Sobreviviéndolo (Romance Conquistado Parte Dos)

K.C. Falls

Copyright © 2012 by K.C. Falls

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Se trata de una obra de ficción. Todos los personajes, nombres, lugares y eventos son producto de la imaginación del autor o usados de manera ficticia.

Tabla de contenido

Capítulo uno

Capitulo dos

Capítulo tres

Capítulo cuatro

Capítulo Cinco

Capítulo Seis

Capítulo Siete

Capítulo Ocho

Capítulo Nueve

Capítulo Diez

Capítulo Once

Capítulo uno

“Dulces Sueños están hechos de esto. Quien soy para estar en desacuerdo? Viajar por el mundo y los siete océanos. Todo el mundo busca a alguien."

. . . The Eurythmics

El hombre que amé no regresó a mí inmediatamente. Su regreso a la vida no fue automático y es seguro que no fue fácil. El mes siguiente al despertar (como su padre y yo nos referimos a eso) estuvo lleno de muchos triunfos que nos alentaron a todos. Pero también hubo momentos aterradores cuando un frío terror me tomó y pensé que Reggie no volvería a ser el mismo.

Trabajé con él tantas horas como él permitiera. Regiones enteras de lenguaje habían sido barridas de su memoria.

— "¿Qué es esto?" Le preguntaba mientras sostenía cartas en frente de él.

Palabras ordinarias. Solo palabras ordinarias: un zapato, un árbol, una pelota, un pato. Las fotos y las palabras estaban en las cartas que sostenía en frente de su cara distorsionada.

— "Caballo," murmuró él.

— "No, esto es una casa, no un caballo. ¡Pero cerca!" Intenté girar una sonrisa de cualquier cosa que pude hacer. A veces Reggie me atraparía en eso. No estaba feliz con la condescendencia.

— "No me trates como a un bebé," escupió en mí. Las palabras fueron difíciles, pero tuve que aprender rápido a cómo entenderlas. "Solo no me trates como a un estúpido niño pequeño."

— "Lo siento, " Le dije de vez en vez. Pero seguíamos teniendo esos momentos que lo hacían molestar y me hacían sentir inadecuada y sin ayuda.

Las primeras semanas después de que despertó fueron físicamente horribles.

Todo el lado izquierdo de su cara goteaba y escupía a menudo regateaba hacia la esquina de su boca. Mi apuesto y fuerte hombre tenía la mandíbula floja y babeaba y eso me ponía tan triste que empecé a posicionarme deliberadamente a su lado derecho donde no podía ver las partes dañadas. Al menos desde ese ángulo podía pretenderlo por un momento.

La ida a la facilitación de rehabilitación debía haber sido un día feliz.

Terminó siendo horrible. Reggie se agitó tanto que requirió drogas que habían estado fuera de su 'menú' hace semanas.

Las enfermeras y los doctores me aseguraron esa confusión, la rabia e incluso la agresión eran comunes cuando los pacientes salían del coma y especialmente uno que fue resultado de un trauma cerebral. Eso hizo aún más difícil para mi mente concentrarse. Tan frustrada como estaba, sabía que la frustración de Reggie era incluso mayor.

Era difícil para él comunicarse. Se veía sin emociones en el primer mes después de que despertó con la excepción de rabietas frecuentes. No había tenido una mejor palabra para eso. Él era como un niño frustrado de cinco años. El caos era frecuente y siempre molestaba.

— "¿Qué rayos haces aquí?" se convirtió en un saludo bastante común en las primeras semanas siguientes al coma. No era personal—el personal y su padre no lo escatimaron. Todavía, dolía.

Lo que dolía más era que a pesar del hecho de que Reggie sabía quién era, el no ofrecía ningún gesto o palabra que expresara afecto. Cuando lo tocaba, no se retrocedía exactamente, pero olfateaba. Su lenguaje corporal envió un claro mensaje de que no quería contacto.

Yo reuní reservas de paciencia que no sabía que tenía. Había veces que me peguntaba si debía solo irme lejos. Amaba a Reggie, pero amaba al Reggie de antes.

Honestamente no podría decir si quería estar con él si iba a estar de esta forma para siempre. Y la culpa por esos pensamientos me abrumaba.

Un sin fin de oportunidades futuras salían de mi mente constantemente. En días malos era que él estaría en cualquier condición como en la que estaba en este momento.

En días buenos Reggie regresaba a su cuerpo de la forma que lo recordaba: hablándome, dejando su alma al descubierto, riéndose de mis bromas, diciéndome que antes de conocerme, me amaba.

Si no volviera a caminar normalmente de nuevo; si no pudiera usar un brazo —eso no importaría.

Quería su personalidad de regreso. Quería su esencia. Empecé a envidiar mujeres cuyos hombres regresaban de la guerra con miembros perdidos pero con la mente intacta. Al menos la persona que amaban estaba ahí en algún lado. Mi amor era un extraño.

Está bien, sinceramente también quería su cuerpo de regreso al menos en buena forma para poder hacer el amor de alguna manera. No me importaría si tuviera que montarme sobre él por el resto de nuestras vidas. Quería que su pene funcionara. Dios perdóname, sí he pensado en eso. Creo que cualquier mujer lo haría —especialmente una mujer que todavía cuelga en el recuerdo de la electricidad de la lujuria que compartíamos.

Mi pérdida me golpeaba en muchos niveles. Extrañaba el amor. Extrañaba la risa.

A veces mi propia ira lavaba sobre mí como una niebla sombría. Yo era la victima de mi propia vida y sentía pena por mí misma.

Los doctores me dijeron que los primeros seis meses "presentaban las mejores oportunidades de recuperarse." Dos meses y todavía había poco que me recordara al Reggie que conocí antes del accidente. El cambio fue tan profundo y su ira era un fuerte recuerdo de que tan profundas habían penetrado sus heridas.

Le decía que lo amaba frecuentemente. Él solo me miraba incomprensivamente. Era casi como si él no supiera lo que significaba la palabra amor. Dejé de decir te amo alrededor de la semana diez, porque simplemente dolía mucho.

Sentía que le estaba dando un tiempo para aprender de nuevo que habíamos sido. Pero había momentos donde sabía que lo había dejado de decir porque tal vez ya no lo sentía más.

Que habíamos sido. Pasé mucho tiempo pensando en eso. Habíamos estado a pulgadas desde los primeros increíbles días de nuevo amor.

Habíamos roto barreras y tirado equipajes. Reggie había aceptado que yo no iba a huir de las heridas de guerra que habían quedado en él. Yo había aceptado que podía confiar en que la persona con la que compartía la cama era genuina. También me había disculpado a mí misma por mis propios errores por creer que podía amar a un hombre bueno y que él podía amarme a mí.

El lazo físico nos tomó por sorpresa a ambos. Como amaba el cuerpo de ese hombre. Como él adoraba el mío.

Y después la bala nos llevó lejos. Bam.Jodido.Reordenado.

La vida era buena. La vida apesta. La vida se mueve un agonizante, indeciso segundo a la vez.

"¡Bueno, por lo menos está vivo!" grita la voz de la esperanza.

Y es ahí cuando la culpa vendría. Me odiaba a mi misma por cualquier momento de negativismo que tuve. Externamente, por supuesto, con todos los que hablé me veían como la fuente del optimismo.

Internamente, maldición, no sabía más.

Incluso a Rose, no le pude decir a mi mejor amiga que tan desesperada me sentía. Aunque, ella sabía. Ella intentaba que me abriera un poco. Pero simplemente no podía.

— "Mira, querida. Tienen que haber grupos de apoyo para este tipo de cosas."

— "¿A qué te refieres con 'este tipo de cosas'?"

— "Tú sabes, otras personas que estén pasando por el otro lado del proceso de recuperación. Tienen que haber esposas, esposos, novias, niños—todo tipo de personas que quieren abrir sus sentimientos y no tienen a dónde ir."

— "Tengo lugares a donde ir. Te tengo a ti. Tú eres mi mejor amiga. ¿Por qué te escondería algo?" Le pregunté.

— "Te diré porqué. Si estuviera en tus zapatos tendría una carga de mierda y de ira. Y también me preguntaría si la expresaría. Y eso me haría sentir asquerosa y no querría que alguien más lo supiera." Rose no me miró y me escatimó. Es mejor no mirar a alguien cuando estás leyendo su mente.

— "Solo estoy diciendo que otras personas que estén pasando por la misma situación se sienten de la misma manera. Sería bueno hablar con ellas."

Así es como me consolaría en un salón acogedor con otras cinco personas llorando.

— "No he estado con Reggie por mucho" le dije al grupo una noche. "Quiero decir, lo conozco, pero no de la misma manera que ustedes conocen a su pareja."

— "No estoy segura si eso lo hace más fácil," Dijo Peter. Su esposa tuvo un derrame cerebral masivo. Ha estado recuperándose lo suficiente como para que los doctores dijeran que no era probable que mejorara mucho. "Esperaba completamente morir primero. Ahora voy a ser el cuidador. Dicen que está lista para regresar a casa, con asistencia." El pobre hombre limpió sus ojos. "No sé si estoy listo todavía."

Tomó un fuerte aliento y continuó. "No puedo dejarla. Por supuesto que no puedo. Pero (que los cielos me perdonen por decir esto) tu puedes dejar a Reggie, Trina." Dijo Peter tan amable y tristemente que perforó mi corazón.

— "¿Sabes lo horrible que se siente pensar en eso? ¿Lo culpable que me hace sentir?

— "Ninguna persona de este salón no tiene culpa. Qué suerte. Fred se ha recuperado muy bien, pero el hecho es que las cosas cambiaron para bien," Opinó Sharon. Su esposo estuvo paralizado temporalmente por un accidente de auto, pero ha logrado progresos milagrosos.

— "¡Yo no quiero que las cosas cambien para bien!" Lloré.

— "Reggie es joven y fuerte. Tiene posibilidades a su favor," dijo Ruth. El esposo de Ruth tuvo Alzheimer. Él no iba a regresar.

— "No voy a tomar esa decisión todavía. Lo amo mucho y es muy pronto."

— "¿Puede darse cuenta, a este punto, si no lo viste todo el tiempo?"

— "¿Que quieres decir?"

— "Quiero decir," dice Ruth gentilmente, "si él no está interactuando contigo ahora, no te extrañará mucho si lo dejas."

— "Él sabe quién soy."

— "Pero por lo que nos contaste, él no sabe quién fuiste. "

— "Él dice que ha soñado conmigo," Agregué esperanzada.

— "¿De qué se tratan los sueños?" preguntó.

— "No lo dice."

— "Háblale sobre los sueños," dijo Peter."Los sueños pueden traerte de nuevo a él."

Capítulo dos

"Cuenta tus bendiciones cuando los días malos sean mejores que lo que solían ser los buenos."

. . . Enfermera Dee Harlow

Durante el cuarto mes de recuperación de Reggie, vimos un gran salto en dirección al control de sus arrebatos. El terapeuta dijo que en vez de la estrategia pasada de llamar a las enfermeras cuando él parecía perderlo, nos alentáramos a tratar con él por nuestra cuenta. Era un paso hacia la normalidad o estaban intentando decirnos que eso era tan normal como su temperamento iba a ponerse siempre.

Las veces que se molestaba ahora estaban siempre relacionadas con la frustración de su progreso físico. A decir verdad, yo estaba emocionada por su recuperación en esa arena. Hace cuatro meses no sabíamos si iba a poder caminar o al menos abrir sus ojos. Ahora estaba haciendo su camino por los pasillos con una caminadora en la que apenas se sostenía, jurando como un campeón.

— "Jódanse piernas," les gritaba abajo a sus rodillas. "¡Mueve tus pies, coño!

Vamos niñita, levántate derecha. ¡Tú pequeña chupa pene! ¡Debilucha!"

Me di cuenta que estas órdenes que se ladraba a sí mismo eran seguro el tipo de abuso verbal que tomó en el entrenamiento básico.

— "¡Ten algunas bolas!" le gritaba a sus pies.

Me reí fuerte por sus agudos insultos. Seguro pasó un infierno por su instructor.

— "¿Qué es tan jodidamente gracioso?" Me siseó.

Uh-Oh. Sentí venir una escena.

— "¿Te parece divertido?" Todavía articulaba mal sus palabras un poco y la letra s era uno de los peores sonidos. La forma en que lo dijo lo hizo sonar borracho. Me reí de nuevo. No me pude contener.

— "¿Por qué estás aquí, de todas formas? ¿Por qué me estás siguiendo?" me preguntó.

— "No te estoy siguiendo. Estoy aquí casi todos los días. Tú sabes eso."

— "Lo sé. Eso lo sé. Y te conozco." La rabia se fue de su rostro cuándo me dijo que me conocía pero pude ver como luchaba para hacer la conexión. "Así que ¿Por qué te ríes de mí?"

Era siempre bueno poder hablar con Reggie de algo—de lo que sea—de su pasado. Podías casi contar los recuerdos trayendo otra pieza a su rompecabezas mental para enfocarse de nuevo. Así que, valía la pena cualquier intento que pudiera tomar para empujarlo en su recolección. No habíamos hablado mucho de nada que no fuera de la recuperación por meses.

Le pregunté, "¿Recuerdas bien tu sargento de instrucción?"

Reggie caminó un par de pasos más mientras luchaba a través de la niebla interminable que envolvía su cerebro. "Sí, YO SÍ lo recuerdo. Sargento Haskell."

— "Bueno, lo que fue tan gracioso para mí fue el pensamiento de que tu probablemente te estabas 'alentando' a ti mismo de la forma en la que él lo hubiera hecho en el campo."

Una gran sonrisa empezó al lado derecho de su Hermosa boca y se desplegó al otro lado. La herida fue en el hemisferio derecho del cerebro, así que su lado izquierdo todavía lo estaba tomando. Era apenas notable en el mes cuatro y ya no intentaba evitar el 'otro lado' de su cara. Cuando él estaba cansado, su ojo izquierdo lloraba primero. Su apretón era débil en su lado izquierdo, pero afortunadamente Reggie es derecho. La infrecuente y rara sonrisa siempre empezaba en la derecha pero con el tiempo se transformó de una media sonrisa a una completa.

— "Haskell era un hijo-de-perra. Gran chico." Reggie llamó de nuevo. "Estaría muy cansado, muy sucio, con ganas de morir del cansancio y el solo nos latigaba con su lengua. El hombre que podía quitarte piel de la espalda con palabras, lo juro."

No sabía si debería decirlo pero veo la oportunidad. "Y . . . era también gracioso porque la forma en la hablas ahora suena como tu Sargento Haskill.

'Vamos niñita, llevántate derechio. Tu pequeño schupa pene.'"

A este punto nunca había hecho luz de ninguna parte de la recuperación de Reggie. Su discurso había mejorado dramáticamente, pero todavía faltaba un poco de articulación en algunas palabras. Vi cuidadosamente como progresaba que era algo nuevo en su recuperación. Humor. De vez en cuando un enfermero podía sacarle una sonrisa y ocasionalmente su padre. Mucho menos, me sonreía a mí.

Pero no lo había escuchado reírse desde que fue disparado.

Cuando levantaba su cabeza hacia atrás y bajaba, sabía que quería ir al baño.

Esa fue la primera risa en cuatro meses, la primera broma que tuvo.

De hecho empezó a exagerar el discurso borracho y tambaleaba por los pasillos con su caminadora moviéndose en una trayectoria irregular.

— "Arrastra tu tr asshero fuera de esa cama, Puthy! ¡Que valgaa la pena!

Schupapenes!

No podíamos dejar de reírnos. Reggie estaba sacando personas al pasillo como si fueran reclutas verdes. El sargento borracho atrajo una gran multitud especialmente porque maldecía entre los inocentes transeúntes, los dos nos reíamos como idiotas.

— "Tengo que sentarme," dijo sin aliento. Tomamos sillas de una mesa vacía de otra habitación porque Reggie todavía la pasaba mal tratando de entrar o salirse de una silla larga o de un sofá. Reímos de nuevo normalmente y nos sonreímos el uno al otro.

— "¿Viste como lucía la cara de la enfermera Harlow? Pensé que te iba a alejar de mí. Creo que no se dio cuenta al principio de que nos estábamos riendo." Le dije.

Su cara no tuvo precio, especialmente después de que entendió.

— "Creo que no lo he hecho por un tiempo, huh?"

— "No, al menos no cuando yo estoy cerca," Le dije.

— "¿Por qué estás? Cerca, Es decir. Estás aquí casi todos los días."

— "¿Te das cuenta si no estoy aquí?"

Se veía un poco apenado.

— "Bueno, sí. Pero no deberías sentir que tienes que estar aquí todos los días."

— "Las únicas veces que no estoy es porque no puedo dejar el garaje. Yo quiero estar aquí todos los días. "

— "Pero ¿por qué?"

No se lo había dicho en un tiempo. No lo había sentido en un tiempo. Reírnos juntos me recordó lo bueno que puede sentirse estar con él. Fue mi culpa que él lo olvidara. Fue mi culpa por no recordárselo todos los días.

— "Quiero estar aquí porque te amo." Incluso si no estaba terriblemente segura de que estaba diciendo toda la verdad, parecía ser lo más correcto para decir.

— "Oh."

— "Pero no me amas, ¿o sí?" Necesitaba tener una idea de cómo se sentía. Era tiempo para mí de saberlo.

— "No puedo decir que te amo. Es difícil ponerlo en palabras, pero no sé cómo se siente el amor. No sé cómo se sienten muchas cosas. Sé que el amor es importante. Recuerdo eso mucho."

— "¿Puedes decirme que sientes?" Dame algo, lo que sea. Emocionalmente, estaba en el aire. Sin mucho sustento en el aire.

Puso sus manos sobre mí. Había ganado que me tocara.

— "Me pongo feliz cuando vienes. Incluso cuando estoy teniendo un ajuste, nunca quiero que te vayas. Solía molestarme más cuando las enfermeras te sacaban de la habitación, pero no podía expresarlo y no quería lastimarte. A veces tiro las cosas."

— "Tirábas. Estás mejor. No más tirar cosas."

— "Me alegra que no hagan más eso. Pedirte que te vayas, eso es. Creo que tenerte cerca me ayuda." Otra sonrisa. Hasta ahora, dos sonrisas, algunas risas y su mano tomando la mía. Era un buen día. Reggie siguió. También fue algo bueno;

usualmente tenía que tirar cosas fuera de él. "Yo sé que significas más para mí de lo que puedo sentir. Eso es muy frustrante."

— "Para los dos," Le dije.

— "Sabes que no recuerdo mucho sobre los dos juntos, ¿cierto?"

— "Claro que lo sé. Pero varias veces he intentado recordártelo . . ."

— "No quiero hablar de eso. Sé que te he alejado." Hizo una pausa y trago fuerte." Es porque estoy apenado."

— "No entiendo, ¿Apenado?"

— "Por lo sueños." Reggie tomó su mano de la mía y extrañé su caricia inmediatamente. Soltó un puño entre el otro y los llevó a su frente. Lo siguiente que dijo fue hablar a la mesa. "Nosotros seguro somos . . . Tu y yo tuvimos . . . Trina, los sueños son sobre ti."

— "Bueno tu solías tener sueños horribles sobre . . .

— "Guerra muerte y violencia. Si, recuerdo esos. Recuerdo que tuve sueños y de una forma general de lo que eran. Pero no recuerdo nada específico y no recuerdo como me sentía cuando los tenía."

— "Me dijiste muy poco. A veces me dejabas tomarte en la noche." Como extrañaba tenerlo. Incluso extraño los terrores de la noche. Me habían dado un propósito en la vida—comodidad.

Él sacudió su cabeza contra sus nudillos en su cabeza. "Pero los que son sobre ti . . . Puedo sentir todo."

— "¿Qué sientes?"

— "Posiblemente no podíamos hacer las cosas de la forma en la que lo soñé."

Esperé que continuara. Eso fue todo lo que dijo.

No presiones, Trina. No presiones. Si no quería decirme lo que sus sueños le hacían sentir, tal vez me daba una pista de lo que le apenaba. Puse sus manos lejos de su cara y lo hice mirarme. "Tú lo sabes, Reggie que tuvimos sexo . . . hicimos el amor. Frecuentemente. Maravillosamente. Éramos increíbles en la cama. No sé

cómo decirte lo Buenos que éramos juntos."

— "Si, Pensé que éramos pareja, por supuesto. Puedo ver cada detalle de tu cuerpo desnudo en los sueños. Tienes una pequeña cicatriz oscura sobre tu pierna."

Puso la punta de dedo índice sobre el lugar exacto.

— "Si, donde mi hermano me apuñaleó con un lápiz cuando tenía ocho más o menos."

— "Y hay una pequeña constelación de lunares en tu lado—aquí," dijo mientras tocaba con su dedo bajo mi seño derecho. Sus pequeños toques fueron cargados y yo estaba agradecida de sentirlos. Había pasado tanto tiempo desde que algo como la electricidad pasaba entre nosotros.

— "Estás justo en la marca. Siempre odié esos lunares."

— "Pero la cosa es que no recuerdo estar desnudo contigo antes del disparo.

Así que todo lo que sé es lo que viene a mí dormido. Es muy extraño."

— "Y ¿lo que viene a ti en tus sueños es a nosotros teniendo sexo?"

— "Sí."

— "Y ¿Qué está mal con eso?" Pensé que era bueno que hubiera reemplazado las noches de terror. "Es mejor soñar con sexo salvaje que con guerra."

Se veía lastimado. "No puedo creer que estuvimos alguna vez desnudos—esa crudeza entre nosotros."

— "Um. No hay mucho de algo que puedas soñar que no hicimos. Teníamos sexo regular, sexo oral, sexo por teléfono, sexo en los carros, sexo al aire libre... nosotros cubrimos bien todas las bases."

— "No todas ellas."

Mi mente estaba intentando conjurar actos que no hubiera pensado ya. Así que, sí, pueden haber unos cuantos. Pero después de las cosas 'normales' de pareja que fueron a mi pensé en las otras posibilidades que estaba más allá. Oh Dios. Hay cosas de las que no sé . "¡Por favor dime que no sueñas en travestis!

— "¡Claro que No! ¿Por qué dirías si quiera algo como eso?

— "Es una larga historia que te contaré de nuevo algún día."

— "Te dije que los sueños eran sobre ti. No hay otras personas en ellos. Bueno... a veces... "

Respiré profundo. Nunca tuvimos un trío. ¿De eso se trata? ¿Tal vez la

apuesta enfermera Grady? Coño, no de nuevo. ¿Hay algo en mi que saca el latente en un hombre? Sé mente abierta, Trina. Este es el hombre que amas, o al menos que amaste. Okay, diablos, tal vez puedo hacer un sándwich de hombres.

— "¿Los recuerdas todos? ¿En detalle?"

¿Tal vez el quiere otra mujer? No estoy tan segura de eso. No estoy segura para nada. Solo escucha, chica. Boca cerrada y oídos abiertos.

— "Como si estuvieran escritos al final de mi maldito cerebro. A veces cuando entras a la habitación en la mañana, el recuerdo es tan vívido que se me hace difícil solo mirarte."

Le sonreí. "Eso es bueno saberlo. Me había preguntado si alguna vez, tu sabes, tendríamos una chispa de nuevo."

— "No estaba tan preocupada por la chispa que si mi Johnson iba a despertarse con mi cabeza."

— "Eso, también," Me reí. Eso me hizo sentir mucho mejor saber que no era la única de los dos que se preocupaba por eso. Lo mire y tomé todo el valor para preguntarle: "¿Todavía me quieres?"

— "Sí."

— "Tú sabes que puedes tenerme." Razoné que no lastimaría intentar. Tal vez contacto físico nos haría algún bien.

— "No sé si es justo para tí."

— "¿Qué tanto?"

— "Intentaré explicarlo tan bien como pueda. En mis sueños, te conozco muy bien, pero cuando estás aquí en persona siento que todos los días es como la primera vez que te conozco."

— "Se siente como si empezáramos desde cero todos los días. Solo pensé que era parte de su progreso de recuperación."

— "Es como si fueras dos personas. Está la tú que viene y conversa un poco.

Me gusta tu compañía y estoy feliz cuando te veo. Pero . . ." Vaciló como si tuviera miedo de continuar.

— "Cualquier cosa que sea puedes decirme. He aguantado todo este tiempo," Le dije. "No voy a irme a ningún lado." No dije la palabra 'todavía' pero si cruzó por mi mente.

— "En el aquí y ahora—en la vida real—No siento la misma pasión que tengo en los sueños. La mujer que quiero es la mujer sin hablar intima cosas conmigo inconscientemente. No parece justo querer a la verdadera tú porque sueño con una tú de fantasía. ¿Acaso eso tiene sentido?

— "De hecho, si tiene. Porque yo quiero al 'tú' que tenía antes del accidente. Así que es casi lo mismo." Le sonreí. "Si yo te deseo ahora por el recuerdo de lo que teníamos es casi lo mismo que si tú me quisieras porque sueñas conmigo. Así que estamos casi igual."

— "Casi igual está bien," dijo él. La sonrisa estaba de vuelta. "¿Podemos ir de nuevo a mi habitación?"

Capítulo tres

"Te tendría en cualquier forma que imagine. Ven a mí y ayúdame a recordar todas las formas."

. . . Reggie Lewis

La facilitación de la rehabilitación era como un hotel de lujo exclusivo. El príncipe no había olvidado su promesa de darle a Reggie el mejor tratamiento.

Bandar había ofrecido poner a su amigo arriba en una residencia privada con cuidados todo el tiempo, pero acordé con Sr. Lewis y con los doctores quienes sentían que todavía necesitaba ayuda médica. Su recuperación era todavía frágil y no queríamos tomar ninguna oportunidad.

Afortunadamente, había un pequeño centro cerca del hospital que atendía a los fabulosamente ricos. Tengo que admitir que al principio era difícil aceptar que el townhouse en el Sutton Place podía ser tan profesional como algo que luciera más como un hospital, pero fui convencida rápidamente. El cuidado era tan excelente así como en los alrededores.

La habitación de Reggie era una hermosa y moderna suite hecha en pálidos colores neutrales. Adornada con un fabuloso trabajo manual en las paredes. El efecto era impactante y elegante. Nada lucía remotamente medico todo estaba completamente escondido o camuflageado. Había algunos pasamanos en el baño, pero incluso esos eran del mismo color bronce como el de los grifos en los lavabos.

Todos los tubos feos y las señales de enfermedad se fueron e incluso la cama lucía perfectamente normal solo era un poco más alta que las demás. Era más fácil para él subirse o bajarse de ella.

No hablamos mucho en nuestro camino de regreso a la habitación. Me di cuenta de que Reggie se estaba parando un poco más derecho y caminando un poco más rápido. Eso hizo que mi corazón hiciera un feliz salto dentro de mi pecho.

La enfermera nos siguió adentro, lista para molestar a Reggie mientras se le pagaba por eso.

— "Enserio no necesito nada en este momento, Dee," le dijo Reggie.

— "Muy bien, Sr. Lewis."

Lo ví poner su gran marco sobre la cama. Esos pantalones sueltos y el sweater de algodón fueron un gran mejoría que las pijamas que usaba cuando se graduó de bata de hospital. Reggie no había tenido pijamas antes del accidente. Él siempre dormía desnudo y dormíamos desnudos juntos. Salí y le compré unos pijamas para que tuviera algo más digno que una prenda débil que dejara su trasero afuera para que todo el mundo lo viera. Pero todavía lo hacían ver como un hombre viejo.

Tan pronto como fue práctico le encontré algunas prendas que no gritaban 'Soy un inválido'. Creo que eso alzaba su espíritu tanto como el mío.

La franela clara y los pantalones con cuerdas abrazaban sus piernas. De algo, sus miembros eran de hecho más fuertes y más definidos desde el ataque.

Todo el duro trabajo que tuvo que hacer con su cuerpo había esculpido sus músculos en formas que nunca habían sido antes. Se involucró con mis emociones estaban donde nos detuvimos y donde nos dirigíamos, no había nada confuso sobre cómo me sentía todavía sobre su cuerpo. Era un hombre hermoso.

El cabello corto que usaba 'antes' había crecido y ahora estaba ondulado y se enrulaba alrededor de su frente, orejas y base del cuello. Amaba su nuevo aspecto, no era militar como le gustaba, pero eso escondía muy bien la cicatriz que le quedo de la cirugía. Las ondas suavizaban su cara un poco y eso no era algo malo. Un hombre como Reggie podía soportar un poco de suavidad en su masculinidad.

— "¿Hay algún seguro en esa puerta?"

Revisé la perilla. "Si hay," le dije mientras presionaba el botón para asegurar la puerta y nuestra privacidad. "Aunque, podía abrirla con un cuchillo de mantequilla."

— "Eso envía el mensaje." Palmeó el espacio a su lado. "Ven a sentarte a mi lado."

Me fuí a la cama alta y pateé mis zapatos hacia el otro lado.

Él miró hacia delante, pero tomó mi mano.

— "¿Alguna vez chupé los dedos de tus pies?"

Me reí al pensarlo. "No."

— "¿Alguna vez lamí tu trasero?"

— "Creo que me retorcí lejos."

— "¿Sexo anal?"

— "No."

— "¿Juguetes?"

— "No. Pero hablamos sobre eso. Creo que nunca estuvimos cerca de utilizarlos."

— "¿Alguna vez fuimos a algún club sexual y tuvimos sexo en público?"

— "Nunca."

— "¿Alguna vez hiciste un espectáculo para mí?"

— "No sé qué quieres decir con eso."

— "Quiero decir, ¿alguna vez me dejaste verte masturbándote?"

— "Ummm. No."

— "Esos son algunas de las cosas con las que soñé. Y muchas cosas planas de vainilla, también. ¿Estás asombrada?"

— "Sorprendida es probablemente una mejor palabra."

— "¿Por qué estás sorprendida?"

— "Bueno," dije, "tu no me diste ninguna indicación—hasta hoy—de que tú tenías sentimientos por mí desde el accidente. Ciertamente tú no has actuado como si me quisieras o a los dedos de mis pies." Me reí de nuevo y moví mis pies. Pensé que aligerar el peso no dolería.

— "No fui capaz de articular nada—sentimientos, deseo, fantasía—nada que podía poner en palabras. Algo pasó hoy. Es como una represa rota dentro de mí."

— "¿Quieres hacer todas esas cosas?" Le pregunté.

— "Honestamente, no puedo decir que quiero. Pero, la cosa extraña que siento es que ya las he hecho." Se encogió de hombros.

Pensé en su 'lista' por un momento o dos antes de hablar de nuevo.

— "Mira, Reggie, no hay nada que tu hayas soñado que luzca terriblemente perverso para mí. Nada me desagrada, aunque el sexo en público me tomará un poco en acostumbrarme."

— "No sé de dónde salieron esas cosas. Quiero decir, lo que recuerdo de mi vida sexual se siente un poco blando."

— "Pensar en el anal me asusta." Quería admitir eso "Y tengo algunos serios problemas de higiene con lo del asunto del dedo del pie.

Él prácticamente me sacó de la cama riéndose de mi comentario.

— "Okay, los dedos de los pies serán después del baño solamente. ¿Por qué estás asustada del sexo anal?"

— "No estoy asustada del sexo anal en general, solo en el sexo anal contigo."

Lo hubiera hecho con Sal pero él tiene una pistola guisante entre sus piernas. El pene de Reggie era más como un lanzador de granada.

— "Tú estás dotado como una mula."

Reggie dramáticamente deshizo el cinturón de sus pantalones, mostró su cintura y sus abdominales y miró hacia abajo.

— "Como una mula, huh?" me preguntó como si pretendiera examinarse por un ángulo y luego por otro. "Eso es lindo saberlo."

— "También es lindo sentirlo." Me acurruqué en su hombro y dejé que la proximidad de su cuerpo me calentara. "Estábamos realmente, realmente bien juntos. En la cama y fuera de ella."

— "Bésame, Trina. Bésame y hazme recordar. Bésame y hazlo real."

Me posicioné alrededor de su amplio pecho de forma que pudiera ver sus ojos. La chispa de deseo hizo que el azul en ellos arder con brillo. El fuego que recordaba había regresado finalmente.

Acercándome a su cara, agracié sus mejillas con mi nariz y dejé que la dulce esencia animal de su cuerpo llenara mis sentidos. El ligero rastrojo de su mandíbula era una bienvenida como el raspar de la arena bajo unos pies hambrientos de playa.

Él era un extraño no un desconocido. Su cuerpo era tan familiar para mí como el mío y se sentía como si fuera la primera vez que lo tocaba.

Reggie pasó sus dedos entre mi cabello y cerró su mano en un pequeño puño, capturándome en su agarre. Él dibujó de nuevo mi cara y cerró su mirada con la mía. El mar de misterio sin final se fue atrás con la mirada que puso en mí. Llevó mi cara hacia la suya y solo cerró sus ojos un segundo después me besó.

Toda la preocupación y la espera desaparecieron cuando la calidez de su beso me tomó. Su lengua bailó con la mía y el sabor de su boca llenó mis sentidos.

Sí, todavía podía amar a este hombre. Mi cuerpo me estaba recordando cuánto podía.

En ese momento, estaba segura de que podía borrar cualquier duda—suya o mía—con el poder de nuestro deseo por el otro. Eso nos unió una vez y yo sabía que podía unirnos de nuevo.

Mis ojos viajaron el camino de su cuerpo. Su hermosa cabeza no era más el recuerdo de un trauma y él era más suave y más hermoso para mí con esos suaves rizos de arena. Su mandíbula era fuerte sobre un cuello grueso. Reggie se quitó la franela y su amplio pecho con músculos que parecían estar comedidos por su piel.

El plano extenso de su abdomen condujo hasta una tienda prominente bajo sus pantalones sueltos.

Él tomó una de mis manos en la suya y besó cada dedo. Luego la deslizó por debajo de su pijama y la sostuvo contra su pene rígido.

— "Siente el deseo... todo lo que tengo que hacer es mirarte", me dijo. "Me despierto pensando en tu cuerpo y las cosas que me hiciste en mis sueños.

Le acaricié el eje, suavemente al principio como su propia mano encontró mi espera, pliegues húmedos. Desde la primera vez que hicimos el amor, Reggie me conocía. Él sabía la forma de rodear mi clítoris con la yema del pulgar para que mi deseo hervía dentro de mí, mis nervios chisporrotearon en el deseo fundido.

Empujé hacia atrás contra él y rodé mis caderas con la cadencia de su tacto. Estaba en casa.

Su pene estaba caliente en mi mano. Estaba tan duro que su eje fue casi paralelo a su cuerpo. Estiré los dedos para llegar alrededor de su circunferencia, pero mis dedos no se encontraron. Él gimió mientras ponía mi mano debajo de la base para rodar el peludo saco que mantenía sus bolas pegadas su cuerpo. Detrás de su saco, me encontré con un lugar para masajear que siempre lo hacía retorcerse de placer.

Reggie no me dejó ir mucho más allá. Él movió su cuerpo hacia abajo de manera que no pude llegar a más y maullé una protesta.

— "Podrás hacerlo pronto", dijo mientras arrancaba rápidamente el resto de nuestra ropa, "pero primero... un gusto." Separó mis piernas y besó el interior de un muslo moviéndose con lentitud tentadora hacia mi coño. Estaba gratamente más ágil de lo que esperaba. Me presioné hacia él y entrelacé mis manos en su cabello.

— "Chica golosa," gruñó en mis pliegues.

Su lengua recorrió mi cuerpo y succionó la gordura de mis labios. Joder, se sentía tan bien tenerlo allí. Todos mis pensamientos se concentraron en cuándo esa deliciosa boca iba a trabarse sobre mi clítoris y me enviaría a un mundo más allá donde nada importa y las preocupaciones no se colaban. Cuando sentí que se aferró a mi clítoris casi me vine en su boca en ese momento. Me bajó la erección entre sus labios y tiró de un lado a otro. Yo gemí más y haló mis piernas abiertas para él, dejándome al descubierto para su tacto.

Tenía los dedos dentro de mí y ordeño mi punto G con suaves trazos. Reggie tenía un perfecto sentido de la oportunidad cuando se trataba de mi cuerpo. Podía sentir la urgencia creciendo dentro de mi interior y comenzó a zumbar aliento contra mí mientras me lamía y me metía el dedo cada vez más cerca de llegar al orgasmo. Me abandoné a su tacto como los músculos de mi sexo se apretaron en su urgencia.

Grité y agarré su cabeza, sacudiéndome y frotando el calor húmedo de mi coño contra su boca con el accidente de mi orgasmo. Grandes oleadas de placer agudo barrieron a través de mí con cada contracción. Me oí hacer ruidos primitivos con el esfuerzo del levantamiento de mi realización.

Él reclinó su cabeza contra mi vientre para subir y bajar, poco a poco recuperé mi aliento.

— "Tu... eres… increíble," Me las arreglé para jadear hacia fuera. "Todavía increíble."

— "Sin embargo, eres tú. Eres tan generosa y desinhibida. Sabía que lo serías."

Era una extraña declaración viniendo del hombre que había conocido tan íntimamente durante meses. Pero tenía sentido para él en ese momento, así que tomé como lo que era.

Él acercó su cara a la mía y hasta podía oler y probar el almizcle de mi cuerpo en sus labios cuando me besó. Él nos dio la vuelta de modo que yo estuviera.

Él era sólido y fuerte debajo de mí. Tal vez sintió que sus piernas no eran suficientes para el desafío de estar en la cima. No me importaba, yo estaba contenta de tomar las riendas. Me senté arriba y tracé a través de su vello del pecho dorado, pellizcando los pezones que se destacaron de los rizos rojizos. Tenía un lunar muy denso justo en el centro de su pecho que se reducía cuando alcanzaba sus músculos pectorales. Había una fina, delgada línea que recorría todo el camino hasta su vello púbico.

Su pene estaba esperando. Sentí que se posaba en la grieta de mi culo mientras movía mis manos sobre su torso. Cuando levanté mis caderas de su cuerpo, la cabeza se deslizó hacia delante y me bajé sobre él. Un movimiento suave con mis caderas me devolvieron completamente a un estado intenso de excitación.

Me encantaba estar encima de él. Me encantaba verlo viéndome. Llenaba mis sentidos en todos los sentidos.

Empecé a montarlo más fuerte y sus manos volaron a mis caderas para estabilizarme y seguirme el paso. Con cada movimiento hacia abajo sus caderas chocaban con las mías. Chocamos hueso contra hueso, la cabeza de su largo pene punzando la entrada a mi útero, descubriendo mi centro. Me miró follarlo hasta que no pudo ver más. Sabía que estaba cerca de su propio éxtasis cuando cerró fuertemente sus ojos y empezó a hacer sonidos exquisitos de deleite inaguantable.

Fuertes gemidos roncos salían de su garganta cuando empezó su clímax y escucharlos me envió a mis propios espasmos.

Me presionó contra sí hasta que nos unimos tanto como dos cuerpos pueden estarlo. Apretándome hacia él, la parte de atrás de su cabeza contra la almohada, sentí como se sacudía una y otra vez hasta que se vació en mí.

Colapsé sobre su pecho con las secuelas agridulces de la cercanía perfecta, ambos regresando al mundo, regresando a una sensación de dos cuerpos donde hace algunos momentos eran uno solo.

— "¿Así te sentiste en tu sueño?" Le pregunté.

— "No podría soñar algo tan poderoso como eso."

Capítulo cuatro

“En la guerra, no hay soldados sin heridas”

… José Narosky

Presenciar la lenta recuperación de Reggie me permitió echar un vistazo al funcionamiento intricado de la mente humana. Fue una experiencia fascinante, aunque no se la desearía a nadie.

Cuando me permití dar un paso atrás y desatarme, podía imaginar la forma extraña en la que sus memorias volvían a él. Muchas veces, fue como el día en el que hicimos el amor de nuevo por primera vez. Podría haber un gatillo de algún tipo y una sección completa de conocimiento pasado podría volver o una emoción que había estado perdida podría aparecer de repente.

Los terapeutas nos habían dicho que no lo esforcemos tanto. Nos advirtieron que cuando eventos traumáticos vuelven a él (si llega a pasar) podía ser una recaída.

El progreso, dijeron, no era ‘lineal’. Aprecié todo el cariño que mi amor estaba recibiendo pero a veces el lenguaje médico parecía ser vago y confuso deliberadamente.

El príncipe Bandar había visitado a Reggie frecuentemente mientras aún estaba inconsciente y se mantuvo en contacto con Raymond y yo mientras los tensos días que siguieron la matanza de Poconos. Se había pagado una fortuna en el rescate y el niño había sido liberado sano y salvo.

El príncipe rechazó las instrucciones del FBI después de la abducción. Su preocupación se concentraba solamente en obtener su hijo devuelta, no en aprehender a los criminales que lo habían secuestrado. El dinero no significaba nada para él. Consecuentemente, los perpetradores se fugaron exitosamente con el dinero del príncipe y todavía estaban libres.

Por más tentador que fuese culpar al príncipe de lo que le había pasado a Reggie, no podía. Se culpaba a sí mismo lo suficiente por los dos.

Antes de que Bandar y Mishal volvieran a Arabia Saudita, vinieron a ver a Reggie para despedirse. Reggie no había estado despierto por más de unos días y no reconocía a su amigo árabe por completo. Bandar estaba devastado.

— “Entiendo lo difícil que es que no te conozca,” le dije. “A penas está empezando a recordar quien soy yo”.

— “Quiero que sepa cuanto lo siento,” dijo Bandar por enésima vez.

— “Él lo sabrá. Me aseguraré de eso. Pero ahora mismo puede ser mejor que no te recuerde a ti o lo que sucedió porque su mente se está protegiendo a sí misma."

— “Si hay algo que…”

— “Serás el primero en saberlo, Príncipe Bandar. Lo prometo. Llevará algún tiempo. Tenemos que ser pacientes.”

— “Reggie ha encontrado una buena mujer en ti. A pesar de todo lo que ha pasado, creo que es un hombre muy suertudo”.

Luego de regresar a su hogar desierto, hubo llamadas telefónicas casi todos los días y tantos regalos de cestas gourmet y arreglos florales gigantes que Raymond y yo nos vimos forzados a regalarlos a las enfermeras, mi madre, Rose e incluso para los chóferes que trabajan para nosotros.

Una que otra vez, lo pondríamos en el teléfono para que salude a Reggie, pero las llamadas parecían dejar a Reggie agitado y nervioso así que educadamente le pedimos al príncipe que espere un poco antes de volver a intentarlo. Claramente, enterrado muy dentro del complejo mundo del psique de Reggie, el trauma del ataque estaba esperando para salir.

Finalmente, un día salió.

El veía la televisión la mayoría de las tardes por una hora o dos. Las mañanas se llenaban de terapia para él y trabajo para mí. Mario se había reforzado y estaba dando un manejo de día-a-día y yo estaba gastando todo el tiempo que pudiese en cosas más importantes. A pesar de la situación, la asociación de los servicios de limosina de Acme y Ferreti había sido un movimiento excelente para ambas compañías.

Casi todos los días estaba en el centro de rehabilitación para la hora del almuerzo con Reggie. Raymond se nos unía a veces para la cena, pero en el almuerzo estábamos solos usualmente. Reggie estaba casi siempre cansado de la sesión de la mañana pero su apetito era sano. Raramente quería hablar después de que comiéramos así que yo pasaría rápido por los canales y encontraría algo que nos mantuviese ocupados. Más seguido de lo que no, Reggie caería dormido media hora más o menos con lo que estuviésemos viendo. Si hacer el amor estaba en la agenda, pasaba después de esta siesta.

Evitaba escoger cualquier cosa que creía que lo molestara. Claro que sabía que cuando no estuviese ahí podría encontrar segmentos sobre la guerra y malas noticias, pero si tenía el control sería más cuidadosa al encontrar algo más ligero.

Pensé que estaba dormido cuando estaba pasando canales y paré en las noticias. La cabeza Príncipe Bandar llenaba la pantalla y la narración estaba explicando que los secuestradores fueron asesinados en un enfrentamiento violento con el FBI

— “¡Aaaaayeeeee!” gritó Reggie.

Volteé y lo miré. Sus ojos estaban apretados y sus manos estaban en su cráneo sacudiendo su cabeza ferozmente. De hecho arrancó algo de su cabello antes de que pudiera detenerlo.

— “Para, querido. Para.” Halé sus manos hacia abajo y me miró. Lagrimas caían hacia su mejilla. Estaba recordando.

— “El niño, Mishal. El niño. ¿Qué le pasó al niño? Demandó.

— “Él está bien. Está bien. Esa historia era sobre los secuestradores. Los atraparon.”

— “Oh Dios. Oh Dios.” Soltó sus manos de las mías y empezó a levantarse. Lo miraba levantarse mientras sus piernas temblaban. “Bastardos. Ratas bastardas.

Coño.”

Él estaba dando vueltas en el cuarto indiscriminadamente de la ventana, a la puerta, a los estantes. Vino a la mesa y tiró los platos que aún estaban ahí por la cena al piso. Entonces tomó el florero y lo mandó a volar al otro lado del cuarto. Chocó contra una de las pinturas. Vidrio, agua y flores explotaron en el mueble que estaba abajo.

— “Reggie, detente. Te estás hiriendo a ti mismo.” Traté de poner mis brazos alrededor de él pero me empujó, duro. Me tambaleé hacia una de las sillas y apenas logré no caerme. Habían pasado semanas desde que lo vi fuera de control.

Reggie agarró el borde de su cama y aullaba como un perro apaleado.

— “Cariño, por favor. Siéntate.” Una vez más puse mis manos sobre su espalda, esta vez un poco asustada de lo que podría hacer. Se inclinó al pie de la cama y empezó a jadear.

— “Los mataré, los mataré a todos.”

— “Reggie, está bien. Ya están muertos. El FBI los encontró y los mató.”

Escuché la puerta abrirse detrás de mí y Grady entró rápidamente con otra enfermera. Cada una tomo un brazo de Reggie pero él peleó con ellas, torciéndose y diciendo groserías.

— “Quítenme las manos de encima. Las mataré. Las mataré a cada una,” gritó.

— “No me tomarán.”

— “No estamos intentando tomarte, hombre. Solo estamos intentando ayudarte,” dijo Grady suavemente.

— “¡TREVOR! ¡RICK! ¡Ahí voy!” Los ojos de Reggie miraron alrededor del cuarto abiertamente. Estaba viendo algo. Estaba viendo una película mental que solo él podía ver. Se tiró al piso y puso sus brazos sobre su cabeza, protegiéndose de un ataque imaginario. “¡Abajo, ABAJO!”

Vi a Grady sacar una jeringa.

— “No. No lo sedes. No lo hagas.” No sé por qué algo me dijo que no debíamos detener a Reggie esta vez. Sabía que esto no era sobre el secuestro y el tiroteo. Había escuchado los nombres Trevor y Rick antes. Lo había escuchado gritar ‘¡Ahí voy!’ en el oscuro silencio de la noche. Estaba en batalla. Sus pesadillas estaban devuelta en la áspera luz del día.

Reggie tomó su cadera y gritó ese grito que reconocía pero al que nunca me acostumbré. Lo había escuchado varias veces.

Miró a su lado en la baldosa vacía en el suelo y gritó. “¡RICK! No… Oh dios, no.” En sus manos y rodillas, empezó a gatear alrededor, recogiendo desmesuradamente objetos en el suelo. “¡NO! Oh, por favor, Dios, nooooo...”

En horror, vi la escena hacerse real. Estaba recordando la explosión que lo hirió. Esos objetos que estaba recogiendo eran –oh Jesús–las partes del cuerpo de su amigo caído.

Finalmente, Reggie descansó la recolección de su camarada y se balanceó hacia atrás y hacia adelante sobre la pared, sollozando y llamando su nombre.

— “Reggie,” dije. “Se fue. Rick se fue para siempre. Se acabó. Vamos ahora, amor. Déjalo ir.” Hice un movimiento hacia las enfermeras e inmediatamente vinieron a sus lados. Estaba dócil pero de todas formas lloraba a medias y jadeaba mientras se permitía dejar llevar a la cama. No se interpuso pero sus ojos tenían una mirada salvaje mientras veía algún lado más allá del resto de nosotros hacia otro tiempo y espacio muy lejano.

— “Creo que ya estamos bien chicos,” dije a los enfermeros. “Les llamaré si los necesito”. Grady me miró como si no estuviese seguro de que las cosas estuvieran bajo control. “En serio. Déjame intentar manejar esto.”

Cuando ya se habían ido, halé la silla al lado de la cama. Reggie estaba más calmado y recostado sobre las almohadas con sus ojos cerrados. Me acerqué y tentativamente tomé su mano. Estaba agradecida de que no la quitó.

Se me ocurrió que debía llamar su terapeuta cognitivo, el Dr. Adamas. Pero tenía miedo de que si rompía ‘el momento’ no lo tendría devuelta. Era la primera vez que veía a Reggie tener un recuerdo mientras estaba despierto. ¿Fue un avance o una recaída? Me senté y esperé, esperando tranquilamente que hubiera hecho lo correcto.

— “Recuerdo que me dispararon,” dijo sin mirarme. Estaba mirando algún punto del techo sobre nosotros. “Con Bandar. Lo recuerdo todo. Ellos iban a tomar al niño.”

— “Si. Secuestraron a Mishal. Ahora está bien.”

— “Habían cinco de ellos. Uno de ellos tenía una pistola apuntando directamente la cabeza de Bandar. Derribé al príncipe para que no estuviese en su camino.”

— “Eso fue lo que nos dijo. Salvaste su vida.”

— “Y de repente, tan pronto como volvió a mí, estaba en el campo de batalla de nuevo. Tan solo llegó a mi cuando… cuando me dieron.”

— “Noté que eso fue lo que pasó.” No dejé su mano ir. Quería el contacto físico. Solo quería que supiera que estaba ahí.

— “Creíamos que teníamos una buena posición. Había mucho de donde cubrirse detrás del escarpe. Pero estaba tan claro esa noche. La luna estaba tan grande que casi se veía como si fuese de día.”

— “Una vez me dijiste que no te gusta la luna llena,” dije.

Volteó su cabeza y me miró. “Creo que recuerdo eso. Estábamos caminando en Nueva York… en tu vecindario.”

— “Eso es correcto.”

Volvió a mirar al techo. “Ellos nos encontraron – el enemigo. Primero solo fue fuego de francotiradores. Pero después lanzaron el IED. Cosas malditamente repugnantes. Los que usaban turbantes podían volar esos desgraciados – que llamábamos IRAMs – donde sea. Podía oírlo. Sabía que era algo más que una bala.”

Reggie se detuvo y miró la película mental a través de las baldosas blancas en el techo empotrado. “Al principio ni siquiera registraba conmigo que fui golpeado. Tan pronto como sentí el dolor, lo olvidé. Rick estaba detrás de mí, en piezas. La mitad de lo que quedaba de Trevor estaba chorreada sobre el tope del escarpe. La otra mitad estaba alrededor del suelo.”

— "No pude tomar el arma de las manos de Rick. No importa cuánto lo intenté, no pude enderezar sus dedos." Reggie miró sus propias manos, como si no fueran parte de su cuerpo. Luego sacudió la cabeza con tristeza desgarradora. Toda la tristeza de esa noche fue grabada en su amado rostro. En silencio, tomé su mano con la mía y esperé.

— "Yo era su capitán. Se suponía que debía estar a cargo. Todo el mundo piensa que estamos de alguna manera apartados, ¿sabes? Las películas hacen parecer que los oficiales están siempre en alguna parte" alejados "de los combates. Esa no es la realidad. Mis hombres eran mis amigos, mis hermanos. Se suponía que debía protegerlos”.

— "No puedes echarte la culpa."

— "¿No? ¿Por qué diablos no?" Quitó abruptamente su mano de la mía. "Les dije que mantuvieran esa posición. Yo era responsable. Estaban siguiendo mis órdenes."

— "Pero-"

— "Pero nada. No lo entiendes. Nadie puede imaginárselo a menos que lo haya vivido."

— "Por supuesto que no lo sé. Pero no puedes castigarte a ti mismo para siempre."

— "Quiero que te vayas."

— "¿Qué?" No esperaba eso. “Déjame en paz. Vete".

— "Lo entiendo," tartamudeé. "Se necesita un poco de tiempo a solas."

— "Vamos a dejar algo claro, Trina. Tú no lo entiendes. Entiendes precisamente una mierda."

Lo que no entendía es donde venía toda esa hostilidad hacia mí. "Voy a volver mañana", dije mientras me levantaba para irme.

— "No, no lo harás."

Por un momento esperé que él quisiera decir 'no te vayas ". En cambio él quiso decir 'no venir mañana'.

— "¿Qué he hecho, Reggie? ¿Por qué estás enojado conmigo?"

— "Por el amor de Dios, ¿no me puedes dejar en paz? Siempre estás entrometiéndote y forzándome para averiguar lo que está pasando dentro de mi cabeza. Ahora que te lo he dicho. Finalmente sabes por qué estoy jodido. Así que puedes estar satisfecha y marcharte. ".

— "Reggie!

— "Vete. A. La. Mierda".

Capítulo cinco

"Pensé que no podría lastimar más. Él me demostró que podía."

... Trina Ferreti

Cinco minutos más tarde, el doctor Adamas me encontró llorando en el salón.

— "Grady me llamó. Vine tan rápido como pude."

— "No viniste lo suficientemente rápido", le dije.

— "¿Qué pasó?" "Él vio la foto de Bandar en la televisión. Se acordó de los disparos. Luego recordó-Supongo que revivió el momento- cuando fue golpeado en la cadera. Cuando parecía haberse calmado envié Grady y Stan lejos. Pensé que podría manejarlo".

— "¿Llegó a ser violenta hacia usted?"

— "No, no físicamente. Él me contó la historia. Dos de sus amigos volaron en pedazos junto a él," sollocé. "Debe haber sido horrible. Después él me echó de su habitación."

— "Estoy seguro de que no decir-"

— "Oh, sí, doctor, si quiso decirlo. Yo no creo que quiera volver a verme."

— "Trina, a veces los pacientes tienden a culpar al terapeuta responsable de traer de vuelta los recuerdos reprimidos".

— "¡No soy su terapeuta!"

— "Sí, por supuesto que lo entiendo."

— "Usted me dijo que debo dejarlo hablar. ¡Me dijo que lo ayudara a recuperar sus recuerdos!"

— "Me refería a los recuerdos de su vida justo antes de su trauma cerebral."

— "¿Cómo se supone que iba a saber que si recordaba recibir un disparo una vez, él recordaría recibir un disparo antes?"

— "Usted no estaba. Es sólo un golpe de suerte. Nadie puede predecir con exactitud lo que la mente va a hacer."

— "Bueno, eso es simplemente impresionante, doc. Su golpe de suerte me hizo perder el amor de mi vida."

— "Trata de no entrar en pánico, Trina. Su hostilidad hacia ti no va a durar.

— "El buen doctor estaba equivocado. Reggie no me dejaba volver a su habitación o su vida. Al principio traté. Volví todos los días durante unos diez días.

La mayoría de los días, una de las enfermeras podrían atraparme antes de que pudiera abrir la puerta de su habitación. Las pocas veces que me las arreglé para burlar a los porteros, Reggie solo miraba hacia el espacio en la dirección opuesta.

— "No entiendo esto en absoluto", le dije la primera vez.

— "¿Por qué te has puesto en mi contra?" Le pregunté la segunda vez.

— "Nos estas matando. Nos estas matando y ni siquiera lo estas intentando." Eso es lo que le dije el último día que fui. Para entonces, yo estaba enojada-real y totalmente enfadada con él. "Eres un lisiado emocional. No necesito esto en mi vida", le grité. "Solamente lanzaste todo lo que teníamos bajo el estúpido autobús de tu incapacidad para salir adelante.

Mi voz se hacía cada vez más y más fuerte y las palabras eran más y más duras. "Puede que estés bien físicamente, pero en el interior eres un niño mimado.

¡Y qué carajo si yo escuché tu historia de guerra! ¿Ahora no puede no amarme porque sé tu sucio secreto? Eres un cobarde, Reggie. Eres un cobarde sin agallas que nunca va a permitir que nadie se acerque lo suficiente como para ver tus verrugas".

Todavía estaba gritando cuando la enfermera me sacó de la habitación.

— "¡Cobarde! ¡Maldita gallina de mierda! ¡Pendejo!"

Mis ojos se mantuvieron hinchados durante dos días después de eso. Lloré

tanto que pensé que en realidad podría ser la primera persona a llorar hasta morir.

Incluso entonces, no pude dejarlo todo. Llamé a Raymond Lewis todos los días con la esperanza de escuchar un día: "Él quiere verte." Raymond tenía el corazón roto, también. Amaba a su hijo y se hizo muy cercano a mí durante todo el largo recorrido de la rehabilitación de Reggie. Él quiso que nosotros fuéramos una pareja feliz. Incluso admitió sentirse un poco culpable de que todavía se le permitía estar en el retorcido mundo de Reggie y, de hecho, estaban más cercanos que nunca.

— "Lo siento tanto, Trina," me dijo por teléfono un día particularmente sombrío. "He tratado y tratado de abordar el tema de ti y de él, pero se cierra. Me echó de su habitación ayer por intentarlo."

— "No ponga en peligro su relación, Raymond. Sea cual sea el pecado que cometí por estar en esa habitación en ese día es aparentemente imperdonable."

— "Dale tiempo, Trina."

— "Tengo que. Y lo siento, porque me he encariñado mucho con ustedes y me encantaría tenerlos en mi vida. Pero tengo que seguir adelante. No es justo para mí."

Dije eso, pero yo realmente no tenía el corazón para 'seguir adelante'.

Pequeños pasos era todo lo que podía lograr. Una de los primeros fue dejar de llamar al padre de Reggie. Por supuesto que eso no le impidió que me llamara con noticias. Y un día fue el anuncio inevitable de que Reggie finalmente había sido dado de alta del centro de rehabilitación.

Ahora, el caucho tenía para golpear finalmente la carretera. Fuimos compañeros en los negocios. Si iba a volver a una vida normal, tendría que volver a trabajar. Eso significaba que él tendría que enfrentarme tarde o temprano.

Finalmente resultó ser una buena espera.

Fue el tiempo suficiente para tener esas discusiones que tienes contigo misma en el que llevas a cabo todas las conversaciones concebibles que pudieran tener lugar bajo las circunstancias.

Un escenario probable era que podría intentar comprarme. Esa fantasía hizo que me hirviera la sangre. Tan mal como me sentía que su cableado estaba jodido, me rompí el culo mientras Reggie se recuperaba.

Yo había prácticamente hecho a la empresa conjunta de nuestros dos servicios funcionar. No iba simplemente a desaparecer. Dejé en claro que no estaba interesada en "vender" desde el principio. Eso era parte del trato y solo íbamos a sacar lo mejor de ella.

No podía dejar de estar enojada. Traté y traté de no estar enojada con Reggie personalmente. Traté de separar el hombre que sabía que era Reggie del trauma que lo llevó a no ser Reggie. Yo quería odiar al trauma, no el hombre.

Pero eso era tan condenadamente difícil. Era como si se hubiera dado por vencido y simplemente no estaba dispuesto a luchar para ver si podíamos tener algo nuevo.

Suficiente espera apaciguará casi cualquier cosa. En el momento en que Reggie finalmente hizo una aparición en el garaje, yo había entrado en la fase de aceptación. Nunca estuvo destinado a ser permanente. Nada tan ardiente podría serlo. Estábamos en un breve y brillante cometa que cruzaba el cielo y finalmente se quemaba.

Cuando entró fui capaz de mantener la calma. Yo había ensayado para ese día en mi cabeza. Algo me dijo que el aparecería de repente, sin previo aviso. Fue el entrenamiento militar. Le gustaba el elemento sorpresa para estar en su favor si tuviera que hacer frente a una situación difícil. A pesar del trauma y la distancia entre nosotros, todavía conocía a mi hombre.

Se puso de pie en la puerta de mi oficina y su gran figura echó una larga sombra a la luz bajo la tarde. Respiré profundamente y oré para poder concluir la reunión sin hacer una escena.

Mi corazón latía tan rápido que temía que si me levantaba podría desmayarme. Mantuve mis manos en mi regazo porque no quería que él las viera temblar.

— "Entonces," empecé con cautela, "¿Cómo has estado?"

— "Bien, gracias. Me dieron el alta de la rehabilitación."

— "Hace bastante tiempo. Raymond me dijo."

— "¿Por qué te dijo?"

— "En caso de que hayas olvidado, estamos en el negocio juntos." No podía mantener el tono insolente de mi voz. Supongo que tu padre siente que eso es suficiente para mantenerme al tanto".

— "Y ni hablar de todo lo demás."

— "En base a los últimos intercambios, he llegado a la conclusión de que no hay 'todo lo demás'."

— "¿Cómo puedes decir eso?"

— "¿Disculpa? ¿Olvidaste que me hiciste a un lado?"

Él rodeó el escritorio en dos zancadas me levantó a mis pies. Me puso contra la pared de su cuerpo y cuando me tocó, me vine abajo. Me caí en mil pedazos.

— "Sé que te dejé afuera," susurró en mi pelo. Su voz ronca y tensa con emoción. "Sé cómo debe haber daño. Estaba confundido. Aterrorizado. Supuse que tenía que alejarte antes de que me dejaras por tu cuenta." Me acarició el pelo como solía hacerlo cuando estaba... cuando éramos nuevos.

Tenía una docena de cosas que quería decir por eso, pero mi lengua no funcionaría. Mi cerebro estaba demasiado ocupado tratando de lidiar con una caricia que nunca pensé que me sentiría de nuevo. Esta no era la forma en que ninguno de mis varios guiones fueron escritos. No sabía mis líneas. Estaba perdiendo todas mis señales.

— "Trina, te amo. Te amo tanto que asusta esta mierda de mí."

La forma en la que me quedé viéndolo sin palabras, debe haberme hecho parecer como un zombi. O drogada.

— "¿Has dejado..." La voz de Reggie estaba lleno de una emoción que nunca había oído antes. "¿Has dejado de amarme, Trina?"

Parpadeé para contener las lágrimas.

— "Porque si es así, entonces todo el trabajo que he hecho para volver aquí-a mí-no ha servido para nada. Tal vez no lo sabía y estoy seguro de que no lo demostré, pero eres la razón por la que sobreviví”.

Estaba llorando en serio ahora. Grandes sollozos mocosos fueron acumulados en mi cuerpo. Alcanzó su pañuelo. Reggie era el tipo de hombre que siempre tenía un pañuelo limpio presionado. Me encantaba eso de él.

Así que cuando me dio el pequeño paño blanco, yo grité un poco más.

— "Vamos, Trina. No llores, bebé."

Reduje la velocidad a un resoplido.

Él me abrazó fuertemente contra su pecho de granito sólido. No se sentía diferente. Él no se sentía diferente. Todavía era la pared en la que quería apoyarme; la fortaleza de la carne y coraje que quería que me rodeara como hice frente a la vida por delante de mí-- de nosotros.

— "Después de que llegué a mis sentidos me di cuenta de que no podía pasar por eso nunca más. Perder todo ese tiempo iba a llevarte muy lejos..."

Finalmente encontré mi voz.

— "Yo no lo habría hecho..." Interrumpí.

— "No", dijo en voz baja y tocó mis labios para detener mis palabras. Sus dedos eran mariposas de fuego contra mi boca. "Tenía que encontrar una manera de recuperarnos sin agotarnos. Y a decir verdad, hasta muy recientemente, no estaba seguro de que alguna vez iba a ser capaz de confiar en mí mismo."

— "¿Y ahora qué haces?"

— "Tanto como cualquier ser humano confía en sí mismo. Lo suficiente como para correr el riesgo. Te he extrañado, Trina."

— "Dios, te he echado de menos también." ¿Qué sentido tenía luchar? Incluso si el cometa estaba a punto de dar otra vuelta, tal vez incluso estrellarse y arder en esta ocasión, no podía desafiarla. El tirón era demasiado grande; la fuerza demasiado fuerte.

Me pasé las manos por su melena ligeramente peluda y estudié su rostro. Me preguntaba que había cambiado para que confiara en sí mismo lo suficiente, pero esa era una conversación para otra hora. Los ojos que amo miraron de nuevo dentro de mí y vi al hombre que había extrañado tanto y durante tanto tiempo.

Reggie atrajo mi rostro hacia el suyo y rozó sus labios contra los míos.

Cerró los ojos y respiró el aroma de mi cara mientras rozaba su nariz contra mi mejilla.

— "¿Recuerdas el cuarto de atrás?, ¿verdad?" Le pregunté con cierta timidez.

No sabía si estaba tan ansioso como yo de tenerlo desnudo, dentro de mí otra vez.

— "Yo de hecho recuerdo. Recuerdo bastante todo ahora. Lo bueno y lo malo."

Reggie me besó con fuerza y me llevó más cerca. Nuestras lenguas otro encontraron en una danza necesitada de deseo y afirmación. "Tú eres lo bueno, mi amor."

— "Yo te amo, Reggie. Nunca dejé de hacerlo. No sé si alguna vez podría dejar de hacerlo.

Hicimos el amor en la fiebre de la pasión que llevaba toda la emoción de la primera vez. Sin embargo, nos conocíamos bien mutuamente.

El Reggie que recordaba me llevó en llamas. Él ardió en mi cuerpo al igual que la materia de estrella que era y caí en él, aspirada por la gravedad de nosotros.

Nos sacudimos y caímos, con suavidad y de manera urgente, jadeante por el esfuerzo y gimiendo de placer. Cuando ya no pudimos ir más lejos y no venir más, dormimos como cuchara entrelazando nuestras manos. El teléfono de Reggie baló un tono insistente desagradable que nos despertó.

— "Déjalo," dije.

— "No puedo", dijo mientras miraba a la pantalla brillante. "Es Zahair."

— "¿Quién es Zahair?"

— "La mano derecha de Bandar." Me dio unos golpecitos en el muslo.

— "Probablemente no sea nada."

Traté de no pensar en la última vez Bandar había sido el foco de una llamada que tenía que tomar.

Reggie hizo mucho convenir y “ajam, ajam” en la conversación. No parecía urgente por lo que pude ver.

— "Todo está bien", dijo cuando colgó el teléfono. "Bandar se enteró de que yo estaba de vuelta en mis pies y quería ofrecernos un viaje."

— "¿Nos?"

— "Bueno, nunca le dije que no éramos más un nosotros más. Así que sí dijo 'nosotros'." Reggie estaba sonriendo de oreja a oreja. "¿“¿Te gustaría ir a un lugar el cual nadie que conoces verá jamás?”

— "¿Dónde está eso?"

— "El Reino de Arabia Saudita", dijo con grandilocuencia.

— "¡Reggie no puedo ir allí! ¡Está lleno de terroristas!"

— "No seas absurda. Ningún terrorista siquiera sabrá que estamos allí. Bandar tiene varios retiros en zonas desérticas y costeras. Zahair me dijo que el jet nos llevaría a donde queramos ir luego-- Londres, París, Amsterdam, Zurich, pero Bandar pidió específicamente que primero lleguemos de visita al Reino”.

— "El negocio...”

— "Puede hacerse sin nosotros durante un par de semanas. Entre mi padre y los chicos, estamos cubiertos y lo sabes." Reggie me acarició en el cuello y mordió la oreja. Luego susurró, "mil y una noches sólo con yates, mansiones y campamentos de desierto de lujo. Paseos en camello en la luz de la luna. Bailarinas de danza del vientre y tubos de narguile. Miles de mesas de comida. Tú y yo, los únicos huéspedes exóticos en un castillo por el mar. Sólo yo y mi hermosa reina".

Teníamos las maletas listas en dos días. La expedición de mi pasaporte nos hizo esperar un día más y luego nos quedamos allí, en el aeropuerto esperando para abordar el jet de Bandar. No podía esperar a ver como lucía el interior de un avión privado de un príncipe. ¡Tenía mi amor de nuevo e iba en una aventura!

Fui a través de la inmigración primera y esperé a Reggie. M confundió cuando lo vi lo presentar al agente con dos pasaportes. Uno se parecía al que yo llevaba y el otro era negro.

El negro era un pasaporte diplomático. Sellado a la derecha en letras de oro, tenía la idea de que tal vez el viaje fue algo más que solo un regalo de un generoso príncipe. Tal vez Reggie no estaba tan 'retirado', como él decía ser.

Capítulo seis

"Soy un extraño en una tierra extraña."

. . .varios

El interior del avión del príncipe Bandar era lo que hubiese imaginado como una lujosa suite de un hotel en Las Vegas. No del tipo en el que pondrías a un apostador sofisticado; no, este era del tipo en el que te gustaría meter a un tipo barrio que acababa de ganarse la lotería. Había una gran cantidad de oro.

Había alcobas con vasos de cristal, molduras, paneles de brocado, y todos los muebles y adornos dorados tenían brillo en alguna parte. Al estar rodeada por ello me daba la sensación de que ocupaba el interior de un pastel horneado para el aniversario dorado de alguien.

— "Bienvenido a 'Arabia Gaudí'," rió Reggie. "Verás mucho de esto en los próximos días." En todo el tiempo en el Medio Oriente, ni una sola vez entré en una casa que pareciera 'normal'. Incluso las personas de clase media tienen muebles adornados de manera extraña, a lo que tomaba algún tiempo acostumbrarse.

— "En realidad, a muchos de mis parientes italianos mayores le encantaría.

Por supuesto, tendría que haber un par de corazones sangrantes del Salvador y tal vez una Virgen o dos para completar el ambiente."

— "Eso no lo verá. En absoluto." Reggie ya me había dicho que dejara el crucifijo de mi abuela en casa. Yo no lo usaba todo el tiempo, pero con la suficiente frecuencia. Era una hermosa pieza de joyería en su propio derecho y era precioso para mí, ya que había sido de Nana. Cuando le pregunté por qué, me dijo que cualquier símbolo de una religión diferente al Islam estaba prohibido. Eso me pareció un poco extremo, pero íbamos a Arabia Saudí, después de todo. Era su país y nadie, incluidos ellos mismos decían que era uno libre.

— "Entonces, ¿las reglas normales aplican en un avión privado? Me refiero, ¿debes ponerte el cinturón en el despegue y el aterrizaje? ¿Y qué pasa con todas estas obras de arte, antigüedades y artesanía? ¿No es eso un peligro?"

— "Cada pieza de este tributo en el aire para el consumo conspicuo está asegurada. Comprobé la primera vez que me monté en uno de estos circos voladores ridículos."

— "Dicho como un militar verdadero. Todas las escotillas abotonadas. Todas las bases cubiertas."

— "Me parece", dijo mientras me tomó en su regazo, "que he cubierto las suyas bastante bien."

Le di un beso en la frente, luego en su mejilla y finalmente encontró su boca con la mía. Yo quería que probara el amor de mis labios. Estaba tan feliz de tenerlo de vuelta. La oscuridad de todos los días sin Reggie se desvaneció en la luz que hicimos juntos.

Estaba lo suficientemente feliz como para no preguntarle sobre el pasaporte hasta el momento correcto. Al no mencionar o hacer cualquier explicación, Reggie me había hecho doblemente curiosa acerca de su significado y doblemente cautelosa acerca de preguntar sobre ello.

Finalmente, después de que la tripulación nos había llenado con una cosa deliciosa tras otra, las luces se apagaron y Reggie y yo nos quedamos solos con nuestra segunda botella de excelente champán. El vino era demasiado bueno para yo haber oído hablar alguna vez del nombre. La botella era preciosa, así como el hombre.

Lo estudié mientras se relajaba y tomaba un sorbo de su bebida. "¿Quieres decirme sobre el pasaporte diplomático?" Le pregunté.

— "No hay nada que contar, realmente. Lo obtuve cuando estaba en el servicio con los Negros. Fue muy útil. Y, no es que se va a hablar, pero técnicamente no hay ningún turista en Arabia Saudita. Especialmente no hay turistas que consten de un hombre y una mujer que no están casados. Así que tiene sentido llevarlo."

Era una explicación plausible, pero había algo en la forma ultra informal en la que pronunció lo que me dijo que me decía que estaba recibiendo solamente una versión parcial de la verdad. "¿Y eso es todo?" pregunté.

— "Sí", respondió. Cogió la botella de champán y llenó nuestras copas. "Eso es todo", dijo de manera uniforme. Hubo una leve sonrisa forzada en su rostro.

— "Toma un poco más. Es excelente."

No molestes al oso, Trina.

— "Realmente lo es. Y la botella es una obra de arte." Él desvió primero, y le seguí. Yo tenía la respuesta que estaba buscando, en todo caso.

Yo ya sabía que el viaje no era 'normal'. Ningún ciudadano normal agarra un vuelo a Riad o Dammam en el reino del desierto. Lo busqué. Hay que tener muy buenas razones, verificadas para querer ir allí. El turismo no es una de esas razones, excepto bajo las restricciones más vagas y amplias.

Para mí, la exploración era un regalo. Tenía la intención de hacer más de lo mismo. No tenía miedo a la experiencia, yo estaba emocionada por ello. Yo no era ingenua al respecto, tampoco. Me dirigía a un lugar extraño que en muchos aspectos parecía un mundo tenso hacia atrás. Tendría que aceptarlo por lo que era y olvidarme de compararlo con la vida a la que estaba acostumbrada. Me gustaría volver a esa vida, pero primero me gustaría disfrutar del espectáculo.

El vuelo va a tomar casi catorce horas. El avión era una versión personalizada de un avión comercial por lo que no fue diseñado para la velocidad de la luz, solo lujo y confort. Pasé un tiempo hurgando y maravillándome de la clase de riqueza que una persona tenía que tener para poseer un McMansión que volara.

La suite principal era la tercera parte trasera del avión. Se dividía de los otros sitios para dormir por la sala de estar / comedor. Cualquier asiento en esa habitación habría calificado como de primera clase en un vuelo comercial. No soy una completa extraña al lujo, pero ese avión me impactó.

Cada superficie estaba cubierta con crema de color cuero o madera dorada tallada o vidrio grabado o tapiz o seda. Tal vez algún diseñador había observado la metamorfosis de calabaza de Cenicienta en un carruaje dorado con demasiada frecuencia. El efecto era casi psicodélico en su intensidad. Cada elemento de las habitaciones parecía competir por la atención. Si hubiera estado inclinada a la enfermedad por movimiento, la decoración sola me hubiese mareado la cabeza.

El baño era un milagro completado en el cielo. Había una bañera de esquina para dos personas, una ducha separada, inodoro separado y un lavado doble. Los espejos tenían un borde esmerilado elaborado con patrones geométricos y escritura árabe. Cada pieza metálica era de oro plateado. La iluminación era excelente y los espejos colocados de una manera que hace que el espacio parezca aún más grande de lo que era.

En el tocador de mármol estaba una cesta con una mezcla heterogénea de jabones, champús, lociones y acondicionadores de Europa y Oriente Medio. Una bandeja de plata con botellas de perfume de cristal delicado. Tenían forma esbelta de lámparas de Aladino. Traté de agarrar una pero estaba pegada a la bandeja y recordé que Reggie me estaba diciendo que todo el valor estaba asegurado.

Quité el tapón de vidrio largo de la parte superior y olí el perfume picante y almizcle. No era de mi gusto en absoluto y arrugué la nariz. La segunda que olí era mucho mejor. Era la esencia de rosas frescas, limpias y afiladas como la luz solar.

Había un pequeño control de batería que activaba una docena de velas alrededor de la habitación. Me pareció que era un buen toque.

Hice una nota mental para trabajar en un baño durante el vuelo sólo para poder decir que lo había hecho.

— "Estoy sin palabras," le dije a Reggie cuando me senté a su lado en el sofá después de mi visita. "Supongo que en algún nivel sabía que existía este tipo de cosas y que puede haber conducido a una celebridad o dos para su avión privado, pero esto es mucho más allá de cualquier cosa que he visto o imaginado nunca."

— "El concepto de ser humilde acerca de la riqueza no es simplemente parte de su cultura. Son menos de cien años de ser un país de la tribu. La esclavitud no fue abolida hasta 1962. Las mujeres todavía no pueden conducir allí. Por lo tanto, no hay mucho de lo que tú y yo pensaríamos de la sutileza cuando se trata de dinero.

Son nuevos a todo tipo de conceptos modernos, incluido el dinero."

— "Esa es una perspectiva única. Nunca lo habría considerado de esa manera."

— "Trate de pensar en los saudíes como niños y podrá disfrutar de ellos más.

No que vayas a conocer a muchos de ellos."

— "¿Por qué no puedo conocer a muchos de ellos?"

— "Bueno, no creo que nadie que no sea Bandar y su entorno inmediato de perchas vengan a llamar. Ciertamente, ninguna de las mujeres en la familia, aunque puede ser que deseen conocerla por separado."

— "¿Quiere decir separado de ti?"

— "Sí. La familia tiende a comenzar de manera muy formal y más tarde podría relajarse. A pesar de que he conocido a las damas de la familia inmediata de Bandar, tú no. Antes de que se salgan de protocolo al ser vistas socializando conmigo tienen que estar seguras acerca de ti. Es todo muy complicado."

— "Por lo que parece. Creo que todas esas reglas me volverán loca. Voy a pasar."

— "Es muy poco probable que las mujeres vayan a querer conocerte de todos modos."

— "Ok, gracias."

— "No quiero decirlo de esa forma. Estas mujeres son muy, muy superficiales. Sus conversaciones giran en torno a los diseñadores, vacaciones, casas, joyas y una vez en un tiempo muy raro de los tropecientos dólares que sus maridos, padres y hermanos donaros en su nombre a la causa última árabe para los niños desplazados / perturbados."

Me acarició la rodilla y continuó. "Tendrías cero en común con ellas, confía en mí. Los hombres llegarán para una comida como una visita de cortesía, pero en su mayor parte, esto sólo supone que es el regalo del príncipe para con nosotros en un tiempo a solas en el regazo de lujo."

— "Eso es muy amable de Bandar. Estoy seguro de que va a ser perfectamente divino." Quería creer eso, aunque el pasaporte diplomático y toda la naturaleza de la relación entre Bandar y Reggie me molestaban. No me molesta en cuanto a la sensación de que estaba en peligro. Era más la frustración de estar en el exterior mirando hacia adentro. Yo estaba intrigada y llena de curiosidad que no era probable que cumpliera.

Después de una charla con el administrador, hemos sido capaces de acceder a una gran selección de películas para la pantalla gigante que apareció detrás de un espejo grabado al agua fuerte. Nos acurrucamos como viejos amigos en uno de los grandes sofás de cuero y vimos una comedia ligera.

Yo había vetado cualquier cosa que pensé que podría tener una gran cantidad de violencia. Reggie me había dicho que era mejor y yo le creía. Aun así, iba a errar por el lado de la precaución. Tenía que ver por mí antes de que yo estuviera un cien por ciento convencida de que algo feo no fuera a estallar a través de aquel control cuidadoso que había cultivado.

A mitad de la película, me preguntó: "¿Vamos a tener que ver películas de chicas por el resto de nuestras vidas? Porque no estoy seguro de que pueda soportarlo."

Había elegido una película algo 'femenina'. Había visto a través de mi estratagema. "De hecho, me gusta esta película. Creo que es linda."

— "Linda no hace mucho para mí. Puedo ver lo que estás haciendo y no tienes que hacerlo. Puedo ver las escenas más violentas de guerra que se puedan hacer y prometo no voy a terminar con trastorno de estrés postraumático." Me abrazó contra su costado un poco más apretado. "Mira, yo puedo decirlo ahora. TEPT. Una vez que pude decirlo y reconocerlo, se convirtió en un millar de veces más fácil de domesticar."

— "¿Todavía tienes las pesadillas?"

— "Sí. Siempre puede que las tenga. Pero en realidad son mucho menos frecuentes que antes del accidente y de la crisis."

El colapso. Ese era un buen nombre para ello. Hasta ese momento había sido capaz de manejar cualquier situación aterradora que nos lanzaran. Luego vino la crisis y fui excluida. Nunca quise experimentar ese tipo de soledad y abandono de nuevo. Y sin embargo, allí estaba lista para tomar el riesgo de nuevo.

— "Tenía que golpear la pared antes de que pudiera superarlo", continuó. "El colapso fue la pared. Estuve en shock los dos días después. Pero entonces, cuando más o menos reaccioné, pude ver la dirección que necesitaba tomar."

— "Obviamente, era una dirección que tenías que tomar sin mí." He dicho esto sin amargura. Tener a Reggie de vuelta compensó cualquier sufrimiento que tuviera que sufrir.

— "Yo sé que fue difícil para ti. Pero tuve que hacerlo a mi manera. El terapeuta acordó que tenía que concentrarme completamente en la curación sin tener que preocuparme por el efecto que mi comportamiento tuviera en ti. Realmente nunca creí que se negarías a perdonarme. Eres demasiado fuerte para eso. Tomó un poco de coraje, pero eso es con lo que he vivido."

Eso me golpeó profundamente. Me hacía tan orgulloso pensar que tenía esa clase de fe en mí y yo determiné que iba a vivir conforme a ella. Había pasado por muchas cosas y aun así terminó justo donde él pertenecía-conmigo.

— "Ya eso pasó," susurré de cerca, "Estás a mi lado y estamos volando en una gran aventura," dije cuando empecé a desabrocharle la camisa, "Y si esa cama de atrás es para nosotros, estaría feliz de comenzar con un poco de pre-aventura"

Capítulo siete

"Como ves, cada día te amo más que ayer y menos que mañana."

. . . Rosemonde Gerard

Esa noche nos ganamos un miembro de platino en lo alto del cielo. Estar en el aire realmente da una cualidad especial a hacer el amor. En la mayoría de las circunstancias el sexo en un avión tiene un elemento de atrevimiento en que pueden verte. En nuestro caso, era algo diferente.

A medio camino entre aquí y allá, amortiguados por un avión de pasajeros y protegidos por un equipo discreto y diligente, teníamos tanta privacidad como dos personas podían conseguir. Me hizo juguetona e hizo a Reggie atrevido.

Mordió el interior de mi muslo lo suficiente para que gimiera. Se me olvidó rápidamente el dolor cuando se acercaba a la cúspide de mis muslos y prodigaba su atención, como sólo Reggie podía.

La dulce suavidad de rizos infantiles contra mis muslos me recordó una vez más lo mucho que amaba la mirada traviesa que el pelo rebelde le dio. El cepillo de un tirabuzón en contra de mi piel sensible me chamuscó con el placer y gemí en aprobación.

Mientras él lamía mi hendidura de un extremo al otro, tiré de mis pezones, endureciéndolos y alargándolos entre los dedos. Sus ojos se volvieron salvajes y su boca me comió con nueva determinación.

Me perdí en la toma. Su regalo apretando todo sentido que tenía hasta que estaba enrollada en torno a él, cuerpo y espíritu. Era fácil conseguirme envuelta en la maraña que terminó cuando sus labios se encontraron con mi cuerpo abierto.

Nada importaba, sino que él me tenía. Cuando su dedo se deslizó en mi esfínter me chocó tanto con placer ante la sensación como el pensamiento. No habría ninguna intimidad demasiado cruda entre nosotros, sin límites de placer fuera.

Trabajó mi culo y amamantó a mi clítoris como un hombre hambriento. Le tuve entre mis piernas abiertas y arqueé la espalda con un clímax emboscado. Lo hizo casi demasiado fácil. Siempre había tenido que luchar por placer. Este hombre era un hacedor de lluvia.

— "Eres mía otra vez y yo soy tuyo. Sólo que en esta ocasión estoy entero. Soy un hombre completo. Has hecho que sea posible." Prodigó palabras que comía como trufas de chocolate entre besos que trazaron su viaje de regreso a mi boca.

Cuando llegó a mi cara que era una mancha en los labios, un esmalte en la barbilla.

Reggie se elevaba por encima de mí y se preparó en los brazos fuertes que controlaban su cuerpo y el mío. Sus ojos estaban fijos en los míos.

— "Pensé en ti, sabes. Pensé en ti todo el maldito tiempo. Sé que estabas enojada y sé que te resultaba difícil. Pero quería que sepas que te tenía en mi cabeza. Incluso cuando no lo sabía o no podría decirlo, siempre estabas ahí." Me besó con fuerza; posesivamente. "Te amo Trina. Quiero que sepas que no dejaré que nada, incluyendo a mi propia cabeza, se ponga en nuestro camino."

Mi boca se le respondió con un beso abrasador. Mis brazos lo tenían en su lugar en la gratitud y el deseo; mis piernas alrededor de sus caderas y las jalaba hacia las mías.

— "Y yo te amo," le dije, los ojos muy abiertos y fijos en él mientras se apretaba en la cálida bienvenida que le esperaba. Los dos nos acercamos con jadeos de choque de placer. Cada vez que nos veíamos juntos era la primera vez y la última. Él también lo sentía.

— "Yo sé por qué elegimos el uno al otro," susurró. Se movía casi imperceptiblemente para penetrarme lentamente. Mi sexo se agarró a él como él se unió a mí. "Instintivamente elegiste a un hombre que toma tu fuerza y le saca provecho." Avanzando poco a poco en mi cuerpo, habló con mi alma.

— "Sé que he hecho enormes demandas sobre ti. Probablemente siempre lo haré. Pero nunca he dudado de tu dureza o tu valor. Yo sabía en mi corazón que necesitaba una mujer con espíritu y determinación. Creo que ahora soy lo suficientemente hombre para tratarte como la mujer que eres."

— "Oh Reggie, todo lo que quiero a partir de este momento es el aquí y ahora.

He pasado demasiado tiempo de espera y especulando. Quiero que me hagas el amor. Quiero que seas codicioso y dador a la vez. Quiero dejar que nuestros cuerpos vuelen a través de las nubes en esta habitación flotante grande y simplemente se pierdan el uno al otro."

Sus caderas comenzaron a bailar con gracia sobre las mías mientras empujaba, muy lentamente. Él llevó su enorme torso ligeramente por encima de mí como una brisa cálida. Podía sentir su pelo en el pecho, cosquillando mis pechos como su cuerpo se movía. La dureza de sus pezones se encontró con la mía, de paso, trazando un rastro necesitado caliente hacia mi cara y de nuevo hacia abajo.

Mis manos exploraron los contornos estrechos de su espalda y se establecieron en los huecos laterales de su culo.

Apreté las palmas de las manos en los huecos de su carne y me concentré en el poder que se utiliza y se controla cada vez que bombea su eje en mí. Su fuerza me excitaba. Él fue mi piloto. Él era todo lo que era de sexo masculino.

Un surco nos abrazó y nos demoró quién puede decir cuánto tiempo en su ritmo. Nos movimos juntos como uno, borrando la línea entre el cuerpo y la mente a lo largo del camino.

El avión pasó por el espacio más rápido de lo que me había movido nunca.

Su pene me poseía, su cuerpo me envolvió. Su grito fue una oración de alabanza y de placer que me llevó con él cuando llegó a su clímax. Incliné a mí misma hacia él y le dejé golpear con fuerza contra mi necesidad. Tomé permiso y me dejé ir. Los músculos dentro de mí enrollados alrededor de su eje y mi clítoris rígido temblaron cuando apreté contra su cuerpo.

El orgasmo dulce y la maravilla del amor. Soñábamos sueños felices inocentes como nuestra alfombra mágica hacía camino hacia la tierra de mil y una noches. Llegamos a uno por el otro una y otra vez, cada toque, sin importar cuán común parecía más íntimo que la anterior.

Exploramos y probamos y sedujimos y susurramos hasta que por fin dormimos de nuevo.

Cuando desperté, me tomó unos momentos para centrarme en dónde estaba.

El reloj barroco en la repisa de chimenea de imitación me informó que eran casi las cuatro. Reggie había insistido en configurar nuestros relojes en cuanto a Arabia así que no tenía idea de qué hora estaba era en Nueva York. Me hizo sentir confundida y desorientada no ser capaz de igualar el tiempo en el reloj con la hora de mi cuerpo todavía en uso. Reggie había explicado que había una diferencia de tiempo de ocho horas, pero en mi niebla no podía recordar en qué dirección iba.

Reggie estaba sentado bajo una lámpara de lectura en la sala de estar hojeando unos papeles. Cuando vio que yo estaba arriba, cerró la carpeta de archivos en su regazo y escondió los papeles en el maletín.

— "¿Eso es cuatro a.m. o p.m.?" Le pregunté.

— "Eso sería a.m., mi reina desorientada. Aterrizaremos en aproximadamente una hora."

— "¡Pero no he llegado a tomar un baño!"

Reggie se rio. "Tendrás otra oportunidad. Además, te garantizo que vas a ver algunos baños que ponen muy enclenque ese de allí a la vergüenza."

Cuando los dos estábamos bien cubiertos por las túnicas a juego que habíamos encontrado en el armario, Reggie pulsó un botón del intercomunicador y le dijo al camarero que nos gustaría un poco de café. La tripulación debe haber estado esperando por nosotros para levantarnos y brillar porque en cuestión de minutos, tuvimos una fantástica variedad de pasteles, fruta y café en frente de nosotros.

No podía hacer más que picar un par de bocados y tomar del café que, mientras sabroso, era lo suficientemente fuerte para lustrar zapatos. Lo servían engañosamente en pequeñas tazas y parecía casi verde. Había una especia involucrada que no reconocí pero era fuerte y muy perfumada. No estaba segura de que me gustara.

— "El cardamomo. Eso es lo que estás degustando. Estoy seguro de que pueden sacar algunas cosas regulares si estás interesada."

— "¿Te importaría preguntar? Estoy segura de que voy a acostumbrarme, pero en este momento el café normal y ordinario sería celestial."

Reggie hizo una solicitud de un café americano y los dos nos reímos cuando una olla de instantáneo llegó unos minutos más tarde.

— "Asco. Esto dice mucho sobre lo que piensan de nuestro café. Creo que prefiero la materia verde", me dijo.

Nos arreglamos y vestimos antes de que el piloto nos informara que estábamos empezando el descenso. Estaríamos aterrizando en la base aérea Rey Abdulaziz en lugar del aeropuerto comercial regular. El delegado explicó que la familia real y otros dignatarios que visitan prefieren las instalaciones militares al gigantesco aeropuerto Rey Fahd, que tenía fama de tener la mayor superficie de cualquier aeropuerto del mundo. Lamentaba un poco no ir allí. Yo quería ver más de este misterioso lugar y su gente enigmática.

Cuando aterrizamos, un agente uniformado de algún tipo abordó el avión y conversó brevemente con el administrador. Después de un rápido vistazo a nuestros pasaportes, el hombre nos dio la bienvenida al Reino de Arabia Saudita y nos deseó un buen viaje. Su inglés era más perfecto que el mío.

Una nueva limusina Mercedes negra nos estaba esperando fuera de la aeronave con nuestro equipaje ya replegado. Sin trabajo, recogida de equipajes, sin esperas en cualquier línea. "Podría acostumbrarme a esta cosa de realeza", le dije a Reggie.

— "Mi amor, recuerda siempre que para mí no eres nada menos." Me tomó de la mano y le dio un beso en la parte posterior.

— "Sigue así y me tendrás de rodillas delante de ti." Sonreí y pasé la lengua sugestivamente alrededor de mis labios.

— "Esa es la idea, nena. Nunca está de más rendir homenaje a tu monarca.

Capítulo ocho

"Toto, tengo un presentimiento de que ya no estamos en Kansas."

. . . Dorothy

Los dos habíamos tratado de dormir cantidades apropiadas de tiempo, para poder adaptarnos a la diferencia de tiempo de ocho horas. No funcionó. Nuestros cuerpos decían que eran las diez de la noche, pero el reloj decía que era un poco más de las seis y el sol comenzaba a elevarse.

A medida que íbamos a toda velocidad por las calles increíblemente modernas de Al Khobar, Reggie bajó la ventanilla. El aire frío me sorprendió.

— "El invierno es en realidad muy agradable aquí. Da gracias que no vienen en agosto."

— "¿Qué tan caliente llega a ser?"

— "Oficialmente, la temperatura nunca sube por encima de 119 grados."

— "¿Oficialmente?"

— "Esa es la temperatura a la que, por ley, el trabajo fuera tiene que parar. De acuerdo con el gobierno es tan caliente como se pone." Se rió entre dientes. "He visto que va mucho más alto. En el verano tienen que verter el hormigón en la noche porque se pone demasiado lleno de vapor para que la materia se endurezca durante el día."

Todo por las calles desiertas, en cada esquina al parecer, la llamada a la oración se estaba cantada a los cuatro vientos. Vi a hombres caminando a las mezquitas en las sombras de la mitad de la madrugada. Yo sólo había oído la llamada del muecín en la televisión y por lo general en relación con algunas menos favorecedoras historias en las noticias. Al oírlo en vivo fue completamente diferente. Había una extraña belleza en la cantarina alabanza a Dios.

El conductor giró hacia el sur en un carril de la autopista de seis bien iluminada. "Esto se llama la cornisa," Reggie me informó.

Starbucks, Holiday Inn, McDonald’s, Chilis, Friday’s, edificios de oficinas grandes y hoteles, más todo tipo de caminos públicos y monumentos brillaban a la luz del día que avanzaba. No sé lo que esperaba, pero esta sólo no era la imagen que tenía en mente. Si borras el árabe de las señales de tráfico y eliminas todas las mezquitas, podría haber sido una ciudad costera en Florida. Le dije a Reggie como mucho.

— "Esto se debe a que estás mirando al amanecer. Hay muy pocas personas fuera. Vuelve a la hora de la cena y te darás cuenta de una gran diferencia. Habría rebaños enteros de mujeres en tiendas negras dando vueltas. Y tienes una buena oportunidad de ver un camello en la parte posterior de una camioneta."

— "Me gustaría ver eso", le dije.

— "No lo había planeado, pero podemos llegar a la ciudad si deseas echar un vistazo alrededor. Pero si quieres realmente salir del carro creo que es mejor que te cubras."

— "¿Por qué, voy a ser arrestada por no llevar el velo?"

— "No y no estoy sugiriendo que lleves uno. La provincia del este es mucho menos conservadora que Riad. Los extranjeros han estado aquí durante décadas y los locales se utilizan para nosotros. Probablemente podrías salir con ropa simplemente conservadora. Pero con tu pelo oscuro y el color, es mejor no llamar la atención."

— "Me parece que sería lo contrario. Atraería más la atención si fuera rubia y de ojos azules." Yo Argumenté.

— "Llamarías la atención, pero hay suficientes estadounidenses trabajando aquí que sólo serías otra loca infiel de pelo amarillo. La policía religiosa está mucho más preocupada con las mujeres árabes que podrían estar muy relajadas y tú podría ser fácilmente confundida con una belleza árabe. Son una amenaza mucho más grande a la tradición que algunos ferengi que se habrán ido en unos pocos años. No me gustaría que te presionen."

Qué extraña idea era para mí darme cuenta de que una sociedad entera tenía un código de vestimenta muy restrictivo. Era como si las santas hermanas estuvieran de vuelta en el cargo, sólo que diferente. No podía imaginar un lugar donde la gente al azar podrían molestarse por lo que llevaban. Pero eso es exactamente lo que él me había descrito en las conversaciones anteriores. Me considero una persona bastante inclusiva y comprensiva, pero las cosas que Reggie describió van más allá de lo que podía entender o aceptar.

Vi las luces perder su intensidad a medida que el sol se deslizó más alto.

Cada espacio no ocupado por edificios o estacionamientos era un mini oasis. Era como si cada hotel, restaurante u oficina edificio estaba en una competición para ver quién podía conseguir su poco espacio para florecer más brillante.

— "Estamos atravesando el desierto ahora," Reggie me dijo que las luces de la ciudad y edificios de gran altura escaseaban. En poco tiempo, había un montón de nada en ambos lados de la carretera. Una vez que los edificios y todas sus plantaciones desaparecieron, la carretera se redujo a cuatro carriles y estábamos viajando a través del paisaje amarillento que Reggie me había descrito. Era la palabra 'desolación' hecha real.

— "Halfmoon Bay es hermosa en una forma cruda. No he estado en el lugar de Bandar en años, pero recuerdo estar en la cima."

— "Si es algo como su avión estoy preparada para ser abrumada."

Nos presentamos en una avenida pavimentada impecable, con enormes palmeras a ambos lados. La unidad se deslizó a través de más arena y matorrales y finalmente llegó a un alto muro con puertas de hierro forjado con adornos que se abrían cuando nos acercamos.

Una vez dentro, era difícil creer que todavía estaba en el mismo país. El paisaje que rodea el palacio transformaba el desierto sombrío en un oasis de verde impecable marcado por los disturbios de brillantes buganvillas e hibiscos. El césped estaba cuidado a la perfección con caminos de flores alineados y fuentes tintineantes.

El palacio en sí subía tres historias con el trasfondo del Golfo Arábigo de suave espejo. Su pieza central era una gran cúpula de cristal y un par de puertas de metal pulido lo suficientemente grandes como para conducir a través con la limusina.

No tengo las palabras para describir el 'estilo' del lugar. Sin duda, tenía uno.

Tal vez hubo un elemento de mora en él y tal vez algunos de Mughal, pero era todo moderno y brillante como una mansión en Las Vegas. "Por favor, dime que esas puertas no están hechos de oro," dije.

— "Lo dudo. Incluso Bandar no es tan derrochador. Creo que son de latón simplemente regular."

— "Mis candelabros en casa nunca se vieron tan bien."

— "Tus velas no tienen un ejército de sirvientes para mantenerlas brillantes."

Dos de los soldados de infantería del ejército abrieron el portal reluciente para revelar una entrada expansiva. La luz del sol brillaba a través de los paneles de colores por encima y echó un patrón de tonos de joyas en el suelo de mármol claro.

Una fuente, completa con los lirios de agua, entran en contacto con el centro de la sala y jarrones de orquídeas ocupaban una docena de nichos dorados alrededor del perímetro.

— "Sheik Reggie, es bueno verte de nuevo," dijo un hombre oscuro y de aspecto distinguido que vino a saludarnos. "Cuando oímos que se lesionó, oramos por tu recuperación. Cuando nos dijeron que venías para una visita, nos regocijamos y dimos gracias a Allah por su beneficencia."

— "¡Khalil, mi viejo amigo!" Reggie lanzó los brazos abiertos y los dos hombres se abrazaron, se besaron en ambas mejillas. "¿Ha sido degradado a la casa de la playa? Pensé que llevabas el palacio en la ciudad."

— "Cuando oí que venías, habibi, pedí el privilegio de servir a usted."

— "Eso es muy amable de tu parte. Es muy bueno verte."

El hombre mayor inclinó respetuosamente la cabeza y se volvió hacia mí.

— "Debe ser la señorita Ferreti. Estamos honrados de tenerte."

Él no trató de estrechar mi mano y sentí, muy ligeramente, un poco de desaprobación. Dio una palmada y una mujer diminuta al instante apareció detrás de él.

— "Esta es Lorna", me dijo. "Ella te asistirá durante tu estancia. Estoy seguro de que desea refrescarse. Deje que Lorna le muestre su apartamento. Sus maletas ya están allí."

Reggie asintió.

— "Voy a estar a lo largo de poco tiempo. Dame un tiempo para ponerme al día con Khalil."

Lorna me llevó silenciosamente a través de largos pasillos vacíos llenos de más flores en más nichos. No pude evitar mentalmente calcular el costo de todas esas flores. En Nueva York los precios habrían sido una fortuna. ¿En Arabia Saudita? Ni siquiera podía imaginar.

Las puertas dobles a mi habitación se abrieron para revelar un espacio que realmente era tan grande como un apartamento. La sala de estar era tan sutil como un choque de trenes. No puedo decir que me gustó. Raso de color rosa fue la primera impresión predominante seguida por-lo adivinaste-más oro. Todo el mobiliario era la versión más opulenta del imaginable provincial francés. Yo no era ni consciente de que ese tipo de muebles se sigue haciendo. Pensé que se fueron con mi abuela.

Lorna me llevó al dormitorio. También, era cuatro veces más grande que la habitación más grande que había visto nunca y siguió el mismo estilo. Todas las volutas fueron suficientes para que me mareara.

— "Usted encontrará sus cosas en el armario," Lorna me dijo.

Me asomé al gran ras de suelo y vi que todo lo que había traído había sido colgado en perchas acolchadas. Abrí el cajón superior en uno de los cofres incorporados y encontré mi ropa interior toda bien ordenada. Lo que no veo es alguna evidencia de las cosas de Reggie.

— "Lorna, ¿dónde están las cosas del señor Lewis?"

— "No sé, señora", respondió ella. "Esta habitación es mi único deber."

Que extraño. Bandar seguramente sabía que Reggie y yo éramos una pareja. ¿Qué tipo de rareza era esta?

— "¿Puedo mostrarle el baño?"

— "Claro, Lorna. Mejor tener todo el recorrido." Ella me llevó a una sala de spa de lujo con sauna y bañera lo suficientemente grande para cuatro personas.

— "Esto es increíble. Parece una gran cantidad de espacio desperdiciado, ¿no es cierto?"

— "Señora, ¿le gustaría un poco de té u otro refresco?"

Lorna, obviamente, no iba a participar en una discusión sobre los méritos de los gustos de su empleador en los hogares.

— "Sólo agua sería bien, Lorna. Gracias."

El sirviente se alejó al trote en la gran sala de estar y regresó con una botella esmerilada enclavada en hielo picado. La tapa tenía la forma de una reina, pieza de ajedrez. Saqué la botella fuera del hielo y la etiqueta decía 'Fillico'. Nunca había oído hablar de ella.

— "Creo que 'sólo agua' no significa lo mismo aquí como lo hace en casa."

— "No hay nada aquí que sea mismo que de vuelta en casa", respondió ella. Fue lo primero que la joven me había dicho que no parecía salir de una secuencia de comandos.

— "¿Dónde está su casa, Lorna?"

— "Leyte, en las Filipinas, señora."

— "¿Cuánto tiempo hace que trabaja en Arabia?"

— "He estado en el Reino casi siete años."

Lorna no parecía tener más de veinte años. Me estremecí al pensar en qué edad comenzó a trabajar.

— "¿Te gusta aquí?" Ella me dio una mirada extraña.

Supongo que era la pregunta equivocada. Si a ella no le gustaba, ella nunca lo admitiría. "Quiero decir, sólo he estado aquí un par de horas y ya sé que nunca voy a ver nada parecido a este lugar."

— "Si señora."

— "¿Qué haces en tus días libres? ¿Vas a la ciudad?"

— "Una vez al mes nos llevan para ir de compras."

— “¿Una vez al mes? ¿Tu solo tienes un día libre al mes?”

— “No, señora. Yo tengo un día de descanso cada semana. El príncipe es muy amable.”

De alguna manera no me sonó muy amable. La mujer era una prisionera virtual al final de un largo polvoriento camino en el medio del desierto.

Caminé hacia las ventanas y miré al mar. La pared rodeando el recinto llegaba hasta el borde del agua clara. Una gigante piscina infinita se extendía a la playa de arena pálida. Un jardinero estaba podando uno de los muchos árboles en una poda artística en espiral y otro se movía en sus manos y rodillas sobre la perfecta alfombra de césped buscando hierbas donde no había ninguna.

— “¿Hay algo más que pueda hacer por usted, señora?”

— “No puedo pensar en nada. Pero gracias.”

— “Hay un botón como este en cada habitación,” dijo ella señalando a un discreto y pequeño botón en la pared cerca del interruptor de la luz. “Estaré cerca.

Por favor hágalo sonar si hay algo que necesite o quiera.”

En ese momento necesitaba a Reggie. Toda la escena me estaba dando una horripilante, claustrofóbica sensación. El satén y hojas doradas no sacaban la penitenciaria del lugar. No podía decir si el mundo estaba siendo bloqueado o yo estaba encerrada.

Capitulo nueve

“No detengas la magia...”

... Trina Ferreti

Tomó casi media hora llenar la bañera gigante. Temblé alrededor del enorme espacio ojeando en cada armario y gaveta. Todas estaban vacías, justo como en una habitación de hotel. Estaba sorprendida al encontrar un bar completamente equipado con cada marca de alcohol de alta gama que podía nombrar y muchas que no podía. Aparentemente la regla de 'no alcohol' no se extendía a los príncipes.

Para el momento que terminé mi baño, sequé mi cabello y me vestí, Reggie había estado 'poniéndose al día' con su viejo amigo por casi dos horas.

— “¿Te estás acomodando bien?” pregunto él cuando finalmente apareció.

— “Estoy bien,” respondí. “Pero estoy un poco curiosa acerca de los arreglos para dormir.”

Él rió. “No te preocupes, estoy justo a través del pasillo. Yo también estoy un poco sorprendido con las habitaciones separadas pero supongo que al príncipe le gusta mantener las apariencias.”

— “¿Para quien? No hay nadie acá excepto sirvientes.”

— “Sirvientes que no tienen que hacer excepto chismear.”

— “¿A quien le importa? Ciertamente a mi no.”

— “Prometo que no descuidaré mis deberes nocturnos. Solo sigue la corriente y disfruta ser consentida.”

Coloqué mis brazos alrededor de su cuello y lo besé ansiosamente. “Tu conoces los mimos que necesito.”

Él me besó de vuelta, pero con un freno que no esperé y una rigidez que no podía explicar. Rompió nuestro abrazo muy pronto y gentilmente sugirió que fuéramos a nadar.

Algo me dijo que escogiera el traje de baño más conservador que había empacado. Era de una pieza, pero hundido en el frente y tenia recortes en ambos lados. Y era rojo. Rojo camión de bomberos, rojo cógeme. Pero al menos no era el tanga-kini plateado que había comprado en un capricho. Había planeado sorprender a Reggie con mi sexi confección pequeñita de tres curitas y una tira, pero no parecía exactamente el momento correcto.

Até un pareo de malasia brillante y floral alrededor de mis caderas y me puse un par de lindas sandalias de charol que combinaban exactamente con el traje de baño.

Reggie tocó la puerta. “Esta bien si solo entras,” le dije con un beso.

Recorrió sus manos desde mis hombros, sobre mis curvas hasta que descansaron en mis caderas. “Dios, eres muy hermosa,” dijo él con voz ronca. “¿Te he dicho lo agradecido que estoy de que te tengo en mi vida? ¿Lo feliz que estoy de que me pudiste perdonar?”

— “El amor soporta todas las cosas, cree en todas las cosas, espera todas las cosas, perdura todas las cosas.” Era la simple verdad. No era muy Católica pero aun podía recordar las muchas bodas donde ese dulce verso fue usado. En esta extraña tierra de extrañas ideas, encontré extrañamente reconfortante citar Corintias.

Sus brazos se apretaron alrededor de mi cintura tan duro que apenas podía respirar. Cuando el aflojo su apretón inhalé una gran cantidad de aire.

— “Lo siento mucho. No quería apretarte tan fuerte.” Sostuvo mis dos manos en las suyas entre los dos. “A veces solo quiero devorarte. Quiero sostenerte tan apretada que nada te pueda llevar.”

— “¿Porque algo me llevaría lejos, Reg?” le pregunté gentilmente.

— “Siempre hay cosas que se pueden llevar a alguien. Es solo un hecho de la vida.” Caminó hacia un largo pasillo que estaba cubierto con una pintura de un claro mítico solamente sin hadas ni unicornios. El mural iba del piso al techo y se extendía al menos treinta pies de extremo a extremo. Estaba suavemente iluminado por arriba y abajo.

— “Sugiero que vivamos ahora,” me dijo con una sonrisa. Reggie tocó un interruptor que yo no había notado y las luces cambiaron. Era como una versión de película vieja de Cleopatra donde la pared se desvanece para revelar su gruta secreta mágica para nadar.

El techo era increíblemente alto y había aves reales en el lujoso jardín tropical que rodeaba la piscina. Luz de sol moteada calentaba un lado del diseño simétrico y el otro lado estaba en sombra. Un trabajo de mosaico exquisito brillaba con azules y blanco y por supuesto, el siempre popular dorado. Una fuente gorgoteaba hacia la parte de atrás de la piscina. Una mesa estaba puesta detrás de unas plantas. Todo era perfecto de foto.

Deje mi pareo de malasia en una hermosa replica de algo tipo de banca de jardín de antigüedad. Tal ves era real; tal vez era una roca de un millón de dólares.

Mis dedos me dijeron que el agua era perfecta como para Ricitos de Oro y me prepare para deslizarme adentro.

Reggie me detuvo con una mano fuerte detrás de la parte de atrás de mi traje de baño. “No se permiten los trajes de baño,” me dijo mientras él desabrochaba el broche y me sacaba del traje de baño. El se desnudó en un movimiento y tomó mi mano mientras bajaba los escalones. Su erección estaba guiando el camino.

Tan pronto como llegamos a aguas suficientemente profundas amarré mis piernas alrededor de su cintura y deje que su pene flotara sin peso abajo de mí.

— “¿Estas seguro de que esto esta bien?” Pregunté. “Tenia miedo de que mi traje de baño iba a sorprender a los sirvientes.”

— “Y lo hubiera hecho.”

— “¿Entonces estar desnudo es mejor?”

— “Este es un lugar que fue construido para que las princesas nadaran desnudas. Incluso a la realeza le gusta nadas desnuda. No hay nada malo con estar desnudo. Ser visto desnudo es donde esta e el problema. Si tu hubieses aparecido en la piscina allí afuera junto a la playa en ese traje de baño...” Sacudió su cabeza como si as consecuencias hubieran sido terribles. “En serio, incluso aquí; en este relativamente moderno palacio familiar hubiera sido escandaloso. Hombres y mujeres sirvientes por igual hubiesen estado avergonzados de mirarte a los ojos. He estado aquí varias veces para diferentes tipos de funciones e incluso algunos tipos de asuntos familiares privados y nunca he visto esa piscina usada por nadie excepto niños.”

— “¿No te importa si yo encuentro eso un poco bizarro, verdad?”

— “Difícilmente pienso en eso. Es una cosa tan pequeña comparada con algunas de las otras cosas.” Él había perdido interés en discutir las costumbres de la cultura de nuestro anfitrión y estaba empezando a concentrar su mente en costumbres de otro tipo.

La caricia en mi cuello me dijo que él estaba respirando la fragancia de mi piel, buscando las glándulas de escancia en mi sien y mis orejas para inhalar. Su pene ya no estaba flotando perezosamente debajo de mí; estaba empujando insistentemente a mi apertura- buscando su hogar.

Nunca habíamos hecho el amor bajo el agua. Nos habíamos tenido el uno al otro en la ducha mas de una vez pero la oportunidad de aparearse sin peso en una piscina perfecta era un dulce gusto.

Deje mis piernas flotar alrededor de su cintura mientras él apenas acunada mi trasero con su mano libre. La otra mano estaba ocupada rodeando todos los lugares que él sabia que incitaban mi deseo. El agua tintineaba una melodía Zen y por unos pocos momentos echaba mi cabeza para atrás y flotaba en contra de él.

Reggie me hizo cosas maravillosas- cosas mágicas que me permitían perderme completamente en el toque de su mano, o la ocupada sensación de su insistente boca. Sentí, en esos momentos, casi como si estuviera flotando y observando el baile de una embebecida mujer desde arriba.

Él subió mis caderas a la superficie y jugó ahí entre mis piernas. Escuché el sonido de la fuente golpeando el agua mientras sus dedos navegaban a través del laberinto de mis secretos. Él los conocía todos.

El agua nos meció e hizo muy fácil el tocar y moverse uno en contra del otro. Nos mecimos nosotros hasta que éramos uno. Yo estaba ocupada. La penetración fue tan profunda dentro de mi alma como de mi cuerpo.

Eso fue lo que él me hizo. Nunca quise que él se detuviera.

Capitulo diez

— “La emoción más vieja y mas fuerte de la humanidad es miedo, y el tipo de miedo más viejo y más fuerte es el miedo a lo desconocido”

... H.P. Lovecraft

Cuando el sol de la tarde se había ido detrás de la gran escarpa hacia el oeste, abordamos un yate a motor y fuimos a navegar en el ocaso. Estábamos bien saciados el uno con el otro y listos para re-energizarnos con algo de excelente comida.

— “Esta es una mesa mezza,” me informó Reggie. “De hecho es de origen Libanés pero los estados del Golfo la han adaptado. Amo esta manera de comer. Me recuerda a las tapas Españolas. ”

Los platos si se parecían mucho a las tapas. Habían aceitunas y almendras, pequeños pedazos marinados aquí y allá, algo de pan plano, yogur de queso y humus. Mordisqueamos y sorbimos limonadas mientras veíamos el sol hundirse. El cielo era un azul algo desteñido sin nubes. Había una brillante raya rosada sobre el distante acantilado de arena y una banda amarilla doraba sobre eso. La arena había tomado el naranja emitido de los dos colores mientras ellos se mezclaban bajo la duna.

Reggie había escogido una hermosa música de un famoso club en Ibiza que sostenía un festival de ocaso cada noche. Habíamos comprado bastante música de Café del Mar y ambos acordamos que nos gustaría ir ahí un día. Era uno de los muchos lugares en nuestra siempre expandida lista de lugares para visitar. El mundo era nuestro y queríamos tomar el gran recorrido. Parecía perfectamente normal para nosotros agregar un destino a la lista como si estuviéramos colocando leche en una lista de compras.

— “Creo que tanto las pirámides y el Taj Majal están el los primeros diez,” le dije mientras mirábamos el palacio reduciéndose cada vez mas con la distancia. El callado motor apenas perturbaba la abrumadora soledad en el agua tranquila. Un par de marsopas de Golfo nos investigaron brevemente y rápidamente se fueron.

— “Tengo visiones de terrible comida en cualquiera de esas destinaciones. Y posiblemente la enfermedad que viene con ella.”

— “¡Escúchate! Eres un bebé. Si vamos a ver el mundo, no te puedes restringir a Norte América y Europa.”

— “Solo algunas partes de Europa. ¿No podemos empezar en lugares civilizados como París o Londres? Ya he cumplido mi tiempo en el polvo.”

— “Y aun así acá estamos, en el polvo. Solo mira esa costa. Nunca he visto algo tan monocromático como eso.” Desde una distancia, una neblina amarilla amplificó la luz descolorada y cubrían todo en Sepia.

— “Algo en lo que siempre pienso cuando salgo en un barco aquí es como los comerciantes originales habrán visto a este lugar. Tu conoces el famoso Silk Road redondeaba la Península Árabe bajo Oman. ¿Puedes imaginar navegar pasando por este tipo de desolación?”

— “Peor, ¿Puedes imaginarte haber naufragado? Al menos Robinson Crusoe tenia cocos.” Tan pronto como el son se sumergió bajo el horizonte, la temperatura empezó a bajar dramáticamente. Reggie le instruyó al capitán a devolverse. Lo dijo en árabe.

De hecho, había dicho varias cosas en árabe. Supongo que no debió haber sido una sorpresa dada la cantidad de tiempo que él había pasado en la región, pero era tan extraño escuchar las palabras salir de su boca tan naturalmente.

Habíamos alcanzado el pequeño puerto artificial detrás del palacio cuando el motor se cortó justo en la entrada. El barco chocó rudamente con el muelle. Apenas había suficiente luz para distinguir las figuras negras que parecían rodear todo el barco como hormigas de un hormiguero perturbado.

Escuché a Reggie gritar mientras alguien puso una capucha sobre mi cabeza y ató mis manos detrás de mi espalda. Grité dentro de la oscuridad hasta que una voz me advirtió “Cállate o tendrás una mordaza en esa ruidosa boca tuya.” apenas si podía respirar. Una mordaza habría sido intolerable.

Unas manos me alzaron y me cargaron como un saco de cebollas hasta que finalmente me metieron en lo que parecía un barco mucho más pequeño. Escuché a Reggie maldiciendo en al menos dos lenguajes y posiblemente un tercero. Cuando escuché el sonido de varios golpes conectando con un cuerpo y él estaba callado.

Me agite frenéticamente e inútilmente cuando lo escuché gemir desde algún lado cerca de mí.

— “Quédate quieta, perra. Mis puños trabajan también en una mujer como en un hombre.”

— “¿Que es lo que quieres?” Escuché a Reggie decir. Él apenas pudo decirlo. Podía escuchar el dolor y su traposo pedido y retorcí de nuevo debajo de mi velo.

— “Cállate la boca, hombre. La próxima vez que abras tu boca la puta va a tenerlo en su linda cara.”

No escuché nada más de Reggie. El barco en el que estábamos estaba ultra quieto y parecía que iba muy, muy rápido. Estaba pegaba en una posición incómoda en lo que presumí era la cubierta y ahí había un tuvo o una esquina dura pegada en mi espalda.

Parecía haber al menos tres hombres. Al menos habían tres hablando cerca de mi. Me esforcé para escuchar sus voces hasta que recordé que no podría entender nada de lo que dijeran.

Me pregunté si Reggie estaba consciente y escuchando. Sabía que él entendería cada palabra. Lo había escuchado deslizarse fácilmente al árabe con su viejo amigo, Khalil y los otros sirvientes. Estaba sorprendida de que él conocía el lenguaje tan bien. Parecía tan, tan diferente. De hecho los tonos guturales e inflexiones enojadas de los secuestradores hacían de la situación ya aterradora incluso más. Estaba en el medio de la misma pesadilla sobre la que medio bromeaba cuando Reggie me preguntó si quería ir a Saudí con él. Se me ocurrió que tal vez estoy era más que un simple secuestro por rescate. Seguía viendo ese pasaporte diplomático negro.

Se puso muy frío, muy rápido. El barco estaba detenido y yo me moje intentando levantarme de la orilla ciega. Fuimos llevados a un vehículo y fui empujada rudamente adentro. No fue Reggie quien se subió junto a mí. Podía oler el aceite de motor y sudor mezclados con mi propio punzante olor de puro miedo.

El viaje fue eterno. Mis captores fumaban en cadena y hablaban sin parar.

Eran un grupo muy jovial. La única parte de su conversación que podía entender, por supuesto, era su risa y había mucha. Nada hace sentir mejor a una dama que saber que sus secuestradores se estaban divirtiendo.

Estaba aliviada cuando Reggie cayó dentro de la tienda en que me habían tirado unos minutos antes. Habían removido las capuchas y las ataduras en nuestras manos: supongo que querían que tuviéramos una oportunidad de pelear.

Él estaba en una pieza, aunque hizo una mueca de dolor cuando arrojé mis brazos a su alrededor. Había un corte sobre su ceja que aun estaba sangrando y probablemente necesitaba un punto o dos.

— “Te amo, Reggie. Pase lo que pase. Tienes que recordar eso. Yo también debo recordarlo.”

— “También te amo, bebé. Puede que no nos dejen estar juntos por mucho. Será parte del juego psicológico separarnos pronto.” Él marcó un pequeño circulo en el centro de la tienda. Estábamos siendo vigilados por todos lados. Ocasionalmente la sombra de otra persona pasaba pero aparte de eso no sabíamos nada acerca de donde estábamos o quien estaba afuera.

— “Espero que no hayan asaltado el palacio. Bandar y su primo debían llegar esta noche.”

— “En medio de todo esto, no pensaría que él seria lo más importante en tu mente. Especialmente considerando de que él probablemente es la razón por la que estamos aquí.” Me molestó que él pudiera dedicar incluso un momento de preocupación por el bien de alguien que no fuera nosotros. “¿Que es lo pasa entre ustedes dos?”

— “¿No crees que contar historias puede esperar?”

— “¿Tenemos otras cosas que hacer? Me parece que ahora es un gran momento para dejarme entrar en parte de tu pasado que esta, sin duda, invadiendo nuestro presente.” Me sentí engañada. Reggie debió haber sabido que estaba tomando un riesgo yendo a ver a si viejo amigo. Quería saber la razón por la que él estaba dispuesto a ponerme en peligro. Pensé que estaba en mi derecho.

— “¿Entonces como es que aprecias tanto a este hombre? ¿Le debes algo? ¿Él sabe algo acerca de ti?”

— “Hace años hicimos un negocio. Bandar podía proporcionarme con inteligencia que salvó a todo mi platón e hizo posible que nosotros elimináramos una célula mortal y muy efectiva.” Él se detuvo como si pensara que yo iba a aceptar esa explicación. Mi mirada le dijo que continuara.

— “Ellos cruzaron la frontera de Yemeni y ningún país estaba dispuesto a ofrecerse y deshacerse de ellos. La tensión se acumulaba en un lado o en el otro y solo cuando las cosas lucían como si fueran a explotar, la célula se deslizaba al lado mas tranquilo y empezaba a agitar el fuego de nuevo. Viendo como se supone que no debíamos estar en ninguno de los países en primer lugar no nos importaba en que lado de la línea en área ellos estaban.”

— “Así que el príncipe te dio inteligencia que salvó vidas. Admirable. ¿Y que le diste a Bandar a cambio?”

— “Me comprometí a matar para él.” Él me miró y estoy segura de que no pude evitar que la sorpresa se mostrara en mi cara. “Cuando mirar los números, una muerte de una escoria que estaba planeando matar a un hombre que salvó varias docenas de personas no parece un precio muy alto, ¿O si?”

— “Es solo la manera en que lo pones suena tan espantoso.”

— “No estoy orgulloso del hecho. Me acerqué silenciosamente por detrás en la oscuridad y lo golpeé. En la gran jerarquía de atrocidades que he visto, ni siquiera es un contendiente para las primeras diez. Fui eficiente y lo hice rápido.” Él recogió un poco de arena por nuestros pies. “La arena absorbe la sangre muy rápido. Me sorprendí de lo fácil que fue. Pero para el momento que puse un alambre en la garganta del tipo, ya yo estaba un poco entumecido. El entumecimiento se quedo conmigo hasta el amargo final cuando fui herido y tuve que sacarme pedazos de mis amigos de mi cabello.”

— “¿Viniste hasta acá esperando problemas?”

— “Te lo juro, no lo hice. Ni siquiera hubiera considerado traerte acá si hubiera pensado que algo así era incluso posible.”

— “¿Entonces porque el pasaporte diplomático? ¿Y todas esas largas conversaciones con Khalil?”

— “Te lo dije. Es solo algo que tengo y llevo conmigo. Mientras tenga uno, lo considero un seguro extra.” Se detuvo por un momento para observar una sombra cruzar por un lado de la tienda. “Y con respecto a Khalil,” él continuó en voz baja, "He tenido mucho con que ponerme al día. Hay algún problema dentro de la familia real-el mismo problema que han tenido por setenta y cinco años. Bandar es uno de los mas jóvenes y mas progresivos miembros de la casa de Saud. Khalil no solo tiene el oído de Bandar pero también muchos de los hombres de estado más conservadores. En ocasiones, él ha sido capaz de influenciar opiniones a favor de Bandar.”

— “¿Y eso es algo en lo que tu tienes interés?”

De repente Reggie puso un dedo en sus labios. Él escuchó intensamente mientras el guardia en la entrada del frente intercambiaba palabras con otro hombre. Podía ver la silueta de sus armas en las paredes de la tienda.

El hombre se marchó y Reggie continuó sin quitar sus ojos de las sombras en la tienda hasta que el segundo hombre se fue.

— “Si, tengo interés por muchas razones. Va más allá de la sangre y las vidas salvadas y perdidas, aunque eso es ciertamente una gran parte de mi lealtad hacia él. El resto es que pienso que Bandar es uno de los tipos buenos en una región que tiene unos cuantos tipos malos. Si el mundo va a evitar despedazarse a si mismo vamos a necesitar tantos como él como podamos conseguir.”

— “¿Entonces tu crees que estas personas que nos están secuestrando tienen algo que ver con Bandar?”

— “Eso esperaba, ahora tengo razones para dudarlo.”

— “¿Por qué lo dudas? ¿Por qué ahora?” Pregunté.

La cara de Reggie se había puesto aún más pálida.

— “Creo que acabo de reconocer una voz,” me dijo. La manera en que lo dijo hizo que se helara mi sangre. “Nasim era uno de los prisioneros de Abu Farya. Allí fue donde lo que quedaba de mi pelotón fue después de que me cargaron a un lugar seguro y rasparon los restos de Trevor y Rick de las rocas.” Cerró sus ojos fuertemente y solté un lento y audible aliento.

— “Nadie esta presumiendo acerca de lo que hicieron esa noche en la prisión.” Sacudió su cabeza y tomó otra profunda bocanada de aire.

— “Habíamos interrogado a este Nasim en un incidente anterior. Otro incidente que involucraba un Caprice blanco y varios hombres vestidos en thobes y gutras. La inteligencia es un verdadero reto en una tierra donde todos se visten igual y manejan el mismo carro. Pero recuerdo esa extraña manera de chillar que él tiene cuando esta emocionado. Y él esta definitivamente emocionado acerca de ponerse al día conmigo.”

Reggie sacudió su cabeza hacia el cielo.

— “¿Porque este hombre, señor?”

— “Por favor dime que está pasando en tu cabeza,” yo demandé.

— “Mis hombres torturaron a Nasim y sus amigos. No estaba ahí pero es probable que Nasim no sepa eso. No estoy seguro que realmente importa de todas formas. Si no hubiese conseguido que me volaran la cadera y tenido que haber limpiado las horripilantes consecuencias con el resto de ellos, no puedo jurar que yo lo hubiera detenido.”

— “¡Pero no estuviste ahí!”

— “No hace ninguna diferencia. Estoy aquí ahora y me han descubierto. Hay una ruptura en algún lado en la organización de Bandar posiblemente, o algo mucho más grande. Podría haber sido marcado por una célula fuera del rango de influencia del príncipe.”

Reggie me tomó en uno de sus brazos y me sostuvo. La mano que usó para quitar una parte de mi cabello oscuro de mi cara tembló.

— “Es enteramente posible,” murmulló a si mismo más que a mi.

Podía ver el sudor de miedo a través de su frente y la pálida capa de sorpresa bajo sus ojos. La vitalidad parecía haberse ido de ellos, también. Estaban blanqueados en una especie de gris.

— “Lo siento tanto. Pudo haber sido ese maldito pasaporte diplomático. Si no hubiera estado en un viaje de ego mostrando esa cosa a todo el mundo e impresionándote con eso...”

— “¿Tú crees que eso es lo que pasó?”

— “No lo sé. Es posible. yo... dios, Trina. No se cómo protegerte.”

Realmente empecé a entrar en pánico. “¿Qué esperas que ellos nos hagan?”

Odié preguntar pero necesitaba saber.

— “Se hicieron cosas muy feas. No se exactamente como Nasim lo dedujo o quien más estaba en la prisión esa noche.”

— “¿Te refieres a cosas como ahogamientos?”

Reggie acercó mi cabeza más a él y sostuvo mi cara frente a la suya. “Dulce amor, ahogamiento es algo que haces cuando quieres información,” dijo calladamente. “Nosotros no tenemos ninguna información. Cuando me platón fue a Abu Farya, tampoco estaban buscando información. Estaban buscando venganza.”

Capitulo once

“El coraje es la capacidad de confrontar lo que puede imaginarse.”

... Leo Rosten

Reggie tenía Razón acerca de la guerra psicológica. Pronto él fue cubierto, atado y movido, dejándome sola en la oscura tienda. El sonido de las palabras incomprensibles de los hombres parecían más ruidosas y más intensas mientras esperaba. Aun no sabía lo que estaba esperando.

— “Nunca había sido capturado,” fue una de las ultimas cosas que él me dijo antes de que se lo llevaran. “Y nunca he sido violado,” añadió fríamente. No había mucho más que el pudiera añadir. Mi imaginación estaba haciendo un espléndido trabajo llenando los detalles.

Llevé mis rodillas a mi pecho y moví mis dedos en la arena rocosa. Ellos habían tomado mis zapatos. No parecía haber un punto en hacer eso. Si hubiera estado inclinada a correr, ¿A dónde iría?

Por otra parte, tal vez morir tratando de escapar era una mejor opción que estar aquí esperando ser violada en grupo por un montón de olorosos hombres locos con barbas feas. Era probable que me mataran después de todos modos asumiendo que no morí por cual sea la diversión que habían planeado primero.

El tiempo se vuelve insignificante cuando estas esperando morir en la peor muerte posible que puedas imaginar. Después de que había pensado en cómo se sentiría ser partida a la mitad, sin duda violada por más de unos cuantos penes sucios, tal vez cortarían partes de mi antes de que... ¿Me desmayara? ¿Cuándo exactamente se desmaya una persona? ¿Es posible hacer que eso pase? ¿Si sabes que vas a morir, puedes apurarlo?

Algunas plegarias ayudaron un poco. No sabía la razón por la que iba a morir, pero estoy segura de que entendía mi propia inocencia. Saber las plegarias del rosario puede ser útil en tiempos donde estás muy aterrado para formar un pensamiento coherente. Y, teniendo a María rezando por mí a la hora de mi muerte no podía hacer daño.

No había escuchado una palabra de inglés de los hombres desde que habíamos sido capturados. Alegar a mi caso probablemente no era una opción.

Me pregunté si ellos lo harían ver mientras me tomaban. Pensé que era una apuesta muy segura. ¿Que podría ser peor que tener que ver a la mujer que amas ser violada en grupo y asesinada por gente que te van a matar a ti luego?

Después de haber pensado en docenas de maneras horripilantes en las que podría ser abusada una y otra vez, algo se elevó dentro de mí. Cerré mis ojos me deje llevar dentro de lo familiar y confortante. Pienso que era la manera de mi espíritu de salvarme de una depresión nerviosa.

Empecé a dejarme llevar a una niñez feliz y una vida no muy mal vivida. En mi cabeza llegué al viejo vecindario como si estuviera viéndolo en Google Earth.

Podía verlo todo. Podía olerlo y escucharlo. Ahí estaba yo, en nuestra calle, en frente de la vieja casa estilo federal.

En el verano armábamos una piscina en la losa de concreto que separaba el edificio de apartamentos del garaje.

Mi madre y tías trataron de hacer que sus pequeños patios de concreto parecieran de verano. Todo el mundo contribuía con recortes y plantas que tomaban en raros viajes 'al campo'. Había una gran mesa de pícnic por la cerca de la casa de la Señora Grady y mamá había comprado media docena de barriles cortados a la mitad que sostenían cascadas de impaciencia. Incluso había cajas de ventanas en las repisas de las ventanas en la parte de atrás del garaje. Las ventanas eran opacas con años de polvo y telarañas y la pintura estaba pelándose. Aun así, creo que mi madre hizo un excelente trabajo creando un alegre escape en medio de las cuadras urbanas.

Ella y papá habían hecho un intento de poner un pequeño césped un año pero fue un fallo espectacular. Había mucha gente desgastándolo. La grama nunca tuvo chance.

Ningún lado, o el medio de todo, no era un gran concepto para mí de niña.

En Nueva York, yo siempre estaba en algún lado. Todo tenía un nombre- una calle, un vecindario, un edificio, un parque o una tienda.

Ahora estaba sentada, esperando morir una muerte inimaginablemente violenta y la ironía de estar en el medio de ningún lugar cuando eso me llego. Casi nunca dejaba mi hogar en Nueva York si una advertencia, una bendición o un recordatorio de que había un mundo malo y grande esperando saltar encima de los que no estaban preparados, o los inocentes o los débiles.

Me mantuve a salvo todos esos años. Era sabia y dura. Luego alegremente me monté en un avión y volé a una tierra que sabía muy bien que no estaba dentro de la lista de diez destino para viajes seguros.

Me pregunté, ¿Que es de estar enamorada que chupó el buen sentido de mi cabeza? ¿De todos los lugares a los que pudimos haber ido?, ¿Por qué acordé venir a esta tierra bizarra de familias reales gigantes, mujeres en negro y bares secretos y grutas detrás de paredes de palacio?

La luz de una linterna me cegó para la gente que venía detrás de ella a través de la puerta de la tienda. Para el momento en que recupere un poco de mi vista, fue para ver a Reggie, una vez más arrojado en la polvorienta roca junto a mí. Él no tenía una capucha puesta y eso hizo fácil para mí observar lo que alguien le había hecho a su cara.

Si la circunstancia no hubiera estado tan infusa con miedo crudo, podría haber llorado a la vista de la apuesta cara de mi amor transformada en una horrible escena de crimen. Sus labios estaban rotos, ambos ojos estaban hinchados casi cerrados y había sangre por todos lados.

Él podía leer la sorpresa en mi cara y trató de sonreír. “Parece peor de lo que realmente es,” me dijo débilmente.

— “¡Silencio!” Gritó uno de los terroristas. Entonces sabía al menos una palabra en Ingles. “¿Estas encantada con la cara de tu amante, puta? ¿Te dijo lo que los fuertes y valientes hombres le hacen a los cautivos desamparados?”

— “Te dije, no estaba ahí.”

— “Y, ahora si te creo. Eso no cambia nada. Tú has sabido por mucho tiempo lo que pasó en Abu Farya.”

— “¿Que esperabas que hiciera al respecto? ¿Masacrar lo que quedaba de mi platón para vengarte?” Esa ingeniosa observación le hizo ganar una dura patada en sus costillas. Esos huesos deberían haber estado en docenas de piezas. Él tosió y escupió un poco de moco y sangre en la tierra por los pies de nuestro captor.

— “Tu, habibi,” dijo él mientras tocaba a Reggie en las costillas heridas con la punta de su bota, “vas a tener el honor de morir por ellos. Pero primero, nos vas a entretener en la misma manera en que entretuvimos a tus hermanos. Tu y tu puta nos entretendrán toda la noche. ”

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Lealtad, amor y un juramento de sangre sumergen a Reggieen una aterradora tormenta que barre a Trena con ella. Él pelea con demonios que él pensó había conquistado incluso mientras batalla por salvar la única mujer que lo conoció y el hombre a quien le debe la vida cuando la serie concluye en Sobreviviéndonos, Parte Tres de Romance Conquistado por K.C. Falls.

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