Esclava por contrato

Sumisión, Dolor y Placer en la Isla Secreta del Amo Millonario

Por Julio Poder

© Julio Poder 2020.

Todos los derechos reservados.

Publicado en España por Julio Poder.

Primera Edición.

A todas las muñecas que me tejieron

1

Correr, correr, correr.

Ese era el único pensamiento en mi mente en ese instante. Eso y soportar el doloroso e implacable martilleo de los latidos de un corazón, que parecía se reventaría en mi pecho de un momento a otro.

Sequé el sudor que caía por mí frente al tiempo en que intentaba no perder el ritmo de mi respiración. Si lo hacía mal, si comenzaba a respirar a destiempo, entonces me agotaría antes y estaría perdido.

Cada zancada me recordaba el cansancio que se comenzaba a acumular en los músculos. Sentía arder mis piernas por el sobreesfuerzo que estaba realizando, pero aun así no podía parar. Tenía que continuar corriendo.

Me centré en el aire que entraba y salía de mis pulmones, intentando obviar el dolor de mi cuerpo y las ganas de detenerme. Cualquiera hubiese pensado que corría como un desquiciado aficionado al deporte.

Y vaya que así era, pero además existía otra razón por la cual deseaba dejar atrás todo, como si de alguna manera pudiera huir de mí mismo y de mi pasado. 

El turbio pasado que tenía me perseguiría por el resto de mis días; lleno de tanta oscuridad que sería algo que pocas personas soportarían sin pensar en pegarse un tiro en la sien.

El sol comenzaba a asomarse a lo lejos del horizonte, dando un paisaje hermoso digno de admirar, obligándome a disminuir poco a poco mi ritmo antes de regresar.

Y al minuto siguiente con la adrenalina aun fluyendo por mi cuerpo, me metí en la ducha para tomar un baño con el agua más helada inimaginable, esperando que consiguiese relajarme, pero a sabiendas de que aquella sensación solo sería momentánea.

* * * *

De pronto noté que alguien posaba una mano áspera y grande sobre mi hombro obligándome a dar un violento brinco. Sentí como la sangre abandonaba mi semblante cuando clavé los ojos en el conocido rostro del hombre delante de mí. De pie y con cara de pocos amigos, se encontraba Ron, mi hermano.

—Hola Alejandro, quizás sería mejor si te tranquilizases un poco —dijo él.

A continuación, tomó asiento frente a mí en aquel lujoso y pequeño café.

—No puedo siquiera pensar en cuantas culturas esto es ilegal —repliqué tajantemente.

—Extraño al Alejandro que solía divertirse y romper de vez en cuando las reglas, ¿lo recuerdas? —señaló, escudriñando mi mirada. Al no recibir respuesta, agregó. — Es solo para que te diviertas un tiempo… Si no lo haces tú, lo haré yo.

—Deberías hacerlo tú, sinceramente no recuerdo en qué momento acepté hacer esto —mascullé de mal humor.

Durante un segundo tanteé la idea de mostrar resistencia, de abandonar a mi hermano allí mismo, aunque jamás me volviese a hablar. No obstante, decidí no hacerlo y aprovechar de la mejor manera toda la situación.

Ron ni tan siquiera se molestó en responder. Llamó a la mesera y divagó en su elección de bebida al paso en que coqueteaba con ella.

Traté de ignorar la punzada de desasosiego que se instaló en mi pecho, y me encogí de hombros simulando desinterés.

La chica se detuvo delante de mí, tímida y temblorosa.

—¿Usted va a querer que le traiga algo? ¿Un café, un poco de agua, un zumo?

—Yo nada, gracias —contesté, mientras clavaba mi mirada en la entrada.

—¿Estás seguro? ¿Ni un poco de agua? —preguntó Ron.

—Está bien, un vaso de agua, gracias.

La chica sonrió, me llevó enseguida un poco de agua y luego intercambió una sonrisa coqueta con mi hermano.

—No me creo que no tengas curiosidad, que no quieras darle una mínima oportunidad…

—¿Hablas de ese tipo de curiosidad que tienes con la pobre mesera? No, gracias —espeté duramente.

Ron sonrío con picardía, disfrutando lo inapropiado que me parecía su flirteó. Tal vez lo hacía solo para acabar con mi paciencia. Miré el reloj. Las tres y quince. Nada, todavía nada. Qué raro, llegaba con retraso —poco profesional, pensé.

—Está retrasada.

—La cita es a las tres, querido hermano. No todos son tan obsesivos con la puntualidad cómo tú —dijo él.

Dejé el vaso sobre la mesa y volví a mirar la hora sin poder evitar sentirme impaciente. Tres y veinte. Parecía que el tiempo no pasara nunca.

Justo al minuto siguiente una muchacha de cabello rubio y largo, vistiendo una sonrisa llena de luz, atravesó el umbral, llevándose por completo mi atención. Dejándome de importar si la tal chica llegaría o no, nunca sería tan guapa como aquella mujer.

—Es ella —dijo Ron, invitándola a sentarse.

Evidentemente me había equivocado. Sin querer me ruboricé y me puse de pie para recibirla. Admitiendo para mis adentros que estaba más que impresionado.

—¿Es usted Sandra Pacciatti?

—Sí, yo —ella sonrió.

Sandra. Me gusta ese nombre. Nunca había conocido a nadie que se llamara así.  Inconscientemente comencé a fantasear sobre aquella mujer, lo poco que sabía de ella y sobre todo lo que tanto estaba deseando descubrir.

—Está aquí.

—Y usted aquí, por lo que parece —pude sentir en su respuesta como me retaba.

Sandra intentó vencer la turbación y fingió indiferencia.

—Por favor, toma asiento —insistió Ron.

Volví a mirarla. Sonreía y ahora me estaba poniendo cada vez más ansioso.

* * * *

—Disculpen por la demora, quedé atascada en el tráfico y bueno… ya saben cómo es. No hace falta que os cuente —mentí.

Pese a todo, el brillo inconfundible del enojo destelló en sus ojos azules. Cruzó los brazos ante su fuerte pecho y clavó la mirada en mí. Era guapo, muy guapo. Pero no era más que otro cliente, con una notable actitud soberbia y arrogante.

—Yo me llamo Ron… —me extendió la mano el otro de ellos.

—Sandra —se la estreché.

—Sandra… —hizo como si saboreara el nombre en sus labios.

Él sostenía la mirada y yo acepté el reto. La lucha duró un rato. Al final, Ron decidió ser el primero en rendirse y sonrió.

Su compañero se aclaró la garganta, rompiendo el denso silencio que se había creado. Ron dejó de sonreír e intentó parecer lo más ingenuo posible.

—Bueno, lo primero que se me ocurre es que pudiéramos discutir el contrato. No será más que una declaración de intenciones —expliqué, sonando más como una experta de lo que me hubiese gustado.

Esta no era mi primera vez en este contexto y sabía cómo debía manejar la situación.

—Nosotros hemos traído el contrato, con nuestros propios términos y condiciones, si no te molesta —sostuvo el hombre que aún no se había presentado—. A propósito, soy Alejandro.

Fue como si hubiese alcanzado a leer mis pensamientos de alguna manera.

Pero seguía pareciéndome enigmático y oscuro aquel caballero que se encontraba frente a mí. Vestía una americana azul marino, una camisa blanca y unos pantalones de mezclilla oscuros. Iba muy elegante. No conseguía explicarme aquella situación. Nunca había ocurrido algo parecido y me molestaba aquella intrusión en mi labor.

Le dediqué una mirada a Ron y él extendió los brazos como diciendo —¿Qué puedo hacer? Entonces no me quedó más que sonreír.

Había que reconocer que la situación era bastante divertida, no había nada de malo en que ellos llevasen sus propias reglas al ring de boxeo. Daríamos un par de vueltas y luego no volveríamos a vernos —pensé. Así que decidí aceptar.

—De acuerdo —dije—. ¿Dónde firmo?

Alejandro cogió unas hojas y me las pasó, junto con un bonito y fino bolígrafo. Era guapo y se mostraba muy seguro de sí mismo, lo que lo hacía más atractivo.

—Espera… ¿No querrás leer los términos antes de firmar? —preguntó Ron con incredulidad en su voz.

Negué con la cabeza, mientras firmaba sobre la línea horizontal. De aquel modo, la partida sería todavía más divertida, chispeante, excitante…

—Lo cierto es que es un contrato no negociable —precisó Alejandro.

Las cejas de Ron se levantaron considerablemente, haciéndolo lucir gracioso.

—Sí, sí, claro… —su mirada se desvío de la mesa hacia el suelo, su sonrisa había desaparecido—. Pero me gustaría que leyera esto, solo como una formalidad para que quede todo claro.

Alejandro se había puesto rígido y se encontraba inmóvil, esperando mi respuesta.

—Haré lo que se pida. No hay nada que discutir.

—Sí, pero…

Alejandro levantó la mano para detener su intervención. Ron calló de inmediato y me cedió la palabra.

—Paga por follar conmigo, no puede estar más claro —espeté.

—Creo que, en ese caso, no hay más que aclarar. El trato está hecho —comentó él, tendiéndome la mano.

Se la estreché y sentí un escalofrío recorrer todo mi cuerpo. Él me miró a los ojos y sentí que aquella mirada fue capaz de atravesarme el alma.

—Y los trabajos se pagan —repuse.

Seguí observándolo durante un rato. Sus ojos azules expresaban algo más, aparte de seguridad. Sí, estaba orgulloso de su aspecto físico, de su belleza, pero parecía buscar algo, como si lo empujara una extraña inquietud.

Era guapísimo, pero se lo veía atormentado, complejo, complicado. De una forma retorcida, pero atractiva. Vaya que sí, aquel hombre era así.

Durante un segundo experimenté la tentación de cogerle la mano que tenía apoyada en la mesa y consolarlo, de reír con él, de decirle que sí, que todo iba a estar bien, sin ni siquiera saber por qué.

—El contrato te ofrece doscientos cincuenta mil euros para que viajes a una isla privada, durante seis meses —propuso Ron, rompiendo el hilo de pensamientos que se había enredado en mi cabeza—. Te alojaras en uno de los mejores hoteles y contarás con un coche y un chófer a tu disposición. Un fondo sin límite para cualquier cosa que quieras hacer o necesites para antes del viaje… —entonces se volvió hacia Alejandro—. Naturalmente pasarás la noche acompañada, uniendo la utilidad con el placer… por así decirlo.

Permanecí impasible, procesando toda la información. ¿Podía ser mejor? ¿Cómo es que aceptar un contrato sin siquiera leer una palabra podía resultar saliendo tan bien?

Parecía un sueño hecho realidad, ya era hora de disfrutar de unas muy bien merecidas vacaciones. ¿Y qué mejor opción que desde una isla privada? Simplemente parecía un sueño. Seis meses y además un montón de dinero… más de lo que siquiera hubiese sido capaz de imaginar en mi vida. Jamás lo hubiese creído si me lo hubiesen dicho dos semanas antes.

Entonces sonreí a Ron coquetamente. A juzgar por su apariencia podría apostar que en la cama seguro era un muy buen amante. También tenía los ojos azules, pero era un azul diferente, más grisáceo, más opaco. Su piel era color caramelo y era un poco más delgado que Alejandro.

—Naturalmente sólo iré cuando vea el dinero en mi cuenta.

Ron intervino de nuevo.

—Sí, de hecho, tienes que decirnos en qué cuenta lo quieres.

—En la mía. Me imagino que deben haber leído mi tarjeta de presentación —observé de soslayo a Alejandro; después continúe—. Bien, creo que nos lo hemos dicho todo. Queda claro que después de esos seis meses yo ya no estaré obligada a nada. Ustedes no se pondrán en contacto conmigo y yo no volveré a verlos nunca más.

Alejandro me sonrió.

—A menos que quieras…

Me quedé un instante en silencio. Las probabilidades de que eso sucediera, eran nulas. Pero a los hombres había que hacerles creer que tenían la razón, y con aquello hacerlos sentir poderosos; dueños del control aunque no fuese de ese modo.

—Tiene razón. A menos que yo quiera —no podía dejar pisotear mi ego por completo.

Ron se encogió de hombros como diciendo, me rindo. Y Alejandro, bebió un poco más de agua. Parecía no tener prisa.

—¿Para quién trabajaré? —pregunté importunamente, sin poder detener las palabras de mi boca.

—¿Acaso importa? —preguntó de manera descortés Alejandro—. Has conseguido incluso más de lo que querías, ¿no estás contenta?

—Mucho. ¿Tú no?

—Yo no lo he buscado —contestó él, pero estaba aquí en el lugar y fecha pautados, contratando a una prostituta.

—O quizás sí. Nuestro destino está atado a una serie de eventos que suceden y de los que somos participes… algunos sin darnos cuenta, pero muchos por voluntad propia.

* * * *

Era extraña aquella chica, parecía distinta de todas las demás. Tenía más carácter y era independiente. Por lo poco que había leído y comprendido de la documentación, era una muchacha profunda y sensible.

Me gustaba mucho aquella mujer, pensé que no iba a resultarme fácil conseguirla. Sin embargo, no fue así. Había aceptado mucho más rápido de lo que Ron y yo nos habíamos esperado. Estábamos preparados para una negociación con respecto al precio, quizás hasta triplicar la cantidad propuesta. Pero no había hecho falta, todo ocurrió de la mejor manera, y no podía evitar la cara de satisfacción que se dibujaba en mi rostro.

Lo único es que no lograba averiguar cuáles eran sus puntos débiles, pero por supuesto que los tenía, solo sería cuestión de tiempo y yo me encargaría de averiguarlos. Parecía creer estar por encima de todo y de todos.

Sandra siguió observándome durante un rato.

Sentía por ella una atracción física innegable. Y percibía sus fuertes ganas de distraerse, de una bocanada de aire, de un poco de vida, claro. Para unas cuantas semanas. ¿Y luego?

Aquella chica quería divertirse. ¿Y yo? ¿Qué quería en verdad? ¿Lo mismo que ella? ¿No podía tener también las mismas ganas? De transgredir, echarlo todo a la espalda, olvidar reglas, principios, valores… Pero durante unas horas, sólo durante unas días, y después retomar mi vida… mi realidad.

Y de repente me asaltó la imagen de Sandra en mi coche, nos desnudábamos rápidamente, empujados por el placer. Se balanceaba encima de mí, en un acoplamiento furioso; hacíamos temblar el coche, sus manos se estampaban contra los cristales empañados y dejaba sus huellas en ellos. Se desplomaba encima de mí, llenándome de sus fluidos y entonces yo me dejaba llevar del mismo modo dentro de ella. ¿Qué diablos?

La miré con más detenimiento. Era guapísima; llevaba el pelo suelto y un pequeño vestido gris de algodón ligero hasta las rodillas. Sus labios carnosos y jugosos, dignos de admirar y probar. Tenía una expresión inocente entremezclada con una ruda personalidad que estaba ansioso por descubrir. No acababa de adivinar qué tipo de persona era, pero me gustaba muchísimo.

Y ahora sería mi juguete particular durante seis meses. Me convencería de disfrutar aquello, aunque fuera lo último que hiciese.

* * * *

Una joven y dulce secretaria, me acompañó hasta una habitación del último piso. Me hizo entrar en una sala de espera muy elegante que no tenía nada que envidiar a los salones de las mejores revistas de decoración.

—¿Puedo traerle algo?

—No, gracias, muy amable.

—Muy bien —me sonrió al salir.

Al cabo de un par de minutos regresó con una carpeta en sus manos.

—Por favor, sentémonos.

Me senté en uno de los sofás color chocolate, y ella tomó asiento en un sillón de piel delante de mí. De inmediato abrió la carpeta y me tendió unas cuantas hojas, como especie de formularios.

—Bien, se irá dentro de diez días.

Dios mío, diez días. En el fondo no esperaba que fuese tan pronto, ¿pero que tanto podría tardar planear un viaje en tu propia isla?

—Aquí tiene los billetes de avión —los sacó de la carpeta y los dejó sobre la mesa—. Viajará en primera clase. Saldrá de Barcelona el veinte de julio a las ocho y media de la mañana y regresará el veinte de diciembre, también en primera clase.

Me percaté del destino y me sentí extrañada. Presa de la confusión, se leía Córdoba.

Ella me observó con intensidad, como si esperara un comentario, pero le sostuve la mirada sin decir nada.

—Una vez llegué a Córdoba, la esperará un coche que la llevará a su siguiente destino —me dedicó otra pequeña sonrisa—. De acuerdo, prosigamos. Tiene que firmar aquí abajo y quedarse una copia. Nosotros nos quedaremos tres. En realidad no estará en Córdoba.

—¿Y dónde estaré? —pregunté con curiosidad. Ni siquiera sabía de qué se trataba los papeles que acaba de firmar, pero supongo que en este punto ya no era relevante.

—No poseo esa información. No empaque mucho, se le proveerá de cualquier cosa que requiera durante su estadía…

Permanecimos unos segundos en silencio mientras la chica rebuscaba en sus carpetas alguna cosa que faltase por explicar, pero la chica lo encontró en seguida.

—Bien, ya ha visto los billetes y también el contrato que tiene que firmar; ésta debería ser su cuenta corriente… —la secretaria me pasó un documento en el que aparecía impreso unos datos bancarios.

Comprobé los datos y asentí.

—Sí.

—Bien —la asistente volvió a meter la hoja en la carpeta, antes de continuar—. Pasado mañana tendrá los doscientos cincuenta mil euros en la cuenta. ¿Todo bien? ¿Tiene alguna duda? ¿Alguna pregunta?

Lo pensé un momento.

—No, me parece que está todo muy claro.

—Muy bien, adelante llené los espacios y en las cosas que necesité ayuda solo dígame.

Leí con rapidez y no pude evitar asombrarme. El formulario preguntaba mis medidas, número de pie, mi talla de ropa, sujetador y bragas.

Al reverso, encontré una pequeña parte de datos médicos, donde indagaba sobre posibles alergias, mi ciclo menstrual y revisiones que me había hecho en los últimos años o cualquier otro detalle médico que tuviera relevancia.

Era una verdadera locura. Aunque en el fondo era lógico, serían seis meses. Un largo tiempo lejos de casa.

No pude evitar preguntarme qué podría saber esta mujer de aquella historia. Quizá poco o nada. Por lo general las personas poderosas saben cómo mantener sus secretos escondidos, o quizás hacía esto con más frecuencia de la que sería capaz de imaginar.

Me apresuré en llenar las planillas y se las entregué. Estaba comenzando a desear irme de aquel lugar que comenzaba a parecerme frío y distante.

—¡Perfecto! Ya podemos irnos. Muchísimas gracias —dijo ella con dulzura; al paso en que se ponía de pie y me estrechaba la mano a modo de despedida.

Sin duda esto se agregaba a la lista de las situaciones más extrañas en las que me había encontrado en toda mi vida, si no es que acaso la encabezaba.

Seis meses, doscientos cincuenta mil euros. Era lo único en lo que podía pensar.

* * * *

Coloqué una toalla en el bordillo de mi cintura, me incliné frente al espejo del baño y empecé a frotarme el rostro. ¿Cuántos años habían pasado desde aquella noche? cinco. No, diez.

Y en cambio, parecía que había sido ayer, hacía un instante, un segundo. Sentí un vuelco drástico en el corazón, no era más que la auténtica punzada del dolor. Era la sombra del sufrimiento.

Siempre se lo había ocultado a Ron hasta esa noche. No podía aguantar más. Tenía que revelar mi secreto y contárselo todo.

No sería solo una simple confesión, no. También implicaría desnudar mi corazón y mi alma. No existía nada en el mundo que desease más que apagar para siempre aquel sentimiento de culpabilidad que con los años fue creciendo. Y que, al final, se había quedado anclado en mi corazón como un insano y rabioso padecimiento; producto de mi actitud distante, fría, superior.

De pronto escuché un trueno. Como si fuera un signo del destino. Una tranquila noche de verano, de forma violenta e inesperada el cielo se tornó oscuro. Las estrelleras se vieron nubladas por nubes blanquecinas y un ligero viento provocó que las hojas de los árboles se golpearan entre sí.

De repente empezó a llover de golpe, de una manera violenta, rabiosa, abundante. A cántaros, como verdaderos cubos de agua que cayeran desde arriba. Como si de alguna manera Dios manifestase su molestia hacia la humanidad con ello.

Justo cuando iba saliendo me vi atrapado por aquel chaparrón bestial. El cielo se había puesto aún más oscuro y el agua de la lluvia estaba fría. Aceleré el paso, pero era muy tarde, un momento después ya estaba completamente empapado; el agua me calaba la camiseta, los pantalones, los calzoncillos, los calcetines y las zapatillas deportivas.

Me entraron ganas de echarme a reír; yo siempre tan preciso, tan metódico, un hombre al que le molestaba cualquier imprevisto que surgiera en su camino, volvía a ser un pequeño niño bajo aquel aguacero.

Un poco más allá del brocal de la carretera, logré subirme en el coche. Pero el viento seguía soplando, incluso parecía haber aumentado. De repente, eché de menos mi ropa de trabajo, mucho más cómoda y fresca que la que en esos momentos llevaba puesta. Encendí la calefacción del coche, disfrutando del aire caliente que emanaba y me deshice de mis zapatos y medias mojadas.

La vibración de mi teléfono móvil me pilló desprevenido. Rebusque entre los bolsillos de mis pantalones en busca de él, y el nombre de Ron titilaba en la pantalla del pobre móvil empapado.

—Ron —respondí instintivamente.

—Me habías preocupado, no sabía ti desde hace días —dijo Ron, del otro lado del teléfono—. Pensé que te habías acobardado después de lo Sandra —pude imaginar el esbozo de su sonrisa traviesa.

—No hay nada por lo que preocuparse —le aseguré—. ¿Tienes planes para cenar esta noche?

—No lo pongo en duda —volvió a sonreír—. Es que tendrías que haberte visto la cara al verla, vaya mujer. Incluso he visto que sonreías.

Mi intención estaba lejos de hablar sobre Sandra, necesitaba que Ron se enfocase.

—Tengo que darte una mala noticia —Ron se quedó perplejo, todo su entusiasmo se le apagó en la boca—. Nos vemos donde siempre.

—Diablos, ¿siempre tienes que acabar con toda la diversión? —preguntó Ron quejándose. Le colgué, ignorando sus lamentos y encendí el motor del coche.

Fuera hacía poco que había dejado de llover. Ron se encontraba de pie en las escaleras del bar y respiró profundamente cuando por fin me vio.

Cerré los ojos y me dejé embriagar con el perfume de la hierba mojada, de la tierra, de la vida. Sí, de la vida. ¿Dónde había ido a parar la mía? ¿Mi entusiasmo, las notas de mi corazón? Cuando abrí de nuevo los ojos, él estaba allí, a pocos pasos de distancia.

Mi corazón latía con fuerza. Pero ¿qué estoy haciendo? ¿Me he vuelto loco? ¿Qué es lo que me pasa? Sí. Desbaratar mi vida, tirar todo por la borda y arriesgar que mi hermano nunca más me quisiese dirigir la palabra, aquí, en este mugriento bar. Nunca podría ser la salida.

No creía lo que se me acababa de pasar por la mente. Incluso la respiración se me había entrecortado. Levanté la mirada hacia él, con los ojos llenos de furia, pero él no lo entendió.

—Perdona… sólo quería cenar con mi hermano —dije cuando me acerqué y él me recibió en un abrazo—. ¿Crees en el destino? Hoy una noche cualquiera de verano; yo ya estaba pensando en las ganas de tomarnos un par de cervezas juntos, y de repente, ha empezado a llover a cántaros, como nunca se ha visto en esta época, cualquiera lo hubiera interpretado como una señal para quedarse en casa —me acordé de las palabras de Sandra, pero sólo durante un instante—. Y, sin embargo, aquí estamos y ha dejado de llover.

Ron sonrió.

—No tiene gracia; con esas cosas no se bromea —dijo Ron con una expresión confusa en su rostro—. Se supone que soy yo el hermano gracioso. El destino es solo una justificación para las malas pasadas.

* * * *

Ese día ocurrió tal y como lo planeado, mi avión aterrizó a las doce del mediodía. Y un coche me llevó hasta un muelle en la ciudad de Córdoba.

A la hora siguiente un gran yate se hallaba mar adentro, frente a la costa de Isla de Capri, en Italia.

Un joven camarero, me ofreció de un exquisito vino rosa que me adormeció un poco, entremezclado con el cansancio causó que me quedase dormida en el pórtico. Me había levantado muy temprano al amanecer, y estaba sumamente deshecha del viaje, por lo que estaba agradecida del efecto que el vino había tenido en mí.

Un leve sonido me hizo despertar. Sintiéndome como si un elefante me hubiese pateado el estómago, notaba la boca completamente seca y mi lengua parecía estar hecha de esparto.

Separé los parpados con lentitud e inmóvil, clavé la mirada en el exquisito cortinaje que ondeaba frente a mí, sacudido por una suave y cálida brisa. Definitivamente ya estaba en tierra firme.

Traté de incorporarme, pero unas fuertes náuseas me invadieron, me hicieron desistir por el momento y continué tumbada de lado sobre la alfombra. La mitad de mi rostro reposaba hundido en un cómodo y suave cojín enfundado en seda. Aún inmóvil desvié la mirada a mí alrededor, fruncí el ceño y traté de aclarar mi aturdida cabeza.

Sin duda, me hallaba en el interior de una suntuosa habitación y a juzgar por la decoración, las costosas alfombras y las bellas lámparas que adornaban, debía de pertenecer a algún lujoso hotel.

Incliné la cabeza y posé la mirada sobre mis pies. Al menos continuaba calzada y vestida. Lo cual, dadas las circunstancias, era más de lo que cabía esperar. Aquel vino debía tener algo más que solo unas gotas de alcohol, pensé. Sin embargo, no había mucho que pudiera hacer.

Cuando por fin tuve fuerzas suficientes para incorporarme, me senté y advertí que no me encontraba sola. Al alzar la vista, me encontré con un hombre de aspecto desprolijo que, a juzgar por su aroma, podría decir que tenía varios días sin bañarse. Este me observaba de arriba abajo sin ninguna reserva. Con cada repaso de sus ojos, pequeños y saturados de profundas arrugas, sentía un desagradable escalofrío que me terminó devolviendo las náuseas.

Deseé mandarlo al infierno, sin embargo, no era la primera vez que me encontraba en esta situación, así que decidí tragarme el orgullo e ignorar su mirada llena de sadismo.

El hombre se aproximó y me observó atentamente.

—¡Ha despertado! —gritó.

De un momento a otro, sentí la presión de los dedos del desconocido en mi cuello y la caricia de su desagradable aliento me obligó a cerrar los parpados. Me costaba respirar y comenzaba a sentirme mareada de nuevo, más por el pánico que por la fuerza que ejercía aquella enorme mano.

Me tomó de la mandíbula y examino mi rostro con detenimiento, haciéndome sentir expuesta. Aparté el rostro, deshaciéndome de sus ásperos dedos que sujetaban mi mentón.

Fue entonces cuando la puerta de la habitación se abrió de golpe, y Ron se aproximó hasta donde me hallaba. Era agradable por fin ver una cara conocida, pero él no cruzó palabra alguna conmigo.

Dio un ligero tirón de mis brazos y apresó mis muñecas con una especie de soga elástica —estaba dispuesta a cualquier juego sexual del que se tratase, pensé. Me puso de pie torpemente. Seguidamente me obligó a caminar por lo largo del pasillo, sin dirigirme ni una palabra.

La decoración era exquisita y cada vez más ostentosa, hasta que salimos por una gran puerta de madera.

Allí, el polvo, el calor y la arena de la playa, me dieron la bienvenida, envolviéndome, un paisaje tan hermoso como de especie de película encantada. Era exquisito.

Sin duda había tomado la decisión correcta al decidir venir hasta aquí. En cierto modo, aquellas particulares vacaciones acababan de empezar.

2

Ron se inclinó hasta mis tobillos y de igual manera los ató. No sabía qué estaba tratando de hacer, pero permanecí estática.

Al minuto siguiente me encontraba sobre sus hombros cargada como un saco de papas, protesté y me quejé torpemente, hasta que Ron se dignó a hablarme.

—Vamos Ron, dime a donde vamos —resoplé entre dientes—. ¿Me estas llevando a tu cuarto para tener sexo? Estoy dispuesta a cualquier clase de juego sexual del que esto se trate, pero quiero saber a dónde vamos. 

—No te conviene que él lo sepa —dijo Ron en voz baja, obviando responder a la cuestión que verdaderamente me interesaba. ¿A dónde diablos me estaba llevando atada como un animal?

—¿Él? ¿A quién te refieres? —sentí que el corazón me golpeaba fuertemente contra el pecho, pero Ron no respondió, siguió su camino conmigo a cuestas.

Lo último que me faltaba era que terminase trabajando para alguien más. Un completo desconocido, que estos dos hubiesen contratado mis servicios a nombre de alguien más y el contrato no haya dicho nada de ello. Espera. Nunca leí el estúpido contrato. ¡Oh Dios!

Podía sentir como los pies de Ron se enterraban en la suave arena con cada pisada. No podía permitir que mi vida corriese peligro, ya me las arreglaría.

Después de un largo camino a mitad de la playa y palmeras cada vez más grandes, noté que a mi espalda se hallaba un hombre. Se acercó para verme, era un chico de piel oscura, fuertes facciones y cabello rizo, debía de ser del lugar.

Ron se deshizo del nudo de mis tobillos y me bajó a tientas hasta la arena, haciendo que tropezase sobre mis propios pies, después de eso alejó.

El hombre frente a mi sonrió y se acercó para entregarme un sobre que llevaba escrito mi nombre.

—Me han dicho que se lo dé y que usted ya estaba informada al respecto.

—Sí…

Lo cierto era que no sabía de qué se trataba, pero no demostraría debilidad.

Se retiró dejando ver que detrás de él se encontraba un jeep. Abrió la puerta, me invitó a subir y después volvió a cerrarla, mis manos seguían atadas por lo que habría resultado imposible que yo realizase aquello. Se puso al volante de aquella lujosa camioneta y arrancó, dejando atrás a Ron.

Los asientos eran de piel y, naturalmente confortables. Contemplé el paisaje por la ventanilla. La vegetación de alrededor era densa; en los bordes de la carretera había plantas de hojas anchas. De vez en cuando, entre todo aquel verdor, aparecían grandes flores de colores.

A lo largo del camino nos cruzamos con varios hombres vestidos en tejidos de distintos tonos de negro y café. Él los saludaba levantando la mano con parsimonia y seguíamos su camino hacia quién sabía qué meta.

El jeep tomó una última curva y a continuación enfiló una recta. Al fondo se notaba el mar. A medida que el automóvil avanzaba, el escenario se iba ampliando. Se veía un mar azul, inmenso, sin fronteras, delante de una playa estrecha y larga, blanquísima. Cuando llegó al final de la recta, giró a la derecha, recorrió unos centenares de metros y se detuvo delante de un embarcadero.

La única embarcación atrancada era una gran lancha. El chófer me abrió la puerta, liberó mis muñecas y me acompañó hasta el final del muelle. El ruido de las tablas de madera resonó bajo sus pies, ambos estábamos en completo silencio acompañados tan sólo por el lento batir del mar.

El hombre que había a bordo de la lancha se asomó desde la cabina.

—Hola, señora. Venga. La pasarela es segura —me sonrió. Hablaba el español con dificultad, pero se le entendía. Subí cogiéndome a la barandilla—. Por favor, siéntese donde quiera. El mar está un poco agitado, pero no se preocupe.

Me senté en un gran sofá situado al final de la popa; desde allí podía verlo todo y esta vez me aseguraría de no quedarme dormida o tomar algo. En un instante, izaron los cabos. El ruido de los motores aumentó, la lancha se apartó del muelle, empezó a planear casi en seguida y, al cabo de muy poco tiempo, alcanzó las sesenta millas por hora.

El mar parecía entonces más plano y daba la impresión de que la lancha volaba sobre aquella superficie azul. A veces seguía el compás de alguna ola y se balanceaba ligeramente, y pensé que quizás nunca me aburriría de pasear sobre el mar. Le comenzaba a tomar el gusto a los viajes marítimos…

Tenía el cabello al viento e intentaba sujetarlo, pero demasiado rebelde, como de costumbre, se me ponía delante de la cara y me la cubría.

Del lado derecho se veían unas cuantas rocas, como si se hubiera cortado parte de la isla. Allí, el mar era más oscuro y la vegetación más densa. La lancha redujo la velocidad y giró dibujando una gran curva; se plegó cortando el agua y se dirigió hacia el único embarcadero que había, escondido hasta aquel momento detrás de una duna de arena bastante alta.

Entonces lo vi. Él estaba allí, de pie, y me sonreía mientras sostenía en la mano una rosa roja de tallo largo. Grandes palmeras de anchas hojas verdes sobresalían en el centro de aquella escena bañada por diversos colores, lo que me recordó a The Bachelor, aquel estúpido programa de televisión que solía distraerme los domingos.

Alejandro había dejado de sonreír y me observaba entonces cauteloso, y yo mientras, lo inspeccionaba con detenimiento. Tenía un físico estilizado, bien definido. Era alto y musculoso, pero proporcionado. Podía ser un tipo peligroso. Sin embargo, su sonrisa, en cierto modo, daba seguridad; mejor dicho, había algo en él que dejaba intuir un sufrimiento lejano.

Sacudí la cabeza para mí misma. Me estaba montando demasiadas películas. Era verdaderamente difícil, no examinar a alguien luego de estudiar durante cuatro años psicología. Tal vez debí haber terminado la carrera… pero entonces quizás no estaría aquí, en esta hermosa isla. De manera involuntaria, apreté contra mí el sobre que tenía grabado mi nombre.

Apenas la lancha desembarcó, me ayudó a bajar y enseguida me entregó la rosa.

—Bienvenida.

No era más que un desconocido que quería entablar conversación. O peor aún, un desgraciado que se aprovechaba de su atractivo, no existe nada peor que alguien que sabe lo atrayente que es; por desgracia mis instintos femeninos me traicionaron y no pude evitar ruborizarme como una tonta.

—¿Deseas darle un recorrido a la isla? —preguntó.

—Creo que he visto suficiente por hoy —respondí secamente.

—Imposible, apenas vas llegando. Por favor, déjame ser tu guía este día.

Me resultó imposible negarme a su propuesta aparentemente inocente, por lo que simplemente asentí y le sonreí tratando de relajarme.

—Vamos, quiero enseñarte todo.

Subimos a un jeep descapotable conducido por un chico de quizás unos veinte años.

—Buenas tardes…

Alejandro se sentó junto a mí en la parte de atrás e intercambió una pequeña sonrisa con el joven.

—Jesse, por favor, mostrémosle la isla a nuestra invitada.

—Por supuesto, señor.

El coche se movió, recorrió unos cuantos metros por un camino estrecho que bordeaba la playa y luego se adentró en la vegetación. Avanzamos entre grandes matorrales verdes muy tupidos, después llegamos a un claro y bordeamos un pequeño lago de donde bebían agua algunas aves.  El vehículo volvió a internarse en la selva y salió unos minutos después.

—Bien, ésta es la playa, es un lugar sumamente seguro en cuanto a seguridad se refiere.

Pero aquel comentario poco logró interesarme. Mi vista se desvió hacia un largo camino de arena blanca que se extendía por lo menos durante tres kilómetros, y varias palmeras ligeramente curvadas que llegaban hasta el borde del mar.

El coche pasó por delante de una pequeña pérgola muy elegante. Debajo había dos grandes tumbonas de sol cubiertas con una tela de seda blanca.

—Aquí se puede tomar el sol… Sin demasiada gente alrededor —Alejandro me sonrió de soslayo—. Mira, la playa termina ahí.

Recordé aquella antigua película El Lago Azul, pero en este caso los protagonistas no llegaban juntos a la isla y no terminarían perdidamente enamorados. 

—Señores ahora daremos la vuelta… —Jesse tomó una curva con suavidad y se detuvo poco después. Frente a nosotros se apareció aquella majestuosa mansión. Estaba perfectamente integrada con todo aquel verdor y las flores que la decoraban.

—Bueno, y ésta es la casa. O el más lujoso hotel, como quieras llamarle —dijo él haciendo alusión a lo que se me había prometido en la negociación—. Está justo en la punta. Aquí la isla se estrecha, así que se asoma hacia los dos lados. No es muy grande. Ven… —me invitó.

Lo seguí en silencio, y me guio hasta un gran salón que tenía el suelo de madera clara. Las grandes vidrieras que lo tutelaban dejaban entrar el calor del sol del ocaso, que iluminaba los sofás de color castaño.

En el suelo había una alfombra blanca, grande, muy suave. Y detrás, una única vidriera a través de la que se veían la punta de la playa, perdiéndose tu mirada en el mar y aquel brillante sol que golpeaba sobre las olas y la arena.

—Ven… —dijo Alejandro de nuevo, sacándome de mi ensimismamiento. Entramos en una cocina hecha íntegramente de acero inoxidable. Un cocinero de piel morena y tres ayudantes, todos ellos vestidos de blanco, lo saludaron simplemente con una sonrisa—. Y aquí está el comedor.

Era una sala luminosa, casi suspendida en el vacío, con lamas blancas intercaladas con un cristal muy grueso en el suelo. Allí debajo empezaba la escollera; las corrientes del mar, en aquella parte de la isla, eran más fuertes.

Las olas rompían bajo la habitación y subían hacia el cielo convertidas en grandes gotas blancas. Pero no se oía nada, la casa estaba perfectamente insonorizada, seguimos caminando en silencio, yo aferrada a un sobre que desconocía su contenido.

—Aquí está mi despacho —abrió la puerta y entramos en otra habitación. Me quede un tanto perpleja ante la sofisticada decoración y el gigantesco televisor de pantalla plana—. Pero la verdad es que no me gusta hacer nada cuando estoy aquí… —a su lado había unos sofás de piel clara, que lucían bastante cómodos y el gran escritorio de madera daba una imagen poderosa. Debajo, se veían la escollera y el mar. Y justo cuando empezaba a detallar la habitación Alejandro no dudó en proseguir con la visita.

—Este es el final, es aquí en la parte de atrás, donde se hayan los dormitorios. Éste es el tuyo —abrió otra puerta. El suelo era de una madera muy clara, casi blanca. Había una gran alfombra crema, una puerta que daba a la playa y un gran armario a la izquierda. Mi maleta y mi laptop estaban sobre la cama.

—Y éste es tu baño.

Vi que una parte del techo estaba abierta y que entraba la luz del cielo, en el que flotaban unas pequeñas nubes blancas como motas de algodón. Había una gran ducha, una bañera con hidromasaje completo y justo a su lado, un asiento alargado sobre el que descansaba un suave almohadón claro recubierto de un rizo esponjoso y un par de toallas nuevas.

Allí estaba todo lo que una necesitaría para sentirse cómoda, pero sentí una punzada en el estómago y de repente caí de golpe. Tú no estás de vacaciones. No estás en esta afrodisiaca isla para disfrutar de unas vacaciones. Estas con él para hacer lo que él quiera, lo que desee, todo lo que pueda querer de ti por doscientos cincuenta mil euros. Seis meses. Seis meses que podrían durar muchísimo, podrían parecer infinitos; podrías no soportarlo, detestarlo.

Sandra, ¿pero por qué te engañas? Es un hombre guapísimo, te gusta, te fascina, te excita. Lo que quieres es justificarte. Y no sólo eso, incluso te paga demasiado por acostarte con él. Pero ¿crees que todo esto él no lo sabe? Por supuesto que lo sabe. Ha de pensar que lleva las de ganar en esta partida, pero está muy equivocado.

—Si existe algo que no te guste podemos cambiarlo.

—No, no, ésta está muy bien.

—Entonces te dejo. Hay unas cuantas cosas que debo coordinar. Descansa, date una ducha, llama por teléfono, haz lo que quieras… Deberían haberte entregado un sobre que trae un móvil dentro.

Plantó un beso furtivo en mi mejilla y cerró la puerta antes de irse. No cabía duda de que sería él para quien trabajase. Al menos no se trataba de un completo desconocido que podría haber terminado siendo un anciano o un grotesco hombre.

Me desnudé y me adentré en la ducha. Poco a poco, bajo el agua caliente, conseguí relajarme. Estiré los músculos de los hombros, eché la cabeza hacia atrás y después la moví lentamente, primero hacia la derecha y después hacia la izquierda.

El fuerte chorro de agua eliminó las últimas tensiones. Estaba lista. Salí de la ducha, me puse la bata de baño y envolví mi cabello húmedo en una toalla. Luego, desnuda ante el espejo y con el cabello escurriéndose por mi espalda, comencé a maquillarme de una manera ligera frente a la peinadora.

De reflejo en el espejo vi el pequeño sobre la cama. La curiosidad me picó en las manos así que me acerqué a él y lo abrí.

Dentro había una copia del contrato. Sonreí, en cierto modo se había imaginado que no lo había leído. Al final del sobre se hallaba el teléfono móvil del que me había hablado.

Fui a la maleta y saqué algo de ropa, pero aún no decidía que vestir. Estábamos en medio de la tarde, afuera hacia al menos veinticinco grados y dentro se sentían como el polo norte. Decidí seguir en bata mientras mi cabello se secaba y acomodar mientras mi equipaje.

Cuando abrí el armario para coger unas cuantas perchas, me sorprendí muchísimo al encontrarlo abarrotado de vestidos, blusas y conjuntos.

Incluida casi una docena de los zapatos más diversos, desde deportivos, sandalias bajas y tacones de varias alturas de muchas tonalidades, me pregunté cuándo podría usar tacones en la playa, no parecía una muy buena idea estar hundiéndose en la arena.

En los cajones encontré preciosos conjuntos de ropa interior, de seda y de encaje, blancos, negros, azules, rojos. Todo era de las tallas que bien había indicado en los formularios, pero jamás pensé conseguirme con esto.

Me quedé contemplándolo un momento, sin habla, sorprendida.

Unas cuantas imágenes fugaces de Alejandro se asomaron a mi mente: su sonrisa, nosotros cenando, una velada romántica bajo la luz de luna y las estrellas. Las alejé rápidamente. No era el momento. No podía dejarme deslumbrar por aquellas cosas vanas y sin significado, tenía que conseguir acabar de lleno con el sentimiento suntuoso de atracción y dedicarme a mi trabajo.

Exhalé un largo suspiro, esperando que pudiera esclarecer mi mente. Trabajo. Para mí siempre había sido la cosa más sencilla del mundo y, sin embargo, en aquel momento parecía que se me daba especialmente mal.

Un poco más tarde, alguien llamó a mi habitación. Una chica me estaba esperando en la puerta y me indicó que era la hora de cenar, salí de la habitación. El sol comenzaba a ocultarse. La chica me dedicó una pequeña sonrisa y me invitó a seguirla hasta el final del pasillo.

Una escalera de caracol de madera clara y acero mate conducía a la terraza. La chica se detuvo allí y me hizo un gesto para que pasara. Subí la escalera; una parte de la pared era de cristal y debajo se podía ver el mar. La otra, en cambio, era de roca.

Poco después, me encontré en lo alto de aquella torre a Alejandro, estaba allí. Miraba al horizonte con las manos en los bolsillos de un espléndido traje azul muy oscuro.

Se volvió hacia mí y sonrió.

—Habría apostado a que te pondrías uno de los nuevos —dijo observándome de pies a cabeza.

—Si lo prefieres, iré a cambiarme —espeté.

Alejandro se me acercó con paso decidido y se detuvo vacilante de manera que nuestros cuerpos se encontraban separados a apenas un metro de distancia. Pero él permaneció en silencio.

Sólo percibía el sonido del mar lejano y el aroma de la naturaleza que nos envolvía a ambos y, aun así, él solo me observaba como si el paraíso en medio del cual nos encontrábamos no importase.

—En realidad preferiría que no llevases nada —dijo él en susurro.

—¿Cuánto tiempo has ensayado ese comentario? —levante la vista, desafiante y cuando por fin nuestros ojos se encontraron a medio camino, él apartó la vista—. Quizás unos cinco o diez minutos antes de que llegase, con la esperanza de aparentar ser un patán, que en realidad no eres. En realidad no creo que esa personalidad vaya con tu estilo.

—Te sorprendería descubrir que lo soy, incluso demasiado —y en seguida añadió—. De hecho, a mi parte más humana le gustaría tomarse unas vacaciones.

* * * *

Los colores de aquella puesta de sol acariciaban las mejillas de su rostro y su cabello, susurrado por el viento, se movía lento y delicado alrededor de su rostro.

Tenía los labios entreabiertos, en aquel momento habría querido besarla, probar aquellos labios suaves como un melocotón, casi morderla, succionarla. Pero en su lugar permanecí allí, observándola con avidez.

Entonces ella me miró decidida y curiosa, casi desafiándome.

—¿Por qué no ahora? —preguntó ella.

Aquella pregunta me pilló por sorpresa, tal vez tenía razón. Cualquiera habría pensado que este sería el momento ideal. En su propia isla privada, libre de trabajo durante una buena temporada y con una compañía agradable. Pero yo solo me quedé quieto, incapaz de responder.

¿Por qué precisamente yo, que nunca se había sentido inseguro ante mujeres incluso más bonitas que ella, me sentía ahora tan indeciso?

Continué en silencio, escuchando mis propios pensamientos. No. No era verdad. Ninguna mujer podría ser más bonita que ella, y lo sabían mis ojos, mi mente, mi deseo, mi corazón… por desgracia era una prostituta.

No podía dejar de preguntarme cuantos hombres se habían sentido de la misma manera antes de mí, diez… quizás veinte, tal vez cincuenta, nunca lo sabría. De ninguna manera los culpo, fueron empujados directamente a un abismo por el placer que era capaz de proporcionar Sandra tan solo con su belleza, pero si de algo tenía ganas indudablemente era de las ganas de ser el último hombre en su vida.

No serían vacaciones, serían seis meses de un duro trabajo. Pondría todo de mí para destrozar ese gran ego que tenía.

—¿Qué te pasa? ¿Algo va mal? —preguntó ella.

—No, no, acabo de recordar que tenía una reunión para concretar ciertas cosas pero no pasa nada, ya llamaré para reprogramarla —dibujé en mi rostro una despreocupada sonrisa y me dirigí hacia la mesa que se encontraba en medio de la terraza para ambos.

Nos serví a ambos una copa de Champan y le aparté la silla a Sandra para que se sentase. Aun no me acostumbraba a esas muestras de caballerosidad, pero ya lo haría.

—¿Dónde está Ron esta noche?

Le lancé una mirada de aire desafiante, pero Sandra no pareció inmutarse. Tomó un largo sorbo de su copa, se acabó todo el champán y dejó la copa en el borde de la mesilla al tiempo que ladeaba la cabeza, esperando una respuesta.

—Creo que Ron tenía la enésima reunión en Milán, tanto hoy por la tarde como mañana. Nuevas construcciones, nuevos negocios y, por tanto, nuevos compromisos —dicho aquello le miré con malicia, su interés repentino por mi hermano no hacía más que acabar con mi paciencia.

Me había puesto serio y ella lo notó. Sandra se limpió la boca con la servilleta, en un intento de mostrar indiferencia, pero en realidad la usó para esconderse. Se había puesto colorada. Ya veía adónde quería ir a parar.

—Te aseguro que no es lo que estás pensando, he estado con bastantes hombres como para saber cuándo los celos están apoderándose de su cabeza. En todo caso, de ser cierto lo que piensas eso quiere decir que soy muy perversa —pensé que quizá aquello se lo podría haber ahorrado. Habría bastado con decir que no y nada más.

Volví a mirarla a los ojos y entonces también ella se puso seria.

—Alejandro te lo aseguro, no es lo que estás pensando —al final su actitud resultó más convincente, y no había mayor cosa que pudiera hacer que confiar en su palabra.

Inspiró profundamente, desenrolló los tenedores y comenzó a comerse la ensalada.

—Me ha parecido raro. Es como si fueras otra mujer.

Sandra ya estaba más tranquila y se permitió bromear.

—Ahora la que está celosa soy yo. ¿La preferís a ella?

—No —me limité a contemplarla en silencio—. Me ha dado miedo. Experimente una extraña sensación. Era como si persiguiera la vida, como si quisiera estar lejos de aquí.

Sandra dejó los cubiertos y de repente las palabras se escaparon de mi boca con precipitación.

—Sencillamente quiero hacer el amor contigo —exhalé un suspiro—. Durante un momento no he pensado en otra cosa. ¿Tan malo es?

Ella apartó bruscamente el plato de sí y rio con ímpetu — ¡Venga, tú sí que no le das vueltas a las cosas!

—Tienes razón. Perdóname.

Sandra me cogió por el brazo, pero yo me aparté de su agarre bruscamente.

—No pasa nada. La próxima vez lo haré con menos frenesí.

Me puse de pie y le di la espalda para irme a mi habitación, sin siquiera comenzar la cena.

—Venga, no te pongas así… Estaba bromeando.

Sandra pensaba que esto era un juego, y que llevaba la delantera. Pero yo acababa de decidir que el juego había durado demasiado, esta vez sería mi turno.

Y mi objetivo, era solo uno. Hacerle daño hasta romperla, de manera que solo pudiese hacer una cosa, pensar en mí.

3

Las golondrinas volaban por lo bajo mientras el sol salía por detrás de las olas del mar. De vez en cuando los rayos de luz se colaban y cruzaban el porche de los muros de piedra fuertes y gruesos.

Abajo el jardín bien cuidado le confería a la casa el aspecto de estar dibujada entre las colinas. Alejandro corría por la orilla de la playa mientras el jardinero terminaba de cortar el seto con unas enormes tijeras de podar, sonrió al verlo pasar con una exhalación a pocos pasos de él y entró en la casa.

Dentro todo olía a romero recién cortado. Delante del porche, en el centro de la gran mesa de piedra situada entre los dos sauces llorones, una joven camarera de tez color caramelo, colocó el pan recién horneado en la mesa del comedor.

Durante un instante, aquel perfume invadió el aire. Alejandro detuvo su carrera, arrancó un pedazo y se lo llevó a la boca. Él nos sonrió a ambas, al darse cuenta de que lo observaba y echó a correr de nuevo hacia el interior de la casa.

El joven golden retriever, que estaba tumbado a la sombra de una silla de hierro con un cojín encima, se levantó y lo siguió en su carrera, divertido.

Un hombre de alta estatura y una contextura bastante fornida se asomó por la cocina y le gritó a Alejandro con diversión en su voz.

—¿Adónde vais? ¡El desayuno será servido en seguida!

Luego sacudió la cabeza y suspiró.

—Ese muchacho a veces juro que me volverá loco… —tarde un segundo en darme cuenta que se dirigía a mí, y que acababa de sentarme a la mesa involuntariamente, como si fuese lo más natural del mundo.

El caballero volvió a la cocina sin recibir respuesta, pero aquello no pareció importarle. Cuando la puerta se abrió me permitió observar su interior. Sobre una mesa de madera antigua había una lámina de harina reposando; un poco más allá, sobre una encimera de mármol llena de cajones, todavía quedaban restos de harina. De la pared colgaban varias sartenes de acero y el ambiente irradia pulcritud.

Fuera yo permanecía correctamente sentada mientras miraba las olas del mar. Estaban bastante lejos. Los ladridos del perro llegaban hasta mí y entonces me permití relajarme.

La primera noche ya había dado lugar a una acalorada discusión, todo por un juego que Alejandro al parecer no había logrado captar. Alguien tenía muy poco sentido del humor.

Era él quien había pagado una suma considerable por una compañía bastante particular, pero parecía no reconocer las reglas del juego. Todo había resultado bastante agradable, se había mostrado coqueto y atento, bastante diferente al tipo de atenciones que los hombres solían mostrar, hasta que simplemente pregunté por su hermano.

Se le cruzaron un par de cables y tiró todo por la borda incluyendo los modales. Si estaba pensando que no era más que una simple prostituta estaba muy equivocado, yo me encargaría de hacerle ver que soy única.

Entonces escuché aquella voz.

—¿Sandra? —dijo él, con tono de curiosidad.

No levantes la mirada, me dije a mi misma. Me obligué a cerrar los ojos, no quería verle, no tan pronto.

Entonces, con el mismo tono, del mismo modo, me llamó de nuevo. ¿Acaso pensaba que no lo había oído? Por supuesto que sí, estaba ignorándole.

—¿Sandra?

Aquella vez me volví y lo miré. Permanecimos en silencio durante un instante. Se mantenía inmóvil en el umbral, con una mirada ligeramente severa. Observó con curiosidad el vestido playero que llevaba, mientras de su cuello brotaba un brillo de sudor que se perdía entre los mechones de cabello castaño ante los rayos de luz.

Luego, él sonrió y extendió la mano hacia mí.

—Ven.

* * * *

Sandra se levantó de la mesa y dio unos cuantos pasos hasta llegar a mí; pero antes de que llegase, mi mente viajó al pasado.

Lloraba desconsolada en un rincón de la habitación, acurrucada en el suelo, cubriendo su cuerpo con sus piernas como una niña pequeña, mientras él le gritaba y trataba de que se levantase para confrontarse y golpearla, de nuevo.

Como toda noche en la que bebía, ¿cuánto tiempo continuaría aquello? Me pregunte. Toda mi infancia había vivido con el mismo patrón, salvo que desde que Ron y yo habíamos crecido la violencia contra nosotros había cesado, pero incrementado contra mi madre.

Mi madre no se merecía vivir aquella injusticia. Algún día acabaría matándola este lunático ebrio, pero no. No si yo podía evitarlo. Tomé un palo de golf de mi equipo, y sin pensarlo, lleno de ira, euforia y adrenalina, lo golpe en la cabeza. Demasiado borracho cayó al suelo de un tirón, pero aun respiraba.

Lo sabía, sabía que mi golpe no había sido lo suficientemente fuerte como para matarlo, entonces cuando despertara sería como si nada, la pesadilla de mi madre continuaría noche tras noche. No. Acabaría con el sufrimiento de mi madre para siempre, así que lo hice.

Lo golpe de nuevo, una y otra, y otra vez, hasta que logré drenar toda la furia que corría por mis venas, y me convencí a mí mismo de que ya estaba.

En aquel momento, en la entrada de la gran casa, todo ruido se detuvo. Mi madre giró lentamente la cabeza, y se tumbó encima de él.

De repente Ron dejó de correr. Era como si hubiera oído algo: una voz, un grito, tal vez su nombre. Así que volvió hacia la casa.

Demasiado tarde. Ya no había nada que hacer.

Sandra se me acercó y me dio un beso en la boca. Fue una mezcla de dulce y salado y me tomó desprevenido, ella tiró sutilmente de la camiseta que llevaba para llamar mi atención y liberarme del ensimismamiento.

Y poco a poco el desayuno empezó a ser servido en el comedor, una cesta de frutas, una jarra de jugo, tostadas, panqueques de frutilla—. Caminamos hasta allí casi abrazados, pero no nos sentamos al unísono. Primero guíe a Sandra hasta su asiento donde minutos antes había estado sentada, pero antes se volvió para mirar atrás.

De regreso su mirada se cruzó con la mía y ella abrió la boca un instante, tal vez para lanzar un suspiro. Parecía absorta, como molesta o a la espera de algo. Pero fue solo un momento.

Me quedé mirándola con curiosidad para ver si volvía a darse la vuelta. Pero Adam, el cocinero, interrumpió aquel frágil momento.

—¿Todo en orden por aquí? —preguntó.

Ella asintió y le dedicó una sonrisa gentil.

* * * *

Alejandro me miró expectante y divertido, al parecer se estaba burlando de mí y no entendía claramente por qué.

—¿Y…? —le pregunté.

Desde la poca distancia que nos separaba podía notar que aún estaba empapado de sudor. Sus piernas largas y musculosas se observaban ligeramente bronceadas gracias al primer sol de la mañana a través de sus pantalones cortos deportivos.

Alejandro no respondió en seguida, pareció reflexionar durante un corto tiempo y luego respondió.

—Es increíble como atrapas a las personas sin tan siquiera intentarlo…

* * * *

Sandra comenzó a desenrollar la servilleta que estaba sobre la mesa y la colocó sobre su regazo.

—No lo sé —entonces miró hacia el mar y en sus ojos se reflejó una ola que acababa de romper—. Dímelo tú.

—Solo digo lo que veo. Te has ganado la simpatía de Jean y déjame decirte que a él casi nadie le agrada.

Sandra permaneció en silencio. Cogió el vaso y tomó un pequeño sorbo. Después se secó los labios con la servilleta y, lentamente, se la colocó de nuevo sobre las piernas.

Seguí mirándola durante un rato. Luego hablé:

—Decir algo en este momento podría estropearlo todo.

—Es cierto, y más aún si no hay necesidad de decir nada —respondió ella.

—Estoy contento de que estés aquí…

—Yo también, aunque creo que mis razones son otras. De todos modos, esta isla está fuera del alcance de mi imaginación, especialmente por el cuidado que se ha puesto en todos los detalles. ¿Es tuya?

—Sí, pero desde hace poco. Un par de años quizás. Y es la primera vez que vengo con una mujer —Sandra me observó con curiosidad, después empezó a reírse.

—¿Qué ocurre? ¿Qué te hace gracia?

—Estaba pensando en que es absurdo… —sacudió la cabeza en un gesto de negación dejando caer su cabello hacia atrás—. ¡No puedo creérmelo!

—¿El qué?

—¡Que me cuentes mentiras!

—No te he dicho ninguna mentira.

Sandra me miró con una intensidad especial.

—Mira, a lo mejor no te ha quedado claro, pero tú me has comprado. Soy tuya durante seis meses.

Entonces fui yo el que se sintió divertido.

—Pero si yo mismo he estado allí cuando firmaste el contrato. Me has hecho reír.

—Entonces no hace falta que me mientas, e intentes conquistarme. Todas estas cosas románticas: la rosa, el champán, la privacidad de la isla… son bonitas, pero no son necesarias para que me vaya contigo a la cama. Podéis venir a esta isla, tu isla, con quien te plazca. ¿Por qué yo?

Cogí mi vaso y me serví de lo que bebía Sandra, después le sonreí y lo levanté hacia ella para brindar, aunque fueran menos de las once del mediodía y se tratase de zumo de frutas.

—Por tu risa, que te hace todavía más bella… Y por mí, que aunque te digo la verdad tú no me crees —entrechocamos suavemente nuestros vasos y el tintineo resonó en el aire. En aquel momento fui yo quien la miró a los ojos con intensidad.

—Es la primera vez que vengo a esta isla con una mujer, te lo juro.

Entonces Sandra sonrió y bebió. Sabía que en el fondo aun no me creía, y aquello había levantado en mí un reto interesante.

* * * *

Evidentemente me había equivocado. Sin querer me ruboricé, pero intenté ocultarlo. En un intento vano de vencer la turbación, y fingir indiferencia llegó el camarero y fui salvada justo a tiempo.

—¿Están listos para pedir?

—Sí —Alejandro tomó el mando de la situación—. Una tortilla con pimientos para la señorita y huevos y tocino para mí. Gracias.

El camarero asintió y se alejó en silencio.

—No me has preguntado que quería pedir.

—Me ha parecido más interesante de esa forma.

—¿Y si no hubiera querido?

Sandra bebió un sorbo de su bebida; después se secó la boca con una servilleta de papel. Tenía esa pequeña manía de limpiar inmediatamente su boca después de probar algo.

—Perdona Alejandro, pero eso es algo presuntuoso por tu parte…

Tomé un bocado de una rebanada de pan y asentí tranquilo.

—Sí, es posible.

—No me has permitido terminar la idea, has contestado como si supieras lo que iba a decir.

—En cierto modo… Sí.

Sandra no se esperaba aquella reacción.

—Bueno.

—Bueno, ¿qué? Perdona, no me he pillado a que viene esto.

En aquel momento apareció nuevamente el camarero con nuestros platos.

—Aquí tienen: la tortilla para la señora y el tocino para usted.

Sandra dedicó una mirada recelosa a su plato e introdujo un bocado prejuicioso a su boca, pero le resultó imposible ocultar su deleite.

Recordé una frase que decía mi padre: «Todo el mundo tiene un punto débil, sólo se necesita tiempo y dinero para descubrirlo.»

Comencé a disfrutar de mi desayuno. Sandra se había quedado más tranquila y yo no tenía prisa y, por lo que se refería al dinero, no representaba un problema.

Ambos acabamos nuestros platos apenas intercambiando unas cortas palabras.

—¿Quieres algo más? —le pregunté.

—No, gracias. Y tú, ¿qué quieres, Alejandro? —Ya no bromeaba. La miré con más detenimiento. Su belleza no acababa de deleitarme; llevaba el pelo suelto y un vestido con escote pero no demasiado abierto, con pequeños dibujos. Su boca se mantenía en una fina línea, transmitiendo severidad.

—Nada más, si a comida te referís.

—Sabes bien que no, todo este teatro, y cortejos, más allá de la cordialidad.

—¿Y por qué no? Es como vivir en un cuento de hadas…

—Por eso mismo, los cuentos de hadas no existen. Creo que hay una época para creer en cuentos de hadas y te aseguro que la nuestra ya ha pasado.

—¿Qué quieres decir?

—No existe el “y vivieron felices para siempre…” ya deberías saberlo.

—Eres cínica.

—Prefiero decir realista.

—De acuerdo —suspiré—. Digamos que he cambiado de opinión…

Ocurría que en este punto era mejor jugar con las cartas sobre la mesa.

* * * *

No. No era posible.

Podría llegar a ser incluso ser bonito, si tan solo… Pero no, sabía lo que sucedería después. Me sentiría sucia y desgraciada. Me imaginé con qué cara entraría en aquella majestuosa casa todos los días, una casa que jamás se sentiría como un hogar.

Justo acababa de suceder lo que estaba pensando, lo había adivinado. Alejandro había resistido menos de lo que había pensado. La falta de sexo puede afectar en demasía el ego de los hombres, pensé.

Me miró con más atención.

—Quizá te estés cansando de la felicidad. Es agobiante conseguir todo lo que quieres con tanta facilidad. Cuando vuelvas a encontrarla, sabrás apreciarla.

A Alejandro no le gustó nada aquella frase. Le dedicó una sonrisa forzada.

—Imposible…

Y tras decir aquello, me levanté de la mesa y caminé hasta la playa que me moría de ganas por probar.

Poco más tarde estaba disfrutando de las olas y los rayos del sol. Pasé una mañana estupenda, con sol, chapuzones y algún que otro recuerdo que se me venía a la mente y me hacía sonreír.

Incluso me adormecí en una silla reclinable mientras descansaba y cuando se acercaba el medio día, una camarera que se presentó como Carmen Schiavetti, me llevó té frío, de menta, de melocotón y de grosella, con unas galletas caseras.

Las había de chocolate, de crema, de vainilla y también de canela. Carmen lo dejó todo sobre una pequeña mesa blanca de hierro forjado que había al lado de la silla; después me miró con un tanto de miedo a hablarme.

—En poco tiempo se servirá el almuerzo señorita.

Le sonreí a la chica para alivianar su tensión.

—Gracias.

Carmen me había parecido extremadamente encantadora. En cuanto se alejó, me lancé en seguida sobre las galletas.

—Hmm, qué buenas —saboree el sabor del chocolate.

Alejandro apareció detrás por el camino donde había visto desaparecer a Carmen y cuando llegó a la mesilla cogió una de vainilla.

—¿Sabes?, estoy casi seguro que tu podrías preparar unas incluso mejores.

No sabía si se trataba de una broma o no.

—¿En serio me crees tan buena?

—¿Todavía me crees todo lo que te digo? Pero, ¿cuánto hace que nos conocemos? Ya deberías saber que soy un bromista profesional. No creo que nadie en este mundo prepare unas galletas mejores que las de Schiavetti.

No pude dejar pasar aquella ocasión.

—La verdad es que no, no sé hacer absolutamente nada en la cocina… Pero tengo muchísimas otras cualidades que cualquier hombre con un poco de cerebro podría adivinar…

Alejandro de inmediato pensó en el sexo, y aquello lo excitó, y al percatarme me hizo soltar una carcajada.

—Me estás liando, quieres convencerme de que eres muy buena haciendo no sé qué…

—Ya… —mojé mis labios con mi lengua, que comenzaban a sentirse resecos por el sol—. Habrá otra forma de convencerte supongo, tendrás que asegurarte tú mismo.

Esa vez, Alejandro por fin decidió darme un beso a traición. Como me tomó desprevenida, al principio me resistí un poco con la boca cerrada, pero al final me rendí.

—Sí… —comentó él al alejarse—. Puede ser…

Sus propias palabras, lo entristecieron y se alejó después de tomar otra galleta. De pronto se detuvo en un extremo del camino, se volvió hacia mí quitándose las enormes gafas de sol y me guiñó.

—Eh, ¿y tú no pensáis venir a almorzar?

Me miraba con curiosidad mientras esperaba una respuesta.

—Muy bien. Como quieras —al final decidió darse por vencido y comenzó su camino de regreso.

—¡Ya voy! —concedí en un grito, el cargo de conciencia me removió y no pude resistirme.

Alejandro me observó con más atención.

—¡Ya está bien, solo deja que recoja estas cosas!

—Sí, sí, claro —estaba sorprendido.

De camino a donde se hallaba él me encontré de nuevo riéndome de mí misma. ¿Acaso me estaba ablandando? No. La verdad era otra. Tenía ganas de almorzar y probar otro exquisito plato de este maravilloso lugar.

Alejandro se sentó frente a mí y me sonrió desde detrás de las gafas de sol.

—No he tenido oportunidad de preguntarte que tal ha estado tu mañana. ¿Qué te pareció la playa?

—Muy bien, gracias. Aunque tengo un poco de hambre…

Él me mostró lo que había en la mesa.

—He hecho que prepararan para ti un excelente risotto con pollo al ajillo y champiñones salteados.

—Hmm… No me resisto más —en verdad jamás me habría atrevido a probar algo así en otro lugar, pero no tarde en comenzar a comer—. Está riquísimo —no pude esperar a terminar de comer para hablar y me sentí algo tonta al instante, pero Alejandro se echó a reír.

Me observaba, divertido, embelesado mejor dicho, mientras comía.

—Hmm… Está delicioso. Es como un sueño.

—Tú eres un sueño. Y es un espectáculo ver comer a una mujer con tanto apetito.

—Tienes razón, no hay discusión —me lamí incluso los dedos, introduciéndolos en mi boca; jugando adrede para avivar el deseo sexual de Alejandro.

Él se recostó en la silla.

—Se dice que por la manera de comer de una mujer puede saberse cómo se comporta en la cama…

Me reí para mis adentros pues había decidido que era mejor no exteriorizarlo. Fue un almuerzo muy sabroso, compuesto sólo por especialidades sicilianas, incluso las más sencillas tostadas de pan tenían aquella sensación de exquisitez.

Por primera vez era el chef quien se acercaba para servirnos el postre, que parecía tener cantidades exageradas de chocolate.

—¡Vais a hacer que engorde!

Alejandro estaba muy sonriente.

—¡Si, así se acordará de lo buena que es nuestra cocina y querrá venir más a menudo! —exclamó. 

 Jean se mostró de acuerdo:

—Sí, vuelve pronto… que no solemos tener compañía por aquí, te lo aseguro.

No respondí nada. Miraba a Alejandro en silencio. Él se dio cuenta y me sonrió, yo solo bajé la mirada y seguí comiendo, quedando nuevamente solos.

Mi mente reflexionaba sobre lo falso que se había escuchado el testimonio de Jean. A juzgar por el repentino cambio en Alejandro tal vez se dio cuenta, pero no supo que decir o como arreglarlo.

Decidí que lo mejor sería no darle tanto significado para conseguir que Alejandro se relajase de una buena vez.  Le miré intensamente a los ojos antes de hablar y pude notar que se sentía apenado aún.

—Llevo toda la mañana pensándolo. Hay cosas que me han parecido un poco complicadas, y me gustaría repetir algunas partes.

Hice intención de servirme un poco de agua, pero Alejandro fue más rápido: cogió la jarra y sirvió mi vaso.

—Gracias… Bueno. ¿Siempre consigues controlarlo todo? —le pregunté, desviándome de mi punto principal.

—Cuando es posible, ¿por qué no?

—¿Dominar tus sentimientos?

—Creo que sí. Tal vez nunca antes había corrido ese riesgo.

Nos quedamos en silencio. Entonces Alejandro se quitó los lentes de sol.

—Y no me estás mintiendo.

—Ya te lo he dicho —sus ojos parecían tan tranquilos como el mar plano y azul que estaba delante de nosotros—. No digo mentiras.

—Sí, es verdad. Te creo, sobre todo porque no necesitas mentir —comí un poco de pastel—. Creo que eres de las pocas personas del mundo que puede permitirse el lujo de no decir mentiras.

—No sé si me estás tomando el pelo.

—Por supuesto que no. Es lo que pienso, y ¿sabes lo que se me está ocurriendo?

—¿Qué?

—Que debe de ser terrible estar contigo.

—¿Por qué? —preguntó con un tono divertido—. ¿No estuviste bien ayer? ¿Hice algo mal? ¡Dímelo! Intentaré mejorar en los próximos días... meses, mejor dicho.

—Que son seis, seis meses… Eres tan rico.

—¿Y bien? ¿Es ése el problema?

Me encogí de hombros.

—Puedes tener, hacer, lo que se te venga en gana.

—No es tan cierto. He querido hacer el amor contigo y aquí me ves —plantó un pequeño besó en la palma de mi mano.

—Pero eso es algo muy sencillo de solucionar —respondí.

—Ten cuidado, no me hagas volar para después dejarme caer.

Por primera vez Alejandro me hacía sentir que era algo más que un trabajo. Cerré los ojos y después de muchos años, me permití sentir embriagarme con la emoción del momento.

Más tarde, paseamos en silencio por la orilla de la playa. Las pequeñas olas iban y venían, arriba y abajo, la dulce respiración de aquel mar infinito.

Alejandro me cogió de la mano y le permití guiarme. Seguimos caminando así, juntos, como una pareja romántica al final de una película, y aun así ajenos a cualquier regla, indiferentes ante el momento, sin engañarse, mentirse, defraudarse… Perfectos por ser declaradamente imperfectos.

Me dejé llevar y apoyé la cabeza sobre su hombro, como si fuera lo más natural del mundo, él me rodeó la cadera con un brazo. Después nos detuvimos y, en el silencio de aquella tarde, bajo la luz del ocaso, nuestros perfiles se dibujaron como sombras sobre la arena.

Ambos nos miramos, y nos sonreímos sin ninguna timidez, sin ninguna preocupación. Como sólo un hombre y una mujer pueden hacer en ciertos momentos. Como si no existiera nada más. Como si lo que estaba a punto de ocurrir fuera la cosa, más natural del mundo. Un beso. Un beso de varios sabores. Por un lado era buscado, sufrido, querido, deseado. Por el otro era disputado, evitado y, al final, incluso comprado.

Me abandoné así entre sus brazos, lo estreché con fuerza. Sus labios, al principio, respondieron casi con pudor, con temor. Pero después, de repente, cobraron vida y se volvieron ávidos y, finalmente, desconcertados, asombrados por aquella pasión.

Alejandro siguió besándome, apartándome el pelo del rostro, separándose a veces para mirarnos a los ojos, para buscar una mirada que tímida, escondida, intentaba evitarlo a toda costa; como si fuera una jovencita después de todo.

Hasta que se encontraron y volvieron a perderse en seguida, como si nos encontráramos ante una desesperada, innegable verdad.

—Te he dicho que siempre consigues lo que quieres —le dije en susurro.

Él sonrió.

—Tal vez… Da la impresión de que esta vez lo has querido tu más que yo.

Intentó deshacerse de nuestro abrazo, pero lo estreché entre mis brazos como pude y volví a besarle. Le mordí el labio, pero él continuó como si nada.

Luego lo cogí de la mano y él me siguió en silencio. Entramos en la casa, con la noche cayendo tras nosotros. En los pasillos la luz era tenue. Alejandro tomo esta vez el mando y me llevó a la única habitación que no me había mostrado en la guía.

Abrió la puerta. Dentro de la sala se encontraba una cama gigante. Los grandes arcos del techo apenas estaban iluminados. El suelo de madera era oscuro y estaba frío. En una esquina había unos albornoces blancos y varias toallas. Allí al lado había dos tumbonas con esponjosos cojines encima, tan grandes como dos colchones.

Alejandro giró un interruptor que atenuó todavía más las luces. Automáticamente dejé caer el vestido al suelo. A continuación me quité el sujetador y, al final, las bragas. Alejandro se quedó mirándome con una expresión indescifrable, que no me permitía saber si pensaba que había estado bien o mal.

* * * *

Allí estaba, completamente desnuda delante de mí, perfecta. Estaba de perfil, a contraluz de la suave claridad de la luna. Volvió la cabeza y me miró. En la oscuridad divisé sus dientes blancos, una sonrisa—. No me mires.

La cogí por las caderas, la atraje hacia mí y volví a besarla. Nuestras piernas se rozaron. Le acaricié un seno, mientras nuestras lenguas se entrelazaban, podía sentir su pezón, pequeño pero turgente, y fui descendiendo lentamente. Lo introduje en mi boca y lo saboreé como si fuera un helado de vainilla, mi mano viajó hacia su pezón izquierdo para no quitarle ningún tipo de protagonismo.

Sandra abrió las piernas acelerada para invitarme a bajar un poco más. Empecé a acariciarla lentamente, sin dejar de jugar con sus jugosos senos, la sentí temblar, se excitaba cada vez más con el contacto de mis dedos.

Entonces Sandra también comenzó a acariciarme, enterraba los dedos en mi cabello. Divago por los músculos de mis brazos, y me jaló para que me colocase de pie nuevamente, nuestras bocas se encontraron y sus manos comenzaron a rozar mi pecho, los abdominales, hasta mi vientre donde se formaba una V. Bajó un poco más y me encontró listo, excitado, duro. Continuó acariciándome por encima de la ropa, de modo que comenzaba a importunar.

En poco tiempo, los besos se transformaron en suspiros cada vez más fuertes, apasionados. Sandra se deshizo de mi cinturón, luego de mi camiseta, y en un arrebato liberé mi miembro, la empujé en la cama y me puse encima de ella, le separé las piernas y, poco a poco, dulcemente, la penetré.

Ella me rodeó la cintura con las piernas y se apoyó con los codos en el colchón mientras él se sostenía sobre sus piernas y empujaba dentro de ella, cada vez más adentro, con fuerza pero sin prisa.

* * * *

Por primera vez, habían pasado cuarenta y ocho horas antes de que se me exigiese desvestirme, y esta vez lo había hecho sin siquiera una solicitud.

Era un hombre bastante peculiar, y lo sentía moverse encima de mí, dentro de mí, le apretaba las piernas, le hundía los dedos en la espalda, más abajo, aún más abajo, sobre los glúteos, sobre aquellos músculos fuertes que se contraían y empujaban mientras me daban placer.

Dejé caer la cabeza hacia atrás, Alejandro me besaba los pezones mientras seguía presionando dentro de mí. Entonces me puso las manos bajo los muslos, me los apretaba con fuerza mientras seguía besándome los senos, el cuello, la boca.

Gemía cada vez más, completamente abandonada, llevada por la pasión, sintiéndolo dentro de mí, cada vez más fuerte, con el mismo ritmo, incansable. Al final, no pude más.

—Estoy a punto —al oír aquellas palabras, él terminó a la vez en que yo lo hice.

Permanecimos así, como desfallecidos, mojados de todo, uno encima del otro, en silencio, sintiendo la respiración jadeante del otro. Dos cuerpos desnudos, uno encima del otro, todavía calientes.

Él levantó la cabeza y me miró. Yo le acaricié la cara para apartarle el pelo mojado. Y entonces me besó. Fue un beso lento, suave, agradable. Cuando me separé de él, no pude resistir más.

Era la pregunta que tenía guardada dentro desde aquel día, cuando descubrí todo su dinero y su poder, unidos a su belleza:

—¿Por qué precisamente yo? Por doscientos cincuenta mil euros podrías haber tenido a cualquiera, a mujeres mucho más bonitas que yo, o a muchas mujeres incluso.

Alejandro sonrió.

—Ocurre que un día me cansé de la felicidad, y entonces decidí alejarme. Quizá necesitaba otra bocanada, resultaste ser tú como por obra del destino.

4

Los siguientes días fueron completos, divertidos, curiosos, inesperados. No nos peleamos en ningún momento. Hablamos a menudo de cosas sin importancia, de episodios divertidos que habíamos vivido, de amigos, de viajes, de las primeras historias de amor. Nos conocimos un poco más, nos habíamos ido haciendo amigos.

Los meses transcurrieron como flashes, riendo, comiendo, teniendo sexo, probando cosas nuevas, descubriéndonos.

Una tarde nos encontrábamos en la tumbona, tomando el sol mientras Mike, el perro de Alejandro, iba y venía con la pelota que este le lanzaba.

—¿Puedo preguntarte algo?

— Claro —respondió él, escondiendo la pelota de Mike para que este se quedara quieto.

—¿Qué se siente al poder tenerlo todo? —le pregunté.

—No lo tengo todo y tampoco creo que exista alguien que lo tenga todo. Quizá me gustaría tenerte a ti para siempre y, sin embargo, es algo que el dinero no puede comprar.

—¿Es una pregunta?

—No. Porque ya conozco la respuesta.

Lo miré incrédula.

—¿Y cuál es? Normalmente la gente como tú se encuentra en su tercer matrimonio, próximo al cuarto, con otra mujer, mucho más joven que las anteriores, lista para ocupar el lugar de la última, y así sucesivamente. Tienen ochenta años y los ves en los periódicos a punto de casarse con veinteañeras. En cambio, en ti hay algo que desentona, no pareces uno de ésos.

—¿Qué quieres decir? ¿He arruinado tus teorías?

—Para nada. Has despertado mi curiosidad.

—Yo diría que luzco mejor que de ochenta años —ella rio—. ¿Te cuento un cuento?

—¿Por qué no mejor la verdad? Si me la puedes contar.

—Digamos que he llegado a una conclusión: puede que esté mejor solo.

—No lo creo. Esta vez te estás mintiendo incluso a ti mismo. Imagínate lo bonito que sería compartir todo lo que tienes con alguien… Divertirte con ella, quizá tener hijos y divertirte también con ellos. Hacer las cosas más sencillas. Tú tienes a tu alrededor un montón de gente que lo hace todo por ti, pero piensa en lo bonito que debe de ser saber hacer algo y, un día, poder explicárselo a tu hijo. Por ejemplo, enseñarle a lo que te dedicas, sea lo que sea.

—¿Es una propuesta?

—Claro que no. En ningún momento propuse que fuera yo ese alguien. Pero en algún momento espero poder compartir mi vida con alguien.

Se quedaron un rato en silencio. Entonces él hizo la pregunta más difícil:

—¿Y tú eres feliz?

Faltaban dos meses para que el trabajo culminase, y entonces volvería a mi vida normal, con doscientos cincuenta mil euros en la cuenta, tal vez ahora pudiera retomar la universidad. Buscar un trabajo estable, ¿pero eso me haría feliz? No lo sé, y como admitir aquello luego de darle un discurso sobre la diversión de compartir la vida, de vivir, de obtener todo lo que necesites para ser feliz. Así que respondí de la única manera que pude.

—Por ahora no me lo planteo. Solo vivo el momento.

Alejandro pareció no convencerle mi respuesta, pero no habló más.

Después de un rato, dimos una vuelta en bicicleta y, por la tarde, tomamos café con unas excelentes galletas de mantequilla.

Regresamos a la tumbona y tuvimos sexo allí, cuando el sol comenzaba a ocultarse, donde no podíamos ser vistos por nadie. Más tarde, por la noche, después de un baño bajo la luna, lo hicimos en la playa, cuando ya no quedaba nadie que pudiera interrumpirnos.

* * * *

De regreso a la casa, le miraba en silencio, pendiente de sus labios, muerto de curiosidad.

—¿Y bien? ¿Cuánto tengo que esperar todavía? —pregunté.

—¿De qué hablas? —Sandra estudio mi expresión, pero apenas lográbamos vernos el uno al otro en la oscuridad.

—Para que me hables de eso que te atormenta, que no te permite disfrutar, ser feliz. Aun en estos meses sé que no has podido relajarte por completo.

—Cuando tú me hables primero. Sé que te doy un disgusto al recordártelo, ¡pero creo que tú tampoco lo estás!

Entonces me dedicó una media sonrisa y comenzó a correr dejándome allí plantado. Me quedé mirándola mientras pensaba en algo que decir, en la frase adecuada, la réplica a aquella afirmación. Sabía que había alguna, sí, pero no se me ocurría cuál.

Entonces sonreí. Había encontrado algo bueno.

—¿Qué hay sobre encontrar el amor?

Pero Sandra seguía corriendo, fingiendo que no me había escuchado o sin haberme oído de verdad. Así que decidí perseguirla, en poco tiempo la alcanzaría.

Justo al tomar una curva, Sandra perdió velocidad y con una mano la aferré, la detuve y la giré para que me mirase.

—Eh, ¿me has oído? Y el amor, ¿eh? ¿Dónde queda?

—En los cuentos de hadas…, sólo en los cuentos de hadas —respondió sin aliento.

Y echó a correr de nuevo, me puse a trotar detrás de ella hasta que entramos en el recibidor.

—No me lo creo… ¡Te has vuelto una cínica! Estás cometiendo un gran error. No puedes dar una filosofía de vida que no sigues.

Permanecí en silencio. Me sentía abatido, defraudado.

Ella sacudió la cabeza, tomó aire en sus pulmones para recuperar el aliento y se limpió la boca con la mano. Entonces me miró fijamente.

—Admitámoslo, no vamos bien… No vamos nada bien.

—No.

Sandra se echó a reír.

—¿Y nada más? Dime que estás bromeando.

—Por desgracia, no —me arrepentí al instante de aquel «por desgracia», pero se me había escapado. En realidad, me sentía feliz, estaba viviendo una historia preciosa. Intenté ordenar mis ideas—. ¿Por qué me lo has dicho?

Sandra se encogió de hombros sin dejar de mirarme.

—¿Estás enfadado conmigo? —preguntó al final.

Lo medité un momento y después sacudí la cabeza.

—Al principio me molestó, ahora ya no me importa. Pero ha habido un error —después sonreí—. Me pediste que te dijera la verdad. Ahora te informaré de algo más importante: odio a los mentirosos. Durante un instante, pensé que eras la mujer perfecta…

Entonces fue Sandra quien sonrió.

—Ahora estoy mucho más tranquilo —concluí.

Cerré la puerta y me fui. Podía sentir la mirada de Sandra atravesándome la nuca hasta que cruce por el pasillo. Fue una noche fría y distante.

Casi me sentí molesto de nuevo al recordar todas aquellas historias que me había compartido Sandra, sus viajes por el mundo, sus fiestas, sus días de escuela, sus tardes aburridas y divertidas, de sonrisas o de llanto, su gran amor, todo eso lo había vivido sin mí.

Y de repente noté los celos de aquel tiempo ya pasado, que ya nunca podría ser mío.

Mierda.

Era esta era la nueva Sandra, de la que quizás me había enamorado, pero que no dejaba de ser aquella adolescente fugitiva.

* * * *

Dicen que una isla es el lugar ideal para perderse, y al parecer no me había salvado.

Esa noche me sentí dividida, la ola de pensamientos se arremolinaba en mi cabeza, generándome confusión y caos interno.

¿Qué diablos había sucedido entonces en aquella fría y solitaria isla a más de mil kilómetros de casa? Me recordé que tenía una misión allí, pero algo había sucedido y me había desviado.

Sabía que se había vuelto más que un trabajo, luego de hacer que Alejandro captara que era única, descubrí que él era un hombre bastante agradable, nos llevábamos bien y me hacía sentir querida. De una manera que nunca antes nadie me había hecho sentir.

Como es que yo, Sandra Pacciatti había podido caer en mi propia trampa. Todo estaba saliendo mal, de repente me importaba lo que Alejandro pensara sobre mí, que ya no creyese que era perfecta.

Por suerte no quería serlo.

En realidad, me gustaba como había cambiado en esta isla, me había vuelto mucho más humana, más mujer, más sensible, de lo que jamás había creído poder volver a serlo.

Lo medité un momento. Una nueva vida… Me acordé de mis pensamientos de unos meses atrás, frente al espejo de la cocina, de mi cansancio, del transcurrir del tiempo, del mundo en movimiento y de mi vida inmóvil. Después recordé la promesa a mí misma —Conseguir todo, sin importar el costo. Vivir el hoy sin preocuparse por el mañana.

Pero ¿quién era aquel hombre que tenía delante? Un hombre guapo… ¿Y qué más? Alguien que buscaba una aventura, quizá un par de polvos no programados. Y yo alguien que le robaría el corazón si se distraía, tal vez alguien que necesitaba el dinero. Sí, hablaba bien, pero a veces las palabras no bastan. La vida es otra cosa. Hacen falta hechos. Construir. Levantar cimientos.

En otra época seguramente era superficial, caprichosa, una de tantas. Pero para bien o para mal mi vida había cambiado. En aquel momento me sentía importante para alguien, para su proyecto, para la vida de Alejandro.

Pero estaba en una isla, única, con todas las comodidades, si decidía despedirme sería mañana, esta noche la disfrutaría. Así que tomé mi bañador y me fui al jacuzzi que se hallaba dentro de la casa.

Miré hacia el fondo, las burbujas parecieron sonreírme y luego me introduje. Estaba inmersa en la oscuridad, como escondida, y allí abajo, iluminada por los focos, experimente una sensación rarísima, no podía sacarme a Alejandro de la cabeza.

De repente apareció con una botella de Champan, en el borde de la puerta, observándome ávido.

—¿Te apetece? —preguntó.

Yo asentí, sorprendida y avergonzada, había sido pillada. Él se fue a la cocina, y poco después apareció de nuevo con dos copas, me tendió una, se alejó, giró un interruptor y bajó las luces.

Yo lo observaba pasmada, presa del miedo. Volvió a mi lado y levantó la copa. También levanté la mía y brindamos.

Permanecimos unos segundos en silencio mientras buscábamos un motivo para aquel brindis, pero él lo encontró primero.

—Por este momento, como dices tú, obra del destino.

Luego bebió un largo sorbo y yo le imité. El vino estaba a la temperatura ideal y bajó rápidamente por mi garganta, cerré los ojos para disfrutarlo. Durante un instante, noté la mano de aquel hombre sobre su brazo, su mirada penetrante, su sonrisa.

Entonces abrí los ojos y miré a Alejandro que se había metido en el agua y se hallaba a mi lado acariciándome, mientras sostenía su copa.

Cerré de nuevo los ojos y continúe bebiendo mi vino a pequeños sorbos, de forma completamente inocente. Cuando termine él me quitó la copa de las manos y colocó ambas sobre la cómoda.

Cuando volvió, se desnudó y se zambulló de nuevo. Poco después estaba junto a mí, me sonrió, su avanzó por debajo del agua, y fue subiendo despacio por mis rodillas hasta llegar a los muslos, primero con la mano derecha, después con las dos. A continuación, introdujo con lentitud su mano derecha en mi bikini, y empujo hacia dentro, abrí ligeramente las piernas para él mientras lo miraba a los ojos.

Me acariciaba dulcemente mis profundidades, cerraba los ojos y suspiraba, exhalé un suspiro cuando por fin introdujo sus dedos.

—Ah…

Me seguía acariciando, movía la mano bajo las burbujas, hacia adentro y hacia fuera, con suavidad. Con la otra se acariciaba él mismo y la movía hacia arriba y hacia abajo.

Nos proporcionaba placer a ambos… de repente se detuvo bruscamente.

Me tomó de las caderas para que me colocase encima de él. Podía sentir su erección dura y dominante. Me lo metió dentro con facilidad; estaba completamente mojada y excitada. Comencé a cabalgarlo así entonces, entre las burbujas, el agua, el sudor y la pasión que nos envolvía, con los ojos cerrados, empujando con avidez hacia delante, cada vez más fuerte, como nunca antes lo había hecho y, al cabo de un instante, llegué al clímax.

Entonces me dejé caer hacia delante, sobre él, sudada y agotada, todavía con los ojos cerrados, con la espalda completamente empapada.

Continuamos unos instantes en silencio, como abandonados el uno junto al otro. Nuestras respiraciones, que acababan de ir acompasadas, estaban jadeantes.

Entonces él me dio un beso rápido en los labios.

—Voy a ducharme… ¿Quieres algo?

Pero sólo era una pregunta retórica.

—No —respondí.

Él ya se había deslizado hasta el baño. Apareció poco después, ya más relajado, con la cara un poco arrebolada por el vapor.

—¿Qué ha sido eso? —me preguntó sonriéndome.

—Un pequeño tropiezo del destino —respondí tumbando mi cabeza hacia atrás de forma que mi cabello cayó por mi espalda.

Y ambos reímos, todavía saciados por aquel atracón físico. Alejandro me sirvió un poco más de vino y de paso llenó también su copa, hablamos por un rato de cosas misceláneas; él me hablaba de su trabajo, de los mil correos que había recibido, del hecho de que su proyecto estaba gustando y seguía adelante, pero yo había abandonado aquellas palabras y me perdí en un recuerdo.

—Aléjate de mí, por favor —le dije entre sollozos cuando descubrí que me había engañado.

—Que sepas que todo esto lo has causado tú —respondió él inmutado.

No puedo culparlo. Éramos jóvenes, no sabíamos lo que hacíamos. No sabíamos que, si jugábamos con fuego, terminaríamos quemándonos. Y así fue, tal vez una parte de mí se había ido junto con él.

Un amor imposible de la secundaria, un pequeño y picante amor que me dejó destrozada el alma. Sin conocer las reglas del juego, terminé entregando más. Decidida cree mi propio juego, y por primera vez no creía poder ganar esta partida.

Aquella mirada maliciosa y un poco achispada hizo que pensara que lo más probable era que se encontrara justo en esa fase.

No hay nada que hacer. La vida es sucia —pensé. Y me quedé mirando el techo, con la mente vacía.

* * * *

—Por nuestra felicidad, allí donde esté —dijo ella cuando nuestras copas estaban nuevamente llenas de vino.

Esbocé una sonrisa y brindé con ella. Se bebió la mitad de la copa y la dejó en el borde. Ella me miró y se deslizó hacia el otro lado. Acabó detrás de mí y me envolvió con las piernas. Me puso los brazos alrededor del cuello, los cruzó sobre mi pecho.

—Shh. Déjate llevar.

Obedientemente lo hice. Recliné mi cabeza hacia atrás, sobre el hombro de Sandra, y cerré los ojos. Entonces incluso yo me sorprendí por lo que ocurrió. Se lo conté.

Le relaté como liberé a mi madre de la pesadilla que se trataba mi padre, de como ella después de eso alegó que había sido ella misma en defensa propia quien lo había asesinado, para salvarme de ir a prisión. Me habría importado poco en realidad, sólo estaba seguro de una cosa: su problema quedaría resuelto. No soportaría ni un segundo más ver como sufría mamá.

Y como hasta ahora, se lo había ocultado a Ron.

Lloraba en silencio entre sus brazos, de regreso de aquellos recuerdos, mientras Sandra no sabía qué decir. Me estrechaba con fuerza intentando consolarme de algún modo.

—No fue culpa tuya, tú no podías hacer nada —sostuvo ella.

—Podría haber aceptado mí culpa, decir la verdad. Contarle a Ron la verdad.

—¿Por qué no lo hiciste? ¿No quería saberlo?

Me quedé callado, me avergonzaba de no haber sabido renunciar a sus intereses. En principio fue para protegerlo, pero luego había sido por puro interés propio.

—No quería defraudar a mi hermano. Con la muerte de nuestro padre, la única figura masculina que le quedaría sería yo. Y si me creía un asesino… el asesino de nuestro padre, tal vez nunca volviese a hablarme.

Realicé una profunda inspiración. Había conseguido decirlo. Sandra me acarició el pelo.

—A todos nos gustaría volver atrás, todos tenemos al menos una cosa que arreglar. Pero no se puede. Hay que vivir con los remordimientos. Sólo se puede intentar olvidarlos o superarlos. Hacer algo que te permita sentirte mejor e intentar convertirnos en mejores personas.

—Lo hice —dije con un nudo en la garganta—. Me esforcé a ser responsable, en llevar la empresa familiar a la cima. Ser el mejor hermano e hijo que me permitiera serlo. Claro que a Ron nunca le importaron tanto los negocios; era joven, le gustaba divertirse y coquetear. Yo me privé del amor, por miedo a que el carácter de mi padre fluyese por mis venas.

—Alejandro… no puedes renunciar a la vida por algo que tal vez hubiera ocurrido de todos modos.

Con lentitud, se situó frente a mí y me cogió la cara con las manos. Yo la tenía inclinada hacia abajo, para ocultar sus lágrimas—. Mírame, Alejandro —entonces poco a poco, levanté el rostro y me encontré con sus ojos, y también con su sonrisa—. No tienes la culpa. Había algo en la vida de tu familia que no iba bien… Estoy segura que Ron entenderá cuando decidas contarle.

Y justamente aquello fue lo más doloroso. Nuestras vidas siguieron como si no hubiera ocurrido nada. Aunque Ron me llegase a perdonar, todos sabían que la culpa sería sólo mía.

Pero todo aquello, naturalmente, no conseguí decirlo.

Nos quedamos así, el uno frente al otro, sin ninguna respuesta. Entonces ella me besó dulcemente. Se separó de mí y echó la cabeza a un lado. El cabello suelto le caía sobre el hombro. Me miró con ternura.

—No fue tu culpa. Es hora de que retomes tu vida, y te permitas sentir.

—¿Es un deseo?

Ella sonrió.

—Es un consejo.

* * * *

Ron me miraba sorprendido,

—¿Qué pasa? Habla ya.

Nos reuníamos una vez al mes para hablar de trabajo, no podía desconectarme por completo durante una temporada tan larga. Había ciertas cosas que necesitaban de mi revisión y aprobación. Me senté frente a él y dejé el móvil en la mesilla con la pantalla hacia abajo.

—Solías ser la persona más puntual que he conocido, pero esta vez has llegado incluso después que yo.

—La gente cambia… —sonreí refiriéndome a algo más que la puntualidad. Sin embargo, Ron no me hizo caso y abrió la carpeta que llevaba—. ¿Qué vas a tomar? —le pregunté.

Mi hermano le echó un vistazo a la mesa que estaba vacía salvo por una jarra de agua y un par de vasos, me miró como confundido y entonces preguntó.

—¿No solías estar bien solo con agua?

Me encogí de hombros, seguidamente me puse de pie.

—Sí… A veces puedes equivocarte mucho con una persona—. Ven, comeremos juntos.

Ron se levantó y nos dirigimos juntos hacia el gran jardín. Teníamos frente a nosotros una panorámica de la inmensidad del océano hasta perderse en la lejanía, con el sol a un costado, y por debajo discurría un camino de arena blanca entre la diversa vegetación que hacía de fondo.

Nos habíamos sentado uno frente al otro en una pequeña mesa cuando Sandra apareció por el pasillo llevando un bañador rosa intenso y su toalla en el hombro, cuando se percató que teníamos visitas no pareció importarle, se acercó hasta nosotros saludó a Ron con un beso en la mejilla y alborotó mi cabello con sus manos. Charlo un segundo con ambos y luego siguió su camino hasta la playa. Me habría gustado seguirla, disfrutar con ella del sol…

Podía sentir la mirada de Ron impaciente, yo quería hacer como si no pasara nada, pero sabía que no podía escabullirme. Por fin mi mirada se cruzó con la suya.

—Es increíble, ¿no? —preguntó.

—Sí. Ha sido raro.

—¿Raro? ¡Ha sido lo más divertido que hubiera podido imaginar! Ha hecho exactamente lo mismo que ella…

Y fue como si juntos volviéramos a recordar la escena.

Mamá llegaba del trabajo, se deshacía de sus zapatos de tacón, se servía a sí misma un vaso de agua y entonces nos buscaba por toda la casa para saludarnos y preguntarnos por nuestro día y nuestra tarea.

Tomo a Ron en brazos y a mí me despeino con la mano, eso me puso un poco colorado, pero intenté que no se me notara.

—Mamá, no me gusta —le dije entre dientes.

—No, tú estás obsesionado —respondió con una sonrisa en sus labios.

Ella sabía cuan maniático era con mi cabello e intentó siempre que pudo librarme de ello. Pero desde entonces fui un aficionado al gel del cabello.

Con Ron nunca hizo falta, desde pequeño fue relajado y despreocupado, se las arreglaba para salir bien parado de cualquier situación sin aparente esfuerzo.

Él se divertía con ver como nuestra madre acababa con mi paciencia, pero nunca se animó a siquiera intentarlo. Sabía que era una cosa que solo le permitía a ella.

Cuando volví Ron me sonrió.

—Tienes una obsesión —afirmó.

Sentí el color subir por mis mejillas. De alguna manera mi madre me había hecho caer en cuenta o creerlo.

—Sí, creo que sí…

Entonces fue él quien me observó con curiosidad.

—Nos reíamos bastante en aquella época…

—Sí… —respondí clavando la mirada hacia el horizonte, tratando de encontrar a Sandra entre las olas.  

Un momento después Ron habló.

—Te has clavado —me miró a los ojos—. Estoy feliz por ti, Alejandro. Me alegra saber que aun tienes corazón.

—A veces las personas pueden cambiar. Yo creo y espero haber cambiado para mejor —después inspiré profundamente, y miré a los ojos de mi hermano. Él estaba tranquilo—. Hay algo que quisiera contarte.

A continuación, Ron se quedó quieto. En silencio, a la espera.

Por lo que me dispuse a empezar, sin ánimos de continuar poniéndolo nervioso, pero fue como si las palabras no quisiesen salir, como si también ellas quisieran permanecer ocultas. Pero no era posible. Y de pronto fue como si las palabras vinieran a mí en una especie de vomito verbal.

Aquella confesión me iba penetrando en el alma, aquella criatura dentro de mí se había transformado. Ya no me controlaba. No había querido ver, o intuir la expresión de Ron, lo haría más difícil.

Dentro de poco, seríamos nosotros dos de nuevo, pero tal vez nunca volviéramos a ser los mismos. Sin embargo, parecía todo natural, no había ninguna malicia a pesar de todo.

Nos quedamos en silencio un largo rato, hasta que él me abrazó. Y por primera vez en mucho tiempo sentí el amor. No el que hay entre dos personas de manera romántica, sino el amor absoluto, el de la familia.

Ese amor que existe entre dos hermanos, compañeros del alma, de juegos y de vida. Me permití relajarme, poco a poco fue desapareciendo la tensión de aquella interpretación, de aquella dificilísima prueba.

Entonces Ron habló.

—Vamos a bañarnos a la playa.

Y me miró de una manera nueva por completo, más despejada, lúcido de una buena vez. Y por fin me sentía como el verdadero Alejandro.

5

A la mañana siguiente se sintió como si todo lo hubiera soñado, como si, extrañamente, me hubiera despertado de mal humor. Había algo que me gustaba mucho y algo que sin embargo desentonaba.

Me bañé, elegí un lindo conjunto veraniego y bajé a desayunar. Esa mañana Alejandro se comportó como de costumbre, pero en el fondo podía sentir algo diferente.

Salimos en velero y dimos la vuelta a la isla como el primer día. La casa vista desde el mar era preciosa.

Un poco más tarde regresamos a tierra, atracaron el barco, nos bajamos en el embarcadero y caminamos en silencio hasta llegar a una mesa que Alejandro había hecho preparar dentro de la selva, cerca del lago.

Comimos allí, saboreando una excelente pasta con bogavante acompañados de un buen Sancerre Edmond.

Me salté el segundo y tomé de una vez el postre, una mousse. Esta noche Jean, el cocinero, se había superado a sí mismo.

—Es realmente de ensueño. No es posible —probé un poco más, y me quedé con los ojos cerrados, con la cuchara en la boca, girándola como si fuera una piruleta—. ¡Yo creo que le añade alguna droga especial!

Alejandro se rio.

—Coge otra.

—¡No!

—Puede que esta sea la última vez que lo hagas, ya se acerca el final. Quizá esto sea una despedida.

Observé con más atención el rostro de Alejandro. Tenía los ojos de un azul profundo, llenos de esperanza; era como si sólo esperaran mi respuesta. Daba la sensación de que lo que dijera fuera a cambiarle el curso de la vida. Permanecí callada y, sin querer, me mordí el labio. Era guapísimo.

Entonces, de pronto, lo comprendí. Aquel hombre era una prueba. Era ese deseo que de cumplirlo me alejaría de todos mis planes personales, por los que tanto había trabajado. Inspiré profundamente y recuperé el equilibrio y el coraje.

* * * *

Ella tragó saliva y al final me miró.

Cabizbaja, presionó la mandíbula y tomó otro mousse. Me acerqué a ella; si era necesario estaba dispuesto a suplicar que no me dejara. Apoyé mi frente en la suya y cogí su rostro entre mis manos. Quiso apartarse, pero no lo logró.

—No me hagas esto, Sandra —murmuré en sus mejillas—. Ya es demasiado tarde.

Quería decirle que ya estaba demasiado implicado, que la quería demasiado para que se apartara de mi vida.

—Es cierto, ya es demasiado tarde —se alejó—. Lamento mucho que las cosas hayan tenido que acabar así.

—Tienes toda la razón, precisamente por ello este no puede ser el final. No hay en el mundo otra como tú, si te pierdo estoy acabado…

—Sobrevivirás, estoy segura.

Sin más miramientos se echó a caminar, bajó los últimos escalones y se dirigió al barco que la esperaba. La seguí derrotado, buscando con desesperación algo que pudiera detenerla, convencerla, despertarle la curiosidad… Pero no se me ocurría nada.

No sabía nada acerca de aquella mujer, aparte de que era espléndida, de que me había embrujado, de que nunca en mi vida me había sentido tan interesado, atrapado sin remedio, desesperadamente atraído.

Jugué mi última carta.

—No puedes negarte sin darle antes una mínima oportunidad…

—¿A quién?

—A nosotros dos.

Sandra rio.

—¿A nosotros dos? Pero si nosotros no somos nada.

—No es cierto —ahora me había puesto serio—. Cada vez que conoces a alguien, tu vida cambia y, tanto si te gusta como si no, nosotros nos hemos encontrado; yo he entrado en tu vida y tú en la mía. Como por obra del destino, ¿lo recuerdas?

Ya sabía por qué la había conocido. Era como yo. Un alma a la deriva. Pero Sandra negó con la cabeza.

—Cuando quieras de nuevo compañía, contáctame. Tienes mi tarjeta —dijo ella, y se marchó dejándome en medio de la arboleda.

No dije nada. No pude siquiera darle las gracias por todo este tiempo, por el impacto que había tenido en mi vida. Estaba cegado por la rabia que me causaba su indiferencia.

Un segundo después una lancha se detuvo ante el embarcadero más grande, esperándome con el motor en marcha. Sandra se sujetó y subió a bordo.

Cargaron su maleta y su neceser. A continuación, la lancha partió, describió una curva y, poco a poco, se alejó de la playa siguiendo la costa en dirección a tierra.

Ella se volvió y miró la isla. Yo había subido hasta la torre donde habíamos cenado la primera noche, podría jurar que nos miramos a los ojos un segundo, pero por la distancia era casi imposible estar seguro de ello.

Metí las manos en mis bolsillos y miré hacia otro lado, hacia el sol, y luego miré al suelo. Tal vez, bajo él, estaría mejor. Tal vez, estando muerto no sentiría aquel desplome en mi alma.

* * * *

Cuando desperté, estaba sola y faltaba poco para llegar. Bajé la vista para buscar mi móvil, y me encontré una preciosa rosa roja de tallo largo con una nota a su lado

Por ti. Sólo por ti.

El taxi se detuvo, le pagué al chofer y bajé, dejando la rosa en el asiento de atrás intencionalmente.

Me encontraba sola en medio de la calle, parada delante de mi departamento, con las maletas a los pies. Cogí el ascensor y, poco después, me vi frente a la puerta. Introduje las llaves en la cerradura y abrí.

Estaba vacío, como siempre. Pero esta vez se sentía diferente, era como si faltara algo. Observé sobre la mesa un paquete de galletas y al lado, una botella de vino que había dejado allí desde la noche antes de irme.

Necesitaba desesperadamente que comenzar a sonar la música del equipo que tenía allí, subí el volumen al máximo para alejar mis pensamientos mientras desempacaba las maletas. Y luego, sin poder evitarlo, rompí a llorar.

Los días siguientes no fueron fáciles, no podía sacarme a Alejandro de la cabeza. A donde quiera que fuera, allí parecía estar. Su fantasma me perseguía incluso en la ducha. Oh aquellas duchas juntos. NO. Definitivamente no.

Decidí llamar a una amiga para tomar unos tragos y distraerme, salir del nido que parecía haber creado desde que volví.

—¡Pero qué morena has venido! ¿Te lo has pasado bien? ¿Qué tal el tipazo? ¿Era bueno en la cama?

Un par de meses atrás habría contestado a aquellas preguntas. Sin embargo, en aquel momento no lo hice.

Pero no podía traicionarme. En el avión de regreso había encontrado una nota de prensa que mostraba una imagen de Ron firmando una concesión sobre su empresa. La leí rápidamente y lo memoricé todo con facilidad, para más tarde investigar. Si verdaderamente no me importase no me habría tomado aquella atribución.

—Fue solo un pasatiempo Katheryn, no te preocupes —le respondí—. Fue una simple huida. Ya te lo he dicho: después de esto no volveré a verlo nunca más. Lo he jurado, y ya sabes cómo soy.

Las respuestas eran sólo mentiras, no quería compartir con nadie mi experiencia. Quería atesorar los recuerdos de aquel trabajo por siempre.

Entonces Katheryn sintiéndose vencida resopló, pero al segundo volvió al juego.

—¡Lo tengo! Al menos dime si fue fácil despedirse —propuso ella—. ¿Me lo vas a decir o no?

—No puedo, forma parte de la sorpresa —repuse con una sonrisa pícara. 

—Ah…

De pronto, otra pregunta resonó en la mente de Katheryn.

—¿Has sido feliz?

—Parece que no me conocieras.

—¿Estás segura de que sabes cómo eres? ¿No podrías haber cambiado a lo largo de todo este tiempo? —hice como si no la hubiese escuchado, pero ella continuó—. ¿Qué pasa? ¿No me contestas? No lo sabes, ¿verdad?

Cerró los ojos durante un instante. Estaba cansada. Cansada de tener que rendir cuentas.

—Quizás lo he sido, pero eso ahora no importa.

—Por supuesto que importa, ¿por qué resistirte a las tentaciones más dulces? A ser feliz.

—Claro… Y así puedes justificar cualquier cosa, cualquier tontería. Un antojo, un impulso de locura, una acción que sabes que está mal pero que “te hace feliz”.

Ella volvió a quedarse en silencio. Después, fue a mí a quien la asaltó la curiosidad.

—¿No será que a ti también te ha pasado y no me lo has contado?

—Sí, un par de veces. Y me arriesgue. Siempre. De eso se trata Sandra, quiero que vivas al máximo. Te mereces experimentar todo lo de este mundo, dejar atrás esa coraza.

—¿Quien dice que no lo he hecho ya?

—Vale… —concedió al final, sorprendida me miraba con la boca abierta—. Hoy eres toda una revelación. Estoy conociendo a una Sandra que nunca me habría podido imaginar… Si me lo dicen, no me lo creo.

—Pero ¿qué dices? Qué va.

—Sí, sí… Pero ahora te estás escabullendo.

Mi mejor amiga me sonreía y me salvé de aquella ráfaga de preguntas que iban a quedar sin respuesta.

—Hemos hablado bastante sobre ti. Cuéntame sobre tu aventura.

—No hay mucho que contar. No pasa nada —respondió—. ¿Qué piensas?

—Pienso que con el tiempo se te pasará.

—Puede que ese sea el problema. Yo no quiero que se me pase. Estoy enamorada —me dejó sorprendida, e incluso pienso que ella misma se sorprendió. La situación era más grave de lo que me imaginaba—. Me siento como una tonta adolescente enamorada, te lo juro. Espero su llamada, me emociono cuando lo hace. Y desde el momento en que dejamos de vernos, ansío el siguiente.

Bueno, podía ser la conmoción del momento, de lo innovador. Una ilusión. No va tan desencaminada, pensé. Pero también comprendí que mi amiga estaba realmente contenta. Así que tampoco era necesario decírselo y lo correcto era apoyarla.

Me di cuenta de que mi reproche aplicaba para mí misma; sacudí la cabeza ante aquella última afirmación e intenté justificarme, pero no había nada que hacer. Y en el fondo, lo sabía.

* * * *

No pensar en Sandra cada día a cada momento era imposible. Y, durante un instante, me sentí culpable, me pareció estar fallándome a mí mismo. Mis ideales, mis ambiciones, todo lo que quería era siempre fui capaz de conseguirlo. Pero ¿y Sandra? ¿Qué pasaba con ella?

Lo que pasaba es que Sandra no era una cosa que pudiera poseer o comprar. Podría pagar por su cuerpo, su compañía, pero no había precio para su amor. Lo había entendido muy tarde.

Me encontraba en mi oficina de Madrid, tomando un café y observando el horizonte. No me resistí. Tomé la carpeta que tenía sobre el escritorio y miré las fotografías que nos habíamos tomado en la isla.

No eran muchas, no era lo que nos importaba de aquel viaje. Aparecía Sandra mientras tomaba el sol, mientras salía del agua, un par de ellas juntos cuando el sol comenzaba a acercarse, y una última de nuestra cena antes de su partida.

Era preciosa y excitante. La extrañaba. Muchísimo. ¿Pero era simplemente porque no era mía? No lo creo, cerré la carpeta en un arrebato.

Exhalé un suspiro de frustración y me recosté en el sillón. Sandra había logrado que me abriese con ella, que decidiese contarle la verdad a Ron, me había ayudado. Lo que nadie había siquiera intentado hacer.

Escuché música durante mucho rato, ordené algunas cosas, revisé algunos correos, intentando alejar aquel sentimiento de culpabilidad. Pero no era fácil. No conseguía aceptarlo. No era capaz de perdonarme.

Apagué el reproductor y permanecí en silencio. Lo que había dicho Ron era cierto: yo no quería amar.

Pero había una verdad todavía mayor que aquélla: no podía amar. No podía ser de nadie porque pertenecía a la culpa que estuve cargando todos estos años. De la que por fin había logrado librarme, pero que al parecer había adoptado una nueva en poco tiempo.

El dolor me seguía acompañando todo el tiempo, no se despegaba nunca, nunca me abandonaba. Podría haber hecho más para convencerla, para que se quedase conmigo. Podría haberle dicho la verdad. Giré lentamente el sillón y miré a través del gran ventanal.

Me había visto casi obligado a hacer un balance de mi vida: lo que había salido bien, lo que había salido mal, lo que todavía podía pasar y cómo había cambiado. Una reflexión que, por lo general, la mayoría de las personas no pueden hacer. Tener el valor de parar, interrogarse y conocerse a fondo a sí mismas.

Hacía semanas que pensaba en aquellos seis meses. Era como si los reviviera continuamente. Me despertaba e intentaba recordar todos los detalles: la llegada, el encuentro, el descubrimiento de la casa, las habitaciones, el salón, el aperitivo, la cena, el beso. Lo que vino después del beso. No daba crédito. Nunca me habría imaginado que pudiera vivir con tanta pasión una relación con una desconocida.

Una persona a la que no había visto antes. Vivirla con tanta intimidad, sin ponerse límites ni fronteras en nada de lo que había hecho, ni a su cuerpo, ni al de ella.

Vivirla sin ninguna inhibición, sin vergüenza, sin pudor. Nueva. Sí. Un nuevo Alejandro, descarado, libre, atrevido como nunca en su vida lo había sido, ni con nadie antes. Era como si hubiera abierto una puerta y de repente se hubiera encontrado frente a una mujer con nombre y apellido.

Recordé otro fragmento de la conversación que había mantenido con Sandra.

—Tiene razón. A menos que yo quiera.

Entonces me quedé un instante en silencio. Era verdad, ella no me había vuelto a buscar.

Sandra Pacciatti, había dejado claras las reglas del juego desde un comienzo. No debí aceptarlas, maldije internamente y tiré del lapicero que se encontraba encima del escritorio.

* * * *

Las nubes, a lo lejos, parecían estar suspendidas en medio de aquellos edificios. Seguí caminando. Sólo oía el sonido de mis tacones sobre el asfalto a pesar del bullicio de la calle.

Entre en la recepción del mismo estilo que en la que había entrado tiempo atrás, pero distintos colores. Una mujer morena y jovial se encontraba tras el escritorio.

Requería pensar una muy buena excusa para que me dejase entrar hasta la oficina de Alejandro sin dar mi nombre. Me inventaría uno falso, sí. Y diría que me dirigía al departamento de recursos humanos. Eso debía funcionar.

La recepcionista estaba allí, lista para prestar su ayuda ante cualquier urgencia.

Pero no pude hacerlo. Pasé de largo apresuradamente, llegué hasta los ascensores. Leí los letreros de las diferentes plantas. Cuando por fin encontré su oficina, entré en el ascensor y pulsé un botón. Podía escuchar como la joven llamaba a seguridad desesperada y lamente dificultar su trabajo, pero necesitaba ver a Alejandro.

Al llegar a la planta, salí y empecé a andar. Era un pasillo perfectamente limpio, frío.

Poco después, delante de aquella puerta, me detuve. Estaba cerrada, y al parecer no había ninguna señal de que estuviera alguien. La abrí con lentitud, intentando no molestar. Pero no había nadie, ni rastro de él.

Sin duda no era lo que tenía en mente, tanto trabajo para que al final nada. Giré sobre mis talones, y al terminar el pasillo vi una puerta cerrada con un cristal opaco. Allí dentro había alguien que se movía.

Podía ser él.

Valía la pena un último intento.

Pero me encontré fue con la cara pálida de un señor mayor observándome recriminatoriamente por irrumpir en su oficina. Me sentí bastante apenada, y decepcionada.

Había sido todo.

* * * *

Ese día Ron y yo habíamos quedado para almorzar, pero una vez dentro del coche me di cuenta que se me había olvidado el móvil en la oficina.

Subí en el ascensor, corrí hasta mi oficina y lo cogí. Cuando recién salía de ella, no podía creer lo que mis ojos veían.

Era ella. Estaba allí.

Por primera vez, Sandra también sonrió con sinceridad cuando nuestros ojos se encontraron.

Me acerqué hasta ella, incrédulo.

—¿Eres real? —pregunté como un tonto embelesado—. Si no, si es un sueño, o eres producto de mi imaginación, te lo suplico, por favor no me despiertes.

Sandra asintió conteniendo una sonrisa. Tomé sus manos con las mías y le planté un delicado beso.

—¿Qué haces aquí?

—Quería verte de nuevo. Pensé que no te encontraría —respondió.

Había sido ella quien lo había hecho. Sabía que, como yo, recordaba nuestro trato el día que nos conocimos. Estaba sorprendido, atónito. Comenzaba a sentirme como una chica, con todas esas estúpidas mariposas revoloteando en mi estómago.

Esa pregunta estaba pronta a tener su respuesta, pero antes de que pudiese hacerlo, se escucharon voces, pasos y, finalmente aparecieron tras girar en un pasillo un grupo de guardias de seguridad.

—Deténganla, es ella —ordenó su líder.

* * * *

Como tal, sus otros integrantes intentaron obedecer. Aunque el brazo de Alejandro me escudo, concediéndole una imagen lo suficientemente impactante por sí sola, pero los guardias continuaron acercándose.

Sin parecer importarle, él se mantuvo rígido, fue entonces cuando los guardias reconocieron a Alejandro y dirigieron una mirada rápida a su líder buscando una nueva orden.

Este puede que se dejara llevar en el momento, pero tuvo la cabeza suficiente para detenerlos antes de que fuera a mayores. Y ahora, bien frenado, tenía la cabeza más fría que nunca para tomar la decisión que considerara necesaria.

—Señor —saludo con una inclinación de cabeza a Alejandro.

—Albert —respondió Alejandro imitando su asentimiento—. ¿Es esto necesario?

—Sí, señor —le dijo otro de los guardias—. Nos dijeron que alguien había irrumpido violentamente en vuestras instalaciones, nuestro deber es buscarla y echarla.

—¿Irrumpido violentamente? —pregunte alterada—. Eso es una basura, solo me he subido al ascensor sin preguntarle a la estirada de la recepción donde era tu oficina. No es tan difícil leer los señaladores.

El primero de los guardias me dedicó una mirada, casi de miedo.

—Tranquilízate Sandra. Yo lo manejo —me dijo casi en voz baja—. No hace falta que pierdan más tiempo. Está conmigo ahora —se dirigía ahora a Albert—. Yo mismo la escoltaré hasta bajo cuando terminemos de hablar.

—¿Usted solo? ¿Seguro? —le replicó el guardia que había hablado con una mirada de incredulidad, casi llegando hasta la rabia.

Alejandro contuvo una risa forzada, pero mantuvo sus labios en una fina línea.

—Por supuesto, señor —añadió Albert rápidamente—. Estamos a su disposición.

Varios minutos tardó en desaparecer por completo el más sutil quejido de las pisadas de los guardias por el frío y solitario pasillo. No fue sino hasta que ya no había ninguna otra señal de vida cuando Alejandro me dirigió la palabra.

—Sandra —comenzó él—. No puedes entrar así aquí. Esa gente está haciendo su trabajo, es por ello que les pago.

Me pareció que me miraba con ojos de sabueso. Entonces casi me sentí avergonzada, porque pensaba que quizás había cometido un error viniendo desesperadamente en su búsqueda; y porque que Alejandro no estaba al corriente de lo que quería decirle.

Mi mirada divagó por el techo varios segundos más, esperando aquella valentía que nunca llegó.

* * * *

—¿Por qué has venido? —le pregunté.

La había escuchado cuando dijo que quería verme, pero era como si quisiera oírselo decir con claridad, para no equivocarme.

Debió darse cuenta de que no tenía intención alguna de hacerle daño, así que Sandra lo dijo con su corazón, en voz alta—. Quería verte. Me gustaría que intentáramos ser felices. Juntos. Claro si tú también quieres.

Al escuchar aquellas palabras, se me cayó el alma a los pies. Sentí que me quedaba sin respiración. El corazón empezó a palpitarme con fuerza, cada vez más fuerte, tanto que casi me ahogué.

Habían pasado varios meses desde aquel viaje y no había vuelto a hablar con ella. No la había buscado más. Pero de mi corazón, de mi mente, no se había alejado ni un instante. Contemplaba a menudo sus fotografías, había aprendido de memoria sus expresiones y ella se paseaba por mis sueños. Estaba hambriento de ella y, esta vez no podía volver a estropearlo todo.

Durante años habían afrontado situaciones mucho más delicadas sin encontrar el más mínimo problema. ¿Y aquello? En un momento iban a poner en peligro el trabajo de una vida. Pero supe que el silencio se había prolongado más de lo debido e intervine en seguida para tranquilizarla.

—Estaba pensando en ti… —le dije.

Sandra continuó en silencio.

—Estaba pensando en cómo te he echado de menos. Pero no durante estos últimos días. Si no, desde el segundo en que te fuiste.

—Yo también te he echado de menos. He experimentado muchas cosas en esta vida, pero no he podido darle respuesta a una interrogante que surge en mi cabeza latentemente cada noche. ¿He amado? —era una pregunta que Sandra se hacía a ella misma, así que seguí escuchándola—. No lo sé. Pero contigo me siento como nunca antes. Hay algo que cambia, esta vez tengo ganas de amar. Y ganas de amarte a ti.

Sandra exhaló un largo suspiro. Y entendí que era como si me hubiera dicho ¿No quieres decirme algo? Entonces simplemente añadí—. Te quiero, Sandra.

Miré hacia arriba, hacia el techo. Tenía los ojos llenos de lágrimas, pero era feliz. Aquellas palabras parecían haber pesado mil libras durante toda mi vida, y se sentía como un alivio librarme de esa carga.

—Estoy enamorado de ti —le dije tomándola entre mis brazos y mirándola a los ojos.

Sandra también me miraba, nuestros rostros a apenas centímetros el uno del otro, me sonrió y, sin decir nada, me plantó un beso en los labios. Cerré los ojos cuando nuestros labios se acoplaron y la besé de nuevo. Sí. Aquel beso fue riquísimo, apasionado, profundo. Hacía frío en el pasillo, pero fue capaz de calentarme hasta el más ínfimo rincón del corazón.

Retuve sus labios, como si no quisiera dejar que se fuera, como si la mantuviera conmigo con tan sólo respirarla. Un movimiento en total sincronía, preparado específicamente para adentrarme en ese beso.

Era una preciosa tarde y dentro de aquel fuego éramos felices. Ingenuos y felices. Como a veces sólo se puede ser.

Después del beso la abracé y le llené el cabello de besos, sintiéndome el hombre más feliz del mundo. Sintiéndome completo.

Estaba seguro que seríamos felices. Me aseguraría de hacer feliz a Sandra cada día desde ahora.

Era una segunda oportunidad. Una segunda oportunidad de vivir una vida bella, junto a la mujer que amaba.

NOTA DEL AUTOR

Espero que hayas disfrutado del libro. MUCHAS GRACIAS por leerlo. De verdad. Para nosotros es un placer y un orgullo que lo hayas terminado. Para terminar… con sinceridad, me gustaría pedirte que, si has disfrutado del libro y llegado hasta aquí, le dediques unos segundos a dejar una review en Amazon. Son 15 segundos.

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