Julie Frédérique

EL ACEITE DE OLIVA ASTUTO

Alarga la vida, combate las arrugas, complementa la dieta mediterránea... Todos los secretos de un ingrediente de virtudes desconocidas 100% de moda

Traducción del francés

Montse Roca

INTRODUCCIÓN

El canto de las cigarras, las tornasoladas hojas de olivo que se agitan en la suave brisa marina... no hay duda: nos encontramos en el corazón de la cuenca mediterránea. El Mediterráneo acaba en las tierras donde no hay olivos.

¿Tienes una botella de aceite de oliva en casa? Estás a salvo. ¿De qué? Del cabello seco, de los muebles desgastados, de los gases, de ese chicle que desgraciadamente se te ha pegado al pelo, de la pasta que se agarra al fondo de la olla cuando la estás cocinando…

1. TODO SOBRE EL ACEITE DE OLIVA

El aceite de las mil virtudes

¡Ah! ¡El aceite de oliva, su aroma, su sabor, su voluptuosidad! Si bien todo el mundo le reconoce al aceite de oliva sus virtudes culinarias y sus beneficios para la salud, por el contrario sus aplicaciones en cosmética y sus múltiples utilidades domésticas son mucho menos conocidas. Sin embargo, el aceite de oliva es un producto sorprendentemente útil en numerosas ocasiones y en la cocina no se contenta con realzar las ensaladas. Como verás en esta guía, son infinitas las aplicaciones desconocidas de este líquido fabuloso.

El aceite de oliva es un reflejo del sol mediterráneo. Tan solo un 2 por ciento de la producción mundial se realiza fuera de la cuenca del Mediterráneo; España y, en menor medida, Italia y Grecia acaparan las tres cuartas partes de la producción mundial. Pese a que el sur de Francia, principalmente la zona de la Provenza, es rico en olivares, el país galo importa más del 95 por ciento del aceite que consume, esencialmente de España y de Italia.

El Mediterráneo, cuna del aceite de oliva

La civilización occidental nació en las orillas del Mediterráneo, a la sombra de los olivos. Sirios, cretenses, egipcios, griegos y romanos, entre tantos otros pueblos, aprendieron a extraer el valioso líquido del fruto del árbol sagrado. Estos pueblos ancestrales descubrieron su riqueza nutritiva, sus virtudes medicinales y sus innumerables usos. El aceite de oliva se utilizaba para alumbrar, para masajear a los atletas, para fabricar bálsamos, ungüentos y jabones; engrasaba las máquinas de madera o de metal y era útil tanto para los artesanos como para los marineros.

Los cultos religiosos exigían una calidad suprema en el aceite: así, hebreos, cristianos y musulmanes coincidieron en considerar el aceite y su fruto como un don divino. Producto agrícola y cultural a la vez, el aceite de oliva constituye pues uno de los pilares de la civilización mediterránea y occidental. Este «oro líquido» fue una de las primeras riquezas intercambiadas por todo el Mediterráneo.

El aceite de oliva es la base de la famosa dieta mediterránea, cuyos beneficios para la salud se constatan desde hace siglos. Este conocimiento empírico, ligado a la experiencia, está hoy en día validado por la ciencia del siglo xxi. Los investigadores han medido sus efectos en la mejora de la forma física, la disminución del colesterol y su influencia contra las enfermedades cardiovasculares, siempre que las cualidades originales del aceite se preserven durante su extracción y su conservación. El aceite virgen extra es, en efecto, un zumo muy puro y fresco que se debe proteger.

España es el primer productor mundial de aceite de oliva virgen. Los italianos lo aprecian hasta el punto de consumir casi la misma cantidad que los españoles, cerca de catorce litros por persona y año, mientras que los franceses superan apenas el litro, tanto por tradición culinaria como por motivos de coste. El aceite de oliva virgen extra tiene, efectivamente, un precio más alto que otros aceites de semillas, pero su valor gastronómico y sus beneficios para la salud son muy superiores. En la mesa, una bonita botella de aceite de oliva rubrica una invitación al placer de los sentidos. Un chorrito de aceite ilumina, como un rayo de sol, los platos cotidianos preparados con prisas, así como las creaciones elaboradas por todos los chefs con estrella de la gastronomía mundial. De tradición milenaria, el aceite de oliva es, no obstante, moderno, fácil de cultivar, saludable y fascinante.

La «dolce vita» para todos los gustos

El 93 por ciento de la producción de aceite de oliva en Europa proviene de tres países: España, Italia y Grecia.

En España, Andalucía es una de las regiones cuya cultura está más íntimamente ligada al aceite de oliva. La provincia de Jaén es el lugar con la mayor concentración de olivos y producción de aceite del mundo. Tanto es así que Jaén es conocida comúnmente como la «capital mundial del aceite de oliva». En España existen actualmente más de dos mil marcas distintas y treinta y dos denominaciones de origen protegidas de aceite de oliva virgen y extra, cada una de ellas regida por sus propios estatutos y normas de cultivo, recogida, elaboración, embotellado y etiquetado. Las variedades principales de aceitunas merecerían un capítulo aparte, pero cabe citar al menos las de mayor producción o difusión por la geografía olivarera española: picual, cornicabra, arbequina, manzanilla, hojiblanca, lechín...

Otra campeona de la biodiversidad es Italia, que tiene registradas más de seiscientas variedades distintas de aceite de oliva. Solo en Toscana hay censadas más de un centenar, con sus correspondientes variedades locales. En comparación, Francia cuenta solamente con una cincuentena de variedades. En Italia son conocidas las variedades de aceituna de Frantoio, Leccino, Pendolino y Moraiolo, y sus aceites ofrecen gamas de sabores muy preciadas. La riqueza de la biodiversidad italiana se explica por la geografía y por la historia del país. Un territorio escarpado, que se extiende a lo largo de mil doscientos kilómetros de norte a sur, abarca de manera natural numerosos microclimas muy interesantes. Por otro lado, Italia estuvo dividida hasta el siglo xix en provincias y pequeños estados que supieron desarrollar y transmitir sus tradiciones locales.

Los olivares griegos crecen sobre todo en el área específica del Peloponeso (donde se produce casi el 65 por ciento del aceite de oliva griego), y la variedad de aceituna más conocida es la Koroneiki.

Trucos para escoger un buen aceite de oliva

Las claves

Al igual que el vino, el aceite de oliva posee numerosas variedades, de mayor o menor calidad. Hay que fijarse siempre en la etiqueta, que nos aportará la información sobre sus orígenes y sus denominaciones. Los grandes crudos se venden generalmente en botellas de cristal tintadas para proteger de la luz el preciado néctar. El precio de una botella de litro puede variar considerablemente según su calidad, origen, sabor afrutado, etc.

También hay que asegurarse de comprar aceite de oliva virgen extra prensado en frío. Solo este procedimiento permite preservar todas las cualidades nutritivas de la aceituna, tanto si es española como importada de Francia o Italia. Lo ideal es que las fechas de producción y de caducidad aparezcan en la botella. Hay que desconfiar de aceites pálidos y poco olorosos y de ofertas a bajo precio.

La prueba astuta

Para probar un aceite de oliva, mete una taza en la nevera. Si al cabo de unas horas se convierte prácticamente en sólido, es bueno. Si sigue siendo líquido en parte, se trata de un producto de calidad dudosa.

¿Cómo leer una etiqueta?

En general, podemos distinguir cinco grandes categorías de aceite de oliva:

1. Aceite de oliva virgen extra. Es un aceite de calidad superior obtenido directamente prensando las olivas por procedimientos mecánicos en frío (menos de 27 ºC). Los catadores expertos no han detectado en él ningún defecto organoléptico. No sobrepasa el 0,8 por ciento de ácido oleico. Este aceite es ideal debido a sus cualidades culinarias y sus propiedades medicinales.

2. Aceite de oliva virgen. Como el anterior, este aceite se obtiene directamente de las aceitunas por procedimientos mecánicos en frío. No obstante, se permiten leves defectos de aroma, de sabor o de color y un nivel máximo de acidez del 2 por ciento.

3. Aceite de oliva sin denominación. Tiene una acidez oleica libre. Se trata de un aceite de oliva virgen de buena calidad al que se añade un aceite de oliva refinado en una proporción inferior al 1,5 por ciento.

4. Aceite de oliva refinado. Es sometido a diversos tratamientos químicos o térmicos que le hacen perder la mayoría de sus cualidades gustativas y nutritivas. Sin sabor ni olor fuertes, es de color amarillo claro porque ha perdido sus preciosos polifenoles, de los que hablaremos más adelante. Este aceite puede tener alteradas sus propiedades medicinales al haber sido sometido a agresivos procesos de filtrado.

5. Aceite de oliva artesanal. Aunque esta denominación no está reglamentada, la expresión «aceite artesanal» se emplea a menudo para designar un aceite fabricado por pequeños productores privados. Este aceite se diferencia de los de las grandes empresas comerciales por sus condiciones superiores de cultivo, de recolección (a menudo manual) y de producción ecológica. Suele llevar el nombre del molino o de la finca donde se elabora. A esta información se puede añadir la fecha de producción y el nombre de las variedades de aceitunas utilizadas (por ejemplo, la Picholine). Consecuentemente, estos aceites son forzosamente más caros que aquellos con mayor distribución, pero a cambio ofrecen una gama más variada de sabores y aromas.

¿Por qué priorizar el aceite de oliva virgen?

El aceite de oliva virgen se obtiene por un simple prensado mecánico, sin que intervenga ningún tipo de refinado. Este aceite, puro zumo de frutas, es estrictamente natural. No refinar significa preservar los ácidos grasos esenciales, antioxidantes (vitamina E), fitoesteroles y polifenoles presentes de forma natural en el fruto.

La fórmula «primera presión en frío» es una denominación comercial que data de una época en que los molinos, poco potentes, efectuaban un segundo prensado adicional con agua caliente. El avance tecnológico supuso que esta distinción dejara de tener justificación hace décadas, aunque continúa siendo un factor atractivo ligado a la tradición.

El calificativo «virgen extra» designa simplemente un nivel de ácido oleico que influye en la conservación del aceite. Los aceites más corrientes son, en general, mezclas procedentes de España o de Italia. Su procedencia aparece especificada en la etiqueta, no son demasiado caros y tienen aromas diferentes y personalizados.

A tener en cuenta

Siempre debemos comprobar que la procedencia del aceite se especifica claramente en la etiqueta y no es solo una estrategia comercial… A menudo el consumidor cree comprar un aceite andaluz o italiano cuando en realidad procede de otro lugar: de hecho, muchos se embotellan en Italia pero se recolectan y elaboran en España.

Comprar un aceite de oliva de calidad

Al comprar un aceite de oliva hay que estar seguro de:

• Su tipicidad (la correcta variedad de olivo en el sitio adecuado).

• Su origen (el lugar de producción).

• El respeto de los criterios de calidad de las cosechas.

• La ausencia de defectos.

• La conformidad con los criterios objetivos de calidad medidos en laboratorio.

• El análisis químico y gustativo.

• El nivel y la armonía del fruto… ¡aunque sea caro!

Unas palabras a propósito de la fabricación del aceite de oliva

La recolecta de las aceitunas

La aceituna es un fruto de invierno. La verde se recolecta entre septiembre y octubre, la negra de noviembre a febrero.

En otoño, las aceitunas verdes producen aceite en poca cantidad y con un sabor intenso. Cuando llega el invierno, las aceitunas adultas producen un aceite menos aromático, con sabor de fruta madura, pero en mayor cantidad. El buen oficio del oleicultor consiste en elaborar un aceite equilibrado con olivas de madurez mediana o combinando diferentes variedades de madurez cumplida.

Procesos de producción

Si bien las máquinas se han modernizado, el principio básico no ha cambiado desde la antigüedad. Para obtener el jugo de la oliva son necesarias tres fases:

• Triturado de las olivas: permite romper la piel para liberar el aceite.

• Prensado de la pasta obtenida en el triturado o extracción mecánica del aceite: se efectúa por medio de una prensa o por centrifugación.

• Decantación: separa el aceite del agua y de los demás elementos.

Durante siglos, el aceite se extrajo de las aceitunas en un molino accionado por fuerza humana o animal. Se prensaba la pasta en ingeniosos lagares y el aceite se separaba con agua caliente hasta obtener una masa retorcida, como un churro, que se escurría.

5 kilos = 1 litro

Se necesitan aproximadamente 5 kilos de aceitunas para obtener 1 litro de aceite.

7 trucos para mejorar la conservación

El aceite de oliva tarda más que los demás aceites vegetales en volverse rancio. Sin embargo, para conservarlo el mayor tiempo posible y en las mejores condiciones, es necesario respetar algunas normas simples:

1. Escoger una botella o un envase opaco.

2. Guardar la botella protegida del calor y la luz, en un sitio más bien fresco (entre 15 ºC y 18 ºC).

3. Consumirlo durante los dos años posteriores a la elaboración. No obstante, para aprovechar todos sus aromas y su sabor, probar el aceite de oliva durante los dieciocho meses posteriores al embotellado.

4. Una vez abierto, se conserva alrededor de seis meses.

5. Cerrar bien la botella empezada después de utilizarla, para que el aceite no se oxide al entrar en contacto con el aire y preservar su calidad. De hecho, una vez que sale del molino, el aceite de oliva evoluciona bastante rápido. Durante los dos primeros meses sus sabores secundarios mejoran. Un aceite verde cuyas olivas se hayan triturado inmediatamente después de la recolecta (sin estar dos o tres días almacenado) madurará y tendrá un aspecto muy distinto en cuestión de seis meses o menos. En condiciones de conservación mediocres, al cabo de un año el color se vuelve más pálido y empieza a perder aroma.

6. Es importante evitar las variaciones de temperatura, que perjudican el sabor. Si el aceite de oliva se almacena a menos de 8 ºC, cuajará y tendrá un aspecto turbio. No hay que meterlo en la nevera. Si parece cuajado, significa que se ha conservado a una temperatura demasiado fría, aunque eso no implica que el sabor esté alterado.

7. Si el aceite se utiliza muy poco, añadir una pizca de sal o de azúcar a la botella para impedir que se ponga rancio. ¡Y guardar la botella de pie, no tumbada!

El aceite de oliva en el menú

Una mina de oro líquido para la salud

El aceite de oliva es uno de los productos más valiosos para la salud gracias a su riqueza en vitamina E, provitamina A, ácidos grasos monoinsaturados (omega 9) y polifenoles. Es la materia grasa más digerible y un instrumento excelente para prevenir enfermedades cardiovasculares. Como el resto de aceites vegetales, no contiene colesterol y facilita la digestión.

Composición del aceite de oliva

• Lípidos (grasas): 99 por ciento (900 kcal/100 g, es decir, 9 kcal/g), de los cuales:

— Ácidos grasos saturados: de 8 a 24 por ciento.

— Ácidos grasos insaturados: de 75,5 a 90,5 por ciento, de los cuales:

> Ácido oleico: de 56 a 83 por ciento.

> Ácido linoleico: de 3,5 a 20 por ciento.

• Vitamina E: 15 mg.

• Provitamina A (caroteno): de 3 a 30 mg.

El aceite de oliva participa en la prevención de las enfermedades cardiovasculares gracias a su alto contenido de omega 3. Su vitamina E y su provitamina A, antioxidantes, lo convierten en una baza innegable para la salud. Sus abundantes ácidos grasos contribuyen también al buen funcionamiento cardiovascular y ayudan a disminuir el colesterol malo.

La dieta mediterránea

La llamada dieta mediterránea es un modo de alimentarse beneficioso, equilibrado y sano. ¡No es un régimen adelgazante! Particularmente rica en frutas y verduras frescas o secas y en cereales, esta dieta es baja en grasas animales y en ella el aceite de oliva constituye la principal fuente de lípidos. Se consume pescado, carne blanca y huevos varias veces a la semana, y el queso de cabra y de oveja (fresco) complementa el aporte de proteínas. Hay estudios que demuestran que esta dieta reduce la mortalidad y el riesgo de enfermedades cardiovasculares, de la enfermedad de Alzheimer y de Parkinson. También aumenta las posibilidades de embarazo en un tratamiento de fecundación asistida. Por último, en el terreno metabólico, ayuda a mejorar el control de la tensión arterial, a disminuir el nivel de triglicéridos en sangre, de azúcar y de colesterol total.

Estos son los principales componentes del aceite de oliva:

1. Ácidos grasos monoinsaturados (omega 9). Los ácidos grasos del aceite de oliva son en gran parte monoinsaturados. Sus beneficios para la salud son muy conocidos: disminuyen el nivel del colesterol malo (colesterol LDL) y aumentan el nivel del colesterol bueno (colesterol HDL). Y sí, el aceite es calórico (900 kcal por 100 ml), ya que se compone de grasas prácticamente en un cien por cien, pero no de grasas cualesquiera: esencialmente se trata de ácidos grasos monoinsaturados que son beneficiosos para la salud e incluso protegen el corazón.

2. Polifenoles. Enormemente antioxidantes, son también antiinflamatorios, combaten el envejecimiento y el cáncer. Ellos son los responsables del color verde del aceite de oliva.

3. Otros antioxidantes. Todos los aceites vegetales contienen naturalmente antioxidantes, en mayor o menor cantidad, especialmente vitamina E. Eso es lo que les protege de la oxidación. En general, cuanto más insaturado es un aceite, más rico es en antioxidantes.

Un aceite «de moda»

En la actualidad asistimos a un renacimiento del aceite de oliva. Dos tercios de los europeos lo consumen, el cincuenta por ciento de ellos desde hace menos de diez años. Hace poco tiempo que este gran producto ha entrado en las cocinas de toda Europa. Anteriormente, en la década de 1970, se consumía sobre todo aceite de girasol. A finales de los años noventa, la vuelta a los productos regionales, el culto a la forma física y el bienestar han contribuido al auge del aceite de oliva, cuyas virtudes culinarias y dietéticas por fin son reconocidas en todo el continente, no solo en los países mediterráneos.

¿Quién ha dicho «light»?

La idea de aceite light es totalmente artificial, creada de la nada por el marketing para calmar la inquietud de unos consumidores cada vez más preocupados por su línea. El Consejo Oleícola Internacional (COI) precisa, no sin ironía, que el aceite llamado light solo tiene de ligero el sabor y el color, porque contiene la misma cantidad de materias grasas y de calorías que todos los demás aceites.

A tener en cuenta

El aceite de oliva es una fuente excelente de omega 9, pero es pobre en omega 3. Los nutricionistas aconsejan, por tanto, mezclarlo con aceite de colza (o de nuez), rico en omega 3. Calcular un 40 por ciento de aceite de oliva por un 60 por ciento de aceite de colza.

Las astutas bazas del aceite de oliva

En resumen, el aceite de oliva es:

• Agradable al paladar.

• Antioxidante natural (gracias a los flavonoides) y, por tanto, de larga conservación.

• Bueno para el sistema cardiovascular.

• Ideal para frituras (ya que resiste temperaturas altas).

La oleología: degustar el aceite de oliva como el vino

No existe el aceite de oliva virgen sino los aceites de oliva vírgenes. Como el vino, el queso y muchos otros productos, el aceite de oliva es el resultado del trío región, experiencia y variedades.

La oleología, el arte de degustar el aceite de oliva, permite apreciar los diferentes crudos, igual que se hace con el vino. Brinda la ocasión de descubrir una fantástica diversidad de colores, de aromas y de gustos, ya que el sabor de un aceite de oliva varía en función de numerosos parámetros.

No obstante, los aceites de oliva se diferencian de los vinos en el envejecimiento: el aceite debe consumirse joven para aprovechar al máximo su frescor, la intensidad de sus aromas, su sabor natural y precisamente esas diferencias entre los crudos que se atenúan a lo largo de los meses.

Modo de empleo astuto para aprender a degustar el aceite de oliva

¿Cómo catar un aceite de oliva para apreciar, entre otras muchas cualidades, sus aromas, su consistencia y su duración en boca? ¿Y cómo evaluar también su capacidad de maridaje con los demás productos que componen un plato, aunque sea una simple ensalada? Basta con seguir estos sencillos pasos:

• Empezar por el método olfativo. Echar una cucharadita de aceite en un vaso pequeño, calentarlo en la mano para liberar todos sus aromas y, de manera inmediata, respirar profundamente varias veces. También se puede proceder como en Córcega: verter unas gotas de aceite en la palma de la mano, calentar con el dedo y oler.

• Pasar seguidamente al método gustativo. Piano, piano, en la cuchara, tranquilamente, dedicando tiempo a observar el color del aceite que se vierte, a aspirar sus perfumes y a hacerlo rodar en la boca, como un vino, impregnando bien las papilas gustativas para que reaccionen a todas las moléculas que constituyen el sabor. Un fondo de dulzor que recuerda a la leche de almendra envuelve la punta de la lengua, un punto de acidez se insinúa en los bordes, finalmente un toque de amargor surge en el paladar y después el aceite se desliza por la garganta dejando tras de sí aromas de frutas, de flores, de hojas. Entre cata y cata, beber un poco de agua o comer un poco de manzana verde para no confundir los sabores. Para gourmets con prisa, nada como un simple trozo de pan, con la miga tierna y la corteza firme, empapado en aceite.

Mi método favorito

Simplemente servido en una copela con un toque de vinagre balsámico y un buen pan, el aceite manifiesta todas sus cualidades gustativas.

El aceite afrutado: gustos y colores

Hay más de cincuenta variedades de aceitunas. Algunas proveen a la vez la mesa y el molino de aceite que extrae su zumo.

El color de las aceitunas pasa de verde a negro en función de su grado de maduración. El sabor del aceite de oliva varía según se haya elaborado con aceitunas jóvenes o más maduras.

El mismo aceite no conviene a todos los platos. Hay que referirse a tres categorías de afrutado para equilibrar bien los sabores. El afrutado de un aceite de oliva agrupa el conjunto de los aromas procedentes de la oliva tierna. Se clasifica en tres tipos: afrutado verde, afrutado maduro y afrutado negro. La degustación de un aceite de oliva permite distinguir, además del afrutado, su amargor y su untuosidad.

Por otro lado, en el aceite de oliva se encuentran numerosos aromas comunes a la aceituna y a otros frutos. La paleta aromática de los aceites de oliva tiene una riqueza sin parangón con la de otros aceites de mesa, generalmente aceites de semillas, casi siempre refinados, de características organolépticas atenuadas.

Los aromas de manzana, de almendra, de plátano, de frutos rojos, de manzanilla, de retama y muchos otros pueden detectarse durante la degustación.

Afrutado verde: suave y delicado

En nariz, el aceite exhala toques de alcachofa, de almendra, de espárrago, de manzana verde y de hierba recién segada, que maridan muy bien con las ensaladas de verano, la pasta, las verduras, los escabeches o los pescados a la plancha.

Afrutado maduro: más fuerte

El aceite manifiesta todos los sabores de una aceituna saturada de sol, recolectada en plena madurez. En boca, sabor redondo, sedoso y picante con aromas de frutos secos, frutos del bosque y aceitunas confitadas. Gusto intenso y generoso, ideal para acompañar una ensalada de tomate, un pollo asado o un puré de patata.

Afrutado negro: casi azucarado

Destinado a aquellos que se pirran por la asociación sutilmente magistral del buen hacer tradicional con un leve toque azucarado. Servir con una patata recién salida del horno, queso o repostería.

2. EL ACEITE DE OLIVA Y LA BELLEZA

Cien por cien natural, claramente más barato que cualquier cosmético, sin parabenos[1] ni conservantes y un riesgo de alergia nulo, el aceite de oliva es uno de los mejores y más desconocidos secretos de belleza. Excelente para la piel, constituye además la base ideal para elaborar muchas pomadas y cremas reparadoras. Las mujeres lo utilizan desde tiempo inmemorial como producto cosmético. Repleto de vitaminas y minerales, este valiosísimo líquido posee asombrosas propiedades reconstituyentes y suavizantes.

Aceite esencial adelgazante

Para facilitar la pérdida de peso, preparar una mezcla con 10 ml de aceite esencial de limón, 3 ml de aceite esencial de enebro y 3 ml de aceite esencial de salvia. Ingerir 2 gotas de esta mezcla en las tres comidas, con 1 cucharada sopera de aceite de oliva incorporada, por qué no, a la vinagreta o a las salsas que las acompañen.

Acné

Gracias a su efecto nutritivo y dinamizador de la piel, el aceite de oliva ayuda a eliminar las impurezas. Para luchar contra el acné, preparar esta astuta solución: diluir 10 gotas de aceite esencial de lavanda officinallis (o lavanda vera) en 20 cl de aceite de oliva. Aplicar compresas empapadas con esta mezcla en las zonas afectadas por los granos de acné. La mejoría será visible en cuestión de una semana.

Un golpe de efecto: la mascarilla de tomate

El tomate es un fruto rico en sales ácidas y contiene muchas vitaminas (sobre todo provitamina A). De modo que tiene un efecto limpiador, desinfectante y cicatrizante en la piel y es ideal, por tanto, para tratar el acné. Para ello, cortar un tomate en rodajas finas que se colocarán sobre los granos de acné durante unos veinte minutos. Seguidamente aclarar a fondo y terminar la limpieza con un jabón dermatológico. Repetir la operación a diario durante ocho días.

Aliado de la piel

El aceite de oliva tiene un efecto natural calmante y suavizante sobre la sequedad de la piel y el envejecimiento de la epidermis gracias a sus propiedades regenerativas. Ayuda a rehidratar la piel colmándola de ácidos grasos esenciales, imprescindibles para mantenerla flexible y joven durante más tiempo. Uno de sus componentes, el escualeno, es equivalente al sebo humano que permite a la epidermis mantenerse hidratada y protegerse contra las agresiones externas.

Una piel siempre suave e hidratada es posible gracias a los productos de belleza elaborados con aceite de oliva, que le aportan suavidad, bienestar e hidratación para que resplandezca todo el año. Las virtudes nutritivas y reparadoras del aceite de oliva lo convierten en una baza innegable para la belleza y un producto cien por cien natural.

El aceite de oliva es un medio natural e hipoalergénico de hidratar la piel. Pero, además, tiene el poder de aportar antioxidantes, como la provitamina A y la vitamina E, que contribuyen a la reparación y a la renovación celular de las dermis estropeadas por el sol, la polución del aire, el tabaco o la mala alimentación.

Las otras tres bazas cosméticas del aceite de oliva

1. Ácidos grasos para una buena hidratación de la piel.

2. Escualeno, una sustancia presente de forma natural en la piel, para restaurar su flexibilidad.

3. Antioxidantes, para que se mantenga joven y bella.

El aceite de oliva puede resultarnos muy beneficioso para el cuidado del cuerpo, de la cabeza a los pies: para reducir la grasa de la piel y aumentar su lozanía, como relajante para los pies, para embellecer las uñas, etc.

Arrugas

Gracias a sus ácidos grasos monoinsaturados y a sus polifenoles, el aceite de oliva es un auténtico elixir de juventud. Masajear la cara todas las noches con 1 cucharada sopera de aceite de oliva y el zumo de medio limón.

Autobronceador

¡El bronceado sin sol! Mezclar 3 cucharadas soperas de aceite de coco, 3 cucharadas soperas de manteca de cacao, 3 cucharadas soperas de aceite de oliva y 30 cl de infusión de té muy cargada. Derretir al baño maría el aceite de coco y la manteca de cacao y añadir el aceite de oliva. Retirar la olla del fuego, verter el té en la mezcla y batir. Cuando el preparado esté bien frío, guardarlo en una botella, tapar y etiquetar. Aplicar en las zonas que se quieren broncear y dejar actuar 30 minutos. ¡Tono bronceado e hidratación garantizados!

Autobronceador casero exprés

¿Disponemos de 30 minutos para fingir que volvemos de las islas Seychelles? ¡Elaboremos nuestro propio bronceador casero! Eficaz, sin esos restos antiestéticos ni ese olor empalagoso de los autobronceadores clásicos.

Batir un huevo con 2 cucharaditas de yogur natural. Añadir 1 cucharadita de aceite de oliva y 5 gotas de aceite esencial de zanahoria. Aplicar en la cara, el cuello y el escote, dejar actuar 20 minutos y aclarar. ¡Tendremos un aspecto magnífico!

Bálsamo para después del sol

Para resaltar el bronceado por la noche, untar el cuerpo con aceite de oliva. La piel, sedosa e hidratada, brillará como los rayos del sol, y además el aceite de oliva aliviará las posibles quemaduras.

Baño suavizante

Para dar suavidad a la piel, verter en el agua del baño unas gotas de aceite de oliva. Luego, al salir, aplicar en las zonas secas (como los codos o los talones). Funciona también después de la ducha, la piscina y los baños de mar.

Belleza del busto: contra las arruguitas

Si aparecen arruguitas en el pecho o el escote, aplicar compresas empapadas de aceite de oliva y cubiertas con una manopla de baño caliente. Dejar actuar entre 5 y 10 minutos y aclarar. Repetir la operación varias veces a la semana.

Para un tratamiento más a fondo, mezclar una yema de huevo con aceite de oliva y un poco de zumo de limón. Aplicar a base de ligeros masajes, ponerse una camiseta vieja y dejar actuar toda la noche.

Bronceado 3 estrellas

Justo antes de ir a la playa, aplicar en la piel aceite de oliva y masajear un poco para que adquiera brillo. Se obtendrá un bonito bronceado más rápido e uniforme. El aceite de oliva es resistente al agua; no es necesario volver a aplicarlo después de cada baño.

¡Cuidado con las quemaduras!

Usar este truco únicamente en pieles oscuras o ya muy bronceadas, ¡nunca en pieles blancas o sensibles! ¡El aceite de oliva favorece el bronceado, pero en ningún caso sirve de protector solar!

Un truco válido todo el año, y sobre todo en verano, para conservar el bronceado hasta octubre o noviembre es el siguiente: antes de la ducha, untar todo el cuerpo de aceite de oliva, de la cabeza a los pies. Seguidamente lavarse como de costumbre. Después de la ducha, la piel habrá perdido la grasa, pero se mantendrá suave y bien hidratada y el cabello estará muy sedoso. Repetir una o dos veces por semana. ¡Efecto garantizado!

Cabello seco

Los lavados sucesivos, la cal del agua y la polución resecan el cabello. Regálale un baño de suavidad de vez en cuando (si está muy estropeado, lo ideal sería una vez a la semana) con estos trucos:

Bálsamo reparador cotidiano

Después del lavado, con el cabello seco o húmedo, aplicar unas gotas de aceite de oliva a modo de bálsamo nutritivo.

Champú nutritivo «a la antigua»

Para elaborar tu propio champú, raya jabón puro de Marsella hasta obtener 2 cucharadas soperas de virutas finas. Añadir dichas virutas a un bol que contenga 1 cucharada sopera de aceite de oliva y mezclarlo con una yema de huevo y el zumo de un limón. Aplicar esta mezcla al cabello y el cuero cabelludo mojados, masajeando bien. Dejar actuar durante 15 minutos antes de aclarar. Reutilizar este champú cada vez que el cabello esté seco y deslucido.

Loción al ron

Mezclar aceite de oliva y ron al 50/50 y aplicar al cabello seco dando un suave masaje, preferiblemente antes de acostarse. Es un cóctel reparador y nutritivo que actúa tanto sobre el pelo como sobre el cuero cabelludo.

Mascarilla anticaspa

Esta mascarilla depuradora, a base de hojas de ortiga, permitirá que el cuero cabelludo recupere el equilibrio y combata de ese modo la desagradable aparición de caspa.

Para preparar la mascarilla: mezclar una docena de hojas de ortiga tiernas. Añadir 2 cucharadas soperas de aceite de oliva. Mezclar bien y aplicar esa mascarilla en el pelo, masajeando el cuero cabelludo. Dejar actuar unos 10 minutos, aclarar y lavar con el champú habitual.

Mascarilla nocturna

Masajear el cabello una o dos veces por semana con aceite de oliva. Aplicarlo únicamente en las puntas si las raíces son de tendencia grasa. Dejar reposar toda la noche envuelto en una toalla o un gorro de ducha. A la mañana siguiente, lavar con un champú suave.

Mascarilla nutritiva

Mezclar la pulpa de un aguacate con una yema de huevo y 1 cucharada sopera de aceite de oliva. Extender este preparado sobre el cabello húmedo. Masajear bien para impregnar todo el cabello y envolverlo con una toalla caliente. Dejar durante 2 horas y lavar con un champú suave.

La pulpa del aguacate, la yema de huevo y el aceite de oliva son especialmente recomendables para cabellos secos, debido a sus propiedades hidratantes, suavizantes y nutritivas. De este modo tu cabellera recuperará densidad, sedosidad y brillantez.

Mascarilla reconstituyente a base de huevo

Si tu cabello está mustio y sin vida, puedes preparar este pequeño cóctel casero: mezclar una yema de huevo, 2 cucharadas soperas de aceite de oliva y 2 cucharadas soperas de zumo de limón. Si lo tienes a mano, no dudes en añadir 1 cucharada sopera de ron: atenúa el olor del huevo además de ser muy vigorizante para el pelo.

Aplicar este preparado en el cuero cabelludo y el pelo masajeando con cuidado. Dejar actuar unos minutos y aclarar a fondo. ¡Adiós al cabello mustio y sin vida! Nutrido de este modo, recuperará todo su resplandor y su vitalidad.

Mascarilla reparadora

Para regenerar un cabello seco, frágil, con las puntas abiertas y deterioradas y regalarle una auténtica mascarilla de belleza, eficaz y poco costosa, la mejor solución es aplicar aceite de oliva. Seguidamente cubrirlo con una toalla caliente. Dejar actuar durante 1 hora como mínimo y luego lavar con un champú adecuado a ese tipo de pelo. ¡Comprobarás con alegría que está totalmente sano y suave!

Mascarilla vitaminada

Mezclar una o dos yemas de huevo (según la cantidad del cabello) con 1 cucharada sopera de aceite de oliva y aplicar con un masaje. Dejar actuar entre 5 y 10 minutos y seguidamente lavar con un champú suave y aclarar bien. Este tratamiento nutrirá a fondo el cabello.

Caída del cabello

Para reforzar el cabello y prevenir, o al menos retrasar, la caída, aplicar una mezcla de 2 cucharadas soperas de aceite de oliva, 2 de aceite de ricino y 10 gotas de aceite esencial de romero. Dejar actuar toda una noche y a la mañana siguiente lavar con el champú habitual.

Celulitis

Cada día, después de la ducha o el baño, extender sobre los muslos y otras zonas afectadas una mezcla de 2/3 de aceite de oliva y 1/3 de zumo de limón y masajear con firmeza hasta que el aceite penetre por completo.

Chicle pegado al pelo

¿La mala suerte ha querido que se pegara un chicle en la melenita rubia de tu querida criatura? ¡Que no cunda el pánico! ¡Para eliminarlo, antes de correr en busca de las tijeras y provocar un drama, utiliza aceite de oliva!

Con la ayuda de un papel absorbente impregnado de aceite, frotar suavemente el mechón en cuestión y luego pasar el peine. Con este método, los trozos de chicle despegados pasarán al peine. ¡No olvides que seguidamente tendrás que lavarle el pelo a tu pequeño monstruito, que a partir de ahora mantendrá la goma de mascar en la boca!

Codos rugosos

Para suavizarlos, partir un limón en dos, untar aceite de oliva en cada mitad y apoyar los codos sobre los limones durante 10 minutos. Aclarar y secar.

Desmaquillador de ojos

Impregnar un trozo de algodón con aceite de oliva y pasarlo sobre los ojos hasta que no quede ningún rastro de maquillaje. No hay riesgo de ninguna alergia y la piel perderá su tirantez.

Dientes blancos y encías

Si queremos una dentadura blanca y resplandeciente, mantener un buen rato en la boca unas gotas de aceite de oliva. Blanquearán el esmalte y protegerán las encías.

Exfoliante exprés

Para fabricar un exfoliante casero, mezclar aceite de oliva con un puñado de sal marina. Utilizar este preparado como una crema corporal. La sal se ocupará de las células muertas mientras el aceite de oliva nutrirá la capa de piel nueva. ¡Resultado: una piel satinada!

Labios cortados

Para curar unos labios cortados y secos por culpa del frío, del sol o del mar, mezclar a partes iguales aceite de oliva y cera de abeja en un poco de agua mineral y derretir todo al baño maría. Aplicar con la punta de los dedos. Este preparado se conserva perfectamente en un tarrito.

Limpieza de cutis casera en 4 pasos

Sigue estas sencillas instrucciones y te sentirás como en un instituto de belleza:

1. Para preparar una limpieza cutánea casera excelente, rápida y muy sencilla, mezclar en un bol 2 cucharadas soperas de aceite de oliva con 1 cucharadita de azúcar.

2. Aplicar esta mezcla en la piel y frotar como en una exfoliación clásica. Aclarar después con agua tibia.

3. Mezclar seguidamente una yema de huevo con el zumo de un limón y aplicar este preparado en la cara para completar y perfeccionar la limpieza de cutis casera. Esperar a que la mascarilla se seque y aclarar abundantemente.

4. Aplicar la crema de noche habitual. La piel está perfectamente limpia sin haber tenido que recurrir a costosos productos ni a compuestos dudosos.

Linimento casero para las nalgas del bebé

El linimento óleo calcáreo es un truco de abuela… ¡totalmente ecológico! Está disponible en farmacias, pero lo más sencillo es fabricarlo uno mismo.

Mezclar la misma cantidad de agua de cal (de venta en farmacias) y de aceite de oliva (bio, si es posible). En función de las preferencias, se puede mezclar también 50 por ciento de agua de cal, 30 por ciento de aceite de oliva y 20 por ciento de aceite de almendras dulces.

Este preparado es ideal para limpiar y cuidar las nalgas de los bebés, pero también para las rojeces, para masajes, para eliminar las costras lácteas, etc.

Manos secas

Unos cuantos trucos eficaces y económicos para tener unas manos muy suaves:

Baño de aceite

Si las manos están secas, enrojecidas o agrietadas, echar una cantidad de aceite de oliva en un bol y calentar un poco en el microondas (¡con cuidado de que no hierva!). Sumergir las manos entre 15 y 20 minutos en este aceite tibio para que se hidraten.

Masaje suavizante

Para tener las manos suaves, masajearlas con 1 cucharada sopera de aceite de oliva mezclada con 1 cucharadita de azúcar. ¡Esta sorprendente receta es realmente eficaz!

Mascarilla nutritiva

Echar en un bol 1 cucharadita de zumo de limón y 1 cucharadita de aceite de oliva. Añadir 2 cucharaditas de miel y una yema de huevo. Mezclar hasta obtener una pasta homogénea y aplicar este preparado en las manos. Dejar actuar durante 20 minutos. Aclarar abundantemente con agua jabonosa y disfrutar de una renovada suavidad en las manos.

También se pueden mezclar a partes iguales zumo de limón, glicerina y agua de colonia. El limón blanquea, suaviza y satina la piel.

Tratamiento exprés

De noche, antes de dormir, aplicar en las manos unas gotas de aceite de oliva.

Mascarilla desincrustante

Para limpiar a fondo la piel, nada mejor que una buena mascarilla desincrustante. Mezclar 1/2 cucharada sopera de aceite de oliva, 1/2 cucharada sopera de agua y 1 cucharada sopera de arcilla. Aplicar este preparado (con pincel si se quiere) y esperar tranquilamente. Cuando la mascarilla esté seca, aclarar con agua tibia. Pasar un algodón impregnado de agua de rosas, seguido del tónico reparador preferido.

Pestañas con «glamour»

Masajear las pestañas con 2 gotas de aceite de oliva en la punta de los dedos. El aceite de oliva las oscurece y favorece su crecimiento, con lo que conseguiremos enseguida resultados visibles.

Pieles grasas

Mezclar 50 g de col blanca cruda con 2 cucharadas soperas de aceite de oliva virgen. Aplicar esta mascarilla en la cara, dejar reposar 15 minutos y aclarar con agua tibia.

Pieles secas

El aceite de oliva se puede usar como leche hidratante. Una gota basta para hidratar y nutrir cualquier zona del cuerpo.

Pies cansados

El origen del cansancio a menudo está en unos pies maltratados por una dura jornada de trabajo. Piensa en ellos y te lo agradecerán. Mezclar 1 cucharada sopera de aceite de oliva con 5 o 6 gotas de aceite esencial de lavanda. Por la noche, antes de acostarse, masajear los pies con este preparado. Si tienes suerte, también puedes recibir este masaje de alguien.

Pies secos

Masajear los pies con aceite de oliva antes de acostarse y dejar actuar durante toda la noche. Al día siguiente tendrás una piel suave como la de un bebé.

Poros dilatados

Mezclar un sobre de levadura de repostería con una yema de huevo y 1 cucharada sopera de aceite de oliva. Extender la pasta untuosa obtenida sobre la cara y mantenerla durante 25 minutos. Retirar con agua tibia.

Problemas de piel

Para piel seca, aplicar en masaje un poco de aceite de oliva en la cara, preferiblemente por la noche antes de acostarse.

Para combatir los granos, añadir a este aceite de oliva el zumo de 1/2 limón.

Rasurado (para hombres y mujeres)

Si no tienes espuma ni crema de afeitar a mano, puedes sustituirlas perfectamente por aceite de oliva. Protegerá la piel del mismo modo y favorecerá que la cuchilla se deslice suavemente.

Para unas piernas totalmente suaves después del rasurado, verter una generosa cantidad de aceite de oliva sobre una manopla de ducha o toalla (o en la mano, simplemente). Aplicarla sobre las piernas, dejar actuar 1 o 2 minutos y aclarar con agua tibia. La piel obtendrá una suavidad exquisita y no olerá a aceite de oliva en absoluto.

S.O.S.

Si nos hacemos daño con la cuchilla, el aceite de oliva detiene el sangrado en cuanto se aplica en la piel.

Rímel seco

Añadir unas gotas de aceite de oliva al tubo del rímel por la noche. A la mañana siguiente estará como nuevo y tus pestañas resplandecerán.

Uñas brillantes

Para dar brillantez a las uñas y también al esmalte, frotarlas con aceite de oliva.

Uñas frágiles y quebradizas

Para evitar que las uñas se estríen y se rompan, obsequiarlas con un baño de aceite de oliva tibio diario, de 5 a 10 minutos. Luego frotarlas con zumo de limón antes de masajearlas a fondo. Así recuperarán poco a poco su fuerza y brillo y se partirán menos. Este truco tiene el mérito añadido de reducir las cutículas.

[1] Estos compuestos y sus sales se usan principalmente por sus propiedades bactericidas y fungicidas y por su eficacia como conservantes en muchas fórmulas químicas.

3. EL ACEITE DE OLIVA Y LA SALUD

El olivo, árbol sagrado, es símbolo de longevidad. En el terreno de la salud, el aceite de oliva juega un papel muy importante tanto interna como externamente. Se utiliza para masajes, ingerido o en aplicaciones cutáneas. También combina particularmente bien con los aceites esenciales, que diluye perfectamente. Numerosos estudios demuestran el efecto benefactor del aceite de oliva en las enfermedades cardiovasculares, la digestión, la diabetes, la prevención de determinados cánceres…

Aceite de masaje relajante

¿Tenso, estresado y con ganas de pasar una buena noche? Mezclar 10 gotas de aceite esencial de lavanda con 2 cucharadas soperas de aceite de oliva. Gracias a un alma caritativa (¿tu pareja?), podrás disfrutar de un prolongado masaje de espalda o de cuerpo entero en un ambiente sereno para conseguir una profunda relajación mental y física.

Afecciones respiratorias

Para respirar mejor y evitar las infecciones invernales, mezclar 1 gota de los siguientes aceites esenciales: eucaliptus, pino, tomillo, trementina o ravensara con 1 cucharada sopera de aceite de oliva. Aplicar en masaje sobre la caja torácica y la espalda dos veces al día. Los aceites esenciales combinan muy bien con el aceite de oliva.

Agujetas y reumatismo

¡El aceite de oliva resulta eficaz también en este caso! Mezclar 10 gotas de aceite esencial de lavanda, de enebro o de pino en 1 cucharada sopera de aceite de oliva y utilizar la solución para masajear las articulaciones doloridas.

Analgésico

El aceite de oliva posee virtudes analgésicas. Según investigaciones recientes, contendría una sustancia llamada oleocantal, que posee un efecto analgésico parecido al del ibuprofeno, un medicamento antiinflamatorio muy recetado. No obstante, esto no significa que sea posible disminuir el dolor aliñando las ensaladas con aceite de oliva: de hecho, se necesitarían 50 g de aceite de oliva para aliviar una décima parte del dolor que calma una dosis de ibuprofeno.

Baño terapéutico

Mezclar en un bol 20 gotas de algún aceite esencial con 1 cucharada sopera de aceite de oliva y 2 cucharadas soperas de leche en polvo. Añadirlo a la bañera llena de agua. El aceite esencial de lavanda está indicado, por ejemplo, para baños relajantes, el de limón para baños tonificantes y el de ciprés para piernas pesadas.

Cataplasma analgésica

Para aliviar un dolor articular o muscular o una inflamación de la piel, mezclar 1 cucharada sopera de aceite de oliva con 1 cucharada sopera de arcilla en polvo hasta obtener una pasta homogénea. Extenderla en forma de costra de unos 2 cm sobre la zona afectada, dejar actuar entre 20 y 30 minutos y aclarar con agua.

Circulación de la sangre

Como tratamiento de fondo y para facilitar la circulación, ingerir 10 gotas de aceite esencial de limón mezclada con 1/2 cucharadita de aceite de oliva dos veces al día, veinte días al mes.

Corazón

El aceite de oliva es un aliado indiscutible para conservar el corazón en buena forma. Por un lado, los científicos han demostrado que los ácidos grasos monoinstaurados del aceite de oliva disminuyen la presión arterial de pacientes hipertensos. Por otro, el ácido oleico sumado a los antioxidantes naturales del aceite de oliva (hidroxitirosol y vitamina E) garantizan una buena salud coronaria. No es casualidad que en las regiones donde el aceite de oliva representa el principal aporte de grasas alimenticias se registren menos ataques cardíacos.

Diabetes y obesidad

Según algunos estudios, el aceite de oliva podría ser beneficioso para combatir la obesidad y la diabetes gracias al hidroxitirosol que contiene. Esta sustancia estimula el funcionamiento y la síntesis de las mitocondrias, pequeñas «centrales energéticas» que proporcionan la energía que todos necesitamos. En este sentido, dada la relación de la disfunción de las mitocondrias con la obesidad y la diabetes, el aceite de oliva podría desempeñar un papel vital en la prevención de estas enfermedades. El hidroxitirosol participa también de las virtudes de la dieta mediterránea y disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares y de cáncer.

A su vez, ha quedado demostrado que el aceite de oliva en ayunas ayuda a bajar la presión arterial así como la glucemia (nivel de azúcar en sangre), dos aspectos importantes para los diabéticos. Habría que consumir, en ensaladas y en la cocción de las verduras, entre 2 y 4 cucharadas soperas diarias.

Digestión difícil y gases

Para facilitar la digestión y combatir los gases, añadir unas hojas de albahaca o de romero al frasco de aceite de oliva. Dejar macerar diez días y usarlo para masajear el abdomen.

También se puede diluir el zumo de 1/2 limón en una cucharadita de aceite de oliva e ingerir el preparado después de cada comida.

Dolor de estómago

Según dicen los investigadores, el aceite de oliva podría prevenir y combatir las infecciones causadas por Helicobacter pilori, responsable cada año de miles de casos de úlcera, gastritis y a veces incluso cáncer. Los polifenoles contenidos en el aceite de oliva son eficaces contra muchas cepas de esta bacteria presentes en la pared del estómago. Incorporar aceite de oliva virgen a los preparados culinarios podría bastar para proteger al cuerpo contra ella. Las virtudes de los polifenoles se conocen desde hace años y se han estudiado en productos como el vino tinto o el té verde, que los contienen en grandes cantidades. Sin embargo, ningún estudio ha valorado las propiedades antibacterianas del aceite de oliva, uno de los escasos extractos vegetales que las contiene en gran número. ¡Hay que consumir aceite de oliva!

Eccema

Para aliviar el escozor de un eccema y nutrir la piel reseca, aplicar sobre las placas compresas de aceite de oliva mezclado con zumo de limón. Calcular 1/3 de zumo de limón por 2/3 de aceite.

Encías sensibles

Para encías sensibles, que incluso tengan tendencia a sangrar durante el cepillado de los dientes, diluir 10 gotas de zumo de limón en una cucharadita de aceite de oliva y masajear suavemente las encías después de cada cepillado.

Estreñimiento

Para combatir el estreñimiento, ingerir por la mañana, en ayunas, 1 cucharada sopera de aceite de oliva. Es un laxante excelente.

Como norma general, para estimular el funcionamiento del aparato digestivo, tomar por la mañana en ayunas, y también después de cenar, 1 cucharada sopera de aceite de oliva.

Estrés y nerviosismo

Mezclar 10 gotas de aceite esencial de lavanda en 1/2 cucharadita de aceite de oliva y aplicarlo con un masaje en el plexo solar, las sienes, las muñecas y los pies.

Grietas

Si aparecen grietas durante un invierno especialmente riguroso, es buena idea frotar las manos con una mezcla de aceite de oliva (1 cucharada sopera) y zumo de 1/2 limón justo antes de acostarse. Ponte unos guantes de algodón para no manchar las sábanas de grasa y mantén ese contacto beneficioso toda la noche.

Las grietas en las manos a menudo son dolorosas y difíciles de curar. El siguiente preparado te ayudará a recuperar la suavidad de tus manos si están especialmente agrietadas:

Echar en un bol 2 cucharadas soperas de aceite de oliva, 2 de arcilla en polvo y 1 de zumo de limón. Mezclar y aplicar esta pasta sobre las grietas. Dejar actuar unos 30 minutos y luego aclarar con agua. Aplicado una vez por semana, este preparado ayudará a que tus manos afronten los rigores del invierno.

Inhibidor del apetito

Hay estudios que demuestran que el ácido oleico, uno de los componentes del aceite de oliva, se transforma en el intestino en una hormona, la oleiletanolamida (OEA), que aumenta la sensación de saciedad. El ácido oleico del aceite reduce, por tanto, la sensación de hambre y ayuda a disminuir la frecuencia de las comidas. Los efectos de tomar 1 cucharada sopera de aceite de oliva antes de cada comida se notan de forma inmediata.

Insolación

Para prevenir una posible insolación, antes de exponernos al sol aplicar suavemente un preparado obtenido a partir de 1 vaso de aceite de oliva mezclado con 8 gotas de tintura de yodo (disponible en farmacias).

Llagas

Véase «Quemaduras de la piel», pág. 68.

Masaje de bienestar

Mezclar de 5 a 10 gotas de tu aceite esencial favorito en función del efecto deseado (tonificante, relajante…) en 1 cucharada sopera de aceite de oliva virgen extra.

Oídos taponados

Los oídos taponados, muy molestos, a menudo se deben a una acumulación de cera. Verter cada noche 1/2 cucharadita de aceite de oliva en un algodoncito y mantener toda la noche. Por la mañana, aclarar con zumo de limón mezclado con agua. Si pasados cuatro o cinco días de tratamiento el oído sigue taponado, inyectar varias veces agua tibia con una perita de goma. El tapón de cera acabará saliendo poco a poco. Es evidente que este tratamiento está totalmente prohibido en un tímpano perforado.

A tener en cuenta

No es recomendable utilizar bastoncillos de algodón para limpiar los oídos: podrían desplazar la cera al fondo. Si el tapón de cera no se disuelve con el aceite, tendrá que extraerlo un médico.

Otitis

Para aliviar el dolor de oído, calentar aceite de oliva en una cucharadita con la ayuda de un encendedor, impregnarlo en un algodón e introducirlo en la oreja. El dolor se atenúa rápidamente. No obstante, hay que tener cuidado de que el aceite esté caliente pero nunca hirviendo.

Pezones estriados

Este problema es frecuente durante la lactancia. Para curar y estimular la cicatrización de los pezones estriados, aplicar aceite de oliva en los senos después de cada toma. No hay riesgo alguno para el bebé.

Pies doloridos

¿Te duelen los pies en cuanto andas un buen rato? Una simple fricción diaria a base de aceite de oliva alcanforado (disponible en farmacias) durante una o dos semanas los aliviará.

Problemas de circulación

¿Las piernas se hinchan y pesan? Mezclar el zumo de 1/2 limón en 2 cucharaditas de aceite de oliva y masajear con él las piernas, de abajo arriba, por las noches antes de acostarse. Ayuda colocarlas en alto, poniendo un cojín debajo para leer o dormir.

Protección cardiovascular

Las estadísticas demuestran que la prevención de los riesgos cardiovasculares es ejemplar en las regiones meridionales donde se consume mucho aceite de oliva. Ingerir todas las mañanas 1 cucharadita de aceite de oliva virgen mezclado con el zumo de un limón ayuda a evitar problemas de este tipo.

Quemaduras causadas por una bebida

Si hemos tomado una bebida demasiado caliente y nos hemos abrasado la lengua o la garganta, ingerir inmediatamente 2 cucharadas soperas de aceite de oliva para sentir alivio.

Quemaduras de la piel

Para fabricar una loción calmante casera (antes del verano, por ejemplo), tener preparados 500 g de flor de corazoncillo (Hypericum perforatum, también conocida como hipérico, hipericón o hierba de San Juan) y 2 litros de aceite de oliva virgen. Después de picar las flores en un mortero, guardarlas en un recipiente con el aceite. Dejar macerar durante quince días. Pasado este tiempo, llevar a ebullición durante 10 minutos y luego colar, prensando bien. El aceite habrá adquirido un bonito color rojizo. Aplicarlo en compresas sobre las quemaduras, las heridas y las llagas.

Resaca

Antes de un ágape festivo abundante y bien regado, es conveniente proteger el estómago con 1 cucharada sopera de aceite de oliva. Eso impermeabilizará y ralentizará el paso del alcohol al hígado. En cualquier caso, hay que comer siempre con calma y beber con moderación: no vale la pena «dar un espectáculo», como diría mi sobrino.

Si nos hemos excedido y tenemos resaca o pesadez de estómago a la mañana siguiente, añadir 5 gotas de aceite esencial de romero y 1 cucharada sopera de aceite de oliva al zumo de 1 limón, mezclar y beberlo todo dos o tres veces al día. ¡Y a disfrutar de la próxima fiesta!

Resfriado

Masajear suavemente el pecho y la zona alta de la espalda con unas gotas del siguiente preparado: 1 medida de flores secas de camomila por 8 de aceite de oliva, todo ello calentado 2 horas al baño maría. Colar y conservar en frío.

Sueño y modorra

Preparar la mezcla indicada para el estrés y el nerviosismo (véase página 63), pero doblando la cantidad de ingredientes, y masajear con ella la parte baja de la espalda y los riñones al acostarse.

Tos

En caso de accesos de tos, especialmente nocturnos, tomar 1 cucharada sopera de aceite de oliva antes de acostarse.

Ventajas para la salud del aceite de oliva

El secreto de la dieta mediterránea

Hoy en día se sabe que los habitantes del arco mediterráneo viven generalmente más años y gozan de mejor salud que en el resto del mundo. En efecto, estos afortunados suelen padecer menos enfermedades cardiovasculares, determinados cánceres e incluso problemas propios de la edad, como el Alzheimer.

Los investigadores han estudiado los motivos de esta resistencia excepcional y han identificado, ante todo, factores alimenticios. En primer lugar, el aceite de oliva.

Un perfil lipídico equilibrador

La primera característica del aceite de oliva es su perfil lipídico (graso) particularmente rico en ácidos grasos monoinstaurados y, sobre todo, en ácido oleico, el jefe de filas de los omega 9. Estos ácidos grasos contribuyen a la protección cardiovascular regulando el colesterol y la presión arterial.

Según las recomendaciones nutricionales oficiales, los ácidos grasos monoinsaturados deberían constituir alrededor del 60 por ciento de nuestro aporte lipídico, es decir, alrededor del 20 por ciento de nuestro aporte energético total (AET). Pero las encuestas de consumo muestran que este tipo de ácido graso solo representa entre el 10 y el 13 por ciento de nuestro AET.

Nuestros hábitos alimenticios modernos han desequilibrado completamente el aporte lipídico ideal: consumimos demasiados ácidos grasos saturados en la mayoría de productos industriales, carnes rojas, charcutería y lácteos, e insuficientes ácidos grasos monoinstaurados, que se encuentran, por ejemplo, en las aves de corral o las verduras. El aceite de oliva parece, por tanto, muy indicado para reequilibrar el aporte de ácidos grasos.

Por otro lado, al contrario que determinados aceites ricos en ácidos grasos poliinsaturados, el aceite de oliva es particularmente resistente al calor, lo cual permite utilizarlo para guisar y freír sin riesgo de adulterar sus propiedades nutricionales.

Compuestos menores con efecto mayor

El aceite de oliva virgen extra contiene asimismo determinados nutrientes que contribuyen enormemente a su interés nutricional: vitamina E y compuestos fenólicos.

La vitamina E es una vitamina antioxidante que protege las membranas de todas las células del organismo contra la oxidación. Esto es especialmente importante en la lucha contra los procesos degenerativos ligados al envejecimiento del organismo.

El aceite de oliva virgen extra contiene también compuestos fenólicos, sustancias antioxidantes que mejoran numerosos parámetros fisiológicos, como la fluidificación de la sangre, la inflamación, los daños oxidativos (envejecimiento acelerado) e incluso las defensas antimicrobianas.

4. EL ACEITE DE OLIVA Y LA CASA

Pronto te resultará imposible prescindir de nuestro querido aceite de oliva también en tu hogar: podrás usarlo como producto de mantenimiento de los muebles, como disolvente del pegamento y otras resinas, para limpiar el parqué, para fabricar jabón casero…

Barbacoa

¡Una barbacoa natural! Para encender una barbacoa sin esas pastillas inflamables que huelen mal y además son nefastas para el medio ambiente y para la salud, cortar tres hojas de papel de cocina y enrollarlas en forma de churro muy prieto. Colocar este en vertical en el centro de la barbacoa y disponer el carbón alrededor como una pirámide para que el churro de papel se sostenga. Seguidamente, impregnar el churro con aceite de oliva, prenderlo y ¡tachán!… Ya solo queda esperar. ¡Felices barbacoas!

Canarios

Para conseguir que un canario enjaulado cante, macerar unas hojas de menta fresca en aceite de oliva durante dos semanas. Seguidamente aplicarlo sobre los barrotes de su jaula con un algodón. ¡De este modo estarán contentos y cantarán!

Cercos en un mueble

Para eliminar los cercos en un mueble barnizado, mezclar una pizca de sal gruesa en 1/2 vaso de aceite de oliva y aplicar directamente sobre la mancha con un trapo. Dejar que penetre y que actúe durante 5 minutos y limpiar los restos. A partir de ahí, el mantenimiento del mueble será el habitual.

Cola (savia, resina…)

Para eliminar restos pegajosos en cualquier superficie… ¡aceite de oliva, por supuesto! Una solución para eliminar la savia, la resina, la cola, la cera y todo lo que se pueda pegar es utilizar aceite de oliva: basta con frotar la superficie manchada con un trapo empapado de aceite. Y lo mismo si los restos están en las manos: basta con echar unas gotas en las palmas y luego frotarlas.

Cuero (mantenimiento e impermeabilización)

El aceite de oliva es el producto de mantenimiento ideal para impermeabilizar el cuero y devolverle su flexibilidad. Impregnar bien la piel de los bolsos, los zapatos o los sofás, extendiendo el aceite de oliva con un paño suave, dejar secar y repetir la operación si el tinte no queda uniforme. Esperar al día siguiente antes de aplicar cera a la piel, sea de color o no.

Dorados

Para limpiar una superficie dorada, eliminar primero el polvo con un paño suave. Seguidamente impregnar un trapo de lana con un poco de aceite de oliva y aplicar a la superficie. ¡Dorado con brillantez asegurada!

Engrasar piezas metálicas

En lugar de comprar en un comercio un lubrificante para engrasar unas bisagras o cualquier otro mecanismo, es mejor recurrir al aceite de oliva, ya que cumplirá la misma función: echar unas gotas y eliminar el sobrante con un paño.

Estaño

Para barnizar el estaño, mezclar a partes iguales aceite de oliva y blanco de España (carbonato cálcico, disponible en droguerías). Empapar un paño suave y pasarlo sobre los objetos de estaño. Quedarán nuevos, resplandecientes y con la pátina del estaño antiguo.

Flores de jarrón

Para prolongar la vida de esos preciosos ramos, cortar los tallos de las flores en bisel y remojar la base en aceite de oliva antes de colocarlos en el jarrón.

Humidificar una habitación

Añadir unas gotas de aceite de oliva a los recipientes de agua junto a los radiadores para evitar que esta se evapore demasiado rápido.

Jabón (fabricación)

Ingredientes

500 g de aceite de oliva.

64 g de sosa cáustica.

157 g de agua.

Elaboración

• En primer lugar, mezclar la sosa en el agua y no el agua en la sosa. ¡Esto es muy importante! Así pues, echar con cuidado la sosa en el agua y mezclar con un utensilio de plástico o de acero inoxidable, no de madera. La sosa es peligrosa si se manipula mal. Es muy agresiva para la piel; por tanto, los guantes son indispensables. Cuidado también con las superficies sobre las que se trabajará. Y para evitar disgustos, es mejor ponerse una camisa vieja.

• La mezcla de agua y sosa crea una reacción química que produce calor. Dejarla reposar hasta que alcance la temperatura ambiente.

• Seguidamente, mezclar el preparado en el aceite y batir suavemente, con movimientos envolventes, hasta obtener una pasta de consistencia perfecta: cuando la mezcla espese un poco y se vea la marca que deja una gota al caer, estará lista.

• Verterla en un molde cualquiera de cristal o de plástico: un tarro de mermelada, de yogur, de salsa de tomate… ¡nunca de metal!

• Colocar una película de plástico por encima (lo ideal es a piel, es decir, que toque la mezcla) y dejar reposar un día entero, protegido de las corrientes de aire.

• Al día siguiente, desmoldar. Si la operación es difícil, se puede meter unas horas en el congelador para facilitarla.

• Guardar durante cuatro semanas en un lugar seco, preferentemente a la sombra: esta etapa es esencial para permitir que el jabón se seque. El jabón hecho en casa es un poco caprichoso y se disuelve más rápidamente. ¡No hay que dejarlo en el agua!

Lámpara de aceite (fabricación)

Materiales

Aceite de oliva.

1 botella de cristal.

Plastilina o pasta para modelar que se endurezca con el aire.

1 mecha.

1 rafia (o cordel).

Cola.

Frutos secos (almendras, nueces…).

Elaboración

• Limpiar bien una botella de cristal que ya no utilicemos con agua jabonosa. Si quedan restos pegados de la etiqueta, utilizar disolvente o alcohol de quemar para eliminarlos. Dejar secar.

• Con la plastilina hacer un tapón del tamaño del interior del cuello de la botella. Con un palillo agujerear el tapón para colocar luego la mecha. Aplanar el resto que sobresalga de la botella. Dejar secar 24 horas.

• Con el resto de la plastilina o la pasta para modelar, hacer hojitas, corazones, flores y todo lo que se te pase por la cabeza. Agujerear el extremo de cada pieza con un palillo y dejar secar 24 horas.

• Con el cordel (o la rafia) rodear el cuello de la botella e irlo pegando. Pasar la rafia por los agujeritos de las figuras decorativas y colgarlas alrededor de la botella, sin apretar, para que las hojas y las flores caigan. Llenar la botella de frutos secos y luego añadir aceite de oliva hasta 3/4 de su capacidad.

• Pasar la mecha para prender por el tapón de plastilina y hacer un nudo en el exterior del tapón. Colocar el tapón y encender la lámpara.

Lubrificante

Las herramientas se pueden lubrificar engrasándolas de vez en cuando con unas gotas de aceite de oliva. Eliminar el sobrante con un trapo.

Madera manchada de agua

Si tenemos un mueble de madera manchado con restos de agua, esparcir unas gotas de aceite de oliva y frotar suavemente para que penetre con un disco de algodón o con papel de cocina. Repetir, si es necesario, hasta que desaparezcan las manchas. El resultado suele ser inmediato.

Mancha de aceite de oliva

Si la mancha acaba de producirse en una prenda de ropa, espolvorearla con sal y dejar actuar entre 12 y 24 horas. Esto facilitará enormemente la limpieza, ya que la sal absorberá el aceite.

Si la mancha no es reciente, la sal ya no sirve para nada. Recurrir al jabón de Marsella. Humidificar apenas la mancha y frotar directamente tanto la cara como el dorso de la mancha. Seguidamente echar a lavar el tejido, sea blanco o de color. ¡Ojo! ¡El lavado de cualquier tejido, blanco o de color, manchado de aceite debe hacerse en frío! En caso contrario, el calor del agua cocería la mancha, que quedaría incrustada en las fibras. Lo mismo se aplica al planchado: no planchar la prenda hasta que la mancha haya desaparecido completamente.

Para soportes más difíciles, e incluso imposibles de limpiar, como un sofá al que no se puede quitar la tela, espolvorearlo de sal lo más rápidamente posible. Si la mancha es antigua, frotarla en seco con jabón de Marsella levemente humedecido con 1 o 2 gotas de agua. Frotar con la ayuda de una esponja y agua fría y aclarar seguidamente.

Manchas de pintura en el parqué

Los restos de pintura del parqué se pueden borrar untándolas con una fina capa de aceite de oliva. Pasados 5 minutos, frotar suavemente con un estropajo de acero muy fino y luego volver a encerar con el producto de costumbre.

Metales

Para evitar que los metales se oxiden y enmohezcan, sumergir los objetos metálicos en sucesivos baños de aceite de oliva y de zumo de limón. El hierro se librará del óxido y los demás metales recuperarán su brillo original.

Muebles de formica

El mantenimiento de los muebles de formica es muy sencillo: en un recipiente, mezclar 3 vasos de agua tibia, 1 vaso de vinagre blanco, 1 cucharada sopera de aceite de oliva y 1 cucharada sopera de jabón líquido. Mezclar bien. Frotar los muebles con una esponja impregnada de este preparado, secar y dar brillo con un paño suave y limpio.

Muebles de madera

El aceite de oliva limpia, nutre y da esplendor a los muebles de madera. Rociar una mezcla de 5 cucharadas soperas de zumo de limón o de vinagre blanco y 5 cucharadas soperas de aceite oliva sobre la superficie en cuestión y frotar con un paño suave. Tratando los muebles de madera con esta mezcla brillarán como nunca. Este preparado se conserva sin problemas en la nevera.

Muebles de roble

Para que brillen los muebles de roble, mezclar 5 cucharadas soperas de aceite de oliva con 1 cucharadita de vinagre blanco. Impregnar con la ayuda de un papel de cocina la zona a tratar, secar con un paño de microfibras y dar brillo.

Muebles pintados, barnizados o encerados

Para limpiar muebles pintados, barnizados o encerados, hacer una mezcla de 1/4 de aceite de oliva, 1/4 de zumo de limón, 1/4 de alcohol casero no perfumado y 1/4 de esencia de trementina. Guardar en una botella y marcarla con una etiqueta o con un rotulador, ya que este producto se puede conservar. Verter el líquido en un paño suave y frotar a fondo las manchas. Todas desaparecerán. Una vez seco, abrillantar. ¡Todo queda precioso, limpio, brillante y con olor a cera!

Olores de desagüe

¡Este truco astuto puede cambiarte la vida y evitarte una mudanza! Para suprimir olores de desagüe, echar unas cucharadas soperas de aceite de oliva al sifón: se mantendrá entre tres meses y un año por encima del agua del sifón, que de este modo ya no se evaporará.

Perfumar y sanear una habitación

Para suprimir rápidamente un olor o eliminar moscas y mosquitos, echar en la lámpara de aceite (véase pág. 81) unas gotas de aceite esencial de lavanda o de limón diluidas en aceite de oliva: el calor de este difundirá inmediatamente los aromas en el aire.

Para expandir poco a poco aceites esenciales en una habitación, para purificar el aire o combatir un resfriado persistente que dura ya varios días, verter en un platillo una docena de gotas de aceites esenciales antisépticos (eucaliptus, pino o romero) y mezclar con 1 cucharada sopera de aceite de oliva. Colocar el platillo o cazuelita cerca de un radiador.

Pintar ventanas sin ensuciar los cristales

Este es un truco genial para pintar los dinteles de las ventanas sin ensuciar los cristales: untar los cristales de aceite de oliva antes de empezar a pintar. Una vez la pintura esté seca, bastará con pasar un trapo para limpiar los restos de pintura y de aceite y los cristales volverán a estar impecables.

Pintura

Para eliminar las manchas de pintura de las manos, la solución más conocida es aplicar aguarrás, pero esto puede irritar la piel, sobre todo si es sensible. Es mejor «lavarse» las manos con aceite de oliva, frotar bien y aclarar con agua. ¡Además de haber eliminado las manchas, el aceite habrá devuelto la suavidad a tus manos, castigadas de tanto trabajo!

Plantas verdes

Si las plantas se debilitan, echar 1 o 2 cucharadas soperas de aceite de oliva a la tierra. Además de nutrirlas y devolverles la fuerza, este tratamiento natural combate los pulgones.

Si vemos que la tierra se compacta, echar unas gotas de aceite de oliva directamente en la maceta de las plantas de interior. La tierra se esponjará de inmediato y las plantas se sentirán mejor.

Topos

Los topos se pueden ahuyentar echando, aquí y allá, un poco de aceite de oliva a la tierra del jardín.

5. EL ACEITE DE OLIVA Y LA COCINA

Evidentemente, el aceite de oliva encuentra su lugar natural en la cocina, donde agasaja nuestras papilas gustativas y cumple además innumerables servicios. Gracias a su inimitable sabor perfumado y afrutado, el aceite de oliva hace que el sol entre en nuestros guisos durante todo el año. Despierta los sentidos, sublima los aromas y posee el amargor justo y el picante necesario para realzar todos los platos, tanto crudos como guisados.

Símbolo ancestral de la cocina mediterránea, el aceite de oliva está en la base de numerosas recetas y preparados culinarios. Sabroso y untuoso, saturado del sol y de la calidez de los países del sur de donde es originario, resulta además muy práctico en numerosas ocasiones.

El aceite de oliva puede utilizarse tanto crudo (en aliños, salsas, ensaladas o como sustituto de la mantequilla para cocer la pasta, por ejemplo) como en guisos y frituras (para cocinar carnes, pescados, verduras, etc.). Tanto para guisar como para aliñar, el aceite de oliva realza al máximo el sabor de carnes, pescados, crudités…

Precauciones para cocinar

El aceite de oliva es excelente para cocinar. Resiste mejor el calor que los demás aceites (alrededor de 180 ºC, el llamado punto de craqueo o de ebullición) y puede utilizarse para guisar en sartén, al horno o en frituras.

En la sartén, el aceite de oliva virgen puede calentarse hasta los 180º. Hay que evitar que llegue a humear (210 ºC): no solo se estropeará el sabor, sino que existirá además el riesgo de provocar un incendio.

En fritura, el aceite de oliva penetra menos los alimentos, que serán por tanto menos grasos y más digestivos. El aceite de la fritura se puede reutilizar sin perder estabilidad.

Sin embargo, todos los aceites pierden sus virtudes gustativas cuando se someten al calor. Una cocción a fuego vivo deteriora asimismo sus cualidades nutritivas.

¡Cuidado!

Ningún aceite, ya sea de oliva o no, debe calentarse hasta el punto de humear, porque entonces libera sustancias nocivas para el organismo y se vuelve potencialmente cancerígeno. Si, por un descuido, hemos dejado humear el aceite, hay que tirarlo y volver a empezar.

Se pueden realzar muchos alimentos vertiendo sobre ellos, una vez cocinados, una pequeña cantidad de un buen aceite de oliva: pescado, carne asada, patatas con piel, verduras, etc.

En la Toscana preparan una sopa espesa triturando judías cannellini[1] cocidas (se pueden sustituir por judías blancas comunes), cebollas tiernas, hierbas aromáticas (romero, tomillo y laurel) y aceite de oliva. La mezcla se calienta con caldo de pollo o de verduras unos veinte minutos. Se untan rebanadas de pan con ajo, se colocan en los boles, se vierte la sopa en ellos y se le añade un chorrito de aceite de oliva.

10 ideas para tomar más aceite de oliva a diario

1. Aliñar todas las ensaladas con aceite de oliva. Servir, por ejemplo, el corazón de la lechuga con aceitunas negras partidas en dos, dados de queso y cebollas tiernas laminadas. Añadir aceite y pimienta.

2. Mojar pan en aceite de oliva aromatizado con albahaca y orégano.

3. Rociar las verduras con aceite de oliva en lugar de otra salsa.

4. Servir la pasta simplemente aliñada con aceite de oliva, al que se habrá añadido perejil y ajo.

5. Recurrir también al pesto a base de albahaca o de otras hierbas aromáticas para darle un pequeño plus al aceite.

6. Aliñar con aceite de oliva los pescados marinados, al horno o en papillote.

7. Añadir un chorrito de aceite a una patata al horno, ¡queda deliciosa!

8. Sustituir la mantequilla por aceite de oliva para el fondo de una quiche.

9. Dorar al horno rebanadas gruesas de pan de payés, frotarlas con ajo, aliñar con un buen aceite de oliva gustoso, añadir sal y consumir inmediatamente.

10. Calentar dos tazas de agua en un cazo. Añadir una berenjena cortada en cubos, una hoja de laurel, unos granos de pimienta, vinagre, ajo y sal y dejar que cueza unos minutos. Escurrir, secar y dejar enfriar. Picar la berenjena con unas aceitunas sin hueso e incorporar aceite de oliva hasta obtener un puré espeso. Untar en pan y probar. Se pueden sustituir las berenjenas por corazones de alcachofa.

Aceitunas en aceite

Verdes o negras, deshuesadas, al natural, rellenas de anchoas o de pimientos, las aceitunas de mesa tiñen la hora del aperitivo con un matiz mediterráneo.

Para desalar las aceitunas demasiado saladas, sumergirlas durante un cuarto de hora en agua caliente para eliminar la sal. Seguidamente se podrán integrar en los platos y las salsas.

Para conservarlas, se pueden guardar en tarros llenos de aceite de oliva. Se hincharán y seguirán estando buenas.

Ajo en conserva

El ajo y el aceite de oliva están hechos para estar juntos. Pelar los dientes de ajo, meterlos en un tarro y recubrirlos de aceite. Además de ajo listo para usar en cualquier momento, obtendremos también un delicioso aceite aromático para las ensaladas.

Albahaca

El aceite de oliva marida especialmente bien con la albahaca, y juntos forman un excepcional tándem que es como un billete de ida a la cuenca mediterránea. Tan fácil como recoger el máximo de albahaca posible en temporada, triturar o picar las hojas y meterlas en un tarro lleno de aceite de oliva, cerrar el tarro y guardarlo a temperatura ambiente. Este aceite aromatizado se conservará seis meses aproximadamente. ¡Incluso fuera de temporada, disfrutarás de este aceite perfumado a la albahaca en tus platos!

Alcachofas siempre verdes

Para evitar que los corazones de las alcachofas ennegrezcan, basta añadir un poco de limón y un chorrito de aceite de oliva al agua de la cocción.

Aperitivo

Tostar rebanadas de pan de payés y seguidamente frotarlas con ajo. Aliñar con aceite de oliva. Para servir, cortar en picatostes o bastoncitos. ¡Un fácil aperitivo para degustar escuchando el canto de las cigarras!

Aromatizar el aceite de oliva

A continuación te doy cuatro ideas para aromatizar el aceite de oliva de tus platos:

Aceite de oliva a los mil y un sabores

Ingredientes

1 litro de aceite de oliva.

6 ramas de tomillo.

1 rama de romero.

6 hojas de laurel.

1 cucharadita de pimienta negra en grano.

3 dientes de ajo enteros.

2 chalotas con piel.

Preparación

• Meter las hierbas aromáticas, el ajo y las chalotas en un tarro o en una botella de cuello ancho y luego añadir el aceite. Dejar macerar un mes como mínimo antes de usar el aceite colado, con el que podremos untar carnes y pescados antes de cocinarlos para que adquieran un aroma delicioso.

• Si se prefiere un aroma menos fuerte, añadir a estos ingredientes 2 ramas de ajedrea, 2 ramas de mejorana y 1 cucharadita de jengibre en polvo.

Aceite de oliva al limón

Para aromatizar el aceite al limón, añadir 1 o 2 gotas de aceite esencial de limón a la botella de aceite de oliva virgen durante la primera presión en frío.

Aceite de oliva al queso

Utilizar los restos de queso de cabra, azul o roquefort aplastándolos con un tenedor en un poco de aceite de oliva. Aliñar con él las ensaladas verdes, la mozzarella o los aliños a base de aceite de oliva y albahaca.

Aceite de oliva provenzal

Para que el aceite de oliva evoque todavía más los aromas de la Provenza, se pueden añadir unas ramitas de romero, de tomillo, de albahaca o de estragón a nuestro aceite habitual.

Bizcocho de aceitunas y aceite de oliva

Ingredientes

8 cucharadas soperas de aceite de oliva.

200 g de aceitunas verdes sin hueso.

100 g de mecha de tocino ahumada.

3 huevos.

180 g de harina.

1 bolsita de levadura.

100 g de queso rallado.

Sal.

Pimienta.

Preparación

• Cortar las aceitunas en rodajas.

• Dorar el tocino en la sartén y eliminar la grasa sobre un papel absorbente.

• En un cuenco, batir los huevos con el aceite de oliva, la sal y la pimienta, y luego incorporar la harina y la levadura.

• Cuando la mezcla sea homogénea, añadir las aceitunas, el tocino y el queso rallado. Verter en un molde de bizcocho untado con mantequilla y hornear durante 40 minutos a 180 ºC.

«Carpaccio» de aceite de oliva y limón

¡Sea de carne o de pescado, un carpaccio sin aceite de oliva es impensable! Atenuar el sabor suave del aceite de oliva con la acidez del zumo de limón para realzar todo el sabor de la carne o del pescado crudo. ¡Auténticos fuegos artificiales para los sentidos!

«Carpaccio» de buey

Cortar la carne en láminas extrafinas. En un bol, preparar la salsa: el zumo de 1 limón, 4 cucharadas soperas de aceite de oliva y una pizca de sal y de pimienta. Batir con el tenedor hasta que la salsa sea homogénea y aplicarla después con un pincel sobre las láminas de carne. Se pueden decorar los platos con alcaparras, trocitos finos de parmesano, hojas de albahaca o rodajas de limón partidas en dos. Reservar en la nevera hasta el último momento.

«Carpaccio» de salmón

Cortar el pescado crudo en láminas finas y repartirlas en los platos. Exprimir 1 limón (verde, preferentemente) sobre cada plato. Asegurarse de repartir bien el zumo sobre toda la superficie de las láminas de pescado crudo. Añadir 4 cucharadas soperas de aceite de oliva, una pizca de sal y de pimienta y 2 ramas de tomillo o unas briznas de eneldo esparcidas. Dejar macerar el pescado en este baño de aceite de oliva, zumo de limón y hierbas aromáticas en la nevera de 15 minutos a varias horas, en función del grosor del pescado y de la preferencia por un sabor más o menos intenso. Es imposible encontrar un método de marinado más sano, con él parece que las ventajas de cada ingrediente se multiplican. Servir bien frío.

Cebollas más suaves y digestivas

Si las cebollas son demasiado fuertes para añadirlas tal cual a las ensaladas, macerarlas durante 3 o 4 horas en aceite de oliva. De este modo desaparecerá su punto picante sin que pierdan ni un ápice de sabor.

La cebolla cruda puede ser indigesta, así que los amantes de añadir cebolla cruda a la ensalada pueden dejarla marinar en aceite de oliva durante cinco o incluso seis días para que sea más digerible.

Concentrado de tomate

Si ha sobrado concentrado de tomate de una receta anterior, vaciarlo en un bol con un poco de aceite de oliva y meterlo en la nevera. De este modo el concentrado se conservará varios días. No guardarlo nunca en un envase metálico, porque se oxidará.

«Crêpes» ligeras

¡Las crêpes cocinadas con aceite de oliva son deliciosas! Y si quieres utilizar todavía menos grasa en la sartén para freírlas, añade 1 o 2 cucharadas soperas de aceite de oliva a la masa.

Cubitos de aceite de oliva (para refrescar y aromatizar)

Verter aceite de oliva en una bandeja para cubitos y meterla en el congelador. Estos cubitos de aceite de oliva (perfumado con albahaca o no) se pueden añadir a un gazpacho de tomate, a un zumo de pepino… incluso al chocolate fundido para realzar el sabor de un cacao puro.

Ensalada de frutas al aceite de oliva

Ingredientes

6 cucharadas soperas de aceite de oliva.

350 g de fresas.

2 manzanas.

3 kiwis.

1 naranja confitada.

2 ramas de vainilla.

2 cucharadas soperas de azúcar glas.

Preparación

• Verter el aceite en un cazo pequeño.

• Partir las ramas de vainilla por la mitad, retirar las semillas con la punta de un cuchillo y añadirlas al cazo.

• Calentar a fuego suave durante 2 minutos sin dejar de remover. Retirar y dejar enfriar.

• Lavar y secar las fresas, quitarles el rabillo y partirlas en dos.

• Pelar y cortar los kiwis en triángulos pequeños.

• Lavar las manzanas, secarlas y partirlas en cuatro, sacando los corazones y las pepitas. Cortarlas en láminas muy finas.

• Cortar la naranja confitada en daditos.

• Mezclar toda la fruta en una ensaladera y rociar con el aceite de oliva a la vainilla.

• Espolvorear con azúcar glas, mezclar con cuidado y guardar una hora en la nevera. Se puede servir con tejas de almendras. ¡Un festival de sabores tan delicioso como ligero!

Ensaladas, vinagretas y crudités

¡Ninguna ensalada sin aceite de oliva! Para consumir nuestra dosis cotidiana, aliñarlas con aceite debería convertirse en un acto reflejo. ¿Una ensalada de tomate y mozzarella sin aceite de oliva? ¡Ni pensarlo!

Para una vinagreta excelente, diluir 1 cucharadita de mostaza en 1 cucharada sopera de vinagre y añadir progresivamente 3 o 4 cucharadas de aceite de oliva. Salpimentar. Rebañar el resto con pan. ¡Mmmm!

Algunas crudités (setas, brócoli, puerros…) quedarán deliciosas si simplemente las realzamos con un chorrito de aceite de oliva.

Frituras

He aquí doce consejos astutos para triunfar con todas tus frituras:

1. Para una fritura perfecta, emplear una cantidad de aceite de oliva tres veces mayor que la cantidad de alimentos a freír.

2. No llenar nunca el recipiente más de la mitad.

3. No sobrepasar los 180 ºC de temperatura. ¡Cuidado, hay que estar atentos, porque el aceite de oliva no humea hasta que alcanza los 210 ºC!

4. Cuanto más pequeños se corten los alimentos, más elevada debe ser la temperatura (hasta 180 ºC). Cuanto más grandes, menos elevada (mínimo 150 ºC).

5. Si la freidora no tiene termostato, echar una gota de agua al aceite de freír: si no chisporrotea, no ha llegado a la temperatura ideal.

6. También se puede probar con un trocito de pan: si el aceite tiene la temperatura correcta, se dorará enseguida. Si ennegrece, el aceite está demasiado caliente.

7. No sacar el pan, reducirá las salpicaduras.

8. No reutilizar el aceite de las frituras más de cinco o seis veces.

9. Colarlo cada vez que vayamos a utilizarlo.

10. Cuando haya enfriado pero todavía esté tibio, añadir unas gotas de aceite de limón.

11. No mezclar nunca aceite nuevo con un aceite ya utilizado.

12. Conservar el aceite que se va a reutilizar en un recipiente de barro no poroso y con tapa.

Judías secas

Si cuesta digerir las judías secas, añadir 1 cucharada sopera de aceite de oliva al final de la cocción.

Mantequilla de oliva

Llenar un tarrito con aceite de oliva y meterlo en el congelador. Se convertirá en mantequilla, que se puede servir sobre pan tostado acompañado de aceitunas.

«Mousse» de chocolate blanco al aceite de oliva y «coulis» de fruta de la pasión

Esta es mi receta de postre preferida. Es muy fácil de hacer y asombra a todos mis invitados (incluso a mi suegra, cosa que no es fácil…).

Ingredientes

170 g de chocolate blanco.

3 cucharadas soperas de aceite de oliva.

2 yemas de huevo y 6 claras.

10 frutas de la pasión.

60 g de azúcar.

Preparación

• Batir las yemas de huevo con el aceite de oliva hasta obtener una mezcla consistente.

• Fundir el chocolate blanco al baño maría.

• Cuando esté tibio, añadir poco a poco la mezcla de yemas y aceite.

• Montar las claras de huevo a punto de nieve y añadir 50 g de azúcar sin dejar de batir.

• Incorporar, con la ayuda de una espátula, las claras a punto de nieve a la mezcla de chocolate y aceite de oliva.

• Verter en recipientes individuales y guardar 12 horas en la nevera.

• Cortar las frutas de la pasión por la mitad para extraer la pulpa y las pepitas.

• Pasarlo todo por el chino removiendo enérgicamente con una espátula, para recuperar únicamente la pulpa.

• Calentar la pulpa de la fruta de la pasión con 10 g de azúcar hasta obtener la consistencia de un coulis.

• Dejar enfriar antes de verterlo con cuidado sobre las mousses de chocolate blanco. Consumir frías.

Olivada

Perfecta como aperitivo, la olivada se utiliza como paté para untar y como condimento para la pasta, por ejemplo.

Ingredientes

500 g de aceitunas negras sin hueso.

3 cucharadas soperas de aceite de oliva virgen extra.

1 rama de romero.

1 pizca de tomillo.

1 cucharadita de pasta de anchoas.

Preparación

• Mezclar con la batidora el romero, el tomillo y las aceitunas hasta obtener una pasta.

• Sacar el preparado de la batidora y ponerlo en un bol.

• Mezclar con la pasta de anchoas.

• Incorporar progresivamente el aceite de oliva.

• ¡Servir sobre trocitos de pan tostado y a disfrutar!

Parrilladas

Para disponer siempre de un aceite aromatizado para las parrilladas, meter en un recipiente de barro 1/2 litro de aceite de oliva, 50 g de perejil picado, 4 dientes de ajos pelados y enteros, 1 rama de tomillo, 1 de romero, 1 hoja de laurel, 2 o 3 ñoras y 1 cucharada sopera de vinagre de vino. Este aceite se conserva muy bien en la parte inferior de la nevera. Es aconsejable sacar el tarro una hora antes de usarlo.

Pasta que no se pega

Para evitar que la pasta se pegue a la cacerola, añadir 1 cucharada sopera de aceite de oliva al agua de la cocción antes de echarla. La pasta no se pegará y el agua no desbordará.

Pastel al aceite de oliva

Ingredientes del pastel

5 cucharadas soperas de aceite de oliva.

2 huevos enteros.

120 g de azúcar.

50 g de mantequilla fundida.

2 cucharadas soperas de leche.

1 cucharada sopera de zumo de limón.

125 g de harina.

5 g de levadura.

Ingredientes de la crema de mascarpone

250 g de mascarpone.

12,5 cl de leche.

1 huevo entero y 1 yema.

25 g de azúcar.

20 g de harina.

1/2 rama de vainilla.

40 g de azúcar.

Ingredientes de la salsa de cítricos

2 naranjas.

2 pomelos.

15 g de mermelada de naranja.

Preparación del pastel

• Precalentar el horno a 150 ºC.

• Batir el azúcar y los huevos con la batidora hasta que la mezcla emblanquezca.

• Añadir la leche, la mantequilla, el aceite y el zumo de limón, batiendo cada vez que se incorpora un ingrediente.

• Finalmente, incorporar la harina y la levadura y mezclar hasta obtener una mezcla homogénea.

• Verter en un molde cuadrado de 20 x 20 cm y hornear alrededor de 30 minutos.

• Sacar del horno y dejar enfriar en el molde.

Preparación de la crema de mascarpone

• Calentar 10 cl de leche y la vainilla rallada.

• Entretanto, mezclar con la batidora durante aproximadamente 1 minuto el huevo entero, la yema, la harina, el azúcar y el resto de la leche.

• Añadir la leche caliente a la mezcla anterior sin dejar de batir y luego incorporar el preparado a la cazuela y mantener a fuego lento para que espese, removiendo constantemente.

• Seguidamente, incorporar el mascarpone y el azúcar a la crema pastelera anterior, mezclar en la batidora y conservar en frío.

Preparación de la salsa de cítricos

• Exprimir las naranjas y los pomelos. Verter el zumo en un cazo.

• Calentar a fuego lento y reducir durante 25 minutos.

• Incorporar la mermelada de naranja al zumo todavía caliente y mezclar bien. Dejar enfriar.

Presentación

• Cortar el pastel en pedazos de 5 x 5 cm.

• Impregnar la tarta de salsa de cítricos y decorar con crema de mascarpone con la ayuda de una manga pastelera.

Pescados más sabrosos

Si te gusta el pescado fresco a la plancha, en papillote o estofado, cúbrelo de aceite de oliva antes de cocinarlo. Realzarás su sabor y evitarás que se reseque.

Para darle un sabor memorable, antes de guisarlo dejarlo macerar durante 2 horas en un aceite de oliva al que se habrán añadido hierbas aromáticas.

Para que no se seque mientras se asa en el horno, cortarlo y rociarlo con aceite de oliva.

Echar un poco de aceite de oliva sobre un filete de pescado congelado, salpimentar y cubrirlo con papel transparente. Cocinarlo 3 minutos en el microondas. ¡Un auténtico regalo!

Picatostes

Para tener siempre picatostes listos para añadir al puré de verduras, al gazpacho o a la sopa de pescado, saltea trocitos de pan en una sartén con el aceite de oliva aún caliente una vez hayas terminado de freír otra cosa y esté apagada la fuente de calor. Se pueden conservar en un tarro de cristal herméticamente cerrado.

Pollo al limón

Este plato es mucho más dietético que el pollo asado. Aromática y ligera, es una receta muy apropiada durante un régimen adelgazante.

Ingredientes

1 pollo.

3 limones.

4 cucharadas soperas de aceite de oliva.

2 cebollas.

30 cl de caldo de ave.

Hierbas provenzales.

Sal.

Pimienta.

Preparación

• Cortar el pollo en trozos.

• Lavar y cortar los limones en rodajas.

• Pelar y picar las cebollas.

• Calentar el aceite en una olla y dorar la cebolla sin dejar que se queme.

• Añadir los trozos de pollo y las rodajas de limón.

• Salpimentar, regar con el caldo de ave e incorporar las hierbas provenzales.

• Bajar el fuego, tapar y dejar cocer aproximadamente 1 hora.

• Servir inmediatamente.

Pollo bien dorado

Para dorar bien un pollo, mezclar en un recipiente 2 cucharadas soperas de aceite de oliva con 5 cucharadas soperas de paprika. Verter sobre el pollo antes de asarlo en el horno.

Queso marinado

Sumergir trozos de queso en un recipiente de barro con ajedrea u otras hierbas a escoger. Cubrirlo con aceite de oliva, guardarlo en la nevera y esperar un mes antes de servir, como entrante o en una ensalada.

Queso muy seco

Impregnar el queso durante varias horas con tomillo o ajedrea y un buen chorro de aceite de oliva. Poco a poco se empapará de los aromas del aceite y las hierbas. Degustarlo con rodajas finas de pera y un pan bien crujiente; un sabroso maridaje que marca el fin del verano.

Queso rallado

Para que el queso no se pegue al rallador, untarlo con unas gotas de aceite de oliva. Será más fácil de limpiar.

Rábanos

Para mejorar el sabor de los rábanos, meterlos en rodajas en un aliño compuesto de 3 cucharadas de aceite de oliva por 1 cucharada de vinagre y un poquito de perejil picado.

Salsa al pesto

Ingredientes

2 cucharaditas de aceite de oliva virgen extra.

1 manojo de albahaca fresca (unas 25 hojas).

2 dientes de ajo.

2 cucharaditas de piñones.

Queso parmesano rallado.

Preparación

• Lavar y aclarar las hojas de albahaca. Meterlas en una batidora con el ajo, los piñones y al aceite de oliva. (¡Prueba con el mortero una sola vez y comprobarás que así es mejor!). Mezclar 1 minuto.

• Añadir el queso parmesano rallado.

• Conservar el pesto en un tarro en la nevera (o en el congelador) hasta el último momento.

Salsa de aceite de oliva y limón

Ingredientes

6 cucharadas soperas de aceite de oliva.

2 cucharadas soperas de zumo de limón.

1 cucharada sopera de perejil picado (para decorar y dar sabor).

Sal.

Pimienta.

Preparación

• Exprimir el zumo de limón en un bol y añadir la sal, la pimienta y el aceite de oliva. Mezclar bien.

• Espolvorear encima el perejil picado.

Salsa de hierbas frescas

Ingredientes

6 cucharadas soperas de aceite de oliva.

1 manojo de hierbas aromáticas al gusto (albahaca, acedera, cebollino, perejil…).

1 diente de ajo.

1 cucharada sopera de mostaza.

1 yema de huevo.

1 cucharadita de vinagre de vino.

Sal.

Pimienta.

Preparación

• Meter el manojo de hierbas en la batidora. Añadir el ajo, la mostaza, la yema de huevo y el vinagre. Mezclar.

• Verter el aceite de oliva, la sal y la pimienta.

• Servir como acompañamiento de pescado caliente o frío o de crudités y mojar al gusto de cada cual.

Salsa mayonesa

Ingredientes

25 cl de aceite de oliva.

2 yemas de huevo.

2 cucharadas soperas de mostaza.

1 cucharada sopera de vinagre balsámico.

1 pizca de sal.

Pimienta en grano.

Preparación

• Para que todos los ingredientes estén a temperatura ambiente, sacarlos de la nevera 1 hora antes.

• En un bol grande, disolver la sal en el vinagre.

• Añadir los huevos, la mostaza y la pimienta batiendo sin parar.

• Incorporar el aceite poco a poco sin dejar de batir con energía. Cuando la salsa empiece a cuajar, añadir el aceite en mayor cantidad. Rectificar de sal antes de servir.

Salsa para pescados

Ingredientes

60 ml de aceite de oliva.

40 ml de nata líquida.

20 ml de zumo de limón.

Sal.

Unas gotas de Tabasco.

Preparación

• Mezclar todos los ingredientes.

• Calentar 1 minuto (¡más no!).

• Aromatizar con las hierbas y especias favoritas y degustar inmediatamente.

Salsifíes fritos

Antes de añadir los salsifíes a la pasta de buñuelos, macerarlos 1 o 2 horas en aceite de oliva. Quedarán muy esponjosos.

Sartén menos grasa

Para ahorrar aceite y sobre todo guisar con menos grasas, en lugar de echar unas gotas de aceite a la sartén cada vez que se utiliza, empapar ligeramente un tostón de pan con el que engrasar el fondo de la sartén o cacerola.

Sopa fría de guisantes

Ingredientes

500 g de guisantes tiernos o congelados.

3 cucharadas soperas de aceite de oliva.

2 rebanadas de pan.

200 g de nata líquida baja en calorías.

2 lonchas de jamón serrano.

4 ramas de perejil.

Sal.

Pimienta.

Mezcla de especias al gusto.

Preparación

• Llevar a ebullición 1 litro de agua salada y añadir los guisantes. Cocer entre 10 y 15 minutos. Están listos cuando se pueden aplastar con la cuchara.

• Saltear en la sartén con 1 cucharada sopera de aceite de oliva las rebanadas de pan cortadas en pedacitos. Dorar por ambos lados y reservarlas en un plato.

• Cortar el jamón serrano en cuadraditos y doblarlos sobre los trocitos de pan, envolviéndolos. Escurrir los guisantes conservando el agua de la cocción.

• Mezclar 1 minuto en la batidora la crema, el aceite de oliva, la sal, la pimienta y las especias escogidas al gusto.

• Verter el preparado en una sopera, probar, rectificar el aliño y meterla en la nevera para consumirla fría. Antes de servir, colocar en la sopa los trocitos de pan envueltos con el jamón. Espolvorear el perejil.

• Puedes sustituir el pan por una focaccia de olivas.

• Esta sopa se conserva dos días en la nevera y se puede consumir también caliente.

• Puedes reutilizar los restos de esta sopa para complementar otra, o gratinarla con otras verduras y espolvorear el conjunto con queso.

Tartas fáciles de desmoldar

Para desmoldar fácilmente una tarta, untar el molde con un pincel impregnado de aceite de oliva y espolvorear harina o azúcar en polvo. Una vez hecha, la tarta se desmoldará sola.

Torta de berenjenas al aceite de oliva

Ingredientes

2 berenjenas.

3 cucharadas soperas de aceite de oliva.

10 aceitunas sin hueso.

Preparación

• Picar la pulpa de las berenjenas cocidas con las aceitunas e incorporar el aceite de oliva hasta obtener un puré denso. Extender sobre el pan.

• Servir como tentempié o aperitivo.

Tortilla al aceite de oliva y tomate

Ingredientes

12 huevos.

10 cucharadas soperas de aceite de oliva.

1 kg de tomates bien maduros.

8 aceitnas sin hueso.

1 cebolla.

1 diente de ajo.

1 manojo de hierbas.

Unas hojas de albahaca.

Unas ramas de perejil.

Sal.

Pimienta.

Preparación

• Añadir los tomates a una olla de agua hirviendo después de haberles arrancado el rabillo. Dejar enfriar, pelar y cortar en trocitos.

• Dorar lentamente en una sartén, con la mitad del aceite de oliva, la cebolla picada fina, el diente de ajo, el manojo de hierbas y los tomates troceados. Salpimentar. Apagar el fuego en cuanto se evapore totalmente el agua de los tomates.

• Sacar 4 boles; en el interior de cada uno, cascar 3 huevos, añadir una cucharada colmada del preparado, 2 aceitunas sin hueso y partidas en cuatro y 1 cucharada de aceite de oliva. Salpimentar y batir todo.

• Calentar en una sartén pequeña, de unos 18 cm de diámetro, 1 cucharada de aceite de oliva y hacer las tortillas una a una, con el fuego fuerte, antes de que el aceite eche humo.

• Presentarlas en un plato caliente con el perejil y la albahaca picados previamente.

Vinagretas

Generalmente, se calcula 1 cucharada sopera de vinagre por 3 cucharadas soperas de aceite de oliva para la proporción correcta de las vinagretas. Se aumentará a 5 cucharadas soperas de aceite de oliva si se añade 1 cucharada sopera de mostaza fuerte. La sal y la pimienta se añaden al final.

[1] Variedad italiana parecida a las alubias blancas.