Mito y Realidad sobre la Muerte de Adolf Hitler

Serie: Los Verdaderos Últimos Días de la Segunda Guerra Mundial I

Julio B. Mutti

Julio.b.mutti@gmail.com

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, almacenada transmitida de manera alguna ni por ningún medio sin permiso del autor.

Mutti, Julio B.

    Los Verdaderos Últimos Días de la Segunda Guerra Mundial: Mito y realidad sobre la muerte de Adolf Hitler. - 1a ed. - Lanús Este: History Book, 2013.
    350 p.; 24x18 cm.

ISBN 978-987-34-1564-7 (Ed. Digital)          

ISBN 978-987-29109-0-7 (Ed. Impresa)          

    1. Historia Universal. I. Título
    CDD 909

INDICE

Agradecimientos

Introducción

Capítulo I Hitler arriba a Berlín para dirigir la lucha final por la capital luego de la derrota en las Ardenas

Capítulo IIEl círculo íntimo de Hitler. Quiénes rodeaban al Führer en 1945. Las intrigas en torno al poder político centralizado.

Capítulo IIIObjetivo Berlín

Capítulo IVLos mitos en torno de la Operación “Sunrise” y la tecnología alemana.

Capítulo VEn las profundidades del abismo… El Führerbunker y la vida bajo tierra

Capítulo VILos mitos en torno a la salud de Adolf Hitler

Capítulo VIILos eventos militares que culminaron en el cerco de Berlín y el inicio el aterrador ataque final sobre la capital del Reich.

Capítulo VIIIMuere Roosevelt. Federico el grande. La traición en marcha.

Capítulo IXLa cumbre final del Tercer Reich. El último cumpleaños de Adolf Hitler. Veinte vuelos de evacuación. Se divide el Reich. Frases de libre interpretación.

Capítulo XEl ataque Steiner. El centro de Berlín bajo ataque de artillería. Abscesos de ira. Una conferencia histórica. Ubersee Sud. Operación Seraglio.

Capítulo XITierra Arrasada. Ultimátum Speer ¿La confesión del acólito?

Capítulo XIILa supuesta traición de Goering. Los últimos habitantes del bunker. El increíble vuelo de Reitsch y von Greim

Capítulo XIIIReitsch y von Greim hacen su aparición en el Führerbunker. El Caso Hermann Fegelein. La traición de Himmler. Cuando y como salieron Reitsch y von Greim de Berlín. Las últimas cartas. Los sucesos de la noche del 28 al 29 de abril. El sargento B.

Capítulo XIVEl casamiento del Führer & Eva Braun. Testamento político y privado. Primeros intentos de evasión.

Capítulo XVLa muerte de Adolf Hitler

Capítulo XVIIntento de negociación. La Muerte de los Goebbels. El escape del bunker. El final de la batalla y la llegada de los soviéticos a la Cancillería.

Bibliografía: Parte I y II.

Agradecimientos

En primer lugar a mi familia, siempre. También a todos los que han colaborado con esta larga investigación.

Especialmente quiero mencionar algunos autores de diversa índole y opiniones, quienes han colaborado desinteresadamente con este humilde aporte. Carlos De Nápoli, una persona excelente y siempre presta a brindar ayuda e información sin pedir nada a cambio. Agradezco también a otros autores e investigadores por haber respondido siempre amablemente a mis correos. A pesar de que en algunas teorías no he logrado alcanzar sus conclusiones, puedo afirmar que respeto profundamente sus investigaciones y aportes.

Gracias a Analía y Carlos Aníbal por incentivarme a escribir mis reflexiones sobre un tema que desde niño me ha apasionado. 

"El conocimiento es mejor que la ignorancia; la historia es mejor que el mito".

Ian Kershaw

Introducción

En abril de 1945, el incontenible Ejército Rojo de Stalin cerró sus fauces, ávidas de venganza, sobre la capital del Tercer Reich. El nazismo, agonizante víctima de su propia maquinaria de odio y destrucción, se enfrentaba a su hora más crítica y a la extinción total de su sistema, el cual había llevado a la nación germana a su cúspide durante los primeros años de guerra para luego caer en la desintegración y el desastre. 

Existieron y existen una gran cantidad de versiones, leyendas, historias y mitos sobre los últimos días del nazismo. Aquellos vividos durante la agonía del Tercer Reich, mientras las llamas, el caos y la destrucción se cernían sobre Berlín. Sin embargo, también existen una gran cantidad de testimonios veraces, investigaciones y archivos oficiales, de diversas naciones involucradas, que echan bastante luz sobre lo que en los últimos años se ha ido oscureciendo poco a poco. 

Especialmente, en algunas versiones e interpretaciones sobre lo ocurrido en el final de la Segunda Guerra Mundial - de autores de las más diversas nacionalidades - podemos encontrar todo tipo de teorías y especulaciones sobre la suerte corrida, en aquellos días, por Hitler y su séquito. Algunas de estas teorías incluso llegan a elaborar complejas tramas que desembocan en la fuga del dictador y algunos de sus colaboradores en las mismas narices de los rusos en las últimas semanas del mes de abril de 1945.

Hugh Trevor Roper, comenzó a escribir la historia oficial de los occidentales casi sobre el mismo final de la guerra. Sin embargo, este oficial de inteligencia británico, al cual se le encargó la investigación de los hechos acaecidos en la Cancillería del Reich en aquellos históricos días, casi no contó con acceso al lugar de los hechos. Tampoco logró visitar el bunker hasta varios meses después de que los agentes especiales soviéticos completaran sus propias investigaciones.

Como resultado de la pesquisa de Trevor Roper, basada casi completamente en los testimonios de los alemanes capturados por los occidentales, surgió el libro “Los Últimos Días de Hitler”. Libro que pronto se transformó en la versión oficial de los hechos, por los menos hasta que luego de la muerte de Stalin, la Unión Soviética comenzó a cambiar su versión y a reconocer que se sabía mucho más sobre el paradero de Hitler de lo que se había informado hasta ese momento.

Una serie de hechos, encadenados entre sí, han creado el terreno perfecto para el desarrollo de todas las versiones encontradas, que desde el mismo día del final de la guerra hasta los nuestros, se han ido desarrollando en torno a la muerte de Adolf Hitler.

En primer lugar, la decisión del líder nazi de evitar a toda costa caer en manos del enemigo bolchevique y de incinerar su cuerpo y el de su esposa hasta el punto de tornarlos irreconocibles.

En segundo lugar, el hecho de que hayan sido los soviéticos y no los Aliados Occidentales los que tomaran Berlín, cubrió con un oscuro velo de desinformación la escena. En forma de una operación de inteligencia secreta dirigida por Stalin y unos pocos con el objetivo de engañar a propios y extraños. Se trataba de relacionar a los Aliados Occidentales con el nazismo y hacer ver a la opinión pública mundial que americanos e ingleses habían ocultado o colaborado de alguna manera con la huida de Hitler.

El mismo mariscal Zhukov, comandante en jefe de las tropas soviéticas, estuvo veinte años en las sombras. Ajeno a toda realidad sobre lo que realmente habían encontrado los oficiales del SMERSH cuando llegaron al Führerbunker, negándosele además, al mariscal, todo acceso al refugio.

Zhukov, quien además era el principal referente militar soviético para los corresponsales internacionales en Berlín, era consultado una y otra vez sobre el paradero del Führer, sin poder dar una respuesta certera sobre tal asunto.

El hecho de que muchos de los testigos clave hayan caído en mano de los soviéticos hizo que varios testimonios no se conocieran en occidente hasta diez años después de terminada la guerra. Sin embargo, y con algunas contradicciones que serán evaluadas, su relato de los hechos no varió demasiado contrastado con el de los testigos que fueron capturados por los occidentales y entrevistados por Trevor Roper.

La desaparición del Reichsleiter Martin Bormann, uno de los personajes más siniestros y controvertidos del entorno de Hitler, pero a su vez uno de los más cercanos al dictador, generó también un enorme número de suspicacias y especulaciones. Si pudo Martin Bormann evadirse del centro de Berlín seguramente lo había hecho con Hitler. La aparición de su esqueleto en las cercanías de la estación central de Berlín en los años setenta, en lugar de acallar ciertas voces dio lugar a nuevas y remozadas versiones de los hechos.

Se ha tildado a todas las personas que vieron con vida a Hitler a finales de abril de 1945 como nazis fanáticos. Algo que pretende hacer creer que la historia del suicidio fue un montaje y una lección bien aprendida. Un estudio exhaustivo del perfil y el rol de cada personaje dentro del séquito íntimo de Hitler, especialmente de aquellos que lo rodeaban en 1945, pone de manifiesto que no en todos los casos puede utilizarse ese argumento. Hubo muchos personajes que, sin dudas, tornaron imposible la participación de un doble del dictador.

Al margen de ocultamientos estalinistas, cuerpos hallados, actas de autopsias mal interpretadas y otras cuestiones, una pregunta ha retumbado una y otra vez en mi cabeza durante los últimos años. Si Hitler logró evadirse de la capital del Tercer Reich en el último momento, tal cual se ha afirmado, ¿cómo pudo escapar de Berlín, que medios utilizó, como se desarrolló ese plan y quienes facilitaron su huida en las mismas narices de los Aliados?

Creo que esta última interrogante es una cuestión que los investigadores que adhieren a la teoría de la supervivencia de Hitler, aunque lo han intentado una y otra vez, jamás han podido resolver satisfactoriamente.

El espíritu de esta obra es la de ser respetuosa sobre todas las opiniones. Si bien algunos investigadores han intentado abordar el tema seriamente, exponiendo teorías relacionados con dobles o escapes espectaculares por vía aérea, veremos en el transcurso de este trabajo que esas interpretaciones presentan problemas insalvables. Que no surgen precisamente de seguir en forma incondicional la historia oficial de Trevor Roper, sino del análisis de los hechos militares, políticos, psicológicos e históricos disponibles para tal fin.

Como resultado de más de diez años de investigación, este trabajo narra los pasos de Hitler y su séquito durante su estadía final en la Cancillería del Reich. A medida que avancen los acontecimientos, éstos se analizarán desde la perspectiva de la historia oficial – muchas veces discutible – pero también desde la perspectiva de los autores revisionistas, presentando al lector los hechos de la manera en que realmente sucedieron y fundamentando el relato en datos siempre veraces y comprobados.

Luego de presentar los hechos históricos, el lector tendrá libertad para reflexionar y desarrollar su propia opinión y puntos de vista.

La segunda parte de la obra se dedica a la investigación realizada sobre otro tema controversial, que como no podía ser de otra manera, está íntimamente ligado a la supuesta fuga de Adolf Hitler hacia la República Argentina. Se trata de la llegada, desembarco clandestino y hundimiento de sumergibles alemanes en las costas de ese país sudamericano.

En esta segunda etapa de la investigación, a diferencia de lo que sucede con la muerte de Hitler, las evidencias pueden llevarnos por un camino completamente diferente a lo que narra, hasta hoy en día, la historia oficial mundialmente aceptada.

Casi desde el comienzo, y muchas veces respaldado por archivos de origen oficial, surge firme y cada vez con mayor claridad una historia que aún permanece a medio descubrir.

Las investigaciones previas han aportado cada una su parte del rompecabezas. El presente trabajo ha recopilado nueva información, así como también nuevos testimonios de primera mano que llevan a la ineludible conclusión de que a las costas argentinas no sólo llegaron el U-977 y el U-530.

Lamentablemente también existen y han existido otras historias, algunas de ellas de cierta popularidad entre quienes se sienten interesados en el asunto de los submarinos alemanes en Argentina. Historias fantásticas que lejos de haber sido confirmadas durante el transcurso de esta investigación se han confirmado irreales.

Ha resultado por demás interesante repasar, desde el comienzo mismo de las Segunda Guerra Mundial, las actividades llevadas a cabo por la Kriegsmarine en las aguas del Atlántico Sur. Estableciendo, de esa manera, que las “operaciones especiales” de los lobos grises y otras unidades de la Armada de Guerra Alemana no fueron algo que exclusivamente se desarrolló en 1945, sino que hay una serie de hechos y registros, algunos de ellos oficiales, que nos indican lo contrario.

Julio B. Mutti

Buenos Aires, Octubre de 2012

Capítulo I
Hitler arriba a Berlín para dirigir la lucha final por la capital luego de la derrota en las Ardenas

Septiembre de 1944. Wolfsschanze, Cuartel General del Führer en Rastenburg, Prusia Oriental. La actividad del Estado Mayor de la Wehrmacht se desarrollaba de manera frenética. Una atmósfera de desesperación comenzaba a flotar en el ambiente.

Luego de haber sufrido constantes pérdidas de territorio en ambos frentes desde el desembarco de los Aliados en Normandía, Hitler, estaba decidido a retomar la iniciativa mediante una gran ofensiva. Esta acción concentraría gran cantidad de las últimas reservas de material y hombres de un agotado Tercer Reich.

Adolf Hitler jamás concibió la posibilidad de iniciar algún tipo de diálogo de paz negociada en el Frente del Este. Por el contrario, había tratado de hacer la paz, de manera casi ininterrumpida, con los Aliados Occidentales desde 1940.

El Führer creía que si concentraba sus mejores fuerzas en el oeste, en un momento en que las líneas de abastecimiento aliadas se habían prolongado demasiado y sus ejércitos buscaban reagruparse frente a las fronteras del Reich, lograría que Estados Unidos, tal vez acosado por su opinión pública, condujera a los Aliados Occidentales hacia la firma de un tratado de paz. Un acuerdo que diera vía libre a Alemania en el este. Podemos afirmar que aquella decisión de Hitler, compartida por su servil Estado Mayor General (OKW), respondía más a razones políticas que a militares. El dictador buscaba poner a los occidentales en una posición incómoda, que le permitiera firmar una paz de compromiso excluyendo a los soviéticos. Así, luego podría volverse hacia el Frente Oriental con todas sus fuerzas.

El plan de la ofensiva, ya en septiembre de 1944, dejaba entrever que el Führer comenzaba a perder contacto con la realidad de los acontecimientos. Una situación que se iría incrementando con el correr de los primeros meses de 1945. Desde el punto de vista militar, Hitler creía que en el Frente Oriental aún disponía de cierto tiempo, el cual le daría algún margen de maniobra antes de que el Ejército Rojo amenazara de muerte al Tercer Reich.

Durante una reunión preparatoria del ataque, realizada en Rastenburg algunos meses antes, Hitler intentaba justificar la gran ofensiva del oeste: “Durante muchos meses la Wehrmacht se ha visto obligada a realizar acciones puramente defensivas destinadas a bloquear y tratar de repelar el avance del enemigo en ambos frentes. Han sido meses de muchas dificultades que han acarreado la pérdida de territorios ocupados. La propaganda contraria, sobre todo la de los Aliados Occidentales, era unánime en presentar a Alemania como un cadáver pestilente, cuya eliminación no era más que cuestión de semanas. Hallándose en manos de los Aliados la posibilidad de elegir el momento de la aniquilación total.”

“No aciertan a ver que Alemania lucha por Europa para bloquear a Asia el camino hacia el Occidente. Las poblaciones de América y de Inglaterra están cansadas de la guerra.”

“Si Alemania, considerada como muerta, volviera a la levantarse, si el aparente cadáver vuelve a batallar en el oeste se puede suponer que los Aliados Occidentales bajo la presión de la opinión pública y en vista de su propaganda, reconocida como falsa, estarán dispuestos a una paz por separado con Alemania.” (…) “Esta es la tarea histórica de Alemania: formar la barrera de protección contra Asia, que desde más de mil años cumplen fielmente los alemanes.” (1)

La fecha seleccionada para la ofensiva – pleno invierno – tenía que ver con el reconocimiento alemán de la plena superioridad aliada en el aire. Inicialmente, el tiempo brumoso y de nubes muy bajas favorecieron la poca actividad de las fuerzas aéreas enemigas. De todas maneras, no había tiempo para aguardar el cambio de estación, la suerte de Alemania estaba echada desde hacía tiempo.

La Wehrmacht desencadenó su última gran ofensiva occidental en el mismo escenario donde había lanzado la primera, en 1940. Las Ardenas, un antiguo macizo montañoso, donde abundan frondosos bosques y el cual se extiende principalmente entre Francia y Bélgica.

Si bien la situación era muy distinta con respecto a 1940, Hitler pensó que podría volver a sorprender al enemigo utilizando esta zona de difícil acceso para los blindados y débilmente defendida por los norteamericanos. De hecho, la sorpresa inicial fue lograda por las fuerzas alemanas por segunda vez en la guerra.

La ofensiva, que comenzó el 16 de diciembre, – en un principio estaba pactada para el 1 de diciembre - inicialmente fue exitosa. Especialmente beneficiada por la poca actividad de la fuerza aérea americana debido al mal clima. Algunas formaciones blindadas de Panzers, muy potentes y bien equipadas, se lograron reunir para ser empleadas en la batalla. Entre estas últimas destacaban el 6º Ejército Panzer del general de las SS, Oberstgruppenführer Josef “Sepp” Dietrich, uno de los favoritos del Führer, y el 5º Ejército Panzer de Manteuffel. Otras formaciones de infantería, artillería e incluso de la Juventudes Hitlerianas también formaban parte de la operación.

A pesar de lograr algunos avances, inicialmente alentadores, ya desde el primer día de la ofensiva no se lograron los ambiciosos objetivos planteados.

La Wehrmacht, desde un comienzo, logró romper las líneas americanas y penetrar profundamente en sus posiciones, especialmente en el sector del 5º Ejército norteamericano. Pero para el 24 de diciembre la situación se había estancado. La Fuerza Aérea Estadounidense estaba nuevamente operativa, lo que complicaba sobremanera el accionar de los alemanes.

Pronto los germanos comenzaron a perder las esperanzas de alcanzar los objetivos planificados: dominar los puentes sobre el río Mosa y hacerse con la importante ciudad de Amberes, centro principal de avituallamiento de las prolongadas líneas norteamericanas.

La última gran ofensiva del Tercer Reich estaba condenada al fracaso. Las razones fundamentales de este hecho radicaban en la superioridad aérea aliada y en la falta de carburante para el avance de los tanques alemanes. Los cuales varias veces se vieron detenidos por la falta de provisiones. En los primeros días de la ofensiva, cuando lo alemanes lograron crear una confusión importante en las líneas estadounidenses, los Panzers pudieron haber penetrado más profundamente en territorio enemigo. En parte no lo lograron por la alarmante falta de combustible para sus vehículos.

Una de las condiciones principales para el éxito de aquella operación era lograr que las avanzadillas alemanas pudieran hacerse con depósitos de combustibles de los Aliados. Esto demuestra hasta qué punto el estado de abastecimiento de carburante era crítico en las Fuerzas Armadas Alemanas.

El mariscal del Reich, Hermann Göring, había prometido al Führer que dos mil nuevos cazas a reacción se mantendrían en estricta reserva para la ofensiva. Una operación que Hitler había comenzado a considerar como la batalla decisiva de la guerra. Lo cierto es que para el momento de la acción solo se contaban con doscientos cincuenta aparatos de este tipo y unos setecientos cincuenta convencionales. Una vez más, Göring sería el objeto de duras reprimendas por parte del Führer. La Luftwaffe estaba derrotada desde hacía tiempo, la superioridad numérica y la capacidad industrial del enemigo eran abrumadoras; y las ventajas técnicas de los nuevos cazas a reacción se tornaban insignificantes para el resultado final de la batalla, dado el escaso número en que eran lanzados al combate.

Una vez que resultó evidente que los objetivos planteados no serían alcanzados, Göring, en un típico intento de impresionar a su Führer, planificó un ataque con todos los aviones disponibles en el Frente Occidental. Buscaba desesperadamente destruir los aeródromos desde los cuales operaban los aparatos aliados que hostigaban constantemente las columnas blindadas y de granaderos alemanes. De aquella improvisada operación participaron alrededor de mil aviones de la Luftwaffe, entre ellos los modernos Me-262 a reacción. La Operación “Bondenplatte”, tal como se la bautizó, se llevó a cabo a principios de enero de 1945 y fue un completo fracaso que significaría la destrucción de la Luftwaffe como fuerza efectiva de combate. Este acontecimiento traería consecuencias fatales para la defensa final de la capital del Reich, la batalla por Berlín.

El 20 de octubre de 1944, el Standartenführer Otto Skorzeny fue convocado al Wolfsschanze con el objeto de comparecer ante Hitler en persona. El famoso líder de comandos austríaco esperaba ser reconocido por su reciente acción desarrollada en Budapest, que acabó con el secuestro del hijo del regente de ese país, el almirante Horty. Sobre este hecho volveremos más adelante.

Luego de que Skorzeny narrara a solas a Hitler el desarrollo de su reciente misión especial, el Führer comentó al teniente coronel de las Waffen SS el verdadero motivo por el cual había sido convocado.

“Quédese Skorzeny, hoy he de darle el encargo más importante de su vida...”

Sobre esta frase de Hitler bastante es lo que se ha escrito. Y sus interpretaciones son bastante disímiles. Como no podía ser de otra manera, se ha llegado a concluir que aquella frase del Führer se refería a una supuesta participación de Otto Skorzeny en un plan de evasión de Hitler a finales de abril de 1945. ¿Dónde estaba entonces, Skorzeny en abril de 1945? Se ha establecido, sin lugar a dudas que no estaba cerca del Hitler y el círculo de personas cercanas que lo rodeaba.

Aquel día, Hitler dio las primeras instrucciones a su compatriota para que formara una pequeña brigada acorazada. Vestirían uniformes regulares norteamericanos y utilizaría vehículos capturados con el objeto de infiltrase tras sus filas. No era una misión de escasa importancia, ya que parte de los planes alemanes estaban basados en crear confusión detrás las líneas americanas.

Es común caer en el error de creer que la única misión, de la que fue denominada brigada acorazada 105, era la de generar el caos tras las líneas enemigas. La misión fundamental del pequeño grupo de combate de Skorzeny era la de sobrepasar la línea del frente al amparo de su camuflaje y tomar intactos los puentes principales sobre el río Mosa, en el sector de avance del 6º Ejército acorazado de las Waffen SS.

Desde el comienzo Skorzeny se encontró con una serie de dificultades muy importantes, lo que hizo presentar formalmente ante el general Jodl un pedido de cancelación de toda la operación. El material prometido no llegó a tiempo y cuando lo hizo se encontraba en condiciones muy malas. Los pocos tanques Sherman capturados a los estadounidenses tenían enormes problemas técnicos. Los uniformes enemigos eran escasos y el grueso de las unidades debía viajar en camiones cerrados vistiendo el atuendo alemán. Sólo los choferes y sus acompañantes utilizarían los uniformes capturados.

La carencia de vehículos acorazados estadounidenses fue suplida con tanques Panther alemanes, camuflados y pintados del clásico color verde militar del US Army. De todas maneras, para el mismo Skorzeny, sólo un recluta novato y con la ayuda de la penumbra nocturna, podría tragar tal anzuelo. El idioma era otro problema. Hubo algunas complicaciones para reunir alemanes que hablaran inglés decentemente y que además pudiera imitar el “slang” americano. De todas maneras, se consiguió un buen número de antiguos marinos que probaron ser aptos para la tarea. Fueron divididos en diferentes grupos y disfrazados como sargentos americanos.

Lo cierto es que la Operación “Grifo” – Greif – tal como fue denominada, jamás se llevó a cabo. El avance del 6º Ejército acorazado de Sepp Dietrich nunca fue el esperado. Skorzeny, dadas todas las dificultades, se vio obligado a cancelar definitivamente la operación. Apenas se enviaron cinco o seis grupos de comandos, montados en Jeeps, que penetraron varios kilómetros tras las líneas enemigas. Lograron crear cierto caos, indicando caminos erróneos a columnas acorazadas aliadas, alterando señalizaciones y volando un depósito de municiones. Con todo, el efecto más importante fue el psicológico. Los estadounidenses se volvieron completamente paranoicos y comenzaron a ver comandos de las SS camuflados en todas partes. Llegaron a detener un gran número de compatriotas inocentes, incluidos oficiales, por sospechas muy menores y hasta ridículas. En cambio, muy pocos comandos de Skorzeny fueron detenidos, logrando la mayoría de ellos retornas a las filas alemanas.

Para dirigir la ofensiva de las Ardenas, Hitler se había trasladado a su Cuartel General de Adlerhorst – Nido del águila - en la localidad cercana al frente de Bad Nauheim. Este complejo había sido construido por Albert Speer en 1939 y sólo fue usado por Hitler en aquella ocasión.

Tras abandonar el Wolfsschanze de Rastenburg, – Guarida del lobo – el 20 de noviembre de 1944, Hitler se había trasladado a Berlín para someterse a una operación de garganta de menor importancia. Más tarde, el 10 de diciembre por la noche, dejó la capital en su tren blindado. En Adlerhorst planeaba dirigir la gran ofensiva con la cual esperaba revertir el curso de los acontecimientos. Acontecimientos que dejaban entrever un futuro oscuro para la Alemania nazi y en especial para sus dirigentes.

Luego de que las acciones militares en las Ardenas no marcharan como Hitler lo esperaba, el Frente Oriental trajo nuevas preocupaciones. Tal como el general Guderian – Jefe del Estado Mayor del Ejército (OKH) - lo anticipara sin ser escuchado, el 12 de enero de 1945 el 1º Frente Ucraniano, al mando del mariscal Konev, dio comienzo a la ofensiva del Vístula. Nuevamente el Reich se veía seriamente amenazado por dos frentes que se cernían sin piedad avanzando firmemente sobre territorio alemán. (2)

A mediados de la tarde del lunes 15 de enero de 1945, y como consecuencia del gran avance enemigo, Hitler abandonó, para siempre, su cuartel de Adlerhorst. Regresó así a Berlín en su tren privado, señal de que sus esperanzas de revertir los acontecimientos en las Ardenas estaban perdidas. Lo que él llamó la batalla decisiva de la guerra estaba terminada y la Wehrmacht derrotada.

En un principio, el dirigente nazi había declarado que el Frente Oriental debía arreglárselas por sí solo. Aquello significaba que el OKH de Guderian, debía esperar hasta el desenlace final en las Ardenas. Sin embargo, el dictador, repentinamente detuvo toda actividad en el oeste y retornó a la capital germana para volver su atención nuevamente hacia el oriente. Sabía que su suerte estaba echada. Ahora pretendía encausar todas sus fuerzas y atención para detener a las hordas bolcheviques que avanzaban desde el mismo corazón de Rusia, ávidas de venganza.

Muchas veces se ha escrito y manifestado que Hitler, inmerso en sus delirios de fantasía e irrealidad, nunca aceptó que la guerra estaba perdida. Al menos hasta la famosa semana final en el bunker durante abril de 1945. Sin embargo, durante su recién mencionada estadía en Adlerhorst, uno de sus principales colaboradores, el coronel Nicolas Von Below, – su ayudante de la Luftwaffe - quien permaneció a su lado por nada menos que ocho años, dejó constancia de lo contrario.

Al parecer, el Führer mantenía, aún durante aquellos días traumáticos, ciertos lazos con la realidad. Von Below afirmó, sin dudarlo, que antes de partir desde Adlerhorst, Hitler le confesó lo siguiente: “Sé que la guerra está perdida… La superioridad del enemigo es demasiado grande”. Luego pronunciaría su famosa frase: “Jamás nos rendiremos, podemos caer pero con nosotros caerá todo un mundo” (3). La batalla decisiva estaba perdida hacía tiempo.

El testimonio de Below hace pensar que Hitler, si bien muchas veces realizaba manifestaciones fantásticas sobre armas de venganza, o apostaba a movimientos de ejércitos inexistentes en la práctica, ya desde principios de 1945 sabía perfectamente cuál era el desenlace que le aguardaba. Es de suponer que muchas de sus afirmaciones sobre la victoria final, aún realizadas en privado en abril de 1945, estaban destinadas a elevar la moral de los que aún se mantenían dispuestos a seguirle. Sin importar las consecuencias ni el desastroso final que les esperaba. También a mantener el poder hipnótico que en su corte generaba, lo que le dio el dominio total sobre su entorno y las decisiones hasta el mismo final dramático del Tercer Reich.

El día 16 de enero de 1945, Hitler y su séquito de colaboradores, enlaces, ayudantes y sirvientes se instalaron en la dañada pero aún imponente Cancillería del Reich. Ya nunca la abandonarían. El colosal edificio estaba situado en el distrito gubernamental de la capital del Reich, entre la Vosstrasse y la Wilhelmstrasse.

El Führer se disponía a dirigir lo que él llamó la batalla final del Tercer Reich. Si bien Alemania contaba con otros grupos de ejército casi intactos y combatiendo en otros frentes o países ocupados, Hitler sabía que aquella efectivamente era su batalla definitiva. La que dictaría su suerte y la de sus seguidores.

No caben dudas de que el dictador alemán no imaginaba un Reich sin su gloriosa capital. Aquella Gran Germania que había soñado junto a su arquitecto y ministro, Albert Speer. Dotada de inmensos monumentos y edificios, que eran tan impresionantes que hasta se dudaba que el suelo de Berlín, algo arenoso, pudiera soportarlos. Sin embargo, para la opinión del Führer, ese escenario se hallaba todavía lejano. Creía que podría contener a los soviéticos en Pomerania o en el Oder…

La nueva Cancillería del Reich había sido encargada por Hitler a Speer en 1938. Su costo fue sideral, así como su magnificencia. Ocupaba un enorme predio y estaba inspirada en el neoclasicismo y en el art decó. Su imponencia estaba destinada a hacer sentir pequeños a los dignatarios de otros estados que la visitaran. “¡En la larga caminata desde la entrada hasta la sala de recepción los extranjeros van a hacerse una idea del poder y la grandeza del Reich alemán!”. (4) Manifestó Hitler apenas visitó la obra maestra de su arquitecto predilecto.

Debajo de los jardines de la imponente Cancillerías se ubicaba el refugio antiaéreo del Führer. Un bunker construido en 1943, cuando ya era evidente que la promesa de Göring de mantener libre de bombas a Berlín era una amarga quimera.

Las afirmaciones sobre el estado en general de la Cancillería, para inicios de 1945, pueden diferir bastante entre sí. Existen trabajos que afirman que se hallaba en extremo dañada. Mientras que en otros, hablan de un edificio dañado por producto de los bombardeos aliados. Lo seguro era que, dada la magnitud de las incursiones aéreas y la proximidad de la artillería rusa, la más aconsejable sería alojarse en el Führerbunker, a cuyas instalaciones nos referiremos más adelante.

Las fuerzas soviéticas que intentaría contener Hitler habían desmoronado las formaciones defensivas emplazadas sobre el Vístula y avanzaban a razón de 60 Km. diarios en dirección a Berlín. “Tras comprobar en el mapa la posición de los rusos, un general alemán podía sacarse los pantalones e ir tranquilo a la cama. A medianoche ya habíamos llegados donde se hallaba ese general”, recordaba el general Gusakovsky. (5)

La ofensiva de invierno, la cual había comenzado el 12 de enero en el Vístula, estaba compuesta por más de seis millones setecientos mil combatientes soviéticos. Desplegados desde el Báltico hasta el Adriático. Representaban más del doble de los efectivos utilizados por la Wehrmacht en la Operación “Barbarroja”, la invasión de la Unión Soviética en el año 1941.

Las estimaciones del general Guderian, sobre que el Vístula era un castillo de naipes a punto de derrumbarse, no eran para nada exageradas.

El frente de ataque que en abril convergería sobre Berlín estaba compuesto por tres ejes. Al norte avanzaba el 2º Frente Bielorruso al mando del general Rokosovssky; en el centro, el 1º Frente Bielorruso estaba al mando del célebre y brutal mariscal Georgi Zhukov; mientras que al sudeste se aproximaba el 1º Frente Ucraniano mandado por el mariscal Ivan Konev. En el sector destinado a atacar la capital se acercaban alrededor de dos millones y medio de combatientes soviéticos. Por su parte, los alemanes podían apenas contar con alrededor de cuatrocientos mil defensores, muchos de ellos de las Juventudes Hitlerianas y de la Volkssturm, muy mal equipados. Esta última era una organización paramilitar formada por personas exentas del servicio por motivos de edad, ya sea corta o avanzada.

La superioridad del Ejército Rojo, en la batalla final por Berlín, era de 10 a 1 en infantería, 7 a 1 en tanques y 20 a 1 en artillería. Existen pruebas de que Hitler estaba al tanto de la fuerza apabullante con que contaban los rusos antes del año nuevo de 1945. Aun estando en su Cuartel General de Adlerhorst, recibió la Nochebuena de 1944 con la visita del Jefe de Estado Mayor del Ejército, el célebre comandante de tanques general Heinz Guderian, junto a su ayudante de información, el general Reinhardt Ghelen.

Guderian era un hombre de carácter duro, quien ya en varias oportunidades había discutido con el Führer y su séquito servil del Estado Mayor General. Había empleado un tono que nadie se atrevía a utilizar. Hitler no la había destituido, tal como había hecho con otros, porque conocía de su gran valía como estratega militar.

Ghelen y Guderian informaron las cifras, que, se estimaba, había logrado reunir el Ejército Rojo en el Frente Oriental para la ofensiva de invierno. Tanto Hitler como su Estado Mayor, con su leal y funcional Keitel a la cabeza, tildaron aquellas informaciones de disparatadas. 

Si bien podemos pensar que al tomar esa actitud Hitler seguía imbuido en su mundo de fantasía y realidad paralela, como comentamos anteriormente, horas después de aquella reunión confesaba a su ayudante de confianza von Below que la guerra estaba perdida debido a la superioridad abrumadora del enemigo.

Desde ese momento, 24 de diciembre de 1944, Hitler sabía para sus adentros que su destino final era cuestión de unos pocos meses. Pero, para sus afueras, no podía aceptar esta realidad. Era la única persona por la cual Alemania se mantenía en guerra y por el cual todo el pesado andamiaje nazi seguía funcionando. Cualquier manifestación del Führer contraria a la victoria final resultaría en el total derrumbamiento de la Wehrmacht. Tal vez, varios miembros de su séquito de políticos, SS y algunos militares ciegamente leales comenzarían a dudar de su líder.

Algunos escritores de diversas nacionalidades sostienen que Hitler no murió en Berlín el 30 de abril de 1945. Afirman que escapó a último momento, cuando el mes de abril llegaba a su ocaso; incluso, otros no tienen dudas de que se evadió de la capital una semana antes de esa fecha.

A través de la declaración de von Below, podemos deducir que el dictador había comprendido que el desenlace era inminente. Por lo menos desde el 24 de diciembre de 1944. Entonces, existe una pregunta que no podemos dejar de hacernos si pensamos que el Führer realmente quería prolongar su vida en las sombras, hacia algún rincón alejado del mundo: ¿Por qué habría de esperar, el Führer, Adolf Hitler, hasta encontrarse completamente cercado, casi incomunicado, privado de parte de su habitual séquito de sirvientes, médicos y ayudantes; cuando la superioridad aérea de los Aliados era cada días más aplastante, los aeródromos cercanos de Gatow y Rechlin y los demás habían caído o estaban por hacerlo; cuando aterrizar un avión de porte mediano en el Eje Este – Oeste era una tarea de sumo riesgo y cuando las tropas rusas combatían a metros de la Cancillería del Reich en una carrera alocada entre ellas por llegar al distrito gubernamental?

Hitler ha sido una y mil veces descripto por su círculo íntimo como una persona que dudaba, durante un tiempo considerable, antes de tomar una decisión importante. Pero una vez que tomaba una resolución, su actitud era la de no cambiarla por nada del mundo. Una vez tomada una decisión sobre un asunto largamente pensado, “El resto éramos polvo bajo sus pies” (6).

De haber tomado la decisión de evadirse de su oscuro destino final, sin dudas, Hitler hubiera tomado esa trascendental resolución con bastante anticipación. Seguramente mucho antes de abril de 1945, y no habría de ninguna manera improvisado una fuga a último momento, con el riesgo de caer vivo o herido en manos de los soviéticos. Un enemigo impiadoso, que lo exhibiría tal como él mismo mencionó en los momento finales de su vida: “Como una atracción para sus masas histéricas” (7).

El Führer, derrotado en las Ardenas y con las oscuras perspectivas que se le presentaban en el Frente Oriental, en lugar de planificar su evasión, decidió recluirse en Berlín a comienzos de 1945. Aguardando así la llegada de su hora decisiva.

En varias oportunidades, incluso luego del último cumpleaños del 20 de abril, cuando el desenlace era solo cuestión de días, manifestó a su círculo íntimo que dejaría para más adelante la decisión de huir o permanecer en Berlín hasta el final. El Führer sabía muy bien que permanecería en la capital. Pero, como ya se dijo, no podía confirmarlo hasta el momento culminante, cuando la influencia sobre su entorno y sobre su pueblo ya no tuviera sentido alguno.

Volviendo al momento en el cual Hitler llegó a Berlín para afrontar la batalla por la capital, no puede dejar de mencionarse la manera en la cual el Führer quiso que la ciudad capital de su Reich milenario afrontara la batalla decisiva por su supervivencia.

En caso de que el Ejército Rojo no pudiera ser detenido en los altos de Seelow, último obstáculo natural antes de Berlín, Hitler apostaba a convertir la batalla por la capital en una guerra callejera. Donde la superioridad abrumadora del enemigo se viera reducida por el entorpecimiento de la geografía urbana. En la configuración de ese tipo de batallas también contaba la presencia de civiles. Para Hitler no eran más que un instrumento que sería utilizado para entorpecer el avance enemigo. Por ese motivo, el dictador se negó a evacuar a los civiles berlineses. Declaró que, en todo caso, “si Alemania se hundía era porque su pueblo no era digno de su Führer” (8).

Al momento del retorno de Hitler, el 16 de enero, Berlín ya estaba en condiciones desastrosas. Las constantes incursiones aéreas de los Aliados no cesaban ni de día ni de noche. Sus fuerzas aéreas se turnaban para mantener una lluvia constante de toneladas de explosivos, que todos los días asolaban la capital del Reich alemán.

La Luftwaffe había perdido toda capacidad de resistencia. Más aún luego de que Göring intentara dar un golpe de timón con la Operación Bondenplatte, aniquilando inútilmente gran cantidad de aparatos que eran necesarios en la defensa de Berlín.

Los civiles pasaban ya más tiempo en los refugios antiaéreos que en cualquier otro lugar. A tal punto, que comenzaron a contar con asistencia médica para mujeres que dieran a luz mientras estaban recluidas a varios metros bajo tierra. Los muertos civiles se multiplicaban a cada momento, quedando los cuerpos expuestos a la intemperie.

Los berlineses, quienes fueron en los principios del nazismo los más resistentes a la política de Hitler, habían perdido ya, a esas alturas, la moral. Perdían cada vez más el miedo a mostrar su desacuerdo con el régimen en público. Por ejemplo, algunos chistes que circulaban entre los berlineses decían que las siglas LSR, omnipresentes en los refugios antiaéreos, significaban por sus siglas en alemán “aprenda ruso enseguida”. Otros habían dejado de usar el “Heil Hitler” como saludo oficial y lo habían reemplazado por un “Bleib ûbrig” – sobrevive – (9).

La ciudad estaba dominada por un aire de derrumbamiento inminente, tanto en las vidas personales como en lo referente a la vida de la nación. Los rumores de violaciones por parte de los rusos, los cuales llegaban desde Prusia Oriental, hicieron que muchas mujeres buscaran una pareja ocasional para prescindir de su inocencia. “Al menos en manos de un alemán”. Muchos se empeñaban en construir barricadas con tranvías tumbados sobre la vía pública, como si aquello fuera a detener a los cientos de T-34 soviéticos que pronto arrollarían con toda resistencia.

A pesar de la situación desoladora, muchos berlineses se empeñaban en llevar una vida lo más normal posible. Acudiendo todavía a su trabajo, en caso de que el edificio se mantuviera en pie, y teniendo en cuenta que el suministro eléctrico se mantenía en actividad. No eran pocos los que se las arreglaban tratando de pernoctar en lugares cercanos a sus oficinas, ya que el transporte público prácticamente había dejado de funcionar (10).

En definitiva, el Ejército Rojo, aún no habían llegado al Oder. Y según la propaganda de Goebbels, había tiempo para utilizar en su contra las mentadas armas milagrosas que dieran a la guerra un golpe de timón de ciento ochenta grados.

(1)     Cardona, Gabriel. “Segunda Guerra Mundial Día a Día; 1939-1945”, tomo XVIII Ed. Buenos Aires: Planeta, 2010

(2)     Beevor, Antony. “Berlín”. Barcelona: Ed. Critica, Booket, 2005. P 41 y 44

(3)     Von Below, Nicolaus. “At Hitler's Side: The Memoirs of Hitler's Lufwaffe Adjutant 1937-1945”. Barcelona: Maguncia, 1980. P 398

(4)     Sereny, Gitta. “El Arquitecto de Hitler: su lucha con la verdad” Buenos Aires; Vergara, 1996. Declaraciónes de A. Speer.

(5)     Beevor Op. cit. p 83

(6)     Roper, H.T. “Los Últimos Días de Hitler”. Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. Cita de H. Göring.

(7)     Ibid.

(8)     Ibid.

(9)     Beevor Op. cit. p 20 y 21

(10) Beevor Op. cit p 20 y 21

Capítulo II
El círculo íntimo de Hitler. Quiénes rodeaban al Führer en 1945. Las intrigas en torno al poder político centralizado.

Para poder comprender los hechos históricos que acontecieron en el bunker de la Cancillería del Reich, en el período que abarca desde el 16 de enero al 8 de mayo de 1945, así como también para analizar los mitos y versiones que se han narrado a lo largo de los años, es necesario conocer, interpretar y familiarizarse con los perfiles, el accionar y las historias, de aquellas personas que rodearon al Führer. Su círculo íntimo o “entourage” – séquito - más cercano.

Por supuesto no todos los que rodeaban al dictador tenían la misma importancia, nivel de jerarquía o valor a los ojos del Führer. También era posible, dentro de la corte del dictador, ascender o descender en su consideración de acuerdo a como se desarrollaran los acontecimientos y las intrigas internas entre los diferentes actores.

Es necesario establecer, a los fines de comprender correctamente el funcionamiento social y político de este grupo de personas, que la forma en que se comportaban los miembros del círculo íntimo de Hitler poco tenía que ver con la manera en que se desenvuelven o se han comportado, a lo largo de la historia del siglo XX, cualquier otro gabinete de colaboradores de un Jefe de Estado; sea éste un gobierno legítimo o de facto.

La estructura del gobierno nazi estaba centralmente planificada. Al punto de que toda decisión o acción relevante, fundamentalmente de tipo político y/o militar, debía contar con la aprobación de su máximo líder. Algunas otras cuestiones, que sin dudas pueden parecer superfluas para un Jefe de Estado, eran seguidas con atención por Hitler. También dependían de su aprobación, por ejemplo, el tratamiento de obras de arte, museos y temas relacionados a la arquitectura de algunos edificios gubernamentales. El resto de los asuntos, mientras no tuvieran relevancia política o militar, eran delegados a sus colaboradores o a sus organizaciones súper burocráticas. Pero casi siempre requerían al menos el visto bueno del dictador.

Tal vez, con la excepción del arquitecto Albert Speer, a quien nos referiremos en detalle más adelante, el círculo íntimo de colaboradores del Führer no se comportaba, generalmente, como un grupo de funcionarios en busca de la eficiencia profesional. Actuaban casi como satélites en torno a su jefe político, buscando constantemente complacer al Führer. Proceder o decir lo que creían que a él le agradaría. De esa manera, la consideración sobre ellos crecería.

Mantener el favor de Hitler era la única manera de conservar el poder y obtener beneficios dentro de “entourage”. De nada servía ser eficiente, tener el favor del pueblo o del partido nazi sin el favor del Führer. Aunque este hecho implicara complacer el punto de vista del dictador, sabiendo que se obraba en contra de los intereses nacionales o del mismo sentido común dictado por la realidad de los acontecimientos.

A diferencia de lo que la historia oficial muchas veces ha predicado, y a pesar de actuar como se ha descripto en el párrafo precedente, podemos afirmar que algunos de sus colaboradores fueron capaces y eficientes funcionarios. Independientemente de su relación con los crímenes nazis. Entre ellos podemos citar al ambiguo Albert Speer. Quien luego de desempeñarse como el arquitecto personal del Führer fue creciendo en su consideración hasta convertirse en uno de sus únicos “pseudoamigos”; tal vez, en lo más cercano a un amigo que Hitler jamás tuviera.

Speer asumió, ya con la guerra muy avanzada, el cargo de Ministro de Armamentos. Rol en el cual desarrolló una tarea tan descomunal como eficiente, logrando incrementar la producción de equipos y municiones hasta niveles impensados. Aun cuando los bombardeos aéreos sobre Alemania eran devastadores.

Otro caso de aguda inteligencia, a pesar de que puede ser considerada como macabra y al servicio del mal, fue el ministro de propaganda Joseph Goebbels. Sobre él también volveremos más adelante.

Lo importante es que la forma en que se movían y actuaban estos colaboradores cercanos al Führer y la manera de gobernar del dictador, concentrando absolutamente todo el poder político en su persona y en el partido, transformó a los integrantes del gobierno en una “corte”. Aquello se vio aún más acentuado a partir de los grandes triunfos logrados en la guerra hasta 1941. Todos atribuidos al genio político y estratégico del gran líder. Algo que representó la victoria del partido sobre el Ejército, el cual, fundamentalmente a través de su Estado Mayor (OKH), siempre había sido reticente a las políticas del Führer. Sobre todo en lo referente al expansionismo hacia el este. (1)

La transformación de un gobierno en una “corte” de unos pocos que concentran todo el poder político, y que a su vez dependen de una sola persona, trae aparejado, inevitablemente, un nivel de corrupción de grados a veces escandalosos. Este fue el caso de varios de los colaboradores del Führer, como el mariscal del Reich Hermann Göring. Con se majestuosa residencia de campo, Carinhall, como estandarte de la opulencia y ostentación de los altos funcionarios del Tercer Reich.

El predominio total de Hitler dentro del partido, como único conductor político y dominador del nacionalsocialismo, continuó incluso hasta 1945 sin experimentar disminución alguna. En los último días, cuando ya la maquinaria coercitiva y todo mecanismo de premio y castigo relacionado al favor del Führer se había esfumado por completo, aquel carácter demoníaco, por su propia personalidad, y acaso también por costumbre, aún reinaba sin discusión sobre su círculo íntimo. (2) Este hecho, arto comprobado por testimonios de toda índole, ya sean partidarios o contrarios al Führer, y la cadena de acontecimientos vividos en el bunker, sobre todo en la semana final de abril de 1945, dan por tierra con las versiones infundados que describen a un Führer acabado desde el punto de vista de la voluntad, influencia y autoridad; un Hitler manipulado por algunos de sus secuaces a través de drogas u otro tipo de artimañas. Podemos citar cientos de ejemplos de la autoridad y devoción inquebrantables que solo el Führer podía infundir en sus fanáticos seguidores. Todavía en un momento en que tanto sus acólitos como el partido estaban al borde de la extinción. Un ejemplo muy claro de aquella situación fue el vuelo hacia Berlín del general de la Luftwaffe Ritter von Greim y la capitana del aire Hanna Reitsch. Llevado a cabo cuando el cerco soviético se cerraba sobre la capital y siendo lo más probable que nunca pudieran escapar a la captura o la muerte por parte de los rusos. Solo un llamado del Führer, por más banal e inútil que fuera el motivo, podía hacer que ese increíble viaje se llevara a cabo. Y está claro que Hitler no estaba necesitado de pilotos en ese momento. Pilotos de aviones eran lo que sobraba en el Bunker en abril de 1945. Más tarde volveremos sobre el fantástico vuelo de estos personajes y sus interminables mitos.

Desde la ascensión misma del Hitler al poder en 1933, su círculo de colaboradores cercanos o “corte” personal fue cambiando. Reemplazó varios personajes con el transcurso de los años. Algunos siguieron estando presentes hasta los últimos días, pero fueron perdiendo protagonismo en pos de nuevas figuras. Tal como hemos mencionado, el ascenso o caída del personaje en cuestión, se basaba en el favor político o personal de su jefe, y no en sus méritos profesionales o su servicio al Estado.

Para este trabajo es importante analizar tanto la conformación como también las intrigas que existieron en la corte de Hitler durante el período de tiempo que abarcó su estadía final en el bunker de la Cancillería. Las personas que rodearon al dictador, y que tuvieron acceso a él en los momentos finales del Tercer Reich, pueden ser divididos en tres grupos bien definidos de acuerdo a su función y a su jerarquía. Todos ellos tenían acceso a diario al dictador. Los que lograron sobrevivir a la batalla por Berlín se transformaron en los principales testigos de los hechos relatados en el presente trabajo.

En abril de 1945 era posible encontrar en el Führerbunker a algunos dirigentes nazis prominentes. También al círculo de ayudantes personales de Hitler y, por último, a los militares que lo rodeaban y lo asistían en la conducción casi hegemónica de la guerra.

En el primer grupo mencionado encontramos a su círculo cercano de nazis prominentes: Funcionarios del Estado Alemán, entre los cuales se hallaban algunos criminales que hasta hoy en día estremecen, con sus actos pasados, incluso a quienes no hemos vivido contemporáneamente tales atrocidades. Este grupo de políticos, leales y fieles a su amo absoluto, estaban totalmente dedicados a dos tareas fundamentales durante las postrimerías de la contienda. En primer lugar buscaban seguir teniendo el favor de su líder. Sin el cual era imposible hasta en algunos casos conservar la vida. Harían todo lo necesario para mantener lo más elevada posible la consideración de Hitler sobre su persona. En segundo lugar, los más prominentes o encumbrados dentro de la escala de jerarquía, estaban empeñados en encontrarse lo más alto posible en la lista de candidatos para la llamada “sucesión” del Führer.

Siendo evidente la derrota en la gran conflagración, a pesar de lo que la mayoría de los colaboradores cercanos opinaba en voz alta, los ministros más importantes se dedicaban a repartir, lo que ellos creían, serían los restos de poder que dejaría bacante el dictador saliente.

Esta última situación demuestra hasta qué punto algunos de los nazis prominentes estaban desconectados de la realidad que acontecía fuera de Alemania. Para ninguna de las potencias aliadas sería mínimamente aceptable mantener algún dirigente nazi en un hipotético gobierno de posguerra. Independientemente de si se trataba de un nazi de línea dura, como el caso de Himmler, o alguno de línea intelectual como el caso de Speer o Joseph Goebbels.

Los miembros de la corte política no solo estaban empeñados en ganar posiciones para la “sucesión” de Führer. También llevaban años intrigando entre ellos para que sus potenciales adversarios por el poder y el favor de su jefe perdieran posiciones dentro del círculo cercano.

Ante la inminente desaparición del Führer ¿Quién podría ocupar su lugar en un hipotético Gobierno Nazi de posguerra?

Uno de los más inteligentes, y tal vez el único nazi prominente de la corte que no estaba interesado en ocupar ese lugar, era Albert Speer. Hemos mencionado que, en aquel momento, ocupaba el cargo de Ministro de Armamentos y Municiones. Controlaba gran parte de las instalaciones industriales donde los alemanes producían sus armas, utilizando mano de obra esclava. Sin embargo, el arquitecto hizo todo a su alcance e intrigó con todas sus fuerzas para mantener y aumentar su poder e influencia sobre el dictador.

Speer es quien nos define con mayor acierto la manera en que se sucedían las intrigas por la sucesión de Hitler: “Las relaciones entre los jefes supremos del nazismo puede ser comprendida tan solo si interpretamos sus aspiraciones como una lucha por la sucesión de Adolf Hitler”. “La guerra de los Diáconos se preparaba activamente entre bastidores” (3).

El problema de la sucesión, en una organización política total y centralmente planificada, es un asunto de suma complejidad. Incluso preocupaba a Hitler antes de la guerra. Junto con el comienzo de la contienda, en septiembre de 1939, el Führer hizo público un decreto secreto. Daba a conocer que, en caso de que le sucediera algo o quedara incapacitado para gobernar, la línea sucesoria estaría liderada por Hermann Göring. En segundo lugar, su también camarada de primera hora, Rudolf Hess, en ese momento Canciller del NASDP - Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores; en alemán Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei -.

Todo Permaneció sin cambios hasta el inesperado vuelo de Hess a Escocia en 1941. Tal vez inesperado para todo el mundo excepto para Hitler, la familia Haushoffer y los británicos; pero eso es otra historia. Luego de que Hess quedará irremediablemente prisionero de los británicos, situación que se mantendría hasta su muerte en 1987, el Führer emitió un nuevo decreto. Reafirmaba la línea sucesoria sobre Göring, a quien además se lo ascendió a Reichmarschall, y dejaba bacante el segundo lugar en aquella lista.

Se sabe que Hitler, al igual que Stalin, gustaba de enfrentar y generar competencia entre sus más cercanos colaboradores. Además de aplicar la teoría de “divide y reinarás”, buscaban sacar de la competencia lo mejor de cada uno de sus seguidores cercanos. Tal vez por esta razón, en el decreto emitido en 1941 dejó bacante el segundo lugar en la línea sucesoria. Aquella posición vacante fue tomando cada vez más importancia a medida que la influencia de Göring sobre el dictador decaía a pasos agigantados, junto con la suerte de su Luftwaffe.

En 1941, Göring aún era muy respetado. Mantenía su influencia sobre muchos aspectos de la política, la economía y la guerra en la Alemania nazi. Si bien su ostentación y su excentricidad exacerbaban a muchos, y en algunas ocasiones desagradaban al mismo Führer, seguía siendo aquel héroe aviador de la Primera Guerra Mundial. Un hombre que había llegado a estar al mando del famoso Escuadrón Richthofen. Su leal camarada, quien lo acompañara en las primeras luchas políticas de la agitada Alemania de los comienzos de los años veinte. Fue Hermann Göring, quien al mando de unos cuantos matones de una insipiente SA – Sturmabteilung, primer grupo militarizado nazi – tomó por asalto la famosa cervecería Bürgerbräukeller de Múnich durante el Putsch de 1923.

Hitler mencionó en varias oportunidades, que una conversación con Göring, quien a diferencia de él era un hombre decidido y rápido para las cuestiones más complejas, le era de gran ayuda durante los periodos en los que debía tomar alguna difícil determinación.  

A Göring se lo consideraba un político hábil, el cual había participado activamente y con considerable exposición pública en acontecimientos muy importantes en los comienzos del Gobierno Nazi. Como por ejemplo, la “noche de los cuchillo largos”. Participó en lo organización policial del Estado, creando la Gestapo y siendo quien pusiera a Himmler al frente de la policía política.

Una de las principales actividades de Göring en el gobierno, y a través de la cual llegó a acumular más poder y riqueza, estuvo relacionada a la economía del Reich. En 1936, Hitler puso en marcha el denominado “Plan Cuatrienal”. Un plan económico destinado a orientar la industria alemana hacia un rearme a gran escala de las Fuerzas Armadas. Hermann Göring fue puesto a cargo de aquella organización, haciendo sombra incluso a los encargados de la economía del Reich.

Una vez consumada la invasión de la Unión Soviética, Göring acentuó su dominio en ésta materia. Incorporó las industrias y recursos conquistados en los territorios del este.

Como Ministro del Aire, casi en los comienzos de gobierno de Hitler, fue sin dudas el padre de la Luftwaffe. La que en apenas cuatro o cinco años pasó de la inexistencia total a ser la fuerza aérea más potente y moderna de Europa.

En 1941, al momento de Göring ser nombrado único sucesor, si bien la Luftwaffe había conocido su primera derrota en la Batalla de Inglaterra, aún mantenía a raya a la RAF – Fuerza Aérea Real - y había concentrado sus fuerzas en el este, al punto de casi devastar a la Fuerza Aérea Soviética.

Al tratarse de racismo y de adherir a la criminal política del exterminio de judíos del régimen, este personaje también ocupó un lugar tristemente destacado. El comienzo mismo de la denominada “solución final”, organizada por Reinhard Heydrich, procedió de una orden emanada por el mariscal del Reich en 1941, durante la famosa conferencia de Wannsee.

Debido a todos aquellos motivos y “méritos”, en 1939, y luego en 1941, Göring reunía para Hitler las condiciones que el Führer buscaba en un posible sucesor.

Para algunos autores, tal es el caso del historiador alemán Hans Christian Löhr, Hitler tenía cierto temor a las ambiciones de Göring por ocupar su lugar. Algo que lo habría llevado a encumbrarlo como sucesor con el objetivo de apaciguar sus pretensiones.     

Göring no era un novato intrigando en el seno del poder político central dominado por el Führer todopoderoso. Sabemos que uno de sus principales contrincantes fue Ernst Röhm, quien fuera depuesto como líder de las SA durante la “noche de los cuchillos largos”. Aquella sangrienta noche, el régimen llevó a cabo una serie de asesinatos políticos, incluyendo a la cúpula de esa organización nazi.

Un caso de intrigas menos comentado por los historiadores es lo sucedido con el antiguo ministro de Defensa nazi de la preguerra, el general Blomberg. El 12 de enero de 1938, Blomberg se casó con una mecanógrafa de la oficina de comercialización de huevos del Reich, Luise Margarethe Gruhn. Asistieron a la ceremonia, en calidad de testigos, Hitler y el mismo Göring. Este último había animado a Blomberg a consumar el matrimonio con “aquella muchacha sencilla de pueblo”, a pesar de que estaba hace tiempo enterado, a través de la Gestapo, de la carrera a tiempo parcial de ella como modelo pornográfica. Por supuesto logró lo que quería, la destitución de Blomberg a raíz del escándalo moral que aquello significaba. Lo que no logró fue hacerse con un nuevo ministerio, ya que el Führer absorbió dicha posición en previsión de los acontecimientos que se avecinaban. (4)

Luego de 1941 sobrevino la decadencia de su figura y su influencia en la corte del dictador. Hasta el punto de que en enero a mayo de 1945, Göring, a la vista de sus principales contendientes, no tenía ya ni la más mínima posibilidad de quedarse con un lugar destacado en la sucesión de Hitler. Por supuesto que él pensaba todo lo contrario. Ante el inminente desenlace, no dudaría en sacar a relucir los decretos de tiempos pasados para intentar hacerse con el poder.

La decadencia política del mariscal del Reich, su consiguiente pérdida de prestigio ante el Führer y ante el pueblo alemán, se debe fundamentalmente a tres motivos. En primer lugar, la derrota estrepitosa de la Luftwaffe. Especialmente en su intento por contener la campaña de bombardeos devastadores llevados a cabo sin piedad alguna por los Aliados. Arrasadas ciudades enteras, produciendo una enorme cantidad de víctimas civiles. Las cuatro noches de la Operación “Gomorra” contra Hamburgo, produjeron el equivalente a dos tercios de las bajas por bombardeos producidas a Inglaterra durante toda la guerra.

Los bombardeos de las ciudades buscaban un efecto directo sobre la moral del pueblo y su voluntad de lucha. Pero encontraron, en mayor medida, consecuencias políticas. Expusieron al ridículo a la jefatura nazi, que no consiguió pasar con éxito la prueba de cualquier gobierno: Proteger a sus súbditos de la agresión. Así, los comentarios maliciosos sobre Göring comenzaron a filtrarse hacia Hitler.

Luego de la decadencia de la Luftwaffe, comenzaron a ser más evidentes y molestos para su entorno los otros dos motivos que llevaron a Göring a su descrédito. Estos no eran nuevos en la vida de mariscal. Se sabe que era sumamente adicto a la morfina o la codeína. Aquella adicción se remonta a los inicios del nazismo, cuando Göring fue herido en Múnich en 1923 y luego tratado con la droga. Su dependencia se hizo cada vez más acentuada, hasta alcanzar niveles que limitaban su capacidad intelectual. Al pueblo alemán, y en especial a los militares de carrera, les molestaba su ostentación y excentricidad. Por supuesto, más aún en épocas en que el común de la gente se veía privada de su nivel de vida de preguerra. Se podrían describir muchos hechos y formas de actuar con respecto a estas características. Pero, tal vez, con describir el hogar de Göring a 65 Km. de Berlín baste para entender su increíble e impune manera de detentar el poder.

Carinhall, bautizada así en memoria de su primera mujer, era su mansión personal. Estaba situada sobre un coto de caza, en un claro del bosque de Schorfheide, entre los lagos Dollnsee y Wuckersee.

La enorme casa incluía increíbles comodidades. Un cine propio en el sótano, una bolera y una cervecería bávara. También contaba con salón de música, una biblioteca con reliquias sustraídas por toda Europa, gimnasio con sauna y una piscina cubierta. Todo esto sin contar la inmensa maqueta de trenes que el Reichmarschall gustaba conducir desde su impecable sillón de cuero rojo especialmente diseñado. Los gastos de la construcción corrieron por cuenta del Estado.

Ya para 1942, Göring rara vez aparecía por Berlín. Totalmente entregado a la voluptuosidad y el ridículo, nada quedaba de aquel hombre resuelto y hábil político. Ahora totalmente rico y satisfecho, se dedicaba a pasear con su bastón de mariscal de oro puro y marfil, con incrustaciones de piedras preciosas. Terminaban de configurar aquella grotesca imagen, las miles de obras de arte robadas por sus matones personales en todos los países ocupados por los alemanes durante la guerra, las cuales eran exhibidas en Carinhall.

A diferencia de Göring, Martin Bormann no era un político hábil. Tampoco un Héroe de guerras anteriores, ni un nazi de la vieja guardia. Menos todavía un carismático hombre público. Construyó su ascenso en la corte de Hitler de manera muy diferente al mariscal del Reich.

Es necesario comprender la forma en que Bormann cimentó y fue incrementando su poder para poder entender su conducta durante el acto final del régimen nazi. Sabemos muy bien que en torno a sus últimas acciones se han escrito, y se siguen escribiendo, muchas versiones dudosas relacionadas a este personaje y su destino final.

Bormann había ingresado al partido nazi recién en 1927. Ya unos pocos años después, había logrado un meteórico ascenso dentro de su estructura organizativa. Al momento de llegar los nazis al poder fue nombrado Reichsleiter y ocupó una banca en el Reichstag -Poder Legislativo -.

Este oscuro personaje hizo su ingreso al círculo cercano al Führer de la mano de Rudolf Hess, desempeñándose como su secretario privado. Afamado administrador, absorbió las funciones de éste como Canciller del Partido en 1941.

De acuerdo a los decretos de sucesión de Hitler, tal como hemos mencionado, Hess era el segundo en la lista de reemplazantes del Führer luego de Göring. Era un leal camarada de Hitler de la primera hora, proveniente del núcleo inicial de nazis, al igual que el jefe de la Luftwaffe. Es evidente que para el momento de la elección de los primeros sucesores, el dictador mantenía una confianza muy elevada en sus viejos amigos. El cargo de Hess era el de Canciller del Partido y Secretario Privado del Führer.

Durante los años iniciales del gobierno nazi, Hess fue uno de sus principales hombres públicos. Si bien no era considerado un político hábil y decidido, como Göring, era visto como un hombre austero, trabajador y dedicado a su familia. Aquello le valía la imagen y la posibilidad de ser considerado “la conciencia del partido”. Se puede decir que daba cierto aire de suavidad a un gobierno que utilizaba métodos brutales

Para 1941, Bormann se había abierto paso dentro del círculo íntimo del Führer en detrimento de la influencia que ejercía su propio jefe. Trevor Roper define, en este caso en forma acertada, a Bormann como un “hombre topo”, que en las sombras iba apartando uno a uno a sus rivales y volviéndose de a poco imprescindible para el Führer. Esa es exactamente la forma en que este personaje construyó su poder dentro de la corte.

En años tempranos, Bormann se dedicó a negociar, a través del control de intermediarios, las compras de obras de arte para el museo que Hitler proyectaba en Linz. También se le había encargado la construcción del chalet del dictador en el Obersalzberg. Así, podríamos decir que se desempeñó como su administrador financiero. Los ingresos de Hitler por “Mein Kampf” eran enormes. Algunas hábiles operaciones hicieron que Bormann ganara puntos en la consideración de su jefe. Por ejemplo, la maniobra financiera de los derechos de imagen que Hitler recibía por los sellos de correos.

Para 1941, la influencia y participación de Hess en el círculo de poder había disminuido considerablemente. Necesitaba un golpe de efecto que le devolviera el favor y la confianza de Hitler. Como ya mencionamos, ningún miembro de la corte del Führer podía construir poder y mantenerlo sin su favoritismo permanente. Hess cada vez veía menos a su líder.

El Canciller del NASDP sabía que, en aquel momento, Hitler deseaba fervientemente la paz con una Gran Bretaña desesperada. Los británicos se mantenías solos en la lucha, pero habían logrado pasar la prueba crucial de su existencia moderna venciendo a la Luftwaffe en la Batalla de Inglaterra. Este hecho había pospuesto la Operación “León Marino”, la invasión de las Islas Británicas, por tiempo indefinido. De esta manera, si se lograba la paz, Hitler lograría vía libre en el este.

Hess se embarcó en negociaciones secretas de paz con los británicos a través de su especialista en cuestiones británicas, Albert Haushoffer. Lo que lograron los alemanes fue activar una gigantesca operación de engaño del SO1, - Special Operations 1 - sección especial del servicio de inteligencia británica dedicado a “operaciones negras”. Hess, convencido de que se reuniría con un importante emisario del Rey de Inglaterra, tomó la increíble decisión de volar en su Me-110 personal hasta Escocia. Estaba persuadido de que lograría la maniobra de su vida, la cual le valdría la gratitud eterna del Führer.

Los británicos, sorprendidos de hasta donde había llegado su operación de distracción, declararon que Hess había volado por su cuenta. Nunca reconocieron, hasta el día de hoy, la realidad de los hechos. Muchos creen, entre ellos el investigador Martin Allen, que Hitler estaba al tanto del vuelo de Hess. Y que además lo respaldó. Públicamente el Führer declaró que su camarada había enloquecido y que en nada representaba a los intereses del Reich.

Por supuesto, el máximo candidato a reemplazar a Hess, como líder del partido y con el título de Canciller, no fue otro que el omnipresente Martin Bormann.

Göring, viendo en Bormann un rival peligroso, aconsejó a Hitler en contra de su designación. Sin embargo, quince días después “la eminencia parda”, como algunos lo llamaban, era además designada oficialmente para reemplazar a su antiguo jefe como secretario privado. Pasaba a controlar casi completamente el acceso al Führer.

El común de la gente se vio bastante sorprendida por el nombramiento, dado el bajo perfil de Bormann y su renuencia a la vida pública. Desde ese momento, Göring, quien detestaba personalmente a Bormann, se convirtió en su principal detractor y enemigo.

El poder de este siniestro personaje se encumbró definitivamente luego del vuelo de Hess. A partir de ese momento fue el menos escrupuloso de todos los actores intrigantes en torno a Hitler.

El nuevo secretario privado no era adepto a los premios, distinciones o reconocimientos públicos. Solo gustaba, y su apetito era voraz en este sentido, del “poder efectivo”. Su ascenso vertiginoso y enorme empoderamiento se basaban, total y absolutamente, en el favor de su amo y la utilidad que a éste le pudiera brindar. Bormann se encargaba de estar siempre en el lugar indicado al lado de su Führer. Dando siempre una solución y un consejo que cumpliera fundamentalmente con dos condiciones: Servir a sus intereses personales, y por consiguiente no sirviera a la de sus adversarios; y que no fuera nunca contrario a lo que su jefe quisiera escuchar.

La ambición de poder de Bormann casi no tenía límites. Su objetivo final era ser el primero en la lista de sucesión de Hitler. Sabía perfectamente que su influencia se esfumaría al instante si cualquier otra persona reemplazaba al Führer. Como hemos narrado, construyó todo su poder en torno al favor del dictador y su eficiencia administrativa. No así a través de la política pública o de gigantescos ejércitos personales como el caso de Heinrich Himmler, el máximo líder de las SS y otro de los rivales de Bormann.

El grupo de “compinches” para intrigar dentro del centro del poder que lideraba Bormann estaba conformado por Hans Lammers, Jefe de la Cancillería del Reich y el servil mariscal Keitel, jefe del Estado Mayor de la Wehrmacht. Estos intentaron con el tiempo formar un círculo alrededor de Hitler, tratando de controlar su acceso desde el partido, los ministros y el Ejército, respectivamente. Los otros miembros de la corte los llamaban el “grupo de los tres”.

Si bien eran rivales en la puja por la sucesión de Hitler, Bormann y Himmler no tuvieron problemas en realizar eventuales alianzas para intrigar en contra de otros contendientes de turno. Algunos cuya eliminación fuera favorable a los intereses de ambos. “Durante 1942, las competencias de amplio alcance de Himmler en la Polonia ocupada convirtieron los choques entre su jefe de policía local Wilhelm Kruger y el gobernador de esos territorios Hans Frank, casi en un acontecimiento semanal.” “La ineficacia y corrupción notorias del régimen de Frank permitieron a Himmler formar una coalición anti - Frank con Bormann y Lammers.” “El 5 de marzo de 1942 Frank fue convocado al tren de Lammers para hacer frente a sus acusadores. Actuó como fiscal el mismo Himmler…” Específicamente, Frank había desviado para sus propias arcas varios artículos y mercaderías valiosas. Fue despojado de todos sus cargos en el partido. Ya en 1943 continuarían los infortunios para el criminal Frank debido a las intrigas de la corte de Hitler (5).

Himmler tampoco era político, pero había construido un enorme poder y un ejército personal, las SS - Schütz Staffeln - Un “Estado dentro del Estado”. Su estrategia de intriga era diferente. Siempre representó una fuerza individual por sí misma.

Un ignoto Himmler había actuado desde muy joven a las órdenes de Ernst Röhm en las SA, aquella primera organización paramilitar utilizada como fuerza de choque por el partido nazi.

Luego de la formación de las SS, las cuales nacieron como un pequeño grupo de elite dentro de las SA, Himmler se unió a sus filas. En 1925 recibió el Nº 168 como miembro de la organización. Uno de sus primeros cargos fue el de Jefe de Distrito en Baviera, lugar de donde era oriundo. Contaba apenas con 25 años en aquel momento. Su ascenso fue firme dentro de la organización, en una época en la cual para sostenerse económicamente recurrió a la administración de una granja gracias a sus estudios de agronomía. Fue en 1929 cuando alcanzó el cargo de Reichsführer. Cargo que en ese momento no tenía el significado y la importancia que tendría más adelante. Apenas significaba estar al mando de los doscientos ochenta SS existentes en ese momento y aún subordinado a las SA.

A partir de ese momento, la organización comenzó a crecer de forma extraordinaria, al igual que la popularidad del partido y, en especial, de su líder político. Para 1933, cuando los nazis se hicieron con el poder, las SS contaban con alrededor de cincuenta y dos mil miembros. Para ese momento ya se habían introducido todas las exigencias de pureza aria y linaje de acuerdo a las obsesiones racistas de su líder. Eran reglas excluyentes para ingresar a la organización. Aquello convirtió a las SS casi en una orden religiosa, devota de Hitler. Desde entonces, con 33 años de edad, al mando de más de cincuenta mil “camisas negras” y apoyado por mentes siniestras y de carácter más resuelto que el suyo, como Reinhardt Heydrich, Himmler se sintió lo suficientemente fuerte como para comenzar con su larga carrera de intrigas en el mismísimo centro del gobierno. Rápidamente obtendría resultados y su poder comenzaría a crecer de manera exponencial.

Himmler también tuvo alianzas ocasionales de las que se valió para derrotar a rivales de turno. Su primer gran éxito espectacular fue la ya mencionada “noche de los cuchillos largos”. Ernst Röhm, primer líder de las SA, era un nazi de la vieja guardia y de línea revolucionaria extrema. Hasta el punto en que debió ser reprendido por Hitler en épocas en que políticamente convenía mantener más tranquila a su fuerza de choque. Las SA y su líder habían protegido al partido desde sus inicios, pasando por el fallido Putsch de 1923 y llegando hasta el ascenso mismo de los nazis al poder.

En 1934, Göring y el Ejército convencieron a Hitler del carácter indomable y peligroso de las SA. Apoyados por las SS de Himmler descabezaron a toda la cúpula de la organización, incluidos sus jefes máximos, quienes fueron ejecutados. La organización de Himmler se volvió entonces completamente independiente. Desde entonces sólo respondería ante Hitler.

El resto es historia conocida. Un imperio de dimensiones colosales. Incluía todo tipo de oficinas de seguridad e inteligencia, entre las cuales destacaba la RSHA. Fábricas propias, campos de concentración, limpiezas étnicas en los territorios ocupados, una rama armada profesional adscripta al Ejército regular, conocida como las Waffen SS, el control de la policía tanto en Alemania como en todos los países ocupados, etc.

A medida que avanzaba la guerra y Hitler iba perdiendo confianza en otros colaboradores, especialmente en los jefes militares, su “leal Heinrich” seguía tan devoto y obediente como siempre. Por eso, mientras otros personajes perdían su “ángel” dentro del infierno, Himmler seguía sumando cargos. Y no eran de poca importancia. En 1943 fue nombrado Ministro del Interior en reemplazo de Wilhelm Frick. Sin dudas, la cúspide de su poder la alcanzó luego del complot de los oficiales de julio de 1944. El mismo que culminó con la Operación Valkiria y el intento de asesinato de Hitler en Rastenburg llevado a cabo por el coronel von Stauffenberg. A partir de ese momento, el rechazo y la desconfianza de Hitler hacia los sus generales fue absoluta. Al punto de llegar a nombrar a Himmler, que era un total ignorante de las cuestiones militares, al frente del grupo de Ejércitos del Vístula. Aun en los momentos decisivos de la ofensiva de los soviéticos sobre las fronteras alemanas. Por supuesto, su desempeño militar fue un completo desastre reconocido por el mismo Hitler.

Resumiendo de esta manera la construcción de su enorme organización, podemos entender cómo se conformaba el poder de Himmler. En qué pilares se basaba su imperio personal en el que residía esa enorme fuerza. Como dijimos, Himmler no era político, ni tenía las cualidades para serlo, pero está claro que supo abrirse paso por un camino alternativo y de una manera formidable hasta ser considerado en las postrimerías del nazismo, no solo por el pueblo sino por la corte de Hitler, como el principal candidato a la sucesión. Sin importar que no figurara su nombre en los decretos del Führer que indicaban a Göring como el favorecido. Hitler, en realidad, no consideró al Reichführer para su sucesión en 1939, 1941 ni en 1945. Esto no quiere decir que no le haya considerado importante dentro del núcleo de poder de su gobierno. El dictador no consideraba a su “leal Heinrich” como posible sucesor por dos razones: No contaba con el favor del partido, es decir de Bormann, y debido a su personalidad.

Sabemos que Hitler se consideraba a sí mismo un “artista”. No solo por haber pintado cuadros en Viena durante su juventud, sino también por su manera de concebir los hechos y actuar en consecuencia. Hitler creía que para entender los laberintos de la política y conducir a una nación hacia la superioridad hegemónica, había que tener un espíritu artístico. Dotado de una imaginación y una habilidad política propias de un elegido por la providencia. Desde ya que, convencido de que él era ese hombre, con su teoría del Führer condujo a Alemania a su completa destrucción.

Lo cierto es que Hitler no veía en Himmler, así como tampoco en Bormann, a un sucesor. Esto era, entre otras cosas, como él mismo declarara, debido a “su personalidad poca artística” para transformarse en el Führer de Alemania. Está claro que la personalidad de Himmler poco tenía que ver con lo artístico.

En 1946, Hugh Trevor Roper, a quien ya se ha citado, hizo una extensa descripción de su perfil y personalidad. Lo hizo luego de entrevistar a todas las personas a su alcance, muchas de las cuales tuvieron contacto regular con Himmler. Aquella descripción, como otras hechas por Roper, resulta como mínimo demasiado simplista. Al menos en el sentido de que un “extremadamente ignorante e ingenuo personaje”, como textualmente lo define, no podría haber llegado jamás a construir y dominar, exento de rivales y conspiradores dentro de sus filas, a la más grande de todas las organizaciones nazis.

Lo cierto es que muchas de las obsesiones absurdas de Himmler no deben hacernos olvidar la sagacidad evidente con que supo captar el funcionamiento de aquel sistema político sumamente caótico y proteico. Siempre más hábil que sus enemigos, su imperio se expandió sobre los intersticios del Estado, el partido y el Ejército. Aunque su actitud pudiera ser la de un hombre abstraído y modesto, la frialdad, la presión moralizante, la vigilancia y la sospecha, le aseguraba el control absoluto de sus subordinados, a cuya propia implacabilidad absoluta acompañaban fragilidades humanas de las que Himmler carecía (6).

Sus obsesiones más irracionales tenían que ver con el esoterismo, el paganismo nórdico – entre las más conocidas – También en la transformación del nazismo en un culto religioso, hecho que trasladó a las SS. La organización consideraba a Hitler su Dios, al cual juraban fidelidad y obediencia en lugar de hacerlo a la patria, y a Himmler como el Sumo Pontífice.

El Führer en un principio se resistió a ver al nazismo como un culto religioso. Pero cuando Himmler le dio un enfoque con su figura como centro y única fuente de doctrina política, lo aceptó sin reparos.

El precepto fundamental de Himmler y sus organizaciones era la lealtad total hacia su Führer. Situación de la cual no se apartó jamás, al menos hasta el final de su carrera en 1945. Se sentía orgulloso del lema instaurado en las SS: “Mi honor es la lealtad”. Esa situación lo llevó, ante la inminencia de la muerte de Hitler y la indecisión de éste sobre su sucesión, a un estado dubitativo e irresoluto, que caracterizó sus acciones en las postrimerías de la contienda y que más tarde analizaremos.

Himmler era un personaje siniestro. Tan implacable como carente de todo tipo de sentimientos humanos. Consagrado, entre otras actividades, a una organización criminal sin precedentes. En parte dedicada al exterminio de millones de personas en Alemania y en todos los países ocupados. Detallista en la ejecución y frío en la planificación. No gozaba con la crueldad ni con el sufrimiento extremo, simplemente no despertaban ningún sentimiento en él, le eran totalmente indiferentes. Era tan inhumano que no entendía cuando algún representante extranjero o colaborador se quejaba por alguna matanza extrema: “pero si son animales”, se quejaba sin entender el planteo.

A lo largo de las últimas décadas, Himmler ha recibido tantas calificaciones, y ha sido descripto de tantas maneras, que, tal vez, hoy en día, la mejor manera de describir su fría maldad sea narrar algunos ejemplos que lo hacen el peor de todos los criminales nazis que rodearon a Hitler. Si es que se puede materializar una escala sobre estos personajes.

Martin Bormann hijo relató, varias décadas después de terminada la guerra, la siguiente anécdota a la escritora Gitta Sereny. En el año 1944, Martin Bormann (h) contaba con 14 años. Se encontraba con su madre en la residencia de la familia en Berchtesgaden, lugar donde se levantaba el conocido refugio del Führer, “Berhof”. Los colaboradores más cercanos de Hitler, como Bormann, Göring y Himmler, poseían casas propias en las cercanías del refugio. Esto les permitía a los nazis mantener la “corte” reunida cuando Hitler decidía retirarse un tiempo a su casa de montaña.

En determinada ocasión, la segunda esposa de Himmler, Frau Potthast, invitó a la esposa de Bormann a tomar el té a su nueva residencia. Frau Bormann fue acompañada de su hijo Martin a las casa de los Himmler en la villa. Todo se desarrolló normalmente hasta que la anfitriona insistió en mostrar a sus invitados unos muebles de exclusivo diseño que habían sido traídos al refugio de montaña del Reichsführer. Ingresaron a un gran desván. Al comienzo no lograban comprender qué era lo que estaban viendo. La sorpresa fue muy grande cuando Frau Potthast comenzó a relatar que los muebles ante ellos eran únicos. Estaban completamente realizados con cuerpos humanos, construidos por los internos del campo de concentración de Dachau. Incluso después de tantos años, Martin recordaba una silla cuya asiento estaba realizada con una pelvis humana y sus patas era piernas con pies incluidos. Aún no habían logrado salir de su asombro cuando la anfitriona de casa sacó de otro mueble un ejemplar de “Mein Kampf”, completamente revestido en piel humana de la espalda. “Ya que de esa zona del cuerpo humano es de mejor calidad”.

Bormann (h) termina su relato manifestando que, tanto él como su madre y su pequeña hermana, corrieron despavoridos escaleras abajo. Aquella experiencia lo dejó marcado psicológicamente de por vida.

Al igual que Hitler, algunos de los colaboradores de los que se rodeó Himmler eran de una llamativa heterogeneidad. Había sagaces criminales de diabólica inteligencia, como Heydrich. Otros eran delirantes personajes propios de sus obsesiones, como por ejemplo el astrólogo Wulff o el maligno Doctor Gebhardt.

Habiendo descripto su carácter y personalidad, por el momento dejaremos a Himmler para ocuparnos del resto de los cortesanos que rodeaban a Hitler en su hora más difícil. Como hemos mencionado, su corte cambió y mutó en gran medida a lo largo de los años de vida del nazismo. Sólo nos referiremos, en esta oportunidad, a aquellos que lo rodearon y que protagonizaron la novela dramática de los últimos días del régimen. De esa manera, podremos explicar y comprender mejor sus actos y los del Führer en aquel momento. Así como también, intentar establecer qué es mito y qué realidad en torno a esta intrincada historia.

El intelectual del partido era sin dudas el Doctor Joseph Goebbels. En este caso, nos encontramos ante un verdadero político, pero de una concepción diferente a la de Hermann Göring. Era un hombre de acción, pero desde las palabras. Dueño de una aguda inteligencia y una habilidad para la oratoria tal vez sólo superada por el mismo Hitler.

Goebbles era oriundo de Rheydt, en la región del Ruhr, muy cerca de la Renania y de la frontera del oeste. Es decir que era un alemán del occidente. Esa diferencia se notaba en su agilidad de palabra, más bien de estilo latino, muy diferente a los duros nacionalistas originarios de Múnich y Baviera. En general ceñudos, de dura expresión y mecánicos procedimientos.

Recibió educación cristiana. Su pierna derecha era deforme, producto de una osteomielitis sufrida de pequeño. Este último aspecto es una verdadera paradoja nacionalsocialista, ya que los secuaces de Hitler tenían en marcha, desde antes de la guerra, siniestros programas de eutanasia destinados al exterminio de “vidas indignas de ser vividas”. Si bien la discapacidad de Goebbels era menor, se consideraba lo suficientemente notoria para ser objeto del racismo extremo de los nazis.

Goebbels se diferenciaba de otros dirigentes no sólo por su inteligencia sino también por ser un hombre culto. Contaba con un doctorado en filosofía de la Universidad de Heidelberg.

Su crecimiento dentro del partido siempre estuvo restringido al ámbito de la política y, a través de ella, a la propaganda partidaria.

Se hizo un personaje notorio dentro del movimiento a mediados de la década del veinte, cuando el nazismo se hallaba inmerso en disputas internas entre el norte y el sur. En la rama noroccidental se destacaban dirigentes de mayor dinamismo como Goebbels y Strasser, quienes querían lograr una mayor penetración en el electorado socialista urbano. En un principio, ambos dirigentes se mostraban escépticos acerca de la capacidad táctica del Führer y eran claros contrincantes de la camarilla que rodeaba al líder en Múnich, para esos momentos el epicentro de nazismo (7).

Hitler pronto cautivó al joven dirigente en ascenso. Goebbels ya nunca dudaría del genio inigualable del que sería, desde ese momento, su único jefe. En una reunión celebrada en Bamberg a principios de 1926, Hitler desbarató, a través de una de sus hábiles maniobras, algunos planes de los hombres de su círculo de Múnich. Nombró a Strasser responsable de propaganda para el partido y a Goebbels como Gauleiter de un Berlín dominado por los comunistas. Un cargo que mantuvo hasta el momento de su muerte. El otrora periodista se hallaba frente a la misión de revertir la tendencia “roja” de la capital y tornarla “parda”. Sería una tarea tan difícil como exitosa, en la cual demostraría todas sus dotes para la propaganda política y su inteligencia para enfrentar e intrigar contra sus adversarios.

Goebbels se encargaba de agitar y enfadar a sus contrincantes con la palabra. De esa manera, los comunistas solían reaccionar violentamente, generando choques sangrientos con sus adversarios. Así, los nazis intentaban cuidar el gusto de los alemanes por el orden y, a su vez, aplicar violencia a sus enemigos, pudiendo denunciarlos como los iniciadores de las riñas.

El partido nazi creció a lo largo de los años en popularidad en toda la nación. Sin embargo, en Berlín siempre costó mucho más penetrar el electorado. Pero, para el momento del ascenso de los nazis al poder en 1933, los comunistas habían sido considerablemente diezmados. Goebbels narró sus duras batallas berlinésas en su publicación “Kampf um Berlín” de 1932.

En el mismo año del ascenso de Hitler como Canciller, Goebbels fue nombrado Ministro de Propaganda. Su habilidad política lo mantendría en la cima del poder hegemónico durante los doce años del Tercer Reich. Nunca perdió el favor del Führer y siempre le fue funcional y útil en el ejercicio de la propaganda tendiente a dominar las masas.

Desde los mismos comienzos de sus funciones, Goebbels vio el increíble potencial de la radio como medio propagandístico. La transformó en un instrumento de propaganda. El Estado comenzó a proveerla a bajo costo y pagadero a plazos. El nombre del aparato era VE 301 o radio del pueblo 301 – 301 hacía referencia al 30 de enero de 1933 -. Para los que no pudieran siquiera comprar a bajo costo o a plazos existían los innumerables altavoces públicos. Un claro ejemplo de lo que en principio sería denominado como sistema de propaganda de “instrucción del público”. Aún hoy, en pleno siglo XXI, podemos ver ejemplos de cómo se manipula a las masas a través de los medios de comunicación.

Siguiendo la tendencia antisemita del régimen, Goebbels se encargó de expropiar el imperio de prensa del magnate judío Mosse. Dicho conglomerado estaba valuado en sesenta millones de Marcos, siendo el mismo asignado a una sociedad nazi por el 10% de ese valor. Nunca fue pagado a su legítimo dueño. Esto es solo un ejemplo entre tantos otros que podríamos citar.

Aun en los momentos en que la derrota era tan inevitable que sólo un fanático podría no advertirla, Goebbels lograba convencer a las masas de que armas extraordinarios o golpes increíbles de diplomacia darían, sin dudas, a Alemania la denominada “victoria final”.

Goebbels siempre procuró dar falsas esperanzas al pueblo sobre los acontecimientos que se desarrollaban. Buscaba elevar la moral y la fe en la victoria. Como advierte Speer, hubiera sido aceptable para el pueblo alemán recibir una consigna dura de “sangre, sudor y lágrimas”, como la que Churchill dio a los británicos. Ya en 1945 era evidente que la gran mayoría del pueblo alemán no creía en las armas milagrosas. En lugar de insistir sólo con ello, Goebbels procuró a través de su propaganda que todos los alemanes sintieran pavor hacia la posible dominación rusa. Tejió innumerables historias sobre los planes de aquellos, y de los Aliados en general, para convertir Alemania en una llanura agrícola y para esterilizar a los hombres de determinadas edades. Tal como los nazis hicieran con los discapacitados años atrás. Muchas de las versiones sobre las terribles atrocidades cometidas por el Ejército Rojo eran ciertas. Violaciones, saqueos, destrucción y vandalismo estuvieron siempre presentes en el Frente del Este. De esta manera, el Ministro de Propaganda encontró una nueva faceta sobre la cual seguir explotando la determinación y la voluntad de lucha de un pueblo desbastado por la guerra. Está claro que su estrategia le dio resultados. De ello dieron fe los tripulantes de submarinos rendidos en puertos sudamericanos, meses después de finalizada la guerra. Jóvenes que en sus declaraciones dejaron constancia de creencias enquistadas por la propaganda. Agobiados por aquellos pensamientos fue que se decidieron a buscar puertos amigos.

Ante la ausencia de una compañera del Führer a la vista del público, Joseph, Magda Goebblels, – su esposa - y sus hijos, fueron exhibidos por los nazis en el primer plano público como familia ideal nacionalsocialista. Magda era lo más cercano a una primera dama que tenía el régimen. El modelo de familia ideal era una verdadera farsa, ya que Joseph era un mujeriego y verdadero adúltero, de cuyas aventuras no estaban desinformados los líderes nazis ni su esposa. Gustaba de corretear especialmente jóvenes actrices, mujeres a las cuales les daba empleo en los filmes controlados y producidos por el ministerio.

Goebbels no estuvo ajeno a las intrigas en el seno de la corte de Hitler. Sin embargo, el Ministro de Propaganda era más deseado como aliado que como enemigo. Su inteligencia, combinada con su rápida prédica, podía ser muy peligrosa en una discusión o pleito ante el Führer. Muchas veces supo cómo presentar un consejo a Hitler o como tratar de persuadirlo. Su influencia creció en el final de la contienda, cuando fue el único que demostró verdadera y absoluta lealtad por sobre su vida y la de su familia. Tanto al régimen como al líder al cual había consagrado todo.

Luego de la guerra fue hallado un diario íntimo de Goebbles, perteneciente al período de preguerra y uno posterior del período 1942-1943. Material de un valor incomparable para los historiadores del nazismo (8).

Veremos más adelante cómo esta influencia y devoción por su jefe, en los días finales de la guerra, contribuyeron y fueron clave para escribir la historia de los momentos culminantes del régimen nazi y de su Führer.

El mito del nazi bueno

Albert Speer fue lo más cercano a un amigo que Adolf Hitler pudiera llegar alguna vez a tener. Este hombre no fue un político sino un brillante organizador y administrador de estructuras gigantescas. Organizaciones destinadas a la planificación y maximización de la producción del Reich orientada al esfuerzo bélico. Su perfil no era el de un político sino el de un tecnócrata.

Este arquitecto oriundo de Manheim permaneció por diez años ininterrumpidos en el centro del poder, junto al Führer, gozando de acceso directo y privado al líder nazi.

Speer estudió arquitectura en Múnich y Berlín donde se recibió. Fue ayudante del reconocido arquitecto Tessenow. Tuvo su primer contacto con el nazismo en 1930, cuando asistió a un discurso de Hitler para cinco mil personas. Quedó impresionado y convencido, no sólo por el orador, sino también por sus argumentos. Inmediatamente se unió al partido. El hecho de afiliarse al partido nazi en aquella época, aún antes de que llegaran al poder, era algo común entre los alemanes que buscaban un alternativa entre los comunistas y los socialdemócratas. Por ese simple hecho no se puede describir a Speer como un hombre “político”. Sin embargo, hay otras cuestiones para ser analizadas.

El arquitecto se ha definido siempre como un hombre “apolítico”, más todavía en sus años de juventud. Lo más probable es que sea una declaración interesada, con la idea de mostrarse políticamente ingenuo al momento de afiliarse y comenzar a trabajar por el partido.

Lo cierto es que Speer no solo se afilió al partido sino que también comenzó a realizar trabajos por encargo para el movimiento. Cuando se acercaban las elecciones de 1932, puso su auto a disposición del NASDP. Cuando fue enviado a recoger a un funcionario a un aeropuerto tuvo la oportunidad de ver a Hitler de cerca por segunda vez. Speer relata en sus memorias que se encontró con un Hitler encolerizado en aquella oportunidad y que a pesar de ello: “Ya estaba demasiado comprometido en las actividades del partido para permitir que esa impresión desfavorable influyese sobre mis pensamientos”.

Desde mi punto de vista, la frase precedente no es la opinión de una persona que pueda definirse como “apolítica”. Sino la de una persona involucrada con un movimiento político que aún no había llegado al poder y que nunca intentó esconder su intenciones racistas y expansionistas, que podían ser leídas en “Mein Kampf” o “Der Angriff” – el periódico del partido dirigido por un joven Goebbels -, en la plataforma del partido u oída en los discursos del Führer que tanto habían cautivado a Speer.

Debemos tener en cuenta que, si bien Speer se hallaba trabajando para los nazis, todavía no había caído “hechizado por los ojos del dictador”. Aún no había sido seleccionado por la providencia y el “favor especial del Führer”.

Luego de sus pequeños trabajos para el partido, llegó una sucesión de golpes de suerte para el joven arquitecto, en el año 1933. El contacto más importante de Speer en ese momento dentro del partido era el jefe de distrito de Wansee, Karl Hanke. Se habían conocido en 1931, como resultado de la puesta de su auto a disposición del movimiento en aquella zona. Este hecho lo llevó a realizar un pequeño trabajo como arquitecto para el partido. Luego de la ascensión de los nazis, el bien conectado Hanke, fue trasladado a Berlín. Al enterarse de que el nuevo ministro de propaganda Goebbels necesitaba un arquitecto para un trabajo de restauración de su ministerio, mandó a llamar a su viejo camarada de Manheim.

Hábil para las oportunidades, Speer no dudó un instante. Sin perder tiempo se presentó en la capital del Reich. Goebbels le encargó el trabajo allí mismo. La puerta de entrada de Speer en la historia se había abierto de par en par, claro que lo llevaría por un camino que este hombre jamás habría imaginado. Luego le siguieron el diseño de una plataforma para el acto del 1 de mayo y la remodelación de la casa de Goebbels.

Es sabido que Hitler era un apasionado por la arquitectura. Por ese motivo se acercó un día a la casa del ministro de Propaganda para revisar las obras que allí se estaban desarrollando. Al ver el lugar, el Führer deslizó la opinión de que el equipo liderado por Speer jamás terminaría el trabajo en el tiempo estipulado. Sin embargo, fue grande la sorpresa de todos cuando el joven arquitecto logró finalizar las refacciones en tiempo record.

Luego llegaría el primer trabajo importante. Se trataba del diseño del escenario y la decoración del estadio donde se festejaría la primera asamblea del partido de Núremberg luego del ascenso de Hitler. El encargo le propició la oportunidad de tener el primer acercamiento cara a cara con el dictador. Se trató de un frío encuentro en Múnich, donde Hitler aprobó sus bocetos para tal ocasión.

Más adelante, Hitler encargaría al renombrado arquitecto de Múnich Paul Troost la reforma del apartamento del Canciller en Berlín. El Führer recordó, en aquella ocasión, que un joven arquitecto había remodelado en tiempo record la casa de Goebbels, por lo que pidió personalmente que éste sea incorporado al equipo de Troost.

Algo muy cierto, y que difícilmente puede ser negado, es que Speer gustaba de estar en el centro del poder. Siempre que se vio amenazado por cualquier situación buscó con todas sus fuerzas conservar su posición más allá de cualquier otra cuestión, para él secundaria. Este hecho se puede deducir de sus propios comentarios, incluso a los referidos a la primera época de contacto con el dictador: “Al realizar las inspecciones el Führer parecía ni siquiera notar mi presencia. A pesar de que muchas veces debía contestar sus preguntas, nunca me miraba. Llegué a aceptar que esa era su forma de ser y de actuar y después de todo porque el gran hombre debía hablarme. Era suficiente con que yo estuviese allí.”

“Ahí estaba ese hombre, fruto de la magia, que en pocos meses había cambiado nuestro país. En Alemania todo florecía… y entonces un día al finalizar su visita del medio día, Hitler que según Speer jamás lo había visto, se volvió repentinamente hacia él y le dijo… venga a comer.” (9).

Speer, quien no salía de su asombro, notó de inmediato que había manchado su manga con yeso aquella mañana. De inmediato, Hitler notó que el arquitecto miraba su manga dubitativo. “No se preocupe por eso, arriba lo arreglaremos”. Hitler ordenó traer una chaqueta suya para que usara su joven invitado. Algunos de los comensales habituales del Führer no salían de su asombro al ver a ese joven desconocido usando la chaqueta del dictador con la insignia del partido en oro, única en su clase. “¿Qué hace?” preguntó un atónito Goebbels a quien los ojos se le salían de las órbitas. “Lleva puesta mi chaqueta”, respondió el Führer, quien inmediatamente ordenó a Speer que se sentara a su lado (10).

Probablemente el hecho de que llevara su chaqueta, y que Hitler indicara que sea la de color “azul” a su ordenanza, demuestre que no fue un hecho casual. Sabía que esa chaqueta llevaba su prendedor de oro.

El Führer gustaba de hacer competir a sus cortesanos. Su forma de actuar y estilo de liderazgo alentaba las intrigas, la lucha por el poder y su favoritismo. Probablemente buscara generar, en aquella ocasión, el tipo de reacción que generó en Goebbels y, con toda seguridad, en algunos otros participantes en aquel almuerzo.

Puede uno imaginarse la sensación de euforia y excitación que habrá sentido aquel joven. Sentado junto al hombre por el que muchos poderosos mendigaban un simple gesto de aprobación, usando su chaqueta con el prendedor del partido en oro y siendo su invitado especial en un almuerzo en el que se encontraban algunos de sus colaboradores destacados.

Esa relación especial de intimidad y conversaciones relajadas caracterizaron la relación entre Speer y el Führer desde un primer momento. Salvo por algunos breves períodos de tiempo, siempre se mantuvieron de la misma manera. Todavía a pesar de que el arquitecto fuera asumiendo, con el correr del tiempo, diferentes cargos oficiales.

Algunos de los colaboradores más cercanos de Hitler, que permanecieron años a su lado, probablemente no hayan sido jamás objeto de un solo comentario personal. En el caso de Speer lo que sucedía era exactamente lo contrario.

Lo que ocurrió a continuación, hasta la asunción de Speer de su cargo ministerial, puede ser descripto perfectamente en un resumido párrafo de su declaración del 19 de junio de 1946, durante los juicios de Núremberg: “En 1933 llamé por primera vez la atención de Hitler. Entonces llegué a conocerlo y a partir de ese momento pude ejercer mi profesión de arquitecto con fervor inigualable, pues Hitler manifestaba una pasión fanática en el patrocinio de la arquitectura y me confió colosales encargos. Aparte de construir la nueva Cancillería del Reich en Berlín y la avenida para los desfiles del partido, aquí en Núremberg, me confió la reconstrucción de ambas ciudades” (…) ”A causa de la pasión de Hitler por la construcción, yo estaba en constante y estrecho contacto personal con él. Si el Führer hubiese sido capaz de relacionarse a través de la amistad, sin duda yo habría sido uno de sus amigos más íntimos” (…) (11)

En apenas dos años, Speer ya estaba firmemente instaurado en el círculo íntimo del Führer. Comprendió rápidamente que: “No encontraría límites para lo que quisiera realizar”. “Mi vida casi de pronto y con exclusividad se centró en Hitler, y de hecho Hitler se convirtió en mi vida”.

Al comienzo de la jornada del dictador debía acudir para una breve charla. Durante el transcurso del día, el Führer, lo llamaba para comentarle diferentes proyectos arquitectónicos que se le ocurrían. A la noche cenaba con él y su círculo más cercano. Participaba tanto de los encuentros de los íntimos no políticos – ayudantes cercanos de Hitler – como de los encuentros de la corte política.

Habiendo analizado estos hecho, resulta innegable que Speer no sólo fue un miembro de la corte. Además fue un íntimo de Führer, mucho más cercano emocionalmente que colaboradores de mayor antigüedad o luchadores nazis de la primera hora.

Speer, por supuesto, no era Homosexual y tampoco lo era Hitler. Pero la relación que mantenían estaba cargada de algún tipo de “erotismo”, al menos desde la perspectiva del arquitecto. Despertaba en éste sentimientos tan extraños que hasta llegó a ocultarle, durante el primer tiempos de contacto, la existencia de su matrimonio de seis años.

El contacto íntimo, que se dio casi desde el comienzo, no se debió sólo a la profesión de Speer, como a él le gustaría que se pensara. Sino que también fue producto de la forma de moverse en torno a Hitler. Por su enorme eficiencia y diligencia en cada encargo que éste le realizara, ya sea de tipo arquitectónico o luego como funcionario político al servicio del esfuerzo bélico alemán.

La verdadera participación de Speer en “alta política” no comenzó hasta bien entrada la guerra. En 1942, cuando fue nombrado Ministro de Armamentos y Municiones y Jefe de la Organización Todt – organización dedicada, entre otras, cosas a la construcción de infraestructura como las famosas autobahnen - en reemplazo del fallecido Fritz Todt. Este último había muerto repentinamente como consecuencia de la caída del avión He-111 en el que partía de regreso desde el Cuartel General del Führer en Rastenburg.

Anteriormente, y a medida que iba creciendo su participación en la escena, el arquitecto había sido nombrado para ocupar algunos cargos oficiales. De estos, el más importante fue el de Inspector General de Construcciones para la capital del Reich. No era un cargo menor, ya que dio sus primeros poderes importantes a Speer. Poderes de los cuales ya no querría desprenderse, sino que ambicionaría por todos los medios incrementarlos, al igual que cualquier miembro del séquito político del Führer.

Hasta el momento del encumbramiento como ministro, los demás miembros de la corte no necesitaban intrigar contra Speer. A pesar de que era uno de los favoritos del Führer, no representaba una amenaza real mientras se moviera en el mundo de las construcciones. Es más, algunos de ellos habían intentado acercarse a él para ganar la amistad de quién despertaba tanto cariño en el jefe nazi. Sin embargo, un Speer ministro a la misma altura de cualquier miembro de la corte, sumado al favoritismo personal de Hitler por él, ya era otra cuestión.

A partir de ese momento, Speer pasó a ser otro de los protagonistas de las intrigas en la corte de Hitler. Quisiera o no sería arrastrado a la pelea por el favor del Führer y la acumulación constante de poder. Y en las horas finales del régimen por la sucesión del dictador. A pesar de nunca haber albergado expectativas o haber actuado para conseguir la sucesión, su opinión y ascendencia personal hacia Hitler eran demasiado importantes como para quedar fuera de las disputas en tal sentido. A la hora de nombrar a su sucesor en abril de 1945, Hitler no dejaría de consultarlo antes, como veremos más adelante, con su querido Albert.

El mismo Speer, en sus relatos, recuerda que ese mismo 8 febrero de 1942, a partir de su nombramiento, la actitud del entorno y la del mismo Hitler cambiaron abruptamente. El Führer adoptó una actitud distante y fría. Acabaron súbitamente las conversaciones informales y de tipo personal, a pesar de que el contacto siguió siendo casi diario. Todo se trataba en ese momento de cuestiones relacionadas a su ámbito de trabajo. Speer dice: “Para mí era muy doloroso, hasta que comprendí que se trataba de un actitud intencionada. Me mantenía a distancia hasta que aprendiera la lección y supiera cómo se comportaba un ministro”. (12)

A través de este comentario podemos ver hasta qué punto llegaba la devoción de Speer hacia Hitler. Aun cuando éste tomara una actitud hostil, el arquitecto encontraba la manera de justificarla.

Como ya hemos narrado, los nazis prominentes que se han mencionado en este capítulo, de los cuales desde 1942 Speer pasaba a formar parte oficialmente, vivían intrigando y rivalizando. Rivalizar por el favor del Führer significaba intrigar para obtener las asignaciones, los empleos y la aceptación de planes y proyectos. Cada uno siempre oponiéndose a otros y en perjuicio de los demás. Si Hitler era ingenuo o no, respecto a esta situación, es algo que ha sido descripto de diferentes maneras. Existen quienes creen que lo era, que no lograba identificar estas actitudes mezquinas de sus colaboradores o no le interesaban. También existen quienes sostienen que las potenciaba. Es probable que la segunda opción sea la más veraz, ya que de manera inoportuna, regular y premeditada duplicaba las asignaciones y hacía que sus colaboradores compitieran para lograr un objetivo.

Speer no simpatizaba con Bormann y éste no simpatizaba con el arquitecto. Desde un primer momento, el secretario privado aconsejó contrariamente a su Führer sobre Speer.

Goebbels siempre fue un aliado dentro de la corte para el arquitecto. No tenían una alianza con un objetivo en concreto, pero estaba claro que simpatizaban. Fue Speer quien habló a Goebbles de las “armas milagrosas”, diciendo que estas eran realizables y dando pie a las primeras editoriales del ministro de Propaganda al respecto. Según Speer, estaban unidos para analizar aspectos de los acontecimientos actuales que ningún otro miembro de la corte tenía la capacidad de comprender. Tal es el hecho, que se trataba de los dos miembros más inteligentes del círculo.

La historia oficial se ha empeñado en reconocer a Speer como una persona ajena a los acontecimientos que llevaron a condenar a muerte a los jerarcas nazis sobrevivientes a la guerra. Trevor Roper lo define, ya en 1946, como el más inteligente y menos corrompido miembro de esa corte. En los juicios de Núremberg, el arquitecto fue condenado a veinte años de cárcel, mientras que otros jerarcas del nazismo fueron condenados a pena de muerte. Hess mismo, encarcelado por los Aliados antes de organización sistemática de la “solución final” de la cuestión judía, permaneció preso de por vida. Negándosele la libertad incluso siendo un anciano de más de noventa años. Esto significa que el tribunal de Núremberg creyó todas las alegaciones del arquitecto sobre su “desconocimiento de las atrocidades nazis”.

Al convertirse en ministro, Speer llegó a controlar una organización de tamaño tal que contemplaba la utilización de catorce millones de trabajadores destinados a la producción bélica. Estos trabajadores, en su mayoría extranjeros, fueron deportados desde los territorios ocupados del este, utilizando métodos que comprendían el terror y la coerción como arma de reclutamiento. Una vez llegados a los lugares de producción, los trabajadores eran víctimas de abusos y situaciones que no respetaban los derechos humanos básicos. Entre otras medidas, es sabido que los trabajadores esclavos no tenían derecho a quejarse, ir en bicicleta al trabajo, asistir a la Iglesia, visitar lugares de ocio, realizar cualquier tipo de actividad cultural, tener relaciones sexuales, utilizar cualquier tipo de transporte público, ni a cambiar de empleo por la razón que fuere. Tampoco podían vivir en lugares cercanos a los alemanes y, en muchos casos, sus barracas estaban rodeadas de alambres de espino. No había límites aplicables a las horas de trabajo y todos los patrones tenían derecho a aplicar “castigos corporales”.

Speer no se encargaba puntualmente del reclutamiento, pero es claro que no desconocía sus métodos y que apoyaba esta actividad con tal de contar con la fuerza laboral que necesitaba para cumplir con las necesidades del Führer.

En un principio, Speer intentó realizar una movilización total de hombres y mujeres similar a la realizada en Inglaterra. Sin embargo, chocó con una dura resistencia por parte del partido, que quería conservar a las amas de casa en sus hogares. Debido a esta negativa fue necesario montar una organización destinada al reclutamiento de mano de obra en los territorios ocupados del Frente Oriental. Speer, como hemos mencionado, no se ocupó personalmente del reclutamiento. La tarea recayó en el Gauleiter de Turingia, Fritz Sauckel. Este funcionario compartió con Speer la responsabilidad por la deportación de los trabajadores forzados desde el este. Sauckel fue condenado a muerte, mientras que el arquitecto, como ya dijimos, sólo recibió veinte años de cárcel. Speer era astuto. Fue el único nazi prominente en reconocer que todos los delitos y terribles atrocidades que se ponían en conocimiento del público mundial eran ciertos. Y que su otrora amado Führer no era más que la representación del demonio en la tierra. Aquello le valió, por supuesto, la enemistad de sus antiguos camaradas y de aquellos viejos amigos y colaboradores, que, sin ser criminales, no sintieron que la actitud de Speer fuera honesta con su pasado. Lo que sí es cierto es que esa postura le salvó la vida. Y que fue funcional a los Aliados para validar aquel proceso judicial sin precedentes.

El jurado decidió creer que “herr minister" no tenía conocimiento, por ejemplo, del tratamiento que recibían los trabajadores forzados en las fábricas que él controlaba. O que conocía solo parcialmente los sistemas de reclutamiento empleados por Sauckel. También creyó la historia de Speer sobre su supuesto plan para asesinar a Hitler en 1944, a ese hombre al cual admiraba tanto, al que intentó darle la bomba atómica poniendo a disposición de los físicos de Berlín todo su ministerio y por el cual arriesgó su vida en abril de 1945 al realizar un vuelo casi suicida, cuando toda esperanza estaba perdida. (*)

El representante del fiscal americano, Thomas J. Dodd, realizó la siguiente exposición en Núremberg, que fue desestimada por el jurado para el caso puntual de Speer:

“Demostraremos que los acusados Sauckel y Speer son los responsables de la formulación de la política de trabajo forzado y de su ejecución. Que Speer como resultado de todos sus cargos oficiales (…) era el responsable de determinar el número de trabajadores esclavos extranjeros necesarios; fue responsable de la decisión de la reclusión mediante la fuerza y del empleo, en condiciones brutales, inhumanas y degradantes, de civiles extranjeros y prisioneros de guerra para la construcción de armamentos, municiones, fortificaciones. (…) Afirmamos que este sistema de odio, negación y salvajismo, de los derechos individuales que los conspiradores convirtieron en filosofía oficial en Alemania (...) los trabajadores extranjeros se convirtieron en esclavos en Alemania de la raza superior y fueron deportados y esclavizados por millones. Muchos de ellos se unieron a las víctimas de los campos de concentración…”

Consultado en el juicio, Speer, alegaba: “La acusación alega que usted aprobó el uso de la fuerza y del terror ¿Desea comentar esto?
Speer: - Yo no tenía influencia sobre el método de reclutamiento de los trabajadores. Si se obligaba a trabajadores a acudir a Alemania contra su voluntad, eso significa, según veo el asunto, que las leyes los obligaban a trabajar para Alemania. Si las leyes se justificaban o no era un asunto que yo no verifiqué en ese momento dado. Además no era asunto que me concerniera (…)” (13)

Sin embargo, un par de décadas después, ya como hombre libre, escribiría en su libro Memorias: “Debo compartir la responsabilidad con las sórdidas políticas de Sauckel en relación con la fuerza de trabajo (…) siempre estuve en esencia de acuerdo con sus decisiones acerca de las deportaciones masivas de fuerza de trabajo masiva a Alemania.”

Dos respuestas a la misma cuestión, que hablan a las claras de la astucia y el oportunismo de Speer. Pero también nos habla de la inexplicable resolución del jurado en Núremberg y del empecinamiento de la historia oficial en convertir a Speer en la personificación del nazi benévolo. O por lo menos de crear el mito de que ello era posible habiendo estado instalado en el centro del poder hitleriano por tantos años.

Hemos pasado por alto de manera premeditada a algunos políticos importantes para el Tercer Reich. Personas que no protagonizaron los hechos que en este trabajo nos ocupan. Muchos de ellos habían perdido su protagonismo para el final de la guerra. Por ejemplo von Ribbentrop, el Ministro de Asuntos Exteriores. Tal vez, luego de Hitler, el nazi con mayor responsabilidad en el estallido de la guerra.

De genios estratégicos a “traidores” o funcionales aduladores.

Luego de haber analizado la camarilla política del Führer, la cual protagonizó los hechos de febrero a mayo de 1945, es necesario adentrarnos en algunos detalles que nos permitan conocer la relación del dictador con sus colaboradores militares para la conducción de la guerra.

Durante el desarrollo de la contienda hubo varios cambios en la conformación de los diferentes Estados Mayores militares que rodearon a Hitler. También, su actitud y la manera de tomar decisiones estratégicas variaron según fueron pasando los años y desarrollándose los acontecimientos.

Al comienzo de la guerra, el Führer escuchaba atentamente a los estrategas y líderes de la cúpula militar. Los oficiales presentaban sus proyectos para las diferentes ofensivas y Hitler decidía luego de analizar las opciones posibles. A medida que Alemania cosechaba victorias en el oeste y luego en el este, Hitler comenzó a creer que todo se debía a su genio estratégico sin igual, “nunca antes conocido en la historia de las contiendas bélicas humanas”. Por supuesto, su camarilla política y el grupo de militares aduladores no hacían más que alimentar esta idea del antiguo cabo. Fue así como el Führer comenzó a desacreditar, humillar y culpar por las derrotas, que luego de Stalingrado se comenzaron a suceder, a sus “generales”. Este hecho dio lugar a que muchos militares de renombre y probada capacidad fueran destituidos en beneficio de otros oficiales, mucho más limitados desde el punto de vista profesional, pero nazis convencidos y obsecuentes con las decisiones más alocadas de Hitler.

Aquella situación llevó a la rebelión de algunos oficiales del Ejército en julio de 1944. Lo que culminó con una bomba colocada en el Cuartel General de Hitler en Rastenburg por el coronel von Stauffenberg. Muchos de los militares participantes en aquel episodio eran convencidos anti nazis. Otros se involucraron convencidos por la actitud de Hitler hacia la cúpula militar, sobre todo hacia el Ejército, y por la marcha de los acontecimientos en ese momento de 1944. Por supuesto, luego del atentado conocido como “Operación Valkiria”, la desconfianza e indignación de Hitler hacia sus militares creció hasta su máxima expresión.

Aquella era la situación con la cual convivían los militares que tenían acceso al Führerbunker en el momento final de los acontecimientos históricos de la vida de Hitler. Entre ellos destacan dos personajes, que lograron sobrevivir desde el comienzo mismo de la guerra hasta abril y mayo de 1945. Se trataba del Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas (OKW), mariscal Wilhelm Keitel – tal vez el militar más odiado por sus mismos compañeros de armas – y su jefe de operaciones y personal, general Alfred Jodl. Este último algo más capaz en la faz profesional.

Ambos permanecieron siempre fieles. Siguieron al pie de la letra las instrucciones de Hitler. Incluso fueron los responsables y firmantes de todas las directrices para la guerra en el este, previas a la invasión de la Unión Soviética, conocida como Operación “Barbarroja”. Aquellas órdenes directas indicaban a todos los oficiales participantes en la operación que la batalla se presentaba totalmente diferente a cualquier acción militar emprendida hasta entonces. Para los líderes del OKW se trataba de una guerra de tipo racial y política, orientada a exterminar sin compasión alguna al grupo de judío-bolcheviques que lideraba la Unión Soviética en ese momento. No se debía tener compasión alguna, especialmente con los comisarios políticos adscriptos a las unidades rusas. Se remarcaba que el soldado del Ejército Rojo, en especial el de origen asiático, debía ser tratado sin reparos, ya que carecía de todo sentimiento humano. Estas órdenes, que muchas veces se llevaron a cabo, y otras violaciones de los derechos humanos cometidas en nombre del OKW, les valieron la condena a muerte a estos dos altos comandantes en los juicios de Núremberg.

Vale la pena destacar, que muchos oficiales alemanes que participaron en la operación se horrorizaron con tales directivas e hicieron la guerra respetando las viejas costumbres prusianas.

Para el momento en que el Führer se recluyó en Berlín a la espera del desenlace de los acontecimientos, Keitel y Jodl permanecían como siempre a su lado. Eran quienes presentaban al Führer el estado de situación de los frentes, día a día. Es decir, la marcha de los acontecimientos.

También resultan de importancia para esta historia, aquellos oficiales militares que permanecían junto al Führer como miembros de su Estado Mayor. Aquellos que actuaban como enlace y representantes ante las diferentes ramas de las Wehrmacht o con algunos de sus ministros.

Hitler contaba con un “ayuda” para la Luftwaffe, el coronel von Below, quien permaneció a su lado durante los últimos ocho años de su vida. Dos representantes del Ejército: el Jefe de Personal, y uno de los principales colaboradores militares de Hitler, el general Burgdorf. Un nazi acérrimo y convencido hasta el último minuto. Y el general Hans Krebs, Jefe de Estado Mayor del Ejército, nombrado en reemplazo del destituido y brillante general Heinz Guderian. Por parte de la Kriegsmarine, el almirante Voss era el enlace habitual. También estaban siempre presentes el embajador Hewel, representante del Ministro de Asuntos Exteriores, Ribbentrop, y el Gruppenführer Fegelein, el representante de Himmler. Heinz Lorenz era el encargado de traer las noticias al bunker. Era un alto funcionario del Ministro de Propagandas. Otro hombre del mismo ministerio presente en el bunker era Werner Naumann. Sobre todos estos importantes personajes volveremos más adelante.

La mayoría de los oficiales y funcionarios contaban con sus propios colaboradores, quienes terminaban de conformar el grupo de testigos que habitualmente visitaban a diario el Führerbunker en aquellos días. Aquellos que fueron los protagonistas de los acontecimientos que se narraran a continuación.

La tropa personal de Hitler

Había un gran número de personas con acceso diario al Führer. Formaban parte de su círculo cercano, pero no eran políticos, funcionarios o militares. En caso de que alguno de ellos fuera militar, estaba presente sólo como colaboradores personal. Se trataba de su tropa de sirvientes privados y ayudantes. Los mismos que permanecieron en Berlín, junto a Hitler, hasta finales de abril. En ese momento, algunos fueron abandonando las instalaciones de la Cancillería a medida que los rusos se acercaban; otros permanecieron hasta el final…

Entre estos personajes hay todo tipo de colaboradores. En primer lugar estaban sus secretarias. Dos de ellas permanecieron hasta el dramático desenlace. Gerda Christian y Traudl Junge. También encontramos a sus ayudantes personales de las SS, el Sturmbannführer Heinz Linge, muchas veces erróneamente mencionado como mayordomo, y al Sturmbannführer Otto Günsche, otras tantas veces erróneamente mencionado como guardaespaldas. De la flota de autos del Führer se encargaba el Obersturmbannführer Erich Kempka, quien tampoco era un simple chofer. Los pilotos personales de Hitler eran el Gruppenführer Hans Baur y el Standartenführer Betz.

De la comida de Hitler se encargaba su cocinera vegetariana Fraulein Manziarly. De las drogas que se debía suministrar al Führer se ocupó siempre el siniestro Doctor Morell, su médico principal. Sin embargo, la persona que permaneció hasta el final en aquella función fue el reemplazante del Dr. Brandt, cirujano oficial del Führer, miembro de las SS, Doctor Stumpfegger. Otros médicos que trabajaban en los bunkers aledaños atendiendo a heridos fueron vistos en el bunker del Führer. Tal fue el caso del profesor Haase, quien en otra época había colaborado en la atención del dictador.

Para la seguridad de la Cancillería estaba el comandante Brigadeführer Mohnke y el Gruppenführer Rattenhüber, jefe del cuerpo de guardaespaldas de Hitler.

Era habitual que varios ayudantes o adjuntos de los militares nombrados anteriormente frecuentaran el bunker. También Arthur Axmann, líder de las Juventudes Hitlerianas.

Muchos de estos personajes, pertenecientes a la corte política, militar o simples colaboradores personales, además de otros que se fueron sumando con el correr de los acontecimientos, sobrevivieron a la guerra. Ellos fueron quienes relataron los hechos históricos que tuvieron lugar durante la agonía final del nazismo, desarrollada durante las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial, en una Berlín devastado por casi seis años de guerra. Muchos cayeron prisioneros de los rusos. Otros tantos de los Aliados Occidentales. Sus declaraciones conforman el núcleo principal de la historia oficial, pero, como contrapartida, también son parte de los principales argumentos de historiadores revisionistas. De aquellos que nos presentan teorías alternativas al suicidio de Hitler y Eva Braun consumado la tarde del 30 de abril de 1945.

Al no existir acceso a pruebas materiales y contundentes del mencionado suicidio, y al existir contradicciones en fechas, horas y lugares de los relatos de algunos testigos, se han alzado, casi desde el mismo 30 de abril de 1945, voces que indican que los acontecimientos no se desarrollaron como se nos han descripto. Trevor Roper mismo, el “mentor” de la historia oficial, nos menciona que: “La luz que arrojan estas declaraciones, diarios y documentos sobre la historia, es una luz un poco vacilante. No podía ser de otra manera. Aunque parte de los documentos provienen de los días en que se produjeron los hechos, la investigación a fondo no comenzó hasta cinco meses después, cuando los recuerdos comenzaban a borrarse y la imaginación y las conjeturas llenaban las lagunas abiertas por el olvido. En alguna materia, las declaraciones no han sido nunca demasiado concretas, sobre todo al especificar horas y fechas. Es fácil comprender esto imaginando la vida que debieron llevar en el refugio (…) Sin embargo hay algunos episodios claramente establecidos, unos cuantos documentos fechados y algunas pruebas indudables, tomando como base las cuales, luego de un riguroso análisis podemos deducir lógicamente las casusas que los determinaron (…)” (14)

La realidad es que no se pueden justificar tan fácilmente tales ausencias de memoria en hechos de tal importancia personal e histórica por parte de los protagonistas, tal como lo hace Trevor Roper. Tampoco se pueden llamar “pruebas indudables” a diarios personales y relatos de primera mano. En todo caso son “pruebas circunstanciales” con grandes posibilidades, en su mayoría, de ser ciertas.

Por otro lado, tampoco es justificable, que la luz vacilante que aquellas pruebas reunidas por Trevor Roper arrojan sobre los acontecimientos de aquellos días, sean “iluminadas” con teorías alternativas. Hipótesis fundadas apenas en relatos de segunda mano y pruebas también circunstanciales, las cuales cuentan con muchas menos posibilidades de transformarse en concretas. Estas teorías alternativas están tan cuidadosamente elaboradas como llenas de cuestiones insalvables. Cuestiones de las cuales nos ocuparemos en los próximos capítulos.

En un primer momento, Trevor Roper sólo contaba con las declaraciones y pruebas aportadas por los Aliados Occidentales y sus prisioneros. Es por eso que afirma que su investigación comenzó cinco meses después de los hechos, cuando le fue encargada la pesquisa. Más adelante, relataremos lo que encontraron los soviéticos al llegar al bunker de la Cancillería; elementos que en el momento de escribir su informe, el historiador británico desconocía.

El principal obstáculo que encuentran, tanto la historia oficial como la historia revisionista, es la falta de acceso a pruebas físicas contundentes. No hay un cuerpo. Ni de Hitler ni de Eva. Tampoco hay pruebas físicas de ellos que puedan ser accedidas, analizadas o contempladas, al menos por el momento. En este sentido, la historia oficial cuenta con la ventaja de haber podido comprobar satisfactoriamente la presencia de Hitler en Berlín hasta el 30 de abril de 1945. Por su parte, la historia revisionista se ha empeñado en presentar escapes furtivos de última hora, – que como veremos luego no fueron practicables o no hubiera sido sensato realizarlos en ese momento – o la presencias de dobles de Hitler. Sosías casi clonados presentes en el refugio durante los últimos siete u ocho días de abril de 1945, quienes supuestamente superaron la prueba de hallarse en contacto con colaboradores del dictador de todo tipo, sin ser mínimamente detectado.

(*) El general Fromm, amigo de Speer, presentó a éste dos científicos de renombre en Alemania que trabajaban en un proyecto para desarrollar la bomba atómica. El proyecto llevado adelante por los físicos del Instituto Kaiser Guillermo, estaba relegado por otros a los cuales los nazis habían dado mayor importancia. Los científicos eran Otto Hahn y Werner Heisenberg, ganadores del premio Nobel. El mismo Speer en el borrador de su primer libro afirma sin dudar que se decidió a apoyar y alentar a esos científicos para que pudieran conseguir la bomba. El arquitecto escribió que todo lo que Hitler sabía sobre ciencia atómica era que desaprobaba terminantemente todo lo que se relacionara con Einstein a quien profesaba un odio irracional. En 1953 Speer confiesa lamentándose: “Gracias al odio absurdo del liderazgo nos permitimos perder un arma de importancia decisiva. Si en lugar de apoyar los cohetes (…) hubiéramos apoyado la bomba el resultado hubiera sido más útil para la guerra”.

Speer comprendía plenamente desde un primer momento el poder devastador que tenía la bomba y también comprendía que Hitler la habría empleado sin dudar un instante provocando miles de víctimas civiles tal como hicieron los americanos en Japón. No obstante no tuvo reparo alguno en declarar que “hubiera hecho todo lo que estuviera a su alcance para obtenerla”. Ciertamente no parece la palabra de un arrepentido.

(1)      Skorzeny, Otto. “Luchamos y Perdimos.” Barcelona: Ediciones Acervo, 1966. P 121.

(2)      Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler”Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 20.

(3)      Ibid. p 20.

(4)      Burleigh, Michael. “El Tercer Reich” p 720 Taurus Madrid 2003.

(5)      Ibid. p 492 y 493.

(6)      Ibid. p 224.

(7)      Michael Burleigh, “El Tercer Reich”Madrid: Taurus, 2003. P 133.

(8)      Cartier, Raymond. “Hitler, Asalto al Poder”Barcelona: Argos, 1978.

(9)      Sereny, Gitta. “Speer, El Arquitecto de Hitler, su lucha con la verdad” Buenos Aires: Vergara, 1996. P 128.

(10)  Ibid. p 128 y 129.

(11)  Ibid. p 131.

(12)  Ibid. p 350.

(13)  Ibid. p 348.

(14)  Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler”Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P

Capítulo III
Objetivo Berlín

En los meses finales de la Segunda Guerra Mundial, cuando el otrora poderoso régimen nazi se desmoronaba a gran velocidad, los Aliados corrían una carrera contra el reloj en dos frentes para alcanzar la capital del Reich.

Los soviéticos y los ingleses eran los más conscientes de aquella situación. Por otro lado, los estadounidenses, ajenos a las ideas europeas, no daban a Berlín más que una importancia geográfica. Estaban erróneamente convencidos de que Hitler no se hallaba en la capital. Lo imaginaban en su reducto alpino, mucho mejor defendido y menos expuesto al Frente Oriental.

La lógica de los acontecimientos indicaba que el Führer estaría en el Obersalzberg. Sin embargo, sabemos que Hitler muchas veces no se apegaba a la lógica. El general Eisenhower, comandantes militares aliado del Frente Occidental, estaba decidido a dejar la iniciativa a los soviéticos sobre la toma de la capital del Reich. Pensaba en una campaña corta y con el menor número posible de bajas norteamericanas, para luego volver su vista completamente hacia el Pacífico.

Sin embargo, Stalin desconfiaba de aquella actitud. Especialmente desconfiaban de los británicos. Estos últimos eran mucho más conscientes de la importancia estratégica de Berlín. El enfrentamiento entre el comunismo soviético y las democracias occidentales era cada vez más palpable. Las fronteras futuras y los importantes restos del Tercer Reich, con todos sus avances técnicos, eran un botín de suma trascendencia.

Un viejo dicho acuñado por Carl Marx decía que quien poseyera Berlín poseería Alemania y quien poseyera Alemania poseería Europa continental.

Los rusos tenían razones de sobra para intentar por todos los medios ganar esta carrera. Estaban desesperados por lograrlo, sin importar las bajas o los costos que debieran asumir. Stalin y Lavrenti Beria, jefe de la NKVD, antecesora de la KGB, la temida Policía Secreta rusa, se hallaban buscando la manera y los medios de acelerar el proyecto soviético para la fabricación de la bomba atómica. Sabían, a través de espías que enviaban información a Moscú, que los estadounidenses habían avanzado en gran medida en la obtención de esta nueva arma, casi operativa. Por su parte, los rusos estaban muy lejos de llegar a ese punto. Para comenzar sufrían una gran escases de materia prima para sus proyectos atómicos. En ese momento no se había descubierto uranio en ningún territorio perteneciente o dependiente de la Unión Soviética. Los alemanes contaban con yacimientos en Sajonia y Checoslovaquia, mientras que recién en 1945 se confirmó que en Kazajstán existían minerales de este tipo, pero en cantidades escasas.

La meta que se habían fijado los altos mandos rusos era la de hacerse con el uranio alemán antes que los occidentales. Beria sabía que el Instituto Kaiser Wilhelm de Dahlem, situado al sudoeste de Berlín, contaba con una gran reserva de uranio, un bunker forrado en plomo al que se apodaba “la casa del virus” y una torre llamada “blitzturm” o “torre del rayo”. Allí funcionaba un ciclotrón capaz de generar un millón y medio de voltios. (1)

Lo que Beria no sabía era que para ese momento los alemanes habían evacuado a los científicos y gran parte del uranio hacia Haigerloch, en la Selva Negra. Pero, de todas maneras, quedaban todavía buenas cantidades del mineral en Berlín para ser aprovechado por los soviéticos.

Aquella situación pone a las claras una de las grandes razones por las cuales fueron los rusos quienes llegaron primero a la capital del Reich. Así como también puede explicar por qué fueron tantas las bajas humanas y pérdidas materiales que tuvieron que sacrificar los hombres de Stalin para lograr aquel objetivo.

Los principales líderes militares soviéticos, comandados por los mariscales Zhukov y Konev, eran quienes estaban a cargo del ataque con sus frentes de ejércitos respectivos. También eran quienes sufrían las máximas presiones por parte de Stalin, situación que los llevó a competir por el premio mayor.

A medida que ambos frentes se acercaban a Berlín, los dirigentes nazis siempre sostuvieron que la lucha por la capital del Reich constituiría la batalla final. La que dictaminaría la supervivencia de la nación. El punto culminante del conflicto. “Los nacionalsocialistas – no se había cansado nunca de repetir Goebbels – ganarán juntos la Batalla de Berlín o morirán juntos en Berlín” (2)

Aquella constante declaración pone de manifiesto que no había un segundo plan. Hitler no sólo había desestimado su fuga, sino que también reusaba huir hacia el sur, hacia la fortaleza alpina, afrontando su suerte en Berlín en la hora decisiva para el nacionalsocialismo. Goebbles cumpliría con la palabra empeñada y mantendría su postura hasta las últimas consecuencias, siendo el único nazi de la camarilla política, además de Bormann, que conservaría su fidelidad hasta el último aliento.

El Ejército Rojo había avanzado firmemente durante la ofensiva de invierno, luego de superar el Vístula y hundir la resistencia alemana. En marzo de 1945 se hallaban planificando los detalles para lanzar el golpe de gracia sobre corazón del Tercer Reich.

El 8 de marzo de 1945, cuando aún los soviéticos se hallaban luchando para consolidar sus posiciones en el Oder, Stalin hizo regresar a Zhukov a Moscú para ponerlo al corriente de sus dudas acerca del posible avance de los occidentales sobre Berlín. También para establecer los lineamientos a cumplir, con el objetivo de llevar a cabo la ofensiva sobre la capital alemana a tiempo. El dictador soviético sospechaba de las rendiciones germanas en el Frente del Oeste. Creía que los alemanes podrían “abrir” su frontera en occidente para concentrar todas sus fuerzas en el Frente Oriental

Para ese momento, tuvo lugar otro acontecimiento que avivó hasta el máximo las sospechas del dictador comunista sobre los manejos de los Aliados en relación a la conquista de Berlín y a las rendiciones de tropas alemanas. Aquel hecho dio el pie a Stalin para creer que los Aliados podrían llegar a aceptar una rendición por separado del Frente del Oeste.

Allen Dulles, miembro importante de la OSS en Berna, organización de inteligencia antecesora de la CIA, entabló negociaciones secretas con el Obergruppenführer Karl Wolff, comandante de las SS en Italia. Este oficial estaba a cargo del aparato policial en dicho país y prácticamente gobernaba junto a Mussolini en ese momento. Aquella situación, en la que los occidentales entablaron una negociación con los nazis, - denominada Operación “Sunrise” - ha sido interpretada, al parecer, erróneamente en varias oportunidades por historiadores revisionistas.

En ciertos círculos se ha llegado a afirmar que Wolff, quien había sido cercano a Himmler y llegó a actuar como su enlace ante Hitler, negoció exitosamente, en nombre del Führer, el “pase libre” del dictador desde Alemania hacia algún lugar desconocido del planeta. A cambio, por ejemplo, de entregar a los Aliados los secretos técnicos de armas avanzadas alemanas. En el próximo capítulo trataremos de echar un poco de luz sobre esta Operación llamada “Crossword” por los británicos. Lo cierto es que ni Hitler ni nadie de su entorno más cercano – exceptuando a Himmler - estaba al tanto de aquellas conversaciones.

Los hechos recientemente descriptos generaron en la Stavka una tensión que no se vivía hacía muchos meses. Stalin realmente temía que los nazis literalmente abrieran el Frente Occidental y que sus aliados les dieran vía libre en el este. Así, decidió dar máxima celeridad a la Operación Berlín.

El 1 de abril de 1945 los mariscales Zhukov y Konev fueron convocados al Kremlin con el fin de ultimar los detalles de dicha operación. Stalin se encargó de manifestar todas sus preocupaciones, así como también de establecer una línea de delimitación entre los frentes de ambos mariscales lo suficientemente estrecha como para dar posibilidad a ambos de ganar la carrera hacia Berlín. De esa manera, fomentó la habitual competencia entre subordinados para acelerar la obtención de resultados sin importar los costos.

Berlín sufriría un ataque en el que se empeñarían 2.500.000 hombres, 41.600 cañones y morteros, 6.250 tanques y 7.500 aviones.

Ambos líderes militares partieron de regreso a sus Cuarteles Generales con la orden de lanzar el ataque el 16 de abril. El objetivo era capturar Berlín el 22, día del cumpleaños de Lenin.

La idea de la Stavka era enviar al 2º Frente Bielorruso del general Rokosovski por el norte del eje de avance sobre Berlín. Este era el más demorado de los tres grupos de ataque, debido a que a principios de abril aún se hallaba combatiendo para exterminar la resistencia en las zonas aledañas a la ciudad de Köningsberg.

El 1º Frente Bielorruso de Zhukov atacaría por el centro, frente a las cumbres de Seelow y era el mejor posicionado de todos para llegar antes a Berlín. Por último, el 1º Frente Ucraniano avanzaría por el sur del frente, siempre al mando del mencionado mariscal Konev.

A fines de marzo se produjo un hecho que terminaría de condenar al Ejército Alemán y que pondría en escena a uno de los protagonistas que permaneció en el bunker hasta la llegada de los rusos. Una de las mentes alemanas más brillantes y realistas de la Wehrmacht, el general Heinz Guderian, sería relevado de su cargo como jefe de Estado Mayor del Ejército (OKH).

En aquel marzo de 1945, las discusiones entre Hitler y Guderian habían llegado a su punto más álgido. Como el Führer sabía del valor de su general, permitió que éste entablara varios acalorados intercambios de opiniones, cuando otros hubieran sido fusilados por mucho menos. Guderian era realista y sabía que la guerra estaba perdida hacía mucho tiempo. En vano intentaba convencer a Hitler, una y otra vez, de que revisara sus absurdas decisiones militares que marcaron el curso de los acontecimientos en 1945. Los hechos que hicieron colmar el vaso fueron los relacionados a la ciudad de Kustrin. La ciudad cercana al Oder había sido declarada, como tantas otras, “fortaleza” por el Führer. Como si ese término significara algún tipo de sitio inexpugnable. Aquella ausencia de realismo era alentada constantemente por la propaganda de Goebbels. Este poblado, situado en la confluencia del Oder y del Warthe, estaba localizado a 80 Km. de la capital del Reich y era considerado como su puerta de acceso a través de la Reichstrasse I, la cual conectaba Berlín con Köningsberg, ciudad que estaba a punto de caer en manos de los rusos.

Kustrin era un centro de operaciones ideal para los soviéticos. Zukhov necesitaba conquistarla antes del comienzo de la Operación Berlín. Hitler quería lanzar un contraataque desde Frankfurt del Oder, a fin detener el avance que los rusos mantenías en forma sostenida desde luego de haber superado el Vístula. Pero Guderian, conocedor de que no contaba con apoyo necesario de artillería y de la Luftwaffe, intentó disuadir a Hitler de su idea. Mientras se discutía este asunto, y aprovechando las desastrosas órdenes dadas por Himmler como comandante del grupo de Ejércitos del Vístula, el 8º Ejército de Guardias de Chuikov aisló rápidamente Kustrin. La ciudad quedó sitiada y pronto cayó.

El 21 de marzo, un día antes de perder Kustrin, Guderian se dirigió a Himmler exhortándolo a que entablara urgentemente negociaciones con los occidentales, ya que la posibilidad de ganar la guerra había desaparecido por completo: “Era necesario parar la matanza sin sentido lo antes posible”. Himmler le contestó que aún era temprano para eso, por supuesto, al líder de las SS no le interesaba en absoluto parar la matanza, sino que estaba sumido en profundas cavilaciones, intentando comprender como encajaría su persona en un futuro gobierno post Hitler, bajo el consentimiento de los Aliados. Producto de aquella fantasía, Himmler ya había iniciado contactos con los occidentales y continuaría insistiendo con ellos casi hasta el final de los acontecimientos.

Hitler finalmente se negó a abandonar sus planes para el ataque desde Frankfurt del Oder. Este desastroso avance se produjo el 27 de marzo de 1945 a cargo del 9º Ejército del general Busse. Si bien en principio tomaron por sorpresa al 8º Ejército de Guardias de Chuikov, pronto fueron masacrados a campo abierto por la aviación y la artillería soviética.

El 28 de marzo, Guderian y Busse debieron comparecer ante Hitler para explicar el fracaso de la operación del día anterior, a la cual se habían resistido con todas sus fuerzas. Estaban presentes Jodl y Keitel, como era habitual.
Busse estaba exponiendo su informe cuando Hitler de pronto perdió la paciencia e increpó al general sobre el motivo por el cual había fracasado el ataque. Sin dar tiempo a responder, comenzó a espetar una de sus habituales rabietas en forma de monólogo en contra de los oficiales del Ejército Alemán. El Führer culpó a Busse por no haber utilizado la artillería, un arma que una semana antes Guderian le había advertido de que no disponía. Entonces, éste último, comenzó a interceder a favor de Busse, asegurando de que no disponía de los proyectiles necesarios. A lo que Hitler respondió: “entonces usted debió de proveerle más municiones”. El barón Freytag von Lorighoven, ayudante de Guderian, observó que el rostro de Hitler palidecía a medida que la discusión alcanzaba una “intensidad aterradora”, mientras que el rostro de Guderian se enrojecía de furia. De pronto, von Loringhoven, tuvo la idea de salir y hacer que el general Krebs, en ese momento miembro del staff de Guderian, realizara un llamado telefónico para sacar a su jefe de aquella discusión. La estrategia dio resultado, pero no salvó a Guderian de la destitución. De todas maneras, Hitler pidió a Guderian que se retirara aduciendo problemas de salud, – poseía una afección cardíaca – evitando así tomar medidas más drásticas.

Casualmente su sucesor fue el general Hans Krebs, quien permanecería en la Cancillería del Reich y en el bunker hasta el último suspiro del régimen nazi.

Krebs, a diferencia de Burgdorff, no era un nazi. Tampoco era una militar de renombre, como su antecesor. Era básicamente un oficial de Estado Mayor sin experiencia o cualidades para el cargo para el cual acababa de ser nombrado. Se decía que tenía un carácter oportunista y contaba en su haber con la anécdota – gustaba mucho de contarla – de ser el único general al cual “Stalin había dado una palmada en la espalda”. Krebs había sido agregado militar en la Embajada Alemana en Moscú antes de la guerra. En cierta ocasión, en una estación moscovita, durante 1941, mientras despedía a un diplomático japonés, Stalin lo palmeó al tiempo que le decía: “Debemos seguir siendo amigos cueste lo que cueste”. A lo que Krebs respondió: “No me cabe duda”. Hablaba perfecto ruso y este aspecto sería determinante el 30 de abril de 1945, ya que lo llevaría a ser el primer alemán en informar oficialmente a los soviéticos, cara a cara, que Hitler había muerto. (3)

El ayudante de Guderian, Freytag von Lorighoven, solicitó un traslado inmediato a una unidad del frente. Sin embargo, Krebs le pidió que permaneciera a su lado, con lo cual se transformó en otro de los testigos del final del nazismo en el Führerbunker.

Hitler había nombrado al teniente general Reyman como comandante del área defensiva del Gran Berlín y a Goebbels como comisario del Reich para la defensa de la capital.

El caos burocrático con el que se encontraban los funcionarios nazis, se sumaba al caos militar y al estado de desesperación en el que se hallaban los millares de civiles que permanecían en Berlín.

Por empezar, Reymann era la tercera persona nombrada para el cargo desde que, en el mes de febrero, Hitler declarara a Berlín ciudad fortaleza. Se encontró con que debía tratar con Goebbels, quien también retenía desde años atrás el cargo de Gauleiter de la ciudad, con la Luftwaffe, con las SS, con el Cuartel General del grupo de Ejércitos del Vístula, con las Juventudes Hitlerianas de Axmann y con el Volkssturm controlado por el partido nazi local.

Esta situación pone de manifiesto que las tropas que intentaron defender Berlín eran una formación heterogénea y mal armada. Hitler se había negado a aportar a Reymann tropas provenientes de otras unidades más poderosas de la Wehrmatch, manifestando que le serían asignadas en el caso de que los soviéticos alcanzaran la capital.

Dada la magnitud y superioridad de las fuerzas soviéticas que se disponían a atacar a las tropas germanas apostadas en el Oder, uno puede imaginarse cual habrá sido la sensación de Reymann al tomar conocimiento de la tarea que debía emprender. Lo que no es posible imaginar es como Hitler y Goebbels estaban convencidos de que los soviéticos podrían ser repelidos y la manera en la cual lo llevarían a cabo.

El Volkssturm no era otra cosa que el reclutamiento forzado de hombres fuera de edad de servicio militar. Es decir que este rejunte de ancianos y veteranos de la Primera Guerra Mundial, sin entrenamiento adecuado y en algunos casos desarmados, eran la carne de cañón que Goebbels y Hitler pondrían delante de los tanques soviéticos cuando las fuerzas de Stalin alcanzar la capital del Reich. La organización se dividía en Volkssturm I, con algún tipo de armamento – principalmente los famosos Panzerfaust - y Volkssturm II, sin armamento. Aquellos que se negaran a ser reclutados o que intentaran desertar, eran víctimas de la ira de los fanáticos del partido, quienes llegaban a colgar a sus compatriotas en la vía pública. Algunas de sus víctimas eran expuestas con carteles que rogaban “yo soy un traidor a la patria”.

Para principios de abril todavía quedaban tres millones y medio de civiles en Berlín. Ante esto, Reymann trató de convencer a Hitler y Goebbels de que al menos se evacuaran a las mujeres y los niños. Los jerarcas nazis se negaron, aduciendo que en caso de que fuera necesario podrían organizar su evacuación más adelante. Es evidente que ignoraban completamente el esfuerzo logístico que implicaría el movimiento de tales masas y de sus necesidades. Similares respuestas fueron dadas al responsable de la defensa de Berlín cuando éste consultó sobre cómo le darían de comer a esas cantidades de personas.

Es evidente que Hitler y su ministro no tenían interés de evacuar a los civiles. Tal vez pensaran, en especial Goebbels, que su presencia haría que los soldados alemanes defendieran con desesperación metro a metros el territorio.

Reymann y su Jefe de Estado Mayor, coronel Hans Refior, intentaban desde su Cuartel General averiguar con cuántos soldados contaban. Para defender el perímetro de Berlín eran necesarias diez divisiones bien armadas. Reymann contaba con una división de artillería antiaérea, bien armada con cañones de 128, 88 y 20 mm., nueve compañías del regimiento de guardias Grossdeutschland, un par de batallones policiales, otros dos de zapadores y veinte de la Volkssturm; de los cuales, en caso de ser necesario, se reclutarían otros veinte. La artillería de Reymann consistía en algunos cañones antiguos capturados en las viejas campañas de Francia, Bélgica y Yugoslavia; y no se disponía de más de seis proyectiles por cañón. Mientras tanto, se intentaba establecer dos anillos perimetrales defensivos en torno a la capital.

El 16 de abril de 1945, a las tres de la madrugada, mientras una densa bruma cubría la superficie del Oder, dio comienzo la ofensiva final sobre el último reducto de Hitler. Las 8.983 piezas de artillería al mando del general Kazakov descargaron una lluvia de proyectiles sin precedentes sobre las primeras líneas defensivas alemanas. Se calcula que el en primer día de avance se dispararon más de 1.200.000 proyectiles sobre las tropas del 9º Ejército de Busse.

Había comenzado una de las batallas más importantes de la guerra, la que marcaría el fin del reinado de uno de los dictadores más temibles de todos los tiempos. La bestia fascista caería en su propia capital. (4)

La Werwolf, el mito de los “Hombres lobo”

Algunos nazis fanáticos, con Himmler, Goebbles y Robert Ley a la cabeza, habían concebido la posibilidad de crear una organización guerrillera que actuase en la retaguardia de las zonas del Reich ocupadas por los Aliados.

En el momento en que los soviéticos se aprestaban a lanzar su furioso ataque sobre la capital del Reich, esta organización comenzó a tomar estado público, haciendo desconfiar a los soldados aliados de cada civil alemán que se les acercara dentro de los territorios ya ocupados.

El nombre de esta organización estaba inspirado en una novela del nacionalista extremo alemán Hermann Lons, quien era adorado por los nazis.

La responsabilidad de la creación de la Werwolf recayó, como no podía ser de otra manera, en las SS. En 1944, Himmler había rechazado violentamente una presentación de Walter Schellenberg, uno de sus colaboradores más cercanos, quien le había propuesto la creación de una organización con un objetivo similar. Debido a este hecho podemos deducir que la idea original no surgió de Himmler. De acuerdo a las declaraciones de Speer, realizadas luego de terminada la guerra, la idea original fue sugerida por uno de los viejos camaradas de Hitler, el miembro de Reichstag y líder del Frente del Trabajo Alemán, Robert Ley. Por su parte, Himmler, designó en octubre de 1944 al Obergruppenführer de las SS Hans Prutzmann a cargo de formar la organización. Este oficial había estudiado en Ucrania las técnicas desarrolladas por los paramilitares locales durante la ocupación alemana.

A principios de noviembre de 1944 se reunieron en el Cuartel General de Himmler en Hohenlychen algunas personas que darían forma a este proyecto. Además de Himmler, esa tarde se dieron cita en una modesta barraca del Cuartel General del Reichsführer sus colaboradores Walter Schellenberg, Jefe del Servicio Secreto, el Dr. Kaltenbrunner, Otto Skorzeny y el mencionado Prutzmann. El objetivo de dicho encuentro no era otro que el de dar inicio formalmente al movimiento y delimitar claramente las áreas de trabajo.

Himmler explicó a Scorzeny que como responsable de operaciones especiales el tema estaba dentro de su órbita. Pero dado que el austríaco se encontraba inmerso en varias cuestiones – incluido la planificación de la Operación Grifo de la que ya hemos hablado – le parecía mejor nombrar como responsable a Prutzmann. Skorzeny no sólo se mostró de acuerdo, sino que se sintió aliviado. Tenía demasiado con las complejas empresas que le eran encargadas. Además, el austríaco, era sagaz e inteligente y sabía que se trataba de una organización condenada al fracaso.

Por su parte, el Reichsführer solo quería de Skorzeny que intentara enlazar la Werwolf con los movimientos de resistencia que se habían generado tras los territorios ocupados por los Aliados. Por cierto, en la realidad, estas organizaciones casi no existían, exceptuando a la UPA ucraniana, una organización guerrillera que luchaba contra la ocupación soviética.

Skorzeny mismo ha sido muy elocuente es sus apreciaciones sobre la Werwolf: “El tan discutido y también al principio temido Werwolf alemán, no fue más que ficción. Prácticamente no llegó a ser realidad: solo había sido planeado y era posible en el caso de una última resistencia en la fortaleza de los Alpes.”(5)

El 1 de abril de 1945, ya con vastos territorios ocupados por los Aliados y en vistas de la inminente ofensiva que estaba por desencadenarse en dirección a Berlín, se emitió un llamamiento masivo al pueblo alemán para que se uniera a la organización “Werwolf”: “Todo bolchevique, todo inglés, todo estadounidense, que pise nuestro suelo deberá convertirse en objetivo de nuestro movimiento… Cualquier alemán, cualesquiera que sean su profesión o su posición social, que se ponga al servicio del enemigo o colabore con él sentirá el peso de nuestro brazo vengador… Para nosotros solo queda un lema: conquista o muere”

Al parecer, el “no capitularemos nunca” de 1933 se hacía realidad. Ni en el más pronunciado de los hundimientos parecía menguar el fanatismo de algunos de aquellos nazis. El comunicado había sido emitido por la que se denominó radio “Werwolf,” la cual había sido puesta bajo el dominio de Goebbles. Este último creyó que de esa manera podría dominar todo el movimiento. Esto explica, en parte, por qué esta organización fue considerada por los Aliados como una seria amenaza para la seguridad de las tropas de ocupación, cuando en realidad se trató casi exclusivamente de pura propaganda. Por su parte, otras organizaciones similares, como las que intentaron formar algunos órganos de inteligencia, nada tienen que ver con la “Werwolf”.

La instrucción de los reclutas, o por los menos sus programas, incluían entrenamiento en fabricación de bombas caseras mediante la utilización de latas de conserva y explosivos plásticos. Estas se harían estallar utilizando detonadores tipo lápices capturados a los británicos, similares a los que fueron utilizados por el conde von Stauffenberg durante la Operación Valkiria. Se dice que en aquella oportunidad uno de los detonadores falló evitando que estallara una de las cargas, elevando, así, las chances de Hitler de sobrevivir al atentado.

Otros facetas del entrenamiento de la “Werwolf” incluían tácticas de sabotaje, entrenamiento para eliminar centinelas enemigos utilizando una cuerda de un metro y pistolas con silenciador. Se desarrollaron ropas especiales con forros explosivos y otro tipo de elementos destinados a la lucha clandestina.

Los lemas de la organización eran “Torna el día en noche y la noche en día”… “Ataca el enemigo donde lo encuentres”… “Roba raciones y municiones”. También había otros destinados a convocar mujeres para que colaboraran con el movimiento.

De acuerdo al historiador Antony Beevor, el verdadero objetivo de la “Werwolf”, “tal como confirmó un documento del 4 de abril, se desprendía de la obsesión de los nazis por 1918: Conocemos el objetivo de nuestros enemigos y sabemos que no permitirán que Alemania se levante nuevamente”.

Los reclutas de la organización no eran otros que los adolescentes de las Juventudes Hitlerianas. Niños a los cuales se les indició que debían actuar en grupos de entre tres y seis integrantes. Muchos de sus miembros fueron enviados a zonas preestablecidas, donde se le entregaron explosivos y se les indicó que los enterraran a la espera de la llegada de los ejércitos invasores. Lo que sucedió fue que a los pocos de estos muchachos a los que se les facilitó algún tipo de entrenamiento y material, desertó de la organización apenas los rusos ocuparon sus ciudades. La gran mayoría ni siquiera llegó a recibir armas, dado el rápido avance que efectuaron los soviéticos desde enero de 1945. Se puede decir que la “Werwolf” sólo logró, a través de la propaganda, especialmente la de Goebblels, infundir miedo a los Aliados y a los colaboradores de éstos. Apenas se tiene registro de un par de asesinatos de alcaldes, los de Aachen y Krankenhagen, llevados a cabo por la organización. Además hay relatos de hostigamiento a civiles, pero bien pueden haber sido llevados a cabo por nazis fanáticos, ocultos en las sombras y sin planificación alguna. Muchas veces aparecían en algún muro berlinés o de alguna ciudad del este de Alemania, pintadas que decían “Traidor ve con cuidado la Werwolf te observa”.

La "Werwolf” se limitó a ser un instrumento de propaganda. El mismo Schellenberg menciona haber calificado la organización de criminal y estúpida ante Himmler y que representaba a quienes lideraban el movimiento. El Reichsführer mismo pidió a mediados de abril de 1945 a Prutzmann que limitara la actividad de la organización a mera propaganda. De esa manera buscaba beneficiar sus negociaciones subrepticias de paz con el conde Bernardotte, quien hacía de intermediario con los occidentales.

No cabe duda que el movimiento nunca representó, ni remotamente, una amenaza cierta para las tropas aliadas de ninguno de los dos frentes.

La Alemania nazi fue el único país ocupado durante la Segunda Guerra Mundial que no desarrolló un movimiento clandestino dedicado a proseguir una lucha armada contra los ejércitos invasores. (5)

(1)     Beevor, Antony “Berlín” Barcelona: Critica, Booket, 2005. P 230 y 231.

(2)     Ibid. P 231.

(3)     Ibid. P 251, 252 y 253.

(4)     Ibid. P 333 en adelante.

(5)     Skorzeny, Otto“Luchamos y Perdimos”Barcelona: Ediciones Acervo, 1966. P 130.

Capítulo IV
Los mitos en torno de la Operación “Sunrise” y la tecnología alemana.

Tal como se ha mencionado, la historia revisionistas ha interpretado de manera particular las negociaciones llevadas a cabo durante el final de la guerra entre la oficina de la OSS en Europa y representantes nazis. Aquellas negociaciones fueron denominadas por los americanos con el nombre en clave de Operación “Sunrise”, mientras que los británicos la conocen como Operación “Crossword”.

Vale la pena destacar que no son pocos los autores, especialmente de origen argentino, que han hallado en dichas negociaciones el punto de partida para un supuesto acuerdo entre Hitler y los occidentales. Un acuerdo perpetrado a espaldas de Stalin, con el objetivo de que el Führer pudiera escapar “tras bambalinas” hacia un exilio lejano y apacible para vivir sus últimos días en las sombras de la impunidad.

La argumentación principal con la que se intenta fundamentar este mito indica que, como recompensa al permitir la fantástica fuga, los nazis entregarían los secretos de sus armas más modernas. Adicionalmente, también asegurarían la rendición ante los occidentales de las tropas acantonadas en el norte de Italia, al mando del mariscal Kesselring. Todo se haría antes de que los soviéticos pudieran invadir el territorio italiano.

Aquellos autores que manifiestan sus dudas acerca de la muerte de Hitler en el bunker de la Cancillería parecen encontrar en la Operación “Sunrise” el motivo por el que las democracias del oeste habrían permitido escapar el Führer. Para alcanzar tales conclusiones, suele hacerse especial hincapié en dos personajes. Uno aliado y el otro neutral. Ellos son: Allen Dulles y el Conde Bernardotte, respectivamente. A las negociaciones de este último nos referiremos más adelante.

“Allen Dulles, director de la OSS en Europa, entabló en los últimos meses del Reich profundas negociaciones con la cúpula nazi para obtener una paz favorable a Occidente. Es decir contraria a los intereses comunistas”.

“A espaldas de los soviéticos, Dulles, mantuvo negociaciones con nazis del más alto nivel”. (1)

Tanto Dulles como su hermano John eran acérrimos anticomunistas. Siguieron prestando sus servicios al Gobierno de los Estados Unidos luego de la guerra. Allen fue director de la CIA en dos períodos diferentes, pero eso fue bastante tiempo luego de terminada la guerra. En 1945 era un miembro de la OSS destacado en Berna, un puesto de suma importancia pero todavía algo alejado de la cúpula del poder central.

Lo cierto es que se ha llegado a confirmar, y sin lugar a dudas, que dichas negociaciones se llevaron a cabo en marzo de 1945 a través del colaborador y amigo personal de Himmler, el ya mencionado Obergruppenführer Karl Wolff. Luego de estudiar el historial de este miembro de la SS, quien fuera por muchos años el representante personal de Himmler ante el Führer, es decir sus ojos y oídos en el Cuartel General de Hitler, resulta increíble pensar que entabló algún tipo de negociación de alta política en nombre de alguien que no fuera el mismo Himmler o el mariscal Kesselring. El Reichsführer era la única persona a la cual Wolff guardaba algún tipo de lealtad. Resulta evidente que el oficial de las SS de ninguna manera podría haber sido la persona a la cual Hitler hubiera designado para negociar su escape. No hay ningún tipo de indicios que así lo indiquen.

De las personas mencionadas, sólo Himmler era un integrante de la cúpula nazi. Como hemos visto, y como lo ha descripto Speer, actuaba siempre como una fuerza independiente. Hitler no estuvo nunca al tanto de las negociaciones entabladas en el norte de Italia, llevadas a cabo por intermedio de Dulles y a través de la OSS.

De Nápoli escribió: “En el último año de la guerra, Dulles, preocupado por el avance de los rusos en Europa, dispuso una serie de acciones destinadas a lograr la paz por separado con los nazis, y de ser posible, arrojar a los soviéticos fuera de Alemania peleando junto al Ejército germano. En su libro The Secret Surrender narra estas acciones.” (2)

Lo dicho por Dulles en su obra literaria representa la posición u opinión propia o de la OSS para el final de la guerra. La opinión de este funcionario, quien terminó siendo un político, tal vez en ese momento no representaba necesariamente la posición del Presidente estadounidense. Siempre menos dispuesto, al final de la guerra, a provocar al oso ruso.

No se trata de un dato menor que para ese momento aún vivía Roosevelt. Un estadista que siempre actuó como el contrapeso entre Stalin y el mucho menos confiable, para los rusos, Primer Ministro británico. Quien ha estudiado en profundidad las complejas relaciones entre los Aliados, sabe que de ninguna manera el Presidente americano hubiera permitido la realización del plan que Dulles perfectamente puede haber pergeñado, pero que no tenía, ni remotamente, la autoridad para ejecutar.

El investigador Carlos De Nápoli menciona en una de sus obras que: “Documentos desclasificados por la National Archives & Records Administration (NARA) de los Estados Unidos, sobre el oficial de las SS Guido Zimmer, prueban que éste fue quien comenzara los contactos que desembocaron en la Operación Sunrise”. (3)

En realidad, el hecho en sí de iniciar una negociación no es extraordinario. Los nazis intentaron comenzar conversaciones para lograr un armisticio con Occidente incluso desde 1940; un año antes de comenzar la invasión de la Unión Soviética, cuando Estados Unidos no estaba ni cerca de ingresar en la contienda y cuando casi el mundo entero creía que nada podría hacer escapar la victoria final a Hitler.

Si Alemania intentó, una y otra vez, por diferentes conductos, llegar a un entendimiento con Gran Bretaña, no resultan tan llamativos, entonces, los sucesivos intentos de acercamiento emanadas de diferentes esferas del nazismo a medida que los acontecimientos le eran aún menos favorables.

Winston Churchill, premier británico durante casi toda la conflagración, escribió una obra kilométrica con sus recuerdos sobre los hechos más importantes de la contienda. Este libro, de varios volúmenes, le valió la obtención del premio Nobel de Literatura. Como no podía ser de otra manera, Churchill, así como guarda silencio sobre otras operaciones, hace referencia en detalle a la Operación “Crossword”. Dedica varios párrafos al respecto. Si bien algunas de sus opiniones son interesadas, echa bastante luz sobre cómo se desarrollaron las negociaciones. También deja en claro a través de fechas, nombres y documentos cómo Stalin fue puesto al tanto de la operación, incluso antes de la segunda reunión mantenido en Berna entre Wolff y Allen Dulles a finales de marzo de 1945. Luego, el dictador soviético, fiel a su habitual paranoia o de acuerdo a la conveniencia del momento, interpretó las negociaciones a su manera. Afirmó que una rendición parcial de las tropas en Italia y en todo el Frente del Oeste tendría como resultado que los occidentales no respetaran los límites de ocupación. Como resultado llegarían antes que el Ejército Rojo a Berlín. Ya hemos descripto el motivo por el cual Stalin estaba tan interesado en llegar antes que británicos y norteamericanos a la capital del Reich.

Churchill sabía que Hitler no estaba al corriente de la Operación “Sunrise”, por eso escribió al recordar el episodio:

“Alemania ya no podía seguir luchando en dos frentes. La paz con los soviéticos era imposible. Los gobernantes de Alemania conocían demasiado bien la opresión totalitaria para favorecer su importación desde el este. Quedaban entonces los aliados del oeste. Argumentaban que si se podía llegar a una tregua en el oeste podrían concentrar sus tropas para impedir el avance soviético. El único que se mantenía en sus trece era Hitler. El Reich estaba acabado y él moriría con él. En cambio varios de sus seguidores trataron de llegar a acuerdos secretos con los aliados de habla inglesa. Todas las propuestas desde luego fueron rechazadas”.

Churchill continúa relatando que en febrero de 1945 el general Wolff, a través de unos intermediarios italianos, se había puesto en contacto con el OSS en Suiza. Tal vez se le puede achacar a los Aliados Occidentales el no haber informado de inmediato a Stalin, pero aún no habían podido chequear las credenciales de los contactos.

El 8 de marzo de 1945 se presentó en Zúrich el propio Wolff. Para que esto sea posible, se tienen que haber dado las condiciones de seguridad y los avisos correspondientes a los países, ya que este oficial de las SS cruzó por vía aérea camino a Suiza. Una vez en territorio neutral se reunió con el mencionado Dulles. De acuerdo a las declaraciones de Churchill, no le dieron la mínima esperanza de llegar a un acuerdo que no sea la rendición incondicional en todos los frentes. Claro está, que es una declaración de una de las partes interesadas y bien puede ser de compromiso.

Lo cierto es que durante la segunda quincena de marzo se celebraría un segundo encuentro.

Los occidentales, luego de la primera reunión, decidieron poner al corrientes a los soviéticos del enlace establecido con los alemanes. Churchill continua: “El 12 de marzo de 1945 el Embajador británico en Moscú había informado al Gobierno Soviético del enlace con los emisarios alemanes y dijo que no se establecería ningún contacto mientras no recibiéramos respuesta de los rusos”. Los hombres de Stalin, quienes comenzaban a enterarse de algunos indicios a través de su servicio secreto, respondieron a través de Molotov, Ministro de Asuntos Exteriores: “La actitud del Gobierno Británico le resultaba inexplicable y así como también incomprensible que no se le dejara enviar un representante ruso a Berna.”

A pesar del malestar soviético, los angloparlantes decidieron seguir adelante con las negociaciones. El 19 de marzo, Wolff y los representantes del oeste, volvieron a reunirse en Berna, cita a la que Churchill calificó como “preparatoria”.

El día 21 decidieron volver a poner al tanto a Stalin de la marcha de los acontecimientos. Nuevamente, el Embajador británico en Moscú fue el encargado de transmitir el mensaje. Se le dio la tarea de comunicar al Kremlin que el único objetivo de estos encuentros era verificar que lo emisarios alemanes tuvieran autoridad para negociar una rendición militar e invitar a los delegados rusos al Cuartel General de los Aliados en Caserta. Al día siguiente, Molotov le entregó una respuesta por escrito al representante británico, la cual irritó a los occidentales, especialmente al presidente Roosevelt.

Molotov expresaba que: “En Berna, hace dos semanas que se están llevando a cabo negociaciones entre representantes del mando militar alemán y del mando estadounidense e inglés por la otra a espaldas de la Unión Soviética, la más castigada por la guerra contra Alemania. El embajador Kerr, explicó naturalmente que se trataba de un mal entendido por parte de los soviéticos y que la única intención era verificar las credenciales. A lo que Molotov repuso que en ese caso veía aún algo peor” (4)

Lo que siguió a continuación fue un amargo intercambio de mansajes, principalmente entre Roosevelt y Stalin, en los cuales se recriminaban mutuamente por las negociaciones. En el caso del estadounidense, por la desconfianza y falta de fe que demostraba el dirigente georgiano.

Por su parte, los alemanes al menos lograron rendir el 29 de abril, varios días antes que Dönitz firmara la rendición total, a las fuerzas apostadas en el norte de Italia. Estaban comandadas en ese momento por el general von Vietinghoff, quien había reemplazado a Kesselring en marzo. No se entablaron combates, los cuales en ese momento hubieran sido tan encarnizados como inútiles para ambos bandos. Las tropas alemanes aún eran numerosas y estaban relativamente bien armadas allí.

Es posible que si los rusos no se hubieran sentido tan afectados por la posibilidad del derrumbamiento del frente oeste antes de que pudieran cruzar el Oder, los alemanes y occidente hubieran llegado a un acuerdo para rendir las tropas del frente sur mucho antes.

Casualmente, Karl Wolff, el protagonista alemán de esta historia y alto oficial de las SS, fue condenado sólo a un breve período de tiempo a pesar de los horribles crímenes relacionados con el holocausto. Tanto en Italia, a partir de 1943, como antes de ese período.

Wolff no era un hombre inocente ni ajeno a los crímenes nazis. Los Aliados sabían de quien se trataba. A pesar de esto, tuvo éxito en presentarse luego de la guerra como un hombre de modales muy cuidados, quien desconocía los horrores cometidos por las SS. Su correspondencia con otros oficiales de la misma organización lo condena ampliamente

El coronel von Below, a quien ya hemos mencionado, compartió durante mucho tiempo el Cuartel General del Führer con Wolff. A él se le atribuye el haber sacado a la luz una de las historias que prueban hasta donde llegaban los conocimientos del oficial de las SS con respecto al asunto de los judíos.

En octubre de 1942, un joven teniente del cuerpo de comunicaciones fue a buscar a von Below al Cuartel General de Hitler en Vinnitsa, Ucrania. En sus memorias, el oficial de la Luftwaffe describe cómo joven oficial le dijo que, mientras trabajaba cambiando cables en las cercanías, había tropezado con una tropa de soldados de las SS. Los uniformados, de pie al borde de una trinchera, disparaban sobre hombres y mujeres. Dijo que se había horrorizado tanto que creía necesario informar. La ingenuidad de la reacción de Below demuestra su propia ignorancia sobre el tema. Escribe que confesó el hecho a Wolff, entonces delegado de Himmler en el Cuartel General del Führer, el representante de las SS más cercano. “Le pedí que investigara y me informase”. Como no tuvo noticias volvió a abordarlo, a lo que Wolff respondió con una afirmación algo confusa sobre posibles sabotajes. Pero también le pidió que en el futuro se abstuviera de realizar nuevas averiguaciones… (5)

Parece que muchos años después de la guerra, ya cuando los principales protagonistas de este entuerto político habían salido de la escena, alguien recordó los crímenes perpetrados por este oficial de las SS. Fue así como luego del juicio a Eichmann en Israel, la causa sobre Karl Wolff fue reabierta. Fue condenado a quince años por la deportación de 300.000 judíos al campo de Treblinka, la de otros tantos judíos italianos a Auschwitz y la masacre de partisanos de la misma nacionalidad. Luego de cumplir su condena murió sin ser molestado en el hospital de Rosenheim en julio de 1984.

La avanzada tecnología de los alemanes

Algunos investigadores han afirmado sin rodeos que durante las conversaciones de la Operación “Sunrise” los nazis negociaron, entre otras cosas, la libertad del Führer, utilizando como moneda de cambio los conocimientos y avances técnicos desarrollados por Alemania como parte del esfuerzo bélico. Incluso se han emitido, en tiempos recientes, documentales televisivos a través importantes medios de comunicación que plantean sin tapujos la veracidad de esta teoría. (6)

Esta hipótesis sobre la Operación “Sunrise” toma fuerza entre quienes ven en las negociaciones la aceptación y el encubrimiento, por parte de los Aliados, de un supuesto escape de Hitler durante la agonía del Tercer Reich. Hemos mencionado quienes eran aquellos nazis que llevaron adelante las tratativas con Dulles y la OSS en Berna.

Si Hitler hubiera pretendido negociar la “ciencia nazi” como moneda de pago por su fuga hacia la clandestinidad, no habría enviado para ello a negociar a un alto oficial de las SS destacado en Italia. Un sitio algo alejado del centro de los acontecimientos. Sin más que ofrecer que lo que realmente ofreció: la rendición sin enfrentamiento del poderoso grupo de ejércitos de Kesselring. Las credenciales más importantes de Wolff eran gozar de la confianza de Himmler y su influencia en la región de Italia todavía dominada por los germanos.

Si Hitler hubiera enviado un emisario para ofrecer la tecnología bélica avanzada, las credenciales ideales para éste trabajo hubieran sido las del Obergruppenführer de las SS Hans Kammler. Un hombre sobre quien los servicios de inteligencia aliados tenían una buena cantidad de información.

Debemos agregar que estos conocimientos científicos no estaban directamente en manos de los políticos, sino en manos de los científicos y directores técnicos de los proyectos que habían dado a los alemanes un liderazgo tecnológico que en algunos casos estaba avanzado en décadas en comparación con las investigaciones de cualquiera de sus enemigos. Este hecho era bien conocido en occidente y en oriente. Por ese motivo es que ambos bandos, comunistas y capitalistas, montaron operaciones que los llevaron a una carrera contra reloj para apoderarse de los científicos y directores que habían trabajado en aquellos proyectos desde hacía años. Sus conocimientos y experiencia eran mucho más valiosos que la captura en si misma de las instalaciones o de artefactos. Era mucho más factible que Werner von Braun pudiera replicar su proyecto de cohetes para el Gobierno de los Estados Unidos, como de hecho lo hizo, a que los americanos pudieran desarrollar un cohete propio a partir de los V-2 capturados o la ocupación de las instalaciones donde se fabricaban.

La más famosa de estas operaciones fue la denominada Operación “Paper Clip”, casualmente a cargo de la OSS. A través de ella los norteamericanos trasladaron a su país una cantidad de material y científicos que, hoy sabemos, fue enorme. A pesar de que hasta la fecha no se ha cuantificado totalmente, tanto en su alcance como en los resultados que finalmente lograron en cada proyecto. Es decir que las Potencias Aliadas de ambos frentes no necesitaron de acuerdos especiales con la cúpula nazi para lograr hacerse con su tecnología. Lo hicieron a través de los científicos capturados. También gracias a que algunos colaboradores cercanos a Hitler, especialmente Speer, boicotearon deliberadamente las órdenes del Führer de destruir todas las fábricas e infraestructura que estuviera a punto de caer en manos enemigas.

Si Hitler hubiera pensado en entregar como parte de pago su tecnología no hubiera emitido nunca la orden de “tierra arrasada”. Una directiva que implicaba la destrucción de todo lo utilizable, incluidas las instalaciones de los proyectos más avanzados.

La Operación “Paper Clip” es parte de la historia conocida de nuestros días, pero parece ser que parte de su alcance permanece oculto.

El Doctor en ingeniería y Obergruppenführer de las SS Hans Kammler es un personaje conocido por la historia popular gracias a su participación en el holocausto. Como responsable del departamento de construcción y trabajo de las SS, entre otras actividades, fue el arquitecto de Auschwitz y el encargado de la demolición del gueto de Varsovia, donde no dejó un solo ladrillo en pie. Es evidente que su participación en estas actividades lo hacían un criminal nazi importante. Pero, a pesar de ello, su nombre extrañamente casi no aparece mencionado en los juicios de Núremberg.

Además de estas horribles actividades, Kammler también participó desde 1942 en la construcción de instalaciones destinadas a proyectos de investigación y desarrollo de tecnología avanzada del más alto secreto destinadas al esfuerzo bélico.

A medida que la guerra avanzaba y las posibilidades de victoria de Alemania se esfumaban, la desconfianza de Hitler en sus Fuerzas Armadas fue en aumento. Las SS cada vez tenían más injerencia en todo tipo de actividades y las investigaciones y desarrollo tecnológico no era la excepción. Así, en los primeros meses de 1945, Hans Kammler se había convertido en responsable plenipotenciario para todos los proyectos de investigación y desarrollo de tecnología más importantes del Tercer Reich. Entre los más destacados se encontraba el desarrollo de los cohetes V-2. Aquel proyecto era la creación de una mente brillante como la de Werner von Braun, desarrollador del “arma de venganza o represalia 2”. Se trató del primer cohete teledirigido capaz de alcanzar blancos a 300 kilómetros de distancia, llevando una carga explosiva de 1.000 kg. Su trayectoria balística lo hacía inalcanzable para las defensas enemigas, a diferencia del V-1 desarrollado por la Luftwaffe.

Las V-2 asolaron Londres sobre el final de la guerra, cobrando miles de víctimas civiles.

Antes de caer totalmente en manos de las SS, el proyecto de von Braun era dirigido por el mayor general Dr. Walter Dornberger, quien fue reemplazado al final de la guerra definitivamente por Kammler. Todo el proceso de desarrollo se llevó a cabo en la base de Peenemunde.

En la época final de la guerra, Dornberger y Kammler coexistían dentro del equipo. El SS estaba a cargo de la construcción de las instalaciones y junto a von Braun dirigían el equipo técnico. En 1943, ante la intensidad de los bombardeo, surgió la necesidad de trasladar la construcción de los cohetes a un lugar más seguro. Fue entonces, cuando en una reunión en Rastenburg celebrada en el Cuartel General del Führer entre Hitler, Speer y Himmler el 22 de agosto de 1943, se decidió la creación de una factoría subterránea para tal fin.

Speer escribe en su obra “Memorias”: “Hitler, que tras un escepticismo inicial, estaba convencido de que los cohetes eran el arma milagrosa que haría cambiar el curso de la guerra, aceptó de inmediato el plan. El hombre que Hitler eligió para dirigir su programa de cohetes era Hans Kammler. Un hombre que por su crueldad y apariencia parecía la reencarnación de Heydrich. Kammler propuso que se construyeran las fábricas en las cavernas de las profundas montañas de Harz. Allí estarían a salvo de las miradas curiosas y de los bombardeos. Los trabajadores serían traídos del campo de concentración cercano de Buchenwald y estarían sometidos a la autoridad de las SS”. El complejo fue llamado con el nombre en clave de “Dora”.

En cierta oportunidad, Kammler le indicó a su grupo de colaboradores que “No prestaran atención al costo humano, lo importante era acelerar el avance de los trabajos” (7)

Un trabajador esclavo francés que trabajó en el complejo, llamado Jean Michael, fue citado como testigo en el proceso contra los guardias de “Dora”. Relató las condiciones a en las cuales eran obligadas a trabajar estas personas. También Speer relató a la investigadora Gitta Sereny los horrores que vivió en su visita de supervisión al complejo. Algo que contradice su declaración de desconocer toda prueba sobre los crímenes nazis. Los prisioneros vivían en cavernas con los cohetes. Era un lugar helado, frío y húmedo… Se trabajaba 18 horas diarias y sólo podían ver la luz del sol mientras se tomaba lista los domingos. El polvo de amoníaco les quemaba los pulmones. Speer declara haberse sentido ultrajado, sobre todo al ver los cadáveres de los que habían fallecido producto de tan salvaje tratamiento. El ministro dijo haber protestado por estas condiciones de trabajo. Tal vez se sintiera responsable ya que era uno de los principales funcionarios nazis entre los que habían hecho posible tales crímenes.

Volviendo sobre la Operación “Paper Clip”, tanto von Braun como Dornberger fueron reclutados por Estados Unidos después de la guerra. Ambos como especialistas en cohetes. Juntos hicieron posible el desarrollo del programa espacial y, lo que más importaba en ese momento, fueron capaces de dar a quienes ya poseían la bomba atómica, un vehículo capaz de transportarla. Inmune a las acciones defensivas del enemigo. Ambos cosecharon glorias personales y financieras por su trabajo con los americanos.

El citado prisionero francés, Jean Michael, declaró que no creía posible que, tanto von Braun como Dornberger, no supieran “quienes construían sus cohetes ni en qué condiciones”. Señaló también que: “Todos esos hombres colaboraron con historiadores y escribieron libros, pero que la palabra Dora no figura en ninguno de ellos”. (8)

Si Dornberger y von Braun eran importantes para los estadounidenses, Kammler, quien además controlaba otros proyectos de los cuales los éstos estaban al tanto, sería una persona que, sin dudas, les hubiera interesado reclutar. El problema radicaba en que Kammler era un criminal de guerra indefendible. Si como narra Jean Michael, el conocimiento de von Braun y Dornberger era un tema moral a tener en cuenta, uno puede imaginar fácilmente la repercusión que habría tenido para la opinión pública el hecho de que Kammler trabajara para los norteamericanos.

Entre otros proyecto vanguardistas, Kammler controlaba al grupo de científicos liderados por Frith Bopp y Manfred von Ardenne. Al parecer, Ardenne era una especie de Edison alemán, quien inventaría el primer escáner de la historia. Este grupo de científicos era de vital importancia. Habían desarrollado un exitoso método para obtener uranio enriquecido, plutonio y agua pesada a mayor velocidad que en Oak Ridge. La principal instalación estadounidense para éste tipo de procesos, indispensables para la fabricación de la bomba atómica. Entonces, podemos afirmar sin lugar a dudas, que al final de la guerra Kammler aparece liderando los exitosos proyectos vanguardistas de cohetes de von Braun y, además, controlando otro relacionado a la bomba atómica alemana en desarrollo. Ambos de suma importancia para los norteamericanos, quienes, como mencionamos, estaban interesados en un vehículo para sus poderosas bombas. Pero también, los estadounidenses estaban sumamente interesados en obtener “combustible” para el proyecto “Manhattan”: El uranio enriquecido de los alemanes y sus procesos de obtención.

A finales de abril o principios de mayo de 1945, cuando el Reich milenario llegaba inexorablemente a su término, el Obergruppenführer Hans Kammler literalmente se esfumó en el aire. De las cuatro versiones sobre la supuesta muerte de Kammler, ninguna pudo siquiera aportar alguna mínima prueba.

La primera de esas versiones pertenece al ministro de Armamento y Municiones Albert Speer. El arquitecto, en su último libro, dice haber escuchado una versión que describía como Kammler, desanimado por el desarrollo de los acontecimientos, pidió simplemente a uno de sus ayudantes que le disparara.

Luego, en segundo lugar, encontramos la versión de uno de sus colaboradores, el Dr. Wilhelm Voss. Éste narra una historia radicalmente diferente. Según su versión, Kammler ingirió cianuro alrededor del día 9 de mayo de 1945, en algún punto del trayecto entre Pilsen y Praga.

La tercera versión de la supuesta muerte de Kammler fue dada nada más y nada menos que por el ya mencionado Walter Dornberger, quien, luego de ser reclutado por los norteamericanos, declaró que las facultades mentales de Kammler se habían deteriorado. Agregó que eso le llevó a pedirle a su adjunto que le disparara. Lo curioso de ésta versión es que era de esperarse que coincida con la de su compañero de cohetería. Von Braun, también reclutado por los americanos. Pero no fue así. El brillante científico describe en detalle otra historia. Según él, Kammler y un ayudante de apellido Starck planearon pasar al anonimato ante la llegada de los estadounidenses. Comentó que el plan consistía en disfrazarse de monjes y ocultarse en un monasterio en Checoslovaquia, no habiendo tenido noticias de que haya muerto.

Un último colaborador fue el encargado de dar la versión final. Habló sobre un Kammler muerto a manos de rebeldes checos, narrando una historia propia de alguien que quería dar una imagen mitológica de una especie de “héroe de las SS”. (9)

Resulta bastante sugestivo que Kammler, el responsable de los principales proyectos vanguardistas de los nazis, pieza clave de planes esenciales para continuar la guerra fría, cuyos compañeros de investigaciones fueron reclutados por Aliados, un nombre que apenas se mencionó en los juicios de Núremberg a pesar de ser un criminal, se desvaneciera, justamente en la zona de ocupación occidental, nunca encontrándose su cadáver y sin poder jamás confirmarse una versión concreta sobre su supuesta muerte. Todo esto en medio de la Operación “Paper Clip”, llevada adelante por los estadounidenses.

(1)     De Nápoli, Carlos “Nazis en el Sur” Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, 2007. P 219.

(2)     Ibid.

(3)     Ibid. p 217 a 221

(4)     Churchill, Winston “La Segunda Guerra Mundial” Madrid: Tomo II, La Esfera de los Libros, 2006. P 758 a 761.

(5)     Sereny, Gitta. “Speer, El Arquitecto de Hitler, su lucha con la verdad” Buenos Aires: Vergara, 2005. P 406 y 407

(6)     Documental: “El Escape de Hitler” History Channel 2011– Carlos De Nápoli.

(7)     Cornwell, John. “Los Científicos de Hitler” Barcelona: Paidós Ibérica Ediciones, Barcelona, 2005. P 337.

(8)     Sereny, Gitta. “Speer: El Arquitecto de Hitler, su lucha con la verdad” Buenos Aires: Vergara, 1996. P 462 y 463.

(9)     Agoston, Tom. “Blunder! How the US Gave Away Nazi Supersecrets to Rusia” P 65 New York: Dodd, Mead, and Company. 1985 // Farrell, Joseph P. “Reich of the Black Sun: Nazi Secret Weapons & The Cold War Allied Legend” Illinois, 2005.

Capítulo V
En las profundidades del abismo… El Führerbunker y la vida bajo tierra

Aquel día de invierno de 1939, mientras la temible y poderosa Wehrmacht se preparaba para invadir medio continente, el gran Führer del Reich tomaba posesión de su nueva y majestuosa Cancillería en el distrito gubernamental de Berlín. Nadie imaginaba ni remotamente que seis años después todo terminaría a escasos ocho metros de allí, debajo de los jardines de aquella obra monumental.

El nazismo, su líder absoluto, el Reich milenario alemán, la maquinaria de guerra otrora invencible, el aparato opresor y de propaganda para dominar las masas… Todo se esfumó para siempre en un bunker húmedo y lúgubre debajo de los jardines de la Reichskanzlei.

Cuando lo nazis llegaron al poder el 30 de enero de 1933, Hitler tomó posesión de su cargo ocupando lo que hoy se conoce como la vieja Cancillería del Reich. El edificio que la albergaba era aún más viejo que el Reich alemán, unificado en 1871 por el célebre canciller prusiano Otto von Bismarck. Antes de la unificación total, en el año 1869, el Estado Prusiano adquirió el edificio Palais Schulemburg. Estaba destinado a albergar la Cancillería del nuevo Imperio en la calle Wilhelmstrasse número 77. El edificio fue modificado y reinaugurado en 1878. En 1935, Hitler, quien consideraba que la vieja Cancillería no estaba a la altura de Reich, encargó a los famosos arquitectos Paul Troost y Leonhardt Gall la remodelación del edificio. De aquella obra participó Albert Speer, quien ya había cautivado al Führer con sus encantos y su diligencia para terminar proyectos en tiempos muy cortos. En aquella oportunidad, principalmente se trabajó sobre lo que se conocería como el apartamento del Führer.

Fue en 1936 cuando se realizaron las primeras construcciones subterráneas destinadas a proteger a los moradores de la Cancillería de posibles incursiones aéreas. Ya se pensaba sobre un hipotético conflicto armado. Para aquella época comenzaban a desarrollarse aviones bombarderos capaces de cubrir grandes distancias, pero también de transportar importantes cantidades de bombas.

Como lo nazis sabían que no entrarían en guerra, como mínimo hasta fines de la década, las construcciones subterráneas fueron inicialmente complejos mucho más pequeños de lo que terminarían siendo a partir de 1943.

A pesar de las remodelaciones mencionadas, Hitler seguía insatisfecho con su Cancillería. A medida que se incrementaba el poderío alemán y los países europeos temían cada vez más a sus crecientes Fuerzas Armadas, el Führer deseaba más y más un edificio que representara dicho poderío. También, que por sobre todas las cosas, amedrentara a los dignatarios de los países extranjeros que lo visitaran.

Hitler buscaba infundir en sus visitantes una sensación de inferioridad. Creía que todo extranjero debería sentirla ante la raza aria. Debido a aquella idea, entre otras, fue que decidió concretar un proyecto que hacía años había sido concebido en su mente: La construcción de una nueva Cancillería que estuviera a la altura del poderoso Reich alemán.

En enero 1938, el Führer decidió concretar el proyecto. ¿Quién mejor que Albert Speer para llevar adelante el sueño de su monumento al poder nazi? Un poder que en ese momento alcanzaba niveles de casi total aceptación en Alemania. Admirado incluso por algunas personalidades importantes en Gran Bretaña o los Estados Unidos.

Hitler encargó a Speer la tarea de terminar la obra en tan solo un año. El arquitecto, utilizando cuatro mil obreros que trabajaban las veinticuatro horas del día, y con un cheque en blanco, logró terminar a tiempo el proyecto. El Estado alemán gastó en la construcción y sus equipamiento alrededor de mil millones de Dólares actuales.

El edificio, que ocupaba una manzana completa, contaba con un parque interior, barracas para las SS y todo tipo de salones. Hitler había ubicado su despacho de cuatrocientos metros cuadrados en el centro del complejo. La razón de ello era muy simple. Cada invitado del Führer debía atravesar gran parte del complejo, a través de diferentes galerías y salones decorados con enorme variedad de colores y materiales de la más alta calidad. Hitler y Speer buscaban que durante el trayecto los invitados se sintieran abrumados por la magnitud de la morada del poder alemán. Se calcula que, para llegar a la antecámara del despacho de Hitler, un visitante debía recorrer más de doscientos metros. Ingresando por la entrada principal, donde se encontraba con un patio dominado por dos grandes esculturas de bronce que representaban al partido y a las Fuerzas Armadas. Luego se debía continuar camino por galerías que tenían ventanas con vista a la Vosstrasse.

El despacho de Führer era de por sí una obra majestuosa. Poseía enormes ventanales que daban a los jardines de la Cancillería, siempre custodiado por dos miembros de su guardia de honor de las SS. Dentro del despacho se encontraba una inmensa mesa recubierta por mármol, un gran retrato del mencionado Bismark y el célebre globo terráqueo de gran tamaño; simbolizando, tal vez, que el mundo entero cabía en el despacho del Führer.

Hitler quedó tan impresionado como agradecido a quien hiciera posible un proyecto de tales dimensiones. Albert Speer. A partir de ese momento su Cancillería representaba el verdadero poder de la Alemania que renacía desde el mismo corazón de Europa para dominar el mundo.

Desde su aspecto externo se trataba un edificio de carácter alemán. Como hemos mencionado, estaba inspirado en el neoclasicismo y en el art decó. No tenía un estilo exultante, como hubiera preferido Göring, sino que tenía un aspecto sobrio como a Hitler le gustaba que fuera el espíritu de las construcciones nazis.

El proyecto, terminado unos meses antes del comienzo de la guerra, no incluyó inicialmente un nuevo complejo de bunkers subterráneos. Es decir que apenas se seguía contando con los construidos en 1936.

Para ese momento, podemos decir que Hitler no temía a nada ni a nadie. Creía que podría concretar todas sus ambiciones territoriales, que la política de apaciguamiento del Primer Ministro británico, Chamberlain, le daría vía libre de manera indefinida para hacerse con los territorios vitales del este. Así podría concretar sus ideas expansionistas, el levensraum, que mencionaba el Mein Kampf, imprescindible para el desarrollo del pueblo alemán.

Las Fuerzas Armadas habían crecido a partir de 1935. Desde un incipiente grupo de oficiales hasta convertirse en una de las más grandes de Europa. Al menos en lo que refiere a fuerzas terrestres y aéreas. Teniendo en cuenta este contexto ¿Para qué necesitaría Hitler en 1938 proyectar y concretar la ampliación de su complejo de protección subterránea?

La invasión de Polonia estaba ya en los planes del dictador para aquel momento. Sus cálculos, y especialmente los de su Ministro de Asuntos Exteriores, indicaban que, una vez más, Francia e Inglaterra protestarían pero no accionarían a través de la fuerza. Se hallaban persuadidos de que su mayor enfrentamiento armado en el horizonte sería, en unos pocos años, con los bolcheviques soviéticos.

Durante los primeros años de la guerra nada parecía indicar que, de acuerdo a la vida cotidiana de los berlineses, Alemania estaba inmersa en un conflicto armado. De no ser por la gran cantidad de uniformados de permiso, cualquier visitante desprevenido del centro de la ciudad nada hubiera notado fuera de lo habitual. De hecho, los nazis se esforzaban por mantener a la guerra fuera de los alcances de la vida de sus ciudadanos. Por ejemplo, a diferencia de los británicos, que en 1940 se encontraban en su hora más grave, Hitler y los nazis más fanáticos estuvieron siempre en contra de una movilización femenina que liberara la mano de obra masculina y de esa forma incrementar las filas de las Fuerzas Armadas; aún durante los años de crisis que desembocaron en la derrota alemana.

Durante el primer año completo de contienda, alemanes y británicos, se dedicaron a bombardear objetivos estratégicos. Dejaron las ciudades y los civiles a salvo. Recién cuando los germanos llegaron a la conclusión de que no podían ganar la Batalla de Inglaterra se decidieron por el “Blitz”. – Nombre que recibieron los bombardeos masivos las ciudades de Gran Bretaña y especialmente sobre Londres – Intentaban, de esa manera, quebrantar la moral del pueblo británico. La RAF, por supuesto, respondió con las primeras bombas sobre Berlín. Pero como estas eran escasas, y más bien buscaban solo devolver el golpe más que generar daños importantes, los nazis siguieron sin ver la necesidad de ampliar los refugios antiaéreos de la Cancillería del Reich. Luego de que Estados Unidos ingresara a la guerra y su enorme industria se volcara a la producción masiva de armamento, incluidos aeroplanos, las cosas cambiaron radicalmente.

Para 1943, los Aliados se encontraban enfrascados en una ofensiva aérea sobre el Reich. Buscaban destrozar la capacidad industrial alemana para producir armamentos y desbastar la moral del pueblo alemán a través de bombardeos de dimensiones colosales. Algunos de estos ataques aéreos, especialmente los del final de la guerra, con Alemania ya totalmente derrotada, se encuentran al borde del genocidio. Por ejemplo, entre otros casos, podemos citar el bombardeo de la ciudad de Dresde de febrero de 1945. En sólo dos días cobró la vida de entre veinte y treinta mil civiles, incluidos niños y mujeres inocentes. Los norteamericanos realizaban las salidas diurnas y los británicos las nocturnas, partiendo en la mayoría de los casos desde las bases aéreas en Gran Bretaña.

Por supuesto, en este contexto, el Führer ya no podía sentirse seguro en caso de encontrarse en la capital de Reich.

Hitler pasaba la mayor parte del tiempo en sus Cuarteles Generales, excelentemente camuflados y protegidos. Por ejemplo, pasó la mayor parte de 1944 en Rastenburg, la “Guarida del Lobo”, para luego trasladarse a Adlerhost “Nido del águila”, con motivo de la fallida ofensiva de las Ardenas.

En el Berhof, su residencia en las montañas del sur, contaba con un complejo de bunkers mucho más seguro, grande y mejor equipado que cualquiera con el que pudiera contar el dictador.

De esta manera, debido a la evolución mencionada de los acontecimientos, los nazis iniciaron en 1943 la ampliación, acondicionamiento y fortificación de todo el complejo de bunkers de la Cancillería del Reich.

Los refugios existentes antes de la creación de la nueva Cancillería estaban situados en los jardines de la vieja Cancillería. En 1943 se tomó como base aquel complejo, dando origen al Führerbunker tal como lo conocemos hoy en día. Con la configuración y el diseño que tenía a partir de que Hitler se instaló en él definitivamente en febrero de 1945.

El complejo donde se erigía la Casa de Gobierno estaba situado en el distrito gubernamental de Berlín. Este exclusivo barrio de imponentes edificios gubernamentales fue potenciado y ampliado por el régimen nazi. La nueva Cancillería del Reich estaba situada exactamente en la Vosstrasse número 3, pero el complejo entero abarcaba otras construcciones, como por ejemplo la vieja Cancillería y el Ministerio de Asuntos Exteriores.

Aquellos edificios estaban situados entre la mencionada Vosstrasse, al sur, la Wilhelmstrsse, al este y la Hermann Göring Strasse, al oeste. La mítica avenida Unter den Linden limitando estaba al norte, a las espaldas de la nueva Cancillería.

Esta última avenida, “Bajo los Tilos”, en español, era coronada en su unión con la Hermann Göring Strasse por la legendaria Puerta de Brandenburgo. Un monumento que recuerda a los propileos de la Acrópolis de Atenas, construida en 1791 durante el reinado de Federico Guillermo II de Prusia. Más allá, se ubicaban el Eje Este - Oeste y la Columna de la Victoria.

Al norte de la Puerta de Brandenburgo se erigía el Reichstag, sede del Poder Legislativo. Unos metros al oeste, el parque Tiergarten. Más allá del Reichstag se hallaba el Ministerio del Interior de Himmler y, finalmente, el serpenteante río Spree.

Continuando hacia el sur, por la Hermann Göring Strasse, se llegaba a la Potsdamer Platz. Allí los alemanes habían erigido en abril de 1945 una serie de líneas defensivas para tratar de contener el avance de los soviéticos.

Frente al complejo de la Cancillería, sobre la calle Wilhelmstrasse, se hallaba el Ministerio de Propaganda del Goebbels, donde su familia se había refugiado antes de trasladarse definitivamente al Führerbunker.

Muchos de estos edificios tenían sus propios complejos de bunkers. Interconectados, formaban una red de túneles y pasajes. Empalmando con el subterráneo, daban la posibilidad de conectar varios puntos de la zona mencionada sin necesidad de salir a la superficie. De hecho, existía, y por los últimos estudios de la zona realizados tal vez aún exista, un estrecho pasadizo que comunicaba la nueva Cancillería del Reich con el Vorbunker, – antebunker – desde donde se accedía directamente el Führerbunker. Dicho túnel conducía hasta la despensa del mayordomo, luego a la cocina y finalmente al bunker principal.

Este estrecho e incómodo pasillo, que no hacía necesario salir al exterior en caso de un ataque aéreo repentino sobre el edificio principal, ha sido objeto de teorías de escape furtivas por parte de Hitler. Los soviéticos, al inspeccionar el complejo, hallaron en el comienzo del corredor restos de comida y otros elementos. Tal vez pertenecientes a guardias o personas que se refugiaron temporalmente allí.

El sentido común nos dice que Hitler, de haber querido escapar, lo hubiera hecho con el tiempo suficiente. De manera que no hubiera esperado hasta que los combates se acercaran a metros de la Cancillería. Debido a ello, resulta lógico que hubiera escapado mucho antes del 27 de abril, cuando caminar desde el bunker hasta la Unter den Linden aún era perfectamente posible. Más aún en la noche, sin correr riesgos innecesarios. No tendría ningún sentido, entonces, usar ese incómodo corredor, que para un hombre con la salud del Führer, quien prácticamente arrastraba los pies, hubiera representado una gran dificultad. Pero, por supuesto, la existencia de dicho túnel genera, en quien quieran verlo así, un halo de misterio adicional que hace volar la imaginación de los escépticos de la historia oficial.

El libro “Grey Wolf” de reciente aparición, escrito por Simon Dunstan y Gerrard Williams, plantea que Hitler, efectivamente, se fugó el 27 de abril a través de dichos túneles.

Si el escape hubiera sucedido, habría resultado mucho más sencillo. Aunque incomprensiblemente arriesgado, si existía la voluntad de evadirse. Simplemente salir a la superficie y tomar un avión estacionado en la Puerta de Brandenburgo o en la Columna de la Victoria, tal como lo hicieron Hanna Reistch y Ritter von Greim aún dos días más tarde, hubiera sido más simple.

Pero esto no es todo, los mismo autores afirman que el avión abordado por Hitler y Eva Braun estaba piloteado por el capitán de las SS Peter Baumgart. En el bunker se contaba con la presencia de Hans Baur, piloto personal del Führer desde antes de su llegada al poder. Sin su presencia, Hitler se negaba a volar. También se hallaban presentes los experimentados von Greim y Reistch. Hasta las cercanías de Berlín había llegado Hans Rudel, el más condecorado de todos los pilotos de la Luftwaffe...

“Grey Wolf” menciona al sumergible U-518 como el medio de transporte utilizado por el dictador para viajar al exilio. Tal vez, el motivo de la elección de la mencionada nave sea el hecho de haber sido hundido el 22 de abril de 1945, poco días antes del colapso final, cerca de la Azores. Uno de los problemas insalvables radica en su ignoto comandante, Hans Werner Offermann y en su viejo y desgastado sumergible de la clase IXC, que navegaba desde 1942 las aguas del Atlántico. Además, este sumergible, había sido seriamente dañado, ya en noviembre de ese año, por cargas de profundidad mientras intentaba atacar el convoy aliado ON-145. Luego sería atacado y averiado al menos en cuatro oportunidades más.

¿Por qué Hitler habría de utilizar aquel viejo sumergible, comandado por un perfecto desconocido, disponiendo de algunos modernos U-boote de clase XXI, tripulados por los mejores comandantes, siendo estos nuevos sumergibles casi indetectables y capaces de navegar sumergidos enormes distancias?

Más adelante, durante la segunda parte de la presente obra, volveremos sobre el tema de los sumergibles alemanes y sus movimientos en el final de la guerra.

Durante los dramáticos días de la batalla por Berlín, ante la conquista de los aeródromos cercanos al centro de la ciudad por parte de los soviéticos, la avenida Unter den Linden sirvió como pista de aterrizaje improvisada para los aeroplanos de la Luftwaffe. Entraban y salían de Berlín con personas, municiones y bultos. Para que pudieran aterrizar en dicha avenida máquinas de un tonelaje importante, se retiraron en el mes abril las farolas laterales. De esa manera los pesados Junkers Ju52 pudieron aterrizar sin que sus amplias alas se vieran amenazadas.

La posibilidad de entrar y salir de Berlín por aire, por lo menos hasta el 29 de abril de 1945, dio pie a algunas de los legendarios viajes al bunker. Como la segunda visita de Speer o la de Hanna Reistch y el general Ritter von Greim. Pero por sobre todas las cosas, ha generado una gran cantidad de mitos sobre la muerte de Hitler y sobre posibilidad de haber dejado el bunker en el último momento. La realidad de los hechos, la enorme cantidad de testigos, las declaraciones tomadas por ambos bandos aliados, a pesar de algunas contradicciones e inconsistencias, pero por sobre todo debido al sentido común y un conocimiento profundo de los hechos tal como sucedieron, indican que Hitler murió la tarde del 30 de abril de 1945 en su pequeño estudio del bunker de la nueva Cancillería del Reich. Sin embargo, en lugar de afirmar que las teorías de autores revisionistas, las cuales postulan la posibilidad del escape del dictador son alocadas o poco serias, como suelen hacer habitualmente los adeptos a la historia oficial, las trataremos con seriedad y las analizaremos. En los próximos capítulos las someteremos a un análisis exhaustivo, poniendo en evidencia que generalmente no encajan con la realidad de los hechos y con el sentido común tal como son narradas.

El Führerbunker

El mítico bunker se hallaba debajo de los jardines de la Cancillería del Reich. Estos amplios jardines son también parte de la mitología en que se halla envuelto el ocaso del Tercer Reich y su dramático acto final.

El complejo era completamente autosuficiente. Contaba con sus propios sistema de calefacción, ventilación, iluminación, comunicación, – con una pequeña central telefónica operada por el SS Rochus Misch, a quien luego nos referiremos - y suministro de agua. La mayoría de estos sistemas de servicios recibían energía mediante generadores diesel.

La entrada principal del refugio distaba apenas unos cuantos metros de la edificación Principal. El bunker estaba construido en dos niveles, cuyas características son importantes para la reconstrucción de los acontecimientos que narraremos a continuación. Ambos bloques estaban a diferente profundidad, pero no uno sobre el otro. Se encontraban alineados en dirección este – oeste en posición paralela a la Unter den Linden, pero más cerca de la Vosstrasse.

Bajo cuatro metros de concreto reforzado se hallaba el Vorbunker o antebunker. Era algo más pequeño que el más profundo y protegido Führerbunker, reservado para Hitler y unos pocos miembros de su séquito personal.

En el extremo este del Vorbunker se encontraban dos accesos. Uno de ellos daba hacia el sector correspondiente al Ministerio de Asuntos Exteriores y otro sobre la nueva Cancillería del Reich. Ambos accesos desembocaban en un pequeño hall, frente a una gran puerta de hierro que comunicaba al interior del reducto. Este pequeño cuarto era utilizado para los controles de acceso al complejo.

Ambos bunkers estaban distribuidos en torno a un área central. Habitaciones más pequeñas se ubicaban a ambos lados del área más amplia.

En el caso del Vorbunker la mayor parte del área central era utilizada como comedor y sala de estar, para el personal y guardias que se alojaban en el sector más “accesible” del complejo. Era habitual que en dicha cámara se contara con mesas y sillas donde el personal comía y pasaba parte del tiempo. En las últimas horas del mes de abril de 1945, en vistas de que el final se aproximaba y la disciplina se había relajado en gran medida, era muy común que la bebida alcohólica se distribuyera en grandes cantidades en esa sala.

Hacia el ala sur de este sector central había dos puertas. Por la primera de ellas se accedía a dos salas de baño que eran utilizados por los habitantes del antebunker. La segunda puerta daba acceso a la cocina. Una pequeña puerta al final de ésta llevaba a la despensa del mayordomo, Artur Kannenberg. Desde allí se accedía al mencionado pasadizo que llevaba hasta la nueva Cancillería del Reich.

Hacia el ala norte también había dos puertas. La primera correspondía a la sala de máquinas, desde donde se operaban parte de los servicios con los cuales se proveía al bunker. En esta áreas e ubicaban grandes filtros de aires que intentaban limpiar la viciada atmósfera del complejo. Desde la segunda puerta se accedía a una serie de habitaciones que servían como barracas al personal alojado en el Vorbunker. Algunas de estas habitaciones eran utilizadas como depósitos o almacenes.

Luego de superar el sector central, utilizado como comedor, se accedía a un pequeño distribuidor. Por allí se podía seguir camino hacia Führerbunker a través de otra serie de pasillos y escaleras descendentes. A la derecha había otra entrada a la serie de barracas recién mencionada. Hacia la izquierda se accedía a un grupo de tres pequeñas habitaciones. La del final era de mayor tamaño que las dos primeras.

En aquellos oscuros cuartos se alojaron la esposa y los hijos del Ministro de Propaganda del Reich, cuando decidieron acompañar al Führer en su hora más crítica para compartir su destino final. Un destino que los llevaría a la muerte. Una muerte menos misteriosa y menos “gloriosa” que la del protagonista principal de esta historia. Pero al menos, los Goebbels, podrían escribir su nombre como los únicos que permanecerían junto a Hitler hasta las últimas consecuencias. Claro está, que los seis hijos del matrimonio, inocentes y ajenos a los crímenes perpetrados por los secuaces de su padre, nada tenían que ver con aquel melodrama demencial en el que se verían envueltos. La novela que acabaría con la escena trágica de su madre suministrando veneno a su propia descendencia.

Tal como se ha mencionado, luego de superar el Vorbunker se accedía al Führerbunker. La distribución era similar al primero, pero el reducto personal de Hitler era de un tamaño mayor.

El bunker principal contaba con dieciocho habitaciones. Algunas algo más grandes que las del Vorbunker, pero también estrechas y muy poco adecuadas para alojar muebles.

Paredes desnudas, de simple concreto, formaban aquellos cuartos. Habitaciones que se hallaban a una distancia enorme del lujo en el cual Hitler estaba acostumbrado a vivir desde 1933, tal vez desde antes.

Cuando el dictador retornó a Berlín, procedente del oeste, en enero de 1945, la mayoría de sus actividades, como por ejemplo conferencias y reuniones diarias, eran llevadas a cabo en el edificio de la nueva Cancillería. La mayoría de sus instalaciones todavía estaban en buenas condiciones. Durante el día, las reuniones se realizaban en los salones de la imponente edificación. Hitler tomaba el té y comía pastelitos con sus secretarias y allegados, tras las cortinas cerradas de las enormes ventanas que daban a los jardines. La conferencia militar de la tarde se llevaba a cabo a las 15:00 hs. y duraba entre dos y tres horas en total.

Era habitual que aquella conferencia se hiciera en el inmenso estudio de Hitler, sobre la mesa de mapas. Este despacho continuaba siendo tan imponente como siempre, con sus pisos pulidos, sus pinturas, sus gruesas carpetas, sus sillas forradas en cuero y su inmenso sofá. Las enormes ventanas con cortinas estaban aún intactas. (1)

Para aquel momento culminante, comenzaron a estar presentes en las conferencias militares de forma regular los políticos o ministros cercanos al Führer, como Bormann y Himmler. También era común ver otros siniestros personajes, que no eran altos mandos de la Wehrmatch, como Kaltenbrunner.

El 3 de febrero de 1945, una inmensa flota de aviones estadounidenses llevó a cabo el bombardeo aéreo más devastador que sufriera la capital del Reich en toda la guerra. La vieja Cancillería fue reducida prácticamente a un cáscara vacía, mientras que la nueva, construida por Speer, sufrió una serie de impactos directos, pero no devastadores. Las constantes incursiones aéreas de los Aliados obligaron a llevar todas las actividades de Hitler a las profundidades del Führerbunker. La vida en la superficie ya no era segura para la camarilla nazi.

Ingresando al bunker privado de Hitler desde el Vorbunker se llegaba directamente al sector central. Este amplio pasillo había sido dividido en dos sectores. El primero de ellos era un pequeño living o sala de uso general, muchas veces utilizado como comedor. A ambos lados de la sala había puertas. La del ala sur llevaba a un pequeño toilette y a un depósito que contenía algunos armarios. Hacia el ala norte se accedía a las habitaciones de los guardias, la pequeña sala de máquinas y la central telefónica.

La puerta que daba acceso a la segunda sala del sector central era la entrada al sector privado que se reservaba para Hitler.

En un intento para retener al menos un mínimo del glamur del palacio que Speer había construido para el Reich de los mil años, el segundo cuarto del corredor central del Führerbunker, de unos tres por seis metros, había sido convertido en una especie de sala de espera. Estaba provisto con una carpeta roja y filas de sillas de elegante construcción alineadas contras las paredes. Algunas pinturas fueron traídas desde la Cancillería para adornar los desnudos muros de cemento.

Habitualmente, durante las conferencias de situación, debían participar varias personas. Eran llevadas a cabo en ésta sala, ya que era la de mayor tamaño con la que se podía contar en el bunker.

Desde este sector hacia el ala sur se accedía a las habitaciones privadas de Hitler y Eva Braun. Se trataba de seis pequeñas habitaciones compuestas de la siguiente manera: La primera de ellas era la antecámara. Luego se accedía al estudio del Führer y a su alcoba individual. El último estudio del que dispuso Hitler presenta un inmenso contraste con los cuatrocientos metros cuadrados de su enorme despacho en la Cancillería descripto anteriormente. Se trataba de un pequeño cuarto de 2,8 por 3,7 metros – 9 por 12 pies – en el que habían sido introducidos un pequeño escritorio, un sofá y sillas. Este es el mítico lugar exacto donde Hitler y Eva cometieron suicidio.

Desde el estudio se accedía al resto de los cuartos privados. Incluidos la alcoba de Eva y los baños. Del mismo lado del pasillo central se podía acceder a un pequeño cuarto de mapas, usado para pequeñas conferencias.

El bunker era completado por el ala norte. Allí estaban las habitaciones de los médicos del Führer, Morell y Stumpfegger y uno de sus ayudantes.

Stumpfegger había traído parte de su instrumental y lo había instalado en aquellas pequeñas habitaciones. Sobre este sector, hacia la derecha, también había un pequeño cuarto que fue utilizado por Joseph Goebbels cuando su familia se instaló en el Vorbunker.

Para entrar y salir del Führerbunker no era necesario pasar previamente por el antebunker. El refugio personal de Hitler contaba con su propia salida privada hacia los jardines de la Cancillería. Las fotografías conocidas del exterior del refugio muestran las construcciones que se elevaban sobre su acceso. El que llevaba directamente, a través de una serie de pasillos y pequeños cuartos, al sector privado de Hitler. La famosa torreta de cemento sin concluir podía ser accedida desde el interior del bunker desde un sector cercano a la entrada privada del Führerbunker.

“No se podría soñar un contraste mayor que el existente entre la enorme amplitud de los salones de la nueva Cancillería, que temblorosos embajadores habían tardado en atravesar una eternidad de tiempo, y estas miserables guaridas subterráneas donde la disminuida corte rendía su tributo de admiración servil al amo”.

La primera vez que Goebbels visitó a Hitler en el refugio comentó que le recordaba a “un laberinto de trincheras”. (2)

Una vez que el Führer trasladó todas sus actividades al bunker, ya que no era seguro estar en la superficie, sólo dejó las húmedas profundidades en contadas ocasiones. Lo hizo para tomar algo de aire fresco, dar un paseo con su perra Blondi o tomar una ocasional taza de té con sus secretarias. Rara vez volvió a ver la luz del día. De esa manera, condenó a gran parte de su círculo de cortesanos a pasar los últimos momentos de sus vidas, o de sus carreras en el centro del poder, en las profundidades de un miserable refugio, bajo toneladas de concreto.

Día y noche eran casi iguales. Los horarios se volvían irrelevantes, perdiéndose la nación del tiempo. Esta situación de confinamiento, en muchos casos, muy probablemente dio origen a las confusiones de horarios y fechas en que incurrieron muchos de los testigos y protagonistas que permanecieron en el bunker por más de tres o cuatro días.

Es ampliamente conocido que los hábitos de Hitler eran básicamente nocturnos. Su día comenzaba apenas antes del mediodía. Durante el comienzo de su estadía en el bunker, el dictador continuó viviendo según sus costumbres. Pero, a medida que las tensiones propias del final que le aguardaba se acrecentaban, las horas de sueño se vieron reducidas a solo tres.

Usualmente, Linge, uno de los colaboradores privados de Hitler, era el encargado de despertar al Führer en caso de que éste no estuviera levantado para el medio día. Si un bombardeo aéreo sorprendía al dictador en la alcoba de su bunker, muy rara vez permanecía acostado. Se levantaba y se afeitaba, ya que para él era absolutamente imposible presentarse ante su corte sin rasurarse o desprovisto de la vestimenta adecuada. Aún durante un raid aéreo, la apariencia del mítico líder debía ser siempre mantenida para el afuera.

Durante la tarde, Hitler merendaba y mantenía la primera de sus dos conferencias militares diarias. Era informado oficialmente del avance de los acontecimientos bélicos del momento.

La comida nocturna nunca tenía lugar antes de las 20 hs. Muchas veces bastante más tarde. Usualmente, luego de cenar, el dictador se retiraba para un sueño rápido de una o dos horas, antes de comenzar la segunda conferencia militar. Para la 1 AM este pequeño descanso había concluido. Invariablemente estresado por todo lo que había tenido que escuchar, incluido a él mismo (3), Hitler se desplomaba en el sofá de su estudio. Pero lejos de irse a la cama convocaba a su “entourage” para “celebrar” el té de la noche. Este era el momento del día en que el líder nazi buscaba relajarse, sometiendo a sus secretarias y sirvientes con largos monólogos relacionados a la Iglesia, la raza, el carácter alemán y otras trivialidades de las que gustaba conversar. De acuerdo a las declaraciones de Linge, todo terminaba cerca de las cinco de la madrugada, a veces, aún mas tarde.

Como hemos mencionado, la capacidad de ambos refugios de albergar personas era realmente limitada. Por ese motivo, prácticamente todas las instalaciones del complejo eran utilizadas por los asistentes personales del dictador. Ayudas, guardias, secretarias, técnicos, médicos y dietista. Exceptuando a Goebbels, quien se trasladó con su familia en el mes de abril, el resto de las personas importantes que diariamente pasaban gran cantidad de tiempo en el bunker se alojaban en complejos subterráneos del distrito gubernamental cercanos al Führerbunker. Por ejemplo, Martin Bormann y todos sus ayudantes se alojaban en el bunker de la Cancillería del partido. El embajador Hewel, representante de Ribbentrop, se alojaba en el bunker de Ministerio de Asuntos Exteriores. Por su parte, los principales líderes militares, como Jodl y Keitel, recorrían a diario los pocos kilómetros que separaban sus Cuarteles Generales del bunker. Muchas veces debieron pasar la noche en la sala de conferencias del refugio.

Algunos funcionarios del Ministerio de Propaganda permanecían en funciones en el bunker de dicho organismo. Heinz Lorenz era el encargado de entregar las noticias que llegaban a la capital. Naumann era el principal ayudante de Goebbels. Ambos permanecieron en funciones hasta el final y se alojaban en el bunker del Ministerio.

El general Guderian, mientras se desempeñó como jefe del Estado Mayor del Ejército, permaneció alojado en su Cuartel General. Sin embargo, cuando fue reemplazado por Krebs, éste decidió permanecer en las inmediaciones del Führerbunker, al igual que su ayudante, Freytag von Loringhoven. El resto de los representantes de las diferentes ramas de la Wehrmacht, como von Below, Koller y Voss, también permanecían en la red de bunkers del distrito junto a sus respectivos ayudantes.

La relativa comodidad con que aparece alojado el círculo de poder nazi en el bunker en las principales representaciones cinematográficas no es del todo fidedigna. La pequeña habitación de mapas del Führerbunker difícilmente podría haber alojado a más de diez personas. Las reuniones de situación más importantes debieron llevarse a cabo en la sala de conferencias adornada con los cuadros de la Cancillería, que tenía una medida aproximada de 6 por 4 metros.

La atmósfera era húmeda, fría, triste y viciada. La cantidad de personas que pasaban el día en la profundidad de la última morada del dictador era grande. El sistema de purificación, con sus filtros instalado en el Vorbunker, hacía lo que podía para limpiar el aire.

El suministro de energía nunca falló. Era completamente independiente y de acuerdo a declaraciones realizadas por testigos, al momento del desenlace de los acontecimientos, aún contaban con combustible para dos semanas.

Algunos sobrevivientes han mencionado que el suministro de agua pasaba por mangueras anti incendio y que no era constante. El aprovisionamiento de alimentos y bebidas, como el champagne y vino, no escaseaba; aún en los momentos en que los soviéticos combatían a dos kilómetros de bunker. La cocina vegetariana, a cargo de Frau Manziarly, había sido trasladada por completo al bunker. Se hallaba en el nivel superior del complejo. Hitler siguió su dieta habitual, libre de carnes, hasta el día de su desaparición. La cocinera permaneció a su lado, negándose a abandonar la capital rumbo al sur.

Son famosas las declaraciones de las secretarias de Hitler. En especial las de Traudl Junge, la más joven de ellas. Junge se había unido al Cuartel General de Hitler en 1942. Era una joven inocente, a la cual su entorno había advertido sobre los peligros del nazismo. Según sus propias declaraciones, la curiosidad de permanecer cerca del dictador y, seguramente, las bondades de vivir a su lado, pudieron persuadirla de permanecer junto a Hitler. Aun cuando las bombas resonaban sobre el refugio, se negó a dejarlo. Rehusó, en un par de oportunidades, abordar aviones que partían rumbo al sur desde el Eje Este – Oeste. Junge sería la encargada de tomar nota del dictado final del Führer. El mismo que dejaría constancia para la historia de sus últimos testamentos político y personal. A ellos nos referiremos más adelante.

Hitler acostumbraba tratar con sumo respeto y cordialidad a sus hermosas secretarias. Le encantaba estar rodeado de bellas mujeres y si eran jóvenes mucho mejor. Se encargaba de hacerlas sentir cómodas y se preocupaba por su bienestar personal y el de sus allegados.

Hasta el momento, no hemos casi mencionado a una persona que es de suma importancia a la hora de describir la vida en el Führerbunker. Y por consiguiente para este relato.

Eva Braun se había instalado definitivamente el Berlín el 7 de marzo de 1945. Ya nunca se alejaría de su amado Führer. No describiremos la relación de Hitler y Eva en profundidad. Sin embargo, resulta importante destacar algunos pocos detalles que han creado ciertos mitos o descripciones erradas sobre la vida de la pareja.

Eva era bonita y mucho más joven que Hitler. Hizo su ingreso en la vida del dictador a través de su fotógrafo personal y compañero de los inicios del movimiento nazi, Heinrich Hoffmann. Este último era mucho más que un fotógrafo. Es un hecho muy común describir su rol circunscripto solo a dicha función. Muchos de los compañeros de lucha de Hitler de principios de los años veinte fueron designados para puestos políticos distritales, similares a gobernadores de facto, denominados Gauleiters. En el caso de Hoffmann, quien conoció a Hitler a principios de los años veinte, su función fue la de registrar las imágenes de Hitler a lo largo de sus extensas giras políticas de aquella década. Luego del ascenso de los nazis al poder, Hoffmann fue designado como el fotógrafo oficial del Canciller Permaneció dentro del círculo del Führer durante largos años, hasta ir perdiendo influencia, tal como le sucediera a tantos otros. Seguramente, en el caso del fotógrafo, tuvo mucho que ver el incidente con su hija Henrietta, quien en 1943 se atrevió a increpar al Führer por el trato dispensado a los judíos.

El mismo Speer menciona a Hoffmann como parte del círculo de personas que cenaba con Hitler, cuando él mismo se incorporó a sus tertulias nocturnas. También narró, en cierta oportunidad, como al fotógrafo y a otros nazis de la primera hora se les permitían hacer comentarios ácidos sobre el círculo político cercano al Führer.

Hoffman, quien se hiciera muy rico gracias al negocio de derechos de imagen de las fotografías de Hitler, había instalado un estudio en Múnich, la ciudad natal de Eva y la cuna nazismo. La joven respondió a un anuncio de empleo en 1929 y comenzó a trabajar como su asistente. El padre de Eva, Fritz Braun, alentó a la joven a unirse al staff de Hoffmann, ya que, al igual que la gran mayoría de los alemanes, se sentía identificado con el movimiento nazi. Hitler visitó el estudio ese mismo año. Se dice que rápidamente dirigió su atención a la jovencita de dieciocho años. La misma tarde en que la conoció, ofreció a Eva acercarla en su automóvil hasta su casa. Luego continuó visitando el estudio y haciendo regalos a su joven amiga.

Vale la pena destacar que mientras Hitler cortejaba a Eva, aún vivía en un apartamento de la ciudad Geli Raubal, la hija de la media hermana de Hitler. La joven que mantenía una relación sentimental con su tío Adolf.

El 18 de septiembre de 1931, Geli se suicidó en el apartamento de Múnich. Seguramente sumida en una depresión derivada de la falta de atención de Hitler y de la naciente relación con Eva Braun.

Eva y Hitler se alojaban siempre en habitaciones separadas. Tanto en sus diferentes residencias, como en su estadía final en el bunker de Berlín. Esta situación, sumado al controvertido y poco fiable perfil psicológico realizado por el especialista americano Walter C. Langer, para el presidente Roosevelt, contribuyó a la creación de un mito. Se ha llegado a afirmar que Hitler no tenía una vida sexual normal, que era una especie de psicópata degenerado o hasta que se trataba de un individuo con tendencias homosexuales reprimidas. (4)

La realidad es que estas teorías no tienen demasiados fundamentos. Se podría afirmar que Hitler llevó adelante, por lo menos hasta el año 1943, una vida heterosexual activa y relativamente normal. El investigador alemán Heinke Gortemaker, en su reciente libro “Eva Braun Life With Hitler” – La vida de Hitler con Eva Braun - expresa que existen “muy pocas dudas de que la relación entre ambos era de una expresión normal de heterosexualidad”.

En los diarios de Eva, los cuales sobrevivieron a la guerra, se pueden leer expresiones tales como: “El Führer ha partido a Berlín sin decir adiós, luego de haber pasado conmigo dos horas maravillosas en la medianoche del día anterior”.

Trevor Roper también se ha encargado, tal vez de manera inconsciente, de fantasear un poco con la realidad de esta relación. Ha contribuido al mito del psicópata sexual o del hombre asexuado. Roper, al referirse al tema, menciona el testimonio de alguien que estuvo durante muchos años en el círculo de Hitler y también cerca de sus habitaciones, el Doctor Morell. El médico se mostró claramente a favor de que Hitler y Eva, si bien dormían en camas separadas, mantenían una vida sexual activa. No obstante, Roper inexplicablemente opina que el testimonio de Morell “no es importante” y que Hitler prefería las relaciones puramente idealistas. También menciona que el dictador parecía “tener miedo a las mujeres”, cuando era largamente sabido que el Führer amaba estar rodeado de señoritas bellas y jóvenes. (5)

Eva Braun, acosada por la falta de atención, intentó quitarse la vida en 1932 y 1935. En ambos casos logró lo que estaba buscando. Hitler comenzó a prestarle más atención y permitió que su amante comenzara a formar parte de su círculo íntimo, permitiéndosele también comenzar a viajar junto al Führer.

Si bien la existencia y rol de Eva estaban ocultos para el pueblo en general, a partir de ese memento, cualquier persona que estuviera vinculada a Hitler, o a los jerarcas nazis, conocería su existencia. Sin embargo, otro de los mitos de la historia, es la afirmación de que su nombre nunca traspasó los límites del círculo cercano del Führer.

Hoy sabemos que ya antes de la guerra, en 1939, el famoso “Time Magazine” publicó una historia titulada “Spring in the Axis”. Mencionaba a una mujer rubia llamada Eva Braun, que había sido provista con un apartamento a cinco minutos de distancia de Hitler, al cual el propio Führer visitaba asiduamente.

La periodista alemana emigrada a Estados Unidos, Bella Fromm, escribió en el “Saturday Evening”, desde ese mismo año, algunos artículos al respecto. Uno de sus trabajos se intitulaba “¿Está Hitler casado?”, e identificaba a Eva Helene Braun como la persona que había capturado su corazón. Daba información tan detallada como la del hecho de que Eva había trabajado para Hoffmann. (6)

Si en Estados Unidos la prensa estaba al tanto de la relación, entonces, es posible que en Alemania sucediera algo similar. Pero la diferencia era que nadie se atrevía, o a nadie se le permitía, hablar del tema por las obvias represalias que esto podría acarrear.

Todos sabían que Hitler se veía a sí mismo como un hombre “casado con el pueblo alemán”. Sus propias declaraciones así lo afirman. También, habitualmente manifestaba que un hombre de sus características no podía permitirse incurrir en las banalidades del matrimonio. Eso desviaría su atención de los acontecimientos públicos. Otra razón política, para el ocultamiento hacia el pueblo, era la relación particular de Hitler con las mujeres. El Führer sabía que las primeras en caer hipnotizadas ante sus encantos fueron las damas alemanas. Su situación de soltería hacía más atractiva su figura pública.

Esta forma de pensar de Hitler, tal vez haya sido fomentada en él desde muy joven por el antisemita alcalde de Viena. Ciudad donde Hitler vivió luego de la Primera Guerra Mundial. Aquel hombre, llamado Karl Lueger, había reusado casarse con sus parejas, decía que “necesitaba a las mujeres para realizar logros políticos”.

Aquella era la apariencia que el Führer montaba para las afueras. Pero, para sus adentros, en realidad poseía gustos sencillos y anhelaba la vida del pequeño burgués. Aquella forma de pensar y sentir lo llevó a buscar la sencillez de carácter y apreciar la paz de espíritu que Eva generaba en él.

Todos los testigos sobrevivientes coinciden en describirla como algo inocente, apolítica, llena de simpatía y de buen carácter. A pesar de aquella sencillez de perfil, gustaba del buen vestir, los perfumes y las joyas; también solía cambiar su atuendo varias veces al día. Este tren de vida molestaba a los viejos jerarcas del partido, ya que no era coincidente con el ideal de la sencilla mujer nacionalsocialista del movimiento.

Speer menciona que todo allegado a Hitler estaba muy consciente de la posición que Eva ocupaba en el círculo. Siempre actuaba como anfitriona en el Berhof y en el círculo de las mujeres de los jerarcas. En el grupo de damas, al cual pertenecía Margaret Speer, siempre se realizaba la actividad que Eva sugería.

Hitler valoraba que su amante nunca realizara declaraciones o sugerencias políticas. Sólo se limitaba a escuchar e informarse sobre la marcha de los acontecimientos. El Führer creía que las mujeres que se entrometían en política podían ser la ruina de sus respectivos maridos.

En cierta ocasión, en la que Eva estaba sentada cerca del dictador, éste mencionó que “todo gran hombre debe tener a su lado una mujer estúpida”. Este tipo de mal trato o menosprecio hacia Eva era habitual e irritaba a algunos miembros de su círculo que apreciaban a la dama. Pero está claro que aquella era la manera en que Hitler se permitía tener una relación amorosa. Nunca hubiera concebido la intromisión en asuntos de política. Eva siempre tuvo claro cuáles eran las reglas del juego, evitando así, dichas intromisiones y desestimando cualquier insinuación de terceros para que intercediera ante Hitler por motivos ajenos a su incumbencia.

Eva amaba profundamente al dictador. Así lo demostraría al final de los acontecimientos. Ya en 1944, ante el evidente desmejoramiento en la salud de Hitler, Eva redactó su testamento. Esa actitud hizo evidente que, ante cualquier situación que desembocara en la muerte del Führer, no consideraría la posibilidad de seguir viviendo sin él.

A medida que la vida de Hitler se tornó menos pública, Eva ya no necesitó mantenerse a distancia. Sus relaciones e importancia dentro del entorno crecieron.

En ocasiones, cuando el Führer comenzaba a dar sus largos monólogos que nadie se atrevía a interrumpir, Eva era la única que se animaba a desaprobar a Hitler con una mirada, un gesto de aburrimiento o preguntando en voz alta la hora. De esa manera, Hitler interrumpía su discurso y se levantaba de la mesa dejando de atosigar a sus ocasionales comensales con sus interminables diatribas. (7)

Eva Llegó a detestar a Bormann, aunque éste sabía la importancia de no reñir con fraulein Braun. Fue muy cercana a los Speer, con quienes incluso se le permitía hacer viajes de placer en las épocas más felices.

Eva decidió marchar a Berlín a finales de 1944. No acompañó a Hitler cuando éste se dirigió al oeste, con la finalidad de comandar la ofensiva de las Ardenas. Luego, ya en 1945, viajó a Múnich para visitar a sus padres, para retornar a Berlín el 7 de marzo de 1945. Se dice que lo hizo contra la voluntad del Führer, pero si bien éste insistía en que su amante permaneciera en el sur, estaba al tanto de sus movimientos. Simplemente decidió no hacer nada, dejando que la mujer lo acompañara en su hora más crítica.

Como se ha mencionado, para marzo de 1945, el Führer ya estaba completamente instalado a 12 metros de profundidad. En rara ocasión salía al exterior. Eva se adaptó perfectamente a la vida bajo tierra. Dada su personalidad, era una persona que no se quejaba y soportaba las privaciones, a las cuales no estaba acostumbrada, con tal de estar cerca del hombre que amaba. Las habitaciones que ocupaba se situaban junto a las de Hitler y se comunicaban por el estudio, en el cual ambos se quitaron la vida.

A medida que los días pasaban y el final se acercaba, la “inocente muchacha de Múnich” mantenía la calma y afrontaba los hechos de manera mucho más serena que algunos militares o políticos que rodeaban al dictador. Incluso, cuando el fanatismo de Hitler flaqueaba, Eva le infundía nuevas esperanzas de que las cosas pudieran tornarse positivas para ellos.

La vida en el bunker transcurría con una mezcla de tristeza, abatimiento y esporádicos atisbos de renovada esperanza, infundidos por alguna situación que a los ojos de Hitler produciría algún vuelco milagroso de los acontecimientos.

Generalmente, Hitler, cuando no estaba reunido en conferencias militares o regalando un monólogo a sus secretarias, se encontraba sumido en hondas cavilaciones. Su estado, por momentos, era de cierta depresión. En otros, sentía una profunda rabia hacia los “traidores culpables de la derrota”, es decir sus generales. El dictador buscaba culpables en todos los ámbitos posibles y se exceptuaba solo a sí mismo de su larga lista de acusados.

Su obsesión era que “si no se podía obtener la victoria entonces habría que destruirlo todo. Si el pueblo alemán era vencido entonces no era digno de su Führer. No valía la pena detener el derramamiento de sangre ya que lo mejores habían caído ya y el futuro pertenecía al pueblo fuerte del este”.

Aquel estado de ánimo llevó a Hitler a no mostrarse en público ni a dirigirse al pueblo alemán. “No tenía nada bueno para ofrecer”. Su último discurso lo dio persuadido por Goebbels, un monólogo grabado previamente. Salió al aire por radio en enero de 1945, con el motivo del 12 aniversario de la toma del poder por parte de los nazis. Hitler se enzarzó en un soliloquio destinado, una vez más, a denunciar una “conspiración judía internacional liderada por el Kremlin, también no se olvidó de dejar en claro que no pensaba en otra cosa que la victoria final en la lucha contra las hordas del Asia en el marco de la crisis más importante de la historia de Europa.” Un claro guiño hacia las potencias occidentales, de cuyo enfrentamiento ideológico con Stalin, Hitler buscaba sacar provecho.

A pesar de la atmósfera que se vivía en el bunker, en algunas oportunidades podían producirse situaciones tan alejadas de la realidad, que por algunas horas abstraían a Hitler del oscuro presente. Lo imbuían en recuerdos de días más felices o en proyectos impresionantes que serían llevados a cabo luego de ganar la guerra que había perdido hace tiempo.

Una de esas llamativas situaciones, de puro escapismo fantasioso, se dio en febrero de 1945. Una vez que la derrota de las Ardenas, la última gran ofensiva alemana en la guerra, se hizo realidad, Hitler partió de regreso a Berlín. Con los occidentales decididamente contraatacando en el oeste y los rusos superando las defensas alemanas en el Vístula, el líder nazi, de repente, recordó que había designado en 1940, al arquitecto Hermann Giesler, la completa reconstrucción de la ciudad austríaca de Linz. Lugar donde el dictador pretendía pasar sus últimos días.

El Führer hizo llamar a la oficina de Giesler a sus adjuntos, y hasta al mismo Martin Bormann, para interrogar al arquitecto acerca de cuándo podría ser inspeccionada la maqueta de la ciudad. El equipo de Giesler trabajó por las noches para terminar a tiempo el modelo de la ciudad remodelada al estilo nazi. El 9 de febrero de 1945, la enorme maqueta fue finalmente montada en la espaciosa bodega de la nueva Cancillería.

De repente, el Führer, que se había mostrado muy impactado y enfurecido por la reciente derrota en el Frente Occidental, se vio completamente renovado. Su rostro de inmediato se iluminó, rejuvenecido nuevamente. Durante dos días seguidos Hitler y Giesler contemplaron la obra del arquitecto, revisando las proporciones de los edificios, discutiendo aspectos técnicos de los puentes y estudiando en profundidad todo tipo de cuestiones. Otros integrantes del círculo de Hitler fueron invitados a contemplar el modelo y a realizar comentarios sobre las edificaciones. El dictador contempló la maqueta desde diferentes ángulos y con diferentes enfoques de luz. Se sumió en profundos pensamientos durante horas. Tal vez, en alguno de ellos comprendiera que nunca llegaría a contemplar la realización de semejante proyecto. (8)

Cuando la situación era más crítica aún, a mediados de marzo de 1945 y cuando los soviéticos se organizaban frente a Berlín detrás del Oder, Giesler retornó a la capital. En este caso su tarea era presentar al Führer sus proyectos para la reconstrucción de Múnich. Es posible que algunos de sus acólitos seguidores, posiblemente Bormann, hayan contactado a Giesler para que se presente ante Hitler con el motivo de renovar su ánimo. El dictador comenzaba a ventilar ante sus allegados que no pensaba abandonar Berlín y que se mantendría firme en su puesto hasta el final de los acontecimientos.

Uno de los testigos presenciales de estos hechos, Hans Baur, describe con detalles la reacción de Hitler: “Lo tengo todo preparado – dijo Giesler – haremos reconstruir la Frauenkirche, símbolo de la ciudad, para transmitirla a la futuras generaciones tal como nosotros la recibimos. ¡De esta manera causaremos la mayor alegría al Cardenal Faulhaber!”

“Cuando Hitler vio a Giesler, sobre todo cuando supo el motivo de su visita, su rostro se volvió radiante. Desde hacía mucho tiempo no le veíamos una expresión tal de alegría. Se fueron juntos en seguida y se encerraron durante varias horas con sus planos. Hitler dibujó escaleras y fachadas, o esbozó sobre el papel como imaginaba tal o cual monumento. A nosotros que solo advertíamos por delante ruina y destrucción, este hecho nos causó una impresión extraordinaria”. (9)

La ciudad de Linz, distante apenas unos kilómetros de su lugar de nacimiento, era el sitio donde Hitler hubiera querido pasar sus últimos días. Alejado de la ajetreada y estresante vida pública, haciendo realidad sus sueños de pequeños burgués junto a Eva Braun. Su propio relato de tal situación seguramente ha inspirado a varios autores que postulan el exilio de Hitler en un alejado paraje de la Patagonia argentina. La descripción que hace Patrick Burnside parece tomada de algunas de estas frases del propio dictador.

Speer describió como “Hitler anunció su determinación de apartarse de los problemas del Estado después de la guerra, de construirse una gran casa en Linz y terminar en ella sus días. Afirmó que se retiraría por completo. No quería en forma alguna obstaculizar el camino de su sucesor. Pronto le olvidarían, dejándole llevar su propia vida (…). Solo se llevaría consigo a Fraulein Braun y tal vez alguno de sus antiguos amigos lo visitaría de vez en cuando pero no por mucho tiempo. Parece una declaración más propia de los tiempos de guerra, pero en 1939 el embajador británico, Sir Neville Henderson, quien tuviera una entrevista con Hitler mencionó su sorpresa ante la manifestación del dictador de que por temperamento se consideraba un artista y no un político y que quería terminar sus días como tal, una vez resuelta la cuestión polaca.”

H. Trevor Roper nuevamente desacredita las declaraciones de testigos de primera mano para elaborar sus propias interpretaciones psicológicas facilistas. Es posible que Hitler exagerara la situación ante el embajador inglés, pero las declaraciones de Speer son veraces y representan el verdadero anhelo de Hitler. (10)

De todas maneras, la realidad de los acontecimientos que se desarrollaban en 1945, indicaban que el Führer no podría concretar su deseo de una tranquila jubilación junto a Eva.

El 12 de febrero se había concretado el célebre encuentro el Yalta entre las principales Potencias Aliadas. Se establecería, entre otros asuntos, que los criminales de guerra nazis serían juzgados al término de la contienda. Hitler supo, si es que no lo sabía ya, que no había opción para él ni para sus principales colaboradores. En este sentido, el dictador era más realista que otros nazis prominentes, como el caso de Himmler, quien creía que sería utilizado por los Aliados para mantener el orden en la Alemania ocupada de posguerra. El dictador sabía que su única opción era la desaparición total, incluso luego de muerto, para que su cadáver no fuera exhibido por los soviéticos como trofeo de guerra, tal como hicieron los partisanos italianos con Mussolini y su amante.

Una vez llegado abril, el ataque final del Ejército Rojo era solo cuestión de tiempo. Todos los involucrados en los asuntos de la Cancillería sabían que era cuestión de días que el Frente del Oder se desmoronara. En febrero, Goebbels y Hitler comenzaron a realizar algunos arreglos para la defesa de Berlín junto con los mandos militares. El Führer poseía algunas esperanzas de contener a los soviéticos allí mismo. Sin embargo, se sabe que Goebbels era escéptico desde ese mismo momento. Se encargó de manifestar a su jefe que, en caso de querer sobrevivir para continuar la dirección de la guerra, debía abandonar inmediatamente Berlín antes de que sea demasiado tarde. El mencionado Ministro de Propaganda siempre apoyó al dictador en su decisión de permanecer en Berlín hasta el final, resolución que se haría más firme con el correr de las semanas y de los acontecimientos.

Finalmente, el 16 de abril daría comienzo la ofensiva final para la captura de la capital del Reich. Varias semanas antes de lo que Stalin había informado a sus amigos angloparlantes. Comenzaba el dramático acto final del Tercer Reich, durante el cual, grandes mitos serían construidos en torno a sus principales protagonistas.

(1)     Kershaw, Ian. “Hitler” New York: Penguin Books, 2008. Cap XXVII.

(2)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, Barcelona 1975. P 98.

(3)     Kershaw Op Cit.

(4)     Langer, Walter C. “The Mind of Adolf Hitler” New York: Penguin Group, 1976.

(5)     Roper Op Cit. p 87.

(6)     Gortemaker, Heinke “Eva Braun; Life with Hitler” New York: Alfred A, Knopf, Random House, 2011.

(7)     “Hitler´s Table Talk 1941 a 1944” New York: Enigma Books, 2000. P 19.

(8)     Kershaw Op Cit.

(9)     Baur, Hans “Yo fui el Piloto de Hitler” Buenos Aires: Ediciones Sieghels, 2008. P 228.

(10) Roper Op. Cit. p 55.

Capítulo VI
Los mitos en torno a la salud de Adolf Hitler

El estado de salud de Adolf Hitler no reviste un gran misterio para los historiadores hasta el año 1943. A partir de ese momento, su salud comenzó a deteriorarse muy rápidamente hasta el momento de su muerte en 1945.

Los diferentes investigadores no han logrado ponerse de acuerdo en lo referente a este controvertido tema. Especialmente cuando nos referimos al período que abarca los meses finales de la guerra. Se han creado, a lo largo de las décadas, ciertos mitos en torno a la salud de Hitler. Han intentado incansablemente instalar el hecho de que el deterioro del dictador nunca existió o que su apariencia enfermiza se debía en realidad a que era manipulado por algunos de sus colaboradores, mediante drogas suministradas subrepticiamente.

La realidad es que, en aquel momento, Hitler era un hombre enfermo. Así como también dependiente de sustancias desde hacía mucho tiempo. Sin embargo, aquella situación no le volvía precisamente una persona dócil o manipulable.

El respetado Dr. Karl Hans von Hasselbach, quien fuera introducido al grupo de médicos que estuvo cerca de Hitler por el cirujano oficial del Führer, Karl Brandt, describió a los Aliados como fue la evolución del aspecto de Hitler durante la guerra: “Hasta 1940 Hitler aparentaba tener menos edad de la que realmente tenía. De 1940 a 1943 aparentaba la edad que tenía. Después de 1943 parecía mucho más viejo de lo que realmente era.”

Aquella apariencia de anciano se hizo mucho más acentuada en las semanas finales de la guerra. Su cuerpo le hacía notar que el ritmo frenético de trabajo, el enorme stress y las escasas horas de descanso, habían dejado su marca imborrable.

Todos los testigos sobrevivientes, que estuvieron con el Führer durante la batalla final por Berlín, coinciden en mencionar que el aspecto del dictador era el de una verdadera ruina física. Sin embargo, Hitler, sin dudas, casi como una contradicción, era dueño de una fortaleza espiritual extraordinaria, capaz de soportar el trajín que a otros los hubiera puesta fuera de combate mucho más temprano. Antes de 1943, el dictador siempre fue descripto como una persona llena de vigor y energía. La mayoría de las personas no hubieran sido capaces de tolerar el ritmo de vida que llevó el Führer durante la guerra y especialmente desde 1943 en adelante.

Desde el colapso del 6º Ejército del general Paulus, frente a Stalingrado, en el año 1943, la salud de Hitler comenzó a declinar producto de la exigencia física y mental que le demandaba ocuparse personalmente de todos los aspectos políticos importantes. Además debía llevar adelante una guerra que, a diferencia de años anteriores, el destino y los acontecimientos tornaban en contra de la Alemania nazi. El constante stress al que estaba sometido y las drogas que le eran suministradas comenzaron a evidenciar síntomas que muchas veces dejaban al Führer en cama por días. Los constates calambres estomacales comenzaron desde 1943 a hacerse más fuertes y recurrentes. También los temblores en sus extremidades izquierdas, a los cuales nos referiremos más adelante.

Su cabello se tornó de un tono grisáceo y sus ojos comenzaron a estar frecuentemente “inyectados” en sangre. También comenzó a arrastrar sus pies para caminar y la curvatura en la espalda se hizo cada vez más notoria.

Para su biógrafo Ian Kershaw, su salud ya mostraba síntomas de desmejora incluso a partir de 1941 (1). Por ejemplo, menciona que los electrocardiogramas tomados en aquel año mostraban síntomas del empeoramiento de la salud cardíaca de Hitler. Años antes, contradiciendo lo anterior, Trevor Roper narró en su libro que los problemas cardíacos del Führer no eran más que fruto de su imaginación o de síntomas normales atribuidos a la exposición a la altura del “Nido de Águila”, cercano al Berhof y visitado habitualmente por él. (2)

Decididamente se presenta mucho más confiable la versión de Kershaw. Roper decidió no tomar en cuenta las declaraciones del Dr. Brandt y, por el contrario, sí hizo caso del Dr. Morell, a quien definió como un “curandero”, de manera muy simplista y arriesgada, como hizo con varios otros personajes del nazismo.

El entorno de profesionales que cuidaba de la salud de Hitler y de su círculo íntimo estaba compuesto por diferentes profesionales de la medicina. Su cirujano oficial, además encargado de los servicios médicos del Reich, era el Dr. Karl Brandt. El médico personal y responsable directo por la salud del Führer era el polémico y ya mencionado Dr. Theodor Morell.

Aquellas dos personas, antagónicas entre sí, eran las más importantes dentro del grupo de profesionales que trató al Führer desde mucho tiempo antes de la guerra. Las fuentes disponibles coinciden en que la capacidad de Brandt para ejercer su profesión era respetable. Algunos lo señalan incluso como una mente de primer nivel. Se trataba de un profesional que había dado muestras de su pericia médica. Sería bueno saber, entonces, por qué Roper en 1946 no tuvo en cuenta sus declaraciones sobre la salud del dictador.

De todas maneras, como en tantos otros casos, Brandt no llegó hasta Hitler por sus logros profesionales sino por medio de las relaciones personales. Anni Rebhorn era una joven nadadora alemana que había sido presentada a Hitler en 1925, luego de haber ganado un campeonato a la edad de 20 años. A partir de ese momento se convirtió en una de las protegidas del Führer, quien la integró a su círculo de amistades. En 1932, Anni se comprometió con el apuesto cirujano, a quien presentó a Hitler en 1933. Pocos meses después, el Führer nombró a Brandt su cirujano personal y en 1934 fue testigo de la boda de éste con Anni.

Extrañamente, en su libro “Los últimos Días de Hitler”, Trevor Roper no hace mención a este hecho. Sin embargo, sí narra el episodio del accidente del sobrino de Hitler, curado de sus heridas por Brandt. Lo más probable es que luego de sucedido aquel hecho, Brandt fuera enviado a tratar al familiar del Führer debido a su relación previa con el dictador y no por ser miembro del staff del Profesor Magnus, como se ha llegado a afirmar.

En 1933, el sobrino del dictador y su ayudante Brueckner fueron víctimas de un accidente automovilístico en Baviera. Como se ha descripto, Brandt fue enviado a tratar a los accidentados y causó una impresión muy favorable, tanto en ellos como en Hitler.

Su primer viaje como cirujano del Führer se realizó con destino a Venecia. Al año siguiente fue nombrado cirujano oficial. La realidad es que Hitler nunca necesitó los servicios del bisturí del médico y, por este motivo, Brandt a menudo se excusaba de su cargo oficial para ejercer su profesión. En estas ocasiones era reemplazado por los ya mencionados profesores Haase y von Hasselbach. Ambos gozaban de la confianza de Brandt y desde el punto de vista estrictamente profesional también eran considerados como médicos muy competentes.

No es posible dejar de mencionar los crímenes en los cuales se vio implicado Brandt desde tiempos anteriores al inicio de la guerra. La orden para poner en funcionamiento el plan de eutanasia de los nazis es un documento que reviste una gran importancia histórica. Se trata de la única orden de asesinato firmada por Hitler en persona. Quien en todos los demás casos tuvo la precaución de emitir las ordenes verbalmente o a través de terceros.

“Se encomienda al Reichsleiter Bouhler y al doctor Brandt la responsabilidad de ampliar la competencia de los médicos que serán nombrados, con el fin de que los pacientes que, con el mejor criterio humano y después de la evaluación crítica de su condición, sean considerados incurables, puedan recibir una muerte compasiva. Firmado Adolf Hitler.” (3)

Vale la pena destacar que la muerte era compasiva, según el criterio de los nazis, pero desde ningún punto de vista voluntaria o solicitada por las familias de los afectados. Los médicos instruidos por Brandt eran los encargados de decidir quien vivía o quien moría a través del rellenado de un simple y frío formulario.

Brandt nunca se opuso a las órdenes recibidas ni las cuestionó. Tampoco comentó a su familia la naturaleza de su trabajo. Aparentemente, tampoco se lo mencionó a Speer, su amigo más cercano en el entorno de Hitler. Al menos, hasta que éstos fueron encarcelados por los Aliados en la posguerra.

El cirujano sólo protestó contra el gaseado de las víctimas, indicando que debían ser muertas por procedimientos médicos. Es decir, mediante inyectables. Sin embargo, su propuesta no fue tenida en cuenta.

El liderazgo del criminal sistema de eutanasia no fue todo lo que podría endilgarse a este personaje. Brandt participó también de algunas de las macabras experiencias que eran llevadas a cabo por médicos de las SS utilizando reclusos de los campos de exterminio. El cirujano era también Brigadeführer de la organización de la calavera. En grado de tal, solicitó en 1943 a su colega de la misma agrupación, Dr. Grawitz, que se le proveyera con prisioneros con los cuales continuar con sus investigaciones sobre ictericia epidémica. Para tales fines sería necesario inocular a seres humanos con gérmenes cultivados en animales. En la correspondencia que prueba tal hecho se menciona claramente que “cabe suponer que en dicho proceso habrá muertes”.

Aquellas actividades le valieron a Brandt la pena de muerte en el proceso denominado “juicio a los médicos”, desarrollado en Núremberg en 1946.

Brandt sabía muy bien la suerte que correría. Así se lo confesó a Speer en 1945, cuando coincidieron como reclusos. Unía, a ambos jerarcas nazis, una relación de amistad que iba más allá de ellos mismos. Sus esposas, Anni Brandt y Margaret Speer, eran amigas muy cercanas y ambas familiar vivieron una relación estrecha durante sus días en el Obersalzberg. Aquella amistad trajo aparejada una situación especial, en los días finales del Tercer Reich, sobre la cual volveremos más adelante. Para un Albert Speer ya libre, y con menos necesidades de callar, durante los años sesentas, Brandt era una “persona excelente en todo sentido”…

El médico oficial de Hitler era el Dr. Theodor Morell. La importancia de su oscura presencia junto al dictador, durante tantos años, no es del todo valorada por los historiadores. Como hemos mencionado, H. Trevor Roper lo definió en 1946 como un simple “curandero”. Es necesario hurgar más profesionalmente en la historia para saber cómo se manejaba y tratar de comprender las acciones emprendidas por aquel controvertido médico.

Resulta evidente que los métodos profesionales de Morell eran muy poco ortodoxos. Buscaba impresionar al Führer con tratamientos “relámpago”, que aliviaran con gran velocidad cualquier afección que se presentara en el dictador o en alguna persona de su entorno. De hecho, utilizando esa fórmula logró su cometido.

Al igual que Eva Braun, Morell fue presentado a Hitler en Berchtesgaden por Heinrich Hoffmann. En 1936, un año en el cual estaba particularmente sujeto a varias tensiones, el líder nazi recordó al médico que había tratado exitosamente a su camarada. Así, le solicitó a Morell que calmara los fuertes calambres estomacales que sufría y que habían ido en aumento desde hacía unos meses. El Führer también tenía, en ese momento, problema de várices en sus piernas.

Morell indicó a Hitler tomar vitaminas y un remedio recientemente patentado para afecciones estomacales. En un principio, el tratamiento pareció no surtir el efecto deseado. Pero en septiembre de 1937, Hitler se recuperó de sus dolencias. Quedó encantado con la manera en la cual su cuerpo recobraba fuerzas y los calambres mejoraban sustancialmente. También las várices habían desaparecido. Tal vez el Führer estaba algo más calmado que el año anterior, pero, por supuesto, atribuyó toda su mejoría al tratamiento de Morell.

También en 1936, la salud de Albert Speer estuvo algo decaída. Sufrió de problemas circulatorios y también estomacales. El arquitecto, al igual que su Führer, visitó al Dr. Morell. El médico indicó una serie de píldoras con dextrosa, vitaminas, hormonas, así como también otro tipo de drogas. Speer no se sintió seguro con el tratamiento indicado y decidió realizar otra consulta con un reconocido profesional de la Universidad de Berlín, el Profesor von Bergmann. Dicho médico encontró bastante bien a Speer. No tenía nada orgánico, dijo. Sin dudas se trataba de una afección derivada de su excesivo trabajo. El arquitecto decidió no seguir el tratamiento de Morell y pronto se recuperó de sus dolencias. Claro que, consultado por Hitler y su médico personal, sin dudar y haciendo gala de su habitual astucia, mintió. Dijo seguir al pie de la letra el tratamiento de Morell. Speer mismo así lo declara en uno de sus libros, narrando que por un largo tiempo incluso su caso fue comentado a varias otras personalidades. Promocionando las bondades de los tratamientos de Morell. (4)

La aseveración hecha por Trevor Roper, de que Morell “no tenía el más mínimo interés en la salud de Hitler”, tampoco es completamente acertada. (5) El médico sabía muy bien que su suerte dependía fundamentalmente de que Hitler se sintiera bien de salud. El constante suministro de drogas generó al dictador una enorme dependencia de los tratamientos. A pesar de que éstos contribuyeron a generar un deterioro más rápido de su salud, la dependencia, y tal vez adicción, generó que Morell se tornara totalmente indispensable para el líder nazi.

El tipo de efecto instantáneo que generaban las inyecciones de Morell puede describirse recordando una anécdota contada por el propio Hitler, sobre el veterano presidente de Checoslovaquia, Emil Hacha, fechada en 1939.

El 13 de enero de 1942, Hitler recordaba ante sus aburridos interlocutores la visita del premier checo, durante la crisis de los Sudetes: “En 1939 el aspecto de Hacha realmente me impresionó. Se trataba de un caballero muy avejentado y frágil” (…) “A la mañana siguiente muchos se preguntaban si algo le había sucedido. Hacha, de repente estaba invadido de un sentimiento de resistencia que contrastaba con su habitual comportamiento”. “Unos días después en Praga, Hacha me preguntó qué era lo que le habíamos aplicado para hacer un hombre tan diferente de él. Se encontraba realmente muy sorprendido de los afectos de la inyección que Morell le había dado. Estaba sorprendido de su propia obstinación hacia nuestras propuestas y la energía con las que sostenía sus posturas.”(6)

Los estimulantes inyectados por Morell evidentemente generaban una energía casi instantánea sobre los pacientes. Hitler, además, les atribuía cambios en el carácter. Esta situación debió haberlo impresionado muy favorablemente sobre los tratamientos de su médico.

Morell no solo se preocupaba por la salud de Hitler. También le preocupaba en demasía su fortuna personal. Aprovechando el acceso al líder y la confianza que éste le dispensaba, se convirtió en un hombre muy rico. Construyó fábricas y produjo todo una serie de medicamentos patentados. Algunos de ellos habían sido probados en el propio Führer alemán; entre ellos, la “Germanine”. Muchos de aquellos medicamentos se declararon de uso obligatorio en el Ejército, dando a Morell un muy lucrativo monopolio. Se produjeron también chocolates vitaminizados y polvo para piojos de marca “Russia”, que Hitler decretó de uso obligatorio para las tropas germanas.

El “Ultraseptyl”, que era una sulfamida producida por una fábrica de Morell en Budapest, fue declarado dañina para los nervios y muy inferior al producto que se producía en Alemania, por la Universidad de Liepzig. Por supuesto, dicho informe fue desestimado por razones políticas.

La lista de drogas y otro tipo de sustancias que el Dr. Morell inyectó y suministró a Hitler durante nueve años es realmente muy extensa. Los historiadores difieren en el grado de efecto que éstas tuvieron sobre la salud del dictador y su vida cotidiana. En lo que hay coincidencia es en que el tratamiento al que fue sometido Hitler. Sin dudas atentaba contra su salud a mediano y corto plazo. Es muy probable que haya acelerado la aparición de afecciones, las que posiblemente se hubieran desencadenado mucho más adelante.

Hitler era un hombre con una gran tendencia hipocondríaca. Esa condición favoreció notablemente la posición y los tratamientos de Morell. Por ejemplo, a principios de los años cuarenta, Morell ya no aplicaba inyectables a Hitler cuando éste se sentía mal. Utilizaba estos recursos como profiláctico. Es decir que inyectaba al Führer un día antes si debía dar un discurso al aire libre, y luego del mismo, para evitar resfriados.

Morell inyectaba o suministraba oralmente a Hitler con vitaminas, estimulantes de todo tipo, incluidas las anfetaminas, calmantes, afrodisíacos, glucosa, dextrosa, hormonas, narcóticos varios, hipnóticos, opiáceos, morfina, etc. En los últimos años la dependencia de estas inyecciones se volvió absoluta. Para el Doctor Brandt, claro detractor de los métodos de Morell, el tratamiento no dejaba de ser “terapéuticamente efectivo”, ya que lograba una mejoría inmediata.

Existen versiones bastante injustificadas sobre el atentado del 20 de julio de 1944 y supuestas secuelas físicas sobre Hitler. La realidad es que, si bien se trató de una explosión de una violencia muy importante, el Führer logró salir sólo con algunos rasguños y sus tímpanos destrozados.

Los detalles de la Operación Valkiria son bastante conocidos y no vamos a adentrarnos en ellos. Sin embargo, vale la pena destacar que la construcción ligera de la cabaña donde se llevaba a cabo la conferencia y la pesada mesa de madera, salvaron la vida de Hitler.

Inmediatamente luego de acontecida la explosión, los doctores Giesing y von Eicken fueron los primeros en atender al aturdido dictador. Encontraron que todas las membranas de sus tímpanos estaban completamente dañadas. Tenía una hemorragia subcutánea en el brazo derecho, astillas en sus piernas y ampollas en las manos. Eso era todo. Al cabo de un par de semanas el Führer se hallaba completamente recuperado. Morell fue llamado de inmediato al Cuartel General de Hitler. Encontró que el dictador apenas podía levantar el brazo derecho y observó las quemaduras en sus manos.

El médico personal del Führer dejó asentado en sus escritos que luego de la explosión los temblores de Hitler desaparecieron repentinamente. Tal vez por el shock nervioso sufrido. Volvieron a aparecer unos meses después. La mayoría de las fuentes médicas coinciden en señalar que dichos temblores se debían, en un porcentaje muy alto, a la posible aparición del mal de Parkinson.

El famoso comando austríaco de las Waffen SS, Otto Skorzeny, fue convocado al Cuartel General de Hitler poco después del atentado. Recordó que: “El 20 de julio considerado desde el punto de vista alemán tuvo solo esta consecuencia, dejó a Hitler, el Führer y canciller del Imperio Alemán y jefe Supremo de la Wehrmacht alemana, dolorido corporal y espiritualmente. En cuanto al cuerpo sus heridas no eran, ni mucho menos, mortales. En cuanto a la moral nunca pudo sobreponerse al conocimiento de la existencia de grupos en el cuerpo alemán de oficiales capaces de traicionarle y de traicionar a la causa alemana. Su desconfianza hasta entonces intuitiva se transformó en manía…” (7)

Skorzeny es claro y deja constancia de que las heridas del Führer fueron muy menores. Las profundas marcas del 20 de julio no fueron físicas sino psicológicas. Aquella maniática desconfianza guiaría muchas de sus importantes decisiones hasta el final de la guerra.

La Batalla de los Médicos de Hitler

Hemos mencionado al Doctor Giesing como el primer especialista en atender a Hitler luego del atentado del 20 de julio. Se trataba de un médico especializado en el tratamiento de garganta, oído y nariz. Aparentemente, era un profesional competente, al menos Hitler se recuperó rápida y satisfactoriamente de sus lesiones en los tímpanos. A partir de ese momento Giesing siguió la evolución del Führer en el Cuartel General. Durante una de sus visitas haría un descubrimiento escandaloso. Uno que traería aparejadas graves consecuencias para el cuerpo de médicos que prestaba servicios a Hitler y a varios miembros de su Estado Mayor.

En el mes de septiembre de 1944, los calambres estomacales de Hitler se hallaban en un punto álgido. Hacía años que los sufría, pero en momentos de tensión cobraban especial agudeza. Como hemos dicho, luego del 20 de julio, Hitler jamás recobró la tranquilidad, salvo en contadas excepciones.

El Dr. Giesing halló un medicamento que Morell estaba suministrando a Hitler para tratar los calambres, desde hacía al menos dos años. Se trataba de una píldora llamada del “Doctor Koester”, utilizada para el tratamiento de la gastritis. Morell había indicado al Führer que debía ingerir cuatro píldoras por comida, mientras que el tratamiento médico conocido recomendaba no tomar más de ocho unidades diarias. Además, el Dr. personal de Hitler no supervisaba personalmente el suministro de la dosis. Linge, uno de los ayudantes del Führer, era quien se encargada de entregarlas.

Antes de realizar cualquier declaración, Giesing decidió estudiar el medicamento. Luego de analizar las píldoras encontró que contenían estricnina, un alcaloide que se extrae de la nuez vómica. Si bien en grandes dosis es mortal, es usada en la medicina como estimulante. En dosis superiores a las indicadas, como las que Morell proveía a Hitler, podría ser muy dañino para la salud.

Lo curioso es que los calambres que sufría el Führer, en años anteriores, claramente podrían ser de origen nervioso. Pero, en 1944, y posiblemente antes, eran provocados, sin dudas, por el efecto de la estricnina presente en el organismo del dictador. Las desproporcionadas dosis de este alcaloide producía los siguientes efectos en Hitler: Gran estimulación del sistema nervioso central, agitación, dificultad ocasional para respirar, orina oscura, y convulsiones. Vale la pena destacar que luego del atentado, precisamente en septiembre, los temblores reaparecieron con gran violencia. Otro de los efectos de la estricnina es que produce la contracción de los músculos torácicos y del diafragma, produciendo la muerte por asfixia. Aquellas eran las causas de los “calambres” que Hitler estaba sufriendo y que sufrió hasta el mismo día de su muerte.

¿Cuánto tiempo más hubiera vivido Hitler en estas condiciones de gradual envenenamiento de no haberse suicidado el 30 de abril de 1945? Seguramente muy poco, tal vez meses. Mucho menos hubiera estado en condiciones de emprender un largo y peligroso viaje a través de las líneas soviéticas, para realizar luego prolongadas e incómodas travesías submarinas.

Si Hitler hubiera escapado de su confinamiento en el bunker y de alguna manera hubiera logrado burlar al mundo entero, seguramente hubiera insistido en llevar a Morell con él, dada su dependencia irracional de las drogas que le suministraba. Todos sabemos que este oscuro personaje fue hecho prisionero por los occidentales. Si su médico personal no fuera la persona designada, el médico que lo acompañaría en su larga travesía, sin duda alguna, hubieran seguido envenenándolo. Sus calambres nunca lo hubieran abandonado. Hitler hubiera exigido las medicinas milagrosas de Morell, en las cuales seguía confiando. Pero el dictador sabía que su suerte estaba echada. Decidió enviar a Morell al sur, unos días antes de su muerte, ya que pronto no le sería necesario.

Volvamos al Cuartel General del Führer en septiembre de 1944. Giesing, tal vez movido más por ambiciones personales que por el deseo de salvar la vida de Hitler, se decidió a actuar.

Morell era una persona envidiada por el círculo de médicos del Führer. Especialmente por su casi irrestricto acceso al Jefe de Estado, pero también por tener una personalidad que muchos han descripto como bastante despreciable. Solía fantasear sobre medicamentos secretos y hasta se atribuía ser el descubridor de la Penicilina, secreto que, según manifestaba, le había arrebatado el servicio de espionaje británico. Tal vez, aquellas conductas jugaron un papel importante en la decisión de actuar del otorrinolaringólogo.

Giesing decidió tomar él mismo las píldoras, comprobando que no se equivocaba al deducir los efectos que dicha droga tendría, en esas cantidades, sobre el organismo de una persona. Seguramente pensó que de esa manera sería más creíble para sus colegas.

Giesing se reunió con los profesores Karl Brandt y Hans-Karl von Hasselbach, quienes acompañaban al Führer desde hacía más de ocho años, para aquel momento. Hemos mencionado, que Brandt era especialmente crítico sobre los tratamientos empleados por Morell. Durante sus interrogatorios ante los Aliados mencionó que en varias oportunidades abordó a dicho médico para que le informara sobre las drogas suministradas a Hitler. Morell siempre había respondido con evasivas, sabiendo que sólo debía dar explicaciones al Führer, quien dependía ya totalmente de sus drogas.

Debe mencionarse que Morell nunca quiso envenenar deliberadamente a su jefe. Tal vez su necesidad de impresionarlo con rápidos efectos lo llevó a incursionar más y más con drogas, que muchas veces desconocía, y tratamientos poco ortodoxos. Al fin y al cabo, con aquel procedimiento alocado había logrado llegar muy lejos.

Brandt, seguro de su posición y de las evidencias aportadas por Giesing, decidió entrevistarse con Hitler. Le manifestó sin rodeos que estaba siendo sistemáticamente envenenado por Morell. Lo que siguió a continuación es difícil de explicar. Tal vez se deba a que, en aquel momento, como muchos protagonistas han manifestado, era imposible razonar con Hitler. Sólo se embarcaba en monólogos interminables y no escuchaba prácticamente a nadie. Ya no podía tolerar malas noticias y menos aún provenientes de su círculo íntimo.

Hitler Inmediatamente exteriorizó su ciega fe en Morell, así como en todos sus medicamentos y tratamientos. Se puso furioso con Brandt y von Hasselbach, a quienes destituyó de todos sus cargos. Giesing fue despedido del Cuartel General y nunca más se lo volvió a llamar para atender al Führer.

Como hemos mencionado, ya para aquel momento el hipocondríaco Hitler dependía plenamente de Morell. De sus inyecciones y píldoras. Ni por un momento se imaginó viviendo en aquellas condiciones sin la ayuda de las drogas. Después de todo, podemos discutir la idoneidad médica de Morell, pero no podemos discutir que cuando Hitler se sentía agotado, luego de una actividad mental frenética sin igual, las renovadoras inyecciones de su médico lo hacían sentir inmediatamente en condiciones de continuar con su trabajo. Sin embargo, se comprometía cada vez más su estado de salud general.

Luego volveremos sobre la suerte corrida por Karl Brandt, en los días finales de la guerra. En el momento de la riña, al quedar vacante el puesto de cirujano oficial, Hitler necesitó rápidamente un reemplazante. ¿En quién podría confiar para conseguir un asistente sobre el cual, en caso de necesitar sus servicios, pondría ciegamente la vida en sus manos? Con el atentado del 20 de julio fresco en la memoria de todos no había demasiadas opciones para confiar.

La medicina era la profesión con mayor cantidad de afiliados al partido, luego de la abogacía. Muchos de aquellos doctores prestaban servicio en las SS y que mejor que el “leal Heinrich” para proveer un cirujano que llenara la vacante dejada por Brandt.

Himmler pidió a su amigo y médico personal, Dr. Karl Gebhardt, que proveyera al Cuartel General del Führer con un cirujano de su confianza. Gebhardt era un personaje siniestro, incluso para algunos miembros de las SS poco adeptos a la ética y los escrúpulos. Por ejemplo, era detestado y calificado como pésimo consejero de Himmler por personajes encumbrados, como Schellenberg. Gebhardt tenía una clínica en Hohenlychen. Allí intentó asesinar a Speer cuando éste se hallaba internado, al menos de acuerdo a las declaraciones de su secretaria, Annemarie Kempf, y a las de mismo arquitecto. También realizó experimentos que costaron la vida de cientos de reclusos de los campos de concentración. Este oscuro practicante de la medicina, que llegó a desempeñarse como Presidente de la Cruz Roja Alemana, designó a un cirujano ortopédico de su clínica para ser asignado al staff de Hitler.

Gebhardt, y en especial Himmler, no tuvieron segundas intenciones cuando designaron al Doctor Ludwing Stumpfegger. Este último, luego de llegar al Cuartel General de Hitler, se encargó de dejar en claro su posición de absoluta devoción hacia el dictador, deslizando alguna crítica hacia sus antiguos jefes de las SS.

Aparentemente, Stumpfegger, conocedor de la suerte de Brandt y sus compañeros, evitó cualquier tipo de disputa médica con Morell. Se dedicó a disfrutar de su estadía en Rastenburg, desde el 31 de octubre de 1944.

El estado de salud de Hitler, descripto en detalle en los párrafos precedentes, ha sido interpretado y descripto de manera curiosa por diferentes escritores. Principalmente si hablamos de la teoría del escape del Führer. No es poco común encontrar adeptos a la tesis de que, entre el 22 y el 23 de abril de 1945, un doble del Führer fue introducido en el bunker de la Cancillería, mientras el verdadero líder nazi se daba a la fuga a espaldas de sus principales colaboradores. Para intentar justificar de alguna manera tales afirmaciones, se postula que la salud de Hitler era muy buena hasta aquellos días – 24 de abril - y que sospechosamente luego declinó repentinamente.

Por ejemplo para el autor A. Basti: “Hasta el día de la huida el verdadero Hitler se encontraba en perfectas condiciones físicas. Al respecto se puede destacar la impresión del comandante naval Luedde-Neurath, quien asistió a la conferencia militar del 20 de abril y quedó asombrado por la lucidez del jefe del Tercer Reich.” (…) “Los discursos y los ojos de Hitler eran expresivos como siempre. Su elasticidad espiritual parecía preservada. Él no estaba insano.” (8)

De esa manera se intenta presentar los hechos indicando que de la noche a la mañana todo cambió. Sin embargo, la realidad se encuentra bastante alejada de ello. Por empezar, el testimonio del Korvettenkapitan Walter Ludde-Neurath no tiene absolutamente ningún significado si tenemos en cuenta de quien se trataba: Un personaje sumamente menor, quien muy pocas veces estuvo en contacto con Hitler y sólo lo vio al final de la guerra, cuando éste estaba ya bastante enfermo.

Ludde-Neurath fue durante su carrera en la Kriegsmarine un olvidado oficial de la pequeña flota de destructores. Nació en Huningem, el 15 de junio de 1914 y sirvió como oficial en los destructores Z 20 “Karl Galster” y Z 30 “Jaguar”. Luego de comandar pequeñas unidades de superficie se le asignó su primer comando en el Z 4 “Richard Beitzen”, en abril de 1944. Sin embargo, dos meses después fue reemplazado. Vale la pena destacar que los oficiales más encumbrados de estas unidades eran entrenados para desempeñarse como comandantes de U-bootes. En el caso de Ludde-Neurath fue asignado al Estado Mayor del almirante Karl Dönitz, jefe supremo de la Marina Alemana. Como hemos mencionamos, este oficial conoció a Hitler a finales de 1944. Al momento de realizar las afirmaciones citadas no es posible determinar con cuál momento de la vida del dictador lo comparó. A la luz de lo expuesto, es indudable que para septiembre de 1944, tal como hemos narrado, la salud del Führer ingresó en una etapa de gran deterioro y decaimiento.

A favor de esta última conclusión, se podría citar un sinfín de declaraciones de personalidades de todo tipo, que testifican lo contrario a lo afirmado por el marino. No sólo durante la estadía en el bunker, sino también desde mucho meses antes.

El testimonio de quienes rodeaban a diario a Hitler ha sido incontables veces publicado en diferentes trabajos. Se presenta particularmente interesante citar testimonios de personajes importantes, que se sintieron impactados por el cambio negativo en el aspecto físico de Hitler, luego de varios meses sin verlo. Justamente, a mediados de septiembre de 1944, Otto Skorzeny, una persona de cierta importancia militar en el Tercer Reich, el “libertador de Mussolini”, a quien Hitler tenía una consideración muy alta, fue llamado a comparecer al Cuartel General del Führer. Dejó constancia para la historia de sus sensaciones: “Profundamente asustado miré al hombre que recordaba con muy distinto aspecto desde el otoño pasado. Vi a un hombre encorvado, envejecido; también su profunda voz parecía haber cambiado ¿Iba arrastrando una enfermedad latente? Sobre todo su mano izquierda temblaba tan ostensiblemente, que estando de pie tenía que sujetarla con su derecha.” (…) “Solo me pregunté cómo este hombre viejo – en ese momento solo tenía 55 años – y cansado podía reunir aún la energía para una actuación tan sobrecargada de responsabilidad”. (9)

Otro testimonio interesante, en este sentido, es lo que percibieron los Gauleiters en febrero de 1945 durante su último encuentro con Adolf Hitler. El motivo era la conmemoración del veinticinco aniversario de la proclamación de la plataforma del partido nazi, realizada en la Hofbrauhaus de Múnich, en febrero de 1920.

La última vez que el Führer se había reunido con sus camaradas del partido había sido en agosto de 1944, muy poco tiempo después del atentado de Stauffemberg. El aspecto que presentaba Hitler, cuando ingresó a uno de los salones de la Cancillería del Reich, fue shockeante para muchos de los Gauleiters presentes. Hacía seis largos meses no veían a su líder. Su condición física se había deteriorado fuertemente, aún en el breve espacio de tiempo transcurrido desde su último encuentro. Arrastraba sus pies de una manera inestable y sus extremidades izquierdas le temblaban de manera incontrolable. Su cara estaba completamente desprovista de color y sus ojos inyectados en sangre, con grandes bolsas debajo de ellos. Incluso, un hilo de baba caía desde el extremo de su boca de vez en cuando… (10)

No parecería razonable suponer que la condición física del Führer fuera “perfecta” para el momento de su desaparición.

Aquel hombre era una “ruina física”. Así es descripto Hitler desde 1944 por cientos de personas. Sin embargo, de acuerdo a los mitos modernos, sólo puede ser calificado así a partir del 22 de abril de 1945. Momento en el que, supuestamente, el dictador fue reemplazado por un doble, que aparentemente estaba en mal estado de salud o bajo el efecto de algún hipnótico poderoso.

Hay algunas otras particularidades sobre la salud del Führer que han sido invocadas como probatorias del hecho de que en realidad se trató de un sosías de Hitler el que permaneció en Berlín. Un títere manipulado con el único propósito morir en lugar del dictador mientras éste escapaba al exilio. Por ejemplo, se suele mencionar, entre otras supuestas diferencias entre el doble y el verdadero líder alemán, que era notorio un tono bajo y dubitativo en su vos. También que sus ojos estaban inyectados en sangre y presentaban un aspecto extraño. Su color era muy pálido y parecía estar bajo el efecto de fuertes sedantes o drogas.

Repasando estas descripciones, una a una, no es muy difícil debelar el motivo real de tales afirmaciones. Que no se remontan a los días finales del Tercer Reich, sino, como hemos visto, a muchos meses antes del desenlace fatal. No se trataron de cambios repentinos, sino de testigos ocasionales, poco acostumbrados a tratar personalmente con el Führer y que aún tenían en su retina la vieja imagen del poderoso caudillo del pueblo.

La vos temblorosa que se atribuye al Führer, además de los sedantes tiene otra explicación, que debe remontarse mucho tiempo hacia atrás para encontrar la verdadera explicación. Hitler había sido operado, antes de la guerra, de una afección crónica en las cuerdas vocales. Su dolencia le valió la aparición de un pólipo, que debió ser extirpado por el mencionado profesor von Eicken, en 1935. Todos conocemos el uso intensivo que daba Hitler a sus cuerdas vocales en aquella época. Aun siendo una persona sana y joven, debió ser tratado de dicha afección. El gran orador nazi, que en los años finales del conflicto apenas se dirigió a su pueblo y no se mostró en público, debió ser intervenido por segunda vez a finales de 1944. Otro pólipo en las cuerdas vocales fue extirpado. No tiene nada de extraño, entonces, que un Hitler enfermo, en abril de 1945, se sintiera disminuido por momentos en la potencia de su vos. Especialmente luego de haber elevado su tono, por las rabietas experimentadas debido a las traiciones de Himmler y Göring. O cuando no se produjeron los ataques ordenados sobre las tropas soviéticas que cercaban Berlín. También podemos agregar, lo cual es algo muy conocido, que la utilización de sedantes que actúan sobre el sistema nervioso central produce lentitud en el habla…

Con respecto al aspecto que presentaban los ojos del Führer, inyectados en sangre y con una apariencia extraña, podemos decir que no hace otra cosa que confirmar que se trata de una descripción del verdadero Hitler. Basta para ello citar el compuesto de las gotas recetadas por el destituido profesor Giesler en 1944, que Hitler utilizaba regularmente hasta su muerte. Se trataba de un compuesto destinado a combatir la conjuntivitis y otro tipo de afecciones. Dolencias de las cuales el hipocondríaco Hitler solía quejarse. Recordemos que el dictador no tenía una buena visión. Si bien podía utilizar sus gafas en algunas conferencias, no gustaba de usarlas delante de otro público. Con lo cual, el cansancio visual incrementaba el mal estar en su vista. Para colmo, en las profundidades del bunker, la escasa iluminación acentuaba aún más este efecto. Se halla absolutamente comprobado que el medicamente mencionado, utilizado por Hitler para combatir sus síntomas, tenía un 1% de cocaína pura en su composición. (11)

El color pálido, que parecía propio de otra persona, no era efecto de la escaza iluminación. Se trataba de un simple efecto colateral de las píldoras suministradas por Morell en grandes cantidades, denominadas “del Dr. Koester”, y su ya mencionado contenido de estricnina.

Que Hitler presentara el aspecto de estar bajo el efecto de drogas, tal como suele afirmarse, no significa que alguien de su entorno lo hubiera narcotizado para obtener algún control sobre su persona y sus decisiones. A pesar de su estado físico lamentable, Hitler mantuvo su personalidad ingobernable hasta el final de su vida. Siempre reflexionó largamente sobre sus decisiones, pero una vez que las tomaba era imposible quitar esas ideas de su cabeza. No hay ninguna evidencia ni relato que indique que Hitler fue manipulado o conducido jamás por alguien de su entorno contra su voluntad, más allá de la sagacidad de algún consejero interesado.

Para tratar los espasmos intestinales del Führer se suministraban medicamentos que contenían opiáceos. Es decir que, si Hitler en algún momento lucía “drogado”, como se ha mencionado, era porque estaba bajo los efectos del opio y no porque se tratara de un doble. Los opiáceos, además de actuar sobre el tubo digestivo, también producen miosis, que es la constricción pupilar, otra explicación para el estado de los ojos de Hitler.

Se ha demostrado con hechos y definiciones consistentes que quien permaneció en el bunker de Berlín hasta el 30 de abril de 1945 fue Adolf Hitler. Ningún sosías lo reemplazó el 22 de abril de 1945, como se ha llegado a señalar. No obstante, es muy probable que algunos nazis, no Hitler personalmente, hayan albergado en algún momento la posibilidad de entrenar dobles del Führer.

Hans Baur, el piloto personal de Hitler, quien permaneció a su lado desde sus inicios hasta el 30 de abril de 1945, realizó el siguiente comentario al respecto: “En 1934 el Gruppenführer Rattenhuber me había pedido que llamara la atención de Hitler sobre el hecho de que el Gauleiter de Breslau había descubierto una persona que se le parecía enormemente y podía ser su doble en algunas circunstancias. Hable de esto a Hitler en la mesa y se puso a reír diciendo que él no era Stalin y que no necesitaba un doble.” (12)

Baur, interrogado sobre este tema por los soviéticos, durante su cautiverio, dio algunas precisiones a sus captores sobre este supuesto sosías. “Baur tenemos al doble” fue la confesión que dieron los carceleros al piloto, días después.

Se ha citado a este doble de Breslau, de apellido Sillip, como el mejor doble del Führer, a partir de una “imaginaria” declaración de, jefe de la Gestapo, Heinrich Müller. ¿Por qué decimos que se basa en una supuesta declaración de Müller?

Muchas de las teorías recientes sobre el doble utilizado para el supuesto escape de Hitler, se basan en un trabajo de la década de los noventa, firmado por el escritor Gregory Douglas. Hombre que también se ha hecho llamar Peter Stahl. Bajo el título “El Jefe de la Gestapo”, Douglas publicó un libro. En él afirma no sólo haber conocido, en el año 1963, al desaparecido Heinrich Müller, sino que menciona tener en su poder documentos que prueban que el jefe de la policía secreta nazi trabajó para la CIA. (13) Este libro, que ha sido calificado por los expertos internacionales como una novela fantasiosa, es tan polémico como la reputación de su autor. Se dice que el hombre no solo no ha permitido examinar sus documentos, sino que además, de acuerdo a las declaraciones de los conocidos historiadores David Irving y John Costello, intentó vender documentos fraguados atribuidos a la época de la guerra. Un documento clave del libro de Douglas, republicado a su vez por autores de origen argentino, es el facsímil fechado el 20 de abril de 1945, con membrete de Müller, en el cual se detallan los pasajeros de un “vuelo secreto” con destino al exilio. Uno de ellos, por supuesto, era Hitler. Sobre este manifiesto de embarque, Mark Weber, del “The Journal for Historical Review”, ha mencionado que se trata de un documento “claramente fraudulento”. Y que la manera en que supuestamente llegó a las manos del autor, describe de por sí este hecho, ya que Douglas, en tres oportunidades diferentes durante los años noventa, mencionó orígenes dispares sobre cómo se llegó a su hallazgo. El resto de los historiadores, europeos o americanos, ni siquiera tomó en cuenta la burda falsificación. (14)

De acuerdo a Baur, el doble habría existido. O al menos la intención de utilizarlo. Pero para que la historia del sosías de abril de 1945 se concretara, aquel doble debió haber vivido la muerte del Führer, en el epílogo humeante del Tercer Reich. Sin embargo, como ha mencionado Baur, en su lugar habría sido capturado por los rusos meses después de finalizada la contienda, vivo.

Si Hitler no necesitaba un doble el 1934, como él mismo lo declaró, cuando su exposición pública era constante y el aparato represor nazi aún se estaba desarrollando, mucho menos iba a ser necesario entrenar una persona para este trabajo desde 1943 en adelante. Es sabido que desde aquel año, Hitler prácticamente abandonó por completo la escena pública. Sólo se mostró ante grupos reducidos de personas. Sería esclarecedor conocer en qué “actos” o “acontecimientos públicos” fue detectado, por la prensa, el supuesto doble de Hitler por “comparación fotográfica”, tal como se ha llegado a afirmar. Tales exposiciones públicas casi no existieron desde 1943. Podemos agregar que los nazis no hubieran sido tan estúpidos de difundir fotos del doble del líder.

Otros aspectos de la vida diaria en el bunker, citados como extrañas costumbres no atribuidas al verdadero Führer, tampoco son veraces. Por ejemplo, para alimentar la teoría del sosías se suele mencionar que, desde el 22 de abril, Hitler ya no firmó órdenes escritas. Claro, ya que raramente lo hacía, prefiriendo transmitir verbalmente las órdenes. Hemos citado anteriormente, el ejemplo de que la única orden de asesinato firmada personalmente por Hitler es la autorización para que el Dr. Brandt ponga en marcha el sistema de eutanasia.

También se ha hecho referencia a supuestos extraños horarios, que no eran habituales en el Führer. Por ejemplo, hallarse levantado a las 8:30 AM o estar durmiendo a las 2:00 AM. Aquello hubiera sido extraño en 1941 o 1942. No obstante, hemos citado ya las declaraciones del adjunto Linge, quien lo ayudaba a acostarse y vestirse. Linge mencionó que, en el final, Hitler sólo dormía tres horas y que su jornada podía terminar a las 5:00 AM. Entonces, a nadie debe sorprender, que el estresado líder durmiera, en determinada ocasión, desde las 5:00 AM hasta las 8:00 AM. Y que 8:30 AM se encontrara desayunando. Linge también mencionó que era habitual, durante aquellas agitadas jornadas, que Hitler se recostara en busca de un sueño rápido antes de la conferencia nocturna. Con lo cual, no existiría nada de especial en que el día en que Speer se despidió el dictador estuviera recostado, antes de lo que meses atrás era habitual.

Repasando las pruebas y las más diversas declaraciones sobre el estado de salud de Hitler, es evidente, que los mitos creados en torno a un escape del líder alemán, construidos sobre la teoría de un sosías que lo reemplazó días antes de su muerte, carecen del más mínimo sustento histórico. De todas maneras, se continúa insistiendo, cada vez con mayor frecuencia, sobre teorías revisionistas sin un sólido contenido probatorio.

Las historias alternativas se encuentran cada vez más arraigadas en la creencia popular. Fundamentadas en la errónea interpretación de hechos acaecidos hace más de sesenta años y cimentadas en el desconocimiento fáctico del común de la gente. Así, será necesario durante los próximos capítulos repasar, día a día, los hechos acontecidos en el bunker para intentar iluminar las tinieblas históricas creadas en torno a aquellos días.

Aunque parezca increíble, muchas veces las misas teorías que postulan la fuga de Hitler, son las que mayor cantidad de pruebas circunstanciales aportan en contrario. Fundamentalmente a través de sus errores, inconsistencias, documentos falsificados y falta de sustento.

(1)     Kershaw, Ian “Hitler” New York: Penguin Books, 2008. Cap XXVII.

(2)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 98.

(3)     Sereny, Gitta “Speer El Arquitecto de Hitler; Su Lucha con la Verdad” Buenos Aires: Vergara, 1996. P 229.

(4)     Speer, Albert Speer “Inside the Third Reich” Londres: Weidenfeld & Nicholson, 1970

(5)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 66.

(6)     “Hitler`s Table Talk” New York: Enigma Books, 2000. 1941 a 1944, P 204.

(7)     Skorzeny, Otto “Luchamos y Perdimos” Barcelona: Ediciones Acervo, 1966. P 63.

(8)     Basti, Abel “El Exilio de Hitler” Buenos Aires: Sudamericana, 2011. P 192 y 193

(9)     Skorzeny, Otto “Luchamos y Perdimos”Barcelona: Ediciones Acervo, 1966. P 81.

(10) Kershaw Op. Cit.

(11) “Hitler in the Bunker” revista Military Times, septiembre de 2011.

(12) Baur, Hans “Yo fui el Piloto de Hitler” Buenos Aires: Sieghels, 2008. P 253.

(13) Douglas, Gregory “Gestapo Chief: The 1948 Interrogation of Heinrich Müller” San José: CA: R. James Bender, 1995.

(14) Weber, Mark “Not quite the Hitler diaries” The Journal for Historical Review March/April 2001. P 40.

Capítulo VII
Los eventos militares que culminaron en el cerco de Berlín. El inicio del aterrador ataque final sobre la capital del Reich.

Al este de Berlín, entre las ciudades de Oderberg y Bad Freienwalde, sobre el río Oder, se encuentra la extensión de territorio denominada Oderbruch. Esta región tiene una extensión, de norte a sur, de 56 kilómetros, en forma aproximada. Durante primavera es un lugar excepcionalmente hermoso. Cuenta con pintorescos paisajes, como el delta interior del Oder o los bosques de alamedas. Está salpicada por numerosos lagos, praderas con plantas curiosas, campos de cultivo y humedales.

En el Oderbruch, durante las primeras horas del 16 de abril de 1945, la bruma cubría gran parte del paisaje. Poco se podía alcanzar a ver en dirección al oeste, desde una posición elevada, es decir hacia Berlín, justo donde se elevan los altos de Seelow.

El mariscal Zhukov, quien llevaría con sus tropas el peso de la ofensiva soviética sobre Berlín, había concentrado en esa pequeña región una cantidad inmensa de hombres artillería y material. El Oderbruch era la zona elegida para abrir el ataque final en dirección a la última guarida del lobo fascista.

El general Kasakov era el oficial encargado de la artillería, la que como era habitual iniciaría el ataque. Esta sección del Ejército Rojo contaba con 8.983 piezas disponibles para la ofensiva. En el sector de ataque principal, por donde deberían avanzar el grueso de las tropas, la artillería contaba con un promedio de 270 cañones por kilómetro. Es decir, una pieza de artillería cada 4 metros. Los soviéticos disponían de poderosos obuses de 152 y 203 milímetros y morteros pesados. También había un gran número de lanzacohetes Katyusha, “los órganos de Stalin”, tan temidos por las tropas de primera línea de la Wehmacht. El 1º Frente Bielorruso de Zhukov, contrastando con la escases de material sufrida por los alemanes, contaba con una reserva de 7 millones de proyectiles. Se calcula que el primer día se lanzaron 1.236.000.

Cuando faltaban apenas tres minutos para las 3 de la madrugada, hora alemana, Zhukov se trasladó desde el bunker del general Chuikov, donde aguardaba desde hacía unas horas, hasta un posición de observación en la cima de un acantilado.

Los oficiales soviéticos recorrieron en silencio el sendero escarpado que los llevaría hasta una posición camuflada especialmente para proteger a los observadores. Estaban sumidos en hondas cavilaciones, sobre la ofensiva que se desencadenaría en segundos. Principalmente preocupaba al mariscal el cumplimiento de las fechas establecidas por Stalin para capturar Berlín. Debajo de ellos, el brumoso Oderbruch parecía ajeno a la terrible escena que estaba por desencadenarse.

Apenas arribaron a la privilegiada posición de observación, todo el cielo se iluminó de repente. Como si el sol saliera expulsado, en un instante, por el horizonte. Acto seguido, el estruendo ensordecedor de las casi 9.000 piezas de artillería, retumbando al unísono, dejó perplejo a más de un oficial con vasta experiencia de combate.

Los artilleros de Kasakov debían recordad que se les había indicado mantener la boca abierta para compensar la constante presión que sufrían sus oídos a causa de las explosiones. La intensidad del bombardeo fue tal, que en las casas de los suburbios orientales de Berlín se sintió el efecto de un terremoto de baja intensidad.

Aquella mañana nublada y gris no fue una más para los civiles berlineses. Aún se contaban por cientos de miles en la ciudad y sabían que los rusos se acercaban a paso firme.

A pesar de que no quedó trinchera alguna sin remover, luego de media hora de intenso bombardeo, las bajas entre las tropas alemanas fueron escasas. Gracias a la pericia del general Heinrici, al mando del frente alemán, y a la información de inteligencia obtenida de un soldado ruso, se ordenó que todas las posiciones de primera línea en las cumbres de Seelow fueran desalojadas por las tropas del 9º Ejército. El grueso de las unidades defensivas fue apostadas en la segunda línea.

Algunos oficiales soviéticos habían advertido a Zhukov que era preferible orientar el poderoso ataque de artillería sobre aquella segunda línea alemana. Pero éste hizo caso omiso. En sus memorias nada reconoce de este error, que costó a sus tropas grandes bajas y demoras en su camino hacia la capital del Reich

El general Gotthard Heinrici era un oficial muy competente. Había reemplazado a Himmler luego de su breve período como comandante del grupo de Ejércitos del Vístula. La formación germana, diezmada, agotada y reforzada con unidades de las Juventudes Hitlerianas y del Volksturm, era la encargada de repeler a las abrumadoras fuerzas de los soviéticos.

Hitler había reusado las constantes peticiones de Guderian, Jefe del OKH, para reforzar el grupo de Ejércitos con tropas procedentes de otros sectores, estacionadas en el sudeste o del mismo occidental.

Luego de que la artillería descargara toda su furia sobre las posiciones alemanas se dio la orden de atacar, “Na Berlín!”.

Zhukov estaba persuadido de que sus tropas avanzarían muy rápidamente. Se hallaba convencido debido a la escasa resistencia alemana de los últimos avances y porque creía erróneamente haber aniquilado enormes cantidades de tropas con la descarga de artillería. Otro aspecto que no tuvo en cuenta el comandante del 1º Frente Bielorruso, fue el escollo que representaban las cumbres de Seelow. Las pequeñas elevaciones al este de Berlín, un lugar ideal para establecer posiciones defensivas. Hoy está muy claro que Zhukov subestimó la dificultad que acarrearía superar dicho obstáculo natural.

Apenas callaron las piezas de artillería, las tropas alemanas situadas en la segunda línea defensiva se vieron cegadas por un brillante resplandor que procedía de las líneas de avance rusas. Aquella luz era tan cegadora que, sumada al polvo y la tierra que aún seguía suspendida en el aire, no les permitía ver a los soldados que avanzaban sobre sus posiciones. Claro que el tronar de los motores de los tanques T-34, acercándose en grandes cantidades, era perfectamente audible.

La idea de cegar a los defensores alemanes, mediante la intensa luz proveniente de reflectores antiaéreos, pertenecía al mismo Zhukov. Se trataba de la primera vez que se ponía en uso. El resultado de su utilización no fue el esperado y molestó tanto a los alemanes como a sus propios hombres. Los comandantes de las tropas de avance hicieron correr hacia atrás la orden de que fueran apagados, pero pronto se ordenó que volvieran a encenderse. La luz era tan potente que los soldados que avanzaban no podían darse vuelta. No les permitía otro movimiento que el de avanzar. Conociendo algunos métodos soviéticos, podemos decir que, tal vez, aquel era justamente el efecto buscado.

En muchos sectores, la resistencia alemana fue tenaz. En el flanco derecho de avance, el 1º Ejército polaco no tenía cabeza de puente alguna por la que poder cruzar el Oder. Se le ordenó sin más que cruzaran el río bajo el intenso fuego de los defensores alemanes, que masacraron a una enorme cantidad de atacantes. Algunos de las tropas cruzaban el río a nado al ver zozobrar sus embarcaciones de goma; otros eran conducidos en vehículos anfibios DUKW americanos, piloteados por muchachas. (1)

En muchos casos, los comandantes soviéticos enviaban a sus infantes a cruzar al trote los campos minados. Órdenes que no hacen más que graficarnos la manera en que los mandos del Ejército Rojo utilizaban a sus tropas. Verdadera carne de cañón, con tal de mantener un avance sostenido. En algunos sectores las bajas soviéticas triplicaban a las de los defensores alemanes.

En otros ejes de avance, como en el del 8º Cuerpo de Guardias, el progreso era más sostenido, dado que allí, la defensa alemana comenzó a desmoronarse desde el comienzo. Los reclutas de las Juventudes Hitlerianas y el Volksturm eran presas del pánico y de la abrumadora superioridad enemiga. Los cazabombarderos, aun contando con escasa visibilidad, comenzaban a machacar sus posiciones sin piedad.

Sin embargo, cuando las unidades blindadas alcanzaron las cumbres de Seelow, las cosas se estancaron. Resultaron más encumbradas de lo que las fotografías aéreas habían mostrado a los soviéticos. Además, el terreno situado ante ellas, había sido tan removido por el ataque artillero que el avance de las cañones de asalto y el de la artillería se hizo muy lento. Al no poder escalar las cumbres como estaba previsto, los tanques comenzaron a buscar rutas alternativas. Este hecho provocó tanto el congestionamiento de las columnas atacantes como el reposicionamiento y concentración de las tropas alemanas que intentaban detenerlas.

La confusión en las tropas soviéticas era enorme. Para colmo, aumentaba por el accionar de los comandantes de las unidades de avanzadilla. Hombres que, temerosos de informar su desconocimiento sobre lo que estaba ocurriendo en la primera línea, transmitían falsos informes y mencionaban haber tomada pueblos que no habían alcanzado. La artillería soviética, víctima de estos informes defectuosos y sin saber exactamente la posición de sus propias unidades, cobraba cuantiosas bajas entre sus filas.

En la capital del Reich, donde hemos mencionada que el tronar de los cañones no había pasado desapercibido, Goebbles fue el encargado de pronunciar un encendido discurso. Acabó por afirmar que “las hordas de mongoles del Asia acabaría por estrellarse contra los muros de la ciudad.” Sin embargo, la línea defensiva del Oder, que había calificado como inexpugnable, se derrumbaba, como tantas otras antes.

Los berlineses, sabiendo que el problema de los víveres ante una Berlín sitiada sería su principal preocupación, hacían colas en las principales tiendas de abastecimiento.

El general Krebs, quien mencionamos había reemplazado a Guderian como jefe del OKH, se encontraba aquella mañana en su despacho. Su teléfono no paraba de sonar, pidiendo sus interlocutores explicaciones de la situación. Muchos de los pedidos de información provenían del mismo Fürerbunker. El general Burgdorf estaba ansioso por evacuar las consultas de Hitler sobre el avance enemigo. Un vehemente Krebs intentaba en vano contactar con varios de los puestos de mando del frente, a los cuales la artillería y la aviación soviética habían dejado incomunicados. Aquellos mandos con los que se logró establecer contacto no tenían buenas noticias para el general. Para colmo, el Cuartel General del OKH se encontraba en Zossen, al sur de la capital y posiblemente no tardaría en ser alcanzado por las avanzadas del 1º Frente Ucraniano, que progresaba desde el Neisse.

El río Neisse o Neisse Lusacio, en sorabo: Łužiska Nysa; en checo: Lužická Nisa; en alemán: Lausitzer Neiße; en polaco: Nysa Łużycka, es un afluente de la margen izquierda del río Oder. Corre a través de lo que hoy es República Checa - 54 km - y forma después la frontera natural entre Polonia y Alemania, a lo largo de 198 km. Tiene una longitud total de 252 km.

Detrás de este río, entre Forst y Muskau, se encontraban, a mediados de abril de 1945, las tropas del 1º Frente Ucraniano. Inicialmente, aquella formación al mando del mariscal Konev debía rebasar Berlín por el sur, dejando a Zhukov vía libre en la capital del Reich.

Ante el atascamiento sufrido por las tropas de éste último en los altos de Seelow, la paranoia de Stalin sobre una acción anglosajona que le arrebatara la capital al Ejército Rojo fue en aumento. El dictador georgiano estaba disgustado con Zhukov. La noche del 16 de abril se lo hizo saber en una comunicación telefónica desde Moscú. Lo amenazó con hacer que las tropas de Konev se desviaran desde el sur y atacaran la capital del Reich. De hecho, Stalin no mencionó que la orden de que el 1º Frente Ucraniano cruzara el Neisse ya había sido dada.

El 17 de abril a las 6:00 AM, una descarga de artillería, tan brutal como la que sucediera en el Oderbruch un día antes, se desató sobre las tropas alemanas que defendían la orilla situada al oeste del mencionado río. En este caso el ataque resultó devastador y las tropas de Konev avanzaron a una velocidad que los llevaría hasta el río Spree, cerca de Cottbus, al final de la jornada. Este era el último afluente antes de alcanzar el distrito de Zossen, en el sur de la capital, donde se hallaban los mandos alemanes del Ejército y las Fuerzas Armadas conjuntas.

El Spree es un río de menor caudal que los anteriormente mencionados. Debido a ello, las avanzadas del 1º Frente Ucraniano, conformados por el 3º y 4º Ejércitos Blindados de Guardias, no esperaron a las compañías de ingenieros para comenzar a cruzarlo. Se encontraban a apenas 80 km. de los cuarteles de Zossen. Los comandantes de los tanques Stalin y T-34 buscaron un punto poco profundo. En el transcurso de la noche, los dos Ejércitos cruzaron el río.

El 4º Ejército Panzer, del grupo de Ejércitos centro, del general Schörner, se había hundido y no podía presentar una defensa que pudiera al menos causar demoras, tal como lo había hecho el 9º Ejército con las tropas de Zhukov.

Esa misma noche, Konev recibió la autorización de Stalin para dirigir el grueso de sus fuerzas hacia la capital del Tercer Reich. La competencia entre ambos mariscales soviéticos por hacerse un lugar en la historia, al llegar en primer lugar a Berlín, estaba completamente declarada.

En capítulos anteriores hemos mencionado que Stalin estaba especialmente interesado en lo que pudiera hallar en el Instituto de Investigación Káiser Wilhelm. Debido a este interés, indicó a Konev que su eje de avance debería dirigirse hacia Zehlendorf, al sudoeste de Berlín. Con esta maniobra se mantendría a los estadounidenses a raya. Inmediatamente detrás de Zehlendorf se encuentra el distrito de Dahlem, donde se hallaba el mencionado Instituto.

Mientras Konev avanzaba rápidamente, para preocupación de Zhukov, los problemas del 1º Frente Bielorruso no menguaban. El general Heinrici había enviado refuerzos a los defensores de las cumbres de Seelow. Se trataba de las reservas del grupo de Ejércitos, conformadas por el 3º Cuerpo Blindado de las SS. También fueron empeñadas las divisiones de las SS integradas por voluntarios extranjeros la Nordland y la Nederland, más al sur.

La aviación y la artillería soviéticas, gracias al mejoramiento del tiempo producido el día 17, lograron diezmar considerablemente a los defensores. Los pocos aviones que la Luftwaffe podía poner en los aires no eran suficientes para disputar el dominio de los cielos.

Finalmente, los tanques del 11º Cuerpo de carros soviético lograron el día 17 rodear la población de Seelow. Esta era una posición importante. Desde ella partía la Reichstrasse I, que comunicaba con Berlín. Sin embargo, la defensa de los alemanes fue tenaz, especialmente la de los blindados Panther de la división Kurmark. Las formaciones soviéticas sufrieron importantes bajas a manos de valientes soldados de infantería armados con lanzagranadas Panzerfaust. Esta arma, desarrollada al final de la guerra por los alemanes, era excepcional. Se trataba de un simple tubo con una granada de carga hueca, extremadamente fácil de fabricar y letal para la bien blindada torreta de los famosos T-34. La carga Hueca de la granada impactaba contra el blindaje del tanque, fundiendo el metal en un pequeño punto y generando un verdadero infierno dentro del habitáculo del carro. Como defecto, puede destacarse lo difícil que era hacer blanco. Aun sobre un vehículo de gran tamaño, lo que obligaba al soldado alemán a tener que posicionarse muy cerca del enemigo para poder acertarle.

Ante la gran cantidad de bajas, los tripulantes de los carros de combate del Ejército Rojo comenzaron a fijar colchones sobre las torretas de sus tanques. Esto provocaba que la carga del lanzagranadas explotara antes de tocar el metal, evitando que perforara el blindaje. (2)

Debido a la confusión aún reinante y a la defensa desesperada de los alemanes, el día 17 de abril, Zhukov tampoco pudo comunicar a Stalin buenas noticias. Tampoco ese día, el segundo de la ofensiva, se había logrado doblegar las defensas en las cumbres de Seelow.

La presión de Stalin sobre su mariscal principal llegó hasta sus máximos niveles. Zhukov decidió comprometer sus reservas para el día 18 de abril, trasladando la presión del dictador sobre los comandantes de sus divisiones en el frente. Estos últimos eran víctimas de toda la ira del mariscal.

El costo de los errores de los líderes militares comunistas debió ser pagado nuevamente con sangre del Ejército Rojo. El día 18 se logró romper la defensa de los alemanes y alcanzar el segundo cinturón defensivo en torno a Berlín. No sin antes sufrir un número inmenso de bajas, muy superior a la de los defensores. Los soviéticos acababan de perder 30.000 hombres para tomar las cumbres.

A partir de ese momento, tanto las tropas de Schörner como las de Heinrici se dedicaron a realizar débiles contragolpes, que fueron rechazados. Sólo lograron retrasar por momentos el incontenible avance del Ejército Rojo.

Como si los dos frentes lanzados sobre Berlín fueran poca cosa, desde el noreste, el 2º Frente Bielorruso estaba a punto de sumarse a la ofensiva. La tercera punta de avance. Dichas tropas, que estaban al mando del mariscal Rokkosvosky, no habían estado listas en la fecha fijada para el comienzo de la ofensiva.

En las primeras horas del 20 de abril, día del cumpleaños del Führer, la mencionada formación lanzó su furibundo y demorado ataque sobre el frente septentrional del Oder. Asestó un gran golpe sobre las formaciones alemanas que quedaban en aquella zona.

La gran descarga de artillería del 2º Frente Bielorruso despertó de su plácido sueño al mariscal del Reich, Hermann Göring, quien se encontraba al norte de Berlín, en la ya mencionada mansión de Carinhall. El jefe de la Luftwaffe, presa del pánico, abandonó aquella soleada mañana de primavera su inmensa residencia de campo, dejando atrás para siempre el lujo y la ostentación. Un grupo de soldados de la Luftwaffe se encargó de la demolición de la construcción para que no pudiera ser utilizada por el enemigo. Luego, una columna de camiones fue cargada con sus tesoros personales. Iban con rumbo al sur, camino que Göring seguiría horas más tarde después de hacer parada breve en el bunker de la Cancillería.

Algunos de los objetos de arte de la inmensa colección del mariscal no pudieron ser trasladados por su enorme peso y volumen. Especialmente bustos y estatuas de mármol y bronce fueron enterrados y arrojados a las aguas de los lagos cercanos para que no cayeran en manos de los soviéticos. Algunas de estas pesadas esculturas fueron recuperadas de las aguas berlinésas recién en la década de los noventa. No son pocos los aventureros que, aún en día, excavan la tierra de los bosques de Schnofheide en busca de tesoros del siglo XV.

Aquella misma mañana, las formaciones más importantes que le quedaban a los alemanes se batían en retirada. De las tropas de Heinrici, las más consistentes eran el 56º Cuerpo Panzer de Helmuth Weildling, el cual se retiraba hacia los distritos del oeste de Berlín y el 9º Ejército de Busse, que lo hacía hacia la zona del Sprewald. Esta última región, cerca de 100 kilómetros al sudoeste de Berlín, es un laberinto de casi 1.000 kilómetros de pequeños ríos. Las numerosas y estrechas granjas isleñas de la “Venecia del campo” están conectadas unas con otras a través de angostas vías fluviales. Es una zona donde no era sencillo mover grandes formaciones militares.

Ante esta situación desesperada, aunque parezca increíble, la orden que se envió al general Krebs desde el bunker del Führer, fue que una pequeña formación, la división Friedrich Ludwing Jahn, con una docena de tanques, intentara hacer retroceder a los 2 Ejércitos blindados de Konev. Ambos avanzaban con rumbo a la zona sur de Berlín. A partir de ese momento, Hitler comenzaba a mover formaciones en su mapa de operaciones que en la práctica no tenían la combatividad que él creía. Perdía a cada hora que pasaba el contacto con la realidad.

El sitio de Berlín estaba cada vez más cerca de cerrarse por completo. Las oportunidades de escapar del Führer y de su círculo cercano, al menos por tierra, comenzaban a hacerse cada vez menores, efímeras. La mayoría de los que lo rodeaban, exceptuando a Goebblels, Eva Braun y Speer, le aconsejaban que dejara la Capital. Sin embargo, el Führer estaba convencido de permanecer firme en su puesto hasta las últimas consecuencias. Aún ante el evidente desmoronamiento de sus fuerzas defensivas creía que, ante algunos movimientos de sus unidades restantes, podría envolver y aniquilar a los invasores. Aquellas unidades no solo habían perdido su fuerza de combate, algunas estaban en completa desbandada y otras paralizadas por la falta de combustible. Muchas tripulaciones de tanques germanos debieron destruir sus unidades ante la falta de carburante, antes de que cayeran intactas en las manos de sus enemigos.

El día 20, algunos proyectiles de artillería habían caído sobre los caseríos orientales de Berlín. El 21 de abril, la artillería de Kasakov alcanzó con sus piezas más pesadas las inmediaciones de la Cancillería.

Algunos historiadores describen los jardines de la Cancillería como una zona totalmente libre de impactos. Sin embargo, el testimonio de Otto Günsche comprueba que, el día 21 por la mañana, Hitler apareció hecho una furia ante los fuertes estruendos producidos por los primeros impactos de las piezas enemigas “¿Tan cerca están los rusos?” Exclamó el dictador. Además, si bien los soviéticos desconocían la ubicación exacta del bunker, hecho en el cual se basan historiadores revisionistas para afirmar que no había cráteres donde enterrar a Hitler, conocían perfectamente la ubicación de la Cancillería del Reich y del distrito gubernamental. Entonces, podemos dar por seguro que era uno de sus blancos predilectos. La aviación aliada también había castigado el distrito gubernamental de Berlín. Muchos civiles que hacían fila para obtener las escasas raciones de alimentos fueron alcanzados por los proyectiles, especialmente mujeres.

Ese mismo día 21, Hitler seguía insistiendo con la idea de que el 9º Ejército debía mantener una línea defensiva a toda costa. Todavía a pesar de que se le informaba que el frente estaba completamente desmoronado. Lo que quedaba en el centro del 9º Ejército, es decir el 56º Cuerpo Panzer de Weidling, se replegaba rápidamente. Ese día llegó al anillo de circunvalación oriental de la autopista berlinesa, mientras era acosado por los cazabombarderos soviéticos que aprovechaban el buen tiempo reinante.

Sobre los acontecimientos del día 21 de abril, el diario La Nación de Buenos Aires publicaba lo siguiente, haciéndose eco de los despachos de prensa llegados desde Europa: “La Wehrmatch todavía conserva un serio poder combativo. Las fuerzas que constituyen la defensa entre Francfot del Oder y Cottbus son algunas de las divisiones más veteranas. Aunque cuentan con excelentes comunicaciones con la retaguardia, se hallan prácticamente inmovilizadas por la acción permanente de la aviación soviética, cuyas formaciones de combate volando a baja altura, atacan cualquier movimiento que se observe en la retaguardia. Los diarios de ésta capital (Berlín) publican numerosos despachos del frente, en los que se refiere al carácter violentísimo de la lucha que se libra ante Berlín.” (…) “El cielo se halla constantemente cubierto de los aviones soviéticos de combate. En tierra de libran grandes batallas de tanques. La artillería enemiga tiende una cortina de fuego y en torno a Berlín miles de piezas de campaña y de ametralladoras tratan de contener el avance.” (…) “Toda la vasta región está permanentemente envuelta por el humo y el estrépito es ensordecedor”… (3)

Las tropas de Zhukov, que perseguían a Weidling, eran las del 5º Ejército de Choque y el 8º de Guardias del famoso general Chuikov.

Zhukov, sabiendo del avance de su rival Konev desde el sur, desvió parte de sus tropas hacia esa dirección, en un intento por ingresar a Berlín desde el sudoeste. Su intento no sería fructífero. Ese mismo día, después del mediodía, las avanzadillas de tanques T-34 del general Rybalko, pertenecientes el 1º Frente Ucraniano de Konev, llegaron a Zossen. Durante la jornada siguiente llegarían al canal de Teltow, en el perímetro meridional de la ciudad.

En Zossen se ubicaban los complejos Maybach I y II. Allí se alojaban a los Cuarteles Generales del Ejército y las Fuerzas Armadas. El primero de estos, se hallaba con todo su personal, incluido su jefe, el general Hans Krebs. Krebs sólo fue autorizado por Hitler a mover su base de operaciones a una zona más segura una hora antes de que llegaran los primeros tanques soviéticos.

El cerco de Berlín aún no estaba completo, pero no tardaría mucho en cerrarse todo paso terrestre en cualquier dirección. Recordemos que los estadounidenses estaban instalados al oeste de la ciudad, más precisamente sobre el río Elba. Para ese momento, en el sector de Berlín podían unirse ambos frentes en solo un día de marcha.

En aquel punto de los acontecimientos fue cuando Hitler emitió la famosa directriz que ordenaba al 3º Cuerpo de las Waffen SS “Germanische”, al mando del Obergruppenführer Felix Steiner, atacar el flanco derecho de las tropas soviéticas. Las mismas que intentaban cerrar el cerco por el norte de Berlín. El grueso de las tropas de Steiner habían sido destinadas por Heinrici a reforzar las tropas del 9º Ejército, quedando sus fuerzas reducidas a tres batallones y unos cuantos tanques. El comandante, asombrado por la orden descabellada, decidió no mover a sus hombres, contando para ello con el consentimiento del general Heinrici.

El domingo 22 de abril era la fecha estipulada en la cual las tropas de Zhukov debían tomar la capital del Reich. Sin embargo aún se hallaban luchando por abrirse paso hacia Berlín. Uno de los aspectos más subestimados por los líderes militares que planearon la ofensiva fue la geografía de la región. Al respecto, hemos descripto ya las dificultades sufridas en las cumbres de Seelow. Para el 22 de abril, el problema radicaba en la zona del Spreewald y sus canales fluviales, lugar en donde el avance de las unidades blindadas se lentificaba considerablemente.

Al no producirse el ataque de Steiner, incluso Hitler comprendió que las líneas defensivas del Frente del Este habían dejado de existir. Entonces, por fin, decidió recurrir a las tropas del Frente del Oeste. En la madrugada del 23 de abril envió al mariscal Keitel al encuentro del general Wenck, comandante del 12º Ejército estacionado en el río Elba. Keitel instó al oficial a socorrer la capital del Reich; aquél, un militar muy respetado y capaz, lo escuchó en silencio y decidió hacer caso omiso a las órdenes del Führer. A lo sumo, sólo se embarcaría en una acción de rescate, que permitiera escapar a las tropas cercadas y a los civiles hacia las líneas americanas. Wenck sabía que ya no valía la pena el derramamiento de sangre.

El día 23, el general Weidling fue informado de que había sido condenado a muerte por el Führer. Alguien había informado erróneamente al líder alemán que el 56º Cuerpo había trasladado sin permiso su Cuartel General a una zona segura, fuera del alcance de los soviéticos. Pero Weidling se había mantenido firme en su puesto. El oficial, al que apodaban “hueso duro de roer” y era sumamente respetado por sus hombres, en lugar de escapar se dirigió directamente a la Cancillería para enfrentar cara a cara al Führer. Quería informarle la realidad de los hechos. Hitler, impresionado por su actitud, no solamente no lo fusiló sino que lo nombró comandante militar para la defensa de Berlín, en lugar del destituido general Reyman.

Ese mismo día 23, los rusos entraban a las calles de Berlín. A partir de ese momento, Weidling organizó la defensa de la ciudad lo mejor posible. Apenas con los 45 mil hombres de la Wehrmacht, incluido su 56º Cuerpo, y 40 mil soldados del Volksturm y las Juventudes Hitlerianas.

Si bien el cerco de la ciudad no se completó en su totalidad hasta el 25 de abril, a partir del día 23 era muy improbable entrar o salir de Berlín por vía terrestre. Desde ese momento, apenas era posible eludir a los soviéticos por vía aérea, utilizando como escala los aeródromos de las periferias de la ciudad, que aún permanecían en manos de los alemanes. Especialmente el aeródromo de Gatow, desde el cual partieron los últimos vuelos que aterrizaron en la Unter den Linden. Su ubicación, al oeste del Grunewald y al sur de Spandau, lo hizo menos vulnerable al avance del Ejército Rojo.

Una vez completado el cerco de la ciudad, la batalla que significó el último suspiro del Tercer Reich se desarrolló calle por calle, edificio por edificio y sótano por sótanos, hasta el centro mismo de Berlín.

La lucha por el Reichstag fue particularmente cruenta. Stalin había elegido dicho edificio como símbolo de la victoria del comunismo sobre el fascismo. Pero sólo pudo ser tomado completamente el 1 mayo, día en que ondeó en su techo la bandera de la Unión Soviética. Sin embargo, aún quedaba mucho por hacer.

Los civiles que permanecieron en Berlín sufrieron hambre, muerte, violaciones y desesperación. Las divisiones extranjeras de las Waffen SS se destacaron por su lucha encarnizada hasta el último hombre y la última munición disponible.

La Feldgendarmerie y los fanáticos del partido obligaron a mantener las posiciones del Volksturm y de las Juventudes Hitlerianas a punta de pistola. Produjeron un derramamiento de sangre inútil y sin sentido, que ha quedado en los anales de la historia como una completa infamia. Sin embargo, no todos los comandantes alemanes eran criminales. Muchos otros hombres, convencidos de lo inútil de proseguir la lucha, enviaban a los jóvenes miembros del Volksturm a sus hogares.

Una vez cercada la capital, a Hitler sólo le quedaba la historia. Hoy sabemos, que la idea del Führer de lo que significaba la historia estaba enmarcada por la inmortalidad y la magnificencia. “Si caemos, arrastraremos un mundo en llamas con nosotros”. Aquella postura, sostenida durante el final de los acontecimientos y el ocaso de su vida, aumentó su sed de sangre y destrucción.

Hitler nunca estuvo realmente interesado en salir de Berlín. Si tenía que desaparecer de la escena no lo haría en un lugar perdido del mundo, o tras la insignificante caída del bien fortificado pero pequeño Alpesfestung, en el sur de Alemania. No significaba lo mismo la caída de Berlín que la caída de Bertchesgaden. Hitler quería salir de la escena a lo grande y si podía quedar inmortalizado era mucho mejor. Está claro que lo logró. Además también logró dejar al mundo envuelto en el misterio de su muerte, esparciendo claras instrucciones de borrar toda huella de su cadáver. De esa manera, el Führer lograría evitar el exhibicionismo propagandístico de los soviéticos, pero, por sobre todas las cosas, lograría tender un halo de oscuridad y misticismo sobre sus últimos actos. Así, a medida que pasan las décadas y desaparecen los principales testigos, la realidad de los hechos es presentada de manera confusa y con interpretaciones alejadas de la realidad. Esto ha dado, y da lugar, a la creación de mitos, que cada vez se presentan más sólidos en el mundo de las leyendas populares.

(1) Beevor, Antony“Berlín” Barcelona: Critica, Booket, 2005. P 353.

(2) Ibid. p 378

(3) Diario La Nación “La Lucha en el Frente del Este”, 22 de abril de 1945.

Capítulo VIII
Muere Roosevelt. Federico el grande. La traición en marcha.

El 20 de abril de 1945 fue el día del último cumpleaños de Hitler. Si bien, como hemos visto, estaba en muy malas condiciones físicas, apenas cumplía 56 años de edad.

Las malas noticias y los reveces militares no dejaban de atormentar al deteriorado dictador. Hondamente sumido en una profunda depresión. Desde hacía semanas se encontraba encerrado en los bajíos del bunker. Apenas salía a la superficie en raras ocasiones. Una semana antes de su aniversario de nacimiento, tuvo lugar un hecho. Tal vez, los historiadores no le asignan la importancia que realmente tuvo para las acciones y decisiones tomadas por Hitler en sus últimos días de vida.

La muerte de Franklin D. Roosevelt, el Presidente de los Estados Unidos, inyectó al Führer nuevos ánimos y fuerzas. Renovó sus esperanzas de una fractura dentro de la alianza entre Occidente y Oriente. Y, por sobre todas las cosas, hizo que intuyera que la providencia le indicaba que debía permanecer en Berlín, para seguir los pasos de Federico “El Grande”.

Johann Ludwig Graf Schwerin von Krosigk fue un jurista alemán nacido en Rathmannsdorf, en el seno de una familia noble alemana. Fue educado en la Oxford University de Inglaterra y siempre se declaró pro británico. Este personaje, tal vez poco conocido y casi nunca nombrado por los historiadores, se mantuvo como Ministro de Finanzas del Gobierno Alemán desde 1932, nombrado por Franz von Pappen, hasta el efímero Gobierno del gran almirante Katl Dönitz, en los días que sucedieron a la muerte de Adolf Hitler. Krosigk supo mantenerse en su puesto bajo el gobierno del mencionado Pappen y luego con Kurt von Schleicher. El 30 de enero de 1933 llegaron los nazis al poder y una vez más logró permanecer en su cargo. Tenía conocimientos y pericia para desarrollar su trabajo. Poseía valiosos contactos en Gran Bretaña. Estos atributos no abundaban entre los colaboradores que Hitler podía contar entre sus filas. Además, Krosigk podía lucir en su pecho la Cruz de Caballero obtenida en la Gran Guerra, un trofeo que los nazis siempre sabían valorar.

Hemos mencionado que la atención central del gobierno nacionalsocialista pasaba por los aspectos políticos, militares y de asuntos exteriores. Schwerin von Krosigk supo mantenerse inmiscuido en sus asuntos de hacienda y, de esa manera, cultivó un perfil político de baja exposición. Rara vez era visto en público. Sin embargo, todo ello, no significa que, durante todo el proceso del nazismo, no se haya mantenido en contacto con importantes personajes que rodeaban al Führer.

Schwerin von Krosigk ha dejado un importante registro histórico a través de su diario personal. Escribió sobre su largo período como funcionario del gobierno. También narró sus memorias.

El funcionario describió, con lujo de detalles, ante sus interrogadores aliados, la reacción de Goebbles, con quien mantenía un contacto cercano, ante la muerte del presidente Franklin Roosevelt. Además, a través del Ministro de Propaganda, Krosigk supo en detalle la reacción que generó en el Führer dicho acontecimiento.

Goebbels contó al ministro de Hacienda del Reich, que en los primeros días de abril de 1945 había estado narrando a Hitler la historia completa del Federico II “El Grande”, rey de Prusia. (*) El Gauleiter de Berlín buscaba animar a su jefe, sacarlo de la depresión en la que se encontraba. Hitler era un gran admirador del Federico II. Es conocido el hecho de que uno de los cuadros que ordenó bajar al Führerbunker fue el retrato de aquel monarca. Su predilección por este personaje histórico databa de su juventud y era común que llevara consigo el viejo cuadro durante sus viajes a lo largo del Reich, en épocas anteriores a la guerra. Hans Baur, el piloto personal del Führer, narra en sus memorias que Hitler no se despegaba del retrato, que por su tamaño debía ser acomodado en la cabina del avión personal de Hitler. Justamente Baur fue a quien Hitler obsequió aquella obra de arte, uno de sus objetos más preciados, antes de morir, demostrando así el cariño que sentía por su fiel camarada.

Si el Führer marcharía al exilio, como los historiadores revisionistas postulan, ¿no hubiera llevado consigo, como siempre y a todos lados, el retrato de Federico el Grande?

Durante su largo reinado sobre el Reino de Prusia (1740–1786), el mencionado monarca se convirtió en un exponente del despotismo ilustrado. Especialmente era admirado por sus campañas militares. Destacó por su gran capacidad y visión táctica y estratégica. Tanto, que es considerado como uno de los mayores genios militares de toda la Historia, siendo comparado con Alejandro Magno, Julio César o Napoleón, quien se inspiró en Federico II durante sus campañas militares.

La guerra de los Siete Años fue un conflicto internacional de gran extensión que enfrentó al Reino de Prusia y sus aliados, entre los cuales se encontraba Gran Bretaña, con el de Reino de Austria, Sajonia, Rusia, Suecia, España y Francia. El conflicto, que se desató en 1756, estaba generado en torno al control de Silesia. En un principio, gracias a una sucesión de victorias atribuidas al genio militar de Federico II, Prusia tomó ventaja sobre sus adversarios. Sin embargo, la situación se fue deteriorando hasta llegar al punto en el cual, en 1759, los rusos habían ocupado Prusia Oriental. Habían llegado hasta Berlín; Federico el Grande estaba a punto de ser derrotado. Carlyle cita una correspondencia de Federico de febrero de 1762, con su ministro D´Argenson. En la misiva, el monarca confesaba que, de no producirse un milagro que cambie la dramática situación de sus ejércitos, todo acabaría; él debería dimitir y darse por derrotado.

El milagro se produjo solo tres días después. La Zarina Isabel I de Rusia, “la clemente”, murió a principios de 1762. Hasta hoy, la muerte es conocida como el milagro de la casa de Brandenburgo. La mencionada soberana fue sucedida en el trono Pedro III de Rusia, quien era admirador de Federico II. Rápidamente retiró a su país de la guerra y firmó la paz con Prusia. Este relato en particular emocionó hasta las lágrimas al Führer, quien no pudo dejar de comparar la delicada situación de 1762 con la 1945. La misma necesidad de que se suscitara un milagro que diera un drástico giro a los acontecimientos. (1)

Hitler siempre gustaba de trazar un paralelismo entre Federico II y él mismo. En julio de 1941, apenas iniciada la Operación Barbarroja, declaraba: “La gente necesita un punto en el que los pensamientos de todo el mundo converjan en un ídolo. Un pueblo que posee un soberano de la talla de Federico el Grande puede pensar en ser feliz” (2)

En septiembre de ese año decía: “El soldado alemán ha vuelto a demostrar que él es el mejor soldado del mundo. Desde los tiempos de Federico el Grande, y ha sido siempre así” (3) En octubre de ese año, discutiendo con el Reichsführer de las SS, pronunció la siguiente frase, presentándose a sí mismo como un prusiano al estilo Federico II:"¡No me hablen de la sencillez de Prusia! Debemos recordar que Federico el Grande se hizo cargo de las finanzas de su Estado. Además, el espíritu de Prusia es una cuestión de carácter y comportamiento. Hubo un momento en que se podría decir que sólo había un prusiano en Europa, y que vivía en Roma – en alusión a Mussolini -. Hubo un segundo prusiano. Vivió en Múnich, y era yo mismo.” (4)

Hitler no solo concebía a Federico como un héroe militar. Por ejemplo, estaba de acuerdo en su trato con la Iglesia: “¡Lo que es un ejemplo de Federico el Grande, cuando reaccionó contra la pretensión de la Iglesia de que se le permita intervenir en los asuntos de Estado!“ (5)

Sobre los judíos: “Federico II no permitió a los judíos penetrar en Prusia Occidental. Su política judía fue ejemplar” (…) “Yo no soy el primero en lo que respecta a estas personas como un medio cultural de bacilos. Federico el Grande tenía el mismo tipo de ideas”. (6)

La siguiente frase, pronunciada en enero de 1942 por Adolf Hitler ante el mariscal Milch y el as de la Luftwaffe Adolf Galland, debe ser particularmente reveladora para entender que pensaba los días finales de abril de 1945: “Cuando pienso que Federico el Grande se mantuvo firme contra fuerzas doce veces mayor que la suya, uno tiene la impresión: ¡Qué gran camarada debe haber sido!” (7)

Hitler nunca dudó en poner a Federico por encima de figuras como Napoleón: “Federico el Grande se mostró superior a Napoleón. Federico, que en los momentos más difíciles de su vida, y cuando tuvo que tomar las decisiones más difíciles, nunca olvidó que los grandes deben soportar. En casos similares, Napoleón capituló”. (...) “A pesar de todo el genio de Napoleón, Federico el Grande fue el hombre más destacado del siglo XVIII” (8)

Estas declaraciones, y otras que han sido preservadas para la historia gracias a las notas tomadas sobre las conversaciones informales de Hitler por orden de Bormann, han conservado para la posteridad la prueba de que Hitler tenía en Federico II a uno de sus más altos guías. Esto no quiere decir que Federico sea el culpable de los crímenes nazis ni mucho menos. Apenas significa que el Führer alemán estaba obsesionado con el antiguo Rey de Prusia, que ligaba todo lo que había leído y estudiado sobre él con su propia realidad y con el porvenir de la Alemania nazi.

El suceso de la muerte de Roosevelt causaría un profundo impacto a Goebbles y especialmente a Hitler. Inmediatamente vieron, en tal hecho, la similitud del “milagro” de la muerte de la Zarina Isabel I de Rusia, en 1762. Unos días antes, apenas terminaron de leer el capítulo del libro de Carlyle, Hitler y Goebbels, pidieron que sea traído ante ellos el horóscopo que había sido escrito cuidadosamente por uno de los departamentos de investigación de Himmler. Estaba fechado en 1933. (9)

Es muy posible que la consulta del horóscopo haya sido una de las maquinaciones de Goebbles para levantar el ánimo del alicaído Führer. En la libre interpretación de dicho documento, si se lo puede llamar de esa manera, surgía, de acuerdo al líder propagandista del Reich, claramente la idea de que Alemania comenzaría una gran guerra en 1939, obtendría una serie de victorias hasta 1942, luego comenzaría una época de crisis hasta mediados de abril de 1945. Luego, en la segunda quincena de abril de ese año, se produciría un vuelco en los acontecimientos que daría a los germanos una victoria inesperada. De esa manera, los Aliados se verían obligados a firmar una paz de compromiso en agosto de 1945.

Schwerin von Krosigk, que recibió los documentos de mano del propio Goebbels, confesó no encontrar ninguna de las reveladoras afirmaciones. Si, por supuesto, las encontró en la interpretación que venía anexada al horóscopo de 1933.

El 13 de abril de 1945, Goebbels se hallaba en el Cuartel General del 9º Ejército. Allí se entrevistó con el general Busse. El ministro solía visitar el Frente Oriental en el momento en que éste se había acercado considerablemente a Berlín. Llevaba a los soldados libros, cigarrillos y otras provisiones. Goebbles incluso comentó con Busse que estaba convencido de que el “milagro de la casa de Brandenburgo” se repetiría.

Aquel día, Berlín había sido bombardeada como de. Algunos edificios estaban en llamas, ardían contra la penumbra de la noche. La secretaria de Goebbles recuerda que uno de ellos era la misma Cancillería del Reich. Recordemos que algunos escritores han mencionado que la Cancillería permanecía libre de impactos, aún a finales de abril.

Al momento de retornar desde el frente, el ministro advirtió que una cantidad de personas inusualmente numerosa lo aguardaba en el acceso al Ministerio de Propaganda. Uno de los individuos, un periodista, lo abordó: “Herr Minister ¿Qué opina de la muerte de Roosevelt?”

Goebbles, luego de permanecer un segundo en estado de estupefacción, dio un salto fuera de su vehículo oficial y declaró: “Saquen nuestra mejor Champaña. Vamos a mi despacho a hablar con el Führer”. El ministro, quien antes de llamar a su jefe se contactó con el cuartel del 9º Ejército, dijo a Busse: “La Zarina a muerto”. Luego se dispuso a comunicarse con el Führerbunker por su línea privada. Al ponerse Hitler el auricular le dijo: “Mi Führer, lo felicito. Roosevelt ha muerto. Estaba escrito por las estrellas que a mediados de abril se produciría el cambio que esperábamos.” (10)

Hugh Trevor Roper, en su libro basado en la investigación realizada cinco meses después de los hechos, nuevamente hace una interpretación simplista y controversial de lo acontecido. Acentuando la ridícula utilización del horóscopo, expresa que los políticos del Tercer Reich eran pocos más que ciegos. Hombres vivían bajo una muralla china política. La realidad es que hubiera sido muy incómodo políticamente para el historiador británico declarar, en 1946, que de no ser por el contrapeso de la figura de Roosevelt, la relación entre el premier británico, Winston Churchill y el dictador soviético, Stalin, hubiera sido imposible de sobrellevar.

Churchill era una acérrimo anticomunista, que antes de aliarse con los soviéticos había tenido palabras muy duras para con los Bolcheviques. Incluso llegando a describir a Stalin como un demonio. El dictador soviético puede que haya odiado profundamente a Churchill. Pero, principalmente, no confiaba en su aliado británico ni en el más mínimo detalle. Se sabe que el comunista consideraba al político conservador “capaz de todo”.

La muerte de Roosevelt, quien se había acercado mucho más a Stalin que su par británico, alentaba a aquellos alemanes que creían que podía darse una ruptura entre el Este y el Oeste. Por supuesto que esta situación no estuvo cerca de concretarse, a pesar de algunas tensiones importantes. Sin embargo, deben entenderse las especulaciones de los desesperados políticos alemanes desde el punto de vista descripto.

Se dice que Hitler, al conocer la noticia, quedó extasiado. Sus ojos recobraron, por lo menos hasta que dio comienzo la ofensiva en el Oder, su brillo característico. Comenzó a renovar la confianza de quienes lo rodeaban con falsas esperanzas, declarando que la bestia asiática terminaría estrellada ante las murallas de la fortaleza de Berlín, como en la época de Federico el Grande. No caben dudas de que, a partir de ese momento, el Führer reconfirmó, al menos por algunos días, la creencia de que su destino estaba ligado con la vida de Federico II. Tal como en la Guerra de los Siete Años, los rusos encontrarían en Berlín una derrota. Al igual que en el siglo XVIII, las tropas enemigas eran superiores y la providencia había dictado sentencia… Una muerte importante e inesperada podría tal vez fracturar la alianza en contra del líder germano. En aquel momento, Hitler terminó de madurar su decisión de permanecer en Berlín, afrontando lo que la providencia tuviera reservado para él, fuera lo que fuera.

(*) Goebbels narró al Führer el libro de Thomas Carlyle “Historia de Federico el Grande”

Oscuras Negociaciones en un Sótano.

Hemos mencionado que en torno a la Operación “Sunrise” se han creado historias míticas. Leyendas que especulan con el objetivo de las negociaciones llevadas a cabo. También hemos narrado que esas negociaciones estaban destinadas a la rendición de las tropas estacionadas en la zona austral de los territorios aún ocupados por las SS y las Wehrmacht.

El 20 de abril, como resultado del avance incontenible de los soviéticos, el cual amenazaba con partir el Reich en dos en cuestión de pocos días, Hitler delegó el mando militar del frente norte en el gran almirante Karl Dönitz. En el sur, recayó sobre mariscal Albert Kesselring. La gran mayoría de estas últimas tropas, al mando de este último, fueron las que se rindieron en el marco de la Operación “Sunrise”. En el norte, la situación no se tornó tan sencilla. Inicialmente, las negociaciones no fueron iniciadas por Dönitz, quien hasta luego de la muerte de Hitler y, una vez nombrado su sucesor, no comenzó a dar órdenes concretas.

Algunas confusas negociaciones, tendientes a rendir las tropas alemanas y obtener algún trato preferencial ante los occidentales, fueron llevadas adelante por Himmler y el conde sueco, Presidente de la Cruz Roja del país escandinavo, Folke Bernadotte, como salvoconducto ante el Cuartel General Aliado.

De acuerdo a Trevor Roper, el verdadero cerebro detrás de estas negociaciones e impulsor desde el bando alemán fue el Brigadeführer de las SS, jefe del servicio de información y contraespionaje alemán, - Amt VI de la R.S.H.A. - Walter Schellenberg. Es probable que aquél fuera el impulsor de esta idea desde varios meses antes de que llegara el final; pero, como veremos, para abril de 1945, Himmler no abrigaba ya ninguna duda. No sólo de que reemplazaría a Hitler, sino de que sería una persona útil para la política de posguerra de los Aliados…

Schellenberg era un joven abogado. Había ingresado en las SS en 1933, pasando a desempeñándose a partir de 1936 dentro del SD, el aparato de inteligencia exterior de las SS. Con apenas 26 años ascendió rápidamente en el escalafón jerárquico, gracias a su enorme habilidad para las intrigas y su sagaz inteligencia. Su personalidad y elegancia le valieron la conquista de mujeres que podían serle útiles a la causa; tal vez, el caso más conocido sea el de Cocó Chanel.

Schellenberg tuvo un papel preponderante en la operación que fue conocida como el “incidente de Venlo”. Aquella operación encubierta del SD, en la que el oficial de las SS participó personalmente con 29 años de edad, es presentada muchas veces como un éxito del servicio de inteligencia alemán. Si se toma el aspecto puramente fáctico del desmoronamiento de la red de espionaje británica en Europa Occidental, se puede decir que la operación del SD fue exitosa. Sin embargo, para ese momento, algunos altos jerarcas nazis abrigaban, en un principio, las esperanzas de iniciar conversaciones de paz a través del agente encubierto.

En noviembre de 1939, Schellenberg, disfrazado de oficial de la Wehrmacht, se hizo pasar por un representante de un grupo de oficiales que conspiraban para lograr la paz a espaldas de Hitler. Hicieron creer que tenían la idea de poner ciertas limitaciones de poder. De esa manera, dos agentes del servicio de inteligencia británico fueron engañados y raptados en la localidad fronteriza holandesa de Venlo.

Si bien los alemanes alcanzaron el objetivo de desarmar la red británica, desconocían que en los meses venideros, Hitler se embarcaría en reiteradas ofertas de paz para tratar de llegar a un acuerdo con Gran Bretaña. Este incidente no haría más que acrecentar la desconfianza que los británicos sentían por los nazis a la hora de negociar, habida cuenta, también, de las experiencias anteriores a la guerra y los acuerdos rotos por Hitler.

Este sagaz personaje logró en 1944 hacerse con todos los servicios de inteligencia del Reich. Alcanzando así, lo que había sido el anhelo del anterior jefe del RSHA, Reinhardt Heydrich. Junto a su jefe, Kaltennbruner, habían logrado derrocar al almirante Canaris y someter al Abwehr. Apenas contaba con 34 años de edad.

La inteligencia y habilidad de Schellenberg son desmerecidas y desacreditadas por Trevor Roper. El británico lo presenta como una persona que pecaba de creerse más hábil a inteligente de lo que realmente era. Se atreve a mencionar que, en la cumbre del poder, con apenas 34 años, había fracasado estrepitosamente en la organización del servicio secreto (11).

Es muy difícil estar de acuerdo con esta última afirmación, si tenemos en cuenta que el joven nazi se hizo cargo de la unificación de los servicios de inteligencia exterior luego del atentado de julio de 1944. Nunca contó con el tiempo para siquiera dedicarse de lleno a organizar el nuevo y vasto imperio que se le asignaba. Tenía otras cuestiones más importantes que atender, relacionadas a la supervivencia misma.

Al comenzar el año 1945, Schellenberg había comenzado a urdir una estrategia que le permitiera a las SS sobrevivir a la inevitable caída de Alemania, o, al menos, a sobrellevar la transición de la mejor manera posible. El hecho, de que este personaje desconociera algunos aspectos de los pensamientos de los enemigos de Alemania, no significa que fuera un completo ignorante de la realidad, tal como afirma Trevor Roper. Al menos estaba convencido desde hacía tiempo de que Alemania no resistiría la guerra durante muchos meses, a diferencia de otros obsecuentes que rodeaban a su jefe.

Schellenberg creyó erróneamente que la figura de Himmler sería necesaria para mantener el orden, una idea equivocada que logró introducir en la mente de su jefe. Por supuesto, para los Aliados era completamente inaceptable.

Schellenberg podía hacer comentarios delante de Himmler que otros no se hubieran atrevido a realizar. Planteaba a su jefe, sin tapujos, que, en caso de que el Führer se viera incapacitado o muerto, debía asumir el mando de la nación sin titubear. Es más, lo instaba a preparar planes inmediatos para esa situación, ya que la figura de Hitler sería siempre inaceptable para los Aliados.

Schellenberg sabía que la fama del Reichsführer fuera de Alemania no era más alentadora que la del dictador. Sin embargo, buscaba activamente la manera de presentarlo con algunos atenuantes ante Occidente. Su estrategia era la de mostrar los campos de concentración como una idea realizada en nombre de Himmler, pero llevada a cabo por otras personas. Ignoraba que la mayoría de los crímenes de las SS, y los de su líder, eran ya perfectamente conocidos con lujo de detalles, por los países enemigos.

Haciendo gala de su inteligencia, pero también del escaso conocimiento de la realidad fuera de Alemania, Schellenberg reclutó un par de oscuras figuras con acceso directo a Himmler. Estos hombres podían aconsejar al líder de las SS en función de sus intereses. Se trataba del astrólogo Wulf, a quien el mismo jefe de inteligencia había presentado a Himmler, y del masajista finlandés Félix Kerten (*). Las predicciones del primero, por supuesto, indicaban que Hitler moriría al comenzar el mes de mayo de 1945. Himmler, creyente del esoterismo y la astrología, recibió con agrado al secuaz de Schellenberg, haciéndose cada vez más adepto a sus revelaciones.

Por otro lado estaba el masajista. Un personaje bastante polémico, ya que solía inmiscuirse en asuntos políticos. Al parecer, Himmler le daba la libertad de hacer ciertos comentarios y de exponer sus ideas. Kerten tenía cierta importancia para el líder de las SS, ya que era el único que había logrado menguar los dolores provocados por una úlcera intestinal – Shellemberg declaró que padecía cáncer, pero es, al menos, muy dudoso -. Aquella dolencia fue detectada por el hábil jefe de inteligencia, quien de inmediato reclutó al masajista para su causa.

Trevor Roper se basa sólo en las largas declaraciones de Schellenberg para dirimir el asunto. De esa manera, afirma que Himmler no estaba completamente decido a embarcarse en negociaciones a espaldas de su Führer, todavía en el momento de su reunión final con Bernadotte. Aquella afirmación del historiador británico no es del todo acertada. Casualmente, quien indirectamente confirma que Himmler estaba decidido a llegar hasta las últimas consecuencias, para la segunda quincena de abril de 1945, es Albert Speer…

El arquitecto dejó por última vez del bunker del Führer el 24 de abril de 1945. Más adelante, nos referiremos a ese inesperado y mítico viaje lleno de peligro. Speer no regresó inmediatamente a Hamburgo, sino que en el camino decidió visitar a Himmler en Hohenlychen, donde el líder de las SS se había instalado en el hospital del Dr. Gebhardt. Durante la entrevista entre ambos, Himmler fue muy claro sobre lo que vendría. Le dijo que se encontraba organizando su futuro gobierno, afirmando sin rodeos, que Europa lo necesitaría como ministro del Interior. Según Himmler, Eisenhower lo entendería apenas hubieran pasado una hora juntos. Estaba planificando su gabinete y había contactado a diferentes personalidades. Dönitz había ido a verlo y Keitel estaba en camino. Preguntó si Speer deseaba incorporarse a su gobierno, a lo que el arquitecto respondió con evasivas, de acuerdo a sus propias declaraciones. Himmler había narrado claramente a Speer como hacía varios días que estaba manteniendo negociaciones con Folke Bernadotte, con el objeto traspasar los campos de concentración a la Cruz Roja y lograr el fin negociado de la guerra. La llegada de Keitel puso punto final al encuentro. De acuerdo a Speer, llegó a escuchar como el mariscal, supuestamente siempre fiel a su Führer, garantizaba a Himmler su lealtad incondicional. Este hecho describe a las claras porque Keitel era tan odiado por sus propios camaradas.

Las palaras de Himmler, tal cual las recuerda Speer, no parecen las de un hombre dubitativo. Más bien se asemejan a las de un conspirador decido y sin miedo a reclutar posibles adeptos a su causa entre los actuales acólitos de su jefe. (12) Sin embargo, en lugar de deponer en forma directa a Hitler, el Reichsführer prefería esperar a que los soviéticos, o la precaria salud del líder nazi, le facilitaran las cosas. En este punto, Himmler discrepaba profundamente con Schellenberg. Este último era partidario de tomar acciones inmediatas, asesinando, raptando o deponiendo de alguna manera al dictador.

El conde Folke Bernadotte era un miembro de la familia real sueca. Militar, diplomático y dirigente de la Cruz Roja de esa nación. Tenía el título de conde de Wisborg. Era hijo del príncipe Óscar Bernadotte y nieto del rey Óscar II. Se casó en los Estados Unidos con Estelle Manville, ciudadana de ese país. Era un hombre culto, conocedor de culturas y lenguas extranjeras; una personalidad influyente e importante de un país neutral.

El conde fue quien posibilitó las misiones de los “autobuses blancos” de la Cruz Roja, gracias a los cuales se desarrolló el intercambio de prisioneros y reclusos, algunos de ellos judíos.

Los encuentros entre Himmler y Folke Bernadotte fueron relatados en detalle por Schellenberg. También por el mismo conde. Los publicó detalladamente en su libro “El Final”, escrito inmediatamente después de finalizada la guerra y de un valor histórico incalculable.

La primera reunión entre ambos se produjo el 17 de febrero de 1945, en Hohenlychen. En aquella oportunidad se trataron temas relacionados a la evacuación de prisioneros de origen escandinavo de los campo de concentración controlados por las SS.

De acuerdo a las declaraciones de Schellenberg, las primeras conversaciones, tendientes a que el conde entregara a los Aliados Occidentales una oferta de rendición por parte de Himmler, fracasaron. Se debió a que Bernadotte quería una propuesta formal por parte de su interlocutor. El jefe de las SS no se decidía todavía a actuar a las espaldas del Führer.

Es decir, que el Himmler decidido que describe Speer en abril, para el mes de febrero de 1945, aún estaba sumido en la indecisión. Sin embargo esto pronto cambiaría, ya que Bernadotte narra en su libro que al poco tiempo: “Himmler se había propuesto tomar las riendas de lo que quedaba del Reich”. O, por lo menos, esa fue la noticia que Schellenberg le transmitió al conde. Bernadotte narró: “En virtud de la propuesta debía trasladarme al Cuartel General de Eisenhower para hacerla efectiva. Aproveche la oportunidad para expresarle a Schellenberg sin ambages mis consideraciones sobre el viaje. Comencé por expresarle que los Aliados no accederían a tomar en cuenta a Himmler. En todo caso solo podía ser aceptado por un breve período de tiempo, es decir solo para la transición.”

Bernadotte además tenía cuatro condiciones que los alemanes debían garantizar:

1.      Himmler debía declarar que el Führer estaba enfermo o imposibilitado de continuar al mando de Reich y por eso él se hacía cargo de los destinos de Alemania.

2.      Disolución del partido nazi y cesación de sus funcionarios

3.      Cese inmediato de las actividades de la Werewolf – aquí vemos hasta qué punto el mito de la guerrilla nazi había ganado popularidad cuando en realidad casi no existía.-

4.      Traslado inmediato de todos los prisioneros escandinavos a Suecia.

Himmler no tenía problema alguno con los últimos tres puntos. Pero aún se negaba a adelantarse a la muerte de Hitler. Hacía consultas con médicos cercanos, como por ejemplo Conti o De Crinis, especulando sobre el tiempo de vida que podía quedarle al dictador.

Como Bernadotte afirma en su libro, el Reichsführer estaba decidido a tomar las riendas, pero aún mantenía su temor al jefe del nazismo y no se atrevía a afirmar abiertamente que éste estaba acabado.

Bernadotte no tenía mala intuición. Supuso que Himmler no aceptaría tales condiciones. Sin embargo, ante su asombro, Schellenberg le informó que trabajaría para convencer al líder de las SS. Esta última afirmación del conde es corroborada por las declaraciones del mismo Schellenberg. El jefe de inteligencia exterior de las SS declaró, por su parte, que en ese punto de las conversaciones Himmler se negaba a traicionar abiertamente a Hitler. Aquel era el punto que más le inquietaba. Justamente él, que había forjado su imperio de las SS con el lema de la lealtad como estandarte, no podía borrarlo todo de un plumazo. Schellenberg confesó que sus intentos por convencer a su jefe, de que traicionara al Führer, no claudicaban a pesar de las negativas.

Luego de un breve y estéril intento de explotar los contactos en las islas británicas de Shwering von Krosigk, Schellenberg volvió a la carga con el sueco.

Después de felicitar al Führer por su cincuenta y seis aniversario de nacimiento, al anochecer del 20 de abril, Himmler se dirigió de regreso a Hohenlychen. El conde Bernadotte pasaba la noche allí. Schellenberg había pactado un desayuno para la mañana siguiente entre ambas personalidades; tenía la esperanza de que se llegara a un acuerdo y se actuara, en consecuencia, con la máxima celeridad posible. La ofensiva roja en el Oder estaba en marcha y no había tiempo que perder.

Sin embargo, nuevamente no hubo un acuerdo definitivo sobre la presentación de Bernadotte al Cuartel General Aliado. Apenas se acordó sobre algunos aspectos menores relacionados a prisioneras polacas. ¿Se había perdido acaso la última oportunidad?

No está claro qué es lo que decidió a Himmler a dar el paso final. Pero no habría sido Schellenberg. De haber tenido éxito éste último se hubiera actuado mucho antes. Tal vez, recién cuando los soviéticos cerraban el cerco de Berlín sobre Hitler, el temor del Reichsführer a su jefe haya disminuido. Tal vez, los acontecimientos en el Führerbunker del 21 y 22 abril, informados a Himmler a través de Hermann Fegelin, demostraban al jefe de las SS que Hitler estaba acabado y que ya no creía en la victoria final. Aquel día se había producido la famosa rabieta del Führer, producida por el ataque nunca llevado a cabo por las tropas de Steiner.

Si bien Trevor Roper se inclina por la segunda opción, debemos señalar que Himmler no necesitaba, para decidirse a actuar, que Hitler declarara la causa perdida. Aquel hecho estaba claro desde hacía tiempo. Bernadotte fue concreto al manifestar que hacía meses que el Reichsführer de las SS estaba decidido a tomar las riendas del gobierno. Por consiguiente, podemos afirmar que Himmler esperaba que el Führer estuviera acabado, rodeado o tal vez muerto para conspirar abierta y decididamente contra él.

Finalmente, el 23 de abril de 1945, Heinrich Himmler se decidió a dar el paso final y fundamental que, creía, lo convertiría en el nuevo Führer del Reich, en reemplazo de Adolf Hitler. Se imaginaba reconocido como el salvador de Alemania. Como el hábil negociador de la paz con los occidentales. Tan decido estaba a actuar en aquella oportunidad, que no esperó a que el conde viniera a su encuentro en Hohenlychen. La última y más importante reunión entre Himmler y Folke Bernadotte se produjo en la ciudad de Lubeck, en Schleswig – Holstein, sobre el mar Báltico, en el consulado de Suecia.

Durante el día, Himmler había dado instrucciones para que Schellenberg se pusiera en contacto con Lubeck e informara al sueco de sus nuevas intenciones. Folke Bernadotte recuerda de la siguiente manera en sus escritos lo sucedido a partir de las 15 hs:

“El 23 de abril se convirtió pues en un día memorable, ya que el Brigadeführer Schellenberg me notificó entonces de una noticia explosiva. Hitler era ya hombre al agua y lo mucho que podría vivir sería uno o dos días más.” (…) “Se me informaba de que Himmler se había propuesto concertar una entrevista con el general Eisenhower para hacerle saber que estaba dispuesto a la capitulación de las tropas que luchaban en Occidente. Schellenberg me consultaba si estaba dispuesto a realizar la misión de contactar al cuartel de los americanos” (…) “Le expresé a Schellenberg que sería necesario para esto que el señor Himmler diera a conocer al Gobierno Sueco sus deseos y que la capitulación debería incluir a las tropas que defendían Dinamarca y Noruega.” Aún territorios totalmente ocupados por Alemania.

El conde manifestó, sin ambages, que las posibilidades de que los Aliados acepten la rendición parcial eran escasas. Himmler y Bernadotte decidieron, entonces, encontrarse personalmente ese mismo día en la ciudad Báltica del norte de Alemania. Para el sueco, aquel encuentro tuvo caracteres fantasmagóricos:

“El Reichsführer se presentó en Dienststalle – sede auxiliar de la legación de Suecia en Lubeck – a las 23:30 de aquel 23 de abril.” Unos minutos después de la llegada de Himmler, las sirenas que daban aviso a una inminente incursión aérea de los Aliados comenzaron a aullar, como para dar un marco más dramático a la conversación. El conde sugirió a su invitado bajar al refugio antiaéreo. En un principio, Himmler no estaba dispuesto; pero, luego de la insistencia de su anfitrión, descendió a los sótanos.

Para el sueco, Himmler “se hallaba sumamente cansado y nervioso y tal vez sostenía una dura lucha en su interior para mantenerse dueño de sí mismo y disimular la tensión que iba royendo al antes enérgico personaje”.

Luego de terminada la incursión aérea, ambas personalidades se dirigieron a una sala privada. Ante la luz de las velas, pasada media hora de la medianoche, se desarrolló la siguiente conversación, que el conde transcribe textualmente en su obra: “Himmler comenzó la conversación sin preámbulos y declaró. Es probable que el Führer, Adolf Hitler, por estas horas no se encuentre ya en el reino de los vivos; de no ser así morirá dentro de unos pocos días. Estaba decidido a caer en Berlín junto con la capital de Reich y sufrir la suerte de sus habitantes. La caída de la capital es tan solo cuestión de horas”.

Este era el punto fundamental de las exigencias de Bernadotte para presentarse ante Eisenhower. Punto que Himmler no había podido resolver o no se había atrevido a tomar por su cuenta. Ahora, el destino y la decisión de Hitler de perecer el Berlín resolvían su dilema. Concedía poderes a Bernadotte para que comunicara, a través del Gobierno Sueco, a los Aliados Occidentales su ofrecimiento de rendición. “La lucha debe cesar, ya no ofrece nada bueno para Alemania” (…) “No me queda más remedio que reconocer que hemos perdido la partida” (…) “Dados los últimos acontecimientos, creo poder afirmar que tengo las manos libres”. (13)

Luego de pronunciar aquellas frases, Himmler se embarcó en un monólogo. Intentaba justificar sus creencias, acerca de por qué las potencias occidentales debían tomar partida por Alemania y atacar a los soviéticos en el Frente del Este. Pensaba firmemente que si Hitler moría en Berlín y el Ejército Rojo avanzaba sin resistencia hasta el Elba, sin que los occidentales hicieran algo para evitarlo, el Führer pasaría a la historia como un héroe nacional sin precedentes. Sería recordado como el paladín de la lucha contra el bolchevismo. De acuerdo a Himmler, este mito sería comparable al de la “puñalada por la espalda de 1918”. En el Frente del Este no habría rendición alguna. Allí la lucha continuaría. El Reichsführer abrigaba las esperanzas de que los occidentales comprendieran la verdadera gravedad de las cosas y, de esa manera, se unieran a los alemanes.  Himmler prometía que el sector norte escaparía a la destrucción de la guerra y todos los detenidos serían entregados a Suecia.

El conde puso sobre la mesa sus condiciones. No movería en absoluto sus contactos si Himmler no garantizaba lo siguiente:

1.      La inclusión de Dinamarca y Noruega en la rendición

2.      Debía cesarse cualquier ejecución de patriotas daneses

3.      La liberación del Rey Leopoldo de Bélgica

En esta oportunidad, nada dice Bernadotte sobre la Werewolf o sobre el partido nazi.

Para dar un carácter personal a la propuesta, Himmler decidió dirigir una nota de puño y letra para presentar ante el Gobierno Sueco como prueba fehaciente de sus ofrecimientos. La declaración del jerarca de las SS rogaba: “Declaro que los Aliados Occidentales han vencido al Ejército Alemán. Estoy dispuesto a capitular incondicionalmente en el Frente Occidental y también a discutir las medidas técnicas pertinentes para la rendición incondicional de las tropas alemanas que ocupan Dinamarca y Noruega”. (14)

Cuando aquella noche Himmler dejó el edificio de la legación sueca era las 2:30 AM del 24 de abril. Habían transcurrido aproximadamente dos horas de conversación. El líder de las SS subió a su automóvil y empuñó el volante; había concurrido a la cita absolutamente solo. Al momento de dejar la propiedad sufrió un pequeño contratiempo, cuando su automóvil fue a parar contra las alambradas que rodeaban el chalet. Luego de un buen rato lograron sacarlo de allí. Se perdió en la oscuridad de la noche, rumbo al Frente de Este.

Vale la pena mencionar, que los términos de la propuesta de paz de Himmler, ante los hechos históricos anteriores y posteriores a la rendición de Alemania, estaban muy lejos de lo que los Aliados podían o querían aceptar. Nunca hubieran aceptado condiciones para la rendición de Alemania. Mucho menos la participación de aquél personaje en un futuro gobierno.

Siguiendo los lineamientos acordados durante la conferencia de Yalta por las tres potencias dominantes del bando aliado, los líderes occidentales rechazaron de plano las propuestas de Himmler. De todas maneras, de la forma descripta, es exactamente como se desarrollaron las conversaciones entre el líder de las SS y el conde Folke Bernadotte, en las postrimerías de la guerra.

Sin embargo, como no podía ser de otra manera, existen especulaciones en torno a supuestos “objetivos secretos”, que en las sombras se tejieron entre el Reichsführer y el conde sueco.

Por ejemplo, para el historiador Carlos de Nápoli, las mismas palabras que escribió Folke Bernadotte, que hemos citado textualmente en parte recientemente: “Evidencian que no solo discutieron como fraguar la muerte de Hitler, sino como presentarla en público” (…) “Si se hubiera planeado una muerte real, la principal actividad de los complotados tendría que haber sido necesariamente la preservación intacta del cadáver, para presentarla a los Aliados, como prueba única y terminante de la muerte.”

Desde nuestro punto de vista, resulta difícil comprender que Himmler pudiera emprender una misión casi suicida sobre Berlín, para hallar y recuperar el cadáver del Führer. Una misión que no tenía, para el 23 de abril de 1945, muchas posibilidades de éxito. Tampoco representaría una moneda de cambio aceptable para el Reichsführer. Además, hemos mencionado que Himmler esperaba que los rusos acabaran con el dictador, en lugar que tener que realizar él mismo el trabajo. Al menos las vidas de los prisioneros de los campos de concentración valían algo más que el cadáver pestilente de un Führer acabado y derrotado.

De acuerdo a De Nápoli: “Estas declaraciones de boca de Folke Bernadotte no admiten otra interpretación posible que la exigencia de Himmler para que el conde emitiera la documentación pertinente y que dispusiera los medios necesarios para colaborar con la desaparición de Hitler de Berlín, si en verdad deseaba la liberación y el traslado de todos los escandinavos detenidos en campos de concentración” (15)

Es realmente difícil imaginar que el elemento de coerción que plantea el autor, la liberación de los prisioneros escandinavos, haya tenido la más leve influencia sobre el conde sueco para que éste osara inmiscuirse en una fuga de Hitler. De todas maneras, los campos de concentración estaban a punto de ser liberados, ya sea por soviéticos o anglosajones. También estaban siendo abandonados por sus guardias de las SS, quienes huían es desbandada, conscientes de sus crímenes pasados.

Si bien Bernadotte pretendía, efectivamente, asegurarse la liberación de los prisioneros, nadie en su sano juicio, y el conde lo estaba, hubiera siquiera considerado inmiscuirse en tal operación. Una fuga condenada, que tan pocas posibilidades de éxito auguraba. Podemos agregar también, que si las especulaciones de De Nápoli son ciertas y finalmente el Führer logró fugar gracias a las negociaciones del Reichsführer, entonces: ¿Cuál fue el rédito o beneficio obtenido por Himmler de todo este entuerto?

Deberíamos suponer, entonces, que mientras su Führer se exiliaba tranquilo, hacia algún punto desconocido del planeta, el poderoso jefe de las SS, quien había negociado su “pasaje” con el conde Folke Bernadotte, caía preso vestido de soldado raso y quedaba condenado por la opinión pública y la historia como uno de los peores criminales que haya sufrido jamás la humanidad; quien además había traicionado a su líder en su hora más crítica y, a diferencia de éste, tuvo una muerte poco digna de un ritual wagneriano.

(*) Kerten era un terapeuta alemán nacionalizado finlandés, médico personal de Heinrich Himmler. Doctor en masaje terapéutico. Al finalizar la guerra tomó notoriedad por adjudicarse la salvación de miles de judíos. Al parecer los documentos que lo demostraban eran falsos y habían sido adulterados por él mismo.

(1)     Miskolczy, Ambrus “Hitler´s Library”Budapest: Central European University Press, 2003. P 130.

(2)     “Hitler´s table Talk” 1941 a 1944 p 14 Enigma Books, New York 2000

(3)     Ibid. P 20.

(4)     Ibid. P 50.

(5)     Ibid. P 66.

(6)     Ibid. P 126.

(7)     Ibid. P 129.

(8)     Ibid. P 348.

(9)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, Barcelona 1975. P 91.

(10) Ibid. p 93, cita el testimonio de una de las secretarias de Goebbels.

(11) Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 79.

(12) Sereny, Gitta“Albert Speer, El Arquitecto de Hitler; su lucha con la verdad” Buenos Aires: Vergara, 1996. P 607.

(13) Todos los comentarios de las reuniones entre Himmer y Bernadotte son citas de: Bornadotte, Folke “El Final” Buenos Aires: Emecé Editores S.A., 1945. Las palabras de Himmler se citan textualmente en la página P 124.

(14) Ibid. p 129.

(15) De Nápoli, Carlos “Nazis en el Sur” Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, 2008. P 237 y 238.

Capítulo IX
La cumbre final del Tercer Reich. El último cumpleaños de Adolf Hitler. Veinte vuelos de evacuación. Se divide el Reich. Frases de libre interpretación.

El viernes 20 de abril de 1945, Berlín amaneció con un espléndido día de primavera. El sol radiante y el buen tiempo, en una fecha tan particular, era llamado por los alemanes como el “clima del Führer”… Como si ese hombre encumbrado en la cima del poder nazi, desde hacía años, pudiera como por arte de magia despejar todas las nubes que sobrevolaran sobre la geografía del Reich alemán.

A pesar de que las condiciones climáticas estuvieran dadas en 1945, ningún berlinés debe haber pensado seriamente en pronunciar la frase ritual. Sólo los nazis más acérrimos estaban convencidos de que aquel hombre, con categoría de semidiós, podría guardar algún poder sobrenatural oculto. En muchos casos ni siquiera los más fanáticos tenían dudas de lo que se avecinaba: Una oscura tormenta del este.

Aquella mañana, la ciudad amaneció en sus distritos más importantes con proclamas sobre sus maltrechas paredes. Algunas rezaban: “Die Kriegsstadt Berlín Grust den Führer”… “La ciudad fortaleza de Berlín saluda a su Führer”.

Los carteles conmemorativos fueron acompañados por un discurso tan encendido como poco realista, radiado antes del mediodía a los alemanes. Goebbels era el encargado, una vez más, de dirigirse a la población con motivo del cincuenta y seis cumpleaños de Hitler. El Führer le había expresado a su ministro que “no tenía nada bueno que ofrecer”.

El Ministro de Propaganda hizo llegar al pueblo alemán un mensaje de falsas esperanzas. Declaró que Hitler estaba “más firme que nunca en su camino, y al término de éste no lo espera el final, sino el comienzo de una época incomparable del esplendor germánico”. Pedía a todos que confiaran ciegamente en el Führer y en las estrellas que habrían de sacarlos pronto de las dificultades.

Aquella Berlín era muy diferente a la de años anteriores. Había un contraste muy grande con la época de esplendor del nazismo, cuando las grandes celebraciones y obsequios, algunos de lo más extravagantes, llenaban el despacho del Führer cada 20 de abril. Tal es el caso, que en cierta ocasión, antes de la guerra, el director del Zoo de Berlín le envió a Hitler un huevo de avestruz de 1.5 kg. para que lo hiciera preparar revuelto, junto con sus cálidos saludos de cumpleaños. (1)

Para poder trasladarnos imaginariamente a la atmósfera reinante aquel día fuera del bunker de la Cancillería, citamos la descripción realizada por un corresponsal del Pravda, (*) quien fuera enviado desde Moscú. Sus anotaciones fueran publicadas el 30 de abril de 1945:

“Hay dos Berlín; una que figura en los mapas devastada por las bombas norteamericanas y las balas rusas y otro un Berlín subterráneo a manera de cueva, donde vive desde hace muchos meses la gente que procura salvar la vida.” “El Berlín subterránea es oscuro, agobiador, atascado… Como sardinas en latas la gente se sienta en cuclillas y se apretuja contra la pared. Los viejos pobladores con sus opulentas mujeres, muchachas, niños de pecho y ancianos, todos quieren vivir.”

“Ya no vemos a Hitler, asegura Willy Westefall, propietario de un restaurant. Nos prometió el mundo y nos dio esta covacha.” La declaración del ciudadano berlinés puede haber sido exagerada por los soviéticos, pero no es lejana a la realidad de los hechos.

El artículo continúa: “Los berlineses llevan esta existencia subterránea sin luz, agua, gas ni calefacción. (…) Los bandoleros y criminales nazis siguen resistiendo porque no tienen nada que perder. Lo mismo que las exaltadas damas de los batallones femeninos de Goebbels…” (2) 

El último cumpleaños de Hitler debe haber sido uno de los días que más se ha descripto. Narrado incontables veces en la literatura sobre la Segunda Guerra Mundial, tanto por la historia clásica como por los investigadores revisionistas. Estos últimos autores indican haber hallado, especialmente en las frases pronunciadas por el Führer durante aquel día cargado de confusión y dramatismo, pruebas de su supuesta fuga urdida en las postrimerías de la caída de la capital del Reich. Sin embargo, lo dicho por lo protagonistas, atestiguado en forma bastante clara y coincidente por los testigos sobrevivientes, como los hechos acaecidos aquel día, pueden ser interpretados y sacados de contexto de manera que cuadre con las hipótesis que se quiera alcanzar.

Para poner los hechos en claro y evitar confusiones, realizando interpretaciones apresuradas, es necesario repasar lo sucedido minuciosamente.

El Führer no acostumbraba comenzar su cumpleaños por la mañana. Su último aniversario de nacimiento no sería la excepción. Aparentemente, una de las primeras personas que llevó sus felicitaciones al dictador fue el mayor as y más condecorado piloto – y militar - de la aviación alemana, Hans Ulrich Rudel. Un as entre los ases, al cual nos referiremos más adelante. Rudel, quien se hallaba recuperándose de una herida de guerra que le costó la amputación de una pierna, menciona en sus memorias, escritas años después de la guerra, que salió del bunker con rumbo a su unidad de Stukas, no sin antes saludar a Hitler. Muchos historiadores no mencionan aquella visita. Tal vez por ser efímera y nocturna pasó desapercibida para muchos, pero, a pesar de esto, no hubo nada secreto ni especial en aquel breve encuentro. Hitler gustaba de saludar a sus más valientes soldados y si éstos estaban convencidos de la causa nacionalsocialista mucho mejor. Aquella era, tal vez, la última oportunidad de ver a Rudel. Luego de sufrir la amputación de su pierna se disponía a retornar al frente de Checoslovaquia, a diferencia de sus más estrechos colaboradores, que se disponían a huir en desbandada. La distancia que separaba el bunker del hospital donde estaba internado Rudel era muy escasa. En tiempos pasados, sin dudas, el Führer hubiera visitado en persona al héroe de la aviación, pero está claro, que en abril de 1945, las circunstancias eran diferentes.

El as de la Luftwaffe narró que Hitler le propuso por segunda vez que se hiciera cargo de la defensa aérea de Berlín. Sin embargo, Rudel declinó la oferta, aludiendo que Galland, otro gran as de la Luftwaffe, era mucho más adecuado para la tarea, debido a su rango de general. El lugar donde Rudel quería estar era el frente de batalla, junto a sus camaradas. Amaba volar y lo haría incluso con una pierna amputada.

Rudel nunca dudó de su Führer, aun en la derrota. Pero sabiendo que no volvería a verlo y que se trataba de su última oportunidad, le manifestó su opinión sobre la marcha negativa de la guerra y la necesidad de un armisticio. Hitler le respondió que trataba de llegar a un acuerdo desde 1943. Lo cierto es que el dictador lo estaba intentando desde hacía mucho más tiempo. El Führer no admitiría, delante de uno de sus más fieles seguidores, que había intentado hacer la paz con los británicos incluso cuando la guerra era favorable para Alemania.

No resulta de extrañar que Hitler se negara a aceptar la rendición incondicional. No sería él quien pactara tal cosa. Ni siquiera podría contemplarlo con vida. Lo curioso es que Rudel mencionara que Hitler confesó en su presencia que: “Ahora mismo continúan las negociaciones y estoy seguro de que no llegarán a buen término”. (3)

Es muy difícil determinar a cuales negociaciones se refería el Führer. Debe descartarse que se refiriera a la Operación “Sunrise”, ya que los altos mandos alemanes, apostados en el norte de Italia, no pretendían nada más que una rendición incondicional que evite el derramamiento de sangre, asunto que ya hemos explicado.

Por otro lado estaban las mencionadas conversaciones de Himmler con el conde Bernadotte. La historia escrita nos cuenta que Hitler no estaba al corriente de tales negociaciones y, como veremos más adelante, el Reichsführer sería duramente castigado por el dictador, quien terminaría por definirlo como el peor de todos los traidores.

Las posibilidades para explicar la frase del Führer no son demasiadas. Tal vez Hitler conociera las conversaciones entre Himmler y el conde. Y luego, ante su fracaso o ante el hecho de que se hicieran públicas, decidiera distanciarse de ellas. Otras opciones podrían ser, que existieran otras conversaciones de altos cargos que no son conocidas por la historia o, lo más probable, que Hitler mintiera deliberadamente a Rudel, con la idea de infundir algo de esperanza sobre una causa totalmente perdida.

Luego retornaremos sobre Rudel, ya que sería nuevamente convocado a Berlín por Hitler, unos pocos días después.

La atmósfera del bunker durante aquel día era más deprimente que propensa a las celebraciones. Desde el último cumpleaños de Hitler, en 1944, Alemania, que en ese momento aún dominaba Francia y grandes extensiones de territorio en el este, había sufrido la invasión de Normandía. Los norteamericanos se hallaban a algunas decenas de quilómetros al oeste de Berlín, sobre el Elba. En el noroeste, los ingleses avanzaban en los suburbios de Hamburgo y, hacia el este, los soviéticos amenazaban con rodear completamente Berlín en pocos días.

Las noticias que habían llegado al bunker, durante el día 19 de abril, no habían sido para nada alentadoras. Por ejemplo, el Gauleiter Karl Holz de Franconia había emitido un telegrama al Cuartel General de Hitler que rezaba: “La última batalla por la ciudad – Núremberg – centro de reunión del partido nazi ha comenzado. Permaneceré en ésta, la más germana de todas las ciudades, lucharé y sacrificaré mi vida.” A diferencia de otros que habían hecho la misma promesa, Holz cumplió con su palabra y murió el 20 de abril de 1945, aunque no están claras las circunstancias de su deceso.

Hitler dio una breve respuesta a aquel telegrama: “Hemos comenzado la batalla más fanática que hayamos podido realizar desde nuestro ascenso al poder. Por enorme y demoledora que nos pueda parecer la superioridad enemiga. La quebrantaremos como hicimos en aquellos días.” (4)

Ese mismo día, Goebbels declaraba que: “La situación es de tal gravedad que la nación hace equilibrio en el borde de una navaja” y la exhortó a que “mediante un esfuerzo total garantice que el Reich no se desmoronará.” (5) Parece increíble que Goebbels no mencione, en su comunicado, como se las arreglaría Alemania para llegar a la victoria final. Peor aún, que recargara la responsabilidad por evitar el desastre sobre la población germana.

En tales circunstancias, Adolf Hitler, no tenía el ánimo para recibir las felicitaciones habituales de su aniversario de nacimiento.

Los integrantes del círculo íntimo de Führer eran quienes habitualmente llevaban sus saludos de cumpleaños a Hitler, antes que cualquier otro grupo de personas. Aquel año, Hitler había dicho a Heinz Linge que pasara el mensaje de que no deseaba recibir a su “entourage” en esta ocasión. No había lugar para felicitaciones en tales circunstancias. Sin embargo, como era de esperarse, los acólitos comenzaron a presentarse.

En el cuarto de reuniones del bunker, que hacía las veces de sala de espera de las habitaciones del Führer, se encontraban, minutos antes de las 00 hs. del 20 de abril, las siguientes personas: El general adjunto de la Wehrmatch, Wilhelm Burgdorf; el enlace de las SS, Gruppenführer Hermann Fegelein, el enlace del ministro Ribbentrop, Walther Hewel; uno de los ayudantes más antiguos del Führer, Julius Schaub; el representante del NSKK, (5) Oberführer Alwin-Broder Albrecht; el ayudante personal del dictador, SS Sturmbannführer Otto Günsche y el representante del ministerio de Propaganda, Heinz Lorenz.

Linge, quien era tal vez el único ayudante del Führer que lo podía ver en su alcoba y en ropa de cama, fue instruido por el jefe nazi para que informara a los presentes que no deseaba verles, ya que estaba muy ocupado. Sólo las gestiones de Fegelein ante Eva Braun – el SS estaba recientemente casado con su hermana – pudieron hacer que Adolf Hitler saliera de sus habitaciones privadas para estrechar, amarga y temblorosamente, las manos de aquellos acólitos.

Los hombres, alineados en fila, murmuraron un dubitativo saludo al Führer, quien lo recibió con un gesto fruncido y amargo.

Luego de las felicitaciones, alrededor de la una de la madrugada, Hitler comenzó su acostumbrada conferencia nocturna con los principales líderes militares. Luego de la felicitación de los oficiales presentes, comenzó la reunión. La preocupación principal giraba en torno a la inminente división del Reich, en una zona norte y otra sur, provocada por el rápido avance de los soviéticos. Era necesario tomar decisiones urgentes en previsión de que pronto estos sectores quedarían aislados el uno del otro. Las resoluciones importantes se tomarían en la conferencia militar siguiente, durante el transcurso de la jornada del 20 de abril, cuando las personalidades políticas del Tercer Reich estuvieron presentes en el Führerbunker.

Luego de la reunión de estado de situación, Hitler se reunió con Eva para beber té en su pequeño estudio. Momentos después, recibió a algunas personas de su entorno, como sus secretarias.

El Führer, después de una larga noche en vela, se fue a la cama recién a las nueve de la mañana. En principio, pidió a Linge que no se le molestara por un buen rato. Sin embargo, solo unos instantes después, fue despertado por el general Burgdorff, quien insistía en verle para hablarle de una nueva ruptura del frente por parte de los soviéticos, en la zona de Cottbus. (6) Hitler, en ropa de cama, pareció no inmutarse por la nueva mala noticia. Mencionó a Linge, quien permanecía de pie en la puerta de su habitación, que no se le volviera a molestar hasta las dos de la tarde.

Es dudoso que el dictador pudiera dormir demasiado aquel día. Los Aliados no habían olvidado la fecha del cumpleaños de Hitler. De esa manera, llevaron a cabo uno de los bombardeos más intensos registrados durante la guerra sobre el centro de Berlín. Sería la penúltima incursión aérea a gran escala de una larga secuela de misiones que redujo la imponente capital del Reich, aún habitada por miles de civiles, a un montón de escombros humeantes. Sobre la mencionada operación aérea, durante el cumpleaños de Hitler, se puede citar un despacho de prensa londinense, fechado el 20 de abril, publicado por el diario La Nación en su edición del día 21: “La Real Fuerza Aérea realizó esta noche un violentísimo ataque contra Berlín, pocas horas después de que 600 fortalezas volantes arrojaran 1.600 toneladas de bombas sobre el arco defensivo metropolitano alemán y centenares de aviones soviéticos Sturmovik ametrallaran el centro de la ciudad” (…) “El ataque fue realizado por aviones del comando de bombardeo y se utilizaron aparatos pesados” (…) “Pocas horas antes las fortalezas volantes – bombarderos B17 americanos – habían descargado gran número de proyectiles explosivos e incendiarios sobre siete puntos principales del perímetro defensivo de Berlín. Además alrededor de 1.000 cazabombarderos de la 9º Fuerza Aérea ejecutaron numerosos ataques contra la zona que se extiende desde Ludwigslut al norte de Berlín, hasta Pilsen al sur. Tomando como objetivo once playas de maniobras ferroviarios y diez aeródromos.”

El despacho continúa informando exageradamente que el ataque fue tan exitoso que se destruyeron 1.087 locomotoras. La Luftwaffe prácticamente no había hecho nada para impedir la enorme incursión sobre Berlín. Se encontraba sumamente diezmada y apenas podía poner algunos pocos aparatos en el aire. Una clara muestra de ello es que los americanos apenas reportaron haber perdido siete de los cientos de aviones empeñados en la misión. (7)

Luego de levantarse, Hitler tomó un breve desayuno. Uno de los primeros medicamentos que se le aplicaban, luego de comenzada su jornada, eran sus gotas oftalmológicas a base de cocaína. Eran colocadas por Linge, al igual que la mayoría de los medicamentos que se le suministraban.

Temprano en la tarde, mientras jugaba con uno de los cachorros de su perra “Blondi”, pudo apreciarse que el Führer no lucía tan abatido como la noche anterior. Más bien parecía más sereno. Algo más animado. En breve tiempo recibiría a sus colaboradores más cercanos, los jerarcas del nazismo, quienes aún se encontraban en Berlín o en las cercanías y darían sus felicitaciones de cumpleaños en forma personal.

Uno de los jefes nazis que llegaría aquella mañana al Führerbunker sería el mariscal del Reich Hermann Göring.

El jefe de la Luftwaffe se encontraba temprano, la mañana de aquel día, descansando en su mansión de Carinhall, cuando fue despertado por el tronar de la artillería que abría la demorada ofensiva del mariscal Rokkosovsky sobre el frente noreste del Oder, en dirección a Berlín. Por supuesto el mariscal no fue tomado por sorpresa. Había hecho instalar cargas explosivas con el fin de demoler su majestuosa casa. No dejaría semejante monumento en pie para ser utilizado como Cuartel General por algún “inculto” general soviético. Fuera de su propiedad lo aguardaba un convoy de camiones de la Luftwaffe, presto a transportar su carga: La mayoría de las obras de arte de su colección, las cuales serían llevadas a Berchtesgaden, mismo destino que seguiría el mariscal.

En aquel momento de los acontecimientos, los medios de transporte para el avituallamiento de los ejércitos del frente, así como el preciado combustible para los tanques que aún trataban de detener a los soviéticos, eran casi inexistentes en los depósitos germanos. De todas maneras, Göring se las arregló para hacerse con el convoy y trasladar su valioso botín. Luego de accionar él mismo las cargas de demolición, partió, enfundado en un impecable uniforme de diseño especial de color kaki, rumbo a la Cancillería del Reich. Nunca más pisaría su pequeño reino personal de Schnorfheide.

Además de Göring, otros jerarcas fueron llegando, uno a uno, aquel día. Se dieron cita en el bunker, además del mencionado jefe de la Luftwaffe, el Reichsführer Heinrich Himmler, procedente de Hoenlynchen y acompañado por el Dr. Kaltenbrunner; el gran almirante Dönitz, los ministros Ribbentrop y Speer, el líder de las Juventudes Hitlerianas, Arthur Axmann, y, naturalmente, Martin Bormann, entre otros. Los principales líderes militares del momento, Keitel, Jodl, Krebs y Burgdorff, estaban nuevamente presentes.

Mientras estos jerarcas se iban reuniendo en las oscuras profundidades de la Cancillería, Hitler subió lentamente las escalares. Remontó la salida de emergencia del refugio por última vez con vida. Llevaba puesto su sobretodo largo, con el objeto de protegerse de aquella templada tarde de primavera berlinésa. En los jardines de la Cancillería aguardaba un grupo de soldados del Grupo Curlandia de las SS, que colaboraban con la defensa de Berlín y veinte jovencitos de las Juventudes Hitlerianas, de unos 14 años en promedio. Estos últimos habían sido llevados por su líder, Arthur Axmann, a modo de obsequio personal de cumpleaños para el Führer. Se habían destacado en la lucha por el perímetro defensivo, destruyendo blindados soviéticos desde muy corta distancia utilizando sus Panzerfaust.

El brazo izquierdo de Hitler temblaba de tal manera que debía utilizar el derecho para sostenerlo, por detrás de su espalda. No podía prender por sí mismo las Cruces de Caballero otorgadas a los jóvenes soldados. Aquel momento fue capturado para la posteridad por una serie de fotografías, muy difundidas en ciertas ocasiones, como las últimas tomadas a Hitler. En ellas se puede ver claramente como la postura de Hitler es extremadamente encorvada hacia adelante. También son apreciables grandes bolsas debajo de sus ojos.

Existe una seria discusión sobre cuales son realmente las últimas fotografías tomadas a Hitler. Para algunos se trata de las correspondientes al 20 de abril, en los jardines de la Cancillería. Para otros es claro, y así parecer ser cierto, que las supuestamente correspondientes al 21 de abril, es decir el día siguiente al del cumpleaños, en compañía del Generalfeldmarschall Schörner, son las últimas registradas. Un historiador revisionista menciona en su libro que: “Las dos fotos muestran la imagen de un hombre de 55 y 56 años de muy buena salud y para nada decaído. Las últimas fotos de Hitler le fueron tomadas el día después de su cumpleaños, en una de ellas se lo ve estrechando la mano del Generalfeldmarshall Ferdinand Schörner, esas tomas, reservadas, nunca fueron publicadas masivamente, siempre fueron difundidas hasta hoy, fotos borrosas, sombreadas y oscuras que avalaban la historieta de un Hitler, sombra de sí mismo en sus últimos días. En otra de las últimas fotos tomadas con Schörner, se ve muy detalladamente a un hombre con un desgaste normal para la edad que tenía.” (8)

Tanto las fotos del día 20, como las del día siguiente, no son poco difundidas. Son claras y están tomadas desde poca distancia. Las mundialmente reconocidas como las últimas, tampoco son borrosas, como se ha llegado a mencionar. En ellas puede apreciarse el desgaste de Hitler, sobre todo en sus ojos, pero no mucho más que eso.

No puede realizarse un análisis médico exhaustivo en base a una fotografía en blanco y negro de los años cuarenta. Menos todavía, alcanzar la conclusión de que el estado de salud de Hitler, para 1945, es similar al de años anteriores, a pesar de toda la abundante evidencia científica reunida, a la cual hicimos alusión en capítulos anteriores.

Las fotografías del día 20 han permitido identificar a los desconocidos jovencitos por su nombre propio. Entre los jóvenes que habían recibido la cruz de hierro previamente y que eran saludados por Hitler, se encontraban Alfred Czech, Wilhelm Hubner y Erwin Scheidewig. Alfred Czech, a sus 12 años, había recibido la Cruz de Hierro de 2ª clase por prestar primeros auxilios a doce soldados heridos de la Wehrmacht, en Silesia, su región natal. Wilhelm Hubner había sido condecorado con la Cruz de Hierro de 2ª clase cuando tenía 16 años de edad.

Aquella tarde, Adolf Hitler, el Führer de Alemania, ante quien en otro tiempo habían desfilado enormes columnas de la temida Wehrmacht, pasaba revista por última vez en su vida a un grupo de soldados. En esta ocasión no se trataba de grupos de poderosos Panzers o soldados de elite de las SS, se trataba de un pequeño grupo de polvorientos y hambrientos adolescentes, quienes eran, en gran parte, los encargados de defender el último reducto del jefe del nazismo. Casi lo único que estos pequeños conocían era la guerra y a su amado Führer. No sabían de otra manera de vivir que no sea bajo el liderazgo de Hitler. Para ellos era absolutamente natural entregarse a la locura de sacrificar la existencia de jóvenes llenos de vida en pos de una causa totalmente perdida. Algunos tenían apenas 12 años, el mismo período de tiempo que llevaban los nazis en el poder. Habían nacido junto con el nazismo y algunos pretendían que perecieran con él.

Himmler, Goebbels y Bormann aguardaban en compañía del Dr. Morell junto a la entrada de lo que fuera el jardín de invierno de la Cancillería de Reich. Contemplaban desde cierta distancia, la tétrica escena que ha quedado inmortalizada para la historia. Luego de despedir a sus valientes jóvenes, Hitler recorrió junto a su viejo asistente, Julius Schaub, el impacto de una bomba sobre la estructura del edificio de la Cancillería, en las cercanías del jardín. Puede comprobarse este hecho por la continuación de la saga de fotografías tomadas aquel día. En este caso, son imágenes tomadas desde varios metros de distancia, en las cuales se ve a Hitler en compañía de su ayudante contemplando los daños causados, muy probablemente, por una bomba lanzada desde un avión aliado. La destrucción generada por el impacto es considerable. Aún a la vista de esta prueba irrefutable, algunos autores postulan la teoría de que la Cancillería no fue alcanzada por las bombas, por lo que no se podría haber producido el cráter donde la historia oficial menciona que el dictador fue enterrado. En todo caso, si el mencionado cráter fue causado por un impacto de artillería soviética o por una bomba lanzada desde un B-17, es exactamente igual.

Luciendo apático y arrastrando los pies, Hitler, no sin antes realizar un gran esfuerzo, se acercó al encuentro de los jerarcas que lo aguardaban unos metros más allá. Les dirigió una breve alocución con una vos titubeante. Estaba claro que, en ese momento, no tenía demasiado ánimo como para estar infundiendo esperanzas a sus principales líderes.

El almuerzo en compañía de sus secretarias de mayor edad, Christa Shroeder y Johanna Wolf, fue un “asunto deprimente”. Hitler casi no conversó durante aquella triste comida con sabor a despedida. Ambas secretarias serían enviadas al sur en breve tiempo. (9)

Luego, como hemos mencionado, el Führer retornó a las entraña del bunker. Más de 12 metros bajo tierra. Un lugar del cual ya no saldría por sus propios medios. Luego de que todos los nazis importantes de la zona de Berlín y sus alrededores, más algunos que llegaron de zonas más alejadas como Speer y Dönitz, estuvieron reunidos, dio comienzo la última gran cumbre de los líderes del Tercer Reich.

La sala de reuniones del bunker daba un aspecto grotesco a aquella escena, tal vez, algo increíble. Aquel grupo reducido de hombres, que alienados detrás de su jefe político y militar habían dominado toda Europa, se hallaban ahora apretados en una pequeña sala de un modesto refugio subterráneo. Las paredes de cemento y la construcción sencilla reemplazaban los grandes salones y los suntuosos mobiliarios, los mismos que habían visto a estos individuos en incontables conferencias donde se decidía la suerte de Europa. Ahora, aquellas lejanas decisiones tomadas en el pasado, los condenaba a esa miserable existencia, principalmente padecida por su máximo líder, Adolf Hitler.

Un calmo nerviosismo se había hecho dueño del encuentro. El tema que dominaba la conferencia, desde un comienzo, era el cerco que evidentemente los soviéticos estaban intentando cerrar sobre Berlín. Cortaría al Reich en dos, tal como ya hemos mencionado. Hacia el noroeste aún existía un corredor de 15 kilómetros, hacia la zona de Spandau, completamente libre de tropas enemigas. Todavía era practicable por tierra y lo sería por poco tiempo más. Todos los presentes instaban al Führer a huir de Berlín a través de dicho corredor. Algunos eran más insistentes que otros. Era el caso de Bormann, que había estado aconsejando reiteradamente a Hitler que debía dejar inmediatamente la capital, antes de que fuera demasiado tarde.

Hugh Trevor Roper se preguntaba: “¿Consentiría Hitler en trasladar su Cuartel General al sur, cuando todos los servicios y ministerios habían marchado para allá o estaban a punto de marcharse?” (10) Sus consejeros coincidían en que así debía proceder, manifiesta Trevor Roper. Aunque es probable que ya desde ese momento, Goebbels y Speer opinaran en contrario.

Durante la conferencia, Hitler pronunció frases que dejaban entrever que, si bien no había tomado una decisión, era muy probable que permaneciera en Berlín para dirigir su defensa final. Aunque el perímetro defensivo estuviera completamente hundido. “Como puedo dirigir los movimientos de las tropas de Berlín si estoy pensando en ponerme a salvo”, dijo el dictador ante las constantes insistencias. Luego agregó: “Decidirá la providencia si moriré en Berlín o si a último momento podré volar al Obersalzberg”. Finalmente: “Decidiré más tarde lo que debo hacer.”

Esta última frase ha suscitado grandes especulaciones. Algunos quieren ver en ella, la prueba de que Hitler asentía, sin dudas, que fugaría a último momento. Si en realidad esa era su idea ¿Por qué esperar?

Se ha hecho especial hincapié en la siguiente frase que Hitler dirigió a Keitel ante su pedido de abandonar Berlín: “Keitel, ya sé lo que quiero seguiré luchando dentro a fuera de Berlín.” (11) Por supuesto que la palabra fuera – de Berlín – hace pensar al lector en un escape. Pero, desde otro punto de vista, El autor citado no hace una interpretación correcta de la frase. La palabra “fuera” nunca fue pronunciada por Hitler. Además, es necesario conocer el contexto en que fue mencionado la oración y su significado exacto.

En realidad, antes de comenzar la conferencia, Hitler ya sabía que su destino y el de Berlín eran uno solo. Antes de iniciar la cumbre, Keitel se acercó a Hitler sigilosamente y le comentó en privado lo siguiente: “Mi Führer, la capital pronto se convertirá en un campo de batalla, debe tomar una decisión urgente”. Keitel quería decir que Hitler y su entorno debían volar al sur. El dictador interrumpió de súbito sus palabras diciendo: “Keitel, yo sé lo que quiero. Lucharé sobre, enfrente, dentro o detrás de Berlín”. Aquella fue la frase exacta de Hitler. Nunca dijo fuera.

Como prueba de ello, podemos agregar que el mismo Keitel no tuvo dudas de lo que Hitler quería decir. Unos minutos después, el mariscal le manifestaba esa idea al general de la Luftwaffe Koller: “Koller, el Führer está totalmente determinado a permanecer en Berlín”. El general, quien llevaba un diario personal, luego haría posible que ésta importante conversación entre Hitler y Keitel se diera a conocer. (12)

Entonces, si el dictador ya había tomado su decisión de permanecer en Berlín ¿Por qué ante las constantes insistencia, durante la conferencia, no se mostraba tan seguro de ella? Tal vez por lo misma razón por la cual le dijo a Rudel que había negociaciones en marcha o manifestaba a su entorno cercano que la victoria final estaba asegurada, mientras los ejércitos enemigos golpeaban las puertas del Reich. Si el dictador anunciaba que moriría sin más en Berlín, en unos pocos días, tal vez sus más estrechos colaboradores menguaran sus esfuerzos de resistencia y lo entregaran todo sin más. Al menos, mientras él viviera y se conservara defendiendo Berlín, el control y el liderazgo le pertenecían.

En su locura destructiva, Hitler no quería dejar nada en pie para los soviéticos. A su política de tierra arrasada nos referiremos en breve.

Como ya hemos mencionado, una muerte defendiendo Europa Occidental de las hordas bolcheviques, en la gran Berlín, estaba mucho más a nivel del Führer legendario. Nunca lo hubiera estada rendirse enfermo y derrotado en la pequeña Obersalzberg a las tropas democráticas de los Aliados; o lo que es peor escapar tras bambalinas.

Durante la cumbre final del Tercer Reich, Hitler tomó una de las últimas decisiones trascendentales de su gobierno. Como la situación imperante dividía al Reich en dos grandes zonas, el Führer nombró un comandante para cada región. En ellos delegaría todos los asuntos de la guerra. Hitler por primera vez renunciaba a la dirección del conflicto, la que había ejercido personalmente, en especial desde finales de 1941. A partir de ese momento sólo impartiría órdenes que tuvieran que ver con la defensa de Berlín.

El gran almirante Dönitz, jefe de la Kriegsmarine, estaría a cargo del sector norte. No solamente en asuntos relacionados a la guerra, sino también relacionados al partido y al Estado. Este ex comandante de sumergibles durante la Gran Guerra había perfeccionado las tácticas y estrategias de aquella formidable arma. Era el creador de la hoy mítica y legendaria flota de submarino del Tercer Reich. Y el principal responsable de su gran éxito durante el conflicto. Nunca claudicó en su apoyo incondicional a Hitler. En el momento de afrontar la derrota, a finales de abril, sacrificó inútilmente la vida de cientos de jóvenes marineros que, sin entrenamiento alguno, fueron empeñados como infantes en las batallas finales frente al Ejército Rojo. Un acto de fanatismo reprochable e inútil. Seguramente, este hecho elevó su consideración ante el Führer, quien ya le tenía una gran estima. Era el responsable de una de las pocas ramas de la Wehrmatch que, a la vista de Hitler, no había fracasado. A pocos días de la derrota final seguía a la ofensiva e infligiendo daños al enemigo.

Con algún alcance menor en sus atribuciones se estableció que, en el sur, el responsable de las aún numerosas y bien pertrechadas tropas alemanas sería el mariscal Kesselring. Este mariscal de la Luftwaffe tuvo una larga carrera durante la guerra. Dirigió la Luftflotte I, durante la invasión de Polonia, y la Luftflotte II en Francia cuando la ofensiva de 1940. Durante la Batalla de Inglaterra dirigió el Blitz contra Londres. Luego de ser nombrado mariscal de campo dirigió parte de la campaña en el norte de África. Su logro más importante tal vez haya sido la sólida campaña defensiva italiana. Logró contener en gran medida el avance de los Aliados, al punto tal, que la guerra llegó a su fin sin que estos lograran dominar completamente la península, a pesar de haberla invadido muchos meses antes que a Francia. Lo que Hitler no sabía, era que las negociaciones para rendir las formaciones de Kesselring sin oponer resistencia estaban en marcha.

Luego de terminada la conferencia comenzó el éxodo. Hitler ordenó que todo el personal de la Cancillería, que no fuera estrictamente necesario, partiera rumbo al sur. Aviones y columnas de automóviles oficiales se pusieron en marcha aquella noche desde el centro de Berlín. Según las declaraciones de Speer, sólo Dönitz fue motivo de una cálida despedida por parte del Führer. Göring, aquel condecorado piloto de la Primera Guerra Mundial, quien en un acto de arrojo y valentía había sido herido en 1923 durante el Putsch de Múnich, se había convertido en un cobarde. Con cualquier excusa se disponía a volar a Obersalzberg. Había pedido al Führer hablar en privado y le dijo: “Debo marchar al sur para comandar a la Luftwaffe desde allí.” Dejaba en Berlín a los generales Koller y Christian. Este último, su representante principal, estaba casado con una de las secretarias de Hitler. El dictador, por supuesto, estaba decepcionado con la actitud del mariscal del Reich y de otros jerarcas nazis. Apenas tuvo lugar una fría despedida.

De acuerdo a las declaraciones de Schaub, luego de la guerra, estaba decepcionado de la actitud de la mayoría de sus altos funcionarios, ávidos de desaparecer de Berlín y aprestarse a salvar lo que pudieran de los resabios de su poder.

Goebbels y Bormann permanecerían en Berlín junto a Hitler. Ribbentrop, a pesar de haber perdido toda influencia, haría lo propio. “Tal vez el Führer me necesite”, había dicho, pero no sería el caso.

Himmler partió rápidamente luego de terminada la conferencia, rumbo al castillo de Ziethen. Allí, a primeras horas de la noche, lo aguardaba Schellenberg para organizar la entrevista del día siguiente con Bernadotte.

Speer fue de los últimos en partir. Lo hizo sin siquiera despedirse de Hitler. “Yo mismo nunca pude explicarme más tarde esa actitud” (…) “Seguramente yo sabía, aunque desde luego no de manera consciente, que volvería a verlo” (…) “No podía soportar la idea de despedirme de Hitler.” (13)

Sus dos secretarias más antiguas debían partir también rumbo a Berchtesgaden. Las dos más jóvenes, Junge y Christian, permanecerían en la Cancillería. “Las más jóvenes siempre se las arreglarán,” dijo Hitler en referencia a estas dos. “Frau Christian desde luego se las arreglará,” agregó aludiendo claramente a la más atractiva de sus secretarias.

El ayudante naval de Hitler, Karl-Jesko von Puttkamer, fue enviado en uno de los primeros vuelos hacia el sur. Tenía la misión de destruir papeles importantes en el Berhof. Unos días más tarde, su fiel Schaub seguiría sus pasos. El Führer lo apreciaba y, desde luego, lo quería a salvo.

Si bien es cierta la afirmación de que hasta el 29 de abril era posible evadirse de Berlín, no representaba una empresa exenta de riesgos. Algunos aviones, de los que evacuaron personas y documentos, se perdieron. Tal es el caso del avión en el que viajaba Willie Arndt, el ayuda de cámara preferido de Hitler. Había partido el día 23, en uno de los últimos despegues rumbo a Obersalzberg. Rochus Misch, el operador de la pequeña central telefónica del bunker, pudo escuchar el momento en que Hitler era informado sobre la suerte del vuelo “Oh no ¡Arndt no! ¿Por qué tenía que ser ese avión?”

Los ministros que ya no serían útiles en Berlín, aquellos con los cuales Hitler se reunía en raras ocasiones, fueron instruidos a través de Bormann para que también movieran sus oficinas hacia el sur. Estaban entre ellos, el mencionado Ministro de Finanzas, Schwerig von Krosigk; Julius Dorpmuller, Ministro de Transportes; Otto Georg Thierak, Ministro de Justicia; Alfred Rosemberg, Ministro de Territorios Ocupados del Este, un título en desuso; Berhardt Rust, Ministro de Educación; Franz Seldte, Ministro de Trabajo y el Jefe de la Cancillería del Reich, Otto Meissner, entre otros funcionarios.

Si Hitler hubiera optado por escapar lo habría hecho en ese momento; o antes, probablemente por tierra, hasta alejarse de la zona del frente. La ruta de escape terrestre aún podía ser practicada con cierta seguridad. Tal es el caso, que Speer partió a las 4 de la madrugada del 21 abril, en automóvil rumbo al norte. Su viaje fue tan tranquilo que hasta tuvo el tiempo para pasar por la residencia de su amigo, el artista Arno Brecker, no muy lejos de Berlín. Aunque la encontró vacía. Los soviéticos preferían las autopistas construidas por la Organización Todt y dejaban libres los caminos alternativos. El Arquitecto había comprado parte de las tierras a su amigo para construir su propia casa de campo. Algo que no llegó a concretar. De todas maneras, había preparado un “escondrijo” en una ladera, desde el cual se podía dominar el horizonte hasta el río Oder.

Mientras despuntaba el amanecer del 21 de abril de 1945, Speer y su acompañante, Manfred von Poser, su oficial de enlace con la Wehrmacht, se acomodaron tranquilamente para ver la batalla que se libraba en las inmediaciones de la mencionada vía fluvial. Debido la espesa niebla no fue posible ver casi nada, apenas algunos destellos y aviones soviéticos descargando sus bombas sobre las posiciones alemanas. Luego, partieron tranquilamente rumbo a Hamburgo. Se acuerdo a las declaraciones de von Poser, Speer dejó su nombre y la fecha escritos en la entrada de la casa de Brecker.

El día finalizó para Hitler mucho más temprano de lo habitual. Esto no quiere decir que sus costumbres se habían alterado, como si se tratara de un sosías. Recordemos que la jornada anterior había terminado a las nueve de la mañana cuando habitualmente se acostaba a las cinco. Su sueño había sido interrumpido por el impresionante bombardeo que hemos descripto, llevado a cabo aquel día por los Aliados. Para colmo, la actividad de la jornada de su cumpleaños había sido más intensa de lo habitual, dada la gran cantidad de visitantes.

Aquella noche tuvo lugar una especie de fiesta en uno de los salones de la cancillería del Reich. Varias veces ha descripto Traudl Junge, la más joven de las secretarias de Hitler, aquella grotesca escena. Eva Braun quería celebrar aquella noche una especie de encuentro festivo. Nadie se atrevía a contradecirla y, de acuerdo a las declaraciones de Junge, muchos estaban complacidos de escapar, al menos por un rato, de la cruda realidad. Acompañados de un gramófono y de una única grabación, el grupo se dirigió escaleras arriba hacia el primer piso de la Cancillería. Hasta el apartamento del Führer. (14)

El único mueble sobreviviente era una mesa redonda de madera diseñada por Speer. Bebieron champán y hasta bailaron. Entre los presentes se hallaban el Dr. Morell y el mismo Martin Bormann. Junge dice haber bajado a su habitación, luego de un breve momento, ya que se encontraba agobiada por sus pensamientos. Aquel día había escuchado por primera vez palabras en boca de su Führer que la hacían perder la fe en la victoria final. En otras ocasiones, declaró también que aquella situación le parecía grotesca y desagradable. Por ello decidió retirarse.

De acuerdo a los relatos de sobrevivientes, se sabe que una explosión cercana, bastante estruendosa, puso al grupo en retirada. Nuevamente en dirección de las profundidades del bunker. No está clara la procedencia de dicha explosión. Aquella mañana comenzaron a caer proyectiles procedentes de las baterías soviéticas, pero no fue hasta horas más tarde y a cierta distancia de la Cancillería. En caso de tratarse de un raid aéreo aliado hubiera sido dada la alarma antiaérea. Es de suponer que, en ese caso, el grupo habría descendido con prontitud al bunker.

Aquella explosión, si realmente sucedió, no puede ser del todo explicada. Tal vez se trató de algún aeroplano aislado, del tipo cazabombardero, que atacó la Cancillería. Los británicos solían realizar molestas incursiones nocturnas con aeroplanos “Mosquito” y los soviéticos con sus “Sturmovik”.

(1)     Beevor, Antony “Berlín” Barcelona: Critica, Booket, 2005.

(2)     Diario “Pravda” Edición 30/04/1945

(3)     Rudel, Hans Ulrich, "Yo fui piloto de Stukas" Barcelona: Acervo, 1973. P 264.

(4)     Diario La Nación. Edición 20/04/1945. “Mensaje de Hitler” y "Goebbels Señaló la Gravedad de la Situación”.

(5)     NSKK: Cuerpo de Conductores del Partido. Alwin-Broder Albrecht inició su carrera en el entorno de Hitler como oficial de la Kriegsmarine. Cayó en desgracia con el almirante Raeder, quien intentó enviarlo como agregado militar a Japón. El motivo era su matrimonio con una mujer de dudoso pasado. Hitler, quien aparentemente conoció a la dama en cuestión, no estuvo de acuerdo con la decisión y lo convirtió en su representante para la mencionada organización, una de las más pequeñas del partido.

(6)     Kershaw, Ian “Hitler” New York: Penguin Books, 2008. Cap XXVIII.

(7)     Diario La Nación. Edición del 21/04/1945. “Berlín fue Blanco Principal de la Aviación Aliada”.

(8)     Burnside, Patrick “El Escape de Hitler” Buenos Aires: Planeta, Booket, 2004. P 35.

(9)     Kershaw Op. Cit.

(10) Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 100.

(11) Burnside Op. Cit. p 96

(12) Kershaw Op. Cit.

(13) Sereny, Gitta “Albert Speer. El Arquitecto de Hitler; su lucha con la verdad” Buenos Aires: Vergara, 1996. P 582

(14) Kershaw Op. Cit. “Red Roses Bring You Happines” - Canción de la época de preguerra.

(*) Diario del Partido Comunista Soviético.

Capítulo X
El ataque Steiner. El centro de Berlín bajo ataque de artillería. Abscesos de ira. Una conferencia histórica. Ubersee Sud. Operación Seraglio.

Como hemos mencionado en capítulos anteriores, el 21 de abril, el Frente Oriental germano se demoró. Dejaba de ser un perímetro defensivo coherente. A pesar de ello, muchas unidades de la Wehrmacht todavía mantenían su combatividad y lo harían por algunos días más. Si bien los soviéticos estaban prestos a cerrar el cerco sobre la ciudad, estaban lejos de controlarla completamente. Se presentaba por delante una fuerte lucha.

Aquella mañana del día 21, el Führer comenzó su día bastante más temprano de lo habitual. A las nueve y treinta fue informado que el centro de Berlín estaba bajo el alcance de la artillería soviética.

Distintos historiadores difieren sobre si Hitler fue informado sobre el bombardeo o si él mismo preguntó a que se debían los impactos, que llegaban a percibirse desde el bunker. De todas maneras, lo más probable, teniendo en cuenta testimonios que citaremos más adelante, fuera que el dictador sintiera los impactos desde su recinto privado.

De acuerdo al relato de Otto Günsche: “El Führer apareció sin afeitar y hecho una furia en el pasillo del bunker que hacía las veces de antesala pocos minutos después de haberse despertado. -¿Qué ocurre? ¿De dónde vienen esas bombas? Gritó al general von Below y a mí.” Entonces, Burgdorf dio la novedad a Hitler. Se trataba de la artillería enemiga, que por primera vez hacía blanco sobre la zona de la Cancillería. (1)

Independientemente de cuál fuera la fuente de información, Hitler, en un principio, se mostró incrédulo. Decidió consultar al general Koller, de la Luftwaffe, para que éste le enviara información. Al Führer no le costaba demasiado montar en cólera contra Koller, a quien siempre hacía objeto de insultos y reproches, endilgándole el fracaso de la Fuerza Aérea. Tal vez, por el simple hecho de que el otro representante de la Luftwaffe era el esposo de una de sus secretarias. Sabemos que a Hitler le gustaba particularmente mantener las relaciones cordiales y caballerescas con ellas.

El descreimiento inicial de Hitler, acerca de la posición de las beterías del Ejército Rojo, lo llevó a creer que los soviéticos habían reparado uno de los puentes sobre el Oder. Tal vez estaban asediando Berlín con una pieza de largo alcance, desde unos 80 km. al este de la capital. Sin embargo, la información que llegó al Führerbunker, procedente del puesto de observación de la torre antiaérea del Zoo, era bien diferente. Las piezas del general Kazakov estaban hostigando el centro de Berlín desde una distancia de apenas 20 km. Las baterías de 152 y 203 milímetros habían sido instaladas aquella noche en el suburbio de Marzahn, hacia el noreste. Al parecer, la mayoría de los impactos estaban afectando la zona de la Hermannplatz, al sudeste de la Cancillería del Reich, y el centro de Berlín.

Al norte de Neukoln, las víctimas civiles de las bombas soviéticas se contaron por centenares. Los ciudadanos que aguardaban ante los almacenes de Karstadt fueron alcanzados por las salvas, provocando una verdadera carnicería. La mayoría corrió a los refugios sin obtener sus preciados víveres. Muchos no tuvieron la suerte de alcanzar los túneles con vida.

La calma que parecía poseer Hitler el día anterior se disipó por completo. La tensión y el nerviosismo se apoderaron de él nuevamente. Comenzó a impartir órdenes y solicitudes de información imposibles de implementar, al menos en las condiciones en las que se hallaban las tropas y los mandos germanos. De inmediato desencadenó su ira sobre el general Koller. Hitler quería saber por qué los nuevos Jets Me-262, con base en Praga, no se encontraban activos aquel día sobre las posiciones soviéticas. Especialmente en el sur de la ciudad. Koller le informó, que la gran cantidad de cazas soviéticos que atacaba los aeródromos hacía imposible tales operaciones. El Führer respondió, entonces, que ya no necesitaba sus Jets y que la Luftwaffe se había tornado superflua para el desarrollo de los acontecimientos. Acto seguido, pronunció la famosa frase: “¡Todos los altos oficiales de la Luftwaffe deberían ser colgados!” (2)

En el capítulo donde relatamos los hechos militares que desencadenaron el cerco de Berlín mencionamos brevemente el “ataque Steiner”. El hecho que Hitler ordenase tan desesperada e imposible ofensiva tiene que ver con su desconocimiento real del poder combativo de determinadas unidades. Hecho muchas veces provocado por sus propios oficiales.

Algunos altos mandos militares sabían que Hitler era adicto a las buenas noticias. En aquel momento, hacía días que recibía sólo revés tras revés. Así, temerosos, no presentaron grandes objeciones a la hora de impartir las órdenes para que el Obergruppenführer de las Waffen SS pasara al ataque con sus diezmadas tropas. También podemos afirmar, que el hecho que se haya ordenado el ataque el 21 de abril es una consecuencia directa de la caída de las primeras salvas de artillería sobre la zona central de la capital. Lo que Hitler había tomado como una afrenta personal. El Führer quería, de alguna manera, reaccionar ante el avance rojo.

De acuerdo al falso optimismo del dictador, en el sector sur todo se arreglaría si el 9º Ejército podía restablecer una línea defensiva hasta Cottbus. Necesitaría la ayuda de algunas formaciones del Grupo de Ejércitos Centro del recientemente nombrado mariscal Schörner.

En las cercanías de Eberwelde, un pequeño municipio al noreste del Reich, se hallaba estacionado lo que quedaba del 3º Cuerpo de las SS Germanische, formado especialmente por holandeses, noruegos, belgas y hombres de otras nacionalidades. Acérrimos defensores de la capital.

Steiner era un militar Prusiano de carrera que había combatido en la Primera Guerra Mundial. En 1940, con el grado de SS Standartenführer, equivalente al de coronel, y como comandante del Regimiento Deutschland de las SS, participó en la campaña de Francia. Recibió el 15 de agosto, su Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Cuando en el mes de septiembre de 1940 se tomó la decisión de crear una división compuesta por voluntarios de sangre germánica, oriundos de los países ocupados por Alemania, Steiner fue ascendido y puesto a cargo de la formación, bautizada “Wiking”.

Para la segunda quincena de abril de 1945, las principales unidades de la Germanische habían sido trasladadas al 9º Ejército de Busse. Por ejemplo, la “Norland” del general Ziegler, defendía las posiciones en torno a Malhsdorf. A pesar de verse diezmado considerablemente, Hitler comenzó a llamar a la pequeña formación como Grupo de combate Steiner.

Si el dictador hubiera dispuesto, en ese momento, de fuertes unidades de reservas, su idea de un contraataque contra el flanco derecho de las tropas del 1º Frente Bielorruso, las cuales eran constantemente presionadas para avanzar por Stalin, no era descabellada. El avance soviético se llevaba adelante a cualquier precio y bajo bastante confusión. Además, sus líneas de abastecimiento estaban demasiado extendidas. Pero el problema era que Hitler no disponía de tales unidades. Si Steiner lograba conseguir combustible para mover sus tanques, de todas maneras se trataba de una formación pequeña, de no más de tres batallones y algunos blindados.

Los reclamos y protestas del general Heinrici, manifestando el estado de las tropas de Steiner, cayeron en oídos sordos.

Mientras el general Krebs se dirigía a toda prisa desde Zossen, escapando de los tanques soviéticos, Hitler comenzaba a preparar su quimérico ataque. Ordenó que todas las unidades del 101º Cuerpo, destacado en el norte de Berlín, engrosaran las filas de Steiner. Incluso pensó en la guardia personal de la Luftwaffe, que servía a Göring en Carinhall. (3) Seguramente, el Führer no sabía que aquella mansión ya no existía.

“Todo comandante que retenga soldados deberá ser ejecutado en el plazo de cinco horas”, dijo Hitler al general Koller. “Usted me lo garantiza con su cabeza”.

A medida que la situación se hacía más desesperante, Hitler, a diferencia de Himmler, quien pretendía maquillar su imagen ante lo Aliados, buscaba lanzar inútilmente batallones y hombres inexpertos a la batalla. Destruirlo todo: puentes, fábricas e infraestructura. Está claro que el Führer no tenía plan de escape. Sólo una locura destructiva lo impulsaba en sus últimas órdenes…

Hitler en persona se puso al habla con Steiner: “Del éxito de ésta orden depende la supervivencia de esta capital”. Seguramente, un pasmado Steiner, no se atrevió a contradecir al Führer en ese momento. Tampoco a masacrar inútilmente lo que quedaba de sus jóvenes y cansadas tropas.

Para el día 21 de abril, un testigo de que Hitler no tenía plan de escape fue el general Jodl. Apenas terminada su comunicación con Steiner, Hitler le dijo: “Seguiré luchando hasta que tenga un último soldado. Cuando el último soldado deserte me dispararé en la cabeza”. (4)

El muy experimentado Obergruppenführer Steiner intentó contactarse con Krebs. El oficial se hallaba en Berlín y, por supuesto, ratificó la orden de Hitler. Lo mismo hizo el jefe de Estado Mayor horas después, cuando el que lo increpó desde el frente, ante tan absurda orden, fue el general Heinrici.

Steiner fue anoticiado que, si no cumplía con las órdenes impartidas, sería fusilado junto con sus oficiales. Aquellos dos militares, Steiner y Heinrici, procedentes de diferentes ramas de las Fuerzas Armadas, estaban perfectamente conscientes de la situación en que se hallaba el frente de combate. Para ese momento, su principal objetivo era lograr que la lucha por la capital se desarrollara los más rápidamente posible, preferentemente fuera de la ciudad. De esa manera evitarían el sufrimiento innecesario de los civiles y la pérdida absurda de la vida de miles de jóvenes soldados.

Heinrici y Steiner, así como muchos otros oficiales que participaron en la batalla por Berlín, hicieron cuanto estuvo a su alcance. Desobedecieron en algunos casos las órdenes del Cuartel General, en pos de salvar miles de vidas. Objetivo que parcialmente lograron.

Luego de destituir al general Reyman como comandante militar para la defensa de Berlín, Hitler se fue a dormir, aquella madrugada del 22 de abril, creyendo que Steiner estaba ya en movimiento. Sus palabras denotaban una gran confianza sobre el ataque. Instruyó a Koller para que la Luftwaffe y sus últimos aparatos brindaran a Steiner la ayuda que estuviera a su alcance. Ante la incredulidad de éste, mucho más realista y sincera que la de otros oficiales, aduciendo que no estaba en condiciones de apoyar el ataque, Hitler repuso: “Ya verá, los rusos sufrirán la peor y más sangrienta derrota de su historia ante las puertas de Berlín”. (5)

Aquella noche, el Führer estaba tan nervioso y estresado que sus pensamientos lo atormentaban nuevamente. Delirios de traición y oscuros planes a sus espaldas lo perseguían. Todos eran culpables de la catástrofe, excepto él mismo. Así, tuvo una rabieta con una persona a la que habitualmente no acostumbraba hacer blanco de sus acusaciones. En una pausa de aquella agitadísima jornada, se encontraba arrumbado y exhausto sobre el sofá de su pequeño estudio, cuando el Dr. Morell se hizo presente con la intención de aplicar una dosis de glucosa. De acuerdo a las declaraciones del mismo Morell, el Führer se veía tan agotado que parecía incapaz de mantener el ritmo de trabajo.

La reacción de Hitler fue tan violenta como inesperada. De pronto, se levantó saliendo de su letargo y comenzó a increpar a su médico. Comenzó a rabiar, acusando a sus generales de querer drogarlo con morfina, para dominarlo a su voluntad y de esa manera llevarlo contra su parecer a Berchtesgaden “¿Acaso me toma por un loco?” Gritó Hitler a un estremecido Morell, quien luego de este hecho sería enviado hacia el sur. De esa manera, el cirujano ortopedista Stumpfegger quedaría como médico responsable del refugio hasta el final.

Cuando Hitler comenzó su jornada el 22 de abril, daba la impresión de no haber dormido mucho. Tal vez hayan sido un par de horas. El enorme estrés vivido el día anterior se notaba claramente en su rostro. Su estado físico puede describirse como completamente demacrado. Estaba especialmente pálido aquel día. Sus ojos se presentaban completamente inyectados en sangre, por el efecto de las gotas a base de cocaína. Permanecía, por momentos, largamente sumido en sus hondas cavilaciones. En estos detalles coinciden todos los relatos de testigos y correspondientes citas de los historiadores. Exceptuando, por supuesto, a los autores revisionistas, quienes, como hemos visto, basándose es un par de fotografías en las cuales, supuestamente, se lo vería “con muy buena salud y para nada decaído”.

Desde temprano, el Führer había estado demandando noticias acerca del ataque de Steiner. Sin embargo, no era fácil dar con un informe certero. Muchos de los interlocutores interpelados temían ser los portadores de las nuevas malas novedades. Se llegó a afirmar erróneamente que un llamado del Cuartel General de Himmler informaba positivamente sobre el ataque.

A las tres de la tarde no había aún noticias. Media hora después comenzó la conferencia de situación. Una reunión que marcaría a fuego, por su importancia, muchos de los hechos que se sucintarían los días posteriores.

Estaban presentas, la tarde del 22, en la salita contigua al estudio de Hitler, el mariscal Keitel y los generales Jodl, Krebs y Burgdorf. A ellos se unieron el Reichsleiter Martin Bormann y los taquígrafos Hagen y Herrgesell. A pesar de que eran pocos individuos, la pequeña sala era muy estrecha, así que los demás oficiales aguardaban en la antesala contigua. Entre ellos, el almirante Voss, Fegelein, Hewel y el general Christian, así como sus respectivos ayudantes. Este último oficial se hallaba en reemplazo de Koller, quien tal vez temía ser ejecutado por el Führer. Según el diario de Koller, “no estaba de ánimo para ser el blanco de los insultos de Hitler” (6)

La conferencia dio comienzo con la acostumbrada descripción del estado del frente, efectuado por parte de Jodl y Keitel. Por supuesto, no había buenas noticias para dar a Hitler.

Los principales mandos informaban que los soviéticos habían roto el círculo defensivo al norte de la ciudad. Se hallaban dentro de los suburbios. El Führer se sumía en sus pensamientos, sin pronunciar palabra, como la calma que antecede a la tormenta.

En dos oportunidades dejó la conferencia rumbo a sus habitaciones privadas. Tal vez en busca de alguna droga de Morell para mantenerse calmo. Sin embargo, lo que vendría a continuación no podía mantener a Hitler en sus cabales. Comenzaron a llegar los informes de la Luftwaffe. A esta altura era evidente que el esperado ataque de Steiner jamás había tenido lugar… Cuando el Führer comprendió lo que estaba pasando, ordenó que permanecieran en la conferencia sólo los responsables del Ejército: Krebs y Burgdorf. Así como los jefes del OKW: Keitel y Jodl.

A continuación se desató la tormenta. El historiador Ian Kershaw resume lo acontecido ese día con una frase muy elocuente: “Aun quienes estaban familiarizados con las rabietas de Hitler, quedaron shockeados por la diatriba que tronó en el bunker por la siguiente media hora”. (7)

Ese fue el tiempo que duró el exaltado monologo de Hitler, bramado en contra de todas las ramas de la Wehrmacht. Todos sus oficiales, tal vez a excepción de los de la Kriegsmarine, eran acusados de traidores, cobardía y falta de determinación. Sus soldados no querían luchar, espetó. En sus palabras, se trataba de la traición más grande de todos los tiempos. Para Hitler, no solo la debilidad de las formaciones, sino también la falta de combustible y municiones eran temas menores, meras excusas. Habló de un ambiente universal de traición, mentira y corrupción.

Los que aguardaban en la sala contigua escucharon todo lo que Hitler tenía para decir aquella tarde.

Finalmente, sintiéndose exhausto, se desplomó en la silla. Tomando su cabeza entre las manos, tratando de recuperar el aliento, comenzó a hablar en un tomo mucho más bajo… Casi como en un quejido, su voz se tornó nuevamente temblorosa: “Todo está perdido” (…) “La guerra está perdida y el Tercer Reich acabado”. Aquello que había admitido ante von Below en la intimidad, hacía pocos meses, ahora lo admitía, por primera vez, ante sus altos oficiales. Al parecer, aquellos estaban estupefactos. Si bien Hitler admitía ahora abiertamente el final, sus frases de los últimos dos días anunciaban el desenlace. Los oficiales estaban perplejos sólo por el hecho de que lo reconociera abiertamente. Si el Führer, Adolf Hitler, finalmente daba todo por perdido ¿Qué estaban haciendo ellos allí? ¿Qué depararía ahora el futuro para ellos?

Sin embargo, luego de tamaña afirmación, ninguno de los presentes, excepto Fegelein, abandonó la causa o desertó.

Hitler continuó diciendo que permanecería en Berlín, dirigiendo hasta el final la defensa de la ciudad. Declaró que, como se encontraba físicamente incapacitado, no podría empuñar un arma y luchar. De esa manera corría el riesgo de caer herido en manos del enemigo. Algo que aterrorizaba a Hitler, era ser capturado. Cuando llegara el momento se dispararía y todo habría finalmente acabado.

El Führer inmediatamente declinó los tibios intentos de sus oficiales de convencerlo para que escapara a Bertchesgaden. Le pedían que intentara negociar con los Aliados Occidentales, luego de enviar el grueso de los ejércitos restantes al Frente del Este. Después de todo, ajenos a la batalla por Berlín, los grupos de Ejército de los mariscales Kesselring y Schörner conservaban un gran poder combativo. Eran formaciones que presentarían una dura resistencia. Hitler replicó que, en todo caso, Göring podía encargarse de esos asuntos desde el sur. Cuando alguien insinuó que nadie querría luchar por el mariscal, replicó violentamente que no se trataba de luchar, ya que no quedaba nada por que luchar. “Se trata de negociaciones y Göring puede llevarlas a término mejor que yo”.

Su Estado Mayor también debía viajar hacia el sur al día siguiente, con destino final Obersalzberg. Schaub, el más viejo ayudante de Hitler, debía marchar al Berhof para deshacerse de papeles importantes, que no debían caer en manos del enemigo.

Apenas concluida la histórica conferencia, todos los oficiales que aguardaban en la antesala, los que habían oído todo lo dicho en la reunión, inmediatamente pusieron al tanto a sus representados. El embajador Hewel se puso al habla con Ribbentrop. Fegelein informó a Himmler. Chirstian hizo lo propio con Koller y Göring. Finalmente, Voss detalló lo sucedido a Dönitz, quien se hallaba en el norte del Reich.

Goebbels, quien se encontraba muy cerca, en el Ministerio de Propaganda, rápidamente se puso al tanto de la situación. Fue informado de que debía dirigir una alocución al pueblo alemán, detallando explícitamente que el Führer se encontraba a la cabeza de la defensa de Berlín y que no la abandonaría por ninguna circunstancia.

El mensaje, dirigido por Goebbels al pueblo alemán el 23 de abril, ha quedado en la historia como la primera afirmación oficial de los nazis sobre que Hitler se encontraba en Berlín. Muchos historiadores se hacen eco de esta afirmación.

Los investigadores que pregonan la historia alternativa, la del escape del dictador, ven, muchas veces, en la tardía declaración de Goebbels sobre el paradero de Hitler, un motivo para sospechar de la real ubicación del líder en aquel momento. Es habitual encontrar afirmaciones en el sentido de que los nazis demoraron la declaración de la presencia de Hitler en Berlín, al menos hasta que éste fue suplantado por un doble. Se supone, entonces, que el verdadero estaba ya a salvo, volando hacia un puerto septentrional.

Tal es la opinión del libro “El Exilio de Hitler”: “Durante la última fase de la guerra, la permanencia de Hitler en el búnker fue un gran secreto, mientras se especulaba con que quizás el líder germano estuviera escondido en el mítico Alpensfestung” (…) “O sea, mientras él estuvo en el refugio subterráneo, los Aliados no tenían certeza de dónde se encontraba.” (…) “Sin embargo, cuando el plan de huida se puso en marcha, los nazis dieron a conocer que el Führer estaba en Berlín. La novedad la reveló Goebbels el 23 de abril, cuando Hitler ya había escapado o estaba a punto de hacerlo” (8).

La afirmación precedente es, en parte, alimentada por la historia oficial. La que muchas veces ha tomado el discurso de Goebbels como la declaración de una gran novedad… Pero, quien desee hurgar entre los artículos de prensa publicados durante la segunda quincena de abril de 1945, encontrará que éstos reproducen a diario todas las alocuciones y comunicados que el Ministro de Propaganda hizo al pueblo alemán en aquellos días.

En muchos artículos informativos es habitual hallar claras insinuaciones, antes del 23 de abril, acerca de que el Führer se encontraba, indudablemente, dirigiendo la defensa de Berlín.

Por ejemplo, en un despacho de prensa londinense, del 21 de abril de 1945, se decía textualmente: “El Dr. Goebbels, Gauleiter de Berlín, en una proclama dirigida a la población de la capital germana dijo: Lo que habéis ganado con lágrimas de sangre debéis defenderlo con todos los medios a vuestro alcance“(…) “A través de las duras batallas por la causa del nacionalsocialismo he aprendido a amar a Berlín. Bajo ninguna circunstancia permitiremos que el enemigo se apodere de la ciudad.” (…) y lo que tal vez en la parte más importante del anuncio, el artículo continúa, “Sugiriendo que el propio Hitler está a cargo de la defensa de la capital, el Dr.Goebbels dijo que el hombre que en combates pasados luchó por Berlín, el hombre que conquistó Berlín… es ahora quien dirige su defensa”. (9). Este tipo de proclamas no pudo pasar desapercibido para las Fuerzas Aliadas.

La secretaria Traudl Junge, quien aguardaba en la antesala durante la agitada conferencia del día 22, atraída por los gritos del Führer, recuerda que, cuando la reunión acabó, sus participantes salieron completamente descorazonados. Declaraban que todo estaba perdido. Que el final había llegado. El general Christian dijo: “Repentinamente tantas cosas se han roto dentro mío”. Incluso Krebs, quien no se destacaba por comentarios muy arriesgados, reconoció que el Führer se había excitado con terrible violencia, lanzando reproches inmerecidos sobre el alto mando. (10)

Entonces, Goebbels hizo su ingreso en la escena. El Ministro de Propaganda, quien también había decidido permanecer en Berlín hasta el final, fue llamado al bunker, apenas terminada la conferencia.

Hitler conversó a solas con él. Rato más tarde, El Gauleiter de la capital salió del estudio, sonriente, diciendo que el Führer le había pedido que trajera a su familia. Iban a instalarse en su refugio... Tal vez se trató de un gesto de reconocimiento, por permanecer en Berlín junto a él en su hora más difícil. Otros simplemente huían o habían caído tan bajo en la consideración de Hitler que ni siquiera eran recibidos. Tal como era el caso de Ribbentrop, que en ese momento aún estaba en su puesto pero era completamente ignorado por el dictador.

El Ministro de Asuntos Exteriores apenas supo de los acontecimientos ocurridos en el bunker gracias a Hewel. Telefoneó al refugio, dejando un mensaje para Hitler. Estaba preparando un golpe de diplomacia que daría grandes resultados. El Führer ni siquiera lo escuchó.

El círculo íntimo de Hitler apoyó de inmediato su decisión. Eva no dudó un instante en manifestar que uniría su destino al de su amado, sin importar cuál fuera éste. Se mantenía firme en su costumbre de no cuestionar o inmiscuirse en las decisiones de Hitler. Aunque, en este caso, terminaran con toda esperanza de supervivencia.

Las noticias también llegaron a Hohenlychen. Himmler se sintió especialmente tocado cuando Fegelein le describía las amargas frases disparadas por el Führer contra las SS. Estaba especialmente molesto por el fracaso reciente de las ofensivas de Sepp Dietrich y Felix Steiner, ambos encumbrados líderes militares de las Waffen SS.

Sin dudas, estos acontecimientos, precipitaron el encuentro que se produciría veinticuatro horas más tarde en Lubeck, entre Bernadotte y el Reichsführer, el cual ya hemos relatado. Al menos, por las declaraciones de Schellenberg, se sabe que Himmler inmediatamente dio instrucciones para entablar contacto con el conde.

Himmler, temeroso de dirigirse a Berlín, en parte por sus conversaciones con Bernadotte, pero mucho más probablemente porque temía que se le ordenase permanecer en la capital a punto de caer, telefoneó al bunker. Habló con su jefe para pedirle que abandonara la ciudad. Ante la negativa de éste, decidió entonces dirigirse a la localidad de Nauen y encontrarse en aquel lugar con su enlace en el refugio, el mencionado Fegelein. El cuñado de Hitler nunca concurrió a la cita, simplemente se lo tragó la tierra. Himmler iba acompañado por el Dr. Gebhardt, su médico, amigo y consejero. Aquel macabro médico, miembro de las SS, representa, tal vez exactamente, el ejemplo de cómo algunos nazis, mientras se desintegraba el Estado hitleriano, pretendían hacerse con las migajas restantes de poder.

Unos pocos días antes, el profesor Grawitz, Presidente de la Cruz Roja Alemana, se había suicidado en la capital del Reich. Gebhardt deseaba ser confirmado por Hitler en su lugar y buscaba, a pesar de todo riesgo, comparecer en la Cancillería. Dijo a Himmler que se dirigiría a Berlín, con el ofrecimiento simbólico de enviar los seiscientos SS que constituían la guardia personal del líder de la organización. El Reichsführer se mostró de acuerdo.

Hitler contestaba negativamente, una y otra vez, a los pedidos de sus oficiales y ministros para que reviera su decisión de huir. Uno de ellos logró generar nuevas falsas expectativas en el dictador. No es una casualidad que a la única persona que Hitler escuchó en ese momento de desesperación fuera el siempre servil y dispuesto mariscal Keitel.

En momentos en que la sensación de desprecio de Hitler hacia la Wehrmacht había alcanzado su máxima expresión, su líder había logrado evitar correr la misma suerte. Un par de días antes. Hitler le había confesado que “jamás le olvidaría”. Tenía muy presente, en ese mismo momento en que se hallaba frente a la inevitable extinción, que el 20 de julio de 1944, “había sido él” – Keitel – quien lo había sacado de la destruida cabaña en Rastenburg.

Cuando Hitler parecía finalmente poner los pies sobre la tierra y comprender definitivamente que todo estaba perdido desde hacía tiempo, Keitel le dijo que personalmente iría hacia el oeste. Quería entrevistarse con el general Wenk y ordenarle que el 12º Ejército abandonara sus posiciones al sudoeste de Berlín. Debía dirigirse al noreste, con el fin de acudir en auxilio de la capital y de su Führer. Incluso se llegaron a trazar planes para que Wenk ingresara a Berlín desde Potsdam.

Keitel quería partir en ese mismo momento. Hitler lo instó a que comiera antes. Ya mucho más calmado, tal vez soñando sobre una nueva ofensiva impracticable, permaneció junto al mariscal. Incluso se preocupó por sus provisiones para el viaje: Sándwiches, coñac y chocolate conformaban la vianda del militar.

Keitel y Jodl partieron la noche del 22 de abril. Jodl se dirigió a las cuarteles de Krampnitz, donde se instalaría desde ese momento el Estado Mayor General. Estas formidables instalaciones, que luego utilizó el Ejército Rojo, aún permanecen en pie. De acuerdo a las declaraciones de Jodl, mientras salían nuevamente a la superficie, aquella noche, Keitel le dijo. “Hay una sola cosa que puedo decir a Wenk y es que la lucha por Berlín pronto acabará y que el destino del Führer se juega allí”. Léase Führer y no Alemania en la frase del mariscal.

Aquellos dos personajes, que sirvieron casi incondicionalmente a Hitler durante la guerra, en opinión de Trevor Roper eran bastante diferentes entre sí. El historiador británico mencionó que Jodl era un tanto más independiente. Más cercano a los militares. Creía que el Führer debía comportarse como un militar y seguir al frente de sus responsabilidades.

Keitel estaba mucho más afectado por el melodrama y su ciego servilismo a Hitler. La descripción de Roper, en este caso, es muy acertada. Tal vez olvida mencionar que Jodl, si bien era menos servil y adulador, o más realista y capaz que Keitel, nunca se mostró demasiado contrario de las atrocidades cometidas. Especialmente en el Frente del Este. Tampoco sobre las órdenes desesperadas y sin sentido de último momento. Esa noche tampoco fue la excepción.

Mientras Keitel partía, Hitler convocó a su estudio a todas las damas del bunker. Estaban sus dos jóvenes secretarias, la dietista austríaca Manziarly y Eva Braun. Se les había sumado la secretaria de Bormann, Fraulein Krueger. Se dirigió a ellas de un modo paternal. Les manifestó que su suerte estaba echada. Sería mejor, dijo Hitler, que partieran en los aviones que se disponían para el traslado del personal al sur. Eva sonrió. Tomándolo de las manos le dijo que él sabía que no lo abandonaría. Se quedaría junto a su amado hasta el final. Compartiría su suerte. Hitler tomó a Eva entre sus manos. Ante la mirada incrédula de los presentes, la besó en la boca.

Junge dijo no saber bien por qué, pero, en ese momento, su respuesta fue que se quedaría en el bunker junto a su jefe. Tal vez se trató de un acto de impetuosa juventud y no de fanatismo. Gerda Christian inmediatamente replicó idéntica postura. Ella, tal vez, tenía razones matrimoniales que la llevaban a tomar aquella actitud. Hitler, como en un acto de agradecimiento, repuso: “Ojalá mis generales fueran tan valientes”. Luego, a modo de obsequio de despedida, entregó cápsulas de cianuro, por si las necesitaban. Himmler lo había provisto bien.

Cerca de las 11 de la noche, el Dr. Gebhardt llegó al bunker. Su ex discípulo, Stumpfegger, lo puso al tanto sobre los detalles de la conferencia que no hubiera mencionado Fegelein. Luego se reunió con el Führer durante unos veinte minutos. El dictador aceptó el ofrecimiento de Himmler y señaló en el mapa el lugar donde debían tomar posiciones los SS de la guardia personal del Reichsführer, para defender la zona cercana a la Cancillería.

Gebhardt, tal vez pensando en un boleto de salida, se ofreció a evacuar a las mujeres del bunker. Hitler repuso que todas habían decidido permanecer junto él espontáneamente y por su propia voluntad. De todas maneras se marchó sin más, contento por su nuevo y técnicamente inútil puesto en el Gobierno de Reich.

Mientras tanto, los vuelos desde el aeródromo de Rechlin, todavía en manos alemanas, continuaban partiendo. El éxodo se había iniciado. Hitler así lo había permitido. El Dr. Morell dejó el complejo: “Creo que ya no necesitaré drogas”, dijo a su médico el dictador.

Bormann era el más preocupado por la decisión final de Hitler. El Führer lo había instado a partir junto a su Estado Mayor, pero éste se negaba. Claro que se negaría. El enorme poder acumulado por el Reichsleiter durante tantos años se basaba en la gracia de Hitler. Lejos del líder muy poco de aquél le sería útil. Peor aún, si Hitler se pagaba un tiro, su suerte dentro del gobierno cambiaría radicalmente. Ningún posible sucesor nazi lo vería con buenos ojos.

Habiendo reflexionado un rato sobre lo sucedido, esa misma tarde, Bormann concluyó que todo se precipitaba rápidamente. De inmediato se puso en contacto con su esposa. Le pidió que se ocultara en un lugar preestablecido para tal circunstancia. De acuerdo a una de las teorías del escape de Hitler, la esposa del Reichsleiter debía hacerse pasar por la directora de un grupo de niños refugiados. Esa misma noche, Bormann radió un comunicado a su secretario Hummel, quien se hallaba en el sur. El comunicado indicaba: “Estoy de acuerdo con el propuesto traslado a Ubersee Sud”. Durante muchos años, el hecho de que no se hubiera hallado el cadáver de Bormann, dio al comunicado precedente un halo de misterio. Al menos para quienes quisieran verlo así.

El famoso cazador de nazis Simon Wiesenthal, durante su larga carrera, siguió algunas pistas sobre el paradero del jerarca. Por supuesto, resultaron ser apócrifas. Todas las historias referidas a Bormann lo eran. El mensaje citado nada tenía nada que ver, a pesar de los mitos creados hasta nuestros días, con un plan oculto de escape, propio o de Hitler. De todas maneras, el famoso cazador de nazis, sería claro: “Así se creó la leyenda de que Bormann se había fugado a bordo de un submarino a Sudamérica, donde lo veían constantemente, hasta que su espejismo se trasladó a Medio Oriente. El manantial de rumores se basaban en un radiograma del servicio de informaciones de la marina alemana, encontrado después de la guerra, que Bormann había enviado a su ayudante Hummel el 22 de abril de 1945: Estoy de acuerdo con el propuesto traslado a Ubersee Sud (ultramar sur) nada tenían que ver con Sudamérica, sino que se trata del nombre de una estación del ferrocarril situada al sur de Múnich.” (11)

Para Carlos de Nápoli y Juan Salinas, quienes ven en este comunicado la prueba de un plan hasta hoy oculto, el hecho de que dicha estación en realidad se llame Ubersee, a secas, es una clara señal del error de interpretación de Wiesenthal. (12)

Es posible que Wiesenthal esté en lo cierto. También es probable, que Bormann estuviera dando indicaciones a Hummel para el movimiento de su familia a algún lugar denominado en clave.

Su mujer, Gerda Bormann y ocho de sus nueve hijos se encontraban en Berchtesgaden. El mayor de ellos, Martin Adolf Bormann, de 15 años, se encontraba en la escuela de enseñanza nacionalsocialista Matri en el Tirol. La mencionada institución se vio obligada a cerrar sus puertas el 15 de abril. Sus alumnos, incluido el joven Bormann, quedaron liberados. Al no tener noticias de sus padres se dirigió a Múnich, enfundado en su uniforme de las Juventudes Hitlerianas y armado con un cuchillo de campo. Allí se dirigió al edificio del partido que era gobernado por su padre, pero no lo encontró. El mismo hijo de Bormann narró al historiador alemán Norbert Lebert, que al llegar a las instalaciones estaban siendo desalojadas. Tal vez, el desalojo se producía en virtud de la autorización que Bormann había enviado a Múnich desde la capital.

Otra opción probable es que la autorización de Bormann haya sido la aprobación para que el joven Martin Adolf intentara alcanzar a su madre y sus hermanos. Si el Reichsleiter mencionaba específicamente el lugar donde éstos se hallaban, resulta obvio que los Aliados irían en busca de sus allegados más cercanos.

El primogénito de Bormann recuerda muy claramente que: “Hummel le dijo que su padre estaba en Berlín y que lo mejor sería reunirse con su madre. Desplegó un gran mapa y dijo, aquí está Wolkestein y aquí el pequeño pueblito de Groden. No te será fácil llegar hasta allí”. (13)

A pesar de sus esfuerzos, el joven nuca pudo reunirse con su madre y hermanos. Terminó oculto con un nombre falso en Salzburgo. Nunca volvería a verlos con vida, ya que su madre también murió al año siguiente, mientras estaba detenida.

También se puede agregar, como datos finales, que en Baviera, cerca de Múnich, en el distrito de Traustein, se encuentra la pequeña localidad sureña de Ubersee, a orillas del lago Chiamsee. Tampoco debemos perder de vista que el destinatario de aquel mensaje era uno de los simples secretarios de Bormann, hombre que se mantenía ajeno a los asuntos del alta política.

Tal vez, exteriorizando un ferviente deseo de ser lo opuesto a lo que fue su padre, Martin Adolf Bormann se convirtió en sacerdote años después.

El Dr. Helmut von Hummel es de por si un personaje bastante esquivo. Se sabe que su tarea consistía en administrar algunos intereses personales del Führer, no significando aquello que tuviera acceso privado a Hitler, ni mucho menos. De haber sido sus servicios de alguna manera importantes para los acontecimientos finales de la guerra, se lo habría visto en la capital. Bormann se llevó con él una serie de colaboradores, como su secretaria Fraulein Krueguer y su ayudante, Standartenführer Zender. Hummel fue dejado en Baviera.

Para James S. Plaut: “Von Hummel era un nazi especialmente vicioso, cuyo acto final en la guerra fue desaparecer tras ordenar que sean enviadas unas extrañas cajas con monedas de oro confiscadas a Berchtesgaden el 1 de mayo”. (14)

Volviendo a la noche del 22 al 23 de abril, deberíamos preguntarnos: ¿Qué posibilidades ciertas tenía el 12º Ejército de socorrer la capital del Reich exitosamente? La respuesta es ninguna. Además el general Walther Wenck no era un loco ni un delirante adulador.

En la madrugada del 23 de abril, Keitel arribó al cercano Cuartel General del 12º Ejército, instalado en un centro de ingeniería forestal. El encargado de recibir al mariscal fue el coronel Reichhelm, Jefe del Estado Mayor de Wenck. El general era un oficial elegante, inteligente, militarmente muy capaz y extremadamente respetado por sus oficiales y soldados. Tenía grandes dotes para el liderazgo, es decir, era todo lo contrario a Keitel.

El mariscal, en lugar de mostrarse realista y tratar de convencer a su general de que realizara el ataque, dirigiéndose como un camarada y apelando al patriotismo histórico, hizo todo lo contrario. Se dirigió a Wenk instándolo a llevar a cabo su empresa mediante una fría orden emanada desde el OKW. Ni en la hora más crítica, Keitel mostraba algún vestigio de dotes de liderazgo o simple inteligencia. Movía su bastón, propio del rango, mientras daba su sermón, como imponiendo su status sobre cualquier otra cosa. El coronel Reichhelm recordaba que, en ese momento, parecía estar en un mitin del partido nazi.

Sus interlocutores dejaron hablar al mariscal Keitel. Sabedores de que nada valía protestar, como Henrici o Guderian. Mejor era realizar los movimientos de acuerdo a sus propias consideraciones. Al terminar su alocución, recordando a Wenck que era ahora su responsabilidad salvar al Führer, Keitel se dio media vuelta y partió con destino al bunker. Iba camino a informar a Hitler que su misión había sido un “éxito”.

El 12º Ejército, reestructurado recientemente, se encontraba desde el 10 de abril a cargo de Wenck. Si bien era una fuerza de combate muy respetable, padecía una gran carencia de tanques. Keitel era tan fantasioso como Hitler al pensar que podía vérselas con los poderosos Ejércitos blindados que hostigaban Berlín.

Wenck ordenó a su jefe de operaciones, el coronel Humboldt, idear un plan para tratar de liberar a las tropas del 9º Ejército de Busse, que se encontraban embolsadas por los soviéticos. En primer lugar, se dirigirían a Potsdam, 24km al sudoeste de Berlín. Una vez alcanzado ese punto, contraviniendo las órdenes de Keitel, se dirigirían hacia las tropas de Busse, no al centro de la capital. De esa manera podrían crear una vía de escape para civiles y militares en retirada hacia el Frente del Oeste. Aquello era todo lo que Wenck intentaría, y no era poco. Se sabe que el Estado Mayor del 12º Ejército estaba en comunicación radial con el Cuartel General de Busse y conocía su posición con bastante exactitud.

A esas alturas, Hitler, desconfiaba de cualquier persona en uniforme que no fueran Keitel o Jodl, tal vez Burgdorf. Debido a ello, curiosamente insistió en transmitir una orden radiada para el 12º Ejército, dirigida a los soldados y no a sus jefes. Instaba a fusilar a aquellos oficiales que ordenaran retiradas o que no cumplieran con la orden del ataque. Una verdadera directiva desesperada, que se encabezaba: A los “soldaten der Armee Wenck!”.

El informe de Keitel infundió a Hitler nuevas y falsas esperanzas de que los soviéticos pudieran ser derrotados en Berlín.

Si bien el Führer había dicho a Morell que ya no necesitaría más drogas, en el momento en que Keitel desarrollaba su informe, era presa de la más poderosa de ellas: Las “falsas buenas noticias”, a las cuales el dictador era adicto. Ahora podría vivir unos días más, aferrado a esta nueva ofensiva imaginaria. Olvidado Steiner y su fracaso, el militar más mencionado por el Führer, en aquellos días, sería Wenck.

Wenck no debía preocuparse por la orden radiada por Hitler. La ascendencia del oficial sobre sus tropas era determinante. Tomó su Kubelwagen y se dirigió dónde estaban apostados el grueso de sus jóvenes soldados, los que debían soportar la carga del ataque hacia Potsdam: “Muchachos, tenéis que entrar de nuevo en batalla, ya no se trata de Berlín, ya no se trata del Reich” (…) “Se trata de salvar a los ciudadanos de la lucha y de los rusos”. “Un profundo sentido de lealtad; un marcado sentimiento de la responsabilidad y la camaradería” fue lo que infundió Wenck en sus hombres. Una diferencia abismal con respecto a la actitud de Keitel. (15)

Así fue como el 12º Ejército se puso en marcha, en su supuesto intento de rescatar Berlín de la garra del oso ruso. Decimos supuesto, porque no es extraño encontrar quienes afirman que se trató del último intento de Hitler por liberar la capital del cerco. La realidad es que Wenck nunca tuvo la intención de embarcarse en esa misión suicida. Jamás realizó planes para llevarla a cabo.

A la operación de evacuación de personal y documentos desde Berlín se la denominó Operación “Seraglio”. No se sabe con exactitud cuántos vuelos se vieron implicados entre la noche del 22 y el 23 de abril. Seguramente fueron alrededor de veinte. El hombre encargado de aquella misión no podía ser otro que el Gruppenführer Hans Baur. El piloto personal de Hitler desde 1932, a cargo del Regierungsstaffel - Escuadrón del gobierno - desde su creación en 1936.

Hitler tenía una fe ciega en Baur. Además de ser un extraordinario piloto era un veterano condecorado de la Primera Guerra Mundial. Si éste, por alguna razón, no estaba disponible, Hitler sencillamente no volaba. A partir del accidente aéreo en el cual von Neurath salvó su vida por poco, Hitler ordenó que ningún ministro o funcionario importante volara si el piloto encargado del viaje no era conocido y aprobado por Baur. Es decir, debían volar obligatoriamente con pilotos del Regierungsstaffel. En caso de que algún soberano extranjero visitara a Hitler, habitualmente Baur era el encargado de conducirlo hasta el Reich. Tales fueron los casos de Mussolini y el Rey de Hungría, entre otros.

Si Hitler hubiera decidido emprender el vuelo más peligroso de su vida, a pesar de las suspicacias, Baur hubiera sido su piloto. Que Baur haya permanecido en el bunker hasta el 1 de mayo aproximadamente, es tomado por algunos investigadores como una maniobra de distracción, destinada en encubrir el supuesto último vuelo del Führer. Tamaña afirmación no deja de ser un tanto contradictoria, ya que todos los autores revisionistas coinciden en que, al menos, el primer trayecto de la supuesta fuga se hizo por aire.

Ni hace casi setenta años, ni hoy en día, el hecho de que Baur permaneciera en el bunker y fuera apresado por los soviéticos, amedrentó a algunos autores a la hora de describir un vuelo que nunca se realizó.

El piloto recuerda que no fue sencilla la organización de la operación de evacuación. Los aparatos de su flota estaban divididos entre los aeródromo cercanos a Berlín: Rangsdorf, Finsterwalde, Schonwalde, Tempelhof y Gatow. Los tres primeros debieron ser evacuados mucho antes del comienzo de la operación. Tempelhof era el más importante de los aeródromos. Allí era donde estaba el Cuartel General de Baur. Había sido inaugurado en 1923 y remodelado en los años treinta. Hoy en día es uno de los aeropuertos más importantes de Europa.

La Operación “Seraglio” hubiera tenido como punto más importante las instalaciones de Tempelhof, ubicadas al sur del centro de Berlín, pero los soviéticos las habían rodeado completamente. El 22 de abril comenzaron su asalto. El coronel Bottger, director del complejo, se suicidó apenas ingresaron los invasores.

De esa manera, el más pequeño aeródromo de Gatow se transformó en el centro neurálgico de la operación. Su ubicación, al sudoeste del centro de Berlín, en las cercanías del río Havel, estaba todavía fuera del alcance del enemigo, pero no lo estaría por mucho tiempo más. No había tiempo que perder.

Baur recordó, años después, que desde ese punto partieron muchos vuelos hacia Salzburgo y Múnich. El mismo Dr. Morell lloró como un niño antes de abordar su aparato, dijo a Baur que su estado de salud era malo a causa de una apoplejía sufrida poco tiempo antes.

Los aparatos debían partir antes de las 2 de la mañana. Era más seguro volar al abrigo de la oscuridad, antes del amanecer. De todas maneras, el dominio del espacio aéreo del enemigo era absoluto y no se podía garantizar la seguridad de los evacuados. La gran mayoría de los aparatos Ju 52 llegaron a destino. En tales condiciones, puede decirse que la operación fue un éxito.

El aparato del mayor Gundelfinger no pudo partir a la hora fijada. Su carga no estaba completa. Cuando finalmente partió sólo quedaban cincuenta minutos de oscuridad. Cargaron unas últimas cajas y abordaron los últimos pasajeros. Cuando se disponía a despegar, Rochus Misch, el operador de la centralita del bunker, logró alcanzarlo. A pesar de que el aeroplano llevaba ya mucho peso, logró subir un maletín con destino a su familia, que se encontraba amparada por la seguridad del Berhof. Recordó que el avión llevaba varias cajas de madera que le habían dicho eran “muy importantes”. Se trataba de todos los registros taquigráficos de las conferencias de Hitler de los últimos meses.

Todos los vuelos radiaron su llegada sin problemas, excepto el avión de Gundelfinger. Ocho años debieron pasar para que los restos del aparato fueran encontrados en los bosques de Baviera. Todo se quemó. Los campesinos enterraron los cuerpos sin saber de quienes se trataba. Para Hitler esos papeles tenían una gran importancia. “Para demostrar mis actos a la posteridad”.

Baur confiesa, en sus memorias, que aún le quedaban en Gatow ocho aviones cuatrimotores Fw200 Condor. Se trataba de grandes aparatos, uno de ellos con la insignia del “Fliegerstaffel des Führers”. Unos días después, siete de ellos serían trasladados al aeródromo de Rechlin, en Macklenburgo, ya que Gatow pronto caería en manos soviéticas. Ninguno de ellos era capaz de aterrizar en la pista improvisada sobre la Unter den Linden. Sus dimensiones eran demasiado grandes. El aparato restante fue destruido en su hangar por un ataque enemigo.

Hitler se mostró de acuerdo con la evacuación. Dijo a Baur que podía marcharse también, “ya lo ve, nada nos queda”, dijo a su piloto. Como ya sabemos, Baur permaneció en su puesto a pesar de no contar con la posibilidad de volar avión alguno de su flota. (16)

(1)     Kershaw, Ian “Hitler” New York: Penguin Books, 2008. Cap XXVIII

(2)     Beevor, Antony “Berlín” Barcelona: Critica, Booket, 2005. P 418.

(3)     Beevor Op Cit. P 427.

(4)     Kershaw Op. Cit.

(5)     Diario del general Koller

(6)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler”Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 105.

(7)     Kershaw Op. Cit.

(8)     Basti, Abel “El Exilio de Hitler”Buenos Aires: Sudamericana, 2011. P 188.

(9)     Diario La Nación. Edición 22/04/1948.Proclama de Goebbels a los berlineses”.

(10) Roper Op. Cit p 106

(11) Wiesenthal, Simón “Justicia, no venganza” Buenos Aires: Ediciones B, 1989.

(12) Salinas y De Nápoli, “Ultramar Sur” Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, 2002. P 453 y 455.

(13) Lebert, Norbert y Stephan“Tu Llevas mi Nombre” Barcelona: Planeta, 2005. P 93.

(14) Plaut, James “Hitler’s Capital” Londres: The Atlantic Monthly, 1946.

(15) Beevor Op. Cit. Papeles de Reichhelm y conversaciones con el zapador Genscher.

(16) Baur, Hans “Yo fui el Piloto de Hitler” Buenos Aires: Ediciones Sieghels, 2008. P 225.

Capítulo XI
Tierra Arrasada. Ultimátum Speer ¿La confesión del acólito?

Inesperadamente, el 23 de abril, cuando la gran mayoría de los jerarcas del nazismo se habían puesto a salvo lejos del frente de combate, Albert Speer regresó a la capital del Reich. Iba a presentarse ante Hitler, en el Führerbunker.

Las especulaciones sobre aquel viaje han estado siempre presentes. Las interpretaciones de sus razones han sido variadas. Especialmente ha encontrado repercusión en aquellos que postulan teorías conspirativas. Para autores revisionistas, por ejemplo, su misteriosa llegada está relacionada con la huida – del Führer - en ciernes. (1) Para otros autores se trata, al menos, de un viaje “misterioso”.

Para comprender los motivos reales del viaje de Speer, es necesario hurgar en los hechos históricos sucedidos meses antes de la fecha del último vuelo del arquitecto.

En capítulos anteriores, hemos hablado sobre las responsabilidades de Speer en la deportación masiva de trabajadores forzados, especialmente desde el este, y en la metodología de trabajo empleada en los campos donde se alojaban. Un aspecto de la vida de Speer que la historia poco ha hecho por aclarar. Sin embargo, es cierto que el arquitecto se abocó, durante los meses finales de la guerra, a hacer todo lo que estuviera a su alcance para impedir la destrucción ordenada por Hitler de toda la infraestructura alemana. Dentro del Reich y en los territorios ocupados. Para ello se valió de su status de Ministro de Armamento y Municiones, es decir que utilizó la autoridad delegada por Hitler para contravenir sus órdenes.

No está del todo claro cuando Speer se decidió exactamente a arriesgar su vida en pos de preservar todo que le fuera posible para la Alemania del período de posguerra. O mejor dicho, cuando fue que su personalidad consagrada a servir a Hitler comprendió que debía desobedecer sus órdenes en beneficios de todos los alemanes. Si para saberlo debemos basarnos en sus escritos, tenemos que remontarnos al año 1944. Entonces deberíamos creer también su relato interesado sobre un plan pergeñado por él mismo para asesinar a Hitler…

Según su propia narración de los hechos, una vez recuperado de su convalecencia, a finales de 1944, todo había cambiado. De repente ya no estaba de acuerdo con las políticas del hombre que durante tantos años había venerado.

Probablemente, Speer tomó real consciencia de lo que el apetito de destrucción de un nazi podía provocar cuando en febrero de 1945 visitó Breslau, gobernada por mano de hierro por quien fuera su puerta de entrada a la elite del partido, Karl Hanke. El gobernador nazi recibió a su viejo amigo cuando los soviéticos estaban tan cerca de la ciudad que no pasaría demasiado tiempo antes de que fuera finalmente sitiada. El Gauleiter de Silesia describió con lujo de detalles a Speer: “Antes de que los rusos pusieran sus manos en los magníficos palacios del siglo XVIII, los quemaría completamente. Todo aquel que no quiera una muerte honrosa sería fusilado, el mismo vicealcalde fue una de los primeros asesinados por actos de derrotismo y cobardía. La ciudad sería defendida hasta la última bala y el último hombre.”

Cuando el arquitecto protestó ante la medida extrema, Hanke le dijo que la ciudad le importaba un bledo. El Gauleiter llevó a cabo casi todas sus promesas, excepto la de luchar hasta el último hombre. En el último momento, luego de la caída de la ciudad, cuatro días después que Berlín, y después de provocar una enorme destrucción, escapó por vía aérea utilizando uno de los pocos prototipos de helicóptero existentes.

Con el caso Hanke se pone de manifiesto nuevamente la dualidad que se presentaba en la conducta de Speer. El 14 de abril, a pesar de estar al tanto de toda la dureza y fanatismo de Hanke, el arquitecto escribió una cálida carta de despedida a su viejo amigo. En ella no ahorraba elogios. Decía a Hanke que: “Su lucha quedaría enmarcada como la de uno de los máximos héroes de la historia alemana”. Sin embargo, cuando escribió sus memorias, mucho más consciente de qué le convenía declarar, criticó duramente a su amigo. No dudó en calificarlo de manera muy diferente por sus acciones en Breslau.

No obstante, la firme oposición de Speer a la política de tierra arrasada sí debe ser creída. Existen, en ese sentido, una cantidad abrumadora de testimonios y hechos descriptos que así lo corroboran.

Las órdenes de Hitler, de autodestrucción de la infraestructura alemana, llegaron a su punto más álgido en marzo de 1945. El dictador, en su obsesión por la destrucción, había emitido un decreto fechado el 19 y, algunos días después, una orden complementaria. No debía dejarse nada en pie que pudiera ser utilizado por los enemigo. Por ejemplo, se ordenaba la destrucción total mediante explosivos, fuego o desmantelamiento de toda la red ferroviaria, el sistema de abastecimiento de agua y el de comunicaciones; es decir, los teléfonos, los telégrafos y las emisoras de radio; y de todos los mástiles, antenas y existencia de cables y recambio de radiofonía. Asimismo, todos los planos, en los que se detallaban las conexiones y el recorrido de los cables, debían ser destruidos para evitar posibles reparaciones. (2)

Al parecer, para Hitler, tanto como para Stalin cuatro años antes, los compatriotas que quedaban detrás de las líneas enemigas dejaban de existir. Ya no era necesario, entonces, preocuparse por sus necesidades básicas. Sólo era importante ofrecer un desierto a las tropas enemigas que se internaban en el Reich.

“Si se pierde la guerra, entonces se perderá también la nación. No hay necesidad de demostrar consideración alguna por los fundamentos que la nación alemana necesita para su supervivencia más primitiva. Por el contrario es mejor que lo destruyamos nosotros mismos. Porque esta nación ha demostrado ser la más débil, y el futuro pertenece exclusivamente a la nación más fuerte del Este. En cualquier caso, lo que queden después de esta lucha serán los inferiores, porque los buenos han muerto en combate” (3)

El arquitecto había desarrollado un truco que le daba mucho más resultado que sus memorandos, en los cuales frecuentemente presentaba a Hitler la oscura realidad que se avecinaba a los alemanes dentro del curso de los acontecimientos que se desarrollaban. Speer decidió presentar a Hitler un argumento contrario a la política de autodestrucción, aduciendo que era mejor reducir al mínimo la aniquilación de la infraestructura alemana en los territorios que estaban por ser perdidos en manos enemigas. De esa manera, cuando fueran reconquistados por el Ejército Alemán, no se demoraría su reconstrucción. En algunas ocasiones, en las que el dictador fantaseaba con un renacimiento milagroso de la iniciativa bélica, era persuadido con el argumento de Speer. Por consiguiente, aquella estrategia lograba proteger parte del patrimonio del pueblo de las locuras destructivas de sus gobernantes.

Ante el incontenible avance de las tropas norteamericanas en dirección al corazón industrial del Ruhr, ya dentro de las fronteras del Reich, Speer se embarcó en una gira de emergencia por dicha zona. Su objetivo era, a través de su autoridad, impedir la destrucción total de las instalaciones fabriles antes de que cayeran en manos del enemigo. Para ello se reunió con líderes militares y civiles. En muchos casos, encontró oídos sensatos que compartían sus impresiones. Con frecuencia recurría al argumento de que “la guerra estaba perdida”, que nada se ganaría destruyendo fábricas y puentes. Tarde o temprano acabaría todo y deberían reconstruirse. Muchos de estos líderes eran Gauleiters, pero no tan fanáticos como Hanke.

Todos aquellos líderes regionales estaban nucleados bajo la autoridad de Martin Bormann. Por lo tanto, las noticias sobre el accionar del ministro no tardaron en llegar a oídos de Hitler. El Reichsleiter Bormann, por supuesto, era uno de los que apoyaban sin restricciones esa política.

El Führer, molesto con la actitud de Speer, que a cualquier otro le hubiera costado la vida en el acto, designó al ya mencionado Gruppenführer Hans Kammler al frente del proyecto de fabricación de los nuevos aviones, exigiendo al mismo tiempo, que tanto Speer como Göring refrendaran el decreto. Al parecer, había llegado a oídos del arquitecto, que el resto de sus funciones ministeriales serían repartidas entre Himmler y Karl-Otto Saur, Jefe del Departamento Técnico de su ministerio. Los temores del Ministro se hicieron realidad el 29 de marzo. Ese día, Speer había arribado a Berlín procedente del Ruhr. El teléfono sonó en su oficina; Schaub le informaba que el Führer quería verlo aquella misma noche. A la medianoche se presentó en el bunker de la Cancillería.

La entrevista se llevó a cabo a solas entre el dictador y su ministro, como era habitual con un personaje tan cercano al Führer. El testimonio de aquella reunión fue narrado por el arquitecto en sus memorias con mayor detalle, luego de ser liberado, cuando ya sus declaraciones no le pesarían tanto.

Hitler lo recibió de pie aquella noche. Sin siquiera invitarlo a sentarse, comenzó con su alocución. Fue directamente al grano. Dijo a Speer, utilizando un tono calmo, como de oficina, escondiendo su acento austríaco, que Bormann lo había puesto al tanto de sus actividades. El arquitecto recordó, años más tarde, que aquella manera de hablar de Hitler se tornaba especialmente peligrosa.

Lo que realmente molestaba a Hitler era que Speer había informado a los Gauleiters que la guerra se había perdido. Calificó su actitud como traidora y le dijo que por ser su arquitecto no tomaría las medidas que a otro le hubieran sido aplicadas.

Según Speer, replicó a Hitler que debía actuar como con cualquier otro ministro. Pero sabemos que el arquitecto tenía un instinto de supervivencia que era guiado por su astucia. Tal vez, sólo haya callado. Luego, el dictador, aduciendo que su ministro había trabajado demasiado, lo instó a dejar su puesto, poniendo como excusa la aparición de alguna enfermedad. Alguien lo reemplazaría en sus funciones. El arquitecto se negó. Dijo a Hitler que debía destituirlo si quería cesarlo en sus responsabilidades. Pero su jefe se negó a tomar esa drástica medida.

El dictador alemán se embarcó luego en uno de sus largos monólogos sobre tiempos pasados. Para finalizar, sorpresivamente, lanzó a Speer un ultimátum. Si quería permanecer a su lado debía, entonces, abrigar la esperanza de que no todo estaba perdido. Si era capaz de ello, entonces sería suficiente para él. Speer dice no haber respondido nada ante aquella propuesta de “armisticio” por parte del líder alemán. Entonces, Hitler le dijo que debía dar una respuesta en veinticuatro horas.

Sea cual fuera el contenido exacto de la conversación entre ambos líderes nazis, todos los colaboradores de Speer, entre ellos Anemarie Kempf, su secretaria principal, von Poser, Edith Maguira y tal vez otros, dieron testimonio sobre el ultimátum lanzado por el Führer contra su colaborador. Kempf recuerda perfectamente aquella noche, el estado de estrés en el que se encontraba el ministro. También recuerda el contenido de una extensa carta de veintiuna páginas, que Speer escribió en respuesta al dictador. En ella defendía su postura y reafirmaba la inutilidad que representaba la política de tierra arrasada.

La existencia de la carta es un hecho innegable. Su copia permaneció en los archivos de Speer por años y sus colaboradores dan fe de su contenido. Pero Hitler nunca llegó a leerla. El Führer declinó recibirla. En su lugar, informó a Speer, mediante Schaub, que debía presentarse en persona a dar una respuesta en forma verbal.

Dos horas antes de cumplirse el ultimátum, Speer llegó al bunker. Hitler lo recibió sin estrecharle la mano. Sólo le dijo: “¿Bien?...”

El arquitecto de repente olvidó todo el contenido de su carta. O, tal vez, personalmente no era tan valiente. “Mi Führer lo apoyo incondicionalmente”… fue la breve respuesta de Speer. (4)

Aquella frase fue toda su respuesta. Muchos ven en ella algo ambiguo. Sin embargo, se trató, sin dudas, de una mentira deliberada. Speer mismo en sus escritos así lo admite. Para el Führer eso fue suficiente. No necesitaba oír nada más. Sus ojos comenzaron a brillar y de inmediato extendió cálidamente la mano a su viejo colaborador. De repente, solo con cinco palabras, la relación volvió a su cauce primaveral, al menos por unas horas.

Hitler agasajó con una copa de vino a Speer y hasta llegó a la conclusión de que una política de tierra arrasada solo era aplicable en grandes extensiones, como en Rusia. Con esa frase, el Führer dejaba entrever que el arquitecto, después de todo, podría llegar a estar en lo cierto y que, en lo profundo de su ser, sabía que en realidad estaba siendo engañado.

Speer respondió que apenas quería una cosa de Hitler: Quería que el Führer lo reconociera con total autoridad sobre su decreto del 19 de marzo. Rápidamente redactaron un anexo al mismo, que daba a su ministerio toda la autoridad sobre dicha norma y su aplicación. Hitler la firmó sin inconvenientes ni miramientos. A pesar de que ambos mantenían intereses contrarios, Hitler sabía que lo estaban engañando. Speer se oponía a las políticas de su amado jefe. Pero seguramente, a pesar de ello, el arquitecto y el dictador estaban felices de tenerse nuevamente el uno al otro. De eso se trataba aquella compleja relación.

Durante los días siguientes, con aquella importante arma en sus manos, Speer se dedicó a entrevistarse con todo tipo de personas: Miembros del partido, gobernadores y militares.

Podemos encontrar los siguientes casos entre varios otros. Seyss-Inquart, gobernador de Holanda, se entrevistó con Speer el 2 de abril. El arquitecto había obtenido buenas referencias de este abogado austríaco, ex Canciller, por lo que se decidió a abordarlo sobre el problema de la política de tierra arrasada. Según le informaron, era una persona “en la que se podía confiar”. Las gestiones de Speer fueron exitosas. Seyss-Inquart se comprometió a no destruir la infraestructura holandesa, especialmente los diques, cuya aniquilación hubiera significada la inundación de enormes extensiones y la desaparición de la agricultura de aquel pequeño país.

Sobre Seyss-Inquart, Speer opinaba que se trataba de un hombre más bien “benigno”. (5) Recordemos que murió en la horca por el asesinato de miles de judíos en Holanda.

Cuando retornaba de su viaje por los Países Bajos, el Ministro se detuvo en Hamburgo. Allí se entrevistó con su amigo, el Gauleiter Kaufmann, quien se comprometió a no destruir el viejo casco de la ciudad, así como tampoco sus puentes y muelles.

A pesar de aquellas negociaciones exitosas aún quedaba Berlín y sus casi mil puentes. Con Hitler en las inmediaciones ¿Cómo sería posible tratar de salvar algo? La respuesta era el Ejército.

Speer no perdió el tiempo. Fue a ver al general Heinrici, el Jefe del Grupo de Ejércitos del Vístula. Encontró en el oficial a una persona ubicada con respecto a la realidad de los graves acontecimientos que se estaban viviendo, totalmente alejados de las falsas expectativas de contener a los rusos. Al encuentro fue convocado el general Reyman, como hemos visto, en ese momento encargado de la defensa de la capital. Este último, por orden del Führer, había planificado la destrucción de todos los puentes de Berlín y estaba dispuesto a llevar su misión a cabo. Speer, utilizando su viejo truco, lo abordó de inmediato: “¿Cree usted en la victoria final?”

Ante la respuesta afirmativa, de compromiso, por parte de su interlocutor, Speer agregó: “¿Cómo piensa justificar entonces haber dejado un Berlín destruido cuyo pueblo después de la victoria no lograría sobrevivir sin los puentes?”

Reyman cedió rápidamente cuando Heinrici le manifestó que sólo debían destruir los puentes del perímetro externo de la ciudad, dejando, de esa manera, intactos los del ferrocarril y de carreteras que entraban a la capital. Esta combinación de fuerzas entre Speer y Heinrici logró salvar ochocientos sesenta y seis de los novecientos cincuenta puentes berlineses.

Alrededor del 15 de abril, durante una pausa de su pequeña gira llevada a cabo con el objeto de bloquear la orden de tierra arrasada, Speer y Manfred von Poser se detuvieron a descansar junto a la ruta. Sumido en sus pensamientos, Speer de pronto decidió ir más lejos con sus planes. Sabía que todo pronto acabaría. Los preparativos de los soviéticos al otro lado del Oder hacían inminente el desencadenamiento de una gran ofensiva en cuestión de horas. Entonces, cuando Hitler pereciera, alguien debía dirigirse al pueblo alemán y así tratar de evitar que los fanáticos nazis persistieran con sus actos de autodestrucción.

El Ministro tomó lápiz y papel. Comenzó a bosquejar lo que sería un discurso dirigido al pueblo. Ordenaba a la Policía y a las milicias que impidiesen las demoliciones haciendo uso de la fuerza, si era necesario. A partir de ese momento todos los presos políticos serían liberados y no habría ejecuciones. Además, se liberaría a los prisioneros de guerra y se les brindaría ayuda para volver a sus hogares. Concluía pidiendo al pueblo que se portase dignamente ante las autoridades de ocupación, que concentrara sus esfuerzos en la reconstrucción de un país devastado y así rehabilitar ante el mundo el honor de Alemania.

El discurso, que no criticaba a Hitler en persona, fue grabado pocos días después en un estudio de la Rudfunk, en Hamburgo, ante dos militares de los que Speer no recordó el nombre. Kaufmann recibió una copia con instrucciones de difundirlo al pueblo, si algo le sucedía al arquitecto. Es decir, si cuando el Ministro visitara al Führer, el próximo 20 de abril, con motivo de su cumpleaños, no salía con vida, dadas sus recientes actividades.

Speer siempre ha dicho que su intención era radiar el mensaje al pueblo. Pero tal vez, ante su inminente viaje a Berlín, apenas lo haya dejado como legado ante una posible detención causada por la contravención de las órdenes de Hitler. Tal es el caso, que inmediatamente después de dejar el bunker, en las primeras horas del 21 de abril, dio instrucciones para que el mismo no sea radiado al pueblo. Para Kershaw, Speer dejó grabado su discurso “con más de un ojo puesto en embellecer su perspectiva en un mundo post Hitler”.

Luego de entrar y salir rápidamente de Berlín, entre el 20 y el 21 de abril, donde no pudo despedirse a solas de Hitler, Speer siempre comprendió que retornaría. Justo él, quien había llegado más lejos que nadie dentro de la fibra íntima de su Führer, no podía despedirse como “uno más entre tantos”. Tal vez, hasta lo planificara de ante mano. Sabía que, exceptuando a Bormann y Goebbels, el resto estaría fuera de la capital. Podría explayarse en privado sobre sus actividades recientes. Eso era lo que en el fondo deseaba, decir adiós por última vez a quien fuera su admirado líder ¿Lo haría con la verdad en los labios?...

Durante años no había objetado uno solo de sus pensamientos. Había considerado a aquel hombre como un genio sin igual. Gran parte de él, en el fondo, no había perdido el hechizo en el que cayera más de diez años atrás.

Hasta aquí no hay demasiadas novedades en cuanto a las razones de aquel viaje inesperado. Aun teniendo en cuenta los escritos del propio Speer.

Durante los juicios de Núremberg, más precisamente el 21 de junio de 1946, Speer declaró que simplemente se presentó en Berlín para despedirse de algunos colaboradores y ponerse a disposición de Hitler. Sin embargo, si leemos y analizamos atentamente las últimas entrevistas realizadas por la escritora Gitta Sereny, a un septuagenario y mucho más abierto Speer, vamos a ver aparecer entre tinieblas, algunas razones más que lo impulsaron a realizar aquel impensado viaje.

No se trata, por cierto, como se menciona en algunos casos de mitología moderna, de nada relacionado a un escape furtivo de Hitler. Al parecer, la supuesta confesión sobre sus actividades contrarias al dictador, desarrolladas en aquellas últimas semanas, también tiene bastante de mitológico.

A Speer le gustaba el poder, es cierto, pero en realidad disfrutaba de estar en el “centro” de los acontecimientos importantes. Se trataba del centro mismo del poder del Reich y ese núcleo era representado únicamente por Adolf Hitler. El Ministro estaba acostumbrado, desde hacía más de diez años, a vivir en aquel lugar de privilegio. Más que eso, había logrado captar la atención y favor del Führer, de tal manera, que se reusaba a ser uno más en el momento de salir de escena. ¿Cuál sería, si no, la diferencia entre Speer y algún otro? ¿Cómo se diferenciaría, por ejemplo, de Göring? Habían salido, ambos, sin pena ni gloria, aquella noche del 21 de abril. Como él mismo dijo, no soportaba estar fuera…

Sereny también logró hacer hablar a Speer sobre una íntima amistad. Una que durante los agitados meses posteriores a la guerra le convenía mantener oculta. Su amistad con el ya mencionado Dr. Brandt y, a su vez, la estrecha relación entre su esposa Margaret y la del cirujano, Anni, contribuyeron, en alguna pequeña medida, a que Speer decidiera emprender su arriesgado viaje de regreso a Berlín. Al menos, había encontrado una buena excusa.

Cuando fue interrogado por Trevor Roper, Speer no declaró abiertamente que dentro de los motivos que lo impulsaron a viajar estuviera su amistad con Brandt. Era un hombre muy astuto. Sabía que no era lo mejor para su suerte declarar, al mismo tiempo, su amistad con el cirujano y desconocer completamente las atrocidades nazis. De esa manera, la mayoría de los historiadores indica, como el gran motivo del viaje, apenas los deseos de “confesar” sus acciones a Hitler y despedirse en privado.

Pero además de estas razanos, Speer estaba preocupado por su amigo Karl Brandt. Incluso es muy posible, que su esposa Margaret pidiera a Speer que intercediera o intentara salvarlo.

Hemos mencionado que el Dr. Brandt había caído en dificultades a raíz de su altercado con el Dr. Morell, durante 1944. El Führer había tomado claramente partido por el último. De todas maneras, había conservado algunas funciones, sin totalmente en desgracia. A principios de abril, Hitler se enteró de que Brandt había sacado a su familia del Berghof y la había enviado a Turingia. El cirujano, al igual que Speer, temía que Hitler se trasladara a Obersalzberg y provocara un Götterdämmerung – ocaso de los Dioses - como el que estaba provocando en Berlín.

Ambos sacaron a sus familias del reducto sureño. Pero, el problema con Brandt, fue que envió a la su familia a una zona de Alemania que estaba a punto de caer en manos de los Aliados; además de que ya no tenía una buena imagen ante Hitler. Speer como de costumbre había usado su astucia. Dijo a Hitler que quería tener a su familia cerca, en la casa de un amigo, a una hora al norte de Berlín. Luego la evacuó a una residencia en la costa del Báltico.

El Führer interpretó la actitud de Brandt como un acto de traición. Ordenó inmediatamente que el cirujano fuera sometido a un consejo de guerra. Esto significaba, en la Alemania nazi, una segura condena a muerte. Arthur Axmann, dirigente de las Juventudes Hitlerianas, ponente del tribunal, dijo al acusado: “Su manera de pensar no es la nuestra y ahora deberá atenerse a las consecuencias”. Trevor Roper afirma que a Brandt sólo le salvó la vida la confusión del final de la guerra y la dilación en cumplir la pena. Algo que demuestra que Speer no dijo al profesor inglés todo lo que sabía del caso. (6)

También se ha escrito que a Brandt le salvó la vida, por lo menos por ese momento, la falta de un testigo para formalizar el “proceso”. Pero lo cierto es, que por alguna oscura razón, al Reichsführer Heinrich Himmler le convenía mantener a Brandt con vida. Según escribió Speer en sus notas de Spandau, el mismo Himmler le aseguró que aquel testigo faltante jamás aparecería…

En la década de los noventa, una anciana pero muy lúcida Annemarie Kempf, recordaba su consternación, aquella tarde del 22 de abril de 1945, cuando Albert Speer le dijo que regresaría a Berlín. Apenas habían pasado veinticuatro horas desde su regreso de la misma capital del Reich. “Dijo algo sobre obtener la liberación de Brandt”. Había notado que el Ministro era presa de un estado de depresión que nunca había visto en él, como si la suerte que corriera su vida ya no le importara. (7)

Speer sabía que probablemente sería arrestado y hasta fusilado. También, que Hitler, a través de Bormann, estaba al tanto de algunas de sus actividades en pos de impedir la política de tierra arrasada. Hemos dicho, que por muchísimo menos otros corrieron esa suerte, como por ejemplo el caso de Brandt.

Aunque Speer deseara sobrevivir, aun en su momento de depresión del 22 de abril, su deseo de estar en el centro, su amistad con Brandt y sobre todo su devoción personal al Führer, podían más que los peligros que el viaje a la capital podían depararle.

El arquitecto preguntó a sus ayudantes von Poser y Siebert quien lo acompañaría. Finalmente, el primero de ellos fue quien lo ayudaría nuevamente a llegar a Berlín.

En primer lugar se dirigieron a “Sigron”, una propiedad que se encontraba a mitad de camino entre Hamburgo y Berlín. Speer sabía que allí se encontraba su viejo colaborador, miembro del GBI, profesor Karl Hettlage. Tenía la intención de poner sobre aviso a éste que aquella zona sería ocupada por los soviéticos. Allí encontró a “uno de los funcionarios de Brandt”, a quien no nombra, quien le informó exactamente el lugar donde estaba cautivo su amigo. Hettlage seguramente estaba al tanto de allí reinarían las tropas de Stalin. Entonces, podemos deducir, que el único motivo de la visita de Speer a “Sigron” puede haber sido entrevistarse con el funcionario, al que no menciona por su nombre.

Temprano, en la mañana del 23 de abril, partieron en automóvil con destino a la capital del Reich. Tomando por caminos alternativos lograron llegar hasta una distancia de 40 km. de la ciudad, pero las enormes columnas de civiles que se alejaban de Berlín hicieron el camino impracticable. Speer y von Poser decidieron, entonces, desviarse hacia el enorme aeródromo de Rechlin, la gran base de la Luftwaffe, 100 km. al noroeste de la ciudad. Allí se probaban los aeroplanos más avanzados del mundo. También se encontraban algunos extraños aparatos del KG 200 - Kampfgeschwader 200 -. Aquel escuadrón, destinado a operaciones especiales, contaba con aviones capturados a los Aliados y puestos en funcionamiento para misiones encubiertas. Se encontraba al mando del Geschwaderkommodore Werner Baumbach, quien casualmente era amigo de Speer.

Baumbach posee su lugar de privilegio dentro de las historias que envuelven el acto final del Tercer Reich. Historias que lo envían sin escalas al terreno de la mitología moderna.

El aviador y Speer, que se conocían desde hacía mucho tiempo, ya que Baumbach actuó como su piloto antes de ser el comandante del KG 200, habían ideado un romántico plan de fuga. El arquitecto menciona, sin embargo, en sus memorias, que nunca tomaron en serio aquel plan. Una ocurrencia novelesca, de huir en un gran hidroavión Blom & Voss hacia alguna región poco poblada de Groenlandia, hasta que las cosas se calmaran. Incluso, se dice que llegaron a acondicionar el aparato y a conseguir algunos víveres, hasta que, de repente, un cruento bombardeo aliado destruyó completamente el aeroplano.

Baumbach era un personaje de reparto, quien, al igual que ha sucedido con otros tantos, ha sido encumbrado. Se la han adjudicado roles que nunca tuvo. Por ejemplo, sobre su KG 200 recaen algunas definiciones misteriosas, pero sin demasiado fundamento.

Aquella unidad especial de la Luftwaffe, relacionada con el servicio de inteligencia de las SS, fue creada en 1944. Su función, como grupo asignado a misiones “especiales”, se presenta ideal para quien quiera realizar cualquier tipo de especulaciones sobre vuelos encubiertos. La realidad es más ordinaria. Sus actividades no pasaron de vuelos de reconocimiento de largo alcance, testeo de nuevos aviones y dispositivos, operación de naves capturadas a los Aliados y transporte de comandos tras las líneas enemigas. Baumbach nunca tuvo acceso a la cúpula dirigencial del nazismo, con la excepción de Speer y, lo más probable, es que Hitler apenas haya escuchado alguna vez su nombre durante 1944.

Sin embargo, no se puede dejar de mencionar que hay opiniones muy diferentes sobre el rol de este aviador durante abril de 1945. Se ha llegado a mencionar que Werner Baumbach fue el piloto que sacó a Hitler de Berlín:

“En su libro Broken Swástica, el aviador Baumbach, menciona que el día 21 estaba en Berlín, donde recibió una carta del ministro Speer”. (…) “Cuenta que se encontraba [Luego] en el norte de Alemania y que el 28 – 29 de abril fue volando a Travemunde cerca de Hamburgo. No explica cómo se fue de Berlín. Tampoco que hizo entre el 21 y el 28 de abril. Durante alguno de esos días, sobre los cuales no hay detalles de sus actividades, podría haber piloteado el avión que llevó a Hitler a España para regresar luego a Alemania.” (8)

La única prueba que parece existir, para realizar esa afirmación, es la falta de conocimiento sobre las actividades de Baumbach en el lapso de tiempo mencionado. La realidad de los hechos está muy lejos de las afirmaciones precedentes. Ni Baumbach sacó a nadie de Berlín en 1945, ni tampoco existe un desconocimiento de su paradero desde el 21 al 28 de abril de aquel año.

Como bien se afirma, Speer estaba aún en contacto con su amigo a pesar de la confusión que reinaba en Alemania en ese momento. Tal es el caso que, luego de abandonar Berlín, Baumbach se dirigió al norte a reunirse con el círculo íntimo de colaboradores del Ministro. Annemarie Kempf, una de las más cercanas colaboradoras de Speer, recuerda muy bien aquellos días. Especialmente recuerda, con lujo de detalles, a las personas con las que compartió aquellas largas jornadas, llenas de incertidumbre, en los hermosos y solitarios bosques de Eutin, en el norte de Alemania. Se encontraban a orillas de uno de los hermosos lagos que se encuentran en esa región, lejos del caos y sumidos en una tensa calma.

Aquella ubicación había sido cuidadosamente seleccionada por Karl Cliever, uno de los colaboradores de Speer, para que su jefe y sus allegados cercanos esperaran el final de los acontecimientos, alejados de los peligros del Frente del Este. También podían cubrir en un día, la distancia que los separaba del Cuartel General de Dönitz.

Cliever mismo, por supuesto, estaba presente. Tanto como la mencionada secretaria y otra de las colaboradoras de Speer, Edith Maguira. El general Holzheuer, enviado por Guderian para proteger al Ministro, se hizo presente con algunos soldados fuertemente armados. Por supuesto, los acompañaba Werner Baumbach, de quien ahora conocemos su paradero durante los días finales de la vida de Adolf Hitler. Todas las personas mencionadas son testigos de su presencia. Especialmente Kempf, quien relató estos acontecimientos a Gitta Sereny. (9)

Cuando se dice que “Werner Baumbach fuel el piloto, que en abril de 1945, llevó a Hitler a España”, (10) no podemos dejar de pensar que no pudo estar en Eutin y volar un Ju 290 hasta España al mismo tiempo.

Se ha llegado a presentar un documento, supuestamente probatorio, sobre la participación del mencionado piloto en el vuelo de Hitler al exilio. En ese supuesto memorando de la RSHA, con membrete de Heinrich Müller, figura una lista de pasajeros que partirían desde Horsching, en Austria, con destino a Barcelona, en un Ju 290 el día 26 de abril. Se afirma que dicho papel fue encontrado entre las pertenencias de Baumbach, cuando éste emigró y murió en un accidente en la Argentina de los años 50. En capítulos anteriores, hemos mencionado las falsificaciones relacionadas al escritor americano Stahl. De por sí ya parece increíble que se haya dejado constancia de semejante evasión a través un documento. Pero lo que convierte a dicho material en una absoluta falsificación, entre otras cosas, es la inclusión de Baumbach en el documento como piloto de la “expedición” de fuga. Como ya demostramos, dicho 26 de abril se encontraba cómodamente alojado en las cabañas de Eutin.

Debemos volver ahora al retorno del ministro Speer a Berlín, con motivo de su visita final al Führer. Como hemos visto, Baumbach ya no estaba en Rechlin el 23 de abril, pero Speer conocía al comandante del complejo de la Luftwaffe. Desde allí logró, en primer lugar, contactar con el lugar de detención del Dr. Brandt. Según sus propias palabras, intentaría a través de su influencia, presionar al oficial encargado de la custodia para que lo liberara. Apenas intentó su truco, fue puesto al tanto de que Brandt ya no se encontraba en aquel lugar. Había sido trasladado al norte por orden de Himmler y puesto bajo su custodia. Nuevamente comprobamos que Himmler quería asegurarse, por alguna razón, que el cirujano no fuera ejecutado.

Speer supo que su amigo estaba a salvo, al menos eso parecía, ya que en las manos del Reichsführer nadie lo estaba realmente. En ese momento debió dar media vuelta y regresar a Hamburgo, pero en lugar de eso, no titubeó y se dirigió a ver por última vez a Hitler. El jefe del aeródromo puso a su disposición dos pequeñas avionetas Fieseler Storch y la escolta de doce cazas fuertemente armados. Aquellos, de todas maneras, debían hacer una salida con el objetivo de hostigar posiciones enemigas que intentaban cerrar el cerco sobre Berlín en las proximidades de Potsdam. Finalmente se optó por un Foke Wulf que estaba destinado a entrenamiento, mucho más veloz que las avionetas.

Volaron en dirección sureste. El aparato aterrizó en el aeródromo berlinés de Gatow para luego continuar viaje hacia el este, hasta la Cancillería del Reich. Allí tocaron tierra utilizando la avenida Unter den Linden como pista de aterrizaje.

En su escala en Gatow, Speer conversó brevemente con el general Christian, quien casualmente se encontraba en el aeródromo. A través de este oficial de la Luftwaffe, y con una rápida llamada al bunker, en la cual puso sobre aviso a Schaub sobre su inminente llegada, intentó tantear el ambiente reinante en el refugio con respecto a su persona. Es evidente que Speer buscaba ponerse al tanto sobre si la situación era la misma del 20 de abril o si la influencia de Bormann lo había puesto en una posición tal que sería inmediatamente arrestado y su vida correría peligro. Luego de obtener indicios favorables continuó camino. Para recorrer los escasos kilómetros hasta el centro de Berlín utilizó una avioneta Storch.

No es fácil comprender el motivo por el cual Trevor Roper afirma que, aquella etapa final desde Gatow hasta el Eje Este-Oeste, se realizó con un prototipo de helicóptero. Es muy difícil que Speer se lo haya mencionado, ya que en sus memorias y entrevistas posteriores no lo confirma. Tal vez haya influido el hecho de que un aparato de este tipo fue encontrado en Gatow una vez terminada la lucha.

Luego de que la Storch se posara suavemente sobre la avenida, frente a la Puerta de Brandenburgo y ante la mirada perpleja de los escasísimos transeúntes, Speer se dirigió de inmediato al Führerbunker. Aquel viaje, que debía realizarse en muy poco tiempo, le había tomado diez horas en total.

Se ha llegado a escribir que el vuelo del ministro se realizó entre un enjambre de cazas soviéticos. También, que las posibilidades de éxito del mismo eran de tres en diez. La realidad es que, si bien las condiciones se deteriorarían con rapidez, por la tarde del 23 abril aún se podía entrar y salir de Berlín por aire y por tierra. Speer recuerda que: “Prácticamente no había presencia aérea rusa e incluso por tierra seguía siendo posible trasladarse si uno conocía los caminos secundarios. La prueba es que Ribbentrop y Schaub esa noche escaparon en automóvil”. (11)

En la tarde del 23 de abril, el arquitecto hizo su entrada en el refugio del líder nazi por última vez. En el nivel superior encontró a los oficiales y guardias bebiendo, causando su presencia una gran sorpresa, a pesar de que había avisado que llegaría en breve desde Gatow. En el nivel inferior, por el contrario, estaba siendo aguardado. No debe sorprender que Bormann fuera quien saliera inmediatamente a su encuentro. El Reichsleiter abordó a Speer antes de que éste terminara de bajar las escaleras que conducían al sector privado del Führer.

Bormann había llegado a concluir que ya nada podía lograr poniendo a Hitler en contra de su ministro. Por el contrario, tal vez podría explotar la ascendencia de Speer sobre Hitler, para obtener lo que en ese momento era su máximo objetivo: Convencer al Führer de volar hacia el sur antes de que fuera imposible.

Como hemos explicado, la totalidad del enorme poder de Bormann residía en el favor de Hitler. A pesar de ser, y haber sido, uno de los hombres más poderosos de Alemania durante años, en el momento en que Hitler muriera o cayera en manos de los soviéticos toda su carrera desaparecería. Ningún posible sustituto soportaba la idea de acogerlo en gobierno de sucesión alguno. Entonces, Bormann se encontraba abocado a lograr la salida de Hitler mientras esta fuera posible.

El momento de huir había pasado y Hitler lo sabía. No porque no fuera posible en la práctica aquel 23 de abril, sino porque el momento de las decisiones había pasado. El Führer había tomado la suya. Además, a partir del 24 era ya tarde para huir con relativa seguridad; podía hacerse, pero con un riesgo importante, tal como veremos en las llegadas posteriores de aquel día.

“Bormann se mostró desusadamente cortés, y pronto supe la razón cuando sugirió que si el Führer pedía mi opinión acerca de lo que le correspondía hacer yo debía… ¿no es verdad?, aconsejarle que fuese en avión al sur. De hecho no tenía la intención de hacer tal cosa, pero no me molesté en aclarárselo.” Recordó Speer. (12)

La larga conversación privada, que mantuvieron a continuación Speer y Adolf Hitler, ha sido descripta de formas contradictorias. No por los historiadores, sino por el mismo arquitecto. Si Speer confesó o no que había contravenido abiertamente las órdenes de Hitler sobre la cuestión de tierra arrasada, más que un mito constituye un verdadero enigma.

La historia oficial o mundialmente aceptada dice que así fue. El primero en afirmarlo fue, por supuesto, Hugh Trevor Roper, quien, supuestamente basándose en las declaraciones del propio Speer, escribió: “Decidió ir a Berlín para explicar a Hitler la determinación a la que había llegado en el conflicto entre su lealtad personal y su deber público. No sabía lo que le sucedería como consecuencia de dicha confesión. Suponía que sería detenido, fusilado probablemente”. (13)

Durante los juicios de Núremberg, Speer no declaró abiertamente que había confesado sus actividades a Hitler. Sus explicaciones sobre el viaje que propició el encuentro final giraron en torno a aclarar su conflicto emocional, entre su lealtad personal y el convencimiento de boicotear las órdenes de Hitler. Bastante similar a lo que afirmar Trevor Roper, pero sin manifestar abiertamente una confesión directa. Además, dice que quería “ponerse a disposición de Hitler y no ser un cobarde”. No habla de algún tipo de confesión.

En 1952, basándose en las afirmaciones de “Last Days of Hitler”, es decir las de Trevor Roper, el autor francés Georges Blond publicó un ensayo en el semanario “Carrefour”, intitulado “L´extravagant M. Speer”. El francés utilizó un lenguaje teatral y describió con ribetes fantasiosos una supuesta conversación entre Speer y Hitler. En ella el arquitecto confesaba casi desesperadamente sus actividades “traidoras”. Ante esto, Hitler permanecía imperturbable, tal como la historia oficial hoy afirma, y como puede leerse en la mayoría de los libros que relatan el encuentro postrero. El artículo llegó a Speer de contrabando, a través de los guardias de la prisión berlinesa de Spandau. Pocas semanas más tarde, comenzó a redactar su denominado “Borrador de Spandau”, una extensa obra en forma de boceto, narrada en cautiverio, que serviría de base para sus posteriores libros de memorias. Es en este extenso relato donde Speer hace referencia directa y escrita, por primera vez, a su último encuentro privado con Adolf Hitler. Su declaración del día 1 de agosto de 1953 es la siguiente:

“Hasta hoy no he podido explicarme mi último viaje a Berlín, y por lo tanto debo desmentir al psicólogo francés que escribió en Carrafuor. Para mí es esencial desmentir el supuesto carácter heroico de ese último viaje que hice a Berlín. Ni Hitler ni yo pronunciamos una sola palabra acerca de nuestra relación personal. No Hubo nada parecido a una escena conmovedora, y menos aún una confesión como la que el francés describe. Incluso si cualquiera de nosotros lo hubiese deseado, dudo que hubiese podido haberla. En ese momento estábamos mucho más distanciados de lo que hubiera imaginado cualquier observador externo.” (14)

Debemos destacar que, en ese momento, Speer escribía sin saber si alguna vez sus libros serían publicados, y que su amigo y ex colaborador Rudy Wolters era el único lector de sus borradores. No es un dato menor que Wolters, luego de que las memorias de Speer se publicaran, rompiera con él para siempre. Tal vez, este viejo amigo no soportó que el arquitecto falseara algunos aspectos de la historia para que su imagen se vea beneficiada.

Cuando Speer tomó realmente consciencia del impacto que sus declaraciones y afirmaciones tenían, decidió cambiar su versión. Habiendo tenido largos años para reflexionar y comprender como las nuevas generaciones alemanas veían los hechos acaecidos, decidió aceptar la versión de Trevor Roper, Georges y otros que vinieron después.

En 1970, en su libro “Memorias”, en varias entrevistas posteriores y finalmente en las entrevistas otorgadas a Gitta Sereny, a finales de los años `70, Speer relató su supuesta confesión. Aquella confesión que había negado la primera vez que se sentó a plasmar por escrito sus memorias, en 1953. “Casi sin quererlo en una pausa tras un largo monólogo de Hitler, había escuchado su propia vos confesando que durante las últimas semanas no había hecho más que hacer un enorme esfuerzo para contravenir sus órdenes de tierra arrasada. A lo que Hitler permaneció impasible, casi indiferente”.

Gitta Sereny, desde mi punto de vista, se ha transformado en la máxima autoridad en lo que a la vida de Albert Speer se refiere. Ella misma es quien ha manifestado sin rodeos que “no ha sucedido nada parecido a una confesión y que el testigo de ello es el propio Speer”. “¿Por qué habría de suceder tal cosa?, Hitler ya le había echado en cara el 29 de marzo la información de Bormann según la cual Speer había estado contraviniendo sus órdenes”. (15)

Sereny mostró aquellas contradicciones a la hija mayor de Speer, Hilde, y a su colaboradora, Annemarie Kempf. Ninguna de las dos se mostró sorprendida en absoluto por aquella cuestión. Hilde afirmó, sin rodeos, que su padre seguramente había mentido en el libro. Mientras que Kempf se mostró menos categórica. Siempre había creído que la confesión había existido, tal vez impulsada por el estado de ánimo de Speer.

Independientemente de haber falseado o no su supuesta confesión, no hay motivos para dudar del resto del contenido de la última conversación entre Hitler y quien fuera uno de sus colaboradores más estrechos. Hubo una especie de monólogo de Hitler, tal como el que había sucedido el 29 de marzo. Habló sobre el pasado, las luchas iniciales del partido y de cómo se había desarrollado la guerra. Luego vino la famosa pregunta a Speer, acerca de su opinión sobre si debía volar hacia el sur o sobre si debía terminar sus días en Berlín. A continuación, el ministro pronunció su célebre frase: “Usted es el Führer, porque debería ir a morir a su casa de fin de semana. Cuando todo acabe debería estar donde se baje el telón”.

Si Speer hubiera opinado en contrario, tal como Bormann quería, de todas maneras no hubiera modificado la decisión de Hitler. Jamás modificó una decisión tomada, era una de sus características clásicas. Además, quien ha estudiado la personalidad y la historia particular de Speer sabe que éste nunca hubiera alentado a Hitler a volar al sur.

Luego, el dictador mencionó a Speer la manera en que pensaba quitarse la vida, tal como había relatado a sus oficiales Keitel y Jodl, no estaba en condiciones de salud para entablar combate. No correría el riego de ser capturado. Había hecho los arreglos necesarios para que “su cuerpo jamás fuera encontrado”. Temía terriblemente que su cadáver fuera usado con fines propagandísticos.

Es importante mencionar que el Führer pidió la opinión a Speer sobre Dönitz. El ministro tuvo la impresión de que aquella pregunta no era casual, a pocas horas de la muerte de Hitler. Speer no dudó en calificar positivamente a Dönitz y en llamarlo un patriota, como él mismo ha relatado. Seguramente el arquitecto se sintió muy feliz en ese momento, al intuir que Himmler, y especialmente Bormann, eran descartados como posibles sucesores.

El ministro permaneció ocho horas en el refugio subterráneo. Dos horas menos de lo que le había costado llegar al centro de Berlín.

Eva Braun se hallaba especialmente feliz de que Speer retornara a la capital. Ambos personajes simpatizaban profundamente. El arquitecto siempre recordó con ternura a esa joven muchacha, a la que calificaba como inocente y siempre alegre.

Aquella madrugada del 24 de abril, cuando Hitler se retiró a su recámara, Eva dijo al arquitecto: “¿Qué le parece si nos decimos adiós tomando champaña y comiendo unos pastelitos?”. Así, pasaron su último rato junto en privado, alternando su conversación entre hechos banales, como los muebles de la habitación diseñados por el mismo Speer y las falsas esperanzas que aún quedaban. “El Führer ha estado hoy más optimista que ayer”, dijo Eva en referencia a la tormenta del 22 de abril. La joven agradeció al ministro profundamente el gesto de haberse acercado, cuando todos los que antes rodeaban a Hitler escapaban o lo traicionaban.

Otra dama de la cual se despidió Speer aquella noche fue Magda Goebbles. Los familiares cercanos del Ministro de Propaganda se encontraban instalados hacía algunas horas en las profundidades del bunker. Albert y Magda simpatizaban desde hacía años. Según Speer, eran amigos. Joseph Goebbels permaneció en la habitación todo el tiempo, no dejó despedirse a los amigos a solas, situación que enfadó bastante a Speer y todavía lo mantenía enojado años después.

Speer no abandonaría Berlín hasta bien entrada la madrugada del 24 de abril, lo que propició que fuera testigo de un hecho al que nos referiremos pronto. La primera de las dos grandes traiciones que terminaron de derrumbar moralmente a Hitler.

Había llegado el momento de partir. El mismo pequeño Storch que lo había depositado a salvo, frente a la puerta de Brandenburgo, lo llevaría sano y salvo de regreso a Hamburgo, volando a baja altura sobre las vías de agua de Macklenburgo. De tanto en tanto, podía divisarse un avión en el horizonte… con seguridad, todos eran rusos.

(1)     Burnside, Patrick “El Escape de Hitler” Buenos Aires: Ed. Planeta, 2000.

(2)     Sereny, Gitta “Speer, el Arquitecto de Hitler; su lucha con la verdad” Buenos Aires: Vergara, 1996. P 556.

(3)     Bullock, Allan “Hitler, A Study in Tyranny” Londres: Odhams Press Limited, 1952. P 794.

(4)     Sereny Op. Cit. P 565. La autora cita el “manuscrito de Spandau”, parte del cual luego sería censurado por el mismo autor en la confección de sus memorias, pero que fue consultado en su versión original por dicha investigadora.

(5)     Ibid. P 568.

(6)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 66.

(7)     Sereny Op. Cit. P 588.

(8)     Basti, Abel “El Exilio de Hitler” Buenos Aires: Sudamericana, 2011. P 231.

(9)     Sereny Op. Cit. P 614.

(10) Basti Op. Cit. P 240.

(11) Sereny Op. Cit. P 596.

(12) Ibid. P 599.

(13) Roper Op. Cit. P 120.

(14) Sereny Op. Cit. P 601. Cita del borrador de Spandau: NL7, 8-1-1953, pp7-13

(15) Ibid. P 602.

Capítulo XII
La supuesta traición de Göring. Los últimos habitantes del bunker. El increíble vuelo de Reitsch y von Greim

Luego de que la Cancillería fuera evacuada, las personas que acompañaron al dictador hasta el final fueron apenas un puñado. Apenas el personal estrictamente necesario para la permanencia de Hitler en Berlín.

Repasemos, entonces, una vez más, quienes permanecieron en el bunker a partir de la noche del 23 de abril. Al fin y al cabo, los protagonistas de los hechos que se relataran a continuación.

Hemos mencionado anteriormente a todo el entorno más cercano a Hitler. Sus secretarias, ayudantes personales, Eva Braun y su cocinera. Bormann permaneció junto con su secretaria Fraulein Krueger y su ayudante, el Standartenführer Zander. Los oficiales de diferentes divisiones de la Wehrmacht, Burgdorf, Krebs, Below y Voss, con todos sus adjuntos, asistieron a diario al bunker hasta el final. Recordemos que Fegelein representaba a las SS y Hewel a Ribbentrop. Con la partida de Morell, el Dr. Stumpfegger sería el único médico alojado en el Führerbunker hasta el desenlace de los acontecimientos. Sin embargo, el profesor Haase se haría presente en el refugio en varias oportunidades. Arthur Axmann, dirigente de las Juventudes Hitlerianas, haría lo propio, especialmente durante los momentos culminantes.

La central telefónica era operada por Rochus Misch. El electricista Henschell permanecía por cualquier posible desperfecto que pudiera acontecer. Por el servicio de Prensa y el Ministerio de Propaganda era habitual ver en el refugio a Heinz Lorenz y Werrner Naumann. Los pilotos personales de Hitler, Baur y Betz, permanecieron en sus puestos, así lo harían casi hasta la llegada de los soviéticos.

La seguridad del perímetro de la Cancillería estaba a cargo del comandante, Gruppenführer Mohnke y un puñado de su batallón de guardias. De la protección personal de Hitler se encargaba el Gruppenführer Rattenhuber y su ayudante, el Standertenführer Hogl, con sus guardias de las SS.

Aquel día llegaron los Goebbels al refugio. La numerosa familia del Ministro necesitó dos Mercedes Benz para trasladarse desde el bunker del Ministerio de Propaganda hasta Hitler.

Tal como ya ha sido mencionado, Goebbels era un mujeriego empedernido. Muchas veces sus aventuras y conquistas amorosas habían llegado a los oídos de Magda, quien cansada de las aventuras de su marido, estuvo a punto de desintegrar el matrimonio en 1938. Incluso entabló una apasionada relación amorosa con Karl Hanke, ex secretario de Goebbels y el mismo que estaba empecinado en destruirlo todo en Breslau para 1945.

El matrimonio tenía seis hijos, comprendidos entre las edades de cinco y doce años. Helga, Hildegard, – “Hilde” - Helmut, – el único masculino – Holdine, – “Holde” – Hedwing, – “Hedda” – y Heidrum – “Helde” -. Estos eran los nombres de los seis niños Goebbles, quienes se instalaron alegremente en el bunker del “tío” Adolf, aquella trágica tarde de abril. Como se puede imaginar, no es una casualidad que todos sus nombres comenzaran con H, la letra del alfabeto para el apellido del Führer.

El 23 de abril, cuando Speer arribó al refugio, los Goebbels estaban ya instalados. Magda y los niños ocuparon unas Habitaciones en la parte superior del bunker. Joseph, por su parte, se alojó en una de las habitaciones liberadas por la Operación Seraglio, – el éxodo del 22 y 23 – en la sección reservada a Hitler.

Magda tenía un hijo varón de su truncado matrimonio de 1921 con el Industrial alemán Günter Quandt. Harald Quandt tenía veintitrés años en abril de 1945. Fue el único hijo de Magda que sobrevivió a la guerra. Los pequeños no saldrían con vida del bunker, ya que sus padres habían tomado la increíble y criminal decisión de envenenarlos, para luego suicidarse cuando el fin estuviera cerca. Aquella macabra decisión no fue tomada a último momento, sino que fue meditada. Lo que la hace, tal vez, todavía más terrible.

Speer y su secretaria pueden dar fe de ello. El arquitecto visitó a su “amiga” Magda a mediados de abril e intentó persuadirla de que abandonara la capital. Había hecho los arreglos necesarios para que pudieran esconderse en un lugar seguro, para que nadie los molestara. Magda desechó la propuesta: “No hay futuro para nosotros sin nacionalsocialismo”. Annemarie Kempf, la secretaria del Ministro de Armamentos, también la visitó en su casa de Berlín e intentó persuadirla, obteniendo el mismo resultado que su jefe. En la década de los ochenta, Kempka aún recordaba a Magda como una mujer hermosa, de mundo y muy agradable.

Ambos testigos han manifestado que el verdadero culpable del asesinato de esos niños inocentes fue Joseph Goebbels. Sin embargo, debemos pensar que se trata de una declaración derivada de la amistad y simpatía que ambos sentían por Magda, la que demostraron sin tapujos hasta sus muertes. A pesar de ello, todos los testigos del bunker coinciden en que Magda envenenó personalmente a los pequeños, reusando los pedidos del Führer para que saliera de Berlín hacia un lugar seguro y desistiera de sus planes.

Cuando Magda se mostró firme en su decisión, Hitler la obsequió con su propio prendedor de oro del partido, que siempre llevaba en su chaqueta y que hoy yace en algún oscuro depósito moscovita.

Al ser interrogado por los Aliados, el coronel Freytag von Loringhoven recordaba bien el día de la llegada de Magda y sus hijos al bunker. El oficial también se había instalado, por esas horas, en las inmediaciones de la Cancillería, con el objetivo de asistir al general Krebs.

Recuerda que la atmósfera reinante en el refugio era de una completa desazón. El sistema de ventilación funcionaba a la perfección, pero el aire estaba constantemente cargado de pequeñas partículas de polvo. El bombardeo soviético había generado varias rajaduras en el concreto de la estructura, por ellas penetraba el polvo que se mantenía suspendido en el ambiente.

Este último testimonio, sobre los impactos de artillería en el perímetro de la Cancillería, contradice algunas afirmaciones que describen intactos al lugar y sus inmediaciones.

Loringhoven se hallaba parado frente al primer escalón de cemento que desembocaba en el vorbunker, cuando vio aparecer a Magda Goebbels. La reconoció de inmediato, se trataba de una persona pública desde hacía muchos años. A pesar de la situación, la esposa del Ministro mantenía por completo el aspecto de una dama.

En primer lugar descendió la madre. Inmediatamente detrás de ella, en dos hileras de tres niños cada una, aparecieron los seis pequeños, casi como en una diminuta formación de escolares. Mantenían su alegría y jugaban ajenos al drama que se estaba desarrollando algunos metros sobre sus cabezas.

Para Loringhoven, la llegada de los pequeños al bunker fue como un balde de agua fresca, en contraposición a la ebriedad y abatimiento que reinaban en el lugar. Solo Helga, la mayor, parecía triste y retraída. Sus doce años de edad le daban la consciencia que no tenían sus hermanos; intuía que la situación era apremiante. Miraba con una mezcla de tristeza y preocupación a su hermano Helmuth, mientras éste celebraba las explosiones que se oían en la superficie. Creía que se trataba del tronar de los cañones del “tío” Adolf… (1)

Hemos mencionado que, desde hacía meses, la lucha por la sucesión de Hitler se había recrudecido. Es de imaginarse, en momentos en que el final de su vida era evidente, tras su decisión de permanecer el Berlín, que la puja de poder entre los posibles sucesores alcanzara su punto más álgido.

Luego de volar por los aires su mansión, evacuar las obras de arte propias y robadas y de ver por última vez a Hitler, el 20 de abril de 1945, Göring partió rumbo a la seguridad del Obersalzberg. Allí se encontraba el 23 de abril cuando recibió la visita del general Koller, recién llegado desde Berlín.

Karl Koller fue un personaje clave a tener en cuenta en todo el entuerto que desembocaría en la destitución de Hermann Göring de todos los cargos y títulos oficiales, que acumuló desde antes del ascenso de los nazis al poder. Este experimentado oficial de la Luftwaffe, ex combatiente en la Primera Guerra Mundial, ocupó diferentes posiciones importantes dentro de la Fuerza Aérea Alemana durante la guerra. Finalmente, en noviembre de 1944 ocupó el cargo de Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe. Como tal, debía comparecer muy a menudo a las conferencias de situación. Allí era duramente recriminado por el Führer. Hitler no tenía ninguna aversión especial hacia Koller, pero estaba enfurecido con la actuación de la otrora poderosa Luftwaffe, desde hacía más de dos años.

Hemos mencionado que, el 22 de abril, Koller pidió al oficial de enlace de la Luftwaffe con el OKW que lo reemplazara en ocasión de la reunión de situación celebrada en el bunker. El general Ekhardt Christian lo sustituyó aquella tarde. La fatídica jornada en que Hitler se enteró de que el ataque Steiner no se había producido y que generó el episodio dramático que hemos descripto en detalle.

Con motivo de las decisiones adoptadas y como consecuencia de la puesta en marcha de la operación de evacuación de Berlín, - Seraglio – Koller, había volado al sur. Sin embargo, antes se había entrevistado con el general Christian, quien lo puso al tanto del gran revuelo que se había producido durante la conferencia del día 22, en el Führerbunker. Aquél no escatimó detalles sobre las aseveraciones de Hitler contra la victoria final. También recordó que todo el que quisiera podía partir y que él, Hitler, se quedaría a afrontar su suerte en Berlín.

Al ponerse al tanto, Koller, quien se hallaba en su puesto de mando, partió de inmediato hacia Krampitz, donde se hallaba el Cuartel General del OKW. Allí lo recibió el general Jodl, otro testigo, quien no sólo confirmó las palabras de Christian, sino que agregó a sus dichos algo que sería de crucial importancia. El Führer, en presencia del mencionado general y de Keitel, había dicho también que renunciaba a llevar adelante cualquier negociación de paz. En todo caso “El mariscal del Reich – Göring – podía llevarlas a término”. Koller dijo, entonces, que debía partir hacia el sur en uno de los vuelos de evacuación e informar de inmediato a Göring de las novedades que se habían producido en la capital.

De esa manera, a menos de 24 horas de producida la histórica conferencia, Koller aterrizaba en las cercanías de Múnich y se dirigía a toda prisa al Obersalzberg, para ser recibido por Göring.

Inmediatamente, el oficial se despachó con todo lo que había ocurrido el 22 de abril en el refugio de Hitler. Toda aquella información la había obtenido de los testigos mencionados. Es decir, Jodl y Christian. Por supuesto, se hizo especial hincapié sobre que el Führer se disponía a morir en Berlín y que había mencionado específicamente que Göring podía llevar adelante las negociaciones de armisticio en su lugar.

Göring, quien tal vez se encontraba entre los que aún esperaban un vuelo de evacuación hacia el sur por parte del Führer, antes de que se cerrara el cerco sobre la capital, quedó por demás sorprendido ante tales afirmaciones. Inmediatamente envió llamar a todas las personas importantes que se encontraban en el Obersalzberg, las que, él creía, podían asesorarlo en aquel momento sobre las medidas a tomar.

La tarde del 23 de abril se dieron cita en la residencia de Göring, Hans Lammers, Jefe de la Cancillería del Reich, el Senatpraesident Müller, quien por sus funciones era una especie de subordinado de Bormann, el Obersturmbanführer Doctor Frank, representaba a las SS de la región y el coronel von Brauchicht, ayudante del mariscal.

Lammers era el funcionario más importante entre los presentes. En algún momento, al comienzo de la guerra, era muy poderoso. Solía aliarse con Bormann para tramar sus artimañas en contra de otros jerarcas nazis. A medida que el Reichsleiter se hizo más y más poderoso, Lammers ya no fue de tanta utilidad para sus intrigas. Pronto cayó a un segunda plano. Como Jefe de la Cancillería estaba al tanto de todos los decretos firmados por Hitler.

Lammers aseguró a Göring que, si el dictador en algún momento hubiera emitido una norma que derogara el decreto de 1941, el cual lo designaba sucesor en caso de muerte o incapacidad del Führer, él forzosamente lo habría sabido. De esa manera, estaba en condiciones de asegurar que el decreto de 1941 estaba en plena vigencia.

Seguramente, Lammers se encontraba resentido con su viejo aliado. No quería que Bormann sucediera al Führer y, probablemente, por ese motivo alentó a Göring para que lanzara de inmediato su “candidatura”. Así, ante la aprobación de los presentes, el mariscal se puso a trabajar en un breve mensaje que dirigiría a la Cancillería del Reich.

El mensaje enviado por telégrafo, un rato después al bunker de Berlín, decía lo siguiente:

Mi Führer: En vista de su determinación de continuar en su puesto en la fortaleza de Berlín ¿Está de acuerdo en que yo tome, inmediatamente, la total dirección de los asuntos del Reich, con plena libertad de acción, en el interior y en el exterior, como sucesor suyo, y de acuerdo con su decreto del 29 de junio de 1941? Si no recibo respuesta antes de las diez de la noche daré por seguro que ha perdido su libertad de acción, consideraré cumplidos todos los requisitos del decreto, y actuaré lo mejor que sepa en bien de los intereses de nuestro país y de nuestro pueblo. Ya conoce cuales son mis sentimientos en esta hora, la más grave de su vida. No encuentro palabras con que expresarlos. ¡Que Dios le proteja, y pronto le veamos de nuevo entre nosotros, a pesar de todo!

Su leal,                           

                                                                      HERMANN GOERING

Göring tuvo la precaución de enviar su mensaje a otros personajes del Reich. Envió una copia a Ribbentrop, sin saber que éste estaba saliendo de Berlín. Otras fueron enviadas a Keitel y von Below. Este último no era un personaje destacado en el poder nazi, pero era el oficial de la Luftwaffe de Göring y estaba continuamente cerca de Hitler, como su oficial dedicado a aquella división de la Wehrmacht.

¿Qué se proponía Göring enviando el mensaje a Below? Es simple. Buscaba asegurarse que Bormann no impidiera que llegara a destino. La copia para el coronel incluía instrucciones precisas para que el mensaje alcanzara al dictador.

Bormann, en lugar de bloquear la información al Führer, se apresuró a presentarla. Lo hizo de la manera que más le convenía a sus intereses. Inesperadamente se le presentaba la ocasión de destruir a Göring, uno de sus más acérrimos contrincantes. Que el poder por el cual estaba pujando el Reichsleiter estuviera por desaparecer poco le importaba. La oportunidad para eliminar un competidor no sería desaprovechada, aun en el ocaso del régimen.

Bormann no tuvo la intención esperada por Göring de bloquear la información. Por el contrario, arrebató el mensaje a Below para nunca devolverlo. Era mucho mejor presentar él mismo la misiva y de la manera que más se adecuara a sus “intereses”. Para ello explotó especialmente la oración que rogaba: “Si no recibo respuesta antes de las diez de la noche daré por seguro que ha perdido su libertad de acción, consideraré cumplidos todos los requisitos del decreto…”

Bormann presentó a Hitler el mensaje dramáticamente. Aducía que se trataba de un “claro ultimátum hacia el Führer”. Un acto de traición semejante, a su entender, sólo era punible con la muerte. Opinaba que el mariscal del Reich debía ser fusilado.

Speer se encontraba presente todavía. Recordó que luego de reflexionar por unos breves instantes, el Führer comenzó a referirse a Göring en términos muy duros. Señaló que su viejo camarada estaba completamente corrompido por el lujo y hondamente afectado por las drogas. Sin embargo, Hitler no quiso ir tan lejos como Bormann sugería. Tal vez recordó, por un breve instante, quien había sido en otros tiempos ese leal camarada. Después de todo, había sido Göring quien durante el putsch de Múnich de 1923, se interpusiera entre él y las balas.

Hitler Instruyó a Bormann para que redactara una respuesta a Göring. Unos minutos después el mensaje estaba listo. Decía al mariscal que su actitud representaba una traición hacia el nacionalsocialismo y el Führer. El castigo para dicha traición era la pena de muerte. Pero, teniendo en cuenta todos los servicios prestados al Reich, se eximía a Göring de ella. Debía renunciar a todos sus cargos acumulados desde hacía más de diez años, incluido el de Jaggermeister, – maestro de caza del Reich - el cual mantenía desde 1930.

La respuesta de Göring no se hizo esperar. Replicó que una grave afección cardíaca lo obligaba a renunciar a todos sus cargos.

Bormann instruyó a los jefes de las SS de Obersalzberg para que detuvieran de inmediato a Göring y a sus asesores ocasionales, Lammers y Koller. Así, el mariscal terminó la guerra bajo la custodia de las SS.

Lo más probable es que Göring nunca haya querido traicionar a Hitler. El viejo aviador tomó al pie de la letra las declaraciones hechas por el Führer el 22 de abril, en estado de nerviosismo y en medio de una crisis de magnitudes difíciles de imaginar. Jodl y Keitel testificaron después de la guerra, con lujo de detalles, sobre las declaraciones de Hitler referidas a que Göring podía llevar adelante las negociaciones, incluso mejor que él.

Tal vez, el Ministro del Aire pensó que Berlín caería más rápido de lo que realmente lo hizo. Creyó que no debía perder el tiempo, teniendo en cuenta que Himmler estaba a salvo y Bormann intentaría escapar de la capital. Sus competidores podrían arrebatarle lo que le pertenecía legalmente si no actuaba con rapidez.

Es cierto, también, que en el mensaje enviado a Below, se le pedía a éste que utilizara toda su influencia para convencer a Hitler de que volara hacia el sur. Sin embargo, Göring conocía demasiado a Hitler como para saber que cuando tomaba una decisión nunca la modificaba.

Hanna Reitsch

Todo aquel entuerto de la traición de Göring desembocaría en la siguiente visita al bunker de la Cancillería. En torno a este otro viaje hacia corazón de Berlín, realizado por una atrevida y fanática pareja de aviadores, se ha tejido uno de los mitos más conocidos y narrados entre aquellos que se refieren a los últimos días vividos en el bunker del Führer.

El vuelo de Hanna Reitsch y del general de la Luftwaffe Ritter von Greim, realizado para reunirse con Hitler en el bunker, a finales de abril de 1945, ha suscitado todo tipo de especulaciones. Ha tendido un manto de oscuridad sobre lo que realmente motivó aquel viaje, perpetrado en las postrimerías de la contienda.

La novela ha sido relatada, desde 1945 hasta la fecha, tanto por sus protagonistas como por todo tipo de historiadores. Especialmente, los autores revisionistas buscaron vincular, una y otra vez, la participación de Hanna Reitsch en aquel fantástico viaje con una fuga al exilio de último momento, emprendida por Adolf Hitler. Tanto se ha escrito y especulado sobre aquella historia que no solo se ha creado el mito. También se ha otorgado, y se continúa otorgando, una entidad e importancia a Hanna Reitsch, que realmente no tuvo.

¿Quién era Hanna Reitsch? ¿Fue convocada realmente al bunker en abril de 1945? ¿Se conoce realmente la misión que emprendió? ¿Cuándo salió del bunker? ¿Qué relación la unía a von Greim? ¿Cuál era su manera de pensar?

Todas estas preguntas pueden ser respondidas. Además, pueden ser respondidas con la innegable verdad, citando a los reales testigos – incluida la misma Reitsch – y documentos veraces que sobrevivieron a la guerra.

Hanna Reitsch nació en Hirchsberg en 1912. Esta ciudad de la Baja Silesia pasó a manos polacas luego de la revisión de las fronteras de 1945. Actualmente se la conoce con el nombre de Jelenia Góra.

Su familia era de clase media. Su padre era oftalmólogo y sobrellevaron sin problemas los tiempos críticos de la República de Weimar.

Según narra en su autobiografía, “Volar fue mi Vida”, desde pequeña se mostraba mucho más abierta a las aventuras y las actividades emocionantes que el resto de las niñas de su edad. Antes de cumplir los 20 años, sus padres le dieron permiso para ingresar a la escuela de vuelo con planeadores de Grunau. Allí recibió instrucciones en primer lugar de Pit van Husen, pero especialmente de Wolf Hirth, a quien consideraba su “padre del vuelo”.

En 1932 se matriculó para volar planeadores y aviones. Pronto abandonó sus estudios de medicina, que había comenzado para contentar a su padre. Un año antes había batido el record femenino de vuelo sin motor, con cinco horas y treinta minutos. Luego vendrían otros. En 1933 rompió su record anterior, con una marca en más de una hora superior. En 1934 alcanzó el record femenino de altura, con dos mil ochocientos metros. En 1936, el de distancia recorrida, con trescientos cinco kilómetros. En 1937 alcanzó, tal vez, el más promocionado de sus logros, cuando cruzó los Alpes en un planeador.

Es importante destacar que en 1934, la joven aviadora participó de una expedición a Sudamérica, tocando los países de Brasil y Argentina. Aquella misión no pareciera tener nada de especial, como para tener que dar demasiados detalles. Sin embargo, resultaría prudencial hacer algunas referencias, ya que luego volveremos sobre este episodio.

Cuando Hanna y sus compañeros partieron con destino a Sudamérica era enero de 1934. Debemos hacer notar que la joven piloto apenas contaba con veintiún años de edad. Todavía no se había cumplido el primer aniversario del ascenso de los nazis al poder.

Wolf Hirth estaba bien relacionado. Fue invitado por el profesor Georgii, un mundialmente conocido meteorólogo para la aeronáutica y Presidente de la Comisión Internacional del Estudio para la Aeronavegación, a participar del viaje a Sudamérica. Hirth llevó a Reitsch y otros pilotos de planeadores. Algunos asistentes técnicos completaban la comitiva.

En Brasil estuvieron en las ciudades de Río de Janeiro y San Pablo. En la ciudad sureña, tuvo lugar un acontecimiento curioso, cuando en un despegue fallido, Hanna debió aterrizar en un estadio de Futbol mientras se desarrollaba un juego.

A mediados de marzo, la misión llegó a Buenos Aires para intentar “domar” los vientos de las Pampas.

Las actividades desarrolladas por Hanna Reitsch y sus compañeros de viaje, durante su estadía en Argentina, están narradas con gran detalle en el libro “Crónica Histórica de la Aeronáutica Argentina”, de Antonio M. Biedma, publicado algunos años después.

Se realizaron varios vuelos desde el aeródromo de El Palomar, alcanzando distancias de entre ciento treinta y ciento sesenta kilómetros. Biedma concluía que la visita del profesor Georgii y su comitiva había producido un caudal de enseñanza de tal magnitud, que debía ser aprovechada de inmediato por los aficionados argentinos a este tipo de actividades.

A su retorno de Sudamérica, Reitsch fue contratada como piloto de pruebas por la “Comisión Alemana par Fomento del Vuelo en Planeador” de Darmstadt. Acumuló una enorme experiencia, lo que la valió luego, en 1937, ser contratada por Ernst Udet, como piloto de pruebas de la “Escuela de Pruebas Aéreas de la Luftwaffe”.

La pequeña – no llegaba a 1,6 mts. – pero muy valerosa aviadora se reveló como uno de las mejores y más diestras pilotos de la escuela. Por supuesto, que se trataba de la única integrante de sexo femenino en el grupo. Llegó a volar, entre otros aparatos, el gran planeador DFS 230, bombarderos como el Dornier Do 17, Heinkel He 111 y el famoso bombardero en picada “Stuka”, Junkers Ju 87. Practicando, con este último, varios picados a toda velocidad, con nuevas implementaciones técnicas en los aparatos. Fue una de las primeras en volar el “Komet” Me 163, el primer avión cohete del mundo y también uno de los más peligrosos. Pilotando este último sufrió un grave accidente. Los químicos que impulsaban el aparato eran tan inflamables que estallaban al más mínimo contacto. Por ese motivo, debían ser cargados en los tanques por separado y con extrema precaución. Era como volar sobre una bomba a punto de hacer explosión.

Su prueba más arriesgada fue la realizada con la bomba V-1 tripulada. Este cohete no tripulado había sido diseñado para volar a Londres en una trayectoria horizontal. – El V-2 de von Braun describía una trayectoria balística – Era extremadamente vulnerable a los cazas aliados, que con cada avance técnico podían desarrollar una velocidad mayor. La idea de tripular estos aparatos surgió de la misma Hanna Reitsch en el año 1943, como consecuencia de una conversación con otras personas, a las que no nombra en sus memorias. Uno de ellos podría haber sido Hans Ulrich Rudel.

Lo que motivó a la piloto a proponer estas ideas, era el ferviente convencimiento de que la situación de Alemania era apremiante. Pensaba que debían darse muestras claras de superioridad armamentista, para lograr que los Aliados negociasen condiciones de armisticio. La idea de Hanna, de tripular un cohete con una cabeza explosiva hasta Londres, o el lugar que fuera, no contemplaba la posibilidad de salvar la vida del piloto. Lejos de ocultar esta faceta de su propuesta, insistió con la argumentación de que ella misma estaba dispuesta a dar su vida por la causa.

En ningún momento Reistch manifestó que Adolf Hitler podría haber sido el causante de la situación en que se encontraba Alemania. Ni durante, ni después de la guerra. En lugar de ello, ofrecía como tributo su vida por la causa.

Muchas acciones y dichos de la piloto pueden ser citados de su propio libro para demostrar que se trataba de una nacionalsocialista convencida. No es necesario para ello recurrir a las descripciones exageradas de Trevor Roper, volcadas en “Last Days of Hitler”. Sin embargo, desde nuestro punto de vista, su intención de “liquidar” a cientos de jóvenes alemanes, en misiones suicidas por una causa completamente perdida, demuestra su total entrega al Führer. Muchos pueden pensar que se trataba de una actitud más bien patriota. Sin embargo, otros alemanes permanecieron firmes en su puesto, fieles a la patria, sin empeñar inútilmente las vidas de los jóvenes o tomar acciones extremas de este tipo.

Reitsch presentó su plan al general de la Luftwaffe Erhard Milch, quien lo rechazó. A su entender, una misión “kamikaze” no estaba en la idiosincrasia del pueblo alemán. En febrero de 1944. Hanna tendría su gran oportunidad. Se vería cara a cara con Hitler, con motivo de una condecoración.

A diferencia de lo que se ha llegado a afirmar, Retisch no era una persona con acceso cotidiano al Führer. Sólo uno de aquellos acontecimientos especiales podía darle la oportunidad de plantearle algún proyecto. Así lo hizo, hasta el punto de poner de mal humor a Hitler. Al principio, el dictador no se mostró interesado en tal tipo de misiones, pero ante la insistencia de Reitsch terminó dando un consentimiento parcial.

El general Korten, Jefe de Estado Mayor, tomó conocimiento y dio su visto bueno para ponerlo en marcha. Luego de algunas pruebas fallidas, con el Me 328, y de que Otto Skorzeny aportara algunas ideas, se decidieron a ir a fondo con la V-1. En el verano de 1944 se llevaron adelante las pruebas en Horschig, cerca de Linz, Austria.

Hanna Reitsch realizó un vuelo perfecto con la V-1. Sin embargo, unos pocos días antes, dos pilotos de pruebas de la Luftwaffe se habían estrellado violentamente con aparatos similares. Este hecho no la acobardó en lo más mínimo. La menuda dama se lazó desde un He 111. Luego de describir algunas curvas se posó sobre la pista del aeródromo sin contratiempos, dando muestras no sólo de un enorme valor, sino también de una pericia extraordinaria.

Como la misma Hanna Rreitsch dijo: “Las dificultades con las que se encontraron desde el principio fueron más grandes que nuestra mejor buena voluntad”. Por eso el proyecto debió ser abandonado después de un tiempo. Luego agrega: “Los hombres suicidas vivieron todo aquel tiempo convencidos de los valores de sus ideas. Ese convencimiento excluía todo lo que podía hacer malograr sus ideales”. (2)

Muchos han presentado a este personaje como alguien importante, sobresaliente y estrictamente necesario dentro del supuesto plan de fuga de Adolf Hitler. Sin embargo, Hanna Reitsch no fue un político prominente o un asesor necesario. Tampoco un militar brillante, ni un piloto indispensable o cualquier otro rol que se le quiera asignar. Apenas fue una joven idealista, con un enorme talento y pasión por el vuelo. Por el hecho de ser mujer despertó, en la maquinaria de propaganda alemana, un gran interés. Su imagen y sus logros fueron explotados por la prensa nazi en pos del ideal de la raza aria.

En torno a Hanna Reitsch se han tejido un sinnúmero de mitos e historias que no tienen ningún vestigio de realidad.

Comencemos por su juventud, cuando siendo una desconocida jovencita de Silesia, se destacaba por sus grandes dotes para la aeronavegación.

Cuando a principios de 1934, Hanna partió rumbo a Sudamérica, en el Transatlántico “Monte Pascoal”, apenas contaba con la edad de 21 años. Todavía intentaba conformar a su padre con la idea de que algún día se matricularía en medicina. Era una alegre jovencita, que desarrollaba sus actividades muy al este de Berlín, alejada del centro del poder nazi, que apenas llevaba once meses en el poder. Para 1934, tampoco había logrado ninguno de sus grandes records, menos todavía alguna de sus condecoraciones, otorgadas por los hábiles propagandistas nazis. El único mérito de Hanna, para poder participar en tal expedición, era haber sido instruida por Wolf Hirth en el arte del vuelo sin motor y el hecho de que éste conociera sus prometedoras dotes. A su vez, Hirth estaba bien conectado con el profesor Georgii, quien era la cara visible y convocante en aquella expedición.

A pesar de la simple y despreocupada vida que Reitsch llevaba en 1934, algunos investigadores han planteado la hipótesis de que aquel viaje a Sudamérica escondía una “misión secreta”. Se dice que debía buscar, en Argentina, un refugio para que Adolf Hitler se escondiera en algún recóndito rincón de la Patagonia.

Siguiendo esa línea teórica, el libro “Nazis en el Sur”, plantea la posibilidad de que Hanna Reitsch, a esa corta edad y siendo una completa desconocida, fuera enviada en 1934 a preparar y negociar el escondite que usaría el Führer once años después, cuando el mundo se le viniera encima.

Luego de afirmar que Hitler no murió en Berlín en 1945, dicho libro menciona: “Un plan de fuga forzada o exilio de Hitler en América del Sur había sido arreglado desde su misma llegada el poder en 1933”. (3) Es decir, que se plantea, sin ambages, que luego de luchar por años y años para alcanzar el poder en Alemania, lo primero que planeó Hitler fue su exilio, para cuando todo estuviera en llamas a su alrededor.

Pero eso no es todo. De acuerdo a esta teoría, el Führer encargó aquella trascendental tarea a una joven desconocida, piloto de planeadores, de 21 años y residente en el interior de Alemania, Hanna Reitsch.

En “Crónica Histórica de la Aeronáutica Argentina” de Antonio M. Biedma se puede leer que, el 22 de marzo de 1934, la joven piloto partió en su aparato “Grunau Baby” desde el aeródromo de El Palomar, en los suburbios de Buenos Aires. Su raid aéreo la depositó, a ella y a sus compañeros, en las proximidades de la localidad de Cañuelas, al sur de la capital argentina. El simple hecho de que allí se levantara la residencia de campo de José María Bustillo, parece ser motivo suficiente para disparar las teorías de conspiración; la idea de que, entre éste y la joven Reitsch, se celebró aquel día una reunión cumbre que desembocó “en el vuelo final de Hanna Reitsch a la Cancillería en abril de 1945” (4)

Bustillo era Diputado Nacional y era padre de Alejandro y Ezequiel. Ambos hijos serían muy exitosos en sus carreras. Ezequiel, como Presidente de Parques Nacionales, y Alejandro, como afamado y talentoso Arquitecto, constructor del Centro Cívico de Bariloche y de la estancia “Inalco”, entre otros conocidos edificios. Esta última residencia, ubicada al pie de los Andes y en un escondido rincón del lago Nahuel Huapi, es atribuida a Adolf Hitler.

La teoría continúa: “Hanna Reitsch llevaba a la reunión del 22 de marzo instrucciones muy precisas. Debía obtener de la comisiones de Parques Nacionales, es decir de Bustillo, 100.000 Hectáreas en la Patagonia en zona de frontera con Chile, para un eventual exilio de Hitler y sus allegados”. (5) ¡Léase que se está haciendo referencia a 1934!

El libro citado expone como motivo, para un prematuro plan de exilio, la rebelión de las S.A. de Röhm de 1934. Esto se hace imposible al analizar, en primer lugar, que el viaje de Reitsch y Georgii fue planeado mucho antes de terminar el año 1933. Además, la “Noche de los cuchillos largos” no tuvo comienzo hasta el 30 de junio de 1934, cuando el grupo se hallaba ya en pleno viaje de retorno hacia Alemania. Debemos tener en cuenta, que aquel histórico hecho no fue un verdadero complot en contra de la autoridad del Führer. Por el contrario, en alguna medida fue manipulado por Himmler y Göring para derrocar a sus adversarios de las S.A.

“Así, una mujer menuda, valiente y bella fue responsable de la operación secreta más importante del Tercer Reich; la probable fuga de Hitler y su círculo íntimo de Berlín”… (6) Una afirmación, ésta última, que a la luz de los hechos que hemos presentado y los que narraremos a continuación, se torna un tanto alejada de la realidad de la historia.

Todos los admirables logros obtenidos por Reitsch y su gran capacidad como piloto de pruebas de aviones de combate, nada tuvieron que ver con su último y más famoso vuelo sobre la capital del Reich. El que tuvo lugar entre el 26 y el 29 de abril de 1945.

Hanna Reitsch “nunca” fue convocada al Führerbunker. Nunca se cursó un telegrama o radiograma que la instara a comparecer en la capital del Reich. A pesar de ello, algunos autores han logrado instalar la versión de que así fue. Buscando alimentar el mito que hoy envuelve la imagen y la historia de la aviadora alemana.

Así, por ejemplo, Burnside escribió: “El Führer convocó la presencia al Führerbunker, enviando radiomensajes al general Ritter von Greim, jefe de la VI Flota Aérea, y al general Koller, quien había sido jefe del Estado Mayor de la Luftwaffe” (…) “Pero también telegrafió convocando a Hanna Reitsch y Hans Rudel”. (7)

Todos los militares mencionados por Burnside fueron convocados por Hitler a Berlín. El líder lo hizo en función de la crisis desatada por el telegrama de Göring. Pero nunca convocó a la joven aviadora.

Reitsch recuerda que, en aquel momento, se encontraba en la hermosa zona de Kitzbuhel, en Austria: “Allí me llegó el 25 de abril una noticia del teniente general von Greim, quien me pedía regresar a Múnich inmediatamente por una asunto de máxima importancia. Durante el viaje me enteré que von Greim había recibido de Adolf Hitler la orden de presentarse urgentemente en la Cancillería del Reich”. (8)

Ritter von Greim recordó que Reitsch había entrenado el vuelo de entrada y salida de Berlín, piloteando un helicóptero con el fin de utilizarlo en la evacuación de heridos. Como ella misma narró, al ser mujer no se le permitiría enfrentar al enemigo en combate. Al sentirse una idealista y viendo desangrarse a su patria, quería emplearse en cualquier tarea que la hiciera sentir útil.

Como el cerco sobre Berlín se había cerrado, Greim creía que entrar con un helicóptero y descender sobre los mismos jardines de la Cancillería sería lo más adecuado. No sabía si Gatow o el Eje Este-Oeste estaban en condiciones de operar como pista de aterrizaje. La opción del moderno aparato le ofrecía muchas más alternativas. Como él mismo, un avezado piloto, no tenía la experiencia de Reitsch al comando de este tipo de aparatos, convocó a la joven y audaz piloto de pruebas.

Pero tampoco había nada de extraño en que Reitsch acompañara a Greim en un viaje al Cuartel General del Führer. Si bien hemos dicho que la aviadora en pocas ocasiones se encontró cara a cara con Hitler – no más de tres antes del episodio del bunker – no era de extrañarse que acompañara al teniente general en un viaje de importancia. Testigo de ello fue Otto Skorzeny, quien ya conocía a Reitsch desde que en 1944 habían liderado junto el proyecto de la V-1 tripulada: “Alrededor del 10 de septiembre de 1944 fui convocado al Cuartel General del Führer”. En ese momento, Hitler se encontraba en Rastenburg y el Frente del Este se había desplazado a solo 100 km. de distancia. “Por primera vez, estaría presente en la gran conferencia de situación” (9)

Luego de terminada la conferencia, mientras caminaba por los senderos que existían entre los diferentes edificios del “Wolfchanze”, Skorzeny se topó, casi sin querer, con Hanna Reitsch: “Me contó que había llegado con el teniente general von Greim, y me mostró su casa. - ¿No quiere venir esta noche a vernos? Nosotros también estaremos despiertos hasta muy tarde; están en marcha cosas muy importantes…” (10)

Hay un acuerdo entre los historiadores más importantes sobre que Reitsch y von Greim, además de coincidir en su devoción sin condicionamientos por Hitler, eran amantes. A la luz de estos hechos no debe extrañarnos, ni debe sospecharse, que Reitsch haya sido la persona que acompañó a Greim en aquel asombroso vuelo sobre una Berlín en llamas, a finales de abril de 1945.

Skorzeny y Reitsch volverían a reunirse. Pero sería a comienzos de 1945 y en Berlín. Los acontecimientos se habían precipitado desde su último encuentro, las fuerzas rusas habían comenzado los preparativos para lanzar la ofensiva que diera el golpe de gracia a la capital alemana. Los bombardeos recrudecían; día y noche Berlín era presa de las incursiones aéreas aliadas.

De aquel encuentro participó al menos una persona más, Hans Ulrich Rudel, el as de los Stukas, destructor de más de quinientos tanques y el soldado más condecorado de Alemania. La informal cita, casual o no, también ha sido tierra fértil para las especulaciones. Se ha buscado en el encuentro, la semilla de una “operación especial y secreta” que parecería nunca haberse llevado a cabo. Si Reitsch, Rudel y Skorzeny estaban planeado la operación de fuga de Hitler, como se ha postulado, ¿lo hubieran hecho en un desbordado hospital berlinés atestado de testigos?...

La reunión entre Rudel y Reitsch no parece haber sido casual. La aviadora había sido hospitalizada por las heridas sufridas en octubre de 1944, durante un ataque aéreo. Su lugar de internación era el hospital de la Luftwaffe, debajo de la gran torre antiaérea ubicada cerca del parque Zoológico. La capitana del aire debió permanecer internada durante “largas semanas”. Tal es el caso, que no fue dada de alta hasta enero de 1945.

Reitsch, durante su estadía en el nosocomio y luego de haber salido sin permiso de los médicos para visitar un camarada convaleciente, reflexionaba: “En el aislamiento del mundo exterior, me volvía a sacudir una y otra vez el cuadro de la destruida ciudad de Berlín, como la había visto desde arriba durante mi escapada, y cada vez más me iba convenciendo la sospecha de que la ciudad todavía no había llegado al final de sus sufrimientos. Lo peor lo tendría aún por delante. Podrían producirse situaciones en las cuales no podría aterrizarse en pistas normales” (11)

La aviadora sabía que la ciudad no había sido evacuada. En consecuencia, pensó que, como uno de los más experimentados pilotos de helicópteros, debía entrenarse para entrar y salir de Berlín en dicho aparato. Aun en situaciones de poca visibilidad y bajo fuego enemigo. De esa manera, podría evacuar heridos. Claro está que, para quien quiera verlo así, evacuar algo o alguien de Berlín en esas condiciones y llamándose Hanna Reitsch, es sinónimo de haber pilotado la fuga de Adolf Hitler.

La capitana del aire fue dada de alta en enero de 1945, según sus propias palabras. Afirma haber coincidido con Hans Rudel, quien se encontraba gravemente herido por una granada antiaérea. El as de los Stukas había sido derribado más de treinta veces y, si bien en aquella oportunidad también volvería a volar su aparato, el episodio le había costado la amputación de una pierna. El coronel Rudel había sido herido en febrero, entonces, Hanna Reitsch había ya sido dada de alta cuando el piloto llegó al hospital de la Luftwaffe. De esta cronología podemos deducir, que la aviadora permaneció un tiempo más en la capital luego el nosocomio.

Reitsch afirma haber practicado, una y otra vez, el vuelo de entrada y salida de Berlín. En consecuencia, logró memorizar el camino perfectamente. Comentó aquel hecho a Rudel, a quien seguramente visitaba en el hospital berlinés. Von Greim también se enteró de sus actividades.

El 28 de febrero de 1945, Skorzeny fue retirado de su puesto de comandante de división, en el Frente del Este. Fue asignado como oficial de Estado Mayor en Berlín. Un hombre de sus características no se encontraba a gusto siendo un militar de escritorio. El austríaco era decididamente un hombre de acción…

Era ya marzo de 1945, cuando Skorzeny fue sorprendido por la alarma antiaérea, mientras caminaba de noche por las calles de Berlín. Bajó al refugio del Parque Zoológico. Al darse cuenta que se hallaba en el hospital, decidió buscar a su oficial, allí internado, Werner Hunke. Luego de visitar a su camarada, según relata en sus memorias, su reunió con Rudel: “Allí conocí también al coronel Rudel, jefe de una famosa escuadrilla de Stukas que había destruido centenares de tanques rusos. Hacía muy pocos días que le habían amputado un pie…” (…) “Luego vi a Hanna Reitsch, un soldado pequeño de cuerpo pero con un espíritu gigante.” (12)

A pesar de todo lo escrito, luego de aquel encuentro, nada especial sucedería. Hanna Reitsch partió en dirección al sur, Rudel convenció a sus superiores de que lo dejaran volver con su unidad donde acabó la guerra y Skorzeny fue asignado a la defensa del Obersalzberg.

Volvamos a abril de 1945. Ahora sabemos cómo la aviadora adquirió su práctica para volar casi con los ojos cerrados sobre la capital del Reich. Todavía cuando esta ciudad presentara su relieve completamente transformada por los reveces de la guerra. Greim conocía aquel entrenamiento. Entonces, siendo Reitsch su compañera en otros viajes y también su amante, ¿Quién más podría acompañarlo? Así, resulta evidente que sólo debe buscarse el motivo del último vuelo de Reitsch sobre Berlín en la voluntad de Ritter von Greim y en el propio fanatismo de la capitana del aire.

A pesar de todo, aún no hemos abordado el motivo por el cual Adolf Hitler convocó a Greim, Koller y Rudel al Führerbunker, en abril de 1945, luego de conocer el telegrama de Göring.

Mucho se ha escrito sobre el motivo de aquel viaje, el cual se ha tornado ya legendario. Hoy en día se sigue insistiendo, una y otra vez, en que dicho vuelo guarda misterios por ser descubiertos. Por ejemplo, es encontrar afirmaciones tales como la siguiente: “La piloto Hanna Reitsch afirmó que ella, junto a von Greim, llegó a Berlín para cumplir una misión secreta cuyo objetivo nunca explicó” (13) 

Sin embargo, en su libro de memorias, Reitsch es bastante más clara al respecto. Explica los motivos del viaje, que resultan bastante poco misteriosas. Al momento de relatar la llegada al bunker y el primer encuentro con Hitler, recordó: “Luego nos enteramos del motivo del por qué lo había hecho llamar” - a von Greim - (...) “Hitler nombró a von Greim sucesor de Göring, al tiempo que lo ascendió a Mariscal del Reich”.

Reistch da una clara explicación de los motivos del llamado. Deja bien establecido, que el único convocado fue siempre von Greim. Ella apenas lo acompañó, como era su costumbre y debido a su experiencia en vuelos recientes sobre Berlín, espacio aéreo dominado por el enemigo y que forzosamente debían sobrevolar.

No creer en las explicaciones dadas para el llamado de Greim por la capitana del aire, de la cual no hay motivos para dudar, no significa que Reistch haya dejado inexplicados los motivos de su último viaje.

Se ha considerado en el pasado que Hitler no arriesgaría la vida de Greim para nombrarlo mariscal y darle el mando de la Luftwaffe. Lo que en realidad resulta absurdo, es creer que Reitsch y Greim realizarían semejante vuelo para sacar a Hitler del Bunker, cuando había varios pilotos a su alrededor. En todo caso, al menos, lo hubieran esperado en Rechlin.

Hasta aquel aeródromo llegó Hans-Ulrich Rudel, también convocado en aquella oportunidad al bunker. El Führer, para aquel momento, sólo confiaba en los últimos fanáticos. En la Luftwaffe apenas quedaban dos, Greim y Rudel. Por ese motivo convocó a ambos. Era de esperarse que quien arribara con vida luego de semejante periplo, sería nombrado sucesor de Göring.

Si Greim y la capitana del aire hubieran sido abatidos, durante su intento de alcanzar el bunker, no se le habría dicho a Rudel que diera media vuelta y se pusiera a salvo. En ese caso, tal vez, Rudel hubiera volado al centro de la ciudad y hubiera tomado el mando de la Luftwaffe. De esa manera, sin duda alguna, hoy se postularía a as de los Stukas como el piloto que condujo el último vuelo de Hitler.

El tercer convocado al bunker, el general Koller, en un principio se negó a emprender el viaje. Como hemos visto, se encontraba a salvo en el Obersalzberg, donde con su informe había desencadenado el famoso telegrama de Göring. Alegaba motivos de salud que le impedían viajar a Berlín, también, que los riesgos del viaje sobre las líneas enemigas eran demasiado elevados.

La realidad era que la salud de Koller le permitía viajar. Y que los riesgos del viaje, si bien eran reales, no lo acobardaban. El Jefe de Estado Mayor de la Luftwaffe temía a Hitler y a Bormann y a las posibles represalias que se pudieran tomar por su confesión a Göring. De todas maneras, si Hitler hubiera querido acusarlo de algún hecho en particular, simplemente lo hubiera hecho detener en el sur.

Koller no fue convocado para tomar el lugar de Göring, como se ha escrito en alguna oportunidad. Su presencia era necesaria para poner al corriente del estado real operativo de las escasas fuerzas de que dispondría Greim, al hacerse cargo de la Fuerza Aérea. Si bien había sido despreciado y regañado por Hitler, y hasta por el mismo Göring, en varias oportunidades, Koller seguía siendo el jefe del Estado Mayor en ejercicio.

El 25 de abril, ambos oficiales habían tenido un encuentro en el Obersalzberg. Discutieron la situación personal de Göring. Greim tuvo palabras muy duras para con el mariscal, sosteniendo la teoría de la traición. Por su parte, Koller tomó partido por su antiguo jefe, aludiendo que no había nada parecido a tal cosa en sus actos.

El 26 de abril, Koller fue informado por un representante de Bormann en Berchtesgaden, que sea cual fuera su estado de salud debía presentarse en Berlín para informar al Führer. El general no pudo resistir la presión. Para evitarse una corte marcial decidió emprender el viaje hacia el norte.

Pudo alcanzar Rechlin, donde aterrizó en la mañana del 27 de abril. La situación era apremiante y ya no se podía seguir el camino habitual, utilizado por Greim unas horas antes, ya que el aeródromo de Gatow había caído en manos soviéticas.

El Ejército Rojo había instalado una barrera antiaérea imponente cerca del Eje Este-Oeste, alertado de que algunos aeroplanos utilizaban sus más de mil metros como una pista de aterrizaje improvisada. Ante aquella situación, canceló definitivamente su vuelo y se dirigió al norte; en Schleswig Holstein se reunió con Dönitz y esperó que se desarrollaran los acontecimientos finales.

La increíble aventura que protagonizaron Greim y Reistch, al entrar y salir de bunker de Hitler, debe ser calificada como una de las historias más fantásticas de la Segunda Guerra Mundial. También debe ser considerada como una historia real, en la que su protagonista sobreviviente ha relatado los hechos de manera veraz y con detalles extraordinarios.

Es cierto que en un comienzo, bajo cautiverio, indignada y estresada por el despreciable trato recibido por parte de los Aliados, Reitsch cometió algunos errores en sus declaraciones. Especialmente, en lo que refiere a la fecha de salida del bunker, un hecho que fue y es aprovechado por quienes afirman que miente. Aquellos que dan por seguro su participación en una supuesta fuga de Hitler.

Luego que la aviadora aceptara, sin dudarlo un instante, acompañar a su amante veinte años mayor en su peligroso viaje, fue a despedirse de sus padres y sobrinos. Creía que se trataba de la última vez que los vería, pues no desconocía que las probabilidades de superar el fuego antiaéreo y los cazas soviéticos se habían reducido marcadamente desde el vuelo de Albert Speer, apenas un par de días antes.

A las dos y treinta de la madrugada del 26 de abril despegaron del aeródromo de Neubieberg, cerca de Múnich. Volaban a bordo de un bombardero mediano Ju 188. El aparato, con capacidad para cinco tripulantes, tenía piloto propio. Una hora y media después decolaban en Rechlin y tomaban conocimiento que la situación en torno a Berlín se había deteriorado con respecto a los últimos informes que obraban en su poder.

Para comenzar, el helicóptero que intentarían utilizar para alcanzar el centro de Berlín había resultado destruido en un bombardeo previo. Se trataba de un Focke-Achgelis Fa 223 Drache, dragón en alemán, de dos rotores. Con él se hubieran podido posar sobre los mismos jardines de la Cancillería, pero el aparato, uno de los dieciocho construidos por los alemanes, era ya historia. El motivo mismo de la presencia de Hanna Reitsch, la piloto especialista en este tipo de aparatos, quedaba completamente trunca. Greim optó por un caza Focke Wulf 190 modificado. No sólo se trataba del aparato más rápido del que podía disponer, sino que se había modificado su baulera para trasportar dos personas, incluido el piloto.

Greim ordenó a la capitana que permaneciera en Rechlin. Entonces, si Hanna Reitsch era tan importante para la “misión secreta”, como se suele afirmar, ¿por qué se decidió dejarla en Rechlin al primer contratiempo?

El aeródromo de Gatow, donde el FW 190 dejaría a nuestros protagonistas, estaba a sólo media hora de vuelo en dirección sudeste. Sin embargo, los cazas enemigos dominaban el espacio aéreo casi a voluntad y el complejo aéreo se hallaba rodeado por fuerzas soviéticas, que lo sometían a un bombardeo constante.

El aparato que serviría de transporte y su tripulante eran los mismos que, dos días antes, habían hecho el mismo trayecto, Rechlin – Gatow, con otro pasajero ilustre, el ministro Speer.

El piloto era el enigmático sargento Jürgen Bosser. Prácticamente, nada se sabe de él, respecto a sus actividades antes o después de los hechos relatados. Lo que sí sabemos, gracias a las declaraciones de Reitsch, es que se trataba tal vez del máximo experto sobre el conocimiento de las posiciones de las defensas antiaéreas enemigas en el perímetro, las tácticas de los cazas hostiles y las zonas disponibles para aterrizaje.

Reparemos un instante sobre este personaje. Si Bosser era quien más conocimientos tenía sobre la zona en conflicto, operaba varios tipos de aparatos, – al final del relato lo encontraremos piloteando el Ar 96 – tenía la experiencia de haber conducido personajes importantes, entró y salió al menos tres veces sano y salvo del centro de Berlín o sus cercanías, llama la atención, entonces, que ninguno de los trabajos que postula el escape de Hitler lo haya indicado como el piloto encargado de sacarlo de Berlín. Se prefiere, en su lugar, a pilotos de mayor renombre, como Baumbach, de los cuales se puede aportar muchos más datos y, por lo tanto, especular sobre dónde estuvieron y qué hicieron en los confusos días finales del conflicto.

Volviendo al 26 de abril, mientras Greim ultimaba los detalles para su vuelo hacia Gatow, Hanna Reitsch no estaba dispuesta a abandonar a su compañero en esa instancia de los acontecimientos. Sin el conocimiento del teniente general, se hizo literalmente enhebrar en el fuselaje trasero del FW 190. Con una estatura apenas superior al metro cincuenta y con algo más de 40 kilos, se acomodó en un espacio que para otra persona hubiera sido ridículo. Las costillas de la estructura del aparato la causaban gran dolor. La claustrofobia comenzaba a ponerla nerviosa. En su bolsillo guardaba una pequeña pistola, que utilizaría en caso de caer viva en manos de los soviéticos. Su valentía y determinación parecían ser mucho más poderosos que sus temores, pero así también, su ciego fanatismo por Greim, su patria y el Führer.

Enorme fue la sorpresa de von Greim al escuchar la voz de Reistch provenir desde las mismas entrañas del aparato - “Capitana ¿Dónde diablos se ha metido?”.

Alrededor de cuarenta cazas se dispusieron para escoltar al avión de Bosser. Hacía largo tiempo que tamaña formación de aparatos de la Luftwaffe no se disponía a emprender una misión.

Sorprendentemente, la primera parte del viaje fue perfecta. Ningún caza enemigo a la vista, pero, en la parte final del trayecto, ya sobre la zona de Berlín, Bosser puso la máquina en un picado muy pronunciado. Estaban bajo ataque de cazas soviéticos. Algunos impactos de bala se sintieron en las alas. Reistch pensó que indudablemente habían sido alcanzados y que el aparato caía víctima del fuego enemigo. Cuando la capitana del aire esperaba el inevitable impacto final, Bosser puso a nivel el aparato. Se trataba de una maniobra de escape, a su vez que los escoltas se batían a duelo con la Fuerza Aérea enemiga.

Poco momentos después, ya en la primeras horas de la tarde del 26, Bosser posó su FW 190 sobre la maltrecha pista de Gatow. Como el aeródromo estaba bajo fuego de artillería, los pasajeros se refugiaron inmediatamente en el bunker del complejo, mientras que el piloto volvió a despegar inmediatamente, debido a que era evidente que no pasaría mucho tiempo hasta que todo el lugar cayera en manos enemigas.

Bosser, gracias a su gran pericia, lograría una vez más burlar a los cazas hostiles y retornar a Rechlin. Pero, como veremos más adelante, sus vuelos temerarios sobre Berlín no habían terminado…

Una vez en el refugio del aeródromo, Greim intentó contactarse con la Cancillería. Asunto que no era una empresa sencilla. Finalmente, luego de varios intentos, logró entablar una comunicación con el coronel von Below. Aquél le informó que todos los accesos a la ciudad estaban en manos enemigas, así como dentro de ella, la estación ferroviaria de Anhalter Banhof y las avenidas Bulow y Potsdamer Strasse. Sin embargo, Below, ratificó la orden del Führer de presentarse en el bunker de la Cancillería.

Reistch y von Greim estaban cerca del distrito gubernamental, pero aún faltaba cubrir el último tramo del trayecto, desde Gatow hasta el centro de la ciudad, en dirección este. Se trataba también del tramo más peligroso. Debían pasar sobre el grueso del cerco que rodeaba la ciudad, y además, hacerlo sin escolta alguna.

¿Qué tipo de aparato estaría disponible en el castigado aeródromo de Gatow para transportarlos?

Las opciones no eran muchas. Decidieron tratar de despegar inmediatamente con una pequeña avioneta de reconocimiento y enlace, una Fieseler Fi 156 Storch, – cigüeña en alemán – aparato que ganó fama desde 1943, cuando fuera utilizado para rescatar al dictador italiano, Benito Mussolini, de su detención en el Gran Sasso.

A propósito de aquella espectacular fuga, podemos mencionar que se ha tratado de vincularla a una supuesta evasión de Hitler, en un aeroplano de las mismas características. Esta teoría se ha sugerido en un muy difundido y exitoso documental recientemente exhibido por el canal History Channel. (14) Algunas declaraciones modernas van aún más allá. Llegan a arriesgar que los 170 litros de bencina reunidos por Kempka, no fueron utilizados para incinerar al Führer, sino para recargar los agotados tanques de la Storch de Greim y Reitsch, una vez éstos arribados al centro de Berlín. Por supuesto, se sugiere que Hitler escapó en aquella pequeña aeronave, con fuselaje de lona y con cientos de agujeros, producto de las armas soviéticas.

En realidad, la operación de 1943, planeada y ejecutada por Otto Skorzeny, utilizó este tipo de avión por una razón. Dentro de sus características técnicas daba la posibilidad de despegar en apenas cincuenta metros y a dos mil metros de altura, sobre terrenos escarpado. Gracias a la enorme sustentación que le daban sus alas, podía levantar vuelo a una velocidad de apenas 50 km por hora, algo que ningún otro aparato podía lograr.

A Reistch y Greim no les quedaban muchas opciones en Gatow. Si bien el Fi 156 les daba la posibilidad de aterrizar en apenas veinte metros, no era algo estrictamente necesario, ya que disponían de los más de novecientos de la Unter den Linden, y los más de mil quinientos, entre la Puerta de Brendenburgo y la Columna de la Victoria.

En la primera sección, un par de días después, lograría aterrizar un pesado Ju 52.

Entonces: ¿Por qué Hitler querría partir en la formidable, pero muy endeble y limitada avioneta, que no superaba la velocidad máxima de 170 km por hora? Además, como mucho, podían viajar en ella solo tres personas, incluido el piloto.

Debe descartarse de plano cualquier especulación de fuga de Hitler u otra persona a bordo de la Storch que llevó a Reistch y Greim, el 26 de abril, al centro de la ciudad. Los motivos de esta afirmación aparecerán más claros a continuación.

El primer Fi 156, que fue preparado para la intrépida pareja, quedó destruido por las bombas soviéticas. El segundo aparato no estuvo listo hasta las dieciocho, cuando ya comenzaba a oscurecer.

Greim decidió tomar los controles él mismo, ya que Reistch no tenía experiencia en vuelos de frontera, es decir entre líneas, en el frente de guerra. Nunca había entrado realmente en combate. La aviadora se ubicó en la parte trasera de la cabina. Desde aquel lugar del aparato, todavía se tenía una excelente visión, ya que la Storch poseía una amplia cabina acristalada. Casi instintivamente, la mujer hizo la prueba de alcanzar la palanca de mandos por encima de la butaca del piloto. Este ejercicio le sería de utilidad, apenas unos minutos más tarde.

En circunstancias normales, el vuelo debía cubrir en línea recta poco más de 18 km. en dirección este, trayecto que no hubiera demorado más de algunos varios minutos.

Luego de despegar, alcanzaron en breves instantes el lago Wansee. Lo cruzaron por una de sus secciones más angostas, de unos 500 metros, aproximadamente, volando casi al ras del agua. Reistch recuerda, en sus memorias, el reflejo del sol poniente sobre la superficie de ese hermoso espejo. Detrás del Wansee ingresaron al Grunewald. Sobre este distrito boscoso planearon sobre las copas de los árboles y cimas de pequeñas colinas. Volando a baja altura, era mucho más difícil que los cazas enemigos, que llenaban el cielo, los descubrieran.

De repente estalló la tormenta. Las tropas soviéticas que cercaban la capital los habían descubierto. Volaban tan bajo, que Reistch podía distinguir los rostros de los soldados enemigos y ver como apuntaban sus rifles, ametralladoras y cualquier arma que tuvieran a mano para intentar derribar el Fieseler. Greim hacía lo imposible por volar en forma irregular, haciendo los más difícil posible atinar el blanco.

Las explosiones de granadas y municiones antiaéreas formaban nubes de humo alrededor de la avioneta, que se movía de un lado al otro. Varios impactos de armas livianas comenzaban a hacer blanco en Fieseler, cuando, de repente, una fuerte explosión, seguida de una llamarada blanca-amarillenta, sobre el costado del motor, sacudió el aparato. Greim gritó que estaba herido. Una granada le había destrozado el pie derecho, haciéndolo perder el conocimiento.

Al igual que su piloto, la Storch estaba herida. Pero seguía con vida y no había caído. Reistch repitió el ejercicio de tomar el bastón de mando y el acelerador, que había hecho antes de despegar en Gatow y comprobó que el aparato aún era maniobrable. Continuó moviendo la máquina de un lado a otro, evitando las granadas, pero las armas livianas seguían perforando la avioneta. Ambos tanques dejaban escapar la gasolina por los orificios de las balas. En sus memorias, Reistch narra que nunca comprendió porque no se produjo una chispa, que encendiera el combustible e hiciera explotar la nave.

El hecho importante fue que, con mucha fortuna y destreza,superaron el grueso de las tropas soviéticas que cercaban Berlín. Los disparos comenzaron a disminuir claramente cuando alcanzaron la Funkturm, la torre de radio de Berlín, construida entre 1924 y 1926 por Heinrich Straumer.

Estaban cruzando el límite entre Charlottenburg-Wilmersdorf y el centro de la ciudad, cuando el humo, el olor a azufre y los incendios pudieron percibirse, extendidos por todo el horizonte. Aquella vista impactó considerablemente a Reistch.

Desde aquel punto, la aviadora siguió volando irregularmente hasta la Puerta de Brandenburgo, ruta que casi había memorizado en sus ensayos anteriores. Allí, la visibilidad era muy escasa. Cualquier otro piloto, carente de la práctica necesaria, podría haberse extraviado durante este último trayecto.

“Cuando divisé la torre del bunker del Zoo y la Columna de la Victoria sabía que estaba sobre el Eje Este-Oeste, si hubiera tenido que buscar dicha avenida hubiéramos estado en problemas” (15).

Unos minutos más tarde, la Storch se posaba a metros de la Puerta de Brandenburgo, casi sin una gota de combustible.

“La ciudad aquí permanecía muerta. Árboles arrancados, ramas y restos de bombas confundidos en grandes montones transmitiendo un espantoso horror. Toda vida estaba enterrada bajo escombros.” (16)

Los aviadores abandonaron el maltrecho aparato, temiendo ser un blanco fácil de divisar desde el aire. Se sentaron junto a la avenida y aguardaron el paso de algún vehículo que los llevara a la Cancillería. Seguramente, no aguardaron demasiado tiempo. Pero, con Greim mal herido y al encontrarse por primera vez en el campo de batalla, a la capitana del aire esos minutos le parecieron horas.

Finalmente se acercó un camión alemán que los recogió. Tomaron la Unter del Linden, luego la Wilhelmstrasse y finalmente doblaron en la Vosstrasse, para descender frente a la Nueva Cancillería del Reich. Lo que pudieron comprobar durante el breve trayecto, fue que varios de aquellos magníficos edificios del distrito gubernamental habían sido reducidos a meros bastidores. Casi nada había quedado sano; sólo cenizas, escombros y olor a humo.

Hay un testigo que sobrevivió al conflicto, que vio como la maltrecha y ya legendaria Fi 156 de Reistch y Greim tocaba tierra aquella tarde-noche del 26 de abril de 1945. Se trató del piloto personal del Führer, Hans Baur, quien recordó aquel día: “Se había decidido disponer de un aeródromo que permitiera el aterrizaje y el despegue de los aviones en el Eje Este-Oeste, entre la Puerta de Brandeburgo y la Columna de la Victoria. Fui encargado de controlas estos arreglos, y me fui enseguida para hacerlo. Cuando mi automóvil llegó a la altura de la Puerta de Brandenburgo, un obús estalló a unos metros delante de nosotros. El chofer fue herido en la mano por un disparo. El vehículo fue muy dañado, solo yo salí indemne. Los rusos bombardeaban especialmente ese punto, sabiendo que allí había un tráfico activo.”

“El coronel Ehlers me esperaba cerca de la Columna de la Victoria. Discutimos lo que había que hacer y le señalé que la pista era muy estrecha. La amplitud del Eje Este-Oeste era de 65 metros, y un Ju 52 tenía una envergadura de 30 metros, de modo que no le quedaban más de 15 metros de cada lado. Señalé que había que cortar los árboles de un lado y del otro para llevar el ancho de la pista por lo menos a 120 metros” (…) “Conversaba todavía con Ehlers cuando escuché el rugido de un Storch. Aquél cortó los gases y aterrizó inmediatamente ante la Puerta de Brandenburgo. Lo vi rodar hacia la derecha, bajo los árboles del Tiergarten, en una nube de polvo. Fui hacia allí enseguida para ver quien llegaba. Al llegar al avión no encontré más que a dos soldados. Un oficial de alta graduación y una mujer habían bajado, me dijeron, y habían requisado el automóvil más cercano para ir a la Cancillería. Fui hacía allí en seguida y supe que se trataba de Hanna Reitsch y el general Greim.” (17)

(1)     Beevor, Antony “Berlín” Barcelona: Critica, Booket, 2005. P 442.

(2)     Reitsch, Hanna “Volar fue mi Vida” Buenos Aires: Ediciones Niseos, Buenos Aires 2008. P 227.

(3)     De Nápoli, Carlos “Nazis en el Sur” Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, 2005. P 257.

(4)     Ibid. P 258.

(5)     Ibid. P 261.

(6)     Ibid. P 262.

(7)     Burnside, Patrick “El Escape de Hitler” Buenos Aires: Editorial Planeta, 2004. P 106.

(8)     Reitsch Op. Cit. P 233

(9)     Skorzeny, Otto “Luchamos y Perdimos” Barcelona: Ediciones Acervo, 1966. P 80.

(10) Ibid. P 84

(11) Reitsch Op. Cit. P 231.

(12) Skorzeny Op. Cit. P 244.

(13) Basti, Abel “El Exilio de Hitler” Buenos Aires: Sudamericana, 2011. P 222.

(14) Documental “El Escape de Hitler” History Channel, 2011, Carlos De Nápoli.

(15) Carta de Hanna Reistch a su hermano Kurt, fechada en 1946.

(16) Baur, Hans “Yo Fui el Piloto de Hitler” Buenos Aires: Ediciones Sieghels, 2008. P 230.

(17) Ibid. P 238.

Capítulo XIII
Reitsch y von Greim hacen su aparición en el Führerbunker. El Caso Hermann Fegelein. La traición de Himmler. Cuando y como salieron Reitsch y von Greim de Berlín. Las últimas cartas. Los sucesos de la noche del 28 al 29 de abril. El sargento B.

La Puerta de Bradenburgo fue donde la mítica avioneta Storch de Reitsch y von Greim tocó tierra berlinesa. Trozos de concreto, maderas, automóviles humeantes, ramas y árboles arrancados. Casi nadie a la vista. El centro de la ciudad estaba desolado y bajo ataque. El tronar de algunas explosiones y el silbido de balas hacían recordar que el escenario del descenso era el frente mismo de combate.

Los civiles, que permanecían en gran número en la ciudad, se mantenían ocultos en los sótanos y los refugios cercanos. Muchos edificios se habían derrumbado y el hedor de los cuerpos bajo sus escombros se mezclaba con el olor a azufre y humo, que emanaba de los varios incendios que habían ardido durante horas sin que nadie los extinguiera.

La Puerta de Brandenburgo - Brandenburger Tor en alemán - es la antigua puerta de entrada a Berlín. Uno de los principales símbolos tanto de la ciudad como de Alemania. No se trata de un arco del triunfo. Era el acceso, a modo de propileos, al “nuevo Berlín” de la época. Fue construida entre 1788 y 1791 por Carl Gotthard Langhans, durante el reinado de Federico Guillermo II de Prusia, siguiendo el modelo de la puerta de acceso a la Acrópolis de Atenas. En el lugar, donde hasta hoy se erige el monumento, se encontraba, en aquellos años, una de las dieciocho puertas de la muralla que protegía la antigua ciudad de Berlín. Se trata de una construcción en piedra arenisca de 26 m de alto, 65,5 m de largo y 11 m de ancho, según el estilo del neoclasicismo temprano. Las columnas son de estilo dórico, estriadas, y en su base alcanzan un diámetro de 1,75 m. La puerta está coronada con una escultura de cobre de unos 5 metros de altura, la Cuadriga, creada por Johann Gottfried Schadow, que representa a la diosa Victoria montada en un carro tirado por cuatro caballos en dirección a la ciudad.

En 1806, después de la Batalla de Jena, la Cuadriga fue llevada a París por Napoleón, para ser exhibida como trofeo de guerra. Antes de que esto sucediera, el gobernante francés fue derrocado y tras la toma de París, el general Ernst von Pfuel fue designado comandante de una parte de la ciudad. A este oficial se debe la recuperación de la estatua para Berlín. En 1814, tropas del general Blücher guardaron la estatua en cajas y la transportaron de regreso a la capital alemana, donde fue restaurada. Durante la reconstrucción, la estatua experimentó un cambio significativo, pues se le agregó una cruz de hierro diseñada por Schinkel.

En abril de 1945, el histórico monumento había sido dañado por el constante bombardeo de la artillería y la aviación enemigas. Las columnas dóricas habían sido reiteradamente castigadas por la metralla de las explosiones cercanas y el revestimiento exterior mostraba un aspecto muy deteriorado. Hacía pensar que la estructura del monumento corría algún riesgo. Sin embargo, la mole permaneció firme, permitiendo, varios años después de la guerra, su restauración. La Cuadriga que coronaba el monumento fue una de sus secciones más dañadas.

Finalmente, la pareja de intrépidos aviadores se encontró frente a la entrada de los jardines de la Cancillería de Hitler. Los guardias de las SS acudieron inmediatamente hacia el camión que los transportaba y ayudaron a bajar al herido Ritter von Greim de su parte trasera. Su talón derecho estaba realmente maltrecho. Necesitaba atención médica en forma urgente.

Las instalaciones del Führerbunker eran, tal vez, el lugar mejor equipado y menos atestado de heridos de los alrededores. Debido a ello, podía proveerle rápidamente a Greim la atención médica que tanto necesitaba.

Ambos aviadores ingresaron al refugio. Reitsch no se separaba un solo instante del general de la Luftwaffe. Aquél había recobrado el conocimiento y sufría de fuertes dolores. Estaba pálido y había perdido una buena cantidad de sangre. El torniquete que Hanna le había practicado, con parte de su propia blusa, de seguro le salvó la vida.

La importancia del nuevo visitante hizo que Hitler enviara al único de sus médicos personales que quedaba en el bunker para atender sus heridas. El Dr. Stumpfegger salió al encuentro del malherido oficial para darle las primeras curaciones. Greim fue llevado a una pequeña sala en el refugio superior, donde fue tratada su herida. Su talón había sido literalmente perforado y no podría caminar, por el momento. Su pierna fue entablillada. Una vez controlada la hemorragia fue montado en una camilla, comenzando el lento descenso hacia el sector privado de Hitler.

Hanna Reitsch seguía firme a su lado. Mientras la comitiva bajaba por las escaleras se encontró cara a cara con Magda Goebbels. La esposa del Ministro observó a los recién llegados con gran asombro, como si no diera crédito a que aún pudieran entrar y salir personas del centro de la ciudad. Ambas mujeres no se habían visto jamás, pero se conocían por fotografías publicadas en la prensa. Magda abrazó fuertemente a Hanna y comenzó a llorar desconsoladamente.

Los aviadores continuaron descendiendo hasta llegar el Führerbunker. Una vez allí, un nervioso Adolf Hitler salió a su encuentro inmediatamente. Greim no podía levantarse de su camilla, así que informó al Führer mientras permanecía en reposo. Le contó los increíbles detalles del vuelo, todos los obstáculos que debieron superar para llegar ante la presencia del líder germano. Relató a Hitler, como Hanna Reitsch le había salvado la vida, tomando los controles de la avioneta, como la había mantenido en vuelo y luego logrado posarla frente a la Puerta de Brandenburgo.

Hitler tomó las manos de Hanna Reitsch y le dijo: “Valiente mujer, todavía existen lealtad y coraje en este mundo” (1).

La capitana del aire, al igual que todos los que veían a Hitler luego de algunos meses, se sintió impactada por su aspecto físico. Estaba más encorvado, sus manos temblaban considerablemente, su mirada parecía nublada y su voz lucía muy apagada.

El Führer preguntó a Greim si sabía por qué lo había convocado a Berlín; el interrogado respondió negativamente:- “Porque Hermann Göring me ha traicionado a mí y a la Patria.-” Rugió Hitler, casi de inmediato.

“¡Su actitud es una cobardía imperdonable! En contra de mis órdenes ha enviado un telegrama irrespetuoso, diciendo que hace años le nombré sucesor mío y que ahora, puesto que no puedo seguir gobernando desde Berlín, está dispuesto a gobernar por mí desde Berchtesgaden. Y terminaba su telegrama diciendo que si no recibía respuesta antes de las 9:30 hs. de aquella noche, daría por segura mi aceptación”

Mientras Hitler hablaba, había lágrimas en sus ojos; tenía la cara completamente blanca y cuando tendió el telegrama de Göring para que Greim lo leyera, sus manos temblaban violentamente. Mientras el aviador leía, Hitler respiraba agitado. Se endurecieron los músculos de su cara y repentinamente gritó: “¡Un ultimátum! ¡Un claro ultimátum! Ya no queda nada por ver. Todo el mundo me traiciona. Ni conservan la lealtad, ni observan las reglas del honor. No existe amargura ni traición que no haya tenido que soportar.” (2)

Luego de recobrar la compostura, Hitler comenzó a explicar a Greim el motivo de su presencia. Había tomado la decisión de nombrarlo el sucesor de Göring. Asumiría como comandante en jefe de la Luftwaffe y sería ascendido al rango de mariscal.

Ritter von Greim, el leal soldado del Führer, permaneció atónito por unos instantes. Sus labios se endurecieron y no alcanzaron a pronunciar palabra alguna. Seguramente, el hecho de convertirse en jefe supremo de una aviación casi inexistente, lo colmaba de responsabilidad e incertidumbre. El peso de esa decisión comenzó a sentirse sobre sus espaldas. De inmediato decidió actuar en forma muy diferente a su antecesor. En lugar de salir de la capital y ponerse a salvo, honraría a todos los pilotos caídos en combate y a aquellos que aún se mantenían firmes en sus cabinas.

Greim había decidido permanecer en Berlín, junto a Hitler y sin importar si eso significaba la vida o la muerte. Tal vez se trataba de la única decisión que podía tomar en su nuevo cargo.

Su fiel compañera no dudó un instante en quedarse junto al flamante mariscal. Desde ese momento, hasta que abandonaron el bunker, Hanna repartió su tiempo entre el cuidado del convaleciente Greim y los hijos de los Goebbels. La aviadora y los pequeños habían entablado una relación muy cercana. Reitsch se ocupó, durante los dos días y medio que permaneció en el refugio, de que los hijos de ministro estuvieran alimentados. También se hizo cargo de entretenerlos en los momentos en que la tensión se hacía insoportable. Era especialmente una situación difícil cuando la artillería soviética acertaba de lleno sobre los jardines de la Cancillería: “Sobre nosotros estallaban las granadas sin cesar. Los revoques de las paredes y techos caían sobre nosotros como lluvias. Ya nadie dormía, todos vivían en un estado de gigante nerviosismo” (3).

Era evidente que “el ruso” progresaba día a día en dirección al centro de la ciudad, que las horas de los moradores del refugio estaban contadas.

El flamante mariscal y su compañera habían pensado en una manera de quitarse la vida antes de que los soviéticos les pusieran las manos encima. Reitsch no hace referencia en sus memorias a este hecho, tal vez quiso olvidarlo, pero, poco tiempo después del fin de la guerra, relataría a Trevor Roper lo que ambos habían pensado. Pretendían colocar dos granada bajo la camilla. De esa manera, luego de la fuerte explosión, sus cuerpos se esparcirían por la habitación, haciéndolos irreconocibles.

El 27 de abril, el general Koller llamó desde Schleswig - Holstein, a donde acababa de volar desde Rechlin, con el objetivo informar a su nuevo jefe que no le había sido posible realizar el último tramo del viaje hasta la Cancillería del Reich. Greim le dijo que no volara al centro de Berlín, no tenía sentido hacerlo. De lograrlo, era muy posible que nunca pudiera salir de allí. Koller expresó sus condolencias: “Creo que no podremos trabajar durante mucho tiempo juntos, Herr Feldmariscal” (…) “No será posible hacer gran cosa con la Luftwaffe ahora que se aproxima el fin”. Fueron las palabras del Jefe del Estado Mayor Aéreo. Enorme fue la sorpresa y la posterior incredulidad de Koller, cuando en lugar de escuchar una triste admisión de la inminente derrota, Greim exclamó de repente “¡Un momento! Espere un poco, no desespere. Todo se arreglará satisfactoriamente. La presencia del Führer y su confianza en el triunfo me han transformado. Este lugar es para mí como la fuente de la eterna juventud” (4).

Koller no podía dar crédito a sus oídos y escribió en su diario “No logro comprenderlo. Tal vez sea yo el estúpido que no puede seguir el pensamiento de estas gentes” (5).

Koller ratificaría todos los detalles del legendario viaje de Reitsch y Greim a la Cancillería. Le habían sido relatados aquel día por Hanna, luego de que la conversación con su nuevo jefe hubiera concluido.

El 28 de abril llegó al refugio la noticia de que un pesado trimotor Ju 52 había logrado aterrizar ileso en la Unter den Linden. El Führer tenía la idea de que Greim dejara el bunker en aquel aparato y pudiera alcanzar su Cuartel General. Sin embargo, el nuevo mariscal se negó a dejar la capital. Rudel, quien permanecía en Rechlin, se puso al teléfono para avisar de la llegada del aparato.

En algún momento de ese mismo día, Hanna Reitsch fue convocada al despacho de Hitler. El Führer lucía aún más encorvado y pálido que durante el anterior encuentro. El dictador mencionó, durante la breve reunión, que tanto él como Eva Braun se quitarían la vida, a último momento, en caso de que las tropas de Wenck no pudieran socorrerlos. “Este se hallaba combatiendo en el este de la ciudad”. Reitsch, que había visto la realidad con sus propios ojos, no opinaba lo que Greim había expresado a Koller por teléfono. Según escribe en sus memorias, no podía comprender cómo el Führer y otros habitantes del refugio seguían haciéndose esperanzas sobre la liberación de la capital.

Toda sugerencia de escape seguía siendo rechazada de plano por Hitler. Por ejemplo, la de utilizar el mencionado Ju 52 llegado el 28 de abril.

El Führer entregó a la aviadora, a modo de obsequio, tal como había hecho con sus secretarias, un par de cápsulas de cianuro, para que estuvieran preparados en caso de que los soviéticos tomaran el lugar por asalto…

El Gruppenführer Hermann Fegelein era el oficial de enlace de las SS en el Cuartel General del Führer. Ostentaba el cargo desde el 1 de enero de 1944. Sabemos que había logrado enredarse en el círculo personal del Führer a través de Eva Braun, ya que se había casado con su hermana Gretl.

Fegelein había nacido en la cuna del nazismo, en Ansbach, Baviera, en 1906. Su padre, que era un oficial retirado el Ejército, poseía una escuela de equitación en Múnich.

El Joven Hans Georg Otto Hermann Fegelein desarrolló desde joven una carrera dedicada a los equinos. Para finales de los años veinte se encontraba trabajando en los establos de Christian Weber, uno de los nazis de la camada fundadora. Weber amasó una fortuna gracias a sus actividades nazis. De acuerdo a Roper, fue uno de los más corruptos miembros del partido. Según el inglés, Fegelein fue jugador en las carreras de caballos de Múnich, pero esa afirmación es un tanto improbable.

Apadrinado por Weber, Fegelein ingresó a los círculos del nazismo en 1930 como miembro de las SA. En 1933 pasó a las SS y se convirtió en líder de la escuela de equitación de la organización en 1937. Con su cara juvenil y su actitud servil, rápidamente llamó la atención de Himmler, quien llegó a tratarlo como a un hijo, a pesar de ser solo seis años mayor que él. El Reichsführer lo apodó el “joven dorado” y guardó para él siempre buenas asignaciones, ascensos y retribuciones.

En 1941, Fegelein pidió el traspaso a las Waffen SS. Fue asignado al lejano Frente del Este. Con la 8º División de caballería “Florian Geyer” sirvió en tres períodos diferentes, hasta que a finales de 1943 obtuvo la Cruz de Caballero. Al ser herido por un francotirador soviético, Himmler envió su avión personal a recogerlo. Una vez recuperado, lo asignó como su oficial de confianza ante Adolf Hitler, en reemplazo de Wolff.

Una vez cerca del Führer, Fegelein hizo gala, una vez más, de sus habilidades especiales. Pronto conquistó a la hermana de Eva Braun. Hermann y Gretl se casaron el 3 de junio de 1944, en el Palacio Mirabell de Salzburgo, con la presencia del mismísimo Führer. Gretl estaba embarazada en el momento en que se desarrollaron los hechos que nos ocupan, de finales de abril de 1945.

Fegelein, un incorregible, siempre había mantenido relaciones con otras mujeres. Es evidente que su matrimonio con Gretl Braun era una de sus jugadas orientadas a obtener un rédito personal. Con aquella unión ya no dependería en forma absoluta de Himmler.

A la hora de intrigar en la corte de Hitler, Fegelein decidió aliarse tal vez con el más peligroso de los conspiradores, Martin Bormann. Se puede decir que fue uno de los pocos que se atrevió a realizar tamaña alianza.

Los otros miembros de la corte detestaban al cuñado del Führer. Para Speer, era un “personaje despreciable que ejercía una perniciosa y radical influencia en la corte”. Para Freytag von Loringoven, oficial de Estado Mayor del Ejército, se trataba de: “Un ricachón espantoso de marcado acento de Múnich, aires arrogantes y muy mala educación”. Tenía por costumbre inmiscuirse en las conversaciones de los generales y meter las narices en todas partes. (6)

El 25 de abril de 1945, Fegelein retornó al bunker. Había estado presente en la caótica conferencia del 22 de abril.

Lo que encontró en el refugio no le agradó para nada. Hitler había declarado abiertamente que se suicidaría y no había cambiado su decisión. El joven oportunista había pasado un tiempo considerable en la corte como para saber que cuando Hitler tomaba una decisión nunca cambiaba de parecer. Pero en los planes del “playboy” no figuraban la muerte, el suicidio, o caer en manos de los soviéticos. Así, casi de inmediato y precipitadamente, decidió huir.

No se sabe exactamente en qué momento abandonó su puesto, ya que se alojaba en los complejos aledaños y no en refugio de Hitler. El día 27, el dictador notó la ausencia del enlace con Himmler y reclamó su presencia durante la conferencia de situación de la tarde. Pero el Gruppenführer no se encontraba por ningún lado. Rápidamente, las sospechas comenzaron a surgir. Se decidió enviar al jefe de los detectives del Führer, el Standartenführer Hoegl, en su búsqueda.

De acuerdo a una primera versión, Erich Kempka, el mismo que se encargaba de la flota de vehículos del Führer, tenía conocimiento sobre la existencia de un apartamento, que Fegelein utilizaba para sus encuentros amorosos. Para el historiador Beevor, seguramente Bormann, quien conocía la existencia del apartamento gracias a las “charlas de sauna” con su compañero de intrigas, fue quien aportó la información para su captura.

Fuera cual fuera la fuente de información, un grupo de soldados de la Gestapo, liderados por Hoegl, halló al cuñado de Adolf Hitler en el mencionado apartamento de la zona berlinesa de Charlottenburgo. Se dice que Fegelein fue encontrado en estado de ebriedad. Otras versiones lo dan ultimando detalles para abandonar la ciudad rumbo a un país neutral, junto a una amante húngara y en posesión de valores y joyas.

Los intentos de Fegelein por justificar su actitud en presencia de Hoegl fueron vanos. Debido a ello, habría intentado contactar directamente desde su apartamento con su cuñada, quien se hallaba en el bunker. Quería que Eva interviniera a su favor. Sus intentos fueron fútiles. Fue escoltado hasta la Cancillería por una guardia armada de la Gestapo en calidad de detenido.

Hay diferentes versiones sobre la reacción de Eva ante el encarcelamiento de su cuñado. Mientras que para H. Trevor Roper fue indiferente y tomó partido por el Führer, por ser traicionado y abandonado, para la secretaria de Hitler, Traudl Junge, Eva salió en defensa de su cuñado, intentando que el dictador no lo condenara. Junge le dijo a la historiadora Gitta Sereny que incluso “Eva lloró, ya que a su hermana le faltaba poco para tener un hijo”.

Es posible que ambas versiones sean ciertas. Al momento de su detención, Fegelein aún no había sido condenado. Entonces, es posible que Eva no intercediera. Pero luego, cuando fue evidente que su cuñado sería fusilado, es posible que haya intentado interceder por el marido de su hermana Gretl; O, que al menos, realmente sintiera pena por el futuro padre de su sobrino.

Si hasta aquí la situación de Fegelein parecía desesperada, con el correr de las horas se complicaría todavía más. En la tarde-noche del 27 de abril quedó detenido en el bunker, acusado de deserción.

James P. O´donell fue un importante periodista y escritor americano, que sirvió durante la guerra en el Ejército de su país. El 4 de julio de 1945 arribó a la capital alemana, en calidad de corresponsal de prensa. Según se cree, estuvo entre los primeros occidentales en ingresar al Führerbunker.

Con el correr de los años, O’donell se transformó en una autoridad en lo referente al complejo asunto de la muerte de Hitler. En los años setenta, logró una interesante entrevista con el jefe de seguridad de la Cancillería, el Brigadeführer Wilhelm Mohnke, quien fuera el encargado de llevar adelante la corte marcial que acusó a Fegelein de deserción:

"Hitler me ordenó establecer un tribunal de inmediato, que iba a presidir yo mismo... la comisión estaba formada por cuatro oficiales generales. Los generales Wilhelm Burgdorf, Hans Krebs, Johann Rattenhuber, y yo... “

“Lo que realmente sucedió fue que creamos el consejo de guerra en una habitación al lado de mi puesto de mando... Nosotros, los jueces militares, tomamos nuestros asientos en la mesa con el manual estándar del Ejército Alemán de las Cortes Marciales ante nosotros. Tan pronto como nos sentamos, el acusado Fegelein, comenzó a actuar en una forma tan escandalosa que el juicio no podía ni siquiera comenzar.”

“Borracho, con los ojos desorbitados y laminados, Fegelein descaradamente en primer lugar puso en tela de juicio la competencia del tribunal. No dejaba de balbucear que él era responsable ante Himmler por sí solo, no ante Hitler... Se negó a defenderse. El hombre estaba en un estado miserable, berreaba, gemía, vomitaba, temblaba como una hoja de álamo. De repente sacó su pene y comenzó a orinar en el suelo...”

“Yo me enfrentaba ahora a una situación imposible. Por un lado, sobre la base de toda la evidencia disponible, incluyendo sus propias declaraciones, esas excusas miserables para un oficial que fue declarado culpable de deserción flagrante…” (…) “Sin embargo, en el manual militar alemán se dice claramente que ningún soldado puede ser juzgado a menos que se encuentre con la mente y el cuerpo sanos, en condiciones de escuchar las pruebas contra él.”

“Leí el pasaje de nuevo, para asegurarme, y consulté con mis colegas jueces... En mi opinión y la de mis compañeros, Hermann Fegelein no estaba en condiciones para enfrentar un juicio. Cerré los procedimientos... El Gruppenführer Rattenhuber y su equipo de seguridad se lo llevaron a su celda... nunca volví a ver al hombre nuevo”. (7)

Aquella declaración, de un testigo directo y presencial del estado y el trato que se le dispensó a Fegelein, resulta fundamental para descartar de plano otras teorías. Las que especulan con que a este hombre se lo tragó la tierra, sugiriendo que huyó con Hitler y Eva al exilio. A Fegelein se lo tragó la tierra, pero la tierra de una fosa común en los alrededores de la Cancillería.

Como si algo le faltara a al cuñado del dictador, para que su situación se complicara todavía más, al día siguiente, es decir el 28 de abril, llegó al bunker de Hitler la noticia de que Radio Estocolmo había dado a conocer la oferta de Himmler: La rendición de Alemania a los Aliados Occidentales. Declaraban que el Führer estaba próximo a la muerte o ya muerto... Se trataba de verdaderas afirmaciones sobre las reuniones mantenidas entre el Reichsführer y el conde Folke Bernadotte, las cuales ya hemos narrado en detalle.

En un principio reinó la confusión. Hitler llamó a Plön y habló con Dönitz, quien le aseguró que Himmler le había dicho que tales afirmaciones no eran ciertas. Luego, ese mismo día, Heinz Lorenz, del Ministerio de Propaganda, ingresó al bunker llevando consigo un despacho de la agencia de noticias internacional Reuters. Se estaban haciendo eco todos los medios del mundo. Se trataba de la confirmación de la “traición de Himmler”. Sus negociaciones con Bernadotte se habían confirmado a través del Gobierno Sueco.

Rochus Misch, el operador de la centralita del bunker, recordó vivamente ese instante hasta los días finales de su vida. Así se lo recordó personalmente a la historiadora Gitta Sereny:

“Hitler estaba sentado en aquel banco frente a la habitación de la centralita, con un cachorro en el regazo, cuando Lorenz, a quien yo había oído llegar a la carrera, le entregó el papel en el cual había garabateado el despacho de la radio. La cara de Hitler se puso completamente blanca, casi cenicienta. Dios mío se desmayará pensé. Se inclinó hacia delante sosteniendo la cabeza entre la manos. El cachorro cayó al suelo”.” Hitler desapareció en su estudio acompañado por Goebbels y Bormann”.

Otras agencias, entre ellas Tass, – agencia oficial soviética - pronto confirmarían la noticia. El Ministerio de Relaciones Exteriores sueco daba el golpe de gracia con la confirmación oficial de los hechos. Así, no se dejaba la menor duda sobre la veracidad de la información. (8)

Tal como recordó Misch, Hitler se encerró en su despacho con Goebbels y Bormann. Poco o nada se puede saber sobre los detalles de aquella agitada conversación; ninguno de los tres vivió para contarlo. Lo que está claro es que de inmediato tomaron como veraz la noticia de la traición de Himmler. Ya no había lugar para las dudas.

El Führer se entregó a la cólera que le produjo tal hecho. Ahora Himmler lo traicionaba. Su “leal Heinrich”, quien había hecho de la lealtad al Führer su culto personal, le daba una puñalada en la espalda.

Hanna Reitsch recuerda en sus memorias, que Hitler se puso muy rojo. Espetaba todo tipo de improperios en contra de Himmler. “En un momento como este creí perder el suelo bajo mis pies”, era el recuerdo vivo que la aviadora mantenía, aún varias décadas después.

El Führer hablaba de una traición de las SS en todos sus niveles. Ahora decía comprender el porqué del fracaso del ataque de Steiner.

De repente, Hitler recordó que el enlace de Himmler, su cuñado, Hermann Fegelein, estaba detenido por deserción. Lo hizo comparecer. Lo insultó y lo degradó, descargó su ira como si estuviera frente al mismo Himmler. En este caso no se encargó a Mohnke de juzgar a Fegelein, ya que Heinrich Müller, el jefe Sección IV de la RSHA – la Gestapo - se hizo cargo en persona. Se dice que interrogó al acusado y que éste reconoció estar al tanto de los encuentros entre su jefe y Bernadotte.

El coronel Freytag von Loringhoven recuerda haber visto por última vez a Fegelein, junto a Müller y una guardia fuertemente armada, en camino hacia la superficie. Iban en dirección a los jardines de la Cancillería. Allí, Fegelein fue fusilado y luego arrojado a una fosa en las cercanías.

Se dice, también, que aquella habría sido la última vez que se vio a Heinrich Müller en el bunker, o en cualquier otro lugar, siendo el oficial de mayor importancia de las SS absolutamente desaparecido y jamás encontrado.

Adolf Hitler declaró, en ese momento, que la defección de Himmler representaba el acto de traición más grande que jamás hubiera conocido la humanidad. Quería asegurarse de que un traidor jamás lo sucediere como Jefe de Estado.

De esa manera, necesitaba que Greim saliera de Berlín. El nuevo mariscal ya no podía reusarse a un enérgico y encolerizado Führer, quien entrando agitado y con un mapa en la mano a la habitación del jefe de la Luftwaffe, le dijo, durante la medianoche del 28 al 29 de abril: “Ahora también Himmler me traicionó, ustedes dos tienen que abandonar de inmediato el bunker. Recibí un radio mensaje que el ruso tomará la Cancillería por asalto hoy, durante la mañana”. Desplegó el mapa que tenía en su temblorosa mano. “Si logramos detenerlo al menos 24 horas, mediante un ataque aéreo, podríamos posibilitar al general Wenk llegar hasta aquí. Ya se escucha en Potsdam el fuego de artillería alemana.” (9)

Si se lograba coordinar un ataque aéreo sobre los blindados soviéticos que intentarían tomar la Cancillería, se creía que la agonía podría prolongarse un tiempo. Los defensores de las SS, que defendían la zona, eran muy aguerridos y decididos. Sin embargo eran superados ampliamente en número y equipo.

Por ello, la opción del ataque aéreo, con las unidades de cazas Me-262 que quedaban a disposición, se presentaba como la única medianamente viable. Hitler quería que von Greim dirigiera personalmente tal ataque. También, que se encargara de dejar bien en claro su posición respecto a Himmler y, por supuesto, hacerlo detener: “Usted debe garantizarme de que un traidor jamás me suceda como Führer”. La voz de Hitler se endureció y le temblaron las manos. (10)

Luego de dar sus instrucciones, Hitler dijo a su nuevo mariscal, que un avión Arado Ar 96 había logrado aterrizar en el Eje Este–Oeste. Estaba aguardándolo en un lugar seguro.

Las primeras instrucciones para el ataque fueron dadas por Greim, al general Christian, por teléfono. Luego, en persona, al llegar a Rechlin, ordenó que todos los aparatos disponibles apoyaran las operaciones en el centro de Berlín, de manera que los soviéticos pudieran ser contenidos y el supuestos rescate por parte de las tropas de Wenck pudiera llevarse a cabo.

Aquella orden de movilización de la Luftwaffe, impartida a partir de la noche del 28 al 29 de abril, ha estimulado las suspicacias. Ha generado algunas teorías, mitos, que parecen no tener demasiado sentido, para ese momento de los acontecimientos. Se ha llegado a afirmar que, por orden de Hitler, cientos de modernos Me-262 se lanzaron a los cielos de Alemania, para resguardar un corredor desde Berlín hasta la frontera del Reich con Dinamarca. Es decir que se postula, en más de un escrito, que tal acción de la Luftwaffe estuvo destinada a dar seguridad a un supuesto escape del Führer a último momento, durante aquella noche.

Haciendo referencia al escape de Reitsch y Greim, el libro “Ultramar Sur” nos narra: “A pesar de los contratiempos lograron despegar rumbo al norte. Si consiguieron hacerlo sin ser abatidos fue porque decenas de Me-262, el orgullo de la Luftwaffe, se batían en el cielo con los cazas enemigos, impidiéndoles atacar la frágil avioneta, que de otro modo hubiera sido una presa fácil.” “La mayoría de los Me-262 se encontraban en ese momento volando sobre los cielos de Berlín con la misión de mantener abierto un corredor hacia el norte, hacia la península de Jutlandia, hacia Dinamarca. Para eso se habían concentrado recientemente en la Jagdverband 44 (JV 44) con base en Salzburgo-Maxglam, que pasaba así de una dotación de 25 reactores a una de casi un centenar.” “El general Adolf Galland había recibido el 29 de abril la orden expresa desde el Führerbunker de cubrir, con todos sus Me-262, el espacio aéreo hacia Dinamarca”. (11)

En primer lugar, podemos comentar que no existió ni la más remota posibilidad de que cien cazas de combate, por más modernos y superiores que fueran, mantuvieran despejados, desde Berlín hasta Dinamarca, más de 350 kilómetros en línea recta. Miles de aparatos aliados, tanto occidentales como soviéticos, actuaban en ambos frentes de combate. Todavía sin tener en cuenta la enorme capacidad de fuego de las piezas antiaéreas que acompañaban a las divisiones del frente.

La Luftwaffe estaba acabada. En los sectores en que mejor estaba posicionada tenía una desventaja de veinte a uno. En la enorme mayoría de los casos, no había una gota de combustible para mover los aeroplanos. Los Me-262 operativos, en su mayoría, estaban configurados como bombarderos tácticos por un capricho del mismo Hitler. Por eso, muchos de ellos, serían empleados contra las posiciones terrestres soviéticas.

El general Galland había sido herido el 26 de abril de 1945, mientras pilotaba su aparato. Se encontraba hospitalizado para el día 29. El comando del JV 44 había sido transferido temporalmente a otro as de la organización, el piloto Heinz Bär. (12)

La mejor estrategia que podían adoptar Greim y Reitsch, para salir del centro de la ciudad, fue la que finalmente utilizaron. Salir de noche, volando bajo, en un pequeño aparato y alcanzar lo más rápido posible un manto de nubes protector, que les permitiría escapar de la línea de tiro de los soviéticos. La presencia de algunos cazas amigos sólo hubiera atraído los enjambres de aviones enemigos.

Cómo y cuando salieron del Führerbunker y del centro de Berlín Hanna Reitsch y Ritter von Greim, es otro tema que se presta a confusión.

Lo cierto es que la verdadera historia no es tan complicada. Las supuestas pruebas que se presentan para descubrir una trama oculta tras la declaración de Reitsch no son consistentes.

En la cita que acabamos de mencionar, podemos ver que se menciona al aparato utilizado para el vuelo de salida de Greim y Reitsch, como una “frágil avioneta”. El Arado Ar 96 no era una avioneta y tampoco era frágil. Aquella aeronave fue un monoplano de alas bajas, monomotor y de construcción completa en metal, a diferencia de la Fi 156 de fuselaje de lona. Fue producido en Alemania por Arado Flugzeugwerke y se utilizó como entrenador avanzado estándar de la Luftwaffe, durante la Segunda Guerra Mundial.

A diferencia de Fw 190, utilizado unos días antes por la pareja para llegar hasta Gatow, el Arado tenía una amplia cabina acristalada y era un avión para dos tripulantes. Con lo cual, la menuda Hanna Reitsch no debe haber tenido muchos problemas en acomodarse para el breve viaje. El motor más común montado en este tipo de aparatos era un V12 invertido, Argus As 410-A1 de 465 HP. Permitía alcanzar los 330 km/h, mientras que el Argus As 10C-3, 180 kW 240 cv, tipo Otto V8 invertido enfriado por aire, que era montado en el Fi 156, no dejaba desarrollar más que 175 km/h. La velocidad máxima del Ar 96 doblaba la de la Storch.

De acuerdo a las memorias de Hanna Reitsch, se menciona, claramente y sin lugar a dudas, que el Führer hizo su ingreso a la habitación de Greim apenas pasada la medianoche. Dio la inmediata orden de partida. Es decir, cuando ya era el 29 de abril de 1945.

Para algunos investigadores, la fecha y hora de salida de la aviadora y su compañero del bunker es fuente de duda y misterio. ¿En que se basan para realizar tal afirmación?

Todo comienza con el libro de Trevor Roper, “Last Days of Hitler”. Roper, seguramente sin siquiera imaginar la gran cantidad de mitos que se tejerían sobre estos sucesos, cuenta como Hanna Reitsch, en su primera declaración, narró que la salida de Berlín se dio en la medianoche del 29 al 30 de abril de 1945. El historiador inglés llega a la conclusión correcta, de que la aviadora cometió un error. En realidad partió en la medianoche del 28 al 29 de abril, de lo contrario debería haber sabido algo del casamiento de Hitler y Eva, que se desarrollaría exactamente después de que salieran a la superficie, aquella misma noche. Reitsch, muchos años después y ya en libertad, se dio cuenta de su error. En sus escritos es clara y precisa con la fecha de salida, incluso con el detalle de las horas.

Aquello errores de horas y las fechas, viviendo en tales circunstancias de aislamiento, estrés, al límite de la muerte y la desaparición de un Estado, no deben ser tomados como algo fuera de lo común. Los casos en que esto ha sucedido no son pocos. Sin ir más lejos, Hans Baur, quien permaneció en el bunker durante todos aquellos días, fechó la boda del Führer diez días antes de lo ocurrido. Es decir que cometió un error mucho más grosero que Reitsch, pero nadie ha protestado por ello. (13)

Otro libro revisionista, “El Exilio de Hitler”, ha planteado extensamente sus dudas respecto de la fecha real en que la aviadora abandonó el bunker: “Cuando Reitsch se encontraba en prisión, se enteró de la publicación del libro de Trevor Roper; en 1947 lo leyó, prestando especial atención al párrafo antes citado en el que se alude a la fecha de su escape del bunker. Molesta por lo que decía el mayor inglés, mediante una carta que la piloto envió a su hermano, le ofreció a este (Trevor Roper), brindarle el relato de lo sucedido y vivido personalmente, agregando el pedido de rectificarlo, ya que sin dudas se basaba en datos erróneos. Pero el investigador rechazó la propuesta…” (14)

La carta que Hanna Reitsch escribió a su hermano Kurt, de acuerdo a la propia aviadora, fue redactada en 1946. En la totalidad de la misiva, por los menos en la copia que se reproduce en los anexos de su autobiografía, no se hace ningún reproche a Roper sobre la fecha de salida del bunker.

Lo que enfureció a Reitsch, sin dudas, fue la manera en que el inglés la trató a lo largo de todo su libro, de cómo la presentó ante los ojos del mundo occidental: “Presuntuosa que gusta de señalar en los demás los defectos propios”. “Ataca a Eva Braun”. “Demasiado presuntuosa para admitir un error”. “La mayoría de las personas que Reitsch menciona caen en la región del absoluto desprecio”.

El ensañamiento de Roper con la aviadora es evidente durante varios pasajes del libro. De seguro, la fecha de salida de Berlín poco le importó a Reitsch al momento de leer tales afirmaciones sobre su persona. La capitana narró en sus memorias: “Quiero que esta carta te dé una imagen verídica de los últimos históricos días que viví en el bunker de la Cancillería, en Berlín. Te lo escribo tal cual yo lo sentí en aquel momento y no como lo veo ahora, después de casi un año de los sucesos.”

“Los viles y tendenciosos informes publicados por el enemigo y atribuidos a mí como casuales narraciones y publicados en la prensa a partir de diciembre de 1945 son falsos.” (15).

“Sabes que yo jamás podría decir semejantes calumnias. Estuve desesperada cuando oí en prisión sobre estas publicaciones. Pero como vencida se está destinada a soportar la mugre esparcida por los vencedores. Protestando contra este cúmulo de mentiras envié una carta al comandante de la prisión, que no fue contestada.”

No hay dudas sobre la verdad de la historia. Hitler ingresó al cuarto de Greim en la media noche del 28 al 29 de abril. Luego de ordenar a la pareja de aviadores que abandonara el bunker de inmediato, no pasó más de tres cuartos de horas hasta que esa orden se hizo efectiva.

En ese breve lapso de tiempo, tal vez menos, algunos integrantes del bunker, que supieron que Greim y Reitsch abandonarían Berlín, improvisaron algunas cartas para familiares o seres queridos que serían enviadas a través de ellos. El éxito de su escape no estaba asegurado, pero era la única manera de decir adiós o dar alguna noticia sobre la vida en las profundidades del averno.

Bastante se ha dicho y especulado sobre aquellas cartas escritas a toda velocidad, entregadas a Hanna Reitsch. Sin embargo, no pueden haber pasado de algunos breves renglones de despedida. “En menos de media hora abandonamos el bunker. Eran la 1:30 hs. de la mañana” (16) Esta frase de Hanna Reitsch ubica a la pareja abandonando el bunker a la 1:30 hs. del 29 de abril. Es decir que Hitler les ordenó salir de Berlín entre las 12:30 hs. y la 1:00 hs. de aquella madrugada.

Entonces, una vez más, la misma Reitsch confirma, a través de sus escritos autobiográficos, que nunca le dijo a Roper haber salido el 30 de abril del bunker; o, que simplemente se trató de un error de su declaración inicial de 1945.

Trevor Roper nos cuenta que Hanna Reitsch, al momento de abandonar el bunker, “llevaba consigo una serie de cartas precipitadamente escritas por los moradores del refugio. Cartas oficiales de Hewel para Ribbentrop y de Bormann para la Cancillería del partido. Otras personales de Magda y de Joseph Goebbles para el hijo mayor de ésta y de Eva Braun a su hermana Frau Fegelein” (17).

Las últimas dos cartas mencionadas han sido motivo de análisis y discusiones. Wilfred von Oven, el biógrafo y antiguo colaborador de Goebbels, en su libro “Quien era Goebbels”, cita la carta de Magda a su hijo Harald Quandt, fruto de su primer matrimonio con el industrial Günther Quandt. Harald y su hermano heredaron en 1954 entre otras cosas el 10% de Daimler-Benz y el 30% de BMW. Dicha carta está fechada el 29 de abril de 1945 y tiene un tono de despedida, empapada de desesperada reivindicación de la causa nacionalsocialista en su hora más crítica:

“La carta tiene que salir, Hanna Reitsch la lleva, tratará de salir en avión. Te abrazo con mi más profundo y maternal amor. Mi querido hijo vive por Alemania” (18) Eran las palabras con que la madre se despedía de su primogénito.

Para otro libro revisionista, “El Escape de Hitler”, el hecho de que la carta esté fechada el 29 de abril “confirma otra hipótesis”. “Hanna Reitsch tenía que estar al tanto del matrimonio de Hitler celebrado en la medianoche del 28 de abril” (19) Recordemos que Hanna Reitsch siempre afirmó no saber nada del matrimonio del Führer con Eva Braun.

Sin embargo, la afirmación anterior es al menos inexacta.

En primer lugar, no se está cerca de saber la hora exacta en que se celebró dicho matrimonio. Lo más probable es que se celebrara inmediatamente después de la salida de Reitsch y Greim del refugio. Por ejemplo, para los testigos Zander y Lorenz, el matrimonio se efectuó entra la una y las tres de la madruga. Mientras que otros, como Below y Fraulein Krueger, lo ubican a la medianoche o antes de ésta. Como ya hemos afirmado, las diferentes declaraciones pueden tener contradicciones en lo referente a horarios y fechas propias de la vida en confinamiento bajo tierra. Si bien se deben respetar todas las opiniones, desde mi punto de vista, estas imprecisiones no pueden llamarnos demasiado la atención.

Ni uno solo de los testigos que presenciaron el matrimonio de Hitler y Eva, al menos ocho personas, algunas de las cuales sobrevivieron, han declarado jamás que Reitsch o Greim estuvieran presentes en el bunker en ese momento. Sobre ese punto nunca hubo contradicciones o declaraciones diferentes.

En segundo lugar, uno no puede más que preguntarse: ¿Cuál sería el motivo que tendría Reitsch en negar un hecho que el mismo Hitler estaba interesado en hacer público a través de sus testamentos?

Evidentemente, Reitsch simplemente no estaba en el bunker en ese momento. Por el contrario, se encontraba sentada en la butaca del Arado Ar 96.

En cuanto a la carta de Eva, dirigida a su hermana y esposa del ajusticiado Hermann Fegelein, se especula con que resulta extraño que no se haga mención al fusilamiento de su cuñado.

En opinión de “El Escape de Hitler”: “La hipótesis de la ejecución de Fegelein no es creíble”. Entre otras razones, muy circunstanciales, esgrime que: “Esa misma noche Eva escribió a su hermana Gretel, esposa del supuesto ejecutado, y no mencionó siquiera su detención”. (20)

Ahora bien ¿cómo sabemos que esa noche Eva escribió a Gretl?

Este hecho se conoce gracias a la misma Hanna Reitsch, quien lo divulgó en sus primeros interrogatorios. Se trata de la misma Reitsch a la cual muchos han acuso de ocultar deliberadamente determinados hechos. Sin embargo, para este punto en particular se confía plenamente en la aviadora, quien saca a la luz el contenido aproximado de dicha misiva. Vale la pena destacar que la carta nunca llegó a destino. La aviadora la destruyó, de acuerdo a lo dicho en sus interrogatorios, ya que en su libro omite completamente el episodio.

Entonces, debemos concluir que lo poco que se sabe sobre la carta de Eva, es conocido gracias a las declaraciones de Reitsch. Al respeto, Trevor Roper escribió: “La (carta) de Eva Braun no llegó a destino, Hanna Reitsch afirma que era tan vulgar, tan pobre, y al mismo tiempo tan teatral, que su conservación solo hubiera servido para perjudicar la memoria de quien la había escrito, y la rompió. Se ve que Hanna Reitsch no quería tener competidoras en ese aspecto. En dicha carta, demasiado retórica al parecer, es digno de señalar (si la referencia que Hanna Reitsch diera del texto es exacta) que no se hacía la menor referencia a la salud del marido de Frau Fegelein, cuyo cuerpo estaba siendo enterrado en el jardín de la Cancillería…” (21)

Es posible que Eva efectivamente omitiera la situación de Fegelein. Pero, en el terreno de las especulaciones podemos entregarnos a múltiples hipótesis. Lo cierto es que nunca sabremos si efectivamente lo mencionaba o no, o si se trató de un invento de Reitsch, para desprestigiar a Eva, a quien aparentemente y, según opinión de Roper, despreciaba; o si, tal vez, en el momento de escribir la misiva, Eva, que estaba al tanto indudablemente de la detención de Fegelein, aún no había sido informada de su fusilamiento.

Todo sucedió precipitadamente y en el mismo breve lapso de tiempo, cerca de la medianoche entre el 28 y el 29 de abril: La noticia de la traición de Himmler, el fusilamiento de Fegelein, la salida abrupta de Reitsch y Greim, la redacción de las cartas y el casamiento de Hitler y Eva. Demasiados hechos importantes uno detrás del otro, que traían aparejados grandes emociones, nerviosismo y crisis, como para que todos los protagonistas sobrevivientes recordaran con exactitud la hora y el minuto exacto de cada acontecimiento.

Inevitablemente, luego volveremos sobre el matrimonio de Hitler y Eva Braun.

Aproximadamente a la una de la madrugada del 29 de abril de 1945, Hanna Reitsch se despedía de Hitler en su despacho privado. Le resultó difícil encontrar las palabras exactas para semejante momento. El Führer simplemente le dijo en vos baja y tenue “Que Dios la bendiga”. En 1946 aún entristecía el alma de Reitsch aquella despedida: “No hubo tiempo para despedirnos de los demás, solamente del Führer, el matrimonio Goebbels, del coronel von Below, y del embajador Hewel. Sobrepasa el poder de descripción lo penoso de esta despedida, cuando se sabe que ya no nos volveremos a ver con vida” (22)

Magda Goebbels se hallaba especialmente conmovida. Llorando, le rogó a Hanna Reitsch que hicieran lo posible por ellos. A pesar de algunas especulaciones sobre esta frase, la esposa del Ministro de Propaganda se refería al posible ataque de la Luftwaffe sobre las tropas soviéticas, con el fin de dar tiempo a Wenk de llegar al centro de la ciudad.

Apenas un momento después, la pareja de aviadores subía por las escaleras del refugio rumbo a los jardines. A medida que ascendían y se acercaban a la superficie, el olor a azufre y el polvo de la mampostería destruida se hacían más y más fuertes. El coronel Below los acompañó hasta la entrada al refugio. Ritter von Greim hizo parte del trayecto en camilla y luego, soportando los dolores que su herida le provocaba, se calzó valientemente dos muletas que le ayudaron a recorrer los varios metros que separaban el bunker de la entrada a la Cancillería, en la calle Vosstrasse. Al llegar allí, la destrucción y los cientos de incendios se hicieron evidentes. Un resplandor amarillento podía apreciarse entre el humo y el polvo, era el reflejo de las llamas que daban esa tonalidad al cielo berlinés.

El fuego de artillería enemiga arreciaba. Durante una pausa, un “vehículo militar”, tal como Reitsch lo describe en sus memorias, se hizo presente especialmente para conducirlos hasta el Ar 96, que aguardaba en la Columna de la Victoria. Algunos soldados de las SS los acompañaban para darles protección.

La geografía de esta zona de Berlín, exceptuando la reconstrucción casi total de los edificios, sigue igual hoy en día. Apreciando el distrito gubernamental, uno puede casi imaginar a la perfección el recorrido del vehículo que describe Hanna Reitsch en sus memorias.

Comenzaron un viaje fantasmagórico, por entre las ruinas, tratando de evitar a los soldados enemigos y eludir los cráteres dejados por las bombas. Tomaron la calle Vosstrasse, la cual aún conserva el mismo nombre, y recorrieron los escasos metros hasta la avenida Hermann Göring, ubicada unos metros al oeste del complejo de la Cancillería. Actualmente, esta avenida lleva el nombre de Ebertstrasse. Unos metros al norte de donde se alzaba la Cancillería de Hitler, se ha levantado un monumento que recuerda a las víctimas del Holocausto.

La intersección de la Vosstrasse y la Hermann Göring era la esquina de la Potsdamer Platz, una de las plazas más importantes de la ciudad. Ya desde el siglo XIX alrededor de ella se desarrolló una intensa actividad comercial. Aquella noche, se llevaban a cabo intensos combates en esa zona, entre las tropas soviéticas y los defensores de las SS. El grupo sabía que era uno de los lugares más difíciles del recorrido; se combatía a escasos metros de la Cancillería.

El vehículo militar logró atravesar la zona entre silbidos de balas, explosiones de granadas y el intenso humo, que nunca se disipó durante el trayecto.

Lo habitual para este recorrido hubiera sido girar hacia la derecha y tomar la Av. Hermann Göring, hasta la Puerta de Brandenburgo. Sin embargo, aquella ruta los dejaría al descubierto y serían presa fácil del Ejército Rojo. Decidieron acortar la ruta por dentro del Tiergarten, el parque más grande e importante de Berlín hasta la actualidad, en dirección de este a oeste. Así, llegaron hasta el Jardín Zoológico, que se hallaba en ruinas y de cuyos tres mil ciento noventa y cinco animales sólo noventa y uno logró sobrevivir. Luego, giraron en dirección norte, directo hacia la Columna de la Victoria, sobre el Eje Este - Oeste, actual 17 de junio Strasse.

El Arado Ar 96 estaba camuflado cerca de la Columna de la Victoria. Un galpón anti esquirlas resguardaba el aparato para que el fuego soviético no lo dañara. Reitsch reparó en que la pericia del piloto, quien debió introducir el aparato, debió ser extraordinaria. No se trataba de otro que de Jürgen Bosser; el misterioso sargento piloto, quien condujo primero a Speer y luego a la misma pareja de aviadores hasta el bunker. Se volvía a hacer presente. Sería quien los sacaría de Berlín ilesos, tras un vuelo muy arriesgado

Hanna Reitsch narra en sus memorias, que eran la 1:30 del 29 de abril cuando abandonaron el bunker. Por lo tanto, el viaje hasta la Columna de la Victoria les tomó aproximadamente media hora. Podemos deducirlo, ya que a las 3:00 hs. estaban aterrizando en Rechlin.

El Arado despegó en dirección hacia el este. Cuatrocientos de los más de mil seiscientos metros que separan el lugar de despegue, hasta la Puerta de Brandenburgo, estaban libres de cráteres y obstáculos. En un principio, los reflectores enemigos no lograron descubrirlos, pasaron desapercibidos. Un Kilómetro y medio más adelante, al momento de sobrevolar “El carro de la Victoria”, el cual corona la Brandenburger Tor, fueron descubiertos. Los proyectiles comenzaron a subir desde todas direcciones. En ese momento pareció imposible que pudieran lograr su cometido. Pero, aquella fría noche de primavera, el destino jugaría nuevamente en favor de la pareja de aviadores. Un salvador manto de espesas nubes, que apenas se encontraba a setecientos metros de altura, envolvió el aparato, haciéndolo invisible para la artillería enemiga.

Encima de las nubes brillaba la luna llena y reinaba la calma. El vuelo hacia Rechlin súbitamente se mostraba como algo perfectamente posible. Allí llagaron a las 3:00 AM. Luego de que Greim, siguiendo las órdenes de Hitler, ordenara el último ataque de la Luftwaffe, se dirigieron al norte, para ponerse a disposición del gran almirante Dönitz.

Herido e imposibilitado de soportar la derrota alemana y nacionalsocialista, Ritter von Greim se quitó la vida poco después del final de la guerra. Su fiel compañera, Hanna Reitsch, permaneció algunos años en cautiverio. El trato que recibió por parte de los Aliados no fue precisamente el que se debió dispensar a una dama, quien nunca fue culpada de crimen de guerra alguno.

El mito que se ha tejido, sobre la aviadora y un escape furtivo en compañía del Führer, fue instaurado, en un principio, por los mismos Aliados Occidentales. Sin tener noticia alguna de Hitler o su cuerpo, sin prueba alguna de su muerte, durante los interrogatorios de Reitsch, se dedicaron a repetir una y otra vez una pregunta: ¿Dónde llevó usted a Hitler en su último vuelo? … La misma pregunta que se hizo a tantos otros, tal es el caso de Skorzeny, Baur, Baumbach, y hasta a los jóvenes marineros Wermuth y Schäffer, los últimos comandantes de la U-bootewaffe en rendir sus naves de guerra, entre muchos otros interrogados.

En la última edición de su libro titulado “Volar fue mi Vida”, editado en la década de los setenta, Hanna Reitsch agregó una frase que fue, a mi entender, mal interpretada por aquellos escritores que aún creen, hoy en día, que la aviadora alemana tenía algo que ocultar.

“¿Acaso no sería posible que llevé a Hitler a un lejano escondite? ¿A lo mejor delataría mi secreto?... “

Estas dos oraciones, escritas de esta manera y sacadas del contexto del párrafo y el capítulo en los cuales fueron narradas, sugieren algo muy diferente a lo que realmente su autora deseaba expresar.

Se ha citado la frase precedente fuera de su contexto original, exponiéndola como una especie de “pista” que una anciana Reitsch, en los momentos finales de su vida, diera al mundo sobre el escape del Führer.

La primera pregunta de la cita hace referencia a lo que los estadounidenses pensaban. Creían posible que Reitsch hubiera llevado a Hitler hacia algún lugar. Por lo menos, los occidentales nada sabían de la suerte del dictador. Todos los que lo habían visto en el bunker, durante los últimos días y habían caído en sus manos, se transformaban en sospechosos de faltar a la verdad. Debían explorar todas las opciones.

En la segunda pregunta, Reitsch claramente hace referencia al cambio de actitud por parte de los norteamericanos. Éstos pasaron de un trato decente, buscando que revelara su supuesto secreto, a darle culatazos de pistola por no tener secreto alguno que revelar.

Es importante citar completo el párrafo en cuestión:

“Fui prisionera de los americanos durante quince meses, pasando por todas las denigraciones que un high criminal person merecía a juicio de los vencedores.

¿Mis delitos? En primer lugar ser alemana. Luego ser piloto conocida, y de quien se sabía que siempre había cumplido con sus obligaciones, y esto en beneficio de un país que amaba. ¿Acaso no sería posible que llevara a Hitler a un lejano escondite?”

“Al principio cuando me habían llevado a Kitzbuhel a una lujosa mansión en Gmund, fui atendida con cortesía y amablemente ¿A lo mejor delataría mi secreto? Pero como no tenía secretos, culatazos de los amis sobre mi cabeza me indicaron el camino a la prisión” (23) La afirmación de Reitsch de que “no tenía secretos” es la más clara del párrafo.

Resulta imposible dar por terminado el capítulo, referido al mito de Hanna Reitsch, sin dedicar unas pocas líneas al ya mencionado misterioso sargento piloto Jürgen Bosser.

Como hemos narrado, se trató de un intrépido, hábil y valiente piloto de cazas de la Luftwaffe. No hay dudas de que se fue el piloto que facilitó el ingreso, y posterior salida, sano y salvo, del ministro Speer, el día 23 de abril; cuando ya los soviéticos arremetían con todas sus fuerzas sobre la capital del Reich y dominaban por completo su espacio aéreo. Tres días después, condujo a Greim y Reitsch hasta Gatow, en las cercanías de la ciudad. Finalmente, en la madrugada del 29 de abril, a bordo del famoso Ar 96, sacó a la pareja de la ciudad, ya completamente sitiada y semi destruida.

Es cierto que Hanna Reitsch en sus memorias no nombra directamente a Bosser, si es que así se llamó. En su lugar, hace referencia al sargento piloto B, sobre el cual no escatima elogios en cuanto a sus aptitudes como aviador. También es innegable, que la aviadora deliberadamente oculta el nombre de su camarada, buscando la manera de mantener en el anonimato, no su actuación, sino su vida en la posguerra.

Este hecho no debe llamarnos tanto la atención como ha sucedido últimamente. Por ejemplo, es común encontrar opiniones manifestando que: “Lo encubre”, “como si quisiera cubrir algo importante dificultando su aporte testimonial” (24)

En principio, es necesario recordar que el mundo conoce la existencia del sargento B. gracias a las memorias de Hanna Reitsch. Si ella hubiera querido ocultar algo importante, seguramente, hubiera obviado su mención en el relato. Sin embargo no fue así, ya que no tenía nada que ocultar.

La práctica de mencionar sólo con iniciales a antiguos camaradas en libros de memorias no es extraña para los veteranos de guerra alemanes. Por ejemplo, en el libro “Luchamos y Perdimos” de Otto Skorzeny, abunda este recurso a la hora de proteger la identidad de antiguos compañeros, que pudieran ser acosados, interrogados y hasta mistificados, como en el caso de Bosser.

En lugar de elegir la exposición pública, estos personajes preferían vivir una vida tranquila en el anonimato, sabiendo que lucharon por su patria y con la tranquilidad de haber estado alejados de los crímenes de guerra cometidos por los nazis más fanáticos. Con seguridad, debe existir algún caso en el cual se ha protegido la identidad de algún criminal con el fin de evitar su juzgamiento, pero ese no es el caso en la historia que nos ocupa.

Reitsch sabía muy bien lo que le esperaba a Bosser en caso de ser hallado por los Aliados. Largas detenciones e interrogatorios serían su destino. Tal como le sucedió a ella y a todos los que habían sido parte, principal o secundaria, de la secuela de hechos acaecidos en el centro de Berlín, durante la segunda quincena de abril de 1945.

Hasta el día de hoy no se ha dejado de especular y agregar nuevos capítulos sobre la historia de Hanna Reitsch. El nombre de Jürgen Bosser habría sido mencionado en 1972 por la revista italiana “Doménica del Corriere”. La realidad es que exceptuando aquel artículo, no hay más certezas sobre aquellos famosos hechos.

En 1997 fue publicado el libro de Victoria Robbins, “La Muerte de Hitler”. Algunos han optado por tomar como la pura verdad lo que allí se narra. Especialmente, se hace hincapié y se da por verídico un supuesto relato en primera persona del mismo Bosser, en la cual el sargento narra una serie de episodios, que describen sus aventuras vividas ente el 25 y el 29 de abril de 1945.(25)

Robbins respeta las fechas de la historia oficial pero agrega una serie de detalles y vuelos adicionales que llaman mucho la atención. Por ejemplo, el supuesto Bosser, declara haber llevado a Fegelein a Berlín el 25 de abril; y haber volado una misión frustrada al centro de la ciudad, como voluntario y a bordo de una avioneta Siebel 204. También, agrega que el 26 de abril, al dejar a Greim y Reitsch en Gatow, un misterioso teniente acompañó a la pareja a bordo de la Storch que los llevaría hasta el bunker. Es decir, que de acuerdo a Bosser, habrían sido tres los tripulantes del mítico Fieseler y no dos como narran Reitsch y la historia oficial.

Esta última afirmación es realmente controvertida, ya que Bosser, al dejar en Gatow a Reitsch y su compañero, volvió a despegar “casi de inmediato”, tal como la protagonista recuerda. El aeródromo se hallaba bajo fuego de la artillería soviética. Entonces, resulta difícil comprender como el piloto pudo constatar la cantidad de pasajeros que tripulaban la Storch, siendo que ésta no despegó hasta las 18:00 hs. Además, podemos agregar que Hans Baur, el piloto personal del Führer, testigo del descenso de la avioneta frente a la Puerta de Brandenburgo, recordó fielmente que eran dos los tripulantes del Fieseler.

Al leer la historia del Robbins por primera vez, uno no puede dejar de sentirse atrapado. Imaginar que todos aquellos fantásticos hechos en realidad podrían haber sucedido es fácil. Sin embargo, debemos remarcar algo que no ha sido mencionado antes por los investigadores que citan su trabajo: El libro de Robbins es un relato narrado a la manera de una novela de intriga o espionaje. Su historia resulta tan apasionante, como increíble y los sucesos que plantea, muchas veces, no son cercanos a como realmente ocurrieron. Por ejemplo, en el relato se menciona a un ex coronel de las SS, de nombre Dieter Zabel, quien se obstinaba en demostrar que él había visto morir al verdadero Hitler, en el atentado del 20 de julio de 1944.

Tampoco podemos dejar de mencionar, que aquellos que quieran ahondar en las obras de la periodista de investigación, Victoria Robbins, no se encontraran con una especialista en temas relacionados a la Segunda Guerra Mundial. Mucho menos relacionados a Hitler o el nazismo. Uno puede toparse con algunos títulos de diversa índole y tipo, como por ejemplo “Relatos de hombres lobo y otras bestias” y “El Enigma de los Textos Bíblicos”.

(1)     Reitsch, Hanna “Volar fue mi Vida” Buenos Aires: Ediciones Niseos, 2008. P 239.

(2)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler”Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 132.

(3)     Reitsch, Hanna “Volar fue mi Vida” Buenos Aires: Ediciones Niseos 2008. P 241.

(4)     Roper Op. Cit. P 136.

(5)     Roper Op. Cit. P 137.

(6)     Beevor, Antony “Berlín” Barcelona: Critica, Booket, 2005. P 110.

(7)     O'Donnell, James, “The Bunker: The History of the Reich Chancellery” Londres: Bantam Books, 1979.

(8)     Cables de noticias publicados por el diario La Nación. Edición del 29 de abril de 1945.

(9)     Reitsch Op. Cit. P 242.

(10) Roper Op. Cit. P 149.

(11) Salinas y De Nápoli “Ultramar Sur” Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, 2002. P 56.

(12) Forsyth, Robert, “Jagdverband 44 Squadron of Experten”. Londres: Osprey Publishing, 2008.

(13) Baur, Hans “Yo fui el Piloto de Hitler” Buenos Aires: Ediciones Sieghels, 2008. P 231.

(14) Basti, Abel “El Exilio de Hitler” Buenos Aires: Sudamericana, 2011. P 223.

(15) “News Chronicle”, diciembre de 1945.

(16) Carta de Hanna Reitsch a su hermano Kurt, 1946.

(17) Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa Plaza & Janes, Barcelona, 1976. P 149.

(18) Von Owen, Wilfred “Quien era Goebbels” Buenos Aires: Editorial Revisión, 1987. P 49.

(19) Burnside, Patrick “El Escape de Hitler” Buenos Aires, Editorial Planeta, 2004. P 154.

(20) Ibid. P 119.

(21) Roper Op. Cit. P 149.

(22) Reitsch Op. Cit. Carta de Hanna Reitsch a su hermano Kurt, 1946.

(23) Reitsch Op. Cit. P 247.

(24) Burnside Op. Cit P 161.

(25) Burnside Op. Cit. P 161. Sobre Robbins, Victoria“ La Muerte de Hitler” Madrid: M.E. Editores, 1996.

Capítulo XIV
El casamiento del Führer & Eva Braun. Testamento político y privado. Primeros intentos de evasión.

En las frías profundidades de una ciudad sitiada y convertida en el frente de combate, rodeado de sus últimos fieles camaradas, dispuestos a enfrentar junto a él el destino final del nacionalsocialismo, sumido en reproches desesperados a sus generales, traicionado por dos de sus más leales y viejos servidores, enfermo y con enormes dificultades para movilizarse, el Führer de Alemania, Adolf Hitler, quien siempre reusó cualquier compromiso que lo distrajera del deber de conducir a su Reich, decidió casarse con una mujer. Una mujer que desde hacía años se encontraba a su lado, sin pedir absolutamente nada a cambio y la cual había viajado al centro mismo del infierno, sólo para compartir la muerte y la amarga derrota total junto a él.

Justo después de que Reitsch y Ritter von Greim dejaran el bunker de la Cancillería, durante la madrugada del 29 de abril, Hitler decidió que era el momento de concretar su enlace con Eva Braun. Había mencionado a la pareja de aviadores, que la tenía información que, el día 29 por la mañana, los soviéticos intentarían tomar la Cancillería por asalto.

En realidad, las tropas de la 301º División de Fusileros del coronel Antonov, se disponían a atacar el Cuartel General de la Gestapo en la Prinz-Albrechtstrasse. Si bien el mencionado edificio no se hallaba lejos del bunker, aún los soviéticos debían doblegar a los tenaces miembros de la División Norland, mandados por Mohnke. Incluso, los Waffen SS lanzarían aquel día 29 un fanático contraataque que hizo retroceder a los rusos.

Hitler, con aquella información inexacta, decidió que no tenía tiempo que perder. Se dispuso, entonces, a terminar de dictar sus testamentos y a casarse.

Traudl Junge, la secretaria más joven de Hitler, recuerda que al momento de dirigirse al estudio de su jefe para tomar un dictado, pudo ver, en el sector privado del bunker, una mesa dispuesta como para una celebración. La joven asistente, en un primer momento, creyó que la vajilla de plata estaba destinada a celebrar una especie de “última cena de despedida”. La realidad era, tal vez, tan descabellada como lo que Junge imaginó en un principio. Se trataba de la preparación de una breve recepción, con motivo de una boda, que tendría lugar entre las sombras y el polvo de un pequeño complejo, en cuyos niveles superiores funcionaba un hospital de campaña.

Allí se estaba atendiendo a tantos heridos, que aquellos que no tenían demasiadas chances de sobrevivir, o cuyas heridas requerían un tratamiento complejo, simplemente eran dejados de lado, agonizantes, con sus heridas abiertas y sus almas condenadas.

El contraste entre ambas situaciones, separadas tan solo por unos metros de concreto, no podía ser mayor. Sin embargo, mientras Berlín y los nazis se enfrentaban a su hora final, los casamientos desesperados no eran algo extraños. Hans Baur escribió algo al respecto en sus memorias: “Otros matrimonios tuvieron lugar el mismo día celebrados por el secretario de Estado Naumann. Se realizaron no solamente en el refugio sino arriba, en la superficie del suelo, con el acompañamiento permanente de las explosiones de bombas y de obuses que constituían una música extraña para esos esponsales fantasmagóricos. Los recién casados obtuvieron habitaciones en el refugio para pasar allí una noche de bodas con la perspectiva de una mañana muy lúgubre.” (1)

Hasta el Canciller del Reich necesitaba de un funcionario público autorizado para consumar legalmente su enlace matrimonial. No debe haber sido una tarea sencilla hallarlo en el caos que reinaba en la capital. Sin embargo, Goebbels logró ubicar a un funcionario que trabajaba a las órdenes del Gau de Berlín, considerado apto para tal trámite.

Un desconocido llamado Walter Wagner se presentó apenas comenzado el 29 de abril en el bunker del Führer. Uno puede apenas imaginar la sorpresa e incredulidad que habrá experimentado el hombre de 39 años, quien se encontraba en su puesto de combate como miembro del Volksturm, la organización armada de civiles de todas las edades no aptas para el servicio militar. Nicolas von Below, quien lo vio llegar aquel día, recordó: “Por su cara no tenía ni la menor idea de lo que estaba sucediendo”.

Wagner fue conducido al bunker en un blindado. Unos momentos después, se hallaba ente el Führer, vestido con su empolvado uniforme pardo del partido y un brazalete de la milicia, para oficiar como juez de paz en el casamiento de Adolf Hitler.

Durante décadas, la información disponible sobre Walter Wagner ha sido prácticamente nula. Algunos pocos trabajos de investigación hacen referencia al funcionario berlinés y su papel en el mítico casamiento. Es importante advertir que los trabajo de corte revisionista, postulan la posibilidad de que el casamiento se haya efectuado mucho antes del 29 de abril de 1945. O, en su defecto, que nunca tuvo lugar. De esta manera, se plantea que Hitler, en realidad, fraguó su casamiento, habiendo huido con anterioridad a esa fecha. En uno de ellos podemos leer:

“El truco realizado con el acta de casamiento es similar al efectuado con los testamentos. Hitler, antes de partir, la dejó firmada. Al respecto, y si bien no es un tema muy divulgado, el juez que celebró las nupcias – el abogado Walter Wagner, que había trabajado para Goebbels… - fue asesinado de un disparo en la cabeza por los nazis, a las pocas horas de haber concluido su inusual trabajo. Casar nada menos que a Hitler en el bunker.” (2)

Para afirmar tal cosa, el autor se basa en los dichos de dos escritores británicos. Ian Sayer y Douglas Botting, autores de “Hitler y las Mujeres”, un libro publicado en 2004.

En ese mismo año, el periódico “The Observer” publicó una nota firmada por Vanessa Thorpe, quien también fue citada por el autor. En el artículo, ambos escritores británicos se explayan largamente sobre el asunto de Wagner, de la siguiente manera: “Algunas piezas clave de información sobre la boda de Hitler y sus últimas horas faltaron durante años. Una pregunta sin respuesta se refería a la presencia de un misterioso oficial nazi de bajo rango en la ceremonia. ¿Quién era él? ¿Y por qué él estaba allí en un momento tan íntimo de la historia?”

“Ahora es posible poner un rostro a ese nombre. Dos escritores británicos han descubierto por fin la verdad acerca de Walter Wagner. El historiador Ian Sayer y el periodista Douglas Botting han narrado la historia de una tarjeta postal que cayó en manos de Sayer en una venta de documentos relacionados con la guerra. Fue la última postal enviada desde Berlín por Wagner a su esposa, pocos días antes de que el notario presidiara el matrimonio. Dicha postal había sido sacada de la casa de la esposa de Wagner por la inteligencia militar británica cuando se enteraron de que su marido había estado en el bunker.”

"Me di cuenta de la importancia del contenido de la tarjeta cuando se tradujo”, dijo Sayer. "Esta fue una de las últimas personas que han visto a Hitler con vida en el bunker.” “Sayer localizó al hijo que Wagner, a quien se menciona en la tarjeta postal a su esposa. Ahora es un abogado, llamado Michael Wagner”.

“Michael sólo recientemente logró descubrir lo que le sucedió a su padre después de abandonar el bunker. Logró reunirse con su compañía [del Volksturmm] y unos días más tarde, Wagner de 39 años de edad, recibió un disparo en la cabeza y murió.”

“El funcionario que casó a Hitler había sido un fiel miembro del partido y un abogado que trabajó con Goebbels en Berlín. Wagner sólo había sido llamado al servicio militar durante la última fase de la guerra.”

“Cuando el Führer le dijo a Goebbels, su ex jefe de propaganda, que tenía la intención de casarse con Braun como recompensa por su lealtad, Wagner fue convocado en secreto y llevado directamente al bunker. A su llegada, el 28 de abril de 1945, cuestionó la falta de la documentación correcta para una boda, por lo que fue enviado nuevamente para recoger la documentación necesaria. Los votos fueron hechos poco después de medianoche”, era ya el 29 de abril.

"Wagner era un hombre común quien nunca había conocido antes al Führer y que era conocido sólo por Goebbels.” (3)

Se ha citado casi la totalidad del artículo en el cual se transcriben textualmente las declaraciones de Sayer y Botting. Después de todo, parecer ser que Wagner no fue ajusticiado por los nazis, por lo menos no se hace referencia a ello, sino que habría muerto en combate. Murió luego de reunirse con su unidad de la milicia. No unas horas después del casamiento, sino unos días después.

Ocho personas estaban presentes en el sector privado del bunker cuando se consumó el enlace, además de Wagner y los novios. Joseph Goebbels y Martin Bormann oficiaron de testigos, estampando sus firmas en el certificado de matrimonio para la posteridad.

En la sala de conferencias contigua al pequeño salón de mapas, donde se realizó el trámite, aguardaban otras seis personas prestas para saludar a los recién casados. Se trataba de Magda Goebbels, el coronel von Below, las secretarias Junge y Christian, el general Burgdorf, el embajador Hewel y el dirigente de las Juventudes Hitlerianas, Arthur Axmann. Cuatro de estos testigos, no antes de superar incontables peripecias y sufrimientos, lograron sobrevivir a la guerra y atestiguar sobre los hechos acaecidos en torno al matrimonio Hitler – Braun.

Las secretarias Traudl Junge y Gerda Christian, así como von Below y Axmann, fueron capturados o cayeron en manos de los Aliados. Gerda Christian, al igual que miles de berlinesas, fue brutalmente violada por varios miembros del Ejército Rojo.

Si bien hay diferentes versiones sobre los individuos presentes aquella noche ante Wagner, resulta bastante claro que, al momento de firmar el documento, sólo se hallaban en el pequeño recinto los suscribientes al acta. Es decir, el matrimonio Hitler, los testigos y el funcionario. El resto de las personas aguardaban en la habitación contigua.

El trámite tomó apenas unos minutos, ya que, como Baur manifestara, se trataba de una boda de guerra. Se limitaron a rellenar los espacios de un formulario y a estampar las firmas. Wagner, siguiendo un procedimiento formal, había preguntado a Hitler y Eva Braun si eran arios puros, descendientes en un cien por cien de dicha raza. Los cinco presentes, en aquel momento exacto, murieron al poco tiempo. Por lo tanto, no debe descartarse que la famosa pregunta del funcionario, repetida hasta el cansancio por los historiadores que citan a Trevor Roper, sea un mito. ¿Tendría, el insignificante Wagner, el valor para hacer esa pregunta al Führer?

Aquella noche, Eva llevaba el vestido preferido de Hitler. Un atuendo de tarde negro, de seda. Zapatos negros, una capa sin mangas con detalles en color rosa, apliques de oro en el pelo, un collar de perlas, su reloj de platino y dos rosas en el escote, que completaban el vestuario. El Führer llevaba su guerrera habitual, luciendo la Cruz de Caballero obtenida en la Primera Guerra Mundial. (4)

Como hemos mencionado, los cinco presentes en el pequeño salón de mapas firmaron el acta correspondiente. La firma de Hitler denota claramente su falta de pulso y el mal estado de su salud. En aquel momento, el ocaso de su vida, es innegable que ambos brazos le temblaban bruscamente.

Si se compara la firma del dictador en épocas anteriores con la firma de su acta de matrimonio, es posible apreciar este detalle. De todas maneras, está claro, y así ha sido comprobado, que se trata de una firma legítima de Adolf Hitler.

Eva Braun, a su turno de estampar el nombre, tal vez afectada por los nervios de la situación, comenzó escribiendo su apellido de soltera. Cuando reparó en su error, tachó la B inicial. Hoy puede leerse en el documento “Eva B (tachada) Hitler geb. (Nacida) Braun”.

En el final del acta, previo a las firmas mencionadas, se puede leer la fecha de la ceremonia. Claramente se puede apreciar: “29 April 1945”.

Existen algunas especulaciones sobre este último punto. Por ejemplo, se ha planteado que: “Hitler dejó firmada el acta” antes de partir, supuestamente, varios días antes. (5) Existe quienes postulan que una prueba de esta afirmación está dada por el mismo documento que prueba el enlace. Resulta que, en el sitio donde figura la fecha, - 29 April 1945 - el número 9 presenta una especie de mancha u oscurecimiento del papel. Esto ha dado lugar a ciertas especulaciones sobre la adulteración del documento. Con respecto a tamaña afirmación, se pueden hacer dos reflexiones.

En primer lugar, el “oscurecimiento” en la zona donde se lee la fecha, no es el único que presenta el acta. Es decir, que en otros sectores del documento se puede apreciar el mismo efecto.

En segundo lugar, supongamos por un momento que se hubiera tratado de un engaño a gran escala, que el casamiento en realidad se realizó otro día, con una huida espectacular en el último momento, en las mismas narices de los soviéticos; entonces, uno entiende que, mínimamente, se podría haber tenido el cuidado de dejar constancia del matrimonio a través de un documento cuya fecha “corregida” no hubiera levantado sospecha alguna. 

En caso de que la fecha del documento hubiera sido efectivamente corregida por Wagner, ¿podemos afirmar que este hecho sea prueba de que el casamiento se efectuó en otro momento, o no se efectuó jamás?

En realidad no.

Como hemos mencionado, la unión Hitler – Braun se consumó en las primeras horas del 29 de abril de 1945. Es decir no mucho tiempo después de la medianoche. Entonces, no sería de extrañar, que en las condiciones reinantes en el refugio, a varios metros de profundidad, a pocos metros del frente de combate y con la artillería soviética repiqueteando en los jardines del complejo, Wagner repara, una vez concluido el acto, que ya había pasado la medianoche y que corrigiera la fecha del acta, colocando 29 en lugar de 28 de abril

.

Debemos conocer y respetar que para varios investigadores el casamiento entre Hitler y Braun fue “una verdadera farsa.” Muchas de estas teorías, apoyadas por autores de varios países, se basan en las supuestas declaraciones inéditas de Heinrich “Gestapo” Müller, el líder de la policía secreta nazi, que se encuentra desaparecido desde el mencionado fusilamiento de Fegelein, y de quien nunca se supo su destino final. Al caso de Müller y a sus supuestas declaraciones de posguerra, hechas al escritor Gregory Douglas, ya nos hemos referido.

Una vez convertidos legalmente en marido y mujer, los Hitler se retiraron a sus habitaciones privadas con motivo de una breve cena de bodas. Rápidamente, los Goebbles, Bormann, Traudl Junge y Gerda Christian fueron invitados a participar.

Lo que sucedió a continuación ha sido descripto de diferentes maneras. En algunas ocasiones se hace alusión a un clima de celebración, que en realidad nunca existió; no hay ninguna prueba de ello. Incluso se ha llegado a afirmar que el mismo Hitler, quien era abstemio, bebió unos tragos de champagne.

Lo cierto es que lo único que reinaba en el lugar era un clima lúgubre y deprimente. Los testigos fueron claros al respecto. En lugar de celebrar, Hitler comenzó con algunos de sus clásicos y largos monólogos. De acuerdo a Junge, aquél afirmó que el nacionalsocialismo estaba muerto y que ya nunca renacería. El dictador también sacó a colación el tema de su suicidio, el cual pronto y sin duda alguna consumaría. Junge recuerda que el Führer dijo: “La muerte para mí significa la liberación de las preocupaciones y de una vida penosa. He sido engañado por mis amigos y he conocido la traición”.

La joven secretaria recordó, ya en los años ochenta, a la historiadora Gitta Sereny que: “Del resto de las personas nadie decía nada. A decir verdad no podíamos brindar por el futuro de la pareja”.

También fueron recordados viejos buenos tiempos, como el casamiento de Joseph y Magda Goebbels, en el cual el Führer había sido testigo. Por momentos se unieron al grupo la cocinera vegetariana Constanze Manzialry, así como von Below, Günsche, Burgdorf y Krebs.

Hitler y su secretaria más joven dejaron la reunión luego de un prolongado rato, para terminar los dictados correspondientes a los testamentos político y privado del Führer. Justamente, en el testamento privado de Hitler se halla el motivo de su tardío casamiento con Eva Braun y, tal vez, una prueba de que este hecho no fue una farsa.

El dictado de los testamentos finales por parte de Führer comenzó durante la agitada noche del 28 de abril. Traudl Junge fue convocada al pequeño estudio de su jefe para tomar el dictado de su última voluntad. Tal vez, la joven de apenas 25 años, haya manifestado años después que esperaba escuchar una especie de “profusa explicación del verdadero propósito de aquel ingente sacrificio” (6). Sin embargo, era demasiado joven y había sido cuidadosamente apartada de lo que Hitler debiera justificar o explicarle al mundo acerca de sus actos, como para esperar tal declaración. De todas maneras, si lo que la secretaria pretendía oír eran explicaciones o autocrítica por la calamitosa situación en la que se encontraba inmerso el Reich milenario, se equivocaba por completo. En lugar de ello lo que escuchó no fue para ella una novedad.

Un conjunto de palabras, frases y párrafos extraídos de antiguas declaraciones exaltadas, justificaciones propias, recriminaciones a terceros y acusaciones al judaísmo y la comunidad internacional, llenaron la boca del Führer. Una vez más. “Todo el país estaba condenado, y en lo que él me dictaba no había ni una palabra de compasión o pesar, sólo una terrible cólera. Dios mío, no ha aprendido nada, es el mismo de siempre.”

Sobre el intento de instaurar el mito, de que Hitler dejó firmado su testamento y que fue un doble quien dictó el documento a Junge, leyendo notas anteriormente escritas, la secretaria fue muy clara en la manera en que Hitler dictó el escrito: “Se puso de pie, apoyó las manos sobre la mesa donde estaban los restos de nuestro té y se inclinó hacia delante, así casi todo el tiempo”.

Tampoco parecen ser sustentables los dichos sobre que Goebbels, u otras personas, interrumpieran en aquel momento al Führer y su secretaria. Sólo cuando el dictado terminó, Goebbels hizo su aparición. Mientras la joven mecanografiaba las copias, tenía lugar la ceremonia de casamiento en la sala de mapas. “No me llevó mucho tiempo…habría terminado antes si Goebbles no me hubiera interrumpido.” Recordó Junge. (7)

El ministro estaba inquieto por la orden del Führer, que nunca obedeció, de dirigirse al norte y dejar Berlín. Luego de terminar su trabajo, la secretaria se uniría al pequeño grupo que esperaba para felicitar a los recién casados.

La única novedad que el mundo encontraría en dichos documentos, cuando se descubrieran meses después, sería el testamento privado. Finalmente se reconocía la posición que Eva Braun había ocupado, casi en las sombras, durante tantos años.

El historiador británico Alan Bullock, uno de los primeros biógrafos de Hitler, resume en su libro, "Hitler: Un Estudio Sobre la Tiranía", las declaraciones finales del Führer, de la siguiente manera: “Palabra por palabra, la despedida del Führer al pueblo alemán habría podido ser tomada de cualquiera de sus discursos políticos, o de las páginas de Mein Kampf”.

En su última voluntad, tal como se denomina al testamento privado, Hitler comienza hablando de Eva Braun. Devolvió a su compañera su verdadero lugar y, en símbolo de gratitud, no sólo le reconoció el haber viajado a Berlín para compartir su suerte, sino también el haberlo acompañado por largos y duros años.

“Como consideré que no debía aceptar la responsabilidad, durante los años de conflicto de contraer matrimonio, ahora he decidido, antes de concluir mi carrera en la tierra, tomar en matrimonio a la mujer, quien después de muchos años de fiel amistad, entró a la sitiada ciudad por propia voluntad, con el propósito de compartir su destino conmigo”. “Por su propio deseo ella irá a la muerte como mi esposa…”

Sobre sus posesiones personales: “Lo que poseo le pertenece al partido, si este ya no existiera al Estado; si el Estado es también destruido entonces ya no hace falta una decisión mía.”

Es sabido que Hitler era un coleccionista de arte. Sobre aquellas obras indicó claramente que fueran legadas a la ciudad de Linz, la cual era considerada por el dictador como su lugar natal. Muchas de las obras, más de cuatro mil, habían sido adquiridas de manera compulsiva o directamente incautadas a coleccionistas judíos para el denominado “Encargo Especial Linz”.

Es importante reparar en que Hitler designó su “Albacea” a Martin Bormann, para que velara por el porvenir de su familia. Resulta llamativo, que el Führer designara a una persona, la cual, resultaba evidente, debería responder por sus actos pasados ante un tribunal internacional. Tal vez, el dictador, al igual que algunos nazis importantes, tenía la extraña e inocente idea de que los Aliados necesitarían de algunos de ellos para gobernar la Alemania de posguerra: “A él le doy mi máxima autoridad legal, para que tome todo lo que tenga un valor sentimental o que le sea necesario para mantener una vida modesta y simple a mis hermanos y hermanas, sobre todo también para la madre de mi esposa y mis colaboradores, principalmente mis secretarias”.

Finalmente, no deja dudas sobre su intención de suicidarse y desaparecer, quemando su cuerpo para que no sea exhibido como un trofeo de guerra. “Yo, personalmente, y mi esposa, para escapar a la deshonra de la deposición o capitulación, hemos escogido la muerte. Es nuestro deseo que seamos incinerados inmediatamente, en el lugar donde he llevado a cabo la mayor parte de mi trabajo diario, en el curso de doce años al servicio de mi pueblo.” (8)

El testamento político es bastante más extenso y consta de dos partes. En la primera de ellas hay varios párrafos, a los cuales ya hemos descripto como casi extraídos de discursos anteriores. En sus comienzos, se remonta tan atrás como al año1914, mencionado su: “Modesta contribución como voluntario en la Primera Guerra Mundial a la que fue forzado el Reich”.

Es importante reparar en que Hitler declara, que Alemania fue forzada a combatir en la Primera Guerra Mundial. De esa manera prepara el terreno de las exculpaciones. Unas pocas líneas después dice: “No es cierto que yo, o alguien más en Alemania, quisiera la guerra en 1939. Fue deseada e instigada exclusivamente por esos hombres de Estado quienes han sido judíos o han trabajado exclusivamente para intereses judíos”. “Tampoco he deseado nunca, que después de la fatal Primer Guerra Mundial, una segunda contra Gran Bretaña o aun sobre Estados Unidos fuera desatada.”

Es muy simple decir que Hitler simplemente estaba loco al declarar tal cosa, que simplemente mentía descaradamente. Sin embargo, es necesario interiorizarse muy profundamente sobre los pensamientos, el desarrollo y el conocimiento de los nazis sobre política internacional, a finales de los años treinta.

En aquel ámbito, Hitler, quien creía saber todo lo necesario sobre otras razas y naciones, era casi un completo ignorante. Tampoco supo rodearse de colaboradores que fueran hábiles para este rol, como si supo hacerlo en otros órdenes. El ejemplo más claro fue el vendedor de Champagne, von Ribbentrop, quien ocupara por años el Ministerio de Relaciones Exteriores. Aconsejó al dictador, una y otra vez, que Gran Bretaña no intervendría con la fuerza en caso de invadir Polonia. Hitler, durante aquellos lejano meses de 1938 y 1939, realmente pensó que sus reclamos territoriales, amenazas e incumplimiento de pactos pre acordados, serían infinitamente tolerados por las potencias occidentales. La política de apaciguamiento impulsada por Chamberlain, el premier británico de aquel momento, le dio la razón inicialmente. También impulsó e hizo redoblar la apuesta al confiado dictador.

El Führer contemplaba que en algún momento podría desencadenarse una guerra con Francia y Gran Bretaña, pero no la deseaba en 1939, sino varios años más adelante. No creía que estas naciones fueran a la guerra por Polonia, pero su desconocimiento de las culturas extranjeras y sus entreveros políticos internos le hicieron equivocarse gravemente.

Su mira siempre estuvo puesta en el Oriente. Basta con leer unas pocas líneas de Mein Kampf para saber que Hitler siempre puso sus ojos en los vastos territorios eslavos, en dirección a la Rusia bolchevique.

Pero Hitler, aún en 1945, tal vez seguía sin entender los motivos por los cuales los franceses, y principalmente los británicos, no estaban dispuestos, en 1939, a tolerar una política expansionista agresiva de Alemania, por más que no perjudicara o afectara directamente a sus imperios.

“He hecho muchas ofertas para el control y limitación de armamentos, las cuales no podrán ser olvidadas por la posteridad” (…) “Tres días antes del inicio de la guerra entre Alemania y Polonia, le propuse al embajador británico en Berlín una solución al problema germano – polaco, similar al del caso del Sarre”

Aquellas habían sido ofertas vagas e inaceptables. Hubiera sido un argumento más contundente para sus excusas, además de esclarecedor para la historia, que Hitler hubiera hecho mención a sus múltiples, esforzados y estériles ofertas de paz a Gran Bretaña, las cuales tuvieron lugar entre finales de 1939 y la invasión de la Unión Soviética, a mediados de 1941.

Muchas de aquellas ofertas alemanas fueron escondidas por los políticos británicos. Eran sumamente favorables, especialmente para los franceses, ya que contemplaban la inmediata retirada de los nazis de los territorios galos. Está claro que hubiera ahorrado muchos sufrimientos al pueblo francés, pero hubiera aumentado el de los pueblos del este. (9) Los británicos especulaban con que Estados Unidos pronto entraría a la guerra, así como también con los informes de inteligencia, que en 1941 pronosticaban una posible invasión a la Unión Soviética. La deseada apertura de un segundo frente.

Sin embargo, Hitler tenía sus propios motivos para no citar, en 1945, aquellas ofertas de paz favorables para los Aliados. Aquellos lejanos sucesos habían desembocado, muy posiblemente, en el vuelo de Rudolf Hess a Gran Bretaña, durante mayo de 1941. Luego, al salirse todo el asunto de control y hacerse pública la llegada de Hess a las islas, Hitler había declarado loco a su viejo camarada y el desconocimiento total de su misión. Hoy en día, todo este asunto permanece en las sombras.

“Los judíos, quienes son los verdaderos criminales en este conflicto asesino, deberán ser responsabilizados.” Sentencia casi sin sentido al final de ese pasaje, vertiendo, como más de veinte años atrás, su odio casi irracional sobre los hebreos.

“También quiero que nadie tenga ninguna duda, que esta vez han logrado que no sólo millones de niños arios en Europa mueran de hambre; hombres jóvenes han sufrido la muerte y no solo cientos de miles de mujeres y niños han sido bombardeados e incinerados hasta morir en las ciudades, sin que los verdaderos criminales hayan expiado su culpa, ni siquiera por medios humanos.”

Suena increíble, que el mismo Hitler que en 1942 gritó a sus generales que “nunca son demasiadas las bajas”, mientras el 6º Ejército de Paulus, integrado por miles de jovencitos alemanes, se desangraba en el invierno ruso, sea quien lamentara la muerte de millones de compatriotas, producto del conflicto y los atroces bombardeos de las ciudades germanas; o el mismo que pocos días antes se negó a evacuar a los civiles la capital del Reich.

“Después de seis años de guerra - que a despecho de los obstáculos será recordada algún día como la más gloriosa y valiente demostración del propósito de vida de una nación - no puedo abandonar la ciudad que es la capital de este Reich. Como las fuerzas son muy exiguas como para intentar cualquier oposición en contra de los ataques enemigos, y porque nuestra resistencia se ha venido debilitando por los hombres que nos han engañado con su falta de iniciativa, al permanecer en esta ciudad quiero compartir mi destino con los otros millones de hombres que han decidido hacer lo mismo. Tampoco quiero caer en manos de un enemigo, que querrá presentar un nuevo espectáculo organizado por los judíos, para el regocijo de las masas histéricas.”

Este fragmento resulta importante. En primer lugar, Hitler califica a la contienda como la más gloriosa y valiente demostración del propósito de vida de una nación. Detrás de esas palabras aflora nuevamente el carácter racial que daban los nazis a la guerra en el este. Siempre se trató de una contienda a muerte, donde el vencedor exterminaría el vencido. Nazis o bolcheviques, de eso se trataba. Para Hitler no había lugar en este mundo para ambos.

El Führer dejó clara constancia de su voluntad de perecer en Berlín. Además, puede leerse entre líneas, que no lo haría combatiendo en una trinchera callejera. “Tampoco quiero caer en manos de un enemigo…” Esta frase implica tanto caer vivo como muerto, ya que la imagen de su cadáver tendido en una plaza berlinesa, tal como sucediera al Duche, atormentaba con bravura sus pensamientos.

“Libremente escogeré la muerte en el momento que yo crea que la posición del Führer y la Cancillería ya no pueden ser sostenidas”, remata unas pocas líneas después para terminar de confirmar que él mismo se quitaría la vida.

“Desde el fondo de mi corazón, les expreso mi gratitud, como es evidente es mi deseo que ustedes, debido a eso, bajo ningún concepto abandonen la lucha en esta contienda sino que más bien la continúen, contra los enemigos de nuestra madre patria.” Hitler sabía que la guerra estaba decidida, sin embargo no dudó en instar a su pueblo a continuar la lucha a pesar de su desaparición. No importaba que Alemania estuviera derrotada y que esto sólo implicara un derramamiento de sangre inútil.

“Muchos de los hombres y mujeres valientes han decidido unir sus vidas con la mía. Hasta el último momento he rogado y finalmente les he ordenado, no hacerlo y tomar parte en la última batalla de la nación. He rogado a los dirigentes del Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea, reforzar por todos los medios el espíritu de resistencia de nuestros soldados en el sentido nacionalsocialista, con especial referencia al hecho, de que también yo mismo, como creador y fundador de ese movimiento, he preferido la muerte a la cobarde abdicación o peor la capitulación.”

“Deberá, en un futuro, formar parte del código de honor del oficial alemán, como es actualmente de nuestra Marina, que rendir un distrito o una ciudad es imposible, y que por sobre todo, nuestros líderes deben marchar al frente como ejemplos refulgentes, cumpliendo con fe en su obligación hasta la muerte”

En la mente de Hitler apenas había lugar para la victoria o, en su defecto, la muerte y la destrucción total. No alcanzaba siquiera a comprender, que un oficial pudiera rendir una unidad, al menos con la idea de salvar la vida de unos cuantos jóvenes del Volksturm.

En sus líneas se puede ver el resentimiento y la carga del fracaso a la Wehrmatch, especialmente sobre sus oficiales de alta graduación.

Luego del testamento privado, su “legado” final a la humanidad, - que nada de novedoso tenía – llegó el turno de los traidores. También de quienes debían formar parte del nuevo Gobierno Nazi post Hitler. El Führer pretendía no sólo designar él mismo a su sucesor, sino que le impondría a éste los miembros que debían formar parte del gabinete. De esa manera, la segunda parte del testamento político se ocupa de dejar bien en claro quienes todavía gozaban de la confianza del acabado dictador.

“Antes de mi muerte, expulso al ex mariscal del Reich Herman Göring del partido y lo despojo de todos los derechos que pudiera gozar en virtud del decreto del 29 de junio de 1941; y también en virtud de mi manifiesto en el Reichtag el 29 de Junio de 1939. Designo en su lugar al gran almirante Dönitz, como presidente del Reich y supremo comandante de las Fuerzas Armadas.”

“Antes de mi muerte, expulso del partido y de todas las oficinas del Estado al ex Reichsführer-SS y ministro del Interior, Heinrich Himmler. En su lugar designo al Gauleiter Karl Hanke como Reichsführer-SS y Jefe de la Policía Alemana y designo al Gauleiter Paul Giesler como ministro del Interior del Reich.”

El gran almirante era la persona elegida. Hemos expuesto en varios pasajes muchos de los motivos por los que Hitler llegó a esa conclusión. Se trató, en realidad, de una elección por descarte de los propios líderes políticos del Tercer Reich. Uno a uno, con excepción de Bormann y Goebbels, fueron poniendo a salvo su propio pellejo, dando muestras de cobardía, incapacidad y en algunos casos desobediencia a la voluntad del Führer, como el caso de Speer.

Dönitz era un militar y marino de carrera. Había participado en la Primera Guerra Mundial como comandante de los primeros sumergibles germanos, que hicieron mucho daño a la marina mercante británica y que sentaron las bases para el arma más temible que la Kriegsmarine tendría en el siguiente conflicto.

Al comenzar la guerra de 1939, Alemania apenas poseía un puñado de unidades. Los objetivos estaban puestos en la construcción de grandes embarcaciones, como acorazados y hasta un portaaviones que nunca se completó. Poco a poco se fueron abandonando aquellas ideas y, debido a los éxitos de los lobos grises, Dönitz fue ganando protagonismo y recursos. En 1943 reemplazó al almirante Raeder, como Jefe de OKM (Estado Mayor de la Armada).

La Kriegsmarine no estuvo envuelta en los crímenes de guerra nazis. Por el contrario, como regla general, las unidades de superficie y los sumergibles llevaron adelante una guerra “limpia”, acorde a las convenciones internacionales y a las costumbres caballerescas. Sin embargo, a pesar de no ser un político, Dönitz fue uno de los militares más comprometidos con los ideales nazis.

En un momento en que Hitler descreía completamente del Ejército y de sus oficiales, en que la Luftwaffe había fracasado estrepitosamente y que había sido traicionado, en su hora más trágica, por las SS y su líder, la Kriegsmarine y su jefe, los cuales se mantenían firmes en sus ideales y habían puesto a Inglaterra en jaque durante largos meses, aparecían ante los ojos de Hitler como su último bastión de confianza dentro de las Fuerzas Armadas.

El fanatismo decidido de Dönitz por la causa nazi lo había llevado a enviar al frente de combate berlinés a jóvenes marineros, sin experiencia ni entrenamiento para la lucha de infantería. Este derramamiento de sangre sin sentido, probablemente haya terminado de impresionar y convencer a Hitler sobre quien debía ser su sucesor.

A la luz de los hechos expuestos, no llaman la atención las destituciones y expulsiones del partido de las que fueron objeto Himmler y Göring. Tal vez, sea más llamativo que un Gauleiter, como Karl Hanke, fuera designado como Reichsführer de las SS en reemplazo de Himmler. Los métodos brutales de represión y autodestrucción empleados por Hanke en Silesia, durante el final de la guerra, representaban para Hitler el espíritu de lucha que manifestara en la primera parte de su testamento político: “Rendir un distrito o una ciudad es imposible”. Sin embargo, a último momento Hanke también escapó y nunca se supo nada más de él. Hay algunos indicios, que parten de su esposa, que dejan entrever su muerte durante aquellos confusos días de 1945.

Paul Giesler también tenía un pasado como Gauleiter o jefe distrital. Para 1942 se desempeñaba como ministro presidente de Baviera. Giesler tampoco sobrevivió al conflicto, se suicidó junto a su esposa, el 8 de mayo en Berchtesgaden, no antes de eliminar, por orden de Bormann, a miles de judíos del campo de Dachau. Es posible que su nombramiento haya sido influenciado por el Reichsleiter.

Hitler acusaba gravemente a Himmler y Göring de deslealtad hacia su persona, haber hecho un daño enorme al país y a toda la nación, efectuar negociaciones secretas con el enemigo, las que condujeron sin su consentimiento y contra sus deseos, e intentar usufructuar ilegalmente poderes del Estado. Sin embargo, no ordenaba, a través de su testamento, la ejecución de los jerarcas nazis. Solo Bormann, en uno de sus últimos mensajes radiados, ordenó la ejecución de Göring. Pero este hecho nunca llegó a consumarse.

Cuando se habla de la sucesión de Hitler, es habitual que sólo se mencione a Dönitz. La historia, en este sentido, muchas veces no reconoce la posición central ocupada por Goebbels. Desde el punto de vista político y del poder efectivo, su nombramiento como Canciller del Reich carecía de cualquier importancia. Pero, desde el punto de vista del significado de la confianza que Hitler le depositó, es muy importante.

Debemos recordar que la figura de Canciller, en un sistema político como el de Alemania, es de enorme y vital importancia. Hitler, en enero de 1933, fue nombrado Canciller del Reich por el presidente constitucionalmente elegido, von Hindenburg. De esa manera, el líder nazi tomó las riendas del gobierno. Si bien el Presidente mantuvo en reserva determinados asuntos, el poder efectivo calló en manos de los nacionalsocialistas. Paul von Hindenburg falleció casi un año y medio después, en agosto de 1934.

En abril de 1945, Hitler insistió a Goebbels para que viajara a Schleswig Holstein y se pusiera a las órdenes de Dönitz. Pretendía que tomara en forma efectiva su rol de Canciller. Sin embargo, el doctor se negó a partir. Prefirió, al igual que Hitler, terminar sus días en la capital del Reich.

Goebbels se transformó en el único miembro, junto al Rechsleiter, de la llamada “camarilla o corte política del Führer”, en mantener hasta último momento la confianza y favor del dictador.

Bormann también permaneció al lado de Hitler hasta el final. Sin embargo, su caso era diametralmente diferente. Su injerencia y poder sólo dependían del mismo Führer; con la desaparición del líder germano, desaparecería también toda su influencia. Si Bormann no hubiera permanecido en Berlín, su figura hubiera sido superflua en cualquier otro sitio. De todas maneras, conservó, al menos para el testamento político, su viejo puesto de Canciller del partido.

Si bien no se hace mención alguna a las contravenciones de Speer, vale la pena destacar que su nombre no figura en la lista de integrantes del nuevo gobierno, redactada por Hitler. En su lugar se designa a Saur, su segundo.

El Gobierno completo designado por Hitler era el siguiente:

Presidente del Reich: Dönitz
Canciller del Reich: Dr.Goebbels
Ministro del Partido: Bormann
Ministro del Exterior: Seyss-Inquart
Ministro del Interior: Gauleiter Giesler
Ministro de Guerra: Dönitz
Comandante Supremo del Ejército de Tierra: Schörner
Comandante Supremo de la Marina de Guerra: Dönitz
Comandante Supremo de la Aviación: Ritter von Greim
Reichsführer-SS y Jefe de la Policía Alemana: Gauleiter Hanke
Economía: Funk
Agricultura: Backe
Justicia: Thierack
Cultura: Dr.Scheel
Propaganda: Dr.Naumann
Finanzas: Schwerin-Crossigk
Trabajo: Dr.Hupfauer
Armamento: Saur
Director de la Organización Nacional del Frente del Trabajo y Miembro Asociado al Gabinete del Reich: Reichsminister Dr. Ley.

Finalmente, Hitler encargó al pueblo alemán continuar con los ideales nacionalsocialistas, haciendo luego un llamamiento, que nada tiene de novedoso, “la observación escrupulosa de las leyes de la raza y la oposición inmisericorde a los envenenadores de los puebles, el judaísmo internacional” (10)

A las cuatro de la madrugada del 29 de abril de 1945, Hitler estampó su firma en los documentos. Luego hicieron lo propio Bormann, Krebs, Burgdorf y Goebbles, quien a su vez anexaría su propia voluntad final.

El testamento personal fue firmado además por Nicolas von Below, de acuerdo a Roper y al mismo coronel, como miembro permanente del entorno de Hitler durante los últimos ocho años. Below, en su libro de memorias, escribió: “A las cuatro de la madrugada me llamaron a la sala de mapas, me sorprendió que Hitler me pidiera que fuese testigo de su testamento privado”. “También leí el testamento político y comprobé que el autoengaño en el que caía Hitler era deprimente y vergonzosas sus repetidas invectivas antisemitas”.

Es evidente que tantos años de guerra, millones de muertos, la ruina del Reich, su propia desaparición y fracaso, poco cambiaron a las ideas del dictador.

Aquel fue el último de una serie de testamentos que Hitler realizó a lo largo de su carrera política. El Führer dictó el primero conocido en 1923, cuando fuera arrestado por el fallido putsch nazi – intento de golpe de Estado - de aquel año.

El 1938, habiendo pasado cinco años en el poder y preocupado por una afección de garganta, decidió plasmar su voluntad en un documento. El mismo Hitler relató el episodio, el cual tiene un interesante trasfondo. Cuatro años después, el 29 de marzo de 1942 narró este hecho en una cena privada. Su estenógrafo personal dejó registro de esta historia para la posteridad: “Hubo un momento en que yo sufría de fístulas, y esta aflicción me pareció más seria de lo que realmente era. Después de haber pensado en la posibilidad de cáncer decidí sentarme en mi escritorio y redactar en un papel oficial un testamento ológrafo. Como todos saben esta tarea exige un esfuerzo muy especial de mi parte, ya que durante años he tenido el hábito de escribir directamente en la máquina o dictar lo que tengo que decir.”

“Mi voluntad no había tenido tiempo de envejecer cuando me enteré de la decisión de la Corte de Apelaciones, que declaró nulo el testamento de una anciana, simplemente porque la mención del lugar había sido impresa en el papel en lugar de ser escrita por su mano.” “Me tome la cabeza entre ambas manos y me pregunté que se podía esperar de las leyes si la voluntad del canciller del Reich en persona no satisfacía las formalidades legales.” “Consideré esto una burla y envié por Gurtner – ministro de Justicia – y le pedí que esta idiotez sea corregida. Eso no tomaría más que un simple decreto.” “Me llamó la atención – Gurtner - por otra estupidez. Ahora, para que tal declaración pueda ser válida, mi firma deberá ser autenticada por un notario. Por lo que parece, de acuerdo con nuestros juristas dignos, que la firma del canciller alemán, acompañada por el sello del Reich, ¡vale menos que la de un notario! Un ser meramente razonable, no podía concebir una cosa así.” (11)

Hasta el testamento confeccionado en 1938, existen las pruebas suficientes de veracidad sobre los documentos

El historiador estadounidense, ganador del premio Pulitzer, John Toland, en su obra “Adolf Hitler”, postula la posibilidad de que el Führer haya dictado un testamento diez días antes del transcripto por Junge durante, la noche del 29 de abril. Según Toland, un funcionario del partido debía trasladar y esconder en Turingia, un paquete que contenía los dictados de Hitler a Bormann y su testamento para Alemania y el mundo. De acuerdo a la historia, dicho funcionario destruyó los papeles.

Sin embargo, no hay pruebas de la existencia de tales documentos. Si alguna vez existieron, el Führer no tomó las precauciones de realizar copias, como hiciera con los dictados finales. En 1976, un libro del príncipe Friederich Christian zu Schaumburg-Lippe, titulado “War Hitler ein Diktator?” - ¿Fue Hitler un Dictador? – contenía como anexo un documento atribuido a Hitler y que respondía a tales características. Sin embargo, el mismo fue considerado apócrifo.

Eran ya las cinco y media de la mañana cuando Goebbels estampó la firma en su propio testamento. Sobre este documento podemos destacar, entre otras cosas, la justificación de su permanencia en Berlín y la decisión de quitarle la vida a toda su familia, como un intento de diferenciarse del “delirio de traición que envolvía al Führer en ese momento”. (12)

Por aquellas horas, se supo en el refugio que el último globo, que sostenía una antena sobre el bunker, había sido derribado. Las comunicaciones con el exterior eran limitadas e inseguras. Se había hecho indispensable hacer llegar una copia de los testamentos a los líderes fuera de Berlín, en los que Hitler aún confiaba. Se debía dar a conocer el nombre de quien había sido nombrado Presidente del Reich, además seguir las instrucciones de los documentos dictados por el líder nazi saliente.

¿Era posible, aún el 29 de abril, salir a pie del centro de Berlín desde el corazón mismo de la Cancillería?

La respuesta es afirmativa. Un par de pequeños grupos de hombres atrevidos así lo demostraría. Pero esta afirmación no debe confundirnos. Lo importante es tener en cuenta de qué manera era posible tal evasión.

En primer lugar, se trataba de un recorrido sumamente peligroso. Entre las posibilidades más concretas se hallaban las de caer prisioneros de una patrulla del Ejército Rojo o ser abatido. Era imposible practicar aquel recorrido, excepto a pie. Era la única manera de filtrarse entre las líneas enemigas.

Desde el día 28 se tornó prácticamente imposible hacer despegar un aeroplano desde el centro de Berlín. En realidad, era virtualmente suicida desde hacía un par de días atrás. El hecho de que Reitsch y Greim lo lograran entre bombas y proyectiles, hace parecer este asunto como algo simple.

Varios puntos de la ciudad estaban bajo constante fuego de artillería. Sin embargo, existía una ruta en dirección oeste que brindaba mayor seguridad en comparación con cualquier otra vía de escape. De ninguna manera se trataba de una ruta segura, como se ha llegado a especular.

A pesar de todas estas dificultades existentes para el día 29 de abril, se ha planteado que Hitler, aquella jornada, simplemente se subió a un avión y partió hacia el exilio, pasando totalmente desapercibido: “El Escape de Hitler” postula: “El día 29, fracasado el plan del helicóptero y sin poder utilizar el trimotor Ju 52 cargando a todos, Hitler decidió no esperar más. Le quedaban, mínimo, dos aviones con lugar para dos pasajeros. La decisión que tomó fue para él, la única posible. Salir con Eva Braun y dejar a todos los demás”.

No solamente no se explica cómo se pudo haber llevado a cabo logísticamente tamaña evasión, sino que, además, se insiste en que Hitler escapó en una avioneta con fuselaje de lona. Recordemos la agujereada Storch de Hanna Reitsch con capacidad para dos personas.

Los hombres que emprendieron la huida el 29 eran jóvenes y sanos. Debieron, en muchos casos, cruzar ríos a nado e improvisar embarcaciones sobre grandes lagos. Otras veces, permanecieron ocultos durante el día en los bosques, sin alimento ni calefacción, para avanzar únicamente por la noche.

En tales circunstancias, casi no resulta necesario aclarar que Hitler jamás se hubiera evadido de Berlín después del 28 de abril. En ese momento, su principal objetivo era no caer en manos del enemigo y así sufrir la misma suerte que el líder del fascismo italiano.

Hemos presentado, en el capítulo correspondiente, pruebas suficientes de que su estado de salud era muy precario. Apenas podía movilizarse. Mucho menos, podía emprender una huida a pie.

Luego de firmados los testamentos, se hacía necesario que un mensajero atravesara las líneas soviéticas. Debía llegar hasta Dönitz y otras personalidades cuidadosamente seleccionadas.

Tamaña misión recaería sobre el Oberstleutnant - teniente coronel - Willi Johannmeier, un militar condecorado con la Cruz de Caballero con hojas de roble y con experiencia en combate en ambos frentes.

Johanmeier, quien se desempeñaba como adjunto de Hitler para el Ejército desde 1944, fue convocado por Burgdorf, temprano aquella mañana, con el objeto de ser notificado de su importante misión. Debía llegar hasta el mariscal Schörner y entregarle importantes documentos. El Standartenführer Wilhelm Zander, ayudante de Bormann, debía emprender la misma misión, pero su destino era Schleswig Holstein, donde se encontraba Dönitz. En tercer lugar, el secretario de prensa y subordinado de Goebbels, Heinz Lorenz, debía llegar también hasta Dönitz o a donde le fuera posible y resguardar la importante documentación. Se trataba del mismo funcionario que había irrumpido en el bunker, horas antes, con la noticia de la traición de Himmler.

Contra todo pronóstico, los tres emisarios sobrevivirían a su peligrosa misión luego de atravesar las líneas enemigas. Tal vez, en parte se haya debido a la valentía y probados recursos militares de Johannmeier, quien fue el encargado de conducir al grupo entre cráteres, explosiones y obstáculos naturales.

Aparentemente, el único de los tres que intentó resistirse al encargo fue Zander. El ayudante de Bormann había sacrificado un próspero negocio en Italia para dedicar su vida al nazismo. En los días finales de la batalla se había negado a evacuar. Pretendía compartir la suerte final del movimiento. Pero sus motivos o “excusas” no fueron tenidos en cuenta por sus superiores. (13)

El general Burgdorf entregó un mensaje a Johannmeier de puño y letra. Debía entregarlo al mariscal Schörner. De acuerdo a parte de la documentación que le sería entregada, aquél se había convertido en su jefe.

“Querido Schörner: adjunto le remito por mano de confianza el testamento de nuestro Führer, quien lo escribió ayer al recibir la noticia impresionante de la traición de Himmler. Marca una decisión inalterable. El testamento debe ser publicado tan pronto como el Führer lo ordene o inmediatamente que se confirme su muerte. Con mis mayores deseos y un Heil Hitler. Suyo.” “Firmado W. Burgdorf. El comandante Johannmeier le entregará el testamento. “

Bormann hizo lo propio. Entregó a Zander el siguiente mensaje para Dönitz: “Querido gran almirante. Puesto que todas las divisiones han fracasado en sus tentativas de socorro, y nuestra situación parece desesperada, el Führer dictó anoche su testamento político. Heil Hitler. Suyo. Firmado Bormann.” (14)

Todos en el Führerbunker entendían la importancia de la misión que se encomendaba a los emisarios. Sin embargo, los recursos eran tan escasos, aún para cumplir una misión de importancia para Hitler, que prácticamente debían arreglarse por sus propios medios. Su equipamiento era absolutamente inadecuado. Carecían de provisiones, identificaciones, dinero o armamento necesario. Apenas pudieron recoger algunos efectos personales y un par de armas automáticas, seguramente MP40. Zander vestía uniforme de las SS, Lorenz estaba vestido de paisano, mientras que Johannmeier llevaba su uniforme de la Wehrmatch.

Cerca del mediodía del 29 de abril, Zander telefoneó desde un refugio aledaño al Führerbunker para despedirse de su jefe, Martin Bormann. Presentía que sería la última charla entre ambos. No se equivocaba. El Reichsleiter, en lugar de despedirse de su ayudante, lo increpó, interrogándolo sobre por qué aún no había partido.

Al trío seleccionado se les unió un desconocido cabo de apellido Hummerich, para colaborar en la defensa del grupo.

Johannmeier y Hummerich, tomaron la delantera, unos pasos atrás los seguían Zander y Lorenz. Tomaron la Hermann Göring Strasse, para internarse casi inmediatamente en el Tiergarten. El primero de los tres anillos soviéticos que debían atravesar se encontraba a la altura de la Columna de la Victoria. Atravesaron los 1.600 metros que separan el inicio del parque hasta dicho lugar. A partir de allí la situación era muy confusa, en su mayoría era tierra de nadie. El segundo anillo se encontraba a poco más de 1.000 metros, al oeste de la columna de la Victoria, a la altura de la estación del Zoo.

Luego de atravesar exitosamente los dos primeros anillos, siguieron con rumbo oeste hasta llegar a Pinchelsdorf, al norte de Gatow. Allí, un batallón de las Juventudes Hitlerianas defendía valerosamente la embestida del Ejército Rojo. Trataban de sostener un puente, probablemente el cercano al Pichelssee, esperando por las tropas de Wenk que nunca llegarían.

Descansaron en el puesto de mando del comandante del batallón, aguardando la llegada de la noche. Envueltos en la relativa seguridad de la oscuridad, tomaron dos botes y se lanzaron a las aguas del lago Havel. La única dirección posible, para los improvisados navegantes, era hacia el sur, rumbo a la cabeza de puente del Wansee, donde las tropas del 9º Ejército estaban estacionadas. Seguramente este trayecto les llevó varias horas. Ambos botes se separaron envueltos en las penumbras de la madrugada.

Lorenz y Zander tocaron tierra en la península de Schwanenwerder, sobre el margen oriental del lago. Mientras tanto, Johannmeier y Hummerich dieron justo con la cabeza de puente del Wansee. Habían atravesado más de cinco kilómetros de agua. Era ya la madrugada del 30 de abril.

Desde allí, Johannmeier pudo enviar un mensaje al Cuartel General de Dönitz, informando su posición y rogando que un avión los recogiera. Luego se dirigieron a Pfaueninsel, una gran isla que abarca casi todo el ancho del lago hacia el sur de Schwanenwerder. Iban a reunirse nuevamente con Zander y Lorenz.

Habían recorrido un gran trayecto. Todos conservaban los documentos a salvo.

En Pfaueninsel, los militares se deshicieron de sus uniformes y se dispusieron a aguardar el avión que enviarían por ellos. Allí dieron con otro grupo de “fugitivos”, que les habían seguido los pasos desde el mismísimo Führerbunker…

El 29 de abril, al quedar inutilizada la antena del bunker, los ayudantes de Krebs, Jefe del Estado Mayor de Ejército, y de Burgdorf, Jefe del Departamento de Personal, ya no tenían demasiado trabajo que hacer. Estos últimos dos importantes generales habían decidido permanecer en Berlín y seguir los pasos de Hitler, suicidándose antes de que los soviéticos tomaran por asalto el complejo. Sin embargo, sus asistentes no encontraron motivos para tomar la misma determinación.

El coronel Freytag von Loringhoven, ayudante de Krebs, mientras observaba a Johannmeier partir del bunker pensó ¿Por qué no podría seguir sus pasos? 

Al mediodía comenzó la conferencia de situación en el refugio. Krebs informaría las últimas novedades sobre la batalla por la capital del agonizante Reich. Los participantes eran los líderes que quedaban en Berlín: Hitler, Burgdorf, Bormann, Goebbels, Hewel y Voss. También asistieron Nicolas von Below, el mencionado Freytag von Loringhoven y su amigo, y también colaborador de Krebs, el “Rittmeister der Reserve”, (*) teniente coronel Gerhardt Boldt.

Este último oficial, veterano del Frente Oriental, había sido asignado a la sección de inteligencia del OKH del general Gehlen, siendo destacado en el Cuartel General del Führer. Luego de la guerra escribió un libro importante, cuyo contenido fue utilizado, junto con el de Roper, para recientes representaciones cinematográficas, como la película alemana “La Caída” o la italo – británica “Los Últimos Diez Días de Hitler”.

Aquel mediodía, Krebs no pudo dar demasiadas precisiones, más allá de informar que los soviéticos habían avanzado en el Grunewald, Charlotemburg y en la estación de ferrocarriles de Anhalter. Luego de terminada la reunión, Burgdorf se acercó a Hitler. Consultó si los ayudantes estaban autorizados a abandonar el bunker. Para la sorpresa de algunos, el Führer no puso reparos. Además les pidió que buscaran al general Wenk y le pidieran que se diera prisa en su intento por rescatar a Berlín. Hitler hasta tuvo tiempo de preguntarles como pensaban eludir al enemigo y se mostró entusiasmado con la idea de que abordaran un bote eléctrico para navegar el Havel.

De esa manera, tras sumar al teniente coronel Rudolf Weiss, el ordenanza de Burgdorf, los escapistas partieron la tarde del 29 de abril tras los pasos del comandante Johannmeier y los demás.

Este segundo grupo avanzó rápidamente en dirección oeste. Sobre la noche del mismo día, se habían abierto paso hasta el Reichssportfeld, el gran campo de deportes construido por el arquitecto Werner March para las Olimpíadas de 1936.

Habían recorrido más de 9 kilómetros desde la Cancillería. El magnífico Olympiastadion dominaba el complejo de 1,32 kilómetros cuadrados, que a pesar de los bombardeos no presentaba mayores daños. Allí estaban descansando, cuando fueron alcanzados por otro par de fugitivos provenientes del Führerbunker, los últimos que lograrían salir con vida antes de la muerte de Hitler.

El coronel Nicolas von Below había permanecido los últimos ocho años junto a Hitler. Era su ayudante para las cuestiones relacionadas a la Luftwaffe y había vivido en el entorno del dictador más tiempo que cualquier de sus adjuntos militares. Por eso era más cercano al Führer que los demás. Por supuesto que no era su “amigo”, como Trevor Roper afirma, ni mucho menos. Pero, a tal punto llegaba su cercanía, que Below era una de las pocas personas que aguardó fuera de la pequeña sala de mapas mientras Hitler contraía matrimonio, habiendo sido invitado a participar brevemente de la reunión celebrada luego. Below también firmó el testamento privado del dictador en calidad de testigo.

Este joven adjunto había vivido el auge, la época dorada del régimen, al comienzo de la guerra y las enormes victorias iniciales. Pocos años después, le tocaba formar parte del acto final del nazismo, en medio de una Alemania devastada y desangrada por casi seis años de lucha. Sin embargo, no tenía ni la más mínima intención de desaparecer con el hundimiento de quien fuera su jefe por tantos años. Tal vez, si Freytag von Loringhoven no hubiera solicitado permiso para salir, Below, no habría tenido el valor para hacer lo propio. Pero si los ayudantes de los principales líderes militares habían sido autorizados a salir del bunker, entonces, Hitler podría hacer lo mismo con los suyos.

De acuerdo al libro de Trevor Roper, uno puede deducir que, tal vez temeroso de la respuesta de Hitler, Below no se dirigió directamente al líder nazi. Justo cuando el segundo grupo se disponía a abandonar el complejo, abordó al general Burgdorf. Éste le respondió que sólo el Führer podría dar respuesta a su pedido. Entonces, el joven oficial decidió dirigirse a Hitler, quien al igual que con el grupo anterior no opuso ninguna resistencia. Al contrario, le pidió a Below que tomara rumbo norte e intentara llegar hasta Schleswig Holstein. Allí, el OKW había instalado su Cuartel General junto a Dönitz. Below debía entregar al mariscal Keitel una nota personal del Führer. Partiría al amparo de la penumbra, luego de la conferencia de situación nocturna.

Aquel pedido de Below no debió haber sorprendido al dictador. En la década de los ochenta, el edecán de la Luftwaffe recordaba: “La noche del 28 Hitler me preguntó cuáles eran mis planes para el futuro, le dije que mi familia estaba a salvo y que yo esperaría a ver qué sucedía (…) me entregó una píldora de cianuro” (15)

Alrededor de las 22 horas del 29 de abril, el general Weidling se presentó ante el Führer. Era la persona con mayor conocimiento de la situación en Berlín. La conferencia dio comienzo estando presentes, además de Weidling y Hitler, Bormann, Goebbels, Krebs, Burgdorf, Hewel, von Below y Voss. Weidling dio detalles del estado del avance soviético en todos los frentes y, de acuerdo a sus cálculos, estimó que “el ruso” estaría en la Cancillería para el 1 de mayo. En vistas del inminente final, solicitó permiso al Führer para concentrar todas sus tropas restantes en un punto y, de esa manera, forzar una ruptura de las líneas enemigas que rodeaban la ciudad. Buscaba permitir el escape a las tropas cercadas. Hitler replicó que ese plan era impracticable. Estaba de acuerdo en que grupos aislados intentaran la evasión, pero no autorizaba la capitulación.

Justo en la medianoche del 29 al 30 de abril, von Below estrechó la temblorosa mano y miró a los ojos de Adolf Hitler por última vez. Aquel hombre, al que había acompañado durante tantos años, no encontró palabra alguna para despedirlo. Simplemente se limitó a estrechar su mano, envuelto en un silencio absoluto, sepulcral.

Below salió de los jardines de la Cancillería. Junto a su ayudante personal, Heinz Matthiessing, tomaron la misma dirección oeste que los primeros dos grupos, la Hermann Göring Strasse hasta la Puerta de Brandenburgo y desde allí giraron a la izquierda por la Charlottemburger Chausse, actual “Straße des 17 Juni”. Es decir que Below y Matthiessing, en lugar de atravesar el parque Tiergarten, como el primer grupo, lo rodearon. Desde allí avanzaron más allá de la Columna de la Victoria, hasta la estación del Tiergarten, distante unos 2.800 metros en línea recta hacia el oeste desde la Puerta de Brandenburgo. Below y su compañero siguieron las vías en dirección sur, unos cientos de metros, hasta llegar a la estación del Zoo. Allí giraron de nuevo al oeste, tomando la Kantstrasse comenzando a recibir fuego de los soviéticos, que dominaban gran parte de la zona. Por la Kantsrtrasse recorrieron unos 3.600 metros hasta llegar al Masurenallee, donde se encuentra hasta hoy el “Haus des Rundfunks” o Casa de la Radiodifusión. Desde allí, a poco más de 2.000 metros en línea recta, se alza el Reichsportfeld. Acompañados por un guía de las Juventudes Hitlerianas tomaron la Reichstrasse para desembocar directamente en dicho complejo.

En el Reichsportfeld se encontraba el grupo de Freytag von Loringhoven, al cual Below y Matthiessing se unieron antes de amanecer del 30 de abril. De esa manera, ambos grupos formaron uno más grande, de cinco integrantes.

Freytag von Loringhoven, Boldt, Weiss, Below y Matthiessing recorrieron juntos poco más de 2 kilómetros hasta Pilchesdorf, donde aún las Juventudes Hitlerianas sostenían a duras penas la cabeza de puente. Al igual que el grupo de Johennmaier, improvisaron embarcaciones para proseguir la evasión a través de las aguas del Havel.

Más tarde, ambos grupos volvieron a separarse. Freytag von Loringhoven y sus dos compañeros navegaron por el lago en una canoa plegable y desembarcaron en la isla de Pfauninsel, donde dieron alcance al primer grupo que se había evadido de la Cancillería. Von Below y Matthiessing desembarcaron en el margen oeste del Havel, en algún punto al norte de Kladow y al sur de Gatow, durante la noche del 30 de abril al 1 de mayo.

Quienes se habían reunido en la isla de Pfauninsel eran siete “fugitivos” del bunker de Hitler: Johannmeier, Zander, Lorenz y Hummerich fueron alcanzados por Freytag von Loringhoven, Weiss y Boldt. Sin embargo, poco sería el tiempo que los ex habitantes del refugio de Hitler permanecieron juntos.

Mientras que el grupo de emisarios de Johannmeier tenía la misión de entregar los testamentos, Freytag von Loringhoven y sus compañeros huían apenas para salvar la vida. Este último grupo decidió rápidamente seguir camino y unirse a la cercana guarnición del Wansee. A poco de haber llegado, aquella formación de tropas, agotada y casi sin municiones, fue en parte destruida. Sin embargo, los tres hombres sobrevivieron. Rudolf Weiss se separó de sus compañeros y fue tomado prisionero de los soviéticos. Le esperarían cinco largos años de cautiverio. Boldt y Freytag von Loringhoven continuaron viaje hacia el oeste, evadiendo exitosamente a los rusos. Cruzaron ríos y lagos a nado, para finalmente caer prisioneros de los occidentales.

Los otros dos grupos tenían misiones que cumplir. Von Below y Matthiessing permanecieron ocultos durante el día en los bosques, que se levantan al oeste del Havel. Avanzaron sólo por las noches.

De acuerdo al mismo Nicolas von Below, luego de ocultarse algunos días, perdió las esperanzas de realizar su misión. Quemó en un solitario bosque los documentos que le había entregado el Führer para el mariscal Keitel. No sólo era un mensaje personal. También había otra nota, que de acuerdo al testimonio del joven oficial se trataba del “adiós” del Führer a las Fuerzas Armadas. Un breve repaso del contenido de aquella misiva puede leerse en el libro de Trevor Roper, pero, se aclara que el mismo se reconstruye exclusivamente a partir de la memoria de Below.

El edecán de la Luftwaffe y Matthiessing pronto se separaron. Ambos lograrían sobrevivir a aquellos confusos días. Below se estableció en Bonn y Matthiessing en Osmabruk; ambos serían localizados y detenido por los británicos durante meses.

Aún nos resta saber qué sucedió con el grupo que tomó la delantera, en su intento por evadir el cerco soviético y con la más importante misión, la de preservar los testamentos del Führer y la prueba de su enlace matrimonial para la posteridad.

La misión, tal como fue concebida, también fracasó. Cuando los soviéticos bombardearon con artillería la isla de Pfauninsel, el grupo se encontraba aún en allí, aguardando en vano el avión que enviaría Dönitz a recogerlos. Para evitar ser alcanzados por el fuego enemigo, se lanzaron a las aguas del Havel en los mismos botes en que habían llegado. Tuvieron la suerte de hallar un velero abandonado, abordándolo para refugiarse. Pero no podían moverse, ya que la embarcación no tenía velas.

Mientras se encontraban en el yate, la noche del 1 de mayo, envueltos en una oscuridad abrumadora, escucharon claramente como un hidroavión amarizaba no muy lejos de ellos. El aparato llevaba las luces apagadas para no ser descubierto. Sólo podían guiarse por el ruido de las hélices, las cuales nunca se detuvieron. Zander tomó un bote y se lanzó en dirección al avión. Hummerich y Lorenz lo siguieron en el restante. Johannmeier permaneció en el yate, haciendo señales luminosas con una linterna.

Al alcanzar el aparato, gritaron al piloto que había una persona más con ellos y que irían en su búsqueda. En ese momento, los soviéticos comenzaron a hacer fuego desde la orilla, haciendo zozobrar el bote de Zander. Mientras sus compañeros se lanzaban al agua para rescatarlo, el piloto se asustó y levantó vuelo. Se trataba de un pesado trimotor Ju 52 W, equipado con esquíes para acuatizar. El piloto regresó a Schleswig Holstein e informó a Dönitz que no había logrado dar con los portadores de los testamentos.

Los cuatro hombres permanecieron en la isla durante un tiempo, sin saber si el avión retornaría, cosa que de hecho no sucedió. Entonces, antes de ser capturados por los soviéticos, decidieron tomar los botes y remar hacia el sudoeste, en dirección a Potsdam. Desde allí recorrieron los 36 km hasta Brandenburgo y luego otros 35 km hasta el Río Elba, donde cruzaron por la pequeña ciudad de Parey hacia las líneas anglosajonas. Lograron mezclarse entre los trabajadores extranjeros que marchaban hacia occidente.

En aquel momento Dönitz se había rendido y la guerra había acabado oficialmente. Todos comprendieron que habían fracasado en su misión de entregar los documentos de Hitler. Al igual que Below y Matthiessing intentaron retornar a sus hogares y pasar desapercibidos.

Hugh Trevor Roper escribió en su libro, que si de Zander y Johennmeier hubiera dependido la suerte de los documentos, “jamás hubieran llegado posiblemente a conocimiento de las autoridades aliadas” (16)

Zander emprendió un largo camino hasta Baviera, donde escondió los documentos en un maletín enterrado en la aldea de Tegernsee, al sur de Múnich, a 12 km de la frontera con Austria. Quiso borrar su identidad, temiendo ser detenido. Cambió de nombre y vivió un tiempo bajo el alias de Wilhelm Paustin.

Johannmeier marchó a la casa de su familia y enterró los documentos dentro de una botella, en su jardín.

La historia de cómo fue detenido el asistente de Martin Bormann merece ser narrada.

Hans Arnorl Wanhersheim nació en el seno de una familia judía de Núremberg en 1924. En 1937, en pleno auge nazi, luego de pasar algunos años en un orfanato judío de esa ciudad, fue enviado a los Estados Unidos a la edad de 13 años. Por supuesto, aquel hecho lo salvó de morir gaseado o en algún campo de trabajo.

En 1945, cuando el avance de los Aliados era incontenible y la victoria final era cuestión de meses, Wanhersheim, ya bajo el nombre de Arnold Weiss, fue enviado al frente, como oficial de inteligencia entrenado especialmente por la OSS – Office of Strategic Services, la antecesora de la CIA - . Siendo alemán nativo y judío, era una persona indicada para realizar misiones especiales. Así, este personaje, fue enviado a una atrevida operación tras las líneas enemigas, en el campo de Dachau. Una vez concluida la guerra, Weiss se convirtió en un verdadero “caza nazis”.

Para finales de 1945, los hechos que se narran en este libro, que luego de un tiempo se presentarían algo más claros, permanecían sumidos en una confusión propia del caos reinante en un país derrotado, dividido y devastado. Parte del caos era aumentado por el hecho de que habían sido los soviéticos quienes alcanzaron primero el distrito gubernamental de Berlín. Los rumores de una fuga de Hitler y de los jerarcas nazis eran alimentados por historias que no tenían, ni tienen hoy, ningún vestigio de realidad. La ausencia de un cuerpo, de un testamento y de cualquier otra prueba, hacía dudar a las potencias occidentales.

De esta manera, Weiss, como oficial del Counter Intelligence Corps con base en Múnich, era parte de un equipo estadounidense que seguía el rastro a cualquiera que hubiera estado en el bunker en los días finales del régimen nazi.

Hurgando en la guía telefónica de Múnich, dio con los familiares de Wilhelm Zander, específicamente su hermana y su madre. Ellas sostuvieron la historia, que Zander no había hecho nada malo y no sabían nada de él. Sin embargo, Weiss logró obtener el nombre de una joven de la misma ciudad, que habría mantenido una relación sentimental con el Standartenführer de las SS. Así fue que el joven oficial dio con una morena de veintiún años que no identificó por su nombre. No esperaba obtener demasiado de aquel interrogatorio, sin embargo, ante su asombro, la joven admitió haber visto a Zander seis semanas antes. También, entregó a las autoridades militares el alias que el fugitivo estaba utilizando. Para ese momento, el lugar señalado por su amante, en Tagernsee, al sur de Múnich, había sido abandonado por el fugitivo SS.

Luego de rastrear a Paustin-Zander por toda Alemania, finalmente el CIC recibió un llamado, informando que una persona con ese nombre estaba solicitando un permiso de residencia en Munsingen, unos 150 km. al oeste de Múnich. Para ese entonces, la inteligencia británica había sido alertada y se sumó a la operación. La persona enviada por los ingleses era, nada más y nada menos, que Hugh Trevor Roper, quien meses después editaría “Last Days of Hitler”. Weiss recuerda que Trevor Roper lucía más como un “académico distraído” – lo que en realidad era en su vida civil, ya que era profesor de historia en Oxford – que como un agente secreto.

Weiss y su nuevo compañero se pusieron en marcha a las cuatro de la madrugada del 24 de diciembre de 1945. Encontraron la granja donde Zander se ocultaba, lo sorprendieron en la cama y, luego de una breve resistencia, lo apresaron. El Standartenführer trató de mantener su nombre falso por unas horas, pero, ante la evidencia en su contra, no tuvo más remedio que aceptar su verdadera identidad.

Trevor Roper y Weiss – en los archivos oficiales figura como “agente especial Rosener” – quedaron estupefactos cuando Zander admitió que su misión era entregar documentos importantes a Dönitz. Más aún, cuando les dijo si querían echarles un vistazo. Dichos papeles se encontraban enterrados en el escondite de Tegernsee, en una granja propiedad de una familia llamada Unterholzener. Hasta allí se dirigieron de inmediato. En un pozo seco, detrás de la propiedad, Zander desenterró un maletín, de dónde sacó su viejo uniforme de las SS. De un compartimiento secreto extrajo unos cuantos papeles. “Oh Dios mío” Exclamó Weiss cuando leyó el título del primer documento “Ultima voluntad y Testamento político de Adolf Hitler”.

Hasta el día de hoy, la familia Weiss tiene en su poder la pistola Beretta perteneciente al Standartenführer Wilhelm Zander y algunas copias hechas en 1946, de ambos testamento del Führer. Sin embargo, a pesar de la anécdota de Weiss, su compañero de aventuras nunca relató la historia completa. Trevor Roper, en “The Last Days of Hitler”, menciona el entierro de los documentos por parte de Zander en Tegernsee, pero dice claramente que fue gracias “al gárrulo periodista Lorenz, que con su vanidad e indiscreción, hizo que fuera posible el descubrimiento de tan importantes documentos” (17)

Según Weiss, él y Trevor Roper hallaron los documentos en la víspera de la navidad de 1945. Se trataba de las copias hechas por Junge y entregadas a Zander. Por su parte, el historiador inglés afirma que previamente Lorenz había entregado los originales a los norteamericanos.

El Ejército Estadounidense hizo el anuncio del hallazgo de los documentos el 29 de diciembre de 1945, a través del Cuartel General del Tercer Ejército en Núremberg y limitándose a informar que “un mensajero” los había entregado.

Trevor Roper era el oficial sénior de aquella misión. Weiss, de apenas veintiún años, había sido entrenado por la OSS. Era nativo judío-alemán y él mismo declaró que durante los interrogatorios su rol se limitaba sólo a ser el traductor.

¿Es posible que Lorenz entregara los documentos antes de la captura de Zander y que Weiss no supiera toda la verdad?

No podemos responder esa pregunta, pero si podemos deducir que Trevor Roper no tenía motivo alguno para falsear la verdad, ocultando que se llegó al descubrimiento de los documentos a través de Zander y no de Lorenz como afirma en su libro. Debido a ello, debemos concluir que lo más probable es que Lorenz entregara primero sus documentos, los cuales además eran los originales.

No es desconocido el hecho de que los documentos llegaron al conocimiento público en el momento en que se desarrollaban los juicios de Núremberg, en los que la opinión pública dudaba de la muerte de Hitler por falta de pruebas y por el desconocimiento detallado de muchos de los testimonios de los sobrevivientes. Sin embargo, las declaraciones conspirativas acerca de que los testamentos se hicieron públicos sólo para acallar dichos rumores, son apenas meras especulaciones.

Nadie ha intentado probar la muerte de Hitler por la mera existencia de los testamentos. Nadie ha declarado muerto al Führer a partir de la aparición de tales documentos. Tampoco Trevor Roper o la historia oficial han basado sus narraciones en este hecho. Sólo se trata de un asunto de excepcional importancia, que agrega un pequeño eslabón a una larga cadena de acontecimientos complejos, los cuales deben ser reconstruidos con objetividad, sentido común, pero, por sobre todas las cosas, a través profunda y responsable investigación.

(1)     Baur, Hans “Yo fui el Piloto de Hitler” Buenos Aires: Ediciones Sieghels, 2008. P 231.

(2)     Basti, Abel “El Exilio de Hitler” Buenos Aires: Sudamericana, 2011. P 215.

(3)     Thorpe, Vanessa “The Observer” Eedición del sábado 10 de Octubre de 2004.

(4)     Bonin, Pere “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Planeta, 1995.

(5)     Basti Op. Cit. P 215.

(6)     Beevor, Antony “Berlín” Barcelona: Critica, Booket, 2005. P 541.

(7)     Sereny, Gitta. “El Arquitecto de Hitler: su lucha con la verdad” Buenos Aires; Vergara, 1996. Entrevista a Traudl Junge.

(8)     Hitler, Adolf. Testamento Privado.

(9)     Allen, Martin "El Enigma Hess” Barcelona: Planeta, 2005.

(10) Hitler, Adolf. Testamento Político.

(11) “Hitler´s table Talk 1941 a 1944” New York: Enigma Books, 2000.

(12) Testamento de Joseph Goebbels

(13) Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Plaza & Janés, 1975. P 163.

(14) Ibid. P 161.

(15) Sereny, Gitta. “El Arquitecto de Hitler: su lucha con la verdad” Buenos Aires; Vergara, 1996. Entrevista a Nicolas von Below.

(16) Roper Op. Cit. P 188.

(17) Roper Op. Cit. P 188.

(*) Comandante de la Reserva

Capítulo XV
La muerte de Adolf Hitler

Los testigos sobrevivientes del bunker han coincidido en afirmar que el golpe definitivo sufrido por Adolf Hitler, fue el anoticiarse, la noche del 28 de abril, sobre la traición de Heinrich Himmler. A partir de ese momento, o algunas horas después, el Führer comenzó los preparativos finales para su muerte. Sin embargo, esta afirmación no implica que tomara la decisión de suicidarse en ese mismo momento.

Hemos repetido que hacía varios días que Hitler había resuelto firmemente permanecer en la capital hasta el último momento. Quitarse la vida antes de que los soviéticos tomaran por asalto la Cancillería.

A partir de la noche del 28, la misma en que Reitsch y von Greim abandonaron el refugio, Hitler comenzó a prestar atención a los detalles que debería resolver antes de abandonar el centro de la escena mundial.

Así fue que se precipitó a consumar su casamiento con Eva Braun y comenzó el dictado de sus testamentos, a través de los cuales designaba a su sucesor. Aquellos hechos estaban pensados o planeados de antemano, pero ya no había tiempo que perder. Se debía pasar a la acción, los soviéticos no tardarían en llegar.

Una de los primeros detalles en los que reparó Hitler, fue en imaginar que harían los rusos si lo tomaban prisionero. Luego fue más lejos y reflexionó sobre qué harían los bolcheviques si hallaban su cuerpo sin vida: Lo exhibirían como un trofeo, como un animal, como una pieza de museo; tal vez lo colgarían, ostentándolo en medio de la Alexanderplatz o debajo de la Puerta de Brandenburgo…

Aquellas ideas lo atormentaban. Debía buscar la manera de que su cuerpo nunca fuera encontrado. Aquello fue lo que motivó a Adolf Hitler a buscar la manera de esfumarse en el aire.

Mucho menos le importaba que se creara un mito a partir de su desaparición. De todas maneras, se hallaba convencido de que, si bien en un primer momento los vencedores difamarían su memoria, “en un par de generaciones se haría justicia hacia su persona”. (1)

Lo que seguramente Hitler nunca imaginó, fue el mito que se generaría sobre una supuesta fuga, la leyenda que aún sobrevive hasta nuestros días. A casi setenta años de los acontecimientos, potenciada por un importante desconocimiento de los hechos por parte de las nuevas generaciones, se ha instaurado firmemente una tendencia revisionista sobre la muerte del dictador, que no contiene demasiados vestigios de realidad.

La tarde del 29, a pesar de que Lorenz no estaba ya en el refugio, Hitler fue notificado de que Mussolini había sido ajusticiado por los partisanos italianos. El cadáver del líder del fascismo era exhibido junto al de su amante, Clara Petacci, en una gasolinera de Milán. Las imágenes del “Duce” colgado junto a su compañera, contemplados por una multitud enardecida, son estremecedoras, pero Hitler nunca llegó a verlas. No hay manera de que le hubieran llegado. El hecho, supuestamente relatado por Göring durante su cautiverio en Núremberg y largamente difundido, de que el Führer se había horrorizado al contemplar las imágenes mencionadas, es falso. El “Sunday Express” echó a correr el mito el 25 de agosto de 1946. Göring pudo haber visto tales fotografías, pero no así Hitler. (2)

El dictador alemán, al tomar conocimiento de los hechos ocurridos el 28 de abril, reafirmó su decisión antes tomada. Su cuerpo y el de Eva no deberían ser hallados jamás. De lo contrario, correrían la misma suerte que Mussolini y su amante. Luego de la guerra, se supo que los soviéticos hallaron el reporte de la muerte del Duce, preparado en grandes letras “cuerpo Führer,” para qué Hitler le diera lectura sin usar sus gafas. Es de suponer que fue el mismo Hitler quien subrayó con lápiz debajo de la frase: “Fue colgado de cabeza”. (3) Rochus Misch testificó que el 30 de abril, Hitler habló de aquel tema. “El jefe le dijo a Linge: No quiero morir como Mussolini ¡Quemadme!” (4)

Hitler había mencionado con anterioridad, así lo testificó Traudl Junge, que el mejor método para quitarse la vida era dispararse un tiro en la boca. Sin embargo, a Eva Braun le horrorizaba la idea de que su cráneo estallara, por eso prefería el cianuro.

La tarde del 29 de abril, el profesor Haase, antiguo miembro del staff médico del Führer, fue convocado, desde el hospital del refugio cercano, para que se presentara ante Hitler. Haase fue el encargado de probar el cianuro, tal vez, al haber sido provisto por el traidor Himmler, el dictador no confiaba en su propio veneno. El cirujano hizo que “Blondi”, el Pastor Alemán preferido de Hitler, ingiriera una dosis letal. En pocos segundos, la perra yacía sin vida a los pies de su amo. De los cachorros se encargaron los guardias de las SS, utilizando métodos menos benignos.

Luego de terminada la conferencia de situación nocturna del 29 de abril, Hitler anunció que no demoraría en suicidarse, de no mediar un “milagro” que cambiara la situación en la que se encontraba la capital del Reich. Acto seguido, repartió entre sus allegados las cápsulas de cianuro que aún no había obsequiado. El “milagro” que esperaba no era otro que el rescate de la capital por parte de las tropas de Wenck, de las cuales ya se sospechaba firmemente que no podrían socorrer el centro de la ciudad.

Así comenzó el 30 de abril de 1945. En las primeras horas de la madrugada de aquel día, Hitler convocó a las mujeres que moraban en los bunkers aledaños. El Führer deseaba despedirse de ellas.

Eran las 2:30 AM, cuando alrededor de unas veinte a veinticinco personas se reunieron en el pasillo-comedor del vorbunker. Había secretarias, asistentes y enfermeras, junto con algunos oficiales y guardias. La escena que se dio a continuación, y que es podríamos definir cómo la primera despedida de Hitler, ha sido descripta de diferentes maneras.

El primero en hacerlo, y no por ello el más acertado, fue el periodista británico y corresponsal del Evening Standard, – actual London Evening Standard – Leslie Randall. Aquel reportero se encontraba especialmente intrigado por la presencia del Dr. Stumpfegger en el bunker, hasta el final de los acontecimientos. Inició una investigación y en septiembre de 1945 dio a conocer algunas conclusiones, que luego no serían confirmadas totalmente por interrogatorios posteriores, realizados por Trevor Roper a los testigos.

Ladislao Szabó, autor del primer libro que postulaba la supervivencia del Führer, se hizo eco de las investigaciones de Randall. Escribió en el año 1947: “A las 2:30 hs. llamaron a las mujeres del servicio porque Hitler quería despedirse de ellas. Se colocaron en fila en el pasillo que daba a su habitación privada. Efectivamente llegó una figura semi paralítica, escoltada por el Dr. Stumpfegger, que lucía la bata blanca de cirujano. Hitler fue extendiendo su rígida mano a cada mujer, retirándose a continuación a su habitación. Lo más extraño de esa escena es que no pronunció palabra alguna y ni siquiera respondió cuando le hablaron”. “Estoy segura de que era el Führer… pero estaba muy cambiado, estaba claro que le habían inyectado drogas”.

Randall, de acuerdo a Szabó, se negó siempre a revelar su fuente. (5)

Quienes quieran tomar al pie de la letra el relato del periodista, deben saber que presenta algunos puntos problemáticos.

Es conocido que todos coinciden en que dicha despedida tuvo lugar en el piso superior del complejo, en el comedor del vorbunker y no en una sala aledaña a la habitación privada de Hitler, en el piso inferior.

En segundo lugar, ninguno de los presentes mencionó en los interrogatorios que el Führer llegara acompañado por el Dr. Stumpfegger. Por el contrario, todos coinciden en afirmar que quien lo ayudaba a subir las escaleras desde el Führerbunker era Martin Bormann.

Poco tiempo después, Trevor Roper presentó, en su trabajo final, una escena mucho más cercana a la realidad. El profesor de historia y agente de inteligencia británico conocía el trabajo de Randall de antemano. En la página 142 de la edición en inglés de su libro, puede leerse al pie un agradecimiento de Roper a Randall, en referencia a un informe declaratorio de Inge Haberzettel, quien trabajaba junto a la secretaria de Goebbels, Frau Hildebrandt: “Me encuentro en deuda con el señor Laslie Randall, periodista del Evening Standard, por este reporte”.

¿Sería, tal vez, la poco conocida funcionaria del Ministerio de Propaganda, Inge Haberzettel, la persona que entrevistó en forma secreta Leslie Randall?

Ella se encontraba en Berlín en abril de 1945, ya que fue quien dio varios detalles del día en que Roosevelt murió, los cuales ya hemos citado.

A pesar de aquel agradecimiento, Roper narró los hechos de manera muy diferente a Randall, en lo referente a la primera despedida del Führer: “Hitler salió de la parte privada del bunker - se refiere al piso inferior o Führerbunker - acompañado por Bormann. Tenía un gesto abstraído; su mirada parecía fija, los ojos cubiertos por aquella película de humedad que ya advirtiera Hanna Reitsch. Algunos de los que lo vieron, sugirieron que había tomado alguna droga; pero no es precisa tal explicación para un aspecto del rostro de Hitler, que ya han comentado a menudo otros observadores más familiarizados con él. Cruzó en silencio el pasillo, estrechando la mano de todas las mujeres. Varias le hablaron pero el Führer no respondió o murmuró algo inaudible.” (6)

Reparemos en el hecho de que Roper dice: “Hitler mencionó algunas palabras inaudibles.” Para el profesor británico no hubo un Führer completamente en silencio o casi en trance, como Randall expresó. Incluso, teniendo en cuenta las despedidas anteriores y las venideras, no hay nada de raro en aquella manera fría y silenciosa del dictador de despedirse para siempre.

Es extraño que uno de los biógrafos más importantes de Hitler, Ian Kershaw, narre esta escena describiendo un Führer mucho más efusivo y dispuesto a entablar conversación. Es decir, contradiciendo al resto de los historiadores. Kershaw narra que Hitler: “Mencionó la traición de Himmler y les dijo a los presentes que había decidido quitarse la vida antes de ser capturado por los rusos y ser utilizado como pieza de exhibición en un museo. Estrechó la mano de cada uno de ellos, les agradeció su servicio, los liberó de su juramento a él y les dijo que esperaba que encontraran el camino hacia los británicos o los estadounidenses. A continuación, pasó a través de la misma ceremonia de despedida con los dos médicos Haase y Schenck, y las enfermeras y asistentes, que habían servido en el hospital de emergencia establecido por debajo de la Nueva Cancillería del Reich”. (7)

Una de las enfermeras presentes aquella madrugada era Erna Flegel, perteneciente a la Cruz Roja Alemana. La anciana mujer, luego de sesenta años de callar, en el año 2005 y a la edad de 93 años, decidió romper el silencio. A pesar de su avanzada edad se mostró muy lúcida. Recordaba perfectamente detalles de aquella lúgubre velada que nunca se borraría de su memoria.

Erna estaba sirviendo en el Frente del Este en 1944, cuando llegó la orden que la transfería a la Cancillería del Reich. Cerca del final, permaneció siempre en el complejo de refugios cercanos al bunker del dictador.

Al referirse a la madrugada del 29 de abril, Flegel recordaba: “Hitler apareció desde el Führerbunker, estrechó la mano de todos los presentes y dijo algunas palabras amistosas. Eso fue todo”. Parece que Flegel no sólo escuchó hablar al Führer, sino que además entendió lo que éste le dijo. De otra manera, no recordaría que aquellas fueron palabras amistosas.

Acerca de los mitos, como por ejemplo el planteado por Szabó, ya desde 1947, que indicaba que aquel no era Hitler, sino un doble, Flegel no deja dudas. “El Führer emanaba tal autoridad que cuando él estaba ahí uno podía saberlo. Se sentía algo extraordinario.” Desde ya, no parece la declaración de alguien que pudiera confundirse fácilmente con un falso dictador. (8)

Antes de la medianoche que daba inicio al 30 de abril, Hitler envió un último mensaje al Cuartel General de la Wehrmacht en Dobbin, destinado a Jodl.

Si bien había decidido acabar con todo en las próximas horas, pretendía saber si al menos algunas tropas se estaban abriendo paso hacia la capital. El mensaje contenía cinco preguntas puntuales: “¿Dónde se encontraban las tropas de avanzadas de Wenk? ¿Cuándo se produciría el ataque? ¿Dónde estaba el Noveno Ejército? ¿Dónde estaba el grupo de combate Holste? ¿Cuándo su ataque podría ser esperado?”

La respuesta firmada por el mariscal Keitel llegó a las 3:00 AM al bunker. El Ejército de Wenck estaba estancado al sur del lago Schwielow, en las cercanías de Beelitz, más de 40 km. al sudoeste de la capital. No era capaz de proseguir su avance.

El Noveno Ejército estaba completamente rodeado e inmovilizado. El grupo de combate Holste estaba enfrascado en operaciones defensivas y bajo un intenso ataque. Keitel cerraba su breve informe diciendo: “El ataque sobre Berlín no ha avanzado desde ningún punto” (9)

Era evidente que no había esperanza alguna de rescate. Lo único que quedaba era hacer cálculos sobre cuanto tardarían los grupos de avanzada soviéticos en tomar por asalto el complejo de la Cancillería.

El Führer no reaccionó en absoluto al mensaje. Simplemente siguió con sus preparativos. A las 4:00 AM se retiró a sus habitaciones.

Martin Bormann, que no tenía intenciones de suicidarse, comprendió que su situación era desesperada. El Reichsleiter, otrora todopoderoso, ahora debería abrirse paso a través de las tropas bolcheviques por sus propios medios, si quería sobrevivir.

Unos pocos minutos después de recibir la respuesta de Keitel, como si estuviera sumido en un arrebato de furia, Bormann dirigió un telegrama con destino a Plön destinado a Dönitz. No lo envió directamente, sino que lo hizo a través del Gauleiter de Mackleburgo. Si para él, que se había mantenido junto a su Führer, aquel era su fin, entonces, los traidores a Hitler y al Reich, debían sufrir las consecuencias de sus actos. “Dönitz: Cada día se acentúa nuestra impresión de que las divisiones que debían socorrer Berlín han estado totalmente inactivas durante varios días. Todos los informes que recibimos están controlados, alterados o modificados por Keitel. En general sólo podemos comunicarnos a través de Keitel. El Führer le ordena que proceda inmediatamente y sin compasión contra los traidores. Firmado Bormann. Posdata: El Führer está vivo y dirige la defensa de Berlín”.

Es cierto que dichas palabras no hacen alusión directa a un final inminente. Pero, no por ello debemos caer en la idea que el desenlace, es decir la muerte del Hitler, no estuviera por producirse realmente.

Bormann estaba ya al tanto de que en pocas horas Hitler se suicidaría. De hecho, la primera despedida acababa de terminar hacía pocos minutos. Para comprender aquel telegrama y los próximos que enviaría Bormann desde el Führerbunker, debemos recordar y comprender, una vez más, que el enorme poder del Reichsleiter dentro del Gobierno Nazi dependía exclusivamente del favor y la presencia del Führer. Cuando éste desapareciera, cuando su vida se extinguiera, su poder se esfumaría. Bormann sabía que no era bien visto por nadie cercano a Hitler, incluso Dönitz no confiaba en él...

Comenzaba a despuntar el alba. El 30 de abril intentaba clarear sobre una ciudad envuelta en humo y con un olor a azufre penetrante. Se trataba del último amanecer alemán bajo el gobierno de Adolf Hitler. Era un día templado, ventoso y, como para empeorar la poca visibilidad producida por los incendios, el cielo estaba nublado sobre Berlín.

El general Weidling, último comandante de las tropas que combatían en el interior de la ciudad, había instalado su Cuartel General en el Bendlerblock, a no más de un kilómetro y medio en línea recta desde la Cancillería, atravesando el sur del Tiergarten.

El Bendlerblock aún se halla hoy ubicado al sur del mencionado parque. Fue erigido entre 1911 y 1914, para la Oficina de la Marina de Guerra del Reich. Durante la República de Weimar sirvió además como base del Comando del Reichswehr. Hoy, el complejo del edificio, sirve como oficina secundaria del Ministerio Federal de Defensa de Alemania. Además, alberga el Centro Conmemorativo de la Resistencia Alemana, ya que en este edificio es donde, el 20 de julio de 1944, el coronel von Stauffenberg dirigió el intento de asesinato y golpe de Estado conocido como Operación “Valkyrie”, que le costara la vida a él y a sus compañeros de conspiración.

Para Weidling no se trataba de un viaje sencillo, el que tenía que realizar desde dicho edificio hasta el bunker. Debía ocultarse en las ruinas de varios edificios y lazarse cuerpo a tierra ante el impacto de la artillería soviética. La mañana del 30 de abril no era la excepción. El Ejército Rojo machacaba sobre la Cancillería y los edificios aledaños. Weidling estaba exhausto por aquellos recorridos, que en otro momento le hubieran insumido apenas diez minutos. También existía el peligro de toparse con un patrulla soviética, ya que los rusos estaban tan cerca de la Cancillería, que el 28 de abril tres tanques T-34 avanzaron por la Wilhelmstrasse – calle que limitaba al este con la Cancillería – hasta alcanzar la estación del U-bahn, a solo cuatrocientos metros en línea recta de distancia con el Führerbunker. En ese momento, un grupo de SS franceses los emboscó, destruyéndolo con sus Panzerfaust. De todas maneras, Weidling, se las arregló una vez más para presentarse ante Adolf Hitler pasadas las diez de la mañana.

Aquella alborada del 30 de abril, la atención de los soviéticos estaba puesta unos setecientos metros al norte de la Cancillería. Varios batallones de la 10º División de fusileros se disponían a tomar por asalto el Reichstag. Recordemos que este edificio emblemático de Berlín había sido seleccionado por Stalin como el símbolo que marcaría la toma de la capital nazi y la caída del fascismo. Si bien el dictador bolchevique se había relajado, luego de cerrarse el cerco sobre la capital, aún pretendía que la bandera roja flameara sobre el Reichstag el 1 de mayo, día de los trabajadores, celebración de gran importancia en Moscú.

Los soviéticos habían tomado por asalto, el día anterior, el Ministerio del Interior del Reich. Este se hallaba en las cercanías del puente de Moltke, sobre la Moltkestrasse. En ese lugar el Río Spree dibuja una curva pronunciada. En el interior de la porción de tierra formada por dicho semicírculo de agua se encontraba, en 1945, el barrio diplomático, el mencionado Ministerio. Al sudeste, a unos cuatrocientos cincuenta metros de la “la casa de Himmler”, se levanta el Reichstag, hoy en día denominado Bundestag.

Parecería sencilla la tarea encomendada al batallón al mando del capitán Neustroev, quien debía dirigir uno de los primeros grupos que cargarían en dirección al trofeo que el camarada Stalin reclamaba. Sin embargo, la Koningplaz, actual “Platz der Republika”, que separaba ambos edificios, se encontraba completamente sembrada de cráteres de bombas de artillería, tranvías atravesados, trincheras y obstáculos anti tanque. Incluso, un túnel subterráneo había colapsado el agua del Río Spree representaba un obstáculo formidable.

Mientras amanecía, Neustroev se quejó a su oficial superior, advirtiendo que un gran edificio gris se alzaba delante del objetivo. Aquello le impedía visualizarlo. Grande habrá sido su asombro cuando se le dijo que aquel obstáculo era Reichstag. (10)

Curiosamente, la mayoría de los defensores no eran alemanes. Por lo menos, diez mil fanáticos de las SS, al mando del comandante de la “ciudadela”, el Brigadeführer Mohnke, presentarían una defensa desesperada y formidable. A pesar de encontrarse hambrientos, sucios y mal armados, aquel grupo de extranjeros voluntarios de las SS, noruegos, españoles, belgas y especialmente franceses, combatieron con una tenacidad extrema. Su objetivo era intentar detener el avance del comunismo a través de Europa y, si no lo lograban, al menos inspirar con el ejemplo a su futura resistencia.

Hitler hizo su aparición, la mañana del 30 de abril, el día de su desaparición, poco antes de las 10:00 AM. Aquella jornada, la última de su vida, el Führer lucía más encorvado que nunca. Se había afeitado, como siempre antes de presentarse ante las personas y usaba su ropa habitual: chaqueta tipo uniforme, con su Cruz de Hierro, pantalones y zapatos negros.

Casi de inmediato, indicó a Linge que se comunicara con Mohnke para obtener las últimas novedades. Hitler no quería correr el riesgo de tardar demasiado en ejecutar sus planes y, de esa manera, caer en manos enemigas vivo o recién muerto.

De acuerdo a las declaraciones de Rochus Misch, encargado de la centralita telefónica, aquella mañana comenzó como cualquier otra. Incluso aún había algunos oficiales que iban y venían, a pesar de la atmósfera nerviosa y emotiva que se vivía en el bunker. (11)

Mohnke dio cuenta al Führer, que durante la madrugada las tropas de las SS a su mando habían ganado algo de terreno, merced de valerosos contraataques. Se trataba de un leve y casi insignificante mejoramiento, ya que apenas habían ganado algunos metros. Al final de la mañana, cuando el general Weidling arribó luego de una extenuante y peligrosa caminata desde el Bendlerblock, la situación había empeorado considerablemente.

Con la llegada del comandante para la defensa de Berlín se llevó a cabo la última conferencia de situación en que Adolf Hitler estuvo presente. El comandante Weidling expuso, que la situación se había deteriorado tanto, que la batalla por el centro de Berlín podría terminar incluso aquella misma tarde, con la caída del alba.

Efectivamente los soviéticos estaban casi “a la vuelta de la esquina”. El mismo Weidling había tenido suerte de haber llegado sin ser herido o capturado. El gran espacio verde al oeste de la Cancillería, el “Tiergarten”, estaba ya casi completamente en manos enemigas. Los blindados comenzaban a llegar a la Potsdamerplatz, apenas unos cuatrocientos metros al sur de Führerbunker. Las estación del Ferrocarril Frederichstrasse y el puente cercano de Weidendammer, unos ochocientos metros al noreste de la Cancillería, sobre el Río Spree, estaban completamente controladas por el Ejército Rojo. Desde aquel lugar, el Ferrocarril continuaba por un túnel hasta la Vosstrasse en dirección a la Cancillería. Dicho túnel, apenas a unos trescientos metros del bunker en la misma dirección noreste, estaba ya parcialmente ocupado por el enemigo.

Hitler no pareció demasiado afectado ante tales noticias; había recibido ya los golpes terminales con anterioridad. Preguntó a Mohnke si compartía la opinión de Weidling. Ante su afirmación, dio por terminada la conferencia. Sin embargo, seguía manteniendo la orden de no capitular y sólo permitir la evasión de grupos pequeños, tal cual le había ordenada horas antes a Weidling.

De esa manera, ante la necesidad imperiosa de no perder tiempo, el Führer aceleró la preparación de los detalles finales de su muerte. Casi de inmediato, comunicó a Bormann que el “momento había llegado”.

Justo al término de la conferencia, aproximadamente a la hora del almuerzo, Otto Günsche recibió la famosa orden de parte del mismo Hitler. Se debían conseguir doscientos litros de bencina. Hitler dio instrucciones precisas y detalladas a Güsche - luego también lo haría con Linge - sobre lo que debían hacer con el combustible.

Él y su flamante mujer cometerían suicidio en las próximas horas. Una vez muertos, deberían cargarlos hacia la salida del bunker, hasta los jardines de la Nueva Cancillería del Reich. Allí deberían buscar un lugar propicio para colocar los cadáveres, para luego rociarlos con el líquido altamente combustible. Hitler dejó bien en claro a Güsche, como también lo hizo con otros, que su objetivo era no dejar nada al enemigo para ser exhibido, usado o manipulado de cualquier forma o manera.

Esta última afirmación no debe ser tomada como algo secundario o meramente anecdótico. Aquella idea del dictador, y su posterior ejecución por parte de quienes lo rodeaban en ese momento, han sido una de las claves que hicieron de la muerte de Adolf Hitler uno de los mitos más grandes de la historia.

En aquel momento, aproximadamente, Eva Hitler llevó a Traudl Junge hasta su habitación. Estaba deseosa de hacer un regalo especial a quien, en aquellas circunstancias tan difíciles, había servido de gran compañía. Eva sacó de su guardarropa una capa de zorro plateada, la cual seguramente ya no usaría. “Por favor acéptela, quiero que la use y la disfrute” (12). Junge se mostró emocionada con su obsequio y, por un momento, ninguna de las dos mujeres pareció reparar en como haría la joven secretaria para escapar entre las líneas soviéticas con tal indumentaria.

Apenas terminada la conferencia, el general Weidling abandonó el bunker para regresar a Bendlerblock. Nuevamente le esperaba una intensa y agotadora caminata, entre las ruinas y las explosiones de artillería. El humo y el viento de aquel plomizo 30 de abril hacían la caminata aún más deprimente. A la una de la tarde, cuando no había transcurrido una hora desde su regreso, un Sturmbandführer de las SS, con un pequeño grupo de escolta, se presentó en su Cuartel General. Le entregó un gran sobre con el sello oficial del Führer, el águila dorada y la leyenda “Der Führer”. A través de la nota Hitler ponía por escrito lo expresado verbalmente. No se debía pensarse en la capitulación y sólo se permitía una retirada para unirse a otros grupos de combate, que estuvieran actuando en los bosques.

Weidling estaba eufórico y decidió actuar de inmediato. Envió un grupo de reconocimiento de la División Nordland en un vehículo blindado. Su misión era avisar a los comandantes de los diversos puestos defensivos que aquella misma noche a las 22:00 hs. intentarían escapar con dirección oeste, hacia Charlottemburg, esperando romper el cerco rojo.

Cerca del mediodía, Hitler convocó a su viejo piloto personal, el Gruppenführer Hans Baur y a su copiloto, el Standartenführer Betz. Quería despedirse de su viejo camarada. No solamente lo apreciaba por estar a su lado desde sus comienzos, sino que además, Hitler admiraba al piloto por su enorme pericia y capacidad técnica. El Führer había intentado, el día anterior, que Baur partiera junto a Below en dirección oeste, pero el piloto se negó, aduciendo que podría encargarse de las tareas que el edecán de la Luftwaffe dejaba vacantes:

“El día 30 de abril fui convocado en varias oportunidades al bunker de Hitler en mi calidad de reemplazante de Below. La última me dijo que llevara conmigo a mi ayudante Betz. Entré en la pequeña habitación de alrededor de 2 metros por 3 con revestimiento de madera, un pequeño sillón, un modesto escritorio y dos sillas. Hitler vino hacia mí enseguida y me tomó de las dos manos diciéndome: - Baur, quiero decirle adiós. - ¡Sin embargo usted no puede terminar! Exclamé con una viva emoción. – Estoy desdichadamente reducido aquí, mis generales me han traicionado y vendido, mis soldados no quieren luchar y yo no puedo más.”

“Traté de disuadirlo de su intención. Había todavía aviones con los que podía llevarlo a Argentina, al Japón o cerca de los Sheiks…”

“Me hizo entender que no abandonaría Alemania. – Tengo todavía dos posibilidades, ir a las montañas o reunirme con Dönitz en Flensburgo. Pero quince días después estaría en el mismo punto que estoy hoy. La guerra terminará con Berlín. Me quedo en Berlín y sucumbo con él. Hay que tener coraje para sufrir las consecuencias… voy a terminar. Los sé, millones de hombres van a maldecirme mañana… el destino lo quiere así. Los rusos saben perfectamente que estoy aquí y temo que arrojen obuses de gas. Durante la guerra hemos inventado un gas que adormece a un hombre durante 24 hs. Nuestro servicio de informaciones ha sabido que los rusos también lo tienen. Es imposible imaginar que puedan tenerme vivo. No puedo fiarme de la defensa contra los gases. Así que voy a terminar hoy!”

“Me agradeció por los servicios que le había prestado durante tantos años, luego arrojó un vistazo en la habitación. – Querría hacerle un regalo. ¿Ve ese cuadro en la pared? Es un Lenbach, representa a Federico el Grande… querría conservarlo para la posteridad tiene un gran valor histórico.”

Luego de conversar unos minutos sobre el cuadro, Hitler hizo un encargo final a Baur. “Le confío el encargo de incinerar el cuerpo de mi esposa y el mío. Además he designado a Dönitz para sucederme, Bormann tiene cierta cantidad de documentos que deben ser transmitidos al almirante. Arréglese usted para salir de aquí, es importante que Bormann alcance a Dönitz.”

Cuando había ya estrechado fuertemente las manos de ambos pilotos, Hitler se volvió hacia Baur, que salía de la habitación, y le dijo - “Baur, habría que escribir en mi tumba: ¡Fue víctima de sus generales! Usted ignora muchas cosas y va a saber algunas que lo asombrarán mucho.” (13)

Reparemos en algunas frases de la conversación descripta por Baur. En primer lugar, es destacable que Hitler estuviera altamente obsesionado con el cumplimiento de la orden de la incineración total de los cuerpos. Por eso encargó ésta tarea a más de una persona.

Por otro lado, la exclamación del piloto sobre los aviones que podían llevar a Hitler a Argentina o cualquier otro punto del globo, como no podía ser de otra manera, ha sido tomada, por los teóricos de la fuga, como una especie de prueba sobre la capacidad alemana de evacuar al líder nazi en aquellos momentos culminantes.

Baur, en sus memorias, omite cualquier mención al tipo de aparato o a su ubicación. Sin embargo, el libro “El Escape de Hitler” menciona que se trataba de un Junkers Ju 390 V2.

En realidad, es altamente improbable que se tratara de aquel avión. Tal vez, Baur ni siquiera supiera de su existencia. La letra V, al final de la denominación del aparato, significaba que se trataba de un prototipo. El número 2 significaba que se trataba del segundo construido. Efectivamente se construyeron sólo dos aparatos de este tipo, en el marco del proyecto Amerika Bomber, a través del cual el Ministerio del Aire alemán planeaba construir un bombardero de muy largo alcance para golpear el territorio norteamericano. El primer prototipo, dotado de seis motores, fue construido a partir del fuselaje del más pequeño Ju 290. Voló por primera vez el 20 de octubre de 1943. A pesar de haberse encargado a la Junkers la construcción de veintiséis aparatos, el proyecto se canceló a mediados de 1944.

No existen pruebas suficientes para demostrar que el Ju 390 V2 alguna vez volara. Se cree que el V1, fue el aparato que tomó parte en las pruebas, ya que su número de fabricación - FAGr.5 - mostró que se había utilizado el primer prototipo, marcado GH+UK en el fuselaje.

Un piloto de pruebas del campo Rechlin, el Oberleutnant Eisermann, registró en su bitácora de vuelo que había pilotado el prototipo V2, marcado RC+DA, en febrero de 1944. Está lejos de aclararse que sucedió con este aparato en particular. Tal vez, el V2 nunca surcó los cielos alemanes.

Pero las historias extrañas sobre estos dos aviones no terminan aquí. Se presume, que en enero de 1944, cuando el proyecto Amerika Bomber aún estaba en pie, un Ju 390 voló sin escalas desde una base en Francia hasta una distancia de 20 km. de la costa este de Estados Unidos. Un detalle pormenorizado de este evento puede leerse en el libro “Reich of the Black Sun: Nazi Secret Weapons & The Cold War Allied Legend”, de Joseph P. Farrell.

Otro relato, de corte más mitológico, es el presentado por Igor Witkowski en su libro sobre avances tecnológicos de los alemanes en tiempos de guerra. El autor polaco plantea la existencia de una supuesta confesión del Sturmbannführer Rudolf Schuster, quien afirmó que, en la segunda mitad de abril de 1945, un Ju 390 evacuó desde Alemania, hasta el pueblo de Bodo, en Noruega, materiales secretos de los proyectos "Chronos" y "Laternentraeger". Witkowski, también dice que una vez en Noruega, el Obergruppenführer Jakob Sporrenberg fue quien se hizo cargo de los materiales enviados. El problema es que no existe ningún Rudolf Schuster en los registros de las SS. Para colmo, es altamente improbable que Sporrenberg estuviera en Bodo, ya que estaba asignado a otra zona en el sur del país, alejada de aquella ciudad, siendo ésta jurisdicción del líder de las SS en el norte de Noruega, Gruppenführer Wilhelm Rediess.

El libro “El exilio de Hitler” reitera la mención del Ju 390 y desliza que Hitler pudo utilizarlo para su fuga; agrega, a lo aportado por Burnside, que el aparato se encontraba en Rechlin y también que aquel era: “inalcanzable para la aviación aliada, ya que llegaba a una velocidad crucero de 500 km/h y tenía una autonomía de 9.700 kilómetros.” (14)

El pesadísimo Ju 390, de más de 50 metros de envergadura, alcanzaba una velocidad máxima operativa de 505 km/h. Es decir que su velocidad crucero estaba muy por debajo de los 500 km/h. Las fuerzas aéreas aliadas, además de dominar el cielo alemán por completo para abril de 1945, tenían a su disposición aparatos que superaban holgadamente los 500 km/h.

Si Adolf Hitler hubiera tenido que elegir un aparato para escapar, en los cielos atestados de enemigos, habría tomado una pésima decisión de haber optado por un Ju 390. Hubiera tenido alguna probabilidad de éxito de optar por el mucho más probado, numeroso y veloz, Arado Ar 234 Blitz, que alcanzaba una velocidad máxima operativo de 734 Km/h, gracias a sus modernos motores a reacción.

No es ninguna novedad que Alemania tuviera en su poder, aún en abril de 1945, aparatos de avanzada tecnología, que pudieran ser utilizados para volar fuera del país. Todavía a pesar de que las probabilidades de éxito no eran demasiadas. El problema fundamental no era el medio de transporte aéreo, sino que Hitler estaba rodeado por los soviéticos, casi incomunicado, enfermo y sin medio alguno a su alcance para abandonar el bunker.

El 30 de abril de 1945 seguía transcurriendo. Se escribía el capítulo final en la historia del Tercer Reich.

En el bunker, Hitler se disponía a tomar su almuerzo. A punto de quitarse la vida, el otrora hombre más poderoso de Europa, no olvidó compartir un último almuerzo en compañía de sus secretarias y su cocinera. Eva Hitler no tenía apetito, por lo que se retiró a sus habitaciones.

El menú consistía en espaguetis con salsa de tomate. Pere Bonin, en su obra “Los Últimos Días de Hitler”, relata que: “Hitler habla de todo como si nada ocurriera, no dice una palabra de la guerra, del fin, de su propia muerte”.

No obstante las declaraciones de Pere Bonin, resulta que aquel último almuerzo fue aún más silencioso, lúgubre y deprimente que los anteriores. El Führer en realidad estuvo más callado, apenas habló, si lo comparamos con otras oportunidades; el hecho de que haya tocado tema tribales, en un momento como aquel, no debe sorprendernos si tenemos en cuanta quienes eran sus interlocutoras. Hitler nunca trató temas sensibles con aquel público, ¿Por qué habría de hacerlo en ese momento, su despedida?

Casi inmediatamente luego del almuerzo, Hitler habló brevemente con Linge. Le repitió las instrucciones sobre la incineración. Se acuerdo al historiador Alain Decaux, el ayudante le preguntó para quien debían pelear ahora, a lo que el Führer respondió “Por el hombre que vendrá…”.

Luego de almorzar, luego de su breve charla con Linge, Hitler regresó a su habitación. Estuvo largos minutos encerrado a solas con Eva Hitler. “¿Dios mío, qué cree usted que pueden haberse dicho en un momento como ese?” Expresó, casi recordando en voz alta, una anciana Traudl Junge, mientras era entrevistada por la historiadora Gitta Sereny.

Cerca de las 14:00 hs, Hitler volvió a reaparecer acompañado de Eva. En ese momento iba a producirse lo que llamaremos la segunda despedida.

Nuevamente en el vorbunker, el Führer reunió algunos colaboradores. En esta oportunidad, eran los más cercanos que quedaban en el complejo. Se hallaban presentes sus secretarias, Junge y Christian, su cocinera Marziarly, el secretario Naumann, los generales Burgdorff y Krebs, el almirante Voss, la secretaria de Bormann, Fraulein Krueguer, el embajador Hewel, el Gruppenführer Rattenhuber y el Standartenführer Hoegl. Por supuesto, también estaban Günsche, Linge, Bormann y Goebbels. No estaba, entre los presentes, Magda Goebbels, completamente abatida por la inminente muerte de sus hijos, tema al cual nos referiremos más adelante.

Hitler dio la mano a todos y casi no pronunció largas oraciones. Al igual que en la primera despedida, sólo palabras casi inaudibles. “Hitler estrechó la mano de todos nosotros y su apretón era firme, como de costumbre y nos miró a los ojos… con esa mirada especial que la gente sentía que la atravesaba. Pero no fue así ese día, me miró y murmuró algo, pero no creo que me viese...” (15)

Eva, quien llevaba un vestido azul oscuro con lunares blancos y medias grises, abrazó a las mujeres.

En ese momento, la pareja se retiró a sus habitaciones. Faltaban algunos minutos para las 15:00 hs. El tiempo pareció detenerse por completo. Las agujas del reloj giraban más lentamente que de costumbre. Para los presentes eran momentos de angustia y cierta desorientación.

Los dos pisos que conformaban el complejo subterráneo habían sido casi completamente despejados. Ya a primeras horas de la mañana, se habían dado instrucciones a los integrantes de la guardia para que recogieran de una vez las raciones de todo el día. No se les permitiría transitar por el vorbunker durante esa jornada del 30 de abril. Hitler no quería testigos no deseados de su muerte, hecho utilizado para sostener la teoría de la fuga del dictador, al aducir que buscaba eliminar testigos de una evasión tras bambalinas.

Sin embargo, varios individuos quedaron en el sitio. Atestiguarían lo ocurrido, con un detalle suficiente como para permitir la reconstrucción de los hechos.

A pesar de que la orden de despejar el bunker se conocía desde temprano aquella mañana, Goebbels la repitió al término de la segunda despedida de Hitler. De todas maneras, los esfuerzos del Ministro fueron infructuosos; los testigos “no deseados” pronto se harían presentes.

Cuando la puerta de las habitaciones privadas de los Hitler se cerró aquella tarde, la escena que prosiguió pareció detenerse en el tiempo para siempre, como una vieja fotografía. La memoria de aquellas personas presentes, que lograrían sobrevivir a la guerra, quedó marcada como una secuencia de imágenes “casi imaginaria y vista en forma de pantallazos” (16)

Traudl Junge se sintió especialmente desorientada. “Lo único que yo deseaba era salir, deseaba la quietud y el sueño”. (17) La joven comenzó a correr escaleras arriba, sin saber siquiera dónde dirigirse. De pronto recordó a los niños Goebbels. ¿Alguien habría reparado en ellos, entre tanto caos y despedidas dramáticas? Junge se dirigió a la cocina y allí encontró a los seis niños. Sombríos, silenciosos, apesadumbrados… Sentados en torno a la mesa, nadie se había acordado de darles el almuerzo…

Rochus Misch, el joven perteneciente a la SS “Liebstandarte Adolf Hitler”, encargado de la central del bunker, permanecía en su puesto. Si alguien deseaba que lo que estaba por suceder fuera puesto bajo estricto secreto ante la historia y la posteridad, entonces, el joven Misch no debería haber permanecido en su puesto, alejado apenas unos cuantos metros de la habitación del Führer. Si Hitler planeaba una fuga tras bambalinas no necesitaba a su telefonista. Nada en aquella supuesta operación hubiera sido manejado por líneas inseguras de teléfono, que apenas funcionaban. Sin embargo, como iba a quitarse la vida, tal vez él o Bormann, aún esperaban alguna novedad de último momento, como una ruptura no esperada de las tropas de Wenk en dirección este, hacia el centro de la ciudad.

Misch recuerda: “Habían despejado el piso del bunker del Führer antes de que sucediera todo. Las únicas personas presentes estaban conmigo junto a la centralita. Günsche montaba guardia en la puerta de la habitación de Hitler. Había dos ordenanzas, uno conmigo y el otro donde Günsche pudiera verlo”. (18)

Recordemos que la pequeña central de Misch estaba situada en el mismo Führerbunker, a la derecha del pasillo central que hacía las veces de comedor. Quien se encontraba en ese puesto podía ver a todas las personas que entraban y salían desde el vorbunker.

A las pocas personas que aguardaban el momento culminante los minutos les parecían horas. Un ruido de pasos a la carrera, desde el piso superior, rompió el tenso silencio reinante en aquel instante. Era Magda Goebbels, quien recordemos no se había despedido de Hitler. La esposa del Ministro encaró directamente hacia la habitación del Führer. El corpulento Günsche tenía instrucciones precisas, la pareja debía disponer de algunos minutos y luego debían subir los cadáveres a la superficie e incinerarlos de inmediato. El ayudante de Hitler cerró el paso de inmediato, siguiendo las últimas instrucciones de su jefe. Tras una breve discusión, Günsche golpeó la puerta de la habitación y entró para pedir nuevas instrucciones, tal como había hecho siempre. En ese momento, la esposa del Ministro pasó a su lado e ingresó llorando al cuarto del líder nazi.

Al parecer, Magda Goebbels no quería simplemente despedirse de Hitler. Su deseo desesperado iba mucho más allá. Pretendía que el Führer reviera su decisión y desistiera, al menos por el momento. Magda estaba especialmente apesadumbrada por el hecho de que ella y su esposo habían decidido quitarse la vida y tomar también la de sus seis hijos en el momento en que todo acabase. Vaya si la muerte de Hitler representaba el final para el entorno íntimo de Magda.

El antiguo colaborador de Goebbels, Wilfred von Oven, a quien ya hemos citado, narró en su obra, titulada “Quién era Goebbels”, aquel momento de extrema tensión. De acuerdo a su libro, el Führer estaba de pie en su estudio y Eva no estaba presente. Günsche habría oído funcionar la cisterna del baño en ese momento.

Von Oven atribuye a Magda la frase: “Mi Führer, ¿realmente no existe otra solución?”… a la cual Hitler simplemente respondió “No”, acto seguido hizo salir de inmediato a la esposa del Ministro de su habitación privada. Según Misch, en ese momento el sollozo de Magda era incontrolable.

De acuerdo al vivo recuerdo del telefonista, el episodio de Magda Goebbels no fue el único hecho que pareció atentar contra la privacidad y el silencio que pretendía Adolf Hitler, para el acto final de su vida. En el momento en que todo parecía calmo, de repente comenzaron a oírse voces, risas y música. No se trataba de la imaginación de los presentes, sino del sonido que se filtraba por las puertas abiertas del vorbunker, proveniente de la cantina de la Nueva Cancillería, que ya no tenía ventanas. Por más increíble que parezca aquella situación, no debe sorprendernos que, en momentos que la extinción parece inevitable, ciertas normas comiencen a relajarse, aun en las dictaduras.

Günsche le ordenó a Misch que llamara de inmediato desde la centralita al piso superior, para que hicieran silencio. “Llamé hasta cansarme, pero no hubo respuesta; probablemente ni siquiera oían el teléfono”. “De modo que dije al ordenanza que subiera personalmente y les dijera que guardaran silencio. Pero estoy seguro de que llegó demasiado tarde”.

Lo que sucedió a continuación, fue el estampido producido por un solo disparo de una pistola.

Algunos historiadores han mencionado, tal vez erróneamente, que nadie escuchó el disparo. Por ejemplo, Antony Beevor en su extraordinario obra “Berlín”, afirma que “al parecer, nadie oyó el disparo que se descerrajó Hitler en la cabeza.” (19)

El hecho de quienes oyeron y quienes no oyeron el disparo presenta algunas particularidades.

Tanto Otto Günsche como Heiz Linge, tal vez las personas más cercanas a la puerta custodiada por el primero, siempre declararon, bajo cautiverio y luego en libertad, haber escuchado claramente un único disparo. El hecho curioso es que Rochus Misch, quien vio con sus propios ojos a ambos cadáveres aunque sea por un momento, nunca logró oír el estampido producido por el arma.

Misch se encontraba en el mismo piso que Hitler en el momento culminante, mientras que Traudl Junge en la cocina del vorbunker sí logró oír el disparo claramente. La secretaria estaba en ese momento en la cocina, preparando un almuerzo junto a los niños Goebbels: “Fue increíble lo rápidamente que se animaron – por los niños -, rápidamente comenzaron a parlotear y de repente llegó el sonido de un disparo y hubo un silencio mortal. Creo que los niños se sobresaltaron, se quedaron inmóviles un segundo, y después Helmuth gritó alegremente - ¡Y siguen los tiros!” (20)

El hecho de que Misch no escuchara el disparo, a pesar de estar mucho más cerca que Junge, tiene una explicación razonable. El telefonista del bunker simplemente se encontraba haciendo su trabajo, estaba con los auriculares puestos, intentando comunicarse con el piso superior para reclamar silencio. Recordemos que Misch declaró que estuvo intentando largo rato hacer contacto para pedir tranquilidad, desde que Günsche se lo ordenara. Al enviar un ordenanza, este llegó demasiado tarde, es decir cuando Hitler ya se había disparado en la cabeza.

El hecho de que Misch no escuchó el disparo ha sido utilizado para fortalecer el mito de que tal cosa nunca sucedió.

Si Misch, situado a tan pocos metros, no fue capaz de recordar su sonido. ¿Realmente existió el disparo?

Tal vez, la explicación sea bastante sencilla.

Inmediatamente detrás de la puerta donde se hallaba muerto Hitler, se encontraban Günsche, Linge y Bormann. Siguiendo las instrucciones del Führer, no ingresaron de inmediato a la habitación, aguardaron al menos diez minutos.

No fue Otto Günsche, como muchas veces se ha dicho o mostrado en el cine, el primero en ingresar y ver los cadáveres. Martin Bormann, seguido por Linge, tomaron la iniciativa. Günsche no aclara en sus declaraciones posteriores si ingresó inmediatamente después o aguardó unos minutos.

Luego de constatar la muerte del matrimonio Hitler, Günsche salió al corredor. Allí estaban Burgdorff, Artur Axmann, quien recién había llegado, y Goebbels. Misch lo observaba todo desde su centralita. Erich Kempka llegaría unos momentos después.

“¡El Führer ha muerto!” – Exclamó Günsche.

El reloj, que parecía detenido, marcaba exactamente las 15:30 hs…

De las personas que presenciaron la escena de los cuerpos tendidos en el Führerbunker, algunas no vivieron para atestiguar lo ocurrido. Burgdorff, Krebs y Goebbels se suicidaron. Martin Bormann, cuyo paradero fue un misterio hasta los años setenta, murió intentando escapar del sitio de Berlín.

Sin embargo, varios testigos lograron sobrevivir, siendo capturados por los Aliados. Linge, Günsche y Misch fueron rápidamente apresados y enviados a campos de concentración en la Unión Soviética. Erich Kempka logró llegar hasta las líneas de los occidentales y fue también detenido. Artur Axmann logró ocultarse por un tiempo considerable, hasta ser detenido en diciembre de 1945. Este último fue el primero en atestiguar que Martin Bormann estaba muerto, que él había visto los cuerpos sin vida del Reichsleiter y del Dr. Stumpfegger, abatidos por el fuego soviético. Sobre esta historia volveremos en el próximo capítulo.

Es innegable que los testigos sobrevivientes han incurrido, a lo largo del tiempo, en algunas contradicciones. Pero también es innegable, que sus relatos han permitido reconstruir una historia que es coincidente en sus rasgos fundamentales, presentando contradicciones, fundamentalmente, en algunos detalles. Incluso Günsche, Linge y Misch, a pesar de algunas diferencias, cuando regresaron de su largo cautiverio en Rusia y sus declaraciones pudieron ser conocidas, ratificaron la historia contada por otros en todas las tramas fundamentales.

¿Cuáles son esas contradicciones en las que incurrieron los testigos? ¿Pueden ser explicadas?

En primer lugar, debemos tener en cuenta que son detalles. Tales como la posición del cuerpo de Hitler, la ubicación de su esposa, las armas y el lugar de la cabeza en que Hitler dirigió el disparo. Ninguno de los testigos ha manifestado jamás sus dudas de que se tratara del verdadero Hitler. Tampoco han manifestado haber visto al Führer salir del bunker con vida. Menos todavía, han dicho haber visto despegar un aeroplano desde las inmediaciones de la Cancillería, el día 29 o el 30 de abril.

Hubiera sido realmente muy sencillo, para los testigos, falsear una breve historia sin incurrir en contradicciones. Estaban todos reunidos en un mismo lugar y a una misma hora. No se hubiera tratado, desde ya, de una secuencia muy compleja de memorizar.

Sin embargo, nada de esto ocurrió. Debido al estrés, a diferencias en los momentos en los que se arribó a las escena, a la distancia desde la cual se vieron los cuerpos y a otras preocupaciones reinantes en aquel momento, como la propia supervivencia, se incurrió en una serie de diferencias en las declaraciones, que, hasta hoy, son utilizadas para intentar demostrar, sin éxito, una muerte fraguada por parte del dictador alemán.

Otto Günsche declaró, desde un comienzo, que Bormann fue el primero en ingresar al recinto, seguido de cerca por Linge. También dijo que Bormann no pronunció palabra alguna en ese momento, siendo él el encargado de dar la noticia a los que aguardaban fuera. Dijo inicialmente haber encontrado al Führer y a Eva sentados, sin vida, en un mismo sofá.

Se ha mencionado recientemente que Günsche declaró haber visto el cuerpo de Hitler sentado en una butaca junto al sofá. (21)

Aquella declaración no fue dada hasta 1960. Nunca fue debidamente aclarado, si el cuerpo del Führer fue movido por Linge, en el momento en que Günsche salió a dar la noticia al resto de los presentes en el piso inferior del complejo. En 1950 había declarado que, cuando ingresó por primera vez al recinto, el cuerpo de Hitler estaba en el sofá.

Linge coincide con la primera declaración de Günsche, pero dice que ambos cuerpos estaban en extremos opuestos del sofá.

Kempka, que era el testigo en poder de los occidentales y de quien primero se conocieron declaraciones, narró que el matrimonio estaba en el mismo sofá y que Hitler presentaba cierta inclinación hacia un lado.

Los tres coinciden en que había una buena cantidad de sangre saliendo de la cabeza del líder nazi, por el resultado del disparo de su arma, la Walther PP 7.65 personal del Führer.

Sobre el lugar en que Hitler se pegó el disparo que le causó la muerte, hay una controversia un poco mayor. Günsche siempre declaró se lo había hecho en la sien derecha. Linge, en un principio, declaró que se había efectuado en la sien izquierda, pero, luego de reflexionar un buen tiempo, decidió coincidir con Günsche.

El caso de Kempka no es coincidente con los anteriores. Narró a sus captores que, en su opinión, el disparo se había efectuado, él suponía, con el cañón del arma dentro de la boca. No es un dato menor que los tres coincidan en que la cabeza de Hitler presentaba un estado “repulsivo”. Su cráneo literalmente estaba destrozado. Esto suele suceder con las personas que se disparan en la boca.

El mismo Hitler, unos pocos días antes, el 21 de abril, declaraba: “El mejor método para suicidarse es meterse en la boca el cañón de la pistola y apretar el gatillo. La bala destroza el cráneo y la muerte es instantánea”.

Ante aquella declaración, Eva Braun se sintió horrorizada. Deseaba ser un cadáver hermoso. Aquellas declaraciones fueron recogidas y atestiguadas por Traudl Junge, que se encontraba compartiendo un almuerzo con la pareja en las profundidades del bunker. (22)

Aquella conversación le fue narrada a Hugh Trevor Roper, quien además, en 1945, apenas contaba con las declaraciones de Erich Kempka. Recordemos que Günsche y Linge estaban en poder de los soviéticos y el profesor no tenía acceso a ellos. Seguramente, por estos tres motivos, las declaraciones de Junge, las narraciones del estado del cráneo y el testimonio de Kempka, Trevor Roper concluyó que el disparo había sido efectuado en la boca. Así lo declaró en su famoso libro.

Luego de Trevor Roper llegaron los trabajos del estadounidense William Shirer y del británico Allan Bullock. Ambos reiteran y adhieren a la teoría del disparo en la boca.

Actualmente, luego de ampliarse las declaraciones de Linge y Günsche, es más común que se opte por la versión de la bala en la sien derecha. Tal es el caso de Ian Kershaw, uno de los historiadores que más ha estudiado la vida de Adolf Hitler.

Que todos los testigos coincidan en un estado calamitoso de la cabeza del Führer, producido por el efecto de la bala, no permite descartar que estos hombres hayan interpretado las lesiones de acuerdo al criterio de cada uno, en aquel dramático momento.

Debemos tener en cuenta que ninguno de ellos era médico. Sólo Günsche había tenido alguna experiencia en el frente de combate y algún contacto con cuerpos mutilados o mal heridos. Linge y Kempka pasaron toda la guerra como personal del staff del Führer y quien sabe cuántas cabezas destrozadas vieron hasta ese momento. Probablemente ninguna.

A pesar de que hoy sea más aceptada la versión de la sien derecha, es un verdadero misterio el lugar exacto del impacto de la bala.

El fragmento de cráneo, durante décadas atesorado por los soviéticos como perteneciente a Hitler, fue exhibido por primera vez en el año 2.000. En el año 2009, el fragmento fue estudiado por científicos de la Universidad de Conneticut. "Los resultados de nuestros exámenes fueron obvios desde el primer momento. Las muestras que hemos analizado corresponden al cráneo de una mujer sin lugar a dudas", declaró la profesora de biología molecular y celular de esa universidad estadounidense, Linda Strausbaugh. (23)

Es obvio que el cráneo en cuestión no perteneció a Adolf Hitler. Pero más vale retenerlo en la memoria, ya que luego volveremos sobre esta controversia, la cual puede ser explicada.

Todos los testigos hablaron de sangre en la escena. Sobre las muestras de este fluido, vertidas en el sofá, hay una gran incógnita abierta, "Podemos afirmar que la mancha del sofá sí tiene restos de ADN correspondientes de un hombre, aunque obviamente no podemos decir a quién corresponde y mucho menos si es de Hitler", aseveró Strausbaugh al respecto.

Los únicos parientes lejanos vivos de Hitler, viven en los Estados Unidos. Se han negado reiteradamente a dar muestras de ADN, que permitan confirmar que se trata de la sangre del dictador y así aportar una prueba física contundente que permita, de una vez por todas, esclarecer esta cuestión. De todas maneras, si esto llegara a ocurrir algún día y las muestras de ADN resultaran coincidentes, no faltarían las voces que indiquen, que todo se trató de un engaño pergeñado por un grupo de nazis fanáticos que sembraron pruebas.

Rochus Misch es el último superviviente de la guardia más cercana a Adolf Hitler. Uno de los pocos testigos que vio los cuerpos inertes del dictador y su compañera, Eva Braun. Misch contaba con veintisiete años en ese momento y hacía cinco que servía en el staff personal del Führer.

Su presencia en el lugar de los hechos, debido a la importancia de su función, torna clave su relato. Sin embargo, Misch vio los cadáveres desde una distancia muy larga y no fue de los primeros en visualizarlos; su jerarquía en el refugio no era similar a los otros testigos, estaba allí para recibir órdenes.

Su testimonio ha sido criticado y explotado por quienes buscan fisuras en la historia oficial, pero hay algunos aspectos de su relato que deben tenerse en cuenta antes de emitir un juicio.

Hemos mencionado recientemente la controversia sobre el sonido del disparo. Pero hay más. Por ejemplo, se hace hincapié sobre un detalle en particular, que no coincide en el relato de Misch. Se trata de la posición de la cabeza de Hitler. “No recuerdo quién abrió la puerta. Nos asomamos y vimos al Führer a tres o cuatro metros. Tenía la cabeza sobre la mesa; Eva Braun estaba a su lado, en el sofá. No había mucha sangre.” (24)

Pero, todavía en el año 2007, al momento en que Misch dio una entrevista a Konstantin Eggert en su casa de Berlín, su memoria funcionaba de manera excelente. Por ejemplo, recordó en un santiamén la cadena de números que se debía marcar para llamar a su central del bunker.

Si bien Misch era miembro del staff del Führer y de la SS “Leibstanarte Adolf Hitler”, su rango era inferior al de Linge o Günsche. Su importancia para Hitler también era mucho menor. Estos últimos, tenían el grado de Sturmbannführer dentro de las SS, el equivalente a un “mayor”. En el caso de Misch, su rango era de Oberscharführer, es decir, apenas un suboficial “sargento mayor”. Su baja graduación y gran distancia respecto del círculo más íntimo de Hitler, hizo que en un principio sea apartado de los que ingresaron para ver al Führer muerto. La importancia de Misch, y su presencia en aquel lugar, dependían exclusivamente de su puesto en la centralita. Él mismo declaró que luego de que alguien dijo escuchar un disparo, “Linge se acercó y me apartó”. “Me apartó” significa que Misch no estaba junto a los primeros individuos que ingresaron en la recámara donde el matrimonio se hallaba muerto.

El relato de Misch continúa: “Subí a toda prisa al piso superior con la intención de preparar un informe para mi oficial al mando, Schedle, pero decidí volver sobre mis pasos. Entré en la habitación en el preciso instante en que el chófer del Führer, Erich Kempka, y el comandante de las juventudes hitlerianas, Arthur Axmann, envolvían a Hitler y a Braun en una alfombra”. “Salí e informé a Schedle de su muerte. Luego, una vez abajo, mis camaradas me llamaron a gritos: - ¡Ven al patio, están quemando al jefe!´. Pero no hice caso. Tenía miedo. El jefe de la Gestapo, Heinrich Müller, había llegado a la Cancillería y temía que la Gestapo matara a todos los que presenciaran la incineración del jefe. Así que no estuve en el patio”. (25)

Es evidente que Misch no vio los cadáveres hasta bastante tiempo después de que Günsche, Linge y otros lo hicieran. Incluso, entró a la habitación después de Kempka, quien no estaba presente en el momento en que Linge y Bormann abrieron la puerta. Entonces, si el cuerpo del dictador y su esposa ya habían sido manipulados, poca importancia debería tener en qué posición estaban éstos en el momento en que Misch finalmente los vio.

La declaración que sostiene que Heinrich Müller se hallaba en bunker, el día 30, es decir el día en que murió Hitler, es llamativa. Casi nadie lo ha mencionado y para la gran mayoría de los historiadores no se lo vio desde el momento del fusilamiento de Fegelein, un par de días antes.

Algo similar a la controversia de la posición de los cadáveres sucede con la ubicación de la pistola de Hitler. Patrick Burnside duda sobre este punto, menciona que, de acuerdo al interrogado, varía la declaración sobre el lugar donde se encontraba el arma.

Sobre este punto, debemos tener en cuenta que Günsche, al ingresar al recinto por primera vez, manipuló la Walter personal del Hitler: “Quería verificar si efectivamente había sido disparada”, declaró años después. Así, una vez alterada la escena y al haber ingresado los testigos, bien puede haber cambiado, un par de veces, el lugar donde cada uno veía la pistola.

Erich Kempka, encargado de la flota de automotores del Führer, fue contactado, apenas pasado el mediodía del 30 de abril, por Otto Günsche. Hitler reclamaba que se le proveyera de doscientos litros de bencina, que debían ser dejados en bidones en la entrada de emergencia del bunker. El Sturmbannführer protestó, alegando que en las condiciones en que estaban las reservas de combustible no podría reunir tal cantidad. Günsche se mostró implacable, le dijo que se las arreglara. Eso hizo, recuperando la nafta existente en los depósitos de los automóviles, que se hallaban en los garajes y de otros destruidos por el bombardeo, utilizando una manguera.

La cantidad de bidones y combustible oscila entre, los ciento sesenta y ciento ochenta litros y los cinco a diez bidones, dependiendo de la fuente. Trevor Roper, quien habló con Kempka de primera mano durante su cautiverio, escribió que se trataba de ciento ochenta litros, transportados por cuatro hombres en bidones llamados Jerricanes. Si tenemos en cuenta que cada uno de éstos tenía una capacidad de diecisiete litros aproximadamente, entonces, al menos se trataba de diez bidones de este tipo.

En la entrada de emergencia del bunker, tuvieron un pequeño altercado con el hombre de la guardia. En seguida se hizo presente Linge para solucionar el problema. Poco después, el puesto de guardia sería relevado para poder quemar los cadáveres en sus inmediaciones.

Kempka llegó a la Cancillería atravesando los túneles subterráneos que comunicaban su puesto de trabajo, en la Hermann Göring Strasse, con los jardines del edificio. Hitler ya había muerto. Günsche lo recibió con la frase “El jefe – como los miembros de su staff llamaban al Führer - ha muerto”.

El mismo chofer contó, en su época de cautiverio, que el interrogatorio sufrido por los Aliados fue tan intenso que llegó a afirmar que estuvo en el corredor del bunker en el momento del disparo, pero que aquella afirmación de ninguna manera fue cierta. (26)

En el momento en que Kempka se unía a la escena del hundimiento, Arthur Axmann se encontraba sentado, inmóvil y pensativo, frente a los cadáveres. El dirigente de la Juventudes Hitlerianas también había llegado demasiado tarde para despedirse. El testimonio de Misch coincide perfectamente en este punto.

Linge y otro ordenanza envolvieron el cuerpo de Hitler en una alfombra. Los testigos han coincidido en que se tomó aquella medida para ocultar la cabeza del Führer, que se encontraba “deshecha”.

Sobre el tema de la alfombra o manta de la Wehrmacht, que sirvió para enrollar el cuerpo de Hitler, Burnside opina: “Los minutos inmediatos son sospechosos. A Hitler los llevan envuelto en una alfombra, como cuenta la versión soviética, – en realidad todas las versiones - cierto es que esos días le temblaba mucho la mano izquierda y tal vez la pierna del mismo lado, hacerse el muerto tenía que ser algo muy difícil para él” (27).

Si desde un principio se dice que un grupo de nazis fanáticos versionaron una historia falsa, para que querría, entonces, Hitler esconderse. Sólo debería haber salido caminando tranquilamente por la puerta del refugio. Si alguno de los presentes no estaba al tanto de su supuesta fuga, simplemente debió ordenar que sea evacuado o eliminado.

¿No sería, en todo caso, necesario envolver su cuerpo para que su cabeza desecha no sea exhibida? más aún ¿que la persona que tuviera que cargarlo no sea manchada con sangre y masa encefálica? ¿Quién querría cargar un cuerpo con la cabeza destruida, pudiendo envolverlo en una manta gruesa?

Burnside continúa: “Sospechosa es la idea de envolverlo en una alfombra. Seis meses antes, Skorzeny raptó al hijo del almirante Miklos Horty von Nagybania, en la Operación Ratón Mickey, idea que se le ocurrió luego de leer César y Cleopatra de Shaw” (28)

Por supuesto, tamaña operación de escape, en caso de haber existido, podría haber sido encomendada a Skorzeny. Pero, ya hemos visto que aquél no estaba en la zona de Berlín. De haber participado en una supuesta planificación, por su carácter, hubiera estado presente en el lugar de la ejecución, como hizo en las anteriores operaciones. Además, Skorzeny era un profesional y sabía cómo planificar sus misiones. Por eso, podemos afirmar que en caso de estar designado para organizar la fuga del dictador, no hubiera permitido que Hitler permaneciera en Berlín luego del 20 de abril.

Tal operación nunca existió y Skorzeny estaba en el sur para aquel momento.

¿Y qué tiene Skorzeny para decir sobre el rapto del Hijo de Horty, regente del Reino de Hungría?

Luego de comentar en sus memorias los detalles de la Operación “Mickey Mouse”, el jefe de comandos de la Waffen SS, describe en forma bastante detallada el momento en que el Hijo de Horty fue tomado prisionero: “Bajaron también los agentes de la policía de los pisos superiores, e hicimos cuatro prisioneros. Los dos húngaros, Niklas von Horty – el Mickey Mouse – y su amigo Bornemizza, fueron colocados en un camión. Para no llamar la atención, la policía quería transportar a los dos detenidos enrollados cada uno en una alfombra. Pero según lo que vi, esta idea no había podido realizarse por completo. Los dos detenidos, que se resistían, tenían que colocarse en el camión de manera bastante incómoda…”

De acuerdo a Skorzeny, aquel “enrollamiento” no se produjo o no se produjo completamente. Ni siquiera era su idea, sino de la Policía de seguridad alemana, presente en Hungría en ese momento. (29)

En el transcurso de la media hora siguiente al suicidio de los Hitler, ambos cuerpos fueron subidos por la salida de emergencia del bunker, hasta los jardines de la Cancillería, y luego incinerados con los ciento ochenta litros de combustible traídos un rato antes por Kempka.

De acuerdo a Trevor Roper, Linge y otro SS, fueron los encargados de envolver el cuerpo del Führer y sacarlo al pasillo. Según recuerda Misch, Axmann ayudó en la tarea.

Kempka declaró años después, que el Dr. Stumpfegger fue convocado en ese momento al Führerbunker. Habría sido el médico de las SS, quien ayudó a Linge en aquella tarea. Recordemos que el cirujano ortopedista tenía el rango de Obersturmbannführer en la organización de la calavera.

Otros dos SS de la escolta, especialmente seleccionados y hasta hoy desconocidos, fueron los encargados de subir el cuerpo del Führer por los cuatro tramos de escalera hasta la salida de emergencia.

Martin Bormann alzó el cuerpo de Eva Braun. Su muerte se había producido exclusivamente por efecto del cianuro. Debido a ello, el cadáver no sangraba ni tenía seberas lesiones. No era necesario, entonces, envolver su cuerpo en una manta. Eva fue cargada luego por Kempka y por otros SS hasta llegar al sitio donde se hallaba tendido Hitler. Ambos cuerpos habrían quedado a tres metros de la salida del bunker, aproximadamente, en el fondo de un cráter dejado por un obús soviético.

En el momento en que la comitiva fúnebre salía a los jardines, un policía de la escolta, que montaba guardia en una torre muy cercana a la salida de emergencia, escuchó las voces y el revuelo. Decidió ver qué pasaba.

Las restricciones y las medidas de seguridad, adoptadas para que nadie molestara al Führer en su hora final, no habían sido perfectas. El joven guardia se llamaba Erich Mansfeld y en el momento en que llegó a la salida del bunker se encontró con un grupo de oficiales cargando una manta, de cuya parte inferior salían dos piernas cubiertas por pantalones y zapatos negros. Se trata de la misma descripción hecha por varios testigos presentes en la escena y coincidente con el atuendo de Hitler.

Bormann, Burgdorff, Günsche, Kempka, Linge y Goebbels cerraban el cortejo. Günsche ordenó violentamente a Mansfeld que se apartara del camino y retornara a su puesto. El guardia observó desde su torre, a no más de 20 metros, como una gran columna de humo negro se elevaba por los aires.

En el momento en que los cuerpos comenzaban a ser rociados con la bencina, un solitario avión ruso se hizo presente. Obligó a los hombres a refugiarse en la salida de emergencia. Desde allí, Günsche o Kempka, dependiendo del relato de cada uno, – tal vez ambos lo intentaron - encendieron un trapo empapado en nafta y desde la distancia dieron ignición a la pira funeraria. Todos los presentes realizaron el saludo nazi y retornaron a las profundidades del bunker.

A todo esto, un nuevo testigo accidental se había hecho presente. Se trataba de otro de los policías de escolta. Su testimonio sería de mayor importancia que el de Mansfeld.

Se llamaba Hermann Karnau. Habiendo encontrado cerrada la entrada principal del refugio, el joven decidió dar toda la vuelta hasta la entrada de emergencia. Al girar en torno a la torre de vigilancia, donde se encontraba Mansfeld, se encontró ante dos cuerpos tendidos en el suelo. Los observó por un momento. De pronto, grandes llamas se apoderaron de ellos, casi como por arte de magia.

Karnau no alcanzaba a ver que desde la salida del refugio había un camino de combustible, que había sido encendido desde allí. Así, casi sin quererlo, el joven SS validó el testimonio de Kempka, Linge y Günsche.

Karnau por un momento pudo apreciar los cuerpos: “Pude reconocerlos con facilidad, aunque Hitler tenía destrozada la cabeza”. “Afirma que ofrecía un aspecto extremadamente repulsivo” (30)

A diferencia de Mansfeld, Karnau pudo ver los cuerpos y reconocerlos, además también los vio arder.

Si en ocasiones se sugiere, que el juez de paz que casó a Hitler fue eliminado por los nazis debido a lo que sabía, entonces ¿Qué habrían hecho con Karnau luego de lo que presenció?

En lugar de retirarse del lugar, Karnau bajó por la salida de emergencia y se dirigió al Führerbunker. Allí encontró a su jefe, el Sturmbannführer Franz Schedle. Aquél había sido herido recientemente en una pierna por una bomba enemiga. Karnau recordó que su oficial superior estaba sumido en la pena y murmuraba: “El Führer ha muerto, está ardiendo ahí afuera…” (31)

Mientras tanto, Mansfeld observaba desde su torre como algunos compañeros de las SS continuaban agregando bencina, cada tanto, para avivar las llamas.

Algún tiempo después, Karnau acudió a la torre de Mansfeld para relevarlo; juntos estuvieron contemplando los cuerpos ardientes.

Los huesos de las piernas de Hitler se veían claramente. Es decir que los tejidos habían sido ya consumidos en la parte inferior de su cuerpo. Una hora más tarde, a las seis de la tarde, los cuerpos aún continuaban ardiendo, de acuerdo a lo que declaró Mansfeld, quien volvió nuevamente para examinar los cadáveres. En esa oportunidad, el joven SS recuerda que las llamas eran más pequeñas y los cadáveres se desintegraban al tocarlos.

Pasadas unas horas, ya nadie de la camarilla de Hitler se preocupaba demasiado por su cuerpo y el de su esposa, tal como declararía Karnau más tarde a los Aliados. Debido a ello, los guardias pudieron volver y observar los restos sin que nadie los echara del lugar.

Los más cercanos a Hitler estaban preocupados pensando que debían hacer, ahora que su líder había abandonado el mundo de los vivos.

Hans Baur, el piloto personal, había abandonado el Führerbunker inmediatamente luego de despedirse del dictador. Luego, habiendo terminado los preparativos para intentar cruzar las líneas enemigas, decidió retornar una vez más al refugio de Hitler. Esto es lo que recordó en sus memorias: “Una buena hora y media había transcurrido. Para saber que había pasado en ese lapso seguí con Betz por el corredor que, bajo el jardín de la Cancillería, daba acceso al refugio del Führer. Había bajado apenas unos veinte escalones cuando sentí olor a cigarrillo, por completo inhabitual en aquel lugar, donde estaba prohibido fumar. Me encontré frente al Dr. Goebbels, Rattenhuber, Müller, Bormann y diez o doce SS.”

Debemos repara en que, al igual que Rochus Misch, Baur es la segunda persona que ubica al jefe de la Gestapo, Heinrich Müller, en el bunker de la Cancillería, el día 30 de abril.

Baur continua: “Todos gesticulaban con nerviosidad. Fui directamente hacia Goebbels y le pregunté si todo había terminado. Me respondió de modo afirmativo ¿Hitler seguía en su habitación? No, había comenzado la incineración.”

“– Pero Hitler me había encargado de esa incineración, objeté.

– Se lo encargó a todos los que dijo adiós, me respondió Goebbels. Se mató poco después de que yo mismo lo deje.

– ¿De un tiro de revolver?

– Si en la sien…”

“Supe entonces de otros detalles, Rattenhuber me contó que Eva se había erguido, Hitler por el contrario se había contraído completamente”.

“Consideré que todo había terminado y desistí de subir a la superficie, cosa de la que habría de arrepentirme ampliamente en Rusia. Luego de los interrogatorios se estableció que la incineración no había sido perfecta y que subsistían restos importantes.” (32)

Baur deja entrever que se arrepintió de no haber confirmado la completa incineración y desintegración de los restos de Hitler. Un hecho que demuestra el interés de los nazis por hacer desaparecer todo rastro del dictador.

Hans Hoffbeck, un tercer policía de escolta de las SS, vio arder un par de cuerpos a la salida del refugio, en el sector que daba exactamente a la entrada del Führerbunker. El olor a carne quemada era tan intenso que tuvo que volver a ingresar al refugio.

Al igual que en el caso de la escena inmediatamente posterior a la muerte de Hitler, la descripción de la incineración de los cuerpos presenta algunas contradicciones por parte de los protagonistas sobrevivientes, pero también se trata de simples detalles.

Cómo se puede inferir de las declaraciones de los testigos, no representa una contradicción importante que los cuerpos fueran quemados a dos metros de la salida, para un testigo, mientras que en otro caso se narre que se quemaron a tres metros. También resulta insignificante, al menos para plantear una hipotética fuga, que Hitler hubiera estado con la cabeza hacia la salida del bunker o en la posición inversa.

Lo principal es que los testigos coinciden a la hora de evaluar los hechos de vital importancia. Karnau y Mansfeld no coinciden en las horas y el primero equivoca la fecha, diciendo que este hecho tuvo lugar el 1 de mayo. Es cierto, tal como opina Trevor Roper, que Mansfeld acierta en la fecha y es bastante exacto en los horarios. Esta afirmación puede ser contrastada con otras declaraciones que la validan, ya que todos los testigos del bunker dan por muerto a Hitler a las 15:30 y Mansfeld dice que la columna de humo se levantó a las 16 hs.

En resumidas cuentas, podemos inferir que los cuerpos estuvieron ardiendo durante más de dos horas y a no más de tres metros de la salida del bunker.

Adolf y Eva Hitler fueron incinerados en los jardines de la Nueva Cancillería del Reich. Una gran cantidad de testigos, ya sea íntimos o extraños, nazis o no nazis, políticos o militares, médico o funcionarios, SS o simples colaboradores, así lo han testificado y ratificado a lo largo de décadas y desde un primer momento.

Lamentablemente, no existen restos físicos de ningún tipo al alcance del público general. Los restos de la mandíbula, aún en poder de los rusos y la mancha de sangre del sillón, siguen siendo las últimas esperanzas de dar por terminado este controvertido asunto.

Hemos relatado como Baur dice haberse enterado durante su cautiverio en la URSS que los agentes soviéticos hallaron restos de los cuerpos. Muchos otros, como Rattenhuber o Kempka, han mencionado que los restos calcinados de los cuerpos fueron enterrados en el jardín, no lejos de donde fueron quemados.

Lo más seguro es que, al menos, algunos pocos restos hayan quedado y que su entierro posterior haya existido. Demasiados testigos así lo han informado. En el próximo capítulo analizaremos lo sucedido con los cuerpos calcinados.

Lo que haya quedado de los cadáveres, ya sean cuerpos carbonizados, esqueletos semicremados o huesos y cenizas, fueron sepultados la noche del 30 de abril, probablemente alrededor de las 23 hs. Recordemos que los cadáveres habían comenzado a arder, con seguridad, a las 16 hs. de ese mismo día.

Ya Tarde, el 30 de abril, la noche había envuelto en penumbras al centro de la ciudad. Sin embargo, el cielo continuaba iluminado por las granadas y las bengalas soviéticas.

El Gruppenführer Rattenhuber, Jefe de la Guardia para Servicio Especial SS - Reichssicherheitsdienst RSD o Führerschutzkommando - bajó al bunker e ingresó al refugio del perro. Allí habló con un sargento. Le comunicó que dijera a su jefe, Schedle, que necesitaría tres hombres de suma confianza para enterrar los cuerpos.

Poco tiempo después, Rattenhuber, junto con los tres seleccionados, se dirigió a la superficie. Se dice, que el oficial de las SS dijo a los hombres que cualquier palabra que dijeran al respecto les costaría la vida.

Mansfeld completaría su declaración a los Aliados y a Trevor Roper, aportando información sobre lo que se hizo con los cuerpos, luego de extinguida la pira. Narró, que al retornar a su puesto de vigilancia, en las primeras horas del 1 de mayo, pudo ver como el cráter de una bomba había sido rellenado perfectamente. Así, pensó que se trataba de la tumba de Führer.

Karnau, quien también hizo su aporte, declaró que oyó a uno de sus compañeros de guardia decir que había participado del entierro de Hitler.

Hay una cierta controversia sobre la existencia o no de cráteres en los jardines de la Cancillería. Mientras que todos los testigos alemanes afirman que los había, algunas dudosas pericias soviéticas, dadas a conocer a fines de 1945, decía que no existía tal cosa. Sin embargo, las declaraciones de todas las personas que pasaron por el bunker coinciden en que el revoque del techo y las paredes caía y se resquebrajaba, cada vez que un impacto de artillería golpeaba directamente sobre el refugio. Debemos agregar, que los soviéticos sabían que Hitler se encontraba en Berlín y, dada la cercanía del frente, no había razón alguna para no bombardear el área.

Si analizamos fríamente la cuestión, es fácil concluir que, al fin y al cabo, hubiera sido exactamente igual utilizar el embudo de una bomba o cavar unos pocos metros para enterrar a Hitler. No hay razón alguna para suponer que la historia del entierro en un cráter de obús sea una farsa, simplemente porque quienes la contaron no tenían necesidad de inventar tal cosa.

Sobre las supuestas pericias soviéticas uno no debe fiarse de ellas. Muchas veces resultó lamentable la manera en que manejaron los procedimientos al ingresar en diferentes lugares clave de Berlín, tal como veremos más adelante. Además, es conocido que excavaron sin cesar por todo el lugar, buscando los cuerpos, alterado el terreno o cualquier formación en forma de cráter, ya desde el 2 de mayo.

Desde finales de 1945, Trevor Roper, y hasta el día de hoy, otros autores, han manifestado que no es posible que los cuerpos de Hitler y Eva hayan sido completa o parcialmente cremados. Para realizar tal afirmación, analizan superficialmente factores tales como la permeabilidad del suelo y las supuestas temperaturas alcanzadas por una pira funeraria. Sin embargo, las conclusiones a las que llegan no siempre son confiables.

No es posible aseverar, con total seguridad, que ambos cadáveres fueros reducidos a pocos huesos y unas cenizas. Pero, si se analizan a fondo las posibilidades, se llega a la conclusión de que tampoco es posible negarlo rotundamente.

A pesar de las especulaciones que se puedan hacer sobre las temperaturas de cremación, se puede, al menos, citar la opinión de algunas fuentes especializadas.

Los hornos modernos utilizados para la cremación pueden funcionar entre los 800 y los 1000 grados centígrados. Un factor importante a tener en cuenta es el tiempo, ya que este proceso demora aproximadamente dos horas. Los restos resultantes son cenizas y algunos huesos, los cuales tienen que ser molidos.

Manuel Molinos Molinos y Arturo Ruiz Rodríguez han realizado algunas investigaciones sobre esta materia en su trabajo titulado “De la Cámara de Toya al Hipogeo de los Hornos”.

Ellos mencionan que una pira funeraria de la antigüedad, abastecida con madera de pino seca, alcanza entre 600 a 800 grados centígrados. Si el tiempo de exposición y la distribución del calor son correctos, se alcanza la cremación de los cuerpos. Los vikingos y romanos lo han practicado y hasta hoy también los hindúes. En Estados Unidos existe una organización llamada “Crestone End of Life Project”, que utiliza el propano o el gas natural para ofrecer el servicio denominado “Open Air Cremation”, como opción de cremación para familiares difuntos.

El poder calórico de los combustibles utilizados es medido el Joules: 1 Joule es equivalente a 0.23885 calorías y 1 KJ es equivalente a 1000 Joules. La madera seca, como la utilizada en la pira descripta por los autores españoles, tiene un poder calórico de entre 12.000 y 21.000 KJ por Kg. La bencina, utilizada en la incineración de los cuerpos de Hitler y su esposa, es mucho más poderosa. Se sabe que la gasolina como combustible alcanza un poder calórico de 44.000 KJ por Kg. El gas propano, utilizado en la actualidad, tiene un poder similar, 46.350 KJ por Kg.

Es cierto que la volatilidad de la bencina es un factor importante a tener en cuenta, ya que los gases son los que producen las llamas. Los policías de seguridad declararon, sin dudar, que, de tanto en tanto, algunos SS salían por la puerta del bunker y agregaban combustible para aviar las llamas. De esa manera se mantenían los cadáveres constantemente ardiendo, impidiendo la evaporación rápida del combustible.

Una vez comenzada la combustión por la bencina, se podría haber agregado diesel procedente del mismo bunker, el cual había en abundancia. Si bien es mucho menos inflamable que la nafta, podría haber prolongado el tiempo de incineración y complementado los litros de Kempka. Además, los ciento ochenta litros parecen poca cantidad como para quemar los cuerpos, haber incendiado parte del refugio y haber quemado parcialmente a los Goebbels. Salvo, por supuesto, que se hubiera conseguido por otro medio más combustible y que Kempka no lo supiera.

Con respecto a la permeabilidad del suelo, es cierto que los jardines eran arenosos. Sin embargo, es cierto también, que la composición del suelo puede variar mucho en una distancia de pocos metros. Además, se trataba de una zona largamente sometida a proyectos de edificación, como la construcción del mismo bunker, la cual había removido por completo el suelo en más de 20 metros. En el mismo momento en que se había comenzado la batalla final por Berlín, un grupo de albañiles construía una pared, nunca terminada, de concreto, para proteger la misma salida del bunker donde fueron quemados los cuerpos.

Tampoco, nadie ha tenido en cuenta el detalle de la alfombra o la manta al momento de la incineración. Dicha manta, dependiendo de su composición, puede haber absorbido una buena cantidad de combustible, que de otra manera se podría haber escurrido, concentrando el punto de máxima temperatura sobre el cuerpo de Hitler.

Durante la primera hora de la incineración, los policías de escolta volvieron sobre los cadáveres. Vieron claramente los huesos expuestos de las piernas del Führer, señal de que en poco tiempo se habían alcanzado elevadas temperaturas que habían eliminados los tejidos blandos de esa zona.

A las 18 hs, los cuerpos o algunas partes de ellos se desintegraban al tocarlos, es decir se hacían cenizas…

Adolf Hitler murió en Berlín, a las 15:30 hs. del 30 de abril de 1945. Aquellas teorías que desafían esta afirmación, que se presenta inobjetable a la luz de los hechos acaecidos, han manifestado que el mundo no debería creer, o haber creído, al pie de la letra y durante años, una historia versionada por un grupo de “nazis fanáticos”. Se refieren, indudablemente, al grupo de personas que acompañó al dictador hasta aquel histórico y mítico día. Aquellas personas son quienes han atestiguado y, desde un primer momento, han dado forma a la versión llamada “oficial”. Versión que, con algunos pocos errores, contradicciones o correcciones, es la verdad de los hechos.

Quienes tilden de nazis fanáticos a todos aquellos que estuvieron en el bunker esos últimos diez días, no conocen en profundidad, o no han estudiado con detenimiento, la historia de cómo algunas de las personas cercanas a Hitler llegaron a ocupar aquellas posiciones.

Individuos como Nicolas von Below, Traudl Junge o Rochus Misch, no pueden ser considerados “nazis fanáticos”, ni nada que se acerque a ello, tal como se les ha adjudicado. El mismo general Krebs, para algunos, persona de dudosos escrúpulos, no era un nazi.

Quien ha estudiado el nazismo desde el período de Weimar, deben saber muy bien, que cualquier alemán promedio de aquella época podía presentar alguna tendencia antisemita. Además, a partir de la llegada de los nazis al poder, en 1933, del auge de la economía y la desaparición de la inflación y el desempleo, los germanos se afiliaron masivamente al partido, las Juventudes Hitlerianas, las SA o las SS. Sin embargo, de ninguna manera se puede caer en el error, en el simplismo, de considerar que todos aquellos alemanes eran nazis en el sentido exacto de la palabra. La mayoría de aquellos simples alemanes hubiera desaprobado los campos de exterminio y otro tipo de políticas criminales implementadas por los nazis.

Los únicos nazis literalmente fanáticos, dispuestos incluso a sacrificar a sus hijos, quienes permanecían en el refugio aquel día, eran Joseph Goebbels y su esposa. Claro que Martin Bormann era un nazi, pero amaba más a su poder que al partido y a su jefe. Su influencia no existía sin Adolf Hitler, entonces, aquel era el único lugar donde podía estar el Reichsleiter a pesar de las circunstancias. Por supuesto, hubiera deseado encontrarse en otro sitio. Trató así en vano, durante toda la batalla por Berlín, que el Führer abandonara la ciudad.

Entre los ayudantes de Hitler hubo varios testigos de su muerte. Sus ordenanzas y ayudas militares lo apreciaban profundamente. Hitler siempre fue bondadoso y servicial con sus colaboradores, lo que generaba una relación de cordialidad y fidelidad entre jefe y servidor. Hitler siempre ocultó sus políticas criminales entre los miembros de su entorno íntimo, los que nada tenían que ver con la política o la guerra.

Otto Günsche apreciaba profundamente a Hitler. Es tal vez el que más hubiera estado dispuesto a hacer por su jefe. Entre los militares, Burgdorf demostró varias veces su absoluta devoción por el dictador.

Esto no quiere decir, que el resto no apreciara profundamente a su jefe. Pero, el 30 de abril de 1945, Baur, Linge, sus secretarias y los demás eran personas racionales, al menos en el sentido de la supervivencia. Estaban más preocupados por su propia suerte que por la inminente muerte de Hitler.

El staff de sirvientes personales y cercanos nunca había participado de decisión importante alguna. Aquellas personas eran quienes mayor preocupación personal generaban en Hitler. No obstante, las noticias de las grandes decisiones siempre les llegaban por otros o por el desarrollo de los acontecimientos. Entonces, resulta imposible, que esta situación hubiera cambiado en el último momento, que algunos de ellos o todos ellos, como se pretende, hayan ocultado la evasión del dictador, contando al mundo una historia falsa y aprendida de antemano.

Basta citar los primeros años de la vida de Rochus Misch para saber que no era un criminal nazi. Sus padres dormían vestidos en la noche, temiendo que los grupos armados de las SA, de los primeros años del Gobierno de Hitler, golpearan a su puerta en la madrugada. Misch siempre dijo que sus padres no simpatizaban con los nazis. Su llegada al cuerpo de sirvientes del Führer fue simplemente fortuita, era un simple soldado de las Waffen SS como cualquier otro, elegido al azar.

Misch, aún hoy, recuerda al otro Hitler, al que era un buen jefe y se detenía a charlar del tiempo o a preguntar por su familia, a sus colaboradores cercanos. El de Misch no parece, por supuesto, el perfil de nazi fanático y prominente, que hubiera sido reclutado y entrenado para llevarse a la tumba el secreto de una fuga de tamaña magnitud.

Rochus Misch se hallaba, el 30 de abril de 1945, en el corredor del Führerbunker, a pocos metros de la puerta de la habitación de Adolf Hitler… Cuando el reloj se detuvo a las 15:30 hs.

(1)     Decaux, Alain “La Historia Secreta de la Historia 3” Buenos Aires: Ed. Atlántida, 1967. P 158.

(2)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 168 y 169.

(3)     Rzhevskaya, Elena “La Muerte de Hitler sin Mitos ni Ficción” Moscú: Elkost International Literary Agency, 2005. P 44.

(4)     Revista XL Semanal Nº 1037, agosto de 2007.

(5)     Szabó, Ladislao “Hitler no Murió en el Bunker, el secreto mejor guardado” Barcelona: Círculo Latino, 2006. P 102.

(6)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 169.

(7)     Kershaw, Ian “Hitler” New York: Penguin Books, 2008. Cap XXVII, Extinction.

(8)     Harding, Luke. The Guardian “Interview: Erna Flegel”. Edición del 2 de mayo de 2005.

(9)     Kershaw Op. Cit.

(10) Beevor, Antony “Berlín” Barcelona: Critica, Booket, 2005. P 560.

(11) Ibid. Conversaciones con Misch del 08/07/2000.

(12) Sereny, Gitta. “El Arquitecto de Hitler: su lucha con la verdad” Buenos Aires; Vergara, 1996. Entrevista a Traudl Junge.

(13) Baur, Hans “Yo Fui el Piloto de Hitler” Buenos Aires: Ediciones Sieghels, 2008. P 235 a 237.

(14) Basti, Abel “El Exilio de Hitler” Buenos Aires: Sudamericana, 2011. P 222.

(15) Sereny Op. Cit.

(16) Ibid. P 611.

(17) Ibid.

(18) Ibid.

(19) Beevor Op. Cit. P 567.

(20) Sereny Op. Cit.

(21) Basti Op. Cit. P 120.

(22) Sereny Op. Cit.

(23) Diario El país, miércoles 30/09/2009.

(24) Basti Op. Cit.

(25) Revista XL Semanal Nº 1037, agosto de 2007.

(26) Bahnsen, Uwe y O'Donnell, James P. “The Bunker” Barcelona: Bruguera, 1979. P 90.

(27) Burnside, Patrick “El Escape de Hitler” Buenos Aires: Editorial Planeta, 2004. P 156.

(28) Ibid. P 157.

(29) Skorzeny, Otto “Luchamos y Perdimos” Barcelona: Ediciones Acervo, 1966. P 96.

(30) Trevor Roper Op. Cit. P 174 y 175.

(31) Trevor Roper Op. Cit.  P 175.

(32) Baur Op. Cit. P 238 y 239.

Capítulo XVI
Intento de negociación. La Muerte de los Goebbels. El escape del bunker. El final de la batalla y la llegada de los soviéticos a la Cancillería.

Luego de hacer por última vez el saludo nazi, ante el cuerpo inerme y ardiente de quien fuera el Führer de Alemania, la comitiva fúnebre bajó al refugio, hundida en profundas cavilaciones.

La mayoría de aquellos hombres sólo tenía una preocupación en aquel momento: Sus asuntos personales. Algunos se encontraban ocupados en buscar la manera de eludir a los soviéticos y llegar hasta las líneas occidentales. Otros apenas aguardaban el momento propicio para acabar con su vida.

Había dos hombres, cuyos pensamientos y planes iban un poco más allá de los temas meramente personales.

Con la muerte de Hitler, su testamento entraba plenamente en vigencia. De esa manera, así como Dönitz se convertía en el presidente del Reich, Joseph Goebbels reclamaba, para sí, la posición de Canciller de Alemania. Este último, quien ya había resuelto junto a su esposa acabar con sus vidas, increíblemente, creyó que aún podía negociar una rendición con condiciones ante los mandos militares del Ejército Rojo. A esa tarea se abocó, junto a los generales Krebs y Burgdorf, desde el momento de la muerte de Hitler.

Si había alguien dentro del bunker que aún tenía planes para su futuro, ese era Martin Bormann. El Reichsleiter, quien había conservado su puesto, si se tiene en cuenta el testamento del Führer, todavía pensaba en vivir y llegar hasta Dönitz lo antes que le fuera posible. Aunque sabía que probablemente era una empresa perdida, intentaría ratificar su posición.

Hemos mencionado que Bormann siempre pretendió salir de Berlín. No le interesaba en lo más mínimo permanecer en la capital sitiada, ni morir gloriosamente por Alemania, el partido o por su Führer. De esa manera, siempre se mostró intentando persuadir a quien estuviera a su alcance, para que hablara con Hitler y lo convenciera de volar al norte o al sur, mientras ello fuera posible.

También hemos mencionado en varias oportunidades, que el enorme poder de Bormann, dentro de la máquina política del nazismo, estaba completamente basado en su cercanía a Hitler. El resto del círculo cercano a Hitler despreciaba a Bormann, quien no era ajeno a la realidad. Sabía que debía demorar la noticia de la muerte de Hitler, al menos hasta que los testamentos pudieran alcanzar a Dönitz y el nuevo Presidente comprobara el lugar reservado por el Führer. De todas maneras, Dönitz debía confirmarlo en el puesto, algo muy difícil, por cierto. Pero, alargando la existencia Hitler, prolongaba su propio poder.

Esta es la única explicación posible, acerca de por qué los primeros mensajes enviados por Bormann a Dönitz, el mismo día de la muerte de Hitler, no mencionan el suicidio del líder alemán.

El mensaje recibido por el marino en Schleswig Holstein decía:

“Gran almirante Dönitz. En lugar del antiguo mariscal del Reich, Göring, el Führer lo ha designado, como su sucesor. La autorización escrita está en camino. Tome inmediatamente todas las medidas que requiera la situación. Bormann”

La llegada de este telegrama a Plön causó un gran impacto. Todas las personalidades del nazismo, allí presentes, se encontraban haciendo preparativos para un gobierno de sucesión liderado por Heinrich Himmler. El mismo gran almirante Dönitz, entre otros, se había reunido con el Reichsführer días antes, mostrándole su apoyo.

Tal vez, el único hombre, entre los considerados por Hitler, que no deseaba sucederle y que no había actuado en consecuencia, fue el elegido. Dönitz se mostró en principio algo mortificado y contrariado.

Todos en el norte creían aún vivo al Führer. De esa manera, el nuevo Presidente respondió el telegrama dirigiéndose al dictador. Sus palabras denotan, que si bien nunca fue un político, siempre se mantuvo leal a la causa nazi, todavía en la derrota inminente:

“Mi Führer, mi lealtad hacia usted es siempre incondicional. Haré todo lo posible por socorrerle en Berlín. No obstante si el destino me obliga a gobernar el Reich como sucesor suyo, continuaré la guerra hasta un final honroso y digno de la heroica lucha del pueblo alemán. Gran almirante Dönitz.”

Debemos reparar en la frase: “si el destino me obliga a gobernar”, para darnos cuenta de que no estaba en sus planes ejercer la Presidencia. Hubiera preferido no tener que hacerlo.

La noche del 30 de abril, Bormann, Goebbels, Krebs y Burgdorff decidieron jugarse su última y descabellada carta. El general Weidling fue convocado, una vez más, al refugio del Führer e informado de las muertes del líder alemán y su flamante esposa, producidas aquella misma tarde.

Dijeron al general que solicitarían a los rusos un salvoconducto, para negociar una rendición condicional que les permitiera eludir, al menos a los que tenían la intención de hacerlo, el cerco de Berlín.

Weidling telefoneó al Cuartel General de Benderblock. Ordenó al coronel Refior que comenzara a enviar mensajes a los soviéticos, solicitando el armisticio. Convocó al jefe de su Estado Mayor, el coronel von Dufving, quien sería el oficial encargado de acompañar al general Krebs hasta uno de los cuarteles del Ejército Rojo.

En un proceso que duró desde las diez de la noche del 30 de abril hasta entrada la madrugada del 1 de mayo, se estableció un alto al fuego en el sector del 8º Ejército de Guardias. El general Chuikov garantizó un salvoconducto para que Krebs pudiera alcanzar su Cuartel General, ubicado a unos 3.500 metros al sur de la Cancillería, en Schulenburgring, al oeste del aeródromo de Tempelhof.

Krebs, quien, como ya hemos mencionado, había sido agregado militar en Moscú, dominaba el ruso. Junto al coronel von Dufving y un teniente letón, llamado Neilandis, intérprete de éste último, se pusieron en marcha en dirección al cuartel enemigo. (1)

Los escombros, el polvo, las llamas y la devastación acompañaron a la comitiva alemana en su aventurada travesía, hasta la presencia del general soviético. Chuikov recibió a los emisarios germanos junto a una curiosa mezcla de oficiales de Estado Mayor y artistas comunistas, ya que se encontraban por casualidad, junto a él, el escritor Vishnevsky y el poeta Domatovsky, enviados a Berlín como parte de una comisión, que tenía por objeto la composición de una marcha triunfal.

Krebs llevaba una carta firmada por Goebbels y Bormann, la cual resumía sus intenciones. El general alemán comenzó la reunión informando a los rusos sobre una noticia de enorme importancia: Adolf Hitler, el Führer, estaba muerto desde la tarde anterior. Chuikov, rápido de reflejos y un desconfiado al estilo estalinista, respondió apenas con un “ya lo sabemos”.

El general alemán leyó ante los soviéticos la carta firmada por los líderes alemanes y una copia del testamento del Führer. Por supuesto, los soviéticos no tenían conocimiento de la muerte de Hitler.

Esa misma madrugada, el mariscal Zhukov, advertido de la presencia de los alemanes en el cuartel de Chuikov, envió a su segundo, Sokolovsky, rumbo a Schulenburgring. El mariscal abrigaba el temor de que su subordinado, uno de sus más acérrimos críticos, se llevara el crédito de la rendición alemana. Acto seguido, Zhukov telefoneó a Moscú haciendo despertar a Stalin, para darle la novedad. El líder soviético, además de consultar por el paradero del cuerpo de Hitler, dio al mariscal instrucciones para que no se tomara en cuenta ninguna negociación que no tuviera que ver con la rendición incondicional de los alemanes.

Vishnevsky, tomó nota de lo hablado durante toda la reunión entre alemanes y soviéticos, dejando un valioso registro de ella para la posteridad. (2)

Al mediodía del 1 de mayo, Krebs y su comitiva regresaron al bunker de la Cancillería. Llevaban la noticia de que los soviéticos no aceptaban nada más que la rendición incondicional.

Así, a los últimos habitantes del bunker no les quedaba otra opción que intentar una huida en masa, a través de las líneas del Ejército Rojo. Incluso Bormann intentaría burlar a los soviéticos y de alguna manera arreglárselas para llegar hasta Plön.

El resto de los presentes no tenía tantas ambiciones, muchos se conformaban con llegar hasta las líneas occidentales, cosa bastante difícil por cierto. Otros sólo pensaban en quitarse la vida, justo antes de la llegada de los rusos.

Joseph y Magda Goebbels no tenían la más mínima intención de huir de la capital. De hecho, jamás la tuvieron. Goebbels nunca pensó en moverse del lado de su Führer. Su vida, incluso la de su familia, eran insignificantes frente al destino de su líder y del nacionalsocialismo.

El nuevo Canciller del Reich decidió dejar de lado las evasivas de Bormann. Luego del retorno de Krebs, se dirigió casi de inmediato al nuevo líder de la devastada nación.

“Gran almirante Dönitz. Muy secreto y urgente, oficial.”

“El Führer murió ayer a las 15:30 hs. Su testamento de fecha 29 de abril le designa a usted como presidente del Reich, al ministro del Reich Dr. Goebbels como Canciller del Reich, al Reichleister Bormann, como ministro del partido” (…) “El testamento ha sido sacado de Berlín para ser enviado a usted, al Feldmarschal Schörner y para su conservación y publicación. El Reichsleister Bormann intentará unirse con usted hoy e informará de la situación, momento y ocasión de hacer el oportuno anuncio a la prensa y a las tropas. Quedo a disposición, confirme recepción. Goebbels.”

Dönitz no tenía intención de aceptar a los ministros impuestos. Menos todavía, de esperar instrucciones de Bormann para realizar el anuncio oficial de la muerte de Hitler.

Aquella misma noche, a las 22:20 hs. sonaba en radio Hamburgo la Séptima Sinfonía de Bruckner, cuando la lúgubre vos del gran almirante Dönitz dio un grave mensaje para el pueblo alemán:

“El Führer cayó esta tarde, luchando al frente de sus tropas contra el invasor bolchevique.”

En realidad, Hitler llevaba más de treinta horas muerto. Dönitz tenía suficientes indicios como para saber que no había caído luchando al frente de sus tropas, sin embargo, si bien no sabía la manera en que el dictador había muerto, difícilmente hubiera declarado la verdad. Había ya decidido pedirle a la Wehrmacht que continuara la lucha, especialmente en el Frente Oriental.

Los Goebbels llevaron el fanatismo hasta su máxima expresión. Hasta el punto inimaginable de asesinar a sus seis hijos, alegando ante quienes intentaban persuadirlos, que no había futuro para ellos en una Alemania sin nacionalsocialismo.

Magda y sus pequeños hijos podrían haber dejado Berlín muchos semanas antes, aun cuando era seguro hacerlo por carretera, en dirección al Frente Occidental. Pero, como ya hemos relatado en detalle, se instalaron en el bunker del tío Adolf, cuando la situación era desesperante.

Las narraciones sobre la muerte de los niños Goebbels han tenido diferentes versiones a lo largo del tiempo. Poco meses después de terminada la guerra, Trevor Roper hablaba de sus dudas acerca de que el Dr. Haase hubiera sido el encargado de asesinar a los pequeños. Aquello dio lugar a que el Dr. Stumpfegger fuera señalado, por Misch y Naumann, como el ejecutor de la siniestra tarea.

La realidad es que los niños fueron asesinados por su propia madre, quien puso en sus bocas una ampolla de cianuro. Previamente habían sido sedados con morfina, provista por el dentista de las SS Helmuth Kunz, quien había atendido a Magda el 27 de abril, producto de un absceso desarrollado bajo un puente, en la mandíbula inferior.

Según Kunz, inyectó a los hijos de Goebbels con la morfina que Magda obtuvo del Dr. Ludwig Stumpfegger. Logró dejarlos inconsciente antes de que se les administrara las cápsulas con el veneno. Magda se presentó justo antes de las 21 hs. del 1 de mayo en la habitación del vorbunker reservada para los niños.

“Hijos no os preocupéis, el Dr. va a aplicarles una vacuna necesaria para soldados y los niños”. (3)

Se trataba de las últimas palabras que los niños escucharían de su madre. Luego de inyectar la morfina, Kunz dejó el cuarto y advirtió a Magda que no podría soportar envenenar a los pequeños. Se le dieron instrucciones de buscar a Stumpfegger, quien asistió a la esposa de Goebbels en la tarea de colocar las cápsulas en la boca de sus hijos.

Una vez enviados sus niños por delante, el matrimonio Goebbels se dispuso a abandonar la escena. Subieron a los jardines, envueltos en la pena y la desdicha, acompañados por Gunther Schwaegermann. Aquel testigo de la tragedia era asistente del Ministro y relató a Trevor Roper, que en ese momento, Goebbels le dijo: “Estamos sufriendo las consecuencias de la peor de todas las traiciones. Los generales han traicionado al Führer. Todo está perdido. Voy a morir, en unión de mi mujer y mis hijos.” (4)

El chofer del Ministro, de apellido Rach, fue el encargado de conseguir algo de bencina. El mismo Schwaegermann sería la persona encargada de supervisar la nueva pira funeraria. Aquél hombre recuerda, que apenas subieron las escaleras que conducían a los jardines se oyeron claramente los dos disparos que acabaron con la vida del matrimonio.

Hay varias versiones sobre la manera en que se dispararon esas balas. Probablemente se deba a que Schwaegermann cambió sus versiones. Trevor Roper, en la versión inicial de los hechos, cuenta que un ordenanza de las SS, de nombre desconocido, efectuó los disparos. Sin embargo, hoy en día, es mayormente aceptado que los Goebbels mordieron una cápsula de cianuro y se dispararon con dos pistolas al mismo tiempo, siendo rematados casi de inmediato por Schwaegermann.

El adjunto de Goebbels y Rach rociaron los cuerpos con la bencina y retornaron al bunker. Se trató de una cremación parcial y descuidada, ya que después de arder un buen rato todavía podían ser reconocidos. Por su parte, Schwaegermann fue uno de los afortunados del grupo que aquella noche logró alcanzar las líneas occidentales.

En palabras de su propia secretaria, Brunhilde Pomsel, quien rompió el silencio recién en 2011 a la edad de cien años, Goebbels “se escapó con el suicidio, él sabía que iba a ser condenado a muerte por los Aliados. Su suicidio era una cobardía, pero también era inteligente porque sabía lo que le esperaba si no tomaba ese camino” (5)

Eran las 22 hs. del 1 de mayo. El plan de evasión, si es que se lo puede llamar de esa manera, pergeñado por el grupo que deseaba escapar del bunker, estaba casi en marcha.

La llegada de los rusos era inminente. Monhke dio orden de incendiar el piso inferior del refugio con la poca bencina que restaba, más precisamente, el improvisado salón de conferencias del Führerbunker ardió fugazmente.

La partida, planificada en un principio para las 21 horas, comenzó a demorarse. Bormann y Mohnke intentaban dar cierto orden a un grupo tan heterogéneo como improvisado, carente de elementos tan imprescindibles como una lámpara eléctrica, elemental para recorrer cientos de metros en la oscuridad del subterráneo berlinés, y de cualquier experiencia en batalla.

La salida se intentaría en pequeños grupos, de manera de llamar lo menos posible la atención. Una primera idea, de fugar directamente hacia el oeste, fue abandonada debido a que las noticias de la zona del Zoo no eran alentadoras. De esa manera, la opción que se presentaba practicable era desplazarse como se pudiera en dirección norte, hasta el río Spree. Allí, las cosas se tornarían complejas, ya que los soviéticos se encontraban acantonados frente a los puentes que se mantenían en pie.

Justo antes de las 23:00 hs, el primer grupo salió del refugio, utilizando los sótanos de la Cancillería y emergiendo por la Vosstrasse.

De acuerdo al primer relato de Trevor Roper, estaba compuesto por las cuatro mujeres: Traudl Junge, Else Kruger, Gerda Christian y Constanze Marzialy; lo completaba el embajador Hewel, Mohnke, Günsche, el almirante Voss y el piloto Baur; quedando Martin Bormann en los grupos siguientes.

Sin embargo, Hans Baur recuerda en sus memorias que estaba preestablecido que él saldría con Bormann y su ayudante Betz. En el momento en que Trevor Roper escribió su libro, Baur estaba internado en un campo de concentración en la URSS, por lo que fue imposible acceder a su testimonio.

Los cuatro o cinco grupos fueron saliendo uno a uno. Muchos de los protagonistas mencionado en este relato fugaron aquella noche: Linge, Hoegl, Naumann, Kempka, Schwaegermann, Stumpfegger, Ziegler, Axmann, Rach, Krukenberg y Rattenhuber, entre otros. Los generales Krebs, Burgdorf y el Haupsturmführer Schedle, este último herido en una pierna, declinaron la posibilidad de fugarse y se dispararon en la sien, justo antes de la llegada de los soviéticos.

La Vosstrasse presentaba un aspecto desolador: Llamas, polvo, escombros, el mundo parecía venirse abajo. La estación del metro de Kaiserhof, actual Mohrenstrasse, apenas a unos 300 metros al este, continuando por la Vosstrasse, posibilitó a los diferentes grupos volver a la relativa seguridad de desplazarse bajo tierra.

Las escaleras estaban derrumbadas, por lo que debieron deslizarse con considerable esfuerzo hasta las vías. Allí, la oscuridad era absoluta. De tanto en tanto, un gran agujero dejaba pasar la luz intermitente de los incendios y se podía ver algo.

El grupo de Baur y Bormann, sumido en el nerviosismo y la oscuridad, pasó de largo el cruce en el cual debían virar hacia el norte, en dirección a la Friederichstrasse. Siguieron hacia el este, subiendo a la superficie en la Gendarmenmarkt Platz.

“Como todo ardía alrededor de nosotros volvimos sobre nuestros pasos y giramos en dirección al puente de Weidendamm.” Recordó Baur. (6)

Poco a poco los integrantes de los diferentes grupos fueron llegando a la estación de Friederichstrasse, junto al Río Spree. Habían recorrido unos 900 metros en dirección este y otros 750 en dirección norte, una distancia bastante considerable. Sin embargo, aún restaba saltear el escollo más importante, debían cruzar el río por el puente de Weidendammer. En la orilla norte, una batería soviética aguardaba, alertada de que aquel era uno de los pocos puntos de cruce todavía practicable.

El primer grupo en llegar al río, el de las mujeres, tuvo la suerte de contar con la guía de Günsche y, especialmente, de Monhke. Este último estaba muy al tanto de las condiciones reinantes en la superficie.

Lo que encontraron, al salir del túnel del metro, fue aún más caótico e impactante que en la Vosstrasse. Las llamas de los incendios eran enormes. Las granadas explotaban en las cercanías, tal vez a escasos metros. El frente de combate se ubicaba prácticamente alrededor de ellos...

Sin embargo, este grupo nunca perdió la cohesión. Arrastrándose entre los escombros, tomó la sabia decisión de evitar el puente principal de Weidendammer. En su lugar utilizaron uno metálico, situado a pocos metros de Aquél. Luego, se dirigieron hasta el Hospital de la Caridad, unos 800 metros al noroeste del puente, donde aguardaron en vano por los grupos siguientes.

Monhke y Günsche comprendieron que debían seguir camino, disponiendo nuevamente al grupo para la marcha. Dejaron la “Charité” y se dirigieron, por la avenida Friedrischstrasse y la Chausseestrasse, en dirección norte, hasta los cuarteles de Maikaefer. Allí, una patrulla de tanques rusos los obligó a esconderse en un refugio. Cuando salieron del lugar, el almirante Voss ya no estaba con ellos. Luego sabrían que fue capturado con vida por el Ejército Rojo.

Desde allí lograron proseguir hacia el norte, hasta la Schoenhauser Allee, donde encontraron refugio hasta el día 2 de mayo, cuando los rusos ingresaron al refugio. Increíblemente, las mujeres fueron dejadas en libertad, logrando, tres de ellas, llegar a las líneas occidentales por propia cuenta. Frau Manziarly, de quien nunca se supo más, seguramente perdió la vida a manos de los soviéticos.

Cuando las mujeres dejaron el sótano, Monhke, Rattenhuber, Hewel y Günsche, les notificaron su decisión de suicidarse. Trevor Roper, en 1946, creía que así había sido. Sin embargo, sólo Hewel, bajo un estado de nerviosismo extremo, tomó la drástica decisión de acabar con su vida. El resto permaneció bajo cautiverio ruso por años.

Los grupos siguientes permanecieron en la zona de la Friederichstrasse, en la orilla sur del Spree, tratando de planificar la manera de cruzar el puente. Sin embargo, la cohesión entre ellos comenzó a romperse.

Varios integrantes de las SS y el Ejército comenzaron a llegar a la zona. Ziegler había reclutado algunos efectivos, un tanque Tiger y una pieza antiaérea de 20 mm. autopropulsada para utilizar como apoyo. Había comenzado a circular el rumor de fuga entre las tropas que aún defendían la ciudadela.

A pesar de haber intentado la evasión al amparo de la penumbra, la luz de las llamas, que producían los incendios cercanos, hacía imposible el pasar desapercibido sobre el puente. Se decidió, entonces, que el Tiger intentara romper la defensa de los soviéticos.

El enorme blindado rápidamente cargó sobre el puente de Weidendammer, aniquilando las defensas establecidas por los soviéticos, en el extremo norte del puente. Sin embargo, en el momento en que parecía que el primer intento sería exitoso, una fuerte descarga antitanque hizo impacto en el gigante de acero. Bormann y su grupo, entre ellos Axmann, Naumann, Schwaegermann, Kempka, Betz y Rach, avanzaban agachados detrás del Tiger de la Nordland, mezclados con soldados y civiles. Varios cayeron al suelo, producto de la gran explosión, pero pudieron, en su mayoría, incorporarse nuevamente y correr por sus vidas.

Había pasado la medianoche e ingresaban en el día 2 de mayo.

A pesar de lo mencionado por Trevor Roper, Baur, el piloto de Hitler, se hallaba con el grupo de Bormann y Arthur Axmann. “Bormann se acurrucó sobre los escalones de la entrada de una casa, exactamente en la esquina de la Schiffbauerdamm y de la Friedrichstrasse. Frente a él había un joven ruso muerto. En cuanto a mí, busqué un paso más adelante. Debíamos dirigirnos a la derecha, hacia la Ziegelstrasse, donde había una gran cervecería que había sido fijada como primer punto de encuentro, pero tuve que retroceder, Bormann me hacía reproches.”

“- Quédese aquí Baur, usted va a perderme, ya ve todos los heridos que vuelven. Todavía lo necesito quédese aquí. “(7)

La esquina de Schiffbauerdamm y de la Friedrichstrasse, mencionada por Baur en sus memorias, es el punto exacto que se alcanza luego de cruzar el puente de Weidendammer, sobre el Spree, en dirección norte. Indudablemente, el grupo del Reichsleiter logró cruzar el río, luego de lo cual, producto de las explosiones y la confusión, se fragmentó definitivamente.

Luego de escurrirse entre las ruinas de un viejo hotel situado en el mencionado cruce, Baur y lo que quedaba de su grupo, avanzaron unos metros hacia el norte, llegando alrededor de las dos de la madrugada a la esquina de la Ziegelstrasse y la Friedrichstrasse.

En ese momento, además de Bormann y Baur, formaban parte del pequeño grupo Naumann y el Dr. Stumpfegger, nada sabían de Betz, el viejo camarada del piloto de Hitler y su lugarteniente.

“Ninguno de aquellos que lo ha visto olvidará nunca el espectáculo espantoso ofrecido por la capital alemana agonizante, un espectáculo de horror, de miseria y de desesperación indescriptible.” (8)

Sabiendo que no podrían permanecer mucho tiempo más a salvo, en medio de la línea del frente, se decidieron a intentar avanzar a través de la Ziegelstrasse, desplazándose a treinta metros uno del otro y resguardándose de los disparos que emergían de cada ventana que no estuviera en llamas. Justo antes de alcanzar las vías del ferrocarril, el grupo se dispersó por el accionar de la fusilería rusa.

Baur alcanzó el canal del Spree, cuando había comenzado a aclarar. Había avanzado alrededor de 1 km. en dirección oeste, desde el punto donde cruzaron el río. Allí lo capturaron los soldados soviéticos, siendo además herido gravemente en una de sus piernas frente a la estación de Lehrter Bahnhof, la actual estación central de Berlín.

El piloto, a pesar de su herida, debió pasar por seis largos días de interrogatorios, hasta que los soviéticos lo enviaron a un campamento sanitario. Allí le amputaron la pierna, utilizando un cuchillo de bolsillo. Pasaría largos años en campos de la URSS.

Bormann y algunos de sus compañeros también habían alcanzado la estación de Lehrter Bahnhof. Testigo de ello fue Arthur Axmann, líder de las juventudes hitlerianas, quien luego de ser capturado pudo dar testimonio de lo sucedido.

El Reichsleiter, Stumpfegger, Schwaegerman, Rach y el mencionado Axmann decidieron separarse en la estación del ferrocarril. Bormann y el Dr. Stumpfegger optaron por dirigirse hacia el noreste, en dirección a la estación Stettiner, actual Nordbahnhof. El resto tomó otras direcciones. Axmann, al verse cercado por una patrulla de soldados soviéticos, decidió volver sobre sus pasos e intentar alcanzar al Reichsleiter y al médico de las SS. Pocos minutos después de seguir aquella dirección, se encontró con dos cadáveres. Pudo identificarlos fácilmente, ya que la luz de la luna iluminaba sus rostros. Se trataba de los cuerpos de Bormann y Stumpfegger. Pudo comprobar que estaban muertos pero sin heridas visibles, por lo que Axmann dedujo que habían sido heridos por la espalda.

Los cadáveres se hallaban en las inmediaciones de la Invalidenstrasse, avenida que une las estaciones ya mencionadas, Lehrter y Stettiner.

De acuerdo a Baur, no sería extraño que Bormann no haya sido identificado por los rusos, ya que llevaba, a fines de no ser reconocido, un uniforme básico del partido.

Por supuesto, la falta de rastros sobre el paradero del líder del partido nazi creó una serie de leyendas sobre su presencia en diferentes partes del mundo. Reportes sobre avistamientos, pistas y búsquedas llevadas a cabo por Simon Wiezenthal, entre otros, no finalizaron con el descubrimiento de 1972. Mientras se remodelaba la estación central de Berlín, se hallaron los esqueletos de Bormann y Stumpfegger, en el sitio indicado por Axmann décadas atrás.

En 1998, una prueba de ADN confirmaría inequívocamente que se estaba ante la presencia del cráneo de Martin Bormann. Científicos del Instituto de Medicina Forense de la Universidad de Múnich compararon los datos genéticos extraídos de los huesos de Bormann con una prueba sanguínea de una mujer de 83 años, una nieta de Amalie Vollborn, hermana de Antonia, la madre de Bormann. La información genética coincidió.

Ya sabíamos que se trataba de los restos de Bormann, declaró en aquel momento la fiscal general de Francfort, Hildegard Becker-Toussaint, al anunciar los resultados de la prueba genética. En análisis anteriores, los dientes y una corona encontrados en el esqueleto habían coincidido con el molde tomado por un dentista que atendía a Bormann, así como también la medición del cráneo. (9)

Con la confirmación de la ciencia forense tampoco terminaron las especulaciones. Hasta el día de hoy, se siguen escribiendo historias alternativas. Se insinúa que Bormann vivió libremente en Paraguay, donde murió, siendo luego trasladados sus restos hasta el lugar donde fueron hallados en 1972. Una historia difícil de creer, que tiene una de sus “prueba” más importante en una especie de arcilla roja adherida a los huesos del jerarca nazi.

Deberíamos suponer que Bormann habría escapado del cerco de Berlín a pie, llegó a Sudamérica y no fue molestado. Pero no pudo proveerse de un ataúd decente, siendo enterrado en un cementerio paraguayo bajo tierra colorada…

Axmann logró sobrevivir escondiéndose por largo tiempo con nombre falso. Pero fue capturado, finalmente. También sobrevivieron Junge, Krueger y Christian, las secretarias. Günsche, Rattenhuber, Monhke y Linge, entre otros, fueron capturados por los rusos. Unos pocos afortunados, como los casos de Rach, Kempka y Naumann, lograron alcanzar las líneas occidentales. El resto, como hemos mencionado, murió en el intento.

Unos pocos quedaron en el refugio. Tal fue el caso de Hans Fritzche, alto comisionado del Ministerio de Propaganda, quien ante la huida en masa y la ola de suicidios se transformó en el funcionario de mayor rango en Berlín.

Fritzche intentó organizar a los pocos que quedaban en el refugio y ofrecer la rendición a los soviéticos antes de que estos intentaran ingresar por la fuerza. Sin embargo, Burgdorf, que aún estaba con vida, amenazó con fusilarlo por desobedecer las órdenes del difunto Führer.

El dentista Helmut Kunz, el Dr. Werner Haase, el operador de la central, Rochus Misch, y la enfermera Flegel, también estuvieron presentes el 2 de mayo, cuando los rusos alcanzaron finalmente la Cancillería del Reich.

Al tomar conocimiento de los intentos de fuga desde la ciudadela, Zhukov dispuso, el día 2 de mayo, un estado de alerta máxima y el acordonamiento total de la zona central de Berlín. Los brigadas del 2º Ejército de Choque fueron instruidos especialmente para dar persecución a cualquier grupo de personas que saliera de la “zitadelle”. Zhukov temía a la reacción de Stalin si alguno de los jerarcas, que supuestamente estaban en la capital, se le escurría entre las manos.

Este hecho frustró un segundo intento de avanzar hacia el norte, a través de la Schoenhauserallee, por parte de las desbandadas tropas del general Barenfanger, quien se terminaría suicidando por temor a ser capturado por los rusos. (10)

Sin embargo, días atrás, Stalin había ya tomado la iniciativa, dando instrucciones precisas para evitar que Hitler o su cadáver se escape. Para un asunto tan delicado no iba a utilizar al rudimentario Ejército Rojo.

El 28 de abril, un destacamento especial del SMERSH (11), el servicio de contraespionaje soviético, que era liderado por Viktor Abakumov, fue asignado a la tarea especial de dirigirse hasta la Cancillería del Reich, todavía tras las líneas alemanas. Sin duda alguna, el objetivo era Adolf Hitler…

Uno de los principales argumentos que suelen citarse, a la hora de buscar pruebas que demuestren la fuga del dictador nazi tras bambalinas, son las declaraciones hechas por personalidades importantes del Ejército Soviético, las agencias de noticias de Moscú y hasta por funcionarios del NKVD, la temida policía secreta de Stalin.

Una vez terminada la batalla por Berlín, todo el mundo quería saber:

¿Qué había pasado con Hitler? ¿Dónde estaba su cuerpo?

El mariscal Zhukov, el principal referente militar de la URSS durante la guerra, “nuestro San Jorge”, como lo llamaba el pueblo de Moscú, era el blanco principal de las inquietudes de la prensa. Algunas de las frases del mariscal no dejaban dudas de que los soviéticos no habían hallado nada en Berlín: “Sabemos que ha partido de Hamburgo un submarino de gran crucero antes de la llegada de los británicos”.

Se trató de una controvertida y largamente comentada declaración de Zhukov, pronunciada el 9 de mayo de 1945 durante una rueda de prensa, en su cuartel de Karlshorst.

A mediados de junio, en otra conferencia de prensa, el líder militar volvió a referirse al tema, declarando ante el mundo que: “No habían hallado un cadáver que pueda identificarse”. (12)

El general Nikolai Berzarin, jefe del 5º Ejército de Choque, otro importante líder militar, también hizo declaraciones al respecto, en el mismo sentido.

Cuando se produjo el anuncio radial de Dönitz, del 1 de mayo, que daba a conocer la noticia de la muerte de Hitler, Stalin estaba ya al tanto, desde hacía casi un día, del suicidio del Führer y de la existencia de sus testamentos. Recordemos, que lo supo por la reunión entre Krebs y Chuikov.

Sin embargo, ante el anuncio oficial del nuevo Presidente del Reich, la agencia oficial soviética Tass y algunos medios como el periódico Pravda, casi inmediatamente, como si estuvieran esperando el anuncio, declararon que: “Se trataba de una treta fascista, a través de la cual los nazis querían dar al Führer los medios para abandonar las escena y retirarse entre bastidores”.

Es impensable, que una declaración de este tipo pudiera hacerse en aquel momento, a través de medios tan influyentes sobre el pueblo soviético y con alcance internacional, sin el consentimiento de Stalin. Además, no es casual que muchas de las declaraciones hicieran mención de que el dictador se escondía en la zona de ocupación occidental.

El comisario delegado del NKVD, Ivan Nikicine, informaba desde Berlín que, contra lo que generalmente se daba por cierto, ni el Führer se había suicidado en su refugio subterráneo, ni habían incinerado su cadáver... Si en realidad había perecido (13) 

Por supuesto, también podemos mencionar las conocidas y famosas declaraciones del mismo Stalin, hechas a personas clave, que él sabía no las callarían. Por ejemplo, el 26 de mayo, en un encuentro con Harry Hopkins, enviado del Presidente de Estados Unidos, el líder soviético declaró: “Que en su opinión Hitler estaba vivo, había escapado y que se estaba escondiendo.”       

A mediados de julio de 1945, durante el transcurso de la famosa conferencia de Potsdam, de las afueras de Berlín, entre las potencias vencedoras, Stalin insistió ante el presidente Truman en su versión de que Hitler estaba vivo. Agregó que podría ocultarse en España o Argentina. Jimmy Byrnes, en ese momento Secretario de Estado americano y presente en la reunión, dejó constancia en su libro de memorias sobre los dichos del líder comunista.

Podríamos seguir citando declaraciones alegando la supuesta supervivencia del Führer, todas del bando ruso, el único de los Aliados que ocupó las instalaciones del bunker de la Cancillería.

Los pocos soviéticos que estaban al tanto de los verdaderos avances hechos, desde el mismo momento en que pusieron un pie en la última morada de Hitler, guardaban un absoluto silencio. Un silencia que garantizaban con sus propias cabezas.

Tal como hemos mencionado, el SMERSH era el organismo al que se había encargado la investigación de los hechos y la recuperación del cadáver de Hitler. Dicho destacamento del servicio de contraespionaje, era el adscripto al 3º Ejército de Choque, a pesar de que la Cancillería del Reich se encontraba en la zona de operaciones del 5º Ejército.

Aquello era una jugada planificada por Lavrenty Beria, Jefe del NKVD, y por Viktor Abakumov, líder del SMERSH. Ambos líderes comunistas buscaban no solamente dejar en las sombras a los líderes militares que se hallaban en Berlín, sino que también, era su intención, dejar fuera de la operación al general Serov, Jefe del NKVD, del 1º Frente Bielorruso, acérrimo rival de Abakumov. (14)

El grupo del SMERSH estaba supervisado por el teniente general Aleksandr Anatolievich Vadis y comandado por el teniente coronel Iván Klimenko. Sin embargo, el personaje crucial dentro del destacamento resultó la intérprete del equipo, Elena Rzhevskaya, una joven bielorrusa de 26 años, quien el 1986 escribiría sus recuerdos, bajo el título “Memorias de una Intérprete en Tiempos de Guerra”. Revelaría, de esa manera, no solamente lo sucedido durante aquellos agitados días de mayo de 1945, sino también muchas cuestiones relacionadas al ocultamiento de los hechos.

El grupo de Vadis contaba con un equipo de comunicaciones independiente, lo que le permitía mantener el secreto dentro de la estructura del Ejército Rojo y recibir la información sobre los movimientos de las tropas. Apenas tuvieron noticias de que los primeros soldados del 5º Ejército de Choque habían iniciado el asalto de la Cancillería, partieron a toda marcha en dirección al lugar.

El general Berzarin, totalmente al margen de la misión del SMERSH, había prometido la Estrella de Héroe de la Unión Soviética al soldado que hallara el cuerpo del Führer. Resulta sencillo imaginar la desazón y el malestar de los soldados del 5º Ejército de Choque, al ver llegar a los oficiales del servicio de contraespionaje con su propio equipo de zapadores, ya que su intención no era volar por los aires.

Inmediatamente se ordenó que todo personal ajeno al SMERSH debía abandonar, no sólo el refugio de Hitler, sino también el complejo de la Cancillería. De todas maneras, el terror que despertaba la organización de Abakumov, entre sus propios compatriotas, seguramente habrá sido suficiente para que todo curioso no deseado desapareciera de las cercanías.

Los propios zapadores, llevados a la Cancillería por el destacamento de Vadis, quienes no eran miembros del SMERSH, trataban de acercarse lo menos posible a los oficiales del servicio de contraespionaje, debido al terror que éstos les infundían. Así lo declararía su comandante, el capitán Shota Suljanishvili. (15)

Aquel zapador también recuerda, que al poco tiempo de recorrer los jardines hallaron dos cuerpos parcialmente calcinados y encogidos. Pero antes de que supieran de quienes se trataba, su tarea concluyó. Los oficiales del SMERSH les ordenaron que de inmediato abandonaran el lugar.

En el informe que enviaría el general Vadis a sus superiores en Moscú se informaba que, casi de inmediato, a pesar de las partes carbonizadas, reconocieron que se trataba del Dr. Goebbels y su esposa Magda. Incluso, la bota ortopédica del efímero Canciller del Reich no se había incinerado por completo.

Volvamos ahora sobre las declaraciones del mariscal Zhukov:

¿Es posible que el militar más importante para el pueblo soviético estuviera completamente ajeno a la operación del SMERSH?

No solo es posible, sino que la orden emanaba directamente del propio Stalin.

El mismo 2 de mayo, tal vez sospechando lo que se tramaba a sus espaldas, Zhukov se dirigió, aun en medio de incendios, cadáveres y escombros, hasta la Cancillería del Reich. Increíblemente, al Comandante en Jefe no se le permitió bajar al complejo. Simplemente se lo despachó como a un soldado más, con la excusa de que no era un lugar seguro. Una mentira flagrante, ya que los zapadores habían abandonado el lugar luego de constatar que no había explosivos, más allá de unas cuantas granadas.

Dos días después, se volvió a negar el acceso a Zhukov con las mismas excusas.

Esta situación explica porque el mariscal hizo las declaraciones que hemos citado. En realidad, Zhukov no estaba mintiendo a la prensa, pero tampoco podía aportar claridad al asunto. Pasarían veinte años, hasta que tomara pleno conocimientos de cómo se sucedieron los hechos, hasta que finalmente supo lo hallado realmente por los miembros del SMERSH en Berlín.

Cuando los soviéticos entraron en la capital, lo hicieron con más torpeza y fuerza bruta que inteligencia. Una parte del diario de Goebbels fue hallada por la intérprete Elena Rzhevskaya, entre los papeles que sobrevivieron al incendio del refugio. Otras partes de aquel importante documento fueron halladas, todas esparcidas, en el patio del Ministerio de Propaganda.

Varias páginas estuvieron a punto de ser quemadas. Muy posiblemente, parte del diario que jamás se halló, formando parte de alguna hoguera wagneriana. Parte de los originales despedía un fuerte olor a humo o estaban chamuscados. (16)

Con este panorama, no se puede dejar de pensar que en las horas que pasaron los hombres del 5º Ejército de Choque de Berzarin, como amos y señores de la Cancillería, pueden haber sido fatales para el paradero de documentos históricos y elementos que podrían haber sido fundamentales para la historia.

Pronto, los oficiales del SMERSH comenzaron a seleccionar alemanes para ser interrogados. Muchos provenían de los complejos cercanos, donde todavía trabajaban los médicos y los heridos se contaban por cientos. Varios elementos fueron infiltrados entre los alemanes, para obtener más información. Se dejó que los doctores y las enfermeras desempeñaran su papel sin ser molestados.

El secreto de estos interrogatorios era tal, entre los mismos soviéticos, que Rzhevskaya debió firmar todas las transcripciones de las declaraciones. Se le dijo que respondería con su vida, si alguna vez divulgaba algo de lo que escuchaba en las sesiones.

Otro ejemplo del recelo que envolvía el asunto es el castigo sufrido por algunos oficiales, por orden directa de Stalin, los cuales permitieron que algunos soldados rasos contemplaran los cadáveres de los Goebbels.

Los cuerpos intactos de los seis hijos del Ministro, recién fueron hallados el 3 de mayo, acostados en sus camas y totalmente cubiertos por las sábanas. La terrible tarea de reconocerlos recayó sobre el almirante Voss, quien recordemos, había sido capturado hacía pocas horas al norte del Spree, mientras intentaba cruzar las líneas del Ejército Rojo y llegar hasta el Elba.

Aquel día, también apareció el cadáver del supuesto doble del Führer. Un cocinero con las medias remendadas y que la única similitud que presentaba con Hitler era su pequeño bigote. Los oficiales del SMERSH jamás pensaron que podía tratarse de Hitler y para algunos investigadores, como Antony Beevor, de enorme fama y prestigio internacional, este cuerpo puede haber sido plantado por los mismos soviéticos, ya que la foto del burdo doble, fue prácticamente lo único que se dejó trascender por aquello días.   

Los cuerpos de Hitler y Eva Braun, de acuerdo a los archivos rusos, fueron hallados el 5 de mayo. De acuerdo a una versión sesentista, publicada por el periodista alemán Erich Kuby, un soldado del destacamento había avisado el día anterior, es decir el 4 de mayo, a Klimenco, que en el fondo de un cráter producido por un impacto de artillería asomaba una manta humeante y lo que parecían restos humanos. Como en ese momento los oficiales del SMERSH estaban tras la pista de otro cuerpo, el teniente general desestimó el hallazgo. Finalmente, ante la falta de resultados, al día siguiente se procedió a escavar el cráter mencionado, ubicado, tal cual afirman los testigos sobrevivientes, a escasos metros de la entrada del refugio antiaéreo.

Esta información fue aportada directamente por Klimenko, en una entrevista dada a Kuby en la URSS. El ex teniente general también mencionó que todos los guardias alemanes llevados para identificar los cuerpos, afirmaron, sin dudarlo, que se trataba del Führer y Eva Braun.

Los cuerpos estaban completamente carbonizados. Era evidente que habían ardido durante mucho más tiempo, utilizando más combustible, que en el caso de los Goebbels. También se desenterraron los cuerpos de un pastor alemán y un cachorro, arrojados a la fosa luego de extinguida la pira funeraria.

No hemos referido en parte a las especulaciones sobre el estado de los cuerpos de Hitler y Eva, luego de haber sido incinerados por una cantidad considerable de tiempo.

En total, los soviéticos recuperaron en el lugar de los hechos doce cuerpos humanos y dos canes. Todos ellos, exceptuando por algún motivo desconocido, el cuerpo del general Burgdorf, fueron trasladados al cuartel del SMERSH en Buch. Primero habían sido cuidadosamente envueltos en mantas, con el objeto de que los soldados de Berzarin, que mantenían un cordón en torno a la Cancillería, no pudieran saber lo que transportaban. Ni Zhukov ni Berzarin fueron informados del hallazgo de los cuerpos. Desde luego, no se trata de un tema menor.

Hasta aquí resulta evidente que los soviéticos estaban convencidos de que se trataba de los cuerpos del dictador y su esposa. También son innegables, los denodados esfuerzos de unos pocos oficiales del SMERSH, manipulados en las sombras por Stalin, Beria y Abakumov, para ocultar, a propios y extraños, todo lo que sucedía en torno al hallazgo de los cuerpos.

Este es el hecho fundamental que dio origen a la leyenda de la fuga de Hitler. Al respecto, Antony Beevor, historiador inglés, poseedor de galardones tales como el Samuel Johnson Prize, el Wolfson History Prize, el Howthornden Prize, el Runciman Prize, y primer premio del Longman-History Today Trustees y de títulos como Caballero de las Artes y las Letras del Gobierno Francés, entre otros, opina que: “Resulta evidente que la estrategia de Stalin consistía en asociar a Occidente con el nazismo al hacer ver que los británicos o los estadounidenses debían de estar escondiendo al dirigente nazi”. (17)

La intérprete del grupo del SMERSH, Rzhevskaya, mucho años después y haciendo su propia interpretación de los motivos, por los cuales no se hicieron públicos los hechos y en la misma línea que Beevor, escribió: “El sistema de Stalin necesitaba la presencia de enemigos tanto internos como externos, por lo que temía relajar la tensión” (18)

En Buch, el patólogo, coronel Faust Kraevsky, muchas veces citado erróneamente como Shkravaski, fue el encargado de realizar las autopsias a los trece cuerpos, incluidos los animales. El Dr. Kraevsky registró las mismas en trece actas, que apenas pudieron ser leídas por unas pocas personas durante largos años.

Stalin murió en marzo de 1953. No es casualidad, que en la segunda mitad de la década de los cincuenta, varios prisioneros alemanes, como Günsche, Baur, etc. fueran liberados y dejaran trascender más detalles que respaldaban, en líneas generales, la historia publicada por Trevor Roper.

Con el gran dictador muerto, el nuevo gobierno encabezado por Kliment Voroshílov y Nikita Jrushchov estaba listo para dar un giro en la historia oficial ruso. Iniciarían, aunque a cuentagotas y muy lentamente, una etapa de cambio acerca de las versiones oficiales sobre la muerte de Hitler.

A partir de ese momento, Lew Alexandrowitsch Besymenski, un escritor ruso, historiador, periodista y profesor de historia militar en la Academia de Ciencias Militares de Moscú, que había participado en la guerra como intérprete y oficial de inteligencia de los mariscales Zhukov y Rokossovsky, publicó una serie de trabajos. Sin lugar a dudas y dado el sistema político de la ex URSS en ese momento, contaba con el apoyo y la ayuda del Gobierno Central.

Una de estas obras se tituló “La Muerte de Hitler”. Para su redacción, el autor contó con acceso a los archivos vedados por tantos años a propios y extraños. (19)

En este libro se citan documentos nunca antes dados a conocer para ese momento. Por ejemplo, las actas de las trece autopsias realizadas por el Dr. Kraevsky o el acta que identifica al soldado Ivan Tschurakow, como quien hizo el descubrimiento de la manta humeante, entre la tierra revuelta del fondo del cráter que sirvió de tumba improvisada al Führer.

Besymenski cuenta que, al momento de desenterrarlos, los cuerpos de Hitler y su esposa, estaban severamente quemados y dañados.

Las actas número doce y trece son las que correspondían a las autopsias de los cuerpos de Hitler y Eva Braun, respectivamente. El resto correspondía a los cadáveres de Krebs y la familia Goebbels.

Los informes referidos al matrimonio Hitler tienen algunos detalles que han sido largamente comentados por la historia revisionista. Vale la pena citarlos una vez más, pero con algunos datos adicionales.

Sobre el Führer se detalla que es un cadáver severamente quemado, de 1,65 m. Faltan algunas partes del cráneo y el lado derecho del cuerpo está más quemado y dañado. Se encuentra un puente y coronas de oro en su cavidad bucal y sus maxilares están rotos. En el escroto se halla un solo testículo. Además del puente, en la boca se hallaron restos de vidrio y un fuerte olor a almendras, característico del envenenamiento con derivados del cianuro.

Las extremidades presentan serias lesiones o faltantes. Por ejemplo, el fémur y la tibia de la parte derecha del cuerpo están quebrados y falta el pie izquierdo. En las extremidades superiores, el brazo derecho está fragmentado y faltan huesos o partes, así como también la mano izquierda.

Sobre el cuerpo de Eva Braun, los documentos mencionan que estaba carbonizado a tal punto que era imposible describir su fisonomía. También se menciona el hallazgo de un puente de oro y, como dato novedoso, indica que el tórax presenta algunas heridas perforantes. La talla de este cadáver queda establecida en 1,50 m.

Aquellas actas, publicadas por Besymenski en los sesenta y liberadas por los archivos soviéticos en 1993, han producido el efecto contrario al deseado. Muchos hubieran esperado que, al dar a conocer el hallazgo de los cuerpos y las actas oficiales de las autopsias, finalmente se daría por terminado el asunto del supuesto escape de Hitler, durante la batalla por Berlín.

Sin embargo, no sólo esto no ha sucedido, sino que se han interpretado los detalles de las actas de las autopsias a manera de prueba de la evasión del Führer.

Por ejemplo, se sabe que Hitler medía 1.73 m. y que la talla de Eva Braun era de 1,65 m., datos que no se corresponden con los de los cadáveres calcinados. Por otro lado, los faltantes de extremidades, las varias quebraduras y heridas perforantes en el cadáver adjudicado a Eva Braun, hacen suponer, a ciertos investigadores, que dichas lesiones delatan que, los cuerpos en cuestión, fueron lesionados de manera diferente a lo que cuentan los testigos del bunker. Lo que haría evidente que fueron “plantados” por los nazis, en el marco de una operación de desinformación tendiente a proteger la fuga de Hitler.

Cada quien puede reflexionar sobre las autopsias de acuerdo a como haya interpretado los detalles allí volcados. Sin embargo, hay algunos datos de origen científicos que no pueden ser pasados por alto, tienen que ver con los resultados que se perciben en cuerpos calcinados o carbonizados por el efecto de la exposición al fuego durante largos periodos de tiempo.

El Laboratorio de Antropología Forense de la Escuela de Medicina Legal de Madrid ha publicado un estudio sobre este tema, titulado “Cadáveres Quemados. Estudio Antropológico-forense.” Resulta interesante citar algunos comentarios realizado en ellos, sobre las características que presentan los cuerpos carbonizados. “Cuando el fuego ha actuado durante mucho tiempo o se han alcanzado temperaturas muy elevadas, el cadáver se encuentra totalmente irreconocible con alteraciones muy marcadas en partes blandas e incluso con alteración y afectación ósea. En estos casos se suele hablar de carbonización cadavérica, que conlleva a un hábito externo con la postura de boxeador, retracción de los tejidos, protusión de la lengua, desaparición del pelo y sequedad y color negro de la piel.” (…) “…podemos encontrar que las cavidades (cráneo, tórax, abdomen), hayan estallado, encontrándose abiertas, y las extremidades pueden llegar a desaparecer.” (20)

“[Los cadáveres carbonizados] Presentan alteraciones generales que afectan a todo este tipo de cadáveres como son: Peso del cuerpo, dado que este va a depender del grado de reducción de las partes blandas e incluso de la pérdida de parte del cuerpo (sobre todo extremidades). Cálculo de la talla. También se verá impedido por la contracción que experimenta todo el cuerpo…” (21)

Teniendo en cuenta las especificaciones científicas que presentan este tipo de cadáveres, los detalles registrados por el Dr. Kraevsky no presentan indicios que nos hagan concluir que no pueda tratarse de los cuerpos de Hitler y Eva Braun.

Las lesiones óseas, la falta de parte de las extremidades, el estallido craneal de Hitler, la desaparición de un testículo, así como de otros órganos blandos, y la diferencia de talla, son claramente esperables y explicables desde el punto de vista científico.

El fémur y la tibia de la parte derecha del cuerpo de Hitler estaban quebrados. Algo que no resulta extraño, siendo que las actas son claras al mencionar que ese lado del cuerpo era el más severamente calcinado.

Las perforaciones torácicas del cuerpo de Eva Braun pueden ser explicadas también. Podrían tener su origen en un simple hecho. Varias horas después de haber incinerados los cuerpos, los soviéticos se lanzaron al asalto de la Cancillería del Reich, utilizando para ellos sus granadas y morteros. No sería extraño que la metralla resultante de alguna de aquellas explosiones haya alcanzado el fondo del cráter, cuyo origen también se debe al impacto de la artillería del Ejército Rojo. Otra explicación podría ser el accionar de un aeroplano soviético, que ametralló la entrada del bunker y obligó a algunos testigos a refugiarse bajo tierra, cuando se disponían a incinerar los cuerpos.

El hallazgo de los puentes de oro y los restos de las mandíbulas, especialmente los de Adolf Hitler, resultan de suma importancia. En aquella época, se trataba de una de las formas de identificación más eficientes para cadáveres en mal estado. El general Vadis sabía que si lograban hallar algún material que les permitiera contrastar los restos de la mandíbula, podrían llegar a la concluir que efectivamente tenían ante ellos el verdadero cuerpo del Führer. De esa manera, podría estar seguro antes de informar a Stalin. Vadis sabía que si cometía algún error respondería con su vida; debía estar completamente convencido cuando informara a Moscú.

El Dr. Hugo Johannes Blaschke, quien había sido el odontólogo personal de Hitler, desde 1933 hasta 1945, había abandonado Berlín a comienzo de abril. De esa manera, la esperanza de los soviéticos radicaba en localizar algún miembro de su staff, que pudiera identificar los puentes y las mandíbulas. Elena Rzhevskaya narró cómo el SMERSH dio con Käthe Heusermann, asistente de Blaschke, y con Fritz Echtmann, técnico dental que había trabajado también sobre la dentadura de Hitler. Fueron interrogados sobre su trabajo y obligados a realizar diversos croquis del puente del dictador germano y de su dentadura. Ambos identificaron positivamente los restos y los dibujos realizados a mano alzada coincidieron con las partes del cuerpo calcinado.

Gracias aquellas confirmaciones, el 7 de mayo, el general Vadis estaba lo suficientemente seguro como para redactar su informe para Stalin, Beria y Abakumov, e informarles que efectivamente se había hallado lo que buscaban.

Las mandíbulas del Führer fueron depositadas en una caja forrada de satén rojo. De acuerdo a Rzhevskaya, quien debía salvaguardar la prueba, era del tipo de las utilizadas para guardar joyería barata. Se le dijo a la joven intérprete, que respondería con su vida si tan delicada pieza se extraviaba. El 8 de mayo, con el final de la guerra en Europa y mientras todos los oficiales del SMERSH se entregaban a los festejos, Rzhevskaya apenas se limitó a no moverse ni un centímetro de la pequeña caja más importante que custodiara en su vida.

La mandíbula y algunos otros huesos fueron enviados a Moscú y aún hoy se conservan en los archivos rusos. Dicha mandíbula, y especialmente el puente de oro, han sido motivo de controversia entre la comunidad científica desde 1972.

Las fotos exhibidas por los soviéticos fueron comparadas, una y otra vez, con las pocas radiografías de la cabeza de Hitler que sobrevivieron a la guerra. Algunos especialistas dan por seguro que son las del Führer, mientras que otros tienen sus reparos. Resulta difícil llegar a una conclusión segura utilizando una simple radiografía de la totalidad de la cabeza, sin contar con una panorámica de la boca del paciente.

Otro aspecto, que muchas veces no es tenido en cuenta, es que, al momento del Dr. Erwin Giesling tomar los rayos X, Hitler estaba siendo tratado de afecciones en el oído, derivadas del atentado de julio de 1944. En el momento de la radiografía, el dictador sufría de una infección en su seno maxilar izquierdo. No mucho después, fue sometido a una cirugía dental realizado por el Dr. Hugo Blaschke, más precisamente el 10 noviembre de 1944, como resultado de una infección masiva en el diente número seis, en el maxilar superior izquierdo. El mencionado diente formaba parte del puente y, como Hitler se negó a recibir un tratamiento prolongado, Blaschke decidió cortar la parte del puente correspondiente a los dientes cinco y seis, extrayendo el último. Es decir que, el puente que tenía Hitler en 1945, al momento de su muerte, puede no coincidir perfectamente con la radiografía tomada por Giesling a mediados de 1944.

Tiempo después, luego de realizadas las autopsias, todos los cuerpos fueron enterrados y vueltos a desenterrar por los soviéticos, en las localidades de Finow, Rathenow y Stendal. Hasta que hallaron su lugar de descanso, supuestamente definitivo, en los cuarteles de Magdeburgo, unas setenta millas al oeste de la capital alemana. (22)

Aquello ocurrió en febrero de 1946, Allí permanecerían hasta 1970, cuando el Gobierno Soviético de ese entonces, liderado por Leonid Brézhnev, decidió, por sugerencia del Jefe de la KGB, Juri Andropov, desenterrar los restos que yacían en Magdeburgo.

Aquella operación se conoce con el nombre de “Mythos”, de acuerdo a la sugestiva denominación que le dieron los rusos. El motivo para llevarla a cabo era simple: La mencionada base militar estaba a punto de ser transferida a las autoridades de Alemania del Este y se temía por posibles excavaciones o remodelaciones que pusieran al descubierto la fosa.

En la noche del 4 y 5 de abril de 1970, un destacamento de la KGB desenterró los cajones y los condujo hasta los cuarteles cercanos del Magdeburgo-Herrenkrug, donde fueron incinerados, hasta que sólo quedaron cenizas.

Los últimos restos fueron arrojados al río Elba, de acuerdo a algunas versiones encontradas.

De esa manera, las cenizas del hombre más peligroso de Europa, durante el siglo XX, se esparcieron como simple polvo en el viento, hasta perderse en un tranquilo curso de agua.

Durante años, las especulaciones sobre un supuesto escape de Hitler fueron creciendo lentamente hasta transformarse en elaborados libros e investigaciones. Este hecho provocó, que a fines del siglo XX, el gobierno de Moscú, siempre reticente a revelar completamente sus archivos, comenzara a liberar algunas informaciones y hasta exhibiera parte del cráneo atribuido al dictador.

En el año 2000, durante el aniversario número cincuenta y cinco de la Batalla de Berlín, el Servicio de Archivos de la Federación Rusa organizó una muestra denominada “La Agonía del Tercer Reich”. Allí se exhibió, entre otras cosas, un fragmento del cráneo de cuatro pulgadas con un pequeño agujero de bala, que de acuerdo a los rusos pertenecía a Hitler.

Fotografías de la mandíbula y el puente de oro fueron mostradas al público en aquella oportunidad. Sin embargo, las originales aún hoy permanecen bajo estricto secreto de Estado y completamente vedadas al público.

Resulta sumamente importante, que Sergei Mironenko, en ese momento Jefe de los Archivos Estatales rusos, declarara que el fragmento de cráneo fue encontrado mucho tiempo después de los hechos aquí relatados. Precisamente en 1946, cuando la policía secreta soviética abrió una segunda investigación impulsada por los falsos rumores de que Hitler había sobrevivido. Nuevamente se cavó el agujero fuera del búnker y el fragmento encontrado fue enviado a Moscú, para ser archivado.

Durante el año 2009, el canal de televisión History Channel emitió un documental que causó gran impacto entre algunos de los investigadores de los sucesos que rodearon la muerte de Hitler. Un equipo de la Universidad de Connecticut, liderado por el especialista Nick Bellantoni, aparece visitando la sede de los archivos rusos, examinando el mismo fragmento que los soviéticos recuperaran en la segunda excavación de 1946.

De acuerdo al documental, no solo se produjo la revisión de la pieza ósea, sino que además se permitió a los especialistas la recolección de muestras que permitieron la realización de un análisis de ADN.

No hay duda alguna de que el fragmento de hueso, recuperado más de un año después de los hechos, en los jardines de la Cancillería y en una segunda operación de excavación, no pertenecía al Adolf Hitler. Simplemente era parte de uno de los muchos cuerpos, de quienes perecieron en aquel sitio en 1945.

Este hecho no debió sorprender tanto a los especialistas como a la opinión pública en general, ésta última, siempre sugestionada por las falsas historias del escape furtivo del bunker en 1945.

Las actas de la autopsia del Führer mencionaban que su cabeza estaba destrozada. Su cavidad craneal había prácticamente estallado, con lo cual, difícilmente quedaran registros de un agujero de bala.

Los exámenes realizados a las muestras demostraron, sin lugar a dudas, que se trataba del cráneo de una mujer joven. Los primeros fragmentos, recuperados en 1945 y enviados luego a Moscú, tal como cuenta la narración de Elena Rzhevskaya, siguen siendo las piezas clave de esta historia. Como ya hemos mencionado, los rusos siguen sin levantar el secreto sobre estas valiosas pruebas.

Algunas voces rusas se alzaron luego de emitidas las conclusiones de Nick Bellantoni. Por ejemplo, a finales de 2009, Vladimir Kozlov, Subdirector del Archivo Estatal de Rusia, donde se guarda el fragmento, dijo no tener constancia de que un científico estadounidense, llamado Nick Bellantoni, haya sido alguna vez autorizado a tener acceso a los archivos. "Nadie con ese nombre - Bellantoni - ha estado en el archivo de los últimos cuatro años", dijo a la agencia de noticias RIA Novosti. "Ninguno de los directivos y de los que conceden el permiso para este tipo de cosas sabe de ese nombre". “La pieza definitiva de las pruebas es una porción de hueso de la mandíbula de Hitler, que también se almacena en Moscú.” Remató finalmente de manera muy acertada el funcionario.

Vassili Khristoforov, Jefe del Servicio Federal de Seguridad Ruso (FSB), declaró, en diciembre del mismo año, que tienen fragmentos originales del cráneo de Adolf Hitler, desestimando los informes sobre los exámenes practicados por Nick Bellantoni.

El fragmento de cráneo y las mandíbulas se conservan en lugares diferentes. El SMERSH se aferró a su valiosa evidencia. El cráneo, como hemos mencionado, se recuperó más tarde, y fue tomado por el NKVD, por eso, ha estado en el Archivo Estatal de la Federación Rusa, desde el colapso de la Unión Soviética.

Las mandíbulas todavía se almacenan celosamente en la Lubianka, el Cuartel General en Moscú de la Policía Secreta, junto con otros objetos obtenidos por el SMERSH en su excavación del jardín. Por ejemplo, la insignia de oro del partido nazi perteneciente al mismo Hitler, que fuera tomada del cuerpo de Magda Goebbels.

Los rusos podrían terminar con la leyenda, si practicaran un examen de ADN sobre las mandíbulas. Su resultado podría ser contrastado con el resultado de otro análisis, del mismo tipo, practicado sobre los descendientes americanos de William Patrick Hitler. Sin embargo, simplemente no parecen muy interesados al respecto. Tal vez, dentro de algunos años, cuando alguien decida que ya no se trata de un asunto de seguridad nacional, el gobierno de Moscú decida poner un punto final sobre uno de los grandes misterios del siglo XX, la muerte de Adolf Hitler.

(1)     Beevor, Antony “Berlín” Barcelona: Critica, Booket, 2005. P 579.

(2)     Vishnevsky “Berlín Surrenders” Sevruk (ed), How Wars End.P 162 a 193.

(3)     Beevor Op. Cit. P 598.

(4)     Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975. P 183.

(5)     Hall, Alan. Daily Mail “Goebbels' secretary, 100, breaks vow of silence to reveal secrets of Hitler's propaganda minister” Edición del 29 de agosto de 2011.

(6)     Baur, Hans “Yo Fui el Piloto de Hitler” Buenos Aires: Ediciones Sieghels, 2008. P 242.

(7)     Ibid. P 243.

(8)     Ibid. P 245.

(9)     Viceconte, Araceli. Diario Clarín “ Punto final para la historia del nazi Martin Bormann” Edición del 5 de mayo de 1998.

(10) Beevor Op. Cit.

(11) SMERSH, smert shpionam. Literalmente “muerte a los espías”. Organización de contraespionaje adscripta a las diferentes unidades del Ejército Rojo.

(12) Beevor Op. Cit.

(13) Freie Welt. “Zeitung in del Zeitung” Edición de julio de 1975, BA-MA MSg2/3626.

(14) Beevor Op. Cit.

(15) Ibid. P 612. Declaración de Shota Suljanishvili a Antony Beevor, 12 de octubre de 2000.

(16) Goebbles, Joseph, “Los Diarios de Goebbels” Buenos Aires, Plaza & Janes Buenos Aires 1967. P 5.

(17) “Beevor Op. Cit. p 626

(18) Ibid. P 626

(19) Besymenski, Lew “La Muerte de Hitler” Barcelona: Ed. Luis de Caralt, 1970.

(20) Sanchez, J.A. y Robledo, M.M. “Cuadernos de Medicina Forense, versión impresa”, n.53-54 Sevilla: jul.-oct. 2008, “Cadáveres Quemados. Estudio Antropológico-forense” Laboratorio de Antropología Forense. Escuela de Medicina Legal de Madrid.

(21) Ibid.

(22) Declaraciones de Ivan Tereschenko e Ivan Blashtchuk a la revista Stern.

Bibliografía: Parte I y II.

Cardona, Gabriel. “Segunda Guerra Mundial Día a Día; 1939-1945”, tomo XVIII Ed. Buenos Aires: Planeta, 2010

Beevor, Antony. “Berlín”. Barcelona: Ed. Critica, Booket, 2005.

Von Below, Nicolaus “At Hitler's Side: The Memoirs of Hitler's Lufwaffe Adjutant 1937-1945”. Barcelona: Maguncia, 1980. P 398

Sereny, Gitta “El Arquitecto de Hitler: su lucha con la verdad” Vergara, Buenos Aires 1996

Roper, H. T. “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Rotativa, Plaza & Janés, 1975.

Skorzeny, Otto “Luchamos y Perdimos” Barcelona: Ediciones Acervo, 1966.

Burleigh, Michael “El Tercer Reich” Madrid: Taurus, 2003.

Cartier, Raymond “Hitler, Asalto al Poder” Barcelona: Argos, 1978.

Churchill. Winston “La Segunda Guerra Mundial”, tomos I y II. Madrid: La Esfera de los Libros, 2006.

De Nápoli, Carlos “Nazis en el Sur” Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, mayo de 2007.

Cornwell, John “Los Científicos de Hitler” Barcelona: Paidós Ibérica Ediciones, 2005.

Agoston, Tom “Blunder! How the US Gave Away Nazi Supersecrets to Rusia” New York. Dodd, Mead, and Company, 1985.

Farrell, Joseph P. “Reich of the Black Sun: Nazi Secret Weapons & The Cold War Allied Legend” Illinois: 2005.

Kershaw, Ian “Hitler” New York: Penguin Books, 2008.

Langer, Walter C. “The Mind of Adolf Hitler” New York: Penguin Group, 1976.

Gortemaker, Heinke “Eva Braun; Life with Hitler” New York: Alfred A, Knopf, Random House, 2011.

“Hitler´s Table Talk 1941 a 1944” New York: Enigma Books, 2000.

Baur, Hans “Yo fui el Piloto de Hitler” Buenos Aires: Ediciones Sieghels, 2008.

Speer, Albert “Inside the Third Reich” Londres: Weidenfeld & Nicholson, 1970.

Basti, Abel “El Exilio de Hitler” Buenos Aires: Sudamericana, 2011.

Revista Military Times, Septiembre de 2011.

Douglas, Gregory “Gestapo Chief: The 1948 Interrogation of Heinrich Müller” San José, CA: R. James Bender, 1995.

Weber, Mark “Not quite the Hitler diari6es” The Journal for Historical Review March/April 2001.

Miskolczy, Ambrus “Hitler´s Library” Budapest: Central European University Press, 2003.

Bornadotte, Folke “El Final” Buenos Aires: Emecé Editores S.A., 1945.

Rudel, Hans Ulrich "Yo fui piloto de Stukas" Barcelona: Acervo, 973.

Burnside, Patrick “El Escape de Hitler” Buenos Aires: Booket, Ed. Planeta, 2004.

Salinas, Juan y De Nápoli, Carlos “Ultramar Sur” Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, 2002.

Lebert, Norbert y Stephan “Tu Llevas mi Nombre” Barcelona: Planeta, 2005.

Plaut, James S. “Hitler’s Capital” The Atlantic Monthly, 1946.

Bullock, Allan “Hitler, A Study in Tyranny” Londres: Press Limited, 1952.

Reitsch, Hanna “Volar fue mi Vida” Buenos Aires: Ediciones Niseos, 2008.

O'Donnell, James “The Bunker: The History of the Reich Chancellery” Londres: Bantam Books, 1979.

Forsyth, Robert “Jagdverband 44 Squadron of Experten” Londres: Osprey Publishing, 2008.

Von Oven, Wilfred “Quien era Goebbels” Buenos Aires: Editorial Revisión, 1987.

Robbins, Victoria “La Muerte de Hitler” Madrid: M.E. Editores, 1996.

Bonin, Pere “Los Últimos Días de Hitler” Barcelona: Planeta, 1995.

Allen, Martin “El Enigma Hess” Barcelona: Planeta, 2005.

Decaux, Alain “La Historia Secreta de la Historia 3” Buenos Aires: Ed. Atlántida, 1967.

Rzhevskaya, Elena “La Muerte de Hitler sin Mitos ni Ficción” Moscú: Elkost International Literary Agency, 2005.

Revista XL Semanal Nº 1037, agosto de 2007.

Szabó, Ladislao “Hitler no Murió en el Bunker, el secreto mejor guardado” Barcelona: Círculo Latino, 2006.

“Zeitung in Del Zeitung” Freie Welt (Julio 1975)

Goebbles, Joseph “Los Diarios de Goebbels” Buenos Aires: Plaza & Janes, 1967.

Besymenski, Lew “La Muerte de Hitler” Barcelona: Ed. Luis de Caralt, 1970.

Sanchez, J.A. y Robledo, M. M. “Cuadernos de Medicina Forense” n.53-54 Sevilla jul.-oct. 2008, “Cadáveres Quemados. Estudio Antropológico-forense.” Laboratorio de Antropología Forense. Escuela de Medicina Legal de Madrid.

Newton, Ronald. Informe preliminar CEANA, 1998.

Forczyk, Robert “German Commerce Raider Vs British Cruisers” Londres, Osprey Publishing, 2010.

De la Sierra, Luis “Corsarios alemanes en la segunda guerra mundial” Barcelona: Editorial Juventud, 1960.

Sobre Hilfskreuzer ver:

“All Brave Sailors: The Sinking of the Anglo-Saxon”, August 21, 1940 J. Revell Carr
“German Commerce Raider Vs British Cruisers” Robert Forczyk
“Hilfskreuzer Thor: Hecht im Atlantik” Jochen Brennecke
“The Cruise of the German Raider Atlantis” Joseph P. Slavick
“Kriegsmarine Auxiliary Cruisers” Gordon Williamson
“Das Grosse Abenteuer: Deutsche Hilfskreuzer” Jochen Brennecke
“The German Raider Atlantis” Bernhard Rogge and Wolfgang Frank

Cooper, Harry. “Sharkhunters International eKTB”.

Filho, Elísio Gomes “Un Estudio Interpretativo Sobre las Actividades de un Sumergible Alemán en las Costas Brasileñas”.

Dönitz, Karl “Ten Years and Twenty Days” New York, Da Capo Press, 1997.

Revista Yacht Club Argentino, junio de 1998.

Camarasa, Jorge “Puerto Seguro” Buenos Aires: Grupo Editorial Norma, 2006.

Cisneros, Andres y Escudé Carlos “Historia General de la Relaciones Exteriores de la República Argentina”. La Agenda Política: “La actitud del Gobierno Argentino ante la actividad de los grupos nacionalsocialistas”. Buenos Aires: UCEMA.

Santander, Silvano “Técnica de una Traición” Buenos Aires: Antygua, 1955.

Kacznarek, Rafal Mariusz “Oceaniczni agenci” Naves de Guerra Vol. XVI, Nr 3/2007 (83).

McCormick, Harold J. “Two Years Behind the Mast: An American Landlubber at Sea in World War II” New York: Sunflower Univ Press, 1991.

Williamson, Gordon “Wolf Pack; The Story of the U-boat in WWII” Londres: Osprey Publishing.

Niestlé, Axel “German U-Boat losses during WW2” New York: Naval Institute Press, 1998.

McCartney, Innes “Lost Patrols: Submarine Wrecks of the English Channel” Londres: Periscope Publishing, 2003.

Schäffer, Heinz “El Secreto del U-977” Buenos Aires: Biblioteca del Oficial de Marina, Volumen XXIV, 1955.

Newton, Ronald “El Cuarto Lado del Triángulo” Buenos Aires: Sudamericana, 1996.

Camarasa, Jorge “Odessa al Sur” Buenos Aires: Aguilar, 1998.

Weber, Gaby “La Conexión Alemana” Buenos Aires: Edhasa, 2005.

Laurence, Ricardo "Tripulantes del Graf Spee en Tres Atrapantes Historias" Rosario: Edición del autor, 1999.