Año del Billonario Vol. #2 Tomando Su Riesgo

K.C. Falls

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Traducido por Alejandra Atala 

“Año del Billonario Vol. #2 Tomando Su Riesgo”

Escrito por K.C. Falls

Copyright © 2015 K.C. Falls

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Traducido por Alejandra Atala

Diseño de portada © 2015 Carrie Spencer

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Tomando Su Riesgo

Año del Billonario Vol. #2

Por

K.C. Falls

Copyright © 2012 por K.C. Falls

Ninguna parte de esta publicación puede ser copiada, reproducida en cualquier formato, por cualquier medio, electrónico o de otro tipo, sin el consentimiento previo de los propietarios de derechos de autor y editor de este libro.

Esta es una obra de ficción. Todos los personajes, nombres, lugares y eventos son el producto de la imaginación del autor o usados ficticiamente.

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Uno

Tristan me ofreció un trago del bien equipado bar en el gabinete de la cocina. Deslizó la plataforma rodante y me mostró para que eligiera. El último trago que tuve en un avión fue un mini vino barato de un carrito. Fui al gabinete y observé una gran variedad de botellas de tamaño completo que puedan competir con la mayoría de los bares. Había una parrilla de cromo en toda la mitad inferior de la alineación que supuse era para evitar que cualquier cosa volara fuera de la plataforma, si llegamos a cualquier turbulencia.

"Sé que no deberías elegirlo por mí. Casi me mataste con ese kamikaze que tuve en tu casa la primera noche." Hice una mueca recordando lo potente que era la bebida. Señale un vodka de vainilla premium. "Un poco de ese y jugo de naranja, si tienes."

"Un 'creamsicle' en camino." Miré sus manos mientras hacía mi bebida y vertió un poco de whisky con hielo para sí mismo.

Sus manos me cautivaron casi tanto como su rostro y voz desde el día que lo conocí. ¿Pudo haber sido hace solo dos meses? ¿Dos meses para esas manos que conocían mi cuerpo mejor de lo que hubiera soñado posible?  "Entre el kamikaze y la forma en que te deje esa noche, me sorprende que quieras estar conmigo de nuevo," dejo que un dedo frio recorriera el sensitivo revés de mi muñeca mientras me pasaba mi trago.

"Tienes una forma de redimirte." Probé mi trago. "Mmm, mmm. Este es más parecido."

Tristan se sentó con su gracia habitual en el sofá de cuero gris paloma. Nunca me había impresionado tanto la forma en que se movía un hombre. Todo lo que Tristan King hacía parecía sutilmente coreografiado —un ballet personal diseñado solo para él. Golpeó el asiento a su lado, pero no me uní a él inmediatamente.

Había tenido que abrochar el cinturón de seguridad antes de que tuviera la oportunidad de explorar el interior de un tremendo jet privado. Dimos un rápido paseo antes de que el piloto nos hubiera llamado para que tomáramos asiento y ahora estábamos en camino, quería hurgar un poco.

"¿Te importa si echo un vistazo?"

“Ayúdate. Es muy interesante, en realidad, para ver cómo las cosas están adaptadas para el interior de un avión. El mismo tipo de cosas que harías en un barco."

"¿Tienes un barco también?"

"No diría que es un barco. Pero tengo un bonito yate."

Eso no me sorprendió en lo más mínimo. Estuve dando vueltas alrededor de la zona de la cocina /comedor primero. Había un horno de convección, microondas, refrigerador, varios armarios con platos pero no había un horno real.

"¿Creo que no cocinas en un avión, verdad?"

"No, todo lo que necesito se ordena de una empresa de catering especializada en la provisión para los aviones. Hay un buen número de opciones, si tienes hambre."

"No, quizás después." Pasé los dedos por la superficie de la pulida superficie de la mesa de madera. "¿Mesa para ocho? Podrías hacer una cena voladora."

"¿Te gusto la mesa? La madera es muy distintiva. Se llama nudo de ébano y se encuentra principalmente en Laos."

Estudié el patrón de remolino oscuro y la luz sobre la mesa brillante. "Es muy bonita." Caminé hacia la sala de estar y Tristan me observaba desde el sillón. Estaba sentado en uno y había sillones adicionales y grandes sillones reclinables. Todo el interior estaba hecho con sombras de gris y marfil con muchos tipos distintos de madera. El efecto era cálidamente masculino; rico pero no ostentoso.

“El mobiliario se convierte en cama. Contando al capitán, ocho personas pueden dormir a bordo."

Entre la sala de estar y el dormitorio había un espacio de oficina con cuatro sillas y un escritorio. Más allá, la suite. Me quedé en el arco de la puerta del dormitorio inspeccionando la cama grande con su propagación cremosa y la piel tirada casualmente, pero cubierta a propósito sobre una esquina. Sentí a Tristan venir detrás de mí y rodear mi cintura, recostándome contra él.

"¿Estás lista para estar agradable y cómoda esta noche?" Él juguetonamente se frotó contra mi trasero, se apretó en mi espalda y se meneó.

"Tristan, ¿Quién hace todo esto por ti? O sea, tu piloto no viene a bordo y deja la piel sobre la cama porque si, llena los floreros con flores exóticas y se asegura que tengas un bar equipado debajo del Stoli vanilla."

"Hay un servicio. No requieren muchas notificaciones, a menos que sea un pedido especial. Este viaje tuvo muchos pedidos especiales, así que los hice empezar hace días." Puso una mirada pícara en su rostro. "¿No vas a preguntar cuáles eran mis pedidos especiales?"

"¿Me atrevería?"

Había un closet en el lado derecho del dormitorio y Tristan deslizó uno de los paneles pulidos a un lado. Vi el guardarropa de una mujer guardado. No tuve que mirar para saber que la ropa era de mi talla y la docena de pares de zapatos debajo encajarían perfectamente. Por eso había sido instruida que no trajera nada, excepto mi pasaporte. Tristan quería vestirme como su muñeca personal. Era romántico y desconcertante al mismo tiempo. Pero, había estado de acuerdo con el juego, así que tuve que hacer lo mejor de eso.

"¡Qué amor! Nunca en mi vida había tenido todo nuevo de una vez." De verdad traté de sonar sincera, pero había un elemento de toda la escena que estaba en lo alto de mi escala de lo bizarro.

"Si no te gusta la ropa, hay un montón de lugares para ir de compras donde vamos." Se veía tan niñito triste que me hizo sentir como una puta desagradecida.

"No odio la ropa. Ni siquiera las he mirado todavía. Es todo un poco abrumador, eso es todo. Siendo trasladada hacia el cielo, sin saber a dónde voy y no llevar nada mío conmigo."

"Quise decir para que esto sea divertido para ti...”

Tomé su mano. "Sé que lo hiciste y es divertido para mí. Solo que cuesta acostumbrarse, Tristan. Recuerda, soy la chica que no usa ropa de diseñador y conduce un viejo 'Eep.' rojo"

Se rio de la referencia a mi jeep con su primera letra faltante. "Ofrecí reemplazar el Eep, sabes."

Solo negué con la cabeza. El hombre era incorregible.

"Por lo menos podrías dejar que te compre una nueva 'J'."

"¿Sabes lo que realmente me gustaría?"

"Dilo y soy tuyo."

"Realmente me gustaría tomar un baño en esa bañera grande que vi. Me siento un poco sucia después de la obra y todos."

"Absolutamente...por supuesto. Todo lo que necesitas debe estar guardado debajo del fregadero." Me acercó para darme un beso largo y profundo. Sus labios separaron los míos y Sentí su lengua caliente serpentear en mi boca. Olía casi comestible. El aroma de su aliento a whisky y el leve pero persistente aroma a colonia masculina fue una combinación de gran alcance. Todo en él olía como si debiera ser embotellado y vendido como "HOMBRE".

Sus manos agarraron mis glúteos y presionaron su pelvis contra la mía. "Me ducharé en el baño del frente y nos juntaremos cuando estemos limpios. Tomate tu tiempo, pero apúrate. Mi pene ya está recordando todas las cosas que dijiste que planeabas hacer conmigo..." Estuve a punto de decirle que se saltara.

Sentí que empezaba a hincharse en mi contra. También me acordé. Las noches que pasamos en la conversación sensual cuando públicamente no estábamos juntos me ardía en la mente. Recostada en la oscuridad, a kilómetros de él despertado mi imaginación y me liberó de la inhibición. El sexo telefónico había sido casi tan bueno como el de verdad.

Cuando empecé a explorar el baño vi que, como siempre, Tristan tenía cada detalle cubierto.  Verlo desarrollar su personaje para la obra que acabábamos de cerrar, me hizo testigo de su atención a los detalles en acción. No había matiz que perdiera para la racha de siete actuaciones. En el teatro en vivo, el público siempre tiene la escena a la vista. A diferencia de la película, no hay primeros planos que cortan a los otros actores fuera de la imagen. Si un actor sale del personaje, el público lo ve inmediatamente. Tristán nunca vaciló.

El baño estaba equipado con cada jabón, shampoo, gel de baño, loción, brebaje y dispositivo imaginable. Todo venía de la misma compañía inglesa que nunca había escuchado pero supe instantáneamente que tenía que ser lo mejor de lo mejor. Él no había perdido ni una sola cosa que una mujer puede querer desde una muy buena máquina depiladora hasta secador de pelo.

Corrí la bañera y disfruté del agua perfumada arremolinándose. Siempre había creído que mi shampoo de tres dólares era parecido al de las marcas de salón, solo que en envase diferente. Estaba equivocada. Incluso antes de secarlo, pude sentir lo suave que lo habían dejado los productos perlados. Después de que terminé de secar mi cabello, mire la selección de perfumes que había elegido para mí. No hace falta decir, no reconocí el nombre de ninguno. Lo que note fue que cada una estaba envasada en botellas de cristal extravagantes adornados con piedras preciosas y oro —todas indudablemente muy reales. Cogí una en un frasco en forma de pirámide y sequé una gota en mis sienes, muñecas, garganta y la parte trasera de mis rodillas. La fragancia era sutil pero completamente única. Podía acostumbrarme a esto.

Esperándome sobre la cama había una bata hecha de terciopelo carmesí con puños y solapas de raso a juego con el revestimiento. Me metí en ella y sentí poco a poco me adaptaba a otro mundo; otra vida. El satín se sentía bien contra mi piel. Me sentí nueva.

Tristan me estaba esperando en el salón. Se había duchado y también estaba usando una bata, su estampado de seda con una solapa de terciopelo negro. Lo hacía parecer "Caballero Inglés". Se veía bien, como con todo. Estaba segura de que el hombre podía llevar ropa de trabajo y un sombrero de paja maltratado y verse bien.

Me acurruqué a su lado en el sofá y me entregó una copa de brandy.

"Armañac," me dijo. "Es un brandy menos conocido producido en Francia. Me gusta porque me parece más suave. Es único."

"Bueno, ciertamente tienes una afición por lo único."

"Quizás por eso me atraes."

"No lo llamaría única. Soy tan típica como una chica que jamás hayas conocido."

"Ahí es donde te equivocas, Raina. No hay nada típico acerca de ti. No en el mundo de hoy."

"¿Estás diciendo que soy anticuada?" Lo admito, estaba sonsacando. Una de las cosas que de verdad quería saber, y la boca de Tristan, era '¿por qué yo?'. Nunca me había considerado nada, excepto de aspecto y quizás bien intelectualmente. Nada en mi historial sugería nada excepto común. Y aún así, aquí estaba, en un jet privado, volando a quien sabe dónde con uno de los gurús de inversión secreto y más exitosos en el mundo. Creo que ese me daba el derecho a saber porque.

"No usaría la palabra 'anticuada'. Eres muy diferente del noventa por ciento de las mujeres que he conocido. Eres inocente, sin ser ingenua. Tu pasión por tu familia y amigos es genuina y admirable. En un mundo de rameras, no estás a la venta."

Arqueé la ceja. Sentí que estaba siendo, al menos en parte, comprada en ese momento. El viaje, la ropa, incluso su ayuda para mis padres todo parecía obligarme a él.

"Sé lo que estás pensando y esa no es la forma que lo veo todo. Cuando digo rameras, no solo me refiero a las mujeres—solo son las más obvias. Los hombres putean todo el tiempo. En mi negocio, alguien ofrece venderme su alma por unas pocas piezas de plata todos los días." Tomó mi mano y sostuvo mi mirada. "Tú has aceptado mis regalos como lo que son. Regalos. Te dije al comienzo que habían cosas que simplemente no voy a ser capaz de llenar para ti."

"Expectativas." Había pasado a ser una palabra triste.

"Exactamente. ¿Puedo ser culpado si trato de compensar lo que me falta con lo que tengo en abundancia?"

"No te culpo...solo deseo..."

"Sé lo que deseas. Y tal vez una parte de mí también lo desea. Pero lo que te estoy pidiendo que me des tiempo. Puedo ver que pones tu corazón en la manga."

Volteé mi rostro de él y él lo volteó de vuelta. "Y esa es una de las partes más maravillosas de ti.  No hay un gramo de decepción en ti. Y eso," me beso suavemente, "es lo que te hace una amante maravillosa."

Me sujeto cerca y me poseyó con su boca, derritiéndome dentro de él. "Cuando tu cuerpo es mío, es tan completamente mío que me asombra. No retienes nada. Te entregas al placer y a la pasión en una forma que me haces sentir poderoso."

"Pero, Tristan, eres poderoso. ¿Por qué necesitas que afirmarme eso?"

"Hay diferentes tipos de poder. El dinero es sólo un tipo. La emoción es otra completamente diferente."

"¿Así que lo que estás diciendo es que te sobra el dinero y a mí la emoción?" Lo dije con una sonrisa, pero sólo estaba bromeando parcialmente.

Él se rió entre dientes a cambio. "Esa es una manera bastante dura de decirlo. ¿He mencionado contundencia como parte de tu encanto?" Me tiró a través de su regazo y sostuvo mi cabeza contra su pecho. Creo que no quería que viera sus ojos. "Toma lo que tengo que darte. Dame tu verdad."

Arriesgar y devolver. Así era su vida, después de todo. No me había pedido que lo amara. Nunca usaríamos esa palabra. Pero eso era lo que quería de mí. Quería mi amor y comprar su salida de alternativa. Y aun así de tantas maneras podía leer su...preocupación por mí. Había protegido a mis padres. Había gastado mucho en este viaje. En pocas palabras: aquí estaba. 

Olía a pureza y la comodidad de su pecho moviendo arriba y abajo contra mi cabeza era una canción de cuna. No quise continuar analizando. Estaba dispuesta a poner las expectativas de lado aquí y ahora. Si el momento era todo lo que tenía, iba a apoderarme de el.

Tirando de él a sus pies, lo conduje de vuelta al dormitorio. Tenemos este tiempo y lo adoraría. Saqué las cubiertas de la cama y me puse en frente de él invitándolo a poseerme en una forma que él deseara. Tristan dio un paso hacia mí y puso sus manos en el cuello de mi bata y lo empujó hacia mis hombros. Una piscina de terciopelo rojo se deslizó por mis piernas en una onda suave hasta mis pies.

Separó sus dedos y rozó sus manos hacia abajo alrededor de mis senos, junto con la curva de mi cintura, sobre mis caderas y detrás de mis glúteos. Mi carne floreció bajo su tacto, mis nervios se estiraron bajo mi piel para satisfacer sus caricias. Nos habíamos separados por largos días y noches para mantenerme a mí y a mis padres de los matones. Fue una eternidad agonizante estar en la compañía del otro y quedarnos separados. Ahora, estábamos completamente solos, a 30,000 pies de altura y nadie podía vernos, nadie sabía dónde estábamos.

Me atrajo hacia él, presionando mis caderas con las suyas. Mientras su bata se partía sentí la carne dura de su pene contra mi estómago. Acepté su deseo por mí, recordando sus palabras. A través de mi respuesta atrajo poder. Me entregaría a él, creyendo que su cuerpo expresaba las palabras que su boca no podía.

Tristan me recostó sobre mi espalda en la cama y dejó caer su abrigo al suelo. La luz en la habitación se fundió destacando su piel suave y acentuando sutilmente la definición de su cuerpo atlético. Amaba mirar sus músculos bajo la piel dorada. Tener su absoluta masculinidad elevada sobre mí era suficiente para provocar la reacción en cadena de la lujuria de mi cuerpo. Primero sentí que la calidez se filtraba en mi pecho, después mis pezones se endurecieron y extendieron. El fuego se esparció por mi estómago y avivo las llamas dentro de mi núcleo, dejando mi clítoris en alerta. Una Fuente humedad cálida estaba lista para recibirlo.

"Creo que no te digo lo hermosa que eres lo suficiente." Sus ojos viajaron por mi cuerpo como si fuera todo su mundo. "Me recuerda a...no lo sé, tal vez un cervatillo o un potro. Tan natural y pura."

Toma a una chica común como yo y colócala sobre una cama a millas de altura con un hombre hermoso, añade un montón de mimos y por si fuera poco con un elogio de esa manera y tienes una receta para el 'wow'. Estaba sin palabras. Por favor, oh por favor, no salgas por aire. Cualquier hechizo que accidentalmente te hice, por favor no te lo quites.

Tristan tomó su lugar a mi lado en la gran cama y acarició mi perfil mientras lo enfrentaba. Empezó a besarme, suavemente al principio. Simplemente posando sus labios sobre los míos así pude sentir sus suaves labios y saborear su lengua mentolada. Su rostro estaba suave como trasero de bebé y su colonia era fresca y picante a mi nariz. Murmuré mi apreciación dentro de su boca. Lengua a lengua habíamos impulsado nuestro hambre con comedida urgencia, ninguno de los dos quería apresurar el momento.

Nuestras manos se perdieron por nuestros lados. La piel de Tristan era suave—perfecta. Recorrí los músculos de su pecho y acaricié los suaves rizos de su pelo en el pecho antes de que siguiera la línea de oro por su torso plano. Gimió cuando Entrelacé mis dedos en el monte sedoso de pelo alrededor de la base de su asta y ligeramente tracé el lado de su pene hacia la cabeza. Corrí mi dedo alrededor del borde de su glande y sobre la pequeña ranura en el extremo. Encontré una gota tibia esperando por mí y la atrapé con mi dedo llevándola a mi boca, me pinte los labios con ella y lo bese. Lo sentí lanzar una respiración profunda mientras se saboreaba, como si la intimidad le quitara el aire.

Llegó a un lado de la cama al suelo y tiró de la faja de raso de mi túnica. Hubo una borla de seda en el extremo de la cinta que comenzó a arrastrarse sobre mi piel. Era una sensación cosquillosa que me hizo piel de gallina. "¿Te han follado con los ojos cerrados?" me preguntó.

Antes de que pudiera responder "no", continuó. "¿Te has preguntado cómo se siente tener el sentido de la vista privado mientras un pene está rompiendo tu dulce vagina chorreando?"

Querido Dios, ¡las palabras que él podía utilizar tan a la ligera! No estaba escuchando sus preguntas calientes, me sentía en el interior de la parte más primitiva de mi cerebro.

Arrastró la borla por mis piernas y la puso sobre mi limpio pubis afeitado. Sentí los hilos cruzar mi clítoris erecto y uno o dos atrapados en la humedad de mi hendidura antes de que él la liberara. Se levantó encima de mí sus rodillas en mis caderas y sacudió la banda sobre el pecho, la borla balanceándose como un péndulo de un pezón al otro.

"Voy a envolver esto alrededor de tu cabeza y bloquear tu vista. Después voy a provocarte y jugar con tu desnudo y suculento cuerpo hasta que me ruegues que te folle. Quiero escuchar que me digas cuanto lo deseas." Puso el satín sobre mis ojos y levantó mi cabeza de la almohada así podía rodear la cinta de nuevo. Lo sentí atarlo a un lado de mi cabeza. Si abría los ojos bajo la venda, todo lo que vería sería un brillo rojo.

Me dio un beso profundo y agresivo, y empezó su viaje a mi cuerpo. Ya estaba tan excitada que fácilmente pude haberlo tomado ahí y entonces. Pero estaba claro que no era su plan. Estaba débilmente consciente del zumbido de los motores al principio hasta que sus ruidos y su voz pasaron a ser los únicos sonidos que valía la pena escuchar. Él acarició mi cuello con su nariz e inhalo el perfume que había incursionado allí. "Les Larmes Sacrées de Thebes," susurró en mi garganta. "¿Sabes qué significa eso?"

Negué con la cabeza.

"Las Sagradas Lágrimas de Thebes. Por lo que sé, la frase no existió hasta que la casa de Baccarat la hizo para ese perfume." Lamió el hueco de mi garganta. "Me gustaría ganar más de tus lágrimas sagradas."

Él se acordó. La única lágrima de puro éxtasis que escapó de mi ojo antes. Había llegado con tanta fuerza que me llevó a un lugar donde mi emoción simplemente brotó de mí, imposible de contener. Fue donde Brian, cuando me había obligado a que me masturbara hasta el orgasmo mientras observaba. Lo había dejado entrar a un lugar secreto y la experiencia me había abrumado. Fue solo el comienzo.

Tristán se quedó en mis senos. No sabía si era porque no podía verlo o si estaba exagerando el sonido, pero sorbió ruidosamente contra ellos e hizo sonidos como si estuviera devorando una deliciosa comida. Chupó uno mientras retorcía el otro. Siguió chupando hasta que mi pezón dejo su boca con un sonido. Antes de dejar mi pecho tomó cada seno y, sujetándolo con una mano, lo golpeó con el otro. La picadura y el sonido combinados en una exquisita combinación de sobrecarga sensorial. Mis pezones se contrajeron en diminutos puños furiosos y los movía cada una vez con su lengua mientras se dirigía al sur.

Cuando llegó a mi ombligo, tocó su lengua profundamente dentro de mí. Era una sensación rara. Puso la lengua rígida para disparar esa sensación de atadura interior. Me retorcí un poco, nunca me habían tocado el ombligo. Se rio y zumbaba en mí de nuevo. Traté de voltear mi cintura asi él se movería.

"Ah...un punto débil. Guardaremos ese para después," Se rió entre dientes. Luego sopló una gran frambuesa en mi vientre hasta que me reí fuerte. Estaba empezando a ver que el sexo con Tristan podía tomar muchas formas. Podía mezclar los serios, dominantes, suaves, e incluso los divertidos aspectos de la pasión en un paquete convincente.

Se saltó por encima de mi vagina en su camino a las piernas, como pensé que haría. Antes esa parte de mí no tenía atención, parecía determinado a explorar cada centímetro de mí. Él mordisqueó mis muslos internos, alternando besos, succionando y pellizcando picaduras a la tierna carne. No pude evitar sino agarrar un puñado de su cabello e intenté para empujarlo hacia mi sexo.

Empujé mi mano de él, dijo, "Creo que aún no estás lista. Tenemos mucho territorio para cubrir."

Su boca encontró la parte de atrás de mis rodillas y gemí con el placer de su atención sobre ellas. La venda me mantuvo adivinando mientras él cambiaba de posición. Entonces sentí que le coloque cada una de mis pantorrillas sobre sus muslos. Estaba sentado con las piernas cruzadas a los pies de la cama.

Empezó a masajear lentamente uno de mis pies. Rodando sus dos pulgares contra mi empeine y hasta sobre la bola de mi pie me dio una sensación maravillosa. Cuando acerco mi pie a su rostro, podía sentir su respiración cerca de mis dedos. De pronto, Sentí su lengua serpentear entre mi dedo gordo y el segundo. ¡No sabía que sentir! Se movió al espacio entre el segundo y el tercero. Se sentía divino. Nunca me di cuenta de lo sensitivo que era mi pie. No quise gemir. Algo en mi estaba diciendo "No, no. Eso es algo pervertido, raro. No deberías disfrutar esto demasiado." Pero lo disfrute. Mucho.

"Oh Dios, Tristan. Eso se siente, tan bien." Tal vez era mejor que no viera su boca en mi pie, tal vez era más fácil dejar que haga estas cosas cuando yo no podía ver.

Tristan solo murmuró y corrió su lengua en mi empeine antes de que asumiera el otro para su parte de la atención.  Cuando había terminado con mi pie, me retorcía contra el colchón lista para tirar del hombre hasta mi entrepierna por sus orejas.

Lo sentí cambiarse de Nuevo mientras sus piernas salían detrás de él y besaba la parte trasera de mis piernas. Sus anchos hombros excavaron bajo mis muslos mientras comenzaba a acariciar alrededor de mi vagina. Podía sentir lo hinchada que estaba. Los pliegues estaban regordetes con la excitación y mi clítoris temblaba, congestionado, necesitado. Tristan beso el lugar justo donde mi cuerpo se encuentra con mi pierna. Tomó su boca y presionó la piel justo al lado de los labios. Después tomó los labios y los besó y succionó.

Estaba muriendo porque tomara mi clítoris en su boca. Estaba tan excitada que estaba segura que en un 1,2,3 y estaría despegando en un estampido sónico de un orgasmo. Pero el siguió trabajando los bordes, hinchando lo hinchado aún más. Ocasionalmente, él golpearía mi palpitante erección con la lengua o pausaría para chuparlo en la boca pero no se aplicaría ningún tipo de presión o comenzaría con cualquier ritmo.

Empecé a gemir de deseo. "Por favor, por favor..." Golpeé mi cabeza de lado a lado, de repente más consciente que nunca de que no podía verlo o lo que me estaba haciendo.

"¿Por favor qué, mi dulce y sabrosa Raina?" preguntó desde entre medio de mis piernas.

"Fóllame Tristan, ahora. Entra en mí. No puedo esperar más."

"Creo que si puedes."

Empezó a trabajar en mi clítoris, pero demasiado lentamente y suavemente para tumbarme. Traté de girarme más duro, para conseguir la presión que quería, pero desvié mi esfuerzo.

"Tristan, por favor. Me estás volviendo loca."

"Dime."

Podía escuchar la ronquera en su voz. Sabía que mi excitación lo complacía. Lo sabía, si pudiera ver sus ojos, estarían medio cubiertos y nublados por el deseo para mí. "Ahora. Quiero tu pene dentro de mí. No quiero esperar para follarte. ¡Ahora!"

"Escúchate," susurró a mi oído mientras posicionaba su cuerpo encima del mío. "Escucha la perra cachonda demandante en la que te has convertido, mi reina." Él gruñó con especial énfasis en la parte de 'perra cachonda' y regresó a la dulzura con 'mi reina'. Amaba el sonido de eso—la reina de Tristan King.

Su pene estaba justo en mi entrada y movió sus caderas así la cabeza se deslizó de atrás a adelante sobre mis resbaladizos pliegues. Abrí mis piernas e incité a que entrara en mí. Me llenó con un suave y lento empujón. La pura sensación de unir nuestros cuerpos, nos engulló.

Moviéndose muy lentamente, Tristan empezó a acariciar mi interior. Se posicionó contra mi hueso púbico, sobre mí, más que profundamente. Envolví mis piernas alrededor y me sacudí contra él.

"Así, concéntrate en masajear ese clítoris..."

La base de su pene y el ángulo de su hueso contra el mío habían encajado en mi necesitada erección perfectamente. Empecé a empujar contra él cada vez que alcanzaba la cúspide de su latido superficial. Respiraba estímulo para mí.

"Es todo tuyo, amor. Tu pene, solo para tu placer. Muéstrame lo bien que se siente."

No había nada excepto su voz y el temblor, alcanzando el deseo de nuestros cuerpos. Agarré sus hombros con fuerza y gire contra él. Aún se estaba moviendo en un ritmo lánguido pero la forma en que su pene me estaba golpeando me acercaba cada vez más al orgasmo. Cuando me vine, fue con una serie de largos espasmos que siguieron para siempre. El placer se difundía a través de mi cuerpo. En vez de ser agudo, era envolvente, todo en mí parecía envuelto con placer puro y cristalino. Terminó con pequeños sollozos estremecidos. Sentí las lágrimas detrás de la banda, mojando los bordes. Quitó la venda de satín y besó mis párpados.

"Las sagradas lágrimas de Raina. Me las diste."

Hice un pequeño resoplido y sonreí en su hermoso rostro. "Un regalo dado con mucho gusto. Oh, Tristan, tanto placer..."

Él cambió su peso suavemente y comenzó a moverse de nuevo.

"Es tu turno ahora," le dije mientras Incliné mis caderas para que él me pudiera llenar con su longitud total, profundamente, hasta la boca del estómago. Sostuve el dorso de las rodillas abiertas y le insté con mi cuerpo y mis palabras para que viniera.

"Ahora, fóllame duro. Lo quiero duro y quiero sentirte tomando lo que es tuyo."

"Oh, amor, eso...dime."

"Duro, Tristan, golpea tu hermoso pene dentro de mi...dentro de mi vagina." Observaba su rostro mientras lo decía. Decir las palabras prohibidas lo llevó hasta el punto de inflexión. Lo pude ver en la contorsión de su rostro mientras tiraba su cabeza hacia atrás y se sostuvo profundamente dentro de mí. Se movió solo suavemente mientras se vaciaba dentro de mí. Mi cuerpo acababa de haber sido tan satisfecho y ahora el hermoso placer de tener su satisfacción derramada dentro de mí.

Se quedó encima de mí por un momento. Mis brazos lentamente se relajaron de su férreo control sobre sus hombros y mis piernas se soltaron de su cintura. Su pene se redujo en un sueño satisfecho y pronto lo unimos, torcidos alrededor del otro mientras el jet se movía más cerca de su misterioso destino.

Dos

El piloto debe haber seguido las reglas (o recibido la orden) porque desperté en la cama con el sonido y la sensación de un avión aterrizando. Tristan también despertó y me dijo que solo durmiera si quería.

"Fue sólo un vuelo de seis horas. Descansa. Podemos quedarnos en el avión todo el tiempo que quieras."

No pasó mucho para que me acurrucara contra él y disfrutara la sensación. Fue la primera vez que en realidad habíamos dormido juntos. Sin importar que aventura hubiera planeado para nosotros, nada era tan convincente en ese momento como descansar en el refugio de sus brazos. Me volví a su lado y deje que la comodidad de su cuerpo acurrucado contra mí, me arrullara en un sueño sin sueños.

Él se había ido cuando me desperté la próxima vez. Me meneé hacia su lado de la cama y enterré mi cara en la almohada. Podía oler su rastro aún persistiendo allí.

Mi bata estaba una vez más sobre el pie de la cama con la hoja roscada a través de los bucles en la cintura. Sonreí mientras ataba la tira de satín en mi cintura recordando el papel que había desempeñado en nuestra cama la noche anterior.

Encontré a Tristan en el comedor del avión cuando salí la suite principal. Él también estaba en bata y tendiendo a la mesa. Había arreglado nuestros lugares y había una cafetería plateada esperando en el mostrador.

"Normalmente, tendría un mayordomo encargándose de todo esto," dijo él barriendo su mano en la mesa, "pero quería que tuviéramos privacidad, al menos hasta que empecemos nuestras pequeñas vacaciones. Entonces, todas las apuestas están canceladas."

"¿Vas a decirme dónde estamos?" Las pantallas de las ventanas habían sido levantadas pero cuando mire todo lo que vi fue el interior de un colgador. Nada me dio una pista de donde habíamos aterrizado después de un vuelo de seis horas.

"El Aeropuerto Béziers Cap d'Agde es nuestra ubicación exacta," pronunció—como si eso significara algo para mí. Tuve que hacer que repitiera el nombre varias veces antes de que se pegara. Lo dijo con un perfecto acento francés que casi hizo que me derritiera.

"Genial. ¿Estoy a salvo en el supuesto de que estamos en algún lugar de Francia?"

"Oui."

Muy bueno hasta ahora. Había estado en Francia en mi mochileo universitario. Lo que más recordaba eran los museos en Paris, el paseo en tren de Arles y Avignon, y todo era costoso. Iba a ser una completa nueva experiencia ver el país desde una perspectiva diferente.

"Vamos a tomar desayuno y después seguiremos nuestro camino. Porque ahí," Señaló al exterior, "ya es hora de almuerzo." Él hizo un gesto para que me sentara en la mesa. Me serví una taza de café que tenía un débil aroma a chocolate y almendras, con una dosis saludable de azúcar y crema batida.

"Te imaginé como una especie de chica "café como postre ".

"Muy cierto. El café es solamente un vehículo para entregar el dulce y la grasa."

"Nunca bebiste café en el teatro."

"Que observador. Tienes razón, no lo bebo en la noche. Me mantiene despierta." Seguí estando asombrada y halagada que Tristan notara pequeños detalles sobre mí. Hasta en el hecho de que yo sería el tipo de chica con sabor a café.

"La panadería repartió estos esta mañana." Había una canasta de pan caliente—pan de chocolate, pequeños rollos duros salados, y algo con albaricoques que se veía exquisito. "Y nunca probarás una mejor mantequilla que esta." Mojando el dedo en ramekín de cerámica, llevó la punta con mantequilla a mis labios y lo lamí. Tenía razón, iba muy por delante de cualquier mantequilla que he probado que no debería haber llevado el mismo nombre. Sus dedos permanecieron en mis labios y recorrieron los bordes sensibles. Di un pequeño suspiro de placer, ambos por el sabor y por el roce.

Cogió uno de los rodillos duros y los partió en dos. Puso mantequilla en una mitad para mí y la otra mitad para él. Nos sirvió tortillas con queso y jamón, y una compota de gruta caliente con cerezas, higos y avellanas.

"Tengo la sensación de que la comida va a ser un elemento clave en este viaje. ¿Estoy en lo cierto?"

"Preciosa, no tiene sentido comer comida para cerdos cuando se puede comer ambrosia." Tomó un bocado de tortilla y lo probó con cuidado. "Esto, por ejemplo, es comida de avión precocida. Fue preparada ayer y recalentada esta mañana. Si viajaras en uno comercial, tendría sabor a mierda salada. Sin embargo, hecha con queso Emmental verdadero, jamón ibérico y huevos de los Amish, vale la pena comerlo. Mi chef toma especial cuidado de no terminar la temporada, pero encontrarás que las hierbas frescas le dan más sabor." Dio otro mordisco y masticó pensativamente. "¿Sabías que tu sentido del gusto disminuye en alturas altas?"

"No", murmuré mientras me metía en la tortilla, "no lo note."

"Lamentablemente, sí. Tu delicado sabor, por ejemplo, fue demasiado tenue cuando cené contigo anoche." Él me mostró su sonrisa de diablo.

Me sonrojé ante el recordatorio. Mi cuerpo volvía a la vida tan fácilmente con cada sugerencia. ¡Las cosas que me decía! Otro hombre mencionaría 'buen sexo' o 'fantástico clímax' pero Tristan eligió recordar mi sabor en su boca.

Terminamos nuestras tortillas y él tomó mi tazón de grutas y silenciosamente empezó a alimentarme. Mantuvo mi mirada mientras el dulce sabor de la tarta llenaba mi boca. "Oh, Dios, eso es tan bueno," le dije. Parecía excitarse alimentándome. No me importaba. Era tan sensual tener a un hombre preocupado por mi placer. Él parecía decidido a explorar cada salida sensual que tenía. Fui cazada.

***

Decidí usar shorts melocotón pálido, bonitas sandalias de color crema y un suéter sin mangas de algodón con un tejido melocotón, rosado y agua. El suéter tenía una chaqueta de punto a juego que anude en mis hombros. La ropa interior que tenía que elegir me aturdió. Terminé eligiendo un set blanco al azar. Todo me quedaba perfectamente y me sentí maravillosa.

Me giré en el espejo de cuerpo entero. Muy Berkshire Hills. Muy sofisticado. Muy maduro. Elegí a torcer mi pelo en un moño suelto en la base del cuello en lugar de dejarlo suelto. Eso agregado a un aspecto elegante.

Había un auto esperando por nosotros justo fuera de la puerta. No me sorprendió ver a Kwan esperando para abrir la puerta para que nos subiéramos.

"Hola Kwan," sonreí. "¿Fuiste a bordo del vuelo?" Me pregunté dónde Tristán había escondido su guardaespaldas.

"Ah, señorita Raina. Buenos días." Me dio una gran sonrisa. Después de nuestra expedición de modas, la frialdad que sentí al principio había desaparecido completamente. "En realidad, era el copiloto. Le dije que usaba muchos sombreros."

"Eres muy talentoso. Quería agradecerte por arreglar la seguridad de mis padres. Mi madre quedo realmente fascinada contigo. Creo que hizo una gran diferencia en cuan cómoda se sentía con todo esto."

"Ella y tu padre están en excelentes manos. Conozco a los dos tipos que los están protegiendo. Confio en ellos con mi vida. Instalamos un sistema de alarma de última generación. Y tu madre me ha dicho que habías aprobado las barras en las ventanas que dan a la calle."

"Les he estado pidiendo que hagan eso por años."

"Debes saber que estoy en contacto frecuente con la casa. Así que, no te preocupes."

Me avergoncé porque yo no, de hecho, había estado tan preocupada. Había estado tan distraída y entretenida por mi viaje misterioso con el hombre de mis sueños que la difícil situación de mis pobres padres había más o menos desaparecido de mi mente. Ahora estaba de vuelta.

Tristan debió haber visto la mirada de preocupación en mi rostro. "Tenemos todo bajo control. La seguridad de Kwan es impecable y Archie se está moviendo en la recopilación de la evidencia que necesitamos para poner a los matones tras las rejas por mucho tiempo."

"Pero los hombres que quieren 'hacer un ejemplo'—tus palabras, Tristan—de mi padre, aún están ahí. Ahora mis padres regresaron a Park Slope..." Supongo que gimoteé las últimas palabras. Vi a Tristan darle una mirada a Kwan que me alegro que no me la diera mientras me guiaba a entrar al asiento trasero del auto.

"No podemos hacer una movida hasta que todo esté en su lugar. Por favor intenta confiar en mí, Raina." Acarició mi rodilla paternalistamente. Casi esperé que me dijera 'ya, ya'. Que gracioso como bajo esa circunstancia el calor de su mano iba directo a mi centro.

El auto al que me subí solo tenía dos asientos reclinables de cuero en la parte de atrás. Kwan tomó su lugar en el compartimiento del chofer completamente cerrado en frente de nosotros. Miré hacia arriba para ver la parte superior por encima de nuestras cabezas ventanas que se abrían silenciosamente hacia el cielo azul claro.

De nuevo, me gano la curiosidad. El auto no era nada como lo que había conocido. Incluso el Maserati 'Batimovil' en Hills era como un tipo de sedan. Este vehículo fue específicamente diseñado para un chofer y uno o dos pasajeros. Me recordó a un coche de caballos espacial. "Tristan, ¿en qué demonios estamos andando?"

"Maybach Landaulet," respondió, obviamente, demasiado contento de que hubiera preguntado. "De muy limitada producción. Es sólo el auto perfecto para el sur de Francia."

Nos limitaba a lo largo a través de una ciudad bastante moderna, al menos para los niveles franceses. Pronto vimos el Mediterráneo y nos acercamos a la costa pasando una playa de arena blanca tras otra.

"Este es el pueblo de Agde. Te traje aquí porque probablemente es el lugar más naturista del mundo. En el apogeo de la temporada, hay casi 40,000 personas desnudas en la parte naturista de Cap d'Agde. No es un lugar para estar mucho tiempo, pero de vez en cuando es una experiencia entretenida."

Estaba confundida. Me preguntaba lo que se esperaba de mí.

"Pensé que sería bueno para ti descubrir lo liberador que puede ser disfrutar el sol, una comida o un trago, incluso comprar un poco usando nada, excepto tu hermosa piel," Tristán dijo con total naturalidad, como si estuviera proponiendo tomarnos una caminata agradable o un baño en un lago.

Llegamos a un puerto deportivo y Kwan se detuvo al lado de un yate. King's Risk me pareció enorme. Era fácilmente el mayor barco privado que jamás había visto en persona.

"No puedo soportar los hoteles de Cap d'Agde. Lo único que puedo decir sobre ellos es que están limpios. Entonces, nos quedaremos en el King's Risk. Lo tengo exclusivamente en el Mediterráneo. Es una barco pequeño adorable—perfecto para un pequeño océano como el Mediterráneo."

"¿Pequeño barco?"

"Este barco no es considerado un mega-yate. Solo mide 36 metros. En realidad, nunca he sido considerado una persona de barcos. Si tenemos un pelo salvaje para navegar alrededor del mundo con estilo, siempre hay un barco."

¿Él sabía lo que le hacía a mi interior cuando tiraba un 'nosotros' casual como ese?  Todo lo demás se desvaneció mientras mi cerebro tomó un tiempo para cantar '¡dijo nosotros! ¡dijo nosotros! ¡dijo nosotros!'.

Salimos del auto y fui recibida a bordo del barco por el Capitán Shane, un tipo guapo de Palm Beach, Florida. El mayordomo, Carlos, nos acompañó a un espacio de la cubierta rodeada de asientos de cuero acolchado. Había un cubo con champaña y copas esperándonos. Carlos quitó el corcho y nos dejó.

Me aclaré la garganta. "Así que, uhm, ¿estamos aquí para" experimentar" una playa nudista?"

"No cualquier playa nudista. Y no sólo una playa, tampoco. Este puede ser el único lugar del mundo donde se puede ir a un banco, comprar comida o cortarte el cabello desnudo."

Tuve que reír a carcajadas con la imagen de un barbero desnudo cortándole el pelo a Tristan. Pero fue un poco de una risa nerviosa.

"¿Te animas, no? Quiero decir que no es como si tú eres la única persona desnuda alrededor. Sólo tú, yo y miles de personas." Si su sonrisa infantil estaba destinada a ser persuasiva, funcionó.

Estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para complacer a este hombre, incluso si eso significaba quitarme la ropa en frente de miles de extraños. Le dije lo mismo. "Si te hace feliz ver a la gente mirándome...”

"Oh no seas ridícula. El punto es que nadie te va a mirar. Todos estamos desnudos. Hay familias en esa playa—con niñitos." Mis ojos se abrieron con esa afirmación. "A menos que vayas a la sección de adultos, es bastante monótono. Viejos, niños, gordos, jóvenes, hermosos, flacos, cicatrizado, naturales y operados. Todos están ahí."

Monótono, solo desnudos monótonos. Había estado bañándome desnuda en un par de fiestas de salvavidas. Eso no era terrible. Claro, fue en la oscuridad y todos eran personas con las que trabajaba todos los días y las vi en traje de baño.  ¿Qué tan malo podía ser?

Pero con cientos de extraños parecía muy diferente.

Tres

Pasamos la tarde en la parte vestida de Cap d'Agde. L'Ami Louis era un diminuto restaurant solo a una cuadra del puerto deportivo. Tenía una hermosa vista al océano y la comida no podía haber sido mejor. Tuve mi primer bocado de foie gras y a pesar de mis reservas iniciales; acabé absolutamente engulléndolo.

"Tristan," me había rehusado, "Odio el hígado. En cualquier forma es asqueroso. Lo he intentado en muchas formas. La gente me ha convencido por años diciéndome lo bueno que es y al final sigue sabiendo igual. Puaj."

Prometió que le serviría a mi cuerpo de cualquier forma que yo deseara, si solo le da una oportunidad al pobre órgano de ganso cebado. Aunque sabía que no era una promesa considerando que lo haría igual, lo hice prometer que lamería los dedos de mis pies mientras me follaba sin sentido.

"Eso va a exigir un buen poco de flexibilidad de tu parte, pero si puedes manejarlo, la cumpliré con alegría. Ahora prueba el hígado."

El foie gras había sido ligeramente salteado y servido sobre una cama simple de verduras de hoja. Tomó una mordida tímida. El hígado se derritió como trufa de chocolate contra el techo de mi boca. "Oh Dios. Su sabor es como una losa de mantequilla frita. Ahora veo todo el alboroto."

"Ahora di, 'Lo siento Tristán, nunca voy a dudar de ti nuevo'"

"Lo siento Tristán. Nunca voy a dudar de ti nuevo."

"Eso es más parecido." Se inclinó sobre la mesa y me acarició una y luego la otra mejilla con el dorso de sus dedos fríos. "¿Te he dicho cuán hermosa, cómo magnífica y completamente deseable te ves esta noche?"

Había elegido un pequeño vestido rojo, y un par de sandalias altas con de cristales, solo un resbalón y reconocí las suelas rojas de la firma, supe que estaba usando Christian Louboutin de nuevo. Nos estábamos haciendo viejos amigos.

Cepillé mi cabello hasta que brilló y lo sujeté por un lado con un peine incrustado de cristales que había encontrado dentro de una caja en mi closet en el King's Risk. Toda la ropa que había estado en el avión mágicamente apareció en la habitación principal del yate con algunos agregados. La caja de accesorios era uno de ellos. Había varios pares de aros incluyendo un par de cristales con forma de corazón alrededor de unos más pequeños y más claros. Combinaban perfectamente y tenían que haber sido elegidos con un vestido en mente. El comprador personal de Tristan era extremadamente bueno.

"Sabía que el rojo era uno de los colores que mejor te quedaban. Tu cabello recoge el tono cálido tan bien. Estabas envuelta como un elegante Valentín anoche. ¿Disfrutaste con los ojos vendados, mi dulce Reina?"

Mientras él preguntaba, bajo su mano a mi seno y de atrás para adelante a través de mi pezón. De inmediato saltó a la vida. Tartamudeé un aliento "si" mientras él cruzaba mis senos para juntar los dos pezones. Después subió la mano a mi garganta y le hizo cosquillas suaves a mi cuello.

"Me debatí sobre el collar de rubí, pero vi que tome la decisión correcta. Por mucho que creo que se mereces estar goteando en joyas, este," dijo él mientras deslizó sus dedos contra mi carne, "un cuello de cisne no necesita decoración."

Mi mano se fue directo a mi oreja para verificar que estaba usando un par de aros de rubí del tamaño de centavos. Estoy segura de que mis ojos se abrieron más mientras hice un enorme esfuerzo por parecer indiferente. Nerviosamente reposicioné el peine de cristal detrás de la oreja con la constatación de que, también, puede ser algo más que un adorno de vestuario.

"Puedes agradecer a Kwan por eso. Le dije que encontrara cosas únicas para que te quedaran. Es un adicto a las compras. Carta blanca y una conexión a internet, y está listo. Pero tengo que admitir que es bueno en eso."

"Voy a tener que darle las gracias. Es muy singular." Tomé un sorbo de mi vino. "Por supuesto, casi todo desde el día en que nos conocimos ha sido único."

Kwan nos siguió mientras caminamos de regreso al barco bajo las estrellas. Que bueno que quedaba solo a una cuadra. Por lo más lindas que eran mis sandalias, estaban estrictamente hechas para verse bien, no para caminar. Me aferré al brazo de Tristan más como apoyo que por el romance de caminar del brazo.

El King's Risk se mecía suavemente, ligeramente iluminado por docenas de pequeños faroles de bronce colgados alrededor de las cubiertas. Las luces emitían un resplandor ámbar suave que nos invitó a sentarnos y relajarnos en la cubierta. La noche estaba fresca y nuestros relojes biológicos hacía parecer temprano.

El mayordomo trajo el favorito de Tristan - sus copas y una botella de Armagnac.

"¿Quieres un poco?"

"Estoy tan satisfecha que no creo que pueda con otra gota de algo." Me relajé contra los cojines blancos suaves y observé como disminuía la actividad en el puerto deportivo. Pensé que escucharía los tintineos de risas o parte de alguna conversación, pero al contrario, el único sonido eran los golpes de las olas contra los el casco del barco.

Tristán se sirvió una modesta copita de brandy en una copa y se lo paso por la nariz. "Entonces solo compartamos un sorbo." No fue la primera vez que note lo perfectamente que estaban formados sus rasgos. Leí por ahí que los rostros más hermosos son aquellos que son más simétricos. Estaba dispuesta a apostar que si rebanas fotos del rostro de Tristan justo en el centro y pegado como lados juntos los resultados serían idénticos.

Su nariz era delicada y masculina al mismo tiempo. Podría haber sido una nariz más afilada en cualquier otro rostro. Pero en él, cortando en dos sus pómulos altos y los huecos debajo de ellos; termina exactamente en la muesca por encima de sus generosos labios, era una nariz única para ese rostro.

Sostuvo la copa en mis labios y tomé un pequeño sorbo. Apoyé la cabeza contra el reposacabezas y cerré los ojos. El complejo sabor y suave ardor del licor infundido en mi boca calentó mi garganta.

Pude sentir a Tristan moverse cerca de mí pero no abrí los ojos. Simplemente lo sentí dirigirse a mi rostro y esperé por la suavidad de sus labios contra los míos. Tomó mi labio inferior con el suyo y lo empujo dulcemente entre sus dientes. Luego presionó su boca en la mía y encontró mi lengua. Trazó través de mis dientes y alrededor de la "O" que formo con mi deseo.

Los besos aterrizaron como brasas contra mis sienes, mi mentón, mi cuello. Tomó mi lóbulo entre sus dientes y Oí el roce de rubí contra las perlas de sus dientes mientras mordisqueaba ahí. Sentí escalofríos mientras su aliento soplaba dentro de mi oído y susurró palabras dulces saladas para calentarme.

"Cada parte de ti es digna de adoración. Incluso tu orejita—una delicada concha rosada. El rubí es honrado solo por perforarte." Mordió un poco fuerte y grité. "Voy a perforarte también. Mi pene será tu dueño, y nada te importará excepto yo—duro y caliente—entres tus muslos."

Apenas podía exhalar un gemido.

"¿Cómo te follaré esta noche, mi Reina? ¿Hay una fantasía escondida que puedo realizar? ¿Hay algo por lo que suplicas cuando tu delicada mano privadamente trabaja en tu exquisito clítoris?" Con eso puso su mano entre mis piernas y apretó mi vagina.

"Oh Dios, Tristán..." Estaba tan en celo que era una locura. No necesitaba fantasía o pensamientos mágicos cuando la mano de Tristán estaba allí. Lo que necesitaba era a él dentro de mí. "Todo lo que quiero... sólo...”

"Dilo."

"Fóllame ahora. Duro, rápido. Sólo tómame." Toda la noche había sido el juego previo. Lo que yo quería era estar llena de ese hombre.

Esperaba que me llevara al camarote. En lugar de eso, él me puso de pie y bajo mis bragas hasta las rodillas,  las pateé y observé mientras desabotonaba, y sacaba su erección en segundos. Se recostó contra los cojines. La luz de la linterna suave brilló en la suave piel brillante de la cabeza de su pene, ya mojado con deseo. Nunca había considerado un pene como algo bello, pero Tristan tenía una forma de cambiar mi opinión sobre muchas cosas.

No podía decidir si lo llevaría primero a mi boca o lo montaba. Leyó mi indecisión. "Móntame, de la manera que sabes que quieres..."

El pensamiento paso por mi mente que había otras personas a bordeo del King's Risk y otros barcos en el puerto deportivo posiblemente con la gente en cubierta que podía vernos. Al final, no importaba. Tenía que tenerlo. Me senté a horcajadas sobre su regazo y él se deslizó dentro mí instantáneamente. Sus besos y sus palabras fueron todo lo que tomo para llevarme a ese estado de alegría donde estaba caliente y húmeda con necesidad.

Me sacudí contra él lentamente al principio, solo saboreando estar llena del pene duro y grueso de Tristan. Pronto la urgencia me superó y mi cuerpo comenzó a plegarse en sí como alguna figura de origami tomando forma a medida que crecía más y más intrincado con cada pliegue.

Sostuvo mis caderas en sus manos pero solo para balancearme. Este era mi montura, mi turno de controlar el ritmo. De algún modo el completo permiso para tomar mi placer egoístamente de su cuerpo me hizo querer darle más placer. Empecé a contraer los músculos dentro de mí con cada carrera hacia dentro apretándome a su alrededor tan duro como pude.

"Eso se siente maravilloso...mierda...no sabía que podías hacer eso." Sus ojos, que habían estado abiertos y observándome, se cerraron y su cabeza cayó hacia atrás contra el cojín. "No pares...no pares nunca."

Estaba feliz y tuve que concentrarme nuevamente porque había bajado el ritmo de mi cohete de excitación. Quería que se viniera conmigo y que se viniera duro. "Nada podría detenerme de desearte, Tristan. Nada."

Levantó su cabeza apoyada y atrajo mi rostro al suyo. Nuestro beso iba con el ritmo del lánguido e intenso movimiento de nuestras caderas. Cada empujón parecía más profundo que el anterior y con cada apretón de mi vagina, él parecía ponerse más duro y grueso dentro de mí. Empezó a gemir en serio y con cada sonido, mi deseo crecía y mi cuerpo presionaba más.

Sintiendo que él estaba en el punto de no retorno, Empecé a sacudirme furiosamente contra él, apretando mi clítoris en su erección cada vez que su pene alcanzaba su punto más profundo. Dejándome llevar por la sensación era mi única opción una vez que sentí mi cuerpo tenso con la certeza del clímax. Él empezó a sentirlo y empezó a murmurar "si, si, si " mientras su propia liberación lo venció. Golpeó mis caderas contra las suyas justo cuando empecé a contraerme. Presioné mi clítoris duro contra él, presionando mis manos sobre sus hombros mientras arqueaba mi espalda. Mi orgasmo se apoderó de su pene explosivo y bebió los chorros calientes que se bombeaban dentro de mí. Oh dulce cielo, que unión. Este hombre. Este hombre. Este hombre.

Nos sentamos, unidos y jadeando. Mi cabeza en su hombro, sus brazos alrededor de mi cintura.

"Oh lo que me haces... tú... tú," suspiró. "Me haces sentir tan jodidamente vivo."

***

"Aún es temprano en EEUU, ¿verdad?" Estábamos casi listos para apagar las luces y acurrucarnos para dormir cuando tuve un repentino destello de preocupación por mis padres. "Me gustaría llamar a casa."

"No hay problema," respondió Tristán mientras me pasaba su teléfono celular. "Por favor, dares mis saludos." Se levantó de la cama.

"No tienes que salir de la habitación. Sólo quiero saludarlos." No había nada que él no pudiera escuchar, pero su gesto me pareció considerado de todos modos. Él era infaliblemente cortés.

"¿Vas a decirles dónde estamos?" él me sonrió.

"Sólo en parte. Sé que mis padres ya piensan que eres extravagante, pero..."

"¿Y tú? ¿Crees que soy extravagante?"

Ya había marcado el número cuando él preguntó. Me habría gustado mucho decirle lo que pienso de él, pero me tuve que conformar con un gesto de cabeza porque mamá contestó a la primera.

"Hola Tristan", dijo ella alegremente. Probablemente grabó su número en su teléfono hace semanas.

"No, mamá, soy yo. ¿Cómo va todo?"

"Bien, muy tranquilo. Tu padre está ansioso por volver a trabajar."

"¿Es eso una buena idea?"

"Bueno, Archie nos dijo que los dos matones que golpearon a papá están de vuelta en Chicago, en su sede sindical. Sin ellos y los dos guardaespaldas con nosotros, no puedo imaginar ningún problema."

"Probablemente no."

"Además, tu padre me va a volver completamente loca. Estoy seriamente preocupada por lo que voy a hacer cuando sea su momento de retirarse."

"Te he oído, mamá."

"Entonces, ¿dónde te ha llevado?"

A la luna, a las estrellas, al cielo. "Estamos en Francia. Jet privado, gran yate. Falsas apariencias".

"Suena maravilloso. Eres afortunada." Era raro escuchar a mi mama decir algo como eso. Normalmente habría registrado al menos un símbolo de desaprobación. La mayoría de las veces era fácil para mama pretender que yo era célibe como una monja. Porque la mayoría del tiempo lo era. Las pocas veces que supo que me estaba acostando con un tipo, lo hizo a regañadientes. Era como si su deber maternal era al menos ser boquilla del código moral que había tratado a medias de inculcármelo. Pero esta vez, con Tristan, parecía no sólo aprobarlo, si no realmente celebrar mi mal comportamiento.

¿Era el dinero? ¿Pensar que su hija salía con un billonario milagrosamente cambió sus valores?  Tan pronto tuve esos pensamientos sentí vergüenza. Ningún hombre—en serio—había sido tan considerado con mis padres. Las pocas veces que llevé un hombre a casa para conocerlos fue como si fueran a hacerme un favor con estar ahí. Francamente, incluso encuentro maleducados a los chicos de mi generación.

Ahora viene Tristan, solo siete u ocho años mayor que yo y es como un caballero con una brillante armadura. Nadie le pidió que se hiciera cargo. Fácilmente pudo haber ignorado la situación de mis padres y ni siquiera lo habría notado. Pero no lo hizo y haciendo lo que hizo le había salvado la vida a mi padre. No es de extrañar que mamá estuviera tan enamorada de él. ¿Quién podía culparla?

¿Quién podría culparme?

Cuatro

Salimos del muelle temprano a la mañana siguiente. Tristan explicó que íbamos a anclar en la costa y tomamos el bote inflable a la playa.

"De verdad no quieres esperar en la fila una hora para llegar al pueblo," me dijo. "Afortunadamente, es septiembre. Nunca he estado aquí en agosto, pero me dicen que es un verdadero zoológico. La mayoría de Europa se viene de vacaciones."

Limitamos cerca a la orilla y Kwan detuvo el bote, Tristan saltó al agua con una mochila a prueba de agua y lo seguí. Le dijo a Kwan que llamaríamos cuando estuviéramos listos para ser recogidos. Vi el bote desaparecer rápidamente hacia el lejano final de la arena.

Remando hacia la arena a un ritmo pausado, utilizamos el bolso impermeable como un flotador. Vi a Tristán llegar bajo la superficie y menearse para quitarse su traje de baño.

"¿Hay una regla... quiero decir acerca de estar desnudo?"

"¿Estás preguntando si estás obligada a estar en cueros?"

"Si."

"No creo que haya una regla, en sí. Solo conseguirías miradas sucias—y no de una buena forma. Los nudistas no aprecian a los mirones y eso se asume si una persona vestida aparece en una playa nudista, pero la mayoría de las veces se aplica a hombres. Puedes tener puesta la parte de abajo. Las mujeres lo hacen a menudo, sobre todo si están en su periodo."

"Creo que voy a empezar con eso." Me desaté el top y lo colgué sobre la bolsa flotante.

"Te queda bien. Esta no es una prueba. Estamos aquí para divertirnos y liberarnos. Solo nadar desnudo se siente bien. Odio usar traje de baño. Sobre todo cuando hay una pista de arena involucrada." Sonrió e hizo un buceo de superficie. Observé su culo apretado encima del agua y desaparecer por un momento.

"Mejor que te eches protector solar en ese trasero tuyo. Es tan blanco como la nieve," dije cuando salió a tomar aire.

"Oh, no te preocupes, hay muchas cosas en la bolsa. Y estoy deseando que te asegurares de que estoy bien protegido por todas partes."

Tristan tenía razón sobre la playa. Tan pronto salimos del agua me di cuenta cual era el sentido. Al principio me sentí conscientemente hermosa. Eso fue raro. Yo, que nunca me había pensado despampanante, de pie en la luz brillante del sol con la brisa en mis senos y me sentía totalmente preciosa.

Todos a mi alrededor, como Tristan me había advertido, eran seres humanos en todas sus formas y tamaños. Había muchos que estaban pasando su mejor momento. Había muchos que necesitaban adelgazar.  Había un puñado de niños flacos que aún no están en la escuela y una buena cantidad de jóvenes, como nosotros, delgados y bien formados. Habían muchas sonrisas y juro que nadie me miró el pecho.

La desnudez es un gran igualador. Me tomó quince minutos aceptar que nadie estaba impresionado o asombrado por mi apariencia y viceversa. Rápidamente me saque la parte de abajo de mi traje mientras Tristan fue a conseguir un quitasol y un par de sillones de un kiosko de arriendo. Regresó para encontrarme cubriéndome con loción ajeno a todo menos el mejor ángulo para nuestras sillas.

"Se siente bien, ¿cierto?" me preguntó cuándo estábamos instalados. Pasamos el resto de la tarde observando a la gente. Supongo que fue mi novedad a todo, pero no pude evitar medir los genitales de las personas que caminaban. Es difícil describir como alguien puede ser muy sexual y absolutamente no al mismo tiempo. Vi más penes y vaginas en unas horas más de las vi en toda mi vida. Sin mirar groseramente, aún era posible aceptar la infinita variación de la anatomía humana. Creo que si nuestra sociedad cubriera nuestras manos como ley, me habría estado fijando en las manos.

"Ahora me doy cuenta de que estás tan bien dotado como pensaba."

"¿Hubo alguna vez alguna duda?" Tristán miró a su pene con consternación fingida. "¡Pensé que adorabas a la poderosa espada de King!"

"Eso no hace falta decirlo, por supuesto. Es sólo que nunca he tenido la oportunidad de comparar... tantos... todo a la vez."

"Una cosa que notarás de inmediato es que el tamaño del pene de un hombre está inversamente relacionado con el tamaño de su estómago. Cuanto más grande es la barriga, más pequeño es el pene."

Tuve que reprimir mis risitas a partir de ese momento cada vez que un hombre gordo caminaba. Tal vez era una ilusión óptica, pero él tenía toda la razón acerca de la correlación.

Jugamos a "señalar las tetas falsas". Tristan me aseguró que había tenido experiencias de primera mano con ambos tipos y casi siempre podía identificar los senos falsos. Había algunos muy bien hechos, tengo que admitir. Pero me dijo que observara que sucedía cuando un par falso saltaba versus el verdadero. No me tomó mucho hacerme experta. Otro claro indicativo era un pecho fino poco natural en una señora que debería haber estado flácido.

Me humilló para ver cómo la edad pasa factura en la carne. Observé a los hombres más viejos, algunos todavía en buena forma y miré al Adonis a mi lado. Tristan tenía los ojos cerrados. Su cuerpo estaba bronceado, a excepción de la pálida piel que su desnudez llevaba. Vi el ascenso y la caída de su duro pecho, el pelo de oro brillante con bronceador, músculos pectorales sin tocar la gravedad, la piel sin manchas por las manchas de la edad. Sus largas y esbeltas piernas  se separaron cómodamente, su pene flácido contra el muslo, un abdomen plano encima. Era juventud y todo de primera.

Un nudo se hizo en mi garganta cuando me di cuenta que todavía tenía ganas de conocerlo cuando su postura fuera un poco menos recta, cuando sus músculos mostraran una vida de uso, cuando su rubio cabello pasara a ser plateado. Sabía que podía sentir lo mismo por él entonces como lo hice en el momento. Incluso en mi mente, no me atrevía a ponerle un nombre. Era muy aterrador admitirlo, incluso para mí, que me estaba enamorando de un hombre que me había dicho repetidamente que no podían haber expectativas. El amor nos nada sino expectativas y en una muy gran escala.

Cuando Tristan abrió los ojos, creo que lo sorprendí sugiriéndome que fuéramos a caminar. Quería distraerme de los pensamientos negativos. Ir de compras desnudos parecía una buena distracción.

"¿No estaba en lo cierto cuando te dije que todo la cosa de 'desnudo en público" se desvanecería rápidamente? "

"Estabas en lo cierto. En realidad se siente más inocente estar así que si todo el mundo anduviera con traje de baño."

"Eso se debe a que un traje de baño sólo te recuerda que hay algo oculto. Con este tipo de naturismo, te das cuenta rápidamente de que todos somos sólo variaciones de un mismo tema."

No podía dejar de suprimir algunas risitas mientras paseábamos por las calles empedradas. No teníamos nada más que chanclas y lentes de sol. Llevábamos un par de toallas para sentarnos y una pequeña bolsa para nuestras cosas.

Pasamos por una lavandería donde varías parejas charlaban y doblaban toallas y sábanas –no había ropa interior o calcetines sucios en Cap d'Agde. Paseamos a través de una tienda de vinos y un mercado donde compramos fruta fresca. En el transcurso de unas pocas horas me había vuelto completamente a gusto. Tristan tenía razón, se sentía libre, bueno y sano.

El almuerzo fue Ensalada Nicoise, pan crujiente de campo y vino blanco local. Era simple y perfecto. El café estaba en el límite de la playa, la brisa era delicada y tibia, y la risa de los niños parecía acentuar la pureza de este Edén antes de la caída.

Dormitábamos juntos en los sillones después del almuerzo. Antes de dormirme, recordé como había deseado exactamente esto—tomar una siesta al lado de Tristan. No había esperado que sucediera, y sobre todo no en una playa nudista en el Océano Mediterráneo.

Cuando nos despertamos, llamamos a Kwan. Incluso con el protector solar, había partes de nosotros que estaban en peligro de conseguir sólo un poquito demasiado sol por un día.

De vuelta en el King's Risk, nos dimos en un baño caliente en la cubierta superior.  El sol estaba empezando a ocultarse y el agua tibia se sintió maravillosa contra mi piel ligeramente quemada. Tristan había planeado cenar a bordo mientras decía que probablemente tendríamos la mejor comida que el Capitán había tenido que ofrecer la noche anterior.

"Pareces haber disfrutado tu día."

Me deslicé más cerca de él y jugué con el pie bajo el agua arremolinada. "Me siento muy sensual. Muy en contacto conmigo misma y la naturaleza."

"Me gustaría mucho estar en contacto en contigo," dijo mientras corría su mano por mi pecho y me hacía cosquillas entre mis piernas. Sentí el despertar instantáneo que convocó tan fácilmente revuelo dentro de mí. "Me encantaría follarte ahora."

Encima de él, sentí su pene menearse debajo de mis pliegues. Puse mis manos en sus increíbles hombros anchos, masajeando los músculos bajo mis manos. "No te detendré..." Tomó una de mis manos y la envolvió alrededor de su erección. Lo acaricié entre mis piernas bajo el agua tibia.

"¿Sientes cómo me pones rígido tan rápido?"

Me moví para tomarlo dentro de mí. Estaba tan mojada que todo lo que podía hacer era hundirme sobre él. Pero levantó mis caderas con sus grandes manos a los lados de mi trasero y me sentó a su lado de nuevo.

"No lo creo. Un poco de tensión es bueno para ti."

"Eres una bromista horrible, ¿lo sabes?"

"Tengo algo especial en mente para ti esta noche. Creo que después de nuestra aventura de hoy, estás lista para más esta noche," me sonrió, pero había una sombra de oscuridad en sus ojos que no había visto en días. Algo estaba sucediendo adentro—profundo, donde no podía tocar. Donde no tenía permitido ir.

Cinco

La conversación en la cena fue ligera. Deliberada e incómodamente liviana, al menos para mí. Había estado negando una verdadera conexión emocional desde el principio—ordenó en términos muy claros, no analizar o sucumbir a las expectativas. Entonces, mi psiquis hizo lo que venía por naturaleza. Llené los espacios. Interpreté cada silencio, cada palabra, cada roce y cada acción tratando de saber cómo Tristan en realidad se sentía sobre mí. Llegué con piezas que no pude conectar. Era como un rompecabezas y no podía encontrar los bordes derechos para comenzar. Sólo tenía trozos medianos sin relación, ninguno de los cuales encajan entre sí.

Él estaba dispuesto a pagar cualquier cantidad de atención a mi bienestar físico, ya sea tomando la forma de un entorno de lujo, fantásticos regalos, comida increíble y bebida o el mejor sexo que me podría haber imaginado. Parecía genuinamente preocupado por mi seguridad y también la de mis padres. Me prodigó elogios  y reaccionó a mi toque en formas que me dijo que me deseaba con una pasión primigenia que yo nunca antes había experimentado.

Y todavía. Ninguno de los dos había expresado a algo emocional que no haya accedido al sexo. Por mi parte, fue un esfuerzo consciente y difícil. Yo quería hablar de... nosotros. Quería preguntarle todo sobre Elsa e incluso sobre el pequeño chico Tristan y su mamá perdida. Pero bajo 'las reglas' que yo había aceptado más de una vez, ese tipo de cosas cayeron bajo as categorías de "análisis" y "expectativa" y estaban fuera de los límites.

Bebí mi vino en silencio, preguntándome - no, analizando - hacia donde va ir la relación. ¿Había sido una tonta al pensar que podría entrar en este tipo de contrato no escrito? Cada vez que él me follaba me enganchaba más. No pude evitarlo.

Había entrelazado su vida con la mía. En primer lugar, por su rescate de mi padre y todo lo que vino después. ¿Cómo iba a rechazar eso? Más al punto, ¿cómo iba a ponerle freno ahora? Lo siento, papá, mamá, pero he decidido sacrificarlos, porque no puedo con este acuerdo con Tristan. Buena suerte.

Luego estaba la situación laboral. Cuando regresáramos a Nueva York y la realidad, necesitaba mucho la mano amiga que Tristan me había ofrecido. Él podía abrir puertas que sería impenetrables para mí.

"¿Raina?"

Su voz—ese desconcertante sonido de terciopelo—me trajo de vuelta al aquí y al ahora. La cena se terminó y era hora de ver a que se refería Tristan con 'aventura' por esta noche. Le di la sonrisa más sensual que pude y me dije que lo soportara y fuera una niña grande. Esta era una situación que no podía ser cambiada en un instante. Estaba en su barco, en un país extranjero y las únicas posesiones con las que había llegado desaparecieron en el camino.

"Estoy lista para mi aventura, señor King."

***

Tristan me dijo que fuera al segundo camarote a la derecha, y puso encima las cosas que encontré allí. Él me atrajo hacia él antes de que me dejara ir por el pasillo. La cruda necesidad rasgó a través de mí cuando vi la intensa nube de deseo reunido como una tormenta detrás de sus ojos. Llevó su boca contra la mía magullando mis labios con los suyos. Como afirmó mi boca con la que sentí una pasión nerviosa al igual que la primera vez que nos habíamos besado en su jardín. Su lengua buscó mi boca y borró todos los pensamientos, sino sólo los que se centraron en lo mucho que lo necesitaba en mi interior.

"Tienes que confiar en mí, Raina," respiró acaloradamente en mi oído como si supiera todas las preguntas que se habían estado corriendo por mi dubitativo cerebro sólo unos minutos antes. "Todo va a estar más claro para ti si acabas liberándote. Lo hiciste tan bien hoy...”

Me agradó tanto oírle decirme lo bien que lo había hecho. Era irracional, de verdad, porque no había hecho nada en absoluto. Todo lo que hice fue caminar desnuda en el sol con el hombre que... estaba tan... enganchada.... Si he entendido algo sobre el hombre, era que en él deriva el gran placer de verme perder las inhibiciones completo. Mi liberación 'no debería' hacerlo feliz.

Abrí la puerta del camarote. La primera cosa que noté fue una cuña triangular en el centro de la cama doblada. Incluso con mi limitada experiencia no fue difícil de entender que pronto estaría cubierta sobre el cojín, asumiendo una "posición".

Encontré un magnífico corsé en la cama. Era de encaje de marfil adornado con cintas rosadas. Hubo un par de medias de marfil de encaje - el tipo que se quedan por si solas - y un par de tacones altos de marfil de satén. No tenía necesidad de revisar las plantas de los pies; sabía que serían rojas.

Fue una lucha para ponerme el corsé. No podía sujetar las docenas de ganchos y ojos detrás de mí, así que lo puse al revés y retorcido alrededor al frente cuando lo tenía todo conectado. Estuve sin aliento por el tiempo que lo tuve situado justo por el esfuerzo que supone. El hecho de que ceñía la cintura casi dolorosamente apretada no ayudó. Había huesos corriendo todo por mi torso y temía pensar en ello, las medias y los zapatos deberían haber ido primero. Inclinarme ahora era casi imposible.

La pared detrás de la cabeza de la cama estaba llena de espejos y me miré. La parte de arriba del corsé estaba diseñada para levantar mis senos, pero no para cubrirlos. Mis pezones se asomaban sobre el encaje y cintas; ya estaba excitada simplemente contemplando lo que había en cajón para mi cuerpo. El corsé hizo un excelente trabajo haciéndome parecer un reloj de arena. La visión posterior era igualmente erótica como la prenda terminó justo por encima de la curva de mi trasero.

Me di cuenta de algunas cosas sobre el velador. Había un cepillo para el cabello de plata, que me puse a utilizar a la vez. Tomé cada maraña de mi pelo. Parecía haber absorbido la luz del sol de nuestro día; reflejos dorados brillaban en la suave luz de la habitación. Vi un collar de perlas que supuse era parte de mi vestuario y lo até alrededor de mi cuello. Estaba hecha de una docena de capítulos que abracé a mi cuello como un collar. Los pendientes a juego en cascada hasta llegar a los hombros. He utilizado la horquilla madre-de-perla para tirar de mi cabello en un peinado suelto y me encantó la elegancia se prestó a la mirada del conjunto.

No había nada más que ponerse. Abrí el cajón del velador. Tal vez habría sido mejor no saber qué estaba allí. Cuando me enteré de la vuelta manija de la puerta, rápidamente cerré el cajón y me senté en el sillón junto a la cama. Intentando parecer serena y elegante, vi como el gran marco de Tristan llenó la puerta. Él estaba a contraluz de la sala y su rostro estaba en sombras. Llevaba un par de pantalones de cordón flojo y nada más. Pude distinguir los contornos de sus caderas a través de la tela oscura semitransparente.

"Eres un retrato de la perfección, como sabía que serías." Cubrió la distancia a la silla en unos pocos pasos. Tomó mis manos entre las suyas y me atrajo hasta él. "Ya ves, hoy estabas inocentemente desnuda en el sol. Ahora, con sólo un par de cosas pequeñas..." Pasó la mano por mis pezones y los ajustó con un poco más fuerza. "te has convertido en una cortesana."

Desesperada por jugar bien su juego, le respondí "Aquí estoy para servir todas tus necesidades." Extendí la mano para acariciar el bulto en la ingle pero quito mi mano de un manotazo.

"Reglas para esta noche", gruñó. Sabía lo bien que hacía el juego de roles; lo había visto en el escenario delante de cientos de personas. Esperé. "No hables. No pidas hasta que te diga que pedir. No inicias. Obedeces mis órdenes."

Dios, lo que yo quería hacer era tirarme de espaldas sobre la cama y simplemente abrirme para él. La voz. La maldita voz. Asentí, aceptando lo que había planeado para mí. Todo lo que realmente esperaba era que terminara con su pene enterrado hasta el final de mi cuerpo.

Puso sus manos sobre mis hombros y me empujó con firmeza en mis rodillas delante de él. Aflojó la cuerda en sus pantalones, cayeron a sus pies y los echó a un lado. Su pene estaba medio erguido y creciendo más duro en frente de mi rostro.

"Chupa. Chúpalo duro." Tomó mi cabeza entre las manos y trajo mi boca hacia su ingle. Me extendí para tomarlo en la mano pero él la saco. Se agachó y tomó mi otra muñeca y cubrió a ambos de mis brazos detrás de mi cabeza. Con una mano él me contuvo y con la otra atrajo mi mentón hacia adelante mientras él entraba en mi boca.

Él estaba caliente e hinchado. Al principio guio mi cabeza con la mano sujetando mis muñecas en la parte trasera de mi cabeza. Su sabor... el olor a almizcle de su carne masculina infundió mis sentidos. Podía sentir la mancha de mi deseo de diapositivas por mis muslos mientras fruncí los labios a su alrededor. Cuando se salió escuché el pop y justo como el sello de mi boca se rompió. Era el innegable sonido de la mamada, dura y necesitada mamada, como un animal hambriento a una teta.

Empezó a empujar más profundamente, moviéndose de un lado a otro, metiendo su pene contra mis mejillas. Su mano libre acarició mi mejilla, sintiendo la vara de su glande dentro de mi mejilla. Estiré mis labios sobre los dientes y apreté mi boca alrededor de su eje, tratando de darle tanta sensación como podía entregar.

"Dios, sí, eres buena. Dulce servicio para mi pene." Él gimió mientras sacaba más duro, presionando la lengua contra la parte inferior veteado de su miembro y agitando un lado a otro cuando me encontré al borde de su corona. Se hundió más profundamente en mí y golpeó la parte trasera de mi garganta. Sentí las lágrimas de mi respuesta en las esquinas de mis ojos, pero no quería parar. Me tragué la sensación y traté de abrir mi garganta. Quería dar mi todo, hasta que mis reflejos se rebelaron. Se apartó de mí. Sabía que él había sentido que yo estaba tratando de hacer algo que mi cuerpo no estaba muy dispuesto a hacer.

"Otra vez, practicaremos. Las estrellas porno lo hacen parecer mucho más fácil de lo que es." Me llevó a la cama y me colocó a través de la cuña, boca abajo. Volvió mi rostro hacia la puerta y me colocó las manos sobre la cabeza. "Deja tus manos y la cabeza exactamente como yo las he puesto. Cuando quiera que te muevas, te lo diré. De lo contrario, sólo tendremos llamarlo "voluntaria" restricción."

Por unos momentos, no me toco. Se puso de pie en mi lado ciego, pero podía sentir sus ojos cubriendo cada centímetro de mi carne. Mis rodillas estaban en la cama y mi trasero estaba atascado en el aire. Mis pezones tensos en las sábanas anudadas, en celo. La mano de Tristan abrió mis rodillas tan amplia como irían contra el soporte. Estaba totalmente vulnerable y extrañamente emocionada por eso.

El sonido del cajón abriéndose remachada mi atención. Esperé en una agonía de anticipación lo que iba a sacar de la variedad de juguetes e instrumentos que apenas había vislumbrado. Tristan pasó las manos por mis muslos, sus pulgares masajearon círculos fuertes en las cintas tensas de músculo allí. Cuando llegó a la cima, señaló a la humedad de los pliegues de mi sexo hasta en la raja de mi trasero. Traviesamente, esperaba que fuera allí de nuevo, reclamar mi intimidad oscura como antes.

Lo sentí hacer cosquillas a mi trasero. Aunque no estaba con los ojos vendados, era imposible ver exactamente que estaba haciéndome en la posición que estaba. Pudo haber sido una pluma, pudo haber sido uno de las riendas del látigo que había espiado en el cajón. La respuesta vino en forma de un pequeño golpe punzante en uno de mis glúteos. Chillé, más sorprendida que adolorida.

"Esto tiene que ver con la sensación, mi reina. Confía en mí. No provoco dolor. No en un sentido real, y sólo para elevar tu excitación. ¿Entiendes?"

Asentí. No había mucha elección acerca de la confianza, de todos modos. Estábamos solos en un barco a mitad del mundo de todo lo que conocía. Si Tristan quería hacerme daño, no era del tipo físico mi mayor peligro.

Mi carne se puso caliente bajo las bofetadas del pequeño látigo. Había una picadura persistente, muy parecida a la sensación cuando mis colegas salvavidas golpeaban una toalla mojada en mis muslos. Cuando el cosquilleo de las tiras regreso, hizo que la piel de gallina se elevara en mi trasero. Si tuviera que decir por qué me pareció excitante, sería el elemento de la sorpresa. Eso y el hecho de que excitaba a Tristan.

Él me hizo saber por sus ásperos comentarios de una palabra. "Hermosa". "Dulce". "Suculenta".

Me lo dijo con su cuerpo. Intercalados con las cosquillas y tortazos del latigo de nueve colas fue la sensación inconfundible de su pene contra mi carne. Él la acarició entre mis muslos y por la raja de mi trasero. Golpeó el eje rígido caliente contra mis nalgas. La caída de las gotas de rocío en la cabeza sobre mi piel.

La próxima sensación era como nada que hubiera sentido jamás y si no lo hubiera 'engañado' y mirado en el cajón nunca lo hubiera imaginado. Era una sensación punzante. No encajaba en la categoría de dolor. No era ni blanda ni duro, sino más bien la sensación de cientos de pequeños puntos rodando en círculos en mis glúteos. Traté de girar la cabeza para confirmar lo que yo pensaba que estaba usando en mí.

"¡Cabeza abajo!" ordenó Tristan. No importaba, no hay contorsionista en el mundo que se podría haber torcido lo suficiente para conseguir una mirada. En el cajón que había visto un objeto de acero pequeña que tenía una pequeña rueda en el extremo de un mango. La rueda estaba cubierta de pequeños picos. Eso tenía que ser lo que estaba haciendo que cada nervio en mi parte posterior saltara de tensión.

"Dime lo que sientes", exigió. Su voz estaba casi ronca de lujuria. Sin ver su rostro, sabía el aspecto que llevaba. La intensa concentración, oscura y nublada con el misterio del deseo.

"Es como si todos los nervios estuvieran de pie. Al igual que están para llegar a algo", le contesté. No fue suficiente. "Lo siento, es casi indescriptible. Hace que mi piel se sienta... sensual."

"¿Te hace querer ser follada?"

"Todo lo que haces me da ganas de ser follada."

"Buena respuesta." Oí el ruido de metal en el suelo y un golpe. Una vez más, he intenté mirar hacia atrás por encima del hombro y una vez más me ordenó quedarme quieta. El cajón se abrió y volvió a cerrarse detrás de mí.

Sentí sus labios cálidos y suaves contra mis glúteos. Él mordisqueó un poco en el pliegue carnoso donde mis piernas se unieron a mi cuerpo y acarició entre las piernas, jugando en mis hinchados y goteados pliegues con su lengua. Gemí y presioné mi vagina contra su rostro, extendiendo mis muslos tanto como pude. Cuando lamio una línea desde mi clítoris a mi espina quise rogarle que por favor, por favor me tomara ahí mismo en la posición que él quisiera. Pero me había dicho que no pidiera hasta que el me dijera que si podía.

Sentí un tibio rocío deslizarse por la raja de mi trasero y luego su dedo estaba en mi esfínter, haciendo círculos húmedos alrededor de la banda estrecha del músculo allí. Se inclinó más cerca de mi cabeza y ronroneó un alentador: "Oh sí, tan fuerte, tan dispuesto y apretado."

"No soy, en caso de que te preguntes, lo que comúnmente se llama un "dominante”. Me considero un sensualista. Todo lo que hago está dirigido hacia su placer, porque es su placer que en última instancia, me satisface." Tenía algo en la mano, tal vez un consolador, y él estaba trazando hacia arriba y abajo de la grieta entre mis nalgas. Cuando llegó a mi trasero, aplicó sólo un ligero poco de presión. Una, la presión juguetona enloquecedora.

"Quiero que silencies a ese policía interior que te dice esto es sucio o que está mal. Lo que estamos de acuerdo en hacer... lo que nos da placer... es bueno y correcto." Lo sentí presionar el juguete más fuerte contra mi apretada resistencia. "Oh, sí, hay un hermoso trasero... algún día, lo tendré por completo, pero esta noche te liberaremos un poco más..." Abrí fácilmente cuando presionó la punta sin problemas en mí y luego presioné hacia atrás. La sensación de estiramiento que sentía... en realidad, fabuloso. "Dime lo que sientes", exigió en su voz oscura.

"Estirado y..." Jadeé cuando me llené completamente y sentí que mi esfínter como que bloqueó en algo. "... lleno." Apenas podía hablar porque estaba retorciendo la cosa dentro de mi trasero, rodando contra la resistencia de un lugar totalmente sensible recién descubierto. "Dios que se siente bien", me las arreglé para gemir en la almohada.

"Ahora." Sentí su pene tan brevemente burlando la entrada de mi canal y luego se empujó en mí, llenando cada centímetro de mí con su espesor. Se mantenía todavía en mí por un momento. Dejé que la sensación de tener dos orificios utilizados a la vez me inundara. Mi cuerpo se sentía completamente poseído - elevado y ofrecido para que lo tomara.

Tristan empujo mis manos encima de mi cabeza y agarró una muñeca con cada mano, colocándolas detrás de mi cintura. Puso sus manos en mis antebrazos e hice lo mismo con los suyos. Meciéndose de atrás a adelante, uso nuestros brazos para preparar nuestros cuerpos para sus empujadas. Eran cada vez más rápidos y profundos; sus gruñidos de esfuerzo llenaron mis oídos con el sonido de la lujuria y necesidad. Al oírlo me despertó más allá de la creencia.

Cada vez que su pene se movió dentro de mí, pude sentir el objeto en mi trasero moviéndose, haciendo eco de las penetraciones en mi vagina. Después de todos los preliminares, todo mi cuerpo inferior era un manojo de nervios excitados. Mi piel bailó con calidez al sentir el golpe de sus muslos contra mis glúteos. Gimiendo la sumisión a su total ocupación de mi cuerpo, llamé su nombre una y otra vez. 

Liberó a mis manos y agarró mis caderas, tomando el control total del ritmo. Podía sentir su ritmo y escuchar por sus urgentes sonidos primigenios, que estaba cerca. Mi mano estaba entre mis piernas. Quería venirme con él, quería saber que cuando su felicidad fuera lanzada a mi cuerpo lo bebería.

Estaba tan caliente, tan completamente ebria de necesidad desenfrenada que empecé al clímax tan pronto como mis dedos encontraron mi clítoris duro. Empujé hacia atrás contra él, tratando de hacerle saber que ya era hora. Oh Dios, era tiempo. Tiró de mi pelvis contra la suya con un bramido atronador de éxtasis que vino de lo profundo de su esencia. Lo sentí arquearse y mantener las caderas él gruñó con cada movimiento de su orgasmo. Mi cuerpo respondió del mismo modo, aceptó con gratitud el don de su misma esencia.

Fue la culminación de nuestra necesidad, la consumación de nuestra pasión y... la comunión de dos almas. Quería detener el tiempo.

Seis

Nos quedamos lejos de la playa al día siguiente. Quizás Tristan sabía que toda mi psiquis estaba trabajando todo el tiempo solo para absorber mi nuevo fondo de capacidad sensual. Tenía una especia de excitación nerviosa que no estaba relacionada a la ansiedad, pero de todos modos, me sentía extraña. Nunca me había drogado con éxtasis, me pregunté si este era el efecto del que habían hablado mis amigos. Quería probar todo, saborear todo, sentir todo.

Nos estábamos tomando un día de viaje a Carcassonne. La ciudad medieval no había estado en mi torbellino de gira de mochilero por Europa y estaba encantada de tener la oportunidad de verlo. Estaba un poco decepcionada cuando Kwan sacó el Landaulet en una autopista.

"Son casi noventa y seis kilómetros a Carcassonne," Tristan explicó cuando le dije que había esperado un paseo en el campo. "Dependiendo de la época, tal vez podamos regresar por las carreteras secundarias. Mientras tanto, relájate y disfruta del cielo por encima de nosotros y el dulce paseo de este bebé."

Él no estaba exagerando sobre el coche. En el interior, era tan silencioso como una tumba, incluso con el techo abierto. Me pregunté qué clase de genio de la ingeniería se tardó en gestionar esa hazaña. Bebimos en café au lait  y vimos la campiña francesa en velocidad más allá de las ventanas.

"Es tan hermoso aquí", suspiré. "Todo parece salido de una postal. Quiero decir, me encanta Nueva York, pero aquí parece que todo ha estado cientos y cientos de años."

"Esto se debe a que así fue. Mi madre solía decir que Francia no se le dio el crédito que debería haber sido en la historia. Decía que los griegos y los romanos tomaron todo el crédito y los galos fueron tratados por los estudiosos como algún huérfano abandonado".

"¿Tu familia viajaba cuando eras niño?" Vi una apertura y la tomé. Tristan era un maestro en evitar cualquier tipo de conversación que me ilumine sobre su pasado. Si el paseo por la tranquila mañana bajo el cielo azul de septiembre estaba aflojando su lengua, no estaba a punto de perder la oportunidad de desatarlo.

Se echó hacia atrás y estiró sus largas piernas delante de él. El vehículo le dio espacio de sobra. "A mi madre le encantaba viajar. Mi padre lo odiaba. Aún lo odia, creo. Cada verano cuando la escuela terminaba, nos pasamos todo el tiempo viajando como podíamos."

"¿Lo disfrutaste?"

"Oh, Dios, sí. Mi madre era una maestra maravillosa. En otra vida, podría haber sido una gran educadora. Así las cosas, yo era su único alumno. Era tan brillante en ayudarme a ver el mundo a través de sus ojos con más conocimientos. Lo aguantaba, por supuesto, yo creo que hubiera sido feliz recorriendo un vertedero si mi madre me llevara allí”.

"Tuviste suerte de tener ese momento con ella. Mi mamá era grandiosa, pero no había mucho tiempo para ella y yo solas. Supongo que es por eso que estoy intentando compensarlo ahora. Estoy contenta de haber sido la menor. Finalmente la tuve para mí".

"Eso es parte de por qué viajar era tan especial para mí. No tenía que compartirla con mi padre. Teníamos unos días maravillosos, pero una vez que llegaba a casa del trabajo, la mayor parte de la energía en la casa la usábamos en mantenerlo feliz. Nunca una tarea fácil”.

"¿Era cruel contigo?"

"No, a menos que consideres que ser muy frío es una forma de crueldad. Él podía ser hiriente, también, cuando quería."

Y ciertamente has heredado esa habilidad, Tristan. "Eso es triste. Mi papá es un montón de cosas, pero frío no es uno de ellas."

"Mi madre hizo hasta lo mejor que pudo. Los viajes eran parte de eso."

"Mi familia nunca viajó más allá de la costa de Jersey. No es exactamente un destino  de vacaciones exóticas. Mi madre me envidiaba cuando logré reunir suficientes monedas de cinco y diez centavos para mochilear por Europa."

"Si alguna vez tuviera hijos, les mostraría el mundo."

Me preguntaba si debería censurar mi siguiente pregunta. Pero no lo hice. "¿Quieres tener hijos, Tristan?"

Me sorprendió tomando su tiempo antes de darme una respuesta reflexiva. "Los niños parecen ser el mayor riesgo de todo en la vida. A menudo me pregunto si mi madre hubiera optado por tenerme si hubiera tenido una bola de cristal."

"¿Cómo puedes decir eso? ¡Ella obviamente te adoraba!"

"Sí, y entonces ella me dejó con un hombre que no podía... quién no ... sólo me pregunto si hubiera sabido cómo iba a terminar todo, si ella me hubiera traído al mundo."

"Y ¿cómo ha terminado? Eres un hombre de gran éxito que parece vivir una vida más plena."

"¿Es así como te parezco?"

"Sí, de hecho lo es. Muy bien, así que hay un extraño lado oscuro tuyo. Quiero decir, ese 'no esperar cosas" tiene que venir de alguna parte. Supongo que se debe a la pérdida de tu madre a una edad tan corta".

La sombra que oscureció el rostro de Tristan me asustó. Sabía que me había sobrepasado. "¿Es imposible que recuerdes lo único que te he pedido? Si quiero psicoanálisis, me puedo permitir el mejor. Amateur no es mi estilo cuando se trata de la curación de mi delicada alma dañada." Escupió las tres últimas palabras con tanto sarcasmo y veneno que me estremecí.

Se apoyó contra el reposacabezas y cerró los ojos. Fue un mensaje muy claro. La conversación había terminado.

***

"¡Mierda! ¡Mira eso!" No pude evitarlo. Cuando nos acercamos a Carcassonne, la vista de las torres, las murallas, y sólo la enormidad de la antigua reliquia me abrumaron. Tristan parecía más que feliz para despertar a sí mismo de su (fingida) siesta y meternos de nuevo en terreno seguro, neutral. Él podría convertirse en una moneda de diez centavos por lo que sabía. El humor frio se fue. Todavía sentía el aguijón de sus palabras, lo que claramente iba a ser mi problema.

"Es increíble, ¿verdad? Fue restaurado en el 1800 y todo el proceso fue bastante controvertido. Carcassonne es la ciudad más grande que sobrevive amurallada de su tipo. Yo, por ejemplo, no me importa si Viollet-le-Duc tomó algunas libertades en el siglo XIX”.

Me incliné hacia la ventana, tratando de mirar mejor. Tristan tomó el intercomunicador y dijo a Kwan que se detuviera en la cuneta. "Realmente necesitas tomar algo antes de ir dentro de la ciudad. Apreciarlo desde la distancia es fundamental."

Nos paramos en una pequeña colina con vistas al puente de arco sobre el río Aude. El sol rozó esa peculiar luz dorada sobre el paisaje que hace que todo parezca una pintura. Miré a Tristan, su perfil fuerte y masculino en el contexto de la verde campiña. Una ola de cabellos de oro-castaños atrapados en la leve brisa y ondeaba detrás de la oreja. Quería tocarlo de nuevo. Quería decirle que lo sentía por tratar de forzar la apertura de la caja de seguridad en la que mantenía su dolor. Pero realmente no lo sentía. Sólo lamentaba que él había reaccionado como lo hizo.

No podía compartimentar como él. ¿Cómo era posible que un hombre sea tan íntimo y tan distante al mismo tiempo? ¿Cómo podía tocarme, acariciarme, adorarme y cuidarme y todavía se cerraba completamente cuando trataba de pasar sus barreras rígidas? Cuando suspiré, lo tomó como una reacción a la impresionante vista en frente de nosotros.

"Siempre he pensado que este lugar debería haber sido la inspiración para Oz. Pero en realidad, la leyenda es que esta es la ciudad que inspiró la 'Bella Durmiente'." Tomó mi mano y me lanzó la mirada que había llegado a considerar como "niño en una tienda de dulces". Era la mirada que me dijo que estaba a punto de otorgar un exquisito descubrimiento y que no podía esperar. Por el momento, y no por última vez, yo elegiría para empujar mis dudas de lado en favor de sus dones.

Carcassonne desafió mis expectativas más optimistas. Había visto todo tipo de castillos y ruinas en Europa, pero nunca nada tan bien conservado, tan real. No me había sorprendido al ver a un grupo de caballeros en armadura paseando por una de las calles empedradas en corceles masivos engalanados con los colores reales. Parecía casi como un plató de cine y Tristan me informó que había uno, de hecho, fue utilizado como telón de fondo de Robin Hood, Príncipe de los Ladrones en los años 90.

A pesar de que hubiera sido imposible amueblar y decorar toda la ciudad amurallada como había sido en su gloria, fue maravilloso ver las reliquias, tapices y esas cosas comunes que podrían haber pertenecido a las personas que una vez vivieron allí.

Tristan me siguió, ya que casi salté por la vieja ciudad. Era un lugar muy agradable y yo quería que él supiera lo mucho que estaba disfrutando. Tomé su mano en la mía mientras paseábamos por las murallas y miré a lo largo de la escarpa que terminaba en el río Aude.

"Gracias por traerme aquí. No tenía idea de que sería tan increíble."

"Hay más de cincuenta torres en Carcassone. ¿Ves esas dos de ahí?" -preguntó señalando una esquina de la ciudad. "Ahí es donde mamá y yo nos quedamos cuando estuvimos aquí. Fue durante julio y ella sabía sobre el evento anual cuando la ciudad es incendiada con fuegos artificiales. La vista desde las habitaciones en la torre era algo que nunca olvidaré."

Traté de pensar en algún comentario que hacer que fuera apropiado y neutral. No quería ponerme muy "personal" y agriar el humor de una experiencia fantástica, como la que tuve en el auto. "Parece que tu madre planeó sus viajes para que un niño pudiera obtener el máximo provecho de ellos."

"Sí. Eso hizo." Me condujo hacia una tienda que vende jabones hechos a mano y colonias de todos los infundidos con hierbas locales y esencias florales. "Vamos a poner una cesta para Marjorie. A cualquier mujer le encantaría estos productos..." Comenzó a acumular todo tipo de diferentes botellas y cajas en la cesta para armar una colección para mi madre. Se quedó pensativo y conmovido; casi como si al dar a mi madre un regalo, podría honrar la memoria de la suya.

––––––––

Siete

Nunca fui consciente de Kwan como guardaespaldas. Él no nos cuidaba de la forma en que las celebridades o políticos estaban cubiertos por hombres fornidos en lentes de sol con cables detrás de las orejas. Cuando habíamos ido a la playa, él había desaparecido. Mientras recorríamos las calles, edificios y cuadras de Carcassone, lo vi cerca una o dos veces. No parecía prestarnos atención y estaba segura que solo unos ojos expertos lo habrían relacionado con nosotros.

Empezó a ser un juego para mí—señalarlo—pero ciertamente no dejé a Tristan. Cuando escogimos un café para ir a almorzar, nos sentamos en una mesa al lado de la calle y aunque sutilmente exploré la multitud por nuestro guardia sigiloso, no lo pudimos encontrar. Fue solo después de que Tristan había pagado la cuenta y nos dirigíamos a encontrar una exhibición que noté a Kwan casualmente examinando unas flores en el carro de un vendedor. 

Después de varios avistamientos, vi que mantuvo una distancia especial de nosotros en una pequeña multitud, pero se movía cerca cuando estábamos entre un grupo más grande de gente. Él era metódico, constante y muy sutil.

"Si Kwan quisiera ocultare por completo de ti, podría." Tristán me sorprendió capturándome en mi juego.

"Oh... no quise decir... Yo sólo..." Me avergoncé de quedar atrapada, por alguna extraña razón.

"Está bien, toma tiempo acostumbrarse a un guardaespaldas. Lo sé al principio, constantemente estaba buscando donde estaba. Ahora, parece natural, como Kwan es parte del paisaje de mi vida."

"¿Puedo preguntarte algo?"

"¿Puedo detenerte?" preguntó él, pero sonreía así que me aventuré.

"¿Por qué un guardaespaldas? ¿Todos los que tienen tu tipo de ... riqueza, necesitan un guardaespaldas?"

"La mayoría de las personas con 'mi tipo de riqueza" sienten una necesidad de protegerse. Soy un blanco de muchas maneras. Estafadores—"

"Eres demasiado inteligente para eso", lo corté.

Él sonrió. "Bueno, tal vez no los estafadores, pero sólo ladrones civiles o de personas desesperadas por algo de ayuda financiera puede ser una molestia. Y luego están los secuestradores."

"¿Los secuestradores? ¿En los EE.UU. o aquí, en Francia? Quiero decir, puedo entender si vas a viajar a Medio Oriente o África, pero..."

"No tienes que estar en un país del tercer mundo, el mal está en todas partes. Cánceres humanos." Suspiró profundamente. "Si yo te cuento una historia, ¿puedes dejarlo?"

"¿Dejarlo?"

"Sí, ¿solo me puedes escuchar y dejar que se hunda pero no preguntarme al respecto?"

Quería escuchar lo que tenía que decir. Estuve de acuerdo.

"Hace años, no mucho después de que hice algunos golpes de inversión verdaderamente excepcionales, decidí celebrar hacienda un viaje con algunas personas que hicieron ese éxito posible." Se sobó la frente como si la memoria le doliera.

"Fuimos a un resort de ski en el norte de Italia. Había un par de personajes cerca de nosotros que parecían fuera de lugar, pero entonces no tenía sospechas como ahora. Una noche en el bar, uno de los chicos se puso a conversar conmigo. En ese entonces, estaba tan lleno de mí mismo y orgulloso de 'lograrlo' que no contenía nada."

No como lo haces ahora. Ahora eres un maestro en contenerte... al menos cuando se trata de algunas cosas.

"Entonces, como dicen en las películas, estaba 'marcado'. Cuando mi amiga y yo salimos al otro día a recorrer, los dos tipos también fueron. Nos siguieron, pero a una distancia que no preocupaba. Nos detuvimos a descansar en uno de las tiendas en el camino." Tragó y corrió una mano por su cabello. "Cuando salimos del refugio, nos dispararon. Hubo una pelea en el borde del camino. Los cuatro estábamos rodando en una bola. Cuando la baranda cedió, yo era el único que estaba agarrado. Agarré el cable después de que se rompió y vi a los dos atacantes y a mi amiga caer. Todavía estaba colgando cuando una avalancha se deslizó más allá de mí y enterró el valle donde aterrizaron. Ninguno de los cuerpos fue recuperado."

Lo observe mirar la distancia, sabiendo que me había contado la mitad de la historia. Claro que estaba hablando de su 'amiga' Elsa. ¿Quién más podía ser? Pero las reglas del juego eran las reglas del juego.

"No sé qué estaban persiguiendo. Todo lo que sé es que no fue un simple intento de robarme el reloj. Sospecho que estaban planeando secuestrarme, o quizás a mi amiga. Debió haber habido alguien esperando pata llevarme cuando las cosas se fueron a pique." Puso la mano sobre su boca y cerró los ojos. El sonido de su pesada respiración por la nariz llenó el espacio alrededor de nosotros.

"Sé que por ser estúpido e informal sobre la seguridad personal he perdido una de las mejores personas que he conocido."

"Lo siento mucho, Tristan." Tomé su mano y la apreté. "Has tenido muchas pérdidas para un hombre joven. Eso tiene que ser duro."

Se estiró en toda su estatura y se sacudió los hombros. "Bueno, he sobrevivido," dijo con total naturalidad. "El punto de la historia es que aprendí el valor de tener a alguien como Kwan alrededor." Llegamos a una magnifica iglesia. "Aquí está la Basílica de St. Nazarius. Es uno de los aspectos más destacados. Querrás darle toda tu atención."

No, quiero darte mi atención completa. ¡Quiero que termines la historia, maldita sea! No quería una lección de la importancia de la seguridad personal; ¡Quería una percepción de ti!

¿Cómo podía contarme eso con la misma emoción que ahora tenía sobre una antigua pila de piedras? Era más importante, ¿cómo podría ser este hombre tan completamente satisfecho en algunos aspectos y tan frustrado en otros?

Me temó que toda la cátedra de Tristan sobre la fascinante historia de la Basílica entró por un oído y salió por el otro. Puede ser que sea bastante fácil para él para cambiar los engranajes y describir una iglesia después de que me había dado las circunstancias de la muerte de su prometida, pero yo aún estaba buscando respuestas.

***

Fiel a su palabra, Tristan instruyó a Kwan tomar una ruta más pausada en el camino de regreso a la costa. El campo era un tapiz suave de viñedos, aldeas y granjas todas doradas con el sol de la tarde. Todo parecía maduro aquí, canción de principios de septiembre que era rica y dulce en los picos y valles de la suave campiña.

Nos detuvimos en un pueblo para que pudiera probar un vino que Tristan me dijo que era una de sus especiales favoritos. "La región de Languedoc produce una tonelada de vinos excepcionales. Tendríamos que estar un mes para empezar a probarlos todos. Pero yo quería que degustaras una Blanquette de Limoux."

Había superado las mil cosas que nunca había oído hablar, probado o hecho y simplemente dije: "Cuéntame...”

“Los lugareños afirman que su vino espumoso es anterior  a la champaña. Eso es imposible de probar, pero interesante." Él me llevó a una caja fresco y recogió una botella. "Lo encontrarás ligeramente dulce y un poco nublado. Eso es porque el vino se queda con las lías después de la segunda fermentación—Método Ancestral."

Pagamos por el vino y Tristan lo descorchó en el auto donde, naturalmente, había un par de copas de cristal tallado que brillaban en el pequeño bar. Fue diferente y delicioso, y felizmente bebí de mi copa mientras pasaban los kilómetros.

La detención y el encendido del auto cuando llegamos al tráfico de Agde me despertaron. Me había quedado dormida con la calma de vino espumoso y un paseo de lujo. La baba salía por el lado de mi boca y rápidamente me limpié, horrorizada. Revisé rápidamente el cuero blanco del asiento.

Afortunadamente, Tristan estaba dormido también solo que no estaba babeando. Por supuesto que él no estaba babeando. Estaba recostado contra el asiento, con la boca cerrada, respirando lenta y silenciosamente a través de su perfecta nariz patricia. Observaba su pecho caer y levantarse, y contuve la urgencia de poner mi mano en el así podía sentir el suave movimiento de sus músculos. Llevaba una camisa de seda verde musgo que corría por su piel de una manera que parecía extraordinariamente sensual por sólo una camisa. Había notado durante el día, cómo el color recogió uno de los muchos matices que vi en sus ojos forestales y, junto con el pantalón caqui que había elegido para nuestra excursión, simplemente parecía que se fundía en el paisaje como si él se hubiera unido a la pintura.

Por alguna feliz coincidencia, había escogido un vestido veraniego de terracota desde el surtido en 'mi' closet y un par de sandalias planas pero bonitas que encajaba en los tobillos. El gran sombrero de paja que encontré en el estante superior del closet era un énfasis perfecto, su gran bufanda a tonos de la misma arcilla rojiza, ocre y verde olivo. Parecía que habíamos combinado nuestra ropa a propósito.

Me tomó un tiempo acostumbrarme como la gente se volteaba a mirarnos cuando Tristan y yo pasamos. Al principio, solo creía que era por su buena apariencia. Pero, después de un tiempo, note que no solo las mujeres nos miraban. Hombres, mujeres, viejos, jóvenes, solteros o en pareja, parecía que algo en nosotros merecía un segundo vistazo. Entendí un poco más sobre esa reacción mientras meditaba la imagen preciosa de nosotros que se desliza a través de la ciudad en esa nube de un auto.

Tristan no despertó antes llegamos hasta el muelle donde King's Risk se balanceaba suavemente en su amarradero. Kwan entregó los muchos paquetes que habíamos acumulado durante el día al mayordomo, Carlos. Había una canasta de regalo para mi madre envuelta en papel de celofán y adornada con una tremenda cinta de seda. Había hecho un esfuerzo inútil para frenar a Tristan en ir de compras, pero no había razonamiento con el hombre. El argumento de que Marjorie estaría tan avergonzada con tal extravagancia se reunió con un resoplido y "tendrá que acostumbrarse a eso".

Por supuesto que me arrojó a la derecha en una fantasía acerca de lo que realmente quería decir con esa declaración y me cerró efectivamente. Quizás sabía el efecto que tendría. No era imposible que Tristan supiera exactamente cuánto invertí en cualquier mención que hizo del futuro o cualquier indicación de que éramos una 'pareja'. Quizás sabía que las expectativas olvidadas eran tan buenas como garantizar que una chica como yo estaría obsesionada con ellas.

––––––––

Ocho

El sol se estaba deslizando por debajo de los edificios al oeste. Nos sentamos en la terraza y bebimos lo último de nuestra botella de Blanquette de Limoux.

"¿Te gustaría cenar o salir esta noche?"

"Oh, eso es una elección difícil. Tu chef es increíblemente bueno."

"Si, lo es. Pero para decirte la verdad, Kwan, Shane e incluso Carlos trabajan en la cocina. He sido bendecido con un equipo de hombres que les encanta cocinar. El Chef Todd es el jefe, por supuesto, pero acepta compañía."

"Bueno, desde luego trajimos una cornucopia de productos para ellos. ¡No puedo creer las hierbas!"

"También hay media docena de quesos fabulosos de aquel lugar y salchicha de ternera. ¿Podrías estar satisfecha con una tortilla y una ensalada?"

"Eso suena perfecto. Parece que no hacen más que comer. Voy a ir a casa tan gorda como uno de esos pequeños cerdos lindos que vimos hoy."

"Unos pocos días en Francia no te van a hacer engordar como cerdo."

"Regordete es lindo en un cerdo, pero bastante indeseable en una mujer."

"Confía en mí, tomaría mucho más que unas pocos kilos para hacerte indeseable."

Sonreí e hinché las mejillas como un pez globo. "¿Cómo es eso?" Le pregunté mientras se desinflaban.

"Bueno, cuando haces eso, sólo me recuerda lo bien que se siente cuando tienes mi pene dentro de una de esas mejillas."

"Ah, hablando de una sabrosa salchicha..." Me acerqué y lo ahuequé en mi mano.

Tristán gimió mientras le acariciaba bajo los pantalones. "El tuyo es para devorar, mi dulzura."

Me agaché y soplé través de la tela para calentar su carne. "¿Vamos por un aperitivo?"

Su voz raspó un poco cuando dijo: "Me temo que tengo un par de llamadas que hacer. En pocos minutos, de hecho."

Le di un pequeño puchero exagerado.

"No te preocupes, me aseguraré de que el postre sea más que satisfactorio."

"Mi rey, la satisfacción es algo que yo sé que no tengo que preocuparme con usted."

Me besó con dulzura y me preguntó: "Entonces, ¿te gustaría visitar la sección "adulto" de la playa mañana?"

"Okaaaayyy, ¿Así que es lo que ocurre en la 'sección de adultos'?"

"Justo lo que te habías imaginado. Cosas de adultos. La mayoría de las parejas van a medir a otras parejas. Aparte de la nudista de Cap d'Agde, también hay un gran contingente libertino."

"¿Libertino?"

"Ese es el término francés para swingers. Las parejas que intercambian. Y otras cosas."

Ahora me estaba asustando un poco. "'Y es que algo en lo que también estás interesado?"

Tristán inclinó mi mentón y centró mis ojos en los suyos. "No estoy en absoluto interesado en compartirte con nadie. Te acomodaría si has tenido algún deseo... cualquier tendencia bisexual"

Lo corté. "No tengo ninguna tendencia bi. Si eso es lo que hace flotar tu barco, me temo que no puedo ayudarte."

"Eso no hace flotar mi barco. Pero eso es algo por lo que fantaseas, este sería el lugar para realizarlo." Me beso suavemente en los labios, después en la frente. "Raina, quiero que tengas cualquier experiencia sensual que te puedas imaginar disfrutando. A muchas mujeres les gusta jugar con otras mujeres, eso es todo. No hay nada malo con que las mujeres se diviertan," sonrió. “El hombre sabio se entrega a la mujer cuya sexualidad atesora. Al menos a un punto."

Una idea repentina me dijo que Elsa era la mujer que él sabía que tenía un pequeño gusto por la compañía femenina. El punto que encontraba tierno disfrutarla me enfureció. De hecho, todo el viaje comenzó a agriarse. Él no era extraño en este lugar, divirtiéndose desnudo en el sol, a lo que sucedía en el "lado de adultos" de la playa.

Mientras bebía las últimas gotas de mi vino en silencio no podía entender a Elsa, la linda chica de al lado, haciendo cabriolas alrededor de las arenas francesas blancas con Tristan. Tristán ayudándola a cazar una mujer de ideas afines para un jugueteo. Tristan y la contraparte masculina de la presa ven a las 'chicas jugar' y pasarlo bien. Me hacía enfermar.

Por alguna razón irracional, no tenía problemas con pensar que Tristan había navegado por el Mediterráneo con una docena de mujeres con las que había sido fotografiado a través de los años. Si Tristan observaba a dos muñecas Barbie hacérselo y tiene un cargo de eso—no es problema. Era el rostro plano, dulce y totalmente adorable de Elsa Maynard enterrado en la vagina de otra mujer mientras Tristan indulgentemente observó eso unido a mi corazón como un plomo de cinco kilos. Tristán 'perdonando a la mujer cuya sexualidad atesora'. ¡Qué declaración!

¿Cómo me permití desviarme de todo el punto de esto? Yo era la nueva Elsa, menos el amor y el compromiso. Fui el reemplazo inocente. Él estaba tratando de asegurarse que yo sabía si compartía sus gustos, ¡estaba bien! Quizás incluso lo que él esperaba. Mierda, Tristan, no puedo ayudarte, amigo. Lamento tu suerte pero tienes una mujer 100% hetero en tus manos.

"¿Hay algo malo, Raina?"

Sí, hay algo muy malo. "Tal vez tengo un poco de dolor de cabeza."

"Una botella de vino en la tarde puede hacer eso. ¿Por qué no tomar un breve descanso en uno de los camarotes? Tengo que hacer mis llamadas y comprobar algunas cosas."

"Bueno, eso no es una mala idea."

"No te quedes demasiado tiempo. Simplemente descansa los ojos. Te quiero descansada para el postre... y mañana." Estaba radiante y alegre, y quería darle una bofetada.

Ni siquiera note el interior del barco, solo caminé por la sala de estar y di unos pocos pasos hacia abajo, abrí la puerta del primer camarote y me dejé caer en la cama. No quería dormir, quería llorar.

Se me ocurrió que Tristan aún no sabía que yo estaba consciente de Elsa. No sabía que había visto el anuncio de boda en internet. No estaba consiente de mi conversación con Tom sobre su muerte. Tal vez por lo que Tristan no estaba preocupado, era porque creía que yo no sabía nada de Elsa. Fue difícil de comprender, que era muy posible que esas suposiciones eran ciertas.

No todos pasan horas googleando a alguien en quien está interesado. EL anuncio del compromiso de Tristan fue enterrado varias páginas atrás, eclipsado en el ojo del gran motor de búsqueda para artículos más importantes. Y, si no me hubiera preguntado a Tom, y no había conocido a Roger y visto la nube oscura que trajo a ese ensayo, no habría sabido como googlear a Elsa Maynard.

Así, al menos tuve que descartar la idea de que él deliberadamente me estaba torturando con alusiones a su historia sexual. Una vez que se saldó, empecé a reconsiderar el resto de mis suposiciones. ¿Y si simplemente estaba hablando de generalidades? ¿Y si no era su experiencia personal a la que se estaba refiriendo? ¿Y si él realmente quería descubrir lo que me enciende?

Pero estaba toda la cosa de la  playa nudista. Obviamente él había estado aquí antes. Bueno, ¿y qué? Si él había venido con Elsa, ¿y qué más? El hombre no era virgen (gracias a Dios) y fue claramente injusto que yo esperara que nunca haya experimentado... bueno, cualquier cosa.

Salí de la cama y fui de puntillas a la cubierta de popa. Sospeché que Tristan estaba enterrado en algún lugar  en las entrañas de la embarcación para ponerse al día en el trabajo. Necesitaba aire. Ojalá el mar pudiera ayudarme a ordenar las ideas.

Me hizo irracionalmente feliz de ver Kwan de pie en la popa con una caña de mosca. Estaba hojeando la línea de ida y vuelta en un movimiento, incluso elegante. Me arrastré detrás de él, pero debería haber sido más sigilosa. Él sin voltearse dijo, "Señorita Raina, si no reconociera sus pasos, la habría dejado inconsciente por eso."

"Lo siento, Kwan. Te estaba poniendo a prueba."

"Cuidado con lo que prueba".

Me puse de pie junto a él y lo vi chasquear el cordel una y otra vez antes de permitir que el final aterrizara en un lugar en el agua.

"¿Qué estás pescando?"

"No estoy tratando de atrapar un pez. Nada atrapado en esta agua sería comestible en todo caso."

"Entonces, ¿qué estás haciendo?"

"Sólo practicando. La pesca con mosca es un deporte muy meditativo. El manejo de la barra tiene una calidad Zen."

"Veo." Era bastante fascinante ver el cordel naranjo brillante fluyendo 'S de' telón de la puesta de sol del cielo azul y rosado. "¿Puedo preguntarte algo?"

"Ciertamente usted puede preguntar. Si contesto depende".

"Sé de Elsa Maynard."

"Eso no es una pregunta."

"Quiero decir que sé que él estaba comprometido con ella y que ella murió."

"Todo eso es de conocimiento público. Y todavía no me ha hecho una pregunta."

"¿La conociste?"

"No."

Eso me sorprendió. Por alguna razón imaginé que Kwan había estado con Tristan desde siempre. "¿Cuánto tiempo has trabajado para Tristan?"

"Cinco años."

"Por lo que debes haber sido contratado justo después de que la mataran."

"Los dos eventos estaban relacionados."

"¿Te contrató porque ella murió?"

"Me gusta pensar que era sólo parte de la razón."

"¿Sabes cómo la mataron?"

"Nadie sabe, excepto Tristan, supongo."

"¿Me dirás lo que sabes?"

"Lo consideraría una traición a la confianza."

"Bueno, ¿fue un accidente o qué?" Tristan había dicho lo mismo, pero quería saber cuál era el pensamiento general.

"Creo que eso es algo que usted debe preguntarle al señor Tristan. No es mi lugar".

Decidí cambiar de táctica. "¿Tristán vino aquí, a Cap d'Agde con Elsa?"

"Por lo que yo sé, yo lo traje aquí por primera vez."

"¿Tú? ¿Por qué lo traerías aquí?"

Kwan puso su vara y se volvió hacia mí. "En el principio, raramente me quería fuera de su vista. Después de unos pocos meses, de verdad estaba anhelando por compañía masculina, aparte de mi jefe. ¿Qué mejor lugar para ser capaz de dejar a alguien solo por unas pocas horas en una playa nudista? ¿Qué tanto daño puede recibir una persona deambulando entre turistas desnudos? Le conseguí una dotada y hermosa mujer para hacerle compañía y vagué hasta mi propia sección. Es en el extremo más alejado de la 'playa de adultos'. Hace cinco años," añadió melancólicamente, "había mucha más acción en las dunas."

En este punto, estaba lista para abrazar a Kwan. Entonces, no fue Elsa quien estrenó el lugar con él, era el bueno de Kwan. Kwan, el procurador de putas, Kwan el fashionista, Kwan el protector de madres. Que gran tipo estaba resultando ser. No pude dejar de sonreír por lo equivocada que había estado.

"¿Señorita Raina?"

"¿Sí?"

"¿Se ofendería si le doy un consejo?"

"No, en absoluto, podría usar toda la ayuda que pueda conseguir. Tu jefe es algo difícil de entender."

"En realidad, no, se equivocas. Él es muy sencillo de entender."

"Ilumíname."

"A pesar de su carrera, a pesar de su éxito y toda la planificación y la previsión de que va en ella, Tristan vive muchísimo en el aquí y ahora. Él se apodera del día, como dicen."

"Puedo ver eso, sí."

"Él no gasta tiempo pensando en cosas que han pasado y no gasta energía en cosas por venir. Si decide quedarse con él, le sugiero que apunte a hacer lo mismo."

"Sin análisis. Sin expectativas," murmuré. No era el tipo de consejo que encontraba fácil de tragar. No que el consejo de Kwan fuera diferente de lo que me habían dicho, en palabras inciertas y más de una vez.

"Los que conocemos y disfrutan la mayoría de Tristán, y somos pocos, lo hacemos porque nos dejamos formar parte de su presente."

***

Volví al camarote principal para refrescarme para la cena y una vez más envolví mi cabeza alrededor de la situación en la que me encontraba. Tristan aún estaba trabajando. Creí que tenía una oficina a bordo en algún lado, pero eso no había sido parte de mi gran territorio. Me gustaba tener un pequeño tiempo para pensar. Kwan probablemente era el más cercano a Tristan. Sabía que sería estúpido ignorar su consejo.

Tenía un buen tipo para pasar el tiempo. Era inteligente, afectuoso, generoso, gracioso y la mayor parte del tiempo era de buen trato. Sexualmente hablando, que bien podría haber inventado en lo que se refiere a mi vida. Nunca nadie me había atraído tan repentina y profundamente como el hombre que vi por primera vez en el escenario del pequeño Teatro Mahkeenac. Desde el momento en que lo vi, lo quise. Cuando lo tuve, fue la cosa más erótica y satisfactoria que había conocido jamás. Decir que había excedido mis expectativas sería ridículo. Ninguna mujer pudo haber esperado el tipo de sexo que este hombre entregaba.

De pronto, me golpeó. Tropecé sobre al menos una idea de lo que decía Tristan con 'nada de expectativas'. ¿Era posible que él fuera un amante estupendo precisamente porque yo no tenía expectativas? ¿Acaso los regalos que me dio eran más preciados porque no los esperaba? Más encima, ¿era posible llevar ese concepto a la parte emocional de la relación? ¿Podía yo, alguien, amar sin expectativas?

Estudié mi rostro en el espejo mientras me peinaba. No tenía sentido ocultármelo. No había nadie alrededor para escucharme preguntar a mi reflejo de ojos café: ¿Puedes hacerlo? ¿Puedes amar un día a la vez? ¿Puedes amar sin respuestas?

––––––––

Nueve

"¿Raina? ¿Raina?" El golpe fue insistente y la voz... no era buena. Rápidamente me puse el sweater de algodón ligero por encima de mi cabeza y abrí la puerta.

"¿Qué pasa Kwan?"

"El señor Tristan la necesita en su oficina en este momento."

Seguí los pasos rápidos de Kwan hasta la próxima cubierta y más allá del enorme salón. Había visto la escalera de espiral en la esquina de la fabulosa habitación, pero no había tenido mucho tiempo libre para explorar cada rincón del King's Risk. Me había perdido un nido de Tristan escondido por encima de todo. Kwan me dijo que subiera los peldaños. Algo me hizo subirlos de dos en dos.

Toqué una vez y abrí la puerta sin que me pidiera pasar. Tristan estaba sentado en un escritorio de madera brillante rodeado de muchos libros y varios aparatos de alta tecnología incluyendo al menos tres computadores. Se puso de pie y rodeo su escritorio cuando entré.

"Cariño..." Debería haber estado encantada con el cariño. En cambio, estaba aterrorizada por la mirada en sus ojos y la forma en que me atrajo de manera protectora en sus brazos.

Me aparté de él lo suficiente como para ver su rostro y le pregunté: "¿Qué pasó, Tristan? ¿Son mis padres?" Esa fue la única cosa que podría ser... la única cosa que pondría esa mirada de pánico en su rostro y hacer que mi corazón latiera como el fuego de cañón en el pecho.

"Lo siento mucho. Así que lo siento. Artie llamó. Se llevaron a Marjorie."

"¿¿¿Mamá??? ¡Cuéntame!"

"Temprano esta mañana. Tu padre volvió a trabajar ayer. Sorprendió a todos, incluyendo a los guardaespaldas. No tenían tiempo para hacer cualquier reconocimiento real en el lugar de trabajo o llamar refuerzos. Así que uno de ellos se quedó en la casa con tu madre y el otro se fue con tu padre".

Lo único que pude hacer fue asentir y mirar.

"Don tenía una gran cantidad de energía reprimida y era como una abeja en el capo cuando llegó al lugar de trabajo. Hizo mucho ruido acerca de cómo él no iba a ceder a los punks. Dijo que estaba harto de todos, desde los camioneros al sindicato de maestros con ganas su pedazo de cada clavo. Hizo mucho ruido al no rendirse hasta que alguien puso atención."

"Mi madre, Tristan, ¡cuéntame de mi madre!"

"Esta mañana, tu vecina, la señora Caper ..."

"Caperelli."

"La señora Caperelli se acercó y encontró George atado y amordazado en la sala en la planta baja y tu madre no estaba."

"¿Qué diablos quieres decir con NO ESTABA? ¿Dónde se fue?"

"La suposición es que ella ha sido secuestrada."

"Oh, Dios mío. Mamá." Las lágrimas rodaban por mis mejillas con la imagen de mi maravillosa madre a manos de algunos hijos de puta como los que golpearon a papá.

"Okay, ahora escúchame." Tristan tomó mis hombros con sus fuertes manos y me miró a los ojos. "No le hicieron daño a George. No creo que tengan planeado hacerle daño a tu madre. Quieren algo de tu padre y tu madre es la mejor forma de llegar a él. Piénsalo."

Tragué saliva en un sollozo. Él estaba en lo correcto. Fue horrible, pero el pánico no iba a llevarnos a ninguna parte. "¿Y ahora qué?"

"Obviamente, quiero volver a Nueva York tan pronto como sea posible. No creo que haya ninguna manera que me dejes abandonarte aquí, aunque estés fuera de peligro ¿Con Kwan?"

Le lancé una mirada que fue toda la respuesta que esa pregunta absurda merecía.

"Bien, entonces. Vamos."

***

Para cuando Tristan se acercó para abrochar mi cinturón, había hablado por teléfono con el alcalde de Nueva York, el Jefe de Policía y el director del FBI. Habría estado impresionada con la fila de persona que recibían sus llamadas, si no hubiera estado literalmente enferma y preocupada.

Entre sus llamadas, Tristan también había logrado limpiar mi frente sudorosa fría después de vomitar el contenido de mi estómago por el lado de la carretera y de nuevo en el elegante baño de su avión. Me miré en el espejo después de que terminé las arcadas y mi piel había adquirido un tono antinatural de gris. Cuando salí, Tristan me llevó de vuelta al camarote principal. Me quitó la ropa húmeda y me envolvió en mi elegante bata de terciopelo rojo. Entonces me sentó en la cama y puso un par de sus calcetines blancos de algodón deportivos en mis pies temblorosos. Agarrando un saque de banda peludo de la cama, sacó uno de los sillones y lo empujó hasta el fondo. Entonces me sentó y cubrió.

"Te quiero sentada aquí y respira profundamente. Cuando comiences a sentirte caliente, házmelo saber. Tiene un caso de shock límite. No dejes que empeore." Tomó mi mano fría en su cálida mano. "Voy a encargarme de esto y voy a cuidar de ti. Pero en este momento, Marjorie necesita tu fuerza."

Asentí y traté de seguir sus instrucciones. Al centrarse en el avión en rodaje por la pista y la carrera del despegue, sentí regresar la sangre a mis extremidades y mis latidos volvieron a la normalidad. Le sonreí a Tristan para hacerle saber que no iba a ser parte del problema.

Poco después de despegar, Kwan regresó al salón del avión y Tristan le entregó el teléfono. Hubo una conversación muy seria en un idioma que no entendía. Reconocí un idioma asiático, pero eso era todo.

"¿Con quién está hablando?" le pregunté a Tristan.

"George. Quería que Kwan consiguiera una cuenta de primera mano en su lengua materna, en caso de que Artie o el FBI perdieran algo."

"¿Así que George y Kwan son del mismo país?"

"Laos. No dejes que los nombres te confundan. Sus nombres son prácticamente impronunciables. Kwan eligió su nombre porque al menos lo identifica como asiático. Tendrás que preguntarle a George porque eligió ese nombre."

"Parece una rara opción." El sonsonete de la voz de Kwan parecía continuar. "Deseaba saber lo que estaba diciendo. Dios, es tan frustrante estar en este avión y ahora ni siquiera puedo entender de que está hablando."

"Paciencia. Hay que tratar de ser paciente. Sé que es duro, pero por favor trata de creerme cuando te digo que nadie más podía traer presión sobre este caso más que yo."

"Lo sé. Espero que no pienses que no agradezco. Has sido maravilloso." Tomé su mano en la mía, pero seguí mirando a Kwan que se paseaba. Parecía agitado. "Kwan parece enfadado por algo."

"Es el idioma. Siempre suena como si estuvieran gritándose el uno al otro también."

"¿Kwan es un líder de algún grupo de guardaespaldas de Laos?"

"Es una comunión sin mayor cohesión. Todos entrenaron juntos y confían el uno al otro. Y, son muy buenos." Me apretó la mano. "Y eso es una cosa que me preocupa un poco."

Estoy seguro de que mis ojos se abrieron con miedo.

"Para los tipos que tomaron a su madre, tenían que haber sido bastante profesionales. No se trataba de una operación de aficionados. George fácilmente podría tomar varios hombres."

"Sí, pero Kwan me dijo que incluso él no puede parar una bala."

"Verdad. Y hay circunstancias donde una persona solo tiene que dar un paso atrás o arriesgarse, o alguien más es asesinado. George probablemente reconoció que los matones tendrían que perder todo haciéndole daño a Marjorie."

Kwan finalmente colgó el teléfono.

"¿Bien?" le preguntó Tristan.

"Tal vez... tal vez es mejor que hablemos en privado."

"¿Discúlpame?" Estaba a punto de ser ninguneada. "Estamos hablando de  mi madre."

"Es el derecho de Raina, Kwan. Lo que tienes que decir, ella tiene derecho a escuchar."

Así Kwan lanzó a su narrativa. Mucha información que ya sabíamos. El secuestro había sido temprano, justo después de que mi padre se fue a trabajar, como a las siete. La calle debió estar muy tranquila a esa hora. Había cuatro hombres. Habían volado la cerradura de la puerta de hierro exterior que llevó a la sala de planta baja donde George se alojaba con algún explosivo de alta potencia, silencioso y eficaz. George oyó el susurro de la explosión y saltó a la acción. Tomó uno de los hombres abajo antes de que él lo estuvieran mirando el cañón de dos Glock apuntando a su cabeza. Los intrusos también tenían su número. Se quedaron fuera del alcance de sus mortales manos y hasta que estuvieron seguros de que él sabía que no había ninguna posibilidad. Si él había desarmado a uno, el otro todavía tenía un tiro claro.

Amordazaron George y lo ataron con cables. Mama aparentemente había regresado al segundo piso después de ver que mi padre se iba al trabajo. George pudo escuchar muy poco mientras estaba en suelo y la habitación de mis padres está en el tercer piso. Podía oír un poco de pelea arriba y gritos de mi madre, rápidamente silenciados. Boca abajo en el suelo no pudo ver nada. Siguió el sonido de los pasos que se alejaban mientras los hombres se abrieron paso por delante de su habitación y salió por la puerta de entrada en el nivel de la calle.

El hombre que George había aplanado se había recuperado lo suficiente para darle una patada en las costillas a George como una despedida.

"Dijo que cuando salían, escuchó uno de los hombres decir 'Cálmate, Jazzy, no vamos a hacerte daño." concluyó Kwan . "¿Eso significa algo para ti?"

Me senté de golpe. "Tienes toda la razón que significa algo para mí. Nadie llama a mi madre Jazzy, excepto los amigos cercanos y la familia."

"Espero que George le diga eso a las autoridades." Tristán se mordió el nudillo en el pensamiento. "Pero es posible que a nadie le importara, o no creía que era lo suficientemente importante como para decirle a su padre."

"Además", agregó Kwan, "George tiene un fuerte acento. Sería fácil entender mal cualquier cosa que diga."

"Gracias, Kwan. Ahora vamos a descansar. Tengo la sensación de que tenemos un largo día por delante y el jet lag va a ser asesino." Tristan se volteó a mí. "Voy a hacer un par de llamadas más—a Artie y a un amigo en el FBI. Artie se asegurará que NYPD sepa sobre 'Jazzy' y después podamos tener la cooperación de tu padre."

"Mi padre... tengo que hablar con mi padre."

"Eso no es una buena idea. Primero que todo, no vas a lograr nada más que molestar más de lo que ya está. Segundo, ahora estoy preocupado que alguien cercano a tu familia esté involucrado en este desastre. Mientras menos sepa tu padre donde estas, con quien estás y que estás haciendo, mejor. Ya es demasiado tarde."

"¿Qué quieres decir con eso?"

"Piénsalo. ¿Por qué secuestraron a Marjorie? ¿Qué tipo de rescate podría tu familia entregar que valdría la pena como para cometer un delito grave?"

"Asumí que todo el asunto era para asustar papá en dar marcha atrás de su indignación pública."

"Y puede que aun tengas razón. Pero hay muchas formas de lograr eso. Si, a menos, que alguien supo que 'Jazzy' y la hija menor de Don era la novia de Tristan King podría ser un incentivo para endulzar la olla con una recompensa considerable en forma de rescate."

A pesar de toda la ansiedad y miedo sobre mi madre, mi corazón egoísta saltó  cuando se refirió a mí como su 'novia'. Me sentí mal por darme cuenta, dado el peligro en que mamá estaba. Pero él noto que lo hice.

"Ahora, quiero que hagas lo mismo que Kwan. Estamos a sólo cinco horas de Nueva York y cuando aterricemos, todos vamos a comenzar a ejecutar."

"Realmente no puedes creer que puedo dormir, ¿verdad?"

"Has tenido una sorpresa mayor y sé que la adrenalina no te va a ayudar a dormirte enseguida. Pero quiero que vayas al dormitorio y te acuestes. Me voy a unir a ti después de que haga unas llamadas. Trataremos de relajarnos juntos."

"Ven pronto." Y abrázame, Tristan, solo abrázame como si nunca me dejaras ir.

.

––––––––

Diez

Me quedé mirando al techo moldeado e intenté distraerme estudiando los patrones y contando los cuadrados. Había dejado la iluminación empotrada suave. Tristan entró en silencio y lo vi quitarse los zapatos y calcetines, su cinturón y después sus pantalones. Su espalda se volvió hacia mí, lo vi inclinarse contra el tocador y respirar un profundo suspiro. Su postura me dijo lo cansado que estaba. Sus anchos hombros parecían pesados. Pasó la mano por su cabello y acarició la parte trasera de su cuello, girando la cabeza en un círculo lento para aliviar la tensión.

Levanté las cubiertas para que se acostara a mi lado. Puso la cabeza contra la almohada y me acercó a él. Mi cabeza se levantaba y caía con el ritmo de su respiración. No hablamos. Encontré fuerza y consuelo en la calidez de su abrazo. Mientras me resbalé en un sueño inquieto, esperaba que él encontrara un poco de lo mismo en mí.

"¡Alto! ¡No! Llévenme... ¡Alto!" Tristan me despertó con sus gritos ahogados y golpeados.

"Tristan, despierta. Estás teniendo una pesadilla." Puse mis brazos a su alrededor para tratar de calmarlo y estuve absolutamente sorprendida cuando empezó a sollozar en mi hombro. No me di cuenta si él estaba soñando o despierto. Finalmente, su respiración se ralentizó y volvió a la normalidad.

"Lo siento, Raina."

"No tienes que pedir disculpas. Fue un mal sueño. Todo el mundo los tiene de vez en cuando. ¿Puedes recordar de qué se trataba?"

Tristán se volvió sobre su espalda y se quedó mirando el techo. "Es siempre la misma y siempre recuerdo de qué se trata."

Algo me dijo que guardara silencio. Por una vez tuve la rara visión de dejar que alguien hablara.

"Te conté la historia de mi amiga y el accidente de la estación de esquí".

"La recuerdo."

"Bueno, no te conté toda la historia." Él respiró profundo como si estuviera tratando de reunir el coraje para contar su historia. "Mi amiga en realidad era mi prometida. Se llamaba Elsa. Cuando tuve mi primer éxito en las inversiones, ella había estado ahí, apoyándome y alentándome. Cuando llevé el grupo a Italia para celebrar, no habría soñado con olvidarla." Tragó saliva y siguió. "Como te conté, era mucho más ingenuo entonces. No creí en los malos elementos. Era el rey del mundo."

"¿Cómo lo habías sabido?" Le pregunté más para mantenerlo hablando que cualquier otra cosa.

"Esa es la cosa. Me habían advertido. Me habían advertido e ignoré la advertencia."

"¿Quién te advirtió?"

"Mi padre. Me llamó poco antes de tener éxito con las cifras. A su manera rígida, me dijo que el dinero atrae la maldad y que debería asegurarme de mirar sobre mi hombre  y protegerme de cualquiera que quisiera hacerme daño. Era como si él supiera algo que yo no."

"No crees que él..."

"No. No, a mi padre le importo un comino, pero no me odia activamente." Tristan suspiró a la oscuridad. "Cuando salimos a esquiar esa mañana, vi a esos tipos detrás de nosotros. Las alarmas debieron haber sonado en mi cabeza. Pero solo seguí como si no hubiera peligro."

"Una vez más, Tristan, sólo porque esos hombres no 'encajaban' con tu imagen de esquiadores en ese campo, ¿cómo podrías haber sabido cómo iba a terminar?"

"Eso no importa. Lo que importa es cuando agarraron a Elsa, sabían quienes éramos. Uno de los pendejos se burlaba de mí—Nunca olvidaré sus dientes de mierda, torcidos –y dijo apuesto que pagara mucho para tenerla de vuelta, ¿cierto, señor King?'. Como puedes ver, tengo toda la razón para creer que conociéndome, estar cerca de mí, tú o tus padres podrían estar en peligro."

Tomé su mano bajo las sábanas. "Lo siento mucho Tristan."

"No, yo soy el que lo siente. He pasado los últimos cinco años, asegurándome de que no he estado lo suficientemente cerca como para poner a cualquiera en peligro. No pude mantener mi distancia de ti".

Me acurruqué contra su costado. "¿No sabes por qué no quiero estar lejos de ti ahora?"

"No sé si podría soportar que te he puesto en riesgo."

"La vida es todo acerca de los riesgos, tú y yo sabemos eso. Estoy dispuesta a arriesgarme contigo. La pregunta es, ¿quieres hacer lo mismo?"

No me respondió. Al menos no con palabras. Tristan me llevó a sus brazos y me beso en la forma más suave y necesitada. Me dijo lo mucho que me estimaba con sus cálidos y tiernos labios. Sus manos se deslizaron bajo la túnica y encontraron mis senos. Esta vez no hubo pellizcos, sólo un toque reverente que me hizo apretar con deseo por él.

Pronto estaba desnudo a mi lado. A pesar de nuestros miedos y dudas, necesitábamos el consuelo de nuestro tacto. Esta vez, hacer el amor—me atreví a llamarlo así en mi mente—fue tan diferente. Hubo placer, por supuesto. Tristan me tocó de todas las formas y lugares correctos. Pero hubo más que placer.

Puse mis manos en la maraña de rizos de arena en su ingle. Ambas manos acariciaron la piel aterciopelada en su dureza. Juntas rodeandolo aún dejaba mucho que cubrir. Mis dedos no cumplieron alrededor de su circunferencia. Jugué en el glande con mi pulgar y froté la gotita de líquido que encontré allí alrededor de la cresta. Traté de decirle con mi tacto cuanta intimidad significaba para mí.

Por primera vez, la excitación le dio lugar a una pasión profunda. Cuando tome su pene dentro de mi cuerpo, no necesite palabras para dejarle saber que era más que un intercambio sensual. Otras veces nuestros cuerpos jugaban. Esta vez, nuestros cuerpos querían más.

Sus embestidas enterraron su erección dentro de mí hasta la empuñadura. Tenía los ojos abiertos, quemándome más de lo que nunca habían ido antes. Sostuvo mi mirada, rompiendo sólo para darme besos por la emoción desgarradora envuelta en cada roce de su boca. Había algo agridulce acerca de la forma en que me llevaba, como si hubiera perdido una batalla. Era una batalla dentro de sí mismo, pero con mucho gusto se llevó el botín.

Debajo de él, extendida abierta a su conquista, me entregué a su necesidad. Susurró mi nombre una y otra vez, su voz ronca de deseo, afecto e incluso miedo. Aunque lo recibí, me pareció que estaba más vulnerable en ese momento.

Su pene estaba tan duro y grueso, con la espalda tan fuerte, con los brazos todavía capaces. Sus músculos todavía ondeaban densos y firmes bajo su piel suave. Pero había una profundidad, un matiz indescriptible que nos transformó mientras nos presionábamos.

Saqué mis rodillas contra mis costados, instándolo a ir más lejos, para llegar siempre en mí. Mi clítoris dolía mientras él empujaba dentro y fuera de mi vagina, chorreando humedad acogedora de mi cuerpo. Empezó a gemir, pero su ritmo se mantuvo decidido y fuerte dentro de mí. Rodeé su cintura con mis piernas y mis manos tiraban sus hombros apretado cada vez que llegaba a la cima de una estocada. Nuestros huesos molidos junto con la necesidad desesperada de nuestros cuerpos para estar más cerca, tener más.

Nuestro orgasmo fue largo y tranquilo. Nos miramos y los demás se estrelló contra los espasmos de éxtasis que conocíamos bien, aunque no del todo. Tristan colapsó contra mí y me aferré a él por mucho rato.

"Quédate conmigo", susurró en mi cabello. "Mantente segura conmigo."

"Estoy segura", le contesté. "Estoy segura contigo."

***

El avión aterrizó en Teterboro un poco después de las siete de la tarde, hora local. Debí haberme sentido cansada, pero estaba tan excitada y ansiosa que no podía esperar para bajar del avión. Quería estar con mi padre. Sabía que estaría loco de preocupación.

Kwan nos llevó a Park Slope en tiempo record. Llamé y papá me estaba esperando cuando se estacionó fuera de nuestra casa. Pude verlo paseando por la sala de estar—una sombra en las cortinas de encaje que colgaban de las ventanas.

Había autos de policías en la calle y oficiales uniformados estaban sentados en el último peldaño de la entrada de la casa bebiendo café.  Tristan y yo nos dirigimos hacia él, dando dos pasos a la vez.

"¡Papá!" Corrí a los brazos de mi padre.

"Oh, pastelito..." él me abrazó fuertemente y yo lo oía ahogándose con sus lágrimas. "Es mi culpa. Yo debería haber cerrado la boca como tu mamá me dijo."

"Todo va a estar bien, papá. La traeremos de vuelta." Incluso cuando había visto a mi padre llorar en ocasiones—cuando murió la abuela, cuando perdimos a Chester, nuestro amado cocker spaniel, incluso cuando nacieron sus nietos—aún era duro. Le limpie las lágrimas y besé la frente preocupada.

Tristan estaba acurrucado en la esquina con un par de chicos vestidos de civil y el hombre que al instante me imaginé era Archie y el inconfundible George. George era aún más delgado que Kwan. Aunque sabía que los chicos eran capaces, medida en contra de la clase de hombres que yo había visto en las protestas o manifestaciones ocasionales, los hombres asiáticos simplemente no parecen muy intimidantes.

Senté a mi padre en la mesa de la cocina y fui a buscar algo de beber. Supongo que tenía que hacer algo - cualquier cosa - para sentirme al menos un poco útil. Mi padre aceptó el vaso de agua que le di y me sentó a su lado. Esperamos que el grupo de hombres terminara su sesión informativa. Fue breve; la mayor parte de lo que había que decir ya había sido manejado por teléfono.

Tristan se unió a nosotros en la mesa. Tenía un pedazo de papel en la mano que Archie le había dado.

"Esta es la lista de las personas que conocen el apodo de su esposa. Sé que han hablado de esto un poco, pero me gustaría ir más de la lista de nuevo."

"Aprecio sus esfuerzos, Tristan, pero expliqué más de una vez que sólo nuestra familia y amigos más cercanos llamarían 'Jazzy' a Marjorie . Tiene que haber algún error. Tal vez George oyó mal algo."

"Don, George tiene un acento marcado, pero su audición es perfecta. Quiero que considere la posibilidad de que el secuestro no está relacionado con el problema de los sindicatos. Quizás están usando ese problema como cubierta."

Mi padre parecía confundido.

"Papá, ¿cuánta gente en esa lista sabe sobre Tristan y yo?" Difícil como era de aceptar, me estaba obligando a considerar la posibilidad de que Tristan no estaba siendo solo paranoico. Papá miro la lista, pero era claro que le costaba concentrarse. "Esto es importante," insistí.

"Honestamente, no puedo recordar discutir de ambos con nadie. ¿Por qué lo haría? Acabo de conocer a Tristan. Sabes que no he tenido tiempo para los chismes, incluso sobre ti, cariño. No quiero faltarles el respeto, pero hasta que haya un anillo en el dedo de alguien..."

Tristan sonrió un poco ante ese comentario. "Entiendo por completo. ¿Y su esposa?"

"No puedo hablar por ella. Ella se lo pudo haber dicho a cualquiera. ¿Por qué es tan importante?"

"Porque creo que es muy posible, incluso probable, que alguien secuestro a Marjorie para chantajearme. Su problema con los sindicatos sería la razón obvia para el secuestro y tirar cualquier investigación así fuera el olor."

"Si no hubieran utilizado apodo de mamá...”

"¿Por qué tú, Tristan? ¿Quién diablos eres? Nunca he oído hablar de ti."

"No me sorprende. No soy una figura muy pública."

"Papá, Tristán es extremadamente rico... ... y bien conectado", hice señas al grupo en la esquina de la sala de estar. "Como has visto."

"Así que..." mi padre habló lentamente, "tu teoría es que alguien con quien mi esposa habló, conectó los puntos y utilizo mis problemas sindicales como una oportunidad para agarrar Marjorie"

"¿Qué otra cosa podría explicar el 'Jazzy'?" preguntó Tristán.

"Déjame ver esa lista de nuevo."

Once

A las diez esa noche, había roto mi regla de no beber café después de la tarde. Papá, Archie, Kwan, George, uno de los tipos del FBI y yo estábamos sentados en la mesa. Habíamos trabajado para tachar los nombres de la lista. Los miembros de la familia fueron los primeros. La mayoría no habían visto a mama y a papa desde que empezó todo el drama.

Para la medianoche habíamos llegado con una lista corta. Fue un proceso doloroso. La corta lista tenía algunos de los amigos más viejos y queridos de mis padres. Estábamos todos exhaustos cuando Archie y el agente del FBI fueron a descansar antes de seguir investigando. Mientras tanto, todos esperábamos la llamada que nos llevaría al paso siguiente. ¿Cuándo íbamos a saber lo que querían los secuestradores?

Papá se arrastró por las escaleras cuando decidimos que no iba a haber una llamada esa noche. Kwan y George bajaron para dormir mientras Hoc, el tercer guardaespaldas vigilaba. Tristan realmente no pensaba que íbamos tener algún problema, pero no se estaba arriesgando.

"Vamos a dormir un poco, también," le dije mientras tomaba su mano y lo llevé por las escaleras. "Son sólo unas pocas horas hasta el amanecer. Tienes que estar tan exhausto como yo."

"Alguien tiene que tomar la llamada."

"Tristan, tengo el celular de mamá, el de papá y tú tienes el tuyo. Vamos a ponerlos  todos en el velador." A pesar de que parecía que quería discutir conmigo, pude ver el esmalte de la fatiga en su rostro. Lo llevé a mi antigua habitación y abrí la puerta.

Estaba más o menos de la misma forma en que lo dejé cuando me fui a la universidad. Por suerte, me había librado de los recordatorios más embarazosos de mi adolescencia, pero la habitación todavía apestaba a inocencia juvenil. Tristan sonrió con deleite cuando hecho un vistazo.

No me gustaban mucho los peluches, pero amaba mi colección American Girl. Las muñecas aún ocupaban una repisa entera sobre mi tocador. Encima de mi vestidor estaba mi caja de joyas. Tristán abrió la tapa de madera blanca y hasta apareció la bailarina que todavía bailaba el Cascanueces. Tocó un par de chucherías en el interior - un arco iris de colores colgante en forma de corazón, una pulsera de plata rota, un llavero con un mono que colgaba.

Él los volvió a colocar en el interior y cerró suavemente la tapa. "Pasaste una infancia feliz en esta habitación, ¿no?"

"Sí, lo hice. Nunca me sentí privada de nada."

"Me sentí privado de todo." Se sentó en la colcha muy querida que mi abuela había hecho mucho antes de que yo naciera y la acarició por las plazas descoloridas. "Mi dormitorio parecía más habitación de hotel que dormitorio de un niño, al menos después de que nos mudamos a la ciudad. Casi todas mis cosas se quedaron atrás. En ese tiempo, no me importaba y pensaba que mi padre estaba feliz de no tener que recordar nuestra vida con mi madre."

Le quite los zapatos y los puse al lado de la cama. Después lo acomodé en la almohada suavemente. La cama doble parecía terriblemente intima después de pasar noches con él a bordo de su avión o barco con sus colchones gigantes. Se deslizó sobre e hizo mucho espacio para mí como pudo y me arrastró a su lado. Nos quedamos ahí con la ropa puesta y se movió a una posición fetal, mi espalda a su frente.

Lo escuché suspirar y recordé su hiriente comentario sobre su “alma dañada y delicada” en camino a Carcassone. Sarcástico, sí. Pero también verdad. Él había perdido a las mujeres que más había amado en el mundo. Mientras sentía su cuerpo relajarse contra mí, me dije que haría lo que pudiera para asegurarle que no me perdería.

***

El celular de mi madre sonó a las 6:30. Tristan y yo nos pusimos en alerta al instante.

"Contéstalo."

Presioné el botón para contestar la llamada y contuve la respiración. "¿Hola?"

"Soy yo, cariño." Estaba encantada de oír la voz de mi madre aunque sonaba entrecortada y asustada. "Estoy bien. Dile a tu padre que estoy bien." Luego otra voz vino en el teléfono. Sostuve el teléfono para que Tristan también pudiera escuchar lo que decían.

"No le haremos daño si siguen mis instrucciones al pie de la letra."

"¿Qué quieren?" No podía dejar de sonar beligerante.

"Tú escuchas. Yo hablo. Un millón, dinero en efectivo, distribuido, no billetes de 100 dólares secuenciales. Júntenlos y obtendrán sus instrucciones en 24 horas." Click.

Dejé el teléfono en mi regazo. Papa estaba de pie en la puerta. Debió haber estado durmiendo con un oído esforzándose como si estuviéramos y escuchando el teléfono. Tristan había tenido razón, después de todo. Había casi llegado a esa conclusión de todos modos. No era sobre el sindicato. Era sobre Tristan y su dinero.

Tristan se puso de pie y se acercó a la ventana. "Lo siento mucho, Don, Raina. He traído problemas a su familia. No puedo comenzar a decirle... oh Dios, no puedo creer que me permití que esto sucediera."

"No podías haberlo sabido," respondió mi padre. Pero claro, yo lo sabía. Tristan sabía qué tipo de cosas le pasan a los billonarios y las personas que les importaban. Me sentí helada pensando en ello. ¿Qué tipo de vida sería mirar sobre tu hombro todo el tiempo? Por más que me importara, ¿estaba dispuesta a arriesgar, no solo mi seguridad, sino de la gente que amaba para ser parte de su vida?

¿Y el futuro? ¿Y si avanzábamos y formábamos una vida juntos? ¿Y los hijos? ¿Cómo lo soportaban los ricos? En un instante, sabía que mis fantasías sobre Tristan nunca iban a realizarse. ¿Cómo podría someterme a mí, mi familia y a mis futuros hijos a una vida guardaespaldas, precauciones, sistemas de seguridad y sigilo?

Todo era demasiado como para pensar. Mi madre era el foco del momento. No mañana, no ayer. Me armé de toda la fuerza y volví mi atención a lo único que importaba. "Tristan, ¿cuál es el siguiente paso?"

***

Todo tipo de uniformados y personas con ropa de civil se habían reunido en nuestra mesa de la cocina a las ocho. El consenso general fue que no habría contacto por 24 horas, justo como la voz en el teléfono había dicho. Más que juntar el dinero, no había mucho que su investigación combinada podía hacer. Una revisión rápida del teléfono celular indicó que la llamada provenía de uno de un teléfono de prepago, ahora es probable en la parte inferior del río Hudson.

"Estos teléfonos son el mejor amigo de un criminal. Solía ser que pudimos comprobar los registros telefónicos, e incluso si un delincuente utiliza un teléfono público en la ubicación nos daría algo para seguir adelante. Con estos teléfonos desechables, llegamos a nada." El detective negó con la cabeza tristemente. "Odio esperar."

Odiaba esperar, también. A las nueve, la casa se había limpiado más o menos. Sólo papá, Tristan, los tres guardaespaldas y yo nos quedamos. Tristan había estado en el teléfono, presumiblemente para sus bancos, para organizar el dinero en efectivo.

"Si fueran verdaderos profesionales, habrían pedido mucho más y por transferencia bancaria." Archie había comentado en su camino hacia la puerta.

Por supuesto, para mí, un millón sonaba como un montón de dinero. Tristan ni siquiera se molestó en discutir esa parte. Su mayor preocupación era tener que esperar 24 horas y su preocupación por mi madre durante ese tiempo.

Mi padre se paseaba como un animal enjaulado. Anunció que iba a trabajar porque tenía que "salir" y hacer algo físico o se volvería loco. Hoc había tomado el turno de noche, así que George hizo un movimiento para seguir a mi padre.

"Olvídate de eso, George. No necesito que me vigilen. Ya tienen a Marjorie. ¿Qué más me pueden hacer?" Nadie estaba dispuesto a discutir con su lógica así que papá se fue solo por la cuadra hacia el metro.

Los tres hombres laosianos desaparecieron abajo. Podía escuchar su cantarina-y el ritmo de su idioma débilmente a través del suelo de la cocina.

"¿Quieres salir de aquí, también?" me preguntó Tristan. "Podríamos ir a la ciudad... No sé. Pudiera mostrarle mi apartamento. Tenemos tiempo que matar por cualquier cosa que quieras -.... Sólo dilo"

Simplemente no había nada que pudiera hacer por cualquiera de mis padres en ese momento. Había un juego de espera para ser jugado y, duro como lo era, todos tuvimos que jugar. Podría pasar el día o podría ir por la distracción.

Me moría de ganas de ver dónde vivía Tristan, de todos modos. Él me había dicho que el lugar en el Berkshires 'no era él', y yo tenía la esperanza de que fuera a tener la oportunidad de ver un lugar que realmente reflejaba su estilo. "Me gustaría ver tu casa. ¿Dónde está?"

"Manhattan."

"Es muy grande. ¿Dónde en Manhattan?"

"Uh-uh. Voy a sorprenderte."

Doce

Cuando Kwan detuvo el coche delante del Dakota, casi me desmayé. El hogar de las celebridades y los mega ricos, el histórico edificio antiguo era muy difícil de conseguir. La lista de inquilinos rechazados era como una alfombra roja de Hollywood.

El Dakota es un hermoso edificio. Mucha gente dice que parece espeluznante o embrujado, pero no estoy de acuerdo. Estaba tratando de no parecer asombrada cuando cruzamos el vestíbulo. Las lámparas de araña, la madera oscura, las alfombras ricas y sillones de orejas todos gritaban antigua fortuna y clase.

Cuando las puertas del ascensor se cerraron, Tristan me envolvió con sus brazos y reclamó la boca con un beso salvaje. "Voy a hacer esto bien para nosotros, Raina. Te lo prometo." El viejo ascensor elegante pasaba lentamente a su piso. No tenía prisa. Su boca y la mía pasaban el tiempo lo suficientemente bien.

Las puertas se abrieron y entramos al departamento. A pesar del hecho de que estaba completamente lista para lo que él tenía reservado para mí, tuve que jadear en el hermoso interior. Mezclaba la elegancia con la venganza. Los pisos de madera con incrustaciones estaban esparcidos con alfombras orientales y todo estaba hecho en ricos tonos burdeos, azul y oro. Antigüedades, jarrones chinos, lámparas de cristal, modernos sofás mullidos y pinturas impresionistas en huelga todos mezclados en una vista armoniosa y sorprendentemente cómoda.

"Este es un hermoso apartamento. ¿Has hecho esto por ti mismo?"

"Sí, lo hice. Es mi refugio." Él puso su mano contra un delicado jarrón azul y blanco en la mesa del vestíbulo. "Algunas de estas cosas son de nuestra antigua casa."

Ahora sabía, más que nunca, porque Tristan sentía que necesitaba un refugio. Después de pasar estos últimos días, sentí que necesitaba uno también. Una vez más sentí un estremecimiento frío cruzar mis hombros cuando consideré la vigilancia necesaria en su estilo de vida. Vio mi lenguaje corporal, pero confundió la fuente. Sus fuertes brazos me acercaron a él.

"Hazme el amor. Encuentra tu camino tan cerca de mí que todo desaparece, pero tú y yo podemos hacer que el tiempo dure."

Yo sabía que no era una buena idea. Sabía que debería estar retrocediendo, no acercarme más. Pero él había dicho "hacer el amor". La palabra había sido dicha. En voz alta.

Él no me dio tiempo para una discusión interna. Reuniéndome en sus brazos, me besó con un convincente beso apasionado que me poseía por completo. Su lengua encontró la mía y jugó en contra. Pasó la punta bajo mis labios y mordió suavemente mi labio inferior.

Yo até mis brazos alrededor de su cuello y enredado mis dedos en las olas que se derramaron sobre su cuello. Se inclinó y puso un fuerte brazo bajo mis rodillas, otro en mi espalda, y me levantó. Mientras me llevaba por la sala de estar y dentro del opulento dormitorio, no pude evitar sino pensar que me encantaría ser llevada así como su novia. Archivé ese pensamiento en la carpeta "no vayas ahí", determinada a disfrutar el aquí y el ahora, sabiendo que esta podría ser la última vez.

Mi vestido había subido hasta justo debajo de mis huesos de la cadera y pudo ver el diminuto bikini que cubre mi sexo. Se inclinó y sopló a través de la tela. El calor húmedo caliente de su respiración agitaba mi clítoris con atención. Mi cuerpo había aprendido bien cómo reaccionar ante él y apreciar todos sus movimientos.

"Quítate el vestido, Raina." No era una petición.

Me encantaba el control en su voz. No estaba pidiendo nada, estaba exigiendolo. Por alguna extraña razón tenía mucho sentido, en este contexto, con este hombre. Sabía qué hacer conmigo misma, con un hombre, en el dormitorio, pero con él había un elemento de algo que nunca había experimentado antes. Quería que me dijera qué hacer. Mi vida se sentía tan fuera de control. Lo necesitaba para darme órdenes. Ansiaba la fuerza en él.

"Recuéstate contra las almohadas."

Hice lo que me dijo. Se quitó los zapatos y puso mis pies muy separados en la cama, extendiendo mis piernas abiertas. "Hermosa Raina." Se acercó a un lado de la cama hacia mi cabeza y me apretó la mano en la parte delantera de sus pantalones. "¿Sientes eso? ¿Sientes lo mucho que te deseo ya?"

Lo sentí. Lo sentí duro y presionándose en sus pantalones. Estaba tan lista para el pene que estaba listo para mí. Llegué hasta desabrochar su cinturón. "No," dijo. "Quiero que me mires desnudarme. Pero primero..." Él me llevó lejos de la montaña de almohadas y me quitó el sostén. Lo dejó caer en la silla detrás de él y volvió sus manos a mis senos. Él los tenía en sus manos perfectas y de gran alcance, primero levantando su peso y apretándolos, entonces torciendo los pezones entre sus pulgares e índices. Gemí un poco, ya que fueron apretados bajo el doloroso placer. Él sonrió y se inclinó para tomar cada uno en la boca a su vez y chupar, haciendo estallar fuera de los picos con una bofetada. Puso suavemente mi cabeza y los hombros sobre los cojines blandos.

"Mmmm. Deliciosa y tan delicada."

Sus manos fueron a las cuerdas a un lado de mi ropa interior y las deslizo hacia abajo sobre mis caderas. Trajo mis piernas juntas para poder eliminarlos y luego me extendió de nuevo después. Se inclinó y besó mi vagina apenas provocando los pliegues y dando a mi clítoris un breve y tentador remolino antes de que él se pusiera de pie. Se fue a los pies de la cama y dijo: "Levanta las rodillas y abre los muslos tanto como puedas. "Seguí sus instrucciones. Estaba desnuda y expuesta. Empezó a quitarse la camisa terriblemente despacio. "Tócate." Finalmente llegó al último botón. "Me encanta cuando me muestras lo que me quieres."

"Oh, Dios, te quiero", le contesté.

"No me lo digas...muéstramelo." Mantuvo sus ojos fijos entre mis piernas mientras llevaba una mano vacilante hasta mi montículo. Esta vez estaba más preparada para lo que él quería. Nunca me había tocado durante el sexo hasta que Tristan me lo había dicho en la fiesta de Brian. Ahora conocía la emoción de eso y la mezcla de excitación y autoconciencia gorgoteaban dentro de mí. Observé el movimiento de sus músculos mientras retorció la camisa de su espalda y la deslizó hasta el suelo. Era tan esbelto, un animal masculino. Gemí mientras mi mente y mi vagina registraban el pensamiento al mismo tiempo. No tuve que tocar mis pliegues saber que ya estaba mojada. "Date permiso, Raina. Calla las voces."

Él podía arrastrarse derecho dentro de mi cabeza, eso es seguro. No puedo explicar lo que me retuvo, pero era exactamente como si hubieran pequeñas voces que decían "no, no, no" dentro de mi cabeza. Era demasiado íntimo, y la intimidad me obligaba y asustaba al mismo tiempo.

Se desabrochó el cinturón. Mis dedos encontraron mi clítoris y comenzó un baile familiar de placer. Sabía que sólo la presión correcta, la velocidad correcta y tener sus ojos siguiendo cada movimiento hizo que me calentara de una manera que nunca podría haber imaginado.

Sus pantalones cayeron a sus pies y los pateó junto con sus mocasines. Se inclinó para quitarse los calcetines, pero sus ojos nunca salieron de mi cuerpo. Por último, bajo sus boxers y se puso a mis pies mientras me miraba. Su pene estaba erecto y la visión de él tan duro - tan duro para mí - impulsó mi mano a una velocidad más alta. Cerré los ojos y dejó que las sensaciones se rompieran sobre mí.

"Eres una codiciosa, una vagina tan caliente, ávida de pene."

La forma en que dijo cosas hizo algo en mí. Su mismo tono me dio ganas de satisfacer todos sus deseos. De otro hombre, podría haber sido diferente. Puede ser que incluso lo habría encontrado degradante. Pero no con él.

Abrí los ojos y lo miré devorándome con la mirada. Tenía una mano sobre su pene y lo acariciaba suavemente. Se despertó otro nivel de lujuria en mí y me pregunté si iba a venirse conmigo.

"Déjate llevar. Ven por mí. Excítame".

No estaba lejos del orgasmo. Verlo desnudo y listo frente de mí, tan bueno, tan sensual que me empujaba. Puse más presión que nunca sobre mi clítoris y empecé a gemir mientras las contracciones empezaron profundamente dentro de mí y se convirtió en una concentración de placer en mi clítoris. Los espasmos eran fuertes y agudos, como siempre eran cuando me masturbaba. Mantuve su mirada tanto como pude, pero apreté los ojos cuando la sensación se apoderó de mí. Caí en el breve éxtasis de estar completamente a solas con mi clímax.

Abrí los ojos y él estaba en el lado de la cama. "Eso fue magnífico. Absolutamente perfecto."

Yo brillaba con su alabanza. Quería darle lo que quisiera. Cualquier cosa.

"Ahora, chuparme." Tomó mis muñecas en sus manos y me levantó para sentarse en el borde de la cama. De pie frente a mí, su erección estaba a centímetros de mi rostro. Él lo tomó en su mano y lo rebotó contra mi mejilla, como golpeándome con ella de una manera que me pareció más que erótico. Lamí mis labios, anticipando tenerlo en mi boca.

Tomó mis muñecas de nuevo y las colocó detrás de mi cabeza, sosteniéndolas contra mi cuello con una de las suyas mucho más grandes. Puso su otra mano en mi garganta y guío mi cabeza hacia su pene. Probé la gota salada de la crema que había aparecido en la punta antes de que él se pegara en mi boca.

Yo era su recipiente en todos los sentidos de la palabra. Mis manos estaban atrapadas y él estaba en control de cada movimiento. Movió la cabeza hacia adelante y coincidía con pequeños empujones a través de mis labios. Mantuvo los ojos fijos en su pene hinchado desapareciendo en mi rostro.

Nunca había habido un momento en mi experiencia sexual que me sintiera exactamente de esta manera. Estaba usando mi cuerpo y sin embargo no me sentía utilizada. Su lujuria, su deseo y su emoción transferidos a mí a través de algún tipo de conducto íntimo alimentaron un frenesí de pasión muy dentro de mí. Empecé a gemir contra él y empujaba dentro y fuera.

Él respondió a mis sonidos con gemidos y llamó mi nombre en varias ocasiones en la voz rasposa del calor. Hay algo acerca de la audición de su propio nombre, llamado en un momento tan primitivo, que alimenta el fuego. Lo aspiré más duro y lo insté con mi boca para soltarlo en mí.

No tuve que esperar mucho tiempo. Conocía su clímax fue cuando se detuvo y todavía sostenía mi cabeza, su pene tan profundo como pudiera tomarlo. Soltó mis manos y de inmediato agarré sus glúteos mientras empezaba a levantar grandes suspiros hacia el techo. Sus caderas se sacudieron y golpearon la parte posterior de mi garganta en chorros calientes que tragué con gran satisfacción, sabiendo que le había agradado.

Él me miró y sonrió. "No hay más bello que tu boca envuelta alrededor de mi pene. Dios, casi me mareas..." Él tomó mi rostro entre sus dos manos y me besó, primero suavemente, luego profundamente.

"¿Puedes probarte en mi boca?" le pregunté.

"Sólo un poco..." Se sentó a mi lado en la cama. "Es curioso, no creo que haya hecho eso."

"¿Besar una boca en la que acabas de venirte?"

Él parecía un poco avergonzado. "Sí, eso."

"Tristan, no tienes por qué ser tímido al respecto. No tengo ilusiones sobre tu experiencia." Puse 'comillas en el aire' en torno a la experiencia.

"Bueno, eso fue una nueva, en todo caso."

De un modo cuando me dijo que habíamos hecho algo que él no había hecho antes, me emocionó un poco. Sabía que nunca sería la primera y tampoco él. Pero sabiendo que podría ser la primera era algo gratificante. Fue parecido a enterarme por Kwan que Elsa no estuvo con él en Cap d'Agde. 

***

Hurgamos en la cocina por algo que picar. Era la hora del almuerzo, pero ninguno de los dos se sentía como ir a ninguna parte. Por un lado, no queríamos vestirnos. Y me encantó la idea de caminar desnuda por el increíble apartamento de Tristan. Me había enseñado a disfrutar la desnudez. Sin importar que nos sucediera, probablemente pasaría el resto de mi vida buscando nuevas maneras de arrojar la ropa.

Seguí mirando ansiosamente la recogida de teléfonos celulares que llevamos de habitación en habitación. Tristan miró desde detrás de la puerta de la nevera y me atrapó.

"Hemos hecho todo lo que podíamos. Sé que has oído que todo el mundo está de acuerdo que si los secuestradores dijeron que llamarían en 24 horas, es cuando van a llamar. Mi banco está recogiendo el dinero y voy a tenerlo antes de que cierren hoy".

"Simplemente parece tan mal para ser... bueno, divirtiéndome mucho cuando mamá es rehén".

"Entiendo. Pero, ¿sabes una cosa? No puedo pensar en otra cosa que podríamos haber hecho que habría tenido más sentido." Caminó hacia mí a través de la cocina y me sostuvo contra él. "¿Hay algo más reconfortante?"

Apoyé la mejilla contra su pecho caliente, desnudo y escuché los latidos de su corazón mientras le acariciaba el cabello. "Tengo miedo, Tristan. Mucho miedo."

"Por supuesto que sí. Pero tu madre va a estar bien. Archie tenía toda la razón sobre esto era un trabajo de aficionados. Ahora que estoy seguro de que no es el sindicato detrás del secuestro más seguro estoy de que nos va ir bien”.

"No se trata sólo de mamá. Yo te creo. Creo que ella va a estar bien."

"¿Qué otra cosa es lo que tienes, entonces?"

"Temo decirte."

"Mira, sé que puedo ser intimidante, pero si algo es aterrador, quiero saberlo."

"Tristan, no estoy seguro de que pueda hacer esto."

"¿Hacer qué?"

"Nosotros. No estoy segura de que puedo hacer frente a un montón de cosas sobre nosotros."

"¿Este es el momento indicado, Raina?" Inclinó mi mentón hasta su rostro y aplastó su boca contra la mía. Me pregunté si era posible sofocar la reacción de mi cuerpo al instante que tuvo su toque. "Hoy necesito sentirte cerca de mí. Quiero tu cercanía. Quiero tenerte en mis brazos y nunca dejarte ir."

Tenía sentido. Tenía una muy mala costumbre, de acuerdo con la gente que me conocía mejor, de escoger el peor momento posible para tratar algo importante.

"¿Habrá alguna vez un momento "correcto", Tristan?"

"Sí, lo habrá. Te lo prometo."

Una promesa. Bueno, me gustó el sonido de eso. "Entonces," Decidí ser valiente e ir por ella. Si él quería enfadarse y hacer el ridículo, ahora era un momento tan bueno como cualquier otro para averiguar. "Espero que mantengas esa promesa."

"Puedes contar con ello. Pero ahora...”

Podía sentir que su pene empezaba a revolver en mi contra. Él me quería de nuevo. Y yo lo quería. Quería destruir las nubes de la ansiedad y la angustia de la incertidumbre. Quería perderme en el puro placer de follarlo porque cuando él estaba dentro, me sentía completa. Todas mis dudas retrocedieron en la fuerza de nuestro deseo por el otro. Cuando él estaba dentro de mí me sentía invencible.

––––––––

Trece

Estábamos de vuelta en casa de mis padres al anochecer. Los dos sentimos que papá debía tener compañía para cenar y podíamos estar ahí en la mañana cuando el teléfono finalmente, misericordiosamente sonara.

Papá no tenía mucho apetito por la deliciosa comida italiana que pedimos desde Delmonico. "Vamos, papá, es tu favorita", le insté a comer. Siempre había sido muy elogioso con esa comida.

"Tengo una confesión que hacer", dijo mientras empujaba la comida alrededor de su plato. "Esto nunca ha gustado mucho."

"¡Pero siempre has dicho que era la mejor!"

"Eso fue por amor a tu madre. A ella le encanta una buena comida italiana y sé cuánto trabajo va en una sola. Todos estos años le he estado diciendo lo mucho que amo Delmonico sólo para darle un descanso. A decir la verdad, la lasaña de tu madre supera le pega en las bolas a estas cosas ".

Tristán resopló con la comprensión de la risa. "El verdadero amor", dijo él.

Mi padre suspiró. "El regalo más grande que un hombre puede tener. Mi mayor deseo para mis tres niñas siempre ha sido que se encuentran con un hombre que les adore y atesore como lo he hecho con su madre."

"Eso es una cosa maravillosa que decir, papá. Tú y mamá son muy afortunados."

"Hay más que suerte, pastelito. Hay mucho más que eso."

Pensé en los sacrificios, los compromisos, los altos y bajos, los embarazos y los hijos, las horas de trabajo que tomaron criarnos y apoyarnos, las noches interminables que mis padres subieron las escaleras para acostarse de la mano. Pensé en cómo habían construido tradiciones familiares para nosotras y nos enseñaron a ser buenas personas. Me maravillé de su paciencia con nosotras cuando los habíamos probado. Recuerdo su orgullo en nosotras con cada pequeño logro que construía nuestra confianza y su simpatía como las inevitables derrotas construyeron nuestra fuerza.

Después pensé en Tristan, aislado de todo eso tan temprano. Abandonado a su suerte durante tanto tiempo. Mientras limpiaba los platos y las sobras, me pregunte si las heridas de esa privación eran permanentes. Él no sabía de vida familiar después de que murió su madre. ¿Cómo lo afectaría si decidíamos tener hijos? ¿O hablaba en serio cuando dijo que no quería tener nada que ver con la paternidad?

Era otro obstáculo, otro obstáculo posiblemente insuperable para "nosotros". En realidad no había pensado mucho en tener familia. Creía que solo pasaría naturalmente algún día. Pero ahora, enfocada en mi niñez, en los maravillosos padres con los que había sido bendecida, me di cuenta que eso era terriblemente importante para mí y no pensaba que podía ser feliz con una vida que me negara esa realización.

Oh, mamá, apúrate. Necesitamos hablar.

***

El celular de mamá sonó exactamente a las seis y media de la mañana siguiente. En ese momento había ocho personas sentadas alrededor de la mesa mirándolo. Por supuesto que estaba en el altavoz junto a una grabadora.

"Obviamente, vienes sola y desarmada. Súbete al Ferry East River en el Muelle 11, Estación Wall Street. Toma el ferry de mediodía. Coloca el dinero en una mochila básica y guardarla bajo el último banco en la parte trasera del transbordador, lejos de la salida. Deja el ferry en la parada del Puente de Brooklyn."

"Cuando hayamos revisado la mochila y el contenido, liberaremos a tu madre. Dile a tu equipo que estamos observando. No es difícil para nosotros encontrar trazadores, micrófonos, marcas en los billetes o cualquier otro dispositivo de su equipo de alta tecnología considerado para encontrarnos. No te arriesgues a dañar a tu madre por unos miles de dólares. No escucharás de mí de nuevo."

Después de que el teléfono se cortó, Archie habló. "Como van los planes, este no es terrible. Ferry atestado al mediodía, mochila, mucha agua alrededor. No es terrible en absoluto."

Los tipos del FBI empezaron a discutir la mejor manera de cablear el paquete así podrían rastrearlo. Tristan se interpuso inmediatamente. "Aparentemente no han escuchado lo que dijo el hombre en el teléfono. Me niego a quebrar una de sus reglas por unos miles de dólares. Estamos hablando de alguien que es mucho más importante que el dinero para muchas buenas personas."

"Señor King, un delito grave se ha cometido."

"Y espero sinceramente detener a los autores. Sin embargo, van a hacer eso después de que Marjorie Harding este sana y salva en los brazos de su amada familia. Espero que eso este claro."

Archie agregó sus dos acentos. "Creo que se subirán al ferry y de algún modo meterán el dinero en otra mochila. La mochila ira al lado. Dada a la cantidad de gente que sabemos que usa el apodo de Marjorie, diría que tenemos una buena posibilidad de etiquetar a los secuestradores, manteniendo un ojo en las personas en la lista del Don. Tarde o temprano, alguien va a gastar ese dinero en cantidades de cien mil o más."

"Aunque pedí billetes usados que no estén en secuencia, mi banco tenía docenas de empleados registrando cada número de serie de cada billete. Puede ser un proceso tedioso, pero hay una opción que la paciencia y la persistencia, eventualmente rindan," Tristan le dijo al grupo. "Es solo nuestra opción."

Uno de los detectives del NYPD habló después. "Señor King, no hemos conseguido el tipo de mano de obra para llevar a cabo ese tipo de vigilancia de una docena de personas durante semanas tratando de recoger un único número de serie. Eso va a tener un gasto escandaloso."

Los tipos del FBI asintieron en acuerdo.

"Eso no va a ser un problema. Manejaré la investigación a través de la oficina de Archie. Lo hará feliz y le dará a su gente algo que hacer." Tristan sonrió al igual que Archie. Me di cuenta que Archie no solo tendría que contratar un pequeño ejército de ayudantes, pero también sería el caso más importante y lucrativo de su humilde carrera. "Te prometo que si algo aparece, serás informada inmediatamente."

***

Un millón de dólares en billetes de cien no parece mucho. Aquí eran veinte paquetes gordos de billetes de cien dólares en una bolsa de lona en nuestra mesa de la cocina. Archie hizo los honores de sacarlos y apilarlos en una pila ordenada, de modo que todos pudiéramos mirarlos. Excepto Tristan, por supuesto. A él no le interesaba el dinero.

Lo que le interesaba era el reloj en el microondas. El reloj en su muñeca. El reloj del viejo barco en el manto. La visualización de la hora en su celular. Si un hombre pudiera moverse a tiempo por la fuerza de voluntad, seguramente lo habría hecho. Pero los minutos pasaban y seguían.

La impaciencia y la preocupación estaban grabadas por su hermoso rostro. "Odio que tengas que ser la que tenga que hacer esto, pero no nos atrevemos a hacer acrobacias. Las opciones son, los secuestradores no van a subirse al ferry hasta después de que te hayas bajado. Están esperando pasar desapercibidos con la mochila hasta que vienen a buscarla."

"Bueno, no demasiado muchos neoyorquinos van a estar metidos debajo de un asiento tratando de enganchar una mochila extraña. Creo que todos hemos sido entrenados para no tocar las cosas de esa manera." Tomé su mano y le di un apretón tranquilizador. "Voy a estar bien, Tristan. Sólo quiero llegar a casa con mamá".

***

Estaba concentrada en todo y en nada mientras Kwan me llevaba a través del Puente de Brooklyn y abajo por FDR Drive hacia el muelle 11. La mochila sentada a mi lado, burlándose.

Dinero. Es curioso cómo nadie habla de la desventaja de una fortuna. Hay muy pocas historias sobre lo que cuesta estar en un grupo elite de personas que los problemas cotidianos como hipotecas, zapatos de los niños o cuentas de electricidad simplemente no existen. Hay una desventaja de todo ese dinero. Y el lado negativo puede ser mortal.

Mi cerebro dolía con todo el pensamiento. Me dolía el corazón, porque sabía lo que tenía que hacer.

Tristan no iba a poner el freno. Tenía que ser yo. Oh, probablemente podría molestarlo con preguntas y la necesidad de alejarlo, pero yo no quería quejarme de mi salida de la relación. Y, las posibilidades eran muy buenas ya que podía seducir su salida de cualquier discusión seria.

Tristan King no era lo que quería de la vida. Quería una vida de expectativas, del tipo con hijos y nietos. Quería una casa que no fuera una fortaleza. Seguridad, amor, afecto y una vida simple era lo mejor para una chica como yo. Él era todo, menos simple, cada día con él era vivir al límite del que me caería tarde o temprano.

Pareció una eternidad antes de llegar al muelle. Kwan me deseó suerte mientras salía del auto. No me sentía afortunada. Estaba asustada y no solo por mamá. Estaba asustada de que estaba planeando alejarme del único hombre que me hacía sentir viva. Un hombre que cautivaba mi alma y literalmente colocaba el mundo a mis pies.

Miré a mi alrededor, sospechando de todas las personas en el barco. ¿Quién era el malo de la película? De repente, todo el mundo parecía peligroso a pesar de que todos los agentes y los policías me dijeron que los secuestradores probablemente no llegarían hasta el desembarco en el Puente de Brooklyn.

Ni siquiera era un paseo de cinco minutos. Empujé la mochila bajo el último asiento hasta donde iría. No miré hacia atrás mientras me subí al ferry.

Vengan por ella, pendejos. Simplemente dejen ir a mi madre.

Tome el taxi de vuelta a casa. Uno Amarillo simple que los neoyorkinos tomaban a diario. Las ventanas no estaban tintadas, la alfombra estaba sucia y el conductor olía a curry y cigarrillos. Era cómodo y agridulce. El tipo de paseo que acomodaba a Raina Harding—nativa de Brooklyn, reciente recipiente de un título inútil, yendo a casa, a la casa donde crecí y al dormitorio en el que dormiría sola, probablemente por largo, largo tiempo.

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