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Tabla de contenido

Comienzo

Presentación

Introducción

1. Buscando misterios

2. La leyenda del dragón (I)

3. La leyenda del dragón (II)

4. Algo pasa en el museo

5. Una visita a la exposición

6. Un dragón desaparecido

7. En el hospital

8. Un descendiente lejano

9. Soltando a Óscar

10.Un dragón bien escondido

11.La clave está en Óscar

12.Los ojos del dragón

13.Las mil estrellas

14.¡Al fin libre!

15.Todos contentos

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Datos legales

Índice de contenido

Presentación

Introducción

1. Buscando misterios

2. La leyenda del dragón (I)

3. La leyenda del dragón (II)

4. Algo pasa en el museo

5. Una visita a la exposición

6. Un dragón desaparecido

7. En el hospital

8. Un descendiente lejano

9. Soltando a Óscar

10. Un dragón bien escondido

11. La clave está en Óscar

12. Los ojos del dragón

13. Las mil estrellas

14. ¡Al fin libre!

15. Todos contentos

Habían pasado ya más de dos semanas desde que inauguramos el Área 51, que es como habíamos llamado a nuestro cuartel general construido en lo alto del árbol del jardín.

Era una sencilla cabaña de madera, pero para nosotros era un cuartel general en toda regla porque teníamos hasta ordenador central: un portátil que nos regalaron en nuestra anterior aventura y que conectábamos a internet aprovechando el wifi de casa.

Poco a poco le íbamos añadiendo pequeños detalles que la hacían más cómoda, y algunos vecinos hasta nos habían dado muebles que pensaban tirar.

Ya sabéis que Sonia y mi hermano Óscar son unos frikis de la tecnología y habían decidido usar parte del dinero de las recompensas que nos dieron por rescatar a los perros en instalar un sistema de alarma que se activaba si algo se movía a los pies del árbol.

Incluso habían colocado dos minicámaras de vigilancia que nos permitían ver todo el jardín desde la pantalla del portátil.

En realidad, no hacían mucha falta porque podíamos ver lo mismo asomándonos por la ventana, pero a ellos les hacía ilusión.

Hasta habíamos preparado un ascensor-cesta para Maxi, nuestra perrita, a la que le gustaba mucho pasar tiempo allí arriba.

Cuando quería subir, se colocaba debajo del árbol y daba un par de ladridos. Entonces, nosotros le bajábamos la cesta y la subíamos tirando de una cuerda.

Ya sé que se podía comunicar telepáticamente con Óscar o conmigo para avisarnos, pero había que reconocer que el sistema del ladrido era más efectivo porque Sonia y Raúl también se enteraban.

Flash, nuestra ardilla, también pasaba el día en el Área 51, sobre todo con Óscar, pero cuando veía que estábamos demasiado liados con algo, se entretenía subiendo y bajando del árbol o se ponía a jugar con Maxi.

Sonia y Óscar tuvieron que ajustar la sensibilidad del sistema de alarma para que no saltara cada vez que a Flash se le ocurría darse un paseo hasta el jardín.

Mientras estábamos allí arriba, a veces hacíamos cosas juntos, pero otras, cada uno se dedicaba a lo que más le apetecía. Y esa mañana era uno de esos días en que cada uno estaba a lo suyo.

Sonia estaba sentada delante del ordenador leyendo las últimas noticias del City News y buscando algo interesante en lo que pudiéramos meter la nariz.

Raúl llevaba más de una hora practicando movimientos con una baraja de cartas para un nuevo truco de magia que estaba preparando.

Y Óscar y yo estábamos afanados construyendo un brazo robot articulado con nuestras piezas de Lego Technic.

—¡En esta ciudad no pasa nada! —murmuró Sonia después de ojear la web del periódico un buen rato—. Me he leído todas las noticias de la última semana y lo más misterioso que he visto han sido unas extrañas luces en una granja de las afueras que resultaron ser del tractor del vecino. Así no hay manera de resolver misterios.

—¡Tranquila! —dijo Raúl sin dejar de mover las cartas entre sus manos—. Todos los equipos de superhéroes pasan temporadas sin trabajo.

—¡Sí! Y cada vez que se quejan de eso, aparece un supervillano que les quita las ganas de quejarse —dijo Óscar sin levantar la cabeza de nuestro montaje.

En ese momento, la alarma de movimiento en el jardín empezó a sonar. ¿Sería nuestro supervillano que, por fin, aparecía? Todos dejamos nuestras tareas y nos asomamos a la ventana.

¡Baaah! Era el microperro del vecino. Aunque de vez en cuando hacía cacas en nuestro jardín, no creo que llegara a la categoría de supervillano.

Todos volvimos a nuestras cosas.

Había que seguir esperando.

—¡Hombre! Igual nos hemos pasado con lo de llamarnos «superhéroes», pero, por lo menos, tenemos el Área 51 —dije.

—¡Pero tener un cuartel general no es suficiente! —respondió Sonia levantando la cabeza del ordenador.

—Bueno, algo es algo. Que Spiderman tenía que apañarse con su dormitorio —dijo Óscar.

—Para ser un equipo de superhéroes, necesitamos alguien a quien ayudar o un misterio que resolver, aunque sea pequeñito —dijo Sonia convencida—. A este paso, tendremos que empezar el colegio y seremos los superhéroes con más deberes del mundo.

—¡Anda, no exageres! —la increpó Óscar mientras colocaba uno de los motores de nuestro engendro—. ¡Todavía nos quedan más de dos meses! ¡Ya verás como vamos a encontrar un montón de misterios antes de que terminen las vacaciones!

—¡Mira por donde, igual vas a tener razón! —dijo Sonia recostándose en la silla sin quitar la vista de la pantalla—. ¡He encontrado algo que nos puede interesar!

La última frase consiguió captar nuestra atención, y todos nos reunimos alrededor del portátil mirando el titular que nos señalaba:

Sucesos extraños en el museo de Twin City.

—He leído la noticia completa y los guardias aseguran que desde hace unos días, se escuchan sonidos extraños en las salas del museo.

—¿Sonidos extraños? ¿Como mis tripas cuando tengo hambre? —dijo Óscar acariciándose la barriga.

—Tus tripas no son un misterio —replicó Sonia.

—Bueno, no creas. Habría que investigar cómo es capaz de meter ahí todos los espaguetis que se zampa —añadió Raúl simulando un tripón enorme con sus manos.

—¡Bueno, que nos liamos! —dijo Sonia retomando la noticia—. El tema es que cuando se acercan a investigar, no encuentran nada raro. Al parecer, ocurre desde que han colocado los objetos de una exposición sobre arte chino que se inaugura mañana.

—¿Arte chino? —preguntó Óscar poniendo cara de haberse tragado un limón—. Creo que ya no suena tan interesante.

—¡No seas burro! —le recriminó Sonia—. Según el artículo del periódico, la exposición incluye piezas únicas que nunca se han expuesto antes y alguna de ellas es de muchísimo valor.

—¡Hombre! Tienes que reconocer que ir a ver una exposición de arte chino no es algo que suene a plan superdivertido —dijo Raúl mirándola.

En ese momento, volvió a sonar la alarma. Otra vez había algo que se movía a los pies del árbol. Como fuera de nuevo el perro del vecino, se iba a enterar.

—¡Chicooos, a comeeer! —se oyó la voz de nuestro padre.

¿Ya era mediodía? ¡Bufff! Entre una cosa y otra, se nos había ido la mañana.

—¡Tengo un plan genial para vosotros! —nos gritó desde abajo mientras esperaba—. Os he conseguido entradas para una exposición de arte chino que se inaugura mañana en el museo de la ciudad.

Te puedo asegurar que nadie saltó de alegría, aunque a Sonia, por lo menos, se le escapó una pequeña sonrisa.

Nuestros amigos se quedaron a comer con nosotros como solían hacer muchos días.

Después de un rato en la mesa, creo que nuestro padre ya se había dado cuenta de que ir a ver la exposición de arte chino no era lo que más nos apetecía en el mundo.

Por si no lo he contado antes, nuestro padre tiene una tienda de antigüedades, y el arte oriental es una de sus debilidades aunque nadie más en nuestra casa la comparte. Ni siquiera nuestra hermana Sara-Li. Y eso que ella es china.

—Veo que no os entusiasma demasiado la exposición —dijo mientras atacábamos ya el segundo plato—. Pero tenéis que tener en cuenta que la mayoría de las piezas que se exponen son de gran valor, y algunas de ellas es la primera vez que están a la vista del público.

A pesar de la vista fija en los platos y el silencio, nuestro padre no se daba por vencido. Había que reconocer que le ponía ganas.

—Cuando acabe la exposición pasarán muchos años hasta que se puedan volver a ver. ¡Es una ocasión única! —dijo tratando de trasmitirnos su entusiasmo, aunque Sonia era la única que le hacía un poco de caso.

—Papá, no te esfuerces —dijo Óscar, que ya estaba empezando a cansarse del tema—. Esas entradas se van a morir de viejas antes de que las usemos.

—¡Hey! ¡Habla por ti chaval! —dijo Sonia—. A mí me apetece mucho ver esa muestra.

—¡Bueno, vale! —dijo nuestro padre haciendo que claudicaba—. Entonces le doy su entrada a Sonia y las vuestras me las llevo para regalárselas a alguien…

Parecía que había terminado, pero yo conocía ese tono y sabía que tenía un as en la manga.

—Aunque es una pena que no vayáis a verla, porque no podréis conocer la leyenda que se cuenta acerca de un precioso dragón de jade que es la pieza más valiosa de la exposición.

—Espera, espera —dijo Óscar—. ¿Una leyenda? ¿Un dragón? Haber empezado por ahí. Eso ya suena mejor. ¿Puedes contarnos más? —preguntó zalamero como si ahora fuera el tema más interesante del mundo.

—¡Vaya, vaya! Igual las entradas ya no se mueren de viejas, ¿eh? —ironizó papá—. ¡Uy, qué tarde se me ha hecho! —dijo echando una mirada exagerada al reloj—. Me parece que el dragón y su leyenda van a tener que esperar hasta la noche. Aunque, no sé, igual para entonces ya he regalado las entradas —añadió con un poco de mala leche mientras se ponía de pie.

—¡No, no, espera! —le atajó Óscar.

Nuestro padre se volvió a sentar con los brazos cruzados haciéndose el interesante.

—¡Bueeeno! —dijo mi hermano dejando las manos sobre la mesa—. Igual antes he estado un poquillo…

—¿Petardo? ¿Listillo quizás? —apuntó papá sin dejarle acabar.

—Iba a decir «borde»… y lo siento —terminó la frase mi hermano—. Pero no te lleves las entradas, que a lo mejor nos damos una vuelta por allí, ¿vale? —añadió poniendo ojitos de cordero.

—Ya sabía yo que al final os interesaría —dijo nuestro padre levantándose—. Bueno, ahora me tengo que ir de verdad. Hasta la noche, chavales. Las entradas las tenéis en la nevera pegadas con un imán —añadió cuando ya salía por la puerta.

—¡Vaya rollo! Nos quedamos sin saber de qué va la cosa hasta la noche —dijo Óscar mientras atacaba sus natillas.

—Podemos buscarlo en internet —apuntó Sonia—. Si es una leyenda tan interesante, seguro que aparece.

Después de terminar el postre a toda pastilla y ayudar a quitar la mesa, los cuatro nos fuimos al Área 51 a buscar información acerca del dichoso dragón.

—¡Aquí está! —celebró Sonia al cabo de pocos minutos.

Nos acercamos a la pantalla donde se veía una web con el título de La leyenda del dragón de jade y todos empezamos a leer:

«En una época en la que el liderazgo del emperador Xuanzong estaba en riesgo por las luchas internas, un joven capitán de la guardia llamado Long-Hao consiguió salvar la vida del monarca al recibir en su hombro un dardo envenenado que iba dirigido al corazón del soberano.

Fue atendido por los médicos personales de Xuanzong y, aunque al final consiguió sobrevivir, el veneno era muy potente y dejó secuelas en todo su cuerpo. Después de varios meses de recuperación, tuvo que renunciar a seguir siendo soldado, pues se movía con dificultad.

En premio a su valerosa acción, el emperador le ofreció un gran palacio en el territorio de donde provenía y puso frente a él dos cofres entre los que tenía que elegir.

El monarca abrió los cofres. Uno de ellos estaba repleto de monedas de oro hasta arriba y el otro contenía la figura de un dragón esculpido en jade.

El emperador sabía que el dragón era muy hermoso, el más hermoso que se había creado nunca, y mandó a dos sirvientes sacarlo de su caja para que Long-Hao pudiera admirarlo.

De inmediato, el joven capitán quedó hechizado por los negros ojos del dragón y no pudo apartar su mirada de él. En el pedestal sobre el que se apoyaba, había una pequeña tablilla que decía:

«No importa cuán grande sea la belleza exterior. Solo unos ojos tiernos pueden enseñarte la belleza interior. Y entonces, las mil estrellas del dragón te iluminarán.»

El dragón era increíblemente bello y tenía algo especial. Sin embargo, el cofre de oro suponía tanta riqueza que, si era bien administrada y repartida, podía hacer que su pueblo nunca pasara necesidades.

En uno de los cofres tenía la felicidad de su pueblo y en el otro, su propia felicidad. Pero Long-Hao no pudo soportar la idea de separarse del dragón y rechazó el cofre de oro.

Cuando el joven capitán volvió a su tierra y ocupó su palacio, lo primero que hizo fue colocar la escultura en una habitación cerrada con llave, en la que solo él y sus más allegados podían entrar.

Todos los días pasaba horas frente a su dragón, observando la maravillosa figura que, poco a poco, fue robándole el corazón.

Pasaron los años y Long-Hao se fue volviendo huraño y desconfiado y no dejaba que nadie, ni siquiera su familia, entrara en la habitación por miedo a que se lo robaran.

Una noche, uno de sus hijos, que también estaba obsesionado con el dragón desde que lo vio por primera vez, consiguió quitarle la llave del cuello a su padre mientras dormía y entró en la habitación prohibida para admirarlo.

Quiso la mala suerte que Long-Hao se despertara sobresaltado y se diera cuenta de que no tenía la llave. Temiendo que le estuvieran robando su preciado tesoro, cogió su espada y se dirigió hacia allí.

Cuando llegó, vio la puerta abierta y la silueta de alguien frente a la figura.

Loco de rabia y sin decir una palabra, levantó su espada y atravesó con ella al ladrón que cayó a sus pies moribundo.»

Los cuatro leíamos en silencio la increíble historia de Long-Hao y el dragón de jade.

En la pantalla ya no cabía más texto y Sonia esperó a que todos termináramos de leer.

—¡Vaya historia! —exclamó Raúl mientras se recostaba en su silla.

—¡Me están entrando unas ganas locas de ver ese dragón! —añadió Óscar recostándose también.

Sonia desplazó la pantalla y leímos ansiosos el resto de la leyenda:

«Cuando Long-Hao se agachó junto al cuerpo agonizante y vio quién era, no pudo soportar la carga de lo que había hecho. Cayó de rodillas y, mientras lloraba amargamente, juró que daría todo lo que tenía por devolver la vida de su hijo. En ese momento, los negros ojos del dragón se encendieron en un rojo ardiente y una enorme bola de fuego lo envolvió todo.

Cuando su mujer y los criados llegaron a la habitación, encontraron al hijo vivo y a Long-Hao muerto en el suelo a su lado.

El hijo les contó lo ocurrido y la mujer, convencida de que aquella figura era la causante de su desgracia, mandó sacarla de la casa y destruirla.

Pero el criado encargado de hacerlo, maravillado también por la belleza del dragón, no fue capaz de acabar con él y lo entregó al abad de un monasterio después de contarle su historia.

El monje lo dejó en su habitación cubierto por un paño, pero, cuando algunas noches iba a meditar frente a la figura, notaba una presencia y podía oír cómo pedía ayuda repitiendo las tres frases que estaban escritas en la tablilla del pedestal.

El abad nunca consiguió averiguar cómo ayudar a aquella presencia y atormentado por sus lamentos, decidió llevarla al almacén del monasterio para dejar de escuchar aquella voz.

Con la muerte del Abad, la historia del dragón se perdió bajo siglos de polvo hasta que los cooperantes de una ONG que habían ido a esa zona a ayudar después de un terremoto, lo encontraron milagrosamente intacto entre los restos del monasterio de Wudang junto a las notas del abad en las que contaba toda esta historia.

En sus notas, el anciano abad fantaseaba con la idea de que, a cambio de devolver la vida de su hijo, el dragón se había cobrado el espíritu del viejo soldado que seguía allí atrapado hasta que alguien consiguiera liberarlo y, por eso, pedía ayuda; aunque confesaba que él no había encontrado la forma de ayudarle.»

Los cuatro permanecimos un rato en silencio digiriendo la información que acabábamos de leer. Bueno, los cuatro no, porque Óscar no podía quedarse callado mucho tiempo.

—¡Bufff! ¡Vaya tocho! —dijo mi hermano repantigándose en su silla—. Dos líneas más y lo dejo.

—A ver, tenemos un espíritu atrapado en un dragón que necesita algún tipo de ayuda para liberarse —dije poniendo en palabras mis pensamientos—. ¡Vale! Algo es algo.

—Y que, además, lleva unos cuantos siglos esperando —añadió Sonia.

—¡Nos os enrolléis, que no me he dejado los ojos leyendo para nada! Lo que tenemos delante es el misterio que estábamos buscando —concluyó Óscar.

—¡Bueno, bueno! No corras tanto —le atajó Sonia—. Para empezar, no sabemos si la leyenda es verdad. A mí me parece que está un poco adornada, ¿no?

—¡Pues claro! Pero las leyendas son así. Por eso son «le-yen-das» —dijo Óscar silabeando.

—Vale, pero tampoco sabemos si lo que cuentan los guardias del museo tiene algo que ver con el dragón —replicó Raúl—. A lo mejor no ha vuelto a despertarse después de que lo encontraran.

—¡El dragón ha despertado! ¡Estoy seguro! —exclamó Óscar mirándonos a todos—. Y nosotros vamos a encontrar la manera de ayudarle.

En ese momento, nuestra alarma volvió a sonar. ¡Qué pesadilla! Igual había que pensar en desconectarla.

Pero la voz que escuché mientras nos acercábamos a la ventana me alegró el día.

Allí abajo, esperando en el jardín, estaba la chica con la sonrisa más increíble que conocía.

—¡Hola, chicos!

Era Esmeralda Golden y solo con verla me ponía nervioso.

Esmeralda era la hija de Ramiro Golden, el dueño de una famosa cadena de supermercados de Twin City. La conocimos en nuestra anterior aventura cuando ayudamos a recuperar a su perro secuestrado. Ella fue la que nos regaló el portátil que hacía de ordenador central.

—Vuestra madre me ha dicho que estaríais ahí arriba. ¿Puedo subir? —preguntó—. Me gustaría contaros algo.

—Sí, claro. Sube —dije sabiendo que a todos nos caía bien.

Enseguida estuvo arriba y después de los saludos de rigor, se fijó en la pantalla del ordenador y le cambió la cara.

—¿Estabais leyendo la leyenda del dragón de jade? —preguntó con asombro.

—¿La conoces? —preguntó Sonia

—Por desgracia, sí; y por eso venía a veros —dijo Esmeralda—. Si estáis leyendo eso, imagino que ya sabéis que mañana se abre al público la exposición de arte chino en el museo de la ciudad.

—Sí, nuestro padre nos ha conseguido entradas —apunté yo—. No pensábamos ir, pero cuando hemos leído lo de la leyenda…

—¡Ya! Ese dragón es toda una estrella —dijo Esmeralda con tono de estar harta de él—. Los supermercados de mi padre son el principal patrocinador de la exposición y la llevan preparando varias semanas sin problemas…, hasta que han colocado la dichosa figura.

—Antes hemos visto la noticia en la web del City News —apuntó Sonia—. Los guardias hablaban de «ruidos extraños».

—Ruidos extraños, luces extrañas… Según los guardias, hasta parece que han oído voces extrañas —respondió Esmeralda.

—¿Voces? ¿Como contaba el abad de la leyenda? —preguntó Óscar interesado.

—Nadie parece hacer caso de la leyenda, pero los guardias dicen que parecía chino. Aunque vete a saber. Han intentado grabar varias veces los sonidos, pero solo han conseguido grabar silencio.

—¿Y nadie ha visto nada? —preguntó Raúl.

—Pues eso es lo mejor. Cuando creen que han encontrado el origen del ruido o de las luces, allí no hay nada que lo explique. Y las cámaras no graban nada extraño —respondió Esmeralda—. Lo único que tienen claro los guardias es que todo empezó cuando colocaron el dragón.

—¡Vaya, vaya! Parece que tenemos a un dragón con problemas de comunicación —dijo Óscar intentando hacerse el gracioso.

—Pues tendrá problemas de comunicación, pero desde que ha salido en el periódico, se ha hecho famoso y ahora todo el mundo habla de él. ¡Va a haber un montón de gente en la exposición! —dijo Esmeralda—. Si ocurre algo raro cuando se abra al público, puede ser un desastre para mi padre.

—Y aparte de los guardias, ¿alguien más ha oído algo? —preguntó Óscar.

—Bueno, mi padre ha contratado a un investigador con una pinta muy rara, pero tampoco ha conseguido nada. Se ha pasado varios días encerrado en el museo con un montón de cachivaches para medir y grabar, y al final ha acabado diciendo lo mismo que los guardias.

—Si los mayores no han conseguido nada, ¿cómo podemos ayudarte nosotros? —pregunté con todo el encanto del que era capaz.

Se lo pensó durante un segundo.

—Pues no lo tengo muy claro…, pero estoy preocupada y quiero ayudar a mi padre de alguna forma —respondió ella.

—Pero no sé si nosotros…

—Vosotros conseguisteis encontrar a Melenas cuando nadie sabía dónde estaba —dijo sin dejarme terminar.

—Eso igual fue un poco de suerte —apunté.

—¿Cómo que suerte? —protestó Óscar—. ¡De suerte nada! Eso fue porque somos super…

Sonia, Raúl y yo clavamos los ojos en él y cerró la boca al instante. Había estado a punto de meter la pata hasta el fondo.

—Es que somos superafortunados —terminé yo la frase— y tuvimos suerte con lo de los perros, pero no sé si en este caso…

Óscar se recuperó del susto y volvió al ataque:

—¡A ver! ¿Qué os pasa? Queríamos un misterio y ya tenemos un misterio. ¿Dónde está el problema?

Mi hermano tenía razón. Aquí teníamos la oportunidad que estábamos buscando, aunque reconozco que yo tenía un poco de miedo de defraudar a Esmeralda.

Y creo que ella se había dado cuenta de mis temores.

—Chicos, creo que tenéis buen olfato para los misterios. Ya veréis como se os ocurre algo —añadió convencida—. No perdéis nada por echar un vistazo. Además, os he conseguido pases VIP para poder entrar en cualquier momento. Y hasta os puedo presentar a la directora del museo. Es amiga de mi padre y una gran especialista en arte oriental ¿Qué me decís?

¿Quién le decía que no después de aquel despliegue? Estaba claro que nos había tocado la fibra y todos nos hinchamos como pavos reales.

Sobre todo, yo.

—¡Pues yo voy a ir fijo! Estoy deseando ver ese dragón —dijo Óscar el primero.

—¡Y yo! —se apuntó Raúl.

—¡Y yo también! —dijo Sonia

—¡Pues ya estamos todos! ¿Qué os parece si vamos mañana por la tarde? —propuse.

Con un choque de palmas cerramos el tema y nos despedimos de Esmeralda hasta el día siguiente.

Habíamos quedado a las cuatro en la puerta del museo y a pesar de que llegamos antes de lo previsto, Esmeralda ya nos estaba esperando con nuestros pases VIP y su increíble sonrisa.

¿Te he dicho ya que esta chica me ponía un poco nervioso?

Esperamos charlando los pocos minutos que faltaban y en cuanto las puertas se abrieron, presentamos nuestros pases y entramos.

—¿Qué os parece si primero vamos a buscar a la directora y así nos acompaña a hacer un recorrido guiado por la exposición? —propuso Esmeralda.

Estuvimos de acuerdo y la seguimos por un laberinto de corredores hasta un despacho al fondo de un pasillo. Pero a Óscar no le debió gustar la idea porque, cuando llegamos, nos dimos cuenta de que no había venido con nosotros.

Vete a saber dónde estaría ahora. ¡Qué manía tenía mi hermano de ir por libre!

Bueno, ya lo buscaríamos más tarde. De momento, nos centramos en la puerta que teníamos delante. Sobre ella un cartelito informaba: Enriqueta Palacios – Directora.

Esmeralda llamó a la puerta y, enseguida, una mujer mayor con el pelo casi blanco nos abrió y sonrió en cuanto vio a nuestra amiga.

—¡Hola, Esmeralda! ¡Hola, chicos! Pasad, no os quedéis ahí —dijo Enriqueta apartándose de la puerta.

Esmeralda comenzó a responder, pero no pude escuchar lo que dijo. Justo en ese momento la voz de Óscar sonó en mi cabeza. Tenía un tono raro, y repetía un batiburrillo de palabras extrañas. ¿Qué estaba haciendo mi hermano?

Casi al mismo tiempo, se empezó a oír un enorme barullo al final del pasillo y unas voces que gritaban.

Y dos segundos después, además, empezó a sonar un móvil que debía de estar en el bolsillo de Enriqueta.

—Disculpadme, tengo que contestar —dijo ella extrañada después de mirar la pantalla.

Por su gesto preocupado tras una breve conversación, algo grave había pasado.

—Lo siento chicos, pero la visita tendrá que esperar —nos dijo con el semblante muy serio—. Tengo que ir a la sala del dragón.

Salió del despacho a toda prisa dejándonos allí y, aunque dudamos durante un segundo, enseguida la seguimos por los pasillos del museo hasta que llegamos a una sala bastante grande.

Al fondo se podía distinguir un grupo enorme de personas.

Yo seguía escuchando el murmullo ininteligible de Óscar en mi cabeza y lo sentía cada vez más cerca.

Cuando Enriqueta llegó a la sala, se abrió paso entre el gentío y nosotros aprovechamos para colarnos tras ella. En el centro del grupo, dos guardias de seguridad sujetaban a alguien.

Cuando vieron llegar a Enriqueta, los guardias se giraron hacia ella y pudimos ver a quién sujetaban.

Era Óscar.

Y tenía en la mano una barra metálica.

Intentamos acercarnos a él, pero no nos reconoció. Tenía la mirada perdida y no paraba de murmurar cosas raras.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Enriqueta acercándose a los guardias.

—Nos avisaron y conseguimos sujetarlo cuando estaba a punto de golpear al dragón con esta barra —aclaró uno de ellos—. Creo que es una de las que sujetaban el cordón de seguridad.

Enriqueta meditó unos instantes.

—Habrá que llamar a la policía para que venga a buscarlo —dijo mirando a Óscar.

Esmeralda también había reconocido a mi hermano y se acercó a Enriqueta para hablar.

—Este chico es uno de los amigos que venían conmigo —le susurró al oído—. No sé qué le ha pasado, pero si nos dejas hablar con él, seguro que podemos arreglarlo sin llamar a la policía.

—¡Está bien! —dijo Enriqueta después de pensarlo unos segundos—. Vamos todos a mi despacho y a ver si aclaramos esto.

Los vigilantes no parecieron muy contentos con la decisión, y lo primero que hicieron fue quitarle la barra a Óscar.

Después, lo acompañaron hasta el despacho de Enriqueta en plan escolta de preso peligroso y detrás fuimos nosotros.

—Gracias, Ramón; gracias, Joaquín —les dijo a los guardias—. A partir de ahora ya me encargo yo —añadió mientras cerraba la puerta tras ellos.

Óscar seguía como ido, sentado en la silla donde le habían dejado los guardias, y no paraba de recitar esa cantinela extraña que no podíamos entender.

Enriqueta escuchó con atención durante unos segundos y nos miró asombrada.

—¡No puede ser! ¡Es imposible! —dijo meneando la cabeza—. ¿Vuestro amigo hablaba chino?

—Pues creo que no… a no ser que le hayan hecho un trasplante de cerebro en los últimos minutos —dije sin saber a dónde nos llevaba esto.

—Está recitando las frases que están escritas en el pedestal del dragón... Y las está recitando en chino —dijo Enriqueta mientras nos observaba, esperando encontrar alguna respuesta.

Todos mirábamos a Óscar sin saber qué hacer, cuando, de pronto, las luces se apagaron y el despacho se quedó completamente a oscuras.

Nos asustamos un poco, pero Enriqueta enseguida cogió una linterna de un cajón y se dirigió a la puerta. Tampoco había luz en el pasillo y se oían voces nerviosas a lo lejos.

Sacó el móvil del bolsillo, y se disponía a llamar cuando la luz volvió.

Y casi sin darle tiempo a guardar el teléfono y sentarse de nuevo, la puerta del despacho se abrió de golpe.

Uno de los guardias que antes había traído a Óscar entró resoplando como una ballena y se dirigió a Enriqueta con la voz entrecortada:

—Señora, tenemos un problema. El dragón ha desaparecido.

—¿Cómo que el dragón ha desaparecido? —preguntó Enriqueta como si no fuera posible lo que estaba oyendo.

—Pues eso exactamente —dijo el guardia abatido—. Cuando se fue la luz, Ramón y yo estábamos en el pasillo central —comenzó a explicar—. Yo me quedé calmando a la gente y Ramón bajó a la sala de máquinas para ver si había algún problema con el cuadro eléctrico, pero antes de que llegara allí, la luz volvió y él se dio la vuelta. Cuando nos juntamos de nuevo, escuchamos gritos en la sala del dragón y fuimos corriendo hacia allá.

El hombre hizo una pausa para tomar aire.

—Había un corro de gente en el lugar, pero al apartarlos, solo pudimos ver el soporte vacío. Nadie había visto nada. Todos decían que, cuando la luz volvió, el dragón, simplemente, ya no estaba.

—¡Rápido, cerrad las puertas y que nadie salga del museo! —chilló Enriqueta mientras sacaba el teléfono y llamaba a alguien—. No podemos perder ese dragón.

Dio unas órdenes rápidas y enseguida colgó.

—¡Chicos, esperadme aquí, por favor! —pidió antes de salir por la puerta detrás del guardia, que ya corría por el pasillo.

Óscar seguía ausente a todo lo que ocurría a su alrededor, pero los demás nos miramos con cara de preocupación.

—Ese dragón quiere llamar la atención como sea, ¿eh? —dijo Raúl intentando romper la tensión.

—A mí el que me preocupa es Óscar —dije mientras observaba a mi hermano que seguía con la mirada perdida.

Me situé frente a él e intenté llamar su atención.

—¡Óscar! ¡Óscaaar! ¿Puedes escucharme? —grité a dos palmos de su cara—. ¿Hay alguien ahí? —probé sacudiéndole por los hombros.

También lo intenté usando la telepatía, pero nadie respondía al otro lado.

—Pero ¿qué habrá hecho esta vez? —pregunté—. Es como si estuviera en trance. A mis padres les va a dar un patatús si lo ven así. ¡Tenemos que hacer algo para que despierte!

—¿Quizá con un golpe en la cabeza? —propuso Raúl—. Yo he visto en las películas que así se despiertan del trance.

—¡No seas animal! A ver si le vamos a dejar peor de lo que estaba —respondí.

—A mí, una vez que perdí el conocimiento por un golpe, me pusieron en la nariz unas sales que olían muy fuerte y dice mi madre que me desperté al momento —comentó Esmeralda.

—¿Y de dónde sacamos aquí unas sales de esas? —preguntó Sonia—. Igual Enriqueta tiene algo en el botiquín, pero con el lío que tiene ahora, como para pedirle algo.

Mientras nosotros nos preocupábamos por mi hermano, él debió de pensar que le aburríamos y salió al pasillo con destino desconocido.

Solo nos dimos cuenta cuando un ruido nos hizo girarnos y vimos la puerta del despacho abierta y su silla vacía.

Salimos corriendo tras él mientras yo sudaba pensando en cómo explicar a mis padres que se me había perdido mi hermano en estado de trance.

Menos mal que no iba muy rápido y lo pudimos alcanzar antes de que llegara al final del pasillo.

Dejamos que Raúl se encargara de cerrarle el paso, aunque en realidad, no hizo falta usar la fuerza. En cuanto vio que no podía avanzar, se quedó quieto y pudimos llevarlo de nuevo al despacho sin problemas.

Solo llevaba un rato sin él y ya empezaba a echarlo de menos. Ese que estaba allí sentado frente a nosotros, con la mirada perdida, no era Óscar. ¿Qué estaba pasando? ¿Dónde estaba mi hermano? Al final, la presión me pudo.

—¡Tío, no me hagas esto! —le dije casi suplicando—. Siempre tienes que liarla y ser el protagonista, ¿verdad? Pues que sepas que estoy harto de sacarte de tus líos… ¡Pero di algo! —grité mientras le sacudía por los hombros con los ojos húmedos.

Esmeralda me agarró con suavidad y me separó en silencio.

—No te preocupes. Encontraremos la forma de traerle de vuelta, ya verás —dijo para intentar tranquilizarme mientras Raúl me pasaba la mano por el hombro.

Todavía necesité un rato más, pero al cabo de unos minutos, había conseguido recuperarme y pensar con claridad. Perder el control no iba a ayudar a mi hermano.

Por si acaso, acordamos que Raúl no le quitara el ojo de encima para que no se volviera a escapar. Entonces, Enriqueta abrió la puerta y entró con cara muy seria.

—Siento haberos dejado así, chicos, pero esto es muy grave —explicó—. Hemos comprobado el cuadro eléctrico y ha sido un sabotaje. Alguien ha planeado el robo. Aunque estamos casi seguros de que no han podido llevárselo, porque se han cerrado todas las salidas enseguida.

—¿Y las cámaras de seguridad? —preguntó Esmeralda preocupada.

—Las cámaras interiores también han sido saboteadas, pero hemos revisado las grabaciones de las cámaras exteriores y nadie ha salido en el intervalo del apagón —añadió.

—Entonces, el dragón tiene que seguir aquí dentro —dijo Sonia pensando en alto.

—Eso creemos. Pero después de registrar de arriba abajo el museo, no hemos encontrado nada. Se ha evaporado sin dejar rastro —declaró sentándose abatida en su silla.

Entonces reparó en Óscar, que seguía ajeno a todo.

—¿Tenéis alguna idea de lo que le ha ocurrido a vuestro amigo? —preguntó mirándolo.

Negamos con la cabeza.

Estábamos tan perdidos como ella.

La única conexión que teníamos con el estado de mi hermano era el dragón y, ahora, había desaparecido.

—A estas alturas, ya habrá algún periodista publicando la noticia, así que he preferido llamar a tu padre y contarle todo para que no se entere por la prensa —dijo Enriqueta mirando a Esmeralda—. Ha dicho que le esperéis aquí. Viene a buscaros en diez minutos.

Mientras esperábamos a que viniera el padre de Esmeralda, intentamos despertar a Óscar de todas las formas posibles, pero nada resultó.

Incluso Enriqueta nos dejó unas sales de esas olorosas, pero tampoco sirvieron para nada.

El señor Golden llegó con semblante preocupado y, después de dar un beso a su hija y saludarnos, habló unos minutos con Enriqueta. Luego se volvió de nuevo hacia nosotros.

—¡Chicos!, creo que lo primero que deberíamos hacer sería llevar a vuestro amigo al hospital —dijo señalando a Óscar—. Y llamar a sus padres para que sepan que vamos para allá.

—Soy su hermano. Si me dejan usar un teléfono, los puedo llamar yo —dije.

Creo que fue más por intentar impresionar a Esmeralda que porque tuviera muchas ganas de hacerlo. A ver qué les contaba yo a mis padres para que no sonara como una locura.

—¡Aquí tienes! —dijo Enriqueta girando hacia mí el teléfono de su mesa—. Marca primero el cero y luego el número que quieras.

Marqué el número de nuestra madre y esperé. Al cabo de un par de tonos escuché con claridad su voz:

—¡Sí, dígame!

—Mamá…

—¿Txano? ¿Desde dónde me estás llamando? No conozco este número.

—Verás mamá… Estamos en el museo viendo la exposición esa que nos dijo papá…

—¿Qué ha pasado? No me llamarías si no hubiera pasado algo. ¿Estáis bien? Acabo de oír en la radio que la figura ha desaparecido.

—Sí, bueno…, eso también —respondí nervioso—, pero el problema es que Óscar…

—¿Qué le ha pasado a Óscar? —interrumpió nuestra madre nerviosa.

—Bueno… en realidad, no es que le haya pasado nada, pero está…, ¿cómo te diría?

Al ver que me estaba atascando un poco, Enriqueta se acercó.

Con suavidad me cogió el teléfono y siguió ella con la conversación.

—¡Hola! Soy Enriqueta Palacios, la directora del museo. Óscar está bien —le dijo para tranquilizarla—, pero está como en trance y no sabemos qué le pasa. El señor Golden le va a llevar al hospital, y les llamábamos para que supieran que van para allá con el resto de los chicos.

Qué fácil lo había dicho.

Ya ves que, a veces, cuando estoy nervioso, me aturullo un poco y me cuesta explicar las cosas.

Enriqueta escuchó durante unos segundos más y después se despidió y colgó.

—Me ha dicho que pasa a buscar a tu padre y van al hospital —concluyó.

Cuando llegamos allí un rato después, mis padres ya estaban en la puerta y fueron directos hacia Óscar, que les ignoró como al resto del mundo.

En cuanto le vieron con la mirada perdida, se giraron hacia mí.

—¿Qué habéis hecho esta vez? —preguntó nuestro padre enfadado—. ¿Qué le pasa a Óscar?

—No hemos hecho nada, papá, te lo juro —me defendí—. Y no tenemos ni idea de lo que le pasa.

—Se suponía que ibais juntos, ¿no? Algo le habrá pasado para que esté así.

—Espera. Déjale que hable —dijo nuestra madre que estaba más tranquila.

—Se despistó un momento en el museo y cuando lo encontramos, estaba así, ¡delante de tu famoso dragón! —dije enfadado y escupiendo las últimas palabras.

—Bueno… ya hablaremos —dijo nuestro padre bajando un poco el tono—. Lo primero es ingresarle.

El señor Golden se dirigió a mis padres antes de que entraran:

—Discúlpenme por no presentarme. Soy Ramiro Golden, el padre de Esmeralda, una amiga de los chicos.

—¡Hola, encantados! Gracias por traerlos —respondieron mis padres devolviendo el saludo.

—Ahora que ya están ustedes aquí, si les parece, voy a llevar a los demás a sus casas —dijo señalando a Sonia y a Raúl—. Si no les molesta, por la noche les llamaré para ver qué tal esta Óscar. Si les puedo ayudar en cualquier cosa, por favor, díganmelo.

Papá y él intercambiaron los números de móvil y se despidieron. Mientras, nuestra madre estaba ya dentro con Óscar, a quien habían sentado en una silla de ruedas.

Al principio, los médicos no nos tomaron muy en serio cuando les contamos la historia y les dijimos que no teníamos ni idea de qué le pasaba.

Pero después de un buen rato de intentar que volviera en sí sin conseguirlo, empezaron a creernos.

Pasaron las horas y después de un montón de pruebas, seguíamos igual. Incluso llamaron a un hipnotizador para que intentara sacarle del trance, pero tampoco consiguió nada.

Al final, lo subieron a una habitación y nos dijeron que lo iban a tener unos días en observación mientras consultaban el caso. Vamos, que ellos tampoco tenían ni idea de qué le pasaba.

Mamá se quedó con él, y papá y yo nos fuimos a casa para intentar descansar un poco y relevarla por la mañana.

Las horas fueron muy largas. No saber qué le ocurría a mi hermano me estaba pasando factura.

¿Y si se quedaba así para siempre?

Aunque no estaba allí conmigo, seguí escuchándolo durante toda la noche en mi cabeza.

Aunque en realidad no era él. Sus balbuceos sonaban raros y distantes.

La noche de Flash no fue mucho mejor que la mía. Estaba muy inquieta y no era capaz de quedarse parada en un sitio mucho rato.

Aunque nos costó un poco, nos levantamos temprano y antes de las ocho ya estábamos en el hospital.

Todo seguía igual y encima nuestra madre tampoco había podido pegar ojo. Cada dos por tres Óscar se levantaba e intentaba salir al pasillo para ir hacia vete tú a saber dónde y al final habían tenido que atarlo.

Yo sabía que no dejaban entrar animales en el hospital, pero sin decirle nada a papá, dejé que Flash viniera con nosotros escondida en mi mochila. Quería que viera a Óscar. Ella tenía una conexión especial con él y quizá consiguiera lo que nosotros no habíamos podido.

En cuanto entramos en la habitación y la saqué de la mochila, saltó como una loca y se subió a la cama.

Mis padres me miraron sorprendidos y enfadados y estuvieron a punto de echarme una buena bronca, pero se calmaron cuando comprendieron mis intenciones.

Flash corrió, saltó y brincó alrededor de mi hermano, pero sin resultado alguno. Óscar seguía perdido en algún lugar lejos de nosotros.

Llevábamos un buen rato allí mirándolo cuando alguien llamó a la puerta.

Me acerqué para abrirla y un chico joven de rasgos orientales esperaba al otro lado.

Sin saber muy bien por qué, me aparté para que pudiera pasar y entró en la habitación, cerrando tras él.

Después de observar la habitación durante un segundo, miró a Óscar, y una ligera sonrisa de satisfacción se dibujó en su rostro.

Luego se giró hacia nosotros y, como si fuera lo más normal del mundo, nos dijo con acento extranjero:

—¡Hola! Yo llamo Pei-Chen y soy descendiente de capitán Long-Hao.

Mis padres se miraron entre ellos sin comprender nada y, después, se giraron hacia mí.

Y yo solo pude encogerme de hombros esperando que ese chico tuviera las respuestas que necesitábamos.

—Vosotros quizá ya conocéis historia de dragón y de mi familia, pero hay parte que no sabéis y yo quiero contaros.

Aparte del acento, ya ves que hablaba un poco raro, aunque se le entendía.

—En periódico de esta mañana publican noticia de niño que es víctima de «maldición de dragón» y es ingresado en hospital.

—¿Maldición de dragón? —repitió nuestro padre pensando que le estaban tomando el pelo.

—Yo sé que no suena bien, pero sabe cómo son periodistas —aclaró Pei-Chen a su manera—. Aunque en artículo no dice más, yo pregunto a enfermeras por niño ingresado anoche y me dicen número de esta habitación. Veo que yo acierto —dijo mirando a Óscar de nuevo.

—Mira, chaval, no sé qué quieres, pero te aseguro que no es un buen momento —dijo papá en un tono duro que me costó reconocer mientras lo agarraba del brazo para sacarlo fuera.

—¡No! Yo estoy ayer en exposición. Yo veo su hijo acercar al dragón —gritó señalando a mi hermano.

Nuestro padre aflojó la mano, sorprendido.

—¿De qué está hablando? —preguntó mamá dirigiéndose a mí.

Yo me encogí de hombros otra vez.

—Yo veo qué pasa —dijo Pei-Chen—. Principio todo es normal y él mira dragón, pero luego, salta cuerda de seguridad y acaricia cabeza de dragón. Entonces salta chispa entre dragón y él. Después su cara cambia y pone así —dijo señalando la cara de mi hermano.

—¿Tú estabas allí? —pregunté incrédulo.

Pei-Chen asintió ligeramente con la cabeza y siguió con su historia.

—Después coge barra de metal y se acerca a dragón. Yo aviso guardias. Ellos detienen antes de romper dragón. Resto ya saben.

Tardamos unos segundos en digerir la información.

—¿Y qué hacías tú en la exposición al lado del dragón? —pregunté un poco suspicaz.

—Bueno…, mi familia siempre piensa que dragón es destruido hasta que oímos que encuentran escultura en monasterio de Wudang. Entonces sabemos que dragón sobrevive —explicó Pei-Chen.

—Pero ahora ya no es vuestra —dijo nuestro padre pensando en alto, como si fuera comprendiendo la situación.

—Sí. Mi familia no puede reclamar propiedad porque no tenemos documento que pruebe.

—¿Y qué hacías allí entonces? —volví a insistir yo.

Pei-Chen pensó por un momento la respuesta.

—Familia creemos que espíritu de antepasado está atrapado en dragón y estamos cerca, esperando saber cómo ayudar.

Clavó su mirada en nosotros, observando nuestra reacción, pero nadie dijo nada.

—Yo tampoco sé qué pasa a su hijo —dijo Pei-Chen dirigiéndose a mis padres—, pero hay parte de historia que no está en leyenda y yo cuento.

Hizo una pequeña pausa, como buscando en su memoria.

—Antes de que Long-Hao muere, dice palabras que solo hijo resucitado escucha. Palabras pasan de padre a hijo, pero no sabemos significado. En su idioma es así:

«Solo cuando alguien libera mil estrellas de dragón, mi alma es libre.» —recitó de memoria.

—Familia creemos que alma de Long-Hao está atrapada en dragón, pero nunca sabemos qué son mil estrellas y por eso nunca podemos ayudar —continuó—. Lo que pasa a su hijo creemos que es señal, pero no sabemos interpretar —señaló Pei-Chen—. Nosotros ahora solo esperar.

Hizo otra pausa.

—Yo no quiero molestar más —dijo después de unos segundos de silencio—. Yo solo quiero presentarme y ver que niño está bien. Yo dejo mi número —añadió el chico dándonos una tarjeta a cada uno—. Si puedo ayudar, llamar por favor.

Y diciendo esto, hizo una inclinación como gesto de despedida y salió por la puerta dejándonos allí con más incógnitas que antes. Pero no tuvimos mucho tiempo para darle vueltas porque, cruzándose con él al salir, entraron Sonia y Raúl.

—Hola, buenos días —saludó Sonia bajando un poco la voz—. ¿Qué tal está Óscar? —preguntó antes de que le devolviéramos el saludo.

—¡Hola, chicos! —respondió nuestra madre—. Gracias por venir. La verdad es que no hay muchas novedades —continuó—. Después de mil pruebas, siguen sin saber qué le pasa.

—¿Por qué lo tienen atado? —preguntó Raúl mientras se acercaba al otro lado de la cama.

—Es que esta noche ha intentado levantarse varias veces y salir al pasillo —explicó nuestra madre—. Me da pena verle así, pero me da más miedo que se levante sin que nos demos cuenta y desaparezca.

Sonia y Raúl se acercaron hacia mí para darme apoyo. Sabían que lo estaba pasando mal.

—¡Oye! ¿Quién era ese chico que salía por la puerta cuando llegábamos? —me preguntó Raúl en voz baja, cambiando de tema.

—Cuando os lo cuente, no os lo vais a creer; pero mejor os lo explico fuera y así dejamos un rato tranquilos a mis padres —respondí haciendo un gesto para que me siguieran al pasillo.

Cuando ya estuvimos en la sala de visitas, les relaté la historia de Pei-Chen y las palabras que nos había recitado.

—¡Vaya! Esto se va poniendo cada vez más interesante —dijo Sonia mientras procesaba la información.

Yo le eché una mirada incendiaria.

—¿Cómo que interesante? ¡Te recuerdo que mi hermano y vuestro amigo está atado a la cama y hablando en chino desde ayer! ¡Y que nadie sabe lo que le pasa!

—Intenta calmarte —dijo Sonia apoyando su mano en mi brazo—. Sabes que Óscar me importa tanto como a ti, pero dejarnos llevar por los nervios no lo va a ayudar.

Nos quedamos un rato en silencio.

—¿No te parece un poco raro que cada vez que nos despistamos intente marcharse? —preguntó Sonia retomando la conversación—. Si os acordáis, casi se nos escapa cuando estábamos en el despacho de Enriqueta, y aquí, según cuenta tu madre, ha intentado hacer lo mismo. ¿A dónde querrá ir?

—Vete a saber… ¿Pero qué importa eso ahora? —pregunté yo un poco fastidiado.

—Bueno… Creo que la clave de todo está en ese dragón, así que, si queremos curar a Óscar, tenemos que encontrarlo —replicó.

—Pues ya vamos mal, porque os recuerdo que ahora mismo nadie sabe dónde está —dije.

—¡No seas tan negativo! A ver... Según te ha contado Pei-Chen, de alguna forma el dragón ha «conectado» con tu hermano. Igual esa conexión hace que Óscar «sienta» al dragón y nos permita encontrarlo —concluyó misteriosa.

—¿Óscar «conectado»? ¿«Sentir» al dragón? Creo que se te está yendo la olla —dije visiblemente irritado.

—Pues igual se me está yendo la olla —dijo Sonia—, pero creo que la mejor manera de encontrar el dragón es dejar que Óscar se escape y seguirle para ver adónde va…

—¡Tú estás loca! —dijimos a coro Raúl y yo.

—Si le digo a nuestra madre que le dejemos irse así, sin más, igual me ingresan a mí también en el hospital porque creen que estoy zumbado —añadí.

—No digo que le soltemos sin más —explicó Sonia—. He leído en el periódico que están seguros de que los ladrones no han podido sacar el dragón del museo.

—¿Y qué? —dije yo.

—Pues que lo habrán dejado escondido dentro para sacarlo cuando pase algún tiempo y la vigilancia se haya relajado.

—Vale, y a nosotros eso, ¿qué narices nos importa? —volví a preguntar.

Sonia me miró de refilón antes de seguir.

—Oye, ¿son imaginaciones mías o este está un poco petardo? —dijo Sonia dirigiéndose por un segundo a Raúl como si yo no estuviera allí—. Que todos queremos curar a tu hermano, ¿eh?

Raúl sonrió y le hizo un gesto de que siguiera hablando sin hacerme caso.

—Ya que sabemos que el dragón tiene que estar en el museo, ¿por qué no llevamos a Óscar allí y le soltamos? —dijo Sonia convencida—. Igual nos lleva directos hasta él.

Reconozco que después de escucharla así, la idea parecía buena y me quedé un momento pensando.

—¡Vale! Imaginemos que, por algún tipo de locura transitoria, mis padres dejan que nos llevemos a Óscar. Pero ¿cómo hacemos para entrar en el museo? —pregunté un poco molesto—. Ahora está cerrado a cal y canto. No creo que vayan a tomarse muy en serio lo de que mi hermano tiene un feeling especial con el dragón.

—¡Hola, chicos! —La voz de Esmeralda sonó en la puerta de la sala—. Os he visto desde el pasillo y he venido directa. ¿Qué tal está Óscar? —preguntó en cuanto devolvimos el saludo.

—Sigue dentro con mis padres —contesté—, pero no hay novedades. Sigue igual —añadí apenado.

—Al llegar, me ha parecido oír que necesitabais entrar en el museo para algo —dijo Esmeralda con esa sonrisa que me ponía tan nervioso.

Los tres nos miramos.

Esmeralda no era de la pandilla, pero en esta aventura estaba tan implicada como nosotros y había que reconocer que siempre aparecía cuando la necesitábamos.

Por mi parte, podía participar, y leí en los ojos de Sonia y Raúl que por ellos también.

—Verás, creemos que para curar a mi hermano, primero tenemos que encontrar al dragón, y Sonia ha tenido una idea —dije.

—El problema que tenemos —continuó Sonia— es que para eso, primero, tenemos que conseguir llevarnos a Óscar de aquí, y segundo, tenemos que entrar con él en el museo.

—Para lo primero no os puedo ayudar, pero para lo segundo sí. Vosotros contadme la idea y ya veré lo que le cuento a mi padre para que Enriqueta nos deje entrar. Cualquier cosa que pueda servir para encontrar al dragón le parecerá bien.

Después de contarle la historia de Pei-Chen y la idea de Sonia, estuvo de acuerdo con nosotros en que no teníamos nada que perder.

Enseguida llamó a su padre y aunque tuvo que «maquillar» un poco la versión, consiguió que nos dejaran entrar siempre que aceptáramos estar acompañados en todo momento por alguien del equipo de seguridad del museo.

La parte de sacar a Óscar del hospital no fue tan sencilla. Mis padres casi nos sacan a patadas a nosotros cuando se lo propusimos.

No sé si fue por la historia de Pei-Chen o porque vieron algo de lógica en la idea de Sonia, pero, al final, después de un rato discutiendo, accedieron, aunque con la condición de estar en todo momento al lado de Óscar.

Pero todavía nos quedaba otro problema más por resolver: cuando dijimos en el hospital que queríamos llevarnos a Óscar, nos trataron de locos para arriba y mis padres tuvieron que firmar un montón de papeles para poder sacarlo de allí.

Óscar se dejó llevar sin problemas, y en cuanto estuvo sentado en el coche, Flash se acomodó entre sus piernas mirándolo con ojos tristes.

Cuando llegamos al museo, Enriqueta nos estaba esperando en la puerta acompañada de uno de los guardias.

—¡Hola! —saludó—. Pasen todos, por favor. Tu padre me ha llamado —dijo dirigiéndose a Esmeralda—, y estoy deseando saber por qué necesitáis entrar.

Le contamos por encima la idea de Sonia y la conversación con Pei-Chen en el hospital, y lejos de sorprenderse, se mostró muy colaboradora y nos miró con una sonrisa un poco enigmática.

—Debo confesaros una cosa que no saben los periódicos —dijo—. Por las noches, seguimos oyendo extraños ruidos en el museo que no conseguimos localizar. El dragón tiene que seguir aquí dentro, pero desde que cerramos las puertas el otro día, hemos puesto patas arriba el museo revisando cada rincón y no hemos encontrado nada —explicó—. Quien lo haya robado tenía bien pensado dónde lo iba a esconder.

Después de presentar a mis padres, nos pusimos a la faena. Decidimos que, como no teníamos ni idea de dónde podía estar el dragón, cualquier sitio era bueno para empezar, así que pusimos una silla en la entrada, sentamos a Óscar en ella y esperamos.

Pasaron cinco minutos y Óscar no había movido ni un pelo.

Diez minutos y Óscar seguía sentado.

Después de quince minutos de espera, empezamos a sentirnos un poco tontos.

Y al cabo de veinte, aquello parecía una total estupidez.

Óscar no parecía tener ningún interés en moverse y su mirada seguía perdida en la pared del fondo.

Entonces, cuando ya estábamos dejando de prestarle atención, se levantó con suavidad, como queriendo pasar desapercibido, y se puso a andar.

Llegó hasta una puerta casi al final del pasillo y entró en el área de la exposición.

Caminaba despacio, sin prisa, pero sin dudar en ningún momento. Al parecer, tenía claro su objetivo.

Cruzó la gran estancia donde antes estuvo expuesto el dragón y entró en una de las salas laterales. Allí se exponían muebles de varias dinastías según nos comentó Enriqueta.

Siguió avanzando despacio por la sala dirigiéndose hacia un armario que estaba en uno de los extremos. Cuando Óscar estuvo suficientemente cerca, levantó los brazos como para golpearlo, pero antes de que pudiera tocar el mueble, el guardia se interpuso y con suavidad lo retiró hacia atrás.

Enseguida, nuestra madre se colocó a su lado y le sujetó por el hombro, mientras el guardia se situaba al otro lado para sujetarle al menor síntoma de «armariofobia».

Todos les rodeamos enseguida, imaginando que mi hermano volvería a intentar golpear el armario, pero ni golpes ni patadas. Nada.

Solo se quedó allí parado.

Después de un par de minutos de espera, nos quedó claro que Óscar no podía ayudarnos más y que ahora nos tocaba a nosotros.

Con mirada suplicante, nos giramos hacia Enriqueta:

—¿Podemos abrirlo? —preguntamos todos al unísono.

—¡No puede estar ahí! Hemos revisado todos los muebles grandes —dijo Enriqueta convencida.

Como respuesta, le señalamos a Óscar, que seguía plantado delante del armario sin moverse.

Lo pensó por unos instantes.

—¡De acuerdo! Vamos a ver si tenéis razón. Total, a peor no puede ir este asunto —dijo mientras sacaba el móvil del bolsillo y llamaba a alguien.

Enseguida, una joven con bata blanca se presentó donde estábamos, llevando una especie de caja de herramientas.

—Os presento a Sofía. Es la responsable de restauración y conservación del museo —dijo Enriqueta.

La directora habló con ella y en un minuto la puso al tanto de la situación.

Al instante se puso a la faena y nos pidió hacernos a un lado para poder trabajar sobre el mueble.

El armario se abría como cualquier armario normal, pero debido a su antigüedad y valor, había que tratarlo con especial cuidado, nos explicó Enriqueta.

En pocos minutos, las puertas estuvieron abiertas y todos nos asomamos al interior.

Un interior que solo consistía en tres solitarias baldas. No había nada en ellas. Mi hermano nos había llevado hasta un fantástico armario vacío.

Esto parecía dar al traste con nuestra teoría de la conexión, pero Óscar seguía allí sin moverse y a nosotros nos costaba aceptar que nos hubiéramos equivocado.

De repente, Flash, que había estado observándolo todo discretamente desde mi mochila, bajó de allí y en dos saltos se plantó sobre la balda inferior del armario.

—¡Ahhh! ¿Qué es eso? —gritó Enriqueta alarmada.

Las cabezas de mis padres apuntaron hacia mí como dos cañones y me miraron con los ojos incendiados. Yo murmuré una disculpa. ¡Ni me acordaba de que Flash estaba allí!

—Lo siento. Es la mascota de los chicos —explicó nuestra madre.

El guardia miró a la directora esperando una orden para actuar, pero ella le detuvo con un gesto.

—No se preocupe —continuó nuestra madre intentando tranquilizarla—. Está adiestrada y no es peligrosa. ¡Ahora mismo vuelve a la mochila! —dijo dedicándome en exclusiva las últimas palabras y otra miradita de las suyas.

Me comuniqué con Flash para que volviera a la mochila, pero me ignoró por completo. Seguía con sus ojos fijos en el piso del armario y las orejas tiesas.

Parecía que estaba escuchando.

Todos me miraron esperando que yo hiciera algo, pero entonces, Flash se giró hacia nosotros por un instante y empezó a dar pequeños golpecitos en la madera.

Pero ¿qué le pasaba?

De repente, empecé a escucharla en mi cabeza. Según Flash, el dragón estaba allí dentro.

¿Por qué ella también podía sentirlo? ¿Sería a través de Óscar? ¿Y por qué yo no?

No había tiempo para responder a esas preguntas ahora. Lo urgente era convencer a Enriqueta de que allí dentro había algo.

Me giré hacia Sonia en busca de ayuda y al momento se dio cuenta de lo qué pasaba.

—Creo que Flash quiere decirnos que hay algo en ese hueco —dijo mi amiga mirando a Enriqueta y a Sofía.

Ellas la observaron durante unos segundos, asimilando lo que eso significaba y, al final, Sofía se giró hacia Enriqueta pidiendo permiso con los ojos.

Enriqueta asintió resignada, con expresión de que aquello se le estaba yendo de las manos.

La joven se acercó al armario y se dedicó a dar pequeños toques con los nudillos por toda la balda, atenta al sonido de cada golpe. Después recorrió con atención los bordes buscando algo.

—Sí que parece que esta parte está hueca —dijo—, pero no veo ninguna forma de desmontar la tabla y no quiero forzar el mueble sin estar segura —añadió mirando a su directora.

—¡Ah, no! ¡Por supuesto que no! —exclamó Enriqueta—. Yo quiero encontrar el dragón tanto como vosotros, pero no pienso cargarme un armario del siglo VIII porque una ardilla haya dado unos golpecitos en la balda —añadió superada por la situación.

—Quizá... —empezó a hablar Sofía—. Se me ocurre que podemos pasar el armario por rayos X. No tendríamos que tocar nada y, si hay algo ahí dentro, lo veremos —propuso mirando a su jefa.

Enriqueta se lo pensó un momento, pero enseguida vimos por su expresión que le había parecido una buena idea.

Asintió con la cabeza y la joven salió de la sala para volver al cabo de unos minutos con una especie de plataforma rodante. Ayudada por la directora y el guardia, con mucho cuidado, montaron el armario encima.

La máquina de rayos X del museo estaba en el sótano y tuvieron que tomar un ascensor para poder llevarlo hasta allí. El resto seguimos al guardia por las escaleras, incluido Óscar, que iba conducido por nuestra madre.

Todos nos quedamos fuera, protegidos de la radiación y, al cabo de unos minutos, la joven apareció sonriente con una placa oscura donde se podía apreciar con claridad el perfil de un dragón oriental.

¡Lo habíamos encontrado!

Cuando Enriqueta lo vio, suspiró aliviada mientras los demás nos felicitábamos entre risas y abrazos.

Pero esto no había terminado.

—¿Y ahora qué? —preguntó Sofía mirando a su directora—. ¿Intento abrirlo?

—Espera, espera... Sin prisas —dijo Enriqueta—. No vayamos a romper las dos cosas. Vamos a traerlo aquí y luego ya veremos.

Pero cuando las dos volvían empujando el armario, Sonia dio un paso para ponerse frente a nosotros y pude ver en sus ojos que se le había ocurrido algo.

—¡Tengo otra idea! —dijo con seguridad—. Si quien robó el dragón, lo pudo esconder ahí en los pocos segundos que duró el apagón, es que lo tenía todo bien planeado. Tiene que haber un mecanismo que no hemos visto para abrir y cerrar el compartimento facilmente.

En cuanto Sonia lo dijo, todos lo vimos como algo evidente y nos acercamos al armario para intentar buscar el mecanismo.

Después de media hora revisándolo de arriba abajo sin encontrar nada, lo cerramos y nos quedamos frente a él con cara de frustración.

¿Qué más podíamos hacer?

Pero Óscar nos ahorró tener que pensar en eso.

Mientras mirábamos el armario y el guardia se despistaba un segundo, mi hermano se acercó por detrás, se abrió paso entre nosotros y antes de que nadie pudiera pararle, apoyó su mano sobre uno de los adornos de la parte inferior y lo empujó.

Enseguida el guardia sujetó de nuevo a Óscar, pero en ese momento, se escuchó el sonido de un mecanismo en el interior y, a continuación, un pequeño zumbido hidráulico.

Enriqueta abrió las puertas de inmediato y lo que hasta entonces había sido la balda inferior del armario, aparecía abierta y dejaba a la vista algo envuelto en una manta. Aquello tenía que ser nuestro querido dragón.

Entre Sofía y Enriqueta sacaron con mucho cuidado el bulto y lo dejaron sobre una mesa cercana iluminada con dos focos.

Cuando lo desenvolvieron, la figura del dragón de jade se mostró en perfecto estado y más imponente que nunca. Su belleza bajo las luces hizo que todos nos quedáramos embobados contemplándola.

Bueno, todos menos Óscar.

Mi hermano aprovechó de nuevo nuestro despiste y se abrió paso entre nosotros, solo que ahora volvía a tener una barra de hierro en las manos y la evidente intención de destrozar aquella belleza.

—¡Nooo! —pudimos oír gritar a Enriqueta mientras la barra se elevaba para dar el golpe final.

Embobados por el dragón, nos habíamos olvidado de Óscar. Menos mal que nuestra madre no le había quitado el ojo de encima desde que se le escabullera la última vez.

Fue gracias a eso que lo vio venir y mientras el resto nos quedamos paralizados esperando lo inevitable, ella pudo sujetarle justo antes de descargar el golpe.

Todos nos asustamos, pero a Enriqueta casi le da un infarto. Se tuvo que recuperar sentada porque las piernas no paraban de temblarle.

De inmediato, nuestra madre se llevó a Óscar fuera de la sala y ayudada por el guardia, lo sentaron en una silla y se quedaron con él.

A pesar de que habíamos estado al borde de la tragedia y de que Óscar seguía igual, teníamos muchos motivos para estar contentos.

Enriqueta y el museo porque habían recuperado el dragón. Esmeralda, porque con el dragón de vuelta, la exposición podría reanudarse y su padre no sufriría una mala publicidad; y nosotros porque cualquier idea que se nos ocurriera para curar a Óscar pasaba en primer lugar por tener el dragón disponible.

Pero ahora que lo teníamos, ¿qué podíamos hacer?

—Tendremos que notificarlo a los periódicos y a la policía —dijo Enriqueta mirando sobre todo a Esmeralda.

Sonia llevaba un rato concentrada y eso era que le estaba dando vueltas a otra idea.

—Si el armario tiene ese mecanismo tan elaborado, es que ha venido preparado desde China —comenzó nuestra amiga pensando en alto—. Los que hayan planeado robar el dragón, lo han planeado desde allí, y si se publica en el periódico que lo hemos encontrado, los ladrones van a volar sin que la policía pueda atraparles —añadió.

Enriqueta la miró asombrada esperando que continuara.

—Quizá sería mejor retrasar unos días la reapertura de la exposición y comunicárselo solo a la policía sin hacerlo público todavía —dijo Sonia—. Así pueden tener tiempo de ponerse en contacto con las autoridades chinas para que intenten atrapar a los que han organizado el robo desde el origen, ¿no? —añadió mirando a Enriqueta.

Aunque conocía de sobra las capacidades de Sonia, no dejaban de sorprenderme estas deducciones tan lógicas, pero que a nadie más se le ocurrían.

Incluso Enriqueta se mostró de acuerdo con la idea de Sonia y enseguida se fue hacia su despacho para hacer las llamadas necesarias.

Antes de salir de allí, echamos una última mirada al dragón y lo dejamos con los guardias que ahora se encargaban de custodiarlo.

En el pasillo, estaba Óscar con nuestra madre que había cogido otra silla y se había sentado a su lado. Papá se quedó con ellos y nosotros nos alejamos unos metros para hablar tranquilos.

—Vale, ya tenemos el dragón. ¿Y ahora qué? —pregunté frustrado—. Ni siquiera estamos seguros de que tenga algo que ver con el estado de Óscar.

—¿Todavía no lo ves? —preguntó Sonia mirándome comprensiva—. Cada vez que Óscar se ha escapado, ha sido para ir a buscar el dragón… y al final lo ha encontrado.

—¡Eso no significa nada! —respondí.

—¡Sí que significa! Acuérdate de la chispa que surgió entre ellos —dijo Sonia.

—Eso es lo que contó Pei-Chen, pero no podemos saber si es cierto —repliqué.

Sonia me agarró de los brazos con delicadeza.

—Escucha..., Óscar está conectado con ese dragón. Estoy segura. Y la clave para que vuelva está en él —concluyó con un tono suave que consiguió calmarme.

—Perdonadme. Ya sé que tenéis razón. ¡Es que cuando parece que ya hemos avanzado un paso, resulta que en realidad estamos en el mismo sitio! Estoy un poco desquiciado.

—Yo creo que la conexión está clara —añadió Esmeralda—. Lo que no sabemos es por qué Óscar buscaba el dragón.

—¡Eso es! —dijo Raúl—. ¡Es que en realidad no lo buscaba! Quiero decir que no lo buscaba por encontrarlo. Está claro que lo buscaba para romperlo.

Y se quedó ahí esperando, pero nadie habló.

—Creo que si queremos traer a Óscar de vuelta, tenemos que descubrir por qué quiere romper el dragón —añadió mientras señalaba a mi hermano.

Todos nos quedamos en silencio dándole vueltas a la idea.

Entonces, papá, que no había participado en nuestra conversación, pero, al parecer, nos estaba escuchando, se colocó a nuestro lado con un brillo especial en la mirada y empezó a hablar.

—Imaginaos que sois Long-Hao y que vuestro espíritu lleva más de 800 años atrapado sin que nadie encuentre la forma de liberaros.

Intenté imaginarlo.

—¿Recuerdas la frase que nos dijo ese chico en el hospital? —dijo mirándome—. «Solo cuando alguien libere las mil estrellas del dragón, mi alma será libre».

¡Vaya! Me sorprendió que se acordara.

—¿Y si resulta que el viejo capitán se ha cansado de esperar a que alguien averigüe cómo liberarle y ha decidido usar a Óscar para conseguirlo? —preguntó.

Por su tono, era evidente que tenía preparada una respuesta a esa pregunta.

—Yo creo que «las mil estrellas» es algo que está dentro del dragón y por eso ha intentado romperlo a través de Óscar.

Se quedó en silencio mientras esperaba nuestra reacción.

—Y estoy seguro —continuó— de que si alguien ha metido algo dentro de ese dragón, tiene que haber una forma de sacarlo. Y sin romperlo.

Vale. Lo reconozco.

Nuestro padre también tenía sus momentos de genialidad.

—Ahora seguid pensando vosotros. Yo voy a hablar con Enriqueta un momento —añadió mientras se alejaba en busca de la directora.

Papá nos había convencido.

La clave para que Óscar volviera debía de estar en la liberación del espíritu de Long-Hao y, para conseguir eso, teníamos que abrir la figura y encontrar algo que estaba en su interior.

Si lo habíamos conseguido con el armario, seguro que también lo podíamos hacer con el dragón.

Pero ¿cómo?

—Si tenemos que encontrar la forma de acceder al interior del dragón, creo que será más fácil con el dragón delante, ¿no os parece? —preguntó Sonia mientras se encaminaba a la puerta esperando que la siguiéramos.

Nadie tenía una idea mejor y parecía lógico tener el dragón a mano si teníamos que abrirlo, así que todos volvimos a entrar en la sala donde lo custodiaban los guardias.

Nuestra madre decidió quedarse fuera con Óscar para evitar nuevos sustos.

Cuando nos vieron entrar, los guardias se levantaron nerviosos, pero se tranquilizaron cuando se dieron cuenta de que Óscar no estaba con nosotros.

Nos situamos todos frente a la figura y reconozco que me causaba una atracción especial.

—¡Bien! —empezó Sonia—. Vamos a repasar las pistas que tenemos, a ver si llegamos a alguna parte. Primero está la inscripción del pedestal: «No importa cuán grande sea la belleza exterior. Solo unos ojos tiernos pueden enseñarte la belleza interior. Y entonces, las mil estrellas del dragón te iluminarán».

La había recitado de memoria sin leerla de ningún sitio.

—Después tenemos la frase que os dijo Pei-Chen y que se supone que pronunció su antepasado: «Solo cuando alguien libere las mil estrellas del dragón, mi alma será libre».

Esta también la citó de memoria. Esta chica era un prodigio.

—Parece que lo que hay que encontrar son «las mil estrellas» —dije yo—. ¿Qué será eso de las mil estrellas? Si mi padre está en lo cierto, tiene que ser algo que hay dentro del dragón, pero ¿qué?

—No importa lo que sea. En cuanto lo abramos, lo sabremos. El problema es cómo abrirlo —apuntó Sonia.

—¿Y si cogemos la barra que tenía Óscar y le arreamos un golpe? —sugirió Raúl bromeando.

En cuanto los guardias oyeron la palabra «barra» y «golpe» juntas en la misma frase, se pusieron tensos y se acercaron más al dragón por si acaso.

—No seas burro y no vuelvas a decir eso ni en broma, que vas a conseguir que nos echen del museo —dije en voz baja mientras le daba un ligero empujón.

—¡A ver, centrémonos! —dijo Sonia—. Es evidente que lo que sea que tenga dentro, ya estaba allí cuando el emperador se lo regaló a Long-Hao. Entonces, parece lógico pensar que se lo regaló esperando que lo encontrara, ¿no?

—Pero en la leyenda no se cuenta nada de eso —replicó Esmeralda—. Si quería que lo encontrara, ¿por qué no le dijo nada?

—¿Por qué no le dijo nada…? —repitió Sonia pensando en alto—. ¡Vale! Si el emperador no le dijo nada, pudo ser porque la clave para encontrarlo debía estar a la vista.

Después de asimilar lo que acababa de decir Sonia, todos nos giramos hacia el dragón mirándolo ahora con otros ojos.

—¡El mensaje del pedestal! —dijo Raúl.

—¡El mensaje del pedestal! —repetimos todos.

Tenía que ser eso. Había estado delante todo el rato. Sonia lo repitió de nuevo: «No importa cuán grande sea la belleza exterior. Solo unos ojos tiernos pueden enseñarte la belleza interior. Y entonces, las mil estrellas del dragón te iluminarán».

—Imagino que cuando habla de la belleza exterior se referirá a la belleza del propio dragón —apuntó Sonia.

—Y después dice que para ver la belleza interior hay que mirar con ojos tiernos —continuó Esmeralda—. O sea, que si queremos ver lo que hay dentro, ¿tenemos que mirar con ojos cariñosos? —preguntó sin esperar respuesta.

En ese momento apareció Enriqueta, seguida por Sofía y nuestro padre, que venía el último. Los tres se situaron a nuestro lado.

—Os estaba escuchando hablar del texto del pedestal —comentó Enriqueta—. Imagino que habéis leído la traducción en internet, pero esa traducción tiene un error que he visto en varios sitios. El mensaje no dice «ojos tiernos». La traducción correcta sería «ojos cálidos» o incluso «ojos calientes».

—O sea que la frase bien traducida quedaría: «Solo unos ojos cálidos pueden enseñarte la belleza interior» —dijo Sonia para todos.

—¡Pues seguimos en las mismas! —se quejó Raúl—. ¿Tenemos que mirarlo con ojos cálidos y entonces se abre? ¿Cómo se hace para mirar con ojos cálidos? —preguntó abriendo los brazos desanimado.

—¡Espera! —dijo Sonia, gritando y sobresaltándonos a todos—. No dice que haya que mirar con ojos cálidos —añadió con esa sonrisilla que ponía cuando había encontrado la clave de algo—. Dice que los ojos cálidos te pueden enseñar el interior. O sea, que para acceder al interior hay que hacer que los ojos del dragón estén cálidos. ¡Tenemos que calentarlos!

—¡Un momento! —dijo Enriqueta que no se había perdido ni una palabra del razonamiento de Sonia—. Ni se os ocurra acercaros al dragón con un mechero —advirtió muy seria.

De forma instintiva, los dos guardias se acercaron a la figura para protegerla.

Raúl se echó hacia atrás.

Con la mirada reconoció que lo del mechero era lo primero que se le había ocurrido.

—¿Cómo vamos a calentarlo si no podemos aplicar fuego? —pregunté contrariado.

Cada vez que dábamos con una posible clave, surgía un nuevo problema. Empezaba a estar un poco harto del dragoncito de marras.

—Creo que vuestro problema tiene una fácil solución —dijo Sofía, que no había dicho nada desde que había vuelto—, pero tendríamos que llevar el dragón al laboratorio —añadió mirando a Enriqueta.

—Pues venga, ayúdame a cargarlo, por favor —le dijo la directora a la joven—. Después de llegar hasta aquí, no nos vamos a parar ahora.

Con mucho cuidado montaron la figura en un carrito con ruedas y la trasladaron hasta el laboratorio. Allí la dejaron encima de una de las mesas.

Sofía rebuscó en un armario cercano y sacó un par de trastos que parecían dos lámparas de escritorio normales.

Las enchufó y las colocó encima de la mesa, una a cada lado del dragón, apuntando a su cabeza.

—Son lámparas de rayos infrarrojos —nos explicó mientras las encendía—. Pueden calentar la figura sin dañarla.

Las lámparas tenían una especie de bombillas grandes que emitían una luz rojiza y enseguida empezamos a notar el calor.

Mientras las lámparas calentaban la cabeza del dragón, esperábamos ansiosos, atentos a cualquier indicio de que algo se abriera.

Un simple clic hubiera bastado para disparar nuestra adrenalina, pero nada sonó.

Cuando al cabo de un par de minutos la joven retiró las lámparas, el dragón seguía tan cerrado como la mente de Óscar.

Pero entonces, todos lo vimos a la vez.

—¡Mirad sus ojos! —exclamó Sonia.

Todos seguimos a Sonia alrededor de la figura.

Los ojos del dragón, que antes se mostraban oscuros e impenetrables, ahora refulgían como si tuvieran fuego dentro y en ellos se podían reconocer dos caracteres chinos.

Uno en cada ojo.

—Son dos ideogramas chinos, ¿no? —preguntó Raúl separándose del dragón.

Enriqueta también se separó de la figura pensativa.

—Sí, son dos ideogramas que significan «interior» y «exterior» —añadió mientras se pellizcaba la barbilla.

Enriqueta se acercó al dragón y usó su móvil para sacar un par de fotos de los ojos antes de que los caracteres desaparecieran al enfriarse.

—¡Otra vez atascados! —me quejé yo bastante asqueado.

—En las películas, el protagonista siempre tiene que presionar algo y se abre la puerta secreta —dijo Raúl—. Igual solo hay que presionar los ojos y ya está —añadió.

A nadie se le había ocurrido, pero a lo mejor tenía razón y tan solo era eso.

Enriqueta le hizo un gesto para que hiciera él mismo los honores, pero en cuanto lo intentó, su expresión nos dijo que la solución no iba por ahí.

—Estaría bien que, a veces, los misterios vinieran con libro de instrucciones —exclamé cansado mientras me sentaba en una de las sillas del laboratorio—. Algo así como «Diga abracadabra y el dragón se abrirá».

—Entonces no sería un misterio y no haríamos falta para resolverlo —respondió Sonia mientras pensaba y se enrollaba compulsivamente el dedo índice en los rizos de su pelo.

Su maquinaria mental estaba funcionando a toda pastilla.

—A ver, repasemos… El mensaje del pedestal dice que unos ojos cálidos nos permitirán ver el interior, así que debería ser la última pista —prosiguió—. Quizá Raúl tiene razón y se trata de encontrar esos símbolos y hacer algo con ellos, pero si no se refiere a los símbolos de los ojos, ¿qué otros símbolos pueden ser? —se preguntó con la mirada perdida.

—¡Espera! ¡Se me ocurre algo! —dijo Esmeralda—. Se supone que los símbolos de los ojos significaban «exterior» e «interior», pero esas palabras también estaban en el mensaje del pedestal, así que los símbolos también deberían estar ahí, ¿no? —agregó satisfecha.

¡Pues claro!

La idea tenía su lógica.

—Enriqueta, tú sacaste un par de fotos de los símbolos con el móvil, ¿no? ¿Nos las puedes mostrar para intentar localizarlos, por favor? —preguntó Esmeralda acercándose al dragón.

—No hacen falta las fotos, chicos —dijo Enriqueta—. Las he sacado por seguridad, pero yo puedo deciros cuáles son esos símbolos —añadió mientras se inclinaba sobre la figura—. Este corresponde a «exterior» y este otro a «interior» —dijo señalando ambos en el pedestal.

Sin esperar la autorización de nadie, Esmeralda presionó los dos símbolos.

Cuando vimos que uno de ellos se hundía bajo la presión de su dedo, dimos un respingo y nos acercamos hacia ella.

Pero solo nos sirvió para ver de cerca que el otro símbolo no tenía la menor intención de moverse.

Mientras resoplábamos frustrados ante esta nueva derrota, sonó el móvil en el bolsillo de Enriqueta. Después de descolgar y escuchar durante unos segundos, se giró hacia papá:

—Me dice el guarda de la entrada que la persona que esperabas ha llegado.

Nuestro padre asintió sonriente y salió por la puerta sin decir una palabra. Volvió al cabo de pocos minutos con una cara conocida al lado.

¡Era Pei-Chen, el descendiente de Long-Hao que conocimos en el hospital!

—Cuando encontramos el dragón, pensé que era buena idea llamar a Pei-Chen para comunicarle la noticia. Y creo que he acertado porque después de contarle nuestros avances, cree que puede ayudarnos —dijo nuestro padre dejando que Pei-Chen se adelantara y nos lo explicara.

—¡Hola! —saludó el muchacho con timidez y con su extraño acento—. Yo creo que hacéis gran trabajo encontrando dragón y yo parece que última pista es buena, pero falta dato que igual puede ayudar.

Mis amigos sonrieron al oírle hablar y me miraron extrañados. Se me había olvidado comentarles ese detalle cuando les conté el encuentro en el hospital.

—Mensaje de pedestal no es único —continuó Pei-Chen—. Tiene texto igual en parte de atrás, para que escultura se ve desde dos lados.

Todos nos movimos hacia la parte trasera.

Allí estaba. No nos lo podíamos creer. Habíamos girado alrededor de la figura y ni nos habíamos fijado.

—Yo creo que si presionas símbolo... —continuó Pei-Chen, pero Esmeralda no le dejó acabar.

—¡Claro! ¡Eso es! Hay que presionar el símbolo de cada ojo, en su lado correspondiente —dijo satisfecha.

Entonces me miró con esa sonrisa suya que me dejaba tonto.

—¿Probamos? —me preguntó haciendo un gesto para que me pusiera al otro lado de la figura.

Mientras todos me miraban esperando que me moviera, yo la miraba a ella completamente atontado y ajeno a todo.

—¡Venga tío, córtate un poco! —me susurró Raúl mientras me sacaba del embobamiento y me empujaba al lado contrario.

Me rehíce como pude y me sentí un poco culpable al recordar la mirada perdida de Óscar.

Esmeralda presionó el símbolo que ya sabíamos que se hundía y Enriqueta me indicó el que correspondía a «interior» en mi lado.

Aunque había estado muy pesimista durante todo el día, intuí que esta vez era la buena y presioné con convicción.

¡Por fin se oyó un ruido dentro del dragón y todos dimos un paso atrás sin quitarle los ojos de encima!

Al momento, pudimos ver cómo, con un zumbido sordo, la cabeza se separó unos milímetros del resto del cuerpo y se quedó allí esperando.

Enriqueta miró a Sofía que, de inmediato, se acercó al dragón.

Con mucho cuidado desprendió la cabeza del tronco y la depositó con suavidad sobre la mesa dejando al descubierto un hueco demasiado estrecho para introducir una mano.

La joven dudó un momento y Enriqueta se adelantó. De una caja cercana tomó unas pinzas largas y las introdujo muy despacio por el hueco hasta toparse con algo.

Apretó las pinzas para atrapar el contenido y mientras tiraba de ellas poco a poco, fue asomando por el hueco una bolsita de tela negra que depositó con cuidado sobre la mesa.

La bolsita estaba cerrada con un pequeño cordel y al moverla tintineaba como un sonajero.

Enriqueta desató el cordel con delicadeza, abrió la bolsa y miró el interior sin decir nada, haciéndonos sufrir por unos segundos.

Después sonrió y, con suavidad, volcó el contenido sobre una bandeja.

Y entonces, todos pudimos ver por fin las mil estrellas del dragón.

¡No nos lo podíamos creer! Una montañita de pequeños cristales centelleaban bajo la luz de los focos del laboratorio como las pequeñas estrellas que se suponía que eran.

—¿Son… diamantes? —preguntó Esmeralda mientras miraba a Sofía que estaba a su lado.

—A primera vista diría que sí, pero no soy una experta. Tendría que hacer alguna prueba para estar segura —respondió la joven mientras observaba uno de los cristales—. Pero si son diamantes, esto debe valer una auténtica fortuna.

Sonia se acercó al pobre dragón descabezado para verlo más de cerca.

—¡Esperad! —dijo mientras echaba un vistazo al interior—. ¡Aquí parece que hay algo más!

Cogió las pinzas que Enriqueta había dejado al lado y sacó una especie de papel enrollado que entregó enseguida a la directora.

Esta lo desenrolló con extremo cuidado y lo extendió sobre una mesa libre que teníamos detrás, sujetando las esquinas con los dedos.

—Parece una carta firmada y sellada por el mismísimo emperador Xuanzong en la que otorga la propiedad del dragón y de su contenido a Long-Hao y sus descendientes y les felicita por haber encontrado las mil estrellas —anunció Enriqueta.

Nos giramos hacia Pei-Chen, que se había ido inclinando sobre el papel mientras Enriqueta lo traducía para nosotros. Cuando terminó de leerlo, una enorme sonrisa curvaba sus labios, y sus ojos húmedos recreaban el brillo de los pequeños cristales.

Todos estábamos tan hechizados con la escena que nos costó darnos cuenta de que una luz crecía a nuestra espalda.

Al girarnos sorprendidos, pudimos ver una neblina luminosa que se intensificaba por momentos y que envolvía el cuerpo del dragón.

En pocos segundos, la luz se hizo tan brillante que casi no podíamos mirarla y tuvimos que protegernos de ella con las manos.

Por fin, después de un fabuloso destello que nos cegó, el dragón fue apagándose y una figura traslúcida vestida como un chino antiguo apareció flotando ante nuestros ojos.

Llevaba una espada ensangrentada en la mano y nos miraba con una cara que era una mezcla de asombro y gratitud.

—Yo creo que es Long-Hao —susurró Pei-Chen mientras se colocaba en primera fila, frente a él.

Después de tantas horas teniéndola de fondo, de repente dejé de oír la cháchara de Óscar en mi mente. Un momento después, Long-Hao miró por encima de nuestras cabezas hacia la puerta del laboratorio.

Siguiendo su mirada nos giramos a tiempo de ver cómo la puerta se abría.

Un Óscar con la cara todavía un poco atolondrada hizo su aparición seguido de nuestra madre. Cruzamos las miradas por un segundo y supe que volvía a ser mi hermano. Iba a lanzarme a darle un abrazo, pero Long-Hao se adelantó y atravesó la habitación para situarse frente a él.

Todos guardamos un profundo silencio.

El viejo capitán inclinó la cabeza ante mi hermano y pronunció una palabra que no pudimos entender, pero que Pei-Chen nos tradujo:

—Dice «Gracias» —apuntó.

Óscar, con cara de no enterarse mucho de lo que estaba pasando, también inclinó la cabeza ante Long-Hao, que sonrió satisfecho y se giró hacia nosotros.

Volvió a pronunciar la misma palabra que esta vez ya entendimos, y después agregó una larga parrafada que Pei-Chen tuvo que traducirnos con su especial forma de hablar:

«Gracias vosotros, mil estrellas de dragón son libres. Ahora, puedo descansar en paz. Carta que encontráis en interior devuelve propiedad de dragón a mi familia. Usad bien mil estrellas y conservad dragón para que recuerde todos que más importante siempre está en interior».

Después, lentamente, el anciano se acercó a Pei-Chen y volvió a decir algo que no entendimos y que nadie nos tradujo.

Mientras el joven se inclinaba en señal de respeto, el anciano tomó su espada y la limpió con cuidado en el faldón de su traje. A continuación, con un gesto solemne, la colocó horizontal sobre sus palmas y se la ofreció a Pei-Chen.

Este alargó las manos para recibirla, y la espada, que hasta ese momento había sido de luz, se materializó en ellas con un intenso brillo metálico.

Entonces, Long-Hao se tomó unos segundos para mirarnos de nuevo, volvió a inclinarse para saludar y desapareció.

Un extraño vacío se adueñó del laboratorio y todos nos encontramos mirando a Óscar, que se encontraba justo detrás de donde Long-Hao había estado un momento antes.

Nos recorrió con la mirada sin decir nada, como si se acabara de despertar de una buena siesta. Después echó un vistazo al dragón sin cabeza y, volviendo a ser el Óscar de siempre, preguntó:

—¿Alguien puede explicarme qué acaba de pasar aquí? Lo último que recuerdo es que estaba viendo el dragón en la exposición.

Cuando Long-Hao se fue, era ya casi de noche y, como ya sabéis que esto de resolver misterios siempre nos da mucha hambre, por votación popular decidimos que esta aventura tenía que terminar en el Mistery Pizza comiendo un buen surtido de pizzas familiares.

Conseguimos que Enriqueta y Sofía vinieran también con nosotros, y Pei-Chen insistió en invitarnos a cuenta de su recién estrenada herencia.

A pesar de que, cuando quiere, puede ser muy pesado, logramos llegar al local sin contarle nada a Óscar y tuvo que esperar hasta que las pizzas estuvieron humeantes sobre la mesa para escuchar el relato.

Entre Sonia, Raúl y yo le contamos toda la historia añadiendo aquí y allá nuestro toquecito peliculero, pero Óscar se negaba en redondo a admitir que hubiera hecho todo eso.

Nuestros padres tuvieron que confirmar la crónica para que al final se la creyera.

Bueno, también ayudó un poco el hecho de haber visto al fantasma de Long-Hao flotar por el laboratorio y desvanecerse.

Todos estábamos felices y la noche avanzó entre risas e historias. La única sombra que sobrevolaba la reunión era qué iba a pasar con la exposición y con el dragón ahora que los descendientes de Long-Hao eran sus nuevos dueños.

Quizá por eso, Enriqueta estaba un poco seria, pero Pei-Chen lo notó y enseguida se encargó de tranquilizarla.

—No tenéis que preocuparos por exposición —dijo—. El dragón queda aquí hasta que termina. Además, yo creo que mi familia está de acuerdo; sin vosotros no podemos liberar espíritu antepasado. Por eso, yo quiero daros pequeño regalo —añadió mientras se llevaba la mano al bolsillo.

Con mucho cuidado, limpió un poco la mesa y fue colocando una pequeña piedra brillante delante de cada uno.

—Ahora vosotros tenéis estrella de dragón. Igual es pequeño cristal sin valor, pero yo espero ilumina vuestro camino —dijo muy solemne, inclinándose para saludarnos.

Cada uno cogió su cristal y quien más, quien menos, pasó varios minutos admirando su belleza y soñando con que tenía un diamante entre los dedos.

Todos dimos las gracias a Pei-Chen por el regalo y entonces nuestra madre se levantó.

—Creo que va siendo hora de volver a casa —dijo suspirando—. Ha sido un día tan intenso que todos vamos a caer rendidos.

Antes de despedirnos, Enriqueta nos aseguró que nos avisaría con tiempo para la clausura de la exposición y nos hizo prometer a todos que estaríamos allí para despedirnos como dios manda.

Ella misma se encargó de ir dejando a nuestros amigos en sus casas y nosotros fuimos a casa de tía Laura para buscar a Sara-Li, que estaba pasando unos días con ella.

Por el camino, nuestra hermana escuchó alucinada toda la historia del dragón que yo le conté con las inevitables interrupciones de Óscar que ya sabes que no se puede estar callado ni cuando habla de oídas.

Durante los días siguientes, solo nos dedicamos a jugar, a ir a la piscina y a todas esas cosas que hacen los niños en verano y que no tienen nada que ver con dragones ni espíritus.

Hasta que a mitad de la semana siguiente, Enriqueta nos avisó de que ese viernes se clausuraba la exposición y de que estábamos invitados a una celebración especial.

Cuando llegó el día, nuestros padres nos llevaron al museo y aprovecharon para recoger a Sonia y a Raúl por el camino.

Llegamos poco después de la hora de cierre como nos había indicado Enriqueta y ella misma nos estaba esperando en la puerta.

Nos recibió con un efusivo abrazo y nos condujo hacia la sala del dragón donde Pei-Chen, Esmeralda con su padre y algunas personas más que no conocíamos, ya nos aguardaban.

Todos formamos un corro alrededor de la figura que de nuevo lucía majestuosa con la cabeza en su sitio, y Enriqueta empezó a hablar.

—Tengo algunas buenas noticias que daros —dijo recorriéndonos con la mirada—. La primera es que, con la información que les dimos, el gobierno chino ha podido desmantelar una red de ladrones de arte que aprovechaba cuando las obras salían del país para robarlas y venderlas después en el mercado negro.

Todos nos felicitamos por su captura.

—También me veo en la lamentable obligación de comunicaros —dijo sonriendo con visible ironía— que si habéis guardado los cristales que os regaló Pei-Chen, sois propietarios de una pequeña fortuna, porque han resultado ser diamantes de una pureza y valor extraordinarios.

¡Guau! ¡De repente éramos ricos! Bueno, igual no éramos ricos, ricos del todo, pero un poco ricos, sí.

Óscar y yo empezamos a hacer el bailecito de la victoria y enseguida Sara-Li y nuestros amigos se sumaron. Incluso Esmeralda se atrevió.

Entre los seis montamos un buen número en medio del museo.

Todo el mundo se rio, sorprendido, y nuestros padres se disculparon con la mirada, un poco avergonzados. Aunque a ellos también se les veía contentos.

Después de unos minutos de jolgorio, Enriqueta pidió un poco de silencio y continuó:

—La última noticia, creo que es mejor que os la cuente el señor Golden —dijo y le cedió la palabra con un gesto.

—¡Hola, chicos! —comenzó—. Ya sabéis que soy el principal patrocinador de la exposición que, gracias a vosotros, ha sido todo un éxito.

Devolvimos el cumplido con un movimiento de cabeza.

—Esmeralda me ha contado cómo conseguisteis solucionar el misterio y me gustaría haceros un pequeño regalo: este verano teníamos pensado hacer un viaje a China para visitar los famosos guerreros de Xian y para mí sería un placer invitaros a todos. Ya sé que es un poco precipitado, pero pensároslo, por favor —dijo mirando a mis padres—. Todavía tenemos tiempo de sobra para organizarlo.

Enriqueta y Sofía se aproximaron hasta una mesa cercana y volvieron con dos bandejas en las que había bebidas y copas para todos.

Los mayores llenaron las suyas con champán y nosotros con limonada. La directora, que hacía las veces de anfitriona, levantó su copa:

—Por nosotros… y por el dragón —brindó—. Que su sabiduría nos siga acompañando, aunque se encuentre muy lejos.

En ese momento miré la figura y juraría que una minúscula lágrima había brotado de su ojo y resbalaba por su mejilla, pero cuando me acerqué, ya no había nada.

¿Quién sabe? Quizá solo habían sido imaginaciones mías.

© Copyright 2018 Julio Santos García & Patricia Pérez Redondo

© Texto: Julio Santos García, 2018

© Ilustraciones: Patricia Pérez Redondo, 2018

Corrección de textos: Correcciones Ramos

Maquetación y diseño: Julio Santos & Patricia Pérez

Título: El dragón de jade

Colección: Las aventuras de Txano y Óscar

Número: 3

www.txanoyoscar.com

julioypatri@txanoyoscar.com

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