Belleza

Enredada

––––––––

Por K.L. Middleton

Como siempre,

Gracias a mi familia

Y amigos

Por su apoyo y paciencia

Editado por:

Carolyn M. Pinard

http://carolynpinardconsults.wordpress.com

Traducido del Original por:

Cinta García de la Rosa

http://editingisfun.jimdo.com

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Contenidos

Prólogo

7

Capítulo Uno

10

Capítulo Dos

28

Capítulo Tres

40

Capítulo Cuatro

56

Capítulo Cinco

61

Capítulo Seis

71

Capítulo Siete

79

Capítulo Ocho

88

Capítulo Nueve

100

Capítulo Diez

105

Capítulo Once

127

Capítulo Doce

134

Capítulo Trece

144

Capítulo Catorce

153

Capítulo Quince

166

Capítulo Dieciséis

172

Capítulo Diecisiete

176

Capítulo Dieciocho

185

Capítulo Diecinueve

194

Capítulo Veinte

198

Capítulo Veintiuno

206

Capítulo Veintidós

212

Capítulo Veintitrés

216

Capítulo Veinticuatro

223

Capítulo Veinticinco

228

Capítulo Veintiséis

237

Capítulo Veintisiete

242

Capítulo Veintiocho

249

Capítulo Veintinueve

254

Capítulo Treinta

263

Capítulo Treinta y Uno

280

Nota del Autor

282

Prólogo

Michael

Ella me mira fijamente y me pierdo en esos magníficos ojos esmeralda. Me tienen prisionero - un cautivo voluntario de esta hermosa criatura que hace que mi corazón duela cada vez que estoy en su presencia. El deseo de probar esos dulces labios y enterrarme en lo más profundo de su calor...

Atormenta mi alma.

Lucho por controlarme mientras sus manos se deslizan por mi pelo de forma tan cariñosa.

Su toque, suave al principio, se vuelve más atrevido mientras continúa sus gloriosas caricias. Por dentro, estoy rugiendo de deseo al imaginar esas capaces manos envolviendo otras partes de mi cuerpo, seguidas por sus llenos y suculentos labios...

Es casi demasiado por soportar.

Cierro mis ojos y me agarro al borde de la silla mientras esos perversos pensamientos me consumen, agradecido de que mi regazo está envuelto en plástico. Intento pensar en cosas menos deseables, pero mi cuerpo no quiere cooperar y estoy a punto de perder el control. Justo cuando creo que no puedo contenerme más, se cierra el grifo y ella dice mi nombre...

Michael.

Surge de su lengua como la caricia de un amante - tan suave y sexy.

Abro mis ojos y le sonrío a esta encantadora hechicera, deseando poder mirar para siempre su belleza.

Ella me devuelve la sonrisa y me incita a seguirla.

Obedezco sin cuestionarlo, ya que estoy bastante embelesado con este hermoso ángel. A decir verdad, la seguiría hasta las profundidades del Infierno si me lo pidiera. Ni siquiera lo cuestionaría.

Me siento en su puesto, alisando con la mano el plástico sobre mis muslos mientras nuestros ojos se encuentran en el reflejo del espejo. Ella abre su encantadora boca y me pregunta qué me gustaría.

Hago una pausa.

Mi pulso se acelera y estoy rebosante de deseo. No me gustaría nada más que poseerla, justo allí y en ese momento. Reclamarla como mía y sólo mía. Destruir a cualquiera que pudiera interferir o se interpusiera en el camino de nuestro destino.

Pero por ahora...

Creo que simplemente me decidiré por un corte de pelo.

Capítulo Uno

Sinclair

“¿Has oído ya las noticias?” preguntó Tiffany.

Estábamos en la parte trasera de la peluquería, mezclando tintes.

“¿Qué noticias?” pregunté, intentando retirar un mechón suelto de pelo de mis ojos sin que se me llenara de polvo.

“Judy ha vendido la peluquería.”

Levanté la cabeza y la miré horrorizada. “¿Qué? ¿Cuándo?”

“Supongo que el trato fue finalizado anoche. Se la ha vendido a un tío de Los Ángeles.”

“¿Entonces vamos a cerrar?”

“No. Nada va a cambiar aparte del dueño. Ella se la ha vendido a los hijos de uno de sus amigos para poderse jubilar.”

Solté un suspiro de alivio. “Jesús, me diste un susto de muerte. No sé lo que haría si Enredado cerrase.”

“Yo tampoco. De todos modos, me muero por conocer al propietario,” dijo con entusiasmo la bonita chica de diecinueve años. “Judy dice que está super bueno y que todas le vamos a adorar. Él estará aquí el lunes.”

“Ajá,” dije, removiendo el color. Estaría bien tener a otro chico en la peluquería. Me preguntaba si sabría algo sobre peinados o si era gay. Muchas veces, ambas cosas iban de la mano.

“¿Es ése el color que la cliente quiere?” preguntó, señalando la muestra que yo estaba examinando. “Va a ser un gran cambio para ella.”

Me quedé mirando el brillante mechón rojo brillante y asentí. “He intentado convencerla para que no lo haga, pero ella sigue insistiendo.”

Tiffany cogió su cuenco de color y se giró para marcharse. “Bueno, buena suerte con eso.”

Resoplé. “Necesito más que suerte.”

Mi cliente, Mrs. Lancaster, era una fornida señora de cincuenta años con muy pocas luces; una mujer que era normalmente muy conservadora. Hoy, ella había traído una foto de una famosa de veintitantos años que tenía largo y vibrante pelo rojo, y quería el mismo color. Desafortunadamente, en Mrs. Lancaster iba a parecer la escena de un crimen.

“Vale,” dije tras regresar a mi puesto. “¿Está segura de que éste es el color?” pregunté, sosteniendo en alto los brillantemente coloreados mechones.

“Sí, querida,” dijo ella, tocando la muestra con cariño entre sus dedos. “Quiero exactamente ese color. Sé que va a resultar encantador.”

Forcé una sonrisa. “Vale entonces. Hagámoslo.”

“¡Oh, no... Oh no, tú no acabas de hacer eso!” gritó Felicia desde el otro lado de la peluquería.

Me giré en redondo y miré fijamente al anciano sentado en la silla de Felicia, con una enorme estúpida sonrisa en la cara.

“Oh, Dios mio,” se disculpó una anciana  y adinerada mujer sentada en una silla junto a ellos. “Lo siento mucho. ¡Henry! ¡Te tienes que comportar!”

“No, lo siento,” dijo Felicia, dejando las tijeras. “No le voy a cortar el pelo a este viejo si va a poner su boca sobre mi. Por supuesto que no.”

Fue entonces cuando me di cuenta de la parte delantera de la camiseta rosa chicle de Felicia. Tenía un trozo húmedo en su pecho derecho.

“¿Has oído eso, Henry? ¡Tienes que comportarte!” le riñó la mujer. Ella se giró hacia Felicia. “Lo siento muchísimo. Mi hermano sufre de Alzheimer y no siempre sabe lo que está haciendo.”

Vi con placer los acuosos ojos azules del anciano y no había ninguna duda en mi mente de que sabía perfectamente lo que había hecho. Felicia era una mujer con una gran delantera y sus pechos a veces siempre estaban en medio. Ella me había cortado el pelo una vez y tuve suerte de no salir de allí con dos ojos morados.

Felicia cogió las tijeras. “Vale, pero si me toca otra vez,” entrecerró los ojos. “Le voy a cortar algo más que el pelo.”

“Oh, Señor,” susurró mi cliente. “Esto es mejor que la tele durante el día.”

Hice una mueca. “Ya le digo.”

Para mí, simplemente era un día mas en Enredado. Había visto de todo, oído de todo, y era lo que hacía que siguiera viniendo a trabajar cada mañana. Me encantaba mi trabajo, quería a mis compañeras, y no lo cambiaría por nada en el mundo.

Por suerte, Henry mantuvo sus manos y bocas alejadas de Felicia durante el resto de su cita, mientras yo terminaba de teñir y peinar el pelo de Mrs. Lancaster. Cuando estuvo terminado, la giré frente al espejo y contuve el aliento mientras mirábamos el resultado.

“¿Qué le parece?” pregunté.

“Oh, Dios mio... ¡Es fabuloso!” exclamó.

Suspiré de alivio. Aún parecía sorprendentemente brillante para mi, pero si a ella le gustaba eso era todo lo que importaba.

“Parece una mujer nueva,” dije, rociando su pelo con laca.

Ella se tocó un lado de su cabello apreciativamente. “En realidad ha sido idea de Mr. Lancaster. A él siempre le han encantado las pelirrojas.”

Miré mi propio cabello caoba en el reflejo del espejo y me pregunté si él se referiría a algo un poco más sutil que el color ‘Ronald McDonald’ que ella había seleccionado.

Ella me cogió de la mano y tiró de mi para que me acercara. “Dime,” susurró. “¿También tiñes el pubis?”

“Ah, no,” le susurré. “Ahí abajo ya se lo hace usted misma.”

Ella se mordió el labio inferior. “Oh, mierda. Quizás me lo tendré que afeitar.”

Abrí la boca para responder, pero entonces cambié de idea. Ciertamente no quería continuar esa conversación en particular.

Después de que me pagara y se marchara, me apresuré en limpiar mi espacio. Tenía el fin de semana libre y lo iba a pasar en Huntington Beach. Aún tenía mucho equipaje que preparar antes del viaje y estaba impaciente por empezar. Era la primera vez que tenía un fin de semana completo libre en meses.

“Al menos ese vejestorio me ha dado una propina en condiciones,” declaró Felicia, sosteniendo en alto un fajo de billetes.

“Aún no me puedo creer que hiciera eso,” se rió Tiffany. “¡Vaya pedazo de viejo chocho!”

Ella asintió y se metió el dinero en el sujetador. “Lo peor de todo es que no he tenido mucha acción en casi dos meses. ¿Y entonces me chupa la teta un viejo blanco sin dientes?” dio una palmada y se rió con ganas. “¡Señor, ten piedad!”

“¿Dos meses?” me burlé. “Eso no es nada. Ha pasado más de un año para mi.”

Sus ojos se abrieron como platos. “¿Un año? Chica, la próxima vez que Henry pida una cita, me aseguraré que te toque a ti.”

***

“Esto no va a funcionar nunca,” le dije a mi amigo Jesse mientras me deslizaba en su Jag un par de horas más tarde. “Confía en mi. Nunca engañaremos a nadie.”

Alargó una mano y palmeó mi rodilla. “Cariño, funcionará. Tiene que funcionar.”

Me coloqué el pelo tras las orejas. “Entonces es mejor que dejes de llamarme ‘cariño’ y dejes de acicalarte cada cinco minutos. Nunca vas a engañar a tus padres si continúas actuando como una princesa.”

Jesse echó hacia atrás su perfectamente cincelado rostro y se rió. Luego se detuvo bruscamente y me miró con falso encono.

Yo sonreí. “Oye, sólo te lo digo...”

“Dios, eres una pequeña zorra arrogante.”

Sacudí la cabeza. “No, tú has reclamado ese título, cariño, y no me atrevería a intentar arrebatártelo.”

Mirándose en el espejo retrovisor, se pasó los dedos por encima de sus cortos reflejos rubios - los que yo le había teñido la noche anterior. “Y por eso eres mi mejor amiga, Sinclair. Sabes como hacerme la pelota.”

Me reí. “Ahora en serio. ¿En qué estabas pensando cuando me invitaste?”

“Bueno, ya que es su veinticinco aniversario de bodas, ellos esperan de mí que traiga una cita del género femenino. Ciertamente no puedo traer a Alex, Sin. Mis padres son unos cabrones. Los dos. Ellos nunca aceptarían el hecho de que soy gay y sin duda congelarían mi cuenta fiduciaria si descubrieran la verdad.” Se mordió una uña. “Y sé que suena superficial, pero no puedo vivir sin ese dinero.”

Me puse el cinturón de seguridad. “¿Entonces simplemente vas a seguir mintiéndoles? ¿Cuánto tiempo más piensas que puedes hacer eso?”

Arrancó el coche y el motor ronroneó como un gatito de ochenta mil dólares. “Tanto como pueda, Sin, tanto como pueda.”

Cuarenta minutos más tarde, después de escucharle despotricar sobre sus padres, su carrera, y su vida sexual, finalmente llegamos a la casa de verano de sus padres en Huntington Beach, una lujosa propiedad a pie de playa que me dejó sin habla.

“Vaya,” dejé escapar mirando fijamente la enorme estructura blanca que gritaba “Riqueza”, “Poder”, y “¡Seguid soñando, perdedores!”

“Lo sé,” se burló Jesse. “Son asquerosamente ricos, afortunadamente para mi. Pero también es dinero viejo e ideales aún más antiguos. Desafortunadamente para mi.”

Yo sólo conocía a Jesse desde hacía ocho meses, desde la primera vez que entró en Enredado. Desde el momento en que dejó caer su trasero embutido en Armani en mi silla, conectamos, y yo me he convertido en su estilista personal y él en uno de mis mejores amigos.

“¿Exactamente qué les has contado de mi?” pregunté, sintiéndome nerviosa ahora que estábamos en realidad pasando por ello.

La estratagema había sonado divertida en el momento - un fin de semana de fiestas, famosos, y una oportunidad de escapar de mi propia monótona vida. Había pasado casi un año desde que encontré a mi ex-prometido en la cama con otra mujer, y básicamente había adquirido las costumbres de un ermitaño poco después. Mi vida ahora consistía en trabajar, cuidad de mi exigente gato negro, Felix, y leer novelas románticas de mala calidad. Era aburrido y a veces me sentía sola, pero era seguro, lo cual era lo que necesitaba después de que Shawn me hubiera partido el corazón.

Jesse desenvolvió un trozo de chicle y lo deslizó dentro de su boca. “Vale, así que tú y yo hemos estado saliendo de vez en cuando durante los últimos seis meses. Nada serio aún.”

Levanté una ceja. “¿Aún?”

“A ver, quiero decir que hemos follado y eso,” dijo él, haciendo sonar su chicle un poco demasiado repulsivamente para un tío de veinticuatro años.

Fingí una mirada de asombro. “¿Hemos follado? ¿Y estuvo bien?”

Él sacó pecho. “Estupendamente bien. Por eso no me dejas en paz, loca zorra cachonda.”

Me reí y sacudí la cabeza. “Oh, hermano, eres tan jodidamente arrogante.”

Él palideció. “¿Arrogante? Dios... Odio esa palabra.”

Le miré fijamente y me pregunté como demonios iban a pensar sus padres que era cualquier cosa menos gay.

“Bueno, deberías querer fingir ser 'arrogante'. Es una característica que encontrarás en un montón de hombres masculinos,” dije, poniendo voz de hombre.

“Sin, nunca he sido un hombre masculino y mis padres me han conocido toda la vida. Ellos simplemente piensan que soy un chico muy creativo y extrovertido.”

Entendí eso porque Jesse era realmente muy creativo. También era un talentoso diseñador gráfico que, desafortunadamente, no se llevaba muy bien con sus padres. Ellos habían querido que él fuera médico o abogado, como su hermano mayor, Reed, a quien yo aún no había conocido. Supuestamente, Reed era un arrogante y engreído abogado que tenía poco tiempo para su hermano pequeño.

“¿Entonces tú puedes actuar de manera natural mientras que yo soy la que tiene que fingir estar totalmente colada por ti?”

Él sonrió. “Oh, venga ya. No puede ser tan difícil. Sabes que soy el hombre al que te 'tirarías' si fuera heterosexual.”

“Basta,” dije levantando una mano.

Él suspiró. “Sinclair, de verdad que necesitas trabajar tu auto-confianza. Sé que es duro por lo que ese gilipollas te hizo, pero de verdad necesitas superarlo. Quiero decir, eres atractiva, divertida, y tienes increíbles habilidades en lo que a peluquería se refiere. Eres un partidazo, amiga.”

“Díselo a los chicos heterosexuales,” le dije secamente.

“Cariño, si no pueden soportar una mujer que no tiene miedo de decir lo que piensa,” dijo, “entonces es cierto que no te merecen.”

Jesse estaba siendo amable. El hecho era que yo tenía un poco de mal genio y algunas veces no sabía cuando mantener la boca cerrada, lo cual, casualmente, era una característica que ambos compartíamos. Después de haber pillado a Shawn engañándome y tras echarle de nuestro apartamento, juré que nunca dejaría que nadie me manipulara o se aprovechara de mi. Nunca más. Así que ahora, si no estaba de acuerdo con algo que alguien hubiera dicho, se lo hacía saber, o si me sentía amenazada de algún modo, normalmente golpeaba primero. Sorprendentemente, eso iba bien con los clientes porque seguían volviendo y pidiéndome consejo. Incluso Jesse me había contado sus problemas, lo cual llevó a que me convirtiera en lo que soy ahora mismo - su nueva compañera de delitos.

“¿Qué opina Alex de todo esto?” pregunté. “¿Aún sigue sin hablarte?”

Suspiró. “Sí. Aún está cabreado conmigo por mantenerle escondido de mis padres. Él no lo entiende. Sus padres son tan condenadamente geniales, y los míos son... bueno,” suspiró, “míos.”

Me estaba costando trabajo entender por qué no simplemente 'salía del armario'. Jesse tenía un trabajo decente y su compañero, Alex, tenía bastante dinero. Lo único que se me ocurría era que la paga mensual que Jesse recibía de su fideicomiso era bastante considerable.

“Bueno, vas a tener que contárselo algún día.”

“Tú no entiendes lo intolerantes que son mis padres, Sin. Pero,” se mordió el labio inferior, “ya lo sabrás.”

“Fantástico, no puedo esperar,” respondí, preguntándome ahora en qué lío me había metido.

Salimos del Jag y nos deslizamos en nuestros papeles en ese mismo instante, caminando cogidos de la mano hacia la puerta principal, donde fuimos recibidos por un muy elocuente caballero de pelo gris.

“Joven Mr. Eddington,” sonrió de alegría el anciano. “Qué bueno verle de nuevo.”

Jesse se irguió más de lo normal. “Gracias, George,” contestó en un tono ligeramente más profundo. “Ésta es mi novia, Sinclair Jeffries.”

Miré a Jesse, intentando disimular mi sorpresa. La transformación de diva a macho heterosexual era cómica, teniendo en cuenta que yo sabía que él odiaba cada minuto de dicha transformación.

Una de las cejas de George se elevó mientras sus ojos viajaban del uno al otro. “Encantado de conocerla, Ms. Jeffries,” dijo.

“Lo mismo digo,” le saludé. “Simplemente llámeme Sinclair o Sin.”

Los ojos de George nos estudiaron unos segundos y después asintió. “Muy bien, Sinclair.”

“Mierda, he olvidado nuestras maletas,” suspiró Jesse. “Aún están en el maletero.”

“No hay problema, Mr. Eddington. Yo iré a buscarlas,” dijo George, alargando una mano para que le diera las llaves. “¿Se va a quedar en su vieja habitación, o,” me echó una ojeada, “en una de las habitaciones de invitados con Ms. Jeffries, señor?”

“Sinclair,” le corregí.

“Por supuesto,” sonrió George.

“Estoy seguro de que Mimi preferiría que durmiéramos por separado,” dijo Jesse. “Así que en consideración a ella creo que podemos soportar dos noches separados.”

Decidiendo divertirme un poco, me agarré al brazo de Jesse e hice un mohín. “Pero, Jesse, no creo que pueda soportar una noche sin tus fuertes y varoniles brazos abrazándome.”

Él sonrió maliciosamente. “Vamos, Sin, dudo que mis padres quieran que estemos dando con el cabecero de la cama contra la pared desde que anochece hasta que amanezca. Tendrás que vivir sin éste tío,” dijo señalando a su entrepierna, “al menos un par de días. Luego te llevaré de vuelta a casa y te daré un buen meneo.”

Me tuve que morder el labio para no echarme a reír. “Vale, pero va a ser muy duro no estar juntos de noche.”

Me dio una palmada en el trasero. “Ya te enseñaré lo que es duro el domingo por la noche, amante mía.”

George se aclaró la garganta. “Muy bien, prepararé la habitación de invitados para Ms. Jeffries.”

“Gracias, George,” dijo Jesse. “Venga, Sin, te enseñaré el palacio.”

“Vale.”

Me alejó de George, quien nos estaba mirando con curiosidad.

“Oh, dios mio,” susurré, riéndome. “Creo que tu mayordomo casi pierde la compostura ahí por un momento.”

“No, George no. Está acostumbrado a que mi hermano traiga a sus rameras aquí.”

“¿Rameras?”

Puso los ojos en blanco. “Vale, sus golfas, cazafortunas novias.”

Me eché el pelo hacia un lado. “Sabía a lo que te referías, bobo. Estás actuando de un modo muy diferente ahora que hemos entrado en los terrenos de tus padres.”

“Lo siento,” dijo, quitándose una pelusa de su camisa Dolce and Gabanna azul claro. “Algo se apodera de mi en el momento en que entro en casa de mis padres. Es como si me convirtiera en una persona completamente diferente. Quizás es por eso que no tienen ni idea de que yo sea gay. Simplemente parece que no soy capaz de ser yo mismo cuando estoy con ellos.”

Sonreí. “No te preocupes, Jesse, aún puedo ver al Jesse real tras esos ojos azules.”

“Es un alivio. Sin embargo, si me vuelvo demasiado estirado, saca mi culo de aquí.”

“Eso está hecho, cielo,” dije, cogiendo su mano.

***

Michael

Observaba desde lejos como la joven pareja se encaminaba hacia la entrada de la casa, caminando de la mano. Era bueno que la hubiera estado vigilando desde hacía unos días. Éste era el último lugar en el que hubiera esperado encontrármela.

¿Y con él?

Me agarré con más fuerza al volante y luché por suprimir la ira; sin embargo, era muy difícil - las sonrisas en sus caras hacían que mi sangre hirviera.

¿Cómo podía hacerme esto?

Este chico casi ni era lo suficientemente mayor para conducir, y mucho menos para llevarla de la mano como un amante habitual. No tenía sentido.

¡Ella era mía!

Estudié sus movimientos mientras llamaban a la puerta, y fue entonces cuando lo comprendí.

“Por supuesto,” dije en voz alta, sonriendo de alivio. Por la forma en la que él se comportaba, cualquier idiota podría ver que él no estaba calentando su cama por las noches. Eran amigos y nada más. A ella aún le gustaba yo y estaba obviamente esperando que yo diera el primer paso.

A su debido tiempo, mi amor.

Escribí la dirección y luego arranqué el motor. Ya era hora de empezar los preparativos para nuestra nueva vida juntos.

Capítulo Dos

Reed

––––––––

“¿Está ocupada esta silla?”

Yo estaba relajándome en el Marina Bar del aeropuerto de Los Ángeles, bebiendo cerveza y comprobando emails en mi ordenador cuando levanté la vista para encontrar a una preciosa rubia sonriéndome. Ella tenía esa mirada de ven-y-fóllame y un escote que la mayoría de hombres daría lo que fuera por perderse en él.

Puta.

Sonreí. “Lo siento, no pierdas el tiempo. Estoy felizmente comprometido.”

Ella me lanzó una mirada mohína y se inclinó sobre la mesa del pub, ofreciendo una mejor vista de sus tetas. “¿Estás seguro?”

Mis pantalones me empezaron a apretar involuntariamente. “Sí. Lo siento.”

Sus ojos se pasearon sobre mi apreciativamente y se pasó la lengua por sus brillantes labios. “Mira lo que te digo, guapo. Te daré un regalo de bodas gratis. Será nuestro pequeño secreto.”

Me reí entre dientes. Ella era literalmente un hueso duro de roer. “Gracias, pero de verdad que no puedo.”

Ella se enderezó y se echó el pelo hacia un lado. “Bien, entonces. Tú te lo pierdes.”

Ni siquiera me molesté en responder mientras sus caderas salían del bar meneándose con rabia en busca de una nueva conquista. En vez de eso, apagué mi ordenador y pensé en mi futura esposa, preguntándome dónde cojones se había metido. Ella no me estaba devolviendo las llamadas ni los mensajes.

Sela.

Conocía a la modelo francesa de veintitrés años desde hacía sólo seis meses, pero ella parecía ser todo lo que yo quería en una mujer - hermosa, sofisticada, y una energética gata salvaje en la cama. Desafortunadamente, también estaba jodidamente mimada y tenía un mal genio que ya me había costado miles de dólares en porcelana y arte. La última vez que se le habían cruzado los cables, yo casi corté con ella. Pero entonces se había arrodillado y me había mirado haciendo pucheros, suplicando chuparme la polla.

¿Qué hubiera dicho cualquier tipo americano de sangre caliente? No se puede decir más que “Oui”.

Esta semana había tenido otro berrinche, enfadada porque le había pedido que volara de vuelta a los Estados Unidos para conocer a mis padres. Afortunadamente, ella estaba en el otro lado del mundo cuando se lo pregunté, así que no me costó nada más que un dolor de cabeza.

Matrimonio.

De verdad, ¿en qué demonios estaba yo pensando?

Suspirando, intenté llamarla al móvil una vez más, con el mismo irritante resultado.

***

Sinclair

Durante la siguiente hora, Jesse me enseñó la lujosamente opulenta casa, señalando colgaduras de diseño y muebles que por separado costaban más que toda mi infancia. La mayor parte de la decoración era contemporánea, con el blanco y el negro como los colores principales, además de un puñado de piezas azules o burdeos. Con todos los muebles blancos e incluso aún más blancas mullidas alfombras por toda la casa, me daba miedo sentarme, estar de pie, o pisar algo.

“Bonito y elegante, ¿eh?” señaló Jesse. “Eso es lo que se me viene a la mente cada vez que les visito. Ya me conoces - prefiero colores brillantes, muebles cómodos, y montones de piezas eclécticas. Mi madre y yo tenemos gustos bastante diferentes.”

“Dices eso como si fuera algo malo,” interrumpió la voz de una mujer mayor.

Estábamos en la biblioteca, la biblioteca más blanca que había visto nunca, y los dos nos giramos para encarar a una alta y delgada mujer con plateada media melena.

“Hola, madre,” sonrió Jesse.

Ella caminó hacia él, le cogió las manos, y le dio besos al aire junto a sus dos mejillas. “Jesse, cariño. Me alegro tanto de que pudieras venir.”

“Yo también. Por cierto,” dijo, poniendo una mano alrededor de mi cintura y acercándome. “Ésta es mi novia, Sinclair Jeffries.”

“Sí, ya me has hablado de ella. Es agradable conocerte,” sonrió, aunque sus oscuros ojos azules me miraban con perspicacia. “Soy Mimi Eddington.”

Acepté su fría y pesadamente enjoyada mano y se la estreché. “Encantada de conocerla también, Mrs. Eddington.”

“Oh, llámame sólo Mimi. Entonces, Jesse me ha dicho que eres cosmetóloga...”

“Bueno, sí,” dije.

“¿Entonces posees tu propio negocio?” preguntó.

Miré fijamente su boca con asombro. Ella tenía lo que parecía ser un aspecto permanentemente fruncido - me recordaba a alguien que acabara de probar un limón o de oler un mal pedo. “Todavía no, pero espero abrir mi propio establecimiento algún día.”

Ella se tocó el plateado pelo y sonrió. “Bien, mi estilista, Gigi Sparks, tiene un salón en Beverly Hills. Ella tiene mucho éxito, aunque la mayoría de sus clientes son famosos, y obviamente eso ayuda.”

Sonreí. “He oído hablar de Gigi Sparks. Ella es ciertamente una estilista fenomenal.”

“Mm... sí, estoy de acuerdo. De todos modos, simplemente viene a demostrar que cualquiera puede tener éxito si trabaja duro y se esfuerza,” dijo, girándose hacia Jesse. “¿Por cierto, cómo va tu carrera? ¿Aún trabajas para esa pequeña y pintoresca firma?”

“¿Diseños Blake? Sí, madre, te lo dije por teléfono anoche.”

Ella suspiró. “Oh, es cierto, lo siento. Tengo muchas cosas en la cabeza ahora mismo. No sé donde tengo la cabeza.”

“No te preocupes por eso, mamá. ¿Y dónde están papá y Reed?”

Ella cerró los ojos y se frotó la frente. “Bueno, tu padre está aún en la oficina, y Reed debería llegar en un vuelo en algún momento de esta noche.”

“Increíble. Aún no me puedo creer que Reed vaya a aparecer.”

“Tu hermano está prometido, ¿lo sabías?” dijo. “Con una modelo llamada Sela Royce.”

Las cejas de Jesse se dispararon hacia arriba. “¡No me jodas! Ella debe ser una buena chupa...”

“¡Jesse, por favor!” exclamó Mimi.

Él soltó una risita. “Oh, venga, mamá. Reed no es exactamente el tipo de hombre que se casa. ¿Está embarazada?”

Los ojos de su madre se dispararon hacia mi y luego de vuelta a él. “Claro que no,” respondió con una mirada de desaprobación. “Al menos,” hizo una pausa, mordiéndose el labio inferior, “creo que no.”

Él le echó un vistazo a sus uñas y se encogió de hombros. “A ver, ¿has dicho que ella es modelo? Supongo que si él iba a sentar la cabeza con alguien, sería con una de esas.”

Mimi se acercó hacia un libro que estaba sobresaliendo demasiado de una estantería y lo empujó hacia dentro. “Por desgracia,” dijo girándose en redondo, “puede que no tengamos el placer de conocerla este fin de semana. Tiene una sesión fotográfica en Francia. Reed dijo que ella iba a intentar volar de vuelta aquí en algún momento de hoy, pero no he oído más del tema.”

“¿Entonces tú tampoco la has conocido?” preguntó.

Mimi subió una mano hacia sus perlas y empezó a hacerlas girar entre sus dedos. “Bueno, he hablado con ella por teléfono antes, pero aparte de eso, no. Reed ha estado demasiado ocupado estos últimos meses. Es abogado.”

Yo quería preguntar por qué eso era importante, pero no era mi casa y no quería ofender a nadie.

Sin embargo, a Jesse no le importó. “Bien. Joder. Si yo puedo venir aquí el primer fin de semana de cada mes, Reed debería ciertamente ser capaz de venir aquí también, con todos sus recursos y su dinero.”

Ella le apuntó con el dedo. “Tú vives a menos de una hora y él vive en Nueva York. Tú, querido niño, deberías venir más de una vez al mes.”

Él se puso las manos en las caderas y frunció el ceño. “Mi agenda también está ocupada, madre. Trabajo más de sesenta horas a la semana, ¿sabes? También es difícil para mi encontrar el momento de venir.”

Sí, venga.

Jesse estaba saliendo con el dueño de Diseños Blake, y lo único duro para él los fines de semana era Alex.

“Bueno, eso está bien,” replicó ella. “Un hombre trabajador se mantiene lejos de los problemas.”

“Oh, pero aún causo problemas,” hizo una mueca. “¿Verdad, Sin?”

Me incliné y le di un beso en la mejilla. “Definitivamente.”

Ella se giró hacia mi con su mirada de desaprobación y estudió mi cara. “¿Sabes? Me pareces familiar. ¿Nos hemos conocido antes?”

“No lo creo,” respondí. Nunca olvido a una mujer con una expresión agriada permanente.

Ella se llevó un dedo a la barbilla y asintió. “Ya sé lo que es - te pareces a esa actriz, Sofía Loren, cuando era joven. ¿Eres italiana?”

“No estoy segura,” dije. “Soy adoptada.”

Ella se encogió. “Oh, lo siento muchísimo.”

Levanté la cejas. “Por lo que a mi respecta, no hay nada que sentir,” dije. “Mis padres adoptivos son maravillosos. Siempre me han tratado y querido como si fuera su propia hija. Me siento bendecida por tenerles en mi vida.”

“Bien, eso es una suerte. ¿Entonces no sientes ninguna hostilidad hacia tu madre biológica?” preguntó.

Negué con la cabeza. “No. ¿Cómo puedo sentir hostilidad hacia una mujer que nunca he conocido? Estoy segura de que tendría sus razones.”

“Vale,” interrumpió Jesse. “Suficiente indagar en la vida de Sin. ¿Cuándo cenamos?”

“Oh,” dijo Mimi, comprobando su reloj, un Rolex con diamantes incrustados. “La cena es en una hora. ¿Has traído algo apropiado?” preguntó, mirando de reojo mi blusa rosa polvoriento y los Levis blancos.

Miré a Jesse. Él nunca había mencionado nada sobre una cena formal en la primera noche. Había traído un vestido para la fiesta de mañana, pero había elegido algo más informal para esta noche.

“Por supuesto que sí,” dijo él, cogiéndome del brazo y llevándome hacia la puerta. “Voy a enseñarle una de las habitaciones de invitados y nos reuniremos contigo en el comedor a las ocho en punto.”

Ella asintió. “Muy bien. No lleguéis tarde.”

“Mejor nos vamos,” le susurré mientras me alejaba de allí. “No mencionaste que tuviera que llevar nada especial esta noche. Yo había pensado en esto,” hice un gesto hacia mis pantalones vaqueros. “Debería ser lo suficientemente apropiado por el modo en que estabas hablando.”

“Lo siento, no estaba pensando. Entonces, um... ¿Y ese vestido negro que tienes? Pensé que habías dicho que lo ibas a traer,” preguntó.

“Lo he traído, pero es para la fiesta, mañana.”

Él suspiró. “Iremos de compras por la mañana. De hecho, ya que me estás ayudando, incluso te compraré un vestido nuevo para que lo lleves en la fiesta.”

“Me parece bien,” dije. “Esta semana tengo que pagar el alquiler y mis tarjetas de crédito están casi agotadas.”

“Sin embargo, si lo voy a comprar yo,” dijo, “yo elijo el vestido, cielo. Si vas a ser mi cita, tiene que ser sexy y exagerado. Quiero que las demás mujeres en la habitación se sientan furiosas, y que los hombres anden por ahí con unas gloriosas erecciones.”

Me reí. “¿Por qué me suena como si realmente estás disfrutando de esto?”

Se tocó la punta de su puntiagudo pelo y sonrió. “Porque, aún cuando no me voy a acostar con nadie este fin de semana, quiero que todo el mundo en la habitación piense que nos vamos a acostar.”

“Estás loco.”

“Pues claro que lo estoy,” sonrió. “Por eso nos llevamos tan bien, Sin. Yo estoy completamente loco y tú necesitas eso en tu vida ahora mismo.”

“No voy a discutir eso,” dije.

Sin Jesse, estaría sola en el apartamento, discutiendo con mi gato, y buscando pilas para el vibrador. Esto iba a ser mucho más estimulante.

O eso esperaba.

Capítulo Tres

Reed

––––––––

“Buenas noches, George.”

“Mr. Eddington,” saludó George mientras yo dejaba mi equipaje en el suelo. “Es agradable verle de nuevo.”

“Y a usted también,” dije.

“La cena será servida en unos minutos. ¿Quiere que coloque sus cosas en su habitación para que pueda reunirse con los demás?”

“No hace falta,” dije. “Yo lo haré. Quiero cambiarme antes de cenar.”

George asintió. “Muy bien. ¿Se unirá a nosotros Ms. Royce esta noche?”

Suspiré. “Lo dudo. Lo último que supe de ella fue que estaba al otro lado del océano.”

“Qué mala fortuna. ¿Sabe? Jesse ha traído una novia este fin de semana,” dijo con un brillo en los ojos.

Levanté las cejas.

Él continuó. “Sí, una agradable jovencita llamada Sinclair.”

Le miré fijamente durante un minuto. “¿Lo dices en serio?”

“Oh, sí, Mr. Eddington. Llegaron hace un par de horas.”

Me froté la barbilla y sonreí. “Interesante. No puedo esperar a conocerla.”

“Sí, es bastante encantadora.”

“Estoy seguro de ello. Bueno, ésta será una velada muy interesante.”

“Ciertamente. Hágame saber si necesita mi ayuda con algo.”

“Gracias, George.” Recogí mi equipaje y subí la blanca escalera de caracol que llevaba hasta mi viejo dormitorio, preguntándome qué demonios le pasaba a Jesse.

***

Sinclair

Jesse escogió la habitación de invitados más grande de la casa para mi y yo suspiré de placer cuando vi la maravillosa vista desde la terraza. En el momento en el que puse un pie fuera, me imaginé a mi misma relajándome en el diván, con una bebida en una mano y algo tórrido que leer en la otra, escuchando las olas del océano. Por suerte, había traído conmigo el nuevo Kindle que mi madre me había dado por Navidad un par de meses antes, y planeaba usarlo justo antes de irme a dormir. Eso es, si Jesse me permitiera dormir - él había traído tres botellas de nuestro vino blanco favorito y había mencionado beberlo por la noche en la playa. Yo había accedido, pero sólo antes de que lanzara la auténtica bomba.

Bañarnos desnudos.

Sacudí la cabeza. “Oh no, esta chica no.”

Él me cogió del brazo. “Sin, tienes que bañarte desnuda en el océano al menos una vez en tu vida. Es tan liberador y...”

“¡Vergonzoso! No sé tú, pero a mí no me van a pillar con las bragas bajadas.”

Él sacudió la cabeza. “¡Nadie nos verá! Conozco el lugar perfecto.”

“Bueno...” dije, sopesándolo. El pensamiento de nadar desnuda en el océano sonaba un poco interesante, aunque siempre se había imaginado hacerlo con un amante, no con mi falso novio gay.

“Venga, vive un poco,” presionó. “Ésta es la oportunidad perfecta. Aún mejor - no tienes que preocuparte por mi saltándote al cuello. Puedes probar y si no te gusta, pues bueno. Al menos puedes decir que lo hiciste.”

Gruñí. “Escucha. Voy a pensar en ello.”

“¿Qué hay que pensar? ¡Te prometo que nadie nos verá! De hecho, te llevaré al sitio donde mi hermano solía llevar a sus novias cuando estábamos creciendo.”

“Oh, dios mío, Jesse. ¿Les espiabas?”

Se colocó una mano en el pecho y se estremeció. “De ningún modo. Él me hablaba de eso y una noche decidí ir a nadar solo,” bajó la voz. “De hecho, fue la primera vez que fui a nadar desnudo cuando me di cuenta de que era gay. Nunca olvidaré esa noche.”

Me incliné hacia delante, como si nunca hubiera mencionado eso. “Oh, cuenta, cuenta.”

Él sonrió. “Simplemente digamos que el sobrino de nuestro vecino, un atractivo actor de Chicago, estaba de visita y, oh, tan sólo pensar en él ahora me hace estremecer. De todos modos, él me enderezó la cabeza, y no sólo la que tengo sobre los hombros.”

Solté una risita. “¿En serio? ¿Cuántos años tenías?”

Con una mirada lejana en los ojos, suspiró tristemente. “Yo tenía dieciocho y el tenía veintitantos. Fue una de las más memorables noches de mi vida. Lo más gracioso es que él es increíblemente famoso ahora y nadie sospecharía que es bisexual.”

Entonces me dijo el nombre del actor y tuve que recoger mi mandíbula del suelo.

“¡Ni de coña!”

“Lo sé. Demasiado malo que sólo sucediera una vez. Ciertamente ayudó a cambiar el curso de mi vida. Fue uno de los únicos buenos recuerdos que tengo de cuando vivía bajo el techo de mis padres.”

“¿Lo fue? Oh, Jesse,” suspiré. “Bueno, entonces tendremos que celebrar esa memorable ocasión con una copa de vino y una rápida zambullida a medianoche. ¿Quién sabe? Podría incluso reunir el coraje para quitarme el bañador.”

Él hizo una mueca. “Incluso te prometo no vomitar si veo tus 'melones'.”

Puse los ojos en blanco. “Eres tan ordinario.”

“Gracias.”

Señalé la puerta. “Ahora vete o verás mucho más de mí de lo que querrías ver.”

“Gracias por la advertencia,” dijo él, moviéndose rápidamente hacia la puerta. “Volveré a buscarte más tarde.”

Mientras sacaba de la maleta el vestido negro, mis pensamientos vagaron hacia Mimi. Ella era un poco neurótica, pero no tan mala como había esperado al principio. Por supuesto, nunca había vivido con ella y no podía imaginar tener una madre que me diera 'besos al aire'. Pensé en mis propios padres - Ben y Mary Jeffries. Eran personas amables, cálidos, cariñosos, y se quitarían la camisa para dártela con tal de hacerte sentir bienvenido a su casa. Yo les quería con todo el alma y no los abandonaría por nada. Por  nada en el mundo. Por lo que a mis padres biológicos se refería, yo estaba abierta a conocerlos, pero ciertamente no tenía ninguna prisa por hacerlo.

Me deslicé dentro del vestido que se ajustaba a mi forma y me miré en el espejo. Largo pelo caoba, curvas, culo redondo, y labios que siempre había pensado estaban demasiado llenos. De hecho, cuando era una adolescente, intentaba encontrar formas de hacerlos parecer más pequeños, especialmente después de que Billy Davis se hubiera burlado de mí con un cruel comentario, diciéndole a todo el mundo que yo tenía 'labios para chupar pollas'. Me había sentido mortificada en ese momento, e incluso aún hoy me siento un poco avergonzada por ellos. Cuando le confié esto a Jesse y le dije que había considerado hacer que me los redujeran, él me había mirado como si estuviera loca.

“Las mujeres se rellenan los labios con colágeno para conseguir lo que tú ya tienes, cariño. Ni se te ocurra tocar esos labios chupa pollas.”

Así que no los había tocado, pero tampoco me los había tocado nadie en el último año. No hacía falta decir que salir con Jesse y oírle hablar sobre sus proezas sexuales estaba empezando a volverme loca. Había superado lo de Shawn, pero me descubrí a mí misma fantaseando sobre sexo en los momentos más inoportunos - mientras recorría con mis dedos  el pelo de un sexy cliente, comprando carne en el supermercado, o en el gimnasio mientras veía a los cabeza de chorlito musculados levantando pesas. Con sus biceps que parecía que iban a reventar, culitos apretados, y caras encendidas, era suficiente para hacer que me retorciera en la bicicleta estática. Por no decir que estaba frustrada y a veces celosa de todos los penes que Jesse estaba consiguiendo. Simplemente no me sentía aún lo suficientemente valiente como para hacer algo al respecto.

Eliminando esos pensamientos de mi cabeza, me puse los zapatos de tacón negro y le esperé.

“¿Preparada?” preguntó Jesse quince minutos más tarde, vestido con un traje de lana gris oscuro.

“Sí. Vaya, te ves muy refinado y guapo.” Sonreí.

Levantó la barbilla en el aire y posó. “Saks, Armani.”

Suspiré, me puse la mano en las caderas, y posé. “Kohl’s, sección de rebajas.”

Él soltó una risotada y me cogió de la mano. “No importa, te ves bien de todos modos, incluso con ese repulsivo escote.”

Miré hacia abajo. “¿Repulsivo?”

“Oh, sólo me estoy metiendo contigo,” dijo, sacándome de la habitación. “Estoy seguro de que eres el sueño húmedo de todo hombre heterosexual con ese vestido, Sin. Tómate una pastillita de relax.”

“Gracias, creo.”

Cuando llegamos al comedor, Mimi y un hombre mayor que compartía los brillantes ojos azules de Jesse ya estaban esperando.

“Oh, bien,” dijo Mimi. “Llegan a tiempo.”

El padre de Jesse se puso de pie mientras me disponía a sentarme junto a Jesse en la mesa de comedor. “Ms. Jeffries,” sonrió cordialmente, ofreciéndome la mano. “Soy el padre de Jesse, Jack Eddington. Es un placer conocerla.”

“Encantada de conocerle. Por favor, llámeme Sinclair,” respondí mientras su mano estrechaba la mía.

Sus ojos se pasearon por mi cuerpo y se pasó la lengua por los labios. “Bien, me complace ver que Jesse también tiene un gusto exquisito para las mujeres. Al igual que todos los hombres Eddington.”

Me sonrojé. “Bien, gracias.” Sonreí.

Liberó mi mano y le hizo un gesto a Jesse para que retirara mi silla. “¿Hijo?”

“Oh, ¿dónde están mis modales?” bromeó Jesse mientras se levantaba y me retiraba la silla para que me sentase.

“Gracias, cariño.” Le sonreí también mientras empujaba mi silla.

“De nada, mi amor,” respondió, tirando de un mechón de mi pelo.

“Sinclair, ¿te gustaría tomar una copa de vino?” preguntó Jack. “Tenemos una botella de Chateau Margaux que acabo de abrir para Mimi. Por cierto, ¿cómo está, querida mía?” preguntó.

Mimi, quien acababa de tomar un remilgado sorbo, mantenía su expresión de asco y asintió. “Sí, un poco seco, pero es bueno.”

“A Sin le encanta el vino,” dijo Jesse arrastrando las palabras y cogiendo la botella.

“Bien, entonces encajará aquí perfectamente,” dijo Jack.

Jesse nos sirvió a ambos una generosa copa de vino y tomó un sorbo. “Oh, sí,” gruñó de placer. “Este vino podría definitivamente provocar un escándalo. Honestamente, puedo verme bebiéndome una caja de este vino.”

Jack se mesó el lado derecho de su bigote y sonrió. “A siete mil la botella, realmente dudo que tengamos que preocuparnos por semejante despliegue.”

Jesse se empezó a reír. “Oh, al contrario. Sé donde escondes el alcohol y también sé que te lo puedes permitir. Por cierto, ¿cómo va el negocio de los castings?”

Por lo que había entendido, Jack era un importante director de castings y ganaba muchos dólares. Otra razón por la que se esperaba que hubiera famosos en la fiesta de mañana.

Ladeó la cabeza y miró su bebida. “Bueno, en realidad, estoy pensando jubilarme.”

Los ojos de Jesse se abrieron de asombro. “Estás de broma.”

“Para nada,” dijo Jack, haciendo girar el hielo en su vaso. “Ya he tenido suficiente con la mierda política y preferiría pasar mis días jugando al golf o navegando en el yate.” Él me miró. “¿Usted navega?”

Me aclaré la garganta. “Por desgracia, no he navegado nunca.”

Él sonrió. “Bueno, estoy seguro de que podemos remediar eso. ¿Qué dices, Jesse? Invítala otra vez el próximo fin de semana y la desfloraremos.”

Jesse se atragantó con un trago de vino.

Le di golpecitos en la espalda y murmuré, “¿Qué te pasa, Jesse? ¿Nunca has desflorado a una mujer?”

“¿Quién es una virgen?” interrumpió una profunda y aterciopelada voz.

Los tres nos giramos para mirar al alto hombre de pelo oscuro de pie en la puerta. Mientras se acercaba, me quedé sin aliento y algo dentro de mí se despertó - el deseo de estar desnuda, mirándome en los ojos azules más intensos que jamás había visto.

Vaya, no tenía ni idea que el hermano de Jesse estuviese tan jodidamente bueno.

“¡Oh, Reed!” dijo Mimi con entusiasmo, poniéndose de pie. “¡Ven aquí y dale a tu madre un abrazo!”

Giré mi cabeza para mirar a Mimi, quien miraba a su hijo mayor como si fuera una especie de dios. Me dio nauseas verla tratar a sus dos hijos de maneras tan profundamente diferentes.

Reed le dio un abrazo, le estrechó la mano a su padre, y luego se giró hacia Jesse. “Mírate, todo 'de punta en blanco'. Haces que yo parezca un vagabundo sin hogar,” dijo, señalando sus vaqueros oscuros y su polo amarillo. Con rasgos perfectamente cincelados, amplios hombros, y construcción atlética, no podía imaginarme a ningún vagabundo con ese aspecto.

“Oh, tú te ves genial,” dijo Mimi. “Siéntate y únete a nosotros, Reed. Estábamos esperando a que Gretchen sirviera la cena. De hecho,” dijo, moviéndose hacia la puerta, “voy a ver por qué tarda tanto.”

Mientras se marchaba para comprobar la comida, le robé otra mirada a la cara de Reed, notando que su nariz parecía como si se hubiera roto un par de veces, y que tenía una pequeña cicatriz blanca bajo el labio. Esas cosas parecían hacerle aún más sexy y me preguntaba si se las habría hecho peleando. Jesse había mencionado que su hermano había sido una fiera en el instituto.

Él me pilló mirándole y sonrió una sonrisa con profundos hoyuelos que calentó mi estómago.

¿Qué demonios te pasa? Él está cogido y tú definitivamente no estás buscando nada, me dije a mí misma.

“Hijo, presenta a tu novia,” dijo Jack, terminándose su cocktail. “¿Dónde están tus modales?”

Jesse, quien acababa de darle un bocado a un trozo de pan, sacudió su mano. “Oh, sí - Reed, Sin, Sin, Reed.”

“¿Sin?” preguntó Reed, una esquina de su boca retorciéndose mientras nuestros ojos se encontraban, otra vez.

Levanté la barbilla. “Es el diminutivo de Sinclair.”

“No dejes que te engañe,” dijo Jesse con una mueca malvada. “No es tan modosita como su nombre indica.”

Le di un codazo en las costillas y se quejó.

“Así que novia, ¿eh?” señaló Reed, levantando la botella de vino y estudiándola. “No tenía ni idea de que tuvieras una mujer en tu vida.”

“Hay muchas cosas que no sabes sobre mí,” dijo Jesse, volviendo a examinarse las uñas.

Reed se rió. “Supongo que sí. Cuéntame, Jesse, ¿cuánto tiempo hace que nos has estado escondiendo a Sinclair?”

“En realidad sólo hemos estado saliendo por poco tiempo,” dijo.

“Interesante,” dijo, dejando el vino a un lado. “¿Y cómo os conocisteis, tortolitos?”

“Nos conocimos en Enredado,” dijo Jesse. “Ella es la estilista número uno del salón.”

Me giré hacia Jesse y levanté las cejas. Yo era buena, pero estaba lejos de ser la estilista 'número uno'.

Reed se pasó una mano por su pelo castaño claro y sonrió. “Me hace falta un corte de pelo; quizás debería pedir una cita.”

Jesse se señaló los reflejos de su pelo. “Ella me lo tiñó ayer. Deberías considerar darle un toque de color al tuyo.”

Reed se giró hacia mí, sus ojos inspeccionando los míos. “¿Y tú qué opinas, Sin?”

“No creo que deberías cambiarlo,” dije, preguntándome si su pelo era tan suave como parecía. “Es un buen color para ti.”

Se volvió para mirar a Jesse. “Bien, porque personalmente pienso que si a alguien no le gusto tal y como soy - que les jodan.”

“Para ti es fácil decirlo, Reed,” replicó Jesse. “Tú nunca has tenido que demostrarle nada a nadie. Incluso ahora, con esa cara sin afeitar, te sientes el amo del mundo.”

Reed se acarició la oscura sombra de su barbilla y sonrió. “El amo del mundo, ¿eh? Escucha, Jesse, sólo hay una persona a la que le tengo que demostrar cosas,” replicó, reclinándose hacia atrás en su silla. “Yo mismo.”

“Claro,” dijo Jesse.

“No, es cierto. Es el único modo de vivir, tío. De otro modo te pasarás la vida entera castigándote a ti mismo por culpa de los demás.”

Jack se aclaró la garganta. “No es que quiera cambiar el tema, pero, ¿dónde está esa encantadora prometida tuya, Reed?”

Una chispa de irritación le pasó por los helados ojos. Se encogió de hombros. “Supongo que no ha podido venir.”

“Uh oh,” sonrió Jesse. “¿Problemas en el paraíso?”

Los labios de Reed se estrecharon. “Digamos, hermanito, y estoy seguro de que esto lo habrás aprendido, que algunas mujeres son predecibles, pero la mayoría son... impredecibles.”

“Oh,” interrumpí, sintiéndome de repente la defensora de mi género. “Interesante evaluación de las mujeres. ¿Cuál de ellas es tu prometida?”

“De las que decepcionan. Ella es demasiado predecible.”

“Demasiado predecible, ¿eh? ¿Cómo es eso?” pregunté sin poder contenerme. Otro hombre que creía que lo sabía todo sobre las mujeres. Ahora eso era predecible.

Reed, obviamente sintiendo mi desaprobación, me miró divertido. “Digamos que ella es una pequeña ricachona mimada y temperamental, quien siempre se sale con la suya, y si las cosas no van exactamente como las había planeado, hará que tu mundo sea muy desgraciado.”

“Suena como la mujer perfecta,” replicó Jesse. “Debes haber buscado por todo el mundo para encontrar a semejante deliciosa criaturita.”

“Es más que colisionamos,” dijo Reed.

“¿Entonces cuándo es la boda?” pregunté.

Antes de que pudiera contestar, Mimi entró en la habitación. “La cena ya está de camino y hay buenas noticias - ¡Sela ha venido! Se está refrescando y estará aquí en breve.”

“Maravilloso,” murmuró Reed, cogiendo el vino y llenando su copa. Vertiendo la última gota de la botella, miró a Mimi. “Mejor haz que sigan trayendo estas.”

Capítulo Cuatro

Reed

Mientras salía del comedor, pensé en Sinclair. No sólo era sumamente guapa, con esos ojos verdes de infarto, la cascada de pelo castaño rojizo, y los labios inolvidables, sino que era obviamente una zorrita guerrera. No estaba seguro de qué tipo de relación tenía mi hermano con ella, pero una cosa sí sabía - definitivamente no era sexual. Una mujer satisfecha no me habría desnudado con ese tipo de apetito en los ojos. No como Sinclair había hecho.

Además, mi hermano era tan gay que ni siquiera podía pensar normal.

Riéndome para mí, subí las escaleras en busca de Sela y la encontré en una de las cinco habitaciones de invitados, de pie buscando en una maleta con nada más que un sexy sujetador rosa y un tanga de encaje.

Me aclaré la garganta. “Parece que he llegado justo a tiempo.”

Ella se giró en redondo, fulminándome con la mirada. “Yo no estaría tan segura,” soltó, levantando los brazos en el aire en frustración. “¡Gracias, por cierto! He tenido que conocer a tu madre por mí misma, sin ningún tipo de presentación.”

Fruncí el ceño. “Mira, no sabía que ibas a venir. De hecho, he estado intentando hablar contigo todo el día. ¿Qué pasó? ¿Se te cayó del avión el móvil?”

“Ja-ja, muy gracioso. No, se apagó,” dijo, volviéndose de nuevo hacia la maleta. Mientras se inclinaba para buscar entre sus cosas, todo lo que yo podía pensar era en enterrarme profundamente dentro de ella. Entonces, cuando se le cayó un cepillo al suelo y se agachó para recogerlo, fue demasiado. Me coloqué detrás de ella, deslizando una mano entre sus piernas, la otra en su firme y pequeño pecho. “Podemos saltarnos la cena y tomar el postre,” susurré, mordisqueándole el lóbulo de la oreja.

Ella retiró mis manos de un manotazo. “Reed,” me advirtió. “No hay tiempo para esto.”

Rugiendo con dos semanas de frustración en aumento, la hice girar en redondo y la atraje hacia mí, deslizando mis manos sobre la curva de su culo. “Venga, no te he visto casi en dos semanas. Estoy a punto de explotar.”

“No... es... mi culpa...” dijo empujándome. “Podrías haber tomado un vuelo para verme.”

Suspiré. “Sabes por qué no podía. He tenido que estar en el tribunal toda la semana.”

“Claro, tus casos,” se burló, deslizando un vestido color crema sobre su cabeza. “¿Sabes? Si hubiera sabido que ibas a pasar tanto tiempo en el 'tribunal', me habría pensado mejor lo de casarme contigo.”

“Estás siendo ridícula. Obviamente no puedo levantarme e irme cada vez que quiera.”

Ella cogió su barra de labios y se giró hacia el espejo sobre la pared. Tras aplicar una generosa cantidad a sus labios, me miró con furia. “Siempre hay una excusa, ¿verdad?” dijo. Luego bajó la voz para imitar la mía. “Tengo un caso en el que estoy trabajando, tengo que hacer investigación, tengo una entrevista.” Se volvió a girar. “Bueno, ¿y qué pasa conmigo? ¿Cuándo es mi turno de recibir algo de tu preciosa atención?”

“Mira, Sela, si no estuvieras viajando por el país todo el tiempo, me verías cada mañana y cada noche.”

“Oh, ahora es mi culpa,” bufó.

Suspiré. “No, no estoy diciendo eso. Mira, los dos teníamos estas carreras antes de conocernos. Los dos sabíamos en lo que nos estábamos metiendo.”

“No, yo no lo sabía porque tú me perseguías y pasábamos mucho más tiempo juntos. Ahora estoy empezando a pensar que hay alguien más que está ocupando la mayor parte de tu tiempo.”

Mis cejas se dispararon hacia arriba. “¿Qué?”

Ella levantó la barbilla. “¿Una amante, quizás?”

“Eso es mentira,” salté. “No hay nadie más, por amor de dios. No puedo creer que me estés acusando de eso.”

“¿De verdad? He oído que eras bastante... bastante... mujeriego antes de conocerme.”

“Eso era entonces,” dije. “Ahora soy un hombre felizmente prometido.”

Con una sonrisa seductora, ella deslizó sus brazos alrededor de mi cuello. “Si hay alguien más, Reed, y lo descubro,” murmuró, su acento francés más fuerte de lo normal, “te cortaré la pollo.”

“¿Mi pollo?” Puse su mano sobre mi tensa entrepierna. “Sela, no hay nadie más,” dije. “Así que hazme un favor - o dejas de acusarme, o haces algo más útil con esa boca.”

Ella se relamió y se puso de rodillas. “¿Algo más útil?” susurró, desabrochando mi pantalón.

Contuve el aliento mientras sacaba mi polla y la deslizaba entre sus labios.

“¿Es esto a lo que te referías?” preguntó, chupando la punta.

Gruñí. “Eso valdrá.”

Capítulo Cinco

Sinclair

––––––––

“Sela es ciertamente encantadora,” dijo Mimi, colocando una servilleta en su regazo. “Puedo entender por qué Reed está tan encandilado con ella.”

“¿Entonces no está embarazada?” preguntó Jesse.

“Jesse...” advirtió ella con una mirada asesina.

“¿Qué? Es una pregunta sincera,” replicó.

Mimi no respondió. En vez de eso, tomó un bocado de su ensalada y miró a Jack, quien estaba escribiendo un mensaje furiosamente en su teléfono móvil.

“Bueno, si lo está, lo sabremos pronto,” replicó Jack, levantando la vista. “De todos modos, Reed tiene veintisiete años. Es lo suficientemente mayor para sentar la cabeza.”

“Me pregunto cuánto tiempo llevan saliendo,” dijo Jesse. “Si es una modelo importante, creo que habría leído algo sobre ellos en la prensa sensacionalista.”

“Reed detesta a los paparazzi,” dijo Mimi, “especialmente tras salir con esa actriz hace unos años, la que intentó utilizarle para llegar hasta tu padre. Después de que él la dejara, ella hizo todas esas viles acusaciones sobre él e hizo que Reed pareciera algún tipo de arrogante babuino.”

“¿Qué tipo de acusaciones?” pregunté.

Mimi sacudió una mano. “Oh, que tenía un horrible temperamento, que bebía demasiado, y que era un mujeriego.”

“¿Y no era verdad?” resopló Jesse.

“No del todo. Tu hermano no tiene un problema con la bebida,” dijo Mimi. “Es absurdo.”

“¿Pero el resto es verdad?” pregunté, reprimiendo una sonrisa.

Bueno, estoy segura de que esa criatura sacó lo peor de él,” replicó Mimi. “Era una chica horrorosa. ¿No estás de acuerdo, Jack?”

Él miró hacia arriba. “Detestable. Pero por desgracia consiguió lo que quería. Notoriedad. Incluso la contrataron para un par de películas poco después.”

“¿En serio?” pregunté.

Jack se encogió de hombros. “Sí, pero eran películas de clase B.”

Yo me estaba comiendo mi ensalada y ya había casi terminado cuando Reed y Sela entraron en el comedor. Mientras se acercaban, la miré fijamente y suspiré; ella era todo lo que yo no era - alta, delgada, con pelo rubio claro, mejillas altas, y labios perfectos con forma de corazón.

Reed nos la presentó a todos nosotros y luego se sentaron enfrente de Jesse y de mí.

“Siento llegar tarde,” dijo con un ligero acento francés.

“Oh, no pasa nada,” dijo Mimi, mirando fijamente a su futura nuera con admiración. “Tienes una agenda apretada. Simplemente estoy contenta de que hayas sido capaz de venir.”

“Sí, es... irritante tener que trabajar tanto,” dijo Sela. “Nunca tengo tiempo para descansar.”

“¿Ni tiempo para comer?” bromeó Jesse por lo bajo.

Le di una patada en el pie.

“Deberías tomarte algún tiempo libre,” dijo Reed, sirviéndole a Sela una copa de vino.

Los ojos de Sela se entrecerraron. “Como ya he mencionado antes, Reed, simplemente no puedo hacer eso. Sabes que ya me he comprometido para los desfiles de moda de París. Quizás tú podrías tomarte algo de tiempo libre para estar conmigo.”

“Desgraciadamente, no puedo quitarle tiempo a mis casos,” replicó. “Hay personas cuyas vidas dependen de mí.”

“Hay personas cuyas vidas dependen de mí también, Reed,” contestó, tensa.

“Bueno, estamos encantados de que hayas podido venir aquí este fin de semana,” interrumpió Mimi, obviamente sintiendo la tensión. “¿Verdad, Jack?”

Jack, quien le estaba sonriendo a su teléfono, levantó la mirada. “Verdad, Mimi.”

“Por amor de dios, ¿te importaría dejar esa cosa a un lado por un momento?” le recriminó. “Estoy segura de que el estudio vivirá sin tu atención durante la próxima hora.”

Jack soltó una risita y se levantó. “Eso crees, ¿no? Por favor, disculpadme. Necesito hacer una rápida llamada telefónica. Ahora mismo vuelvo.”

Mimi frunció el ceño. “Jack...”

“Empezad el plato principal sin mí si tardo mucho,” dijo, apresurándose a salir.

Mimi miró fijamente la espalda de Jack, perdida en sus propios pensamientos, y algo me dijo que el suyo no era un matrimonio perfecto.

“Veo que algunas cosas nunca cambian,” murmuró Jesse casi imperceptiblemente.

“Entonces,” dijo Reed, sirviéndose otra copa de vino. “¿Dónde está localizado tu establecimiento?” me preguntó. “Creo que pediré cita esta semana.”

“Está en Midway City,” dije. “Cerca del museo de arte.”

“Reed, yo pensaba que ibas a volar de vuelta a Nueva York el domingo conmigo?” dijo Sela.

Él se encogió de hombros. “En realidad tengo algunos negocios de los que me tengo que ocupar en Stanton. Además, no he estado en casa desde hace un tiempo. No te importa si me quedo por aquí unos días, ¿verdad, madre?”

La cara de Mimi se iluminó. “¿Estás de broma? Eso sería maravilloso.”

Sela me miró a través de la mesa. “¿Y qué tipo de establecimiento tienes?”

“Soy estilista,” repliqué. “Trabajo para Enredado.”

“¿Enredado?” Ella miró mi pelo. “¿Te cortas y peinas tú misma?”

“No. Dejo que mis compañeras lo hagan. Sin embargo, he cortado y teñido el pelo de Jesse. Muchas veces.”

Por la arrogante mirada que cruzó por sus ojos, ella estaba lejos de estar impresionada. Se giró hacia Reed. “Reed, si de verdad quieres que te corten el pelo bien, te recomiendo a Milan. Es mi estilista personal.”

“¿Perdona?” replicó Jesse con una mirada que derretiría un iceberg en menos de un segundo. “¿Qué se supone que...?”

“No, creo que le daré una oportunidad a Sin,” interrumpió Reed. “Tengo fe en sus habilidades.”

Hice una mueca. “Me encantaría cortarte el pelo. De hecho, he traído mis tijeras. Puedo cortártelo mañana antes de la fiesta, si quieres.”

Él sonrió ampliamente. “Realmente lo agradecería. Gracias.”

“No hay problema,” dije, y me giré hacia Sela. “¿Sabes? También puedo arreglarte un poco el pelo. Igualar algunas partes que parece que se le han escapado a Milan.”

Jesse señaló a su cabeza. “Es verdad, mira a la derecha. Debería haber arreglado eso.”

“Mi pelo está bien,” dijo Sela bruscamente, mirándonos con furia. “Se supone que tiene que verse así.”

“Oh, por supuesto,” contesté con una mueca de asombro.

“Estoy seguro de que es la última moda en París,” se burló Jesse.

“Lo es,” dijo Sela, dándole vueltas a su enorme anillo de compromiso en el dedo con enfado. “Por supuesto, nosotros siempre vamos por delante de vosotros en moda y estilo.”

“Claramente,” dijo Mimi. “Te ves muy bonita, querida.”

“Gracias,” replicó Sela. “Obviamente usted tiene buen gusto.”

Jesse y Reed hablaron sobre sus carreras durante la cena, mientras el resto de nosotros nos sentábamos en silencio. Entonces, mientras Gretchen servía nuestro plato principal de costillas, espinacas Rockefeller, y algún tipo de deliciosas patatas, Sela demostró ser aún más mezquina.

“Sólo tomaré un poco de espinacas,” dijo Sela cuando Gretchen intentó ofrecerle costillas.

Yo miré a mi plato de comida, que tenía saludables porciones de todo.

¿Qué puedo decir? Me gusta comer.

Sela se dio cuenta de mi plato de comida y se burló. “Deberías reconsiderarlo. Comer así hace que las chicas engorden.”

Antes de que pudiera responder, Reed dijo, “La verdad, Sela, es que deberías considerar comer más comida. Te estás quedando demasiado delgada. No es sano.”

Ella le lanzó una mirada feroz. “Soy modelo. No me puedo permitir estar gorda.”

Me aclaré la garganta. “En realidad creo que yo debería probablemente comer un poco menos,” dije, pensando en los kilos extra que había puesto el año pasado. Aún necesitaba perderlos antes de sentirme cómoda con cualquier bañador.

“Tonterías,” dijo Jesse. “Estás estupenda. Obviamente sabes como comer correctamente.”

“Oh, yo creo que podemos estar de acuerdo en que Sinclair sabe lo que está haciendo,” aportó Jack, sus ojos brillantes mientras entraba de nuevo en el comedor, tambaleándose ligeramente. “Si rellena un bañador tan bien como rellena ese vestido...”

“¡Jack!” exclamó Mimi.

“Oh, relájate, Mimi,” dijo Jack con una mueca torcida. “Tú también rellenas tu bañador muy bien, querida mía.”

Mimi sonrió con las mejillas sonrosadas. “Oh Jack.”

“Hablando de bañadores,” dijo Jesse. “Sin y yo estábamos pensando en dejar los nuestros aquí y bañarnos en el océano desnudos alrededor de la medianoche. ¿Alguien más se apunta?”

“¿En serio?” preguntó Reed levantando una ceja.

Sacudí la cabeza con vehemencia. “No, sólo está bromeando.”

“Claro que no bromeo,” dijo Jesse. “Vamos a ir a ese sitio donde tú solías llevar a tus mujeres, Reed.”

Los ojos de Sela se entrecerraron. “¿Tus mujeres? ¿Cuándo fue eso?”

“No te preocupes, eso fue mucho antes de conocerte,” dijo Reed, palmeando su mano.

“Me uniría a vosotros, pero algo me dice que me metería en problemas con la jefa,” se rió Jack mientras señalaba a Mimi con la cabeza.

“No os atreváis a nadar desnudos en ninguna parte de la playa,” dijo Mimi con mirada horrorizada. “Ninguno. Sencillamente os lo prohibo.”

Jesse sacudió una mano. “Oh, eres tan paranoica, madre.”

“Suena divertido,” sonrió Sela. “Me encanta bañarme desnuda.”

“Y eres francesa,” dijo Jesse. “A tu gente le encanta pasearse desnuda, presumiendo de cuerpo.”

“Porque sabemos como comer correctamente y cuidamos nuestro cuerpo,” dijo ella, de nuevo mirándome directamente. “No tenemos nada de lo que avergonzarnos.”

Pensé en ahogarla en el mar y me preguntaba si las chicas esqueléticas se hundían o flotaban en el agua salada.

Mimi sacudió la cabeza, aún enfadada. “Por dios, no me puedo creer que estéis de verdad considerando hacerlo.”

“Madre, es en un sitio donde nadie nos verá,” dijo Jesse.

“Pero debe ser la propiedad privada de alguien. ¿Y si os pillan?” preguntó Mimi.

“Entonces tendremos que pedirles que se unan a nosotros,” bromeó Jesse.

“No quiero saber más,” dijo Mimi. “Cuanto menos sepa, mejor.”

“¿Entonces te apuntas o no, Reed?” preguntó Jesse.

“Se apunta,” replicó Sela.

Jesse levantó su copa de vino. “Entonces brindemos por que nademos con los tiburones. Con suerte no morderán ninguna de nuestras boyas.”

“¿Tiburones?” exclamé.

Capítulo Seis

Reed

Después de cenar, Sela anunció de repente que le había entrado un tremendo dolor de cabeza mientras la seguía de vuelta al dormitorio.

“Ha sido un día muy largo,” dijo, sentándose en el borde de la cama. Cerró los ojos. “¿Sabes, Reed? Creo que me gustaría darme un baño e irme a dormir. No quiero ir a nadar.”

Me senté junto a ella y empecé a acariciarle sus delgados y bronceados hombros. “Después de un vuelo de diez horas, estoy seguro de que estarás exhausta.”

Ella suspiró. “Mm... sí.”

La besé en la nuca. “¿Por qué no te preparo un baño y me reúno contigo?”

Ella sacudió la cabeza. “No. No con este dolor.” Se llevó las manos hasta las sienes. “Creo que se está transformando en una migraña.”

“Tómate una aspirina.”

Ella se giró en redondo y me miró como si yo fuera idiota. “Necesito algo más fuerte que eso. Es una migraña.”

“Vale. Bien, estoy seguro que mi madre tendrá algo más fuerte,” dije poniéndome de pie. “Iré a ver.”

Ella sonrió. “Gracias.”

Subí al dormitorio de mis padres y estaba a punto de llamar a la puerta cuando les oí discutir al otro lado.

“Era ella, ¿verdad?” gritaba mi madre. “Aún estás con ella. ¡No me mientas!”

“Mimi, no tengo tiempo para esto,” le soltó Jack. “Te dije que había dejado de verla hace más de un año.”

Ella se rió amargamente. “¿Por qué tendría que creerte?”

Retirándome de la puerta, me giré y me marché. Era la misma canción de siempre con mi padrastro Jack, quien no era capaz de mantener la polla dentro del pantalón. Aprendí hace años a mantenerme alejado de eso. Lo peor era que ella siempre había sabido lo de sus escapadas, aún antes de casarse, y aún así permaneció con él. Si ella no podía ver que él nunca cambiaría, entonces era su problema. Yo no iba a implicarme; ya tenía bastante con los desajustes emocionales de Sela.

Cuando volví a la habitación, ella estaba tumbada sobre las almohadas, hablando por su móvil.

“Tengo que colgar,” murmuró, levantando la vista. “Te veré cuando vuelva.”

“¿Quién era?” pregunté cuando dejó el teléfono sobre la cama.

Se encogió de hombros. “Mi agente.”

“Oh. Bien. Por desgracia, no puede encontrar nada más fuerte para esa migraña. ¿Tienes algún tipo de receta para ese tipo de dolor de cabeza?”

Ella se deslizó hasta el borde de la cama y se puso de pie. “Aquí no. No te preocupes por eso, Reed. Una vez que me de un baño y duerma algo, estoy segura de que estaré mejor.”

Me acerqué y la estreché entre mis brazos. “¿Estás segura de que no quieres que me una a ti?”

Su teléfono móvil empezó a vibrar.

Ella me empujó a un lado, cogió el teléfono y leyó el mensaje, sus labios curvándose de placer.

“¿Qué? ¿Has ganado otro alquiler de película gratis?” pregunté secamente.

“No. Sólo mi agente otra vez. Ella me está manteniendo al día de las cosas.”

Su agente era una zorra rabiosa llamada Delia LeFevre. A ella yo no le importaba mucho, y el sentimiento era mutuo. Desde que le había pedido matrimonio a Sela, ella había estado intentando convencerla de que no lo hiciera. Afirmaba que yo era un jugador y que le rompería el corazón. Pero eso era mentira. Yo era un jugador, pero eso fue antes de que deslizara un anillo en el dedo de Sela. Al contrario que mi padre, yo estaba decidido a ser fiel y a hacer que nuestro matrimonio funcionase.

“Maravilloso,” murmuré. “Ella nos va a estar molestando todo el fin de semana. Estoy seguro de ello.”

Ella me estudió durante un minuto y luego metió el móvil en su bolso. “Reed, ¿puedes prepararme un baño?” preguntó, moviéndose hacia mí. Deslizó sus brazos alrededor de mi cintura y apoyó su mejilla en mi pecho. “¿Por favor?”

“Por supuesto,” dije, acariciándole la espalda.

“Gracias, mi amor.”

Levanté las cejas. Amor no estaba en el vocabulario de Sela. La única vez que ella mencionaba la palabra era cuando yo le lamía ahí abajo.

“Oye,” dije, levantándole la barbilla para poder mirarla a los ojos. Sonreí. “Te he echado mucho de menos.”

“Yo también.”

Algo en su respuesta no parecía estar bien. Me preguntaba si aún estaría enfadada conmigo. “¿Algo va mal?” pregunté.

Ella sacudió la cabeza. “No. ¿Por qué?”

“Pareces un poco distante.”

“Ha sido un día largo.”

“¿Me lo dirías si pasara algo?”

Ella se encogió de hombros. “Claro.”

Mirándola a los ojos, bajé la boca y la besé suavemente. Mientras deslizaba mi lengua entre sus labios, ella se retiró. “Reed, por favor... ¿el baño?”

Suspiré. “Está bien.”

Ella abrió un maleta más pequeña y me pasó una botella de sales de baño. “Gracias.”

Fui al cuarto de baño y empecé a llenar la bañera, vertiendo un poco del líquido rosa en el agua. Pensé en su cuerpo, húmedo y brillando por las burbujas, y decidí intentar persuadirla por última vez de que me dejara lavarle la espalda. Dejando la botella, regresó de vuelta a la habitación. “¿Qué demonios estás haciendo?” exigí, parándome en seco.

Ella levantó la cara de la raya de polvo blanco y se frotó la nariz. “¿A ti qué te parece?”

Apreté la mandíbula. “Dijiste que habías dejado esa mierda.”

“La dejé, pero...”

“¿Pero qué?”

Ella me miró fijamente un momento y suspiró. “Por amor de dios, ¿cuál es el problema? Soy una adulta. No debería explicarme o darle explicaciones a nadie.”

Cogí la bandeja de cocaína y me fui hacia el cuarto de baño.

“¡Reed!” gritó, corriendo tras de mí, intentando agarrarme el brazo. “Dámelo. ¡No he terminado!”

“Oh,” rugí, “sí has terminado.”

“¡Reed!”

Negué con la cabeza. “No, Sela, absolutamente no. No esta mierda, no aquí, y definitivamente no tú.”

“¡No puedes decirme lo que puedo y no puedo hacer!” gritó.

Vacié la bandeja en el retrete y tiré de la cadena. “Y una mierda,” dije bajando la tapa de un golpe. “Sabes lo que pienso sobre las drogas. ¡Hemos hablado sobre eso muchas veces antes!”

“Tú hablaste sobre eso,” le gritó a su vez, saliendo del cuarto de baño. “Yo nunca prometí nada.”

La seguí. “Obviamente yo era el único que era coherente durante esa conversación en particular. Sela,” dije, cogiéndola por los hombros, “escucha, te prohíbo incluso el considerar volver a tomar esa mierda, o cualquier otra droga por lo que a mí respecta. ¿Entendido?”

Ella intentó empujarme. “Suéltame.”

“Mírame,” exigí. “Prométeme que lo vas a dejar.”

“No,” dijo ella. “Sólo lo hago de vez en cuando y... me ayuda a concentrarme.”

“¿Que te ayuda a concentrarte? ¡Eso es mentira! Sela, sabes que esa mierda no está permitida en casa de mis padres o en nuestra casa.”

“Bueno, entonces quizás no deberíamos vivir juntos,” dijo ella, mirándome con rabia.

Sus palabras me destrozaron. La solté. “¿De verdad eliges las drogas antes que a mí?”

Ella levantó la barbilla, desafiante. “No, pero elijo mi libertad para decidir lo que quiero hacer. No soy una niña y nadie me va a decir de qué modo tengo que vivir mi vida. Ni tú ni nadie más.”

Yo estaba tan enfadado que quería estrangularla. En vez de eso, decidí irme antes de hacer algo de lo que seguramente me arrepentiría. Mientras me acercaba a la puerta, ella me llamó.

“¿Qué?” dije bruscamente.

Ella sonrió con tristeza. “No estás siendo razonable.”

“¿Es lo que piensas?”

“Sí, para esto, por favor.”

Suspiré. “Sela...”

“No me dejes,” hizo un puchero. “No me gusta estar sola.”

“No eres una niña, ¿verdad? Ciertamente estás actuando como una. Mejor replantéate tus decisiones en la vida porque lo de las drogas lo digo totalmente en serio, Sela. Si no las dejas, entonces no hay ninguna maldita manera de que esto funcione entre nosotros.”

Ella me lanzó una mirada asesina antes de precipitarse hacia el cuarto de baño y cerrar la puerta de un portazo.

Capítulo Siete

Sinclair

“Aún no me puedo creer que me hayas convencido para hacer esto,” dije, subiéndome la cremallera de mi sudadera turquesa. “No habría sido tan malo si sólo fuéramos nosotros dos, pero ahora...”

“Oh, relájate,” dijo Jesse. “Tienes que soltarte la melena y vivir un poco.”

“¡Pero tu hermano me va a ver desnuda!”

“Sólo será un segundo,” dijo. “Todo lo que tienes que hacer es desnudarte y correr hacia el agua.”

“Claro,” dije, imaginándome mis tetas bamboleándose de una lado al otro de la manera más poco atractiva posible.

“¿Sabes? Esa Sela es una completa hija de puta,” dijo Jesse. “Si yo fuera una mujer, le daría patadas a su esquelético culo hasta llegar a Francia. No entiendo por qué Reed está tan empalmado con ella.”

“Ella es ciertamente muy guapa,” dije. “Él debe estar completamente enamorado de su aspecto.”

Él arrugó la nariz. “Si puedes ver más allá de esa mala leche fría como el hielo.”

“Bueno, debe tener algún talento oculto para mantener a Reed contento.”

“Amiga, por favor. Incluso si chupa pollas mejor que yo, aún no vale la pena la gasolina que gastó el taxista para traer su culo hasta nuestro umbral.”

Me reí. “Bueno, ella va a ser tu cuñada,” dije. “De algún modo tendrás que aprender a aceptarla.”

“No, ¿y sabes por qué? Porque no va a estar por aquí el tiempo suficiente como para que me importe,” dijo. “Reed recuperará el sentido y le dará la patada. Les doy seis meses.”

“¿Tanto?”

“Vale, tres,” dijo, tirándome una toalla de playa.

Miré fijamente la toalla y suspiré. “Dime otra vez por qué estamos haciendo esto.”

“Es liberador, excitante, y totalmente travieso,” hizo una mueca malvada. “Te va a encantar.”

No estaba yo segura de eso. Ser travieso era lo suyo, no lo mío. “Terminemos con esto de una vez,” murmuré, siguiéndole fuera del dormitorio.

Resultó que todos mis miedos fueron infundados. Llegamos a la cala privada justo antes de medianoche y no había señales de Reed o Sela.

“Es muy hermoso,” dije mirando la marea baja bajo la luz de la luna. Parecía tan tranquilo, tan en paz. Ahora que ya estaba aquí, me alegraba de que me hubiera convencido para venir.

“Extiende las toallas y nos tomaremos unas copas antes de desnudarnos y correr por ahí desnudos.”

“Las necesitaré.”

Mientras disfrutábamos del vino, Jesse miraba hacia el océano con una triste mirada en sus ojos. “Parece que fue ayer...”

Sonreí. “¿El qué? ¿El que ese actor te cambiara la vida?”

Él tomó un sorbo de vino. “Sí. Yo estaba tan confuso hasta esa noche, Sin,” dijo, girándose hacia mí. “Quiero decir, yo intenté, realmente lo intenté, ser lo que todo el mundo quería que yo fuera. Incluso tuve un par de citas con chicas, pero todo me parecía tan raro.”

“¿Cómo besar a un hermano o a una hermana?”

Se rió. “Probablemente. No lo sé. No he besado a Reed nunca.”

Le golpeé de broma el hombro. “Ya sabes a lo que me refiero, graciosillo.”

“Sí. De todos modos, yo creo que dentro de mí yo siempre supe que era gay.”

“¿Intentaste alguna vez hablar de ello con alguien?”

Suspiró. “Una vez. Mis padres invitaron a una pareja y ellos tenían un hijo de mi misma edad. Creo que en esa época teníamos diecisiete. El caso es que yo pensé seguro que él era gay y cuando abordé el tema, él literalmente se volvió loco.”

“¿Qué ocurrió?”

Él sonrió amargamente. “Me llamó unos cuantos nombres y luego me dio un puñetazo. Estaba completamente furioso.”

“¿Por qué se enfadó tanto? ¿Intentaste algo con él o algo así?”

Él puso los ojos en blanco. “No. Simplemente le dije que estaba confuso sobre las chicas y si eran o no para mí. Luego le pregunté si había estado alguna vez con un tío, y empezó a actuar como un completo imbécil.”

“Qué mal.”

Asintió. “¿Sabes qué es lo peor?”

Tomé un sorbo de vino. “¿Qué?”

“Que salió del armario.”

Mis cejas se dispararon. “Estás de coña.”

“Para nada. Mis padres lo mencionaron hace un par de años. Ellos se quedaron obviamente estupefactos por todo el asunto.” Hizo una mueca. “Mis padres son tan homófobos que es patético.”

“Bueno, creo que ese tío te debe una disculpa.”

Tomó otro sorbo de vino. “Como poco,” dijo. “Pero en realidad me da igual. Él estaba obviamente luchando contra sus propios sentimientos en ese momento. Aunque el que es un imbécil, siempre es un imbécil. Hablando de...”

Me giré para ver lo que estaba mirando y sentí una oleada de calor en mi interior.

Reed.

“¿Dónde está Sela?” preguntó Jesse mientras él caminaba hacia nosotros por la fresca arena. Él también se había cambiado de ropa y ahora llevaba pantalón de chandal negro y una sudadera con capucha a juego.

Reed suspiró. “Tiene una migraña.”

“¿Sabes? Odio ser yo el que te lo tenga que decir,” dijo Jesse, “pero tu prometida es una zorra insoportable.”

Se metió las manos en los bolsillos y soltó una risita. “Desde luego tiene sus momentos.”

Miré fijamente a Reed mientras estaba allí de pie mirando hacia el océano y sentí celos de Sela. Con los ojos brillando bajo la luz de la luna y su pelo flotando al viento, parecía un modelo posando para una foto. Si yo fuera Sela y no le hubiera visto durante un tiempo, él no habría estado aquí con nosotros. Le habría atado a la cama y nos habríamos divertido, al menos varias veces.

Por supuesto, yo nunca he tenido una migraña, así que no debería juzgar.

Sintiéndome un poco indiscreta por culpa del vino, me aclaré la garganta. “¿Te gustaría unirte a nosotros? Tenemos mucho vino.”

Se giró y sonrió. “No, gracias. Sólo quería haceos saber que no me había olvidado de vosotros.”

“¿No vas a bañarte desnudo con nosotros?” preguntó Jesse.

“No, os daré algo de intimidad, tortolitos,” dijo con una sonrisa retorcida.

Jesse se puso de pie. “Tonterías. No necesitamos intimidad, hermano mayor. No hemos venido aquí para tener sexo.”

“Bueno, aunque me encantaría unirme a vosotros,” dijo, “tengo que volver con Sela antes de que despierte a mamá y a papá. Si se cree que me he ido a bañar desnudo sin ella, reventará de furia.”

“Entonces es mejor que vuelvas,” dije. “De todos modos no nos vamos a quedar aquí mucho más tiempo.”

Además, de ningún modo me iba a quitar la ropa si él estaba mirando. Al menos no aquí en la playa.

“Bueno, pasadlo bien vosotros dos,” dijo, volviéndose de espaldas. “No hagáis nada que yo no haría.”

“¡Buena suerte con la arpía!” gritó Jesse.

Reed levantó una mano pero no miró atrás.

***

Michael

––––––––

Les vi retozando en el agua después de que el otro hombre se marchara. Ellos no podían verme escondido entre las rocas, pero mi vista era clara, especialmente podía verla a ella perfectamente.

Era la noche perfecta. Había luna llena y el paisaje era el ideal para los amantes.

Estaba hecho para nosotros.

Cuando Sinclair salió del agua, parecía que estaba casi desnuda con sus mojados sujetador y bragas. Sus curvas me encendieron y mi mano se movió dentro de mis pantalones, mirándola mientras me meneaba la polla. No había nada que deseara más que lamer la sal de sus pechos mientras se la metía una y otra vez en su humedad, ella susurrando mi nombre, pidiéndome más. Esos pensamientos me consumieron y pronto me estremecí dentro de mi puño, imaginándome la satisfacción en sus ojos cuando hubiéramos acabado, mientras nos abrazábamos y hablábamos del futuro.

Pronto, mi amor.

Chapter Eight

Reed

Yo caminaba de vuelta a la casa, preguntándome por qué demonios no había decidido mandarlo todo al carajo y quedarme con Jesse y con Sinclair. No sólo habría sido interesante ver lo lejos que llegarían con su pequeña farsa, sino que la idea de echarle un vistazo al cuerpo desnudo de Sinclair... bueno... era suficiente para hacer que me apretaran los pantalones. Por lo que a mí me concernía, aún podía apreciar una mujer hermosa sin tocarla.

No como mi padre.

Suspirando, entré en la casa y subí a la habitación de invitados a comprobar cómo estaba Sela. Estaba oscura y vacía.

Joder.

Salí y empecé a buscarla por la casa lo más silenciosamente que pude para no despertar a George, a Gretchen, o a mis padres. Cuando finalmente llegué a la biblioteca, me paré en seco. Sela estaba sentada en el sofá, vistiendo una ligera bata rosa y bebiendo una copa de champán con Jack. Tan pronto como él me vio, Jack se puso de pie y se colocó tras el sofá.

Forcé una sonrisa. “¿Qué está pasando aquí?”

“¿Qué te parece que está pasando?” preguntó Sela, un pequeño brillo en sus ojos.

Jack sonrió y le dio una palmadita al cojín del sofá. “Hijo, siéntate.”

“No, gracias. Veo que tu migraña ha desaparecido.”

“Sí, tras mi baño. Fui a buscarte y me encontré con tu padre,” dijo Sela, pasándose una mano por su pelo mojado. “Hemos estado charlando.”

“¿Ah, sí?” pregunté.

Jack se aclaró la garganta. “Sí. No hemos tenido mucha oportunidad de hablar aún. Así que decidimos tomarnos una rápida copa de champán para celebrar vuestra futura boda y hablar de ti.”

“Oh. ¿Te ha contado mi padre sobre mi infancia?” pregunté, sabiendo bien que él no estuvo mucho alrededor como para saber mucho de ella. Y tampoco le importaba, ya que yo no era su hijo biológico y él era un capullo.

“No, pero hemos hablado sobre actuar, en realidad,” dijo Sela. “Tu padre parece pensar que yo podría tener una futura carrera en Hollywood.”

Miré a Jack, quien asintió. “Sí, ella ha expresado interés en ello y le he dicho que yo podría ayudarla.”

Me giré de nuevo hacia Sela. “¿Y qué pasa con lo de ser modelo?”

Ella se encogió de hombros. “Puedo hacer ambas cosas.”

“Ya te estás quejando de lo ocupada que estás. No veo cómo podrías hacer las dos cosas,” dije.

“Escucha,” dijo Jack, mirando su reloj. “Creo que me voy a ir a la cama para que vosotros podáis discutir esto en privado. Se está haciendo tarde.”

Crucé mis brazos sobre el pecho. “Buena idea. Estoy seguro de que mamá se estará preguntando donde estás.”

Me miró fijamente un momento y luego asintió.

“Buenas noches, Mr. Eddington,” dijo Sela, poniéndose de pie. Se acercó y le lanzó los brazos al cuello. “Muchas gracias por el consejo.”

“Um, bien, sí,” dijo él, dándole palmaditas en la espalda.

“Buenas noches, Jack,” dije mientras ella le soltaba y él empezaba a caminar hacia la puerta.

Se giró e hizo una pausa en la puerta. “Buenas noches, Reed.”

Miré hacia abajo y fruncí el ceño. “Deberías subirte la cremallera. Tienes la bragueta abierta.”

Los ojos de Jack se dispararon hacia Sela y la culpabilidad en su cara fue suficiente como para enviarme a prisión por homicidio. Sin embargo, sorprendentemente, mantuve el tipo. Yo quería romperle el jodido cuello, pero una mayor parte de mí quería creer que incluso él no podría caer tan bajo.

“¿Qué estabas haciendo con él aquí, Sela?” le pregunté después de que él se escabullera por la puerta.

Sela se puso de pie. “¿Qué quieres decir?” preguntó sin mirarme a los ojos.

Me acerqué a ella. “Su pantalón tenía la bragueta abierta y los dos parecíais sospechosos.”

“Estás siendo ridículo,” dijo Sela. “¿Honestamente crees que haría algo así? ¿En serio?”

No estaba seguro de hasta qué extremos sería capaz de llegar por su carrera, pero estaba bastante seguro de que ella sabía lo poderoso que era Jack en Hollywood.

“No lo sé. Realmente no lo sé,” dije, acercándome a ella. “Pero si lo hubieras hecho...”

Ella dio un paso atrás y levantó la barbilla. “¿Qué? ¿Me pegarías?”

Sonreí friamente. “No, pero no me des ideas.”

“Tus amenazas, Reed, se están quedando viejas.”

Suspiré con cansancio y me froté la frente. “Sela, no te he amenazado y, francamente, me estoy cansando de tus pequeñas correrías - primero tus acusaciones, luego las drogas, y ahora esta... cosa con Jack. Simplemente no te entiendo.”

Ella se ajustó la bata y empezó a caminar hacia la puerta. “Piensa lo que quieras. Estoy cansada y me voy a la cama.”

“¿Necesitas ayuda para encontrar la habitación?” pregunté secamente.

Ella se giró y me miró con rabia. “No, pero estoy segura de que tú puedes encontrar tu vieja habitación, que es donde obviamente vas a pasar el fin de semana.”

Luego se fue hecha una furia de la biblioteca, y por lo que a mí respecta, posiblemente también se fue de mi futuro.

***

Sinclair

––––––––

“Bueno, ha sido divertido,” dije secamente.

“¿Estás segura de que estás bien?” preguntó Jesse. “¿Aún está tu pie sangrando?”

Dejé de caminar por un momento y me quité la sandalia. “Un poco. El corte no es muy grave.”

“Tendríamos que habernos quedado en el agua entonces,” dijo.

“De ningún modo,” dije. “¿Y si un tiburón hubiera olido la sangre y viniera a buscarme?”

“Oh, te preocupas demasiado,” dijo.

“Tú no te preocupas demasiado,” contesté.

Era poco después de la una en punto de la madrugada y estábamos caminando de vuelta a la casa.

Bueno, yo iba cojeando.

Después de reunir el valor de desnudarme hasta quedarme en ropa interior, finalmente me había encontrado en el océano con Jesse, quien, por suerte, se dejó puestos los calzoncillos. Justo cuando acababa de meterme en el agua hasta pasado mi pecho, pisé algo afilado. Cuando nadé de vuelta a la orilla, me di cuenta que mi pie estaba sangrando.

“Sólo espero no dejar manchas de sangre en la moqueta de tu madre.”

“Todo irá bien,” dijo.

Cuando llegamos a la casa, convencí a Jesse para que me llevara en brazos hasta mi habitación.

“Jesús,” resopló, llevándome escaleras arriba. “Quizás deberías suprimir un poco los carbohidratos.”

Le pellizqué un bíceps. “Quizás deberías empezar a trabajar esos enclenques músculos.”

“Cruel, Sin, cruel,” dijo con voz reprimida.

Cuando finalmente llegamos a mi habitación, él me dejó caer en la cama. “Creo... que voy... a morir,” jadeó, doblándose en dos para recuperar el aliento.

“Oh, te pondrás bien. ¿Puedes prepararme un baño?” pregunté examinando mi pie. El corte era bastante superficial. “¿Y puedes ver si hay tiritas en el cuarto de baño?”

Se incorporó. “Dios, ¿te crees que estamos casados o algo?”

“Oye, tú eres el que quería fingir que éramos una pareja.”

“Sí, sí, sí,” dijo, yendo hacia el cuarto de baño.

Un minuto más tarde, salió del cuarto de baño con tres tiritas y una expresión confusa. “Por alguna razón, el agua no funciona,” dijo.

Gruñí, “¿En serio?”

“Las tuberías están haciendo un ruido extraño pero no sale nada. Obviamente, no te puedes dar un baño o ducharte aquí.”

“Mierda. Necesito una ducha o algo. Estoy toda cubierta de sal del mar.”

“Inténtalo en el mío. Estoy justo al final del pasillo - la última puerta. Puedes usarlo mientras yo voy y como algo abajo. Me muero de hambre.”

“Bueno, vale.”

“Toma,” dijo Jesse, dándome las tiritas. “Esto debería solucionar lo de la sangre, aunque parece que ya has dejado de sangrar.”

Me puse las tres tiritas, por si acaso. Yo no iba a hacer enfadar a Mimi. “Gracias, Jesse.”

“Sin problema. ¿Quieres que te traiga algo de comer también?”

“No, gracias.”

“Sólo estaba bromeando,” dijo, besándome la cabeza. “No estás gorda. Para nada. Si quieres comer, no te reprimas.”

“No, estoy bien.”

“Vale. Entonces ve a darte una ducha. Con suerte mi ducha funciona.”

“Espero que sí.”

“Bueno, hazme saber si no es así.”

“Oh, te lo diré.”

Él sonrió. “Vale, te veo luego.”

“Gracias.”

Tras su marcha, cogí mi albornoz, mi champú, y gel de baño. Luego fui en busca de su habitación.

***

Reed

Después de que Sela se marchara, rebusqué en el armario de las bebidas de la biblioteca. Con una mueca satisfecha, cogí la botella del tequila más caro de Jack, me senté en el sofá, y procedí a emborracharme.

No me llevó mucho tiempo.

Menos de una hora más tarde, me tambaleaba de vuelta a mi habitación. Cuando cerré la puerta, me sorprendió escuchar el agua corriendo en el cuarto de baño.

¿Sela?

Caminé hacia mi cuarto de baño y empujé la puerta despacio para abrirla. Con seguridad podía ver destellos de un cuerpo desnudo a través del opaco cristal de la puerta de la ducha.

A la mierda.

Aunque aún estaba enfadado, también estaba borracho y más caliente que un mono.

Me quité la ropa y abrí la puerta de la ducha, decidido a montármelo con Sela. Después de todo, ella era todavía mi prometida.

“¡Oh, dios mio!” gritó.

Parpadeé de confusión. La visión de pie delante de mí no era Sela. Ésta tenía brillantes y suaves curvas, ojos verdes de gata, y pelo largo y oscuro que le llegaba más abajo de la espalda.

La tenía tan dura que casi me dolía.

“¡Reed!” exclamó Sinclair, girándose de modo que podía ver el agua goteando de su culo con forma de corazón.

“Mierda... lo siento,” dije, cerrando la puerta y sintiéndome sobrio instantáneamente.

Recogí mi ropa y salí corriendo del cuarto de baño.

***

Sinclair

Oh, dios mío.

¿Acaba de ocurrir eso?

Mi corazón aún estaba acelerado mientras me apresuraba a enjuagar el resto del jabón de mi cuerpo. Intenté borrar la imagen de él mirándome fijamente en la ducha, el deseo de sus ojos.

No pude evitarlo y sonreí. Definitivamente le tenía que haber gustado lo que había visto.

Y, ¡oh, maldición, ese cuerpo! Ahí de pie en toda su gloriosa desnudez - el suave y cincelado pecho, los duros bíceps, y esa gruesa pieza de masculinidad entre sus piernas, ¡apuntándome! ¡Estaba preparado para la acción y yo le he asustado!

Prometido, me recordé a mí misma.

Golpeé la pared de la ducha y abrí el grifo del agua fría, preguntándome si también funcionaría con mujeres.

Capítulo Nueve

Reed

Esperé a que Sinclair terminara, aún confuso sobre la razón por la que estaba en mi habitación, usando mi ducha. Si ella no hubiera parecido tan aterrorizada, habría pensado que ella había planeado algún tipo de seducción. Aunque me gustaría decir que su plan no habría funcionado, aún no puedo eliminar la imagen de su sexy cuerpo desnudo de mi mente.

Jesús, necesitaba recobrar la sobriedad.

Cuando finalmente salió del cuarto de baño, ella llevaba puesto un albornoz azul corto y llevaba sus cosas delante de ella, como un escudo.

Yo sonreí avergonzado. “Bueno, eso ha sido raro.”

Sus mejillas se tiñeron de rosa y asintió. “Mucho.”

“Supongo que debería preguntar... ¿por qué estás usando mi ducha?”

Sus cejas se alzaron. “¿Tu ducha?”

“Sí. Ésta es mi habitación y mi ducha.”

“Pensé que era la de Jesse.”

“La suya está al otro lado del pasillo.”

“Oh, lo siento mucho,” dijo, pareciendo mortificada.

Me froté la nuca. “No te preocupes. Simplemente fingiremos que no ha pasado.”

Y que no he visto esas deliciosas curvas para el pecado escondidas bajo ese albornoz.

“Vale.”

“Mejor sal de aquí antes de que Jesse venga a buscarte. Se podría poner celoso,” dije, reprimiendo una sonrisa.

“Es verdad.”

“Felices sueños,” dije, reclinándome sobre las almohadas, mis brazos detrás de la cabeza.

Ruborizándose, asintió. “Um, felices sueños.”

Miré como se marchaba, esperando que mis sueños incluyeran que yo me unía a ella en la ducha.

***

Sinclair

Salí de la habitación de Reed, mi cara aún ardiendo con el recuerdo de haberle visto desnudo. Mientras recorría el pasillo hasta mi habitación, pensando en todas las cosas que quería hacerle a ese cuerpo, me encontré con Jesse, quien iba saliendo de la cocina.

“Oh, bien. Ya has terminado de ducharte,” susurró. “¿Encontraste todo a tu gusto?”

Le conté lo que había pasado y se tuvo que tapar la boca cuando empezó a reírse histéricamente. “Para, no es divertido,” susurré.

“Oh, dios mio. ¿Estás de broma? Es para partirse de risa.”

“Fue humillante.”

Él subió y bajó las cejas seductoramente. “¿Y estaba contento de verte?”

“¿Quieres decir si estaba excitado?”

“Sí. ¿Estaba empalmado?”

“Ni siquiera me fijé,” conseguí decir con cara de póquer.

“Mentirosa.”

Sonreí. “Vale, supongo que no estaba totalmente apenado por verme desnuda.”

Jesse se mordió el labio inferior y sus ojos adoptaron una expresión distante. “¿Sabes? Me pregunto si podrías de algún modo seducir a Reed. Eso eliminaría el problema de Sela.”

Le miré sorprendida. “No, por supuesto que no.”

Me estudió por un minuto y luego sonrió. “Vale. Olvida que lo he mencionado.”

Por la expresión de sus ojos, sin embargo, yo sabía que él aún estaba considerando la idea en su mente.

“Lo digo en serio,” le advertí. “Nunca haría algo así. Él está prometido y yo no me voy a meter en medio de una relación.”

“Lo entiendo perfectamente. Escucha, no te olvides que vamos a comprarte un vestido mañana. Así que duerme algo.”

“Vale. Primero tengo que cortarle el pelo a Reed por la mañana.”

“En cuanto termines de hacer eso, entonces,” dijo.

“Vale. Buenas noches.”

“Buenas noches, Sin.”

Me dirigí hacia la puerta de mi dormitorio y miré hacia atrás para encontrar a Jesse aún mirándome.

“¿Qué?” pregunté.

“Nada,” dijo, girándose. “Duerme bien.”

“Tú también,” contesté, sabiendo que probablemente dormiría como un angelito pero soñaría como un diablo, si las imágenes de Reed no abandonaban mi pecadora mente.

Capítulo Diez

Reed.

Me había quedado dormido solo, pero me desperté con los labios de alguien alrededor de mi polla.

“Jesús,” jadeé mientras su cálida y húmeda boca se movía arriba y abajo.

“Buenos días,” susurró Sela. “¿Me has echado de menos?”

Ni siquiera podía contestar - ella me tenía, literalmente, por las pelotas. Cerré los ojos y la dejé que siguiera haciendo lo que mejor sabía hacer - joderme. Mientras su boca se movía cada vez más rápido e iba cada vez más lejos, la imagen de Sinclair, chorreando agua en la ducha, me consumía. Me imaginé que eran sus manos tocándome, su boca devorándome, y exploté.

“Vaya,” sonrió Sela, sentándose. “Ha sido rápido. Supongo que me echaste de menos anoche.”

“Supongo,” contesté, cerrando los ojos otra vez.

Cuando pude recuperar el aliento, abrí los ojos y estudié a Sela. La escena con Jack en la biblioteca me molestaba sobremanera. Había esperado que pudiera confiar en ella - era mi prometida. Pero la culpa en los ojos de Jack seguía atormentándome. Sela había estado ocultándome lo de las drogas. ¿De qué más era capaz?

“Dime una cosa, ¿tú me quieres?” pregunté.

Ella frunció el ceño. “¿Que si te quiero? ¿Qué clase de pregunta es esa?”

“Una muy fácil. ¿Me quieres, Sela?”

Ella se puso de pie, caminó hacia el espejo, y se pasó los dedos por el pelo. “Me haces feliz. ¿No es suficiente?”

“¿Te hago feliz? A mí no me lo parece.”

Nuestros ojos se encontraron en el reflejo del espejo. “Bueno, pues sí, Reed.” Se giró y sonrió. “Mucho. Es por eso que somos perfectos el uno para el otro. Felicidad y sexo increíble.”

“¿Pero no amor?”

Ella sacudió una mano. “Oh, venga ya, sólo los tontos creen en el amor,” dijo. “Por lo que a mí respecta, la gente confunde lujuria con amor. El amor es una fantasía, no una realidad.”

“¿Entonces lo que de verdad estás diciendo es que no estás enamorada de mí?”

Ella se rió. “Reed, admítelo. ¡Tú tampoco estás enamorado de mí! Pero tienes que admitir que estamos bien juntos.”

Ella tenía razón. Supongo que no estaba realmente enamorado de ella. El sexo era bueno y nos divertíamos juntos. Había química, ¿pero era suficiente para pasar el resto de mi vida con alguien? Obviamente funcionaba para Jack, pero él es un cabrón.

Me levanté de la cama. “Me voy a dar una ducha.”

Ella sonrió con coquetería. “¿Quieres que me una a ti?”

“No hay tiempo. Tengo mucho que hacer esta mañana,” dije, dirigiéndome al cuarto de baño.

“¿Y qué se supone que voy a hacer yo?” dijo con un puchero.

La miré por encima del hombro. “Relajarte para variar. Túmbate junto a la piscina o ve a bañarte a la playa.”

Ella alzó las cejas. “¿Sola?”

Me encogí de hombros. “A lo mejor Sinclair va contigo después de cortarme el pelo.”

Sela hizo una mueca. “Ésa no me gusta.”

“¿Por qué?”

“Porque no.”

Suspiré. “Bueno, entonces supongo que vas a estar sola hasta esta tarde.”

“Bien,” dijo, “pero después de que hayas terminado con todo, me lo debes.”

“Tendrás toda mi atención, te lo prometo.”

Se ajustó más la bata al cuerpo y caminó hacia la puerta. “No puedo creer que vayas a dejar que esa chica te toque el pelo.”

“Estoy seguro de que hará un buen trabajo.”

Mirándome fijamente, ella preguntó, “Me pregunto lo que tu hermano ve en ella.”

¿Sinclair?

Ella es hermosa, ingeniosa, y sexy a rabiar. De hecho, incluso ahora estaba teniendo problemas para borrarla de su mente. Pero Jesse, ¿qué veía mi hermano en ella?

“No sé lo que ve en ella,” respondí honestamente. Sinclair definitivamente no era su tipo. Ni de lejos.

Complacida con esa respuesta, Sela asintió y salió de la habitación.

***

Sinclair

Me desperté alrededor de las nueve en punto y me di cuenta de que el agua funcionaba bien en la ducha ahora.

“Claro,” gruñí en voz alta.

Me di una ducha rápida y luego me vestí con bermudas blancas y una camiseta de tirantes color coral brillante. Mientras me recogía el pelo en una cola de caballo, llamaron a la puerta.

“Hola, novia,” sonrió Jesse bajo sus gafas de sol Maui Jim favoritas.

“Hola, corazón,” dije, mirando su polo rosa fucsia y los pantalones blancos.

“¿Tienes hambre?” preguntó Jesse, subiéndose las gafas a la cabeza.

“Un poco.”

“Vamos abajo. Gretchen normalmente ha retirado ya el desayuno a esta hora, pero apuesto a que podemos pillar algo en la cocina.”

Bostecé. “¿Y café?”

“Bueno, el café está disponible todo el día, tontita.”

Me puse un par de sandalias blancas y seguí a Jesse hasta la cocina, donde encontramos a Reed leyendo el periódico y bebiendo café en el mostrador.

“Hola,” dijo, dejando el periódico. “Me estaba preguntando cuando os ibais a despertar.”

Jesse me puso un brazo sobre los hombros y sonrió. “Sin se sentía juguetona esta mañana.”

Reed sonrió. “¿Ah, sí?”

“Oh, sí. Esta chica es insaciable,” respondió Jesse, encendiendo la cafetera. “Voy a estar dolorido todo el día.”

Le di un codazo en las costillas. “No deberías quejarte. Yo soy la que no puede andar bien.”

Los ojos de Reed aterrizaron en mi entrepierna, provocando una inmediata oleada de calor. Él retiró la mirada rápidamente y cogió su taza.

“Um, ¿entonces estás preparado para tu corte de pelo?” pregunté.

“Sí, si tú lo estás,” respondió, terminándose el café.

“Mis tijeras están en mi maleta. ¿Dónde deberíamos hacerlo?”

“¿Por qué no en el dormitorio? ¿Quizás en el balcón?”

“Me parece bien,” dije mientras Jesse me tendía una taza de café.

“Aún cuando me encantaría ver como Sin te lo hace en el balcón, me voy a quedar por aquí y comer algo,” dijo Jesse.

Me giré para mirar a Jesse, quien tenía una gran sonrisa de idiota en el rostro.

“Para,” dije sin sonidos.

Sus ojos se abrieron inocentemente, “¿Qué?”

Reed se puso de pie, muy sexy con una camiseta ajustada blanca que no sólo resaltaba su moreno sino también sus interminables anchos hombros y una cintura estrecha. Cuando se giró para enjuagar la taza de café, le miré el culo rápidamente enfundados en unos vaqueros azules despintados de cintura baja, y odié a Sela más que nunca.

Se giró en redondo y sus labios se curvaron hacia un lado. “Entonces, ¿en tu habitación?”

“Ah, sí.”

“Te sigo,” dijo caminando hacia mí.

Salimos de la cocina y subimos la escalera, yo guiando el camino. Por alguna razón yo era muy consciente de como se veía mi trasero y me entró el deseo de mirar hacia atrás para ver donde estaban sus ojos exactamente. Por supuesto, me acobardé y simplemente seguí subiendo.

Cuando entramos en mi habitación, cogí la bolsa de maquillaje y saqué las tijeras. “¿Entonces sólo quieres que te corte las puntas?”

Él abrió la puerta del balcón. “Sí, suena genial,” dijo.

Le seguí fuera hasta una mesa alta de metal. Él se sentó y me miró con expresión indescifrable.

Me mordí un lado del labio. “Deberíamos mojarte el pelo antes.”

“¿Debería darme otra ducha?”

Imágenes de él desnudo y contento de verme hicieron que mis pezones se hincharan dentro de mi sujetador. “Yo... um... ¿y si te mojas el pelo en el lavabo? Eso será mucho más fácil.”

“Claro.”

Le seguí hasta el cuarto de baño.

“Mejor me quito la camiseta,” dijo. “Para que no se moje.”

Oh, dios mio... ¡Sí!

“Buena idea,” contesté en un tono sorprendentemente profesional.

Entonces, como a cámara lenta, Reed se sacó la camiseta de los vaqueros, se la levantó sobre sus abdominales duros como rocas, y se la sacó por encima de sus amplios hombros mientras yo miraba - era físicamente incapaz de cerrar la boca.

Mirándose en el espejo, se pasó una mano rápidamente por el pelo, luego se giró hacia mí y me dio su camiseta.

Le miré con confusión.

“¿Puedes cogerla?” preguntó, su boca reprimiendo una sonrisa.

“Oh, sí,” pregunté, sonrojada y sin aliento.

Mientras la colgaba del gancho tras la puerta, pude oler un rastro de su colonia y tuve que luchar el deseo de ponerme la camiseta en la nariz para inhalar el maravilloso aroma.

Dios, soy tan patética.

Me giré para descubrirle mirándome divertido, como si de algún modo hubiera leído mi mente.

“¿Preparada?” preguntó, reclinándose contra el lavabo con los brazos cruzados.

Conseguí sonreír. “Sí.”

Intenté aparentar que él no me afectaba, pero no era fácil; no cuando hacía tanto que no practicaba sexo y estaba tan cerca de un hombre semidesnudo.

Y no cualquier hombre semidesnudo.

Éste era tan jodidamente sexy que podría elevar la temperatura de cualquier chica en el estado vecino.

“¿Tú qué opinas?” preguntó.

Oh, dios mio... ¿que qué opino?

Su pecho estaba perfectamente cincelado y sus abdominales, obviamente, eran el resultado de innumerables flexiones.

¡Y eso era sólo lo que había por encima de sus vaqueros!

Tras presenciar lo que se escondía bajo el pantalón la noche pasada, me estaba costando mucho trabajo concentrarme. Sin duda, sabía que estaba en la zona de peligro con Reed. De hecho, si hiciera la más mínima insinuación sexual, probablemente le arrastraría por el pelo hasta el dormitorio y me aseguraría de que los dos estuviésemos doloridos los próximos días.

Sintiendo mi estado de ensueño, repitió la pregunta.

“¿Qué... qué quieres decir?” pregunté.

“¿Qué opinas que debería hacer? ¿Poner la cabeza en la bañera o en el lavabo?”

“Oh,” me sonrojé, pensando en otro lugar donde podía poner la cabeza. “El lavabo está bien. Si crees que no vas a estar muy incómodo.”

“Estará bien,” dijo, girándose. Abrió el grifo y luego bajó la cabeza hasta él, dándome una gran vista de su ancha y muscular espalda. Imaginaba mis manos explorando esos duros omoplatos y sentí una sensación de cosquilleo entre mis piernas.

“¿Preparada, Sinclair?”

Jesús, contrólate, Sinclair.

“Sí, lo siento,” dije.

Mis manos temblaban ligeramente mientras me inclinaba sobre él y deslizaba mis dedos entre su suave pelo castaño. Respiré despacio, sabiendo en ese momento que nunca había querido tocar la cabeza de nadie tanto como la de este hombre.

“Eso sienta bien,” murmuró, mientras recorría mis dedos por los húmedos mechones y empezaba a masajear el cuero cabelludo.

“Normalmente masajeamos la cabeza antes de cada corte para relajar a nuestros clientes en el salón,” dije, mi voz ligeramente chillona.

“¿Eso es cierto?” preguntó.

“Sí.”

“¿Estás bien?”

“Estoy bien. ¿Y tú?” conseguí decir, preguntándome que estaba más húmedo en ese momento, su pelo o yo.

“Estoy genial. De hecho, puedes masajearme la cabeza cada vez que quieras,” respondió con una sonrisa en su voz.

No me fiaba de mi respuesta, así que cerré el grifo y empecé a secar su pelo con una toalla. “¿Estás preparado?” pregunté aclarándome la garganta.

Se puso de pie y me miró a los ojos. “Lo estoy, ¿y tú?”

Tragué saliva. “Um, claro, volvamos fuera.”

Sus ojos se bajaron y su lengua lamió un lado de su labio superior. “Parece que he hecho que estés húmeda,” dijo suavemente.

Mis ojos se abrieron de sorpresa. “¿Qué?”

Levantó la mano y con la punta de los dedos me tocó justo por encima de mis pechos. “Agua.”

Miré hacia abajo y sonreí con vergüenza. De hecho, toda la parte de delante de mi camiseta estaba bastante mojada. “No pasa nada, estoy acostumbrada.”

Él sonrió y se dirigió hacia la puerta. “Después de ti.”

Me aclaré la garganta y procedí a salir al balcón. Cuando se sentó, cogí el peine y las tijeras.

“¿Cómo dormiste anoche?” preguntó mientras empezaba a peinarle.

“Bien,” dije, intentando evitar su mirada glacial. “¿Y tú?”

“En realidad me costó bastante dormir.”

“Oh.”

“Pensé que como me había tomado unos cuantos chupitos de tequila dormiría como un bebé. Pero no hubo suerte.”

“Hmm...” dije, sin saber que había estado bebiendo. ¿Quizás habría una posibilidad de que se hubiera olvidado de nuestro pequeño encuentro?

“De hecho, sólo dormí un par de horas.”

Me incliné sobre él para coger las tijeras y un lado de mi pecho le rozó el hombro. “Lo siento,” dije.

“No me estoy quejando,” dijo en voz baja.

Nuestros ojos se encontraron brevemente y mi boca se secó.

“Ahora vuelvo,” dije dando un paso atrás. “Necesito el otro peine.”

Y romper esta jodida tensión sexual durante unos segundos.

***

Reed

“Vale,” dije, y luego despreocupadamente me puse la mano sobre los vaqueros para ocultar mi media erección. Desde que ella empezó a desnudarme con los ojos y a masajear mi cabeza, no había sido capaz de centrarme en nada.

“¿Qué está haciendo Sela hoy?” preguntó, volviendo un poco más tarde.

“Relajándose.”

Ella empezó a peinarme otra vez. “¿Y cuándo es la gran boda?”

Suspiré, sintiendo como mi erección empezaba a bajarse. “Todavía no hemos decidido una fecha.”

Ella se inclinó delante de mí, dándome una vista parcial de su escote.

“¿Cómo de corto lo quieres?” preguntó.

“Dejaré que tú lo decidas.”

Ella estudió mi pelo intensamente. “Vale, creo que sólo cortaré un poco.”

“Soy todo tuyo, haz lo que quieras,” dije, sabiendo que estaba jugando con fuego. Sabía que estaba mal, pero no podía evitarlo.

Sus mejillas se tiñeron de rosa y me pregunté qué estaría pasando por ese hermoso cráneo. No había planeado flirtear con ella, pero la electricidad entre nosotros era impactante. Ya no estaba pensando con una cabeza clara, sino con una que estaba rígida.

“Así que Jesse y tú vais en serio, ¿eh?” pregunté tras varios minutos de silencio.

Ella se encogió de hombros. “Sólo nos estamos divirtiendo por el momento.”

“Ya veo. ¿Sabes? Él no salía mucho con chicas cuando vivía aquí.”

“¿Es eso cierto?”

“La verdad es que... habría jurado que Jesse era gay.”

Sus manos se pararon. “¿De verdad?”

“Pero ahora que te he conocido, no me cabe duda que es heterosexual. O,” sonreí, “si era gay, ciertamente debes haberle convertido.”

Ella soltó una risita. “Dudo que pudiera convertir a Jesse en algo.”

“Créeme, si alguien pudiera convertir a un hombre gay, serías tú.”

Sinclair dio un paso hacia atrás y me miró, sus gruesos labios creando una mueca divertida. “¿Estás flirteando conmigo?”

“¿Quién, yo? Sólo te digo la verdad. Eres una chica hermosa.”

“Bien, gracias,” dijo, levantando las tijeras otra vez. “Sela también es muy guapa.”

“Sí que lo es.”

Ella frunció el ceño. “Parece que yo no le gusto mucho.”

“No te lo tomes como algo personal. Sela se siente amenazada por la mayoría de las mujeres, de un modo u otro.”

“Qué mal. Ella parece tenerlo todo - belleza, una carrera de éxito, un hombre bueno.”

Levanté una ceja. “¿Piensas que soy bueno?”

“¿No lo eres?”

“Si así consigo lo que quiero,” bromeé. “De otro modo soy un auténtico capullo.”

Ella sonrió. “Oh, ¿en serio?”

“¿Por qué piensas que estoy siendo amable contigo? Obviamente quería algo.”

Ella dejó de cortar y dio un paso atrás. “Yo... um...”

Me reí, disfrutando de como seguía haciendo que se sonrojase. “Un corte de pelo.”

Ella hizo una mueca. “Bueno, supongo que ser amable tiene su recompensa.”

“¿Cuáles son tus planes hasta la hora de la fiesta?” pregunté mientras ella se concentraba en la parte delantera de mi pelo.

“Vamos a ir de compras y luego no estoy segura,” dijo ella.

Mi teléfono móvil empezó a sonar y ella dejó de cortar.

“No te preocupes,” dije. “Eso puede esperar.”

“Oh, vale.”

“Háblame un poco de ti,” dije mientras ella seguía cortando. “¿De dónde eres?”

“Crecí en Stanton, que es donde mis padres aún viven.”

“¿Tus padres son normales o están locos como los míos?”

Ella se echó a reír. “¿Locos?”

“Supongo que Jesse no te habrá contado entonces.”

“Bueno, él mencionó que son difíciles.”

“Eso es quedarse corto.”

“Bueno, ellos han sido agradables conmigo hasta ahora.”

“Bien. Pero ten cuidado cuando estés cerca de Jack.”

“¿Por qué?”

“Digamos simplemente que no siempre recuerda que está casado.”

“Oh. Eso no mola.”

“No.”

“Pobre Mimi.”

Miré fijamente al mar, pensando en cuantas veces había querido darle una paliza de muerte a Jack. Una vez, cuando apenas tenía veinte años, casi lo hice. Por desgracia, Mimi me había tratado como a una mierda esa noche. Ella se había interpuesto entre los dos y me había dicho que me metiera en mis propios asuntos. “Ella lo ha sabido durante años, pero...”

“Vive con ello.”

“Por desgracia.”

Ella se quedó en silencio por un momento y luego dijo, “Yo tuve un 'Jack' en mi vida una vez. Una vez fue más que suficiente para mí.”

“¿Te engañaba?”

Ella me miró a los ojos. “Sí, y me dolió muchísimo. Es por eso que no voy a entregar mi corazón otra vez, no tan fácilmente.”

El mensaje era claro y empecé a sentirme como un cabrón. Aunque mi situación actual era complicada, aún estaba comprometido y no tenía derecho a flirtear con ella. No hasta que aclarara mis ideas y decidiera lo que realmente quería hacer. Pero no era fácil; cada vez que me miraba en esas lagunas verdes, me cautivaba.

“No te culpo. Entregarse a alguien nunca debería hacerse a la ligera,” dije.

¿Entonces qué cojones estaba haciendo con Sela?

“No tengo prisa, de todos modos.”

“¿Entonces Jesse no es tu gran amor?”

Ella me dedicó una mueca torcida. “Como he dicho, sólo nos divertimos.”

“¿Cuántos años tienes?” pregunté.

“Veinticuatro.”

“Bien, ahí está, tienes todo el tiempo del mundo.”

“Eso es lo que me repito continuamente.”

Mi teléfono empezó a sonar otra vez.

“Deberías contestar,” dijo, agachándose para recoger pelos del suelo. “De todos modos, ya he terminado.”

Me pasé una mano por la cabeza. “Vale, gracias.”

Ella me sonrió. “No me lo agradezcas hasta que te mires en un espejo.”

“Estoy seguro de que me queda genial,” dije, levantándome. Caminé hacia la habitación y me miré en el espejo del vestidor.

“¿Qué te parece?” preguntó, entrando detrás de mí.

Me pasé las manos por el pelo y asentí. “Se ve genial. Justo como sabía que se vería.”

“Bien,” se alegró ella.

Me giré. “¿Cuánto te debo?”

Ella me miró y sacudió la cabeza. “Nada. Nada de nada.”

Miré fijamente esos brillantes ojos verdes y tragué saliva con fuerza. ¿Por qué tenía este efecto en mí? Yo estaba acostumbrado a que las mujeres tontearan conmigo, incluso que se me echaran encima, y no tenía problemas para resistirme.

¿Pero esta chica?

Joder, quería abrazarla, sentirla entre mis brazos, y probar esos hermosos labios. Pero sabía que estaba mal y ella estaría completamente horrorizada.

Suspirando, dije, “¿Y si te ofrezco mis servicios?”

Sus ojos se abrieron. “¿Tus servicios?”

“Si alguna vez necesitas consejo legal,” dije, sacando mi cartera, “llámame. Aquí tienes mi tarjeta.”

Ella asintió. “Vale, gracias. Aunque, sin ofender, espero nunca tener que usarla.”

Solté una risita y me volví a poner la camiseta. “No me ofendes. ¿Quizás podríamos almorzar alguna vez?”

Sinclair sonrió. “Si alguna vez voy a Nueva York, te buscaré.”

“Bien.”

Mi teléfono sonó otra vez y me lo saqué del bolsillo.

Sela.

“Bueno, gracias por el corte de pelo,” dije, caminando hacia la puerta. Sela iba a estar furiosa por no haber contestado a sus llamadas, aunque ella tampoco había dejado ningún mensaje. No podía ser tan importante.

“No hay problema. Supongo que debería ir a buscar a Jesse,” dijo ella detrás de mí.

Me giré para mirarla una última vez y mis ojos fueron instantáneamente recompensados. El ventilador del techo estaba obviamente haciendo efecto sobre los pezones de Sinclair, porque se veían a través de la parte delantera de su camiseta, que estaba aún ligeramente mojada. Me pregunté que tono de rosa tendrían y la cabeza de mi polla empezó a agitarse en mis vaqueros.

Jesús.

“Te veo más tarde,” dije con voz enronquecida.

Ella levantó una mano y ligeramente quitó unos pelos de mi mejilla. “Mucho mejor,” murmuró.

Ahí estaba otra vez, esa expresión en sus sexy ojos verdes. Como si se estuviera muriendo de sed y yo fuera la última botella de agua sobre la faz de la tierra. O quizás yo era el que se estaba muriendo y ella fuera la última botella de cerveza helada.

Ella se pasó la lengua por los labios y antes de que pudiera detenerme, decidí vivir.

Capítulo Once

Sinclair

Cuando sus labios capturaron los míos, gemí y deslicé mis brazos alrededor de su cuello, atrayéndolo más cerca. Su boca era sexy y exigente, y cuando nuestras lenguas se encontraron mis piernas se volvieron de gelatina.

Sus manos se colocaron alrededor de mi cintura y luego bajaron hasta mi culo, atrayéndome hacia su pelvis. Cuando sentí la excitación de Reed empujándome a través de sus vaqueros, tuve el increíble deseo de arrancárselos y subirme encima. Le necesitaba tanto. En vez de eso, bajé una de mis manos y froté su entrepierna, deleitándome con la dura masculinidad que luchaba por salir.

Él gimió contra mi boca y deslizó sus dedos por la curva de mi trasero, luego bajo la línea que separaba mis nalgas hasta que estuvo ligeramente tocando la unión entre mis piernas a través de mis pantalones cortos. Casi me corrí allí y en ese momento mientras jadeaba de placer.

Santo cielo, cómo deseaba a este hombre.

Mientras su otra mano subía y tocaba mi pecho, le empujé.

“Reed,” dije sin aliento. “¡Estás comprometido!”

Él dio un paso atrás y se pasó una mano por la cara. “Lo sé, joder... Lo siento.”

“Mejor vete,” dije, ajustándome los pantalones.

Él asintió. “Lo siento. Yo...”

“Olvidemos que ha pasado,” dije, forzando una sonrisa.

Él me miró como si tuviera más que decir pero no pudiera encontrar las palabras. Sin embargo, si no se iba ahora, sabía que ninguno de los dos hablaría.

Bajé los ojos. “Reed, por favor... vete.”

“Vale,” respondió, girándose.

Cerré la puerta tras él y me apoyé contra ella, preguntándome qué coño acababa de pasar. Obviamente, estaba mal, pero eso no me impedía querer más.

No vas a entrometerte en la relación de alguien, me dije a mí misma. A quién le importa si su prometida es una zorra total - nadie se merece que le engañen.

Suspirando, me cambié de ropa y fui en busca de Jesse.

***

Reed

Tras esa escena con Sinclair, sabía que de ningún modo estaba preparado para el matrimonio. Decidí que tras la fiesta de aniversario, guardaría bajo llave todo lo que se pudiera romper y hablaría con Sela. Por ahora, sin embargo, decidí que sería mejor mantenerme alejado de Sinclair y ser un poco más atento con Sela.

Se lo debía.

Con una sensación de alivio, fui a buscar a Sela y la encontré con un diminuto bikini rosa, tomando el sol junto a la piscina exterior.

“¿Dónde has estado?” preguntó frígidamente.

“¿No lo sabes?” pregunté, abriendo los brazos y girando en redondo.

Ella arrugó la nariz. “¿Es ésa su idea de un corte de pelo?”

“¿Qué tiene de malo?” pregunté, sabiendo perfectamente bien que lo único malo era el hecho de que Sinclair me lo había cortado.

“Está bien,” dijo. “Si a ti te gusta, eso es lo que importa.”

Fruncí el ceño. “Es un buen y sólido corte, y se ve más o menos igual que cuando voy a que me lo corten. De hecho,” dije pasándome la mano por el pelo. “Creo que ha hecho un mejor trabajo que mi última estilista.”

Ella extendió los brazos, sacando pecho. “Está bien,” dijo ella. “Aún te permitiré que vengas a mi cama.”

Sonreí. “Qué bien.”

“Oh, mira,” dijo ella, mirando detrás de mí. “Jack viene a unirse a nosotros.”

Me volví para verle cerrar la puerta del patio, vistiendo un albornoz blanco y sosteniendo lo que parecía ser un enorme Bloody Mary.

“Hola, niños,” dijo, sonriendo ampliamente mientras se acercaba hasta nosotros.

“Jack,” dije.

“Buenos días,” dijo Sela. “Oh, eso parece tan refrescante,” dijo ella, haciendo ademán de coger el cocktail.

Él se detuvo y miró a Sela. “¿Lo quieres? Puedo hacer que Gretchen me prepare otro. De todos modos le dije que tuviera más preparados.”

Sela se quitó las gafas de sol y batió las pestañas. “Oh, no podría tomarme el tuyo.”

“Por supuesto que puedes, querida mía,” dijo, dándoselo a ella. “Insisto.”

“Oh, gracias, Mr. Eddington,” dijo con entusiasmo como si fuera una coqueta colegiala.

Jack sonrió. “Eres prácticamente mi hija ahora,” dijo. “Nuestra casa es tu casa.”

“Oh, gracias, 'papi',” se rió tontamente.

“¿Ves? Ya me gusta como suena eso,” dijo él, pasándose un dedo por el bigote.

“Entonces,” interrumpí, sintiéndome un poco furioso por como el cabrón estaba comiéndose el cuerpo de Sela con los ojos, “¿has dormido bien, Jack?”

Se quitó el albornoz, revelando extremidades delgadas y un vientre fláccido. “Maravillosamente bien,” dijo, frotándose las manos. “De hecho, estoy tan descansado que he decidido hacerme unos largos en la piscina esta mañana, antes de que empiecen a preparar la casa para la fiesta de esta noche.”

“Buena idea,” dije.

Balanceó los brazos en redondo, estirándolos, y luego se tiró de cabeza en la parte profunda de la piscina.

Me giré hacia Sela. “Volveré en un par de horas,” dije. “Tengo que hacer unos recados. A menos que quieras que me quede.”

Ella tomó un sorbo de su bebida y luego la posó junto a ella. “No, creo que simplemente me quedaré por la piscina unas cuantas horas,” dijo ella, tirando de las braguitas de su bikini. “Tengo que trabajar mi bronceado.”

“Vale. Llámame si necesitas algo,” dije, inclinándome para darle un beso en la mejilla.

“Vale,” dijo ella cogiendo su aceite bronceador, “¿me puedes hacer un favor y ponerme esto en la espalda primero?”

“Claro.”

Ella se tumbó sobre su estómago y desabrochó la parte de arriba del bikini.

Me puse aceite en las manos y procedí a frotárselo por los hombros y espalda. Mientras ella suspiraba en aprobación, pensé en Sinclair, deseando que fuera su piel por la que yo estaba deslizando mis manos.

“Si quisieras continuar esto dentro,” ronroneó Sela, “te dejaría ponerme aceite por delante también.”

Me puse de pie y me reí. “Ojalá pudiera, pero necesito recoger el regalo de Jack y Mimi.”

“Vale. ¿Quizás más tarde?”

“Si hay tiempo,” dije mirando el reloj.

“¿Si hay tiempo?” repitió levantando las cejas.

“No te preocupes,” dije, presintiendo que se avecinaba un berrinche. “Estoy seguro que lo habrá.”

“Date prisa entonces,” dijo ella, cogiendo su iPod.

Le eché un vistazo a Jack, quien aún estaba concentrado en nadar sus largos, luego volví hacia la casa, preguntándome qué daba más miedo - dejar a Sela sola con Jack, o mi nueva obsesión con Sinclair.

Capítulo Doce

Sinclair

“Ése es,” asintió Jesse con expresión de aprobación en la cara. “Ese vestido es inmoral, es excesivo, y mola mogollón. De hecho, pienso que podría poner fin a matrimonios perfectamente estables.”

Me giré hacia él y tiré de la parte delantera. “¿No crees que es demasiado revelador?”

Le echó un vistazo a mi prominente escote. “Oh, no... estarás vestida de más según la opinión de algunas personas en la fiesta de esta noche. Recuerda, habrá músicos, actores, y más cutres modelos anoréxicas.”

Me miré en el espejo de esta pija y exclusiva tienda de modas llamada Dolce’s. El vestido medio costaba mucho más de mil dólares y el vestido de raso rojo que llevaba puesto costaba tres veces ese precio. Sin embargo, tenía que admitir que me gustaba como abrazaba mi cuerpo y el modo en que mi pierna se asomaba por la abertura del lado.

“¿Estás seguro que quieres pagar tanto?” pregunté mirando otra vez la etiqueta.

Él se puso de pie y me puso el brazo alrededor. “Sí, cariño,” me susurró en el oído. “Sólo te pido que me lo prestes algún día.”

Mis cejas se alzaron.

Se puso las manos en las caderas. “No me mires así, Sin. Sabes que yo estaría genial con ese vestido.”

“Estoy segura, pero... nunca pensé que tú...”

Él sonrió con picardía. “Oh, hay muchas cosas que tú no sabes, corazón.”

Solté una risita. “Oh, eres salvaje y sucio, ¿verdad?”

Él soltó un rugido juguetón. “No tienes ni puñetera idea.”

***

Compramos el vestido junto con un par de sexys zapatos de tacón negro y luego fuimos a comer a un acogedor restaurante junto a Huntington Beach.

“¿Qué piensas de mi familia por ahora?” preguntó Jesse tras terminarse un Panini de mantequilla de cacahuete y plátano.

“Bueno, tu madre es definitivamente anticuada y rígida en su trato,” dije. “Por lo que puedo entender por qué no querrías decirle que eres gay.”

Él se rió. “¿Te lo imaginas? Se encerraría en su habitación con un bote de Valium y no saldría nunca.”

Me reí. “Definitivamente. ¿Y qué pasa con tu padre? Quiero decir, seguro que trabaja con mucha gente gay. Estoy segura que sería mucho más comprensivo.”

Jesse suspiró. “Eso crees, ¿eh? La verdad es que le he oído despotricar de gays, minorías étnicas, y mujeres con pechos pequeños. Es un gilipollas total, y francamente me avergüenzo de estar emparentado con él.”

“Eso está muy mal,” dije.

“No sólo eso. Él ha engañado a mi madre más veces de las que puedo contar. Ella es una puritana y es muy molesta la mayoría del tiempo, pero ella no se merece que él le haga eso.”

“He oído sobre eso,” dije, tomando un último bocado de mi ensalada. “Es una lástima.”

“¿Reed te lo ha contado?”

Asentí y tomé un sorbo de Chardonnay. “Es una situación muy mala. ¿Por qué no le abandona?”

“Ésa es la pregunta, ¿verdad?” interrumpió una profunda voz detrás de mí.

“¿Qué? ¿Sela te ha dejado salir de tu jaula?” se rió Jesse.

Él hizo una mueca. “No, se olvidó de cerrarla.”

“Siéntate,” dijo Jesse. “Únete a nosotros.”

Reed se sentó junto a mí. Cuando su pierna rozó la mía, mi piel se empezó a sentir como si estuviera en llamas.

“Gracias. He visto tu coche fuera mientras conducía de vuelta a la casa,” dijo. “Espero no estar interrumpiendo nada.”

“No, no te preocupes,” dijo Jesse, sacando su teléfono, que estaba sonando. Lo miró y luego me miró a mí. “Es Alex. Por favor, perdonadme un momento. Voy a contestar fuera.”

“Claro,” dije.

La camarera llegó justo cuando Reed se marchaba. Reed pidió una cerveza y una hamburguesa con queso y bacon y patatas fritas, y luego se movió para alejarse de mí.

“¿Qué? ¿Huelo mal?” bromeé.

Él sonrió. “No. Simplemente no me fio de sentarme junto a ti.”

Me sonrojé y tomé otro sorbo de vino.

“Oye,” dijo, tocando mi mano. “Siento lo de esta mañana. Quiero decir... lo siento y no lo siento.”

Retiré mi mano de la suya. “Deberías estarlo. ¿Qué pasa con Sela?”

Se sentó hacia atrás y se frotó la barbilla. “Tienes razón, fue una mierda.”

“Sí. Bueno, yo también lo siento mucho,” dije, mirando por la ventana. “Debería haberte apartado de mí antes.”

“Es difícil resistirse a mí,” se rió.

Sacudí la cabeza y me reí. “Claro...”

“Ahora en serio,” dijo, “hagamos como que nunca ha pasado.”

Asentí. “Me parece bien.”

“Sinclair, sólo quiero que sepas una cosa,” dijo, mirándome a los ojos. “Normalmente no soy ese tío.”

“¿Qué tío?”

“El que va por ahí jodiéndola. Lo que pasó en tu habitación no estuvo bien y probablemente no debería haber pasado, pero...”

Parpadeé, esperando a que continuara. “¿Qué?”

Con una seductora curva de sus labios, dijo, “Fue bastante increíble.”

Oh, sí, y pensar en ello hacía que me retorciera. La forma en la que me estaba desnudando con los ojos tampoco ayudaba.

“Lo fue,” susurré.

Nos miramos fijamente en silencio y entonces la camarera le trajo la cerveza.

“¿Excitado por la fiesta de esta noche?” pregunté, intentando cambiar de tema.

Él sonrió sin ganas. “La verdad es que no. Odio relacionarme con los ricos y famosos. La mayoría de ellos son superficiales y están hechos de plástico.”

Lo cual sonaba como su prometida.

“No es lo tuyo, ¿eh?” pregunté.

“No me malinterpretes. Es interesante sentarse en el banquillo y observar el juego cuando no eres un jugador.”

“¿Sólo eres un fan?”

“Soy más la persona que fue arrastrada hasta el juego y fue obligada a mirar. Mis padres conocen a gente que está completamente loca, y tengo la sensación de que esta noche va a ser una locura.”

“Bueno, considerando que mi vida es bastante aburrida, estoy deseando que haya un poco de locura.”

“Es una lástima,” dijo, sus ojos ensombreciéndose. “Pensaría que Jesse tendría que encargarse de mantenerte lejos de estar aburrida. Sé que yo lo haría.”

“Él, um... trabaja mucho.”

Tamborileó con los nudillos sobre la mesa y suspiró. “Yo también soy culpable de eso.”

Por el rabillo del ojo vi que Jesse venía hacia nosotros y me relajé. Reed me ponía nerviosa, tensa, e increíblemente cachonda. Aún no me fiaba de mí misma cuando él estaba alrededor. “Hablando de Roma,” dije.

“¿Estás bien?” preguntó Reed mientras Jesse se sentaba junto a mí.

“Sólo problemas de trabajo,” dijo, lanzándome una mirada. Por la expresión seria en su cara, estaba claro que Alex estaba siendo difícil.

“No tienes que ir a trabajar este fin de semana, ¿no?” pregunté.

Sonrió amargamente. “No. De hecho, creo que acabo de perder mi empleo.”

“Oh, no,” dije, cogiéndole la mano. “¿Lo dices en serio?”

“Sí.”

Sus ojos se llenaron de lágrimas y mi corazón sentía por él. Le apreté la mano. “Todo va a salir bien, Jesse. Lo sé.”

Él miró hacia otro lado. “Sí, claro.”

“Vaya mierda. Encontrarás un nuevo trabajo en poco tiempo,” dijo Reed. “Tengo contactos por todas partes. Estoy seguro de que te puedo conseguir un puesto de trabajo para cuando acabe la semana.”

Jesse se giró hacia mí con cara desconsolada. “Si no te importa, me gustaría volver a la casa para pensar en todo esto.”

“Por supuesto,” dije, levantándome. “Vámonos.”

Él suspiró. “No, um... ¿puedes quedarte con Reed? En realidad quiero estar solo ahora mismo,” dijo. “De todos modos tendré que hacer un par de llamadas y no quiero que oigas todo lo que tengo que decir.”

“Oh, vale,” dije.

“No te preocupes. Llevaré a Sinclair de vuelta a la casa conmigo,” dijo Reed, dándole una palmada en el hombro. “Haz lo que tengas que hacer.”

“Te lo agradezco,” dijo poniéndose de pie. “Os veré luego en la casa.” Luego se marchó sin mirar atrás.

“Vaya, debe haber invertido mucho en ese trabajo para estar tan disgustado.”

“Creo que, más que nada, va a echar de menos los beneficios,” dije.

***

Michael

Les observaba desde la esquina del restaurante y me preguntaba por qué su amigo gay se había marchado y quién era exactamente este otro hombre. Obviamente, no se podía confiar en que estuviera alrededor de semejante criatura tentadora, y tendría que encargarme de él adecuadamente.

La camarera regresó a mi mesa y sonrió. “¿Le gustaría tomar otra copa de vino?”

“No, gracias.”

Ella vaciló, como si tuviera algo más que decir.

Le sonreí. “¿Sí?”

Ella suspiró. “Puede que no te acuerdes de mí, pero...”

Le dediqué una de mis más encantadoras sonrisas. Aunque había conocido a mucha gente, no recordaba particularmente a esta feúcha criatura. “Claro que me acuerdo de ti,” mentí. “¿Cómo iba a olvidarme?”

Ella me devolvió la sonrisa, complacida. “Ha pasado mucho tiempo. De hecho, creo que la última vez que te vi fue en el campamento.”

Ah, sí, ahora me acordaba. Había sido tan molesta como ahora.

“Sí,” dije. “Creo que sí.”

Ella se relajó. “Te ves genial.”

“Gracias,” dije. “Tú también.”

“Um, digamos que... mi turno termina ahora. ¿Te gustaría quedar para tomar una copa? Yo invito.”

“Por supuesto,” dije, intentando esconder mi frustración.

Ella asintió y sonrió otra vez. “Bien, ahora mismo vuelvo. ¿Tomarás lo mismo?” preguntó, señalando a mi vaso.

“En realidad, ¿por qué no me traes una taza de café? Tengo un gran compromiso al que tengo que asistir esta noche.”

“¿Boda o funeral?” preguntó.

“Fiesta de aniversario.”

Capítulo Trece

Reed

Yo pensaba que la reacción de Jesse ante la pérdida de su empleo era un poco emocional para un hombre de veinticuatro años, fuera gay o no. Por los silenciosos intercambios de miradas entre Sinclair y Jesse, sin embargo, me di cuenta de que había algo más, pero no quise indagar. Si mi hermano no me quería contar nada sobre su vida personal, ciertamente yo no iba a insistir.

Yo habría esperado lo mismo de él.

“¿Estás preparada?” le pregunté a Sinclair tras terminar mi almuerzo y mi segunda cerveza.

Ella cogió su bolso. “Sí. ¿Quieres que conduzca yo?”

Me paré en seco, provocando que se chocara conmigo. “¿Perdona?”

Ella se recuperó del golpe. “¿Estás demasiado mareado para conducir?”

“Primero, yo no me 'mareo'. O estoy borracho o simplemente sobrio.”

“¿Cuál de los dos eres ahora?” preguntó ella, su boca retorciéndose en una de esas sexy muecas que yo estaba empezando a anhelar.

Ambos, pensé, mirándola fijamente. Por lo que a mí me concernía, ella me hacía sentir embriagado. “Estoy sobrio,” dije. “Recuerda, soy abogado. Sé cuando dejar de beber antes de ponerme tras el volante.”

Ella se rió. “Vale. ¿Entonces se supone que me tengo que fiar de un abogado?”

Le puse mi mano en la espalda y la guié hacia la puerta. “Ves demasiada televisión,” dije, abriéndola, “la cual nos da una reputación muy mala.”

“Televisión, ¿eh?” dijo ella mientras caminábamos hacia el aparcamiento.

Levanté la llave y la apunté hacia mi coche. “Por supuesto,” dije. “No todos nosotros estamos corrompidos. De hecho, muchos de mis casos son pro bono.”

“¿Este coche es tuyo?” preguntó, mirando el Mercedes SLS plateado. “Trabajar gratis parece sentarte bien,” dijo.

Sonreí. “Esto es sólo un alquiler.”

Ella sacudió la cabeza y se metió en el coche.

Me había deslizado en el asiento del conductor junto a ella y había cerrado la puerta cuando el aroma del perfume de Sinclair me envolvió. Una fragancia ligeramente afrutada, que me recordaba el beso que habíamos compartido antes. Intenté borrar el recuerdo, pero su cercana proximidad lo estaba haciendo difícil.

“No es un coche familiar,” dijo ella, colocándose el cinturón de seguridad. “Tú y Sela vais a tener que invertir en una furgoneta.”

“Tonterías,” sonreí. “Haré que instalen una red para equipajes especial. Los niños disfrutarán de las vistas desde ahí arriba.”

Ella echó la cabeza hacia atrás por la risa. Era un bello sonido - femenino y puramente genuino.

“Oh, por dios, eres muy gracioso,” dijo.

Levanté las cejas. “¿Soy muy gracioso?”

“Vale, estás un poco loco. ¿Mejor?”

“De hecho, tú eres la que se ha metido en el coche conmigo. Ahora, dime, ¿quién está loco?” dije, dedicándole mi sonrisa más siniestra.

“Touché.”

“¿Qué tipo de música te gusta?” pregunté, encendiendo la radio.

“Cualquiera que te guste,” dijo. “Soy fácil.”

“¿Eres fácil?”

Ella puso los ojos en blanco. “Dios, eres un listillo, justo como tu hermano. Sabes exactamente lo que quiero decir.”

“No, no lo sé. Por favor, explícame qué es lo que exactamente quieres decir, Sin.”

Ella señaló la carretera. “Soy casi tan fácil como tú eres difícil de atrapar.”

“¿Estás diciendo que yo soy fácil?” pregunté, fingiendo una expresión de asombro.

Ella se colocó el pelo detrás de las orejas y sonrió. “Nunca he conocido a un hombre que no lo fuera.”

“Estoy seguro que no.”

Sus mejillas se sonrojaron y sentí un increíble deseo de tocarlas con mis manos y sentir su calor. En vez de eso, encontré una canción de Adele y me contenté con unas cuantas miradas robadas a su perfil mientras ella miraba hacia el océano.

“Precioso,” suspiré.

Sinclair asintió. “Sí. Es increíble. Tío, debe haber sido maravilloso crecer en este lugar.”

“No me quejo. Mi hermano y yo hemos sido muy afortunados de muchas maneras.”

“Entonces, ¿qué te hizo decidir mudarte a Nueva York?” preguntó.

Me encogí de hombros. “Mi carrera. Me ofrecieron ser socio con un viejo amigo hace tres años y me lancé. Supongo que quería cambiar en ese momento, y parecía la oportunidad perfecta.”

Ella asintió. “Supongo que puedo entender eso. Nueva York suena fascinante.”

“Lo es. Deberías venir a visitarme alguna vez con Jesse.”

“Quizás.”

Subí el volumen de la música y condujimos el resto del camino en silencio mientras yo hacía trampas y tomaba un camino mucho más largo. Cuando finalmente llegamos a la casa, me sentí tentado de seguir conduciendo simplemente para seguir disfrutando de su presencia un poco más. Definitivamente me estaba llegando hondo.

“¿Y qué haces normalmente para divertirte cuando no estás trabajando?” pregunté mientras llevaba el coche hasta la casa.

Ella sonrió. “¿Para divertirme? Oh, no sé - leer, salir a pasear, salir con amigos.”

“Jesse trabaja un montón, ¿eh?” pregunté, sonriendo.

Ella se encogió de hombros. “Salimos cuando podemos, pero normalmente tengo que estar en el salón a las seis y media casi todas las mañanas, así que es difícil.”

“Te entiendo. Cuando no estoy en la oficina, estoy en casa trabajando.”

“Vaya, parece que ya está todo preparado para esta noche,” dijo ella, haciendo un gesto hacia los camiones de proveedores de fiestas y camiones de cátering.

Miré el reloj; eran pasadas las dos y media. “Me sorprende que mi madre no les hiciera venir al amanecer. Ella vive para las fiestas.”

“Sigo escuchando que tus padres son aburridos y puritanos. Supongo que me sorprende oír que sus fiestas son locas y salvajes. Al menos eso es lo que Jesse dice.”

Asentí. “Jack está en el mundo del espectáculo. Hacer fiestas monstruosas es casi obligatorio cuando eres parte de Hollywood, no importa la edad que tengas. Como ya he dicho, todo es un gran y jodido espectáculo, y es por eso por lo que no les visito tanto como debería.”

“Supongo que puedo apreciar eso,” dijo.

Abrí las puertas. “Espera hasta esta noche. Nunca volverás.”

Ella me miró con curiosidad por unos segundos y luego sonrió.

“Mejor vamos dentro,” dije.

Ella se rió. “Supongo que deberíamos.”

Mientras salíamos del coche, un sedán negro aparcó detrás de nosotros.

“Buenas tardes,” sonrió un delgado hombre de mediana edad con pelo rubio claro, un grueso bigote, y gafas oscuras. “Soy el Pastor Richie.”

Le estreché la mano. “Soy Reed Eddington y ella es Sinclair...”

“Jeffries,” añadió ella, sonriendo al pastor.

Él le estrecho la mano a ella también. “Encantado de conocerles. Estoy aquí para hablar con Mimi o Jack Eddington.”

“Oh,” dije. “¿Va todo bien?”

Él sonrió. “Creo que sí. Les voy a ayudar a renovar sus votos esta noche.”

Mis cejas se dispararon hacia arriba. “¿En serio?”

“Sí. He hablado con Mimi esta mañana sobre ello.”

“Bueno, síganos,” dije, caminando hacia la casa. “Estoy seguro que ella estará dentro en alguna parte, dirigiendo el caos pre-fiesta.”

***

Sinclair

Me excusé tan pronto como entramos en la casa para ir a buscar a Jesse. Por desgracia, no estaba en su habitación o en cualquier otro lugar de la casa. Luego, cuando intenté mandarle un mensaje, no respondió y empecé a ponerme muy nerviosa.

“¿Ha visto a Jesse?” le pregunté a George, quien estaba metiendo una caja de alcohol en la casa.

“Lo siento, he estado descargando provisiones para esta noche. ¿Ha mirado en la piscina?”

“No. Iré a ver si está ahí fuera,” dije. “Gracias, George.”

Encontré el camino hacia el patio, donde estaba la piscina tamaño piscina olímpica. Desafortunadamente, estaba vacía. Cuando estaba a punto de volver dentro, me di cuenta que había un pequeño edificio al otro lado de la piscina. Parecía una sauna o una cabaña, y me preguntaba si él habría decidido relajarse allí. Caminé alrededor de la piscina y mientras colocaba mi mano en el picaporte de la puerta, escuché a alguien gemir. Preocupada por que Jesse estuviera dentro llorando, empujé la puerta para consolarle, tan sólo para quedarme congelada en el sitio.

“Sí...” gemía Sela, quien estaba a cuatro patas, con la parte de arriba del bikini dejando al descubierto sus pechos, y las braguitas del bikini tiradas en el suelo junto a ella. Arrodillado detrás de ella estaba Jack, su blanco trasero empujando furiosamente mientras la sostenía por sus bronceadas caderas.

Asombrada y horrorizada, cerré silenciosamente la puerta y volví corriendo a la casa.

Capítulo Catorce

Sinclair

Me fui directamente a mi habitación y me senté en la cama, preguntándome qué demonios iba a hacer. Obviamente, no era asunto mío. Yo sólo era una invitada en casa de Jack.

¿Pero qué pasaba con Reed y Mimi? ¿No deberían saberlo?

Sin embargo, Reed no era exactamente inocente. No después del modo en que nos habíamos atacado en mi habitación.

Aún siento nauseas en el estómago cuando pienso en Sela y Jack juntos. Era obviamente un bastardo enfermo - no sólo estaba engañando a su mujer, sino que lo estaba haciendo en su casa y con la prometida de su hijo.

Justo como Jesse había mencionado: era un cabrón.

Y Sela...

Bueno, eso sólo aumentaba mis pensamientos negativos sobre ella.

Suspirando, me levanté de la cama e intenté llamar a Jesse otra vez, preguntándome dónde demonios estaba.

***

Reed

––––––––

Tras guiar al Pastor Richie hasta mi madre, quien estaba en la cocina haciendo planes con el personal de catering, subí las escaleras para ver a Sela. Desgraciadamente, ella no estaba. La llamé a su teléfono móvil.

“Hola,” contestó, sonando ligeramente jadeante.

“He vuelto. ¿Aún estás en la piscina?”

“Sí, voy a subir ahora mismo.”

“Vale, estoy en tu habitación.” Colgué, me dejé caer en la cama, y me giré hacia la televisión. Varios minutos más tarde, ella entró en la habitación, envolviéndome con el olor a coco y mango.

“Hola,” dijo, inclinándose para besar mis labios.

“Hola. ¿Cómo ha ido todo?” pregunté.

Sus ojos se abrieron como platos. “¿Cómo ha ido el qué?”

Bostecé. “Relajarte, nadar, broncearte... ¿Cómo ha ido?”

Ella caminó hacia su maleta y empezó a rebuscar en ella. “Vale. Estoy llena de cloro y aceite bronceador. Me voy a dar una ducha.”

Empecé a cambiar canales. “Buena idea.”

“Reed, me muero de hambre,” dijo, cogiendo su champú. “Vayamos a comer a algún sitio.”

La miré. “Lo siento, pero acabo de venir de comer. Estoy seguro que Gretchen puede prepararte algo. Iremos a ver lo que puede hacer cuando termines de ducharte.”

Ella se puso las manos en las caderas y me lanzó una mirada venenosa.

Oh mierda.

“¿Te has ido a comer sin mí? Yo pensaba que sólo ibas a hacer un par de recados,” saltó.

Me encogí de hombros. “Me encontré con Jesse y Sinclair. No era algo que hubiera planeado hacer sin ti; simplemente ocurrió. Además,” sonreí,” ¿qué es una ensalada menos en tu vida?”

“¿Qué cojones se supone que significa eso?”

Apagué la televisión y me puse de pie. “Casi no comes nada, Sela. Aún cuando te hubieras unido a nosotros, probablemente sólo habrías picoteado algunas verduras y crackers.”

Ella levantó la barbilla en el aire. “Al menos no habría estado atrapada aquí.”

La miré fijamente, con incredulidad. “Te pregunté si querías venirte conmigo hoy, pero tú dijiste que no.”

Sus labios formaron una línea. “Bueno, podrías haber insistido más.”

Madre mía.

Su teléfono empezó a vibrar y ella lo cogió. Tras leer un mensaje de texto, me miró. “Bien, si no vas a llevarme a ningún sitio, ¿podrías entonces buscarme algo de comer mientras estoy en la ducha?”

Asentí. “Seguro. ¿Te apetece un sandwich?”

“Prefiero una ensalada, con un aderezo de vinagreta.”

Suspirando me dirigí hacia la puerta. “Veré lo que puedo encontrar.”

***

Sinclair

Finalmente pude contactar con Jesse, quien había conducido de vuelta a casa de Alex. Aparentemente, Alex le había dado un ultimátum - o bien le contaba a sus padres que estaban juntos, o cortaban.

“Quiere casarse conmigo, Sin,” dijo. “Pero la verdad es que no estoy realmente preparado para el matrimonio. A ver, él me importa mucho. Pero...”

“¿Qué vas a hacer?” pregunté.

“Aún no lo sé. En realidad me ha dado una semana para decidirme.”

“¿Y qué pasa con tu trabajo? ¿Vas a dejar la compañía?”

“Dijo que me podía quedar, pero nuestra relación tendría que ser totalmente platónica.”

“Pero eso sería...”

“Raro,” dijo.

“Obviamente. Bueno, al menos no está siendo un auténtico capullo con todo esto.”

Jesse suspiró. “Es un gran tío, pero simplemente no entiende. Sólo tengo veinticuatro años y él tiene treinta y seis. Aún no estoy preparado para ese tipo de compromiso.”

“Entonces mejor no lo hagas,” dije. “Si lo haces sólo para hacerle feliz, nunca funcionará. Ambos seréis desgraciados a la larga y terminaríais odiando al otro.”

Él suspiró. “Exactamente lo que yo pienso. Simplemente necesitaba oírselo decir a alguien más.”

“¿Vas a... um... volver a casa de tus padres?”

“Volveré antes de la fiesta. Quiero intentar hablar con él un poco más. Intentaré hacerle razonar de algún modo.”

“Vale. No te olvides, aún tienes mi vestido y los zapatos para la fiesta de esta noche en tu maletero.”

Maldijo por lo bajo. “Vale, estaré en casa a las seis como muy tarde.”

“Gracias,” dije. “Oye, hay algo más.”

Hizo una pausa. “¿El qué?”

Pensé en todo lo que tenía que lidiar por el momento y decidí esperar. “Te lo contaré más tarde. No es importante.”

Él soltó un bufido. “Mi padre no ha intentado ligar contigo, ¿verdad?”

“Yo... eh... no,” dije.

“Bueno. Si lo haces, tienes mi permiso para darle un puñetazo.”

“Vale,” dije.

“Y manténte alejada de Mimi hasta que la fiesta empiece. Ella va a volverse loca haciendo que todo esté listo.”

“¿Quizás debería intentar ayudarla?”

“Dios no lo permita. Ni siquiera te ofrezcas. Éste es su espectáculo y ella no apreciará tu ofrecimiento. Simplemente relájate, ve a dar un paseo, o quédate en la habitación hasta que yo vuelva.”

Suspiré. “Vale.”

“Sin, siento mucho que me tuviera que ir así,” dijo.

“No te preocupes,” dije. “Lo entiendo. De verdad que sí.”

“Gracias, cariño. Te veo en un rato.”

Después de colgar, no pude evitar agonizar sobre la horrible escena de la sauna. Cuando todo estuvo dicho y terminado, decidí hablar con Reed, ya que tenía derecho a saber lo de Sela. Si fuera yo, ciertamente querría saberlo.

Salí de la habitación y caminé pasillo abajo hasta su habitación. Mientras levantaba la mano para llamar, oí a alguien aclararse la garganta y giré la cabeza.

“¿Ya me echas de meno?” preguntó Reed, viniendo hacia mí con una bandeja de comida.

Me ruboricé. “Um, no. Sólo necesitaba hablar contigo.”

“Vale. Pero primero tengo que llevar esta ensalada a la habitación de Sela.”

Antes de que pudiera responder, Sela salió de su habitación. “Oh, ahí estás...”

Él le tendió la bandeja de comida. “Ahora mismo vuelvo. Sinclair necesita hablar.”

Sela se giró y me miró con furia. “¿Necesitas hablar? ¿Dónde está Jesse?”

“Tenía que volver por un momento al contrato,” dije. “Pero debería volver pronto.”

“Bueno, entonces estoy segura de que los dos podéis hablar delante mía,” dijo, sus labios formando una línea fina. “Reed y yo no tenemos secretos.”

Claro.

Él me miró fijamente y debió darse cuenta de algo en mi expresión. Se giró hacia Sela. “Estoy seguro que es sobre Jesse. ¿Por qué no te terminas el almuerzo y yo volveré lo más pronto que pueda?”

Ella frunció el ceño. “Hazlo rápido. Casi no hemos tenido tiempo para nosotros.”

“No me llevará mucho tiempo,” dije.

Ella me fulminó con la mirada una última vez, luego se giró y cerró de un portazo la puerta de su dormitorio.

Reed se encogió. “Lo siento. Ella es un poco insensible.”

“Ésa es una forma agradable de decirlo.”

Él se acercó a mí y sonrió. “¿En tu cuarto o en el mío?” dije.

“¿Qué tal junto a la piscina?”

“¿La piscina?”

Asentí.

Sí, junto a la escena del crimen.

***

Reed

Seguí a Sinclair hasta la piscina, mirando extasiado el modo en que su culo se movía dentro de sus pantalones cortos. Parecía que se burlaba de mí con cada paso.

“Entonces,” dijo ella, sentándose a una de las mesas junto a la piscina. “Yo ni siquiera sé como contarte esto...”

Me senté enfrente de ella. “No te preocupes. Lo oigo todo el tiempo.”

Ella me miró, asombrada. “¿Qué?”

“No puedes dejar de pensar en mí,” dije, sonriendo ampliamente. “Lo sé. Es duro.”

Ella se echó hacia atrás en la silla y suspiró. “De algún modo creo que te vas a tomar esta noticia bastante bien.”

Levanté las cejas. “¿Tomarme qué noticia?”

“¡Reed!” gritó Jack, haciendo gestos con la mano desde el patio. “¡Mimi te necesita!”

“¿Puede esperar?” grité.

Él sacudió la cabeza. “No, te necesita ahora mismo.”

“Mierda,” dije, poniéndome de pie. “Ahora mismo vuelvo. No te muevas.”

“Vale,” dijo ella.

Caminé de vuelta a la casa. “¿Qué necesita?”

“Ve y descúbrelo,” dijo él tomando un sorbo de brandy o de lo que quiera que fuera que estuviera tomando ahora. “Ella está en el comedor.”

“Bien.”

Jack se frotó un lado del bigote y se acercó a Sinclair. “¿Dónde está Jesse?”

“No estoy seguro.”

“Ah. Bien. Mantendré a Sinclair ocupada hasta que vuelvas,” dijo, saliendo de la terraza.

Miré hacia Sinclair, quien no parecía muy complacida de ver a Jack caminando hacia él.

***

Sinclair

Mierda. ¿Qué cojones quiere? Pensé viendo como Jack se acercaba.

“¿Te importa si me uno a ti?” preguntó.

“Adelante,” dije, deseando que se marchara.

En vez de eso, se sentó justo a mi lado.

Levantó su vaso. “¿Quieres un trago?”

“No, gracias,” dije, mirando hacia la casa.

Él se bebió el resto de su bebida y puso la copa sobre la mesa. “Entonces...”

Le miré e intenté esconder mi repulsión. Él me daba asco. Hacía que se me erizara el vello.

Jack miró hacia la casa y luego sus ojos se fijaron en mí. Se pasó la lengua por los labios. “Bueno, Sinnnn... ¿disfrutaste del espectáculo de la sauna?”

Mis ojos se abrieron de asombro.

“Podrías haberte unido a nosotros, ¿sabes?” dijo con una mueca lobuna.

Me puse de pie, totalmente indignada. “Usted está enfermo.”

“Siéntate,” ordenó bruscamente.

Sorprendida por el ácido en su tono, obedecí como una niña pequeña.

“Ahora,” dijo, fijándome a la silla con su mirada. “Vas a mantener la boca cerrada. Si le dices una palabra a alguien, lo lamentarás. Tengo relaciones en todas partes y, créeme, no quieras joderme. ¿Lo pillas, cariño?”

Abrí la boca pero no pude hablar.

“¿Lo pillas?” rugió. “No estoy de broma aquí. ¡Contéstame!”

Asentí con vehemencia.

Él se relajó, su actitud cambió completamente, y me pregunté si era un psicópata.

“Bien,” dijo, sonriendo como un gato de Cheshire. “Porque también puedo hacer cosas muy buenas para ti. Eres una chica guapa y, como has visto antes, yo disfruto de las chicas guapas.”

Se me subió la bilis a la garganta mientras sus ojos recorrían todo mi cuerpo.

“Tú no eres de por aquí, así que estoy seguro de que no tienes ni idea de lo poderoso que soy. Pero,” sonrió rastreramente, “soy el puto rey por estas partes, así que tenerme como amigo te beneficia. Si necesitas un favor, lo que sea, ven a Jack. Un crédito pequeño, consejo financiero, un poco de compañía...”

“Nunca,” susurré roncamente.

Su cara se ensombreció. “Bueno, veo que necesitas algo de tiempo para entender la gravedad de la situación. Mientras haces eso,” dijo poniéndose de pie, “voy a ir a servirme otra bebida. ¿Quieres una?”

Negué con la cabeza.

“Bien,” dijo, tambaleándose ligeramente. “Tú te lo pierdes.”

Mientras que él caminaba de vuelta a la casa, me miré las manos y me di cuenta que estaba temblando. Me puse de pie y me fui a mi habitación, no queriendo estar allí cuando el sociópata regresara.

Capítulo Quince

Reed

––––––––

Cuando localicé a Mimi, aún estaba con el Pastor Richie.

“Hola, madre. Jack me ha dicho que me necesitabas para algo.”

Ella parecía confusa. “No, no lo creo.”

“Ah, bueno, vale. Siento la interrupción,” dije, girándome para marcharme.

“Espera, Reed,” dijo ella, dándole una palmadita al cojín junto a ella en el sofá. “Ven y preséntate al Pastor Richie.”

“Nos conocimos fuera,” dijo el Pastor Richie, sonriendo.

Asentí. “Sí. De modo que he oído que vas a renovar tus votos esta noche, madre.”

“Sí. Exactamente a las diez de la noche, bajo la luz de la luna,” suspiró con mirada soñadora. “A la hora exacta cuando nos casamos en Las Vegas.”

“¿Sabe Jack que se va a casar otra vez?” pregunté. Por lo que a mí me concernía, él ni siquiera era consciente de estar casado ahora.

“Se lo he mencionado, sí,” dijo.

“Bueno, me alegro por ambos,” dije. “Lo siento, pero no me puedo quedar. Tengo cosas que hacer. Por favor, disculpadme.”

“Por supuesto,” dijo Mimi.

“Ha sido agradable conocerle, Pastor,” dije. “Estoy seguro que tendremos ocasión de hablar más tarde.”

“Seguro,” dijo el Pastor.

Les dejé y salí para buscar a Sinclair, quien, desafortunadamente, ya no estaba sentada junto a la piscina. Mientras me giraba de vuelta a la casa para buscarla, Jack salió de la casa con el vaso lleno otra vez.

“¿Sabes dónde está Sinclair?” pregunté.

Se encogió de hombros. “No estoy seguro. ¿Quizás se está preparando ya para la fiesta de esta noche?”

Le miré fijamente, preguntándome si él la habría espantado de algún modo. “Entonces vas a renovar los votos esta noche, ¿eh, Jack?”

Sonrió. “Sí, supongo que sí.”

“Con suerte los honrarás un poco mejor esta vez.”

Su cara se ensombreció. “¿Qué diablos se supone que significa eso?”

Sonreí fríamente. “Creo que sabes muy bien lo que quiere decir.”

“No sabes una mierda,” dijo. “Espera hasta que estés casado y luego hablamos.”

“Puede que aún no esté casado, pero sé que cuando lo estás, mantienes tu polla dentro del pantalón cuando estás alrededor de otras mujeres.”

Me miró fijamente durante un minuto y luego suspiró. “¿Honestamente piensas que soy el único que se ha desviado?”

“¿Qué quieres decir?”

“Mimi,” respondió. “Ella también ha tenido sus líos a lo largo de los años.”

“Claro.”

“Escucha, puedes creer lo que quieras, pero deja que te diga algo: tu madre no es una santa.”

“Por lo que a mí respecta, cualquiera que haya tenido que lidiar con tu mierda todos esos años es un santo.”

Tomó un trago de su bebida pero no respondió.

Suspirando, le dejé en la terraza y entré en la casa para buscar a Sinclair.

***

Sinclair

Estaba paseándome por mi habitación, preguntándome si debería quedarme o llamar un taxi, cuando hubo un suave golpe en mi puerta. La abrí.

Reed.

“¿Puedo pasar?”

“Claro,” dije, haciéndome a un lado.

“¿Estás bien?” preguntó, girándose para mirarme.

“Estoy bien,” dije, preguntándome lo que iba a decirle ahora que Jack había amenazado básicamente mi futuro. No estaba segura de que realmente tuviera tanto poder, pero decidí rápidamente que no merecía la pena descubrirlo.

Se sentó en el borde de mi cama y me sonrió. “Entonces, ahora que me tienes aquí solo, ¿qué puedo hacer por ti?”

“Yo, um...”

Sus helados ojos azules se deslizaron por mi cuerpo, provocándome escalofríos. “¿Qué querías contarme?” preguntó suavemente.

Suspiré. “No era nada. Estaba preocupada por Jesse, pero ahora ya está de vuelta. Todo está bien.”

“Oh, vale, eso son buenas noticias.”

“Lo son.”

Se puso de pie y se movió hacia mí. “Una pregunta para ti...”

“¿Qué?” pregunté, mirándole a los ojos.

Levantó sus dedos hacia mis labios y suavemente retiró un mechón de mi cabello. “Dios,” susurró mirando fijamente mi boca.

“¿Qué?” pregunté, casi sin poder respirar.

Estaba tan cerca que podía sentir la calidez de su aliento en mi mejilla. Sus ojos se ensombrecieron y por un segundo pensé que iba a besarme. En vez de eso, suspiró y dio un paso hacia atrás. “¿Intentó Jack sobrepasarse contigo?”

Me aclaré la garganta. “No. ¿Por qué lo preguntas?”

“Porque él hace mierdas como esa. De hecho, él ha intentado ligar con casi todas las mujeres que he traído a casa.”

“Eso es despreciable,” dije. Por lo que a mí me concernía, Jack era un parásito.

Asintió. “Sí. Así que si hace algo que te hace sentir incómoda, asegúrate de que me lo cuentas.”

“Vale.”

“Lo digo en serio, especialmente esta noche. Una vez que se ha tomado unas cuantas, querrás evitarle.”

“Lo haré,” dije.

“Supongo que debería volver con Sela. Me alegra saber que Jesse está mejor ahora. Es un alivio.”

“Sí, lo es. Debería estar de vuelta en un par de horas.”

“Vale,” dijo Reed, caminando hacia la puerta. “Si necesitas algo antes de que Jesse llegue a casa, ven a buscarme.”

“Gracias, Reed.”

Me miró fijamente durante unos segundos más, luego se giró y salió de la habitación.

Capítulo Dieciséis

Sinclair

“Siento haberme ido como lo hice, Sin,” dijo Jesse, llegando a mi habitación con una floritura un par de horas más tarde. Él levantó las bolsas de la compra. “Aquí está tu ropa nueva, por cierto.”

“Gracias. ¿Así que cómo ha ido todo?” pregunté.

Jesse suspiró. “Bueno, él aún me está presionando, pero he pensado mucho durante el camino de vuelta y he decidido terminar con él.”

Levanté las cejas. “¿De verdad? ¿Y qué pasa con tu trabajo?”

“Encontraré otro. Al menos aún tengo el dinero que me llega todos los meses de mis padres.”

“Sí, que suerte.”

“Entonces,” dijo sentándose en mi cama. “¿Algún problema mientras he estado ausente?”

Sabiendo que provocaría una escena si le contaba lo de Sela, decidí no confiar a nadie lo que había presenciado. “Sin problemas.”

“Guay. Mira, me voy a dar una ducha y a cambiarme.”

“¿Cuándo empieza la fiesta?” pregunté.

“A las ocho. La mayoría de los invitados no llegará hasta más tarde.”

“Vale.”

“Gracias de nuevo por ayudarme, Sin,” dijo dándome un beso en la cabeza. “Te debo una bien grande.”

Sonreí. “Joder que si me debes una.”

“Ahora en serio... esta noche va a ser un buen espectáculo. Será divertido.”

“Vale.”

Por lo que a mí me concernía, sin embargo, esta noche no pasaría lo bastante rápido. Ya había tenido suficiente de Huntington Beach.

***

Menos de dos horas más tarde, Jesse volvió a mi habitación vestido con una camisa de Dior de mangas largas y con cuello blanco, y pantalones negros.

“¿Preparada para empezar a achisparte antes de la fiesta?” preguntó, sosteniendo dos botellas de vino blanco. “He cogido estas dos de la bodega; el viejo ni siquiera se dará cuenta de que faltan.”

“Me tomaré una copa,” dije, alisándome el vestido. “Y ya veremos a partir de ahí.”

Puso las botellas sobre la cómoda y se giró hacia mí. “Se te ve muy sofisticada, Sin.”

Sonreí. “Gracias. Tú te ves bastante atractivo.”

Me besó en la mejilla. “Gracias.”

Mientras me servía una copa, me examiné una última vez en el espejo. Mi cabello estaba recogido en un moño suelto, había aplicado maquillaje extra a mis ojos, y el vestido rojo me sentaba como un guante. Personalmente, no creía que me veía mejor que cuando me gradué.

“Un brindis - por la pareja más sexy de la fiesta,” dijo, alzando su copa. “Por que molestemos a las zorras y por que levantemos algunas pollas unos cuantos centímetros.”

Sonreí mientras hacíamos entrechocar nuestras copas, esperando secretamente que una en particular se levantara, aún cuando no era mía para disfrutarla.

***

Reed

“Por Dios, no empieces con esto ahora, mujer,” le dije a Sela, quien estaba sufriendo un arrebato porque el tacón de su Jimmy Choo derecho estaba un poco rajado. “Tienes otros cuatro pares de zapatos de los que escoger.”

“Pero estos van con mi vestido,” dijo haciendo un puchero. “Ninguno de los otros pares serviría.”

“Mira estos,” dije, sacando un par de zapatos de tacón negro del fondo de su maleta. “¿Por qué no sirven estos?”

“Simplemente no lo entiendes,” dijo, arrebatándomelos. “Mi vestido es color champán y los zapatos negros nunca se verían bien con él.”

“¿Entonces qué estás diciendo?” pregunté.

Sus labios se curvaron de disgusto. “Ahora voy a tener que llevar el vestido azul y negro, y ése se supone que iba a ser mi vestido de repuesto.”

“Estoy seguro que te verás arrebatadora con cualquier vestido.”

“¡Mierda, mierda, mierda! Esta noche ya está arruinada,” gritó, lanzando el zapato con el tacón roto a través de la habitación.

“Cálmate, Sela. Todo irá bien,” dije. “Te verás preciosa y a nadie le importará si tu vestido es dorado, negro, o verde guisante.”

“Tú no lo entiendes,” dijo. “Ya he llevado el vestido azul antes. Nunca he llevado el vestido champán.”

Suspiré. “Mira, voy a cambiarme y a ponerme mi traje. El único que he llevado en el pasado y el que definitivamente llevaré en el futuro. Y francamente, querida mía, me importa una mierda si nadie se da cuenta.”

Ella me hizo una mueca de desprecio, cogió el vestido azul, y cerró la puerta del baño de un portazo por enésima vez.

Sacudí la cabeza. Si así era como se comportaba al principio de la relación, no me podía imaginar lo que sería cuando terminara la luna de miel. Con suerte, yo no sería el desafortunado hombre que lo descubriera.

Capítulo Diecisiete

Michael

La fiesta ya estaba bien empezada para cuando llegué. Le tendí mis llaves al aparcacoches, quien debía pensar que yo no podía ver su mueca mientras se sentaba en el asiento del conductor. Pero no me importaba porque sabía que yo sería el que se estaría divirtiendo dentro mientras él pasaba el resto de la velada aparcando coches - unos que nunca podría poseer. No sólo eso, sino que yo me marcharía esta noche con la chica más hermosa de la fiesta. Mi polla ya estaba palpitando mientras fantaseaba con todas las gloriosas cosas que haríamos juntos una vez que ella estuviera en mi cama.

No más esperas.

Con media erección, entré en la casa y me colé entre la multitud. Mientras escaneaba los cuerpos de la gente, me impresionó bastante el resultado. Aunque los Eddington eran mayores, la mayoría de los invitados parecían estar en la veintena y treintena. Muchos eran incluso famosos.

“Oh, perdone,” le dije a una alta mujer rubia con el pelo corto y en punta cuando mi mano le rozó su bonito culito.

Cuando se giró para mirarme, obviamente creyó que era un accidente y me dedicó una de sus famosas sonrisas. “No hay problema,” dijo en una voz ronca y familiar.

Pensé en su última película y en la escena en la que estaba desnuda, en la cama. Aunque era bastante bonita, no podía hacerle sombra a mi hermosa y sexy Sinclair.

Pensando en Sinclair, rápidamente busqué entre la multitud a mi encantadora diosa, pero ella no estaba por ninguna parte. Mientras me abría camino entre los muchos invitados, me di cuenta que la mayoría estaba bebiendo alcohol o disfrutando abiertamente de otras formas de parafernalia para animarse. Un joven músico me miró con horror mientras intentaba limpiarse un rastro de polvo blanco de su nariz. Yo fingí no darme cuenta y continué moviéndome.

“Oh, ahí está,” sonrió Mimi, alejándose de un grupo de mujeres mayores en el gran comedor formal. “Estaba preocupada por usted.”

“Lo siento muchísimo,” dijo. “El tráfico era terrible. Hubo algún tipo de accidente y me ha llevado más tiempo del anticipado llegar.”

Mimi asintió. “Bien, me alegra que haya conseguido volver. Déjeme que le presente a todas mis amigas.” Entonces tiró de mí hacia su grupo de amigas y sonrió. “Señoras, dejad que os presente al Pastor Richie.”

***

Sinclair

Jesse y yo terminamos jugando a las cartas en mi habitación y bebiendo un poco más de vino del que originalmente habíamos planeado. Para cuando fueron las ocho y media, ambos nos sentíamos ligeramente mareados.

Me ofreció su brazo para que lo tomara. “¿Preparada, hermosa princesa?” me preguntó con una sonrisa torcida.

“Sí, hermosa reina,” dije, intentando no caerme de los altos tacones.

Lanzó la cabeza hacia atrás y se rió. “Oh, vamos a estar descontrolados esta noche. Puedo ver que esto va a ser divertido.”

Puse mi mano sobre su brazo y le lancé una mirada seria. “Simplemente recuerda quedarte conmigo todo el tiempo,” dije. “No te vayas a ir detrás de chicos guapos y me dejes sola.”

“Lo intentaré, pero si llego a un punto de ruptura te lo haré saber.”

“Mejor compórtate o tus padres se darán cuenta. No puedes permitirte perder ese dinero extra, especialmente ahora.”

Suspiró. “Muy cierto. Bueno, vamos a disfrutar de la fiesta y a animar las cosas.”

***

Reed

“¿Entonces de verdad te vas a casar, you’re really getting married?” preguntó Sherry haciendo pucheros. Sherry era una bonita pelirroja con la que había salido algunas veces cuando tenía veintipocos años.

“Ah, sí,” dije, intentando salir de la esquina en la que me había arrinconado. Gracias a Dios Sela estaba demasiado ocupada codeándose con algunos de los productores que Jack había invitado en otra parte de la casa. Ella estaba obviamente intentando introducirse en las películas.

“Qué mal,” sonrió, acariciándome el brazo con una larga uña roja. “Estoy tan jodidamente cachonda esta noche, y mi marido está fuera de la ciudad.”

“Bueno, estoy seguro de que hay muchos hombres disponibles aquí que...”

Fue entonces cuando la vi bajando la escalera.

Sinclair.

Jesús.

Era una visión de belleza en un vestido rojo que abrazaba cada curva de su voluptuoso cuerpo. Con cada paso que daba, un destello de muslo se asomaba por la hendidura de su vestido, haciendo que me costara trabajo respirar mientras imaginaba mi mano sobre esa pálida piel. Cuando sus brillantes ojos verdes finalmente se encontraron con los míos, ella sonrió y las demás personas en la habitación dejaron de existir.

“¿Reed?” dijo Sherry.

Me aclaré la garganta. “Perdóname,” respondí, alejándome.

“Hola, Reed,” dijo Jesse mientras me reunía con él al pie de la escalera. “Bonita fiesta, ¿eh?”

“Definitivamente,” dije, aún mirando a Sinclair fijamente a los ojos. “Magnífica. Mejor de lo que podría haberme imaginado.”

Las mejillas de Sinclair se tiñeron de rosa y ella bajó las pestañas.

“¿Y dónde está esa arpía tuya?” preguntó Jesse.

Fue toda una proeza no mirar abiertamente el escote de Sinclair. Me giré hacia mi hermano. “¿Sela? Está por ahí.”

“Maravilloso,” replicó secamente. “Estoy sediento. Sinclair, ¿te gustaría otra copa de vino?”

“No, estoy bien ahora mismo,” dijo.

“Aguafiestas,” dijo, dedicándole una mirada de pucheros. “¿Estás segura?”

“Prefiero que no,” dijo ella. “Ya sabes como me pongo cuando bebo un poco de más.”

Levanté una ceja. “¿Y cómo te pones, Sinclair?”

Ella sonrió. “¿Te gustaría saberlo?”

“Te diré como se pone - provocadora, ruidosa, y deshinibida,” dijo Jesse, una pequeña sonrisa jugueteando en sus labios.

“En ese caso,” dije. “Encuéntranos un par de botellas.”

Ella sacudió la cabeza y se rió.

“Escucha, ahora mismo vuelvo. Traeré una cubitera para el vino, por si acaso cambias de opinión,” dijo Jesse, dejando a Sinclair a solas conmigo.

“Bueno,” dijo ella. “Le dije que no me abandonara y lo acaba de hacer.”

“No te preocupes, Sin,” dije, resistiendo el deseo de cogerla en brazos y llevarla hasta mi habitación. “Estás en buenas manos conmigo.”

Ella abrió la boca para decir algo, pero luego cambió de idea.

“¿Qué?” pregunté tomando un sorbo de cerveza.

“Nada,” dijo ella, sacudiendo la cabeza, aunque el brillo de sus ojos me decía todo lo contrario.

Mis ojos se deslizaron hacia su pierna, que se asomaba a través de la hendidura una vez más. Pensé en esas dos piernas alrededor de mi cintura y tomé otro trago de cerveza.

“Bonito vestido, por cierto,” dije, mi voz sonando ligeramente ronca.

“Gracias.”

“Jesse debería tenerte bien vigilada con ese vestido, o alguien se verá tentado de lanzarte sobre el hombro y dirigirse hacia la cueva más próxima.”

Ella se rió. “¿Eso crees?”

Sonreí descaradamente. “¿Estás de broma? ¿Una mujer como tú en un vestido como ése?”

Ella me dio un empujón juguetón. “Eres terrible.”

“Eso es algo que nunca me habían llamado.”

Sus ojos me recorrieron rápidamente el cuerpo y luego ella se sonrojó. “¿Y dónde están tus padres?” preguntó ella, cambiando de tema.

Me encogí de hombros. “Están por ahí. Jack estará probablemente en algún rincón oscuro, manoseando a alguna joven estrella, y mamá... bueno... ella probablemente esté en la cocina cotilleando con sus amigas.”

Ella se frotó el ojo y pestañeó. “Maldita sea.”

“¿Qué?”

“Yo, um... Tengo que ir al servicio. Sabía que esto iba a ocurrir cuando empezara a beber.”

Me erguí con toda mi altura. “¿Quieres que vaya contigo?”

Ella se rió. “No, creo que sé donde está el más cercano ya.”

Asentí. “Vale. Estaré esperando justo aquí con Jesse cuando tú regreses.”

“Gracias.”

Vi como se alejaba, sus caderas perfectamente redondeadas se balanceaban mientras se iba. Me tomé otro trago de mi cerveza.

Capítulo Dieciocho

––––––––

Sinclair

––––––––

Me alejé de Reed, aliviada al ver que no me seguía. Estaba tan guapo con su oscuro traje de lana y olía absolutamente... increíble. Tras dos copas de vino y haber pillado a su prometida engañándole, sabía que no me quedaba ninguna resistencia. Si él hacía cualquier otra insinuación de índole sexual hacia mí, probablemente tendría que meterle dentro del armario más cercano y hacerle olvidar el resto del mundo. Pero por ahora sólo quería comprobar mi maquillaje; no tenía una necesidad real de orinar. Tenía la sensación de que mi lápiz de ojos se había corrido y que realmente tenía que arreglarlo.

Me moví entre la multitud hacia el cuarto de baño, notando que algunas de las caras eran familiares - un par de actores famosos, un músico infame, e incluso un par de modelos que ya no estaban en la flor de la vida pero que eran aún hermosas. Cuando iba a entrar en el cuarto de baño, alguien me cogió del brazo y tiró de mí hacia atrás.

“Hola, preciosa,” dijo un alto y rubio hombre del tipo músico, cubierto de tatuajes y piercings.

“Oh, hola,” dije, reconociendo de repente al macizo cantante al que había visto en concierto cuando yo era una adolescente. “Mira, yo...”

“¿Dónde demonios te ha tenido Jack escondida?” preguntó con una mueca perezosa, sus ojos paseándose por mi vestido. “¿Eres actriz?”

Mis mejillas se tiñeron de rosa. “No,” le sonreía, incapaz de evitarlo. Era simplemente igual de sexy fuera del escenario como lo era dentro de él.

Él se inclinó más cerca. “No eres actriz, eso está bien. ¿Tú... um... te va la fiesta?” preguntó.

Sacudí la cabeza arriba y abajo. “Sí. Es decir, he tomado un par de copas ya. Es por eso que voy al cuarto de baño, de hecho.”

Él echó la cabeza hacia atrás y se rió. “Eres jodidamente adorable.”

“Vaya, gracias. Tú también,” dije con entusiasmo. “Escucha, yo...”

Me cogió de la mano y empezó a tirar de mí, alejándome de mi destino original. “Por aquí, cosita sexy.”

Aunque aún quería comprobar mi maquillaje, no podía evitar sentirme halagada por que este cantante famoso quisiera tomar una copa conmigo. Sabía que las chicas de Enredado iban a estar jodidamente impresionadas cuando se lo contara. Mientras me imaginaba sus caras de asombro, nos detuvimos bruscamente.

“¿Vais a alguna parte?” preguntó Reed, bloqueando el camino.

“Oh, hola... Reed, ¿verdad?” dijo el cantante. “Sí, tío, vamos a pasar un rato a solas. ¿Podemos usar una de tus habitaciones?”

Las cejas de Reed se dispararon.

“¿Habitación?” Liberé mi mano de la suya y le miré con furia. “Dijiste fiesta. Pensé que quería decir una inocente copa de algo.”

La cara del cantante se ensombreció. “Parece que eres una fierecilla. Me alegra haberlo descubierto ahora antes de que me destrozaras las pelotas más tarde.”

Cuando se alejó, me giré hacia Reed, quien parecía bastante enfadado.

“¿Qué?” pregunté.

“No tienes ni idea del tipo de fiesta del que estaba hablando, ¿verdad?”

“Aparentemente no.”

Reed miró alrededor y luego me cogió por el codo. “Ya veo que no puedo perderte de vista. Vamos.”

“Aún tengo que usar el cuarto de baño,” murmuré mientras empezábamos a movernos a través de la abarrotada habitación.

“¿Cuarto de baño?” Juró por lo bajo y luego cambió nuestro rumbo hacia la cocina. “Puedes usar el que está cerca de la despensa. Debería estar libre.”

“Vale.”

Entramos en la cocina, donde había tanto ajetreo que era una locura. Varias personas estaban preparando bandejas de aperitivos o sirviendo copas de champán, mientras que los camareros entraban y salían, cogiendo bandejas sin parar.

“Perdonen,” dijo Reed mientras intentábamos abrirnos camino hacia la entrada trasera y luego por un largo pasillo que debía llevar hasta la despensa. Por suerte el pasillo estaba a oscuras y en silencio, en comparación con el resto de la casa.

Reed se detuvo de repente y se giró para mirarme, sus ojos sosteniendo mi mirada con una intensidad que enviaba escalofríos por mi espalda.

“Bien, um... gracias,” murmuré, intentando averiguar por qué parecía aún enfadado.

Él se acercó más a mí, con cara contraída. “¿Qué cojones estás haciendo conmigo?” susurró roncamente.

Antes de que pudiera preguntarle qué quería decir, deslizó una de sus manos en mi pelo y me envolvió.

***

Reed

Pensar en ella y el músico juntos me volvía loco. Por lo que a mí concernía, si alguien iba a pasar algún tiempo a solas con Sinclair, ése sería yo.

La envolví con mis brazos y reclamé sus labios con pasión. Cuando ella no protestó y abrió la boca para recibir la mía, gruñí y la empujé contra la pared, queriendo devorarla. Recordar lo excitado que me había puesto antes estaba haciendo que mi polla latiera con anticipación. Necesitaba estar dentro de ella ahora mismo. Que se joda el resto del mundo.

***

Sinclair

Su lengua era exigente mientras se movía dentro de mi boca y yo respondí como un animal hambriento, devorando y animándole a darme más.

Deslicé mis manos hacia su nuca, mis dedos enrollándose en mechones de su pelo, tirando, intentando que nuestras hambrientas bocas estuvieran aún más cerca.

Simplemente no podía tener demasiado de él.

Una de sus manos se movió hacia mi pecho izquierdo, deslizándose dentro de mi profundo escote, reclamándolo con un gruñido creciente en su garganta mientras lo masajeaba firmemente.

Dejé escapar un suave gemido mientras él pellizcaba y hacía girar mi pezón entre sus dedos. Era como si una corriente eléctrica estuviera enviando descargas sexuales hasta la unión entre mis piernas, creando un dolor tan intenso que sabía que ahora estaba totalmente a su merced.

Y estaba disfrutando de cada segundo.

Me tenía en llamas mientras sus labios se movían hacia mi cuello y su otra mano movía hacia arriba la raja de mi vestido hacia mi pierna. El aliento se me congeló en la garganta cuando su mano empezó a acariciar mi muslo interno, moviéndola despacio hacia arriba, hacia el lugar donde más le necesitaba. Cuando sus dedos rozaron mis braguitas, le clavé las uñas en la nuca y cerré los ojos, ansiando su toque.

“Reed,” gimoteé en agonía mientras recorría un dedo muy despacio por encima de mis bragas. Había pasado tanto tiempo desde que alguien me había tocado en ese sitio que mis bragas ya estaban encharcadas.

Notando esto, él soltó un rugido ahogado y las apartó a un lado, exponiendo mi parte más íntima.

“Oh...” Me estremecí mientras sostenía mi montículo en la mano y deslizaba uno de sus dedos dentro de mí. Cerré los ojos y abrí más las piernas cuando su mano empezó a moverse, creando una presión familiar dentro de mi pelvis que necesitaba aliviarse.

“Sinclair,” suspiró en mi cuello mientras hacía movimientos circulares con su pulgar en mi punto perfecto. “Te necesito...”

Cerré los ojos. “Sí,” gemí mientras sus dedos se movían más rápido, haciendo que mis piernas temblasen.

“Espera,” dijo retirando su mano. Antes de que supiera lo que estaba pasando, se había quitado la chaqueta, estaba de rodillas, y su lengua estaba dejando un rastro húmedo y caliente al subir por mi muslo.

Ohdiosmio...

Mis piernas parecían de gelatina y los músculos de mi estómago se contrajeron mientras su lengua continuaba su tormento, moviéndose más y más cerca hacia su destino.

“Reed,” susurré, agarrándome a la pared mientras él besaba y paseaba su lengua por todo el interior de mi muslo. Yo quería cogerle del pelo y empujarle hacia mi calor - se estaba moviendo demasiado despacio y yo me moría por sentir su lengua. “Por favor,” supliqué otra vez.

Nuestros ojos se encontraron y él sonrió con malicia. Él sabía exactamente lo que me estaba haciendo.

Reed posicionó mis piernas aún más abiertas y luego su lengua se movió hacia el borde de mis bragas, torturándome aún. Las volvió a mover hacia un lado con el dedo y supe que sólo tendría que darme uno o dos lentos y firmes toques a mi centro y estaría tirándole del pelo y gritando su nombre. Mientras esperaba la firme y húmeda presión de su gloriosa lengua, se acercó el eco de voces, haciendo que nos sobresaltáramos.

“Mierda,” rugió, levantándose de golpe.

Intentando componerme, suspiré entrecortadamente y me bajé el vestido.

“Cuarto de baño,” ordenó, empujándome hacia él. “Date prisa.”

Cerré la puerta detrás de mí justo cuando oía a Mimi dirigirse a su hijo mayor.

Capítulo Diecinueve

––––––––

Reed

“¿Qué estás haciendo aquí atrás?” preguntó mi madre. “Te hemos estado buscando por todas partes.”

Me aclaré la garganta. “¿Qué pasa?” pregunté dirigiéndome hacia ella, sosteniendo la chaqueta delante de mí.

“Sela está fuera de control,” dijo. “Y el Pastor Richie está a punto de empezar la ceremonia. Vamos.”

Fruncí el ceño. “¿Sela está fuera de control?”

Ella suspiró. “Sí. No estoy segura de qué es lo que le pasa a esa chica, pero está actuando de manera bastante extraña.”

Asentí. “Vale. Iré ahora mismo.”

“Ella está en la sala grande. Por favor, haz algo con ella.” Luego se giró y caminó de vuelta a la cocina.

Sinclair abrió la puerta en silencio. “¿Va todo bien?” preguntó.

Sonreí. “Oh, la misma mierda de siempre,” dije. “Sela, sufriendo una rabieta.”

Ella miró a lo lejos, evitando mis ojos. “Será mejor que volvamos.”

Fui hacia ella. “Quiero que sepas algo,” dije levantándole la barbilla para que me mirara a los ojos. “No me voy a casar con Sela. De ningún modo.”

Ella se mordió el labio inferior. “Lo siento.”

Mis ojos se abrieron de asombro. “No tienes nada que sentir. Conocerte me ha abierto los ojos y me ha hecho volver a la dirección correcta. Jesús, estoy agradecido.”

“Pero...”

Le puse un dedo en los labios para hacerla callar. “No estoy preparado para el matrimonio, especialmente con Sela. Para ser sincero, ni siquiera estoy seguro de por qué queríamos casarnos. Ella no está enamorada de mí y definitivamente yo no estoy enamorado de ella.”

Ella me dedicó una mirada de sorpresa. “¿No estáis enamorados?”

Me reí y la estreché contra mi pecho. “Para nada. Jesús, he sentido más en las últimas horas contigo de lo que he sentido en los últimos meses con Sela.”

Ella soltó un largo suspiro. “Entonces no es por mi culpa.”

“Bueno, es por tu culpa que la tengo más dura que una piedra, pero no te lo tendré en cuenta.”

“Con gusto acepto mi responsabilidad en eso,” susurró.

La besé en los labios y suspiré. “Me encantaría continuar con esto, pero si no vuelvo Sela Y mi madre van a hacer que el techo se hunda.”

“También deberíamos buscar a Jesse,” dijo ella.

Sonreí. “Por supuesto. No queremos que tu novio se ponga celoso.”

“Venga ya, tú ya has descubierto la verdad sobre eso.”

Levanté las cejas. “¿La verdad sobre qué?”

Ella se pasó la lengua por los labios. “Que...”

“Que ha sido gay toda su vida y vosotros dos estáis intentando poner una venda en los ojos de mis padres. El por qué es la auténtica pregunta.”

“No quiere que tus padres lo sepan.”

“Es lo que pensaba. ¿Por qué diablos no?”

“Tiene miedo de que dejen de pasarle el dinero del fideicomiso.”

“Eso no pasará,” dije. “Ellos no tienen control sobre ese dinero. Nos lo dejaron nuestros abuelos.”

“¿Y él no sabe eso?” preguntó ella.

“Yo creía que sí. Supongo que estaba equivocado.”

“Bueno, mejor díselo para que lo sepa.”

“No,” dije sonriendo. “Es más divertido veros a vosotros dos.”

“Eso es cruel.”

“No darme otro beso antes de que volvamos, eso sí que es cruel,” dije, estrechándola entre mis brazos.

Afortunadamente, Sinclair no es cruel.

Capítulo Veinte

Sinclair

Reed y yo regresamos a la fiesta, que se había trasladado fuera para la ceremonia de Mimi y Jack.

“¿Dónde has estado?” preguntó Jesse, de pie junto a la sauna, bebiendo de una cubitera. No parecía para nada molesto por que hubiera desaparecido durante tanto tiempo. Cuando vi el bonito grupo de hombres jóvenes con los que estaba, comprendí por qué.

“Lo siento. Tenía que usar el baño,” dije.

“Princesa Charcos, debería haberlo supuesto,” bromeó. “Me bebí tu vino, por cierto. Se estaba calentando. Lo siento, corazón.”

“No hay problema,” respondí. Había bebido suficiente por esa noche.

“Supongo que mejor voy a buscar a Sela,” musitó Reed, sus ojos escaneando la multitud de gente. La mayoría estaba o bien de pie alrededor de la piscina o sentados a las mesas, bebiendo y socializando. Otros estaban jugando a los dados o a las cartas.

“Mira en la casa,” dijo Jesse con una extraña sonrisa en la cara. “Ella estaba allí con Barry Goldberg, hablando de su próxima 'carrera artística'.”

Reed puso los ojos en blanco. “Vale, gracias.”

“Te veo más tarde,” dije.

Se giró hacia mí y sus labios se curvaron en una sonrisa secreta. “Me gustaría continuar esa conversación que tuvimos antes.”

“A mí también me gustaría eso,” dije, sintiendo calor en las mejillas.

“Bien. Estoy seguro que podemos tratar el tema más en profundidad esta vez.”

No me fiaba de mí misma como para contestar, así que simplemente asentí y luego vi como se retiraba de vuelta a la casa, y ya le echaba de menos.

“Sin, hay alguien que me gustaría presentarte,” dijo Jesse, girándose hacia un alto y guapo hombre que me sonaba familiar. “Éste es el actor del que te hablé.”

Ah... el actor que se había llevado su virginidad.

“Oh, obviamente te he reconocido,” dije, estrechándole la mano. “Me encantó tu última película, cuando eras ese agente doble.”

El actor sonrió y sus dientes eran tan blancos que brillaban. “Gracias. ¿Eres actriz?”

Sacudí la cabeza. “No.”

“Ella es mi chica,” dijo Jesse, colocando su brazo alrededor de mi cintura.

El actor me miró fijamente, apreciativamente. “Ahora eso es interesante. ¿Quizás vosotros dos querríais venir conmigo a tomar una copa en mi yate más tarde?”

La mirada en sus ojos me dijo que quería que nos reuniéramos con él para algo más que una simple copa.

“No creo que...” tartamudeé.

“Ella no va a poder,” interrumpió Jesse. “Pero yo me apunto.”

“Excelente,” dijo terminándose su copa. “Hablaremos más sobre ello después de la supuesta boda.”

Una vez que se hubo marchado, Jesse me acercó más a él para susurrarme en el oído. “¿Has visto lo sexy que es? Oh, dios mio, quiero follarle hasta reventar.”

Solté una risita. “Probablemente tengas la oportunidad en su yate.”

Suspiró. “Quizás. Casi me hace sentir raro que nos quisiera a los dos, sin embargo. Obviamente, era para algo más que una simple copa.”

“Sé lo que quieres decir.”

“Oh, que le den,” se rió Jesse. “Me lo tiraré. He estado fantaseando con una reunión con ese tío durante años.”

Me aclaré la garganta. “Hablando de eso, Jesse, realmente tenemos que hablar.” Yo quería contarle lo del fideicomiso para que pudiera relajarse sobre eso.

Sus ojos se abrieron de asombro. “Oh, vaya, vaya, vaya, suena a algo serio, pero tendrá que esperar. Veo a dos de las viejas amigas de mi madre viniendo hacia nosotros.” Él se giró hacia ellas mientras se acercaban. “¡Betty y Charlotte! Me alegra tanto que hayáis venido.”

Jesse se quedó conmigo y nos mezclamos con los demás invitados. Mientras la multitud se volvía más ruidosa y alocada, empecé a preguntarme por qué tardaba tanto la ceremonia. Se estaba haciendo tarde y yo no había visto ni a Jack ni a Mimi por ahí últimamente.

“Pensé que tus padres se iban a volver a casar pronto,” le dije a Jesse.

Miró el reloj y frunció el ceño. “Hmm... se hace tarde. Vayamos a ver que pasa con los dos tortolitos.”

Le seguí a través del patio y de vuelta a la casa.

“George, ¿has visto a mis padres?” preguntó Jesse mientras el mayordomo salía de la cocina.

Se limpió la frente con un pañuelo. “No, lo siento, señor, he estado en la cocina intentando averiguar lo que le pasa a las tuberías. Algunas están goteando.”

“Oh. Bien. Se lo haré saber a madre si la encontramos. ¿Has llamado a un profesional?” preguntó Jesse.

George suspiró. “Es tarde. Sólo vamos a tener que vivir con ello hasta por la mañana.”

“Oh, vaya mierda. Quizás deberías tomarte una copa o algo, George,” dijo Jesse. “Relájate un rato.”

“Como si fuera tan fácil,” dijo George con una expresión de dolor mientras se alejaba.

“¿Deberíamos comprobar si Mimi ya está lista?” dije. Sabía que si fuera yo, probablemente estaría preparándome antes del evento.

“Buena idea,” dijo.

Subimos las escaleras hasta la habitación de sus padres y llamamos a la puerta, pero había silencio y nadie respondió. Jesse abrió la puerta y echó una mirada dentro. “¡Hola! ¿Hay alguien vivo ahí dentro?” Cuando Mimi no respondió, se giró hacia mí. “Podrían estar en la oficina de Jack. También se va por aquí.”

Le seguí dentro y miré con apreciación el espacioso dormitorio de Jack y Mimi. Parecía más grande que mi apartamento, con su chimenea, su enorme armario vestidor, y su hueco de lectura que miraba al océano. Cuando llegamos a la puerta al otro lado de la habitación, se detuvo bruscamente. “¿Oyes eso?” susurró.

Por los gruñidos y gemidos al otro lado de la puerta, sonaba como si alguien estuviera practicando sexo.

“Salgamos de aquí,” susurró, tirándome del brazo. “Vaya, yo creía que la luna de miel tenía lugar después de la boda,” se rió Jesse.

“Supongo que no la segunda vez,” dije, sorprendida de que sus padres estuvieran teniendo sexo.

“Maldita sea,” dijo, mirándose la camisa. “Debo haberme derramado vino antes. ¿Por qué no me lo has dicho?” dijo con un puchero.

Miré fijamente las pequeñas motas en rojo claro. “Lo siento, no me di cuenta.”

“Voy a ir a mi habitación a cambiarme rápidamente. ¿Por qué no me esperas abajo?”

Asentí.

“Aún mejor,” dijo. “La biblioteca. Espérame allí y nos haremos un par de cócteles. Mi padre guarda la bebida cara allí.”

“Claro,” dije.

Él sonrió. “Simplemente manténte alejada del lado norte de la biblioteca. Él guarda su porno en ese lado.”

Me estremecí. “Es bueno saberlo.”

“En serio, tiene allí algunas cosas realmente obscenas,” dijo, caminando escaleras arriba.

Eso no me sorprende, pensé, mientras bajaba la escalera hacia la biblioteca. Abrí la puerta y entré.

“¿Tu madre nunca te enseñó a llamar antes de entrar?” saltó Sela, de pie junto a un sofá, poniéndose un par de zapatos negros de tacón.

“Oh, lo siento,” dije, dando un paso atrás. “No me di cuenta que hubiera alguien aquí.”

“Está bien,” dijo poniéndose derecha. Su pelo estaba ligeramente despeinado y sus labios hinchados. “De todos modos, ya hemos terminado.”

Levanté las cejas. “¿Terminado?”

“No preguntes,” dijo con una sonrisa malvada. Caminó hacia una puerta en el otro lado de la habitación y llamó. “Mejor ponte otra vez los pantalones, Reed,” dijo en voz alta. “Tenemos compañía.”

Me sentí como si alguien me hubiera dado una patada en la barriga. Me había dejado sólo para tener sexo con Sela.

“Lo siento, me voy a marchar,” dije, moviéndome hacia la puerta.

“À bientôt!” dijo Sela.

¿Qué esperabas? pensé. Sela es su prometida. Ella es bella, exitosa, y rica. Él sólo te estaba usando para un polvo rápido. Nada más.

De tal palo, tal astilla.

Capítulo Veintiuno

––––––––

Sinclair

––––––––

Yo estaba enfadada y asqueada conmigo misma por ser tan inocente, tanto que ni siquiera me di cuenta de que el Pastor Richie había girado la esquina y nos chocamos.

“Oh, lo siento, Pastor,” me disculpé, mientras él me cogía del brazo para ayudar a estabilizarme.

Él sonrió. “Está todo bien. Eres Sinclair, ¿verdad?”

“Sí,” dije mientras liberaba mi brazo.

“Bueno, me alegra encontrarme contigo. Realmente podría venirme bien algo de ayuda.”

“¿Oh?”

Se subió las gafas más arriba en la nariz. “Sí. He traído un regalo especial para la ceremonia y es muy frágil. Es tan delicado, de hecho, que ni siquiera me fío de los jóvenes aparcando los vehículos fuera. Son tan descuidados con esos coches y odiaría que le pasara algo al regalo de los Eddington.”

“Oh, bueno, yo puedo ayudarle,” dije. “No hay problema.”

“Gracias, Sinclair,” sonrió. “Eres un ángel.”

“No lo creo,” me reí mientras empezaba a andar hacia la puerta principal.

“Oh, claro que lo eres. Simplemente lo sé con alguna gente.”

“¡Oye, Sinclair!” gritó Jesse, quien iba bajando las escaleras. “¿A dónde vas?”

Me giré en redondo. “Voy fuera a ayudar al Pastor Richie,” le grité.

“Oh, bien, vale. Te prepararé una copa y me reuniré contigo ahí atrás.”

“¡Gracias!” grité y me giré en redondo para seguir al pastor.

“Espero que no te importe caminar hasta el aparcamiento,” dijo el Pastor Richie. “No voy a hacer que uno de los aparcacoches traiga mi coche hasta aquí sólo por un paquete.”

“No,” dije. “Yo puedo encargarme.”

Salimos fuera y uno de los aparcacoches le tendió sus llaves después de que le explicamos nuestra misión.

“¿Está seguro?” preguntó el guapo joven italiano, quien seguía sonriéndome. Era más joven que yo, quizás dieciocho o diecinueve. “No querría que esta encantadora dama se rompiera un tacón.”

“Estaré bien,” dije, devolviendo la sonrisa.

“Sí, volvemos enseguida,” dijo el Pastor Richie. “No nos llevará mucho.”

“Vale. Tenga cuidado, Miss,” dijo el aparcacoches. “Hay un bache al final del camino.”

“Gracias,” respondí.

“Vaya, parecía ensimismado contigo,” dijo el Pastor Richie cuando empezamos a caminar.

“Oh,” sonreí. “Lo dudo.”

“Lo está, créeme. Conozco esa mirada.”

No respondí. No importaba si el aparcacoches estaba interesado en mí o en cualquier otra persona de la fiesta. No quería pensar en sexo o en hombres en este momento.

“Ten cuidado,” dijo el Pastor Richie, señalando al irregular camino. “Ahí está el bache del que estaba hablando. Mira,” me ofreció el brazo, “agárrate a mi brazo.”

“Gracias,” dijo, agarrándose a mi codo mientras pasaba por encima del bache. Una vez que lo hubimos dejado atrás, empecé a retirar la mano cuando él me detuvo.

“Sigue agarrada a mí,” dijo. “Con esos tacones que llevas, no me gustaría verte caer.”

“Vale, gracias, Pastor,” dije mientras continuábamos hablando. Tenía que admitirlo, era agradable apoyarme en alguien que no fuera Jesse para variar. Además, necesitaba más una figura paternal en ese momento - alguien fuerte y fiable. Era casi reconfortante.

“Ahí está,” dijo, señalando hacia su coche, que estaba aparcado hacia el final del aparcamiento. “Parece que no se ha ganado un espacio VIP.”

“Yo tampoco me lo habría ganado si hubiera venido en mi Malibu del dos mil cuatro,” dije. “Probablemente me habrían dicho que siguiera disfrutando.”

Me dio una palmadita en la mano. “Lo dudo. Te subestimas. Estas personas deberían estar agradecidas de que hayas asistido a su pequeña fiesta.”

¿Agradecidos?

Era un hombre tan dulce.

Sonreí. “Bueno, no sé si estarán agradecidos, pero...”

“Tonterías,” dijo mientras nos deteníamos detrás del maletero de su coche. “Esa gente, los Eddington, son snobs ingratos que no comprenden el valor de las personas o el verdadero significado de la vida.”

Le miré fijamente, sorprendida, mientras se giraba y abría el maletero con una expresión de enfado en la cara. Me mordí el labio inferior. “Yo...”

“Está bien,” me interrumpió, su cara suavizándose de nuevo. “Ya no tienes que seguir fingiendo, mi amor.”

¿Mi qué?

Me aclaré la garganta y forcé una sonrisa. “Um, ¿Pastor?”

Alargó una mano y me tocó la mejilla mientras yo le miraba confundida. “Eres tan hermosa.”

Di un paso hacia atrás. “¿Qué está haciendo?”

Se pasó la lengua por los labios. “No te hagas la inocente, querida mía. Ahora llámame Michael.”

Me di cuenta de la mirada en sus ojos; no parecía para nada paternal. “¿Michael?”

Sus ojos se entrecerraron. “No, así no está bien. Dilo suavemente... Michael.”

Se me puso de punta el pelo de la nuca. Había algo muy raro en este hombre. Rápidamente miré hacia su maletero, que no contenía mucho más que un par de almohadas y una manta. “¿Qué está pasando aquí?”

Sus labios se apretaron. “¿No es obvio? He venido a por ti. Finalmente podemos estar juntos. Así es como debemos estar.”

Horrorizada, me giré para marcharme, pero me cogió de la cintura y tiró de mí hacia atrás.

“¡No!” grité ahogadamente cuando su mano se cerró sobre mi boca.

“Shh,” me susurró en el oído, sosteniéndome contra su cuerpo mientras intentaba liberarme. Era mucho más fuerte de lo que parecía. “Lo siento,” dijo mientras su mano se colocaba sobre mi cara, el olor de algún extraño producto químico llenaba mis fosas nasales. “Duerme, mi amor.”

Chapter Twenty-two

Reed

“¿Dónde está Sinclair?” le pregunté a Jesse.

“Está con el Pastor Richie,” dijo. “Pero si no vuelve pronto me voy a beber su ron con cola. El hielo está casi derretido. ¿Dónde has estado, por cierto?”

Suspiré. “Las tuberías están saliéndose en la cocina. George y yo hemos estado allí la última hora intentando solucionar el problema. Es una pesadilla para el personal del catering.”

Jesse miró detrás de mí y se encogió. “Oh, fantástico, aquí viene la arpía.”

Me giré para encontrar a Sela dirigiéndose hacia nosotros, seguida de Jack, quien parecía borracho.

Mierda.

“Hola, amante,” dijo Sela rodeándome el cuello con sus brazos. “¿Dónde has estado toda la noche?”

Le cogí las manos. “He estado por ahí. La cuestión aquí es dónde has estado tú.”

“Ella estaba conmigo,” chapurreó Jack, poniendo un brazo sobre sus hombros. “Conociendo mejor a mi nueva nuera.”

Suspiré. “¿No eres tú el que se supone que se iba a casar otra vez?”

“Pfft...” dijo, sacudiendo un brazo. “Tu madre está completamente disgustada por algo; no tengo ni idea de por qué. Dice que me olvide de todo el asunto de los votos.”

“¿De verdad?” pregunté, intentando controlar mi rabia. Obviamente había hecho algo para herirla otra vez y, por la forma en la que estaba sobando a Sela, no era difícil imaginarse qué.

“Jack,” dijo Sela intentando liberarse de su abrazo. “Realmente deberías buscar a Mimi.”

“Oh, ella estará bien,” dijo él, tambaleándose. “Oye, ¿queréis ir a nadar?” preguntó tirando de sus ropas.

“¿Qué cojones estás haciendo?” pregunté, dando un paso hacia él.

“¡Escuchad!” gritó Jack, quien se estaba quitando ahora los zapatos. “¡La piscina está ahora abierta para bañarse desnudos! ¡No seáis tímidos! ¡Veamos algunas tetas y culitos!”

“Oh, dios mio...” se rió Jesse. “Jack está completamente borracho.”

Había unas sesenta personas reunidas alrededor de la piscina, viendo la pequeña actuación de Jack. Muchos de sus amigos más jóvenes le vitoreaban mientras que algunas de las amigas de Mimi miraban completamente horrorizadas.

“Jack,” siseé, cogiéndole el brazo. “Acaba con esta mierda. Te estás poniendo en ridículo.”

Se sacudió mi mano de encima. “Sela tenía razón sobre ti,” dijo con los ojos inyectados en sangre. “Eres un aguafiestas, un auténtico jodido aguafiestas.”

“¡Oye, yo nunca he dicho eso!” gritó Sela. Ella se giró hacia mí. “¡Está obviamente borracho y no sabe lo que está diciendo!”

“Oh, sí,” susurró Jack en tono alto. “Es entre nosotros.”

“Basta,” dije. “Jack, entra en la casa antes de que este episodio se joda del todo.”

Él me empujó. “Oh, eres un mierda. Ya puedo ver por qué Sela necesita un poco más de excitación en su vida.”

“Vale, suficiente, papá,” interrumpió Jesse, quien se veía mortificado. “Ya no tiene gracia.”

Jack nos ignoró a los dos mientras se tambaleaba hacia Sela y la intentaba abrazar. Sonrió en medio de su borrachera. “Puede que esté más colocado que nadie, pero te apuesto lo que sea a que nunca te ha follado tan bien, ¿verdad?” le susurró en el oído.

Me dirigí con furia hacia él, arranqué a Sela de sus brazos, y me coloqué frente a su cara. “La has jodido pero bien,” rugí. “Pero la persona a la que estás lastimando más que a nadie esta vez es a ti mismo.”

Luego le levanté en el aire, caminé hacia la piscina, y le tiré dentro.

Capítulo Veintitrés

Sinclair

Mi cráneo estaba como si alguien lo hubiera golpeado con un mazo cuando finalmente recobré la conciencia. Mientras mi mente empezaba a aclararse, me di cuenta que estaba en algún inmundo sótano, sobre un colchón que había sido empujado hasta un rincón de un cuarto lavadero. El lugar estaba oscuro, excepto por una pequeña lámpara junto a mí, y había un olor extraño, un olor que no podía saber qué era.

“Oh, dios mio.” Me estremecí cuando los recuerdos de las últimas horas resurgieron.

Me levanté del colchón y corrí hacia los escalones de madera.

“No,” gemí, sacudiendo la puerta y descubriendo que estaba cerrada.

Frenética, volví a bajar las escaleras para buscar otro modo de salir y encontré una ventana sobre la secadora. Me subí encima y aparté la cortina, sólo para descubrir que la ventana estaba tapada con tablones.

¿Por qué? me preguntaba, intentando conservar la calma. Este hombre era miembro de la iglesia. ¿Por qué en nombre de Dios haría algo así?

Mientras miraba hacia fuera a través de un pequeño agujero en la madera, no pude ver nada más que oscuridad y árboles. Me preguntaba si estaba en algún tipo de cabaña y qué pretendía hacer conmigo. Su charla sobre nosotros dos y que debíamos estar juntos, y la mirada nublada en sus ojos me habían dado escalofríos. Obviamente estaba loco.

El sonido de alguien silbando me sobresaltó. Miré alrededor de la habitación en busca de algo con lo que defenderme, pero no había nada más que un bote de detergente para la ropa y una caja de toallitas para la secadora.

“Hola,” sonrió el Pastor mientras bajábamos los escalones llevando una bandeja de comida. Al acercarse, me sorprendió descubrir que había sufrido algunos grandes cambios. Ahora iba vestido con pantalones vaqueros y una sudadera negra, se había quitado las gafas, y el bigote había desaparecido.

“¿Qué cojones está haciendo?” se me escapó. “¿Por qué me ha secuestrado?”

Dejó la bandeja de comida en la mesilla de noche. “Debo admitir que tu lenguaje y enfado son bastante molestos, cariño mío. Por favor, cálmate.”

Di un paso hacia él. “¿Qué me calme? ¿Estás loco o qué cojones te pasa?”

Su cara se puso roja y, antes de que supiera lo que estaba pasando, su mano estaba alrededor de mi cuello y me aplastó contra la pared. “Cállate,” susurró con los ojos saliéndosele de las órbitas.

Los míos estaban llenos de lágrimas mientras luchaba por liberarme, pero él era mucho más fuerte. “Por favor,” murmuré mientras sus dedos se clavaban más profundamente en mi cuello.

“¿Por favor, qué?” preguntó.

“Por favor,” supliqué con un susurro ronco. “Te lo suplico.”

Sus ojos se abrieron más y me soltó, echándose hacia atrás. “Lo siento,” dije.

“¿Por qué?” dije ahogadamente. “¿Por qué estás haciendo esto?”

Dio un paso hacia mí. “Yo no pretendía... tú no deberías...”

Me alejé de él. “Por favor, déjame en paz y déjame irme a casa.”

Empezó a retorcerse las manos. “No, no, no. Esto no está ocurriendo como tenía planeado que pasara.”

“¿Por qué estás haciendo esto?” intenté de nuevo. “Se supone que eres un hombre de Dios, ¿verdad?”

“Esto no tiene nada que ver con Dios,” dijo, sus labios formando una línea.

“Obviamente,” dije, preguntándome si debería intentar escapar.

“¿Aún no te acuerdas de mí?” preguntó con incredulidad.

“¿Se supone que tengo que acordarme de ti?”

Suspiró. “De la peluquería. Me has cortado el pelo varias veces en el pasado.”

Mis ojos se abrieron de sorpresa. Yo le había cortado el pelo. La última vez había sido hacía dos meses. Pero ahora él parecía muy diferente.

Más delgado.

“Has perdido peso,” dije.

Sonrió y se irguió. “Sí. He perdido unos veinte quilos. Lo hice por ti.”

Le miré fijamente, horrorizada. “¿Por mí? No lo entiendo. ¿Por qué?”

Ignoró la pregunta. “Toma,” dijo, señalando la bandeja de comida. “Come algo. Probablemente tengas mucha hambre.”

Me pasé la lengua por los labios. Obviamente estaba loco, pero también estaba obsesionado conmigo. Si pudiera de algún modo manipularle...

“Me duele la cabeza, Pastor,” dije, forzando una sonrisa. “¿Tienes una aspirina?”

“Sí, por supuesto,” dijo. “Pero llámame Michael. Ya no soy Pastor.”

“Oh, vale. Michael, ¿podrías traerme por favor algo para el dolor de cabeza?”

“Sí. ¿Te gustaría venir arriba?”

“Claro,” dije.

Se metió la mano en el bolsillo de atrás de su pantalón y se sacó un juego de esposas. “Vale, pero necesitaré ponerte las esposas primero,” dijo, abriéndolas.

Mierda.

“No necesitas usar eso,” dije. “No voy a intentar escaparme.”

Él sonrió. “Eso está bien, pero aún no puedo correr ese riesgo. Dame tus manos.”

“Pero...”

“Las esposas o te quedas aquí abajo,” dijo. “Al menos hasta que lleguemos a un acuerdo.”

“¿Qué tipo de acuerdo?”

Sus ojos se movieron hacia mi escote e inmediatamente comprendí.

“Oh, ¿por qué no lo has dicho antes?” pregunté. De ninguna manera iba a tener sexo con este tipo, pero al menos podría lastimarle.

Él me dedicó una mirada sorprendida.

Di un paso hacia él y saqué pecho, esperando que no viera el asco en mis ojos. “Michael.”

Él me tocó la mejilla e intenté no encogerme. “Sabía que tú sentías lo mismo,” sonrió. “Lo sabía.”

“Yo también, desde el momento en que te conocí,” dije. “De hecho, no he sido capaz de dejar de pensar en ti.”

“¿Me... me tocarías?” preguntó, respirando un poco más pesadamente.

“¿Dónde?” susurré, esperando que tuviera algún tipo de extraño fetiche con el pelo y sólo quisiera que le tocara allí.

Me cogió la mano y la presionó contra sus labios. “Tócame donde quieras,” susurró.

En ese momento sólo quería darle una patada en las pelotas y salir corriendo, pero aún estaba demasiado asustada.

¿Y si no le daba o si no le daba lo suficientemente fuerte?

En vez de eso, coloqué una mano sobre su pecho y empecé a acariciarle. “¿Te gusta?” pregunté.

“Sí, oh, sí,” dijo, deteniendo mi mano con la suya. “Pero necesito...” bajó mi mano hacia el bulto en sus vaqueros. “Te necesito aquí.”

Me tragué la bilis que se había subido a mi garganta y me obligué a tocar la asquerosa cosa escondida bajo sus pantalones. Si él tuviera un orgasmo, no me cabía ninguna duda que yo acabaría vomitando. Tenía que salir de aquí.

“Sí,” gimió, mirándome fijamente, sus ojos medio cerrados. “Ahora, sácala.”

Oh, Dios, no...

“Por favor,” dijo desabrochándose los vaqueros. “Tócame... un poco. Es todo lo que pido.”

Miré con repulsión mientras se sacaba el pene y empezaba a masturbarse.

“Yo... yo...” tartamudeé, mirando hacia las escaleras, preguntándome si podría hacerlo.

Me cogió la mano y la colocó sobre su pene desnudo.

Horrorizada más de lo que podía contar, alargué la mano debajo de su pene y le cogí las pelotas, apretándolas con todas mis fuerzas.

“¡Uh!” gruñó, cayendo de rodillas.

Desesperadamente, le rodeé corriendo y subí las escaleras hasta la puerta abierta. La cerré con llave.

“¡Puta!” gritó furioso desde allí abajo.

Sollozando, corrí a través de la pequeña casa y salí fuera.

Capítulo Veinticuatro

Reed

“¿Dónde está Sinclair?” le pregunté a Jesse, pasando junto a él fuera de la biblioteca. Estaba agotado y me había pasado la última hora discutiendo con Sela hasta que finalmente llamó a un taxi y se marchó. Por lo que a mí me concernía, se había acabado. Afortunadamente, ella no tenía muchas cosas en mi apartamento de Nueva York, así que podía enviárselas a su casa en vez de tener que lidiar con más rabietas.

Jesse se pasó una mano por la cara y suspiró. “No lo sé. No tiene su móvil y la última vez que la vi estaba con ese tal Pastor Richie.”

Fruncí el ceño. “¿Qué estaba haciendo con él?”

“El aparcacoches dijo que ella le había seguido hasta su coche porque tenía un regalo de aniversario o algo así.”

Levanté las cejas. “¿Y aún no ha vuelto?”

“Lo sé,” dijo. “No tiene sentido. El aparcacoches dijo que él estaba hablando con otro invitado y no se dio cuenta de que se habían ido hasta que vio que el coche del Pastor ya no estaba.”

“¿Así que ambos están desaparecidos?”

Jesse asintió. “Aparentemente.”

“¿Por qué diablos se marcharía con él? Simplemente no lo entiendo.”

“Yo tampoco. No es el tipo de cosa que ella haría, desde luego.”

“Hmm... ¿Has visto a madre recientemente? Quizás ella sepa algo de esto.”

“Estoy aquí,” dijo ella desde arriba de la escalera. Se tambaleaba ligeramente y parecía un poco desaliñada.

“¿Estás bien?” pregunté, subiendo las escaleras.

Mimi sonrió débilmente. “Oh, he estado mejor. Me he enterado de la pequeña escena de Jack junto a la piscina.”

Suspiré. “Lo siento mucho, mamá.”

Ella se limpió una lágrima de la mejilla. “No tienes nada por lo que disculparte,” dijo, sorbiéndose las lágrimas. “Esta vez ha llegado demasiado lejos.”

Levanté una ceja. “¿Esta vez?”

“Sí, lo sé... es un canalla. No siempre puedes elegir de quien te enamoras, y la verdad es que no es fácil querer a un hombre como él.”

“Lo sé, madre,” dije, abrazándola. Era el mismo discurso que había oído desde pequeño. Ella se quejaba, pero nunca le dejaba. “Recuerda que si nos necesitas para algo - apoyo moral, dinero, un lugar donde quedarte... Jesse y yo estaremos siempre aquí para ti.”

Ella asintió. “Gracias, querido.”

“No quiero cambiar de tema,” dije mientras ella se enjugaba otra lágrima. “Pero, ¿sabes por casualidad a dónde se ha ido el Pastor Richie? Parece ser que él y Sinclair se fueron juntos hace bastante rato y ninguno de los dos ha regresado.”

“¿Qué?” preguntó. “¿Por qué demonios se iría ella con él?”

Le conté lo del regalo.

“¿Regalo? Le envié a casa después de que decidiéramos no renovar nuestros votos. Nunca mencionó nada de darnos un regalo,” dijo ella.

“¿Tienes su número de teléfono?” pregunté.

Ella frunció el ceño. “Bueno, él me llamó esta mañana alrededor de las nueve en punto al teléfono de la casa. Podemos ver si se ha quedado grabado.”

“Vale,” dije. “Jesse, ve a comprobar el identificador de llamada y encuentra ese número.”

Asintió y se fue.

“Por cierto, ¿cómo conociste a este pastor?” dije. “¿Vas a su iglesia?”

Negó con la cabeza. “No. En realidad nunca había hablado antes con él en toda mi vida. Él me contó que un amigo de la familia le había sugerido que nos llamase por si queríamos renovar nuestros votos, ya que íbamos a dar una gran fiesta de aniversario. Pensé que era una idea encantadora, y simplemente accedí.”

Fruncí el entrecejo. “¿Así que no sabes a qué iglesia pertenece o de dónde ha salido?”

“Bueno, él mencionó una iglesia, pero he olvidado el nombre. Es un hombre de Dios. ¿O es que sospechas que hay algo raro en todo esto?”

“Joder, espero que no.”

Ella ladeó la cabeza. “Esa lengua.”

“Lo siento.”

Fuimos en busca de Jesse y él estaba perplejo cuando le encontramos en la cocina jugando con el teléfono.

“Parece que alguien ha borrado el archivo de llamadas,” dijo.

“Estás de broma,” dije. “¿Qué cojones está pasando aquí?”

Jesse se mordió el labio inferior. “No lo sé, pero Sinclair nunca se habría ido así. No sin hacérmelo saber antes. Algo muy malo está pasando.”

“Y madre no sabe realmente quién es este Pastor Richie,” dije. “Por lo que sabemos, podría ser algún criminal salido de la calle que podría haberla secuestrado.”

“Oh,” exclamó Mimi, poniéndose una mano en los labios. “¿Tú crees?”

“No lo sé, pero creo que mejor será que inspeccionemos la propiedad otra vez, y si no podemos encontrarla habrá que implicar a la policía,” dije. “Eso es lo que pienso.”

Capítulo Veinticinco

Sinclair

Me tambaleé por el oscuro bosque, sin estar segura de dónde estaba exactamente o de qué dirección tomar. La cabeza me dolía, y mis pies descalzos sangraban por las ramitas y las piedras que no podía ver delante de mí, pero las sentía con cada paso que daba.

¿Dónde demonios estoy?

Por la sombra de las montañas que veía por encima de los árboles, sabía una cosa con certeza: ya no estaba en ninguna parte cerca de Huntington Beach.

El darme cuenta de eso era algo difícil de digerir, pero tras escapar de las garras del pervertido pastor, estaba contenta de seguir con vida.

Tú puedes hacerlo, me dije a mí misma mientras mi costado empezaba a doler. Sólo sigue moviéndote.

Me obligué a seguir.

***

Reed

“¿Tienes el número de matrícula de su coche?” le pregunté al aparcacoches por segunda vez.

Me enseñó la carpeta. “Sí, está justo aquí. Escribimos todas, por si acaso hay problemas. ¿Ve la firma? Yo lo aparqué personalmente.”

Escaneé la información. “Fantástico, gracias.”

“¿Ocurre algo?” preguntó el chico.

“Espero que no. ¿La mujer que se marchó con él, parecía nerviosa o asustada?”

Sacudió la cabeza. “No, actuaban de manera amistosa. De hecho, ella se agarró a su brazo mientras caminaban calle abajo.”

“¿La vio subirse a su coche?”

Negó con la cabeza. “No. Otro invitado salió a fumar un cigarrillo: una rubia con largas piernas, y dejé de prestarle atención a los otros dos.”

“Bueno, gracias por tu ayuda,” dije. “Quédate por aquí por si acaso necesitamos llamar a la policía.”

Asintió con vehemencia. “Sí, claro, no hay problema. Espero que la señorita esté bien. Ella era sensacional, ¿sabe lo que quiero decir?”

“Oh, sé lo que quieres decir,” contesté, sacando mi teléfono móvil. Marqué un número de mi lista de contactos - un malhumorado poli de Nueva York que también era uno de mis mejores amigos.

“Benny, soy yo,” le dije al teléfono.

“¿Qué carajo? ¿Sabes la hora que es?” gruñó. “Por Dios.”

“Sí, lo sé. Lo siento, pero es una emergencia.”

Soltó un bufido. “Contigo siempre es una emergencia. Oigamos ésta en particular.”

Me reí. “¿Qué ocurre? ¿Jenny te ha dejado otra vez?”

“Ayer tuve un día duro, imbécil. Simplemente estoy jodidamente cansado. Es tarde.”

“Ya veo.”

“Venga, no tengo toda la maldita mañana. ¿Cuál es la historia?”

Le hice un resumen de lo que sabía y él suspiró. “Vale, el coche podría ser robado, pero deja que haga algunas llamadas y veamos lo que descubrimos.”

“Gracias, Ben. Te debo una.”

“Joder que si me debes una.”

Colgué y fui a buscar a Jesse para ver si había sabido algo ya.

***

Sinclair

Cuando finalmente se aclaró el bosque y aparecí en una carretera de tierra, estaba tan aliviada que casi empecé a llorar. Sabía que no estaba totalmente a salvo, pero seguramente esta carretera me llevaría hasta alguien que me pudiera ayudar.

Tenía que ser así.

Seguí y seguí hasta que el sol salió en el horizonte y la carretera de tierra finalmente desembocó en una de asfalto. Tras otros treinta minutos o así de andar, vi una gasolinera en la distancia y me proporcionó la adrenalina que necesitaba para llegar allí.

“Mierda,” dijo la mujer mayor que estaba tras el mostrador cuando entré cojeando en la tienda. Mis pies se sentían como si estuvieran ardiendo.

“¿Dónde estoy?” pregunté.

Ella me miró como si yo estuviera colocada. “¿Qué quieres decir con que dónde estás?”

“Por favor, ¿qué ciudad es ésta?”

“Estás en Big Bear Lake.”

Eso estaba a casi dos horas de camino de Huntington Beach.

“Llame a la policía,” dije, sabiendo que tenía un aspecto terrible. Mi pelo era ahora un lío enredado, mi rímel estaría todo corrido por mis mejillas, y mi caro vestido de diseño... estaba arruinado.

“¿Estás herida?” preguntó mirándome fijamente. “¿Quieres que llame a una ambulancia?”

Sacudí la cabeza. “No, por favor, simplemente llame a la policía por ahora,” dije.

Mientras ella levantaba el teléfono, vi que un coche entraba en la gasolinera. Cuando reconocí el modelo y al conductor, mi corazón se detuvo.

“Oh, Dios mio,” dije con voz ahogada. “Ése es el hombre que me ha secuestrado. ¡Llame a la policía! ¡Deprisa!”

“¿El Pastor Michael?” preguntó la mujer, mirándome con asombro. “Estoy segura de que él nunca...”

“¡Él me hizo esto!” grité, abriendo los brazos. “¡Por favor, llame a la policía!”

“Pero...”

“Joder,” dije, enfadada con ella por no creerme. “Simplemente no le diga nada sobre mí cuando entre. Por favor.”

Ella frunció el ceño. “Bueno, está bien.”

Eché a correr hacia el fondo de la tienda y me encerré en el lavabo, que olía a tuberías y cigarrillos rancios. Esperé, preguntándome si él me habría visto entrar en la gasolinera y, si era así, qué es lo que haría. Cerré los ojos y me apoyé en la puerta, rezando para que se marchara y yo pudiera buscar ayuda.

Varios minutos más tarde, cuando el picaporte de la puerta del lavabo empezó a moverse, ahogué un grito de terror y me alejé de la puerta.

“¿Hola?” dijo la mujer del mostrador. “¿Señorita?”

Suspiré de alivio. “¿Se ha ido?”

“Ya puedes salir. Estás a salvo.”

Abrí la puerta del lavabo y salí con desconfianza del cuarto de baño.

“Venga, vamos,” sonrió, guiándome con la mano. “Te daré algo de beber.”

“Gracias,” dije, siguiéndola hasta la parte delantera de la tienda. Cuando llegué al mostrador solté un gritito de terror.

“Hola, Sinclair,” sonrió el Pastor Richie, vistiendo su disfraz una vez más.

“¡Oh Dios mio!” grité, alejándome. “¡Me ha mentido!”

“Cálmate, señorita,” dijo la mujer. “El Pastor Michael me lo ha explicado todo. Te vas a poner bien.”

Sacudí la cabeza con violencia. “No, está loco. ¡Intentó violarme!”

El Pastor Richie dio un paso hacia mí, con las manos levantadas. “Está bien, cielo. Estás confusa. Ya sabes que nunca te haría daño. Ahora ven conmigo y encontraremos tus pastillas. Luego todo estará bien.” Se giró hacia la cajera. “Ella salió anoche y no se tomó su medicación; ahora sus padres están frenéticos de preocupación.”

“¡No!” grité. “Está mintiendo. ¡Por favor, llame a la policía!”

La mujer frunció el ceño y cogió el teléfono. “Bueno, creo que quizás deba llamar a la policía, Pastor. Puede que ellos tengan más suerte para calmarla.”

Él suspiró y se llevó una mano a la espalda. “Lo siento muchísimo, Cindy,” dijo sacando una pistola.

“Oh Dios mio,” exclamó la cajera.

“¡No!” grité mientras apuntaba a Cindy con el revolver y le disparaba en la cara sin contemplaciones.

“Esto ha sido por tu culpa,” dijo, apuntándome con la pistola. “Lo has arruinado todo, ¿sabes?”

Levanté las manos. “Lo... lo siento. Por favor no me dispares,” sollocé.

Su cara se suavizó y abrió la boca para decir algo, pero entonces un hombre entró en la tienda, sorprendiéndonos a ambos.

“¿Qué coño?” gritó el cliente.

“¡Corra!” grité.

Mientras el Pastor Richie apuntaba con su pistola al asombrado hombre, me giré y corrí hacia el fondo de la tienda, entrando por unas puertas batientes.

“Oh Dios mio,” gemí cuando el arma del Pastor se disparó otra vez. No podía creerme lo loco que estaba, matando a esos dos sin remordimientos.

“¡Sal, Sinclair!” gritó el Pastor. “Podemos arreglar el asunto si dejas de resistirte a mí.”

Sollozando, corrí hasta el final del cuarto de provisiones y encontré una salida al exterior. La abrí y empecé a cojear alejándome de la gasolinera, hacia el bosque. Justo cuando había llegado a la sombra de los árboles, alguien me cogió por la cintura y me tiró al suelo.

“¡Sinclair!” gritó el pastor. “¡Para!”

“¡No!” grité, luchando por liberarme.

“Estáte quieta,” dijo, dándome la vuelta. “Tenemos que salir de aquí.”

Le golpeé y le arañé la cara con mis uñas mientras intentaba cogerme las manos.

“¡Para ya, Sinclair!”

Le cogí del pelo y tiré tan fuerte que jadeó de dolor. Mientras intentaba liberarse de mi mano, bajé la otra mano, envolví su entrepierna con mis dedos y apreté.

“¡Zorra!” aulló, dándome un puñetazo en la barbilla.

Mi cara estaba ardiendo mientras me alejaba rodando, pero no me hizo dejar de intentar escapar. Me alejé gateando de él, me levanté, y empecé a correr de vuelta hacia la carretera. Cuando vi un coche patrulla aparcando en el aparcamiento, lloré de alivio.

Capítulo Veintiséis

Reed

“¿El coche fue robado?” repitió Jesse, horrorizado. “¿Quién, por todos los santos, es este engendro?”

“No lo sé,” dije, sentándome junto a él en el comedor. “Los policías deberían llegar pronto. Quizás ellos sepan algo más.”

“Lo siento mucho,” sollozó Mimi mientras se enjugaba los ojos con un pañuelo de papel. “No tenía ni idea de que me estuviera mintiendo. Ni idea.”

“Mamá, obviamente nos engañaron a todos. Podría haberle pasado a cualquiera,” dije, especialmente a alguien tan crédula como ella.

Jesse se pasó una mano por el pelo, haciendo que se pusiera de punta, despeinado. “¿Qué demonios querría de Sinclair?”

“Oh, Dios,” gimió Mimi. “Espero que no la viole. Pobrecilla.”

Ése había sido mi primer pensamiento, pero oírlo decir en voz alta era suficiente para hacerme desear matar al bastardo que se la había llevado. “¿Mencionó ella alguna vez que hubiera alguien siguiéndola o amenazándola?” le pregunté a Jesse.

Jesse sacudió la cabeza. “No. Nunca. Ella no sale mucho, no está saliendo con nadie ahora mismo, y básicamente pasa mucho tiempo sola en casa.”

Los ojos de Mimi se entrecerraron. “¿Pensé que estaba saliendo contigo?”

Jesse suspiró. “Sólo somos amigos, madre.”

Mimi se inclinó hacia delante. “Pero yo creía...”

“Por los clavos de Cristo,” dije. “Ya sabes la respuesta a eso. Deja de engañarte a ti misma.”

“No sé lo que quieres decir,” dijo Mimi.

“¡Soy gay, mamá!” saltó Jesse. “Abre los ojos.”

Ella abrió la boca pero no salió ningún sonido de ella.

“Felicidades,” dije. “Aunque deberías haberlo anunciado un poco antes, ¿no crees?”

Jesse no dijo nada; simplemente miró la chimenea con desesperación.

“Todo irá bien,” le dije. “La encontraremos.”

“Eso espero,” musitó. “Sinclair no se merece esto. Ella es mi mejor amiga y no sé qué haría sin ella.”

***

Los policías llegaron un poco después de las tres de la mañana y nos interrogaron, junto con el aparcacoches que la había visto marcharse con el pastor. Tras rellenar el informe y hacer un último registro de la propiedad, se prepararon para marcharse.

“¿Eso es todo?” pregunté. “¿No hay nada más que puedan hacer?”

Uno de los hombres, un joven oficial llamado Drake, que parecía tener la edad de Jesse, se encogió de hombros. “No hay nada más que podamos hacer en estos momentos. Ella no ha estado desaparecida por veinticuatro horas.”

“Pero ha habido juego sucio aquí,” dije. “Ella podría estar muerta dentro de veinticuatro horas.”

“¿Está seguro de que esta amiga suya no conocía al sospechoso?” preguntó Drake.

“Absolutamente,” dijo Jesse.

“¿Han comprobado si falta algo de valor?” preguntó el otro oficial. “El tipo es obviamente un ladrón.”

“Lo único de valor que falta es Sinclair,” solté.

“Escuche,” dijo Drake. “Investigaremos todo lo que nos han contado y nos pondremos en contacto con ustedes. Por ahora, yo llamaría a su familia y amigos para ver si se ha puesto en contacto con ellos.”

Asentí. “Vale, de acuerdo. Pero llámenos si descubre algo.”

“Lo haremos,” dijo Drake. “Comprobaremos también los registros de la compañía telefónica. Veremos si nos desvela algo.”

“Vale,” dije, aunque cabía la posibilidad de que el teléfono móvil que había usado fuera robado también.

***

Reed

No podía dormir. Todo lo que podía hacer era dar vueltas por la casa y mirar fuera, preguntándome dónde demonios estaría Sinclair. No fue hasta que el sol salió finalmente y tuve café en mi organismo que decidí intentar buscarla por mi cuenta. No tenía ni idea de por dónde empezar, pero no podía sentarme en la casa sin hacer nada. Cogí las llaves del coche y me dirigía hacia la puerta principal cuando Jesse me detuvo.

“¡La han encontrado!” gritó a pleno pulmón. “Me acaba de llamar. Está bien.”

Suspiré de alivio. “Gracias a Dios. ¿Dónde está?” pregunté.

“En el Hospital Midway,” dijo. “Tiene algunos hematomas leves, pero se va a poner bien.”

“Gracias a Dios,” dije. “Vamos.”

Capítulo Veintisiete

––––––––

Sinclair

“Tienes visita,” dijo la enfermera, una mujer mayor con amables ojos azules y pelo canoso.

Me aclaré la garganta. “¿Mis padres?” Sabía que se suponía que llegarían dentro de una hora.

“No, tu prometido y su hermano,” dijo.

Levanté las cejas. ¿Mi prometido?

“Vale,” dije, sentándome más derecha en la cama, dándome cuenta de quienes serían.

Un minuto más tarde, Jesse entró por la puerta con Reed inmediatamente detrás de él, ambos llevando un ramo de flores.

“Oh, Dios mío, Sin,” dijo Jesse. “¿Estás bien?” preguntó, cogiéndome la mano. “Estaba tan preocupado por ti.”

“Estoy bien,” contesté suavemente. “Ahora, quiero decir.”

Reed se acercó más a mi cama y su cara se ensombreció. “¿Él te ha hecho eso en la cara?” preguntó con la mandíbula contraída.

Me toqué la barbilla, que aún estaba muy hinchada. “Sí,” dije. “Pero estoy segura de que yo le hice mucho más daño.”

“Bien,” dijo Reed, relajándose ligeramente.

“¿Entonces qué ocurrió?” preguntó Jesse.

Les conté todo, incluyendo el hecho de que yo le había cortado el pelo al psicópata unas cuantas veces y que estaba obsesionado conmigo.

“¿Le han cogido?” preguntó Jesse, mordiéndose el labio inferior.

Sacudí la cabeza. “No. Desgraciadamente se escapó y aún le están buscando.”

“Estás de broma,” exclamó Jesse. “¿Aún está suelto?”

Asentí. “Aparentemente. Le rastrearon hasta la cabaña donde me retuvo, pero supongo que ni siquiera es su casa. Debe haber forzado la entrada.”

“¿Y qué hay de las huellas dactilares?” preguntó Reed.

“Estoy segura de que habrán conseguido algunas,” dije. “Así que al menos ya es algo.”

“Estábamos tan preocupados por ti,” dijo Jesse, tocándome el pelo con ternura. “No sabíamos lo que había pasado.”

“Fue bastante aterrador,” dije.

“Jesse,” dijo Reed. “¿Puedo tener un momento a solas con Sinclair?”

Jesse se puso de pie. “No lo sé. ¿Puedo fiarme de ti?” bromeó.

“Tú puedes, pero puede que ella no pudiera hacerlo,” dijo Reed.

Tuve que hacer un esfuerzo para no poner los ojos en blanco. El hecho de que casi le había interrumpido mientras tenía sexo con Sela en la biblioteca aún me enfurecía. Ni siquiera quería oír sus excusas.

“No lo sé, viendo como Sin se ha escapado de un loco bastardo, creo que eres tú el que tendría que tener cuidado,” sonrió Jesse mientras se ponía de pie y se dirigía a la puerta.

“Oído,” dijo Reed, sentándose junto a mí.

La intensidad de su mirada era cautivadora y sabía que tenía que deshacerme de él. Simplemente no tenía la fuerza para lidiar con sus mentiras en este momento.

“Reed,” dije después de que Jesse se hubiera marchado. “Mira, estoy muy cansada y me gustaría descansar si no te importa.”

Levantó las cejas. “¿Me estás echando?”

Me pasé la lengua por los labios. “Bueno, te agradezco que hayas venido a verme, pero me gustaría estar sola un rato hasta que mis padres lleguen, ¿sabes?”

Suspiró y se pasó las manos por la cara. “Lo entiendo. Lo siento. Sólo quería...”

“Por favor,” interrumpí. “Podemos hablar más tarde, ¿vale?”

Él asintió y se puso de pie. “Vale. ¿Cuánto tiempo vas a estar en el hospital?” preguntó.

“Me van a dejar ingresada esta noche y luego mis padres me llevarán a casa mañana por la mañana.”

“Yo puedo llevarte.”

Sacudí la cabeza. “No, gracias.”

Se enfurruñó. “¿Puedo al menos llamarte?”

“Um, claro. Jesse tiene mi número.”

Sus ojos se entrecerraron. “¿Por qué tengo la sensación de que me estás echando?”

¿Porque es lo que estoy haciendo?

“Eso es ridículo,” mentí. “Sólo estoy agotada y después de todo lo que ha pasado...”

“Vale, claro, lo entiendo. Bueno, definitivamente te llamaré, si te parece bien.”

“Claro,” dije, preguntándome qué pensaría Sela de eso. Obviamente, él no se lo contaría.

Se inclinó y acercó su cara a la mía. “Siento que esto te haya pasado,” dijo en voz baja. “Si necesitas algo...”

“Estoy bien,” respondí.

“Lo que sea,” continuó con voz adusta. “Llámame. ¿Aún tienes mi tarjeta?”

Asentí. “Estoy segura de que está con mis cosas en casa de tus padres.”

“En realidad, Jesse te ha traído tu maleta. Está en el maletero.”

“Vale.”

Sus ojos se suavizaron y se inclinó hacia delante como para besarme, pero yo me retiré. “Por favor, me duele toda la cara.”

Los ojos de Reed se clavaron en los míos antes de levantar los labios y darme un beso en la cabeza. “Cuídate,” dijo. “Te llamaré.”

Claro. Sólo cuando su prometida esté fuera de la ciudad y necesite echar un polvo.

“Vale,” dije.

***

Reed

No estaba seguro de lo que estaba pasando por la mente de Sinclair tras todo lo que había sufrido, pero definitivamente podía ver que se estaba distanciando de mí. Sin embargo, yo no iba a presionarla.

Aún no.

Volví al aparcamiento, cogí su maleta, y la llevé a su habitación mientras Jesse se despedía.

“Te llamaré,” dije, intentando controlar la rabia que sentía en mi interior al ver su hermosa cara hinchada y amoratada. Yo quería encontrar a ese bastardo y darle su merecido.

Con todas mis fuerzas.

Hacerle pagar por lo que le había hecho a Sinclair.

“Vale,” respondió Sinclair sin mirarme a los ojos.

Suspirando, la miré una última vez antes de salir de la habitación. Se veía tan pequeña y vulnerable en la cama de hospital que yo no quería hacer nada más que quedarme y protegerla. El hecho de que me estuviera echando de su lado era insultante, pero lo cierto es que no podía estar enfadado con ella. Ella había vivido un infierno en las últimas horas.

“Mantén la cabeza alta,” dije. “Y llámame si necesitas hablar.”

Ella asintió, aunque parecía que ya había descartado la posibilidad de tener algo más que ver conmigo. Poco sabía ella que yo no me doy por vencido tan fácilmente.

Capítulo Veintiocho

Sinclair

––––––––

Cuando mis padres llegaron al hospital, estaban obviamente disgustados y yo tuve que seguir asegurándoles que estaba bien.

“Te vas a quedar con nosotros hasta que capturen a esa persona,” dijo mi madre, los ojos anegados en lágrimas. “Prométemelo, Sinclair.”

“Mamá,” dije, apretándole la mano. “No voy a dejar que ese hombre me asuste, ¿vale? Tengo un trabajo y una vida. No puedo dejar que me lo quite.”

“Entonces contrataremos a un guardaespaldas para ti,” dijo mi padre, uniendo las manos delante de su redondo estómago.

Le miré fijamente y sonreí, feliz de verles una vez más, aún cuando era bajo estas locas circunstancias. Mis padres tenían sesenta años y me recordaban el aspecto que tendrían Santa y Mrs. Claus si se hubieran retirado a Stanton - ambos bajos, regordetes, y bronceados con líneas de expresión, narices respingonas, y esponjoso cabello blanco. Mi padre incluso tenía una pequeña barba blanca y fumaba en pipa de vez en cuando.

“No tienes que hacer eso,” dije.

Él frunció el ceño. “Bueno, la policía te debería asignar uno. Para eso pagamos nuestros impuestos, ¿verdad?”

“El detective con el que hablé antes dijo que probablemente harían eso,” dije. “Especialmente ahora que ha matado a dos personas. Van a enviar a alguien para que hablar conmigo otra vez mañana antes de dejar el hospital.”

Mi madre soltó un grito ahogado. “¿Les preocupa que pueda venir a buscarte?”

Suspiré. “Bueno, ellos creen que probablemente haya huido y abandonado la ciudad, pero no lo saben con certeza.”

Mi padre asintió. “Mejor será que te asignen a un escolta, porque no quiero que vayas a ninguna parte tú sola.”

“Papá...” dije.

“No, lo digo en serio. Si tengo que seguirte a todos lados yo mismo, lo haré,” dijo.

Justo entonces, una enfermera llamó a la puerta y entró. “El detective de antes ha vuelto para verte,” dijo.

“Bien, hágale pasar,” dijo mi padre. “Quiero hablar con él sobre seguridad, saber qué tienen planeado hacer.”

Suspiré. “Papá...”

“Papá nada,” dijo, inclinándose para darme una palmada en la mano. “Eres mi pequeña joya y no voy a dejar que nadie te amenace otra vez. No si puedo evitarlo.”

Mi increíble padre me había llamado así desde que era un bebé. Su pequeña joya. Le sonreí.

El detective calvo de antes entró en la habitación, su cara mucho menos seria que antes. Le estrechó la mano a mis padres y se presentó.

“¿Han sabido algo de este monstruo?” preguntó mi padre. “¿Ya le han encontrado?”

El oficial sonrió. “De hecho, es por eso por lo que he decidido pasar por aquí, para contarles las buenas noticias.”

“¿Buenas noticias?” pregunté, incorporándome en la cama.

Asintió. “Bueno, parece que su atacante murió en el incendio de un automóvil hace un par de horas.”

“¿Lo dice en serio?” pregunté, asombrada.

Sacó una pequeña libreta. “Sí, hubo un accidente entre un monovolumen y un sedán que creemos que el sospechoso iba conduciendo en ese momento. El coche saltó por un barranco y luego se incendió.”

“¿Y creen que es él?” preguntó mi padre.

“Bueno, el hombre estaba muy quemado, pero encontramos algunos carnets falsos que había escondido en un maletín pequeño en el maletero, el cual ha sobrevivido al fuego, afortunadamente para nosotros. Uno de los carnets decía 'Michael Richie'.”

“Oh, Dios mío, tiene que haber sido él,” dije.

“Bueno, creemos que sí. Aún estamos investigando la escena y aún no sabemos su auténtica identidad, pero pensé que debería saberlo,” dijo el detective.

“Díganos, detective, ¿cree de verdad que era él?” preguntó mi padre.

Asintió. “Personalmente, sí, lo creo. También había un montón de dinero y una receta de Clozapina en el maletín.”

“¿Qué es la Clozapina?” pregunté.

“Se usa para tratar la esquizofrenia,” dijo.

Ahora eso tenía sentido.

“Está realmente muerto...” murmuré, sintiendo como si un gran peso se me hubiera quitado del pecho. De repente pude volver a respirar.

“Por lo que a mi respecta,” replicó el detective, “su pesadilla ha terminado.”

Capítulo Veintinueve

Un Mes Más Tarde

Sinclair

“Y bien, ¿qué te parece?” pregunté a Jesse mientras miraba su reflejo en el espejo. Estábamos en la peluquería y le había oscurecido el pelo, esta vez con reflejos chocolate y caramelo que realmente iban genial con su nuevo estilo despeinado.

Sonrió. “Tengo que admitirlo, Sin, que sabes llevar la perfección un punto más arriba. Me veo magnífico,” dijo, besando la punta de sus dedos.

Me reí y le quité la capa de plástico de los hombros. “Estoy segura que a Daniel le va a encantar.”

Daniel era su nuevo novio asiático. También era guapo, joven, y lleno de energía. Se habían conocido hacía tres semanas en un club y eran casi inseparables. Afortunadamente, habíamos conseguido conocernos mejor el día anterior, cuando le había cortado el pelo. Estaba totalmente colado por Jesse y el sentimiento parecía ser mutuo.

“Oh, sé que le encantará,” dijo con ojos brillantes de emoción. “Vamos a volar a Las Vegas esta noche. ¿Ya te lo había dicho?”

“Sólo unas diez veces,” le dije. “Pasadlo bien y aseguraos de que os comportáis correctamente.”

Soltó un bufido. “Las Vegas no es lugar para comportarse, cariño. Tengo planeado ser tan travieso y juguetón como pueda. ¿Quieres venir con nosotros?”

“Aunque me encantaría ir con vosotros y ser testigo de tus travesuras, voy a negarme. Gracias, de todos modos.”

Me puso una mano en el hombro y lo sacudió de modo juguetón. “Realmente necesitas salir más, ¿lo sabes?”

“Estoy bien,” dije. “Me gusta mi soledad.”

Él suspiró. “Bueno, a ver, no iba a sacar el tema pero... Reed dice que aún no le has devuelto sus llamadas.”

“Ya te he dicho por qué,” dije mientras me inclinaba para limpiar los pelos del suelo.

“Ya sabes que lo ha dejado con Sela.”

“Sí, pero aún es un mujeriego y no estoy interesada en salir con ese tipo de hombre.”

Jesse sonrió maliciosamente. “Podrías usarle sólo para el sexo.”

“De ninguna manera,” dije. Aunque no podía decir que esa idea no me había pasado por la cabeza. No después del modo en que me afectaba. No estaba interesada en que me rompieran el corazón, sin embargo. Sería muy fácil enamorarse de un hombre así.

Jesse me siguió hasta el mostrador, donde Felicia estaba cobrando a su último cliente del día.

“Hola, chica,” dijo Jesse. “Te ves fabulosa. ¿Cita caliente esta noche?”

Felicia se había cortado y aclarado recientemente el pelo super corto, lo cual sentaba genial a sus grandes ojos marrones y altas mejillas. Hoy llevaba también un vestido ajustado morado que resaltaba su voluptuoso cuerpo del modo más pecaminoso.

“Jugador de fútbol,” sonrió orgullosa. “Grayson Parker Fields.”

“¡No jodas!” exclamó Jesse. “Ese hombre está tan bueno que incluso haría que yo me interesara en fútbol.”

Ella se rió escandalosamente. “Ya te digo.”

“Ten cuidado con ese vestido,” dijo Jesse. “Ese 'Trago Largo de Agua' va a recibir algunos piropos esta noche.”

Ella se puso una mano en la cadera. “Si te digo la verdad, es sólo nuestra segunda cita, pero espero que vaya a marcar. Estuvo en el área de marcaje la semana pasada y tuve que bloquear su ataque, pero, nenes, esta noche voy a dejar a la defensa en el banquillo.”

Jesse y yo nos reímos, aunque tenía que admitir que toda esta charla estaba haciendo que mi zona baja se sintiera un poco agitada, lo cual hizo que mis pensamientos volaran de nuevo hacia Reed. Aunque era un sinvergüenza, había que admitir que sabía como moverse en el terreno de una mujer.

“Escuchad, tengo que irme,” dijo Jesse. “Vosotras dos, disfrutad del fin de semana.” Me besó en la mejilla. “Y tú, querida amiga, intenta salir y divertirte. Deja de esconderte en ese maldito apartamento. Especialmente con ese viejo gato gruñón que tienes.”

“Lo pensaré,” dije.

“Nos vemos, Jesse,” dijo Felicia mientras la puerta se abría y el nuevo dueño entraba en el salón.

“Hola, Thane,” dijo Jesse, devorándolo con los ojos. “Me encanta tu camisa.”

Era un simple polo negro con el logotipo del salón, pero incluso yo tenía que admitir que parecía cualquier cosa menos simple sobre el firme y musculado cuerpo de Thane.

“Hola, chicos,” dijo Thane, lanzando una rara sonrisa. “Vaya, ¿quién es el afortunado al que se le van a salir los ojos de las órbitas esta noche, Felicia?”

Ella sonrió. “Ya te he hablado de Grayson,” dijo ella. “Tenemos otra cita.”

“Es verdad,” dijo, pasando junto a nosotros. “Bueno, pasadlo bien, pero recordad que mañana abrimos temprano. No lleguéis tarde.”

“¿Cómo me voy a olvidar?” dijo ella secamente. “Tengo que cortarle el pelo otra vez al 'Viejo Henry' por la mañana.”

Me reí. “¿Ha vuelto?”

“Sí. ¿Lo quieres?” preguntó. “Él pidió mis servicios, pero te puedes quedar al pervertido si quieres. Deja buenas propinas.”

“Sí, y marcas de babas. No, lo siento.”

“Entonces, ¿estáis seguras de que a Thane le van las mujeres?” preguntó Jesse, aún admirándole desde lejos.

Incluso yo tenía que admitir que era bastante guapo. Con su pelo rubio hasta los hombros, su cincelada cara, y ojos dorados, me recordaba a un león, aunque aún prefería la mirada oscura de pantera de Reed, con su pelo oscuro y sus helados ojos azules. Era una lástima que su madriguera no era exclusiva para una sola mujer.

“Oh, Thane definitivamente no es gay,” dijo Felicia. “Es temperamental, egoísta, y lleva botas de montaña con puntera de acero. Además, ¿has visto el modo en que mira a Sera?”

Levanté las cejas. “¿Sera? ¿En serio?”

Sera era nuestra nueva técnico en manicura. Ella tenía un tono de voz dulce, era asustadiza, y me recordaba a una bibliotecaria con su constante moño severamente peinado y sus gruesas gafas. Definitivamente tenía potencial para ser una belleza, si se preocupara lo suficiente como para seguir esa ruta.

“Oh, sí,” dijo Felicia. “Definitivamente siente algo por esa chica. El problema es que no creo que ella se de cuenta. Sera tiembla de miedo cada vez que él se le acerca.”

Quizás no era miedo lo que la hacía temblar, pensé, apreciando sus firmes glúteos cuando se inclinó para recoger algo del suelo.

“Qué lastima,” suspiró Jesse. “Es tremendamente sexy.”

“Oye, que tú ya estás cogido, de todos modos,” le reñí.

Jesse levantó una mano. “Chica, ¿ves algún anillo en este dedo?”

Sacudí la cabeza. “Eres terrible.”

“Pero tú aún me quieres,” se rió, caminando hacia la puerta.

“Lo sabes. Pasa un buen fin de semana.”

“Tú también,” gritó, saliendo.

***

Reed

“¿A dónde?” preguntó el conductor cuando salí del aeropuerto y entré en el seco taxi.

Le di la dirección y me aflojé la corbata. Eran justo pasadas las nueve de la noche y estaba lloviendo a cántaros. Mi traje estaba empapado y mi estómago rugía, pero no era nada comparado con el hambre que necesitaba saciar esta noche.

“¿La primera vez que viene aquí?” preguntó el taxista.

Miré por la ventana. “No,” dije, no queriendo entablar conversación. Por suerte, pilló la indirecta porque no dijo nada más durante el resto del trayecto. Cuando finalmente llegamos a nuestro destino, le di una buena propina y salí del taxi, mirando fijamente el gastado edificio. El acabado de estuco lima del edificio de apartamentos era viejo y probablemente había visto días mejores. Afortunadamente, el vecindario no era demasiado malo y la entrada era segura.

Al menos eso pensaba.

“¿Necesita entrar?” preguntó una joven, sosteniendo la puerta abierta para mí. Ella iba saliendo, pero por como me devoraba con los ojos, ella estaba pensando en seguirme dentro.

“Gracias,” dije, sorprendido de que dejara entrar en el edificio a un auténtico desconocido. “Te lo agradezco.”

“No hay de qué,” respondió, sus ojos mirando fijamente los míos, invitándome. “¿Y eres nuevo aquí?”

“No, sólo vengo a visitar a alguien.”

“Ah... ¿y él es nuevo aquí?”

Me reí. “No, creo que ella ha estado por aquí bastante tiempo.”

“Oh,” hizo un puchero. “Bueno, si ella se muda alguna vez, búscame. Estoy en el apartamento doce.”

Ella era bonita, pero no se le podía comparar con la mujer que me había estado obsesionando durante el último mes. “Lo tendré en cuenta,” dije.

Sus ojos me recorrieron de arriba a abajo una vez más y sacudió la cabeza. “Qué suerte.”

“Eso espero,” respondí en voz baja mientras subía los escalones hacia mi destino. Cuando me detuve fuera de su apartamento, levanté la mano para llamar y entonces la puerta se abrió desde dentro.

“Reed,” exclamó ella.

“Sinclair,” dije, mirando los ojos que me habían perseguido en sueños.

Capítulo Treinta

Sinclair

Aunque una parte de mí estaba furiosa por que él se hubiera presentado a mi puerta sin ser invitado, otra parte de mí estaba tan aturdida que apenas podía soportarlo. Sí, él me había hecho enfadar y yo había estado intentando evitarle, pero eso no significaba que no me hubiera estado obsesionando con él casi cada día y cada noche durante el último mes. Era guapo, sexy, y un canalla, pero no podía evitar desear su tacto.

“¿Qué estás haciendo aquí?” pregunté sin poder dejar de mirarle fijamente. Quería memorizar cada centímetro de su perfectamente esculpido rostro y beberme esos helados y líquidos ojos azules antes de darle una patada y lanzarlo a la calle.

Sus ojos se pasearon por mi corto vestido negro y los zapatos de tacón, y luego sus labios se curvaron en una sonrisa seductora. “He venido a verte. Y tengo que decir que realmente me gusta lo que veo.”

Ignoré las mariposas de mi estómago y crucé los brazos sobre mi pecho. “¿A verme? Bueno, estoy a punto de salir.”

Su sonrisa desapareció. “¿Ah, sí?”

“Sí, así que probablemente deberías irte. Mi cita llegará en un minuto.”

Mi cita era en realidad un chico con el que había salido un par de veces antes de mi último novio - Shawn, el hijo de una amiga de mi madre. Era un poco aburrido y siempre olía ligeramente a mantequilla de cacahuetes y cigarrillos, pero mi madre me había llamado antes, suplicándome que saliera con él una última vez. A él le acababa de dejar su novia y estaba deprimido. Le llamé justo después y le convencí para que se reuniera conmigo y otras chicas de Enredado en un club cercano para tomar una copa, pero eso era todo. El pensar que pudiera tocarme hacía que se me erizara la piel.

“Bueno, he venido en taxi,” dijo. “¿Puedo entrar y hacer una llamada?”

Levanté las cejas. “¿No tienes un teléfono móvil?”

“Sí, pero se me ha agotado la batería.”

“Oh,” suspiré. “Sí, claro... entra.”

Me giré y él me siguió dentro de mi apartamento.

“Bonito lugar,” dijo. “Tu apartamento es toda una sorpresa comparado con el aspecto exterior del edificio. Me gusta.”

La mayor parte del dinero que ganaba iba destinado a mi eclécticamente decorado apartamento: desde mis muebles de cuero italiano y la gran televisión de plasma, hasta el juego de comedor tallado a mano que le había comprado a los Amish. Recientemente, también había adquirido un par de pinturas abstractas de una galería cercana que me recordaba mi viaje a Huntington Beach. Estaba bastante orgullosa de mi variada decoración, así que su cumplido puso una sonrisa en mi cara.

“Gracias,” dije, señalando al teléfono. “Tengo que terminar de arreglarme.”

Justo entonces mi gato, Felix, salió de mi habitación para examinar a mi invitado.

“Aquí, gatito,” dijo Reed alargando la mano.

Felix le miró fijamente pero no se movió ni un milímetro.

“Tiene un poco de mal genio,” dije. “Simplemente le dejo a su aire.”

“Oh, normalmente los gatos me quieren,” dijo Reed mientras daba un paso para acercarse a Felix.

El gato le siseó.

“Lo siento. Es viejo y no le gusta que otros hombres invadan su espacio,” dije.

“Ya veo. ¿Cuánto tiempo lleva contigo?”

“Casi quince años. Mis padres me lo regalaron cuando cumplí nueve años.”

Felix soltó un gruñido bajo mientras Reed intentaba acariciarle.

“Yo dejaría que campara a sus anchas,” dije. “Es un viejo gruñón.”

“Sí que lo es.”

“Vuelve a la cama si vas a estar de mal humor,” le dije al gato.

Ignorándome, caminó hacia la cocina para examinar su plato de comida, el cual había rellenado antes de que Reed llamara.

“¿Y quién es el afortunado?” preguntó, sentándose en el sofá.

Saqué un cepillo de mi bolso y empecé a pasarlo por mi pelo. “Un chico con el que salía antes de mi ex.”

“Entonces si obviamente él no era el adecuado entonces, ¿por qué perder tu tiempo con él ahora?”

“Es sólo una cita,” dije. “No estoy buscando nada a largo plazo.”

Él me observaba cepillarme el pelo con expresión inescrutable. “Sinclair, ¿por qué no devolviste ninguna de mis llamadas?”

Dejé de cepillarme. “He estado muy ocupada.”

Se levantó y caminó hacia mí. “¿Es eso cierto?”

Di un paso hacia atrás. “Uh, sí.”

Sus labios temblaron. “Tiene gracia, pero tengo la extraña sensación de que has estado evitándome.”

“¿Oh?”

“Pero eso no tendría sentido, ¿verdad?”

Abrí la boca para decir algo, pero luego reconocí la expresión de sus ojos.

Determinación.

Se pasó la lengua por los labios. “Porque nunca terminamos lo que empezamos y estoy bastante seguro de que los dos queríamos.”

Pensé en el modo en que su lengua había recorrido mis muslos internos y mi pulso se disparó. “Reed...”

Me estrechó en sus brazos y aplastó sus labios contra los míos, invocando un pequeño gemido en mi garganta. Antes de que lo supiera, su lengua estaba forzando su camino dentro, sus caricias calientes y exigentes, creando una cálida sensación de desasosiego entre mis piernas.

Gemí de nuevo y sus labios se movieron hasta el lóbulo de mi oreja. “Dime que pare.”

“Para,” susurré.

Reed cogió mi pelo por detrás y se lo enredó en la mano. Mordisqueó la tierna piel bajo mi oreja y luego la acarició con su lengua. “¿Estás segura?” preguntó, acercándome más a sus caderas.

De lo único que estaba segura era del poder que ejercía sobre mi cuerpo. Cada vez que me tocaba, el calor se extendía sinuosamente por mis venas, había desazón entre mis piernas, y no podía respirar adecuadamente; el hecho de que no hubiera tenido sexo durante tanto tiempo y que mis bragas estuvieran empapadas, tampoco ayudaba mucho.

“No puedo dejar de pensar en ti,” murmuró, deslizando sus manos por la curva de mi culo. “Tú atormentas mis sueños... tus ojos, tu boca, tu... olor. Tu increíble olor. ¿Lo sabías?”

“No,” susurré.

“Bueno, hueles increíble. Como miel o vainilla, no sé exactamente qué es, pero...”

Agarré ambos lados de su cabeza y atraje sus labios hacia los míos otra vez.

Este tío hablaba demasiado.

Por como su lengua bailaba con la mía, sabía que había cosas mucho mejores que podría estar haciendo con ella. En ese momento, hablar no era, definitivamente, una de ellas.

“Um, espera,” murmuré cuando sus besos cesaron y me levantó en sus brazos.

Me empezó a entrar pánico.

Al igual que antes, las cosas iban un poco demasiado rápido.

Él miró alrededor. “¿Dónde está tu dormitorio?”

“Mi cita llegará en cualquier momento. No podemos desaparecer así en mi dormitorio.”

Él lo encontró y abrió la puerta con su pie. “Que le den a tu cita.”

“Mis amigas me están esperando.”

Me colocó sobre la cama. “Estoy seguro de que tus amigas lo superarán.”

“Pero...” dije echándome hacia atrás.

Con una sonrisa diabólica, se quitó la chaqueta y gateó hacia mí. “Esta noche eres mía, Sinclair,” dijo. “Acéptalo.”

“Yo...”

Me tumbó sobre mi espalda y su boca devoró mis protestas hasta que se convirtieron en murmullos sin sentido. Cerré los ojos y decidí que sería mucho más gratificante dejarme llevar.

Sintiendo mi falta de resistencia, levantó el borde de mi vestido, subiéndolo hacia arriba, por encima de mis caderas.

“Un tanga,” rugió en mi boca, deslizando sus dedos bajo el elástico. Sus dedos siguieron la tela de satín oscuro sobre mi cadera hacia la parte frontal, rozando ligeramente la unión entre mis piernas, haciéndome estremecer.

“Oh, espera,” murmuró, parando bruscamente. Sonrió con suficiencia. “Me dijiste que parara, ¿verdad?”

Temblando de deseo, cogí su mano y la coloqué entre mis piernas. “No.”

“La dama ha hablado,” susurró mientras deslizaba dos dedos dentro de mis braguitas.

“Sí,” gemí, mientras su dedo pulgar empezaba a acariciar mi inflamado clítoris suavemente y más rápido después, con un ritmo constante. Luego, cuando sumergió su otro dedo dentro de mí, clavé mis uñas en sus hombros.

“Oh, Dios,” gemí mientras sus dedos trabajaban juntos, volviéndome loca de deseo. Justo cuando estaba siendo demasiado y estaba a punto de cruzar al otro lado, se detuvo.

“Eso es cruel,” murmuré.

“Paciencia,” se rió, alargando las manos por detrás de mi vestido para desabrocharlo. Retiró a un lado los finos tirantes de mis hombros, exponiendo mi sujetador de satín negro. Sostuvo mis pechos con sus manos y bajo la boca hasta mi escote, pasando la lengua por las curvas.

Deslicé mis manos entre su pelo y cerré los ojos mientras él desabrochaba mi sujetador y lo lanzaba lejos de la cama.

“Eres tan hermosa,” susurró, sosteniéndolos una vez más. Apretó y se llevó mi pecho derecho a la boca, reclamando el pezón entre sus dientes mientras su lengua lo rodeaba y jugueteaba con él.

Loca de deseo, alargué la mano hacia sus pantalones y agarré el perfil de su dura polla, desesperadamente queriéndola fuera de sus pantalones y dentro de mí.

Sin embargo, él tenía otros planes, porque cogió mis dos manos y las colocó por encima de mi cabeza. “Déjame terminar lo que empecé,” susurró, mirándome con ojos velados.

Asentí.

Liberó mis manos y me quitó el vestido, tirándolo a un lado. Luego su boca regresó a mis pezones, mordisqueando y chupándolos, provocando ardientes corrientes bajando hasta mi clítoris.

“Pechos perfectos,” murmuró, dándole a cada uno un último beso. Luego su lengua empezó a moverse hacia el sur, pasando mis costillas y mi ombligo, hasta que pude sentir el calor de su aliento en mis muslos. Cuando su lengua se deslizó a través de mis brillantes labios menores, jadeé de placer.

Oh...

Me agarré al borde de mi cama mientras su lengua empezaba a lamerme, despacio y deliberadamente.

“Sí...” gemí mientras sus caricias se volvían más urgentes y uno de sus dedos se introducía dentro de mí, seguido de otro. Pronto estaba sorbiendo y chupando con tanta intensidad que no tardó mucho hasta que mi cuerpo se quedó rígido y grité su nombre, la fuerza de mi orgasmo haciendo que se me llenaran los ojos de lágrimas.

“¿Estás bien?” preguntó, notando mis ojos vidriosos.

Me reí. “Sí, supongo que es que ha pasado mucho tiempo. No estaba preparada para algo tan intenso.”

Se levantó y se quitó la camisa. “Bueno, aún no hemos terminado.”

Miré fijamente su perfectamente esculpido pecho y su estrecha cintura, esperando con anticipación a que se quitara el pantalón. Cuando finalmente sólo le quedaba por quitarse los bóxers, no pude resistirlo más.

“Déjame a mí,” dije, poniéndome de rodillas.

Él sonrió y se movió hasta que estuvo de pie delante de mí. Le agarré por los bóxers y tiré de él más cerca, moviendo mi lengua justo por encima del elástico de sus calzoncillos, jugueteando con su bajo estómago.

Él contuvo el aliento y agarró la parte superior de mi cabeza.

Sonriendo con malicia, deslicé mi mano bajo el borde de sus bóxers, rozando ligeramente sus pelotas antes de mover mi mano hacia arriba y agarrar su polla.

“Sí,” rugió mientras empezaba a deslizar mis dedos por toda la superficie de su pene. La expresión en su cara me dijo que no faltaba mucho para que se corriera.

Queriendo acercarme más, retiré mi mano y luego le bajé los bóxers por los muslos, revelando mi primer vistazo completo de su bellamente esculpida verga. Mientras colocaba mi mano alrededor de su centro y le atraía hacia mis labios, Reed gimió y puso su mano encima de mi cabeza.

“Sinclair,” susurró, sus ojos llenos de deseo.

Le miré a los ojos mientras empezaba a rodear la punta con mi lengua, chupando alrededor de la base. Cuando me la introduje entera en la boca y empecé a succionar con ansia, él me empujó de nuevo sobre la cama.

“Tengo que estar dentro de ti,” dijo, gateando entre mis piernas.

Antes de que pudiera responder, ya tenía su polla presionando contra mi abertura y estaba empujando despacio para entrar en mí.

“Sinclair,” susurró, empujando más fuerte. “Relájate.”

“Bueno, ha pasado mucho tiempo,” dije.

Sujetó mis caderas más firmemente y entonces, con un gran empujón, se sumergió en mí.

“Sí,” gemí, disfrutando el modo en que me llenaba. Era una mezcla de dolor y placer mientras sus caderas empezaban a moverse, su polla deslizándose dentro y fuera.

Le miré fijamente, maravillándome de lo sexy que se veía y lo bien que se sentía dentro de mí mientras aceleraba el ritmo.

Bajó su boca sobre la mía y me besó los labios. “Me das tanto placer,” susurró contra mi boca. “No sé cuánto más puedo durar.”

“Está bien,” susurré, arañándole la espalda con mis uñas antes de clavárselas en el trasero, urgiéndole a continuar. “Sólo... no... te pares... ahora...”

Alargó una mano hacia abajo y empezó a frotar mi clítoris mientras bombeaba dentro y fuera, haciendo que los dedos de mis pies se curvaran de éxtasis. Pronto, mis músculos se tensaron alrededor de su polla mientras que otro orgasmo me recorría el cuerpo. Reed gimió y aceleró el ritmo hasta que su cara se retorció de placer y salió de mí.

“Lo siento,” dijo, cayendo encima mía. “Debería haberme puesto algo.”

“Sí,” murmuré. “Si me quedo embarazada, llamaré a mi abogado.”

Se rió. “Bien.”

Los dos nos quedamos allí tendidos, intentando recuperar el aliento, cuando el timbre de la puerta sonó.

“Supongo que no pediste una pizza, así que debe ser tu cita,” dijo.

Gruñí. “Probablemente sea Larry. Le diré que estoy enferma o algo.”

Él se tumbó de lado. “Luego vuelve aquí porque no voy a salir de esta cama y te quiero en ella,” dijo, apoyando la cabeza en su mano.

Le miré fijamente mientras me ponía la bata. Tenía que admitirlo: se veía muy bien allí. “Vale.”

Afortunadamente, mi cita, Larry, fue muy comprensivo cuando le dije que tenía un horrible caso de diarrea.

“Lo siento, Larry. Estoy segura que es algo que he comido, pero no querría arruinarte la noche teniendo que ir al baño toda la noche.”

Él se veía ligeramente verde. “No hay problema. Espero que te mejores pronto,” dijo, alejándose rápidamente.

Reed estaba sentado en el borde de mi cama cuando volví a la habitación.

“Tenemos que hablar,” dijo.

“Vale.”

“¿Confías en mí?”

“No lo sé,” dije, siendo honesta.

Me cogió la mano entre las suyas. “Puedes fiarte de mí, Sinclair. Sé que no nos conocemos muy bien, pero quiero que sepas que nadie me ha afectado del modo en que tú lo has hecho. Ni Sela ni ninguna otra mujer con la que haya salido en mi vida.” Suspiró. “No quiero que te sientas incómoda, pero pienso en ti casi cada minuto del día. Cuando estoy en el juzgado, entrevistando a mis clientes, o incluso cuando estoy intentando quedarme dormido por la noche. Estoy oficialmente obsesionado contigo, y es la primera vez que me pasa algo así. No bromeo. La única razón por la que he esperado para venir aquí es porque quería darte tiempo.”

“Oh.” Era mucho lo que tenía que asumir.

Se llevó mi mano a sus labios y la besó. “En realidad iba a darte dos meses, pero me cansé de esperar.”

Sonreí.

Sus ojos se volvieron serios. “Jesse dijo que estabas preocupada por mí y pensabas que yo era algún tipo de 'mujeriego'. ¿Es eso cierto?”

Me enfurruñé. “Él dijo que eras un hombre al que le gustan las mujeres.”

Asintió despacio. “Para ser sincero contigo, yo solía tener muchas citas, pero eso fue hace mucho tiempo. No soy la misma persona. Soy hombre de una sola mujer ahora. Sólo quería que lo supieras.”

Suspiré. “Reed, ¿qué quieres en realidad de mí?”

Él me atrajo hasta su regazo. “Sólo quiero estar contigo, llegar a conocerte, descubrir lo que te gusta. ¿Crees que podrías dejarme hacer eso? ¿Podrías incluso devolverme las llamadas de ahora en adelante y dejar que te vea?”

“Dices todas esas cosas, pero tú vives en Nueva York y yo vivo aquí. No sé cómo iba a funcionar eso.”

Él sonrió. “Sucede que me estoy mudando a Huntington Beach. Jack ha sido expulsado de la casa y me voy a mudar con mi madre temporalmente, para ayudarla a arreglar sus asuntos. Ella necesita apoyo.”

“¿Y qué pasa con tu carrera?”

“Hay otros bufetes de abogados. Eso no me preocupa.”

Me mordí un lado de la boca. “Supongo que podríamos vernos.”

Él empezó a hacerme cosquillas en el estómago. “¿Supones?”

“Para,” me reí hasta que se colocó sobre mí y me sostuvo los brazos sobre la cabeza. “¡Sí, vale!”

Reed se inclinó hacia abajo y besó mis labios. “Me gustaría empezar ahora mismo,” dijo, desanudando el cinturón de mi bata. “Lo de ver más de ti.”

Me mordí el labio inferior y luego me pasé la lengua por los labios. “¿Qué te parece si nos vemos el uno al otro toda la noche?”

Él abrió mi bata. “¿Qué tal todo el fin de semana? ¿Crees que lo puedes soportar?”

“Estoy deseando intentarlo,” dije mientras su boca encontraba mi pezón derecho.

“¿Sabes qué? Lameré tus heridas, si eso te ayuda,” susurró, chupando y jugueteando con él.

“¿Mis heridas?”

Dejando mi pecho, su boca se movió más abajo hasta que su lengua alcanzó un punto suave entre mis piernas, donde se pasó el resto de la noche besándolo hasta que se me pasaron las agujetas.

Capítulo Treinta y Uno

Michael

“Bueno, ¿qué le parece?” preguntó, inclinándose junto a mí mientras ambos mirábamos en el espejo.

“Magnífica,” murmuré, bebiéndome su lujurioso pelo rojo y los asombrosos ojos azules. Era nuestra primera vez juntos y yo estaba aturdido de dicha.

Sus perfectos labios rosa se curvaron en una sonrisa conocedora que me dejó sin aliento. “Me refiero a su nuevo corte de pelo, Profesor Jones. ¿Le gusta?”

Solté una risita. “Oh, por supuesto. Sí. Te llamas Jenna, ¿verdad?”

“Sí,” respondió, agachándose para coger un pequeño cepillo de mano.

Vi encaje azul y una pizca de su escote asomando a través de la blusa mientras eliminaba el pelo restante, y mi polla dio una sacudida.

“Gracias por darme una oportunidad,” dijo, incorporándose. “Ser la chica nueva en la peluquería no siempre es fácil. Me acabo de mudar aquí desde Minnesota hace un par de semanas y necesito construir mi clientela.”

“Florida está muy lejos de Minnesota. ¿Qué te ha traído aquí?”

Ella desvió la mirada, pero no antes de que notara el dolor en su cara. Ella suspiró. “Seguí a mi prometido hasta aquí.”

“Oh, no suenas muy feliz acerca de eso,” dije.

Su sonrisa era amarga. “Bueno, no funcionó.”

“Lo siento mucho. No debería haberme entrometido.”

“No lo sienta. Todo está bien. De hecho, todo ha sido para mejor.”

Sí, el destino te ha traído hasta mí...

“Bueno, ha sido un placer y has hecho un buen trabajo, jovencita. De hecho, definitivamente volveré a verte de nuevo.”

Ella sonrió agradecida. “¿Lo hará?”

“Oh, sí,” sonreí. “Ya no habrá nadie más para mí ahora que te he encontrado.”

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Fin