo que quería y, cuando se sentía inseguro, recurría al humor automáticamente.

–Eres demasiado seria, Juliana. Mi misión en este mundo es obligarte a tomarte las cosas más a la ligera. En fin, ¿qué quieres que te cuente?

–Algo que sea verdad. Quiero saber quién eres ahora, después de tantos años –Juliana le posó la mano en un brazo y él se hundió en su mirada–, a parte de un hombre que quiere ser un buen padre.

Hipnotizado, Shay dijo mirándola a los ojos:

–He montado una fundación con dinero propio, pero solo una persona de la junta directiva lo sabe.

–Eso es maravilloso. ¿A qué se dedica la fundación?

–A dar dinero a jóvenes emprendedores para montar su propia empresa, parecida a la que nos dio dinero a Grant y a mí –Shay se encogió de hombros,vulnerable en ese momento–. ¿Y tú? ¿Qué has hecho estos últimos ocho años?

–Mi vida ha sido mucho menos interesante que la tuya.

Juliana había esquivado el tema hábilmente. La expresión apasionada de ella le cautivó.

–Así que… ¿Estás…?

Juliana pegó los labios a los suyos.

Shay se quedó tan sorprendido que ni se movió. Juliana se apartó.

–Mmm. Yo…

Con un gruñido, Shay la imitó, pero lo hizo como era debido.

Cubrió la boca de Juliana con la suya y se la acarició hasta hacerla gemir. Sus lenguas se encontraron y la sangre le hirvió. Juliana le besaba, y con pasión.

La actitud profesional de ella se había disipado.

–Creía que estábamos hablando –murmuró Shay junto a los labios de Juliana al tiempo que le deslizaba una mano por debajo del vestido para acariciarle la cadera.

Juliana jadeó cuando él le deslizó un dedo por debajo de la cinturilla de las bragas.

–Como sigas así me vas a dejar sin habla.

–Me parece justo.

Tocó el húmedo calor de ella y le pareció el paraíso. Se perdió en ella, en su boca, en sus suaves gemidos de placer.

Le besó la garganta y murmuró:

–¿A qué nos va a conducir esto, Ju? Si es adonde espero, el coche no me parece el mejor sitio.

–Mmm.

Juliana no le contestó, pero como le estaba acariciando la espalda, no iba a protestar. Aceptaría lo que ella estuviera dispuesta a ofrecerle y pararía cuando ella se lo pidiera.

Besó y tocó todo lo que pudo mientras ella se lo permitía. La doctora Cane podía decidir volver a controla su cuerpo en cualquier momento.

–Shay… Respecto a los cambios, lo has hecho muy bien.

De repente, Shay se dio cuenta de lo que pasaba. No necesitaba una licenciatura en psicología para entender el motivo del cambio de actitud de ella. Juliana, por fin, había conseguido lo que quería: una versión dulcificada de él.

Antes de poder reaccionar, le sonó el móvil. Lo agarró, leyó la procedencia del mensaje y lanzó una maldición. Era de Cal Blankenship, el director de operaciones de GGS. El ejecutivo más importante. Abrió el texto, aunque sabía de qué se trataba. Las letras le bailaron mientras leía.

Uno de los mayores contratos de GGS con el gobierno estaba a punto de caducar y otra empresa se había lanzado a competir por el contrato. Y si GGS lo perdía, se hundiría.

Grant habría podido solucionar el asunto sin problemas y él no habría tenido que intervenir. Tragó saliva. Ahora tendría que encargarse de ello personalmente.

–¿Tienes que marcharte?

–Sí –mintió Shay.

Bueno, no era realmente una mentira. Necesitaba tiempo para pensar.

Ella se inclinó sobre él y le dijo en voz baja:

–Mi habitación tiene vistas a la piscina y he estado pensando en ir al spa. ¿Te gustaría reunirte conmigo allí más tarde?

Al parecer, había demostrado que Juliana aún le deseaba… siempre y cuando pisara tierra firme.

Shay intentó evitar ir al spa.

Juliana le deseaba, pero no tal y como él era, sino edulcorado. No obstante, no podía evitar rememorar el momento en que, ocho años atrás, escayolado, Juliana le rompió el corazón:

–Tienes que parar, Shay. Esta vez ha sido solo una pierna, pero la próxima vez puedes romperte la cabeza –le había dicho Juliana.

–Soy así, no puedo cambiar.

–En ese caso, tendrás que vivir sin mí –sentenció ella.

Ahora, tumbado en la cama con el televisor encendido pero sin verlo, estaba decidido a ignorar a la mujer que le esperaba fuera bajo las estrellas.

Tardó trece minutos. Juliana estaba abajo, mojada y preciosa, y él estaba ahí arriba a solas con sus principios.

Aparentemente, Juliana estaba consiguiendo lo que había querido lograr en la universidad, pero no le había lanzado ningún ultimátum. Ni siquiera le había pedido que cambiara por ella, sino por Mikey. Era una situación distinta a la del pasado. No estaban enamorados y él, desde luego, no se estaba enamorando de ella. No se fiaría jamás de Juliana.

Además, no tenía ninguna intención de cambiar su vida.

Saltó de la cama, a pesar de ser consciente de que ir al spa no era buena idea.

Las luces estaban apagadas y Juliana envuelta en la oscuridad.

–Por fin –dijo ella con voz insinuante–. Empezaba a sentirme sola.

Shay se detuvo al borde del agua. Juliana estaba en el extremo opuesto, sumergida hasta la cabeza.

–¿Puedo encender las luces para no perderme nada?

Recibió un chapoteo a modo de respuesta.

–Vamos, métete. El agua está estupenda, ni demasiado fría ni demasiado caliente.

–Qué pena. Esperaba que me pidieras que te calentara.

Shay se quitó la camisa, pero como no estaba seguro del tipo de velada que Juliana tenía en mente, se dejó puestos los calzones de baño. Un beso y una invitación a reunirse con ella en el Spa no significaba que Juliana quisiera llegar hasta el final.

Él sí, por supuesto. Eternamente optimista, se había llenado los bolsillos de preservativos.

Se sumergió en el agua y se sentó en un escalón frente al lugar donde estaba ella, parpadeando cuando el agua salada le produjo escozor en la herida.

–Ju, acércate.

Juliana se deslizó por el agua y él, agarrándola, se la sentó encima a caballo. La cubría un diminuto biquini.

Shay le acarició los labios a Juliana con la yema de un dedo y después la besó. Al principio con suavidad, hasta que ella se frotó contra su erección.

Shay bajó la cabeza y le acarició los hombros, se los besó, y después la garganta. Le mordisqueó los labios y, con los dientes, deshizo el nudo del tirante del sujetador del biquini. Los dos triángulos cayeron y dejaron al descubierto unos pechos de rosadas aureolas que nunca había podido olvidar.

Juliana subió las manos en un intento fallido por cubrirse los pechos desnudos.

–Ju, para –murmuró Shay al tiempo que le bajaba suavemente las manos.

Juliana seguía siendo la mujer más hermosa del planeta.

–Podría vernos alguien –susurró ella–. Esto no está en un rincón apartado.

–Las habitaciones de los empleados están colina abajo –Shay volvió la cabeza hacia la izquierda–. La única persona en la casa principal es Maria, que está vigilando a Mikey por el monitor desde la sala multimedia, que no tiene ventanas. Además, ¿para qué si no me has hecho venir?

Por toda respuesta, Juliana le besó.

A Shay se le encendió el cuerpo. Anhelaba las caricias de ella, anhelaba su pasión. Juliana era tan dulce como la miel.

Perdido aún en la boca de ella, le cubrió los senos con las manos y, de repente, los ocho años que les habían separado se desvanecieron. Volvía a tener veintidós años y estaba desesperadamente enamorado de ella porque, cuando estaban juntos, él siempre encontraba refugio en Juliana.

El corazón le dio un vuelco. Estaba seguro de haberlo superado.

Sin compasión, aplastó esa sensación que peligrosamente le encogía el pecho y se lanzó a devorarle los senos. Pero no fue suficiente para contener el pasado. Tenía que acabar con ese antiguo deseo de un futuro con ella en el que Juliana le aceptara tal y como era.

Juliana había destruido ese sueño y, con ello, la confianza de él en ella. Jamás recuperaría esa confianza.

Lo único que quedaba entre los dos era deseo sexual.

«No pienses. No recuerdes. Siente».

–Quiero estar dentro de ti, Ju. Ahora.

Juliana tembló cuando la lengua de Shay volvió a rodearle un pezón. El cuerpo le ardía de pasión, empujándola hacia la liberación de la presión acumulada durante lo que se le antojaban siglos.

Hacía mucho que nadie la tocaba así, como si cada centímetro de su cuerpo fuera excitante y hermoso. Hacía mucho desde la última vez que había tenido relaciones sexuales de verdad.

Desde que rompió con Shay.

El sexo entre Eric y ella había sido satisfactorio hasta el momento en que el descubrimiento de su infertilidad le robó la habilidad de pensar en el sexo como algo placentero y la hizo creer que su cuerpo tenía un fallo. Shay había estado con ella antes de que aquello ocurriera y bien podía ser el hombre perfecto para darle la vuelta a los efectos psicológicos de su infertilidad.

Shay le estaba chupando el pecho y ella lanzó un gemido gutural.

¡Qué manos! Sí, qué manos las de Shay. Eran las manos de un mago.

Locura. Shay la estaba haciendo perder el juicio. ¿Por qué seguía siendo tan aterradoramente sobrecogedor? ¿Por qué volvía a sentirse como si estuviera a punto de caer en un precipicio?

Shay le arrancó las bragas del biquini con evidente impaciencia. Tras una rápida contorsión, Shay se deshizo de su calzón de baño y ambos se quedaron desnudos, el pesado miembro de Shay pegado a su sexo.

Shay se apoderó de su boca y ella, involuntariamente, echó la espalda hacia atrás mientras se frotaba contra él. Shay comenzó a acariciarla con los dedos, introduciéndoselos, llevándola a un mundo de sensaciones en el que no había cabida para nada más.

–No te muevas –le dijo él de improviso–. Tengo que ponerme un preservativo.

Eso no tenía sentido. Los preservativos y el agua no hacían buenas migas.

–No es necesario que te lo pongas.

Shay la miró a los ojos.

–¿No necesitamos protección?

–¿Se te ha olvidado que no soy fértil?

–En ese caso, nada de preservativos. Solo tú.

Shay se puso de rodillas en el agua y la besó concienzudamente. La acarició y le procuró placer hasta hacerla suplicar.

Por fin, de rodillas sobre una pierna y flexionando la otra para plantar un pie, la penetró hasta el fondo.

Shay tomó aire y lo soltó gimiendo el nombre de ella.

La llenó, y ella buscó la liberación de la presión, animándola, moviéndose, arrastrando las nalgas por la dura piedra del spa.

–Juliana –gruñó él con los dientes apretados y los ojos cerrados–. Es… Por favor… date prisa…

–Esto es incómodo. Me estoy arañando las nalgas con la piedra.

Shay tiró de ella hasta sacarla del agua y juntos, envueltos en toallas, corrieron hacia la casa. Subieron las escaleras a toda prisa y, una vez en la habitación de Shay, él la levantó en sus brazos y la llevó a la cama.

La depositó en el blando colchón y, de pie sobre ella, se la quedó mirando, gloriosamente desnudo.

Y Juliana le deseaba.

Shay se subió a la cama y deslizó un muslo entre los de ella.

–Ya estamos a cubierto. En un colchón. ¿Algo más?

–No –respondió Juliana en un susurro.

En vez de empezar de nuevo donde lo habían dejado, Shay le recorrió el cuerpo de besos y la abrió de piernas para continuar.

A Juliana se le encendió el cuerpo, haciéndola sentir un placer ya casi olvidado.

Los dedos y la boca de Shay trabajaron juntos. Y la llama de pasión la dejó arrebatada. Shay profundizó y ella se le pegó a la boca, perdiendo el sentido del tiempo y el espacio.

Un segundo después, Shay se incorporó y la penetró. Salió de ella y volvió a entrar mientras le alzaba las caderas con sus fuertes manos.

–Vamos, Ju…

Shay le acarició el clítoris al mismo tiempo y ella contrajo los músculos internos.

–Así es, muy bien…

El caos se apoderó de ella, absorbiéndola, envolviéndola, hasta que el oleaje del orgasmo la arrastró.

Shay se estremeció al alcanzar el clímax y se dejó caer sobre ella, rodeándola con los brazos.

Al cabo de unos minutos, Shay alzó la cabeza y le besó la frente.

–La próxima vez, invítame a tu habitación, no al spa.

Sobrecogida por una súbita emoción, Juliana no pudo evitar que unas lágrimas asomaran a sus ojos.

–¿Qué te pasa? –preguntó Shay–. ¿Te arrepientes de lo que hemos hecho?

–No, no. Es… No. Gracias por todo.

Shay se echó a reír.

–De nada.

–Esta es la primera vez en mucho tiempo que no tengo un orgasmo –confesó Juliana.

–¿En cuánto tiempo?

–Ocho años –contestó Juliana.

Shay se sentó en la cama bruscamente.

–¿No has tenido un orgasmo desde que rompimos? ¿Qué le pasaba a tu marido?

«Que no era tú». Pero no lo dijo.

–Nada, no le pasaba nada –respondió Juliana–. Tuvimos un matrimonio muy civilizado y nos llevábamos bien.

–O sea, que era aburrido –declaró Shay.

Sí, demasiado próximo a la verdad, por incómodo que fuera reconocerlo. Ella, deliberadamente, había buscado un hombre estable y tranquilo, lo opuesto a Shay.

–No voy a despotricar de mi matrimonio –dijo ella.

No quería hablar de su matrimonio. Pero ahora, era tan evidente.

–Has sido tú quien ha sacado el tema. ¿Qué hacía tu marido para excitarte? Apuesto a que yo podría hacerlo mejor con una mano solo. Mmm, quizá no sea mala idea –bromeó Shay.

–Para –ordenó Juliana–. Eric ya no forma parte de mi vida, así que no tienes por qué transformar esto en un campeonato.

–Querida Juliana, si fuera un campeonato, yo ya habría ganado.

Capítulo Siete

Los chillidos de Mikey les despertaron temprano.

Shay abrió un ojo y, por el monitor, vio que el bebé estaba despierto.

–Empiezo a preguntarme por qué he esperado tanto tiempo para contratar a una niñera.

–Maria –murmuró Juliana, pegándose a él, lo que atrajo la atención de su incipiente erección–. Deja que vaya ella y quédate aquí.

–Hoy le he dado el día libre como recompensa por haber pasado la noche con Mikey.

–¿Estás seguro de que eres un chico listo? –Juliana se volvió para mirarle y el cabello le cayó por los hombros. La sábana cayó hasta dejar al descubierto un pálido pecho enrojecido por las caricias de su incipiente barba–. Porque, en estos momentos, me cuestiono tu grado de inteligencia.

La erección creció y creció.

–En realidad, dejé la universidad antes de terminar, y la última nave espacial que construí estalló. Ahí tienes la respuesta.

–Shay –dijo ella con suma ternura.

Shay apartó la mirada. No estaba preparado para enfrentarse a nada emocional aquella mañana. En realidad, nunca.

–Venga, vuélvete a dormir. Yo me encargaré de Mikey.

Shay se vistió rápidamente y fue a la habitación del niño antes de que ella pudiera protestar. Con un poco de suerte, Juliana interpretaría su salida como una huida, justo lo que había sido.

El rostro de Mikey estaba contorsionado por los sollozos cuando Shay se acercó a la cuna. Entre murmullos, le tomó en los brazos y le cambió los pañales. Después, preparó el biberón y, con el bebé en los brazos, se sentó en la mecedora. Mikey se acabó el biberón en tiempo récord y lloriqueó unos minutos, pero se calmó antes de lo acostumbrado. La nueva leche que le estaban dando parecía sentarle mejor, aunque la acidez no se le había quitado del todo.

Con el bebé callado y apoyado en su hombro, empezó a sentir remordimientos.

Lo de la noche anterior había sido una mala idea. Una mala idea enloquecedora y de proporciones estelares. Una mala idea que quería repetir lo antes posible.

Juliana podía con él. En su juventud, se había entregado a ella por completo y la había amado con tal desesperación que, cuando ella rompió, perdió el rumbo. Así que no estaba dispuesto a volverse a enamorar de Juliana.

El sexo era una cuestión del cuerpo y el amor de la cabeza. Podía separar las dos cosas, llevaba haciéndolo desde que ella le dejara. Pero ¿podría hacer lo mismo Juliana? No lo creía.

Y ese era el problema.

Se quedó con Mikey durante un rato y después se fue a una videoconferencia de trabajo. Cuando terminó, y de muy mal humor, fue a preparar la Hayabusa para entregársela a su nuevo dueño.

Le encantaba esa motocicleta. Le encantaban todos sus vehículos, todos sus aviones, todo lo que se movía. Era un hombre adicto a la velocidad. O lo había sido. Ahora era padre y solo le consolaba la idea de que Mikey, algún día, compartiera su interés por las máquinas rápidas.

Shay regresó a la casa después de colocar la Hayabusa en un tráiler y se felicitó a sí mismo por haber evitado a Juliana durante todo el día.

Ella le estaba esperando en la sala de estar cuando, después de entrar, cerró las puertas de cristal. Juliana se levantó de un salto.

Hola –dijo ella con ojos brillantes.

–Hola.

Compartieron un incómodo silencio. No se encontraban bien el uno con el otro y era culpa suya. Debía disculparse por haber escapado por la mañana, pero no lo hizo.

–He hablado con Emily, la niñera que tenía Donna –dijo él–. Voy a verla mañana y, si todo sale bien, empezará a trabajar inmediatamente.

–Estupendo. Verás, quiero que me hagas un favor –dijo ella tras aclararse la garganta.

–¿Qué favor?

–Bueno, no sabía que me fuera a resultar tan difícil hablar –Juliana respiró hondo y le hizo un gesto para que se acercara–. Estás demasiado lejos, no tengo ganas de gritar.

Shay dio dos pasos hacia ella, ahora estaba lo suficientemente cerca como para oler su perfume. Una cierta parte de su cuerpo cobró vida.

–Tengo un problema –declaró ella.

Shay juntó las cejas.

–¿Qué problema?

–Me cuesta hablar de ello –otra profunda inhalación, lo que alzó sus hermosos pechos, recordándole su sabor–. Sexo.

–Eso sí que es un problema.

Shay también respiró hondo. A él no le importaba pasarse el día hablando de sexo. De lo que no podía hablar era de una futura relación.

–La cuestión es que tengo un problema con el sexo en general.

–No me dio esa impresión anoche.

–Porque tú hiciste todo el trabajo y me dejé llevar. Mi intento de seducirte fue un fracaso. Ni siquiera sé si hago las cosas bien. No sé si te he hecho disfrutar. Y quiero hacerlo. Dejarte todo el trabajo a ti hace que me sienta egoísta.

Antes de que la cabeza le estallara, alzó una mano.

–Espera un momento. ¿Estás diciendo que intentaste seducirme?

–Sí, en el coche, cuando te besé –respondió ella con una expresión digna de compasión.

Shay le agarró una mano y se la acarició.

–Ju, me encantó que me besaras en el coche y lo hiciste muy bien. Y anoche disfruté como un loco. ¿Por qué quieres castigarte a ti misma?

–Esta mañana te has marchado a toda prisa y no te he visto en todo el día. He supuesto que me estabas evitando porque no lo pasaste bien anoche. Quiero gustarte en la cama. Te lo mereces –Juliana se alzó de puntillas y le miró fijamente a los ojos–. Después de pensarlo mucho, creo que he encontrado la respuesta. Deja que lo intente otra vez.

El sentimiento de culpa era lo que le había hecho huir aquella mañana, no una decepción. Peor aún, tan obcecado había estado con ignorar todo excepto las necesidades de su cuerpo que no había prestado atención a Juliana y a lo que ella necesitaba. Era un idiota.

Shay abrió la boca para disculparse, pero Juliana continuó:

–Quiero ser más activa.

Shay sacudió la cabeza.

–¿De qué estás hablando?

–De sexo –respondió ella asintiendo con la cabeza–. De la cama, contigo. Y quiero hablar de ello y poder decirte lo que me gusta. Y también quiero poder preguntarte qué te gusta a ti.

Las piernas le dolieron por el esfuerzo de mantenerlas quietas.

–¿Quieres que hagamos una encuesta?

Juliana se sonrojó.

–No. Prefiero hacerlo durante el acto, preguntando si te gusta esto o lo otro. Es una forma lógica de solucionar los problemas.

–Cállate, Ju, por favor. Todavía no consigo asimilar lo que has dicho.

–Lo comprendo –Juliana bajó los ojos y los clavó en el suelo, evitando su mirada–. La infertilidad… Bueno, digamos que por ese motivo perdí la habilidad de tener una vida sexual normal. Pero espero que contigo sea diferente, quizá por el hecho de haber estado juntos. Shay, has hecho que volviera a sentir cosas que creía que no volvería a sentir nunca más. Y, a cambio, quiero hacer lo que sea para que a ti te pase lo mismo.

Juliana parecía decidida a superar un problema que se había originado durante su matrimonio y creía que él podía ayudarla. Eso le produjo un inmenso placer. Y la terapia que creía que podía solucionar ese problema implicaba hablarle de sexo mientras realizaban el acto, lo que, para él, era como si le tocara la lotería.

Todo el asunto se centraba en el sexo, también para Juliana. Nadie soñaba con finales felices.

Y nadie podía negarse a aceptar la petición de una mujer de experimentación sexual.

–¿Qué te parece si nos ponemos manos a la obra ahora mismo? –preguntó Shay con una maliciosa sonrisa.

Juliana volvió a ruborizarse.

–Necesito algo de tiempo para que se me calmen los nervios. Mejor más tarde, esta noche, ¿te parece?

La situación había mejorado enormemente. Ya casi ni le importaba haber perdido la Hayabusa.

De repente, Shay lanzó un gruñido.

–Oh, no. Tengo que ir a Fort Worth, es inevitable. Y tendré que quedarme allí un par de días. Y tengo que irme dentro de una hora como mucho, porque mañana el avión no está disponible.

La desilusión que vio en la expresión de Juliana le complació.

–¿No puedes cambiar el viaje?

Shay se mordió la lengua para no recordarle que tenía un helicóptero extraordinario, pero que alguien le había rogado que no se subiera en él.

–La entrevista con Emily también es mañana, en Fort Worth. He arreglado las cosas de tal manera para hacerlo todo de una vez –Shay le alzó la mano y se la besó–. La espera añadirá intensidad al reencuentro.

Shay llevaba ausente cuarenta y ocho horas y Juliana no dejaba de sentir su ausencia.

Shay iba a volver aquella noche, pensó Juliana apartando los ojos del reloj y cambiando de postura al niño en su regazo. Mikey se encontraba inquieto y se negaba a permanecer sentado. Había aprendido a gatear y eso era mucho más interesante que el colorido cuento que ella le mostraba.

–Mikey, mira los leones –repitió Juliana señalando el dibujo del rey de la selva.

Mikey le dio un cabezazo en el pecho. Ella, soltándole ligeramente, le dejó golpear el suelo con los puños unas cuantas veces antes de volver a señalar el cuento, que Mikey ignoró, prefiriendo golpearle el brazo.

Juliana se echó a reír.

–Es la hora de leer un cuento –le dijo ella–. El vocabulario y la habilidad para comunicarse son cosas muy importantes. Vamos a leer todos los días a esta hora.

Juliana intentó sujetarle bien, pero Mikey gritó y trató de escabullirse, pero ella se lo impidió, sentándole bien.

Como Mikey seguía sin prestar interés al cuento, Juliana decidió agarrar otro, por si había suerte.

Después de la tercera vez que Mikey se escapó a gatas, Juliana se dio por vencida y le dejó que gateara a sus anchas.

Pronto el niño aprendería a andar y a pronunciar sus primeras palabras, como «mamá». Pero ¿a quién se lo diría? Los ojos se le llenaron de lágrimas. Pobre niño. Shay le adoraba, pero el amor de una madre era algo especial. Quería que Mikey tuviera una madre.

El niño agarró el cuento y se lo metió en la boca. Debían estar saliéndole los dientes. Ella se lo quitó y Mikey gritó. Rápidamente, le dio un juguete blando.

Mikey tiró el juguete contra la pared y gritó.

Juliana, de repente, sintió un ahogo. Debería dársele mejor entender a un bebé.

Donna habría sabido qué hacer. Donna era su madre y ella no podía serlo.

Qué desastre. ¿Por qué no podía estar con Mikey sin dudar de sí misma? Le encantaban los niños. Le encantaba la idea de ser madre. Pero no era la madre de Mikey, y cuidar del niño era mucho más difícil de lo que había supuesto.

Quizá se debiera a que no era nada más que una infértil psicóloga infantil.

Desesperada, agarró el juguete musical que había comprado en la tienda de Fort Work y pulsó una tecla. Mozart sonó por los altavoces del juguete. Pero Mozart no hizo callar a Mikey, aunque sí la calmó a ella.

Le sonó el teléfono móvil y miró la pantalla. Era Shay. El pulso se le aceleró al contestar.

–Hola.

–Me muero de ganas de verte –dijo él en tono bajo y sensual.

–Oh, ¿te habías marchado? No lo había notado.

Le oyó reír.

–Te he comprado una cosa en Fort Worth. Una cosa que me gustaría que te pusieras. ¿Lo harás?

–¿Cuándo? ¿Dónde?

–Esta noche.

Se puso nerviosa.

–¿Vamos a salir?

–No. Vamos a cenar aquí.

Un súbito deseo se apoderó de ella.

–Está bien, me lo pondré. ¿Cuándo vas a volver a casa?

–Ya estoy aquí, y Emily ha venido conmigo. ¿Por qué no bajas para conocerla? He dejado un paquete encima del mostrador de la cocina, agárralo y llévalo a tu habitación.

–¿Que ya estás aquí? ¿Y con Emily?

–Le pedí al piloto que volara a toda velocidad. Ya me regañarás luego.

Shay cortó la comunicación.

Juliana sacudió la cabeza y se guardó el móvil en el bolsillo. No quería pensar en lo que se avecinaba. Todavía se sentía insegura, con Mikey y con Shay. Casi le parecía más fácil que la relación evolucionara lentamente, dejando correr las cosas. Eso le asustaba menos.

«Sé valiente», se dijo a sí misma.

Juliana enderezó la espalda, tomó a Mikey en los brazos y bajó a la cocina. Una encantadora morena estaba sentada a la mesa en el área donde los empleados comían. Emily y Maria charlaban animadamente.

Tras las presentaciones, Emily le pidió que le dejara tomar a Mikey en los brazos. La niñera abrazó al niño, que balbució y le dio a Emily un golpe con el puño en la cara.

A Juliana se le encogió el corazón. Resultaba evidente que Mikey y la niñera se entendían.

Debía sentirse contenta. Eso era exactamente lo que Shay y ella querían. La niñera no era una desconocida. Emily parecía tener poco más de veinte años, una edad estupenda para recuperarse tras una noche en vela. Shay y ella podrían centrarse en el trabajo que ella había ido a hacer a esa casa: enseñar a Shay a ser padre. Todo estaba encarrilado.

Lo que Juliana no había anticipado era sentirse innecesaria, ni querer a Mikey para ella sola.

«Tú deberías ser la niñera», le había dicho Shay de pasada.

No, eso era ridículo. Ella había estudiado en la universidad y había montado una consulta con mucho esfuerzo y mucho trabajo. ¿Iba a dejar eso para cambiar pañales y empujar un cochecito?

Ella no quería ser niñera. En lo más profundo de su ser, había empezado a albergar la esperanza de un papel distinto en la vida de Mikey; el de madre.

Juliana sacudió la cabeza para deshacerse de esas ideas, sonrió y se dijo a sí misma que aquella niñera era perfecta. Con Emily ahí, ella podría distanciarse de Mikey y de todos los sentimientos y emociones que el niño le despertaba cuando lo tenía en los brazos, y concentrarse en su trabajo.

Emily respondió satisfactoriamente a todas las preguntas que ella le hizo. Lo que había sido de esperar. Donna no habría contratado a una persona que no fuera una excelente niñera.

Tampoco lo haría Shay.

El misterioso paquete estaba encima del mostrador y la curiosidad pudo con ella. Después de despedirse, agarró el paquete y subió a su cuarto.

Parpadeó mientras contemplaba el contenido del paquete encima de la cama.

No era un vestido, sino lencería.

Agarró las diminutas prendas de seda, una en cada mano. Un sujetador y unas bragas. ¿Shay quería que cenara con eso puesto? Las mejillas se le encendieron al instante.

Al volver a dejar las prendas en la cama, vio una nota de Shay que le había pasado desapercibida y la leyó:

Date un baño caliente y piensa en mí. Ponte la ropa que quieras encima de lo que te he regalado. La cena es a las seis en mi habitación.

En el paquete también había un frasco de sales de baño con aroma de jazmín. Lo acarició y tuvo que admitir que lo del baño le parecía muy buena idea.

La cena en la habitación de Shay se podía interpretar de mil maneras. Eligió interpretarlo como que Shay intentaba que la relación entre los dos fuera discreta, sin que nadie se enterase.

Tras sumergirse en la bañera, cerró los ojos y pensó en él. Shay era un hombre muy guapo con piernas y brazos largos y el torso salpicado de vello. Un súbito calor le subió por el vientre.

Cuando salió del agua, se sintió bonita, mimada y deseada por Shay. Y decidida a pagarle con la misma moneda.

Capítulo Ocho

Shay le abrió la puerta, ocupando el espacio con su vibrante virilidad. Stravinsky de música de fondo. Echaba de menos oír la música desde dentro, como en la universidad. Echaba de menos entregarse a la música con abandono, y a Shay.

Shay la hizo entrar y, tras cerrar, pegó su espalda a la puerta y la besó salvajemente, con una pierna entre las suyas.

Juliana respondió al beso, mesándole los cabellos. Se deshizo junto al delicioso cuerpo que la abrazaba. El roce de la seda en sus pechos y en la entrepierna era sumamente seductor.

Shay le sujetó la cara con ambas manos y la apartó de sí para mirarla.

–La espera me tenía subiéndome por las paredes.

Juliana sonrió.

–Aquí estoy. ¿Qué hay para cenar?

–¿Tiene eso importancia?

–No. La verdad es que no tengo mucha hambre.

Los verdes ojos de Shay estaban encendidos de deseo.

–Me muero de ganas de verte con eso. Pero antes tenemos que hacer otras cosas.

–¿Qué cosas?

Shay la condujo a la zona de estar de su habitación y la hizo sentarse en el sofá de cuero; después, agarró un vaso pequeño, lo llenó con un líquido transparente y se lo dio.

–Tequila.

–¿Quieres jugar a los tragos?

–Es solo un juego –respondió él con el ceño fruncido, y ella rio–. Vamos, fíate de mí, ¿de acuerdo?

Shay estableció unas sencillas reglas de juego. Él diría una palabra y ella tendría que repetirla. Si ella no se negaba a repetir la palabra y si lo hacía sin reírse, él se tomaría un vaso de tequila; de lo contrario, la que se lo debía beber era ella. Y las palabras eran obscenas, nada propias de una dama; y excitantes.

Muy astuto. Shay era muy, muy listo.

Al tercer vaso de tequila, Shay pareció tomárselo con más calma. Un rato después, Shay estaba bebiendo más que ella. Al final, ella acabó soltando obscenidades.

Su excitación fue en aumento, nublándole la mente. O quizá fuera el tequila. Daba igual. Shay era guapísimo y maravilloso, y ella quería que la tocara.

Y se lo dijo. Y él la tocó. Pero no como ella había imaginado que lo haría.

–Aquí. Pon las manos aquí –Juliana se llevó las manos de Shay a los pechos.

La música, cuerda y flauta, resonaba en todo su cuerpo, mezclándose con las caricias de Shay, haciéndola recordar viejos tiempos, tiempos en los que estaban enamorados.

Juliana quería música en su alma otra vez. Quería sentirse unida a Shay, como en la universidad.

Echó la cabeza hacia atrás, recostándola en el sofá, pero en esa postura no podía verle. Pasó una pierna por encima de él y se sentó a caballo encima de él.

–Vaya, parece que estamos pasando a la etapa siguiente de la velada –murmuró él mientras Juliana enterraba los dedos en sus revueltos cabellos.

–Si la siguiente etapa implica que estés desnudo, sí.

Juliana le tiró de la camisa hasta sacársela de los pantalones y, con las manos, le recorrió las colinas y valles del bronceado torso. Él la observaba con enfebrecida mirada, por lo que no fue necesario preguntarle si le gustaba que le tocara así.

Pero Juliana no quería que a Shay solo le gustara lo que le hacía, por lo que se levantó del sofá y le desnudó. Después, volvió a sentarse a caballo sobre él. La erección de Shay era espléndida y ella apenas le había hecho nada.

Animada, se quitó el vestido y se quedó con la ropa interior que Shay le había regalado. Los ojos se le oscurecieron mientras se paseaban por su cuerpo.

Shay fue a abrazarla, pero ella sacudió la cabeza.

–Puedes mirar, pero no tocar.

–Creía que el propósito de esto era complacerme –jadeó Shay–. Y quiero tocarte.

–No, el propósito es que yo te dé placer –le corrigió Juliana con voz grave y seductora. El tequila era maravilloso, le encantaba–. Y lo voy a conseguir haciendo cosas que te gustan mientras hablamos de ello.

Como demostración, Juliana se frotó las caderas contra las de Shay, la seda contra su erección. Le gustó y lo repitió, describiendo círculos con la pelvis. El placer la hizo arquear la espalda hacia atrás involuntariamente. Se estremeció.

Shay lanzó un gruñido gutural que le vibró en la entrepierna.

–Te has ganado mil puntos –dijo él.

–Voy a por los dos mil.

Juliana se levantó del sofá y se arrodilló para utilizar la lengua de la manera más inventiva que se le ocurrió, lamiéndole el miembro de abajo arriba.

Shay casi saltó del sofá, tuvo que agarrarse al borde para no hacerlo.

–Como vuelvas a hacer eso otra vez el experimento no va a durar nada.

–No iba a hacerlo.

En vez de lamerle, Juliana se metió la punta de la erección de Shay en la boca y la chupó. Él pronunció unas sílabas ininteligibles y ella se negó a soltarle. Shay protestó débilmente y ella, ignorándole, continuó con lengua y labios, atenta a la reacción de Shay.

El sabor de Shay era delicioso, salvaje y libre. O quizá solo fuera que estaba proyectando lo que ella sentía.

Con los dedos enterrados en sus cabellos, Shay tuvo un orgasmo y se dejó caer en el respaldo del sofá.

A Juliana le resultó una experiencia única ver aquello. ¿Por qué no lo había hecho antes? Ella era la causa de que un hombre como Shay temblara y se deshiciera.

–Ahora me toca a mí.

Shay se incorporó, la levantó en sus brazos y la llevó a la cama. La tumbó con suavidad mientras la miraba con adoración. Era increíble lo hermosa que Shay la hacía sentirse solo con mirarla.

–¿Quieres que me quite esto? –Juliana indicó su ropa interior.

–No, en absoluto.

Shay se tumbó en la cama y la rodeó con los brazos y le dio un beso que valía mil palabras. «Siente esto», decía el beso. «Siénteme», decía el hombre en silencio mientras ella le recorría el cuerpo con las manos.

Shay profundizó el beso, drogándola con su pasión, con su vida.

Shay le acarició la garganta y los pechos con la lengua, introduciéndola debajo de la copa del sujetador para capturarle un pezón. «Sí, sí, así». Con dureza e insistencia, le deslizó los dedos por debajo de las bragas. Introdujo en ella uno de los dedos, haciéndola gemir.

Instintivamente, Juliana hizo ademán de apartarse, pero Shay se lo impidió. La abrazó con fuerza mientras la excitaba. Ella se retorció, pegándose a él. Los dedos de Shay obraban magia en su ardiente cuerpo.

La nada la llamaba, instándola a volar.

Era muy fácil dejarse llevar, muy fácil saltar al vacío. ¿Por qué le asustaba tanto?

–Para –murmuró Shay–. Piensas en voz tan alta que casi puedo oírte. Mírame.

Juliana le miró y el pulso se le aceleró. La pasión le oscurecía los ojos a Shay, que le agarró una mano y le besó las yemas de los dedos.

–Eres sumamente hermosa. Sensual. Eres espectacular –le besó un brazo y alzó los ojos para mirarla–. Sabes muy bien y hueles aún mejor. Darte placer es un placer.

El corazón se le encogió y, cuando dejó de oponer resistencia, un intenso calor le recorrió el cuerpo.

–Shay –susurró Juliana.

–No pienses en nada –él se colocó entre sus piernas, abriéndolas y besándolas–. Mírame. Siente lo que te hago.

Los labios de Shay la tocaron por encima de la húmeda seda, y ella sintió la presión, el calor. Después, Shay deslizó la lengua por un lateral de la braga y la tensión aumentó. Shay sabía instintivamente lo que ella necesitaba, cómo acariciarla. La razón la abandonó.

–Mírame –le ordenó Shay alzándose, apartando la seda hacia un lado para penetrarla–. ¿Te parece que estoy decepcionado?

La pasión dominaba la expresión de Shay mientras salía para volver a introducirse en ella. Lo sintió dentro, sintió el deseo de Shay que estaba escrito en su rostro. Y sintió el placer en su propio cuerpo.

–Es demasiado –balbució ella.

–Sí, demasiado. Increíble. Maravilloso –Shay respiró hondo–. Podría pasarme la vida sintiendo esto.

Shay la penetró más profundamente y Juliana cerró los ojos. Era sorprendente. Enloquecedor. Shay siempre la había llevado a un mundo de puro placer donde la lógica y el orden no tenían cabida. Y, por primera vez, quería dejarse llevar allí.

Podía vivir en ese lugar siempre que Shay también estuviera ahí. A condición de que Shay no la abandonara.

–Dime qué es lo que quieres –dijo Shay.

–Más –contestó Juliana.

Él respondió al instante, diligentemente. Y el placer la llamó a sentir y a olvidarse de todo lo que tuviera sentido.

–Ju… –ella le miró, Shay era tan guapo, tan paciente–. A ti no te pasa nada. El experimento no era necesario. Me excitas con solo mirarte, siempre.

Y Juliana se sintió perdida.

–Vamos, permítete el máximo placer –le susurró Shay.

Y Juliana le obedeció, abrazando el caos porque era Shay. Porque, aunque cayera, él la recogería.

Alcanzó el clímax mirándole a los ojos, unos ojos que nunca había olvidado.

Estalló con una docena de rápidas contracciones e hizo estallar a Shay con ella. En su cabeza explotaron los colores del arco iris. Su cuerpo se sacudió hasta que, finalmente, se relajó, envuelto en la sinfonía de la música de fondo.

Shay estaba equivocado. El experimento había sido absolutamente necesario: algo había cambiado radicalmente. Nunca había sido así. Lo recordaría.

Nunca había sido así, pensó Shay. Lo recordaría… y jamás le habría permitido a Juliana salir de su cama.

La idea de la cena en su cuarto tenía como propósito dejar claras las expectativas. Era sexo, no un romance, no una pareja con un futuro. La idea había sido quitarle a Juliana de la cabeza esa tontería de que él no disfrutaba el sexo con ella y, a cambio, ella le haría explotar unas cuantas veces.

Habría funcionado de no ser por los problemas que había creado. Cuando estaba dentro de ella, la división entre cuerpo y mente se borraba, igual que la diferencia entre sexo y amor.

Todo se mezclaba cuando la miraba a los ojos. Cada vez que hacía el amor con ella la división se hacía más vaga. Ese era el problema.

Juliana estaba radiante aquella mañana. Hermosa. Peligrosa. Y él apenas podía meterse la cucharada de cereales en la boca mientras desayunaban.

No lograba dejar de mirar a la hermosa mujer que tenía delante y que charlaba animadamente con Emily como si nada hubiera pasado, como si la noche anterior no hubiera sido una experiencia estelar. ¿Cómo lo conseguía?

Juliana le dedicó una íntima sonrisa que él no tuvo problemas en interpretar, y su miembro cobró vida al instante.

El desayuno llegó a su fin. Juliana apartó la silla y Emily levantó a Mikey de su silla de bebé. Emily se había adaptado rápidamente a la vida en aquella casa y había retomado el papel de niñera de Mikey sin dificultad. Mikey se encontraba muy bien con ella y era de agradecer poder dormir de un tirón.

Con una radiante sonrisa, la niñera y Mikey desaparecieron.

–¿Vienes, Shay? –le preguntó Juliana.

–No, todavía no. Pero iré rápidamente si quieres experimentar un poco.

Juliana se ruborizó y le dio un manotazo en el brazo, mareándole con su aroma.

–Me refería a si vas a venir con Emily y conmigo a dar un paseo a Mikey.

El olor de Juliana le embriagó.

–Ah, sí, claro.

Shay siguió a las dos mujeres al jardín y fueron caminando juntos, hasta que Emily aparcó la sillita de Mikey a la sombra de un sauce. La niñera extendió un edredón en el suelo para que el niño gateara sobre él. Y le pareció extraordinario ver al pequeño explorar a gatas sobre sus regordetas piernas y brazos.

Juliana se sentó en el edredón, riendo mientras contemplaba al pequeño. Una suave brisa le revolvía el cabello y él deseó acariciárselo. Le entraron ganas de hacerle de todo. Tendría que esperar a la noche.

Mikey gateó hasta Juliana y se cayó de bruces en su regazo. Ella le alzó y volvió a dejarle en posición para que siguiera gateando. Juliana era estupenda con él, paciente y cariñosa. Mikey la adoraba, se le notaba.

Se le hizo un nudo al pensar que, en un futuro no muy lejano, Mikey aprendería a andar y Juliana no estaría allí para verle.

Decidió no pensar en esas cosas. Emily estaba allí, haciendo su trabajo, y él también tenía trabajo. Le dio un beso a Mikey en la cabeza, se disculpó y se marchó sin volver la vista atrás.

Pero la imagen del bebé y Juliana juntos no le abandonaba por muchas ventanas que abriera en el ordenador.

La reunión de trabajo que había tenido en Fort Worth con el fin de desarrollar una estrategia para conservar el contrato que tenían con el gobierno no había ido lo bien que le habría gustado, y necesitaba concentrarse en el trabajo, no pensar en Juliana. Debía trabajar en el presupuesto, cosa que no era su fuerte. Pero debía hacerlo, no le quedaba más remedio.

Pasó la hora del almuerzo, pero no se dio cuenta hasta que Juliana asomó la cabeza por la puerta de su despacho.

–Te he traído un bocadillo –dijo ella–. ¿Te apetece?

Shay miró el reloj y vio que eran casi las dos.

–¿Me vas a dar tú de comer?

–No, no quiero distraerte –respondió ella arrugando la nariz.

–Ya, por eso me lo has traído tú y no una de las empleadas.

–No estoy acostumbrada a tener empleadas, así que ni se me ha pasado por la cabeza molestar a nadie.

Shay sonrió maliciosamente, recostó la espalda en la silla y se estiró.

–No me estoy quejando. Te aseguro que puedes traerme el almuerzo todas las veces que quieras.

Juliana entró en el despacho y dejó el plato con el bocadillo y un refresco encima de la mesa.

–Tenía otro motivo para traértelo yo –confesó Juliana.

–Me encantan las adivinanzas.

Antes de que ella pudiera protestar, Shay tiró de ella, se la sentó encima y la besó concienzudamente. Cuando apartó el rostro del de Juliana, ella estaba con las mejillas enrojecidas y el pasador ya no le recogía el pelo.

–He venido a hablar contigo –dijo ella casi sin respiración.

–Mmm.

Shay volvió a besarla y le bajó el cuerpo del vestido para acariciarle los pechos por encima del sujetador. Aunque no era su favorito, los senos de Juliana estaban dentro, y eso sí que le gustaba. La habría preferido sin sujetador, pero Juliana protestó.

–En serio, Shay. Ahora que Emily está aquí, me gustaría que dedicaras dos horas al día a tus lecciones –Shay le acarició la garganta con la punta de la nariz, acallándola–. Esperaba más dedicación por tu parte. ¿Cómo andas de trabajo?

–Demasiado –Shay le subió el cuerpo del vestido–. Pensaba tomarme un tiempo libre mientras tú estás aquí, pero han surgido imprevistos que me impiden dejar de trabajar.

–¿Qué es lo que pasa?

–Una empresa de la competencia está pujando por un contrato que nosotros tenemos con el gobierno y su presupuesto es más bajo que el nuestro –Shay se encogió de hombros–. Este es el tipo de asunto del que se encargaba Grant.

–Lo siento.

–Gracias.

Shay cerró los ojos mientras ella le abrazaba. Juliana le había ofrecido consuelo siempre que lo había necesitado.

–Sigue contando.

–Encontrarme solo, sin ellos, es una pesadilla. Los tres encajábamos muy bien. Grant era el cerebro, Donna el corazón. Ahora ya no están, y GGS no volverá nunca a ser lo mismo.

Shay se aferró a ella, tragándose el nudo que tenía en la garganta.

–Shay –susurró Juliana–, estoy aquí para lo que necesites.

Esa era la fuerza que necesitaba, la que siempre había necesitado. La fuerza de Juliana. Seguía siendo su refugio, su base. A pesar de todo lo que había pasado, eso no había cambiado.

Juliana le puso las manos en el rostro y se lo besó.

–Grant era el cerebro y Donna el corazón. ¿Y tú, Shay?

Shay no quería contestar, no podía. Pero la mirada perspicaz de Juliana le dijo que ya sabía la respuesta. Porque Juliana le entendía.

–Deja de hacerte la doctora Cane. De verdad, eso ya no tiene importancia.

–Aquí, contigo, soy solo Juliana. Y sí tiene importancia. Cuéntamelo, Shay, no te lo guardes. Tienes que hablar, soltar lo que llevas dentro para que no te haga daño.

Shay soltó el aire que había estado conteniendo en los pulmones.

–El valor.

Y Juliana tenía razón. Era mejor soltarlo, decir la verdad en voz alta.

–Yo fui quien convenció a Grant para que dejara la universidad. Donna había diseñado un motor que se calentaba menos que ninguno de los que existían, lo había hecho para un proyecto en la universidad. Grant me lo enseñó, estaba entusiasmado. Yo me di cuenta enseguida de que eso podía dar mucho dinero, pero también sabía que teníamos que actuar rápido. Ese motor acabó siendo el motor del primer avión espía suborbital.

–Sí, tú tuviste la visión y el valor de convertirlo en realidad. Shay, eres la persona más valiente que he conocido en mi vida. Continúa así y ya verás como solucionas tus problemas.

Parecía muy fácil. Con el aroma de Juliana envolviéndole, parecía más fácil que hacía unos minutos. Pero Juliana no sabía lo peor.

Y decidió decírselo.

–El prototipo explotó en la segunda prueba. La primera prueba la hice yo, tenía que ser así. Pero… el motor no se puso en marcha, tenía un pequeño defecto. Habíamos acordado que yo hacía la primera prueba y Grant y Donna la segunda. La segunda fue en la que explotó el motor. ¿Por qué no hice yo la segunda, Ju? Ellos tenían un hijo, una vida juntos. ¿Qué es lo que tengo yo?

–No debes culparte, Shay –le dijo Juliana sacudiéndole los hombros–. No puedes seguir torturándote así. La decisión fue de Grant y Donna, no tuya. Ellos no estaban obligados a meterse en esa nave, y tampoco les obligó nadie a dejar que fueras tú el primero en probarla. ¿Por qué dejaron que fueras tú el primero?

–Porque sabían lo importante que eso era para mi. Conquistar el espacio siempre ha sido mi sueño. Y ahora, puede que esa arrogancia me haga perder la empresa. Sin Grant y Donna se tambalea, y yo no soy suficiente para mantenerla a flote.

–Sí que lo eres –declaró ella con calma, fríamente–. Lucha por tu empresa. A ti tampoco te faltan neuronas. ¿A quién se le ocurrió la idea de jugarnos unas copas con el fin de ayudarme a superar la fobia de pronunciar la palabra orgasmo? Yo tengo una licenciatura en psicología y no se me había ocurrido una solución tan sencilla.

–Bueno, estaba muy motivado –dijo Shay con una sonrisa.

Pero Juliana no sonrió.

–No voy a permitir que te vayas por la tangente. Eres inteligente y tienes un gran corazón; de lo contrario, te habría encantado que los padres de Grant quisieran quedarse con Mikey y quitarte esa responsabilidad. No permitas que la culpa te nuble el entendimiento. Vamos, sigue siendo valiente y lucha por tu empresa.

La firme fe de Juliana le aceleró el pulso. Juliana tenía razón, no debía permitir que el miedo le controlara, debía superarlo.

Jamás había rechazado un desafío, y ahora tampoco iba a hacerlo.

Capítulo Nueve

Juliana pasaba los días entre anotaciones para su libro, ratos con Emily y Mikey, y dando clases de educación infantil a Shay. Pero el hecho de no poseer todas las respuestas respecto a Mikey hacía que mermara su confianza en la capacidad que tenía para escribir el libro.

Las noches las dedicaba por entero a Shay, lo que tampoco ayudaba mucho a centrarse en su trabajo.

Esa noche, apenas había traspasado la puerta de la habitación de Shay, cuando él se apoderó de su boca y le quitó la bata con impaciencia. Shay había llegado a conocer su cuerpo tan bien que en tan solo unos minutos la hacía alcanzar el clímax.

Más tarde, en la cama con él, adormilada, escuchó la respiración de Shay. No podía evitar sentir que volvían a ser amantes en el pleno sentido de la palabra. Pero ¿lo eran?

Todavía no se había atrevido a preguntárselo a él. Ocho años atrás él le había repetido una y mil veces que la quería.

Pero ahora era diferente. Shay era diferente. Más reservado.

Quizá se debiera a que ambos habían cambiado, más precavidos a la hora de hacer promesas. Ella tenía su vida en Nuevo México, su trabajo, sus clientes. Shay tenía su propia vida, un hijo y una niñera, y no la necesitaba.

El período por el que había ido allí estaba a punto de llegar a su fin, pero no habían hablado de qué iba a pasar cuando eso ocurriera.

Se le hizo un nudo en la garganta.

–Oye, Ju, ¿por qué tu ex y tú no adoptasteis un niño? –le preguntó Shay acariciándole el cabello.

La pregunta le pilló de sorpresa y no supo cómo responder. Por fin, contestó:

–Hablamos de ello al principio, cuando empezamos el tratamiento de inseminación artificial. Nos comprometimos a que, si fallaba, seguiríamos juntos. Pero no ocurrió.

–¿Por qué no? Tú siempre decías que, para ti, una relación era para toda la vida. Se me atragantó el café cuando leí que te habías divorciado.

–No era mi intención divorciarme. Pero el proceso de inseminación artificial es difícil, y comenzamos a ir cada uno por su lado.

–Fuiste tú quien pidió el divorcio, no él.

Juliana se sentó en la cama.

–Estás muy enterado, ¿no? Sí, fui yo quien pidió el divorcio. Eric sacó el tema primero, pero luego se echó atrás. ¿Por qué me haces estas preguntas?

–Vamos, túmbate. Iba a decir que, incluso con la mejor intención, algunas promesas no se pueden cumplir.

Shay tenía el cabello revuelto, la sábana le llegaba solo a la cintura y estaba irresistible. Sin embargo, en vez de acurrucarse junto a él, se colocó en la otra punta de la cama.

–No rompí una promesa deliberadamente. Pero no puedes imaginar lo que fue pasar por cuatro intentos fallidos de inseminación artificial.

–No, es verdad, no puedo imaginarlo. Lo que sí sé es lo que es desear algo con toda tu alma. ¿No es esa la cuestión? Tú querías tener un hijo.

–Sí, más que nada en el mundo. Hasta el punto de olvidarme de todo lo demás: de Eric, de mis clientes, de todo.

Incluso ahora, no lograba entender por qué el deseo de llevar una vida en su vientre era tan fuerte.

–Estaba distraída todo el tiempo. Lloraba por nada… La mayoría de las mujeres se quedaban embarazadas, pero yo no. Me parecía muy injusto. Eric se cansó de intentar hacerme razonar.

–Lo siento mucho, Ju –Shay le besó la sien–. Debiste asustar mucho a tu ex. No tenía idea de que lo hubieras pasado tan mal.

–Nadie lo sabe –susurró ella–. Ni siquiera Eric.

Nunca le había confesado a Eric la angustia que sentía. Le había apartado de sí. Y le había apartado porque nunca había estado enamorada de él.

–Pero a mí sí me lo has contado.

–Contigo puedo ser Juliana, no la doctora Cane. Eso no me ha pasado con nadie más –confesó Juliana–. Se supone que soy yo la que tiene que ayudar a sanar a los demás, no la que necesita ayuda. Por eso me guardo muchas cosas, me cuesta mucho abrirme.

Ni siquiera se le daba bien analizarse a sí misma.

–Sí, ya lo sé. En muchos aspectos también eres un misterio para mí. En parte, es por eso por lo que te encuentro tan fascinante. Nunca me aburres.

Eso sí era una confesión. Siempre había creído que Shay, tarde o temprano, acabaría cansándose de ella.

Shay volvió a acariciarle el cabello.

–Dime, Ju, ¿te parece buena idea que adopte a Mikey?

Ah, por eso era por lo que Shay le había preguntado por qué Eric y ella no habían adoptado. Se alegró del nuevo rumbo de la conversación.

–Sí, por supuesto. Para los niños es fundamental sentirse queridos, la adopción le dará seguridad.

Shay cambió de postura, de cara a ella.

–Ju, soy dueño de una empresa que fabrica máquinas que pueden utilizarse para la guerra. El Ejército no compra mis aviones para transportar margaritas. Después de cerrar el Departamento de Turismo Espacial, hoy me he enterado de que la principal objeción de los abuelos del niño es esa, que participo en la fabricación de aviones que se utilizan para actos bélicos.

Juliana sacudió la cabeza.

–Me parece una objeción ridícula. Los padres naturales de Mikey participaron en la construcción de esos aviones. Shay, no dejes que el matrimonio Greene te haga dudar de ti mismo. Ya eres un padre extraordinario y mejorarás aún más con el tiempo.

–¿Crees que es posible querer a un hijo adoptivo tanto como si fuera tuyo propio? –le preguntó él.

–Sí, si dejas de pensar en Mikey como hijo adoptivo.

–Si tú hubieras adoptado un hijo, ¿podrías quererle tanto como a uno que hubieras tenido por inseminación artificial?

«Sí», respondió Juliana para sí. Ya quería a Mikey más de lo que debía.

–No sé cómo contestar a esa pregunta –respondió Juliana en un susurro.

«No sabría ser la madre que el niño necesita».

Unos días después, Boyd y Karen Greene llegaron en coche. Shay bajó los escalones de la entrada de la casa para recibirles y le pidió al chófer que llevara el equipaje a sus habitaciones.

El señor y la señora Greene miraron a Shay fijamente, y él les aguantó la mirada. Shay había sido el mejor amigo de su hijo durante diez años, había veraneado con ellos en numerosas ocasiones, y lo había hecho por darle apoyo moral a Grant, ya que no se llevaba bien con su padre. El matrimonio Greene y Shay, a lo sumo, se toleraba. Al señor Greene no le gustaba el amigo de su hijo que había animado a este a dejar la universidad sin acabar los estudios.

Eso había sido antes del accidente, del que el señor y la señora Greene culpaban por entero a Shay.

–¿Han tenido un buen vuelo? –preguntó Shay haciendo gala de buenos modales.

–Sí, gracias –respondió el señor Greene, con la señora Greene aferrada a su brazo–. Te agradecemos la invitación. No la esperábamos.

Shay inclinó la cabeza.

–No deberíamos estar tan distanciados. Mikey es su hijo y quiero que ustedes formen parte de su vida.

–Nuestro abogado piensa que nos has invitado para convencernos de que retiremos la petición de custodia del niño. Nos aconsejó que no viniéramos.

–Pero no podíamos no venir –interpuso la señora Greene con expresión implorante en los ojos–. Estoy deseando ver a Mikey. ¿Dónde está?

–En su habitación, con Emily, su antigua niñera. La he vuelto a contratar.

La señora Greene dio unas palmadas de aprobación.

–¡Qué alegría! ¡Le tengo mucho cariño a Emily! Es estupenda con Mikey.

Shay bendijo a Juliana en silencio por haber sugerido que se pusiera en contacto con Emily. No, no había invitado a los padres de Grant con el propósito de convencerles de que retiraran la petición de custodia. Él no iba a perder la custodia de Mikey de ninguna de las maneras.

Pero quería tener buenas relaciones con ellos y era fantástico que les gustara Emily. Mikey debía conocer a su familia, incluidos los padres de Donna y a su otra hija, al igual que a su familia adoptiva. Con suerte, si él hacía las cosas bien, Mikey no podría distinguir entre sus parientes de adopción y sus parientes biológicos.

–Síganme, por favor –dijo Shay guiándolos al interior de la casa.

Primero fueron al cuarto de Mikey. Tan pronto como vio al niño, la señora Greene corrió hacia él y lo tomó en sus brazos. Grave error. Mikey se puso a llorar y a retorcerse para zafarse de ella. La abuela le devolvió el niño a Emily. La niñera tranquilizó al bebé.

La atmósfera cambió de repente y Shay no tuvo que volver la cabeza para saber que Juliana había aparecido en escena. Había sentido su presencia.

Shay hizo las presentaciones, calificando a Juliana de profesional especializada en educación infantil que él había contratado para aclimatarse al ejercicio de la paternidad.

–Estás rodeado de empleados –observó el señor Greene–. ¿Haces algo personalmente o pagas para que hagan las cosas por ti?

Shay se negó a picar el anzuelo.

–Hago lo que me parece mejor para Mikey.

El señor Greene le miró de arriba abajo.

–Si eso fuera verdad, reconocerías que lo mejor sería que nosotros tuviéramos su custodia.

–En eso no estamos de acuerdo –interpuso Juliana con voz suave–. Shay es un padre excelente, y testificaré a su favor en mi capacidad de psicóloga infantil. Grant y Donna confiaban en él. Los demás deberían hacer lo mismo.

Los abuelos del niño miraron a Juliana fijamente, pero ella ni siquiera parpadeó. Y él se alegró de contar con el apoyo de esos ojos azules.

La señora Greene chasqueó los dedos.

–Usted conocía a Grant y a Donna, ¿verdad? En la universidad. Ya me parecía que su nombre me sonaba. Tengo aquí una foto de los cuatro.

Juliana sonrió educadamente.

–Tiene usted una memoria excelente. Sí, nos conocimos en la universidad, pero desde entonces no les veía. Y ahora, creo que Mikey ya ha tenido demasiada animación. Shay, ¿por qué no acompañas a los señores Greene a su habitación? Supongo que les apetecerá descansar del viaje.

Muy hábil. En un instante, Juliana había aumentado su credibilidad al establecer su antigua relación con Grant y Donna y, al mismo tiempo, lo había arreglado para liberarle de los Greene durante un rato, dándole tiempo a recuperar la compostura.

Juliana resultaba muy sensual cuando ejercía su autoridad y adoptaba una actitud profesional. Y más con el traje de chaqueta que llevaba.

Los Greene asintieron y Shay les sacó del cuarto de Mikey.

En el momento en que se vio libre de los abuelos del niño, arrinconó a Juliana en el cuarto de ella. Avanzó hacia Juliana con deseos de despojarla de ese traje, que debía haberse puesto para recibir a los abuelos.

–Supongo que no es necesario que te pregunte si tu visita es de trabajo o no –dijo ella.

Sin molestarse en contestar con palabras, la levantó de la silla y se abalanzó sobre ella. Sus cuerpos se pegaron, igual que sus labios. Él le devoró la boca.

Quería sentirla bajo su cuerpo. Quería copular. Quería poseerla.

La quería desnuda y rendida. Shay le levantó los pechos y le chupó los pezones. Ella echó la cabeza hacia atrás, se arqueó. Con un suave empujón, él la arrinconó contra la mesa de trabajo, le levantó un muslo y la penetró.

Y ahora, su parte preferida.

–Háblame, Ju.

Con los eróticos murmullos de Juliana animándole, se movió dentro de ella con lentitud primero, con premura después, entregándose a ella.

«No, todavía no», se dijo a sí mismo. Era demasiado maravilloso para que acabara.

–Tócame –le susurró Juliana.

–Y tú a mí.

Entrelazó los dedos con los de Juliana y la guio al punto de unión para darse placer mutuamente hasta que el seísmo del clímax de ella provocó el suyo.

Con la vista aún nublada, la abrazó, y Juliana apoyó la cabeza en su hombro con los cabellos revueltos.

Sintió que se le encogía el pecho, pero no pudo separarse de ella. Todavía no. Ese juego se estaba volviendo peligroso, el juego en el que fingía que estaba con ella solo por el sexo, en el que fingía no estar estableciendo lazos de unión más profundos con Juliana.

La mujer que tenía en los brazos poseía el poder de hacerle sangrar. Y eso era lo que más miedo le daba en el mundo.

Pero no estaba dispuesto a dejar que el miedo le controlara. No lo había hecho nunca y no iba a empezar ahora.

El teléfono móvil de Juliana sonó.

–¡Oh, no! –Juliana se apartó de él y contestó a la llamada.

A Juliana se le cayó el teléfono de las manos y, a continuación, fue ella la que cayó al suelo alfombrado.

–¿Qué ha pasado? –preguntó él arrodillándose al lado de ella.

Juliana sacudió la cabeza.

–Amanda. Una de mis pacientes. Ha intentado suicidarse.

–¿Qué puedo hacer para ayudarte?

–Nada. Tengo que ir al hospital donde está. Ha preguntado por mí.

Shay se vistió rápido y después ayudó a Juliana a ponerse la ropa.

–Sí, por supuesto. Puedes ir en mi avión. Llamaré para que lo preparen y te llevarán. Tómate el tiempo que necesites.

En realidad, la separación les haría bien para recuperar la perspectiva de la situación, pensó Shay con optimismo. Cuando Juliana volviera, él habría vuelto a tener el control sobre sí mismo.

–¿Vas a volver?

Distraída, Juliana sacó una maleta y empezó a meter ropa sin mirarle.

–No lo sé.

A Shay le dio un vuelco el corazón.

–No tienes por qué volver si no quieres. Emily está aquí. Si así lo deseas, daré por concluido nuestro acuerdo de trabajo.

El trabajo. Pero ¿qué otra cosa había entre los dos?

–Gracias.

Juliana cerró la maleta, se puso en pie y salió de la habitación. Se marchaba y quizá no volviera.

Shay esperó a sentir alivio. No lo logró.

Capítulo Diez

Juliana se sentó en la silla al lado de la cama de Amanda y clavó los ojos en los vendajes que le cubrían las muñecas a la joven.

–Doctora Cane. Ha venido –dijo Amanda apretándole una mano débilmente.

–He venido tan pronto como me ha sido posible.

–Supongo que ya sabe lo que ha pasado –dijo Amanda con el largo cabello cayéndole por el rostro.

–Tus padres me han comentado algo, pero me gustaría que me lo contaras tú.

Los ojos de la chica se llenaron de lágrimas.

–Troy ha roto conmigo.

–Oh, cielo, lo siento –Troy era el primer novio de Amanda. Un chico inestable, a juzgar por lo que Amanda le había contado, pero con el que Amanda estaba encariñada–. ¿Cómo rompió contigo?

–Besó a Candi Adams en la cafetería, justo delante de mí. Después, se echó a reír y dijo que ella era mejor en la cama que yo.

–Es un desgraciado, Amanda. Y tanto tú como yo sabemos que ese no ha sido el único motivo por el que te has cortado las venas.

Amanda le agarró la mano con más fuerza.

–Está bien, lo reconozco, hay más. Es que… cedí a todo –continuó Amanda–. Quería que dejara el equipo de animadora deportiva y lo dejé. Me dejé el pelo largo porque a él le gustaba. Y yo ni siquiera quería acostarme con él, pero acepté, le quería tanto que le obedecía en todo. ¿Por qué todo lo que hice no fue suficiente para él?

–Creo que ya sabes la respuesta a esa pregunta –respondió Juliana ladeando la cabeza.

Amanda lanzó un suspiro.

–Él quería a alguien a quien controlar, no una novia.

Casi palabra por palabra lo que ella le había dicho una y otra vez.

–Y si lo sabes, ¿por qué has intentado suicidarte?

–No lo sé –contestó Amanda con un mohín–. Lo único que quería era estar muerta.

–¿Sigues queriendo estar muerta?

–A veces.

Juliana la observó en silencio hasta que la chica hizo una mueca.

–Quería que Troy se sintiera culpable por lo que había hecho y triste porque yo estuviera muerta.

–Si te matas, Troy no tendrá la culpa.

–Es usted muy cruel, doctora Cane –Amanda le soltó la mano y volvió el rostro para mirar la pared.

Juliana suavizó la expresión.

–Te trato como una adulta y a ti te gusta que lo haga. Así que deja que te pregunte una cosa: ¿qué podrías hacer en el futuro para tener una mejor relación con un chico?

–No tener relación con ningún chico.

–Una opción nada realista. Vamos, contesta.

–No hacer el tonto con un chico que no me quiere –Amanda se sentó en la cama–. Me gustaría estar con un chico que me quiera tal y como soy. Troy quería que fuera lo que no soy. Le dejé que me convirtiera en una persona que no me gusta. ¿Por qué lo hice?

–Muy bien, Amanda. Ya veo que te das cuenta de que le diste demasiado poder a Troy y le dejaste que dictara tus acciones. El amor verdadero es un compromiso, se basa en que cada uno da lo mejor de uno mismo y se entrega por completo al otro.

–Bueno, doctora Cane, yo lo único que quiero es estar con un chico que me haga feliz –declaró Amanda alzando los ojos al techo.

En el coche, de camino a su casa, Juliana se dio cuenta de que nunca había tomado una decisión basada en que la hiciera feliz. Ni dejar la música. Ni romper con Shay. Ni casarse con Eric.

Siempre había basado sus decisiones en la lógica y en la estabilidad. Y ninguna de esas decisiones le había proporcionado lo que quería.

Por mucho que lo negara, no había regresado a Nuevo México solo por Amanda, sino también por distanciarse de Shay. Necesitaba sanar antes de lanzarse a una relación.

Lo que significaba que tenía buenos motivos para no volver a casa de Shay. El problema era que quería hacerlo. Quería a Shay con locura, con desesperación.

Por primera vez en la vida, quería ser impulsiva y no pensar en el futuro. Quería hacer algo que la hiciera feliz, durara lo que durase.

Cuando llegó a su casa, sacó la maleta, la puso encima de la cama y comenzó a hacer el equipaje mientras llamaba por teléfono.

Cuando Shay contestó, ella no se molestó en decir hola.

–Voy a volver ya. En este mismo momento.

Juliana descendió la escalerilla del avión a las ocho de la mañana. Había vuelto y eso cambiaba algunas cosas, aunque no sabía exactamente qué ni cómo.

Cuando Juliana se le echó a los brazos y él respiró su aroma, dejó de importarle el resto del mundo. Lo único que quería era ese momento, a esa mujer pegada a su cuerpo… durante toda la eternidad.

–Te he echado de menos –confesó Shay.

Ella le pasó las manos por la espalda sugerentemente.

–Vayámonos de aquí.

El trayecto de la pista de aterrizaje a la puerta de la casa duró ocho minutos menos de lo habitual, pero Juliana no se quejó. La energía sexual era casi palpable dentro del coche.

Shay le abrió la puerta, dejaron las maletas en el vehículo, corrieron escaleras arriba a su habitación y cerraron la puerta.

Se desnudaron con impaciencia y él la levantó en sus brazos. Juliana le rodeó la cintura con las piernas y así la llevó hasta la cama.

–Date prisa –le ordenó Juliana pegando el sexo a su miembro.

Shay la tumbó en la cama. Ella le abrazó mientras alzaba las caderas y murmuraba su nombre mientras él se movía dentro del cuerpo de Juliana. La miró a los ojos, turbios y cálidos, y la tocó íntimamente.

Se introdujo en ella hasta el fondo, una y otra vez. Aquello era más que sexo, y los dos lo sabían.

Juliana estalló con un grito, sin romper el contacto visual, y él se entregó a su propio orgasmo.

Yacieron abrazados con las piernas y los brazos entrelazados. Él enterró los dedos en los cabellos de Juliana y le sujetó la cabeza contra su corazón, no podía soltarla.

Estaba en su cama, más maravillosa que nunca. Quizá incluso dispuesta a hablar con él de una posible futura relación.

Ojalá Juliana pudiera amarle sin pedirle que dejara de anhelar tocar las estrellas. De ser así, quizá él estuviera dispuesto a darle otra oportunidad.

Había llegado el momento de aclarar el significado del regreso de Juliana.

–Tengo un regalo para ti –dijo Shay, fue al armario y sacó de él una caja envuelta en papel.

La verdad es que había hecho aquella compra hacía semanas. Pero no había encontrado el momento adecuado para dárselo. Ahora sí le parecía que lo era.

Juliana, sentada en la cama, aceptó el regalo.

Cuando abrió la caja, lanzó un suspiro, ladeó la cabeza y sonrió con lágrimas en los ojos.

–¿Te gusta? –preguntó Shay, maldiciendo el vuelco que le había dado el estómago.

–Es maravilloso –Juliana sacó el violín de la caja, se lo acercó a la nariz y lo olió–. Ya no me acordaba de lo mucho que me gusta el olor a madera.

–Me pareció que quizá te apeteciera volver a tocar. Podrías tocar algo para mí.

–Me falta práctica –Juliana se echó a reír y acunó el instrumento como si fuera un niño–. Pero la verdad es que, últimamente, he pensado en volver a tocar. Has adivinado lo que quería. Gracias, es un regalo magnífico.

–De nada –Shay se la quedó mirando. Juliana, desnuda y radiante, era todo un sueño. Contemplarla le dejó sin respiración–. Ju, ¿por qué has vuelto?

Juliana, sorprendida, alzó el rostro.

–Habíamos dado por acabado tu trabajo –continuó él–. Podrías haberte quedado en Nuevo México. Hasta ahora habíamos evitado hablar de esto, pero ya estoy cansado de esquivar el tema. Llamaste para decir que volvías. ¿Por qué?

Con calma, Juliana dejó el violín encima de la cama y cruzó los brazos.

–¿Por qué me has dado el violín primero y después me has hecho esa pregunta?

–Yo he preguntado primero.

–Aunque el trabajo que he venido a hacer aquí haya llegado a su fin, no ocurre lo mismo con nosotros dos. ¿Estás de acuerdo?

–Estoy de acuerdo. Pero ¿qué es lo que quieres? ¿Quieres que volvamos a ser pareja?

–Mejor no poner nombres a las cosas; al menos, por el momento. Además, ya hay bastantes problemas, como Mikey y la lucha por su custodia. También está mi consulta en Nuevo México, mis pacientes. Digamos que simplemente quiero estar contigo. Eso es lo único que sé.

–De acuerdo.

–¿Te parece que nos tomemos las cosas tal y como vengan, día a día, y a ver qué pasa?

Sí, le parecía bien. Día a día no implicaba ningún tipo de compromiso.

–Bien, me parece bien por el momento –Shay la abrazó, se cayó en la cama y la besó.

Después de un prolongado minuto, Juliana, jadeante, se zafó de él.

–¿Están aquí todavía los abuelos de Mikey?

–Sí. ¿Por qué lo preguntas?

–Porque son las diez menos cuarto y les va a parecer raro que no hayas dado señales de vida todavía.

Shay lanzó un gruñido.

–Está bien, será mejor que me vista y pase un rato con ellos y con Mikey. Se van al mediodía.

Pasaron un rato con Mikey, almorzaron e intercambiaron ardientes miradas. Pero en ningún momento del día Shay pudo ignorar no haber contestado a la pregunta de Juliana. Justo, ¿por qué le había dado el violín y después le había preguntado que por qué había regresado?

Capítulo Once

Después de que el matrimonio Greene se marchara, Shay le había sugerido a Juliana que deshiciera las maletas en su habitación, y ella así lo hizo.

Shay se recostó en el respaldo de la silla, en su despacho, y repasó los papeles que tenía delante por cuarta vez.

Le sonó el móvil y, al ver que era Dean Abbott, el abogado encargado del asunto de la custodia de Mikey, respondió al instante.

–¿Qué pasa? –preguntó Shay sin preámbulos.

–Deberías haberme dicho que tenías relaciones con Juliana Cane –dijo Dean directamente.

–Está bien, tengo relaciones con Juliana Cane.

–En ese caso, si queremos que testifique como profesional, va a ser un problema. Los abuelos del niño dicen que te estás acostando con ella para influenciar su testimonio.

Shay lanzó una maldición. La apasionada sesión amorosa matutina había sido más conspicua de lo que había imaginado.

–No creo que el juez ponga trabas a que testifique –continuó el abogado–, pero mermará tu posición. Sería mejor que dejaras de verla por el momento. Ya tendrás tiempo de volver con ella cuando todo esto termine.

–¿Cómo crees que los abuelos de Mikey se han enterado de que tenemos relaciones? Vive aquí, en mi casa.

–No lo sé. El abogado de los Greene va a exponer el caso de tal manera que parezca que os pasáis el día entero en la cama. Dime, ¿es seria la relación? ¿Lo suficiente seria como para exhibir un anillo de compromiso?

Shay se quedó helado.

–¿Estás sugiriendo que Juliana y yo finjamos estar prometidos?

No podía hacer eso. Le resultaba demasiado fácil imaginarla viviendo en su casa de por vida, retomando la relación donde la habían dejado ocho años atrás, como esposa y como madre de Mikey.

–Shay, si tuvieras novia formal, sobre todo una que fuera experta en psicología infantil, la opinión del juez sería muy favorable a que el niño permaneciera contigo. Ni siquiera necesitaríamos que Juliana testificara.

–No sé, no acaba de convencerme la idea de montar semejante teatro.

–Todavía no te he contado lo peor. Han interpuesto un recurso para parar el proceso de adopción.

A Shay la ira le nubló la vista.

–¿Qué? No pueden hacer eso.

–Sí pueden. Es un bloqueo temporal, dependiendo de cómo vaya la vista con el juez, pero es un bloqueo. El juez lo ha permitido porque, si ellos ganasen y se quedaran con Mikey, eso anularía la adopción.

–Está bien, lo pensaré.

Shay cortó la comunicación y se quedó mirando la ventana. Su despacho tenía vistas a la piscina, pero ahora esa vista la tapaba una valla de hierro de dos metros y medio de altura.

La dura realidad le sacudió con fuerza. No se fiaba de que Juliana no volviera a destrozarle el corazón, pero tampoco podía dejarla marchar. Todavía no.

¿Qué era lo que Juliana le había dicho? Que tenía valor.

Y casarse con ella resolvería todos sus problemas, siempre y cuando él no le permitiera volver a destruirle.

Juliana se miró al espejo en la decadente y lujosa habitación de Shay. El vestido azul celeste era sencillo y elegante; pero, sobre todo, apropiado para salir de noche con Shay, aunque él no le había dicho adónde iban.

Shay salió del cuarto de baño y ella contuvo la respiración. Con un traje oscuro y el cabello peinado hacia atrás, estaba irresistible. Y se había afeitado.

Ya en el coche, durante el trayecto, hablaron de Mikey. Hasta que Shay tomó una carretera con señalizaciones al planetario y observatorio Hamilton.

El significado le llegó al corazón. Shay la había llevado a un planetario en su tercera cita y, sentados, le había susurrado al oído que la amaba.

Shay le sostuvo la puerta para que saliera del coche y, a diferencia de esa tercera cita de antaño, la sala estaba completamente vacía.

–He alquilado el planetario entero para nosotros –le informó Shay.

Se sentaron a la mesa bajo las estrellas, una mesa de cristal con servicio para dos. Cenaron con la cúpula del universo como techo y Strauss de música de fondo.

La comida era excelente y el vino abundante. Cenaron, Shay estuvo muy atento y ella se preguntó cuándo se convertiría la carroza en calabaza.

Fue justo después del postre, cuando Shay le tomó una mano y se la apretó.

–He estado pensando y me parece que eso de tomarnos las cosas como vengan ya no me convence. ¿Qué dirías si yo quisiera algo más permanente?

Las estrellas de la cúpula empezaron a dar vueltas.

–¿Qué quieres decir con eso de más permanente, Shay?

–Muy permanente –respondió él al tiempo que se sacaba una caja del bolsillo. Cuando la abrió, apareció a la vista un anillo.

El pulso se le aceleró y miles de ideas acudieron a su mente. Pero lo principal era que Shay no la había dicho que la amaba.

–¿Estás pidiéndome que me case contigo? Porque no te he oído decirlo.

–Sí, te lo estoy pidiendo –contestó Shay alzando el solitario con un brillante de diez quilates por lo menos.

–Perdona, pero no pareces demasiado ilusionado. ¿Te importaría empezar de nuevo? Porque no es así como yo imaginaba que fuera a ser.

–¿Cómo te lo imaginabas tú? –preguntó Shay entrecerrando los ojos–. ¿Sabías que iba a proponerte que te casaras conmigo?

–No, claro que no. Pero es evidente que se te ha olvidado que yo soy una mujer y que hubo un tiempo en el que tú y yo estábamos enamorados –«hubo un tiempo». ¿Lo estaban de nuevo?–. He imaginado miles de veces que me proponías matrimonio.

–Yo también –Shay apretó los labios.

–¿Ahora? ¿U ocho años atrás?

–Ahora y ocho años atrás. Pero ocho años atrás me imaginaba una sencilla alianza de oro, era lo más que podía permitirme.

–No lo sabía.

Entonces, sorprendiéndola, se arrodilló ante ella, le tomó una mano y se la llevó a los labios.

–Juliana, ¿quieres casarte conmigo?

–Sí.

Shay le deslizó el anillo por el dedo y después la besó con dulzura.

–Tenemos mucho de que hablar –declaró Juliana–. Pero eso podrá esperar. ¿Te parece que volvamos a casa ya?

A casa. Iba a ser su casa. Y Mikey iba a ser su hijo.

Sin embargo, de nuevo, le asaltaron las dudas. Shay no había dicho que la amaba.

Regresaron a la casa y Shay la llevó directamente a la cama. La desnudó despacio y se besaron y acariciaron sin hablar.

Justo antes de hundirse en el delirio del éxtasis, Juliana dijo:

–Te amo.

Con los ojos cerrados, Shay asintió.

–Sí, claro. Yo también a ti.

Y entonces, Juliana estalló. Shay la siguió al instante. Sin embargo, en vez de quedarse abrazado a ella como de costumbre, Shay se tumbó boca arriba y se quedó mirando el techo.

–¿Qué te pasa? –preguntó Juliana, pero creía saberlo. Shay debía estar arrepintiéndose de haber precipitado los acontecimientos.

–Lo siento. Te mereces algo mejor para celebrar nuestro compromiso –Shay lanzó un suspiro y se volvió de cara a ella–. Tengo que decirte una cosa: los Greene han conseguido parar el proceso de adopción.

La atmósfera se volvió tensa. Juliana se ordenó a sí misma calmarse.

–¿Cómo lo han conseguido?

–Mi abogado ha dicho que es temporal, mientras luchamos por la custodia de Mikey, por si ganaran ellos.

–Pero ellos no van a ganar.

–Cabe la posibilidad de que sí. Hay que ser realistas.

–En ese caso, debemos casarnos cuanto antes. Los jueces se inclinan siempre por dar la custodia de un niño a una pareja joven en vez de a una de edad ya avanzada.

–Sí, casi seguro.

Shay apartó la mirada y a Juliana le dio un vuelco el corazón.

–Ya habías pensado en eso, ¿verdad, Shay?

Shay se encogió de hombros.

–Podríamos ir de fin de semana a México y casarnos allí, en la playa.

Todas las piezas encajaron en ese momento: la tensión, la proposición matrimonial, la clase de respuesta de Shay a su declaración de amor…

Esta vez no era como ocho años atrás porque Shay ya no estaba enamorado de ella.

–Me has pedido que me case contigo para ganar la custodia de Mikey.

La acusación se le clavó como un puñal en el pecho.

–¿Me habrías pedido que me casara contigo si los abuelos del niño no hubieran parado el proceso de adopción? –insistió Juliana.

No podía responder a esa pregunta. Pero el silencio debió darle a Juliana la respuesta que necesitaba.

–Además del asunto de la custodia, hay otros factores que han influido en que te pida que te cases conmigo –dijo Shay con irritación.

–¿Como qué? –preguntó ella cruzándose de brazos.

–Mikey necesita una madre. Eres la persona perfecta para serlo.

–No estás enamorado de mí, ¿verdad?

«La presión que sentía en el pecho era síntoma de que sentía algo más que cariño por la mujer con la que se estaba acostando. Pero, de momento, no quería pensar en ello.

–No es tan sencillo.

–Sí, sí que lo es –Juliana lanzó una amarga carcajada–. No sé qué es peor, si que estés dispuesto a casarte conmigo en estas condiciones o si pensabas que a mí no me importaría casarme contigo para ganarle al matrimonio Greene la custodia de Mikey.

Shay, encolerizado, saltó de la cama y se puso unos pantalones y una camiseta porque no soportaba más aquel examen.

–¿Qué quieres de mí, Juliana? ¿Flores y poesía? Si es así, haré que te traigan un jardín de rosas mañana mismo.

–¡Quiero que seas como antes! –Juliana cerró los ojos y respiró hondo–. ¿Te acuerdas de cuando estábamos en la universidad? Me decías que me amabas continuamente; sobre todo, cuando hacíamos el amor. Me lo decías de todo corazón, se te notaba en la cara. Eso es lo que quiero, eso es lo que echo de menos.

La cólera le cegó. Esta vez, no pudo contenerla.

–¿Que te gustaría que fuera como antes? A mí también. Me gustaba como era. Me gustaban los coches rápidos y escalar montañas en lugares exóticos. Me gustaba volar y soñaba con alcanzar las estrellas algún día. Me gustaba estar enamorado de ti. Desgraciadamente, ya no puedo ser ese tipo. Pero ahora soy el padre de Mikey y creía que también podía tenerte.

Shay no pudo evitar preguntarse en ese momento de furia si Juliana le había querido realmente alguna vez, si había amado al verdadero Shay.

La expresión de Juliana se suavizó.

–Estás enfadado.

En ese momento, lo que Shay quería era verla sufrir por todo lo que habían perdido, igual que sufría él. Se casaría con Juliana y viviría el resto de la vida con ella por Mikey, pero jamás volvería a decirle que la amaba. Juliana pedía demasiado.

–Todo a lo que he renunciado no es suficiente para ti, ¿verdad? También quieres que te entregue el corazón. Pues lo siento, me lo partiste por la mitad en Dallas, y así sigue.

Con calma, Juliana asintió.

–Ya entiendo. Todo esto tiene que ver con lo que pasó en la universidad.

–Será mejor dejar el pasado en paz. Ahora estamos hablando del presente. He hecho todo lo que me has pedido y, a pesar de ello, los abuelos siguen adelante con su lucha por la custodia de Mikey. No sé qué más puedo hacer.

Shay se dejó caer en el suelo, cansado de su enfado, cuando lo único que había hecho Juliana era preguntarle sobre la naturaleza de su relación.

Juliana se levantó de la cama envuelta en la sábana y se sentó junto a él en el suelo.

–Shay, el pasado es el pasado, pero no deberíamos ignorarlo. Siento mucho lo que pasó, pero hice lo que hice porque me pareció lo mejor, igual que ahora.

–Lo mejor para ti.

Juliana asintió.

–Sí. Rompí contigo porque no soportaba la idea de perderte, de que murieras por ahí y me dejaras sola; sobre todo, si eso ocurría después de formar una familia y una vida juntos. Si iba a perderte, tenía que ser yo quien pusiera las condiciones. Lo hice por instinto de supervivencia.

–Tu supervivencia, Ju, no la mía.

–Cierto –concedió Juliana–. Y respecto a ahora, si los cambios que estás realizando en tu vida te están resultando tan difíciles, ¿por qué no lo has dicho?

Shay se frotó el rostro.

–Sé que era lo que había que hacer. Pero, a pesar de ello, parece que todos esos cambios no han servido para nada. Los abuelos están acusándonos de orgías sexuales al mediodía y de dejar al niño al cuidado de los empleados.

–Entiendo por qué lo dicen –respondió ella–. En cuanto a los cambios que te propuse, lo hice por ayudar. Aunque confieso que me gustaba la idea de que no corrieras riesgos en tu vida.

Por fin, la verdad.

–Eso lo vi muy claro, Juliana.

–Vamos a suponer que no hemos tenido esta conversación y que yo, sin tener idea de nada, agarro, y me compro un vestido de novia. Nos vamos a México, nos casamos y los abuelos ceden y renuncian a la custodia de Mikey –Juliana le miró fijamente a los ojos–. Y entonces, ¿qué?

–¿Es este el momento en el que te digo que todavía estoy trabajando en la nave prototipo de turismo espacial?

Un profundo dolor asomó a los ojos de Juliana.

–Nunca te planteaste en serio dejarlo, ¿verdad?

Shay no pudo evitar sentirse culpable.

–Tú te marchaste y yo pensé que no ibas a volver. Vendí todos mis coches y también la Hayabusa. ¿Qué me quedaba? Las estrellas.

Juliana cerró los ojos y tragó saliva.

–Sigues queriendo montarte en esa nave espacial.

Shay no quiso mentir. Mejor descubrir de una vez por todas si Juliana quería al verdadero Shay o a un hombre que no existía.

–Sí. Tengo que ser fiel a mí mismo; de lo contrario, los dos seríamos muy desgraciados.

–Muy bien. En ese caso, la única solución es que nos separemos.

Capítulo Doce

–¿Que nos separemos? –repitió Shay–. ¿Cómo es posible que digas eso?

–Así no puedo estar contigo. Ni siquiera por Mikey puedo hacerlo.

–Juliana, necesito ganar la custodia del niño. ¿Sería diferente si estuviera enamorado de ti?

–No lo estás, así que sobra lo demás –Shay fue a hablar, pero ella se lo impidió–. Me vuelvo a casa.

–Sí, lo entiendo, esa es tu especialidad –declaró Shay con amargura–. Lo tuyo es huir. ¿Es que eres incapaz de comprometerte con nada?

Las duras palabras de Shay le dolieron profundamente.

–Estoy haciendo lo que es mejor para todos. Ganarás la custodia sin una esposa. De todos modos, estoy dispuesta a testificar si quieres que lo haga.

–¿No podríamos llegar a un acuerdo? Quédate. Cásate conmigo. Tendrás una vida llena de lujo y serás la madre de Mikey.

–No puedo hacer eso. Además, no quiero que te encuentres casado con una persona a la que no amas. No podemos estar juntos.

Sí, Shay había cambiado, se había convertido en una persona con un corazón de piedra. Aunque había renunciado a sus coches y a sus motos, seguía queriendo vivir en las nubes, no en la Tierra. Con ella.

Juliana se quitó el anillo de compromiso y lo dejó en la alfombra.

Al día siguiente, al llegar a su casa, Juliana se dio una ducha caliente, deshizo las maletas, limpió toda la casa, hizo la compra y también la colada. Se encontraba agotada física y mentalmente. Pero aunque pasaba de media noche, en vez de acostarse, se sentó delante de su escritorio y encendió el ordenador con la intención de trabajar en su libro.

Al cabo de un rato, reconoció que aquel libro no iba a ser el superventas que había imaginado. Ya no le apetecía escribirlo.

¿Qué había hecho?

Había intentado cambiar la personalidad de Shay por su necesidad de seguridad y control. Y al ver que no lo conseguía, le había dejado una vez más.

Shay se merecía a alguien que le quisiera tal y como era: valiente, atrevido, dispuesto a vivir la vida al máximo. Y a pesar del miedo que eso le producía, quería ser esa mujer.

Pero no lo era. Todavía no. Para serlo, ella misma tenía que cambiar. Y hasta que eso no ocurriera, no podía escribir un libro sobre educación infantil ni asistir a aquellos que necesitaran su ayuda, como tampoco podría superar el trauma de su infertilidad ni ser una madre para Mikey. Y no podría ser la amante en la que Shay pudiera confiar.

La idea de cambiarse a sí misma le pareció una tarea casi imposible. Pero lo haría, tenía que hacerlo.

Fue a su estudio a escribir una lista con los pasos a dar, lo mismo que haría con un paciente. Pronto apagó el ordenador. No lograría resolver su problema académicamente.

Salió del estudio, entró en su habitación y agarró el violín que Shay le había regalado. Por primera vez en ocho años, se puso a tocar, dejando que la música vibrara en todo su cuerpo.

Qué ciega había estado. Ciega y egoísta. Shay le había presentado la solución a sus problemas y ella no se había dado cuenta. El violín había sido siempre su pasión y lo había abandonado.

La única forma de recuperar a Shay, de ser digna de él, era a través de la música.

Emily tenía la mañana libre y Mikey estaba inquieto. Para colmo, Shay debía solucionar el asunto del presupuesto que la empresa debía presentar al gobierno.

Parpadeando, repasó las columnas que tenía delante, en la pantalla del ordenador, pero los números se le mezclaron en un sinsentido.

Y Mikey no dejaba de llorar.

Se colocó al niño en la otra pierna. La movió a modo de caballito. Y Mikey seguía llorando.

Quince minutos más tarde, Shay sentó a Mikey en su cochecito y le dio un cuento. Inmediatamente, el niño se lo metió en la boca, lo mordisqueó y se calmó.

Shay alzó los ojos al techo. Un libro. ¿Era ese el secreto para tranquilizar a Mikey?

Mikey le golpeó la pierna con el cuento.

–¿Qué pasa? –le dijo Shay al niño, que le miraba fijamente–. ¿Crees que no me he portado bien con ella? ¿Qué habrías hecho tú en mi lugar? Lo siento, pero voy a volar en esa nave algún día. Voy a escalar montañas y a correr en una moto. No puedo ser de otra manera.

Juliana no se daba cuenta de que no amaba al verdadero Shay.

Mikey emitió sonidos y babeó, robando a Shay una sonrisa. Después de un ga, ga, ga, Mikey le dio el cuento.

–¿Me das un regalo? –Shay agarró el cuento manchado de babas.

Buenas noches, Luna. El cuento preferido de Juliana.

Los ojos le escocieron.

Sí, esa era la respuesta. Tenía que poner su valor a prueba.

Le sonó un mensaje. Miró a la pantalla y contuvo la respiración.

Juliana.

Abrió el mensaje. Era un vídeo adjunto. Intrigado, abrió el archivo.

Una música romántica y apasionada sonó por el altavoz del teléfono mientras veía la imagen de Juliana tocando el violín que él le había regalado. Lo tocaba con emoción. Ella toda era música.

El corazón le latió al ritmo de la música. A pesar de todo lo que se había dicho a sí mismo, de lo que se había prometido a sí mismo, de las mentiras que se había creído sobre sí mismo, se enfrentó al hecho de que jamás había dejado de amar a Juliana Cane. Seguía estando enamorado de esa chica que tocaba el violín.

¿Qué había hecho él? Resistirse a volver a confiar en ella, convencido de que volvería a sufrir una desilusión. Se había negado a dar a su relación una segunda oportunidad auténtica. Se había negado a perdonarla.

¿Qué había hecho?

Con Mikey en su regazo, vio el vídeo tres veces en el ordenador, ambos como hipnotizados.

El vídeo podía significar muchas cosas. Podía ser una invitación al sufrimiento una vez más. Pero no iba a permitir que el miedo pudiera con él.

Juliana le había dejado otra vez, pero en esta ocasión iba a ir a buscarla.

Juliana llevaba cinco días sin ver a Shay. Cuando el timbre sonó y abrió la puerta, se encontró delante al hombre que la había hecho alcanzar niveles de placer imposibles. Y no encontró palabras para expresar lo que sentía en esos momentos.

–Te estaba esperando.

–¿Sí? –Shay se aclaró la garganta–. ¿Cómo sabías que iba a venir al ver el vídeo?

Juliana sonrió y le indicó que entrara a la casa con un gesto.

–Eres la única persona que puede descifrar mi código.

El vídeo conllevaba un mensaje: «Daré el primer paso si tú das el segundo». Una apuesta, pero acertada; Shay estaba ahí.

Quería deshacerse en los brazos de Shay, sentir su solidez y su calor. Le había echado mucho de menos. Pero antes tenían que hablar. Y cuando dijera lo que tenía que decir, cabía la posibilidad de que Shay se negara a darle otra oportunidad. Pero estaba ahí y ella iba a hacer todo lo que estuviera en sus manos para convencerle de que merecía la pena arriesgarse.

–Así que… ¿era un código? –preguntó Shay siguiéndola al cuarto de estar.

Shay se sentó en el sofá y ella a su lado. El violín descansaba sobre la mesa de centro.

–Aunque me ha costado, he adivinado por qué me regalaste el violín. Gracias.

Shay se encogió de hombros.

–Es solo un violín –respondió él con expresión inescrutable.

–No, no lo es. El vídeo tampoco es solo un vídeo. Tú y yo somos muy parecidos, Shay.

–¿Parecidos? Somos completamente distintos. Ese ha sido siempre el problema entre nosotros.

–Cuando estábamos juntos, lo que no comprendía era por qué estabas todo el tiempo escuchando música clásica. Me pegaba más que oyeras rock, pero cuando me puse a tocar el violín, me di cuenta de que la música era, para ti, una especie de código. ¿Me equivoco?

Shay se quedó inmóvil y ella contuvo la respiración. Algo cambió en la postura de él de repente, en la atmósfera entre ellos.

–Ju, te regalé el violín porque la primera vez que te oí me llegó al corazón –Shay le agarró una mano y se la plantó en su corazón–. Y esa sensación no me ha abandonado nunca, como tampoco la chica que lo tocaba con tanta pasión. Con el tiempo, dejaste de tocar. Quería que volvieras a hacerlo, quería que recuperaras esa parte de ti.

A Juliana se le llenaron los ojos de lágrimas; en vez de contenerlas, dejó que le resbalaran por las mejillas.

–He tratado de convencerme a mí misma de que no quería que me sacaras de mi ordenado y académico mundo, que tenía miedo de las cosas que me hacías sentir. Pero lo cierto es que me atraía porque me permitía dejar de ser la doctora Cane para volver a ser Juliana simplemente. Volver a tocar el violín me ha hecho reconocer que lo quiero todo. Contigo.

Mirándola con intensidad, Shay le secó las lágrimas con la yema de un pulgar.

–Me gusta lo que dices.

–El instinto de supervivencia fue lo que me alejó de ti la primera vez. Miento, las dos veces. Quería convertirte en una persona estable porque a mí la falta de estabilidad me da miedo. Lo siento.

Juliana cerró los ojos un segundo y fue a apartar la mano del corazón de Shay, pero él la retuvo.

–Ju, ¿es que no lo entiendes? Tú eres mi estabilidad. Siempre lo has sido. Siempre has sido el lugar donde aterrizo. Eres la tierra de mi cielo.

A Juliana se le cerró la garganta. ¿Era ella quien proporcionaba estabilidad a Shay? Inconcebible.

–Shay, ¿por qué me pediste que me casara contigo el otro día? Y dime la verdad.

–¿La verdad? –Shay apretó los labios, visiblemente incómodo–. Me asustaba la idea de casarme contigo, y no olvidemos que el miedo es mi peor enemigo. Trato de controlar el miedo enfrentándome a él de cara, sin pestañear. Por eso te miré a los ojos y te propuse el matrimonio.

–Shay, tú no le tienes miedo a nada. Eres la persona más valiente que conozco.

Shay sacudió la cabeza y unos rizos castaños le cayeron por la frente. Ese día no llevaba gorra.

–El verdadero valor consiste en avanzar aunque se tenga miedo. Y ahora la verdad: no tenía miedo de casarme contigo, tenía miedo de estar enamorado de ti. Hoy he venido a tu casa porque no voy a permitir que el miedo que me da amarte me controle.

Un inmenso alivio llenó el vacío que Juliana sentía en lo más profundo de su ser. Le puso las manos en el rostro.

–Siento haber intentado cambiarte. Quiero que seas tú mismo, Shay. Por fin he encontrado el valor necesario para dejar que seas tú mismo y para enfrentarme a la situación si algo te ocurriera. Vuelve a comprar coches y motos. Escala la montaña que se te antoje. Haz lo que te hace feliz. Lo que te hizo pensar que podías perder la custodia de Mikey fueron mis inseguridades. No la perderás, hagas lo que hagas. Me encantaría estar contigo, si es que puedes perdonarme.

Juliana tomó aliento y añadió:

–Y antes de que digas nada, piensa en Mikey –sintió a Shay estrecharle la mano–. La infertilidad me traumatizó, pero creo que lo estoy superando por fin. Sin embargo, no puedo asegurarte que seré una buena madre para Mikey, aunque lo intentaré con todo mi corazón. Pero tienes que considerar mis limitaciones antes de concederme otra oportunidad.

Shay lanzó un bufido.

–¿Qué limitaciones? Ju, cualquier niño podría considerarse muy afortunado teniéndote a ti de madre.

–Soy un desastre –dijo Juliana con labios temblorosos–. No sé si podré ser buena madre.

Shay se puso en pie, la levantó y la estrechó en sus brazos.

–No, Ju, no eres un desastre. Eres tranquila y valiente. Eres la madre que quiero para mi hijo. También eres una mujer muy apasionada y sentimental.

Los ojos a Juliana se le llenaron de lágrimas, pero eran lágrimas de felicidad. El corazón parecía salírsele del pecho.

–¿Estás asustada? –le preguntó Shay al oído, y ella asintió–. Yo también. Lo que significa que tenemos que caminar hacia delante.

Shay la estrechó contra sí. Y ella, por fin, se dejó arrollar mientras Shay le besaba la sien.

–Sí, tienes razón, tenemos que caminar hacia delante.

Su aliento le acarició el cabello.

–Ju, los cambios que me pediste que hiciera fueron auténticos sacrificios para mí, pero necesarios porque Mikey me necesita. Estaba enfadado y asqueado porque no podía pilotar un avión o montarme en una moto e ir a toda velocidad; pero, cuando me dejaste, me di cuenta de que no necesito hacer esas cosas cuando estoy contigo.

»Te pedí que me enseñaras a ser un buen padre. ¿Sabes de lo que me di cuenta? Me di cuenta de que solo puedo ser el padre que Mikey necesita, el padre digno de la confianza que Grant depositó en mí, si estoy contigo. Tú me das estabilidad, Ju. No puedo ser un buen padre sin ti.

–No sé qué decir.

–Claro que lo sabes, Ju. Vamos, di lo que sientes en lo más profundo de tu ser.

–Te amo –declaró Juliana–. Te amo tal y como eres. Si me perdonas, te daré un beso por las mañanas antes de que te subas a un helicóptero y no me quejaré. ¿Vas a darme otra oportunidad?

–Nada de helicópteros ni naves espaciales. Soy adicto a la adrenalina, pero no necesito que me la procure nada ni nadie más que tú. He abandonado el proyecto de turismo espacial.

Juliana frunció el ceño.

–¿Por qué, Shay? El espacio siempre ha sido tu sueño, no puedes abandonarlo.

–Mi sueño es alcanzar las estrellas y las alcanzo cada vez que te miro a los ojos. Ju, yo también te amo –le murmuró al oído–. Siempre te he amado y siempre te amaré.

–No, Shay, no abandones por completo el proyecto. Posponlo si quieres, pero no lo abandones.

Shay le dedicó esa sonrisa que ella adoraba.

–¿Te parece que deje que otros hagan las pruebas y espere a que se pueda utilizar comercialmente antes de montarme en la nave?

–Trato hecho –respondió ella–. Es una pena que yo no pueda ofrecerte nada a cambio.

–Eso no es verdad. Toca el violín para mí de vez en cuando.

Para sellar el trato, Shay la besó y continuó besándola y acariciándola con todo su amor, tal y como ella quería.

Epílogo

Juliana hizo las maletas, otra vez y tomó el avión con dirección al oeste de Texas. Tal y como Shay había sugerido, veía a sus pacientes en Nuevo México la primera mitad de la semana, después se montaba en un avión y pasaba el resto de la semana en casa.

Ese fin de semana los abuelos del niño habían ido a visitarles. Después de pasar la mañana jugando con Mikey, los cuatro adultos y el pequeño estaban en el patio almorzando.

Juliana levantó a Mikey del cochecito y se lo dio a la señora Greene. El bebé examinó las gafas de leer que su abuela llevaba colgadas al cuello y la mujer rio.

–Es muy curioso. Su padre era igual –la señora Greene adoptó una expresión de disculpa–. Me refería a Grant. A veces me cuesta hacerme a la idea de que Mikey tiene otro padre ahora.

Una semana atrás, Shay, los Greene y ella se habían visto sin los abogados para mantener una seria y franca conversación. Al final, los abuelos se habían dado cuenta de que lo mejor para el niño era que se quedara con Shay; y ellos y habían decidido renunciar a la custodia a cambio de que les permitieran ir a verle con asiduidad.

Shay sonrió.

–Mikey debe saber que Grant era su padre, pero no hay ninguna ley que impida que tenga dos padres, ¿no?

Como si nada, Shay le puso el brazo en la cintura, y ella le lanzó una mirada de advertencia. Con los Greene allí, ya habían desaparecido en una ocasión aquella mañana, mientras Mikey dormía un rato. Los abuelos del niño, educadamente, no lo habían mencionado.

El señor Greene se aclaró la garganta.

–Te agradecemos que dejes que Mikey sepa quiénes eran sus padres. La situación ha sido difícil para todos, lo mejor es dejar atrás los malentendidos.

Lo más parecido a una disculpa por parte del señor Greene, y Juliana se dio cuenta de que a Shay no se le había escapado.

–Les agradecemos mucho que se queden al cuidado de Mikey esta tarde. Juliana tiene algo importante que hacer.

A Juliana le dio un vuelco el estómago. Sí, había llegado la hora.

En el coche, con Shay al volante, se dirigieron a las afueras de Abilene, a un parque de aventuras que ella había localizado por Internet.

Compró un billete para hacer puentismo.

Vio saltar a algunos antes de obligarse a sí misma a colocarse en la plataforma. Los demás habían sobrevivido. Ella también lo conseguiría.

Todo pensamiento la abandonó. Casi no podía respirar.

Se acercó al borde de la plataforma y saltó.

Shay la estaba esperando a la salida. Ella se arrojó en sus brazos y Shay la estrechó contra sí.

–Habría saltado contigo.

–Lo sé, pero tenía que hacerlo sola.

–Estoy orgulloso de ti –declaró Shay–. ¿Vas a insistir en saltar en paracaídas a continuación o me vas a dejar que te ponga esto?

Shay le mostró la sencilla alianza de oro que había comprado años atrás y que aún conservaba, y ella asintió.

–Sí, ahora sí me casaré contigo. Y firmaré los papeles de la adopción.

Iban a adoptar a Mikey juntos, serían una familia.

Shay y ella fueron en avión a Cabo San Lucas una semana después y se casaron en la playa. Mikey, con ayuda de Emily, entregó las alianzas. Después de que Shay le deslizara la alianza por el dedo, ella cerró la mano en un puño. El amor de Shay había dejado caliente el metal.

Si te ha gustado este libro, también te gustará esta apasionante historia que te atrapará desde la primera hasta la última página.

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