Un Acuerdo Nupcial

Serie Os Cramptons—Libro 01

Karina Bezerra

Un  Acuerdo Nupcial@2022.Todos los derechos reservados.

Obra protegida por la Ley 9.610 de 1998 (Leyes de Derecho de Autor).

Prohibida la reproducción libre o comercial de esta obra sin la autorización del autor. Prohibida la reproducción parcial de la obra, incluso gratuitamente, sin el debido crédito. Un Acuerdo Nupcial (Los Cramptons-Libro 0 4) es una obra de ficción, cualquier parecido con personas o eventos reales es pura coincidencia.

El plagio es un DELITO

Instagram: @Autorakarinabezerra

Email: Autorakarinabezerra@gmail.com

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

capitulo 14

Capítulo 15

capitulo 16

capitulo 17

capitulo 18

capitulo 19

capitulo 20

capitulo 21

capitulo 22

capitulo 23

Epílogo:

Carta del autor:

Querida Emily,

Envío a Londres, bajo su cuidado, a nuestra hermana Beatrice, que ya haesde edad para debutar y participar en su primera temporada social. No me parece muy emocionada, porque a diferencia de ti, no creo que sueñe todavía con un buen matrimonio, casa e hijos. Pero creo que esto pasará, es solo un capricho de una joven de dieciocho años e influenciada por las ideas modernas. Me encantaría ir contigo, así podría disfrutar de un poco de vida en la corte de Londres, pero desde que me convertí en conde, tengo mucho que resolver en nuestro condado. Entonces viajará sola, sólo con su doncella personal y nuestro cochero. Me quedaré aquí con Eugenie, que aún no tiene la edad suficiente para participar en la temporada. Ruego que tú como su hermana mayor y teniendo en cuenta que nuestra madre se ha ido hace dos años, guíes y cuides a nuestra hermana para que no se meta en problemas ni arruine su reputación.

Confío en ti, querida hermana, la próxima temporada intentaré visitarte.

Tuyo sinceramente

Richard Crampton (Conde de Shurteland)

Capítulo 1

Londres, 1815.

El lujoso carruaje negro, con el escudo rojo y dorado de los Crampton pintado en las puertas, se detuvo frente a la residencia del duque.y la duquesade Cantrell. La imponente mansión de ladrillo rojo estaba ubicada en Park Lane Street, en el barrio de Mayfair. Era media tarde y una agradable calma reinaba en el barrio elitista de Londres. Además de la agradable vista de todas esas hermosas mansiones, los jardines de flores junto alcomienzode la primavera y la brisa que soplaba entre los árboles, lo que hacía que el clima fuera aún más agradable. Entonces el cochero de la familia se apeó del carruaje, colocó el peldañoen la puertay luego lo golpeó suavemente.

— Llegamos,Mileid.El cochero abrió la puerta del carruaje y se inclinó respetuosamente. Había estado en la familia durante años. El mismo cochero de antes,conduciráEmily al convento...

Una hermosa niña de dieciocho años, cabello rojo y ojos azules, piel pálida como la porcelana, miraba por la ventana del carruaje con ojos curiosos. Era todo lo contrario de su hermana mayor, tanto en apariencia como en personalidad. La verdad es que ella no quería estar allí, sabía que en el fondo estaban conspirando parajuegaloen el mercadocasamenterode la temporada londinense como si fuera una mercancía y no así era como ella quería que sucedieran las cosas en su vida. Sin embargo, me asombróporpisó el Londres de moda por primera vez, ya que la ciudad no se parecía a la calma de Edimburgo en Escocia.

— Listoniña, estamos aquí!Es bueno que rompió el ceño fruncido que tenía durante todo el viaje, tan pronto como entramos en Londres. ¿No quieres bajar? dijo su doncella y camarera personal. Una mujer regordeta de unos cincuenta años. Gracias a la experiencia de ella ya la fidelidad de su hermano, éste permitió que el viaje lo hicieran solo ellos dos y el cochero.

— Voysí,¡Revista! No estoy a favor de la razón de este viaje, pero no veo la hora de abrazar a Emily ydar uno¡Besa a mi sobrino Edward! En las cartas siempre dice que es un niño de tres años, travieso, gordito y con grandes mejillas sonrosadas. ���� Beatrice habló emocionada.

El cochero abrió la puerta y la joven, ataviada con un vestido blanco estampado de rositas, manos enguantadas y una cofia roja, puso el pie en el peldaño del carruaje y descendió lentamente, con la ayuda del cochero. Detrás de él estaba su Mag. Por un momento se pararon uno al lado del otro frente almagníficoMansión de estilo jacobeo. Hasta que el cochero se adelantó y tocó la campanilla de plata en la puerta principal, luego volvió al carruaje para encargarse del equipaje y esperar a que los sirvientes de la casa lo ayudaran. Una vez que la residencia oficial del duque y la duquesa de Cantrell, Emily ahora era solo para la familia más cercana.

Al poco tiempo, la campanilla plateada sonó con fuerza, luego la pesada puerta de caoba se abrió y vestido con un uniforme negro con discretos detalles dorados, apareció Strunck, con su habitual elegancia y aire solemne.

— ¡Buenas tardes, Mileide! ¿Lo que quieras? ���� El hombre que bloqueaba la entrada hablaba de manera pomposa como si fuera un extraño para la señora de la casa.

— ¡Buenas tardes! soydama beatrizCrampton, hermana de la duquesa, creo que espera mi llegada hoy. — Dijo Beatrice tratando de sonreír para romper el hielo del mayordomo.

— ¡Sí, mileide! ¡Por supuesto! Por favor, acompáñame. Mandaré a los sirvientes a buscar tu equipaje ymostrarel ala de los sirvientes al cochero.

“Está bien, pero Mag es mi sirvienta personal. Ella viene conmigo y luego vemos su alojamiento. — Dijo la joven, de cara al mayordomo y dándole a Mag un abrazo de medio lado.

“Por supuesto, Mileide. ¡Como quieras! Por aquí, por favor.

Beatrice y su doncella, entraron en la mansión, siguiendo los pasos del mayordomo por los largos y bien decorados pasillos. Llevaba consigo, en una mano, una maleta mediana de cuero marrón, que se negó a dejar con su equipaje común o dársela a un sirviente para que la llevara. Cuando Beatrice se acercó a la sala principal, vio de lejos a Emily sentada en el sofá de terciopelo rojo y con un vestido de seda azul turquesa. Incluso en casa, la hermana era elegante, bien vestida, digna.títulode duquesa que había ganado. En su regazo estaba un niño regordete de tres años, a quien ella, con la cabeza gacha, sacudió unajuguetepara mantener su atención. Sin embargo, antes de que Strunck la anunciara, o antes de que Emily tuviera tiempo de notar su llegada, una niña de ocho años se levantó del otro sofá y corrió hacia ella.

— ¡¡¡Tía Beatriz!!! ¡Me alegro de que haya llegado! — Juliete, vestida con un vestido rosa, con rizos castaños claros ondeando, corrió hacia ella y la abrazó.

Habían pasado tres años desde el matrimonio de Emily, donde oficialmente se convirtió en la madrastra de la pequeña Juliette. Pero, Beatrice, solo la conoció un año después de la boda, cuando eravisita elLa familia de Duke en el castillo de Cantrell en el campo. En ese momento, Juliette, de seis años, y Beatrice, de dieciséis, se llevaban muy bien. Juntos hicieron muchas travesuras en los jardines y pasillos de Cantrell. Hasta el punto de que Emily tuvo que interferir y recordarle a su hermana que ya era casi una niña adulta, que debía aprender a comportarse. Después de todo, en dos años sería hora de que ella debutara y le presentaran a la reina. En ese momento Beatrice ni siquiera le dioorejas,pero ese momento habia llegado...

“¡Juliette! ¡Mi muñequita hermosa! ���� Beatrice corresponde al fuerte abrazo, luego despuésliberarla,Se inclinó a la misma altura y habló con cariño. Luego fue el turno de Emily.

“Beatrice... cómo ha crecido y florecido en sólo dos años. Ni siquiera suena como esa chica traviesa que se alió con Juliette en Cantrell para gastarme bromas y sacarme el ingenio. ven aquí, yode un¡abrazo! ���� Emily habló cálidamente, se levantó del sofá y la abrazó también.

“¡Emily, querida hermana! No has cambiado nada, sigues siendo hermosa, parece que el matrimonio y la maternidadhechamuy bien.

“Sí, hermanita. El matrimonio sólo es bueno para la vida de una mujer, sólo después de él nos sentimos completos y felices.

— Hmm… eso ya no lo sé, tal vez no esté tan de acuerdo…

"Beatrice, Beatrice... ¿qué ideas son estas?" Por cierto, nuestro hermano Richard me dijo que te vigilara.

“Oh, no te preocupes por mis ideas. Solo pensé en voz alta. En cuanto a Richard, envía sus saludos y también a nuestra hermana pequeña Eugenie.

En ese momento, el mayordomo ya se había dado cuenta de que ya no era necesario presentarlo a él ni a su presencia en la habitación. Dejando a las hermanas solas en la intimidad.

— ¿Después? ¿Tuviste un buen viaje? ¿Emocionado por tu primera temporada social? Ya ha comenzado a llegar gente, la ciudad ya hierve de gente rica y noble. la tendencia essolo aumentaen los proximos dias. ���� Emily esbozó una sonrisa, parada allí frente a su hermana, tomándola de la mano, preguntó emocionada.

beatriz hizouna mueca, no tan emocionadoEmily, a pesar de haber sido advertida por carta, pensó que su hermano Richard estaba exagerando, pero al ver la cara de su hermana y recordar lo poco que le importaba escuchar su comentario sobre la felicidad completa de la mujer después del matrimonio, empezó a sospechar que el asunto iba en serio. Miró a Beatrice con reproche.

“¡Ay, Emilio! No me mires así����dijo la joven, golpeando su pie y haciendo pucheros. Apuesto a que Richard te escribió antes de enviarme.enviarhasta ahora, es su cara. Entonces, es posible que ya sepas que no estaba del todo para este viaje...

"¿Pero por qué mi hermana?" Beatriz, Beatriz! Nuestro padre ha muerto y aunque Richard es muy diferente a él y piadoso, ¡la sociedad no lo es! Recuerda que en el pasado tuve serios problemas... no es conveniente huir de las reglas. No es sensato...

— Ah, hermanita, no me recuerdes tu triste pasado. Durante meses tuve pesadillas, donde recordaba el día que te pusieronla fuerzaen ese carruaje y enviado al convento... Si me dolió, imagínatelo. — La joven habló en voz baja, para que Juliette quea esotiempo, estaba jugando distraídamente con su gatito para que no los escucharan. Todavía no era hora de que ella supiera sobre este tipo de asunto.

"Entonces, en cierto modo, ¿todavía quieres arriesgarte a romper las reglas?" Ten por seguro que nadie te meterá en un convento, pero la sociedad misma te juzgará y te dejaráel margen,cuando se trata de un paso en falso en su reputación. ¡Di que te comportarás por favor! Quien al menos se morderá la lengua cuando esté en los bailes. — Emily con sus ojos marrones y sosteniendo sus manos entre las suyas le rogó.

"Hmm... te prometo que lo intentaré, perosolo para túhacerlo más tranquilo. Sin embargo, ya te advierto que no tengo la intención de aceptar ninguna propuesta de matrimonio todavía y solo iré a un baile o dos, solo para que Richard no diga que vine a Londres y no asistí a nada.����— Habló seriamente, luciendo como una niña malhumorada.

— Está bien, pero quiero que estés muy hermosa y bien educada en el baile que tendremos al final de la semana aquí en la mansión.

"¿Bailar aquí?" No sabía que eran tan festivos, Edward y Juliette aún tan jóvenes. pensé queiríamossolo un poco de baile en los clubes sociales de la ciudad. Se dice que Londres tiene algunos grandes, en particular uno llamadoAlmack's.

— ¡Claro! será el baile de graduacióndonde presentaremoscon toda pompa la sociedad londinense, su baile de debutantes. No pensaste que llegaría la hija soltera del difunto conde de Shurtelandla ciudady no presentado correctamente.

"Ah... hermanita... ¡por Dios que no!"

— ¡Sí! tomemos unmagníficobaile aquí en casa, este próximo sábado, ya está todo ordenado y ya repartidas las invitaciones. CómodamaBeatrice Crampton, hija de un conde y cuñada del duque de Cantrell tiene que hacer la altura.

Beatrice suspiró profundamente, se dio cuenta que no había escapatoria, además de no poder hacer ese desaire con su hermana y su cuñado, ya estaba todo ordenado.

����esbueno, pero les aviso que no participaré en ninguna presentación de las chicas debutantes a la reina! No séni siquieraa la molestia de mandar a preguntar cuántas plumas de avestruz debo llevar en la cabeza el día de la presentación... Que Vuestra Majestad me perdone.

— Beatriz����su hermana la regañó cariñosamente.

Beatrice se cruzó de brazos, pateó el suelo y la miró con los ojos azules heredados de su madre. Entonces Emily vio que no iba a ceder en esa parte, pero que era lo suficientemente bueno para ella haber accedido a participar en el baile y algunos otros eventos sociales en la ciudad.

— ¡Está bien! Ahora voy a llamar al mayordomo para que te muestre tu habitación, tu equipaje ya habrá sido colocado allí.esEs casi la hora de alimentar a Edward y me aseguro de hacerlo yo misma.

����es¡bien! — Beatrice, se inclinó un poco y sostuvo con la mano la maleta que había dejado en el suelo a su lado durante la conversación y Emily ni siquiera se había dado cuenta.

"¿Todavía llevas una maleta?" Deberías habérselo dejado a los sirvientes también, de esa manera ella ya estaría en la habitación y no tendrías que cargar con ningún peso. Recuerda que una mujer musculosa a través del ejercicio físico no es lo más apreciado por los hombres.

— No me separo fácilmente de mi maleta, así que preferí llevarla y llevarla yo.mantenerlaCerca de mi.

— ¿No? ¿Y qué hay en él? — Emily abrió mucho sus ojos almendrados y preguntó con curiosidad mirando hacia la maleta.

— ¡Mis escritos! ¿No te dijo también nuestro hermano por carta que pretendo ser escritor? Antes de casarme quiero tener una profesión y elegí ser escritora, porque me encanta escribir y leer libros.

"¿Escritor?" ¿Ejercer una profesión? La joven duquesa, escandalizada, levantó la mano.la bocay por un momento casi se olvidó de que había puesto a Edward en su regazo. Incluso le agradeció mentalmente porinstintivamentevolvió a sentarse en el sofá.

— ¡Sí!

����¡Dios mio! Es más grave de lo que pensaba o mi hermano me omitió la situación real...

Habló mirándola fijamente, pero pensó que era mejor no alargar la conversación, ya se había dado cuenta que su hermana pequeña había crecido y se había convertido en una niña llena de modernidades. Era mejor no discutir de frente sino tratar de evitarlo.

Emily tocó la campanilla de plata que había en la mesita junto al sofá y Strunck apareció en la habitación.

Capítulo 2

"Mira Mago".����¡Parece mi dormitorio en Edimburgo!

Beatrice, exclamó feliz, mientras colocaba su gorro rojo encima de la cama, luego se dirigió a la enorme ventana de vidrio con cortinas de terciopelo rojo, abrió las cortinas, disfrutando de la brisa de la tarde y la vista del jardín de la mansión.

LAsirvienta, vistiendoun uniforme gris, la seguía de cerca y, mientras arreglaba algunas cosas que Beatrice ya había tirado en el sofá de la habitación, levantó la cabeza y observó cuánto más feliz se veía apoyada en la ventana. La habitación era grande, aireada, decorada en tonos crema y rojos. Tenía una antesala, con sofás dorados tapizados en terciopelo color crema, una cama con dosel, un escritorio de caoba, que hacía brillar los ojos de Beatrice y se imaginaba allí escribiendo.a pesar de encontrarque tal vez no tuvotiempo, sospechosoque su hermana le había preparado una intensa agenda para su estancia en Londres. Planeaba intentar escapar siempre que fuera posible, pero encontró poco probable que tuviera éxito.

"Sí, señorita Beatrice, es una hermosa habitación, incluso se parece un poco a su habitación en el castillo del condado de Shuterland".

“Tienes razón, Mag. No he estado en el condado por algún tiempo, solo Richard vaallí paratrabajo, incluso había olvidado. — Habló la joven distraída.

“Cuando eras niño, te encantaba pasar tiempo en el castillo.

— ¡Sí! Yo recuerdo.

“Tú y Eugenia,hizotantas travesuras que volvían casi loca a su madre, la Condesa. Tú siempre más inteligente liderando las bromas y Eugenie, más joven, siguiéndote. La criada sacudió la cabeza de un lado a otro y sonrió.

Entonces, un golpe en la puerta interrumpió su conversación.

����Puede entrar. —Beatricerespondió amablemente.

Una joven sirvienta se apresuró a entrar en la habitación.

"¡Disculpe, señorita!" La duquesa ha mandado decir que te está esperando en el salón principal para el té de las cinco.

— ¡Vaya! claro����Hágales saber que estoy en camino.

La criada salió de la habitación y Beatrice se pasó una mano por su cabello rojo, que estaba atadoamoño ordenado, se miró en el espejo y comenzó a irse.

"Señorita Beatrice, ¡ni siquiera la cuidé para el té!"

"¡Tonterías, Mag!" Creo que solo estaremos mi hermana y yo.

— No sé. Eso no me gusta. Como su criada personal ydoncella, es míaobligación de cuidar tu apariencia, así como a tu hermana se le encomendó cuidar tu reputación. Mag habló con el dedo.indicadorcuando este listo.

"¡Qué exageración, Mag!" Parece que en Londres hay un caballero en cada esquina buscando desvirgar a las doncellas o pedirles que se vayan.boda. — Ajoven se burló con una sonrisa antes de salir de la habitación.

Cuando Beatrice llegó a la sala principal, Emily ya la estaba esperando.����sentado en el sofá y acababa de llegar una criada con el carrito del té. Beatrice comentó que era muy similar al que llevaba su madre en Edimburgo. Eso le dio cierta nostalgia y añoranza por su difunta madre.

— Beatrice, me alegro de que estés aquí, ¡siéntate aquí a mi lado en el sofá! No sabes lo feliz que estoy de poder tomar el té de las cinco contigo. Ahora quiero que me cuentes todo, cómo está Richard, Eugenie y las cosas en Escocia.

Beatrice, se ajustó la falda de su vestido y se sentó en el sofá, ayudada por la criada de la casa, se sirvió untazaté humeante. Tomó un sorbo lentolabiosen forma de corazón, saboreó lentamente el té, luego descansótazasobre el platillo que reposaba sobre su pierna, cruzado de manera elegante.

“Ah… Emily, nada ha cambiado mucho. Así como la muerte de papá y después de mamá, no pasamos más temporadas en el campo, en el castillo de Shurteland y no me importa, me entristecería recordarla. Solo Richard va allí para cuidar la tierra, la administración, tratar con los inquilinos.

"Um... y hablando de Richard, ¿cómo está nuestro hermano?" ¿Ya tienes en mente a una candidata a condesa? si, yaesmás allá de la edad del matrimonio! Un conde rico, guapo y joven. Además de necesitar un heredero del título.

"Oh... No creo que lo haya hecho todavía".esno pensando en ello todavía. Aunque mantiene oculta su vida personal de desenfreno para mí y Eugenia, creo que prefiere la compañía de varias mujeres en su tiempo libre, en lugar de estar atado a una sola, a través del matrimonio...

— ¡Vaya! Pero eso eventualmente cambiará. Una de estas veces conocerá a una hermosa dama, se enamorará y la convertirá en su esposa. Después de todo, él yaesveintiocho años. ¿En cuanto a Eugenia? En dos años cumplirá dieciocho y le tocará participar en la primera temporada social. Emily dijo esperanzada.

“Eugenie, cada día estás más guapa. Parece una flor en flor. Ahora vive soñando con su primera temporada social.

En ese momento la duquesa la interrumpió y habló alegremente.

"Hablando de belleza tú,hermana también eshermosa: una hermosa dama! Apuesto a que será la sensación de la pelota quelo haremos el sabado.Incluso puedo ver la lluvia de tarjetas de visita que recibiremos al día siguiente de posibles pretendientes pidiendo autorización para cortejarla.

Al escuchar eso, Beatrice hizo una mueca y trató de cambiar de tema.

���� Emily, desde que llegué aquí, no he visto a Frederick. ¡Vaya! Creo que Edward se parece mucho a él y a Juliette.esuna niña cada dia mas hermosa! Ella, en el futuro, tendrá éxito en su baile de debutantes.

"Sabelotodo, no cambies de tema... Frederick está fuera de Londres por un asunto de negocios, pero probablemente regrese a tiempo para cenar con nosotros".

Beatrice, con cara de picardía, puso los ojos en blanco y tomó un sorbo de té, sabía que la misión de su hermana era asegurarse de que, al final de la temporada social, encontrara una buena pareja para casarse. De repente Emily escuchó un llanto, era la niñera que sostenía a Edward en sus brazos, el niño de tres años se había despertado de su sueño vespertino y lloraba por su madre. APonloen su regazo����Eduardo se calmó.

Luego, más tarde, se sirvió la cena en la mansión del duque y la duquesa de Cantrell, cada vez que Emily veía que ponían su mesa de comedor de manera pomposa para recibir a un visitante, era inevitable no recordar la primera vez que cenó con Frederick en el castillo de Cantrell. Él, el duque gruñón y viudo, ella vestida con su hábito de novicia, sin esperanzas de vivir un gran amor.

El duque quería mucho a la familia de Emily y estaba muy contento de recibir a su cuñada en la mansión. Incluso se sintió responsable de ella y de su reputación durante su estancia en Londres.

"Quiero que sepas, cuñada, que esuna honra recíbeloesta temporada en nuestra casa. Estás en mi más alta estima.

“Gracias, Su Gracia.

“Su gracia, no. Somos una familia muy unida, llámame Frederick, por favor. De hecho, junto con Emily, soy responsable de ti mientras estés en Londres.

“Gracias, cuñado. Me alegra saber lo mucho que te preocupas por mí, en cuanto a ser responsable de mí, espero no causarte ninguna preocupación. Después de todo, ni siquiera necesito propuestas de matrimonio en el corto plazo. Acierto, solo soyaquí porque mi hermano Richard insistió y arregló todo con mi hermana pequeña, que es su esposa. Ella sonrió y luego miró a Emily con una mirada burlona.

Allí, Federico, sentadoen la cabezade la mesa, tomó la mano de Emily mientras se sentabala tuya Correctoy se lo llevó a los labios.

— ¡La esposa más hermosa, la mujer más hermosa! Con todo respetolas otrasexistente. — Habló mirándola apasionadamente, después de tres años, todavía se miraban así seguido.

— Hmm... hermoso ver el amor entre ustedes dos y ¿sabes qué? ¡No tengo la intención de casarme pronto! A menos que el destino me sorprenda y encuentre la posibilidad de vivir un amor igual a ustedes dos y junto a eso sigo escribiendo un libro contando mi historia de amor.

— ¿Ah, sí? Así que veo que los muchachos de Londres aún pueden albergar alguna esperanza. dijo amablemente. — Pero yo no sabía que a la cuñada le gustaba escribir.

Entonces Emily interrumpió.

— Tonterías de Beatrice, se le mete en la cabeza que no se quiere casar tan pronto, porque primero quiere tener una profesión y ¿y si no?ser solo un escritor.Debe estar queriendo imitar a Jane Austen. Adoro tus libros, pero sigo siendo partidario de que aproveches que naciste con una cuchara de oro, hagas un buen matrimonio y te contentes con escribir tumemoriasen tu diario

Así, continuó la cena, la familia conversando animadamente, pero de vez en cuando, Beatrice deja escapar algún plan que no concuerda con la trayectoria de una joven.casaderopertenenciaa la nobleza.a pesar deser sólopresentes, Beatrice, el duque Federico, la duquesa Emily, la mesa estaba puesta con toda su plata, se sirvieron platos especiales. Eran tantos que llenaban la larga mesa, iluminada por candelabros de plata a lo largo. Los sirvientes iban y venían, sin apenas ser notados, mientras los jefes conversaban emocionados como anfitriones y felices por la llegada de su cuñada a su hogar.

Capítulo 3

“Juliette, querida, pásame algunas rosas más de la canasta. — habló Emily con cariño, mientras junto a las sirvientas ayudaba a completar la decoración del salón principal de la mansión.

— Aquíes,mamá. — La niña, ataviada con un vestido de seda rosa té, llenó sus delicadas y pequeñas manos de rosas y se las entregó. Le encantaba ayudar a Emily con estas pequeñas tareas yse había acostumbradolosllama lade mamá

Emily estaba emocionada por el baile más tarde esa noche. El gran salón de baile de la mansión,fue hermosotodo decorado en tonospasteles,rosas adornando columnas, puertas y balcones. Un pequeño escenario habilitado para la orquesta, espacio para que los invitados bailen y más allá una gran mesa larga dondese quedaríacomer y beber. La iluminación estaría a cargo de varios candelabros de plata esparcidos por la habitación, además de un gran candelabro dorado, lleno de velas que colgaba del techo.

Aquella mañana, sentada en un sofá acolchado de terciopelo con bordes dorados, Beatrice, vestida con un vestido de muselina verde agua, adecuado para el día y hojeando las páginas de un libro depositado en su regazo, no parecía ser la debutante del baile. se había convertido, lo haría más tarde en la noche. Hasta que la voz de Emily dando órdenes a un sirviente, la sacó del mundo de la lectura y la hizo levantar un poco la mirada del libro para mirar el entorno.

"Wow, hermanita, cómose está haciendohermosa y como tuesentusiasmado����comentó Beatriz.

Emily, con un vestido de muselina amarilla y las manos llenas de rosas, dejó de arreglar el arreglo sobre la mesa y habló.����estirando el cuello hacia su hermana debutante.

"Estoy de acuerdo, ¡es hermoso!" Y estoy emocionado, sin embargo, tú, como debutante de la noche, deberías estar aún más emocionado.

Beatrice cerró el libro, cruzó una piernasobrela otra en el sofá, hizo una mueca de casocito y habló de frente a su hermana.

— Bueno, lo siento.decepcionarlauna vez más, querida hermana. ¡No estoy interesado en esta pelota en absoluto!

Emily, dejando caer las rosas sobre la mesa, corrió hacia su hermana, sentada a su lado en el sofá. Luego, tomando el libro de sus manos, poniéndolo a un lado, tomó sus manos y la miró con cara de súplica.

— ¿Pero por qué? Hermanita... eres una chica tan hermosa, de buena familia, tienes todo para hacer un gran matrimonio esta temporada.

Beatrice la miró por unos momentos, pensando en cómo reforzar sus ideas a su hermana sin herir sus sentimientos o parecer desagradecida. Después de todo, ella y el duque le estaban dando la bienvenida aquí en Londres con tanto placer. Emily fue una emociónsolamente,Pude ver que él haría todo paraarrástralaa todos los eventos de Londres e intentar que ellasolo regresaa Edimburgo con una propuesta de matrimonio. algo que no me gustoNada a Beatriz.

“Emily… tal vez no soy la más bonita de la temporada, como crees, pero sé que soy bonita. Sin embargo, no quiero casarme ahora, lo quiero antes.tyruna ocupación y ya he elegido la que quiero: ¡Escritor! — Dijo la joven haciendo pucheros y golpeando con el pie.

— ¡Cariño! Pero que tontería se te mete en la cabeza... Eres una dama, una mujer noble, las mujeres de nuestra clase solo siguen tres caminos: Religiosa, esposa o solterona. Si no quieres ser esposa, ¿prefieres a estos otros dos? ¿Religiosa en un convento, solterona favorita en casa de un hermano o una hermana?

Eso dejó a Beatrice un poco pensativa, ella tampoco nació con vocación religiosa y quería conocer el amor de un hombre, tener hijos, pero no en la forma que la sociedad y la mayoría de los maridos exigían. Bajó la cabeza y habló con ojos azul oscuro por el sentimiento de impotencia ante las reglas.

“No, hermana, eso no es lo que quiero. Pero, no creo que necesites esta prisa para casarte pronto con una buena pareja. Puedo esperar otra temporada o dos. Además,solo quieroun esposo que acepte mi vocación y planee tener una ocupación.

Emily la miró pensativa y pensó que tal vez era hora de ser más indulgente. Después de todo, ella era muy joven, el baile se llenaría más tarde con apuestos jóvenes de las mejores familias de Londres y más allá.tantotodavía podría pasar algo.

“Cariño, una mujer joven que pasa una o dos temporadas sin recibir buenas propuestas de matrimonio o, peor aún, rechazarlas. Perderá prácticamente cualquier oportunidad en una tercera temporada... Y estas reglas no las he creado yo, sino la sociedad...

Beatrice miró a Emily con ojos azules tristes, se mordió el labio y por unos segundos se quedó en silencio.

“Entiendo, Emily, y sé que tú y mi hermano Richardsólo quieroMi buena. Pero no seré feliz si Me tengo que casar y no es como yo quiero����

Emily la miró con cara de lástima, le gustaba seguir las convenciones de la sociedad y sabía lo peligroso que era.desafiarlos,pero al mismo tiempo también deseaba la felicidad de su hermana. Su esperanza era que Beatrice, al conocer a un joven esa misma temporada, se enamorara y olvidara aquella historia de no querer casarse todavía, solo después de tener una ocupación.

— Mira, por ahora se nos olvidóesconversación. Solo prométeme lo siguiente����que va a lucir linda para el baile de esta noche y dejarse ver por los chicos que fueron invitados.

— Sobre mi apariencia lo prometo, pero habrá tantos chicos así����¿huéspedes? amigos de duque����

— Hmm... ellos no son exactamente amigos cercanos del duque, son personas que nos respetan y viven en nuestro mismocirculoSocial. Así que quedaron encantados con nuestra invitación y la posibilidad de que sus hijos pudieran conocer a la cuñada debutante del duque.

"Wow... Ya veo, ¿y Frederick no tiene amigos cercanos?"

— Hay, pero pocos. Uno o dos amigos libertinos del pasado, antes de casarse con la difunta duquesa. Estos incluso son recomendables que te alejes de ellos, pues al ser visto solo con uno de ese tipo, tu reputación quedaría destruida en minutos.

— ¡Nuestro! Seríatade verdad¿así? — dijo abriendo mucho los ojos con sorpresa y llevándose la mano a taparse la boca.

“Sí, pero no estarán en el baile. Algunos están de viaje y otros no siempre dejan una buena juerga para tan pomposo y familiar evento. Afortunadamente, Frederick no hizo hincapié enincluiralgunos en la lista de invitados.

— Entiendo...

En ese momento el ama de llaves interrumpió, advirtiendo que necesitaría comprar más bolsas de limón para poner en los dulces azucarados y especialmente en las muchas jarras de ponche de limón que tradicionalmente se servían.a las damasy señoras del baile de graduación.

Capítulo 4

El baile fue maravilloso.toda la cremade la sociedad londinense estuvo presente en el salón de baile de la mansión de los duques de Cantrell. Damas luciendo elegantes vestidos de seda en tonos oscuros y modelos de talle alto con menos volumen en las faldas, como demanda la moda de hoy. Acompañado de complementos como guantes de media manga y por supuesto: Joyas, muchosjoyas.Era un festival de tiaras, anillos,pendientes y collares.

El salón está bien iluminado por muchos candelabros y candelabros, en la esquina una enorme mesa larga donde se serviría la cena, el centro del salón libre para que todos puedanpudono divertirsesolo comiendoy beber, pero también bailar. Niñas en edad de casarse, con hermosos vestidos donde el corte y la tela eran iguales a las de las damas, pero en tonos claros, como rosa, celeste, verdeAgua,Marfil,salmón, iluminadoel baile de graduación. Todos bajo la atenta mirada y estricta supervisión de sus madres o acompañantes, buscando en el fondo una sola cosa: Encontrar una buena pareja y hacer un buen matrimonio. Algunas coqueteadas más atrevidasa hurtadillascon movimientos discretos de los aficionados, mientras que otros se mantuvieron más reservados con un vaso de ponche de limón en la manola esperapara que llenes tu carné de baile,preferenciapor las mejores fiestas masculinas de la temporada.

En cuanto a los chicos, en su mayoría vestidos con abrigos negros, calcetines blancos hastaLas rodillas,pantalonesnegro,zapatos abrochados, concentrados en pequeños grupos de hombres, con un vaso de whiskyla mano.Algunos observaban discretamente a cualquier dama que estuviera interesada y pensaban en cómo debería pedirle que le presentaran formalmente y tal vez incluso conseguir una reserva.un baile.Otras ya compartían otra actitud, seguían charlando con sus amigas y tratando de realizar con maestría una difícil tarea: huir del ataque de las madres casamenteras en busca de maridos para sus hijas, sin parecer groseras. Por coincidencia, Beatrice, a pesar de ser una dama y no un niño, estaba compartiendo la misma difícil misión que los niños.

— ¡Te ves hermosa, mi querida cuñada! Eso fue lo que dijo el duque de Cantrell mientras le tendía la mano a Beatrice al pie de las escaleras. Después de que acaba de ser anunciado a todos los presentes.

“Gracias, cuñado. espero estar a la alturatodoslos esfuerzos que usted y mi hermana han hecho para lanzar esta pelota en mi honor.

“Lo harás, querida. Ahora ven, Emily te cuidará y te presentará alas chicasy chicos de nuestracirculoSocial. Muchos están deseandoConócela.

Beatrice realmente era aún más hermosa y no habíadudasque ella era la joven más hermosa del baile, que sería la sensación de la temporada social con su belleza, juventud ytítulode nobleza Siempre y cuando estuviera dispuesta a colaborar con él y no solo pretender colaborar para calmar las cosas y ganar tiempo. La joven pelirroja lució un vestido de seda celeste, de cintura alta, guantes blancos y el tono del vestido resaltaba aún más sus ojos azules. El cabello rojizo atado en un peinado en la parte superior de la cabeza.Ellos eran floridopor una tiara de plata. En su regazo blanco, un hermoso collar de plata con una piedra de zafiro incrustada en el medio, una joya familiar que no había salido de la bóveda durante años y que pertenecía a su madre, la difunta Condesa de Shurtland. Entonces, desde el momento en que apareció en lo alto de las escaleras, todos los ojos, hombres y mujeres, se centraron en ella.

Emily, con un vestido de seda amarillo en un tono más oscuro, su cabello castaño también recogido en un hermoso peinado, se acercó a Beatrice radiante. Estaba feliz de ver a su hermana tan hermosa y más aún, cooperando con su papel de niña debutante.

Tal vez mi hermano reaccionó de forma exagerada. Madre mía, eso espero...

La joven duquesa abrazó a su hermana y luego la condujo entre la multitud. presentándolo estratégicamente a todas las buenas partes presentes. Chicos que van desde los veinte años hasta hombres solteros en la treintena, también chicas casaderas que Beatrice podría tener como compañeras durante su estancia en Londres. Los chicos la miraban con codicia y encanto, las chicas con una mirada disimulada de envidia. Beatrice les sonrió a todos, pero no podía esperar a que todo terminara.

— ¡Mi hermana, como te predije, eres la sensación de la pelota! Apuesto a que mañana lloverá con tarjetas de visita pidiendo permiso para cortejarla. ����emily dijodiscretamente en su oído mientras continuaba su paseo entre los invitados.

“¡Oh cielo! Todavía queda la parte del baile... Echo de menos la tranquilidad de Edimburgo sin todos esos chicos mirándolo como un ave de presa mira a la presa..."

Entonces, cómo eraesperado, la carnede los bailes de Beatrice se llenaron rápidamente. La joven, por cortesía y ante la mirada regañona de su hermana mayor, accedió a bailar con todos los que le fueron presentados formalmente y puso su nombre en el cuadernillo de baile. Sin embargo, finalmente el baile llego a su fin y la joven con piernascansadoy los pies doloridos finalmente pueden refugiarse en su habitación. Antes de irse a dormir, le pidió a los cielos que las predicciones de Emily sobreLa lluviade las tarjetas de visita no fueronreal.Sin embargo, parece que su petición no fue tan escuchada...

Beatriz y EmilyEllos eranen el jardín tomando el té a las cinco, debido al agradable clima primaveral, la duquesa pidió que el té se sirviera en la terraza que daba al jardín. Emily estaba en una euforiasolamente,comentó como elhermanacausó tan buena impresión en el baile, de cuánto hablaban los periódicos. Beatrice asintió mecánicamente yDame unosonrisa suave. Hasta que llegó el mayordomo con una bandeja de plata en la mano.

— LicenciaVmi gracia, disculpeMETROileid. “Golpeó siempre tan formal.

“Por supuesto, Golpeado. ¿Correspondencia? En el fondo, Emily ya lo sospechaba.Ode qué se trataba,en esotiempo oCorreio ya había sido entregado.

"Estas son tarjetas, paradamaBeatriz.

Beatrice sintió mariposas en el estómago al escuchar eso, sus oraciones no habían funcionado y peor que eso, estaba de pie justo en frente de Emily, como¿arrancarlos?.El mayordomo colocó la bandeja de plata sobre la mesa. Emily miró hacia arriba con un ojo desorbitado, pero sabía que eran para Beatrice, así que deberíaatrápalosprimero. Aunque el consentimiento para cortejarla vendría de ella y del duque.

Beatrice, abrió mucho sus ojos azules ante aquella bandeja de plata que había sobre la mesa, se colocó muy cerca de ella e hizo una actitud digna de una loca en un manicomio de la época. hizo un gestosolo elpuñado de tarjetas de visita con la mano y las rompió en pequeños pedazos y gestos rápidos ante elhermanatuvo tiempo de detenerla.

— Beatriz!!! ¿Usted está loca? ¿Tienes alguna idea de lo que acabas de hacer? — Emily habló enfadada y con expresión escandalizada.

"¡Ya te dije que no me quiero casar esta temporada!" ¡Quiero tener una profesión cuanto antes!

— Túes¿loca? ¡Quítate esta tontería de profesión de la cabeza! ¡La mujer nació para ser esposa, doncella o monja! ¿Cuál prefieres? Se considera muy feliz de ser una mujer de la nobleza y poder elegir un buen matrimonio.

Peor que los estándares de la sociedad, Emily tenía razón, pero no podía conformarse con ella.aquellosreglas que a sus ojos eran absurdas. Ella trató de ablandarse.

— Hermanita... ¿pero no puedo esperar a la segunda temporada? — Dijo entre lágrimas.

“Saber que una joven que llega soltera a la Temporada 3 es un caso deperdido, ¿ves?Tendrás que conformarte con algún noble de mediana edad, un viudo con un puñado de hijos adultos. ¿Es esto lo que quieres?

— No... pero yo quería tener una profesión y después hacer un matrimonio por amor...

— ¡Mi hermana, veo que tu caso es grave! Pero soy tu hermana y sé lo que es mejor para ti, no quiero que te conviertas en un paria en una sociedad cruel, recuerda que en el pasado fuivíctimasu.

—Emily....

—¡No! Está decidido, la temporada esempezando¡y te arrastraré a todas sus bolas! Comenzando con el famoso baile de Almack la próxima semana.

Capítulo 5

— Ay Mag!!!! No aprietes demasiado este corsé����Beatrice gritó mientras se apoyaba en uno de los postes del dosel de la cama.

Has estado engordando y es parte de mi trabajo.déjalo ahípresentable����La camarera habló enérgicamente mientras le daba otro fuerte apretón que Beatrice sintió que sus pulmones se estrujaban.apretar juntosaún mas.

����Peroasí no podré ni respirar, ¡y mucho menos bailar! La impresión que tengo es que si respiro los botones de mi vestido saldrán volando.

— ¡Que exagero! Todas las chicas del baile de graduación usarán el corsé apretado así y estoy seguro de que no todas. tan quejándose. Tu Mag se quejó malhumorada, pero en el fondo tenía un buen corazón.sólo queríaver a tu hermosa chica en el baile de graduación.

— ¡Mmm! porque no es contigo����Señorita Mag����

“¡Mira, niña! Deja el drama y mírate en el espejo. ¡Mira lo hermosa que eres! — Habló Mag casi emocionada de ver a su niña vestida para su primer baile fuera de casa.

Beatrice, algo a regañadientes, se acercó al espejo en latocadory le gustó lo que vio. Ese vestido lila realmente le sentaba muy bien, los guantes blancos hasta los codos, su regazo adornado con un collar de zafiros a juego con sus ojos azules.y cabellopelirrojas reunidas en un elegante peinado en la parte superior de la cabeza.

“Sí, Mag… Debo admitir que hiciste un excelente trabajo.����Beatrice se movía en pequeños giros frente al espejo.

— nuestro Señor ya te hizo hermosa. Yo soloresaltadosu belleza. Me pregunto cuántos pretendientes no tendrá en este baile, pronto se casará...

— Vaya,revista — ael joven pisoteó su pie. "¡Esa parte no me gusta!" No estoy en contra del matrimonio, pero todos ustedes ya sabenOlo que pienso sobre esta costumbre de que las chicas deben aprovechar la temporada social para encontrar una buena pareja y casarse lo antes posible. Además de no poder tener una profesión...

La criada se quedó en silencio durante unos minutos, sin saber qué decir. Beatrice era terca, durante meses había estado atormentando a su hermano Richard y ahora a Emily con la idea. Era mejor guardar silencio para no estropear el ambiente del baile y por suerte una criada tocó a la puerta, informándole que la Duquesa ya la estaba esperando allí.abajoy quería saber si Beatrice ya estaba lista.

"Estoy lista, Emily".����— Dijo Beatrice mientras bajaba las escaleras y se encontraba con el duque y la duquesa esperándola.

La llegada de la pareja duquesa y traer consigo a tan bella joven, que ya todos sabían por rumores que era la hermana de la duquesa en su primera temporada social, causó un ligero revuelo. Los chicos la miraban con interés, las chicas y las madres la miraban con cierta envidia.

"Definitivamente gana"ranauno de los mejores partidos de la temporada����— Dijo una matrona robusta, con la nariz en alto y cargada dejoyas,Tiemporodeadopor sus hijas en edad casadera����losHolahavaconenvidiar.

A pesar de haber visto ya buena parte de esosgenteallí, en el baile que Emily y el duque habían dado en su honor hacía una semana, Beatrice quedó encantada con el lujo del lugar y la gente. El estricto protocolo deAlmack'semitía una sensación de lujo, casi un palacio en la sensación de Versalles.

Luego, con curiosos ojos azules, observó en silencio, mujeres casadas con vestidos de seda oscura, muchachas casaderas con vestidos de seda clara, guantes blancos hasta los codos, porque ninguna dama respetable permitiría que un caballero tocara su mano desnuda. Ademásde eso muchachosy hombres adultos con abrigos y pantalones negros, calcetines blancos hasta la rodilla y zapatos con hebillas. Ese era el estricto código de vestimenta dictado por las patronas del lugar.

La orquesta tocaba con entusiasmo en un escenario bien colocado, una mesadonde teníanbocadillos y muchas jarras de limonada para las damas. Para los chicos, había bebidas como whisky o brandy. Los niños se quedaron en pequeños grupos, algunos tratando de escapar de los avances de sus madres, mientras que los hombres casados aprovecharon la oportunidad para ponerse al día con las conversaciones.sobre políticaya vecesNegocio. Aunque no es de buena educación que un noble hable de trabajo.

— Beatrice ya te explicó las reglas de etiqueta en un baile, pero vale la pena repetirlono se olvidede ellos. — Emily habló en voz baja en su oído, mientras ambos se sentaban.acomodadoen una mesa bien ubicada.

— Ni siquiera hace falta, hermanita, tengo buen gusto.de estoslos chicos ni siquiera me notan. — Beatriz, sentada a su lado, habló un poco malhumorada. a pesar deserencantada con el lujo del lugar.

— Sí, no cuentes con eso, ya estoy viendo chicos dirigiéndose hacia Frederick, probablemente te pedirán que te los presenten formalmente y pongan el nombre en tu tarjeta de baile. Emily dijo con una sonrisa.

“Oh… Emily, ya sabes… mi corsé está tan apretado que apenas puedo respirar y mucho menos bailar. Creo que en cualquier momento voy a explotar dentro de él ytodoslos lazos y botones de los vestidos volarán����— La joven habló dey formadecidido y petulante, pero no es que no tuviera una pizca de verdad.tonteríadel corsé.

— Beatriz����Emily golpeó discretamente su abanico en su brazo. "Si te niegas y dices que no quieres bailar, no podrás bailar con nadie más y podrías perderoportunidades de oro!¡Te quiero ver con esa tarjeta de baile llena!

Para entonces Beatrice ya se había dado cuenta de que su hermana mayor estaba dispuesta aCásate con ellaen fin y que por eso no me rendiríaarrástralapor todos los balones donde hubo buenos partidos. Después de todo, ella y el duque eran una pareja joven, a Emily siempre le gustaron los bailes y el duque se convirtió en un hombre sociable cuando se casó con ella. El amor lo transformó. Entonces, Beatrice era plenamente consciente de que incluso podría escapar en ese baile, pero pronto vendrían otros. Después de todo, la temporada social eraempezando.Ese nombre le recordaba a su hermana pequeña Eugenie, ellaestabaquiénestabadeseando tener la edad suficiente para participar en su primera temporada social y no podía esperar a que eso sucediera. Beatrice no, sin embargo, ella estaba allí y parecía no tenerun montón deEscapar.

Beatrice, sentada en su silla, observaba a la gentela tuyaalrededor, especialmente los chicos, y él no estaba emocionado con ninguno de ellos. Todo el mundo parecía que acababa de salir de lapañalesy vestidos como hechos por hombres. No es que buscara a un anciano, pero el hombre un poco mayor que ella le causaba más interés y no esos jóvenes veinteañeros que la miraban de lejos como si fueran presas.

"¡Maldito corsé!" Beatrice se movió en su silla y maldijo por lo bajo. Justo al primer vaso de limonada parece que ya no había sitio para ella dentro de la pieza.

Molesta y aprovechando una distracción de Emily que en ese momento bailaba maravillosamente en el salón en los brazos de Frederick, la joven decidiósalirescápate y ve a uno de los balcones para tomar un poco de aire fresco. quien sabe asitonteríaque el juego estaba haciendo que se ablandara de nuevo.

Beatrice llegó a uno de los balcones de laAlmack's,no era tan brillante como el salón, incluso la música de la orquesta sonaba un poco más suave. Por otro lado, la veranda estaba bañada por unmagníficoLuz de la luna. La joven se acercó al mostrador, levantó un poco los brazos y luego las dos juntas cruzaron las manos en lo alto. Después de eso, dejó salir todo el aire de sus pulmones, sintiendo una verdaderaalivioen poder sentir ese aire puro. Sin embargo, la placentera sensación duró rápidamente, en un instante sintió que algo se acomodaba en su espalda y se soltaba. Apenas creía lo que oía y ya con miedo sospechaba lo que podía haber pasado.

“Ay no… ¡Ay! ¡Cielos! Los botones de mi vestido se rompieron en la espalda y ¿cómo se supone que voy a volver al salón así?

Beatrice pensó preocupada, mientras miraba los diminutos botones de nácar esparcidos por el suelo. Sin embargo, el susto fue aún mayor cuando de repente, junto a los botones, vi la hebilla de un zapato masculino. Asustada, levantó la vista rápidamente y se encontró cara a cara con un caballero apuesto y bien vestido. Seguramente alguien que, como debe ser, está huyendo de la pelota.

— ¿Quién eres tú?por cierto, que¿Qué hace aquí señor? Ella lo miró, sobresaltada.

— Calma,hermoso dama,soyLordenarAntonioy veo que llegué en mal momento. — Comentó al observar los botones en el piso y su vestido comenzaba a abultarse levemente en el escote, señal de botones desabrochados.

— Yo soydamaBeatriz!sí señorllegó en una horaincorrectoy ya me voy. No es conveniente que me vean en un balcónen la oscuridadcon un caballero

"Supongo que sí, y más aún con los botones del vestido desabrochados". Habló en un tono burlón.

— ¡Ahora! ¡No seas insolente, y si eres un caballero, deberías mantenerlo en secreto! ¡Porque no sería bueno para mi reputación!

"Ciertamente no, miflor¡ten mi palabra! Pero espero que sepas que las paredes deAlmack es por lo general tenerOjos y oídos. Dio una ligera sonrisa torcida.

Beatrice ni siquiera respondió, soloaumentólas faldas de su vestido un poco para salir de allí a paso rápido y esperaba que su declaración no fuera algo cierto perosolo algo para asustarla

—¡Beatrice! ¿Donde estabas? tan pronto como el bailecerrado, devueltoaquí y no pude encontrarlo más! No es bueno caminarallí sinuna escolta Eres una chica soltera en edad casadera, ¡tienes que cuidar tu reputación! ¿Qué paso? ¿Te ves nervioso?

— ¡Si hermana! ¡Quiero ir a casa! Mira mi vestido, está un poco flojo, porque los botones se terminaron soltando cuando respiré más libremente, cuando salí al balcón a tomar un poco de aire.

"¿Saliste solo al porche para tomar un poco de aire?" ¿Regresaste con ese vestido un poco suelto en el busto y botones en la espalda? ¡Dios mio! ¡No puedes ser visto así!

— ¡Cálmate hermanita, siempre tan preocupada por la reputación y las reglas sociales! Fue un incidente, pero sé que no puedo ser visto así. ¡Quiero ir a casa!

Emily miró discretamente a su alrededor para ver si alguien en el baile había notado algo, aunque eso siempre era muy difícil de garantizar, y examinó a su hermana para ver hasta dónde había llegado.historiaera real.

— Claro querida. Lo haremos. Llamaré a Federico.

entonces el duquey la duquesade Cantrell dejó el balón intentando ser discreto con el motivo de su salida. Que en realidad Emily no le informó a Frederick. El elegante chal de Emily se acaba de colocar sobre su espalda, alegando que su hermana estaba indispuesta y fría.

Capítulo 6

Cuando Beatrice se despertó, rápidamente abrió los ojos y se sentó en la cama. Por un momento, pensó que el baile de la noche anterior había sido una pesadilla, una versión grotesca de Cenicienta dejando el baile a toda prisa porque había perdido su zapatito de cristal. Sin embargo, era su mente queriendo engañarlo como una especie de autodefensa. Ahora todo estaba muy claro y podía recordar todo perfectamente. Todavía estaba claro en su mente las miradas de desaprobación de Emily hacia ella cuando llegaron de regreso a la mansión y la forma discreta en la que actuó Frederick. Evitar tomar partido o avergonzarla.

Sin embargo, ella no era Cenicienta y no había perdido el zapato de cristal. Era Lady Beatrice Crampton, había salido del baile a toda prisa con el corsé suelto, los botones del vestido sin botones y el vestido suelto por la espalda. Más aún saliendo de un balcón oscuro en Almack's, donde por casualidad también estaba un hombre. Ahora, recapitulando, con su mente de escritora describiendo la escena y trabajando a toda velocidad, vio la situación bajo una luz diferente a la que había evaluado la noche anterior.

"Oh, Dios... Solo espero que Emily no vea las cosas como las veo ahora a la luz del día, y mucho menos cualquier matrona chismosa que pueda haber visto algo..."

La joven se acurrucó en la cama, se subió la sábana hasta el cuello a pesar del clima súper agradable. Después de todo, era primavera. De hecho, con esa actitud quería esconderse del mundo y no del frío. Así que finalmente se levantó, hizo su aseo matutino, se vistió sin llamar a Mag y bajó a desayunar. Eran alrededor de las nueve, solo esperaba que Emily ya hubiera desayunado. Incluso pensó en pedir su café en la habitación, pero en algún momento tendría que salir de la habitación y enfrentarse nuevamente a las miradas de desaprobación de su hermana mayor. Así que, ataviada con un vestido celeste lleno de florecitas lilas, Beatrice bajó lentamente las escaleras hacia la planta baja de la casa. Sin embargo, ni siquiera tuvo que buscar a su hermana, ni esconderse de ella...

Todavía en la mitad de la gran escalera curva, Beatrice vio toda la sala de estar y tuvo la impresión de que una especie de sala de audiencias, jurado, estaba a punto de comenzar, por la forma en que todos estaban presentes y la miraban. La joven se agarró con firmeza a la barandilla, respiró hondo y bajó dispuesta a ser interrogada.

— Buenos días familia. — Ella le dio una sonrisa débil fingiendo no darse cuenta de lo que venía.

El silencio flotaba en el aire. Sentada en un sofá de dos plazas con una vista privilegiada de las escaleras, Emily vestía un elegante vestido verde oscuro y un periódico en una mano. Sentado en el sofá a un lado estaba el duque Frederick, llevándose un cigarro a la boca como si estuviera contemplando una solución. De pie junto a ellos y también frente a ella estaba Mag y por la expresión de su rostro era como si hubiera sido convocada para estar presente para confirmar algo.

"¿Mi hermana sabe lo que es esto?" Emily levantó y agitó su brazo exponiendo el periódico a la vista. Sus ojos color miel brillaban de ira.

— Hmm... ¡Creo que un periódico! Y como está en tus manos y no en las de mi cuñado, asumo que es un diario de chismes.

Beatrice respondió con audacia y Emily solo la miró, señaló con el dedo índice el sofá vacío a su lado y ordenó.

"¡Siéntate, Beatriz!" ¡Y explícamelo!

En cuanto Beatrice se sentó de golpe en el sofá indicado, sin ni siquiera ajustarse la falda para sentarse con más elegancia, su hermana le tiró el periódico al regazo, con la página de noticias ya abierta. Era uno de esos desagradables periódicos de cotilleos tan comunes en Londres que las mujeres de la alta sociedad juraban que no leían, pero no podían empezar el día sin leer los cotilleos del día. Por cierto, en la víctima del día, solo que esta vez la víctima fue ella, Beatrice.

“El primer baile en Almarck's marcó la apertura de la temporada social y dicen que fue la sensación del momento. Sin embargo, la sensación del momento fue una joven que se dejó ver en uno de los oscuros balcones del club y acompañada del famoso libertino Lord Anthony. ¿Estaban disfrutando de la luz de la luna? ¡El hecho de que la joven se fue del baile a toda prisa con la parte de atrás de su vestido abotonado abierta! ¿Quién sería la joven? Ya todos lo saben, pero me limito a decir que es una hermosa pelirroja que participa en su primera temporada y es cuñada de cierto duque que en el pasado se decía que estaba maldito…”

Beatrice sintió que se le revolvía el estómago al leer esto, sus grandes ojos azules apenas podían creer lo que estaba leyendo. Todavía levantó el periódico con ambas manos y acercó sus ojos unos centímetros solo para asegurarse. Leer eso era repugnante, la gente y sus lenguas afiladas y crueles eran repugnantes. El hecho es que dos cosas eran seguras: ahora entendía la furia de su hermana mayor y ahora estaba perdida. Increíble cómo un incidente y la llegada casual de un hombre se habían convertido en un escándalo. Beatrice sintió que lágrimas ardientes brotaban de sus ojos y comenzaban a caer sobre el periódico.

"Emily... te juro que la historia no está escrita en este odioso trozo de papel..." Mi corsé estaba demasiado apretado. Mag puede confirmar esto...

“Ella ya está aquí para eso. Emily interrumpió abruptamente y Mag solo asintió para confirmar. No se sentía cómodo en esa situación, más aún frente al duque y la duquesa.

“Yo… salí al porche para tomar un poco de aire, me sentía tan incómoda con mi corsé y mi vestido ajustado. Entonces, cuando respiré con más fuerza, los botones del vestido se aflojaron y por una desafortunada coincidencia, este Señor llegó justo a tiempo. ¡Solo intercambié algunas palabras con este Señor, no pasó nada más allá de lo que están diciendo en esta basura llamada periódico!

“Este hombre es uno de los mejores amigos de Frederick. ¡Lord Anthony, rico, noble, apuesto, joven, pero un libertino! Siempre habla por ahí de que no tiene intención de casarse, ¡o más bien no lo hizo! ¡Frederick y yo exigiremos una propuesta de matrimonio de él esta semana!

— ¿Boda? — La joven abrió aún más los ojos y casi salta del sofá. "¿Frederick exigirá?" Pero yo no quiero...

Frederick, que hasta ese momento solo había observado a las dos hermanas, decidió que le había llegado el turno de participar en la conversación.

“Sí, querida cuñada. Tu hermano Richard te confió a ti a tu hermana Emily y, en consecuencia, también a mí. Somos responsables de su estancia aquí en Londres y también de su reputación. Sepa que ella resultó gravemente herida y necesita una reparación...

"¡Pero yo no hice nada de eso!"

— No sabemos, podemos demandar hasta al periódico, pero el chisme seguiría y de todos modos tu reputación seguiría manchada. Después del almuerzo iré a la casa de mi amigo Lord Anthony y le exigiré que le proponga matrimonio y si eso no sucede, desafortunadamente tendré que retarlo a duelo. Frederick habló con firmeza ante los ojos sorprendidos de Beatrice y la mirada de aprobación de su esposa Emily.

Beatrice, todavía sentada en el sofá, giró el cuello y miró de tres a sesenta grados a todos los presentes a la vez, luego se levantó del sofá, se cruzó de brazos, golpeó con el pie y habló enérgicamente.

"¿Apresurar la propuesta de matrimonio?" ¿Duelo? ¿Estáis todos locos? ¡No quiero casarme todavía y mucho menos con un hombre forzado! Además, quiero tener una profesión o al menos un marido que acepte eso...

Entonces, al escuchar el final del argumento de Beatrice, ante un escándalo como no querer casarse y más aún tener una profesión, Emily se levantó del sofá con una expresión fácilmente molesta. Eso fue demasiado para ella, quien en el pasado casi había pagado un alto precio por desafiar a la sociedad con el más mínimo paso en falso.

"¡Basta, Beatriz!" ¡Ya estás cruzando la línea! ¡Sí, te casarás con Lord Anthony y no más ideas modernas! ¡Recuerda que en el pasado, por mucho menos que eso, pasé casi dos años encerrada en un convento! Y este sería tu destino si nuestro padre viviera...

La joven miró fijamente a su hermana mayor parada allí frente a ella y con su dedo índice apuntando a unos centímetros de su rostro. Tenía que admitir que a pesar de no estar de acuerdo con nada al respecto y odiar la actitud de su hermana, estaba analizando la situación con ojos de razón. Porque en el pasado ya había sido víctima de las maldiciones de la sociedad. Entonces, sin saber qué más discutir, Beatrice agarró las largas faldas de su vestido y salió corriendo de la habitación, subió las escaleras hacia su dormitorio en la casa. Entró en la habitación y cerró la puerta. No tenía intención de bajar a desayunar esa mañana, y tampoco sabía qué iba a hacer a partir de ese momento.

Beatrice se tumbó boca abajo en la cama, apoyó la cabeza y un brazo encima y empezó a llorar. En ese momento, extrañaba aún más su vida en Escocia, Crampton Manor, Richard y su hermana menor Eugenie.

Capítulo 7

— ¡Por Dios! ¡Ay, mi cabeza...!

Esta fue la primera reacción que tuvo Lord Anthony cuando se despertó a las once de la mañana y se llevó la mano a la cabeza. Era un hombre acostumbrado a la noche, a la bebida, pero ese día se había despertado con una resaca de cojones. Ya estaba dudando del origen del whisky de Almack. De hecho, en un día normal, se levantaba alrededor de las nueve, se arreglaba el baño de la mañana con la ayuda de su ayuda de cámara, tomaba un buen café leyendo el periódico y luego iba a su oficina a revisar los papeles. Dependiendo de lo que sucediera, incluso podría salir a resolver algunos asuntos de negocios y tal vez incluso pasar por el club de los caballeros blancos donde era un miembro fiel. Sin embargo, hoy fue un día atípico, después de todo ayer fue el baile oficial que abrió la temporada social.

Anthony pensó que, debido a su cansancio y resaca, pediría algo de comer en su habitación y tocó la campana de plata para el mayordomo como siempre. Cuando llegaban esos momentos de resaca y no estar de humor para bajar y desayunar en la mesa adecuada, le gustaba ser atendido por su mayordomo, que ya sabía y le traía un caldo caliente para curar la resaca y el diario periódico para leer mientras aún está en la cama mientras come. El señor pensó que no había mejor medicina, más aún para alguien ya experimentado en fiestas como él. Solo después de eso solía llamar a su ayuda de cámara para que lo ayudara a vestirse y afeitarse.

Anthony era alto, atlético, de piel morena clara, ojos verde profundo y cabello negro con unos rizos rebeldes que a veces insistían en caer sobre su frente. Cara alargada, nariz recta, mandíbula cuadrada. Un tipo de belleza que podría no parecer bonita en una joven, pero en él sí lo era. Era una belleza salvaje, masculina, viril. A los veintiocho años tenía fama de libertino, pocos creían que algún día podría casarse. Tal vez un futuro lejano para producir un heredero. Después de todo, era un noble rico, hijo de padres ricos e hijo único que había heredado una enorme fortuna además del título de señor. A pesar de no ser un título muy alto, su fortuna y apellido tradicional lo compensaban. Esto hizo que algunas muchachas casaderas lo miraran con ojos lujuriosos, pero él prefería las aventuras con bellas cortesanas de lujo que no requerían matrimonio.

De hecho, en un par de ocasiones ya se había planteado la idea de dejar su enorme mansión de Mayfair, donde vivía con sus sirvientes, y mudarse a un piso en The Albany. La antigua mansión del duque de York ahora se convierte en apartamentos de lujo para hombres solteros que pueden permitirse el lujo.

— Buenos días, milord, su desayuno y el periódico.

“Gracias Smith. Puedes dejarlo aquí en la mesita de noche.

El mayordomo, vestido con su impecable uniforme negro, dejó la bandeja de plata con un cuenco de caldo y el periódico, se excusó y se retiró. Anthony miró el papel un poco abatido, sin saber si su dolor de cabeza le permitiría leerlo de inmediato. Todavía lo intentaría. Tal vez sería más divertido empezar con el cuaderno de chismes, siempre era bueno saber si había algún chisme malo sobre ti. Cosas a las que un libertino estaba acostumbrado, incluso cuando era rico y poderoso.

Apenas abrió la parte del periódico que le interesaba ese día, pues después del baile en Almack's esta sección siempre era la más esperada, aunque nadie lo admitiría, se sorprendió al saber que era la noticia del día. .

“El primer baile en Almarck's marcó la apertura de la temporada social y dicen que fue la sensación del momento. Sin embargo, la sensación del momento fue una joven que se dejó ver en uno de los oscuros balcones del club y acompañada del famoso libertino Lord Anthony. ¿Estaban disfrutando de la luz de la luna? ¡El hecho es que la joven salió del baile a toda prisa con la parte de atrás de su vestido de botones abierta! ¿Quién sería la joven? Ya todos lo saben, pero me limito a decir que es una hermosa pelirroja que participa en su primera temporada y es cuñada de cierto duque que en el pasado se decía que estaba maldito…”

����¡Por Dios! ¡Esa señora del porche es la cuñada de Frederick! ¡Mi mejor amigo! No menciona un nombre, pero es muy claro... ¡¡Malditos periodistas mediocres que escriben estos tabloides!!

Leer esa noticia le dio tal sensación de ira que apretó los puños y la mandíbula al mismo tiempo. Luego, después de releerlo, tiró el periódico al suelo con odio. No era la primera vez que era noticia en ese pequeño periódico, pero ahora habían ido demasiado lejos, peor que la columna era anónima.

Simplemente convirtieron un incidente desafortunado y una coincidencia en un escándalo comprometedor. Cuando se trataba de su nombre y el de una mujer joven que vio durante unos minutos, ella era una mujer joven y hermosa, pero para él nada más. Peor que eso, la noticia empañaba la reputación de la joven de tal manera que probablemente lo perseguirían exigiendo una reparación, una propuesta de matrimonio. Peor aún, la joven era cuñada del duque de Cantrell, Frederick, uno de sus mejores amigos. Él estaba realmente en problemas, la dama con su reputación injustamente manchada y probablemente estaba en deuda con uno de sus mejores amigos. Para entonces ya lo habrían leído y habrían venido a tu casa en cualquier momento.

— Entonces, esa hermosa joven pelirroja era la cuñada que Frederick mencionó que se quedaría en su casa para participar en su primera temporada social... Ella es una hermosa joven en verdad...

Anthony tomó el tazón de caldo caliente y comenzó a beberlo rápidamente, necesitaba recuperarse de su resaca, vestirse o incluso necesitaba salir a visitar a su amigo. Estaba preocupado por la situación hasta el punto en que no podía pensar con claridad. Estaba acostumbrado a algunas cosas así, pero esta era la cuñada de su mejor amigo y una doncella, una chica casadera. Sin embargo, no estaba en sus planes casarse, cuando terminó de beber el caldo, volvió a tocar el timbre, llamando ahora a su ayuda de cámara. No iba a visitar a Frederick todavía, pero quería verse presentable si tenía visitas, no quería parecer un hombre con resaca sino un caballero sobrio.

Capítulo 8

"Su Gracia, ¿podría pasarme su tarjeta de visita?" — El mayordomo, vestido con un uniforme negro y con un gesto solemne, se inclinó en la puerta principal de la mansión.

"¡Vaya, Smith, por favor!" Si vengo aquí mil veces a la semana, ¡mil veces me pides mi tarjeta! ¿Dónde está tu señor?

"Pero, su excelencia, es costumbre..."

Tengo demasiada prisa por las costumbres y la etiqueta. ¡Vaya! Es precisamente por las costumbres, la etiqueta y las convenciones que estoy aquí. Ahora llévame directo a Anthony antes de que entre sin tu permiso. — habló el Duque Federico irritado y empujó al mayordomo lejos de la puerta.

Frederick entró en la elegante mansión, que estaba bellamente decorada al estilo jacobeo. Esa casa había pertenecido a los abuelos de Lord Anthony y desde hace algún tiempo había vivido allí solo con sus sirvientes. Los padres de Lord Anthony, desde temprana edad, no eran padres presentes, siempre en viajes a países exóticos, dejando al pequeño Anthony a cargo de las criadas y niñeras. Hasta que un día fallecieron en un safari en África, cuando aún era un joven estudiante en Eton. Ese tipo de educación tal vez formó su personalidad y lo convirtió en el libertino soltero. Al menos eso comentaba la sociedad sobre él en bocas pequeñas.

Era temprano en la tarde y Lord Anthony, sentado en una mesa redonda en la terraza de la mansión, acababa de terminar de almorzar. De hecho, en la mesa bien servida, había bebido algunos tazones más de caldo y estaba tan bueno como la hoja de la noche anterior. Incluso su apariencia ya era impecable. Camisa blanca abierta en el pecho, estaba en casa después de todo, cabello húmedo con un ligero mechón cayendo sobre su frente, bien afeitado y ojos verdes que resaltaban su hermoso rostro. Federico siempre lo visitaba y ya conocía el camino a la casa y sus hábitos, en el día a día y después de un baile. Esto hizo que el duque fuera directo a la terraza de la casa, ya que sabía exactamente dónde encontrarlo más rápido.

"¡Así que ahí estás, Scott!" ¿Qué pasa con esto? El hombre habló con los puños y la mandíbula apretados.

Frederick, vestido con un abrigo negro y pantalones crema, se paró frente a su amigo y le arrojó un periódico de chismes justo encima de la mesa puesta. Eran amigos, aunque él no compartía su vida bohemia, pero aún así le debía una explicación, en realidad una reparación. Amigos, amigos, el honor de una dama aparte.

Cuando Lord Anthony escuchó que el duque se refería a él por su apellido, ya sabía que el asunto era serio y que no se podía tomar a la ligera a su amigo. Aun así, ensayó cómo mantener la calma y salir de esa situación incómoda, sin perder a su amigo y sin tener que casarse...

— Buenas tardes, amigo Federico. Acabo de almorzar, ¿quieres una taza de té o una bebida?

"¡No seas cínico, te hice una pregunta!"

— Si si. Su periódico no es nuevo para mí. Lo acabo de ver hace unas horas. Diría que estos periodistas chismosos deberían encontrar la salida y dejar que la gente en los bailes se divierta en paz.

Una explicación desafortunada para Lord Anthony, ya que al duque no le agradó en absoluto escuchar la palabra diversión asociada con el escándalo. Le dio la impresión de que su amigo acababa de asociar a Beatrice con la diversión. Anthony también notó el desafortunado comentario, pero apenas tuvo tiempo de razonar y corregirlo, pues ya sentía las manos de Frederick agarrar el bien planchado cuello de su camisa blanca. Mientras que algunas tazas y cubiertos cayeron al suelo por el repentino gesto.

“¿Divertido, maldita sea? ¿Cómo te atreves a asociar a mi cuñada con la diversión? Sepa que es una mujer joven en edad casadera y que soy responsable de ella durante su estancia en Londres. Frederick miró a su amigo con expresión preocupada.

— Tranquilo, amigo, me expresé mal. — Anthony llevó sus manos a su propio cuello, tratando de deshacerse de las manos de Frederick que seguían en el mismo lugar. “En realidad, creo que estos periódicos de chismes deberían prohibirse o ser más responsables y no difundir mentiras.

Frederick lo miró con suspicacia y comenzó a aliviar la presión de sus manos sobre su cuello. Todavía mirándolo directamente a los ojos para tratar de analizar cuáles eran sus sentimientos sobre el incidente. Con el cuello aliviado y recuperando el aliento, argumentó Anthony.

"Cálmate, hombre, hablemos civilizadamente". Hemos sido amigos tanto tiempo, ya me conoces, nunca lastimaría a ninguna doncella. Mis aventuras siempre han sido con bellas cortesanas o viudas discretas.

Frederik soltó el cuello de su amigo para siempre, se sentó lentamente en la mesa, en una silla en el lado opuesto al suyo y lo miró fijamente.

"¿Así que me dices que todo esto es una mentira?"

— ¡Claro! Te doy mi palabra de caballero, todo fue una desafortunada coincidencia, fui al balcón a tomar un poco de aire, está bien que un balcón oscuro, me encontré con la dama en cuestión. Pero fue por segundos o unos pocos minutos.

— Entiendo...

— Entonces… ¡qué bueno que lo entiendas! ¿Y sabes qué? A veces pienso que Almack's ya deja algún balcón sin luz suficiente para alimentar esos malditos periódicos de cotilleo. Anthony suspiró aliviado. Todavía llevó una de sus manos a su cuello, ajustando el cuello de su camisa.

— ¡Entiendo, pero la sociedad no lo entiende así! Es decir, merece una reparación. ¡Exijo que le proponga matrimonio a mi cuñada, Lady Beatrice Crampton!

Lord Anthony abrió mucho sus hermosos ojos verdes, tan usados en sus conquistas, que apenas podía creer lo que estaba escuchando. Más aún de su amigo que sabía que no tenía intenciones de casarse, el matrimonio era algo que no estaba en sus planes. Está bien, a veces pensaba a quién le dejaría toda su fortuna heredada, pero eso fue algo que alguien decidió después de su muerte.

— ¿Boda? ¿Está loca su gracia?

"¡Estás loco si no lo haces!" ¡No permitiré que manches el honor de mi cuñada y también el mío, que soy responsable de ti! ¿Cómo me enfrentaré al conde Ricardo, tu hermano?

— Pero el amigo sabe que no quiero casarme...

"Bueno, piénsalo primero". El amigo tiene mucha experiencia en las artes y los chismes de la sociedad, debe estar en un baile siempre en guardia para no caer en estos incidentes. ¡Vaya! Y tienes suerte de que tu prometida sea tan bonita, educada y bien educada. — Frederick se estaba levantando de la mesa, dando por cerrada la conversación.

—Espera Frederick, ¿y si no hago este pedido, si no lo acepto?

— ¡Lamentablemente amigo, no tengo más remedio que retarte a duelo! Elige a los padrinos porque te espero mañana al amanecer en el parque.

El duque se levantó enojado de la mesa, caminó a grandes zancadas hacia la puerta. Estaba muy molesto con la actitud de su amigo y con lo que estaba siendo obligado a hacer. Lord Anthony corrió tras él, lo agarró del brazo, lo hizo girar y le habló.

"¡Tampoco es para eso!" ¡Dame tiempo para pensar!

— En nombre de nuestra amistad, todavía doy hasta esta noche. Esta noche te espero en mi casa con una propuesta de matrimonio, si no te presentas nos encontraremos en el duelo de madrugada.

El duque salió de la mansión de su amigo sin mirar atrás. Lord Anthony se quedó en medio del pasillo en silencio observando a su amigo, recorrer todo el pasillo sin mirar atrás y salir dando un portazo, sin siquiera esperar la ayuda del mayordomo.

“¡Maldita sea, Antonio! ¿Cómo te metiste en esto? Se llevó una mano a la cabeza y habló para sí mismo. Desde la puerta, su mayordomo observaba la escena y prefería permanecer silencioso y discreto como todo mayordomo debía ser.

Lord Anthony entró en el salón y se sentó en uno de los sillones. Seguía imaginando la situación, estaba involucrado en un incidente que comprometía el honor de una doncella y uno de sus mejores amigos lo había retado a duelo. Peor no podría ser. No era un debilucho, ni un cobarde. En Eton fue incluso elogiado por su valentía, al igual que en la universidad fue elogiado por sus conquistas en las tabernas en las breves escapadas con otros compañeros. Sin embargo, el caso era grave, nunca pensó en casarse y ahora necesitaba casarse con una joven que prácticamente no conocía. De hecho, la había pasado brevemente en un porche oscuro y solo sabía que era hermosa, una hermosa pelirroja. Al menos eso...

Así que pasaba horas pensando en cuál sería su decisión, casi todos sus amigos de su edad ya se habían casado o estaban comprometidos. Después de todo, tenía veintiocho años. ¿Sería tan malo casarse y tener una hermosa pelirroja en tu cama todas las noches? Estaba pensando para sí mismo.

Capítulo 9

El ambiente era pesado durante el té de las cinco en la mansión del duque y la duquesa de Cantrell. Emily se sentó sola en el sofá de dos plazas, revolviendo lentamente la cucharita de plata en la taza de porcelana mientras miraba un punto invisible en la cortina de la ventana. Frederick, que no siempre participaba del té, estaba presente sentado en el sillón frente a su esposa. El duque sorbía su té en silencio, tomando lentos sorbos, apenas podía creer que al día siguiente tenía un duelo y con un amigo. Beatrice, sentada en el otro sillón, dejaba enfriar el té con la taza aún apoyada en el carrito del té a su lado.

La joven se sintió terrible, sabía que todo ese ambiente pesado era por su culpa. Incluso ya sabía sobre el ultimátum que el duque le había dado a ese señor. Incluso pensó en saltarse el té, inventar una excusa e irse a jugar con su sobrino Edward al jardín, pero vio que no se encontraría bien. Todavía a primera hora de la tarde, trató de autoengañarse, haciéndose pasar por nada, abriendo su maleta de cuero con sus cuadernos, pluma y tintero y tratando de redactar algún texto para mejorar su escritura. Sin embargo, no salió nada. Le dolía haber causado todo este problema a los duques, ser vilipendiada en la sociedad y no hablar cuando su hermana le escribía a su hermano contándole todo. Cómo se enfrentaría Richard que a pesar de entender sería una bestia. La advirtió, la advirtió, la confió a Emily...

Entonces sonó el timbre, entonces Strunck con su aire solemne entró en la habitación, interrumpiendo el pesado ambiente que se cernía durante el sagrado té de las cinco. A continuación se dirigió al duque.

— Mis señores, el Sr. Scott está afuera y quiere verlos. A pesar de no haber fijado una cita, dijo que el asunto es urgente.

Frederick y Emily se miraron. Lord Anthony estaba afuera y pidió verlos. En su afán, el duque ni siquiera cuestionó a su mayordomo por el exceso de ceremonia con alguien que era su amigo. Eso parecía ser la enfermedad de un mayordomo, porque el mayordomo del amigo también lo detuvo así. Beatrice, que se llevaba la taza de té a los labios, se quedó inmóvil, como una estatua de cera. No sabía cómo actuar ante esa situación y sin duda se sentiría aún más avergonzada en presencia de ese caballero que apenas conocía.

Puedes enviarlo adentro, Strunck. — dijo Frederick, tratando de aparentar calma.

— ¡Esperar! Emily interrumpió. Beatrice, será mejor que subas a tu habitación. Dependiendo de la razón por la que haya venido aquí, lo enviaremos por usted.

Beatrice también estaba nerviosa, ansiosa y agradecida por la idea de su hermana. A pesar de sentirse entre la espada y la pared, si hubiera venido aquí en paz, habría venido a proponerle matrimonio. Si todavía hubiera venido a disputar, su cuñado y él se batirían en duelo al amanecer del día siguiente. Beatrice, tal vez se convertiría en una especie de culpable de la muerte de un hombre, tal vez de la viudez de su hermana, de la orfandad de su sobrino pequeño. De todos modos, fue una avalancha de cosas juntas. Aun así, se sintió aliviada al pensar en su hermana.

— Gracias Emily, creo que es lo mejor que puedes hacer. — La joven se levantó del sofá y, ataviada con un vestido de muselina lila con florecillas, subió al dormitorio.

Lord Anthony, con su altiva presencia, apareció en la habitación, estaba elegantemente vestido y entró en la habitación como si no estuviera visitando a un gran amigo. Probablemente por la gravedad que exigía la situación y lo que estaba en juego. Anthony estaba bien afeitado, su cabello negro estaba bien peinado, solo un mechón de un rizo salvaje le caía sobre la frente. Camisa manga larga blanca, chaleco, pantalón crema, frac negro y zapatos negros con hebilla. Los ojos verdes eran un tono más oscuros. Típico cuando se trataba de un asunto serio o con un semblante pesado.

“Bienvenido a esta casa, Lord Anthony. Mientras vengas en son de paz... — Frederick se levantó de su silla y le tendió la mano.

— ¡Sí amigo, vengo en son de paz! Vengo a proponerle matrimonio a su cuñada, Lady Beatrice Crampton.

Anthony le habló en un tono normal y luego le sonrió a su amigo, devolviéndole el apretón de manos. Sin embargo, Frederick lo abrazó, estaba muy feliz. El honor de su cuñada se salvó y ya no necesitaba batirse en duelo con un amigo. Inmediatamente cambió el humor pesado en la habitación. Incluso Emily, siempre tan discreta, no pudo evitarlo, tapándose la boca con ambas manos y chillando. Luego tocó el timbre llamando animadamente a una criada y pidió ir a buscar a Beatrice a la habitación.

Por favor, Mary, llama a Lady Beatrice a su habitación. Dile que necesitamos su presencia aquí en la habitación. Dijo la Duquesa con una sonrisa.

Cuando Beatrice recibió el aviso de la criada, se puso aún más nerviosa. Pensando en lo que habían decidido y por qué la querían en la habitación. Pensó en lo increíble que era que las mujeres no pudieran tener opinión propia, la sociedad condenada, difamada y un matrimonio entre dos prácticamente desconocidos tuviera que salir a toda prisa para no ser condenado. Pero, ¿nadie preguntó qué quería? Al advertir de la posible amenaza de un duelo, el Señor no quiso casarse y ella tampoco. Entonces, ¿por qué no pudieron aclarar que era difamación, demandar al periódico y seguir adelante? Entonces, antes de mirarse en el espejo y ver que al menos estaba presentable, todavía pensó para sí misma.

“Wow... que injusto es el mundo y la sociedad con las mujeres. ¡Espero que algún día eso cambie! Sin embargo, no creo que ni siquiera mis bisnietas tengan la oportunidad de llegar a este día...”

Cuando Beatrice comenzó a bajar las escaleras con gracia con una mano en la barandilla y la otra sosteniendo las faldas de su sencillo pero elegante vestido lila, ya tenía una vista de todos los que estaban reunidos en la sala desde lo alto de las escaleras. Después de todo, las escaleras terminaban en la sala de estar. Frederick, Emily y Lord Anthony estaban todos de pie y la miraban acercarse, su descenso por las escaleras. De ellos, el que tenía la cara más viva, como si estuviera emocionado, era ese amigo de Frederick, a quien reconoció como el hombre del porche y tal vez, allí a la luz del día, era un hombre muy alto, moreno y incluso más guapo que en un porche.oscuro.

Beatrice no se equivocaba, Lord Anthony que apenas la recordaba y había llegado allí más para salvar su amistad que para encontrar un gran amor, ahora observaba encantado como aquella hermosa joven pelirroja descendía con tanta elegancia por las escaleras. En ese momento lo único que podía pensar era que nunca pensó en casarse, pero si tenía que pasar, que fuera con esa hermosa criatura, que más parecía una visión celestial. Cosa que al pasar rápidamente junto a ella en aquel bendito balcón, la noche anterior, no lo había notado tan claramente. Beatrice, en cambio, incluso sospechó lo que estaba por venir, ante todos los que estaban allí presentes y la miraban. Sin embargo, sus convicciones con respecto al matrimonio no habían cambiado mucho, a pesar del escándalo que necesitaba ser silenciado...

Frederick, como señor de la casa, se vio en la obligación de hacerse cargo de la situación, que poco después también sería manejada por Emily, quien estaba muy feliz y emocionada. En cuanto a la cara de Beatrice, era un poco difícil adivinar lo que estaba pasando por su cabeza en ese momento...

“Querida cuñada, este es mi amigo Lord Anthony Scott. Incluso trató de ser más diplomático. “Tuviste el honor de conocerlo anoche.

—Encantado, señor Scott. — La joven se colocó al lado de su hermana y se inclinó respetuosamente.

“Mi querido Lord Scott, estás aquí porque tienes una petición muy especial que hacerte. — Emily habló emocionada y abrazó a su hermana un poco de lado. Beatrice ya sospechaba de qué se trataba.

Entonces, Lord Anthony dio dos pasos hacia adelante, parándose justo frente a la joven, con la presencia de todos en la habitación, como lo exigen las reglas del decoro, y le habló de manera solemne.

“Lady Crampton, eres la criatura más hermosa que he visto en mi vida.

“Gracias, Lord Scott. — Respondió la joven tímidamente.

— Sabes, siempre pensé que no me iba a casar, pero ante todo pensé: ¿por qué no? Y cuando la vi bajar las escaleras, pensé aún más: Si tan solo pudiera casarme con una chica como esta. ¿Entonces te casarás conmigo?

Una sonrisa de satisfacción y alivio iluminó los rostros de todos los presentes. El problema ahora estaría completamente resuelto. Además, Beatrice había conquistado en su primera temporada social una maravillosa captura en términos de belleza, título y riqueza. En cuanto a la reputación de un libertino, todo buen libertino se retiró un día y creo que había llegado el momento de Lord Anthony. Emily y Frederick pensaron esto en silencio y casi instantáneamente al mismo tiempo. Entonces, Beatrice respiró hondo, incluso agradeció que esta vez su corsé no fuera tan apretado, y rompió el silencio.

“Lord Scott, agradezco los cumplidos, muy amable de su parte. Sin embargo, su propuesta de matrimonio no la puedo aceptar.

Un gran silencio pesaba en la sala, acompañado de un ambiente de vergüenza. Los dos hombres y Emily miraban a Beatrice con la boca abierta y los ojos muy abiertos. Era como si hubiera cometido un crimen verdaderamente atroz.

— Lo siento, Mileide, pero no entendí...

— Eso es exactamente lo que escuchaste, rechazo tu propuesta de matrimonio. ¡Tú y yo no hemos hecho nada! Así que aclaremos los hechos y terminemos con esto...

Emily y Frederick intervinieron, ambos no sabían quién habló primero. Sin embargo, el duque pensó que era más prudente dejar que su hermana lo hiciera. Su parte, ya la había hecho.

“¡Beatrice! ¿Usted está loca? Emily la fulminó con la mirada y luego se dirigió a Lord Anthony. “No le hagas caso y te pido disculpas por tu comportamiento. Solo dame dos minutos a solas con ella y cambiará de opinión.

Lord Anthony era quizás el más asombrado de todos, nunca había sido rechazado por una mujer y ahora que había encontrado a una mujer que sentía que quería como esposa, ¿ella lo rechazaba? ¿Preferirías enfrentarte al escándalo, que hablen de ti, que casarte con él?

"Espere, duquesa, si me permite, déjeme hablar con su hermana a solas por un rato".

"¿Hablar solo?" ¿Sin escolta? Pero eso no sería apropiado...

— Estoy de acuerdo, duquesa, pero ante toda la situación y el escándalo que se avecina, eso ahora sería lo de menos. Podemos hablar en la oficina de Frederick, sé que está cerca de la sala y las puertas están abiertas. ¿Que crees?

Emily miró a Frederick, quien para entonces tenía una expresión de manos lavadas y decía mi parte que he hecho. Luego miró a Beatrice, quien enfurruñada, parecía estar a punto de decir alguna locura más y poner la situación por perdido de una vez por todas. Luego, Emily miró a Anthony y Beatrice y, señalando con el dedo índice, dijo:

— ¡Está bien! Pero tienes media hora y nada más, y tú, Beatrice, ¡sé sensata!

Capítulo 10

Bajo la mirada inquisitiva de Emily y Frederick, Beatrice caminó lentamente hacia la oficina del duque. Detrás de cerca, Lord Anthony lo siguió en silencio. Pero sin dejar de notar su gracia al caminar, su cabello rojo atado en un moño en la parte superior de su cuello, la delicadeza de su cuello blanco. Sin mencionar una ligera fragancia de flores silvestres que parecía emanar de su piel.

“Sin duda es una dama hermosa, una mujer hermosa, hay algo en ella que me atrae de una manera inexplicable…”

Al llegar a la puerta, la joven la abrió y entró en la oficina del duque, en la que había estado unas cuantas veces. Entró justo detrás, dejando la puerta abierta según lo acordado. Ambos se quedaron allí uno frente al otro sin saber cómo actuar. El ambiente no era muy grande y esos minutos de silencio estaban siendo vergonzosos para Beatrice. Hasta que Lord Anthony rompió el silencio.

— Mileide, aunque solo tenemos treinta minutos, ¿no quieres sentarte?

Anthony señaló una de las dos sillas frente a la mesa del gabinete. Ali solía sentarse cuando Frederick lo recibía por negocios, mientras que el duque en su silla al otro lado del escritorio. Beatrice aceptó, luego él se sentó en una silla a su lado y giró un poco la silla para que quedaran uno frente al otro. Esa situación estaba dejando a la joven, que ni siquiera era tan tímida, muy desconcertada. Además, nunca antes había estado a solas con un hombre en una habitación apartada.

“Escucha, Lord Anthony, lamento todo el incidente, el desafío al duelo, todo. Me entristece lo mala que es la sociedad. Pero, no quiero que te cases conmigo gracias, de hecho ni siquiera tengo intención de casarme... — Habló la joven nerviosa, atropellando las palabras y con ambas manos entrelazadas, para disimular el temblor.

— Tranquila, Mileide... Creo que de momento lo más grave de todo esto es que me dices que no tienes intención de casarte. Él la miró con simpatía.

"¿Más serio que el duelo que te desafiaron por mi cuenta?" Debes saber que esto también me duele a mí, pero como soy yo quien se niega a casarme, quedarás libre del duelo.

— Hmm... Debo reconocer que eres una dama muy valiente, además de decirte que dejando de lado la modestia pocas londinenses dejarían pasar esta oportunidad. Dijo con una sonrisa seductora en sus labios.

— No es una cuestión de coraje, sino de no pensar que es justo, de no estar de acuerdo. A pesar de saber que esto es 1815 y así son las convenciones sociales.

— Sí... pero antes de que se nos acabe el tiempo, dime: ¿Por qué no piensas casarte? Es algo inusual escuchar de una joven...

— No no. Yo si quiero casarme, pero no ahorita, primero quiero tener una profesión o por lo menos un esposo que acepte eso. Sé que puede parecer escandaloso para un hombre, y mucho menos para un noble. ¿Cree Emily…? El hombre la interrumpió.

"¡Bueno, no lo creo!" De hecho, me parece curioso... una mujer que no necesita trabajar, piensa así...

— ¿Eh? ¿Y eso no te importaría? Los grandes ojos azules de la joven se abrieron con sorpresa.

— No. Siempre que sea una profesión honesta y compatible con una mujer.

Anthony, habló mirándola a los ojos y suavemente tocó una de las manos de Beatrice que descansaba en su regazo. Eso hizo que la joven sintiera un escalofrío, el toque de su mano fuerte, sobre la suya que tal vez se había olvidado de ponerse los guantes y recién ahora se dio cuenta. Solo esperaba que su hermana no se diera cuenta cuando regresaron a la sala de estar. Después de todo, una dama no dejaría que un caballero le tocara las manos desnudas.

— Ahora eres tú quien me sorprende con esta forma de pensar, de estar de acuerdo...

"Entonces, veo que estamos progresando…" Sonrió y sacó su reloj de su bolsillo, consultándolo. "Pero solo nos quedan quince minutos".

— Entonces, además, también quiero estar enamorada del hombre con el que me case y por su parte, al menos no se casa gracias. como es tu caso...

Lord Anthony se quedó en silencio por unos momentos mientras observaba a Beatrice. Sentados allí uno frente al otro, a pesar de tener uno en cada butaca, generaba un ambiente de emoción y cierto malestar. Efectivamente, había ido allí esa tarde para pedirle las gracias, para no molestar a su amigo y, en consecuencia, tener que enfrentarse a él en un duelo. Sin embargo, cuando vio la luz del día y claramente a la hermosa joven, su gracia y ahora su forma ingeniosa, ya no parecía exactamente un sacrificio. Sin embargo, él no sabía lo que le estaba pasando, ya que ella se negaba a casarse, parecía lista para enfrentar las malas lenguas de la sociedad y tal vez nunca volver a casarse. Al menos no con alguien de tu clase social.

“Y si te dijera que vine aquí para evitar un duelo, sí. Pero, cuando vi a la joven bajar las escaleras, viéndola de una manera que esos pocos segundos en un balcón oscuro no me permitieron, cambié de opinión.

— ¿Eh? Beatrice lo miró con recelo.

"Así es: Lady Beatrice Crampton, ¿quieres casarte conmigo?" Lo más rápido posible, y no solo para evitar malas palabras de la gente o un duelo.

"¿Y por que seria eso?"

“Porque eres la dama más encantadora y elegante que he visto en mi vida. Siento que esta es la mujer con la que quiero casarme, tener hijos y formar una familia.

"Me has tomado por sorpresa ahora...

"Bueno, piensa rápido, porque solo tenemos diez minutos antes de que tu hermana entre por esa puerta y termine nuestra pequeña reunión regañándola y presionándola para que se case de una manera poco romántica".

— Espera... Acepto casarme contigo. Mientras hagamos un trato...

— ¿Un acuerdo?

"¡Sí, un trato!" Tengo dos condiciones: Me permitirás, paralelamente a la vida de una esposa, realizar un oficio honesto que encaje con una dama de respeto. Incluso si la sociedad tuerce la nariz....

— Hmm... está bien, estoy acostumbrado a que la sociedad se burle de vez en cuando. — Anthony habló de buen humor y ella sonrió. "Pero, ¿qué pasa con la segunda condición?"

La joven hizo una pausa, bajó un poco la cabeza, al sentir que el fuego se apoderaba de su rostro y la hacía sonrojar. No sabía si era apropiado que una joven le dijera eso a alguien que, gracias o no, me proponía matrimonio, pero tenía que hacerlo. Para que haya un acuerdo, un acuerdo necesitaba ser todo en platos claros. De todos modos, se armó de valor y habló sobre su segunda condición.

“La segunda condición es que… sólo nos convertimos realmente en marido y mujer cuando me enamoro de ti… Ese será nuestro secreto.

Esa segunda condición tomó a Lord Anthony por sorpresa, no esperaba escuchar eso y por cierto la chica era una caja de sorpresas comparada con otras chicas casaderas de la época. No tocarla, no vivir inmediatamente como marido y mujer, eso sería un tormento para él, pero pensar en ello... sería un dulce y delicioso tormento.

"¡Acepto a Lady Beatrice Crampton!"

— ¿Aceptado? Sus ojos se abrieron, no es que hubiera impuesto las condiciones a propósito para que no fueran aceptadas. Pero, tenía que admitirlo, eran inusuales y rara vez los aceptaría un hombre.

— ¡Sí! Y ahora volvemos al salón para contarles a todos la noticia.

"Pero... ellos no necesitan saber sobre nuestro acuerdo..."

— ¡No! Claro que no. Te doy mi palabra de que ni siquiera Frederick sabrá nuestros secretos de alcoba... o más bien la falta de ellos...

Beatrice se sonrojó mucho al escucharlo mencionar secretos de alcoba, pero no tuvo tiempo de sentirse así por mucho tiempo. Bueno, la duquesa poco después apareció en la puerta abierta, sorprendiendo a todos, quienes no se dieron cuenta de que ahora realmente se había acabado el tiempo.

"Se acabó el tiempo, querida Beatrice y Lord Anthony, entonces, ¿qué dicen?" — preguntó Emily, de pie en medio de la puerta, mirando a los dos, quienes al verla, inmediatamente se levantaron de sus sillones al mismo tiempo y se pusieron de pie.

"¡Sí, duquesa, habrá una boda!" Tu hermana acaba de aceptarme como su futuro marido.

Eso hizo a Emily tan feliz que por un momento se olvidó del decoro de la duquesa y saltó arriba y abajo aplaudiendo. Parecía un niño al que le hubieran dado un caramelo.

"¡Pero esto es maravilloso!" Beatrice, dame un abrazo, hermanita.

Beatrice sintió que su hermana se acercaba y la abrazaba con fuerza, estaba realmente feliz. Su mayor preocupación era que su hermana no se casara y la sociedad la condenara a no volver a casarse nunca más y se hablara mal de ella. Emily tenía un valor de reputación exagerado. Probablemente por todo lo que sufrió en el pasado.

Después de abrazar a su hermana, se volvió hacia Lord Anthony y habló con entusiasmo:

“Lord Anthony, harás una pareja maravillosa. ¡Tu novia es muy preciosa!

"Estoy seguro de que lo está, duquesa".

"¡Venir!" ¡Ahora vamos todos a la sala de estar y le contamos las buenas noticias a Frederick, quien se pondrá muy feliz!

Capítulo 11

— ¡Habrá boda, mi amor! Incluso hoy le escribiré una carta a Richard y se la enviaré mañana. Le alegrará mucho saber que Beatrice, en su primera temporada social, recibió una propuesta. De hecho, le haré saber que necesita casarse...

Emily, justo en la entrada de la sala, habló con entusiasmo a Frederick, quien, a pesar del susto, como no se lo esperaba, le dedicó una sonrisa de satisfacción. Su esposa estaba allí en medio de la habitación frente a él y muy cerca detrás estaban Lord Anthony y Beatrice. Pronto su amigo sería su cuñado, y mejor aún, el desafortunado desafío del duelo había terminado.

"¡Anthony, mi amor, dame un abrazo!" — Frederick se levantó del sillón y se dirigió hacia su amigo, quienes se abrazaron con palmaditas en la espalda.

"¡Y tú, mi cuñada favorita, me estabas metiendo en problemas!" Pero felicidades, me alegro mucho por ti.

"¿Cuñada favorita?" Deje que Eugenie escuche esto, su excelencia.

Ambos se sentaron en sofás separados, Beatrice junto a Emily y su ahora prometido junto al duque. Beatrice no estaba triste, incluso se sentía satisfecha, pero estaba realmente admirada por la felicidad de Emily. Para entonces, la campana había sonado tres veces para que la criada viniera rápidamente con más té y bollos. Después de tomar el té tratando de evitar hablar sobre el incidente que derivó en la tan celebrada boda y el duelo que casi no ocurre, sugirió Emily emocionada.

"¡Vamos a la sala de música!" Eso merece una celebración al piano.

No era novedad para nadie en la familia lo mucho que a la duquesa le encantaba tocar el piano y lo consumada que era como pianista. En cuanto a los amigos del duque, se alegraba de verla al piano de vez en cuando. El caso es que todas las celebraciones en casa de las que Emily se alegraba siempre terminaban en el piano.

Las damas pueden ir primero. Creo que después de todo esto, Anthony y yo necesitaremos una copa antes y un buen cigarro.

Emily hizo una mueca de necesidad, pero entendió. Después de todo, a su esposo realmente le vendría bien una bebida y cigarros después de todo el estrés por el que había pasado. Ya que no era educado fumar en presencia de una dama. Cuando llegaron al salón de música Beatrice se sentó en un sillón, Emily abrió la tapa del piano y mientras se ajustaba la falda para sentarse en el taburete y miraba la partitura elegida, empezó a hablar.

“Es muy importante que la carta llegue pronto a Edimburgo. Necesitamos el permiso de Richard como su tutor legal, tenemos que encargarnos de organizar la fiesta. El propio Richard necesita prepararse para acompañar a Eugenie. De todos modos, eso es un montón de decisiones para un poco de tiempo.

Beatrice sentada en el sillón, escuchándolo un poco desganada, pero su hermana estaba tan emocionada que ni se dio cuenta. La joven no se arrepintió para nada, pero no quería casarse con una gran fiesta, sino algo más íntimo. Más aún en las circunstancias del matrimonio. Sin embargo, estaba un poco arrepentido de entregar los planes de su hermana a quien le encantaba organizar fiestas, pero necesitaba poner fin a eso pronto. Sin embargo, cuando intenta informar sobre su testamento, los dos hombres entran en la sala de música y Beatrice decide dejarla para hablar a solas con el novio y luego hablar con Emily también.

Los dos hombres se sentaron. Frederick en un sillón separado, Anthony se sentó en el espacio junto a Beatrice ya que era un sofá de dos plazas. Emily, fingió no darse cuenta y dijo que, después de todo, ya estaban comprometidos, solo era cuestión de fijar una fecha. Además, ella y Frederick estaban allí. Cuando Emily comenzó a mostrar sus dotes de pianista, una agradable y romántica melodía se apoderó de la sala. La duquesa a veces cerraba un poco los ojos y parecía flotar en su melodía, mientras sus delicados y hábiles dedos se deslizaban sobre las teclas del piano. Todo el mundo solía estar casi hipnotizado escuchando su juego. Entonces, Lord Anthony aprovechó el ambiente donde los compañeros estaban concentrados en la música y habló en voz baja a Beatrice.

— Tu hermana toca muy bien el piano. Sería un excelente pianista profesional.

“Sí… ese siempre ha sido su talento. En cuanto a la profesión, ni siquiera podía soñar con escuchar eso...

"¿Y cuál es tu talento?" ¿Está conectado a la música? ¿En el piano?

— No... hasta juego un poco, pero mi talento está en el lápiz y el papel. Está conectado con el arte de escribir...

Emily abrió los ojos, salió de su trance por un momento y observó la conversación de la pareja, que no podía ser escuchada por el resto de la habitación. Además de perturbar tu concentración en el piano. Se aclaró la garganta ruidosamente, entendieron y se quedaron en silencio. Beatrice se sintió aliviada, ya que sospechaba que Lord Anthony le preguntaría si el talento para escribir que mencionó tenía algo que ver con la profesión que pretendía seguir.

Así, la tarde transcurrió en la mansión de los duques de Cantrell. Más tarde se sirvió la cena en la que la pareja de anfitriones insistió en que Lord Anthony se quedara a cenar y él aceptó.

Capítulo 12

Diez días después...

"¡Todavía no puedo superarlo, Beatrice!" ¡La hija de un conde, una mujer noble, de una familia adinerada, no quiere un matrimonio con todos los honores que la clase merece! Prefiere algo sencillo.

"¡Bueno, deberías conformarte!" Es mi boda, hablé con mi prometido que también estuvo de acuerdo y listo.

— No recuerdo haber escuchado esa conversación, eso quiere decir que has estado hablando a solas con tu prometido y eso no es bueno. Recuerda los chismes que puedan surgir. ¡Después de todo, el compromiso aún no es matrimonio!

Las dos hermanas estaban sentadas en el elegante salón de la mansión del duque de Cantrell, hablando obstinadamente y no tan amistosamente sobre la realización del matrimonio de Beatrice. Emily no se conformó, para ella, a pesar de que la boda debía ser rápida, sería una ceremonia pomposa y luego un gran baile. La duquesa pensó que se debía a callar a la sociedad del chisme. Una especie de venganza. Además de amar los bailes, las fiestas, organizar la boda de una hermana sería muy divertido. Beatrice, en cambio, prefería algo más sencillo, era una joven vanidosa, pero estaba más ligada a las cosas del intelecto que a las que consideraba innecesarias, algunas incluso futilidades.

El duque Federico, a media tarde, también sentado en uno de los sofás del salón, presenciaba en silencio la conversación entre las dos hermanas. Mientras leía un periódico, fingí no escuchar a los dos obstinadamente en desacuerdo. Tres años después, seguía enamorado de su Emily, encontrándola hermosa, esa tarde lucía un vestido de raso de colores violentos, que contrastaba con su piel blanca y sus ojos color miel. Además del cabello castaño atado en un elegante moño en la parte superior de la cabeza. Su cuñada Beatrice no se quedó atrás, sin embargo, consideró a las dos con bellezas diferentes. Beatrice, piel mucho más clara, cabello rojo también atado en un moño, ojos azules que combinaban tan bien con la piedra de zafiro del anillo de compromiso que le regaló Lord Anthony. La joven, ataviada con un vestido celeste, su color favorito, estaba allí tan hermosa como su esposa.

Entonces, al escuchar a su duquesa citar que el compromiso no es matrimonio y escucharla preguntar si su hermana hablaba a solas con el novio, decidió interferir en la conversación entre dos hermanas que se dirigía hacia una discusión más acalorada.

"Vaya, cariño... Beatrice se va a casar en una semana...

“Gracias, cuñado.

"Además, hablando así, ni siquiera reconozco a cierto novato que conocí una vez en un baile...

Emily, incluso sentada en el sofá, giró rápidamente su cuerpo hacia su esposo y prácticamente lo miró con furia, mientras lo apuntaba con el abanico.

—¡Federico! ¡No te pongas del lado de Beatrice! Este tipo de comentarios solo la harán aún más ingobernable y llena de ideas.

Beatrice se cruzó de brazos y sentándose en el mismo sofá al lado de su hermana, hizo una mueca, fingiendo un leve puchero. Después del comentario de su cuñado, la ira había pasado y en el fondo ahora estaba divertida, a Emily le preocupaba que ella y Lord Anthony estuvieran solos. La pobre Emily no sabía que estaban a solo unos minutos de la puerta principal y que había un acuerdo entre ellos. Un acuerdo nupcial...

El mayordomo llegó con una bandeja de plata con algo e interrumpió la discusión. Era una correspondencia y por la forma en que estaba dirigida, entregándola directamente a la duquesa, debía ser de su hermano Richard.

"¡Ábrelo, Emily!" Apuesto a que es de Richard...

Debido a la influencia del duque Federico, ya se habían ingresado amonestaciones para el matrimonio, por ser noble el plazo era más corto. Aun así, necesitaba el permiso oficial por escrito de Richard como hermano tutor legal para adjuntar a los documentos. Seguramente se daría la autorización. La duquesa tomó unas tijeras plateadas y abrió el sobre, dentro había dos cartas. Uno era el permiso especial escrito a mano por el hermano y firmado con el escudo de Crampton. Ya la otra carta Emily pasaba por los ojos tan tranquila, leyendo en silencio más despacio. Luego dejó caer el periódico en el sofá, chilló y anunció.

"¡Richard se va a casar!" ¡Volverá a haber una condesa de Crampton! Una nueva condesa...

La noticia tomó a todos en la sala por sorpresa. Nunca se escuchó que Richard tuviera una novia, un pretendiente, al contrario siempre se escuchó que nunca se casaría. Beatrice abrió mucho sus ojos azules o mucho más que Emily cuando sus ojos color avellana se agrandaron.

"¿Qué quieres decir con que nuestro hermano se va a casar?" Me imagino la euforia que está Eugenia con esta noticia. Habla más hermanita, ¿tienes detalles?

—No mucho, pero dice que el nombre de la joven es Madeleine y que es la hermana de un difunto amigo. Dice que es una larga historia y que algún día se contará cuando estemos todos juntos.

— Wow... que sorpresa... Tengo muchas ganas de escuchar esta historia. Me encantan las historias de amor de la vida real que podrían convertirse en romance…” Beatrice habló emocionada.

— Hmm, no sé si es exactamente una historia de amor. Sé que al igual que tú, necesita casarse rápidamente, pero no dijo exactamente por qué. Solo hazles saber que lamentablemente no podrás asistir al tuyo, ya que será casi en la misma fecha. Emily hizo una expresión traviesa.

"¿Ver? Ni Richard ni, en consecuencia, Eugenie podrán asistir. Ahora estoy aún más seguro de que tomé la decisión correcta al optar por una ceremonia sencilla.

Luego, sin discutir, Emily se cansó y recogió su tejido que estaba junto a ella y comenzó a tejer ferozmente. Era un pequeño cárdigan para el pequeño Edward. En cuanto a Beatrice y el duque, los dos se miraron con una discreta sonrisa de complicidad. Después de todo, el duque no siempre fue dado a fiestas y bailes. Así quedó cerrado de una vez por todas el asunto de la simple ceremonia.

Capítulo 13

Una semana despues...

La Catedral de St. George ́ s como lugar de celebración de la boda fue una sabia elección. Además de ser una hermosa catedral de estilo neogótico, con arcos interiores, vidrieras, era la mimada de las bodas, bautizos de los nobles. Emily suspiró aliviada cuando su hermana aceptó su recomendación. No sería una gran fiesta, pero el prestigio y la belleza del lugar ya le daban un encanto especial a la ceremonia que se llevó a cabo a media mañana.

Beatrice, ataviada con un hermoso vestido de seda blanca, al son de los violines, caminó con gracia hacia el altar. El duque Federico lo dirigió, ya que su hermano Ricardo no pudo estar presente. Su vestido de novia fue creado por la modista de Emily, si ella estuviera en Escocia, Beatrice habría elegido a Madame Marry, pero al final quedó perfecto. Como ella siempre quiso: simple, pero elegante. En el altar, Lord Anthony, vestido con un hermoso abrigo negro y pantalones blancos, miraba encantado a la novia. En el fondo ya estaba contento de que ese incidente hubiera sucedido y lo arrastró por el pasillo.

“Qué hermoso y elegante... una verdadera visión del paraíso...”

La joven, mientras caminaba lentamente hacia el altar, del brazo de su cuñado, observaba al novio y lo rápido que pasaban las cosas. En efecto, era un hombre apuesto, noble, rico, con fama de libertino y que nunca se casaría. Sabía que su prometido era codiciado por las mujeres y que el chisme ahora era sobre lo afortunada que había sido y logró atrapar algo que tantos habían intentado durante años en la primera temporada. Sin embargo, su mente giraba en torno a algo más que eso...

“Qué guapo, qué varonil, pero ¿cumplirá con todos los puntos de nuestro acuerdo? Si es así, estoy segura de que seré la más feliz de las mujeres, de lo contrario, sé que seré infeliz..."

La ceremonia de boda en sí tuvo muy pocos invitados, solo algunos amigos cercanos de la duquesa y sus respectivos cónyuges. Los amigos de la novia eran todos de Escocia. En cuanto al novio, no tenía muchos amigos casados, con la excepción de Frederick, que ya estaba presente, y algunos amigos solteros que intentaban dormir después de la juerga de soltero y estar allí a las diez de la mañana. Desde el asiento de la primera fila, Emily, vestida con un vestido de seda amarillo, junto con Juliette, una niñera y el pequeño Edward, observaban con satisfacción cómo su esposo entregaba a su hermana a su futuro esposo.

"Como representante de su hermano, el conde Richard Crampton, le insto a que la cuide bien". — Habló Frederick mientras entregaba a Beatrice y estrechaba la mano del novio.

“Lo haré, amigo. Te doy mi palabra de que lo haré.

Beatrice, con el rostro cubierto por el velo blanco de la novia, solo observó el firme apretón de manos de los dos hombres y luego sintió a su prometido enlazar su brazo con el de ella y ambos se giraron completamente para mirar al sacerdote. La ceremonia transcurrió relativamente rápido, como ella deseaba, mientras el sacerdote hablaba, trató de concentrarse mirando al anciano, pero se sentía como si estuviera en un sueño, como una especie de niebla. La presencia, la cercanía de Anthony a su lado, se sentía diferente por primera vez, algo demasiado íntimo. El olor de su jabón de afeitar entró por sus fosas nasales provocándole una extraña sensación. En un momento tuvo la vaga impresión de que su rostro estaba acalorado, sonrojado y, gracias a Dios, estaba cubierto por un fino velo. Anthony, también estaba perturbado, sino por el dulce olor a rosas que emanaba de la piel de la novia. Sin embargo, debido a su experiencia, no se mostró tímido ni avergonzado por este sentimiento.

"¡Ahora los declaro marido y mujer!" ¡Lo que Dios ha unido, el hombre no lo puede separar! Puedes besar a la novia.

Beatrice sintió que Anthony se giraba hacia ella y levantaba lentamente el velo que cubría su rostro. La puso nerviosa, sintió que el calor subía, sus piernas temblaban. Porque aunque no hablaron de eso, era lógico que al menos tuvieran que darse el tradicional beso finalizando la ceremonia. Nunca había sido besada, sintió los labios fuertes de su esposo, tocando los de ella levemente, su lengua caliente penetrando rápidamente sus labios carnosos y rojizos. Ella le correspondió tímidamente, sin saber cómo actuar correctamente, solo se limitó a no repeler. Fueron solo unos segundos, pero para ella duró horas. Al final, bajó suavemente el velo, le dedicó una sonrisa seductora y ella se la devolvió con una sonrisa apagada. Luego de eso, ambos se prepararon para dejar el altar. La ceremonia finalmente había terminado.

"¡Felicidades, hermanita!" Dame un abrazo, me alegro mucho por ti! Lástima que Richard y Eugenie no estén aquí para haber visto la ceremonia. — Emily fue la primera en saludar a los recién casados, abrazando a su hermana mientras caminaban por el pasillo.

“Gracias, hermanita. Realmente es una pena. Beatrice devolvió con placer el cariñoso abrazo de su hermana mayor.

— ¡Felicidades amigo! La vida de casados es maravillosa, pero para aquellos que quieren casarse y espero que realmente cambien de opinión. — Federico saludó a su amigo con un abrazo y una palmada amistosa en la espalda.

— ¿Sabes, ya me empieza a gustar la idea, amigo? — Anthony le sonrió a Frederick y le dirigió una mirada discreta a su novia, quien estaba muy unida, pero se entretenía con su hermana.

Emily, llevando a Beatrice del brazo, se acercó e interrumpió la conversación de los dos hombres. La niñera se quedó muy cerca, atendiendo a Edward y vigilando a Juliette.

— Ahora vamos todos a la mansión, hay una pequeña recepción organizada en el jardín. Algo solo para los pocos invitados aquí presentes.

Entonces todos salieron de la iglesia. Los Duques de Cantrell, niños y niñera, subieron al carruaje oficial que portaba el escudo de armas del Duque de Cantrell. Los recién casados subieron al carruaje, también lujoso, con el escudo de armas de la familia Scott. Ahora que eran marido y mujer, ya no necesitaban escoltas, ni les estaba prohibido viajar solos en carruajes cerrados. Desde la catedral de St. La mansión de George a Duke estaba a pocas cuadras, ya que ambas estaban en el barrio de Mayfair.

Los recién casados y el duque y la duquesa llegaron a la mansión casi al mismo tiempo. Beatrice quedó encantada con la recepción sencilla, como ella lo pidió, pero con mucho gusto organizada por su hermana. Debido a que era primavera el clima en el jardín a esa hora de la mañana, a las once aún era agradable y las flores exuberantes para la estación, era un bálsamo para los ojos. Una gran mesa, con un mantel de encaje blanco, se colocó en el centro, sobre la cual había mucha comida, frutas, panes, dulces, mermeladas, servida en los más finos cubiertos para la ocasión especial. Alrededor de esta gran mesa, había varias mesitas redondas cubiertas por una sombrilla en cada una de ellas, donde los pocos invitados se sentaban según su gusto. En un rincón estratégico, cubiertos por una especie de toldo, tres violinistas, los mismos de la iglesia,

Oh, Emily, todo es tan hermoso... No sé cuánto tiempo querrá quedarse lord Anthony aquí, ya que todavía queda un largo camino hasta Bath. Pero gracias por la acogida, en el estilo que yo quería: encantador y sencillo.

— Me alegra que te haya gustado y es normal que los novios no se queden ni a la mitad de la fiesta. Al menos come algo y saluda a los invitados. Después de eso, puedes subir a cambiarte. ¡Vaya! Pero después de cambiar, tendré que hablar contigo.

— ¿Conversación? ¿Hice algo mal?

—¡Vaya! no, niña tonta... la conversación habitual que toda madre tiene con su hija, antes de que se vaya a su noche de bodas. Por un momento, Emily se sintió un poco avergonzada. "Ya no tenemos madre y yo soy su única hermana casada...

Beatrice le dedicó a su hermana una sonrisa burlona, de hecho le estaba resultando más divertido que su hermana mayor se avergonzara frente a ella, que el gran temor de la conversación habitual. Eran exactamente las doce y media cuando Beatrice, les dijo al novio ya su hermana que salía de la fiesta para cambiarse para el viaje y salió del jardín rumbo a su habitación en la mansión.

Capítulo 14

Cuando Beatrice entró en su habitación, encontró todas sus maletas ya preparadas para el viaje, su vestido elegido sobre la cama y de pie junto a la cama, con los brazos cruzados, estaba Mag con una cara un poco malhumorada.

"¿Estás segura de que realmente no quieres que vaya contigo, niña?" Después de todo, ¿quién cuidará de tu apariencia? Y este es mi deber como tu sirvienta personal.

“No, Mag, no tienes que hacerlo. Sé que algunas damas se llevan a sus doncellas con ellas en sus lunas de miel, pero creo que es innecesario. Sé cuidarme, mi apariencia y si necesito algo más elaborado, el hotel tiene mucamas disponibles.

Beatrice en cierto modo estaba diciendo la verdad. No era una chica dada a la vanidad excesiva, sabía cuidar su apariencia. Así que pensó que era mejor deshacerse de Mag durante la luna de miel. Sin embargo, lo que todos pensaban era que era para tener más privacidad, de hecho así era, pero en el sentido de que algunas personas debían estar pensando y sí para que Mag no descubriera el acuerdo entre los novios.

— Pero ahora, Mag, querida, para quitarme este vestido de novia, ponerme el mío para el viaje, necesitaré ayuda para ir más rápido.

Beatrice se quitó lentamente el vestido de novia con la ayuda de la criada y lo colocó en un baúl grande. Después de regresar del viaje, le pediría a Emily que lo dejara entrar a su nuevo hogar. Luego se puso un hermoso vestido rosa de muselina, agarró un bolso, recogió su bonet y se disponía a salir de la habitación, cuando llamaron a la puerta y ella entró. Era Emily, que se había ido de la fiesta para ir a hablar con su hermana recién casada que pronto se iría de luna de miel.

La duquesa le pidió a la criada que los dejara solos, luego caminó en círculos en medio de la habitación, luciendo nerviosa, justo en frente de Beatrice, quien estaba sentada en la cama observándola. Después de eso, se sentó en la cama, al lado de Beatrice y tomó sus dos manos entre las de ella.

“Escucha, hermanita. Ni siquiera sé por dónde empezar. De hecho esta conversación, como dije, debería ser obligación de nuestra madre y no mía. Pero… —Emily se veía incómoda, a veces mirando a los ojos de su hermana, a veces tratando de mirar un pájaro en la ventana.

— Habla, hermana mía, soy toda oídos… — Beatrice sonrió tímidamente y la miró, sospechando ya lo que se avecinaba.

“Mira… ni siquiera sé por dónde empezar, pero quiero que lo sepas en tu primera noche, en tu noche de bodas. Sucederán cosas cuando esté solo, listo para ir a la cama, que al principio parecerán aterradores e intrusivos. Pero tu esposo sabrá manejar la situación...

La timidez momentánea de la joven pasó y hasta le estaba resultando divertido ver a su hermana en esa situación, tan avergonzada de explicar algo, como si nunca hubiera oído hablar de ello. Se quedó en silencio por unos momentos, luego se compadeció de la pobre Emily y decidió sincerarse.

"Emily... cálmate... sé lo que estás tratando de decirme y hasta es divertido verte tan tímida y tímida".

— ¿Él sabe? ¿Cómo lo sabes? Beatrice, Beatrice… La mirada de la duquesa pasó de la timidez a la censura y la desconfianza.

— ¡Sí! Eugenia y yo sabemos desde hace tiempo que los bebés no nacen bajo hojas de grosella, ni los lleva el pico de una cigüeña. — La joven miró atrevida a su hermana.

— ¿Qué horror? ¿Y cómo lo sabes?

“Digamos que Eugenie y yo somos buenos escuchando las conversaciones de los sirvientes en el tiempo libre que Richard nos hace sentir cómodos. — Declaró la joven de manera traviesa.

Los ojos de Emily se abrieron como platos, se tapó la boca con ambas manos en señal de escándalo. Luego perdió la expresión y juguetonamente golpeó los brazos de su hermana con su abanico y advirtió.

"Me alegro de que ya estés casado y cuando pueda se lo haré saber a Richard para supervisar mejor a Eugenie".

— ¿Ricardo? A pesar de ser un hermano celoso de nuestro honor, a veces es más cómplice que hermano. Ahora vámonos Emily, creo que Lord Anthony ya nos está esperando en el carruaje.

"Sí, claro, vamos".

Beatrice se levantó de la cama, tomó solo su sombrero y su bolso, los sirvientes llevarían las maletas al carruaje. En cuanto a la conversación de Emily, pensó que no hacía falta decir que aunque ya sabía de dónde venían los bebés y qué pasaba entre un hombre y una mujer a puerta cerrada, temía la noche de bodas como cualquier doncella. Sin embargo, esta no sería una luna de miel normal y no se programó una noche de bodas. Al menos no esa noche, si en realidad se cumplió el acuerdo...

Ya vestida para el viaje, Beatrice rápidamente saludó a todos los invitados, abrazó a su hermana, sobrinos y con la gentil ayuda de su esposo, subió al carruaje negro con el escudo de la familia Scott. Subió con gracia el peldaño del carruaje, se sentó en el banco acolchado rojo, era un carruaje tan lujoso como los Crampton o los Duques de Cantrell. Entonces entró su marido y se sentó a su lado. El cochero cerró la puerta, tomó su posición en la parte delantera del carruaje, tomó las riendas y se puso en marcha. Así que se dirigieron a Bath. Era casi la una de la tarde, el viaje a Bath era relativamente largo, si se detenían solo para cambiar caballos, con suerte llegarían a la ciudad alrededor de las ocho de la noche.

— Sola por fin… — Su esposo la miró y le dedicó una sonrisa pícara, allí dentro del carruaje.

"¿Y nuestro acuerdo?" Diste tu palabra de caballero... — Preguntó la joven con aprensión, tras el comentario.

"¡Solo tengo una palabra y sigue en pie!" Todo saldrá según lo acordado, o más bien, todo saldrá según tu voluntad...

El carruaje continuaba por las carreteras hacia Bath, el día había sido agotador y, a pesar del buen tiempo, las temperaturas de primera hora de la tarde resultaban aburridas para todos. Tan pronto como los dos se encontraron solos dentro del vehículo, sentados uno al lado del otro como marido y mujer, un ligero sentimiento de vergüenza apareció por parte de la joven. En cuanto a él, ya un mujeriego experimentado y no un joven de pantalón corto, se dio cuenta y trató de aligerar entablando conversaciones banales. Hasta que el traqueteo del carruaje, el tiempo de la tarde, la mañana fatigosa, terminaron por ganarlos a ambos. De repente los dos comenzaron a adormecerse, pero el sueño de Beatrice fue más profundo, dormida, terminó inclinándose aún más hacia el cuerpo de su esposo, apoyando su cabeza en su fuerte hombro.

Lord Anthony sintió una presión en su hombro izquierdo y abrió los ojos lentamente mientras miraba hacia un lado, estaba encantado de darse cuenta de lo que era. Permaneciendo completamente inmóvil, si el camino lo permitía, incluso tratando de pausar su propia respiración, solo para no terminar ese momento. Beatrice dormía con la cabeza sobre su hombro, él estaba tranquilo observando y disfrutando de esa escena. La respiración ligera y mesurada de la joven, su rostro angelical, sus ojos cerrados, esas pestañas largas y claras, las mejillas sonrosadas y esa boca en forma de corazón con labios rojos que invitaba al beso. Si eso no fuera una visión del paraíso, entonces sería una visión enviada por el mismo diablo para tentarlo. Pensar que más tarde llegaría a Bath, sería su noche de bodas, pero en realidad no podía tenerla entre sus brazos...

Quería estirar uno de sus brazos y llevar su mano a la cabeza de su esposa, acariciar esa sedosa cabellera roja, allí atada en un moño y sin sombrero. Sin embargo, se dio por vencido cuando notó que las manos de ella, que descansaban sobre su sombrero rosa, estilo bonet, se movían en su regazo.

"¡Ah no! Probablemente mi ninfa se despierte… ¡maldita sea!”

Sin embargo, la joven no despertó, solo aprovechó otra sacudida del carruaje para acurrucarse aún más contra su hombro y seguir durmiendo. Logró esbozar una discreta sonrisa de satisfacción y siguió mirándola dormir.

Capítulo 15

Eran alrededor de las ocho de la noche cuando llegaron al Parade Park Guesthouse Hotel. El hotel era una mansión de estilo georgiano, muy frecuentada por la nobleza y con la ventaja de las vistas desde las habitaciones a la belleza de los hermosos jardines de Parade Gardens. El carruaje se detuvo justo frente a la entrada principal del hotel. Beatrice, que se había despertado de su profundo sueño tan pronto como entró en Bath, miró a través de la puerta de vidrio con ojos curiosos y luego miró a su esposo a su lado.

"¿Estamos allí?"

— Sí, querida, este es el hotel donde pasaremos nuestra luna de miel.

Escuchar esa palabra la dejó avergonzada, más aún por la manera sarcástica en que Anthony se refirió al evento. La joven asintió en silencio en acuerdo. Un momento después, el cochero puso el carruaje en el peldaño y abrió la puerta desde afuera. Lord Anthony descendió y, todavía de pie junto a la puerta, extendió la mano para ayudar a Beatrice a bajar. Beatrice de la mano de su esposo y la otra sobre sus faldas descendió lentamente, miró hacia arriba contemplando el cielo estrellado, miró a su alrededor encantada con el clima de la ciudad y luego esbozó una dulce sonrisa para Anthony.

“Vamos, cariño, debes estar cansada. Entremos y tranquilicémonos.

— Gracias, estoy muy cansada y más que eso también tengo hambre...

La pareja, cogidos del brazo, entraron elegantemente en el hotel, dirigiéndose a la recepción. Mientras un sirviente se ocupaba de su equipaje. Lord Anthony, con sus modales agraciados, su altura y elegancia, llamó la atención, y aún más llamó la atención la belleza de la hermosa pelirroja con un delicado vestido rosa, a quien le dio el brazo. Desde lejos se notaba que se trataba de una pareja noble y probablemente en su luna de miel desde el lugar.

“Lord y Lady Scott, tenemos reservas para quince días.

Al otro lado del mostrador de recepción de madera noble, un hombre de mediana edad con expresión amistosa consultaba el libro de reservas. Luego respondió respetuosamente a la pareja que estaba parada en el mostrador.

"¡De nada, Lord y Lady Scott!" La habitación del amo está lista y un sirviente llevará el equipaje allí.

— ¡Gracias! — respondió Lord Anthony y sacó una propina de su bolsillo depositándola encima del mostrador.

Beatrice, quien hasta ese momento, aún con un brazo alrededor del de su esposo, había estado mirando con asombro la belleza del interior del hotel, se despertó al escuchar eso. Sus ojos cambiaron de tono y su esposo, que acababa de mirarla a la cara, incluso sabía la razón probable de ese cambio.

"¿Nuestro dormitorio? ¿Una habitación individual? Guau... ¡Acabo de darme cuenta de que tendremos que compartir una habitación! Por Dios… Debí haber agregado esa tercera condición a nuestro acuerdo: Habitaciones separadas durante la luna de miel…”

Eso puso nerviosa a la joven, Lord Anthony al darse cuenta, incluso trató de ocultar una sonrisa y ella también trató de ocultarle su nerviosismo. Sin embargo, tuvo poco tiempo para pensar en ello, ya que su atención se desvió cuando sintió que su estómago rugía ferozmente cuando un sirviente pasaba con una bandeja humeante de comida. El olor era delicioso e invadía sus fosas nasales. Aunque tan hambriento como yo estaba, incluso el maldito haggis de Richard olería delicioso ahora.

"Me muero de hambre…" Habló en voz baja para que solo su esposo pudiera escuchar.

"Confieso que yo también". ¿Qué tal si vamos directamente al pasillo y cenamos y luego subimos al dormitorio? El sirviente ya se ha llevado nuestro equipaje.

— ¡Pienso que es una idea genial!

Beatrice y Anthony fueron conducidos al comedor, que tenía una puerta junto a la recepción. Era un gran salón lujoso, con un candelabro en el techo, lleno de mesas redondas donde se sentaba la gente. Algunos esperaban la cena, otros ya estaban cenando. Había parejas con niños, pero la mayoría eran parejas solteras en su luna de miel.

El mesero llegó en poco tiempo con porciones de carne con papas hervidas, pan, mermeladas, té y colocó ante ellos, una mesa bien servida y adornada con un hermoso arreglo floral. Beatrice, a pesar de tener buenos modales, se sirvió varias porciones con entusiasmo, Lord Anthony también tenía hambre y se sirvió a sí mismo, pero aparentemente no tanto como su esposa. Sentados uno frente al otro, en esa pequeña mesa redonda, pronto se sintió satisfecho y se limitó a ver comer a la joven.

A pesar de algunas ideas ingeniosas y comentarios a veces, tenía una belleza angelical. Lord Anthony la consideró aún más divina cuando la vio con ese gorro rosa, cuyo estilo de sombrero formaba casi un arco sobre su cabeza del que se escapaban unos pequeños rizos rojos en su frente. No pudo evitar hacer un comentario divertido para romper el silencio.

— Comiendo así, ahora entiendo por qué se rompieron los botones del vestido y los cordones del corsé...

"¡Antonio! No seas grosero. Beatrice se sintió un poco ofendida por el comentario de reprimenda. La joven lo miró con expresión de enfado, pero en el fondo era su boca.

Lord Anthony sonrió y se puso de pie y la miró fijamente, ella continuó manteniendo su expresión seria mirándolo de un lado a otro, hasta que lo enfrentó.

— ¿Que pasó? ¿Por qué me miras así? ¿Sorprendido de ver a una dama hambrienta?

— Al principio sí, pero no me sorprende más que ahora escucharla llamarme por mi nombre de pila. Sepa que es la primera vez que lo escucho de su boca y tiene un sonido diferente que suena como música para los oídos.

Lord Anthony dijo esto mirándola a los ojos, al mismo tiempo su mano se deslizó discretamente por la mesa en busca de la mano de la joven. Al encontrar esa delicada mano enguantada, la apretó suavemente, sin dejar de mirarla a los ojos. Una atmósfera de seducción se apoderó del ambiente que los rodeaba a los dos por unos minutos, su esposa estaba avergonzada. Hasta que ella apartó discretamente su mano de la de él.

“Um… jugando al seductor. Esto no estaba en nuestro acuerdo. Dijo con la cara sonrojada y haciendo pucheros.

La comida terminó y la pareja finalmente llegó a su suite de recién casados. Lord Anthony, después de recibir las llaves y las instrucciones de recepción, se adelantó. Abrió la puerta e hizo un gesto caballeroso a Beatrice para que entrara, la siguió poco después, siguiendo sus pasos. La joven entró lentamente, sus ojos explorando toda la longitud de la habitación. Era una hermosa y lujosa habitación, una pequeña antesala con sillones, un escritorio en la esquina, más hacia la esquina de la habitación un tocador y al final, justo en el centro de la habitación, contra la pared, una cama grande. con un dosel con cortinas rojas. La tranquila joven exploró todo con sus ojos curiosos, observando sus maletas colocadas al lado de la cama.

— Solos al fin... milide....

Sin embargo, lo que realmente la sorprendió y desconcertó fue la vista de la gran cama con dosel. Hasta el punto en que se volvió hacia su esposo y habló escandalizada.

"Pero... solo hay una cama..." La boca en forma de corazón se abrió y los ojos azules se oscurecieron.

— ¡Claro que si cariño! ¿Alguna vez has visto la habitación de luna de miel con dos camas? Si existe un hotel así, no lo sé. Aunque esta también es mi primera luna de miel…” El hombre la miró divertido, luego se llevó la mano a la barbilla, puso los ojos en blanco y fingió una divertida duda.

Beatrice no sabía si estar avergonzada o enfadada, no sabía si saltar sobre el cuello de su esposo por la bromita o pensar en algo para sortear la situación. Así que decidió elegir la segunda opción.

“Tengo una idea y apuesto a que como caballero la aceptará. Podemos encargar unos edredones y puedes dormir en ese sofá de la antesala. ¿Qué me dices? — La joven señaló con su dedo índice hacia el mueble.

“Te digo que después de un largo viaje en carruaje hasta aquí, este caballero estará sujeto a las reglas de la caballería. Bueno, la respuesta es no. No dejo de dormir en esta cama.

— ¡Vaya! Pero si es así, podemos pedir otra habitación. Debe haber habitaciones disponibles aquí en el hotel.

— ¿Tú y yo dormiremos en una habitación separada en nuestra luna de miel? ¡De ninguna manera! Eso levantaría chismes, chismes de Bath y Londres en poco tiempo. Después de todo, nos casamos para evitar chismes. Lord Anthony terminó con un fuerte argumento. Aunque sospecho que su corazón ya no pensaba así...

A la joven pelirroja no le gustó nada la idea, ni los argumentos que le dio su esposo. Aunque en cierto modo tenía razón sobre los chismes y los motivos que llevaron a su matrimonio. Pero, sería difícil compartir la misma habitación con él durante quince días de luna de miel, y mucho menos la misma cama. Un hombre que en realidad no sería su esposo, al menos ese era el trato. Se cruzó de brazos, dio unos golpecitos con el pie y allí, junto a la cama, de pie frente a él, lo miró en silencio. Lord Anthony no se dejó intimidar, no se dejaría intimidar por una chica de dieciocho años, por ingeniosa que fuera. Tenía veintiocho años, buena parte de esa edad con experiencia con mujeres bien vivida...

"Pero... para que mi esposa no diga que no soy un caballero". Saldré de la habitación y me quedaré fuera durante una hora para que tengas tiempo de lavarte, cambiarte de ropa, elegir tu lado de la cama y acostarte. Puedes esperarme con las luces apagadas ya en la cama....

"¿Esperarte en la cama?" ¿Luces apagadas? Los ojos de Beatrice se abrieron de miedo. ¿Fue esta una verdadera noche de bodas? ¿Y el trato entre los dos?

"Cálmate, pequeño tonto ... era solo una forma de hablar". —Lord Anthony, salió de la habitación y cerró la puerta lentamente.

Capítulo 16

Exactamente una hora después, la puerta del dormitorio se abrió lentamente. Lord Anthony entró sin tocar, en cambio, llegó pisando fuerte, chocando a propósito con algunos muebles en la habitación a oscuras.

“¿Ya es capaz de conciliar el sueño o está fingiendo? Por mucho que hayas dormido en el carruaje, tengo mis dudas..."

El hombre, todavía vestido con la ropa de viaje de su novio, cruzó lentamente la habitación y se acercó a una pantalla en la esquina de la habitación. Protegido así por la intimidad que le brindaban los muebles, se quitó la ropa, dejando sólo una delgada camisa blanca y calzoncillos largos color beige. Así que caminó hacia la cama. Beatrice vio su entrada, pero permaneció en silencio e inmóvil, fingiendo dormir. Por un momento temió que aprovechara la oscuridad y se cambiara de ropa allí en medio de la habitación. Entonces sus ojos ya acostumbrados al entorno lo verían todo y nunca vio a un hombre sin ropa.

Anthony llegó al borde de la cama, retiró lentamente las sábanas, se sentó en la cama y se preparó para acostarse. Así lo hizo, pero cuando se acostó lentamente en la cama y estiró el brazo, fue sorprendido por algo inusual.

— ¡Jesús! ¡Parece que en mi ausencia construyeron el Monte Everest en medio de esta cama!

Beatrice, que estaba “durmiendo” de lado y de espaldas a él, no pudo contener una suave carcajada, que delataba que en realidad estaba despierta. Resulta que lo que sorprendió a su esposo, el Monte Everest al que se refería, fue una pila de almohadas montadas a lo largo de toda la longitud vertical de la cama, dividiéndola por la mitad. Había una barrera de almohadas de casi un brazo de altura que su inteligente esposa le había pedido a un sirviente en su breve ausencia.

— ¡Como no me diste muchas alternativas, tuve que hacer algunas adaptaciones para proteger mi privacidad y pureza Anthony! Ahora déjame dormir que estoy cansada.

La joven hablaba con petulancia, resguardada por la oscuridad, sin siquiera voltearse en la cama para mirarlo. Una pena porque la habría visto sonreír con picardía con la cabeza apoyada de lado en la almohada. Lord Anthony murmuró algo, pero terminó también acostado de lado en la cama y profundamente dormido. Ambos estaban realmente cansados del viaje. Antes de quedarse dormido, Lord Anthony se dio cuenta de esto e incluso se cuestionó mentalmente si esa era una verdadera noche de bodas, estaría tan cansado como para quedarse dormido en lugar de consumar su matrimonio. Ciertamente no...

Eran alrededor de las dos de la mañana cuando Lord Anthony se despertó y descubrió que lo estaban asfixiando. Pero tan pronto como abrió los ojos y se acomodó donde estaba, se dio cuenta de que no era exactamente lo que era. Su esposa era una inquieta y dormida, especialmente después de un largo viaje por las carreteras accidentadas de Londres a Bath. Entonces, de tanto moverse en sueños, deshizo la brillante barrera de almohadas que había creado dividiendo la cama y en ese momento algunas asfixiaban a su marido, que dormía de lo más plácido y estaba prácticamente inmóvil en la misma posición en que se había quedado dormido. .

Sin embargo, aún más asustado fue darse cuenta de que no eran solo almohadas. Beatrice seguía durmiendo de costado, de espaldas a él, pero su sueño inquieto no solo había derribado la barrera de almohadas, también había provocado que su camisón se levantara y ahora ese hermoso, blanco y redondo trasero estaba presionado contra su cuerpo.

Lord Anthony, se encontró en el bosque sin un perro, si la despertaba podría dejarla inmensamente avergonzada y luego ella insistiría en habitaciones separadas en medio de su luna de miel, dándole algo de qué hablar. Por otro lado, si él continuaba así, en esa maravillosa posición y ella amanecía sola, podría ser acusado de usurpador, de no cumplir con su acuerdo. Siendo que estar ahí en tu noche de bodas, con tu bella esposa pareciendo una Afrodita dormida, camisón levantado, culo blanco y redondo al descubierto, pegado a tu región íntima de tal manera que había despertado hasta tu miembro, provocándote una erección, era demasiado para que un hombre se resista. Su voluntad era envolver sus brazos alrededor de su cintura por detrás, acercar aún más su cuerpo al de ella, si eso aún era posible y llenar su delicado cuello de besos.

“¡Vas a tener que resistirte a Anthony! ¡No dejes que tus instintos te dominen por completo, tú eres el que está a cargo de tu cuerpo, hombre!"

Entonces, con ese mantra, Lord Anthony estaba tratando de controlar sus instintos masculinos. Además de respirar muy despacio por miedo al más mínimo movimiento de tu cuerpo o que tu respiración ya se haga dificultosa, despertando a tu bella y deliciosa esposa. Sin embargo, esa era una frase fácil de pensar, pero difícil de poner en práctica hasta el punto de controlarte. Se quedó allí en silencio sintiendo el ligero movimiento de la respiración de su esposa en un sueño profundo, haciendo que su cuerpo subiera y bajara ligeramente con cada respiración. Mientras él estaba pegado a ella tratando de no respirar. Lord Anthony esperaba que ella, durmiendo involuntariamente, cambiara de posición y lo liberara de ese delicioso tormento, que podía convertirse en un incidente muy embarazoso, en caso de que despertara...

"¡Se parece a un ángel! ¡No hombre, no lo creas! Sería una blasfemia imaginar un ángel con un trasero tan hermoso y respingón...”

Hasta que después de un tiempo, la sintió moverse un poco, tenía la esperanza, probablemente ella, que ya llevaba un tiempo en esa posición, cambiaría sin siquiera abrir los ojos. Característica de alguien que tenía el sueño pesado. Pero, eso no fue exactamente lo que sucedió y para aumentar la deliciosa tortura de su esposo, la joven se movió un poco más, sin moverse, solo metió la cabeza de costado en la almohada y empujó aún más su trasero, revolviéndolo. Así que siguió durmiendo y Lord Anthony casi dejó escapar un gemido de placer cuando la sintió hacer eso a unos milímetros de su miembro erecto, separado solo por la fina tela de su ropa interior. Trató de mantener la calma y dormir juntos, tratando de olvidar que esa era la mañana de su boda y recordar que era un caballero. Entonces se durmió, sin moverse, con la esperanza de que cuando despertara todo se arreglara espontáneamente, todo volviera a su lugar correcto. Especialmente el suéter que cubría el trasero de tu esposa...

Eran las nueve cuando Beatrice se despertó. Tan pronto como abrió los ojos lentamente, se despertó aturdida, por unos momentos sin recordar dónde estaba. Sin embargo, pronto recordó que estaba de luna de miel en Bath, en una habitación del hotel Parade Park Guesthouse y que la noche anterior se suponía que había sido su noche de bodas. Usando sus codos, levantó su torso y se sentó en la cama de inmediato, luego miró la pila de almohadas que dividían la cama y agradeció a Dios que estuvieran todas en su lugar. Eugenie siempre decía que tenía el sueño inquieto cuando los dos decidieron dormir juntos en Shurtland, su miedo despertaba con las almohadas por todos lados.

“¿Dónde estará Antonio? ¿Te levantaste más temprano para darme privacidad para vestirme como quería? Creo que sí, porque lo correcto es que me acompañe a tomar un café en la sala. No se ve bien que una dama recién casada desayune sola abajo. A menos que pregunte en la habitación...”

Beatrice tocó el timbre y una joven criada entró en su habitación. Pidió agua para un baño completo, al fin y al cabo era de día, no era época de frío y había hecho un largo viaje hasta allí. Así que ella fue atendida. Se colocó un baño grande con agua en la esquina de la habitación, cerró la puerta del dormitorio, se dio una ducha rápida, sin mirar su cabello. Abrió una de las maletas, sacó un vestido de raso violeta, sin necesidad de solicitar los servicios de la mucama del hotel, se hizo un moño en el cabello, tomó un sombrero lila a juego con su vestido y se disponía a pedir un café en la habitación. , cuando llegó un mensajero con un mensaje. Su marido la esperaba en el salón del hotel para desayunar juntos. Abrió la nota y le dedicó una sonrisa satisfecha, él estaba siendo un caballero, jugando al marido cariñoso y gentil. Entonces sintió un ligero escalofrío en el estómago, lo iba a ver por primera vez de día, después de haber pasado por la íntima situación de dormir juntos la noche anterior. Solo recordaba haber caído en un sueño profundo, pero aun así la incomodaba, ya que nunca había estado a solas con un hombre que no fuera pariente, y mucho menos compartiendo una cama.

"Gracias, dile que estoy listo y que voy en camino". — Agradeció amablemente al criado.

Beatrice llegó al salón y lo encontró abarrotado, tal como lo había estado la noche anterior en la cena. La diferencia es que ahora la iluminación era luz natural que entraba por los ventanales y el clima era agradable, la vestimenta de las damas era adecuada para el desayuno del día. Tan pronto como llegó, sus ojos recorrieron el salón, hasta que vio a su esposo haciéndose señas en una pequeña mesa redonda, y caminó con gracia hacia él.

— Buenos dias querida. ¿Dormiste bien?

“Sí, maravillosamente bien. Más aún con la protección de esa barrera de almohadas que tuve la brillante idea de construir... — Respondió Beatrice con una sonrisa amistosa, mientras se sentaba en una silla en el lado opuesto de la mesa y de frente a su esposo.

"Oh, si ella supiera que ella desmanteló la barrera de la almohada y yo fui quien la colocó hoy para disimularla... Oh, si ella supiera cuán íntimamente estuvo en mis brazos anoche..."

Lord Anthony se quedó pensando en su cabeza mientras observaba a su esposa enderezar con gracia las faldas de su vestido violeta para sentarse y tomar un café juntos. La mesa estaba llena de pan, pasteles, frutas, mermeladas, té. Un maravilloso desayuno para reponer energías a los recién casados...

Beatrice se sentó, agarró un cuchillo y un panecillo, cogió el tarro de mermelada y empezó a pasar. Así, se inició algún tema para disimular la timidez por compartir la cama.

— ¿Y tú? ¿Dormiste bien? Supongo que sí, ya que hiciste tanto alboroto por la cama.

— ¿YO? ¡Oh si por supuesto! Pero hubiera dormido mejor si mi compañero de cama no hubiera roncado tanto...

Lord Anthony se burló y mintió a propósito para romper el estado de ánimo de timidez que sentía Beatrice, no sabía si recordaba algo de la noche anterior o era solo por la división de la cama. Lo cual ya no es fácil para una doncella. Eso enfureció a Beatrice y eso era lo que él quería.

—¡Escuche, lord Anthony! No ronco y nunca más te atrevas a decir semejante insulto sobre mí. La joven lo fulminó con la mirada, apuntando el pequeño cuchillo de gelatina en su dirección.

"¡Lo sé, pequeño tonto!" Solo quería romper el estado de ánimo de timidez y parece que lo logré.... —Dijo entre risas y Beatrice se suavizó, bajó el cuchillo y esbozó una hermosa sonrisa con unos dientes blancos perfectos.

Capítulo 17

"¿Qué te parece un recorrido por Parade Garden esta tarde?" Lord Anthony le preguntó a Beatrice tan pronto como terminaron de almorzar en el salón.

“¿Jardín de desfiles?” ¿Es el parque con hermosos jardines que está cerca del hotel?

—Sí, el clima es agradable y como no somos una pareja de recién casados, no tenemos por qué subir a la habitación en busca de estar solos… —Le dedicó una sonrisa maliciosa.

— El señor siempre insinuándose y yo siempre recordándole que un trato es un trato. Beatrice lo golpeó en el brazo con su abanico cerrado e hizo una mueca de enfado. "Iré arriba a buscar mi sombrero y podemos irnos". Me encantan las flores y los jardines.

Era media tarde cuando Beatrice entró en Parade Garden, con un vestido verde agua y un sombrero rosa, del brazo de su esposo, que vestía una camisa blanca, pantalones negros, pantalones color crema y un sombrero de copa negro. Había otras parejas en el parque ya que la fama de sus hermosos jardines era una de las postales de Bath. Aún así, llamaron la atención por hacer una hermosa pareja. Esa pequeña pelirroja de aspecto angelical siendo conducida por el hombre alto, guapo, de cabello negro, rostro suave y aire seguro de sí mismo. Se podía ver de lejos que se trataba de una pareja de la nobleza o clase alta inglesa. Beatrice caminó encantada por la belleza de ese parque verde, con jardines bien decorados por varios rosales. El lugar ya era hermoso, pero la primavera le dio un color y un aroma aún más especiales.

— Como es lindo. — Los ojos azules de la joven brillaron de alegría y miró a su alrededor con asombro como un niño en un parque de diversiones sin saber por dónde empezar.

— Sí, Garden Park es una de las principales atracciones turísticas de Bath y es el preferido de las parejas. Ver la cantidad de flores, sentir el ambiente romántico en el aire... — Lord Anthony habló seductoramente y mirando fijamente mientras caminaban.

— Sí, ¿puedes sentir el ambiente de romance y esa cantidad de rosas en el aire? Amo las rosas. — Habló la joven.

“Incluso sería un gran escenario para un libro de romance...”

Beatrice solo pensó, pero no se atrevió a hablar. Solo soltó un poco el brazo de su esposo para dirigirse hacia un enorme rosal rojo que estaba cerca de los dos. Apoyó la cara contra las rosas, cerró los ojos y aspiró el perfume. Sintió que esa maravillosa fragancia llenaba sus fosas nasales y penetraba en sus pulmones. Lord Anthony, un poco más atrás, estaba encantado con la escena. Sin embargo, el ambiente se rompió cuando escuchó un grito, su esposa agitó las manos y se alejó asustada del rosal.

— ¡Ahí! ¡Ayuda!

“¡Beatrice! ¿Que pasó?

Lord Anthony se acercó rápidamente abrazándola, pero ella se vio reducida a forcejear con los ojos cerrados y con una mano en la cara.

— ¡Una avispa! ¡Avispa! Soy alérgico a las avispas...

Cuando su esposo la miró a la cara, una de sus mejillas tenía una enorme marca roja de mordedura y la piel de su cara comenzaba a ampollarse con pequeñas manchas rojas. Apenas tuvo tiempo de pensar mucho y ya sentía a la joven desmayarse en sus brazos.

— ¡Ayuda! ¿Hay un médico presente? ¡Mi esposa necesita ayuda! Lord Anthony gritó.

Hubo una pequeña conmoción alrededor de la pareja. No había médico, pero los hombres corrieron a buscar un carruaje que los llevara de regreso al hotel. Mientras Lord Anthony la cuidaba, el hombre se quitó el sombrero, la tumbó sobre la hierba verde y se paró a su lado con preocupación. Verla así agitó sus sentimientos de una manera que ni siquiera él pensó que lo haría. El hombre sudaba frío, muy preocupado, mientras acariciaba el rostro angelical de su esposa.

“Por favor, Beatrice, no te vayas… no me dejes, sin siquiera darme la oportunidad de tenerte entre mis brazos como mi verdadera mujer”

En los brazos de Lord Anthony, Beatrice se colocó recostada en el asiento del carruaje que partió rápidamente hacia el hotel, que gracias a Dios estaba muy cerca. Estaría perfectamente bien caminar si no fuera por la enfermedad de la esposa. Al llegar al hotel, Lord Anthony entró llevándola en brazos, con largas zancadas hacia las escaleras que conducían a la habitación de la pareja. Sin embargo, antes de eso gritó a la recepción que necesitaba un médico urgente en su habitación.

El hombre entró en la habitación y colocó a su esposa suavemente sobre la cama, ella todavía estaba desmayada y respiraba con dificultad, lo que lo preocupaba. Probablemente ese vestido cerrado hasta el cuello, el corsé ceñido, estaba perturbando la imagen. Pieza incómoda para una mujer joven con algún tipo de ataque alérgico. Sin pensárselo dos veces, él, con manos ágiles, desabrochó el vestido, bajando la parte de arriba a la altura de la cintura, luego salió el corsé, al que soltó los cordones. Si no hubiera sido por la situación, Lord Anthony habría estado extasiado al sentir esa suave piel blanca como la madreperla bajo sus dedos. Finalmente, solo quedó la chimenea en la parte superior y colocó una sábana sobre ella, mientras sentado en el borde de la cama esperaba la llegada del médico a la habitación.

“Espero que cuando te despiertes, no te enojes ni te avergüences de saber que fui yo quien te desnudó a toda prisa, pero la situación lo exigía…”

Poco tiempo después, el médico, un hombre pequeño de mediana edad con una maleta negra en la mano, entró en la habitación. Beatrice estaba abriendo lentamente los ojos, todavía un poco aturdida. El médico escuchó la historia contada por Lord Anthony, se enteró de una alergia a las avispas, vio el estado de la piel de la joven, le tomó la temperatura y se dio cuenta de que tenía fiebre. Así que le recetó un buen tónico, le recomendó reposo, cama hasta que le bajara la fiebre y la piel volviera a la normalidad, señal de que la reacción alérgica había pasado por completo. Probablemente sucedería al día siguiente.

Ni bien el médico salió de la habitación, la joven aún no lograba entablar un diálogo, tenía mucha fiebre, solo se acurrucó en la cama tratando de calentarse con las cobijas hasta que se le pasara ese extraño resfriado causado por la fiebre. Lord Anthony tocó el timbre, llamó a un sirviente y dijo que necesitaba más mantas para su esposa. Una criada llegó rápidamente, trajo varias mantas y las colocó sobre ella, que ahora estaba dormida y temblando.

— Mi señor, he visto casos así, pero al día siguiente la gente amanece bien. El hecho es que es probable que esta fiebre dure toda la noche, y será una noche larga. Puedes ir a descansar a otra habitación y yo puedo quedarme aquí y cuidarla.

— ¡No! Me quedaré al lado de mi esposa toda la noche. Si necesito ayuda, llamaré tocando el timbre.

Lord Anthony acercó un sillón a la cama y comenzó su misión de cuidar a su bella esposa enferma. Cuando llegó la noche, pidió su comida allí mismo en la habitación, no quería dejarla por ningún momento. Mientras tanto, la joven dormía febrilmente. Durante toda la noche la fiebre pareció empeorar, la joven deliraba y hablaba incoherentemente, llamando a Emily, Richard, Eugenie. Habló de tal convento y que extrañaba a su hermana. Hasta que era casi el amanecer cuando cesó la fiebre y la joven cayó en un sueño apacible. Se acercó aún más y vio que las manchas rojas en su rostro eran mucho más claras, su rostro volvía a la normalidad. Entonces, tranquilo, estiró piernas y brazos y se durmió en aquel sillón.

Era casi mediodía del día siguiente cuando Beatrice despertó completamente recuperada. La joven amaneció con un sirviente dentro de la habitación quien, evitando hacer ruido, recogió unas mantas que se habían caído al suelo.

— Lo siento, Mileide, la desperté...

"No necesitas disculparte. Ya estoy bien y siento que dormí para siempre. — La joven se estiró y se sentó en medio de la cama. "¿Podrías darme un espejo?"

La sirvienta se acercó apresuradamente al jugador y tomó un espejo con un mango plateado, entregándoselo a la joven. Beatrice examinó su rostro y se alegró de ver que ya no tenía ninguna de esas horribles manchas rojas. Aunque no recordaba todo, estaba al tanto de su alergia a las avispas y de lo que probablemente sucedió.

“Gracias por cuidarme, quitarme la ropa para que no me asfixiara. La respiración era realmente difícil con el corsé y el vestido ajustado.

— No hay por qué agradecerte, Mileide, de hecho hice muy poco. El que cuidaba a la señora era su marido.

— ¿Mi marido?

— Sí, insistió en pasar toda la noche en ese sillón junto a tu cama. Nunca he visto un caballero tan cariñoso y enamorado de su esposa. Incluso fue él quien tuvo la idea de quitarle la ropa en cuanto la puso sobre la cama para respirar mejor.

Beatrice apenas podía creer lo que estaban escuchando, un gran sonrojo se apoderó de su rostro. La criada se dio cuenta e imaginó que era algo de recién casados.

"¿Mi ropa?"

— ¡Sí, mileide! Pero, ¿qué es demasiado? Y tu esposo. — La chica sonrió amistosamente, se excusó y salió de la habitación.

Tan pronto como la criada se fue, Beatrice se acurrucó en la cama. La información que en un principio le causó indignación y vergüenza, ahora solo queda vergüenza. ¿Cómo iba a mirar a Lord Anthony cuando regresara a la habitación? ¿Cuánto de su cuerpo desnudo había visto? Eso sí, sólo la parte de arriba, que ya le daba mucha vergüenza. Sin embargo, dado lo sucedido, no actuó de mala fe, probablemente había visto su dificultad para respirar y no tuvo tiempo de pedir ayuda a una sirvienta. Sin embargo, sería vergonzoso enfrentarlo, pero trataría de fingir que no sabía esa información.

“La criada pensó que estaba enamorado… insistió en quedarse a mi lado toda la noche como si estuviera enamorado de mí… ¿Será posible?” — Pensó la joven y le dedicó una tímida sonrisita.����

Poco tiempo después su esposo volvió a la habitación y estaba muy feliz de que ella estuviera tan bien, que ni siquiera se veía como ayer. Pero, le recomendó almorzar en su habitación para descansar más y la invitó a dar un paseo por la tarde en una famosa pastelería. Para su alivio, él no sacó el tema de quién le quitó la ropa y ella fingió no saber.

Capítulo 18

La pastelería era hermosa y la gente presente en el lugar era muy frecuentada, principalmente por gente de fuera de la ciudad. Algo común en Bath. Era una gran sala cuadrada con muchas mesas redondas pequeñas con manteles de encaje blanco esparcidos alrededor. El ambiente era lujoso, había un candelabro en el techo, los grandes ventanales estaban decorados con cortinas abiertas de terciopelo rojo. Además del gran mostrador empotrado que recorría de un extremo a otro del salón, donde se exhibían los postres más divinos que se servían en la mesa al llamar al camarero. Todo era muy refinado y lujoso.

Beatrice, con un hermoso vestido color salmón y un sombrero del mismo tono, estaba sentada allí en una de esas mesitas. Delante de su marido saboreaba un postre tradicional escocés mientras él la observaba con una mirada misteriosa y daría cualquier cosa por saber en qué estaba pensando él cuando la miraba así.

"¿Está pensando en cuando me vio casi sin ropa?"

Esa duda frente a su mirada la hizo sonrojar, pero no quería estropearle el paseo que tan bueno había sido y mucho menos que él supiera que ella sabía del incidente con la ropa, quién fue el que la desvistió. Así que decidió hacer algo.

“Hmm… este cranachan está delicioso…” Dijo la joven mientras se llevaba un dulce a esa delicada boca en forma de corazón que tanto admiraba su esposo.

— No soy muy aficionado a los dulces, pero por su aspecto me imagino que sí. Es un dulce escocés y si no me equivoco eres escocés. ¿Lo entendí bien? Porque la esposa de Frederick, su hermana, es escocesa...

— ¡Sí! Me gusta desde niño y ya lo extraño..

Lord Anthony bajó un poco la cabeza, meciéndola de un lado a otro y esbozó una pequeña sonrisa.

— ¿Que pasó? ¿Dije algo malo? ¿Hay algo mal conmigo?

“No es que de repente se me ocurrió que estamos casados, pero sabemos muy poco el uno del otro…

— Es correcto. – La joven soltó una carcajada sin humor y bajó la cabeza. "Pero puedes preguntar y yo responderé". Tal vez no soy tan hablador como mi hermana menor, siempre he sido más de expresar mis ideas a través de lápiz y papel, pero siéntete libre de preguntar...

Ese comentario dejó curioso a Lord Anthony, a lo largo de esa pequeña relación desde el compromiso, ya había reunido algunos datos sobre su esposa. Como una colcha de retazos, estaba juntando las piezas. sabía que era una joven inteligente, ingeniosa, apegada sobre todo a su hermana menor, natural de Escocia, hija de un conde, que deseaba tener una profesión demasiado moderna para una mujer de la nobleza. Sin embargo, lo que me gustaba escribir era algo nuevo.

— Ah... una cosa más que no sabía: A mi bella esposa le gusta escribir...

— ¡Si me gusta! — Beatrice mostró con entusiasmo una hermosa sonrisa mostrando su perfecta dentadura.

“Pero hay algo que acepté, pero aún no me lo has revelado por completo. ¿Qué profesión quieres seguir? Como esposo tengo derecho a saber. Incluso por razones legales...

Esa pregunta dejó a Beatrice avergonzada, su sonrisa desapareció instantáneamente, pensó en cómo le diría a su esposo, si ya había sido criticada por Richard, y por Emily, que no era apropiado que una mujer de la nobleza fuera escritora. Unos cuantos poemas como máximo para recitar entre sus amigas en el té de las cinco en su casa. Pensó y pensó y habló con una voz fina y la cabeza gacha.

— Escritor...

"¿Escritor?" ¡Felicitaciones! Una hermosa profesión! Quién sabe, tal vez en el futuro sea el esposo de una hermosa Jane Austen. — dijo con buen humor mirándola a la cara.

Esa respuesta tomó por sorpresa a la joven, sintió un escalofrío en el estómago, una alegría inexplicable brotaba del fondo de su alma.

— ¿No se importa?

— ¡No! ¿Por qué me importaría? Es una profesión preciosa, más aún en tu caso, ya que no tendrás que vivir exclusivamente de los ingresos que te proporciona.

"Es solo que Emily, Richard...

— ¡No soy Emily ni Richard, soy tu esposo y te apoyo! Deberías haberme dicho antes.

— Te confieso que tu apoyo me tomó por sorpresa y no sabes lo feliz que me hace saberlo. Realmente parece que nos conocemos muy poco, porque nunca imaginé que...

Beatrice miró a su marido encantada. Por un momento pareció como si el mundo se hubiera detenido y solo estuvieran ellos dos allí. Cuando se casó, supo que era un hombre guapo, que estaba haciendo un buen matrimonio, que necesitaba casarse debido al escándalo, se sintió aliviada de que él hubiera aceptado el acuerdo. Sin embargo, nunca imaginé escuchar eso de él. Saber que él pensaba eso fue un alivio.

Lord Anthony también miraba encantado a su esposa, al principio no quería casarse, se casó por el escándalo, nunca se imaginó atado a una mujer. Después, quedó encantado con la belleza y la elegancia de recibir a la novia con tranquilidad, en un salón luminoso. Estaba asombrado por su condición, aterrorizado de que fuera a morir, y ahora estaba encantado con su inteligencia.

“Esta es realmente la mujer con la que quiero compartir mi vida, tener hijos y envejecer. Un escándalo nos unió y nada me puede separar de ella..."

Por un momento la pareja se miró como si el mundo se hubiera detenido y se estuvieran viendo por primera vez. Lord Anthony estiró lentamente su brazo a lo largo del mantel y tocó una de las manos de su esposa que descansaba sobre la mesa. Acarició esa delicada mano enguantada con cariño y, mirándola a los ojos, dijo en voz baja.

— Sé mi verdadera esposa y permíteme la oportunidad de enamorarte de mí incluso en nuestra luna de miel... Apuesto a que al final querrás escribir tu primera novela contando nuestra historia.

Beatrice sintió mariposas en el estómago, sus ojos brillaban inexplicablemente, le dedicó una tímida sonrisa.

— ¿Después? ¿Qué pasa con este nuevo acuerdo? preguntó su esposo, mirándola a los ojos mientras le acariciaba los nudillos enguantados.

"Yo... yo acepto."

Ella habló y le dio una sonrisa tímida. Luego bajó la cabeza, le correspondió con una sonrisa seductora y apasionada. Así que pronto regresaron al hotel.

Capítulo 19

Era ya avanzada la tarde cuando Lord Anthony y Beatrice subieron a un coche de alquiler rumbo al hotel donde se alojaban. Dentro del vehículo, sentados uno al lado del otro, con Beatrice mirando por la ventana las calles románticas y llenas de turistas de Bath, su esposo sintió una ligera tensión en el aire. La joven estaba realmente feliz, pero a la vez tensa. Regresaban al hotel y lo más probable era que esa noche fuera su noche de bodas.

Lord Anthony acarició la mano enguantada de su esposa que descansaba en su regazo, luego se la llevó a los labios y la besó lentamente, sujetándola por la punta de sus delicados dedos. Entonces, habló en voz baja, mirándola a los ojos allí dentro de ese carruaje.

— No hay necesidad de ponerse tenso… Soy un hombre adulto, no un adolescente apresurado. Sé esperar el tiempo de una mujer...

'Es muy reconfortante escuchar eso... de nuestra conversación en la pastelería pensé que esta noche era innegablemente nuestra noche de bodas'. — Habló sin gracia, mirándolo a la cara y luego bajó la cabeza avergonzada.

Anthony la miró con pasión y seducción. Luego acercó lentamente su boca a la oreja de su esposa.

— Tal vez... tal vez no... dejemos que las cosas sucedan... Todo dependerá de mi bella y adoradora virgen esposa...

La forma suave y a la vez sensual que le susurró al oído, hizo que Beatrice se estremeciera por completo, sintió un escalofrío que le recorrió desde el dedo del pie hasta el último cabello de la nuca. Nunca había sentido algo así, como un escalofrío y un calor que venía de dentro. En ese momento ella estaba segura de que realmente quería convertirse en su esposa esa noche. Bastaría con dar la mínima señal de que probablemente él, en su experiencia de ex libertino, lo entendería.

El reloj de gong dio las seis cuando la pareja entró en el vestíbulo del hotel. Se podía ver el movimiento de los huéspedes que regresaban. En su mayoría parejas que regresaban de los más variados recorridos, Bath fue una ciudad que ofreció recorridos por el hermoso Parade Garden y sus jardines, teatro, recorridos por aguas termales, entre otros. La cena estaba a punto de comenzar a ser servida en el salón, pero ya podía ver que la mayoría de las damas subían las escaleras que conducían a las habitaciones del piso superior. Probablemente se refrescarían, cambiarían su atuendo de día por un vestido de noche y regresarían al salón del hotel de una forma glamurosa.

En cuanto a los caballeros, algunos subieron con sus damas, considerando que la cena se servía a las ocho y faltaban todavía dos horas. Otros, en cambio, se quedaron en la sala, hablando con hombres que fumaban puros, bebían whisky y discutían de política. Ciertas mesas, en ausencia de las respectivas damas de los caballeros, se convertían en un verdadero club de hombres. Parecía que una extensión de White se había movido momentáneamente a esa mesa.

"Son las seis y todavía faltan dos horas para que se sirva la cena, ¿no es así?"

Beatrice preguntó tímidamente, sin saber si su esposo tenía la intención de subir con ella o si ella subiría sola, se cambiaría de ropa y bajaría a cenar con él esperándola. Había sido así desde que llegaron, pero parecía que todo había sido diferente después de la conversación que tuvieron en la pastelería. No pudo evitar sentir un ligero nerviosismo, una ligera incomodidad, como si no supiera cómo comportarse de ahora en adelante con él. Especialmente esa noche, aunque había dicho que sabría esperar, pero ¿y ella? ¿Querías esperar? Lord Anthony había notado este cambio y se prometió mentalmente que a partir de ese momento haría todo lo posible para que ella se sintiera cómoda y pudieran disfrutar juntos de esta nueva etapa. Después de todo, lo que menos deseaba en ese momento era incomodar a su esposa...

— Si querida. Si lo desea, puede subir las escaleras para cambiar su atuendo por un vestido apropiado para la cena, tal como lo están haciendo las otras damas. Supongo que este ruido excesivo de faldas moviéndose está siendo causado por esto. — Dijo con buen humor. Mientras estaba de pie en el vestíbulo, aún tomados del brazo, la miró a la cara.

— ¿Y tú?

“No te preocupes por mí, cariño. Descansa, haz tu aseo despacio, yo me quedo aquí en el pasillo, hablando. Me uniré a un pequeño grupo de caballeros presentes aquí. Más tarde, quiero verte bajar a cenar espléndida. Los mataré a todos de envidia.

“Está bien, eso… cariño. — Ella misma se sorprendió al pronunciar la palabra y ambos se sonrieron al darse cuenta.

Beatrice, subió las escaleras de manera elegante, sosteniendo las faldas de su vestido y con Lord Anthony admirándola desde atrás sin que ella se diera cuenta. El hombre eligió un círculo de caballeros con conversaciones que le resultaban agradables, aceptó un cigarro que le ofreció uno de ellos y se quedó a entretenerse. Eran casi las ocho cuando Beatrice bajó al vestíbulo.

Cuando esa joven pelirroja bajó al salón, con un vestido de seda púrpura, llamó la atención. El vestido tenía un escote de tamaño proporcional, nada demasiado escandaloso, más el contraste de esa piel blanca con la seda morada. Además de la belleza del vestido acompañado de unos guantes de seda blanca que llegaban hasta la mitad de los brazos. En su cuello blanco hay un collar de oro de una sola piedra, un zafiro. La piedra de tus ojos azules. Las damas la envidiaban, los caballeros la codiciaban y miraban con envidia a Lord Anthony. Mientras que la joven movía discretamente la cabeza de un lado a otro tratando de identificar en qué mesa estaba su esposo. Entonces lo vio asentir discretamente y cruzó la habitación hacia la mesa. Lord Anthony, estaba solo en una de las mesas redondas, solo colocado en un rincón más discreto,

— Mi bella esposa, escritora, ha llegado. — Lord Anthony se levantó y fue a la silla frente a él y tiró de la joven para que se sentara. Luego volvió a su asiento.

“Eres un coqueto. Cosas de libertino.— Habló la joven sonriendo, mientras se sentaba y lo miraba.

"Ex libertino, querida, por ahora sólo tengo ojos para una hermosa dama que, por cierto, llegó al salón dando celos a las mujeres y envidia a los hombres". Le quitó la mano de la mesa y se la llevó a los labios. Besarla justo después de pronunciar el cortejo.

"¿Champán? Hizo un gesto para llenar una copa para dársela a su esposa.

— Hmm... No suelo beber, estoy demasiado débil para beber...

— Entiendo. Así que llenamos las copas para un brindis y solo tomarás un sorbo o dos.

Las copas estaban llenas, la pareja levantó sus copas y brindó. Beatrice sintió una emoción diferente al ver las dos copas levantadas, la luz de las velas del candelabro sobre la mesa destellando en ellas, y al escuchar hablar a su esposo.

"Esto es para el amor, esto es para nosotros".

Beatrice tomó dos sorbos de la copa de champán, según lo acordado, nada que la emborrachara o la mareara, solo una ligera relajación como la de Anthony antes. Así que bebió el resto del champán, lo que no lo emborracharía, dada su resistencia al alcohol adquirida en borracheras pasadas. Eso relajó a la muchacha, y la cena fue muy placentera para ambos. Entre cortesías y preguntas, hablaron de varios temas, pero principalmente del deseo de la joven de convertirse en escritora.

— ¿Y textos separados? ¿Ya tienes uno? ¿Se lo has mostrado a alguien?

— ¡Si claro! Pero aún no se lo he mostrado a nadie, de hecho están ocultos, solo yo puedo leerlos, así que no me separo de ellos.

— Qué curioso... ¿y si alguien lo encuentra por casualidad? ¿Una doncella, su hermano el conde?

“No lo encontrarán fácil. Vinieron conmigo desde Escocia en una maleta de cuero marrón y no suelo separarme de ella, pero debido a las circunstancias las mantuvieron bien escondidas en la casa de Emily. No me pareció conveniente traerlos de luna de miel... ¿Les pasará algo y los perderé?

La conversación fue tan amena que ni siquiera vieron pasar el tiempo, la mayoría de las mesas se habían vaciado. Así que cuando Lord Anthony miró la hora en su reloj de bolsillo, vio que eran casi las diez y que su esposa ya no parecía cansada ni tensa.

— La cena fue tan maravillosa que no vimos pasar el tiempo. Son las diez, ¿puedes creerlo? Falta poco para que una pareja que no va a salir a algún evento nocturno se vaya a dormir...

"O al menos sube las escaleras...

Beatrice completó su declaración sobre las parejas con una sonrisa. Lo que dos sorbos de champán no pudieron hacer... Lord Anthony entendió el mensaje.

“Tienes razón, querida. Hagamos lo siguiente: Sube primero, prepárate para dormir porque voy a arreglar unas cuentas aquí en la recepción del hotel y luego subo. dijo mientras le acariciaba la mano y la miraba a los ojos con coquetería.

— ¡Está bien!

Así, ambos entendieron el mensaje del otro y aunque la joven se sintió nerviosa como toda doncella en su noche de bodas, subió las escaleras satisfecha. En la certeza de lo que sentía y de lo que deseaba para esa noche tan especial.

Tan pronto como llegó a su habitación, se lavó, eligió un hermoso camisón con detalles de encaje blanco en los puños y el cuello. Apagó la vela, dejando la habitación bañada únicamente por la luz que entraba por la ventana en la noche primaveral y esperaba ansiosa a su marido.

Capítulo 20

La puerta del dormitorio se abrió lentamente, Beatrice recostada en la cama, con las sábanas subidas hasta el cuello, sintió unas agradables mariposas en el estómago. Anthony por fin había llegado, eso le provocaba sentimientos encontrados: Cierto miedo, emoción, expectativas…

Entró, con pasos ligeros y lentos, pero sabía que ella lo esperaba despierto y que esa sería su noche de bodas. Sin embargo, quería que las cosas sucedieran con la mayor naturalidad posible para que esa noche tan especial en la vida de una mujer quedara para siempre en la memoria de su esposa.

Beatrice, con los ojos acostumbrados a la oscuridad, podía verlo con claridad. De hecho, la habitación no estaba a oscuras, a través de las cortinas entreabiertas, la luz de la luna provocaba un crepúsculo romántico y emocionante. Su corazón se aceleró aún más cuando vio su figura alta y atlética, quitándose el abrigo y colocándolo sobre el sillón de la antesala, abriendo la camisa en los puños y parte del pecho. Luego cruza la habitación en silencio y siéntate lentamente en el borde de tu cama. Luego, todavía sentado a su lado, le llevó la mano a la cara y la acarició.

"Prometo hacer de esta noche la noche más hermosa de tu vida". De nuestras vidas.

"Yo... yo nunca he hecho algo así". dijo nerviosa.

“Por qué… sé que no. yo tampoco lo hice nunca...

— ¿Como? Tu nunca...

Quiero decir que nunca me he casado, nunca he desflorado a una doncella. Después...

Habló mientras acariciaba los contornos de su rostro redondo y delicado. La joven cerró los ojos y sintió el roce de aquella mano varonil en su rostro. Luego se quitó lentamente la camisa blanca, dejando al descubierto su musculoso y lampiño pecho. La joven nunca antes había visto a un hombre sin camisa, su respiración estaba alterada y su rostro estaba sonrojado, oculto por la oscuridad. Anthony, luego de acariciar el rostro de su esposa, bajó lentamente sus manos acariciando los contornos de su cuerpo sobre la sábana. Hasta llegar a su pie, levantó un poco la sábana y vio que había encontrado un pie hermoso, delicado, suave y rosado. Bajó la cara y la besó en el empeine, luego en el delicado tobillo. Luego, lentamente se quitó el pantalón, dejándolo con su ropa interior, levantó un poco la sábana que la cubría y se unió a ella sobre la cama, abrazándola.

"¿Ya sabes de dónde vienen los bebés?" preguntó suavemente en su oído.

Esbozó una sonrisita nerviosa y habló en voz baja con la cabeza apoyada en el hombro. Además de la penumbra de la sala ayudando.

— Sí… digamos que junto con mi hermana menor, he estado escuchando disimuladamente algunas conversaciones de las sirvientas…

— Hum ... interesante. — Habló mientras yacía de costado en la cama, uno frente al otro con los cuerpos apretados, sostenía con ternura su barbilla mirándola a los ojos.

Quería perderse en la inmensidad de esos dulces ojos azul marino. Anhelaba entregarse a los misterios de esos brillantes ojos verdes.

Anthony mordisqueó un suave lóbulo de la oreja de Beatrice, ella sintió el más delicioso escalofrío. Luego se agachó un poco más y posó suavemente sus labios sobre los de ella, esos labios rojos que le recordaban a un corazón y le parecían tener la dulzura de una fresa.

Ese fue el primer beso de la joven, sintió mariposas en el estómago al sentir esos labios cálidos y suaves pegados a los suyos, luego una lengua caliente y descarada entrando lentamente en su boca y explorando su interior. Encontró la sensación diferente, pero maravillosa, los movimientos de su lengua la encantaron e hicieron que ella también lo siguiera instintivamente con su lengua inexperta. A partir de ahí, las cosas poco a poco se pusieron más audaces...

Anthony desabrochó la parte de atrás del camisón de seda blanca de su esposa y lo bajó suavemente. Mientras tiraba, repartía besos y pasaba la lengua por cada parte que estaba a la vista: la suave curva de su cuello, los delicados hombros. Eso hizo que Beatrice con los ojos cerrados disfrutara de ese momento de cariño y deseo. Hasta que ella sintió su boca llegar a sus pechos y él dejó de prestar especial atención a esa zona de su pecho. Ella lo sintió pasar su lengua en forma de círculos alrededor del pezón erecto y rosado, luego comenzó a chuparlo, mientras con la otra mano acariciaba y hacía movimientos circulares sobre el pezón del otro seno libre. La joven instintivamente abrió las piernas y arqueó el cuerpo hacia atrás. Aprovechó el momento y se metió entre sus piernas. Presionando su miembro duro contra su sexo. Eso le hizo sentir un fuego, una inquietud, una deliciosa suavidad, algo que venía de dentro y que no podía explicar.

"Anthony…" Murmuró con los ojos cerrados, como pidiendo algo, necesitando algo más que ni siquiera ella sabía qué era.

— Mi dulce esposa... al principio puede doler un poco, pero seré tan suave que el dolor será mínimo y en un momento pasará. — Le susurró al oído y ella estuvo aprensiva por unos segundos. Era una mezcla de sentimientos y sensaciones.

Fue precisamente como se prometió que sucedió. Beatrice sintió que recostada en la cama encima de ella, con la sábana cubriendo parte de su pudor que aún la avergonzaba, sintió a su esposo, con su cuerpo pegado al de ella bajo la sábana, guiar con una de sus manos algo tibio y erecto, apretando contra su abertura entre tus piernas. Sabía que no debía resistirse, era su papel como esposa en su noche de bodas. Además, ella lo deseaba, no tenía sentido resistirse a ello, sino dejarse guiar por su experimentado marido.

Al principio sintió una ligera resistencia por más que abría las piernas y él ya estaba tratando de penetrarla. Pero, minutos después, sintió que el órgano caliente, suave y viril penetraba lentamente en su interior, como si fuera invadiendo poco a poco, completando su interior. El dolor fue mínimo, cuando apenas ensayaba un leve grito sintió que los labios de su esposo se apoderaban de su boca, brindándole un cálido beso, que la distrajo y la relajó y así se completó el acto. Por unos minutos permaneció inmóvil dentro de ella, como esperando que algo se dilatara, que ella se acostumbrara a algo dentro de ella. Sintió un calor, una sensación pulsante en el estómago que le ardía la cara, pero se maravilló de la sensación.

A partir de ese momento comenzó con ligeros movimientos rítmicos que se fueron acelerando cada vez más a medida que lograba profundizar más y más y ella correspondía cálidamente a los besos en la boca que le daba su esposo. Luego, su respiración se volvió entrecortada, su rostro se puso muy rojo, el fuego dentro de ella creció. Así que explotó en un estado de ánimo de éxtasis.

“Antho…Anthony…es tan…

"¡Delicioso, querida!" Lo sé y de ahora en adelante lo sabrás todas las noches hasta que te enamores de mí...

Luego, se abrazaron fuertemente y el mundo explotó en el vértice del placer...

Capítulo 21

Cuando Beatrice se movió en su cama y abrió los ojos lentamente, vio que a pesar de las cortinas cerradas, se podía percibir a través de una abertura que el sol ya estaba alto. Deben haber sido las nueve de la mañana. Se sobresaltó al darse cuenta de que estaba desnuda debajo de la sábana blanca, incluso metió la cabeza debajo de la sábana para ver. Las escenas de la noche anterior le vinieron a la mente y pensó que era un sueño, un sueño vergonzoso y placentero. Pero el hecho de que estaba sin ropa y encima encontró una pequeña mancha de sangre a su lado en la sábana blanca que cubría la cama, le demostró que todo era muy real.

La joven, con el rostro en llamas, miró hacia un lado, no vio a su esposo, sino un montón de ropa tirada alrededor de la cama. La ropa que usó para la cena, su camisón de encaje, estaban esparcidos junto a la cama. Signo de una noche muy inquieta. Ella ya tenía una idea de lo que sucedería entre los dos, si el matrimonio se consumaba, pero nunca pensó que sería algo tan abrumador, donde la línea entre la dulzura y la pasión salvaje era algo tan tenue...

“Anthony... no está aquí a mi lado... ¿Adónde debe haber ido? Pensé que despertaríamos juntos... Ordenaré mi desayuno en la habitación de todos modos, estoy cansada y hambrienta”.

Aunque estaba un poco decepcionada de no encontrarlo a su lado cuando despertó, despertaron juntos. Entonces pensó que era mejor así, tal vez en el primer minuto le daría vergüenza despertarse y mirarlo a la luz del día, recordando todo lo que había pasado durante la noche. Entonces Beatrice tocó el timbre de la criada con el desayuno. Antes de que llegara la criada, se levantó de la cama, con sólo la sábana cubriendo el frente de su cuerpo, e hizo una señal para su camisón. En ese momento la puerta se abrió rápidamente y ella tuvo un susto que en segundos pasó al ver de qué se trataba.

"¡No te atrevas a usar la ropa, querida!" Somos una pareja en luna de miel. Salí de la habitación para darle esta sorpresa. Tu café en la cama

"¡Antonio! ¿Cómo te atreves? Estoy sin ropa. — La joven volvió corriendo a la cama, se tumbó y se tapó con las sábanas hasta los pechos.

"Lo sé... y cuando entré me pareció ver a la mismísima diosa Afrodita, de pie con la espalda y el trasero desnudos junto a la cama...

"Anthony... me avergüenzas..."

Mal deberíamos estar por no haber comenzado nuestra verdadera luna de miel tan pronto como llegamos a Bath. Ahora como querida, necesitas reponer tus energías. Los necesitarás...

Mientras hablaba, se sentó en el borde de la cama, colocó la bandeja en su regazo y le dirigió una sonrisa traviesa, tomando una hermosa fresa roja de la bandeja y llevándosela a la boca. Beatrice abrió la boca y dio un mordisco lento a la fruta, sus ojos azules fijos en los de él. Algo que Lord Anthony encontró súper sexy y encendió un antojo matutino en él. Hasta el punto de sentir la erección bajo la superficie de sus pantalones.

La bandeja del desayuno estaba bien servida, con pan, queso, mermelada, fruta de temporada y té. A pesar de tener hambre, la joven comió bien, pero no de todo. Incluso le preguntó a su esposo si ya había tomado café y si quería compartir la bandeja.

"Ya tomé mi café". Mi hambre ahora es por ti. — Habló con voz ronca y abriendo su camisa. Mirándola fijamente, Beatrice captó el mensaje.

Lord Anthony, ahora sin camisa, sentado en el borde de la cama, se acercó a ella mientras ella se sentaba en la cama con la espalda contra la cabecera y la bandeja en el regazo. La besó en la boca, mientras con la otra mano desabrochaba los botones de su pantalón, deshaciéndose de ellos. Luego tomó la bandeja de su regazo y la movió a un lado de la cama, que era enorme. Beatrice para entonces ya entendía algo de la práctica del amor entre cuatro paredes. Ella se deslizó del cabecero y se tumbó boca abajo en la cama, mientras él la besaba lleno de deseo y encajaba entre sus piernas.

La joven quedó encantada de ver cómo, esta vez, el miembro, tan duro como la noche anterior, entró con facilidad, sin dolor al encontrar su húmedo orificio entre sus piernas. Ella, ahora una mujer real, no sintió ningún dolor, al contrario, llena de deseo, levantó sus piernas y las envolvió alrededor de la espalda de su esposo. De modo que los besos húmedos y de ida y vuelta culminaron en un segundo y su discurso explotó. De hecho, su mundo explotó. Sintió a su esposo estremecerse todo en sus brazos y el líquido caliente que salía de él en esos momentos, su semilla, la regaba por dentro. Dejándola plena, satisfecha.

Así, después del torbellino de sensaciones, los dos permanecieron abrazados en silencio, disfrutando del delicioso calor del otro. Hasta que Lord Anthony acarició la frente de su esposa, colocando un mechón de rizos castaños en su lugar y acariciando el resto de su cabello.

— ¿Está feliz?

“Muy… cuando hacemos el amor es como si el mundo se detuviera… y en los momentos finales es como si el mundo explotara entre campanas y confeti. No puedo explicar...

— Este tipo de cosas no se pueden explicar, siéntelo, querida...

"Ahora sé de dónde vienen los bebés... y es maravilloso...

— ¿Le gusta? Podemos practicar todos los días hasta que consigamos el primero de muchos...

Cuando su esposo habló, los ojos de Beatrice se abrieron, fue como si una luz se encendiera dentro de su cabeza y despertara con algo en lo que nunca había pensado. Ella aún lo abrazaba de costado sobre la cama, se apartó un poco, levantó su cuerpo sobre uno de sus codos y lo miró fijamente asustada.

— Anthony... yo... yo no quiero quedar embarazada en este momento... primero quiero escribir mi primer libro...

"Entonces sugiero que mi señora esposa sea rápida con su piedad". Porque no podré alejarme de ti por una noche, por mucho tiempo y apuesto a que tú tampoco quieres eso...

— ¡Convencido! Ella hizo un puchero y le dio unas palmaditas en el brazo con fingida molestia.

Capítulo 22

Días despues...

Había pasado una semana desde que habían estado en el hotel, de esos ocho días, los únicos cuatro viviendo en una verdadera luna de miel. Suponiendo que su luna de miel duraría quince días, no les faltaba mucho para dejar Bath y volver a la vida normal en Londres. Beatrice estaba radiante de felicidad, incluso su piel se volvió aún más brillante, su sonrisa y sus ojos aún más brillantes. Anthony también compartió esta felicidad, junto con un anhelo visceral por su esposa. Lo cual, para su gran satisfacción, también sentía lo mismo por él. Al principio ella se mostró tímida cuando él inició el acto, pero en cuanto el deseo se encendió en su interior, lo acompañó con placer. Para su esposo, ya ni siquiera saldrían de la habitación, solo harían su aseo, higiene personal, pedirían comida en la habitación y se acostarían de nuevo. Beatrice no se quedó atrás, pero temía parecer demasiado atrevida y dar de qué hablar.

“Cierta pareja de recién casados, formada por un señor ex libertino y su joven dama, que fueron a Bath para su luna de miel, no salen de su habitación ni siquiera para comer. Imagina disfrutar de los eventos de la ciudad...”

Así, la joven animó a su marido, en algún momento del día, a acudir al salón para hablar con los grupos de caballeros como lo hizo nada más llegar al hotel. En cuanto a los eventos, asistían a muy pocos, solo a cualquier cosa que sintieran la necesidad de ser vistos y evitar las malas noticias del cotilleo. Después de todo, eran una pareja buscada, su matrimonio fue provocado por el escándalo, los chismosos de Londres seguían al acecho como buitres.

Beatrice estaba tan feliz que sintió que era hora de comenzar un nuevo proyecto y aprovechó ese breve tiempo que su esposo se reunía con los caballeros en el salón del hotel para comenzar a tomar notas en un cuaderno que había traído consigo. Después de todo, ninguna escritora se separa de un cuaderno para anotar ideas y con ella no sería diferente. Si bien su tiempo a solas fue breve, un máximo de dos horas, durante ese lapso tomó algunas notas en el cuaderno y lo escondió en cuanto su esposo volvió a la habitación buscándola ansiosamente y ella también lo recibió llena de deseo. Nunca imaginó que se sentiría así por un hombre, cómo se sentía ese tipo de felicidad. Ya estaba empezando a aceptar que Richard había hecho lo correcto cuando la envió contra su voluntad a esta temporada social en particular.

Era avanzada la tarde cuando Richard entró en la habitación, Beatrice, que estaba escribiendo, tomó su libreta y la escondió discretamente en el cajón del tocador. Así que fingió estar sentada frente al espejo del tocador, cuidando su apariencia sin la ayuda de una de las mucamas del hotel. Existía tal servicio, pero desde que había dejado su Mag en la casa de Emily en Londres, nunca había necesitado contratar los servicios de uno. Anthony caminó hacia ella y ella permaneció sentada. Se acercó a ella por detrás, la besó en el cuello y luego miró el rostro de su esposa en el espejo mientras le masajeaba los hombros.

“Veo que estás cuidando tu apariencia, querida. Ya eres hermosa y quieres matar a las otras damas aún más con envidia.

— Qué exageración… pero es muy lindo saber que tengo un esposo lleno de galantería para mí. Ella sonrió y levantó la cabeza para encontrarse con su mirada.

“Escucha, el conde de York y su condesa nos han invitado al teatro esta noche. Habrá una obra especial y estaremos en su palco privado.” El hombre levantó el par de boletos ante sus ojos.

— Hmm... No me esperaba eso, pero no obstante es interesante. Un teatro siempre es algo agradable y de buen gusto.

— Confieso que preferí que nos quedáramos aquí en la intimidad de nuestra habitación disfrutando de las delicias del amor. Sin embargo, no quiero rechazar la invitación de viejos amigos de mis difuntos padres.

Beatrice, por si acaso, había traído un par de vestidos de gala para tal ocasión. Aunque naturalmente el foco de atención de los recién casados en su luna de miel no era precisamente asistir a bailes y estar rodeados de gente. La joven abrió uno de los baúles y sacó los dos vestidos y los puso sobre la cama, eran dos hermosos vestidos, uno azul turquesa, el otro rojo sangre. Miró con incertidumbre los dos vestidos. Todavía se llevó la mano a la boca y ahogó una sonrisa pensando que cuando era soltera nunca podría usar un color tan llamativo como el rojo, ya que las mujeres solteras siempre vestían colores claros para los bailes y eventos. Emily se sorprendería al verla pedir ese vestido en ese color. El caso es que formaba parte de su apresurado ajuar y la Duquesa ni se dio cuenta. Finalmente, después de elegir cuál usar,

Eran las siete de la noche cuando Lord Anthony, luego de que la pareja ordenara la cena en su habitación para ahorrar tiempo, se vistió de manera elegante para ir al teatro. Camisa de seda blanca, pantalón negro, sobre un abrigo negro y sombrero de copa en la cabeza. Luego salió de la habitación para que su esposa pudiera vestirse en privado y sin que un hombre la apurara. En el fondo no quería verla desnuda cambiándose de ropa, porque entonces sería difícil no despreciar al duque ya la duquesa de York.

Cuando Lord Anthony regresó a la habitación para buscar a su esposa, estaba encantado con lo que vio. Era la primera vez que veía a su mujer vestida de forma tan elegante, pero a la vez tan atrevida. Beatrice llevaba un vestido de seda rojo sangre, el escote pronunciado sugería gran parte de sus redondos y alegres pechos, que parecían a punto de salirse del escote. Unos guantes negros de seda subían hasta la mitad del brazo, una especie de chal negro, a juego con los guantes, se pasaba por los hombros, como queriendo hacer más discreto el escote en unos instantes. Cabello rojo atado en la parte superior de su cabeza en un moño y una tiara plateada que Emily le había regalado. Apenas entró, la atrapó de pie mirándose frente al espejo, la abrazó con fuerza por detrás, acariciando su trasero y le habló al oído.

"Creo que vamos a despreciar al Conde y la Condesa de York, lo siento..."

Habló maliciosamente, haciéndola sentir la presión. Eso también afectó a Beatrice, pero no se sentía bien haciéndole eso a la pareja de ancianos que estaban tratando de evitar el aburrimiento con la compañía de los más jóvenes por solo una noche. Además de toda la producción que había puesto en la preparación del evento de la noche.

Llegaron al teatro, presentaron sus entradas y fueron conducidos al palco del duque de York. Era un palco bien ubicado, con una vista privilegiada del público y de la obra. Era una obra de Shakespeare. Beatrice se sentó al lado de la duquesa y le dieron un par de binoculares, Lord Anthony se sentó al lado del duque que lo conocía desde que era un niño, pero no se habían visitado en persona durante mucho tiempo. Últimamente, el duque, afectado por la gota, pasaba más tiempo en Bath usando sus aguas termales con la esperanza de curarse allí que en Londres.

Beatrice estaba disfrutando del teatro y la obra. De hecho, estaba siendo la sensación de la noche, desde que llegó al teatro del brazo de su marido y ese vestido escarlata. Esa noche ella no era precisamente una dama de belleza angelical, sino una dama pelirroja de belleza seductora, más adulta, más mujer... Los novios, sentados aparte, apreciaban la obra, pero no dejaban de mirarse. entre sí cada vez que podían. Su marido parecía querer devorarla con los ojos a cada mirada y ella sentía un fuego en su interior con cada mirada que le dirigía. No sabía si unos sorbos de champaña que había aceptado de una copita ofrecida por el anfitrión eran la causa de todo eso o la pasión y el deseo se apoderaban de ella una vez más. El caso es que al final del primer acto, ambos coincidieron en que la joven sentía cierta incomodidad y que necesitaban salir del teatro rumbo al hotel. La anciana pareja de Duke estaba preocupada e incluso ofreció su carruaje privado para llevarlos al hotel. Pero Lord Anthony dijo que no era necesario, que alquilarían un carruaje cerrado y así lo hicieron.

A la casa de huéspedes de Parade Park. — Lord Anthony habló tan pronto como subió al carruaje, junto con Beatrice.

— ¿Tiene prisa milord?

— No... puedes ir a paso normal, con los caballos al trote, así podemos ver las calles de Bath en la calma de la noche, sin tantos turistas.

"¡Bueno, mi señor!" ����

El cochero golpeó las riendas y puso los caballos en movimiento. Lord Anthony, que quería admirar las calles de Bath, corrió las cortinas del carruaje y habló al oído de Beatrice, quien, sentada a su lado, acurrucándose para disfrutar de su calor, se quedó sin palabras al ver su gesto.

— Ahora, Mileide, sabrás por qué no es aconsejable que las señoritas viajen con un caballero en coche cerrado, sin acompañante. le susurró al oído y ella captó la indirecta. Simplemente no previó lo que podría pasar con la carta...

Allí, dentro del vagón con las cortinas cerradas, la pareja comenzó a besarse, el beso se intensificó de manera candente. Beatrice tenía sus brazos alrededor de su cuello, alborotando su cabello mientras enviaba sus dedos a través de los mechones negros. Anthony, besando su suave cuello, acariciando sobre su vestido todo su cuerpo con sus manos. Hasta que metió una mano debajo de su vestido y encontró la entrada a su ropa interior. Allí introdujo dedos experimentados y diestros y comenzó a hacer con el pulgar, acariciando esa pequeña protuberancia en el centro provocando el verdadero placer de la mujer. Esto era nuevo para Beatrice. Entonces, aún sin ser penetrada, la joven comenzó a sentirse lánguida, respirando con dificultad, sentada allí junto a él, besándose. Al darse cuenta de esto,

Lord Anthony, se llevó el dedo índice a la boca y le hizo una señal a su esposa para que se callara, indicándole que tendría que ser muy discreta en sus emociones. Luego abrió los botones de sus pantalones, dejando al descubierto su miembro erecto. Así, la tomó por la cintura y la ayudó a levantarla y colocarla en su regazo frente a él. Beatrice ya estaba humedecida por el deseo que solo había aumentado desde que habían subido al carruaje. Esto hizo que el miembro penetrara fácilmente en su interior y ambos se abrazaran. A partir de entonces comenzó un festival de besos calientes, mordisqueando los lóbulos de las orejas, acariciando con la boca sus pechos de pezones erectos. El trote de los caballos sólo marcaba el paso de la pareja, que no necesitaba hacer nada al respecto, bastaba con dejar el cuerpo libre para seguir el ritmo que conducía el carruaje.

Cuando estaba a unas dos cuadras del hotel, se volvió insoportable para Beatrice, quien aumentó el ritmo de su respiración, tomó con fuerza el cuello de su esposo, arqueó la cabeza hacia atrás al mismo tiempo que Lord Anthony, rápidamente le tapó la boca con la mano. El pico del placer había llegado para ella y no tenía la experiencia suficiente para contenerse o retrasarse. Vio con placer los ojos azules muy abiertos que miraban los suyos, de la boca tapada aún salía un gemido ahogado no oído por el cochero y sus músculos internos tensaron involuntariamente su miembro aún erecto.

Después de eso, pasando la euforia que duró segundos, pero que parecieron horas para quienes la sentían, el cuerpo de su esposa se fue relajando, ablandando, la respiración se calmó y ella seguía sentada en su regazo, mirando hacia el frente, apoyando la cabeza en él. pecho fuerte. La sostuvo cerca de su pecho, le acarició el cabello y le habló suavemente al oído.

“Qué mujer tan maravillosa tengo. Ahora descansa tranquilamente en mis brazos y continuamos en el hotel....

Capítulo 23

'Anthony... ¿no es escandaloso que dejáramos la obra a medio hacer y volviéramos a encerrarnos en la habitación del hotel?'

De pie junto a la cama, con los brazos alrededor del cuello de su marido y todavía vestida con su vestido de fiesta, la joven preguntó preocupada. Lord Anthony, llevó su mano al delicado mentón de la joven, la sostuvo y la miró a los ojos con una sonrisa seductora.

— Es escandaloso que una pareja en su luna de miel no pueda saciar el deseo que sienten el uno por el otro.

Anthony la estrechó aún más en sus brazos y capturó esos dulces y carnosos labios rojos con su boca. Un beso que empezó tierno, pero se convirtió en un beso apasionado y caliente. Mientras la besaba, sus manos experimentadas desabrocharon la espalda del vestido de su esposa, que en poco tiempo descendió de sus hombros y cayó al suelo. Ahora le tocó el turno al corsé, comenzó a tirar de las cuerdas que lo tensaban y qué experiencia tenía en desatar los nudos del corsé...

El beso entre ellos no cesó y las manos experimentadas del hombre continuaron con su misión de dejar a su esposa completamente desnuda allí al lado de la cama y con todas las velas de la habitación encendidas. Beatrice, animada por la química entre los dos y dos miserables sorbos de champán, no parecía mostrar la timidez de un principiante. Hasta que la joven quedó completamente desnuda, frente a él, ambos de pie junto a la cama. Retrocedió dos pasos y durante unos minutos se quedó con los ojos entrecerrados contemplando aquella visión del paraíso. Ella no se dejó intimidar, siguió con los hombros y la cabeza erguidos, su elegante postura devolviéndole la mirada. Los ojos azules brillaban, acompañando la carnosa boca entreabierta de deseo.

Anthony se acercó de nuevo, tomó su cara redonda y suave con ambas manos y le dio otro beso ardiente en la boca. Luego bajó la boca y besó su cuello suave, delgado y blanco, besó sus hombros, mientras sus manos recorrían las redondeadas curvas de su cuerpo desnudo. Un cuerpo terso, piel blanca, curvas redondeadas en forma de violín. Un violín dulce y sensual...

Beatrice, con los ojos cerrados y jadeando, respondió al abrazo de su esposo y sintió que su respiración se hacía aún más dificultosa y su corazón se aceleraba cuando sintió que su boca se posaba sobre uno de sus pezones y lo chupaba con avidez. Al mismo tiempo, manos fuertes apretaron sus nalgas firmes y redondas. Instintivamente separó las piernas y su marido se acomodó en ellas y le rodeó la espalda con los brazos con fuerza. La joven pensó que sería levantada y depositada en la cama junto a ella, como en otras ocasiones, pero el ambiente entre la pareja esa noche fue diferente.

Anthony la levantó sí, pero rápidamente en lugar de ir a la cama, apuntó al tocador que también estaba relativamente cerca. Al acercarse al mueble, usando el codo de uno de sus brazos, abrió espacio entre cosméticos y perfumes, los cuales algunos cayeron al piso y la depositaron sentada justo encima del tocador. Así que él encajó entre sus piernas abiertas y la penetró profundamente.

El hombre no encontró resistencia, debido a la humedad y clima de deseo que ya se hacía cargo de su esposa. Entonces, con ella sentada allí sobre ese mueble y él parado entre sus piernas, comenzaron unos movimientos rítmicos sin tiempo para terminar. Él la besó en la boca, Beatrice le correspondió ardientemente mientras sus delgados dedos, alborotaban su cabello, mientras emocionada sostenía su cabeza, correspondiendo al beso en la misma medida. Su boca descendió a sus pechos y ella empezó a jadear aún más mientras los movimientos dentro de ella se aceleraban. Luego vino el estallido de placer. Sintió que su respiración se hacía aún más dificultosa, y la de él también. Empujó con fuerza dentro de ella, el líquido caliente que representaba la vida, bañando el interior de su cuerpo y los dos se abrazaron, sus cuerpos firmes estremeciéndose.

Fue una noche movida, llena de ganas y cosas nuevas. La pareja probó varios muebles en el dormitorio que, hasta ese momento, la joven ni siquiera había imaginado que pudieran ser utilizados en esta actividad. Lo que empezó sentado encima del tocador, después de descansar, pasó a sillones, alfombra, se previó en una de las columnas del dosel de la cama, hasta que cayeron en la cama y continuaron de la manera convencional acostados en la cama. Finalmente, la pareja, sin ropa, se durmió abrazados en la gran cama de matrimonio. Después de todo, todos los muebles de la habitación ya habían sido probados....

Beatrice sorprendió a Lord Anthony con su deseo y disposición de probar cosas nuevas y acompañarlo, por un momento incluso tuvo miedo si no estaba siendo demasiado atrevido con su esposa. Sin embargo, cuando la vio, desnuda, aferrada a él como una gatita astuta hasta que se quedó dormida, exhausta y con el rostro feliz y saciado, tuvo la certeza de que no la había maltratado. Así, él también, exhausto y feliz, se durmió abrazándola.

Lord Anthony se despertó con un rayo de sol que entraba por la cortina entreabierta. Intentó moverse, pero vio que Beatrice, aún durmiendo plácidamente, lo abrazaba y su cabeza descansaba sobre su musculoso pecho. La encontró tan hermosa durmiendo así en sus brazos, que la admiró mientras dormía, su rostro angelical enmarcado por esa cabellera rojiza con algunos mechones despeinados por la calurosa noche. Recordó que ella había tenido un sueño pesado e inquieto, pero ese día se había despertado tranquila en sus brazos, tan agotada por la noche. Pero, tenía una cara feliz y saciada. Le besó la frente y el cabello suavemente para no despertarla, pero ella abrió los ojos lentamente al sentir sus labios.

— Lo siento, querida... No quería despertarte, pero no me pude resistir... ¿Dormiste bien?

"Sí, mi amor…" Dijo mientras se estiraba y se acurrucaba en su pecho de nuevo.

Por unos momentos Lord Anthony la miró en silencio, no recordaba haberla escuchado llamarlo mi amor, al menos no así.

"¿Por qué me miras así?"

"Estoy admirando tu belleza". ¿Estás muy cansado?

— Sí... pero a la vez muy feliz. Es como si el mundo se detuviera cuando estamos solos aquí en esta habitación...

— Pronto terminará nuestra luna de miel, en dos días volveremos a Londres y a la vida normal. Estoy aquí preguntándome si...

— Si lograra cumplir la promesa que hice cambiando una cláusula de nuestro acuerdo... ¿Te acuerdas? ¿Qué prometí?

“— Sé mi verdadera esposa y permíteme la oportunidad de hacer que te enamores de mí incluso en nuestra luna de miel... Apuesto a que al final querrás escribir tu primera novela contando nuestra historia... ”

"Recuerdas exactamente en cada carta...

"Sí... y te digo que en cuanto llegue a Londres empezaré a escribir mi libro...

"¿Te enamoraste de mí?" ¿Cumplí mi promesa?

"No... lamento decir que no...

— ¿No? preguntó con ojos tristes y decepcionados.

— Hiciste más que eso, porque descubrí que te amo....

“Cómo me alegro de escuchar eso. Ya sabía que te amaba hace unos días. Desde ese día te picaron avispas y pensé que te podría perder...

"Te amo Señor Antonio..."

"Te amo, señora Beatriz..."

La pareja se unió en un beso apasionado y permaneció así en la cama durante mucho tiempo...

Epílogo:

Londres, seis meses después...

La librería de Hatchard estaba repleta de la flor y nata de la sociedad londinense e incluso de la crema escocesa que vino a ver el evento con sus propios ojos... Está bien que algunos conservadores torcieran la nariz y comentaran con la boca pequeña el hecho de que Lord Anthony permitió eso. Sin embargo, su opinión no era importante para la pareja noble moderna. Eso fue algo notable, una Dama, una mujer de la nobleza lanzarse como escritora y escribir un libro. Además, para conmemorar el primer libro, que narraba una historia de amor tan especial, se acordó que todo lo recaudado se destinaría a un orfanato en Londres. Esto movió las columnas de chismes y los periódicos de chismes por partida doble.

Lady Beatrice Crampton Scott, ataviada con un hermoso vestido de seda color turquesa y un sombrero a juego, estaba sentada ante un elegante escritorio de caoba oscura y autografiaba cada libro con una enorme sonrisa de satisfacción. Una pila de libros sobre el escritorio, tintero y pluma en mano. Fue con un corazón acelerado que la joven, mirando hacia arriba, vio la figura alta y varonil de su esposo justo frente a sus ojos como si fuera un lector común.

— Felicitaciones por el brillante evento de Mileid. Además, quiero una copia autografiada. Pero creo que mi dedicación merece ser especial...

Habló con una sonrisa seductora y la joven le devolvió una sonrisa amable. Los ojos azules brillaron, el corazón se le aceleró. Tomó uno de los ejemplares que tenía a su lado, abrió la tapa rosa y en la primera página del ejemplar titulado: Dos corazones y una historia, escribió con su pluma. El hombre leyó la dedicatoria, sonrió satisfecho, guardó el libro en el bolsillo de su abrigo y se fue para unirse a los demás invitados.

Dedico este libro a Anthony, mi esposo, amigo, amante y mayor admirador. Con todo el amor del mundo de parte de su esposa.

Señora Beatriz Campton Scott

Lord Anthony, con un vaso de whisky en una mano, circulaba entre los invitados y de vez en cuando se detenía en un círculo de hombres para hablar de los más diversos temas. Sin embargo, aunque intentaba mantenerse concentrado en la conversación, sus ojos siempre buscaban a Beatrice, nunca se cansaba de verla feliz, sonriendo y firmando sus libros. Se había convertido en una combinación de esposo, amigo, amante y admirador. Sí, él era tu mayor fan.

Finalmente, la pila de libros reservados se agotó y la joven escritora pudo dejar su puesto. Ahora había comenzado una recepción con comida, bebidas y champán, continuando el evento. Elegantes meseros con uniformes negros circulaban con bandejas de canapés, copas de champán y copas de whisky. Beatrice, toda orgullosa llevada del brazo de Anthony, circulaba ahora entre los invitados que la felicitaban. Los viejos, las parejas, las damas de sociedad, incluso los que ponían la nariz en alto a sus espaldas, la felicitaban frente a ella. En el fondo varias mujeres la envidiaban en ese momento, yo quería tener su talento y coraje. Hasta que sucedió algo inesperado... a pesar de ser tan común en las leyes de la naturaleza...

"¿Una copa de champán querida?" ¿O canapés? — le ofreció Anthony al acercarse a un mesero y entregarle el salado. Estaba preocupado por su esposa tanto tiempo sin comer debido a la emoción.

— ¡No!

"No... me revuelve el estómago solo con mirarlo". Llevo días así...

"¿Malestar estomacal?" ¿A qué te refieres Beatrice, por qué no me lo dijiste? Lo hace...

De repente una luz se encendió al mismo tiempo en la cabeza de la pareja, Beatrice llevaba días con náuseas y pensó que era ansiedad por el lanzamiento del libro. Sus períodos también se retrasaron durante días y solo ahora se había dado cuenta de que ya había superado un retraso normal...

—Anthony… tengo quince días de atraso en la regla, será que estoy esperando un bebé. — La joven habló en voz baja para sí misma y abrió mucho los ojos a su marido.

— Hmm... No puedo decirlo con seguridad, pero por la cantidad de práctica que hemos estado practicando, probablemente sí. Dijo con una sonrisa traviesa.

Los dos se miraron con ojos brillantes de felicidad. Lord Anthony la tomó por sorpresa por la cintura y la levanté en sus brazos, girándola en un fuerte abrazo. Así habló mientras la dejaba en el suelo y le tomaba la cara con ambas manos.

— ¡Te amo! Mi señora escritora.

"¡Yo también te amo, mi antiguo libertino!"

Carta del Autor:

Queridos lectores,

Karen Heifer era mi seudónimo. Soy un autor brasileño, de Potiguar, que ama vivir en Natal, la Ciudad del Sol. Soy licenciada en Pedagogía y Ciencias Contables, pero actualmente escribir novelas es mi principal actividad. Mi escritura está influenciada por las viejas revistas Sabrinas de los años ochenta y por algunas novelas de época. Empecé a escribir a los diez años, confieso que leo mucho las revistas Sabrinas, Julias, Biancas incluso a esta edad. Sin embargo, fue solo a la edad de dieciséis años que logré escribir mi primera novela en un pequeño cuaderno y lo conservé. Entonces, fue solo años después con la evolución de la tecnología, la llegada de Amazon que fue posible publicarlo. Él es The Tycoon's Chosen, de la serie Arranged Marriage (anteriormente The Billionaire and the Orphan).

Espero que hayan disfrutado la serie The Cramptons, hay otros libros de la serie publicados aquí en Amazon. Si no te ha gustado, pido disculpas, porque sigo siendo un autor en constante evolución, tratando de mejorar día a día.

Conoce un poco más de la autora a través de su Instagram: @autorakarinabezerra.

Sinceramente

Karina Bezerra

Echa un vistazo a otros libros de la serie Cramptons:

El Duque y la Novicia (Los Crampton 01):

"¡Malditas sean todas las generaciones de los duques de Cantrell y sus duquesas durante cien años! ¡Que los duques nunca disfruten del amor verdadero y que las duquesas siempre se vayan después de tener un heredero!"

Inglaterra, 1812, periodo de Regencia:

Una maldición de hace cien años que azota a los duques de Cantrell...

Un duque, joven, apuesto, rico, con fama de malhumorado y antisocial tras la muerte de la joven duquesa;

Una bella y refinada novicia, sin vocación para la vida religiosa, pero que evita hablar de cómo terminó en el convento;

Un baile de máscaras que abre la temporada en Londres, donde Frederick Oliver de Blackmore, duque de Cantrell, baila y se enamora de una hermosa joven que desaparece poco después del baile;

La rueda del carruaje que transportaba a la Madre Superiora y sus novicias de Londres al convento rural se estropea y se ven obligadas a buscar refugio en un castillo cercano;

Luego, dos caminos diferentes se encontraron en una trampa del destino...

Una Nueva Condesa (Los Crampton 02):

Edimburgo, Escocia, 1815:

Richard Crampton, conde de Shurtland, joven, rico y guapo, no pensaba casarse pronto. A pesar de saber que algún día necesitaría un heredero al título. Sin embargo, no contaba con un pacto de caballeros que había hecho con un amigo, durante una noche de jolgorio en una taberna, recién salido de la adolescencia...

Así fueron pasando los años y cuando Richard regresó cansado del viaje una noche lluviosa, el mayordomo lo estaba esperando con cara de quien ha visto un fantasma:

"Disculpe, milord, tiene visita..."

"¿Visitas? Estoy cansada, acabo de llegar. ¿Quién vendría de visita en una noche como esta?"

"Una joven que se hace llamar su novia..."

"¿Estar enojado? ¡No tengo novia!"

"Le pido perdón, mi señor, pero ¿ha estado haciendo falsas promesas a alguna doncella?"

Richard Crampton apenas podía creer lo que oía y entró en la mansión. Entonces, se sorprendió al encontrar en su sala a una hermosa joven rubia, toda vestida de blanco, tan hermosa que parecía más una aparición celestial, más aún toda de blanco. A su lado descansaba sobre la alfombra un gran baúl de madera.

Lady Madeleine Taylor, al borde de la muerte por el accidente del carruaje que la llevaba a su prometido, sugirió a su doncella personal y amiga que cambiara de lugar con ella, ya que su prometido nunca había visto un cuadro de ella, la los nombres eran los mismos y ella era tan refinada como una dama; su doncella al principio pensó que era una locura que no podía aceptar. Sin embargo, ante la insistencia de la joven, también ante la posibilidad de dejar de ser sirvienta para convertirse en condesa, decidió correr el riesgo. Cuando vio a Earl Richard Crampton, quedó cautivada por su belleza y virilidad. Sin embargo, no contó con las trampas del destino y las intrigas que de todo ello pudieran surgir...

Un Amor Prohibido (Los Crampton 03):

Edimburgo, Escocia, 1817:

"Los caminos que nos llevan al amor no siempre son los adecuados..." (Capitán Roberth Cliff Voldstok)

"Prohibido para mí, prohibido el uno para el otro..." (Lady Eugenie Crampton)

Lady Eugenie Crampton, la más joven de los Crampton, siempre soñó con participar en la temporada social de Londres, al igual que su hermana Beatrice y encontrar su gran amor para casarse. Sin embargo, no contó que un golpe en la salida de la modista podría revelar al caballero de sus sueños allí mismo en Edimburgo.

El capitán Roberth Cliff Voldstok, hijo menor del difunto barón Voldstok, un apuesto joven caballero acababa de regresar a Edimburgo. Recién llegado de las colonias, tras el final de la guerra, no buscaba precisamente una joven para casarse, pero cuando se topó con aquella joven pelirroja, de ojos azules que más parecían de hada, quedó embrujado y sólo quería saber dónde podría encontrarla para obtener permiso para cortejarla.

Sin embargo, con lo que no contaban era que ese amor estaría prohibido por todos y sin derecho a revelar una buena razón para ello. Así que deciden luchar para permanecer juntos...