>Fiesta, Sangría y un Muerto

Hay dos formas de pasar el verano en un apacible pueblecito costero:haciendo turismo o investigando crímenes.

¡El Club Cotilla vuelve a la carga!

Cuando un joven muere en extrañas circunstancias, estas adorables ancianitas no pueden dejar la investigación en manos de la policía. Nadie sabe cómo lo consiguen, pero si en El Azahar ocurre algo inusual, ellas siempre están en el lugar adecuado.

Sin descuidar su exigente vida social ni sus habilidades culinarias, las investigadoras más descaradas de la región desentrañarán una compleja red de amoríos y rivalidades, venganza y amistad.

Si el Club Cotilla continúa movilizando a tanta gente en sus peculiares aventuras, acabarán convirtiéndose en el Ejército Cotilla.

¿Lograrán resolver un nuevo caso de asesinato? O, lo que es más importante, ¿conseguirán la receta de la mejor sangría del mundo?

Serie Crímenes en la Playa:

1. Sol, Playa y Asesinato (ES, US, DE, UK, FR)

2. Verano, Licor y una Muerte (ES, US, DE, UK, FR)

3. Un Dulce Asesinato (ES, US, DE, UK, FR)

4. Fiesta, Sangría y un Muerto

Capítulo 1

-¡Diablos! ¡Narices! -protestaba una voz femenina- ¿Qué puñetas es …?

Después de tropezar, la chica siguió refunfuñando.

-¿Quién anda ahí? -preguntó un chico.

-¡Lo que me faltaba! -exclamó la joven.

Caro, Cris y las dos hermanas Elenita y Sole, cuatro simpáticas señoras de cierta edad, más conocidas en el pueblo como el Club Cotilla, escuchaban agazapadas tras la puerta entreabierta de una habitación del hotel Playamar. Alguien encendió la luz.

-¿Estás bien? ¿No estás herida? ¡Déjame ver! -la voz del chico sonaba preocupada.

-¡Aparta! Estoy bien. ¡Déjame salir de una vez!

Se dirigió tan rápidamente hacia la salida, que el Club Cotilla no pudo retirarse a tiempo. La chica, de unos treinta años y con expresión enfurruñada, se quedó parada en el umbral. Llevaba un vestido largo y blanco. O que había sido de ese color en algún momento, porque estaba tan mojado y embarrado, que era difícil identificar su aspecto original. Su pelo, probablemente moreno, goteaba chorretones de tierra y agua que le daban aspecto de rastas. Iba descalza, pero lo más llamativo eran los desgarros: llevaba la falda del vestido hecha jirones hasta la rodilla.

Al fondo de la habitación, un chico, alto y moreno, también de unos treinta a treinta y cinco años, con la camiseta manchada de barro y una amplia sonrisa, permanecía tan tranquilo. Llevaba un par de días sin afeitarse y tal vez también sin peinarse, pero no parecía desaliñado en absoluto.

-¿Eso quiere decir que no te gusta mi camiseta? -decía risueño señalando las manchas de barro que le había dejado ella.

La chica no contestó. Ni siquiera se dio la vuelta. Permanecía impasible en la puerta esperando que la dejaran pasar.

-¿Ana? -preguntó Sole sorprendida mirando fijamente a la joven- Eres Ana, ¿verdad? ¿Estás bien?

La conocían desde que era pequeña por ser amigas de su madre, pero ella no se mostró especialmente contenta de verlas.

-Estoy bien -repitió ella al ver la inquietud reflejada en sus caras-. Dejadme pasar, por favor.

-¡Ha entrado en mi habitación y me ha dado un susto de muerte! -dijo el chico sonriendo todavía más.

-¿Qué te ha pasado, criatura? -preguntó Caro mirándola con preocupación.

-No me creeríais -dijo Ana suspirando-. Es una larga e increíble historia.

-Nos encantan las historias largas e increíbles -dijo Elenita animadamente tomándola del brazo.

-¡Animo nena! -dijo Sole cogiéndola por el otro sin darle opción a escapar-. Te acompañamos a tu habitación, te duchas y nos lo cuentas.

El Club Cotilla siempre se topaba con historias curiosas. Las cuatro señoras estaban merendando en la cafetería del hotel, ya de noche, cuando vieron una sombra que se deslizaba por la playa y trepaba hasta la terraza de una de las habitaciones del primer piso. ¡Y resultó que esa sombra era la hija de una amiga!

-Una cosa más antes de irnos -quiso saber Cris señalando hacia el interior-. ¿quién es él?

-Ya vendremos a por él en otro momento -dijo Elenita volviendo la cabeza y señalando al joven, que no podía ocultar la risa-. ¡Seguro que tú también tendrás algo interesante que decir!

* * *

Una vez en su habitación, ya duchada y con una reconfortante taza de té que subieron de la cafetería, Ana pudo al fin contar su historia.

-Una acumulación de casualidades -explicó avergonzada.

Al día siguiente era la fiesta del aniversario de la graduación de su curso. Iban a asistir casi todos los ex-alumnos de uno de los institutos de Carmona y tenían previsto pasar una semana en el hotel. Cuando Ana salió a pasear por la playa con su vestido blanco favorito y una pamela de paja, el viento arrastró la pamela dentro del mar y ella tuvo que meterse en el agua para recogerla. Pero un perrito blanco que jugaba por allí la cogió antes y se fue corriendo.

-¡Un perrito que parecía un peluche! -dijo Ana enfadada- Totalmente blanco y con carita de bueno. ¡Y resultó ser un gremlin!

Las cuatro señoras se miraron. No había duda. El perrito era Sir Lucas, la mascota de Elenita y Sole, que se había escapado esa misma tarde. Todas ellas vivían cerca del hotel. Elenita y Sole compartían un precioso chalet, mientras que Caro y Cris tenían cada una el suyo propio. Las tres viviendas estaban dispuestas en forma de L y tenían una esquina común, lo que les permitía comunicarse entre ellas sin necesidad de usar móviles.

Ana bebió antes de continuar su relato. El perrito quería jugar, porque igual se acercaba como si quisiera devolverle el sombrero, como se iba rápidamente cuando ella trataba de cogerlo. Al final, agotada y enfadada, decidió olvidarse de la pamela y volver al hotel. Fue entonces cuando tropezó con un bordillo y cayó en el jardín embarrado.

-Acababan de regarlo -dijo-. Otra casualidad, pero yo quedé hecha un asco.

No se hizo daño, pero quedó tan cubierta de barro que no podía entrar en el hotel con esa facha.

Mientras ella intentaba limpiarse un poco, el dichoso perrito le devolvió el sombrero y se quedó mirándola.

-Parecía que se reía -dijo-. ¡El muy gamberro!

Las curiosas oyentes ni siquiera parpadearon.

-No me quedó más remedio que entrar por la habitación de Óscar -dijo luego-. Era la única de la primera planta con terraza, y Óscar estaba abajo en la cafetería. Lo había comprobado.

Pero todavía no habían acabado sus problemas. Cerca de la terraza había una plantación de cactus que Ana no vio y el vestido se le enganchó por siete u ocho sitios distintos.

Lo peor fue que al entrar en la habitación, toda sucia, mojada y enfadada, se chocó directamente con el inquilino del cuarto.

-Entonces, ese chico tan guapo se llama Óscar -afirmó Sole.

-Es muy guapo, sí -dijo Cris.

-¡Ha tenido que pillarme así! -se quejó Ana-. ¡Justamente él!

-¡Vaya! -dijo Elenita- Un chico alto, guapo y preocupado por ti. No sé qué problema puede suponer eso.

-Venga chicas -dijo Caro-, mejor la dejamos en paz y que se recupere del susto. Mañana te veremos -añadió dirigiéndose a Ana.

* * *

-¿No es ese Julián Altozano? -dijo Cris al día siguiente, poniéndose las gafas y señalando hacia la puerta del hotel Playamar- El actor de Enemigos irreconciliables.

-Creo que sí -dijo Elenita entusiasmada-. ¡Está guapísimo! Más aún que cuando era jovencito.

Las cuatro señoras se disponían a desayunar en la terraza del hotel, cuando se encontraron con una celebridad local. Julián Altozano había triunfado en el cine.

-Pues el otro día leí en una revista que estaba en Hollywood rodando una peli de espías -dijo Sole-. ¿Cómo puede estar aquí?

-Sí que es él -afirmó Caro-. Susana me dijo ayer que vendría a la fiesta de aniversario de la graduación de su curso. La que ayer nombró Ana.

Susana, la sobrina-nieta de Caro, dirigía el hotel Playamar y estaba casada con Edu, el sobrino-nieto de Cris. Todo quedaba en familia.

-Han organizado una celebración por todo lo alto -continuó Caro.

-¡Claro! -dijo Cris- ¡Como tienen un famoso …!

-La fiesta es esta noche -explicó Caro-. Los aperitivos se servirán en el jardín.

-¿Vamos a hacernos un selfie con él? -preguntó Elenita tomando la iniciativa.

-No sé si podremos -dijo Cris-. ¡Mirad! Lleva guardaespaldas.

-No importa -dijo Sole.

Se dirigían hacia el actor precedidas por su perrito, Sir Lucas, que trotaba alegremente unos metros por delante, cuando oyeron un exabrupto.

-¡Maldito perro! -exclamó el actor, intentando sacudirle una patada.

Sir Lucas, que consiguió esquivar la coz por muy poco, lo miró entre asombrado e indignado y se refugió detrás de Sole.

-Casi me hace caer, el chucho de las narices -siguió protestando el actor con malos modos.

Eso echó por tierra toda la admiración de las señoras.

-Oiga usted -dijo Elenita enfadada-, esa no es forma de tratar a un perro.

-Que sea usted famoso -añadió su hermana tranquilizando a su mascota con leves palmaditas en el lomo-, no le da derecho a hacer eso.

-Es usted muy maleducado -acusó Cris.

-¡Qué mal llevan algunos la fama! -exclamó Caro.

El actor, algo sorprendido porque no estaba acostumbrado a los reproches sino a los halagos, no se mostró arrepentido.

-Debería estar prohibido traer animales a los hoteles -dijo-. Por poco tropiezo con él. Apártenlo de mi vista y no tendremos problemas.

E hizo un gesto a su gorila, que se acercó a las cuatro señoras con actitud amenazadora: echaba el cuerpo hacia delante, apretaba los puños y adelantaba la cabeza.

Las ancianas no salían de su asombro.

-¡Y pensar que a mí me parecía guapo y encantador! -dijo Cris más tarde.

-Pues como persona es un asco -dijo Caro.

-No pienso ver ni una sola película suya más -dijo Sole.

-¡Que le den! -dijo Elenita airadamente, mientras entraban en la cafetería.

-¡Elenita! -exclamó Sole avergonzada de que alguien pudiera oírla- ¡Qué lenguaje te gastas!

-¿Qué quieres decir? -preguntó Cris, que casi siempre era la última en entender las cosas- ¡Ah, ya! ¡Huy! Ji, ji. ¡Que le den por …! Yo opino lo mismo.

-¡Eso! -protestó Sole- ¡Anímala!

-¿Que pasa? -preguntó Elenita, haciéndose la inocente- Yo sólo quería decir que ojalá que alguien le diera una patada en el c …

-¡Otra vez!

-¡Remilgada!

* * *

-¿Lleváis los audífonos? -susurró Sole a sus amigas.

-Sí -contestaron Elenita y Cris a la vez, también en voz baja.

-Puestos y conectados -dijo Caro en el mismo tono-. Les he cambiado las pilas.

Espiaban a Julián, el actor, y a otros dos jóvenes en los jardines del Playamar. Uno de ellos era Óscar, el chico que habían visto con Ana la tarde anterior. Los tres eran morenos, delgados y vestían de manera informal, pero así como los vaqueros viejos y desgastados de Óscar y del chico desconocido indicaban la poca importancia que éstos le daban a la ropa, los glamurosos vaqueros desgastados a máquina que llevaba el actor, delataban que éste vivía de su imagen.

-Miguel llega tarde -dijo Julián-. Como siempre.

-Estará mirándose al espejo y peinándose -dijo Óscar.

-Ja, ja, tienes razón -dijo el otro chico-. Si para ponerse un vaquero y una camiseta necesita tanto rato, no sé lo que hará esta noche para llegar a tiempo a la fiesta. Hay cosas que nunca cambian

-Rafa tan filosófico como siempre -dijo Julián dándole un codazo a Óscar-. Tu tampoco has cambiado, y por lo menos ninguno de los dos os habéis quedado calvos.

-Pues, ahora que lo dices -dijo el que se llamaba Rafa, mirando fijamente la cabeza de Julián-, yo creo que tú ahora tienes menos pelo -bromeó.

Julián ganaba mucho dinero con su trabajo, que en una gran parte estaba relacionado con su aspecto físico, y no llevaba nada bien los comentarios de ese tipo.

-Claro que siempre puedes ponerte un peluquín y … -Rafa seguía con su broma.

-Te la estás ganando, majo -amenazó Julián.

-Ya quisieras -Rafa puso gesto de boxear-, todavía te puedo.

-Ponme a prueba -dijo Julián mosqueado-, y te enterarás.

-Oye, oye -dijo Rafa riendo-, que los golpes en las películas son pactados. No creas que porque actúes como si supieras pelear ….

Julián parecía dispuesto a demostrarle a Rafa que podía con él y Óscar tuvo que intervenir para evitar una pelea.

-Como en los viejos tiempos -dijo Rafa riendo todavía mientras llamaba al camarero para pedir más cerveza-. Y Miguel, ¿cómo está?

-Ya no es tan rubio -dijo Óscar-, pero en lo esencial, sigue siendo el mismo.

-Me he hecho mayor -aclaró el aludido, que llegó en ese momento.

-No lo has hecho -dijo Óscar bromeando-. Por lo menos, no has madurado de coco. Y ya veis que sigue tan urbanita como siempre.

Miguel llevaba un elegante pantalón de lino gris con una camisa en tono crudo.

-No como otros -contestó el recién llegado mirando a Óscar y frunciendo el ceño-, que parecen salidos de una granja.

-Mejor parecer un granjero que un modelitos -contestó Óscar malhumorado.

Finalmente los jóvenes se alejaron.

-¡Qué interesante! -murmuró Caro cuando se quedaron solas-. No podemos perdernos la fiesta de esta noche.

-¿Esos cuatro son amigos? -preguntó Cris.

-¡Claro! -contestó Elenita- ¿No te acuerdas de tu sobrino hablando con sus amigotes? Los tíos hablan así.

-No sé dónde aprendes tú a hablar así -recalcó Sole-. Tíos -repitió moviendo la cabeza de un lado a otro.

Capítulo 2

La cena formal de los antiguos alumnos se serviría en los salones, pero aprovechando que los aperitivos se tomaban en el exterior, las cuatro señoras estaban escondidas tras un seto, escuchando las conversaciones y cotilleando. Se habían colocado cerca de la mesa de Julián y sus amigos, todos muy elegantes con sus trajes oscuros de etiqueta.

-¡Tenías que venir sin corbata! -censuró Julián mirando a Óscar-. ¡Y tú con camisa azul! -añadió señalando a Rafa.

Óscar y Rafa se miraron y sonrieron.

-¿Has venido de tan lejos sólo para criticarnos? -preguntó Óscar.

-Tengo que civilizaros -contestó Julián echándole un brazo alrededor de los hombros.

-Podrías intentarlo con Miguel -dijo Rafa-. Dile que no vaya tan peripuesto, que tanta elegancia relamida no está de moda.

-Humm … -dijo Óscar mirando el reloj-, Miguel vuelve a llegar tarde.

-Estará acicalándose -dijo Rafa-. No respeta ni la presencia de una celebridad -añadió mirando a Julián-, que ha venido ex-profeso a la fiesta. Creía que no podrías venir.

-Quería veros a todos -explicó Julián-. Y también a las chicas -añadió mirando hacia una mesa cercana en la que había cuatro mujeres.

-Se han puesto todas muy guapas, pero Ana está …. -dijo Rafa mirando hacia allí y dejando la frase en suspenso.

-Está más buena que la casa de Hansel y Gretel -Miguel acababa de llegar y terminó la frase con un guiño-. ¿Os acordáis de cuando decíamos eso?

-Hombre -dijo Rafa-, ¡por fin! Has oído hablar de las chicas y ¡aquí estás!

Rafa, fiel a su estilo fanfarrón de siempre, estuvo alardeando de que esa noche conseguiría ligarse a Ana. Lo había estado deseando desde el instituto. Como Ana estaba sin trabajo, estaría vulnerable y él podría convertirse en su pareja definitiva. No sabía que ni ella había perdido su trabajo, ni él era el único interesado en la chica. Pero aunque lo hubiera sabido, Rafa se consideraba con más derechos que nadie respecto a ella y pensaba aprovechar la ocasión.

-Parece como si volviéramos a estar en la fiesta de graduación -dijo Julián- ¡Qué movida tuvimos aquella noche!

Óscar le dio un codazo, pero Miguel lo calmó con un gesto.

-No te preocupes -dijo- Lo he superado.

-¡Ah! ¡Perdona! -dijo Julián arrepentido- No me acordaba.

-Pasó hace tiempo -dijo Miguel-, justo quince años. Puedo hablar de ello.

-Fue una faena lo de tus padres -dijo Rafa muy serio.

-Tranquilos -dijo Miguel- Fue una canallada del destino, pero aquella noche fue grandiosa -añadió poniendo los ojos en blanco.

-Cierto que fue una gran noche -dijo Óscar cogiendo a Miguel por el hombro-. Hicimos el burro como nadie ¿eh?

-La sangría llevaba algo ¿no? -preguntó Julián.

Los otros tres se miraron y estallaron en carcajadas. Seguían riéndose mientras se alejaban hacia otra mesa en la que había cuatro mujeres.

* * *

-Ese chico, Miguel -explicó Caro-, es el hijo de Carmela y Juanjo. Los del avión que se estrelló.

-¡Ah! ¡Sí! -dijo Sole-. Me acuerdo. Fue un drama.

-Sobre todo para el hijo -dijo Cris-. Ocurrió al día siguiente de la fiesta de su graduación.

-¡Tan jovencito! -dijo Elenita- Estuvo muy sereno durante el velatorio y el entierro.

-En cuanto acabó todo -dijo Caro-, Miguel se fue a vivir con el hermano de su padre y su mujer, que vivían en Madrid. Me parece que no había vuelto por aquí hasta ahora.

-En aquella época estaba medio saliendo con Diana -explicó Elenita-, la hija de Pilarín Cantón.

-Pues ahora ella está casada -dijo Sole-. De las cuatro amigas, es la única casada.

-Creo que estos ocho formaron una pandilla -dijo Cris.

-Pero no duraron mucho. Los padres de las chicas no estaban nada contentos -dijo Sole-. Rafa era un poco sinvergüenza -explicó al ver las caras perplejas de sus amigas-. Un niño consentido y caprichoso que hacía lo que le daba la gana.

-¿Y los otros? -preguntó Elenita.

-Los otros tres eran chicos normales -contestó Sole-. Bastante majos por lo que recuerdo. Pero ya sabes que ocurre en esos casos, si hay un líder los demás se dejan convencer.

-Es frecuente en la adolescencia -sentenció Caro-. Pero todos han conseguido triunfar.

Óscar, el más dinámico de los chicos, trabajaba para la multinacional Xiltro, cobrando un sueldo indecente. Miguel dirigía las bodegas de vino de sus tíos, exportando prácticamente a todo el mundo y había montado dos o tres empresas de nuevas tecnologías. Rafa seguía como siempre, ejerciendo de niño mimado y caprichoso, sin trabajar en nada, pero con una gran fortuna respaldándole. Julián por su parte, estaba entre los actores mejor pagados del momento.

-Bueno -dijo Cris-, están bien situados y con la edad habrán madurado. No creo que ahora sean tan peligrosos.

-Susana me ha enseñado la disposición de las mesas para la cena -dijo Caro-, y estos cuatro estarán en la mesa de las chicas.

-Pues desde aquí no les podremos oír -protestó Elenita-. Así que espabilad. Busquemos otro sitio.

* * *

-¿Dónde ha dejado Julián Altozano a su gorila? -preguntó Elenita mirando atentamente por una de las ventanas del comedor-. No está ahí dentro.

Habían acabado los aperitivos y los jóvenes estaban entrando ya en el comedor.

-Mira a tu izquierda -dijo Caro-. Ha encontrado un escondite como el nuestro.

-Ji, ji -Cris se giró también para mirar-. Hace como nosotras. También espía.

-¿Creéis que se emparejará alguno de ellos? -preguntó Sole-. Los hombres están todos solteros y son buenos partidos. Aunque Julián sea un poco zoquete.

-No lo sé -dijo Cris dubitativa-. ¡Ojalá! Pero casi todos están pendientes de la morena, la que se parece a Angelina Jolie.

-¿No la reconoces? -preguntó Elenita- ¡Es Ana! La de ayer. Ahora va arreglada.

.¿Ana? -exclamó Cris asombrada- ¡Qué cambio!

-¡Vaya! -exclamó Sole- Yo tampoco la había reconocido.

-Es que ayer la vimos cubierta de barro -explicó Caro-, y después con una toalla alrededor de la cabeza. No se parecía en nada a ésta de ahora.

Ana había trabajado varios años para Vilotex, la famosa empresa textil, y había ganado mucho dinero. Pero necesitaba un respiro.

-Por eso se ha tomado un año sabático -explicó a sus amigas-, para descansar. Creo que lleva intención de viajar mucho, pero de momento sigue viviendo en Madrid.

-Pues ha hecho muy bien -dijo Cris-. Hay que saber aprovechar el momento.

-Y esa rubia de ahí -dijo Sole señalando a otra de las chicas-, es Carla, la hija de Natalia Gullón. Trabaja en un bufete de abogados de mucho prestigio en Barcelona.

-¡Caramba! ¡Alguien se ha pasado comiendo dulces! -dijo Elenita observándola con atención- Ha engordado, pero está mucho más mona -sentenció después de su análisis-. Antes era muy esquelética.

-De eso hace ya diez o doce años -explicó Caro con una sonrisa-. Cuando se fue a la universidad, maduró. Queda mejor así ¿no?

-¡Claro! -afirmó Elenita-. Pero debería empezar a mover el trasero. Si no hace ejercicio, eso puede ir a más. Lo sé por experiencia -añadió compungida.

-Igual estás guapa -dijo Cris cariñosamente-. Abultes lo que abultes, estás monísima.

Elenita, la más regordeta de las cuatro amigas, la miró fijamente.

-Poco -contestó al fin con rotundidad-. Abulto poco. Siempre.

Cris ni siquiera la oyó.

-La otra rubia es Diana -dijo Sole para distraer-. La que se casó y se fue a Toledo. Es el alma de la empresa de su marido. Ha hecho que despegara rápidamente.

-¿Y la otra morena? -preguntó Cris- No la reconozco.

-Esa es Bea -explicó Sole-. Ella y su hermano se quedaron huérfanos hace años. Sus padres murieron de cáncer. Los dos.

La historia de Bea era triste. Su madre murió de cáncer de mama cuando ella tenía doce años, y tres años después murió su padre de cáncer de pulmón. La única ventaja que Bea tuvo en aquella época, fue que su hermano ya era mayor de edad y pudo hacerse cargo de ella.

-¡Ah! -dijo Cris- Ya me acuerdo. Podrían haber acabado en una casa de acogida.

-Pero el chico murió también -dijo Caro- ¿no? Me suena algo así.

-Dijeron algo de eso hace un par de años -dijo Sole-. Se ahogó, creo. Por lo menos, ella heredó la empresa. Vive ahí al lado, en Béneca, y le va muy bien.

-¡Mirad! -interrumpió Elenita- Ya sube el delegado. Empiezan los discursos de bienvenida.

En ese momento se produjo un apagón. La oscuridad fue total porque no funcionaron ni las luces secundarias ni las de emergencia.

-¿Qué ha ocurrido? -preguntó alguien.

Se oyeron unos grititos de algunas chicas fingiendo miedo y dos o tres chicos haciendo chistes.

-¡Cuidado que voy! -dijo una voz masculina- A ver que toco ….

Alguien se acercó al interruptor que había activado Rafa, pero no funcionó. Cuando al cabo de unos minutos otra persona consiguió llegar hasta otra clavija y encendió la luz, vieron a Rafa en el suelo, sin sentido. Varias personas hablaron casi a la vez.

-¡Ha habido un accidente!

-¡Llamad a una ambulancia!

-Sí, pero ya está muerto -dijo uno de los asistentes que era médico y le estaba tomando el pulso.

-El interruptor está carbonizado.

-¡Que nadie toque nada! ¡Hay una mala conexión en algún sitio!

-Y tan mala, como que ese interruptor es de metal.

-¿De metal?

-Lo han pintado de blanco pero es de metal.

-¿Quieres decir que lo ha cambiado alguien? ¿Está hecho adrede?

-¿Para qué?

-Entonces ¿no ha sido un accidente? ¿lo han matado?

-Hemos de llamar a la policía.

Capítulo 3

-¡Se lo han cargado! -exclamó Caro- ¡Qué lástima de chico!

-Sí -afirmó Elenita-, pero ¡qué interesante también!

Desde su escondrijo del jardín, el Club Cotilla no perdía detalle, desde la llegada de la ambulancia hasta la de la policía. El guardaespaldas había desaparecido.

-Alguien que no le perdonó -dijo Cris-. Había hecho muchas trastadas y puede que se pasara en alguna ocasión.

-¿Habrá sido uno de los de la fiesta? -preguntó Sole.

-Ha podido ser cualquiera -dijo Elenita-. Todo el mundo sabía que hoy estaría aquí.

-Cualquiera que le guardara rencor por algo -aclaró Caro.

-Tal vez alguna de las chicas de su mesa -propuso Cris-. Pero no me imagino a ninguna de ellas manipulando un interruptor.

-Ni yo -dijo Sole.

-¡Eran el abecedario! -exclamó Elenita de repente- Las llamaban así. A las chicas, quiero decir.

-¿Por qué? -preguntó Cris.

-Ana, Bea, Carla y Diana -contestó Sole antes de que su hermana pudiera contestar-. Es verdad, por ese orden. Me acuerdo. Desde pequeñas han sido inseparables.

-Tan distintas y tan amigas -continuó Caro-. Yo también me acuerdo. De pequeñitas, las cuatro llevaban coletas.

-¡Como nosotras! -exclamó Elenita-. ¡Qué chulo!

-Y cuando se hicieron mayores -continuó Sole-, se dejaron las melenas largas. Tal y como las llevan ahora. Es en lo único que se parecen. En la longitud de su melena.

-Dos morenas y dos rubias -observó Cris.

-¡Callad! -pidió Elenita-. Pablo está diciendo algo.

Sergio, el inspector de la policía científica, llegó en ese momento acompañando a los tres amigos del fallecido.

* * *

-Conectaron el interruptor metálico a un cable de alta tensión -dijo Pablo el subinspector de la policía científica, señalando hacia el clavija chamuscada.

-¿Han venido ya los técnicos? -preguntó Sergio.

-Todavía no -contestó Pablo- Pero el responsable de mantenimiento del hotel dice que el muerto ha recibido una descarga de varios miles de voltios.

-Haz acordonar la zona -dijo Sergio-. Y que nadie toque nada. Es peligroso.

Sergio miraba a todos lados como si estuviera buscando algo o a alguien.

-¡Qué raro! -murmuró.

Mientras algunos agentes colocaban las cintas policiales que delimitaban la zona del crimen, Pablo, que también había estado mirando a su alrededor, localizó a las ancianas en su rincón del jardín.

-Vaya, vaya -dijo sonriendo con regocijo mientras se acercaba a saludar- ¡Ya me extrañaba a mí!

-¡Qué casualidad! -dijo Cris con su expresión más inocente y bondadosa- ¿No?

-Ha sido un asesinato -dijo Pablo sentándose con ellas-. Estaba seguro de que estaríais por aquí.

-¿Ya es seguro? -preguntó Elenita-. A mí ya me parecía que lo habían matado.

-Estaréis contentas -dijo él-. Otro caso más en vuestro currículo.

-Hombre -dijo Sole-, ¡tanto como contentas ….!

-Alguien sustituyó el interruptor de plástico por otro metálico que hacía contacto con un transformador -explicó Pablo-. Le han soltado una descarga del caraj …, ¡Huy! -se interrumpió, cuando se dio cuenta de que hablaba con cuatro señoras de cierta edad- Quería decir una descarga muy potente.

-¿Cómo lo sabéis? -preguntó Caro.

-Hemos encontrado el artilugio en la caja de los diferenciales. Muy ingenioso. Se activa por control remoto, probablemente con un móvil.

-Vaya, pues parece que sí que se lo han cargado -dijo Sole.

-¡Bien! -exclamó Elenita- Esto se pone cada vez más interesante.

-Aunque siempre es una pena que muera alguien -aclaró Cris por si acaso.

A ellas les gustaba investigar crímenes, pero no que muriera la gente.

-¡Y más si es un chico tan joven! -exclamó Caro.

-¿Cómo está Lisa? -preguntó Sole de repente- Hace días que no la vemos.

Lisa y Pablo se habían casado recientemente tras un corto noviazgo y el Club Cotilla tenía curiosidad por ver cómo conseguían ponerse de acuerdo dos caracteres tan fuertes.

-Está muy bien -dijo Pablo.

-Sí -dijo Elenita con un guiño-, ya sabemos que siempre te ha parecido guapa. Queremos saber su estado de salud. ¿Alguna vez tiene náuseas? -preguntó tranquilamente para saber si estaba embarazada.

Con un suspiro de paciencia, Pablo les repitió que Lisa estaba muy sana, que no tenía náuseas e intentó seguir con la conversación.

-Los padres de la víctima llegarán de un momento a otro -siguió Pablo-. Vienen de Madrid. Sergio ya ha hablado con ellos. Menuda papeleta le ha tocado.

-Oye Pablo -dijo Elenita pensativa sin apenas escuchar-, si alguien ha querido cargárselo y estaba ya todo preparado, ¿cómo sabía que sería Rafa el que tocara el interruptor?

-¡Tienes razón! -dijo Sole-. Podría haberlo tocado cualquier otro.

-¡Muy bien! -exclamó Pablo admirado-. Nosotros también hemos considerado esa posibilidad. Estamos investigándola.

* * *

-¡Y yo que creía que eso sólo se me había ocurrido a mí! -se quejó Elenita cuando Pablo fue a seguir con su trabajo.

-Sigue siendo una buena idea -dijo Caro-. La van a investigar.

-Pero nosotras también investigaremos por nuestra cuenta -dijo Cris- ¿verdad?

-Nosotras tenemos que investigar a los amigos del muerto -dijo Sole-. Empecemos por las chicas. Están en aquel rincón.

-Veamos -dijo Cris poniéndose las gafas y mirando hacia el grupo de chicas- Bea no es tan llamativa como las demás -afirmó mirándola con atención.

-Es de constitución menuda -dijo Elenita-. Si se pusiera tacones altos, quedaría mejor. Y no debería utilizar colores oscuros.

-La que tendría que ponerse colores algo más discretos es Carla -censuró Caro-. Las rubias no deben usar esos tonos de fucsia y naranja -añadió sin caer en la cuenta de que Elenita también era rubia y vestía con colores alegres-. Podría parecer vulgar.

-¡No es vulgar en absoluto! -protestó Elenita mirando su propia camiseta estampada en tonos turquesa- Es llamativa, pero no ordinaria. A mí me gusta su estilo.

-Humm -murmuró su hermana mirándola con intención-, claro que te gusta. Tu te vistes igual.

-Las otras dos son más elegantes -dijo Caro-. Por lo menos para mi gusto -añadió al ver a Elenita frunciendo el ceño.

-Cada una a su manera -dijo Cris-, saben destacar sus mejores cualidades físicas.

-No son comparables a Carla -dijo Elenita sin dar su brazo a torcer-, aunque la ropa que lleva Ana consigue resaltar su cara y su tipo. Queda muy elegante y muy chic.

-Y Diana viste muy business -dijo Sole-, de alta ejecutiva. También queda muy distinguida.

-Chicas, chicas -dijo Caro-. Nos estamos desviando del asunto.

-¡Mirad! ¡Ahí llega alguien! -exclamó Cris.

-Es el forense -dijo Elenita.

-¿Cómo lo sabes? -preguntó Cris.

-Si tiene cara de médico -contestó ella-, y además hace cosas de médico y lleva un maletín, es un médico.

* * *

Después de examinar el cadáver, el forense fue a hablar con Sergio.

-No los puedo oír -se quejó Elenita, en voz baja-. Están muy lejos.

-Yo puedo leer los labios -afirmó Sole.

Las otras la miraron sorprendidas.

-¿Qué pasa? -preguntó ella-. Ventajas de ser sorda.

-Pues ya puedes ir contando -dijo Elenita-, que nosotras no nos enteramos de nada.

-El médico quiere hacer la autopsia -dijo Sole.

-¡Eso ya podíamos imaginarlo! -dijo Cris impaciente.

-También ha confirmado la causa de la muerte -continuó Sole-. Ha sido una descarga eléctrica. Probablemente al apretar el interruptor.

-¡Pues vaya! -protestó Elenita-. A este paso no nos enteraremos de nada nuevo.

-¿Qué busca Sergio? -preguntó Caro cuando se fue el forense- Está mirando hacia todos lados.

-¿Qué va a buscar? -Cris no preguntaba, sino que más bien afirmaba- ¡Pues al asesino, claro!

-Puede estar buscando huellas -dijo Elenita.

-Yo creo que ha sido Julián Altozano -dijo Sole-. Además de ser muy bruto y antipático, es muy raro que haya tenido tanto interés en venir desde Los Ángeles sólo por esta fiesta.

-Llamemos a Manuel -dijo Caro-. Que investigue la película que está rodando, a ver que averiguamos.

Manuel era el recepcionista de la oficina de investigación del Club Cotilla, CCinvestigaciones. Mientras las ancianas estudiaban en la U.I.C., la Universidad Internacional de Carmona, para obtener la titulación oficial de Detective Privado, abrieron su agencia a nombre de Manuel. Él era detective titulado y esta situación favorecía a ambas partes. Ellas podían comenzar con su empresa y él, que era un chico cordial y trabajador que ayudaba a sus jefas en todo, recibía un dinero extra y mucha experiencia. Manuel además, se divertía mucho con ellas.

-Dile que queremos saber quién es el guardaespaldas -dijo Cris-. Me da muy mala espina que se haya ido.

Mientras Caro hablaba por el móvil, oyeron una inequívoca voz a su espalda.

-¡Vaya, vaya! -Sergio se había aproximado sigilosamente y había descubierto a las cuatro señoras- ¡A quienes tenemos por aquí! -exclamó amenazador y frunciendo el ceño- ¡Por supuesto! ¡Sabía que las encontraría!

-Hola Héctor -dijo Elenita sin inmutarse-. Hace tiempo que no te veíamos.

-Señoras -dijo Sergio pacientemente-. Esto no es un juego. Ni un entretenimiento. Váyanse a casa -añadió, sabiendo que no le harían caso-. No me gustaría detenerlas.

-No hará falta -dijo Sole, muy disciplinada, mirando a las demás-. Es tarde y ya nos vamos.

El inspector se quedó unos instantes con la boca abierta por la sorpresa, mientras el Club Cotilla se dirigía hacia sus casas.

-Muy sospechoso -murmuró Sergio desorientado-. ¿Que tramarán esta vez?

Capítulo 4

-Uff -dijo Bea durante el desayuno, mirándose en un espejito de mano- ¡Vaya cara que llevo! No he podido dormir casi nada.

-No eres la única -dijo Carla-. Todas llevamos la misma cara.

-Parecemos pandas -dijo Ana riendo-. Entre la falta de sueño y que no nos quitamos el rimel ….

A pesar del drama de la noche anterior, las cuatro amigas se miraron las caras y estallaron en carcajadas. Estaban desayunando en una mesa del jardín del hotel sin saber que, por supuesto, el Club Cotilla estaba al acecho por allí cerca. Las chicas hablaban de la muerte de Rafa, porque las habían citado en la comisaría para declarar y estaban algo preocupadas.

-¿Sabéis si tenía algún enemigo? -preguntó Diana- La policía nos lo preguntará hoy.

Diana cruzó las piernas. La discreta longitud de su vestido azul marino, hacía que pudiera hacer ese gesto sin problemas.

-Creo que nadie lo odiaba explícitamente -contestó Ana-, pero tampoco lo querían. Yo, desde luego que no. Ni siquiera me caía bien.

-Dicen que no está bien hablar mal de los muertos -dijo Carla devorando un croissant-, pero Rafa seguía igual de gili …, digo egocéntrico y consentido. Podía resultar peligroso. A mí tampoco me gustaba.

Ana llevaba un vaquero corto y una camiseta rosa pálido, mientras que Carla lucía un minipantalón naranja que combinaba con una ceñidísima camiseta pistacho.

-¡Y se pegó a Ana toda la noche! -dijo Diana-. ¡Hiiicccs! -hizo como si tuviera un escalofrío-. Como si estuviera marcando su propiedad.

-Parecía dispuesto a comérsela -dijo Carla.

-Estaba más pulpo incluso que en la fiesta de graduación -afirmó Bea, colocando correctamente los pliegues de su falda larga-. ¿Os acordáis?

-¡Claro que sí! -dijo Diana- ¡Tuvimos que salir por piernas! Estaban todos más que lanzados.

-Ja, ja, es verdad -recordó Carla-. Al final se cogieron la cogorza ellos solitos, porque nosotras ya nos habíamos largado.

-Ni me gustaba Rafa entonces, ni ahora -dijo Ana muy seria-. ¡Y me da igual que haya muerto! No sé lo que pretendía, pero yo no era propiedad suya y punto.

-Ya se notaba, ya -dijo Diana-. Cada vez que te cogía del brazo te apartabas. ¡Y ponías una cara de cabreo ….!

-Los otros estuvieron simpáticos -dijo Bea-. Son buena gente.

-Sí -confirmó Carla-. Se comportaron con naturalidad.

-Con naturalidad -repitió Diana-, pero dentro de su estilo.

-No han cambiado nada -dijo Ana un poco más relajada-. En cuanto se juntan los cuatro ….

-Hacía tiempo que no coincidías con él -dijo Bea-, con Rafa quiero decir ¿verdad?

-¿No? -preguntó Carla sin ocultar su asombro-. Creía que había ido a verte a Madrid.

-Me llamaba a veces -reconoció Ana-. Pero no le cogía el teléfono. No sé si vino a Madrid o no. ¡Y me importa un bledo también! No quería saber nada de él.

Ana había vuelto a ponerse nerviosa.

-¡Quién iba a decirnos hace años que acabaríamos cada una en una ciudad diferente! -dijo Carla para desviar la conversación.

Intentaban reunirse una vez al año, pero resultaba difícil organizar sus agendas. A veces era más fácil coincidir con los chicos. Como Miguel y Óscar vivían en Madrid, igual que Ana, ésta a veces quedaba con ellos, mientras que Carla había coincidido con Rafa en Barcelona, donde ambos vivían.

-Tenéis que venir a Toledo -dijo Diana-. Tiene un encanto característico que os fascinará.

-Vale -aceptó Ana-. En cuanto acabe todo esto. Nos llevarás de tapas, ¿no?

-¡Y de marcha! -exclamó Carla esperanzada.

Desde su escondite, Elenita y Cris se miraron. Todo eso ya no les interesaba.

-¡Qué aburrimiento! -exclamó Elenita- Así no vamos a poder averiguar nada más.

-Bueno -dijo Sole-, sabemos que a Ana no le gustaba Rafa. Eso ya es algo.

-¿Vamos a oír que dicen sus amigos? -preguntó Caro-. Espero que sean más entretenidos

-Están en aquella otra mesa -dijo Cris.

* * *

Óscar, Miguel y Julián también estaban desayunando en una mesa del comedor, cuando aparecieron los padres de Rafa.

-¡Entre todos habéis matado a mi niño! -acusó la madre gritando histérica.

-Cálmate, María -decía el padre cogiéndola del brazo-. No han sido ellos. Son sus amigos.

-¿Sus amigos? -gritó la madre- ¡Sus verdugos! Eso son. Y aquellas de allá -señaló la mesa de las chicas en el jardín-, no son mejores.

Los jóvenes tuvieron la suficiente presencia de ánimo como para no contradecirla. Aguantaron los ataques de la madre de su amigo sin rechistar.

-Aquella -dijo la madre señalando a Ana-, aquella es la culpable de todo. Le tenía sorbido el seso.

El Club Cotilla, desde su escondite, presenciaba la escena. Todas estaban asombradas.

-Y vosotros tres -dijo señalando a los chicos- siempre abusasteis de mi hijo. Siempre. Habéis sido muy egoístas.

Los tres chicos se miraron, pero nadie respondió. La madre gritaba tan fuerte que las chicas podían oírla perfectamente desde su mesa en el jardín.

-Tú lo has matado -señaló a Miguel con su dedo-. Para quitarle a su chica. O tú -dijo después señalando a Óscar-. También querías a esa buscona.

Ana pareció encogerse en la silla y sus amigas la rodearon instintivamente para protegerla. Los chicos se levantaron también para ir hacia allí, dejando a la mujer más enfadada todavía.

-Rafa siempre os ayudó en todo -afirmó la madre dolida- ¿Y cómo se lo pagáis?

Lloraba desconsolada mientras el padre intentaba calmarla.

-Y si no habéis sido vosotros -gritó la madre entonces-, habrá sido ella -dijo señalando a Ana, mientras el marido se la llevaba casi a rastras.

-¡Esto ha sido mucho más emocionante! -dijo Elenita complacida.

-¡Muy, muy fuerte! -dijo Cris.

-¿Os habéis dado cuenta? -preguntó Sole- Ha vuelto el guardaespaldas. Está en aquella mesa.

* * *

-¡Ojalá que se hayan ido ya los padres de Rafa! -dijo Ana unas horas después de declarar en la comisaría- Su madre me odia y no quiero encontrármela de narices.

-No le hagas caso -le dijo Carla-. Ni siquiera sabe lo que dice.

-Ha muerto su hijo -justificó Diana-. Aunque fue ella quién lo malcrió. Debería replantearse su responsabilidad.

Las chicas volvían al hotel después de los interrogatorios, y pararon a tomar unas cervezas en la terraza del hotel antes de la comida. La policía les había pedido que estuvieran localizables y casualmente, el Club Cotilla ocupaba una mesa vecina.

-¿Estás bien? -preguntó Carla a Ana mientras se sentaban.

Ana afirmó con la cabeza, mientras una camarera con una minifalda exagerada, les servía las bebidas.

-No pongas esa cara, anda -pidió Diana a Carla-. Al fin y al cabo, tus minifaldas aún son más cortas.

-Es que yo tengo una igual que esa -contestó ella-. Ja, ja, es más mini que falda -añadió, consiguiendo que Ana sonriera.

-Pues es muy chula -dijo Bea-, y así luces las piernas.

-Me gustan mis piernas -dijo Carla desafiante, cruzándolas sin complejos-. Y tú quedarías mejor si enseñaras las tuyas.

-A mí me gusta llevar pantalones -dijo Bea levantando la barbilla.

-Pues no sé cómo soportas el calor -añadió Carla dispuesta a discutir.

Las otras tres se miraron. Había que distraerlas.

-Oye Ana, ¿has visto por Madrid a Miguel y a Óscar? -preguntó Diana para cambiar de conversación- ¿Coincidís alguna vez?

-Ocasionalmente -contestó Ana-. A veces salgo a cenar con alguno de ellos. Pero aclaremos algo -añadió levantando el dedo índice-, por si acaso ¿vale?, no tengo una relación de pareja con ninguno de ellos.

-¿Quieres decir que no …? Vamos, ¿que nada de nada? -preguntó Carla riendo- No sé si creérmelo. Los dos son muy monos.

-No es lo único que busco -explicó Ana molesta-, ¿sabes?

-Tampoco es lo único que tienen -Carla recuperó la seriedad-. Estás ciega si no ves más allá. ¿O es que te gustan los dos? -preguntó con curiosidad.

-¿Por quién me tomas? -dijo Ana ofendida- ¡No me gustan los dos! Pero no pienso deciros nada más. No es el mejor momento. Son mis amigos y ya está.

-Indudablemente ellos dos están por ti -dijo Carla-. Eso seguro.

-Pues no es que ninguno de ellos mostrara ayer el menor interés por mí -se quejó Ana.

-Es que Rafa no les dejó ni acercarse -dijo Bea.

-Rafa, en realidad podía ser muy majo y muy cachondo -dijo Diana sorprendiéndolas a todas-. Pero a veces la gente se tomaba a mal sus bromas.

-¿Majo? -preguntó Ana asombrada-. ¿Te has vuelto loca? Un mal bicho es lo que era.

* * *

-Hemos de contarles todo esto a Sergio y a Pablo -dijo Caro cuando las chicas se fueron-. Podría estar relacionado con el crimen.

-Llama, llama -dijo Cris-, cuanto antes lo sepan, mejor.

-Cuéntales también el numerito de la mamá -dijo Elenita-. Estas pardillas igual no han dicho nada.

-Una cosa es que la madre estuviera destrozada -dijo Sole-. Eso puedo entenderlo. ¡Pero de ahí a atacar a todos …!

-Dice Pablo que ya han interrogado a los padres -dijo Caro después de colgar el teléfono-. Menos mal que la madre estaba más tranquila.

-¿Te ha dicho algo más? -preguntó Cris.

-La señora insiste en que a su hijo lo ha matado alguien de su grupo de amigos -dijo Caro-, pero Pablo no me ha contado nada más. Dice que ya nos lo contará en persona.

-Me caen bien estas chicas -dijo Elenita-. Se parecen a nosotras.

-No me gustaría que tuvieran problemas -dijo Caro.

-Ellas no han sido -afirmó Elenita.

-No olvidemos que alguien manipuló el interruptor para matarlo -dijo Sole-. No podemos descartar a nadie.

-Seguro que no han sido ellas -insistió Elenita-. Ya lo veréis.

-Pues a mí los chicos también me caen bien -dijo Caro-. Bueno, Julián no. Que fue muy maleducado el otro día. Pero los otros dos son majos.

-Yo tampoco quiero que hayan sido ellos -dijo Elenita.

-Pues alguien ha tenido que hacerlo -dijo Caro.

-Sería bonito que se emparejaran algunos -dijo Cris, tan romántica como siempre.

-Humm … será un poco difícil -dijo Elenita-. Parece que a todos les gusta la misma.

* * *

A la hora de cenar, el Club Cotilla había reservado mesa en el comedor del Playamar para poder escuchar las conversaciones. Llevaban sus audífonos y una libretita de notas para apuntar lo que les resultara más interesante.

En la mesa de al lado, Ana estaba preocupada y sus amigas intentaban distraerla.

-Es un poco macabro decir esto ahora -dijo Carla dirigiéndose a Ana-, pero ¡vaya éxito, nena!

-Hasta Julián estaba por tus huesos -observó Diana-, y eso que las debe tener a montones por allá, en Hollywood.

-Creo que a ti te va más uno de los otros dos -dijo Carla mirando a Diana con mala cara-. Son más de tu estilo.

-¡Vale ya! -dijo Ana- ¡Parad de una vez! Eso es asunto mio.

Pero habían conseguido hacerla reír.

-Pues yo creo que te conviene una relación de pareja estable -insistió Bea-. Así te olvidarías de todo este asunto.

-Rafa acaba de morir -la amonestó Diana-. Y claramente la quería. Tampoco hemos de ser tan insensibles. No creo que sea el momento de empezar nada.

-¡Ni hablar! -interrumpió Elenita desde la mesa de al lado, demostrando que habían estado escuchando la conversación- Eso no tiene nada que ver.

Las jóvenes se quedaron tan sorprendidas de verse abordadas por las cuatro simpáticas señoras, que no supieron qué decir.

-Si tiene que empezar una relación con alguien -siguió Sole-, éste puede ser el mejor momento.

-No debes cerrarte la puerta -añadió Cris.

-Bueno -dijo Caro-, eso suponiendo que no haya sido ninguno de ellos.

Una vez superada la sorpresa inicial, las chicas las invitaron a sentarse con ellas para tomar café. Las conocían desde la infancia y también habían oído lo efectivas que eran resolviendo crímenes. Tal vez pudieran ayudar a resolver éste.

-¡Por favor! -pidió Bea- ¡Que descubran pronto al culpable! Esta situación es muy desagradable.

-Podría haber sido alguno de tus admiradores -dijo Cris inocentemente dirigiéndose a Ana-, no te conviene emparejarte por ahora. Puede ser peligroso.

-Es verdad -bromeó Elenita-, si no descubrimos al culpable, yo no me fiaría del todo.

No se dieron cuenta de que se contradecían a sí mismas. Antes le decían lo contrario.

-Siempre le quedaría el impresentable de Julián -dijo Caro-. Es difícil que ese tenga algo contra Rafa, porque acaba de llegar de Estados Unidos. No creo que haya sido él.

Carla se crispó, pero no dijo nada. Bea y Ana se quedaron pensativas. Sólo Diana siguió cenando tranquilamente.

Capítulo 5

-Los padres de Rafa piensan que lo ha matado Ana o alguien relacionado con ella -dijo Pablo-. No hay quién los saque de ahí.

Había ido a la oficina del Club Cotilla para contarles el interrogatorio a los padres del joven muerto y estaban tomando unos aperitivos: cervezas, aceitunas y almendres fritas con poca sal. Eran las ventajas de tener una oficina propia con cocina. Manuel, el recepcionista, era un experto con las almendras fritas. Nadie las hacía como él

-¡Qué tontería! -dijo Elenita-. Seguro que Ana no ha sido. Por cierto -añadió-, las almendras están geniales. ¿Las has preparado tú? -preguntó a Manuel.

No pudieron seguir con la conversación hasta que Manuel prometió a Elenita enseñarle cómo preparaba las almendras.

-Pues ellos han sido muy claros -insistió Pablo bebiendo su cerveza-. Insisten en que Ana está implicada.

-¿Y ha manipulado ella sola el interruptor? -preguntó Sole escéptica- ¿Y lo activó con el móvil? ¡Ja!

-Esta mañana la hemos interrogado otra vez -dijo Pablo-, y tenía motivos para odiarlo.

-¿Ana? -preguntó Cris incrédula- ¿Motivos para odiar a alguien?

Era una historia desagradable. Rafa y ella habían salido juntos cuando eran jovencitos. Poco antes de la graduación, mientras decidían si se hacían novios formales o no, Ana empezó a sospechar que él la drogaba. Durante unos días, mientras estaba con él, tuvo lagunas de memoria que le duraron un par de horas.

-Nunca quiso confirmarlo del todo -dijo Pablo-, pero ya no quiso saber nada más de él.

-Y parece que él no quiso aceptarlo -dijo Caro.

-¡Qué fuerte! -dijo Elenita- Hizo muy bien en dejarlo. En dejarlo, ¿eh? No en matarlo, si es que ha sido ella.

-Ella dice que también la ha estado acosando por teléfono durante todos estos años -dijo el subinspector-. Lo comprobaremos. Se pueden rastrear las llamadas recibidas. Pero eso la incrimina todavía más.

-¿Se puede rastrear también la llamada que activó la descarga del interruptor? -dijo Sole.

-Estamos en ello -dijo Pablo-. Les hemos pedido los móviles a todos los asistentes a la cena, pero si el asesino usó un mando a distancia, no averiguaremos nada.

-Claro -dijo Elenita-. Es lo que yo haría si fuera el malo.

-Además -continuó Pablo después de hacer una pausa para mirar sus notas-, hemos registrado la habitación de la víctima y ¿sabéis qué hemos encontrado? Varias dosis de Rohypnol, la droga de la violación.

-¿Existe una droga para eso? -preguntó Cris abriendo los ojos asombrada.

-Es una especie de sedante -explicó Caro-, que limita la voluntad y la consciencia. Es entonces cuando se aprovechan.

-Pues está claro que ese llevaba malas intenciones -dijo Sole.

-Si ella se enteró de que tal vez iba a ponerle algo en la bebida … -dijo Elenita pensativa-, pudo ponerse furiosa y se lo cargó. Pero está muy cogido por los pelos.

-Exacto -dijo Caro-. Porque hizo falta mucho tiempo para prepararlo todo. No estuvo improvisado.

-¿Se sabe algo de la autopsia? -preguntó Sole.

-Ha confirmado el dictamen del forense -dijo Pablo-. La muerte ocurrió por fallo cardíaco al sufrir una descarga eléctrica. Por cierto, no había ni una sola huella dactilar en todo el aparato, exceptuando la del dedo índice de Rafa en el interruptor.

-Nada nuevo, entonces -dijo Cris.

-Los padres ya han organizado el entierro -dijo Pablo-. Pero no sé si dejarán que vayan los amigos, y mucho menos Ana.

-Pues que no vaya -dijo Elenita-. Al fin y al cabo si la drogó sin saberlo ella, fue una p …, digooo una canallada.

-¡Elenita! -exclamó Sole.

-Vale, vale -dijo ella parapetándose con las manos-. Se me iba a escapar, pero no he dicho nada. Además -añadió después de recapacitar un momento-, sólo iba a decir que fue una perfecta canallada.

-Ji,ji, ji. Es verdad -intervino Cris-. No ha dicho nada. No la riñas.

-Vale, no la riño -dijo Sole-. Y ese Rafa, realmente era un canalla. No se merece que ayudemos a resolver su crimen. Pero eso no te obliga a ser tan malhablada -dijo a su hermana.

-Manuel ha averiguado algo -dijo Caro para desviar la atención de Sole-. Julián contrató a su guardaespaldas hace dos meses. Antes era igual de famoso y de rico, pero no llevaba guardaespaldas.

-Muy raro -dijo Elenita ya más tranquila-. Muy, muy raro, ¿no?

* * *

Pero durante un tiempo el Club Cotilla tenía otras prioridades, porque Sir Lucas había sido papá. Su novia, Brigitte, había tenido cachorritos unas semanas atrás: tres chicas y dos chicos, todos muy sanos. Brigitte era la perrita de Carlos, un amigo del Club Cotilla.

Carlos, Daniel y Fernando, tres caballeros elegantes y distinguidos, que solían quedar con las cuatro señoras para cenar o ir a bailar, estaban preocupados. Brigitte estaba muy nerviosa, porque sospechaba que le iban a quitar a sus bebés.

-Todo perfecto -dijo Sole colgando el teléfono-. Brigitte está hecha una campeona y acepta a los nuevos dueños. Los perritos ya se han ido con sus nuevas familias.

-¡Todos han mandado fotos por WhatsApp! -dijo Caro- ¡Qué monada!

-¡Vayamos a verlos! -dijo Cris.

-Se han hecho muy grandes -dijo Sole.

-¡Mira, Sir Lucas! -llamó Elenita- Mira tus bebés.

Se dice que los perros no pueden identificar imágenes tan pequeñas, pero el Club Cotilla sabía que Sir Lucas era capaz de todo.

-¡Los mira! -dijo Sole- Él sabe que son sus cachorros -afirmó.

-No me extraña que Carlos quisiera quedárselos todos -dijo Cris.

-Pues no se cómo iba a cuidarlos -dijo Elenita-. Su asistenta dejó muy claro que un solo perro es más que suficiente. Mejor así. Cada uno con su familia nueva.

* * *

Ana no había querido ir al entierro de Rafa para evitar a la madre, pero se la encontró de frente en la cafetería del hotel, cuando estaba con sus amigos tomando un aperitivo.

-¡Estabas engañando a mi hijo! -le gritó la madre de Rafa en cuanto la vio- ¡Eres una zorra y una cualquiera! ¡Miradla! ¡Ahí está tan tranquila!

-Oiga -intentó defenderse ella-, eso no es cierto. Yo no tenía nada que ver con él.

-¿Cómo que no? -le echó en cara la madre-. Estabais saliendo desde el instituto. Incluso viniste a casa alguna vez. Lo recuerdo bien. Hasta que decidiste que era mejor tenerlo pendiente de ti mientras tú salías con otros.

La mujer desvariaba por la pena. Alguien le había contado que Ana había salido alguna vez con Miguel y con Óscar y no podía soportar la idea. El verlos sentados a todos en la misma mesa, la puso más furiosa todavía. Llegó a insinuar que se habían puesto los tres de acuerdo para matar a su hijo. Pero cuando vio a cuatro señoras de cierta edad dirigiéndose hacia ella con cara de pocos amigos, salió del comedor casi tropezando con Julián, que entraba en aquel momento.

Sorprendentemente, el actor se acercó a saludar al Club Cotilla y se disculpó por su comportamiento del primer día. Se mostró tan encantador y tan arrepentido, que ellas lo perdonaron.

-Con una condición -dijo Elenita levantando su dedo índice-. Estamos ayudando a la policía a investigar el crimen de tu amigo. Espero que nos mantengas informadas.

Él se mostró de acuerdo y las ancianas se sentaron con los jóvenes sin esperar a que las invitaran.

-¡Que me deje en paz! -dijo Ana enfadada-. Ha muerto su hijo, vale. ¡Pobrecita! Pero eso no le da derecho a insultarme ni a atacarme de esa manera.

-Tranquila -dijo Óscar-, siempre fue una bruja descerebrada. Simplemente le ha sorprendido y molestado que quedaras con alguien que no fuera Rafa. Por cierto, ¿quién le dijo que tú y yo salimos a veces?

Nadie contestó.

-También sabía que cenaste conmigo la semana pasada -dijo Miguel para no ser menos-. Lo pasamos bien ¿eh? -añadió mirando a Óscar con intención.

-¡Vaya! -dijo Carla con sorna- ¿Y nunca habéis quedado los tres a la vez?

Bea le dio un codazo y Diana la miró frunciendo el ceño. No era el mejor comentario, pero Elenita la miró con satisfacción. Era lo que ella misma hubiera dicho.

-Esta chica promete -dijo más tarde.

* * *

-Hemos de prepararle una tarta a Ana -dijo Caro-. La madre de Rafa la ha tomado con ella y no la deja en paz. Se la ve decaída.

-Lo que Ana necesita es una cena de pijamas con sus amigas -dijo Elenita-. Un poco de vino y unas risas hacen maravillas.

-No tenemos confianza para decirlo -dijo Sole-. Nos tomarán por unas entrometidas.

-Ja, ja, y no lo somos en absoluto -dijo Elenita.

-Si les llevamos una tarta -dijo Cris-, ellas mismas pueden elegir como compartirla.

-¿Tiramisú? -preguntó Caro.

-Tarta de manzana -propuso Sole.

-¡Mousse de café! -gritó Elenita.

-Eso, eso -dijo Cris-. ¿Te acuerdas de la receta?

-¿La buena o la rápida? -preguntó Elenita.

-Si te digo la verdad -dijo Sole-, yo prefiero la rápida. Es mucho más consistente.

-¿Consistente quiere decir bestial? -preguntó Elenita- Porque es una bomba.

-Sí que engorda, sí -dijo Caro-. Pero está deliciosa.

-¿Cómo era? -preguntó Cris-. Sólo me acuerdo de que no era precisamente light.

-Un vaso de nata líquida, un vaso de leche condensada, unas cucharadas de café soluble y virutas de chocolate -dijo Elenita de memoria.

-¿Cómo podrías olvidar tú una receta semejante? -preguntó Sole mirando fijamente a su hermana.

Elenita no captó la indirecta.

-Se prepara en diez minutos -aseguró.

-¿La nata se montaba antes de mezclar? -preguntó Caro.

-No -dijo Elenita-. Colocas la nata líquida y la leche en un recipiente y bates hasta que la mezcla suba. Después añades el café soluble a tu gusto y sigues batiendo para terminar de mezclarlo todo.

-¿Y ya está? -preguntó Cris- ¿Así de fácil?

-Exacto -continuó Elenita-. Cuando ya está todo mezclado, se vierte en las copas y se decora con las virutas de chocolate. Después se mete en el frigorífico durante unas horas y …. ¡Tachán! ya se puede tomar.

-Humm -se relamió Cris-. ¡Preparemos nosotras también una fiesta de pijamas y nos hacemos un postre igualito!

-¡Ni hablar! -exclamó Sole alarmada- ¿No te acuerdas del análisis de Elenita?

-Nosotras tomaremos una tarta de cuajada -dijo Caro-. Sin azúcar y con leche desnatada. ¡También tendremos nuestra fiesta!

Elenita frunció el ceño. ¡Sin azúcar! ¡Y con leche desnatada! Eso no sería una tarta.

Capítulo 6

La cena de pijamas de las chicas fue un alivio temporal. Se divirtieron de lo lindo, pero la madre de Rafa seguía acosándolas. Cuando ella y su marido se fueron, todos pudieron relajarse.

Como la mayoría de los ex-alumnos asistentes a la fiesta residían fuera, la policía les pidió que esperaran unos días antes de volver a sus casas. Nadie tenía prisa por irse porque todos tenían la estancia pagada y Rafa no era precisamente apreciado entre sus compañeros de instituto. Y aunque después de su muerte se suprimieron algunos de los festejos planeados, la mayoría de los asistentes se tomaron la estancia en el hotel Playamar como unas vacaciones. Salían a la playa, iban de compras al pueblo, El Azahar, donde había magníficas terrazas, cafeterías, tiendas de ropa, etc ….

-Mejor así -dijo Miguel-. Nos quedamos unos días y con un poco de suerte, habrán resuelto el caso antes de irnos.

-No creas -dijo Óscar-. Estas cosas llevan su tiempo. Pero supongo que si nos vamos antes, nos avisarán cuando sepan algo.

Los tres amigos de Rafa y las cuatro chicas, estaban tomando un aperitivo en la terraza del hotel.

-Todos creen que lo maté yo -se quejó Ana-. Era un paliza, pero yo no lo hice.

-No te preocupes -dijo Óscar-, no lo piensan en serio.

-Ten en cuenta que la policía ya la ha interrogado dos veces -dijo Miguel-. Y que yo recuerde, nuestros compañeros no eran muy listos que digamos.

-No te preocupes -dijo Carla-. Si piensan que tú lo mataste, peor para ellos.

-Pero yo no sé nada de electricidad -protestó ella-. Y es verdad que no quería saber nada de él -admitió-, pero eso no me convierte en criminal.

La policía también había interrogado dos veces a Miguel y a Óscar. Debían investigar las acusaciones de los padres. Los dos habían reconocido que se sentían atraídos por Ana, cosa que podría ser la causa de que uno de ellos decidiera deshacerse de un rival. Pero para el resto de sus condiscípulos, Ana era la culpable favorita.

* * *

-¡Quiero largarme de aquí! -gritó Ana-. No puedo más.

Estaba paseando por el paseo marítimo con Bea. Había llegado el buen tiempo y las dos chicas llevaban ropa veraniega: Ana lucía pantalón corto, mientras que Bea, fiel a su estilo discreto y poco llamativo, llevaba un pirata.

-¡Hasta después de muerto me crea problemas! -añadió-. ¿Por que todos creen que lo he matado yo?

-A veces no es bueno llamar tanto la atención -le explicó Bea- Eres guapa, inteligente y estilosa. Es fácil odiarte -añadió riendo.

-¡Vaya! -dijo Ana sonriendo por fin- Gracias. Siempre es bueno tener amigas que te odien.

-A veces crees que una situación te supera -dijo Bea hablando otra vez en serio-, pero siempre puedes salir adelante. Créeme. Sé de lo que hablo.

-Lo siento -dijo Ana arrepentida de su estallido-. Tú has tenido que superar cosas mucho peores.

-Lo último fue lo más duro -confesó Bea-. No esperaba que mi hermano muriera también. Y menos aún de esa forma tan tonta. No tuve tiempo para acostumbrarme.

-Justo ahora que ganaba dinero -dijo Ana-. No fue justo eso, no.

Las ancianas, escondidas detrás de los matorrales, se miraron compungidas. Todas conocían la historia de Bea. Ya lo había pasado muy mal en la adolescencia, cuando murieron sus padres. A ella y a su hermano les quedaron algunas propiedades, pero los dos tuvieron que ponerse a trabajar mientras estudiaban para complementar las rentas familiares. No lo habían tenido fácil.

-Su hermano, Fede, apareció ahogado en la piscina de su casa hace dos años -dijo Caro cuando las chicas se alejaron-. Lo busqué ayer en los periódicos de Béneca.

-Era muy educado -dijo Sole-. A nosotras nos arregló el jardín varias veces. ¿Te acuerdas? -preguntó a Elenita-. Cuando quería ganar algo de dinero para que pudieran estudiar él y su hermana.

-Claro que me acuerdo -contestó ella-. Trabajó de jardinero, de camarero y de monitor de actividades para niños. Y puede que de más cosas aún.

-Luego se hizo rico con el diseño de jardines -dijo Sole-. Pero tuvo que trabajar mucho para conseguirlo. Ahora llevará la empresa ella, supongo. Porque Fede no se casó, ¿verdad?

-No se casó, no -dijo Elenita-. No le dio tiempo.

-¡Pobre Bea! -dijo Cris..

-La autopsia determinó que murió por asfixia -dijo Caro-, y los periódicos dijeron que estaba borracho en el momento de su muerte. La policía cerró el caso como muerte fortuita.

-¿Borracho? -repitió Elenita sorprendida- ¿Fede?

En aquel momento les llegó un WhatsApp de Manuel. Quería que lo llamaran.

-Julián ha estado saliendo con Carla en América -dijo Sole triunfante cuando colgó el teléfono-. Ella estuvo allí hace un mes.

* * *

-Este caso me tiene preocupado -dijo Pablo esa tarde cuando acudió a la oficina del Club Cotilla para comentar la investigación.

Al principio Sergio, el inspector, estaba totalmente en contra de esa colaboración, pero con el tiempo había llegado a valorar las opiniones de estas señoras. Tanto, que a veces incluso sugería abiertamente a Pablo que fuera a hablar con ellas.

-¡Las chicas no han sido! -exclamó Elenita, fiel a sus convicciones, mientras servía unas cervezas-. Y los chicos tampoco -añadió desafiante.

-No podemos descartar a nadie -explicó Pablo-. Ana tenía motivos para querer matarlo, y además, también tuvo ocasión de manipular el interruptor.

-¿Cómo lo sabes? -preguntó Sole.

-Llegó al hotel dos días antes -dijo Pablo.

-¿Y eso demuestra que lo mató ella? -preguntó Cris-. Yo no me lo creo.

-Si Ana os ha dicho que llegó tan pronto -dijo Caro-, también os habrá dado sus motivos.

-No nos lo ha dicho ella -dijo Pablo-. Cuando le preguntamos sobre la hora y el día de su llegada, nos dijo que se inscribió en el hotel el día anterior. Como todos.

-Entonces -dijo Elenita-, ¿cómo sabéis que llegó dos días antes? ¿Hay alguien que la acuse? Porque ese o esa pueden ser el asesino.

-No nos lo ha dicho nadie -dijo Pablo con paciencia-. Lo hemos visto en el registro del hotel. Llegó cuando os he dicho y nos mintió en el interrogatorio.

-¿Le habéis preguntado por qué mintió? -preguntó Sole- Puede que tenga una explicación.

-Mañana hablaremos con ella -suspiró Pablo, viendo que no adelantaba nada-. ¿Qué os pasa? No tenéis la mente tan abierta como de costumbre -dijo mirándolas con atención -. ¿Tenéis algún interés oculto?

-Es verdad -reconoció Caro cuando Pablo se fue-, puede que esta vez no estemos siendo imparciales.

Capítulo 7

El Club Cotilla se había reunido con sus amigos en casa de Carlos para ver a los perritos. Durante los primeros días de separación, los nuevos dueños llevaban a los cachorros un rato con Brigitte, y Carlos empezaba a aceptar que ya no eran suyos.

-No te preocupes -dijo Fernando-. Todos los tratarán bien.

-Los llevarán al pipicán una vez a la semana -dijo Elenita-, todos a la misma hora para que jueguen.

-Podemos llevar también a los papis para que estén un ratito en familia -dijo Sole.

-¡Mirad ese de ahí! -dijo Carlos orgullosísimo señalando un perrito- Está hecho un sinvergüenza. Ya apunta maneras de su papá.

El perrito intentaba escapar y empujaba a los demás.

-¡Es el de Lisa! -dijo Daniel con una carcajada- Ella lo educará.

Lisa, la jefa de cocina de la cafetería del Playamar, y esposa de Pablo, era también la hija de Daniel.

-¿Le tenías que dar el más gamberro? -acusó Carlos preocupado-. A lo mejor no le gusta.

Carlos parecía un abuelo orgulloso de sus nietos y le preocupaba que pudiera haber algún roce entre sus criaturas y sus futuros dueños.

-¡Claro que le gusta! -afirmó Daniel- Si el cachorro es un poco granujilla, mejor que mejor.

-Sir Lucas está raro -interrumpió Elenita mirando a su mascota.

A diferencia de lo que era habitual en él, no corría de un lado a otro, sino que miraba a los cachorros con una extraña fijeza y no se movía de su lado.

-¿Será por su nueva condición de padre responsable? -preguntó Sole.

-¿Responsable? -preguntó Caro enarcando una ceja- ¿Sir Lucas?

-Ja, ja, eso estaría bien -dijo Fernando-, que los educara él.

-Sería divertido -dijo Daniel-. Ver a los pequeñajos corriendo por todas partes y haciendo pipí en las farolas, ¡cómo nos íbamos a reír!

* * *

-¡Mirad! -dijo Cris al día siguiente- Por allá van Ana y Miguel.

-No nos han visto -dijo Caro-. ¿Les llamamos?

-Están muy lejos -dijo Sole-. Son dos de los jóvenes de los que os hemos hablado -explicó a sus amigos, que esta vez estaban con ellas.

El Club Cotilla había quedado con sus amigos para ir a comer y se dirigían al Grandes Mejunjes, un restaurante especializado en servir raciones gigantes. A medida que se acercaban a los jóvenes, las ancianas se colocaron sus audífonos. Los hombres estaban tan sorprendidos por la naturalidad con que sus amigas se colocaban los aparatos, que no dijeron nada.

-Él está muy pendiente de ella -dijo Cris.

-¿Se habrá decidido por Miguel? -preguntó Elenita con curiosidad.

-¿Y qué pasará con Óscar? -preguntó Sole- El día que ella asaltó su habitación parecía que le gustaba.

-¿Óscar? -preguntó Carlos- ¿Óscar Vallejo?

-No sé si es Óscar Vallejo -dijo Caro-, pero viene por allí. Se los va a encontrar de narices.

-Sí que es él -dijo Carlos-. Óscar es hijo de un amigo mío -explicó-, y un gran tipo. ¿A Óscar también le gusta esa chica?

-Callad, por favor -pidió Sole-. El otro está diciendo algo.

- … y siento no haberte llamado este último mes -decía Miguel-. Tú sabes lo importante que eres para mí y …

En ese momento, al dar la vuelta a la esquina, se encontraron con Óscar. Los tres pararon en seco. Miguel sonrió y alargó la mano para saludar a su amigo, pero éste apenas la estrechó, se disculpó y dijo que tenía prisa.

-Vaya -dijo Ana enfadada- parece que últimamente todos tenéis cosas que hacer.

* * *

En el restaurante, después de comer. Elenita no podía ocultar su entusiasmo.

-¡Qué culebrón! -exclamó encantada.

-Sí, sí -dijo Sole-, a los dos les gusta Ana.

-Esperemos que no haya problemas -dijo Cris.

Mientras tomaban café y hacían una larga sobremesa, hablaron de los perritos, del crimen y de los amigos del muerto. La vehemencia y simpatía del Club Cotilla consiguió que Carlos, Fernando y Daniel olvidaran por un rato a sus cachorritos y que se mostraran dispuestos a ayudar en la investigación.

-Muy bien -empezó a decir Caro, pero se interrumpió cuando vio a Carla andando sola por la calle.

-¿Dónde va? -preguntó Elenita levantándose de la mesa.

-Averigüémoslo -dijo Sole imitándola.

-¿Queréis venir? -invitó Caro dirigiéndose a los hombres- Así empezáis a investigar.

-Id vosotras -dijo Daniel-. Nosotros hemos de pagar -explicó cogiendo a Carlos que ya se disponía a ir con ellas.

-Vale -aceptó Carlos-, pero luego nos lo contáis.

El Club Cotilla ya estaba en la calle.

-Fijaos -dijo Caro-. Ha quedado con un hombre.

-Sí -dijo Sole poniéndose las gafas de lejos-, es Julián. Pero parece como si fuera disfrazado ¡Qué curioso!

Mientras Elenita rebuscaba algo en su bolso, Sole, que lo podía ver todo con sus supergafas, explicó que Julián llevaba unos vaqueros desgastados, una camiseta sin mangas y que se había peinado con el pelo hacia arriba.

-¡Huy! -dijo Cris- Seguro que parece un macarra.

-Lleva un look muy diferente del habitual -añadió Sole.

-Se habrá sujetado la cresta con gomina -dijo Elenita que seguía rebuscando-. Es imposible que se le quede así sin un poco de ayuda

-¿Qué tramarán? -preguntó Cris.

-¿Dónde está el guardaespaldas? -dijo Caro mirando hacia todos los lados- ¡No lo ha traído!

-¡Qué interesante! -dijo Sole- Pero si nos acercamos más, nos pillarán.

-¡He traído los prismáticos! -dijo por fin Elenita triunfante- No hace falta que nos acerquemos.

-Déjame mirar, por favor -pidió Cris- No llevo las gafas y me lo estoy perdiendo todo.

-Espera -dijo Elenita que seguía observando a la pareja-. ¡Mirad! Se han metido en el Bazokaa. ¡Hacen unos cócteles explosivos ahí!

El Bazokaa era una cafetería de la zona donde, además de los cócteles que decía Elenita, servían también aperitivos y tapas gourmet. La sobremesa del Club Cotilla y sus amigos se había prolongado tanto que ya era hora de merendar.

-Espero que elijan una mesa junto a una ventana -dijo Sole.

-Preparad los audífonos -dijo Caro.

* * *

-No me has llamado ni una sola vez -decía Carla cuando el Club Cotilla llegó a la ventana.

-Era peligroso.

-No entiendo por qué -insistió ella enfurruñada-. Además, el otro día tu también parecías muy pendiente de Ana.

-Tranquila, era para disimular.

-Pues no hace falta que disimules tanto. Ana es amiga mía.

-La policía cree que fue ella la que mató a Rafa ¿tu crees que tenía motivos?

-Aquella vez la drogó. Vi cómo ponía algo en una bebida.

-¿Y no la avisaste? -preguntó Julián incrédulo.

-No me paré a mirar lo que hizo luego. Estábamos de fiesta ¿sabes? Yo pensé que era algo que tomaría él. Si hubiera sospechado que se lo daría a ella -explicó-, no lo hubiera permitido.

-¿Y estás segura de que se la dio a ella?

-Cuando Ana se quejó de que tuvo lagunas de memoria, até cabos.

-Entonces sí que tenía un motivo para cargárselo.

El camarero se acercó a tomar nota del pedido y el Club Cotilla pudo regular el sonido de sus audífonos.

-Hablemos de cosas más agradables -dijo Julián cuando se quedaron solos-. Me he alegrado de ver a los de clase. Todos están muy cambiados pero algunos están que dan pena. Y algunas también.

-Yo no reconocía ni a la mitad.

-¡Vaya, vaya! -se oyó una voz al fondo- ¡Mirad a quienes tenemos aquí!

Miguel y Ana entraban por la puerta, interrumpiendo una conversación que se volvía muy interesante para el Club Cotilla.

-¡Lo que faltaba! -dijo Julián.

-No hay para tanto -se quejó Carla.

-¿Cómo que no? Mi agente me ha hecho firmar un contrato en el que me comprometo a no salir más de dos veces con la misma chica. Ya me han visto dos veces contigo allá. Si esto trasciende ….

-Sigo sin entenderlo -dijo Carla dolida.

-Pues que a la productora le interesa que no me emparejen. Parece que el estar soltero hace subir las expectativas respecto a la película. Por eso he venido así -añadió señalando su atuendo-. Hecho una facha.

-Pues yo creo que así estás más mono -dijo Ana, que por suerte sólo había oído la última frase.

-¿Tú crees? -dijo Julián poniendo su mejor cara de guapo- Tendré que hablar con la productora para que me busquen un papel de macarrilla. Puede ser divertido.

Cuando se sentaron los cuatro juntos, Carla y Miguel se miraron enfadados. Pero al menos no habría problemas con la productora si aparecía algún fotógrafo.

-¿Se han formado dos parejas? -preguntó Cris en voz baja.

-No sé, no sé -contestó Caro en el mismo tono.

-Ana y Miguel hacen buena pareja -dijo Elenita-. Pero también está Óscar.

-Y a Carla no sé si le va Julián -dijo Sole-. Ella es muy alegre y vital y él es un estirado.

-Tampoco hay para tanto -dijo Cris-. Ahora que lo conocemos más, parece majo. Debió tener un mal día.

-Estuvo muy mal que intentara cocear a Sir Lucas -dijo Caro-. Con mal día o sin él.

-Menos mal que Sir Lucas lo esquivó -añadió Sole-. Es muy ágil.

-Si pasamos por alto esa coz -dijo Elenita-, es cierto que puede ser simpático y enrollado.

-Enrollado -repitió Sole- oye, ¿tú con quién te juntas?

Capítulo 8

-Vuestras opiniones son tan raras -dijo Pablo al Club Cotilla-, que cuanto más despistados andamos nosotros, más dais en el blanco vosotras. A veces incluso sin enteraros.

Pablo había ido a la oficina del Club Cotilla para ponerlas al día.

-¿Creéis que ha sido Ana? -preguntó Cris preocupada- La que mató a Rafa, quiero decir.

-No me gustaría -dijo Sole-. A mí me cae bien.

-¿Pensáis detenerla? -preguntó Elenita sin esperar a que Pablo pudiera contestar- Tal vez deberíais esperar un poco e investigar a otros.

-Sí, sí -insistió Caro-. Ha podido ser cualquier otro. Ella no da el perfil.

-¡Vale, vale! -protestó Pablo levantando las manos, intentando que parasen de hablar-. Ella no da el perfil -repitió con sorna-, y no vamos a detenerla. Por lo menos, todavía no.

-Pero ¿ella tuvo ocasión de matarlo? -insistió Caro.

-Ya sabemos que a veces el culpable puede parecer muy inocente -dijo Sole-. Pero nosotras no queremos que haya sido esta chica tan maja.

-¿Y no tenéis ningún otro argumento algo más sólido? -preguntó Pablo sonriendo- Si decidimos detenerla, me temo que el hecho de que vosotras no queráis que haya sido ella, servirá de muy poco para ayudarla.

-¿Vais a hacerlo? -preguntó Cris- ¿Vais a detenerla?

-Ya os he dicho que no -dijo Pablo recuperando la seriedad-. Pero sí que queremos interrogarla de nuevo. Tiene que explicarnos por qué llegó al hotel antes de hora.

-¿Eso es importante? -preguntó Caro- Lo lógico sería que explicara dónde estuvo la tarde de la fiesta ¿no?

-Lo que sea que la hizo venir antes de hora -dijo Sole-, seguro que no tiene nada que ver con el crimen.

-¡Vaya! -dijo Pablo-. Parece que tiene tantos admiradores entre sus compañeros, como defensoras entre vosotras.

-Bueno -recalcó Elenita-, ahora tiene un admirador menos-. Parece que el muerto estuvo como un pulpo con ella

-Tampoco sabemos seguro si Julián es admirador suyo o no -dijo Sole-. En realidad, creemos que no.

Cuando le contaron al subinspector la conversación que oyeron en el Bazokaa, Pablo quedó encantado.

-Seguid así -dijo-. Sois las mejores.

-Ya sabes que queremos hacer las prácticas con vosotros -dijo Caro aprovechando la ocasión.

El Club Cotilla estaba en su segundo curso en la universidad, y tenían la intención de hacer las prácticas en la Comisaría de Carmona, pero Sergio, el inspector, no parecía muy dispuesto a eso.

-Será Sergio quien decida al final -dijo Pablo dudando un poco-. Pero creo que tenéis bastantes posibilidades, ahora le caéis bien.

-Siempre le hemos caído bien -recalcó Elenita-. El problema es que antes él no lo sabía.

-Y ahora no quiere reconocerlo -dijo Sole-. Se hace el duro.

-¿Sería capaz de decirnos que no? -preguntó Cris alarmada.

-Ya nos las ingeniaremos -dijo Caro-. ¡Tendrá que decir que sí!

* * *

-¡Por la derecha y en fila india! -avisó Caro- No vayáis cuatro a la vez que es muy peligroso.

El Club Cotilla y sus tres amigos iban en bicicleta por una de las principales calles de El Azahar en dirección al hotel. Querían vigilar a los jóvenes sin despertar sospechas y decidieron ir todos juntos, como si fueran de excursión. Pero no era frecuente ver circular en bici a siete personas de cierta edad y los conductores empezaban a perder la paciencia.

-Tranquiiiila -dijo Elenita, alargando mucho la i- No hay peligro.

-Mira Caro -dijo Cris apoyando a Elenita-, los coches van despacio.

Se oyó un sonido de claxon sostenido.

-¡Circulen por el carril bici! -gritó un conductor indignado- Tienen uno en la otra calle.

-Pero es que por allí no cabemos todos -protestó Sole- Y tenemos que hablar.

-¡Pues hablen ustedes en un bar para jubilados! -dijo otro conductor- Los demás tenemos prisa.

-¡Qué poca paciencia! -dijo Elenita.

-Ji, ji, mira quién fue a hablar -dijo Cris-. ¿Te acuerdas cuando el otro día se te puso un ciclista delante del coche y no podías adelantarlo?

-Yo no le insulté -dijo Elenita muy digna y muy convencida.

-¡Claro que no! -dijo Sole- Decirle a alguien que aparte su c … gordo del medio, no es insultarlo.

Elenita miró enfurruñada a su hermana.

-¿Pero lo tenía realmente gordo? -preguntó Daniel fingiendo seriedad-. Podía tapar la visibilidad.

Las risas generales hicieron que volvieran a ponerse en grupos, para desesperación de los conductores.

* * *

-Pongámonos allí -propuso Elenita cuando llegaron a la cafetería.

Señalaba hacia una mesa cercana a la que ocupaban Julián, Miguel y Óscar, que parecían preocupados. En cuanto se sentaron, las cuatro señoras se pusieron los audífonos para poder oír mejor.

-Estáis un poco anticuadas, chicas -dijo Daniel con una sonrisa, mirando a sus amigos-. Existen ahora unas antenas direccionales, que permiten escuchar cualquier conversación en un radio muy amplio.

Tenía la clara intención de impresionarlas y lo consiguió. Las ancianas se mostraron debidamente asombradas e interesadas y pidieron más información. Los hombres, que ya habían buscado todos los datos en internet, estuvieron presumiendo. Habían imprimido varios folletos informativos sobre los artilugios y algunos precios.

-Esta tarde iremos a comprarlos -dijo Caro.

-Aquí no tendrán -dijo Carlos-. Son unos dispositivos muy poco demandados.

-Pues los pediremos en esa tienda on-line -dijo Elenita-. Dicen que llegarán en dos días.

Cuando por fin pudieron ponerse a escuchar, los tres jóvenes hablaban del caso.

-Puedo quedarme tres días más -dijo Julián-. Como mucho, cuatro.

-Yo también tengo que volver al trabajo -dijo Óscar.

-Y yo -dijo Miguel-, pero preferiría que se hubiera resuelto el crimen antes de irme.

Los jóvenes afirmaron repetidamente que no querían volver a perder el contacto.

-La amistad está por encima de todo -dijo Miguel.

-¿Aunque os guste la misma chica? -dijo Julián con cierta ironía.

-Aún así -dijo Óscar.- Por cierto ¿a qué chica te refieres? -preguntó a Julián bromeando.

-¿Quién te gusta a ti? -preguntó Miguel a Julián siguiendo con la broma- ¿La misma que a Óscar? Porque entonces el problema se agravaría.

* * *

-¡Vaya! -exclamó Sergio cuando vio entrar en la comisaría a las componentes del Club Cotilla, cargadas con bandejas de comida- Menos mal que no he salido a tomar café.

Frunció el ceño como de costumbre porque las cuatro señoras habían vuelto a las andadas, pero también sabía que no podía oponerse. Ellas conseguirían igualmente aquello que hubieran ido a buscar.

-¿Dulce o salado? -preguntó sin protestar.

-Ambos -dijo Elenita con un guiño-, ¿lo dudabas?

Mientras preparaban la mesa, explicaron que estaban preocupadas por Ana y que querían ayudarla.

-Señoras -dijo Sergio armándose de paciencia-, no se trata de que quieran ayudar o no a esta señorita. Hemos de resolver un asesinato y no podemos dejarnos guiar por simpatías.

Ya sabían por qué Ana había llegado dos días antes al Playamar. Había estado sometida a mucha presión en su trabajo y necesitaba relajarse. Dedicó esos días a ir al salón de belleza y al spa. Después de la muerte de Rafa, cuando vio que sospechaban de ella, no se atrevió a decirlo.

-Nos ha dado los recibos de todos los sitios a los que fue -dijo Pablo-. Pero si lo único que buscaba era una coartada, la detendremos e irá a juicio.

-Exacto. Si ha sido ella -repitió Caro-. Nosotras sólo queremos ayudar a demostrar que ella no ha sido.

-Fijaos bien -dijo Sole-. Esa tarde estuvo acompañada todo el rato. No pudo colocar el dispositivo de la descarga en el armarito de los diferenciales.

-Pudo colocarlo después -dijo Sergio.

-¿Beneficia a alguien la muerte de Rafa? -preguntó Caro.

-Quiere decir económicamente -aclaró Sole.

-¿Heredan sus padres? -preguntó Cris. Todos dicen que Rafa estaba forrado.

-Forrado es decir poco -dijo Pablo.

Su abuelo invirtió en petróleo y en minas de diamantes por todo el mundo y casi no se podían contabilizar sus posesiones. Cuando ya era viejo lo vendió todo y lo repartió en cuatro fideicomisos: dos para sus dos hijos y otros dos para sus nietos. Nadie podía vender nada.

-El abuelo puso condiciones -dijo Sergio-. Dejó una cantidad de dinero a cada uno de sus dos nietos en fideicomiso. Pero si uno de ellos moría sin descendientes, su parte pasa al otro.

-Entonces hereda su primo -dijo Sole-. ¿Lo habéis localizado?

-Estamos en ello -dijo Pablo-. Óscar lo conoce y nos ha dado su número de teléfono.

-Le hemos llamado hace un rato -dijo Sergio-, pero ha salido el contestador.

Capítulo 9

-El otro día Ana salió otra vez a cenar con Miguel -dijo Caro.

-Pues ahora está comiendo con Óscar -dijo Sole.

El Club Cotilla estaba tomando el sol en la playa, pero no dejaba de mirar con los prismáticos hacia la terraza del hotel, sin preocuparse en absoluto por las miradas de curiosidad que les lanzaban los paseantes. Cuatro señoras mirando con prismáticos en una misma dirección, con sus bañadores estampados, sus pareos, y sus pamelas, ofrecían una estampa peculiar.

-¿Será que le gusta éste? -preguntó Cris- Cuando el otro día entró en su habitación, no parecía muy entusiasmada.

-A mí sí que me lo pareció -dijo Elenita-. Estaba enfadada porque él la había pillado. ¡Iba tan sucia!

-Puede gustarle cualquiera de ellos -dijo Sole-. No lo tengo claro.

-O los dos -dijo Elenita-, ¿sabes? También pueden gustarle los dos. Ahora se estila eso. Los dos son guapos.

-¿Qué quieres decir? -preguntó Cris escandalizada y encantada al mismo tiempo.

-Ji, ji, no me refiero a eso -dijo Elenita guiñando el ojo a su amiga-. Le gustan como amigos. Lo dijo el otro día.

-Yo creo que le gusta el otro -dijo Sole-. Es más melancólico. Y va muy bien vestido.

-No estoy de acuerdo -dijo Caro-. Óscar tiene una elegancia …, en fin, algo descuidada. Resulta más atractiva.

Siguieron mirando. De cuando en cuando, enfocaban algún barco para disimular, pero su atención estaba fijada en los jóvenes.

-Hacen muy buena pareja -dijo Cris.

-Esa niña es muy mona -dijo Sole-. Hace buena pareja con los dos.

-Ellos también son muy guapos -dijo Caro-. Cada uno en su estilo. Miguel, tan elegante y apuesto, contrasta con ese atractivo desaliño al estilo James Dean, de Óscar.

-¡James Dean! -exclamó Elenita- También podrías poner un ejemplo algo más reciente -protestó.

-¿Síiiiii? -preguntó Caro mosqueada de que Elenita la considerara anticuada- ¿Cómo quién?

Elenita tampoco conocía actores del momento que reflejaran el estilo de Óscar.

-¿Con cuál se quedará? -interrumpió Cris evitando tensiones innecesarias.

-Eso suponiendo que no se hayan cargado al otro tipo ninguno de los tres -dijo Sole.

* * *

-Hemos venido a contaros cosas -dijo Cris al entrar en la comisaría.

Sergio protestó, en un ritual ya clásico que todos esperaban, pero el Club Cotilla no hizo caso. Manuel había encontrado una información interesante. Buscando por internet y haciendo unas cuantas llamadas, había averiguado que Bea y su hermano estaban muy unidos, y que ella lo pasó muy mal cuando murió Fede.

-Le costó mucho superarlo -dijo Elenita-. Y nosotras llegamos a pensar que podría haberlo matado ella misma. Ya sabéis, para heredar.

-Luego pensamos que si había matado a su hermano -dijo Sole-, también podía haber matado a Rafa, aunque aparentemente no se beneficiara con su muerte.

-Y resulta que todavía no ha superado la muerte del hermano -dijo Caro-. ¡Pobrecilla! En su pueblo dicen que quedó destrozada.

-Aunque nunca se sabe -dijo Elenita-. Podía estar disimulando y haciéndose la víctima.

A pesar de las protestas iniciales por ver aparecer al Club Cotilla por la comisaría, Sergio escuchó atentamente sus opiniones y luego les aportó nuevos datos sobre el asesinato de Rafa. Ya habían descartado al primo de la víctima como autor del crimen.

-No tuvo ocasión de prepararlo todo -dijo Pablo-. Tiene coartada firme.

-También sabemos que hacia las 5.00 de la tarde, cuando estaba a punto de terminar el turno de comidas, se fue la luz y un camarero revisó el armario de los diferenciales -dijo Sergio-. El hombre asegura que a esa hora allí no había nada.

-Entonces -dijo Elenita-, eso quiere decir que colocaron el dispositivo después de esa hora.

-El cambio en el interruptor se hizo entre las cinco de la tarde y la hora de la cena -dijo Pablo-. El último en utilizarlo por la tarde dice que apagó las luces de comedor a las 5.00, o 5.05, y que entonces estaba el de verdad.

-¿Cómo puede estar seguro? -preguntó Elenita- Casi no se notaba la diferencia.

-Por una manchita en la clavija -dijo Sergio-. Dice que siempre colocaba el dedo sobre esa mancha. Que era una costumbre.

-Pues sólo tenéis que averiguar quién se acercó al salón durante esas horas -dijo Cris-, y ya tendréis al asesino.

No eran tan fácil, porque el recepcionista había estado entrando y saliendo varias veces durante la tarde y no sabía quién había ido al salón. Tampoco había cámaras.

-Sabemos que no ha podido ser Ana -dijo Pablo-. Hemos controlado lo que hizo por la tarde, y ella no pudo cambiar el interruptor. No tuvo ocasión.

-Comió con sus amigas -añadió Sergio-, y por la tarde también estuvo con ellas. Todas lo han confirmado.

Se reunieron en la habitación de Carla para charlar y no salió nadie hasta las 5.30 de la tarde. Ana bajó al vestíbulo a las 5.35, se encontró con Miguel y se tomaron una cerveza en la terraza. El conserje confirmó la hora en que se encontraron. Luego volvió a reunirse con las chicas hasta la hora de cenar.

-No le dio tiempo de hacer ningún cambio -dijo Pablo-. Se tardan dos minutos en bajar si el ascensor está desocupado. No pudo hacer nada en los tres minutos sobrantes.

-Tiene coartada -afirmó Sergio-. Ya pueden estar tranquilas. No importa si llegó dos días antes o no. Eso es asunto suyo.

También habían investigado otro punto importante, el momento de la descarga eléctrica. Cuando empezó el discurso del delegado, pidió que se apagaran las luces principales, dejando únicamente unas pocas bombillas led de iluminación de fondo. La mesa de los chicos era la más cercana al interruptor.

-Julián se ofreció a apagar la luz, porque era el que estaba más cerca -dijo Sergio-, pero Rafa se le adelantó. Fue entonces cuando cayó muerto.

-¿Y si no querían matar a Rafa? -dijeron Sole y Pablo a la vez.

-Es cierto -dijo Sergio-. Ha podido ser un error. Puede que quisieran matar a Julián.

* * *

-¡Querían matar a Julián! -dijo Caro más tarde en la oficina.

-Era el que estaba más cerca del interruptor -dijo Sole-, y era él quien debía apagarlo.

-Entonces la muerte de Rafa fue un error de cálculo -afirmó Cris muy seria-. ¿Qué pasa? -preguntó cuando sus amigas la miraron sonriendo- Se dice así ¿no?

-Sí -dijo Elenita divertida-, así se dice. Error de cálculo. ¡Vaya! ¡Qué culta!

-Centrémonos -dijo Sole-. Sabemos que ha sido uno de ellos y que probablemente era Julián quien debía morir. Lo tenían planeado.

Dedujeron de los informes policiales que cualquiera de los chicos había podido manipular el interruptor y el explosivo. Las chicas lo tenían más difícil, pues habían estado todas juntas hasta las 5.30.

-Lo prepararon todo entre las 5.00 y las 5.45 -dijo Caro-. Porque después hubo gente a todas horas cerca del interruptor y del armario de los diferenciales. Fijándonos en la franja horaria que hemos dicho, uno de los chicos lo tuvo más fácil.

-No descartaremos a nadie -propuso Elenita-. La única que estuvo realmente acompañada todo el rato fue Ana.

-También sabemos que quién haya organizado todo este tinglado ha sido muy listo -dijo Sole-. O muy lista.

-Hemos de avisar a Julián -dijo Cris-. Es lo más urgente ahora, porque puede estar en peligro.

Mientras Sole llamaba por teléfono al hotel para contactarlo, Caro puso la mesa y Cris y Elenita prepararon una merienda ligera: sándwiches de lechuga con mayonesa y atún.

-Se ha asustado -dijo Sole-. Ha dicho que viene hacia aquí.

-Hemos de saber los motivos del asesino -dijo Cris-. Sin eso no tenemos nada.

-Tampoco sabemos quién asignó la mesa -dijo Caro.

-Ni la distribución de las personas -dijo Elenita-. Cada uno de ellos tenía una tarjeta con su nombre en el sitio que les había correspondido.

Unos minutos después llegó Julián, bastante asustado, pero tuvo la delicadeza de dejar abajo a su guardaespaldas.

-No puedo creerlo -dijo alarmado-. Ya era muy raro que alguien quisiera matar a Rafa -añadió-, pero ¿a mí?

Aceptó una taza de té y un sandwich y se sentó con ellas en la mesa camilla. Cuando Sir Lucas vio que su agresor era aceptado en la oficina sin problemas y sin reproches, levantó la cabeza airadamente y se retiró a su despacho, la sala que le habían habilitado con tele y juguetes.

-¿Quién organizó la distribución de las mesas? -preguntó Caro.

-El comité organizador -contestó Julián-, pero basándose en nuestras peticiones. Cada uno puso sus preferencias por escrito y las respetaron en lo posible.

-¿Y en cada mesa había asientos asignados? -preguntó Elenita.

-Sí. En nuestra mesa, fue Rafa quien asignó su lugar a cada uno.

-¿Seguro que fue él? -preguntó Sole- No parece que tenga sentido.

-Seguro -afirmó Julián-. Tenía mucho interés en sentarse al lado de Ana. Y no creo que tuviera la menor intención de electrocutarse.

Capítulo 10

-No puedes comprarte ese vestido -dijo Sole a su hermana-. Te queda estrecho.

-¡Es que no tienen otra talla! -protestó ella- No puedo renunciar a él. ¡Fíjate que color pistacho más increíble! -dijo pasando una mano por la tela.

-No es pistacho, es fosforito -dijo Caro frunciendo el ceño-. Demasiado estridente.

-¡Pues a mí me encanta! -dijo Elenita sin soltarlo.

-¡Pero no te cabe! -insistió Cris- Mira, se te sube por detrás en cuanto andas.

-¡Adelgazaré!

Estaban en el centro comercial de Carmona, intentando evitar que Elenita se comprara un vestido dos tallas menos de lo que necesitaba, cuando vieron a Ana, Bea, Carla y Diana entrar en la boutique de enfrente. Naturalmente fueron a interceptarlas y Elenita aprovechó la distracción para pagar el vestido. Después siguió a sus amigas.

-Necesitábamos animarnos -dijo Carla cuando las vio-. Así que hemos venido de compras.

-Rafa no nos caía especialmente bien -dijo Bea-. Pero todo esto es muy deprimente.

Fueron a tomar un café, despertando miradas de curiosidad y admiración entre los clientes. Eran un grupo llamativo: cuatro jóvenes atractivas y elegantes, y otras cuatro no tan jóvenes, pero igualmente glamourosas y encantadoras, que se sentaron en un rincón sin prestar atención a las miradas de la gente.

-Bea -dijo Sole mirando atentamente la cara de la joven-, ¿te encuentras bien?

Las demás la miraron también. Se notaba enferma y débil.

-No sé -contestó ella en voz baja-. Todo esto me recuerda lo de mi hermano y me ha afectado un poco.

Bea habló entonces de su hermano y de todo lo que había hecho por ella. El asesinato de Rafa le hizo pensar que tal vez a él también lo mataron. El Club Cotilla estuvo de acuerdo.

-Él no bebía -dijo Bea-. No tiene sentido que estuviera borracho cuando murió. Yo no podía creerlo cuando me lo dijeron.

-Ni yo -dijo Elenita- Fue algo muy raro.

-No tenía ningún problema de corazón -explicó-. Y nadaba perfectamente desde los ocho años. No pudo ahogarse así como así. Algo no me cuadra.

-Yo salí con él unos meses -dijo Diana, dejándolas asombradas a todas- ¿Qué pasa? Fue en nuestro primer año de universidad -explicó cuando vio la cara de Bea-. Aquel curso que estudiaste en Granada.

-¿Y me lo dices ahora? -preguntó Bea enfadada- Hubieras podido ser mi cuñada y él podría estar vivo, ¿y te quedas tan tranquila?

Diana explicó que fue una relación muy corta porque no congeniaron. Él era muy quisquilloso y ella demasiado joven, así que su relación no duró. No era algo de lo que Diana se arrepintiera, ni tenía por qué ocultarlo. Bea seguía molesta.

-Parece que también saliste con Miguel -dijo Sole para cambiar de tema- ¿no?

-Sí -confirmó ella-, de jóvenes. Pero cuando se fue con sus tíos, lo dejamos.

-Ahora han cambiado mucho las cosas -dijo Caro con curiosidad-, tú estás casada y él sale a veces con una amiga tuya.

Diana no dijo nada.

-Me pirra ver cómo hacéis estas cosas hoy en día -dijo Cris satisfecha-. Ahora salgo con éste, después con el otro, y no pasa nada.

-Y lo mejor es no fiarse de ninguno -aseguró Carla, frunciendo el ceño.

-¡De ninguno! -confirmó Ana-. Por lo menos hasta que sepamos quién mató a Rafa.

Lo pasaron tan bien hablando y cotilleando, que planearon cenar todas juntas un día en el Bazokaa.

-Mañana por ejemplo -dijo Carla.

-Perfecto -dijo Sole-. Iremos. Tenía ganas de conocer ese sitio. Nosotras invitaremos a los cócteles.

Las jóvenes se miraron dudando si debían avisar o no del alto contenido etílico de esas bebidas.

-Sólo tomaremos uno -dijo Caro al ver las caras que ponían-. Hay que ser prudentes.

-Ya sabemos que son dinamita -añadió Elenita con un guiño.

* * *

-Bea está enferma -dijo Caro colgando el teléfono-. Tiene gripe. Ha dicho Ana que aplacemos la cena de esta noche hasta que esté mejor.

-Vayamos a verla -propuso Cris-. Podemos llevarle la sopa mágica.

Era una sopa que una anciana del pueblo les enseñó a hacer cuando ellas eran pequeñas. Les puso dos condiciones: cada una sabría hacer sólo su parte, pero no la de las otras y nunca la dirían a nadie hasta que llegara el momento de transmitirla. Había que prepararla cuando alguien enfermaba.

Y ellas cumplieron el trato. Nunca dijeron nada a nadie. Ni siquiera entre ellas.

-De acuerdo -dijo Caro-. Prepararemos la sopa y se la llevaremos.

Bea estaba preocupada y se le notaba en la cara. Pero se alegró de verlas e incluso se tomó enseguida un tazón de la famosa sopa.

-Deliciosa -dijo-. El médico me ha hecho unas pruebas -explicó luego-, y resulta que tengo gripe. He de guardar cama porque apenas puedo mantenerme en pie, pero quería veros. He de hablar con vosotras.

Sospechaba algo raro de Carla y Diana. No como posibles causantes de la muerte de su hermano, ni del asesinato de Rafa, pero había algo que no encajaba.

-Las dos fueron a ver a Fede poco antes de que muriera -explicó compungida-. Él me lo dijo. Pero no quiero que digáis nada a la policía.

Eran sus amigas y una de las dos, o las dos, eran inocentes. No quería perjudicarlas hasta estar segura.

-En cuanto me cure hablaré con ellas. Supongo que podrán explicarlo, confío en ellas. Pero si veo la posibilidad de que una de ellas sepa algo sobre la muerte de mi hermano -añadió enfadada-, lo contaré todo a la policía.

-No te preocupes -dijo Cris-. Seguro que no tienen nada que ver.

-Pero nosotras también investigaremos esa posibilidad -dijo Caro.

-Discretamente -añadió Sole.

-Y ya que estáis aquí -dijo Bea-, también quiero contaros algo.

Ana había vuelto a quedar con Miguel, y Bea no estaba tranquila. Entendía que Miguel y Ana tal vez tenían más relación con Rafa que el resto de ellos, y que se apoyaban mutuamente. Pero había algo que la inquietaba.

-Creo que Miguel sólo está interesado en ella por su aspecto y por su estatus -dijo.

-Bueno -dijo Elenita para tranquilizarla-, es normal fijarse primero en el aspecto físico de la otra persona.

-Él necesita aparentar -dijo Bea-. Es un buen chico, pero demasiado introvertido y al mismo tiempo muy snob. Le gusta llamar la atención sin tener que esforzarse, por eso sale con Ana, porque ella es muy llamativa. Me da la impresión de no va en serio con ella y eso me preocupa. Ana puede estar pensando en una relación a largo plazo.

-Puede que estés equivocada -dijo Sole-. Tal vez deberías darle una oportunidad.

-No lo creo -dijo Bea-. El otro día estuve hablando con él. Nos tomamos una cerveza con la excusa de hablar de Rafa, pero yo quería preguntarle por Ana. No me pareció especialmente entusiasmado. Habló bien de ella, pero fue demasiado racional.

-¿Y Óscar? -preguntó Caro- ¿Qué te parece? A lo mejor, el que le gusta a Ana es Óscar.

-¡Uff! -exclamó Bea-. También he hablado con él. Es muy activo y alegre, pero creo que Óscar no es capaz de tener una relación seria con nadie. Si Ana se ha fijado en él, puede que se equivoque.

-Pero ella no es tonta -dijo Caro-. Si es como tu dices, no tardará en darse cuenta. Y si no, ya lo superará.

-Ana es menos fuerte de lo que parece -murmuró Bea cuando las otras se despidieron.

* * *

-¡Tristán! ¡Sir Lucas! -llamó Sole- ¡Venid! ¡Salimos de paseo!

Lisa y Pablo se habían tomado la tarde libre y habían dejado a Tristán, su cachorro, al cuidado de las cuatro señoras. Necesitaban descansar. Los dos trabajaban mucho y la responsabilidad extra de cuidar a un cachorro hiperactivo les desbordaba. El Club Cotilla se quedó con el cachorrito y fueron al pipicán, con Tristán bien sujeto de la correa para que no se escapara, y Sir Lucas suelto, presumiendo de su madurez e independencia. En la plaza los perros encontrarían amigos para jugar.

-¿Quién puede querer matar a Julián? -preguntó Cris mientras paseaban.

Ya tenían claro que seguramente el asesino se había equivocado de víctima.

-Tal vez Carla -contestó Sole-. El otro día estaba resentida porque él no la había llamado.

-No -negó Elenita con firmeza-, Carla no. Si demostró su enfado con tanta claridad, era porque no escondía nada. No necesitaba matarlo.

-Pues no se me ocurre nadie más -dijo Caro-. A no ser que alguien lo haya seguido desde Los Ángeles.

-¡Levanta Tristán! -dijo Sole tirando de la correa- Ahí no puedes hacerlo.

Sir Lucas la miró indignado y se interpuso entre su dueña y el cachorro. A él también le gustaba hacer sus cositas en medio de la acera y no quería que interrumpieran a Tristán cuando estaba haciéndolo.

-¡Menudo educador estás hecho tú! -exclamó Elenita, sacando la bolsita de plástico que siempre llevaba en el bolso.

Elenita recogió el resultado de la parada de Tristán, lo tiró a una papelera y siguieron comentando el caso. Manuel había averiguado que esa no era la primera vez que Julián venía a Carmona desde que había empezado a rodar la película. Había venido también dos meses antes.

-Es raro -dijo Elenita-. Sobre todo, es muy raro que no dijera nada a nadie. Ni siquiera a la policía.

-Es famoso -dijo Sole-. Todos saben lo que hace. Tal vez alguien se molestó por algo.

También era posible que la muerte de Rafa, o el intento de asesinar a Julián, estuviera relacionado con la muerte del hermano de Bea.

-Quien haya matado a Fede -dijo Caro-, también pudo matar a Rafa por error.

-¿A quién querría matar en realidad? -preguntó Cris- ¿A Rafa o a Julián?

-Hay demasiadas incógnitas -dijo Sole-. ¿Qué relaciona a Julián con Fede?

-O a Rafa con Fede -propuso Elenita-. No podemos dar por hecho que haya sido un error.

-¿Por qué está enferma Bea? -preguntó Caro de repente.

Cada una aportó sus ideas, debilidad, tristeza, algún cargo de conciencia ….

-Son unas chicas muy majas -dijo Cris-. No me gustaría que hubiera una asesina entre ellas.

-Ni entre los chicos tampoco -dijo Sole-. Pero las probabilidades están a favor de que el asesino ha sido una de estas siete personas.

-Analicemos las relaciones entre ellos -propuso Elenita-. Las chicas son amigas entre sí y los chicos también, pero entre los chicos y las chicas ….humm, no sé. No estoy segura.

-Cuando Bea esté mejor -dijo Caro-, se lo preguntaremos. Creo que esconde algo.

-Podemos ir investigando la muerte de Fede -dijo Sole-. Si está relacionada con el asesinato de Rafa, hemos de empezar por ahí.

-Carla y Diana fueron a verlo -dijo Cris-. Y nos consta que Carla tiene algún tipo de relación con Julián.

-¡Claro! -exclamó Caro mirando alternativamente a las demás- Si el que debía morir era Julián, y si este caso está relacionado con la muerte de Fede, Carla puede ser el nexo de unión.

-A mí no me mires -dijo Elenita-. Yo sigo creyendo que Carla no puede estar implicada. Ni en un caso ni en el otro.

-Ana estuvo vigilada y Bea era su hermana -dijo Cris-. Podemos descartarlas.

-Diana también fue a ver a Fede -dijo Sole.

-Pero no tiene una relación con Julián -dijo Caro.

Capítulo 11

-Julián tiene un misterioso acosador en América -dijo Carlos.

-O acosadora -rectificó Fernando-. La noticia salió en un periódico local de Los Ángeles.

Carlos, Fernando y Daniel, los amigos del Club Cotilla, habían estado indagando por su cuenta. A medida que se adentraban en el mundo de la investigación, descubrieron que eso les gustaba de verdad y averiguaron cosas interesantes. Se encontraron con ellas en el paseo marítimo de El Azahar para contárselo.

La productora de la película había conseguido silenciar el asunto del acoso a Julián, pero ellos se habían enterado por un amigo americano que pasaba las vacaciones en El Azahar.

-Nosotros fuimos una vez a casa de Jonathan en Los Ángeles -dijo Daniel-. Hace dos años.

-Pero él viene muy a menudo por aquí -dijo Fernando-. Se queda en la casa de alguno de nosotros.

-Le gusta la sangría -dijo Daniel con un guiño-. Pero la sangría bien hecha ¿eh? No esa mezcla que la gente hace por ahí y dice que es sangría.

-¿Qué es eso de la sangría bien hecha? -preguntó Cris.

-Sólo hay cuatro personas en el mundo que sepan hacer bien una sangría -dijo Fernando muy estirado-. Nosotros tres y alguien más a quien no conocemos.

-¡Qué va! -dijo Elenita- Todo el mundo sabe hacer sangría. Vino, gaseosa o refrescos, fruta y alguna bebida fuerte si quieres que se suba a la cabeza.

Los hombres se miraron escandalizados y dudaron un poco antes de sacarla de su error.

-Mira, Elenita -dijo Daniel al fin-. Eres nuestra amiga y te lo vamos a decir. Pero no puede salir de aquí.

-Regla número uno -dijo Carlos-: la sangría no se hace con gaseosa. Ni con refrescos. Eso sería degradar el vino.

-Regla número dos -dijo Fernando-: sólo se pone limón. Si lleva otras frutas, no es sangría.

-Regla número tres -dijo Daniel-: no puedes añadir licores.

-Si rebajas el vino con gaseosa y luego añades bebidas fuertes -explicó Fernando-, no preparas sangría, preparas una bazofia.

-Una sangría de verdad se hace con vino tinto -precisó Carlos-. Tiene que tener cuerpo. Se le añade azúcar. Se trocea un limón y, antes de añadirlo, se escurre el zumo en la mezcla. -Para que tú puedas beber sin problemas -dijo Daniel dirigiéndose a Elenita-, puedes sustituir el azúcar por sacarina u otros edulcorantes permitidos.

-Por último -terminó Fernando-, se añade mucho hielo, se remueve y se deja reposar una media hora.

Las proporciones de los ingredientes podían variar: tres o cuatro cucharadas de azúcar por cada litro de vino y uno o dos limones, según su tamaño. La cantidad de hielo también era variable. La que cupiera en la jarra.

-Una cosa más -añadió Daniel-. La jarra ha de ser preferiblemente de cerámica y la cuchara para remover, de madera.

Se ofrecieron a preparar una buena sangría para que ellas la probaran, pero en aquel momento tenían que contarles lo que su amigo había descubierto.

-Cuando le preguntamos a Jonathan por el rodaje de la película -dijo Carlos-, recordó la noticia que se publicó en el periódico. Hemos creído que debíais saberlo.

-Muy bien, chicos -dijo Elenita-. Eso es muy interesante.

-Más aún -dijo Caro-. Puede ser la clave.

-Os habéis ganado una cena casera -dijo Sole-. Esta noche en nuestra casa.

-Sí, sí, casera -dijo Cris-. Nada de salir a comer por ahí cosas malas para el azúcar de Elenita y para vuestro colesterol.

-Cocinaremos nosotras -dijo Caro.

-Hace tiempo que queríamos invitaros en casa -dijo Elenita-, y hoy es un día perfecto. Cocinamos bien.

-Cada una hará su especialidad -dijo Sole-. Todo cosas sanas.

El entusiasmo de los tres hombres decayó un poco con la última frase.

-¿Sanas? -preguntó Fernando, que era el más gruñón- ¿Verduras y cosas así?

-¿Sólo de eso? -preguntó Carlos sin poder ocultar su desencanto.

-¿Estáis pensando en batidos de brócoli? -preguntó Daniel horrorizado.

-Tranquilos, chicos -dijo Elenita-. No serán batidos verdes. Incluso a mí me gustan las verduras cuando mi hermana las cocina. Pueden estar muy buenas.

Eso pareció tranquilizarlos un poco. Elenita comía tan mal como ellos. Si a ella le gustaban esas verduras, había posibilidad de cenar bien.

-El postre no será sano -dijo Daniel esperanzado-, ¿verdad? ¿Podemos traerlo nosotros?

-Olvidaos del postre -dijo Elenita-. Vosotros podéis aportar el vino -sugirió después de pensar un momento-. ¿O tal vez prepararíais una sangría?

-Vale -dijo Fernando más animado-. Nosotros prepararemos la sangría. Si no tenéis una jarra de cerámica, puede servir una de vidrio.

-La sangría nos alegrará -dijo Daniel-, por si acaso eso de las verduras resulta algo triste.

-Que noooo, tranquilos -dijo Caro-. Cuando Sole cocina las verduras, no parecen verduras.

-Habéis sido muy listos preguntando a vuestro amigo americano -dijo Cris para cambiar de tema.

La comida sana era innegociable. Todos estaban a dieta.

-¿Vosotras sabéis algo nuevo? -preguntó Carlos.

Los tres hombres se habían aficionado a la investigación y estaban ya tan implicados en la resolución del caso, que necesitaban saber todos los datos.

-Carla tuvo ayer una discusión con Julián y ambos acabaron lanzando objetos por el aire -dijo Caro.

-Nos lo ha contado Pablo esta mañana -dijo Elenita-. Debió ser digno de verse.

-Y Carla estuvo en los Estados Unidos el mes pasado -dijo Sole.

-Creemos que fue a ver a Julián -dijo Cris mirando a Elenita.

Cuando los hombres se despidieron, Caro miró también a Elenita.

-Hemos de hablar con Carla -dijo.

-Vale -aceptó Elenita-, pero sin decirle que sospecháis de ella.

* * *

-Viene hacia aquí -dijo Sole después de colgar el teléfono.

Querían interrogar a Carla sin hacerla sentir mal. Así que se limitaron a llamarla desde la casa de las dos hermanas, para pedirle su opinión sobre los vestidos que se pondrían en la cena de la noche. Carla estaba encantada de ayudar.

-Debéis estar cómodas -dijo-. Para poder entrar y salir de la cocina cuando haga falta.

-A mí me gusta este de color pistacho -dijo Elenita señalando el que se había comprado recientemente.

-¡Qué chulo! -dijo Carla entusiasmada-. ¡Es fantástico! No lo dudes, ponte ese.

Quedó claro que Elenita y Carla coincidían en gusto y estilo. Se pusieron manos a la obra y seleccionaron los vestidos más llamativos del armario de cada una, pero todas quedaron contentas.

-No es lo que yo hubiera elegido -dijo Caro haciéndose eco de las otras-, pero me gusta cómo queda.

Mientras recogían el estropicio de vestidos, blusas y faldas que había por el suelo, le preguntaron por Bea.

-Sigue igual -contestó Carla-. Ya sabéis como son las gripes. Estás fatal dos o tres días y luego mejoras de repente.

Luego le preguntaron más o menos directamente sobre su relación con Julián y su visita a América, pero ahí Carla se mostró reacia a contestar.

-¡Vaya! -dijo mirándolas fijamente- ¡Cuántas preguntas! No os enfadéis, chicas, pero eso pertenece a mi vida privada.

Naturalmente, el Club Cotilla no se conformó con esa respuesta. Cuando insistieron en preguntar y explicaron que necesitaban saber datos por el bien de la investigación, Carla les habló de su cita con Julián dos meses atrás.

-Vino a ver a su madre cuando estaba enferma -dijo ella-. Coincidimos casualmente en Carmona y salimos a cenar. No hay nada raro en eso -aclaró-. Nos conocemos desde hace años.

Al mes siguiente, ella fue a los Estados Unidos y aprovechó para acercarse a ver el rodaje de la película.

-Era una oportunidad única -dijo-. No siempre puedes ver desde dentro cómo se rueda una película de alto presupuesto.

-Sí -aceptó Caro-. Es muy lógico.

-Julián estaba algo inquieto por lo de los anónimos -dijo Carla-. Fue entonces cuando contrato al guardaespaldas.

Caro y Sole miraron a Elenita. Si no se lo había dicho el propio Julián, Carla no tenía por qué saber nada de los anónimos ni del acosador. No se le había dado publicidad. Tendrían que investigar.

Cuando le preguntaron directamente por su pelea con Julián dos días antes, simplemente la negó.

-¡Qué va! -dijo riendo- No no peleamos. Era más bien un intercambio de opiniones. Un intercambio algo rudo, lo reconozco.

-Sois muy raros -dijo Sole convencida-. Los jóvenes de ahora sois rarísimos.

Siempre que no se tratara de ella misma, Carla tenía muchas más cosas que contar. Cuando Ana salió la otra noche a cenar con Miguel, Óscar fue a buscarla y esperó en el vestíbulo del hotel hasta que los vio regresar. El problema era que Miguel tenía mucho más dinero que Óscar y éste se mosqueaba sólo de pensar en la posibilidad de que Ana se fijara en el dinero.

-Pensando exclusivamente en Ana -dijo Carla-, pensad que fue la primera novia de Rafa y, aunque ahora no quería saber nada de él -añadió-, es seguro que necesita apoyo y Miguel se lo da.

-Entonces -preguntó Cris-, ¿crees que le gusta él?

-Creo que prefiere a Óscar -respondió Carla-, pero él no se entera.

-Pues que se lo diga ella -dijo Elenita.

-Si Óscar cree que ella prefiere a Miguel -dijo Carla-, se retirará sin ruidos. Diga ella lo que diga.

* * *

Cuando Elenita abrió esa noche la puerta de su casa, se quedó patidifusa. Carlos, Fernando y Daniel se habían arreglado especialmente para la cena. Llevaban gabardinas, gorras, pipas y lupas de detectives. Entraron de uno en uno, mirando con la lupa todo lo que estaba a su alcance.

-¡Vaya!-exclamó Elenita mirándolos de arriba a abajo - ¡Qué guapos!

-¡Estáis geniales! -dijo Sole cuando los vio.

-Sí ¿verdad? -dijo Carlos haciendo como que posaba.

-Pero a Fernando no le dejéis que se quite la gabardina -añadió Daniel misteriosamente.

-¿No? ¿Por qué? -preguntó Caro.

-No lleva nada debajo -murmuró Daniel poniéndose una mano delante de la boca.

¿Quéeeeeee? -gritaron Sole y Cris escandalizadas.

-¡Oye tú! -dijo Fernando poniendo mala cara- ¡Eso es mentira! ¡Mirad!

Y empezó a desabrocharse la gabardina.

-¡No, no! -gritó Carlos gesticulando con las dos manos y fingiendo estar asustado- ¡Por favor! ¡Aquí no! Que hay damas presentes.

Cuando Fernando, más mosqueado todavía, consiguió quitarse la gabardina, quedó claro que todo había sido una broma de sus amigos, que se reían a carcajadas.

-¡Que pena! -dijo Elenita para seguir con el juego- ¡Y yo que pensaba que eras un exhibicionista de verdad!

-Mejor no lo tentemos -dijo Daniel cuando vio que la broma se le iba de las manos-. Que éste es capaz de cualquier cosa.

-En fin -suspiró Elenita fingiendo que se desilusionaba-, que no veremos nada.

Pasaron al comedor, donde las señoras habían puesto la mesa con un ramo de flores en el centro.

-Nosotras también deberíamos comprar unas gabardinas de detectives -dijo Sole mientras sacaba los aperitivos.

-A mí no me gustan las de colar beige -dijo Elenita-. Son muy sosas.

-Una gabardina de detective tiene que ser beige o marrón claro -dijo Caro-. Como mucho, puede llevar cuadros marrones. Los chicos las han elegido muy bien.

-Hemos de comprarlas así -insistió Cris.

-Pues yo me pondré una que ya tengo -dijo Elenita, que siempre quería salirse con la suya.

Mientras hablaba, se metió en su habitación y salió vestida con una llamativa gabardina de color rosa chicle y una visera del mismo color.

-¡Siempre igual! -exclamó Sole mirando a su hermana-. ¿Por qué has de ir dando la nota?

-¿Qué nota? -preguntó Elenita haciendo como si no entendiera.

-No la riñas -dijo Cris-. Está guapa.

-Yo iba a decir que parece una súper-heroína -dijo Carlos.

-Si vosotros la animáis -se resignó Sole-, ya no hay remedio. Ella ira de rosa.

-Soy pinky-detective -dijo Elenita, girando sobre si misma.

-¿Sabéis que es cierto que esto de investigar es muy divertido? -dijo Daniel, que ya había aprendido a cambiar de tema cuando Elenita y Sole no estaban de acuerdo.

-Además, ahora nos dejáis ayudaros -dijo Fernando.

Los hombres alabaron la disposición de la mesa y se metieron en la cocina para preparar la sangría. Elenita les siguió sin quitarse la gabardina, para tomar buena nota de cómo hacerla. Cuando estuvo lista, la sacaron al comedor.

-¡A cenar! -llamó Cris entrando con el primer plato.

La cena resultó deliciosa. Los hombres se sorprendieron del sabor de las verduras y las señoras se maravillaron con la sangría bien preparada.

-Esta sangría no se sube a la cabeza -dijo Caro.

-No me extraña que le guste a vuestro amigo americano -dijo Elenita-. A mí también me gusta.

-Haced sitio -interrumpió Sole-, que sale el postre.

El postre era una mezcla de sorbetes y helados cremosos de distintos gustos y texturas. Sin azúcar y sin grasas saturadas. En cuanto los probaron, los tres hombres pusieron cara de felicidad.

-¡Esto está buenísimo! -dijo Fernando.

-¿Seguro que no lleva nata? -dijo Daniel cuando probó el sorbete de café.

-Seguro -dijo Caro-. Yo tampoco puedo tomar.

-Hemos sustituido la nata por otras cosas -dijo Sole.

-¡Parece cosa de magia! -dijo Carlos.

-Es ciencia -dijo Elenita-. En lugar de nata hemos puesto una mezcla de leche desnatada y aceite de oliva de sabor suave. Por eso está tan cremoso. Es muy graso, pero lleva grasas buenas y saludables.

-Aptas para regular el colesterol -añadió Sole.

Mientras hablaban de los jóvenes y de la investigación, prepararon el café. No se sabía nada nuevo sobre el acosador de Julián, pero los hombres tenían una teoría que querían exponer al Club Cotilla, basada en tres puntos:

-Primero -dijo Carlos-. No debía morir Rafa, sino Julián

-Segundo -dijo Daniel-. ¿Por qué? Porque Julián había matado al hermano de Bea.

-Conclusión -dijo Fernando-. ¿Quién ha matado a Rafa? Pues Bea, que quería castigar al asesino de su hermano.

-Como Bea se equivocó de víctima -explicó Carlos-, se sintió culpable y se puso enferma por remordimientos.

-Una teoría interesante -dijo Caro.

Una variante de la misma teoría supondría que no había habido error en la muerte de la víctima. Rafa era quién debía morir, porque había sido él quien mató a Fede.

-Bea es la asesina del asesino de su hermano -resumió Daniel.

-¡Vaya! -dijo Elenita- ¿Sería posible también que Bea se finja enferma para disimular?

-Humm …, no sé -dijo Sole-. Nosotras creemos que ha sido Carla.

-No -dijo Elenita-, todas no lo creemos.

Capítulo 12

Bea tuvo que ser ingresada de urgencia. El médico quiso dejarla en la U.C.I. porque no sabía exactamente qué era lo que tenía. Estaba tan sorprendido como todos. La sedaron para que el cuerpo no se desgastara innecesariamente y esperaron la recuperación.

El Club Cotilla acudió al hospital para ofrecer ayuda en cuanto se enteró.

-Pues no fingía, no -dijo Elenita.

-¿Está muy grave? -preguntó Sole.

-No lo sabemos -dijo Ana-. Eso es lo peor, no saber nada.

-El médico sigue creyendo que es gripe -dijo Diana.

-No lo entiendo -dijo Carla-. La gripe puede complicarse, pero tanto …

Las chicas estaban desoladas.

-Debéis descansar -dijo Cris-. Si os agotáis no podréis ayudarla.

-Cuando Bea pueda comer -dijo Caro-, organizaremos esa cena que tenemos pendiente.

-No le hicimos caso -dijo Ana afligida-. Bea decía que se encontraba muy mal y no le dimos importancia. Ahora me siento fatal yo.

-Tenía planes para hoy -dijo Carla-. Bromeaba diciendo que no pensaba compartirlos con nosotras.

Cuando Miguel, Óscar y Julián llegaron a la sala de espera del hospital, también se ofrecieron a ayudar.

-Ayer me llamó -dijo Miguel sorprendiéndolos a todos-. ¿Sabéis qué quería?

Nadie sabía nada de esa llamada y tendrían que esperar a que despertara para preguntárselo.

-Esto es muy raro -dijo Cris.

Era mucha casualidad que se pusiera tan enferma justo cuando empezaba a sospechar que su hermano había sido asesinado.

-¿Es posible que la hayan envenenado? -preguntó Sole en voz baja a sus amigas.

-¿Hay venenos de acción lenta? -preguntó Elenita- Porque fue debilitándose por momentos. No se puso tan grave de repente.

-Pero no tiene síntomas, ni vómitos, ni convulsiones ni nada -dijo Caro-. No seamos fantasiosas. Tiene gripe.

Ana miró a Caro.

-No es gripe -dijo.

* * *

Bea no tenía familia y no era necesario avisar a nadie. Ana, Carla y Diana se turnaban en la sala de espera del hospital, pero durante las horas de visita estaban las tres. El Club Cotilla también la visitaba con frecuencia, llevando algunos dulces para las acompañantes.

-No ha empeorado -dijo Ana cuando vio llegar a las cuatro señoras-. Está estable y eso ya es algo.

-No saben lo que tiene -dijo Carla-. De momento es suficiente con que se estabilice.

-¿Entonces no es gripe? -preguntó Elenita mirando a Caro.

Había reproche en su mirada.

-Nos han preguntado si tomó algo raro en los últimos días -dijo Diana-. Creo que piensan que ha tomado algún tóxico.

Elenita volvió a mirar a Caro.

-¿Ves? -se limitó a decir.

-Le están dando varios antídotos simultáneamente -dijo Ana-. Hasta que no sepan algo más, no pueden pasarse con la dosis. Aunque le han hecho varios análisis y todavía no han encontrado rastros de ningún veneno.

-Estás cansada -dijo Sole cariñosamente-. Se te nota.

-¿No quedamos en que descansaríais por turnos? -dijo Cris-. Todas hacéis cara de agotadas, pero Ana parece enferma.

Se miraron unas a otras preocupadas por las posibilidades que esa afirmación implicaba.

-Espero que Bea no me haya contagiado esa gripe suya -dijo Ana intentando bromear.

Diana la cogió del hombro y la sacudió un poco.

-Faltan otros análisis más exhaustivos de fluidos corporales, pelo y uñas -dijo luego-. Los resultados llegarán mañana.

Que Bea hubiera tomado algún veneno para suicidarse no cuadraba en absoluto con su personalidad. A no ser que se encontrara en algún callejón sin salida o muy desesperada.

-Ella no se hubiera suicidado en ninguna circunstancia -afirmó Ana-. Lo sé.

Óscar, Miguel y Julián llegaron preocupados. Los dos primeros se acercaron inmediatamente a Ana y se sentaron uno a cada lado. Julián se colocó detrás de Carla.

-Más claro, agua -murmuró Elenita mirándolos.

-Con Carla no hay problema -dijo Cris bajando la voz-, tiene un admirador y ella está soltera. Pero Ana tiene dos pretendientes.

-Cada uno le presta su atención y su apoyo de una forma diferente -dijo Caro también en voz baja-. Miguel, tan introvertido como parece, es más directo. Óscar es algo más distante.

-Eso es porque Miguel tiene mucha pasta -susurró Elenita-. Le da seguridad.

Miguel cogió la mano de Ana y Oscar se levantó dispuesto a alejarse, pero ella lo cogió de un brazo y él se sentó de nuevo.

-Óscar es más inseguro -continuó Elenita en susurros-. O lo finge muy bien.

-Y Miguel ha aparcado su deportivo justo ahí abajo -dijo Sole de la misma forma, mirando por la ventana-. Tal vez para espantar a Óscar.

Óscar se alejó por fin diciendo que tenía cosas que hacer y Ana se quedó hablando con Miguel.

-Está deslumbrada -dijo Caro.

-Supongo que es normal -dijo Sole-. Él le ha mostrado lo que podría ser su vida. Una vida de ricos.

-El otro no puede competir económicamente -dijo Cris-. Pero tiene otros méritos.

-Cierto -sentenció Elenita-, pero cuando hay tantas cualidades en ambos chicos, la pasta puede ser decisiva.

-Esperemos que Bea estuviera equivocada y que Miguel sí que va en serio -dijo Caro.

* * *

-¡Allí están! -dijo Elenita señalando hacia una de las mesas de Los Panales.

Sergio y Pablo estaban desayunando.

-¿Qué queréis tomar? -preguntó Isabel, la dueña, cuando pasaron por la barra- Os sentaréis con los polis, ¿no?

-Ja, ja, por supuesto -dijo Sole-. ¡A ver qué dicen!

Hicieron su pedido en la barra y fueron a la mesa de los policías, donde se sentaron tranquilamente. Se sorprendieron de que Sergio no protestara, llevaba un tiempo sin hacerlo, así que Elenita empezó a atacar.

-¡Hola Héctor! -dijo sonriendo- ¿Cómo está tu padre?

Era una broma que utilizaban con Sergio desde que lo conocieron. Le llamaban Héctor y le preguntaban por un supuesto padre al que en realidad no conocían. Hacía tiempo que no recurrían a éso, pero a veces era necesario. Les encantaba que Sergio se enfurruñara un poco.

Pero el inspector no se inmutó.

-Bien gracias -se limitó a contestar con una media sonrisa.

Elenita, algo sorprendida, volvió a la carga.

-Dale recuerdos de nuestra parte cuando lo veas -dijo todavía desorientada-. Es una bellísima persona.

-Lo haré -dijo Sergio risueño.

-¿Qué le pasa? -preguntó Sole retirándose un poco para que los policías no la oyeran.

-No lo sé -dijo Caro-. Tal vez deberíamos preocuparnos.

-Hasta ahora casi siempre se desesperaba cuando hablábamos de Alfonso -dijo Cris.

Elenita se quedó callada.

-Ahora las necesito para que vigilen a los jóvenes de la fiesta -dijo Sergio despreocupadamente-. Puede ocurrir otra desgracia y hemos de estar prevenidos.

-No os asustéis -intervino Pablo al ver sus caras de preocupación-. No pasará nada. Pero preferimos que vosotras estéis pendientes.

Ana había ido a contarles que sospechaba que alguien había envenenado a Bea.

-En ese caso -dijo Sergio-, puede que tuviera razón en lo de su hermano. Que alguien lo mató.

-Y entonces ella sigue estando en peligro -dijo Pablo.

-No sólo ella -dijo Sergio-. No sabemos qué relación tenía el hermano de Bea con Julián -añadió-, pero si el objetivo era matarlo a él en lugar de a Rafa, Julián también está en riesgo.

-Y si os aburrís -dijo Pablo-, también podéis investigar al acosador de Julián. No sabemos qué relación tiene o ha tenido con él. La productora silenció el asunto, pero siguen llegándole notas.

-Tampoco podemos olvidarnos de Carla -dijo Sergio-. Su relación con Julián es extraña en el mejor de los casos y había ido a ver a Fede.

-Por cierto -dijo Caro-, Carla sabía lo del acosador.

-Sí, lo sabemos -dijo Pablo-. Lo reconoció cuando la interrogamos.

-¿Se lo contó él? -preguntó Elenita.

-Julián dice que no lo recuerda -dijo Sergio-. Pero creemos que miente.

-¿Habéis averiguado si Ana hizo algo más que ir a la peluquería y al spa cuando llegó al hotel antes de hora? -preguntó Pablo.

-Si queréis hacer las prácticas aquí -dijo Sergio muy serio-, tenéis que empezar haciendo el trabajo aburrido.

-A ver qué os parece esto -contraatacó Elenita-. Nosotras haremos lo que queramos y luego os lo contaremos ¿vale?

* * *

-¡No puede ser! -dijo Elenita por la tarde.

-¿El qué? -preguntó Cris levantando la vista de la chaqueta de lana que estaba tejiendo- ¿Que los polis nos manden deberes aburridos?

-Ya ha quedado claro que eso no lo haremos -dijo Caro.

-No -contestó Elenita-. No es eso. Me refiero a mi declaración de la renta. No entiendo cómo tengo que pagar tantísimo. ¡Soy una jubilada!

-Yo también pago mucho -dijo Cris-. Mi sobrino Edu me lleva las cuentas y el otro día me dijo cuánto me sale a pagar. ¡No podía creerlo!

-Necesitamos un gestor -dijo Sole-. Mejor dicho, necesitamos un gestor listo.

-Y trabajador -dijo Cris.

-Y competente -añadió Caro-. Porque todos no sirven.

-Creo que deberíamos buscar amigos en Hacienda -dijo Elenita.

-Eso no se puede hacer -dijo Caro mirándola preocupada-. Te puedes meter en un lío. Si hay que pagar, se paga.

-No estoy hablando de hacer trampas -dijo Elenita indignada-. Siempre me interpretas mal. Estoy hablando de asesorar. Necesitamos un asesor. Estoy segura de que pagamos demasiado por no saber hacer bien las cosas.

-Vale -dijo Sole-. Eso sí se puede hacer.

-Hemos de preguntar a los chicos -dijo Elenita cogiendo el móvil-. Seguro que ellos no pagan más de la cuenta.

Carlos, Daniel y Fernando no eran exactamente tacaños, pero sí que se les podía considerar ahorradores. Grandes ahorradores.

-Efectivamente -dijo Elenita al colgar-. Tienen un gestor magnífico, que les ahorra mucho dinero. Pero dicen que ya no puede coger más clientes. Que tiene demasiado trabajo.

Caro prometió buscar un buen gestor por internet y Elenita se animó un poco.

-En fin -dijo Cris-, centrémonos en el caso.

-Hay un problema -dijo Caro-. Si por una de esas casualidades -dijo mirando a Elenita de reojo-, Carla tuviera algo que ver con la muerte de Rafa ¿es prudente dejarla a solas con Bea?

-No hay problema -dijo Elenita-. Bea está en la U.C.I. Está vigilada.

-Me refiero a cuando pase a planta -dijo Caro.

-Si una de nosotras estuviera siempre con ellas -aclaró Sole- podríamos vigilar y a la vez ayudarlas.

-Puede que no nos dejen -dijo Cris preocupada.

-Puede que lo intenten -contestó Elenita con una sonrisa.

Capítulo 13

-Han encontrado restos de talio en la sangre y en una biopsia que le han hecho a Bea -dijo Sole, mientras se dirigían a Los Panales para comer-. No hay duda, ha sido envenenada.

El informe del laboratorio confirmó la peor hipótesis. El talio era un veneno muy peligroso.

-Tranquilas -añadió Sole-. Bea se recuperará. Ahora que los médicos saben lo que tiene, pueden hacer que lo elimine

-¿Cómo? -preguntó Elenita.

-Usarán algún agente quelante -dijo Caro-. Es algo que atrapa los metales pesados, como el talio, y permite que se eliminen por la orina. Antes se utilizaba azul de prusia.

En el hospital sospecharon algo de eso y ya le estaban dando tratamiento en pequeñas dosis. Bea ya estaba eliminando el veneno y estaba estable.

-¡Menos mal! -dijo Cris-. Espero que no le queden secuelas.

-En el hospital creen que se pondrá bien en pocos días -dijo Sole-. Que lo han cogido a tiempo. Fue gracias a que se dieron cuenta de algo raro y no lo trataron como una simple gripe.

No sería necesario hacer turnos en el hospital para proteger a Bea. La policía ya se había encargado de ello. En los casos en que había una víctima de envenenamiento, no la dejaban sola hasta que estuviera totalmente recuperada. O hasta que se hubiera encontrado al responsable. Bea estaría vigilada las veinticuatro horas del día.

-El catión del talio se parece mucho al del potasio -dijo Caro-, que es el elemento que ayuda a transmitir los impulsos nerviosos en el cuerpo. El talio sustituye al potasio y penetra en el organismo paralizando los órganos poco a poco. Inicialmente, los síntomas son parecidos a los de la gripe.

-También se cae el pelo -dijo Sole- ¿no?

-Es cierto -confirmó Caro-. Cuando el talio se reparte por el sistema nervioso, llega a los folículos pilosos y el pelo se cae.

-Sí -dijo Elenita-, yo también leí El Misterio de Pale Horse, de Agatha Christie.

-Es un clásico -dijo Sole-. Todo el mundo lo ha leído.

-Ese libro inspiró a un asesino en serie -dijo Caro-. Graham Young leyó ese libro cuando tenía catorce años y se cargó a varias personas envenenándolas con talio.

-¿Lo pillaron? -preguntó Cris.

-Lo pillaron cuando mató a su madrastra -confirmó Caro-. Lo encerraron unos años y, cuando salió, siguió envenenando a más gente. Lo volvieron a pillar y lo condenaron a cadena perpetua.

-¿No mataron también a un disidente, o a un espía ruso, con talio? -preguntó Sole.

-Litvinenko -dijo Caro-. Al principio se dijo que lo envenenaron con talio, pero fue con polonio radiactivo. Murió en unas horas. Pero ha habido casos de otros disidentes que sí fueron envenenados con talio.

-Ji, ji, te podríamos llamar Caropedia -dijo Elenita riéndose de su propia ocurrencia-. Nosotras no necesitamos consultar la wiki. Te tenemos a ti.

-Yo sí que consulto la wiki -replicó Caro-. Por eso lo sé. El otro día leí que durante un tiempo, el talio se utilizó como depilatorio.

-¡Qué bestias! -dijo Elenita.

-No se sabía que era tan tóxico -explicó Caro-. Ahora se usa en medicina, pero en pequeñas dosis.

Durante la comida, Caro siguió contándoles anécdotas del veneno. Que se podía comprar en la farmacia, que se había utilizado para matar ratas y otras alimañas, que se prohibió en los Estados Unidos, etc …

-Bea no lo tomó por su propia voluntad -dijo Sole-. Eso seguro.

-Han intentado cargársela -dijo Caro.

-Espero que no haya sido ninguna de sus amigas -dijo Elenita con cierta ambigüedad.

-Tal vez su hermano sí que murió asesinado -dijo Cris, que algunas veces daba de lleno en el clavo-. Y alguien temía que ella sospechara algo.

-No es por molestarte, hermana -dijo Sole-, pero piensa por un momento en quién tiene más puntos para haberlo hecho. Es amiga de Bea y visitó a Fede poco antes de morir.

-Es el nexo de unión -dijo Caro.

-Y se llama Carla -añadió Cris innecesariamente.

* * *

Ya no había dudas de que la muerte de Rafa estaba relacionada con el envenenamiento de Bea. Daba igual si había sido un error o no.

-Si conseguimos relacionar a Carla con la muerte de Rafa -dijo Sole esa tarde cuando sacaron a Sir Lucas de paseo-, tendremos claro que también ha intentado matar a Bea.

-Y viceversa -dijo Caro.

-O si la relacionamos con la muerte de Fede -dijo Cris-, tendremos la causa de por qué ha intentado matar a Bea.

Pero no tenían pistas. Quién fuera que había colocado el artilugio de la descarga y el veneno, había borrado sus huellas cuidadosamente.

-Yo empezaría por lo de Rafa -dijo Elenita-. Creo que es lo que tenemos más fácil. Ha sido lo más raro. ¡Una descarga eléctrica! -exclamó- Muy rebuscado.

Hicieron listas y anotaciones de todo tipo.

¿Carla había tenido ocasión de cambiar el interruptor?

¿Por qué pretendía matar a Rafa? ¿O había querido matar a Julián?

¿Había podido ser otra persona?

¿Quién ganaba algo con la muerte de Rafa?

¿Quién asignó la mesa?

¿Estaba relacionado el intento de matar a Julián con Bea o con su hermano?

Cuando tuvieran las respuestas, tendrían la confirmación de quién había sido.

-¿Habéis pensado que pueda haber más de un culpable? -preguntó Sole.

-Sí, claro -dijo Caro-. Pero seguro que los crímenes están relacionados.

-¡Sir Lucas! -llamó Elenita preocupada cuando se dio cuenta de que el perrito había desaparecido- ¿Dónde te has metido?

El perrito llegó trotando alegremente seguido por Tristán y Trasto, los cachorros de Pablo y Sergio. Sus dueños iban detrás, observando preocupados cómo los perritos imitaban a la perfección los movimientos del perro adulto. Sir Lucas aprovechó la ocasión para enseñarles a hacer pis en las farolas.

-¡Mirad! -dijo Pablo riendo- Los cachorros aún no pueden levantar la pata, pero lo intentan.

-Yo tenía que haber pedido una perrita -protestó Sergio-. Por lo menos ellas no tienen afición a levantar la pata trasera. Con las consecuencias que todos sabemos.

Pero el inspector tampoco podía ocultar la risa.

-Brigitte es chica y también aprendió a hacer eso -recordó Elenita.

-Sir Lucas es una influencia … humm -Pablo miró al Club Cotilla dudando en decir lo que pensaba-, digamos que es una influencia intensa.

Cuatro pares de ojos lo miraron con fijeza.

-No sé por qué -dijo Sergio interrumpiendo el comentario de las señoras-, pero Trasto se convierte en un vándalo cuando ve a Tristán.

-Pues puedes imaginarte lo que ocurrirá ahora que los dos están con Sir Lucas -dijo Pablo alarmado.

-Tienen que aprender a distinguir lo que es jugar con su papá -dijo Sergio-, de lo que es la vida normal. En casa no pueden portarse así.

-Son demasiado pequeños -justificó Pablo-. Ya aprenderán.

El Club Cotilla tenía unas ideas peculiares sobre la educación canina.

-Les hace falta una cena de tíos -dijo Elenita a Cris como si los dos hombres no estuvieran presentes y recalcando la última palabra.

-Sí, sí -contestó ella en el mismo plan-, mañana hay partido de fútbol. Creo que Edu quería pedirme la casa.

-Podrían cenar ellos dos -Sole señaló a los dos policías con el dedo mientras hablaba-, además de Edu y nuestros amigos, que también les gusta el fútbol.

-Incluyendo a la especie canina -dijo Caro-. Así aprenderán que hay un momento y un lugar para cada cosa. Viendo un partido de fútbol pueden hacer lo que quieran.

-Nosotras nos quedaremos con Brigitte -dijo Cris.

-Y les dejaremos a Sir Lucas para que ponga orden -dijo Elenita-. También prepararemos el postre -añadió.

Se alejaron antes de que los dos hombres pudieran negarse. Pero ellos no llevaban esa intención precisamente. ¡Un partido de fútbol con postre gratis! ¿Les habrían leído el pensamiento?

-Cada día dan más miedo -murmuró Sergio, cruzando los dedos índices de sus manos en forma de cruz.

-Pero nosotros queríamos ver el partido y a nuestras mujeres no les gusta el fútbol -dijo Pablo-. Edu habló el otro día de pedirle la casa a su tía Cris.

-Todo arreglado, pues -dijo Sergio-. Hay que avisar a Edu y a los demás.

-¡Que hagan ellas una cena de tías si les apetece! -dijo Pablo.

* * *

La cena de tíos fue un éxito rotundo. Una cena con partido de fútbol, pizzas, cerveza y postre especial, era el sueño de cualquiera.

Sir Lucas comió pizza, casi una entera. Tristán y Trasto pasaron de la leche y también comieron un pequeño trozo de pizza. Hombres y perros disfrutaron de lo lindo, dejándolo todo por el medio. Pero antes de irse, sacaron la basura y limpiaron el comedor.

Los cachorros entendieron que después de hacer el gamberro, hay que recoger, y hasta Sir Lucas sacó una bolsita con basura.

-Hemos de hacer una cena de tías -dijo Elenita-, para ver pelis de chicas. Podemos hacer una maratón de cuatro o cinco.

-Dentro de unos días -dijo Caro-. Ahora tenemos trabajo.

Querían reproducir la escena del crimen.

Le pidieron a Susana, la gerente del hotel, que les dejara el comedor y lo consiguieron por la tarde, después del turno de comidas. Quedaron allí con Ana, Carla y Diana.

-Bea ha recuperado el conocimiento -dijo Ana-. Pero no tiene la menor idea de cómo pudo ingerir el veneno. No se lo tomó adrede.

-De momento lo importante es que se curará completamente -añadió Carla-. Si sigue así, la semana que viene ya la pasarán a una habitación.

Colocaron la mesa en el mismo lugar que estaba la noche del crimen, y las chicas ocuparon sus asientos dejando un letrero marcando la posición de Bea y de los chicos.

-Todo ocurrió de repente -dijo Carla-. Nadie lo esperaba.

-Cuando Rafa fue a apagar la luz -dijo Ana-, yo sólo pensaba en el cambio de sitio.

-¿Cambio de sitio? -repitió Elenita- ¿Qué quieres decir?

-No quería tenerlo a mi lado durante la cena -dijo Ana-, y sabía que él lo habría organizado así. Entendedlo -se justificó-, él se empeñaba en estar siempre a mi lado y yo tenía que espabilar.

-Ana y yo habíamos pactado intercambiar nuestros asientos en cuanto se apagaran las luces -dijo Diana-. Y así lo hicimos, pero ya no tuvo importancia.

-¿Era él quién estaba más cerca del interruptor? -preguntó Caro.

-No -contestó Ana-, el que estaba más cerca era Julián.

-¿Y no os extrañó que fuera Rafa a apagar la luz? -preguntó Sole.

-Rafa siempre quería ser el protagonista de todo -explicó Carla-. Daba igual de lo que se tratara. Quería llamar la atención sobre su persona.

-Ahora está muerto -dijo Ana-, pero eso no quita que fuera un engreído insoportable.

-Ya -dijo Elenita pensativa-, ¿podía tener preparado algo turbio para ese día?

-Algo turbio ¿cómo qué? -preguntó Diana.

-No sé -dijo Elenita-, pero he pensado que tal vez apagó él la luz por algo. Tenía drogas en su habitación.

-Si hubiera apagado la luz cualquier otro -dijo Ana- y él se hubiera quedado junto a la mesa, probablemente habría puesto algo en las bebidas. Era un experto en eso.

-Pero hubiéramos sospechado algo -dijo Carla-. Ya lo intentó en la graduación y le salió mal.

-Os aseguro que si él hubiera estado junto a las bebidas con la luz apagada -dijo Diana-, ninguna de nosotras hubiera bebido nada. Supongo que él lo sabía.

-¿Pensaría ir a algún sitio sin que nadie se diera cuenta? -preguntó Diana.

-No se me ocurre ninguna razón -dijo Ana.

Antes de apagar las luces, los camareros habían servido las bebidas y curiosamente, en todas las mesas había vino blanco y tinto menos en la suya, en la que sólo había vermouth.

-A nosotras no nos gusta el vermouth -dijo Ana-. A ninguna. Y los chicos lo sabían.

-Iba a protestar - dijo Diana-, pero en ese momento sacaron la sangría.

-Julián me ofreció uno de los vasos de vermouth -dijo Carla arrugando la nariz-. Pero fue para cabrearme. Sabe que no me gusta.

-Te eché una foto en ese momento -dijo Diana-. La tengo en el móvil. ¡Ponías una cara …!

-Rafa le ofreció otro vermouth a Bea -dijo Ana-. Estaba muerto de risa cuando ella dijo que no.

Se miraron unas a otras sin saber que decir. No era la mejor expresión. Ocurrió poco antes de que muriera realmente.

-Estooo … -dijo Ana, que se dio cuenta enseguida de su error-. Quería decir que se reía a carcajadas.

-Cuando Rafa apagó la luz -aseguró Diana-, todavía estaba riendo.

-Se supone que alguien activó el dispositivo de la descarga eléctrica un momento antes -dijo Carla cambiando de tema.

-Sí -dijo Caro mirándola fijamente-, con un móvil.

-¿Recordáis quién usaba el móvil justo antes de apagar las luces? -preguntó Sole.

-Todos estábamos echando fotos -dijo Diana-. Cualquiera pudo hacerlo.

Capítulo 14

Los amigos de Rafa debían volver a sus trabajos en unos pocos días y decidieron que antes de irse, debían hacer un homenaje a su compañero muerto. Toda la clase estuvo dispuesta a participar y los tres amigos de Rafa organizaron el evento mientras merendaban en la cafetería. La despedida tendría lugar en el salón de actos del hotel.

El Club Cotilla hacía como que estaban tomando café en la mesa de al lado y no perdían detalle.

-Necesitamos a alguien que presente a Rafa -dijo Julián-. Y después a nosotros tres.

-Creo que debe ser entonces cuando se proyecten las fotos antiguas -dijo Óscar-. Mi madre me ha enviado unas cuantas. Dos son de cuando íbamos al parvulario -añadió sonriendo.

Sí -confirmó Julián, que tenía más experiencia en ese tipo de eventos-, deben proyectarse entonces. Lo que tenemos que hacer ahora es seleccionar las que queremos que se vean.

-¿Ponemos alguna de la fiesta del otro día? -preguntó Miguel- Tal vez sea demasiado emotivo.

-También hemos de recordar ese momento -afirmó Óscar-. Además, sus padres han dicho que no vienen.

-Yo también opino que hay que ponerlas -dijo Julián-, Rafa estaba muy simpático esa noche.

Cuando la policía les devolvió los móviles, comprobaron que tanto ellos como el resto de sus compañeros, tenían fotos muy buenas de la noche de la fiesta. Las descargaron en una tablet y seleccionaron las mejores.

-Las chicas han pedido copia de todas la fotos -dijo Óscar-, no sólo de las seleccionadas.

-Haremos copias -dijo Julián-. Serán las últimas que tengamos todos juntos.

-Aquí estamos los ocho -dijo Óscar-. Las chicas sentadas y nosotros de pie.

-Tú llevas la corbata torcida -dijo Miguel a Óscar-. No es tu mejor pose.

-Es que llegué corriendo -justificó él-. Quería que estuviésemos todos.

-Pues vaya cara que llevabas tú en esta otra -le dijo Julián señalando una foto de Miguel en primer plano- ¿quién te la echó?

-Pues no lo sé -respondió él mirándola más de cerca- ¿fuiste tú? -preguntó a Óscar.

-No recuerdo haber echado ésa -contestó él-. Pero si estaba en mi móvil, entones sí.

Los tres hablarían durante el homenaje. Dos minutos para cada uno, con imágenes proyectadas al fondo.

-No creo que las chicas quieran hablar -dijo Miguel-. Ellas tenían menos relación con él. Y tampoco les caía bien a todas.

-Pero nos han pasado unas fotos estupendas -dijo Óscar-. De la tarde anterior a la fiesta.

-En la mayoría sólo salen ellas -protestó Julián-. Hablando en una habitación. Al menos en las del exterior se nos ve a alguno de nosotros al fondo.

-De una manera o de otra -bromeó Miguel-, nos tienen siempre presentes.

-¡Mirad ésta! -dijo Óscar- Estáis Rafa y tú -añadió dirigiéndose a Miguel-. Ésta hay que ponerla.

-Pero sales muy feo -dijo Julián-. También podrías haber usado un palo-selfie y hubieras salido mejor.

Miguel no se molestó en contestar y señaló otra en la que él estaba sonriendo en primer plano y Julián estaba en un rincón hablando con Carla. Miguel salía muy favorecido, pero Julián tenía una sombra muy rara en la cara que no le favorecía.

-Ésa no la pongáis -exigió Julián- Sólo me causará problemas.

-Pero yo estoy muy bien en ésa -protestó Miguel de buen humor-. No cómo en la otra.

* * *

El Club Cotilla se las arregló para asistir al homenaje, pero durante la proyección ocurrió algo raro. Habían desaparecido todas las fotos del último día. Nadie sabía cómo había podido ocurrir, pero alguien manipuló el USB en el que estaban y las sustituyó por otras fotos más antiguas.

-No estaban las fotos de la fiesta -dijo Caro al salir.

-Y ellos dijeron que las pondrían -dijo Sole-, aunque pueden haber cambiado de idea.

-No -dijo Elenita-, ellos también estaban sorprendidos.

-Podríamos intentar hacer un seguimiento -propuso Cris-. Si reunimos las fotos originales de todas las cámaras, incluyendo la de Rafa, tal vez podamos deducir algo.

-¡Buena idea! -dijo Elenita- Manos a la obra.

-Por suerte no se han ido aún -dijo Caro.

Pero habían desaparecido las fotos de todos los teléfonos móviles y de la tablet. No había ni una sola copia de las fotos de la fiesta. Ni en soporte digital ni en papel. Los organizadores tampoco sabían qué había podido ocurrir.

-Las descargamos en la tablet y en el USB -dijo Julián-, y nadie las borró de los móviles. Tendría que haber alguna en algún sitio.

-Ayer por la tarde estaban todas -dijo Miguel-. También habíamos preparado unas copias en dvd para las chicas.

-Las hicieron desaparecer a partir de entonces -dijo Óscar-. Era fácil borrarlas de la tablet y del USB, pero se tomaron la molestia de borrarlas de los teléfonos.

-Tuvieron que entrar en las habitaciones -dijo Julián-. Es raro que no viéramos nada.

No podían aportar una explicación coherente y el Club Cotilla se despidió para investigar por su cuenta.

-¿Habría algo que incriminara al asesino? -preguntó Caro.

-Probablemente -contestó Sole-. Esperemos que no sea nada decisivo.

-A lo mejor en la comisaría sacaron copia de las fotos -dijo Elenita esperanzada-. Cuando revisaron los móviles.

Pero cuando les llamaron para contarles lo ocurrido, resultó que no. No habían considerado la posibilidad de que hubiera algo importante y pensaron que se trataba de fotos privadas.

-Vale -aceptó Pablo-, hemos metido la pata. Pero esperad -dijo cuando vio que se preparaban para salir-. Tengo que deciros algo de una de vuestras protegidas.

-¿De Ana? -preguntó Sole.

-No, de Carla -contestó Pablo consultando sus notas-. El año pasado se matriculó en un curso de electrónica on-line.

-Eso no quiere decir nada -dijo Elenita.

-Y tenemos un testigo en Barcelona -añadió Pablo-, que la vio en una ferretería comprando un material muy raro. Cables, planchas metálicas y cosas así.

-¿Carla? -preguntó Sole extrañada -¿Carla estudiando electrónica? No le cuadra.

-De momento no vamos a detenerla -dijo Pablo-. Pero la estamos investigando. Sobre todo su relación con Julián.

Julián ya les caía bien. También les gustaba como posible pareja de Ana, pero lo descartaron porque ella parecía preferir a Miguel, o tal vez a Óscar.

-¡Ni hablar! -dijo Elenita- Julián es de Carla. Y Carla es mi protegida. Digáis vosotras lo que digáis.

* * *

El Club Cotilla quiso organizar una fiesta improvisada con toda la familia perruna en el jardín de las dos hermanas. Habilitaron una zona para que los perritos pudieran jugar sin peligro y prepararon una deliciosa merienda. Para los humanos dispusieron un bufé frío, refrescos, bebidas y postres caseros. Para los cachorros, colocaron varios cuencos con leche, cereales y carne triturada con verduras. Incluso pusieron también una especie de macetero muy largo, con galletitas y golosinas para perros.

-Parece un abrevadero -dijo Elenita mientras Sole llamaba por teléfono para invitar a la gente.

-Vendrán todos -dijo Caro muy satisfecha cuando colgó-. Algunos se han tomado la tarde libre para poder traer a los cachorros. Dicen que es muy buena idea.

-Es una merienda familiar canina -dijo Cris-. Seguro que Sir Lucas se lo pasará muy bien con los cachorros.

-Él mismo se considera un cachorro -explicó Elenita.

Cuando llegaron los invitados con los cachorritos, Brigitte se alegró tanto que no sabía hacia dónde dirigirse.

-Lisa vendrá luego -dijo Pablo dejando a Tristán en el suelo-. Está con Susana organizando un congreso.

Sir Lucas iba de un lado a otro sin parar. Cada vez que se encontraba con alguno de los cachorros, intentaba enseñarle alguna gamberrada. Tristán y Trasto, que también acababa de llegar, lo seguían a todas partes, imitando como de costumbre todos sus gestos y cada uno de sus movimientos.

-Hola Héctor -dijeron Elenita y Cris a la vez, cuando vieron al inspector acompañado de Maribel.

-Buenas tardes, señoras -dijo Sergio sonriendo-. Iba a preguntarles que cómo estaban, pero ya veo que están ustedes cómo unas quinceañeras. Por cierto -añadió con un guiño-, muchos recuerdos de parte de mi padre.

Las cuatro señoras se quedaron boquiabiertas, porque en realidad no conocían en absoluto al padre de Sergio. Se miraron entre ellas sorprendidas y desorientadas, sin saber cómo reaccionar.

-Y además -continuó implacable el inspector- me ha dicho que recuerda con nostalgia aquellas galletas que preparaban ustedes. Que daría cualquier cosa por poder probarlas de nuevo.

Maribel suspiró y las ancianas entendieron por fin que Sergio estaba bromeando. Ya sabían que era un profesional serio e inteligente, pero lo que no esperaban era que tuviera un sentido del humor tan extravagante como el suyo propio.

-Ja, ja, ja -rió Sole con ganas-. No te preocupes. Le haremos una gran bandeja de galletas.

-Con una condición -exigió Elenita-. Se la llevaremos nosotras en persona.

-¿Qué edad tiene? -preguntó Cris, que no pensaba desaprovechar la ocasión- Tenemos una verbena dentro de unos días y nos falta un chico.

-¡Eso sería fantástico! -exclamó Caro- ¿Tu crees que estaría dispuesto?

-Tendrás que darnos su dirección. Mejor dicho -rectificó Sole-, necesitamos la dirección de Alfonso.

Llamar Alfonso al padre de Sergio era parte de la broma habitual cuando lo llamaban Héctor. Cuando Sergio se vio acorralado, inició la retirada.

-Humm … -dijo-, creo que se conformaría con las galletas -Sergio pareció recapacitar mientras se alejaba-, aunque nunca se sabe. Inténtenlo. Puede ser divertido.

Pero Pablo se mostró preocupado.

-El padre de Sergio es como él -dijo en voz baja-, pero mucho peor. Es más o menos igual de gruñón, pero con menos sentido del humor todavía. En realidad -añadió-, su sentido del humor es nulo. O está bajo cero.

-¡Bien! -dijo Elenita- Será mucho más entretenido.

-Ji, ji -rio Cris.

-Un reto -dijo Caro-. Eso es lo que nos hacía falta.

-Despierta el cerebro -dijo Sole.

Pablo se alarmó todavía más, pero se distrajo con la llegada de Edu y Susana con su cachorrita, Isolda. Lisa y Susana eran amigas de la infancia y si el perro de una de ellas se llamaba Tristán, era lógico que la perrita de la otra se llamara Isolda. También Edu y Pablo eran amigos. Fueron compañeros de trabajo unos años antes, pero Edu en aquel momento era el inspector de la comisaría de Béneca, una ciudad cercana. Allí precisamente habían investigado la muerte de Fede, el hermano de Bea, aunque eso fue antes de su llegada. Los tres policías terminaron juntos hablando del caso, y después de los recientes acontecimientos, Edu prometió revisar el caso de Fede. Tal vez no había sido un accidente.

-Quién haya matado a Rafa también ha podido envenenar a Bea -dijo-. Y si estas muertes están relacionadas, esa misma persona también pudo matar a Fede.

Cuando llegó Alejandra, la nieta de Isabel, la dueña de Los Panales, su perrita, Blanca, se puso a jugar con Liona, la perrita de Manuel.

-Hola guapa -dijo Caro- ¿Tu abuela no vendrá?

-Sí -contestó ella-, dentro de un rato.

-¡Manuel! -llamó Elenita- Encárgate de que Alejandra no se aburra.

Manuel no parecía demasiado contento con la misión y Elenita le guiñó un ojo.

-Podéis llevar a vuestras perritas a la playa -sugirió Cris esperanzada-. Tienen que jugar. Son hermanas.

-No te esfuerces -dijo Caro-. No servirá de nada, no hay química.

Capítulo 15

Tanto el Club Cotilla como la policía creían que la desaparición de las fotos del último día no era casual. Debía estar relacionada con los acontecimientos posteriores. Los jóvenes, por su parte, también querían encontrarlas. Aunque no sirvieran para descubrir al asesino, eran un buen recuerdo.

Miguel y Óscar sabían que el Club Cotilla les espiaba e iban con cuidado mientras desayunaban en la cafetería. Pero esa vez eran Carlos, Fernando y Daniel quienes los acechaban. Habían comprado por internet unas antenas direccionales, y no perdían detalle de la conversación. Incluso estaban grabándolo todo para reproducirlo ante sus amigas y poder presumir.

-No puedo creer que haya sido uno de nosotros -dijo Óscar-. Y la policía cree que sí.

-La policía no sabe nada -dijo Miguel-. No nos conoce. ¿Cómo pueden pensar que uno de nosotros es un asesino? Y encima ¿asesinar a nuestro amigo? No tiene sentido.

A pesar de su evidente preocupación por la resolución del crimen, hablaron de otros temas que también les inquietaban: la recuperación de Bea y su interés común por Ana.

Lo más importante en aquel momento era que Bea seguía mejorando. Los médicos y la policía habían limitado las visitas al mínimo, pero habían podido verla y estaba muy recuperada. Sin embargo, Ana podía ser un problema entre ellos, ya que ambos reconocieron que se sentían atraídos por ella.

-Antes no me gustaba -dijo Miguel.

-Ni a mí -dijo Óscar-. En el instituto era la chica de Rafa.

-Y tampoco estaba tan buena -dijo Miguel-. Tenía la cara demasiado angulosa para una chiquilla. Ha ganado mucho en estos años.

Dejaron claro que pasara lo que pasara con Ana, ellos seguirían siendo amigos, y estaban estrechándose la mano para sellar su amistad, cuando llegó Julián. También estaba preocupado, pero por unos motivos algo más egoístas.

-Si lo llego a saber -dijo enfadado-, no me tomo la molestia de venir. Esto no es nada bueno para mi carrera.

-No digas tonterías -dijo Óscar-. Todo esto no tiene nada que ver contigo.

-Además -añadió Miguel-, estas noticias no cruzan el Atlántico. En unos días detendrán al asesino y la gente lo olvidará.

Daniel llamó la atención de sus amigos, señalando hacia un rincón. El guardaespaldas había vuelto y estaba en una mesa cercana.

-La policía sospecha que todo esto está relacionado con Fede -dijo Óscar-. ¿Os acordáis de él?

-Claro que sí -dijo Julián-. En aquella época trabajaba en lo que saliera, fue jardinero, camarero, DJ, ….

-¿También DJ? -preguntó Miguel.

-Sí -contestó Julián-. Pinchaba discos en el Esquéleton.

-Nunca lo vi -dijo Miguel-. ¡El Esquéleton! ¡Ah, qué tiempos! Era una discoteca fantástica.

-Y encima él era un empollón -añadió Óscar-. El alumno favorito de los profes. En la universidad siguió igual.

-¿Cómo lo sabes? -preguntó Miguel-. No era de nuestro curso.

-Coincidí con él en varias asignaturas optativas -dijo Óscar-, y nos hicimos amigos.

-Claro -dijo Miguel- porque tú entonces estabas colado por Bea. No lo niegues.

En el instituto, a Óscar le gustaba Bea, a Miguel le gustaba Diana, a Julián, Carla y a Rafa, Ana.

-Por eso podíamos ser todos tan amigos -dijo Óscar riendo-. A cada uno nos gustaba una de ellas.

-Rafa y Miguel eran los únicos que estaban medio saliendo con sus chicas -dijo Julián-. A nosotros -señaló a Óscar y a sí mismo-, ni nos miraban.

-Pero Rafa y Ana acabaron mal -dijo Miguel-. Rompieron antes de la fiesta de la graduación.

Sin embargo Rafa les había prometido que, en aquella fiesta, cada uno de ellos acabaría con la chica de sus sueños.

-No sé cómo pensaba conseguirlo -dijo Óscar-. Tal vez tenía algún tipo de acuerdo con Ana, pero nunca se lo he preguntado a ella.

-Ni yo -quiso recalcar Miguel pera demostrar que él también la veía.

-Rafa siempre fue un poco fantasioso -dijo Julián-. Confundía sus deseos con la realidad.

-No hubiéramos debido permitir que él se colocara al lado de Ana en la cena -dijo Óscar-. Si todo hubiera salido como él esperaba, ella habría tenido problemas.

-Estoy de acuerdo -dijo Miguel convencido-, pero tú mismo dijiste que era importante respetar la opinión de Ana. Que si a ella le parecía bien ….

-No se lo parecía -reconoció Óscar-. Estaba agobiada. Se le notaba. Pero eso ya no es importante. Lo que cuenta ahora es que nuestros gustos coinciden.

-Sí -asintió Miguel-, y eso puede ser un problema.

Cuando se levantaron para irse, cada uno en una dirección distinta, Julián siguió tranquilamente su camino, pero Óscar y Miguel se giraron para mirarse.

-Están calibrando fuerzas -murmuró Daniel.

* * *

-¡Venid por aquí! -exclamó Cris- Aquella cola tiene menos gente.

Caro, Cris, Elenita y Sole estaban haciendo la compra semanal en el supermercado. Cada una de ellas llevaba su propio carro. Incluso Sole y Elenita llevaban uno cada una, porque, aunque vivían juntas, no siempre estaban de acuerdo en lo que debían comprar. Los cuatro carros estaban cargados hasta los topes y resultaban difíciles de manejar.

-¿Para qué has comprado leche condensada? -preguntó Sole cuando se acercaban a la caja- Sabes que no debes tomarla. Compra leche desnatada, que te irá mejor.

-La leche desnatada ya la has comprado tu -contestó su hermana-. Y a mí me gusta ésta. La hubiera comprado light -añadió con desfachatez-, pero no la hacen.

Sole frunció el ceño dispuesta a la batalla, pero antes de que pudiera contestar, Caro divisó a Miguel, al que ya casi le había llegado el turno de pagar en una de las cajas.

-¡Ey, Miguel! -llamó Caro agitando un brazo.

-¡Ya llegamos! -dijo Cris.

-¡Por fin! -dijo Elenita adelantando a todos los de la cola.

-No te importa que pasemos delante -preguntó Sole innecesariamente-, ¿verdad?

Las cuatro señoras, con sus respectivos carros llenísimos, no sólo se colaron tranquilamente de Miguel, sino también de todos los clientes que el joven tenía detrás.

-Es que nosotras no podemos estar mucho tiempo de pie -justificó Caro con el mismo descaro que había usado Elenita un momento antes.

-Somos muy mayores -explicó Elenita con total desvergüenza.

Miguel no habló. Tampoco hubiera servido de nada. Se limitó a apartarse un poco para que aquella avalancha de señoras y carros pudiera pasar. Para desespero del resto de los clientes, ellas colocaron cuidadosamente todos los productos comprados, de uno en uno, en la cinta transportadora, mientras revisaban el precio de los artículos que iban poniendo y comentaban sus características.

-Se me ha olvidado pesar los melocotones -dijo Elenita en voz baja a su hermana.

-Hazte la sorda -contestó ella en el mismo tono-. Cuando la cajeta te hable, házselo repetir varias veces hasta que se canse.

La cajera, una chica encantadora y con una paciencia infinita, intentó hacer entender a aquella señora tan amable y educada, que la fruta había que pesarla. Cuando vio que no había forma de conseguirlo, porque la señora era algo dura de oído, fue ella misma a pesar los melocotones.

Sole le guiñó un ojo a su hermana.

-Tengo mi experiencia como sorda -dijo sonriendo.

A pesar de su evidente cara dura, una vez hubieron pagado todas, esperaron a que le llegara el turno a Miguel. Cuando el joven fue a pagar la cuenta, ellas se adelantaron para pagarla.

-No es necesario -dijo Miguel abochornado-, de verdad ….

-Ya lo sabemos -dijo Cris-, pero nos has dejado pasar amablemente y sin protestar, así que …

-Pero no puedo permitir … -Miguel hizo un último intento.

-A callar -dijo Caro-, nos invitas a un café y listo.

No le quedó más remedio. Se sentaron en una cafetería y ellas le sometieron a un exhaustivo interrogatorio. Le preguntaron sobre sus intenciones con Ana y sobre el tipo de amistad que le unía a Óscar, teniendo en cuenta que a los dos les gustaba la misma chica. También hablaron de Julián, intentando averiguar si a éste le gustaba Ana o Carla. Y por último, le preguntaron por sus sentimientos hacia Rafa, ya que su amigo muerto había estado tan colado por Ana, que aquella noche no dejó que se le acercara nadie.

Miguel contestó como pudo. Unas veces con evasivas y otras algo más explícito, sin perder la calma, pero sin poder escapar del aluvión de preguntas.

-Óscar y Julián son mis amigos -dijo muy contundente-. Y pase lo que pase, siempre serán mis colegas.

El Club Cotilla ya tenía los números de teléfono de las chicas, pero no los de de los chicos, así que aprovecharon para pedírselos a Miguel.

-A ver -dijo él amablemente rebuscando en su móvil-, apuntad.

-¡Anda! ¡Mira! -exclamó Elenita- Tienes un i-phone. ¿Veis? -preguntó a las demás- Nosotras deberíamos comprar uno también.

Miguel sonrió. Le caían bien. Empezó a dictar unos números de teléfono, pero se interrumpió.

-Perdón -dijo-. Borradlo, que ese es el número antiguo de Óscar. El nuevo es éste otro.

Cuando tuvieron los datos que querían, las cuatro señoras se despidieron, recogieron sus carros y se dirigieron al coche que tenían aparcado fuera.

-Menos mal que hemos venido en coche -dijo Caro-. Si hubiéramos cogido un taxi, el taxista no nos dejaría meter todo esto en su coche.

-Sí que nos dejaría, sí -afirmó Elenita con una astuta sonrisa-. Le convenceríamos.

* * *

-¡Vaya! ¡Qué suerte! -exclamó Caro al llegar esa tarde a la comisaría y ver que Julián salía en aquel momento.

Tenían unas cuantas preguntas que hacerle y se lo llevaron casi a rastras a Los Panales.

-¿Donde tienes a tu gorila? -preguntó Elenita sin darse cuenta de las miradas de reprobación de las demás.

Julián suspiró con paciencia y Sole pisó el pie de su hermana, señalando en una dirección concreta.

-¡Huy! ¡Perdón! -exclamó Elenita mirando hacia la mesa que ocupaba el guardaespaldas- No había visto que el matón …, digo, que tu guardaespaldas estaba ahí.

-¿Carla y tu salís en serio? -preguntó Cris para distraer y fingiendo que no sabía nada sobre esa relación.

-O tal vez deberíamos preguntarte cuáles son tus intenciones respecto a ella -preguntó Caro.

-Es una buena chica -dijo Sole.

-Y creo no ha tenido suerte con sus ligues -añadió Elenita, consiguiendo que tanto sus amigas como Julián, volvieran la cabeza para mirarla.

-¿Qué pasa? -preguntó ella- Si sales con alguien y no es tu novio -explicó-, entonces es tu ligue o un rollete pasajero. Se dice así ¿no?

Julián discretamente les dijo que eso no era asunto suyo y no permitió que siguieran preguntando nada más de tipo personal.

-Vale -aceptó Caro-, nada personal entonces.

-¿Sabías que Carla ha hecho un curso de electrónica? -preguntó Cris de improviso.

El joven palideció pero no dijo nada.

-También estuvo hace un tiempo en una ferretería de Barcelona comprando unas piezas bastante peculiares -dijo Sole.

-Yo tampoco creo que ella haya matado a nadie -dijo Elenita-, pero tendrás que reconocer que algo sospechosa sí que parece.

Julián siguió callado, pero al cabo de un rato de reflexión, les contó lo que había estado haciendo en la comisaría. Pablo y Sergio lo habían llamado un rato antes.

-Querían preguntarme por mi amistad con Fede -dijo.

-¿Fede? -preguntó Sole- ¿El hermano de Bea? ¿También era amigo tuyo?

Sabían que había sido amigo de Óscar, pero no se imaginaban que también había sido amigo de Julián.

-Sí -confirmó él-. Fede trabajaba de DJ en el Esquéleton. Yo iba mucho por allí y nos hicimos amigos. Cuando yo quería ligar con alguna chica -recordó sonriendo-, él me facilitaba las cosas poniendo la música adecuada.

No pudieron averiguar nada más.

-Interesante -dijo Caro cuando el joven se fue.

-Tal vez deberíamos ir nosotras al Esquéleton ese -propuso Elenita.

-¿Para investigar o para ligar? -preguntó Cris sin obtener respuesta.

Capítulo 16

-Nos falta interrogar a Óscar -dijo Caro al volver al hotel.

-Ji, ji, interrogar -repitió Elenita- ¡Qué profesional!

-Podemos interceptarlo a la hora de la cena -propuso Sole.

-Siempre que no le interrumpamos si está con Ana -dijo Cris, que siempre tenía en cuenta esas cosas.

La policía había descubierto que Rafa era adicto a la cocaína y a otras drogas.

-Tal vez ese dato pueda estar relacionado con su muerte -dijo Caro-. O tal vez no.

-Si era Julián quien debía morir -dijo Sole-, entonces no tendrá nada que ver.

Edu había reabierto el caso de Fede y había confirmado que el hermano de Bea murió asesinado. Los análisis de los restos de algunos tejidos que la policía conservó por criogenia, determinaron que no había consumido alcohol en el momento de su muerte.

-Probablemente se limitaron a vaciar una botella de vodka o alguna otra bebida fuerte en su cuerpo -dijo Elenita que estaba cerrando su móvil-, o en su boca. ¿Qué pasa? -preguntó cuando las otras tres la miraron sorprendidas.

-¿Cómo lo sabes? -preguntó Cris.

-Porque sé deducir las cosas y … -empezó a decir-. Ja, ja. ¡Que no! Es broma. Pablo acaba de enviar un WhatsApp para decirlo.

-Eso puede cambiarlo todo -dijo Caro.

* * *

Prepararon una merienda ligera y fueron a la comisaría, donde las miradas de placer de los policías indicaban que ya habían probado algunas de las delicias que ellas llevaban. Incluso Sergio, cuando las vio llegar tan cargadas, no protestó demasiado.

-Hemos comprado una nevera -informó Pablo alegremente-. Podemos guardar las bebidas allí.

-¡Como nosotras! -exclamó Sole- ¿También la habéis panelado para que parezca un armario?

-No -contestó Sergio muy serio-. La hemos puesto en el almacén. Allí guardaremos las muestras de los tejidos de cadáveres que necesiten refrigeración.

El Club Cotilla, Pablo y el resto de los agentes pusieron cara de asco y dejaron de comer.

-Ja, ja, ¡os lo habéis creído todos! -dijo Sergio riéndose a carcajadas mientras se comía un bocadillo.

Elenita y Caro se miraron incrédulas: ¡Sergio estaba bromeando de nuevo!

-¿Qué le pasa? -preguntó Sole en voz baja- ¿Se toma algo?

Nadie contestó.

-Habladnos de Fede -pidió Sole-. ¿Estáis seguros de que murió asesinado?

-Puede ser la clave de todo el asunto -dijo Caro.

Cuando encontraron a Fede ahogado y oliendo a alcohol, la policía pensó que estaba borracho y que se ahogó accidentalmente. Pero si en realidad no había bebido y sabía nadar, entonces la cosa cambiaba.

-Edu nos ha mandado una copia del informe -dijo Sergio.

-Analizaron su saliva -dijo Pablo-, y comprobaron que contenía alcohol en gran cantidad, como si hubiera bebido mucho. Así que dedujeron que estaba borracho.

-Pero ahora han analizado los restos del estómago -siguió Sergio-, y allí no había nada de alcohol.

También tenían pruebas de que Julián estaba en España en aquella época. Lo habían comprobado en su pasaporte.

-Lo más sospechoso es que no nos lo dijera -dijo Pablo.

Más aún, cuando Fede trabajaba de DJ, estuvo relacionado con un caso muy extraño en el que murió una chica.

-Esa chica salía con Julián -dijo Sergio-. Murió asfixiada y además, su muerte se produjo en la discoteca en la que pinchaba Fede. Durante su turno.

-Archivaron el caso como muerte natural -dijo Pablo-, porque así lo puso el médico en el certificado de defunción.

-Otra pieza más del puzzle -murmuró Elenita.

* * *

-Cada vez nos faltan más datos -afirmó Cris.

-¿Daniel no tenía un amigo periodista? -preguntó Caro-. Ya está jubilado, pero seguirá teniendo contactos.

-Podemos cenar con los chicos y se lo preguntamos -propuso Elenita-. Su amigo podría buscar lo que se haya publicado.

-Vale -aceptó Sole-. Les llamaremos. Hace días que no sabemos nada de ellos.

Quedaron con Carlos, Fernando y Daniel para ir a cenar a Los Panales, y mientras los esperaban, ya en la cafetería, hablaron de la posibilidad de que Julián hubiera matado a Fede.

-Resulta inquietante -dijo Sole-. Si él fuera el asesino de Rafa, ha conseguido desviar tanto las sospechas, que incluso parecía que él mismo tenía que ser la víctima.

-No nos olvidemos de Carla -dijo Cris-. Está muy interesada en Julián.

-Cierto -confirmó Caro-. Si ella pensaba que le estaba haciendo un favor ….

-Puede ser -admitió Elenita-. No le cuadra, pero podría ser. Mantengamos abierta esa posibilidad.

-Ahí llegan nuestros caballeros -dijo Caro.

-Humm … -dijo Sole moviendo la cabeza de arriba a abajo-, con traje y corbata. Muy elegantes.

-Traemos noticias -dijo Carlos-. Jonathan, nuestro amigo americano, ha averiguado algo.

-Sí, sí -intervino Daniel sin poder reprimirse-. Íbamos a avisaros cuando habéis llamado.

-Resulta que los mensajes del acosador de Julián proceden de España -dijo Fernando triunfante-. Tanto los que le llegaban por carta como los del correo electrónico.

-¿Cómo que de España? -preguntó Sole- ¿Y la policía no miró el matasellos o la dirección de IP?

El acosador utilizaba un sistema de reenvío de cartas, pasando por varios lugares del mundo para no dejar pistas. Las direcciones estaban a nombre de distintas personas y la policía americana sospechaba que se trataba de identidades falsas. También mandaba los e-mails rebotando a través de varios servidores anónimos.

-¿Podría ser el propio Julián quien los mandara? -preguntó Cris, consiguiendo que todos la miraran asombrados.

Fue una cena provechosa.

* * *

-Creo que voy a coger anginas -dijo Ana tocándose el cuello-. Me duele la garganta.

Las tres amigas estaban desayunando antes de ir a visitar a Bea. El resto de los compañeros ya había regresado a sus casas y a sus trabajos, pero los más allegados decidieron prolongar su estancia unos días más. Por lo menos hasta que Bea se recuperase.

-Ve al médico -dijo Diana-. Si las coges a tiempo, puede que no necesites antibiótico.

-Yo tengo unas pastillas milagrosas para las anginas -dijo Carla-. Ahora te las bajo.

El Club Cotilla, provisto de una antena direccional que les habían prestado sus amigos, ocupaba una mesa cercana y disfrutaba del espectáculo.

Justo cuando Carla regresó con las pastillas, sonó el móvil de Ana. El hecho de que fuera Julián quién llamaba para interesarse por su salud, no facilitaba precisamente la buena armonía entre las dos amigas.

-¡Vaya! -exclamó Carla mosqueada- ¡Cuánto cariño y familiaridad!

-¿Qué quieres decir? -preguntó Ana molesta.

Las dos chicas se miraron enfadadas e incómodas pero pronto se calmaron los ánimos. Más tarde, cuando se fueron, Carla le colocó a Ana un pañuelo en el cuello para que no se enfriara. Un claro gesto de cariño para cualquiera que estuviera viendo la escena.

-¿Veis? -preguntó Sole- Sí que son como nosotras.

-Cierto -confirmó Elenita-. No se enfadan por pequeñeces.

-¿Pequeñeces? -preguntó Caro mirándola fijamente- ¿A qué llamas tú pequeñeces? Pasearte por delante de mis narices, con un bikini diminuto, cuando yo estaba con Nacho Cuesta ¿te parece una pequeñez? ¡La única pequeñez era aquel bikini!

-No era tan pequeño -protestó Elenita-. No se me veía nada.

-¡Sólo hubiera faltado eso! -exclamó Caro.

-Y él no era de fiar -se justificó Elenita-. Se divertía con todas.

-¡Todas no eran tú! -exclamó Caro, cada vez más indignada.

-En realidad -intervino Sole algo azorada-, fue idea mía. Teníamos que demostrarte que él era un tarambana que tonteaba con la que tuviera delante, y como Elenita tenía aquel tipazo ….

-Es que Nacho estaba saliendo a la vez contigo y con Maruja -dijo Cris preocupada-. Tenías que darte cuenta.

Para sorpresa de las demás, Caro estalló en carcajadas.

-¡Ay chicas! -exclamó riéndose todavía- ¡Sois estupendas! Claro que me enteré de lo de Maruja. Y no sabía cómo quitármelo de encima, porque él lo negaba todo. En cuanto Elenita apareció y él no podía dejar de mirarla, me facilitasteis las cosas.

-¡Y yo sintiéndome culpable desde entonces! -protestó Elenita- Podrías haberlo dicho.

-Es que estabais siendo todas tan amables …. -se justificó Caro-. Me dejabais mandar en todo.

Solucionados los antiguos resquemores, pudieron seguir con el caso.

-Si Fede sabía algo que pudiera incriminar a Julián -dijo Sole-, pudo ser el propio Julián quien lo matara.

La policía también creía que las dos muertes estaban relacionadas con el envenenamiento de Bea. El asesino de Rafa era el mismo que el de Fede y también el que envenenó a Bea, por si ésta lo relacionaba con la muerte de su hermano.

-Empecemos por Fede -dijo Caro-. Si Carla pensaba que le estaba haciendo un favor a Julián, pudo matarlo ella.

-¿Y después también mató a Rafa? -preguntó Elenita incrédula- ¿Sólo por hacerle un favor a Julián?

-Entonces Carla sería tonta -dijo Cris-. Y no lo parece.

Capítulo 17

-¡Por allí! -dijo Caro señalando una calle lateral- Oscar va hacia el paseo.

El Club Cotilla aún no había conseguido hablar tranquilamente con Óscar, y las cuatro señoras decidieron solucionarlo persiguiéndolo en bicicleta cuando él salió a correr. Caro y Cris iban en bici, pero las dos hermanas habían prestado las suyas a los sobrinos, y tuvieron que conformarse con un tandem que tenían por casa. El problema era que ninguna quería ir detrás y tuvieron que echarlo a suertes. A Sole le tocó delante y Elenita no paraba de protestar.

-Gira a la derecha -dijo Elenita.

-No, él va por el otro lado -dijo Sole.

-Pero por ahí no podemos circular en bicicleta -dijo Elenita-. Los adoquines son muy desiguales.

-No pasa nada -dijo Sole sin hacer caso de la sugerencia de su hermana.

Caro y Cris las siguieron, pero Elenita tenía razón, los adoquines estaban muy mal colocados y las bicicletas circulaban a saltos. Tuvieron que reducir la marcha.

-Si no aceleras un poco -dijo Elenita-, lo perderemos.

-No puedo correr más -protestó su hermana-, pesas demasiado.

-¿Cómo que yo peso demasiado? -se indignó Elenita- ¡Ni que tu fueras una pluma!

Al fin consiguieron llegar al paseo, alcanzaron a Óscar y lo rodearon. Sole y Elenita por la derecha y Caro y Cris por la izquierda.

-¡Qué trote llevas! -dijo Elenita para llamar su atención.

El joven saludó y siguió corriendo.

-Nosotras también hacemos ejercicio -insistió Caro.

Él se dio cuenta de que lo seguirían hasta salirse con la suya y paró.

-En fin -dijo pacientemente- decidme qué queréis.

Querían preguntarle por Ana, por Rafa y por Fede. Lo llevaron a una cafetería, aparcaron las bicis asegurándolas con unos enormes candados, y pidieron café.

* * *

-Empecemos -dijo Cris sacando un papel con una larga lista de preguntas.

Óscar se resignó. Tardarían un buen rato.

Pero a pesar del exhaustivo interrogatorio al que lo sometieron, no consiguieron averiguar nada sobre su relación con Ana. Él se negó a contestar preguntas personales. Sin embargo, cuando le preguntaron por Fede, sí que les contó algo interesante.

-Fede era amigo mío -dijo-. Lo fue durante muchos años. Me contó algo -añadió.

-¿Algo que pueda estar relacionado con su muerte? -preguntó Caro expectante.

-Tal y como han ocurrido las cosas -contestó el joven-, podría ser que sí.

Cuando Fede trabajaba de DJ en la discoteca Esquéleton, Julián iba mucho por allí. Ya era famoso y tenía muchas admiradoras. Una de ellas murió en la propia discoteca.

Ya lo sabían, pero le dejaron hablar. Querían conocer su versión.

-Fede quedó aterrorizado -dijo Óscar-. La chica murió durante una fiesta en honor de Julián, organizada por uno de sus clubs de fans.

Durante la fiesta la chica empezó a encontrarse mal, y entre Fede y Julián la llevaron a uno de los despachos. Allí murió poco después. Óscar no tenía datos de cómo había ocurrido. Fede no le dio detalles.

-La autopsia determinó que murió por asfixia -añadió-, y la policía archivó el caso como muerte accidental.

-¡Vaya! -dijo Elenita- La poli ya nos había contado algo de eso.

-¿Qué dijo la prensa? -preguntó Sole- Julián ya era famoso entonces y eso tuvo que tener mucha repercusión.

-Lo silenciaron -dijo Óscar-. La productora consiguió que nadie dijera nada. No se le dio publicidad.

-Claro -aceptó Cris-. Una cosa así hubiera afectado a la carrera de Julián.

-Puede que sí -dijo él-. También es posible que alguien haya querido hacer algún tipo de justicia rara. Pero estoy seguro de una cosa, ni Fede ni Julián tuvieron nada que ver con la muerte de aquella chica.

En aquella época, Fede era amigo de Óscar y de Julián, pero a Rafa no podía ni verlo.

-No tengo idea de lo que le había hecho -dijo Óscar pensativo-. Rafa se pasaba a veces con sus bromas, pero Fede no era vengativo. Tuvo que ser algo muy gordo.

-¿Fede conocía a Miguel? -preguntó Sole.

-Supongo que se conocían de vista -contestó él. No tenía más datos.

* * *

-En fin -dijo Elenita cuando llegaron a la oficina por la tarde-. Ha sido una mañana interesante.

-¿Creéis que Óscar decía la verdad? -preguntó Sole.

-Creo que sí -dijo Caro-. Pero podemos confirmarlo.

-¿Cómo? -preguntó Cris, tan despistada como siempre.

-El amigo periodista lo iba a investigar -dijo Caro refiriéndose al periodista jubilado, amigo de Daniel-. Los chicos vendrán luego y nos dirán si ha encontrado algo.

Los chicos estaban encantados de poder ayudar y de que el Club Cotilla ya les considerara miembros importantes del grupo. Llegaron eufóricos. El amigo periodista como le llamaba en privado el Club Cotilla, había hecho bien sus deberes.

-Ha encontrado al médico que firmó el certificado de defunción de la chica de la discoteca -dijo Daniel.

-El agente de Julián le ofreció una pasta para que no hablara con los periodistas -dijo Fernando-, y él aceptó porque no pensó que hubiera nada malo en eso.

-El médico afirma que la chica se había tomado algo -dijo Carlos-, y que la asfixia se produjo al vomitar. Entonces creyó que fue un accidente y no quiso darle publicidad para evitar disgustos a los padres.

-Mi amigo ha prometido seguir investigando -dijo Daniel-. Ya nos avisará.

-Ha hecho un gran trabajo -dijo Caro.

-No parará hasta tener todos los datos -afirmó Daniel-. Es un crack.

-¿Un crack? -preguntó Cris extrañada.

Carlos y Fernando se miraron desconcertados. Sole, Caro y Cris, también. Ninguno conocía la expresión.

-Ja, ja. ¡Qué anticuados! -exclamó Elenita, mientras ella y Daniel chocaban la mano, riendo como niños al ver las caras de los demás.

-Son como los jóvenes -dijo Sole mirándolos con indulgencia.

-Sí -dijo Caro-, nacieron antes de hora.

* * *

-¡A ver! -anunció Elenita- ¿Estáis todas listas?

-¡Sí! -contestaron tres voces entusiastas.

-¡Pues adelante! -dijo Caro- Llama al timbre.

Cris llevaba una enorme bandeja de galletas y Elenita una cesta con rollitos y magdalenas. Habían ido a visitar al padre de Sergio.

-¿Estás segura de que es la dirección correcta? -preguntó Sole a Caro.

Sí -contestó ella-. Me la dijo Pablo el otro día. No estaba nada convencido, pero no pudo negarse.

-Ja, ja -rió Elenita-. Claro que no pudo. Lo pusiste en un atolladero. Pero llamad de una vez -exigió-. Esto pesa.

Después del sonido del timbre, oyeron unos pasos lentos y un ruido inequívoco de que alguien estaba mirando por la mirilla de la puerta.

-¿Qué quieren? -preguntó una irritada voz masculina.

-¿Es usted el padre de Sergio? -preguntó Caro muy educada- Venimos de su parte.

-¿De su parte? -preguntó la voz, ahora extrañada- ¿Qué puñetas …?

Abrió la puerta un poco y las cuatro señoras entraron en tromba.

-¿Dónde dejamos esto? -preguntó Cris- Son galletas.

-Tus favoritas -explicó Elenita pasando a tutearlo directamente-. Nos lo ha dicho Sergio.

-Y magdalenas -dijo Caro-, y también rollitos de anís y de huevo .

-También traemos un moscatel de primera calidad para acompañar -dijo Sole-. Esperamos que te guste todo.

-¡Oigan! -gritó el hombre con cara de pocos amigos- ¡No pueden entrar en mi casa así como así!

-¿No? -preguntó Sole desde la cocina.

-No pongas esa cara, Alfonso -dijo Elenita amablemente-, y dinos donde quieres que coloquemos todo esto.

-¿Alfonso? -rugió el hombre- ¿Quién demonios es Alfonso?

-¡Vaya! -dijo Cris- ¡Qué cocina más bonita!

-Está muy limpia -dijo Caro-. Los azulejos brillan.

-¡Ni un solo trasto! -exclamó Sole, mirando a todos lados con aprobación.

-¿Vives sólo? -preguntó Elenita.

El hombre, de unos sesenta y cinco o setenta años, alto y aspecto pulcro, se pasó repetidamente la mano por sus cabellos blancos y parecía dispuesto a entrar en una batalla.

-¡Ejem! -carraspeó Sergio desde la puerta.

Todos volvieron la cabeza para mirarlo.

-Esperaba poder avisar a mi padre antes de que llegaran ustedes -dijo apurado.

-¿Avisarle de qué? -preguntó Caro con un guiño- ¿No nos estaba esperando?

-Comprenderán que esto es algo inusual para él -dijo Sergio-. No está acostumbrado.

Sergio llevó a su malhumorado padre hacia un rincón y estuvo hablando con él. De cuando en cuando, los dos hombres miraban en dirección a las cuatro sonrientes intrusas, que colocaban las pastas sobre la mesa de la cocina. Como resultado de la conversación con su hijo, el dueño de la casa miró airadamente a sus visitantes y salió de la cocina dando un portazo.

-¿Qué le pasa? -preguntó Cris.

-¡Alfonso! -llamó Sole- Dinos dónde hemos de ponerlo todo.

-Señoras -dijo Sergio mirando hacia la puerta por donde había salido su padre-, debo admitir que han conseguido ustedes volver a meterme en un lío.

-No te preocupes -dijo Elenita cogiéndolo amigablemente del brazo-. Ya nos vamos.

Tal como llegaron, las cuatro señoras salieron de la casa, dejando al inspector tan sorprendido como encantado. Ya conocía la cocina casera del Club Cotilla. Sólo necesitaba que su padre también la probara.

-El ogro compartirá los dulces con Sergio ¿verdad? -preguntó Caro al subir al coche.

-¿Ogro? -preguntó Elenita extrañada mientras se ponía el cinturón de seguridad- A mi me ha parecido guapísimo.

-A ti te gustan los raros -sentenció su hermana moviendo la cabeza de un lado a otro.

Capítulo 18

-¿Cómo pretendes que lleguemos a la comisaría? -preguntó Caro mirando a Elenita y frunciendo el ceño.

-Los dos taxis del pueblo están de viaje -dijo Cris-. Y si tenemos que esperar a que llegue uno desde Carmona, vamos listas.

-Ya podrías haber pasado la I.T.V. -la regañó Sole.

-No me acordé -protestó Elenita-. Y vosotras también podríais habérmelo recordado.

-No podemos ir a la comisaría sin el coche -se quejó Cris-. No hay autobús hasta dentro de una hora.

Estaban en una calle de El Azahar decidiendo cómo llegar a Carmona. Necesitaban ir a la comisaría y esa misma mañana Elenita había recordado que debía pasar la I.T.V.

-No puedo sacar el coche -explicó-. Si los polis me pillan, me pondrán una multa.

-¿A ti? -preguntó Caro- Me extrañaría mucho. La última vez que te pararon, cuando no hiciste el stop, paralizaron el tráfico y te escoltaron hasta casa.

-Ja, ja, conseguí distraerlos -dijo Elenita.

-Fueron muy amables -dijo Sole.

-Pero se apuntaron la matrícula -dijo Elenita-. Ahora salgo en una base de datos.

Iban a cruzar por un paso cebra, protestando porque no paraba nadie, cuando un coche se detuvo para dejarlas pasar. Ellas empezaron a cruzar sin prisas, hablando y gesticulando, cuando se dieron cuenta de que era Ana quién iba al volante. Elenita se acercó rápidamente a la ventanilla.

-Hola Ana -dijo.

-Hola -contestó ella al reconocerlas-, ¿cómo estáis?

Cuando el Club Cotilla no disponía de su coche, lo mejor era conseguir que alguien las llevara. Ana se dio cuenta demasiado tarde de su error.

-¿Cómo está tu madre? -preguntó Elenita mientras las otras tres se metían en el asiento de atrás.

Antes de que Ana pudiera contestar, Elenita se sentó en el asiento del copiloto.

-Necesitamos ir a Carmona -dijo Caro tan tranquila.

-Sí -confirmó Sole-, a la comisaría.

-No puedo llevaros -dijo Ana, que estaba algo congestionada-, me voy al médico.

-Nuestro médico tiene la consulta en Carmona -insistió Cris-. Es muy bueno.

-Te podemos acompañar -dijo Elenita-, y seguro que te atiende inmediatamente.

-Seguro que sí -murmuró Ana sarcástica-. Si me acompañáis vosotras me atenderá lo antes posible.

La llevaron al médico y en efecto, la atendió enseguida. Le diagnosticó anginas, le mandó un antibiótico y le dijo que hiciera reposo.

-Menos mal que esa enfermera tan simpática nos hace pasar siempre delante -dijo Cris, mientras la recepcionista respiraba aliviada cuando las cinco mujeres cruzaban la puerta de salida.

Después de conocer el diagnóstico, el Club Cotilla decidió no ir a la comisaría. Insistieron en que la joven volviera directamente al hotel y se metiera en la cama.

* * *

Por la tarde las cuatro señoras prepararon su sopa mágica y fueron a visitar a la enferma. Ana estaba sentada en un sillón de la habitación y tenía algo de fiebre. Ellas le pusieron una mantita alrededor de las piernas, le sirvieron un tazón de sopa y se prepararon para interrogarla.

-Ya me he enterado de vuestras andanzas -dijo Ana resignada mientras bebía la sopa-. Mmm, está muy buena.

-¿Qué andanzas? -preguntó Cris despistada como siempre.

-Me han dicho que habéis estado interrogando a todo el mundo -contestó la joven-. Supongo que me ha llegado el turno.

-¿Dónde están tus amigas? -preguntó Elenita- Esta mañana no iban contigo en el coche y ahora no las veo por aquí.

Carla y Diana habían ido al hospital a pasar el día con Bea, que estaba muy aburrida, y quería compañía. Estaba mejorando por momentos pero aún se sentía débil y Ana había aprovechado para ir al médico.

-No quería contagiarla -explicó-. Ya la veré cuando me recupere.

-Háblanos de tus amigas -pidió Caro-. Me acuerdo de cuando erais pequeñas. Siempre estabais juntas.

Ana hablo de cuánto la habían ayudado sus amigas en los malos momentos. De lo bien que lo pasaban cuando se reunían, de lo mal que lo pasó Bea cuando murió su hermano y de muchas otras cosas.

-¿Tienes algún problema con Carla? -preguntó Cris de sopetón.

-¿Con Carla? -preguntó extrañada- No. Las dos tenemos un carácter fuerte y no siempre estamos de acuerdo en todo, pero somos amigas. ¿Por qué lo preguntas?

Sólo era una excusa para hablar de Carla. Querían preguntarle por el cursillo de electrónica que había hecho su amiga.

-Lo hizo por su sobrino Carlitos -dijo Ana-. El año pasado le prometió que construirían juntos un robot.

-¿Con un cursillo se puede construir un robot? -preguntó Elenita interesada.

Sole movió la cabeza. Si a Elenita le daba por construir robots, podía ser peligrosa.

-Ella no tenía muchas ganas de hacerlo -dijo Ana-, pero al chaval le hacía mucha ilusión y ella sabe algo de robótica, así que se lanzó. Les quedó estupendo. Era un robot que bailaba con distintos estilos y el niño estaba feliz.

Quedaba justificado tanto el cursillo de electrónica, como la compra del material de la ferretería. Elenita se alegró. Pero el Club Cotilla quería averiguar más cosas sobre sus dos admiradores, y sobre todo, quería saber todo lo posible sobre Rafa.

-Voy a contaros algo de Rafa -dijo Ana.

Les contó la causa de su rechazo hacia el muerto. Ana sospechaba que Rafa estaba loco.

-Creo que se consideraba con derecho a todo -dijo-. Y podía justificar cualquier cosa que él hiciera. Si hubiera matado a alguien, diría que fue culpa del muerto.

No era un caso de niño mimado y ya está. Era un hombre sin conciencia y sin empatía.

-Nunca pude confirmarlo -dijo-, pero creo que era un psicópata.

-Hiciste muy bien en alejarte de él -dijo Sole, recordando una conversación que habían tenido Carla y Julián respecto a ellos-. No era de fiar.

Elenita estaba mirando por la ventana e hizo una señal de aviso. Óscar llegaba al hotel con un enorme ramo de flores, así que las cuatro señoras se despidieron rápidamente y salieron de la habitación.

* * *

-Ya sabíamos que Rafa era un indeseable -dijo Elenita cuando salieron.

-Pero no podemos permitir que el caso quede sin resolver -dijo Caro-. No sería bueno para ninguno de estos chicos.

-Es verdad -dijo Sole-. Si no se resuelve el crimen, siempre resultarán sospechosos.

Habían quedado con Pablo en la cafetería del hotel y cuando Lisa las vio llegar, salió a saludarlas. Eligieron una mesa bien situada y pidieron la especialidad de la semana: granizado de café con helado de nata, frutos secos y un toque de caramelo.

-Para Elenita traeremos la versión sin azúcar -dijo Lisa mirando a la camarera que las atendía y alejándose rápidamente para que la interesada no pudiera negarse.

A Lisa le gustaba experimentar con los alimentos y conseguía fantásticas recetas novedosas y aptas para diabéticos. Pero Elenita no parecía contenta y frunció el ceño. Su hermana no se había dado cuenta de que ella también había pedido ese helado y no podía permitir que Lisa se chivara. Se disponía a protestar enérgicamente, cuando Caro consiguió distraerla.

-¡Mirad! -exclamó Caro señalando hacia la puerta del hotel- Ahí llega Miguel.

-Y también lleva flores -dijo Cris frotándose las manos.

Elenita se olvidó de su helado.

-¿Vamos a ver qué pasa? -preguntó levantándose.

-Ni hablar -dijo Caro-. Que pase lo que tenga que pasar y ya nos lo contarán.

-Además -dijo Sole-, Pablo viene por allá.

Pablo llegaba con un maletín y una amplia sonrisa. Le gustaba ir a la cafetería del Playamar en horas de trabajo. Era como su segunda casa.

-Hemos localizado al acosador -dijo saludando con el brazo a su mujer, que estaba hablando con unos clientes.

-¡Bien! -exclamó Elenita- ¿Tiene algo que ver con todo esto?

-Es posible -dijo Pablo-, pero no seguro. ¿Podéis creer que era un primo de su propio guardaespaldas quién le mandaba los anónimos?

-¿En serio? -preguntó Cris- ¿Por qué?

-Es socio de la empresa de seguridad -dijo Pablo-, y creemos que era la forma que tenía de conseguir clientes.

-¿Cómo? -preguntó Sole- ¿Amenazándolos?

-Pues sí -afirmó Pablo-. Cuando conseguía asustarlos lo bastante, contrataban sus servicios.

-¿Pero las amenazas no salían de aquí? -preguntó Caro- de España, digo.

-Tanto el guardaespaldas como su primo son de origen español -dijo Pablo-. El tipo tiene un cómplice que era el que mandaba las notas. Se dedicaba a asustar sobre todo a los españoles que triunfaban en América. Creemos que el guardaespaldas no está implicado.

-¿Por qué? -preguntó Cris.

-Ha estado visitando a su novia embarazada -dijo Pablo-. Va a tener un bebé en los próximos días. Por eso desaparecía de cuando en cuando.

-¿Qué ha dicho Julián? -preguntó Elenita.

Julián había despedido a su gorila, pero sin dar explicaciones. Ya tenía bastante con aclarar el asunto de la chica que murió en el Esquéleton.

-Si no tuvo nada que ver en la muerte de esa chica -dijo Pablo-, ¿por qué le ofreció dinero al médico?

-No era sólo por su carrera -dijo Sole pensativa-. Tenía algo que ocultar.

-Y puede que se esté aprovechando de la debilidad que Carla tiene por él -dijo Caro.

-Humm …, hay algo que me preocupa -dijo Elenita-. ¿Estáis seguras de que lo que tiene Ana son anginas?

-¿Qué quieres decir? -preguntó Sole alarmada.

-¿Y si también le hubieran dado talio? -preguntó Elenita- Ya sabemos que a Bea se lo dio alguien de su confianza.

-Los síntomas son como los de la gripe -dijo Cris.

-No hay mucha diferencia entre los síntomas de la gripe de los de las anginas -dijo Caro-. Tienes razón, pueden haberle dado talio.

Capítulo 19

-¡Tengo unas ganas de que se larguen todos! -dijo Ana al día siguiente, cuando el Club cotilla fue a verla -¡Y que me dejen en paz!

Diana, Carla, Julián, Miguel y Óscar estaban haciéndole compañía. Los chicos se iban al día siguiente y habían ido a despedirse. Ninguno de los tres podía disimular su interés.

-Todos me tratáis como a una inválida -protestó Ana-. O peor aún, como si estuviera tonta.

Carla estaba tan harta de esa atención como la propia enferma. Julián estaba demasiado interesado en su amiga y ella empezaba a mosquearse. Cuando los tres chicos se fueron por fin, Carla respiró algo más tranquila.

-¿Seguro que estás enferma de verdad? -preguntó bromeando- ¿No te finges enfermita para que estos tres te mimen?

-¿Cómo te atreves? -preguntó Ana enfadada-. No estoy para bromas precisamente. Me gustaría verte en mi lugar.

-¡Tengo unas ganas de que te cures del todo! Por más de un motivo -Carla siguió con su broma-, pero el más importante eres tu -añadió recuperando la seriedad-. De verdad, quiero que te recuperes pronto.

-Bea saldrá del hospital pasado mañana -dijo Diana-, y hemos de celebrarlo. Has de estar bien para entonces.

-Si es preciso -siguió Carla-, te obligaremos.

Sole, Elenita, Cris y Caro se miraron. Estaban al tanto del culebrón que vivía la gente joven.

En ese momento llegó una enfermera. El médico que había atendido a Ana el día anterior la había llamado para avisar de que necesitaba un análisis de sangre y de que mandaba a una ats para recoger la muestra. No le había dicho nada sobre el talio para no alarmarla.

-Te estaba esperando -dijo Ana-, mientras la enfermera le sacaba la sangre.

-Mañana te llamará el doctor y te dará los resultados -contestó la ats mientras se despedía.

El Club Cotilla se retiró a un rincón para comentar.

-El médico ha sido majo -dijo Elenita a sus amigas bajando la voz-. No pensé que nos creería.

-No le quedó más remedio -dijo Caro-. Cuando le hablaste del talio de Bea se asustó de verdad.

-Al menos mañana saldremos todos de dudas -dijo Cris.

-¿Y qué pensáis del ambiente juvenil aquí? -preguntó Sole.

-Si no fuera porque lo veo con mis propios ojos -murmuró Caro-, no me lo creería.

-¿A Julián le gusta una distinta cada día? -preguntó Cris- Es un veleidoso.

-Ahora lo más importante es ¿quién es un asesino? -dijo Elenita.

-Mientras no atrapen al culpable -afirmó Sole-, ellas corren peligro.

-Las vigilaremos -afirmó Caro-. Mientras Bea esté en el hospital, las superamos en número. No les quitaremos ojo.

* * *

Desde su mesa favorita de la cafetería, el Club Cotilla observaba las entradas y salidas de los jóvenes.

-Julián y Diana no hacen más que entrar y salir -dijo Cris.

-La pobre Ana debe estar hasta el gorro -dijo Elenita-. Hoy no la han dejado sola ni un minuto.

Carla llegó en aquel momento y se cruzó con Óscar y Miguel que se dirigían a la cafetería. Se saludaron casi sin parar y cada uno siguió su camino. La tensión les estaba pasando factura a todos.

-Disimulad, chicas -dijo Sole-. Ellos vienen hacia aquí.

-Si hay suerte -dijo Caro-, se pondrán en esa mesa y podremos oírles.

-Y si no la hay -dijo Elenita-, nos cambiaremos de sitio. ¿Lleváis las antenas?

Sólo necesitaban enfocarlas en la dirección adecuada. Los dos jóvenes hablaban de Julián y de cuánto les molestaba la reciente atención de su amigo hacia Ana.

-Otro más -murmuró Miguel molesto-. No era bastante con que nos gustara a nosotros dos. Él tenía que fijarse también.

-Pues Julián tiene tanto dinero como tú y además es famoso -dijo Óscar intentando bromear, para picar un poco a su amigo.

-No me fio de él -contestó su amigo.

Miguel miró hacia los lados para comprobar que estaban solos y expuso su teoría.

-Creo que ha sido Julián -dijo.

-¿El asesino? -preguntó Óscar extrañado- Ni hablar. Julián no mataría ni a una mosca.

-¿No lo ves? -insistió Miguel- Todo cuadra. Primero mató a Fede, después a Rafa y luego envenenó a Bea para que no lo delatara.

-Sigo sin creerlo -contestó Óscar-. ¿Cuándo le suministró el veneno?

-En cualquier momento -dijo Miguel-. Si no sospechas de alguien, te tomas lo que te da sin pensártelo.

Óscar seguía sin estar convencido, pero acordaron turnarse para proteger a Ana. Si Julián era el asesino, su reciente interés hacia ella resultaba sospechoso.

-Podemos quedarnos un par de días más -dijo Miguel.

* * *

-¡Esto se está poniendo cada vez más interesante! -exclamó Cris cuando se quedaron solas.

-No sé qué me interesa más -dijo Caro-, si el crimen, el asesino o las relaciones entre ellos.

-Primero hay que averiguar quién es el malo -dijo Sole.

-Sí -afirmó Elenita-, ya veremos luego con quién se queda la chica.

Sus amigos llegaban en ese momento con Sir Lucas y Brigitte.

-¿Cómo se ha portado? -preguntó Sole cogiendo al perrito, mientras los hombres se sentaban.

-¿A ti qué te parece? -preguntó a su vez Fernando, el más gruñón de los tres.

-No le hagas caso -dijo Daniel-. Sir Lucas es una buena influencia para Brigitte. Si ella no lo imitara -añadió riendo-, sería una sosa de cuidado.

-Brigitte no es sosa -protestó Carlos-. Es educada.

-Pues eso -dijo Daniel moviendo la cabeza arriba y abajo y abriendo las manos.

Dejaron que los perros fueran a la playa y pidieron más café. Desde que Brigitte había aprendido a hacer pis en las farolas y en los pies de la gente, Sir Lucas jugaba con ella. O tal vez fuera por haber tenido cachorros en común. Nadie sabía por qué, pero jugaban juntos.

-Sir Lucas está hecho un hombre -dijo Elenita despertando la hilaridad general-. Bueno -rectificó al darse cuenta-, está hecho un perro. ¡Huy! ¡Ya sabéis lo que quiero decir!

Seguían riéndose cuando Sir Lucas llegó ladrando y estirando de los pantalones de Elenita para que lo siguiera.

-¡Ha encontrado algo! -exclamo ella-. ¡Vamos!

Sir Lucas había desenterrado dos dvds, escondidos en un macetero. Estaban rayados y parecían rotos, pero los recogieron cuidadosamente por si estaban relacionados con el caso.

-Lo que es indudable -dijo Daniel-, es que Sir Lucas está hecho un pillastre.

-Un pillastre muy listo -aclaró Sole.

* * *

Los dvds contenían las fotos del homenaje a Rafa, todas las que habían conseguido, incluyendo las desaparecidas. Los discos estaban muy dañados, pero el informático de la policía consiguió rescatar la mayoría de las fotos perdidas.

-Los habían rayado con un cuchillo y estaban destrozados -les explicó Sergio al día siguiente-, como si los hubieran golpeado con un martillo.

-Pero no contaban con la habilidad de nuestro supermán informático -dijo Pablo-. Quién sea que los haya roto, no pensó que se pudieran recuperar.

-Podrían haberlos quemado -dijo Sergio-, y no hubiésemos podido ver ni una sola foto. Han sido ustedes de gran ayuda.

Las cuatro señoras se miraron gratamente sorprendidas.

-Vamos -dijo Pablo-, os invito a un café y nos contáis las novedades.

Los dos policías y las cuatro señoras salieron en dirección a Los Panales.

-Queremos una copia de las fotos -exigió Elenita cuando se sentaron.

Sin decir palabra, Sergio sacó un dispositivo de memoria USB y se lo ofreció.

-¡Vaya! -se sorprendió ella- ¿Lo tenías preparado?

-Creo que a estas alturas ya soy capaz de prever acontecimientos -contestó el inspector muy serio y mirándola con fijeza.

-Se está riendo -dijo Cris en voz baja, pero no lo bastante como para que Sergio no la oyera.

Finalmente el inspector no pudo evitar sonreír. Pero los policías querían hablar con ellas por una razón concreta. Tenían una nueva teoría sobre el crimen.

-Estamos barajando la posibilidad de que haya dos culpables -dijo Sergio-. Tal vez Óscar y Miguel se pusieron de acuerdo para matar a Rafa.

-Su profesor de física del instituto ha venido esta mañana -dijo Pablo-. Y nos ha contado que cuando esos dos tendrían unos doce o catorce años, construyeron un coche teledirigido.

-Es mucho más fácil manipular un móvil para convertirlo en mando a distancia -dijo Caro.

-Tuvieron ocasión de prepararlo todo esa tarde -dijo Sergio-. Mientras uno se dejaba ver por el hotel, distrayendo a los demás, el otro podía colocar el artilugio.

-Es verdad -dijo Cris-. Los chicos no estuvieron juntos por la tarde, pero se veían a ratos.

-¿Y los motivos? -preguntó Elenita- Si no tenían un motivo importante, ¿para qué iban a matarlo?

-Era su rival -dijo Pablo-. Y no les dejaba acercarse a la chica.

-Humm …, no sé -murmuró Sole pensativa-. Me parece muy cogido por los pelos. No es probable.

-No, no tiene mucho sentido -dijo Caro-, porque entonces ¿para qué mataron a Fede?

-Creemos que fueron Julián o Carla quienes mataron a Fede -dijo Pablo-, por lo del asunto de la chica de la discoteca. Y también creemos que fue uno de ellos, o los dos, quién envenenó a Bea con el talio. Por si sospechaba algo. Cualquiera de ellos tuvo ocasión.

-Ustedes están siempre por allí -dijo Sergio-. Y siempre se les ocurre algo para averiguar lo que quieren.

-No te preocupes -dijo Elenita-. Esta tarde iremos a verles.

* * *

-¡Cuantos sospechosos! -dijo Sole en el pasillo del hotel cuando iban a visitar a Ana.

-Lo malo de que haya tantos posibles culpables -sentenció Caro-, es que entonces no suele haber ningún detenido.

-Por lo menos Carla ya no es la sospechosa principal -dijo Elenita.

-Yo no lo tengo tan claro -dijo Cris-. Creo que aún está en la lista negra de culpables. Aunque no esté en primera fila.

-Pues el que la encabeza sigue siendo Julián -dijo Caro.

El médico las había llamado para darles buenas noticias. Ana no tenía restos de talio en su organismo y ellas lo celebraban llevándole unas croquetas caseras para que pudiera comer algo sólido. Al entrar en la habitación, lo primero que vieron fue a Diana y a Óscar discutiendo acaloradamente.

-Ni lo sueñes -dijo Diana alejándose.

-No sé por qué -le contestó Óscar-, no te cuesta nada.

Miguel, sin hacer el menor caso de nadie, ayudaba a la enferma a tomar un tazón de la sopa mágica que el Club Cotilla había llevado el día anterior.

-Está muy buena -dijo Ana con aire de culpa-, pero no tengo hambre.

-Mañana estarás mejor -la tranquilizó Miguel.

Cuando llegaron Julián y Carla, apenas cabían en la habitación.

-Esto ya parece El hotel de los líos -cuchicheó Elenita-. Yo me pido ser el mudo de los hermanos Marx.

-¿El mudo? -preguntó Cris- ¡Pero si no paras de hablar!

Sole las hizo callar con un gesto. Debían vigilar la actitud de los jóvenes, no divertirse sin más. Cuando Ana se cansó de la sopa, Miguel limpió el tazón y lo colocó en la mesita.

-Ciertamente eres un buen partido -dijo Elenita mirándolo con aprobación.

Las miradas de todos los jóvenes se fijaron en ella. Óscar frunció el ceño y Miguel sonrió.

-¿Qué quieres decir? -preguntó el último, para que Ana se fijara.

-Pues que eres guapo, rico y además, aseado -explicó Sole-. Eres un mirlo blanco.

-No pongas esa cara, Óscar -dijo Elenita sonriendo-. Tú también.

-Yo no soy rico -murmuró él.

-Ha llamado la enfermera -interrumpió Diana para desviar la conversación-, y ha dicho que los análisis han salido bien.

Las jóvenes no sabían nada de las sospechas del Club Cotilla y el médico tampoco les había informado. Daban por hecho que se trataba de un análisis normal de sangre.

-Pero no ha detallado nada -protestó Ana-. ¿Se pueden analizar bacterias en un análisis de sangre?

-Se analizan los anticuerpos -explicó Óscar acercándose-. Para vigilar cómo va la infección.

Ana le sonrió y Óscar le devolvió la sonrisa. A Miguel le llegó el turno de fruncir el ceño.

-Creo que voy a tener que ser yo la que aclare las cosas -dijo Ana cogiendo una mano de Óscar-. Esa cena que me debes, me gustaría que fuera el primer día que me den el alta.

Óscar estaba sorprendido y encantado al mismo tiempo. Ana nunca había demostrado una preferencia tan clara por él.

-De acuerdo -aceptó con una sonrisa-. Lo que tu digas. ¿Mañana?

-No te fíes -dijo Miguel a Ana muy serio-. A lo mejor resulta que algún día necesitas que yo te defienda. Entonces me llamarás y yo me lo pensaré.

Y salió de la habitación enfadado y dando un portazo. Julián salió tras él.

-No puede quedarse solo -dijo al salir.

El Club Cotilla se despidió rápidamente y Diana y Carla las acompañaron hasta la máquina de café del rellano. Óscar y Ana necesitaban un poco de intimidad.

-¡Qué mal perder tiene Miguel! -dijo Cris- Ya no me parece tan majo.

-Es majo -dijo Diana-, pero ha perdido y está de mal humor.

-¿Seguro que acierta? -preguntó Sole preocupada por Ana.

La gente las miraba con curiosidad. Seis mujeres opinando sobre si Ana se equivocaba o no con el chico que parecía haber elegido, parecía el debate de la nación.

-En fin -dijo Carla-, yo me vuelvo dentro. Ja, Ja, me gusta interrumpir -aclaró riendo.

-Ya eran horas de que Ana pusiera las cosas en su sitio -dijo Diana levantándose también-. Me alegro por ellos.

-La única de la que no hemos sospechado nunca -susurró Caro señalando a Diana mientras se alejaba.

-¿Y si fuera ella? -preguntó Sole.

-No creo -dijo Cris-. Es la única que no tiene motivos.

-Tal vez la policía debería investigarla un poco -dijo Elenita.

Capítulo 20

-Allí está -dijo Caro señalando en una dirección.

El Club Cotilla y sus tres amigos entraron en la cafetería del Playamar, donde el padre de Sergio, que no se llamaba Alfonso sino Gregorio, estaba esperando en una de las mesas. Había ido a agradecer las pastas que las cuatro señoras le llevaron unos días antes y se levantó al verlas llegar. Tal como su hijo había pensado, en cuanto probó aquellas deliciosas galletas, sus opiniones sobre la impertinencia y la intromisión del Club Cotilla cambiaron radicalmente.

-Queremos presentaros a alguien -dijo Elenita a sus amigos.

-¡Hombre! -dijo Daniel alargando la mano y sonriendo- ¡Gregorio Ruiz! ¡SuperGreg! ¿Cómo te va la vida, chaval?

Ante la sorprendida mirada de las cuatro señoras, Daniel y Gregorio se estrecharon la mano y luego se abrazaron. Carlos y Fernando lo abrazaron después. Eran amigos desde siempre y hacía mucho tiempo que no se veían. Gregorio había sido inspector de hacienda y estuvo destinado fuera durante muchos años. En aquel momento, ya viudo y jubilado, había vuelto al pueblo.

-¡Un inspector de hacienda! -murmuro Elenita poniendo los ojos en blanco- Justo lo que necesitamos.

-Cuidado -dijo Sole también en voz baja-, no lo espantes.

-Pero yo tengo que preguntarle muchas cosas -protestó Elenita-. Nos falta asesoramiento.

-Si lo asustas no nos asesorará -dijo Cris cogiéndola del brazo para frenarla.

Los hombres seguían hablando. Habían ido juntos al instituto, pero a Gregorio le perdieron la pista cuando todos ellos se fueron a la universidad.

-Era el empollón -explicó Daniel a las mujeres-. En el último curso sacó todo dieces. Por eso le llamábamos SuperGreg.

-Es que necesitaba nota para conseguir la beca -explicó Gregorio.

-No te justifiques -dijo Caro, que también había sido una buena estudiante-. No tiene nada de malo sacar buenas notas.

-Ella sigue igual ahora -dijo Elenita con un guiño, consiguiendo una mirada de reproche de su amiga.

-No sabíamos que tenías un hijo poli -dijo Fernando para distraer la atención de Caro.

Al poco rato los chicos habían conseguido que Gregorio prometiera acudir con ellos a una verbena la semana siguiente.

-Oye, Gregorio -dijo Elenita sin poder resistir más-, tu que has sido inspector de hacienda, ¿podrías explicarnos cómo hacer una sociedad en Panamá? De esas secretas.

-Sin que nos pillen -aclaró Sole.

-Huy sí -dijo Cris-, por favor, sí.

-Es lo que está de moda ahora -dijo Caro-. Me han dicho que eso es muy rentable.

Gregorio se arrepintió de haber quedado con ellas. Y eso que se alegraba de haberse encontrado con sus antiguos condiscípulos. ¡Pero estas señoras eran tan raras …!

* * *

-Otra vez llega Julián -avisó Caro.

El Club Cotilla estaba revisando las fotos de la fiesta en sus tablets, al tiempo que vigilaba las entradas y salidas de los jóvenes.

-Habrá relevado a Diana -dijo Sole-. Porque ahora sale ella a la calle.

-Confirmado -dijo Elenita-. Julián y Diana hacen turnos para estar con Ana. ¡Qué sospechoso!

Ana siempre estaba acompañada por uno de ellos dos. Desde hacía unos días, o Julián o Diana estaban siempre con la enferma. La policía no había descubierto nada extraño sobre Diana, pero eso no impedía que resultara sospechosa para el Club.

-No es que yo quiera que sea la mala -dijo Elenita-. Pero ella y Julián pueden estar conchabados.

Se interrumpió la conversación al acercarse la joven. Estaba preocupada.

-Ana está peor -dijo al llegar-. Voy a avisar a su madre.

-Espera un momento -dijo Caro- ¿por qué discutíais ayer Óscar y tú?

-Ya no tiene importancia -contestó ella-. Quería que lo dejara a solas con Ana, pero yo no estaba dispuesta si ella no quería.

La madre de Ana se puso en camino nada más enterarse de la enfermedad de su hija. Llegaría al día siguiente. Diana, que no se daba cuenta de las sospechas que despertaba, se fue tranquilamente.

-Mirad -dijo Caro que seguía mirando las fotos-, aquí el delegado se dirige al estrado.

-Sí -dijo Sole-, iba a empezar el discurso.

-¿Por qué no están todos en la mesa? -preguntó Cris- Falta Óscar.

-Podría estar en el baño -dijo Elenita.

-No, no -dijo Sole señalando otra foto-. Ésta la echaron casi a la vez y Óscar está allí detrás. Fijaos, está junto a los músicos

-En esta otra ya ha llegado a la mesa -dijo Caro-. Pero está acalorado. Como si hubiera hecho deporte.

-No era el momento de hacer deporte -dijo Cris-. Iba vestido de etiqueta.

Las fotos venían marcadas con fecha y hora, lo que les permitía colocarlas por orden cronológico. Elenita miraba una y otra vez una secuencia de cinco fotos, hechas con móviles diferentes. Había algo que le llamaba la atención.

-Con esta secuencia -dijo colocando las fotos en hilera-, creo que podemos descartar a Julián y a Carla. Están juntos allí, en aquel rincón de la derecha, un momento antes de sentarse a la mesa.

-¿En qué te basas? -preguntó Caro sin entender la razón.

-Aquel chico del fondo -dijo Elenita señalando una foto que amplió con el visor de la tablet-, ha apagado la luz.

La miraron sin comprender y ella comenzó a desesperarse. Los jóvenes habían declarado que alguien apagó la luz por error unos minutos antes del discurso del delegado. Enseguida volvió a encenderla y casi nadie recordaba eso. Pero pudo usar sin problemas el interruptor que luego calcinaría a Rafa.

-En aquel momento funcionaba -dijo-. No pasó nada. No lo habían activado aún.

En las fotos siguientes se veía a Julián hablando con Carla sin móviles en la mano. Hasta la última foto de la secuencia, echada un instante antes de la descarga.

-Ellos no han sido -insistió Elenita triunfante-. No pudieron activar el dispositivo de la descarga. Ninguno de los dos tenía el móvil.

* * *

-¿Quién está con Ana ahora? -preguntó Sole al ver pasar a Julián hacia la calle.

Julián se paró a hablar con Diana, que llegaba en ese momento, señalando hacia arriba con cara de preocupación. El Club Cotilla por su parte, seguía mirando y ordenando las fotos de la fiesta.

-Supongo que no pasa nada porque se quede un rato sola -dijo Caro.

-Julián no pudo activar la descarga -dijo Elenita-, ya sabemos que no tenía el móvil en la mano, pero pudo tener un cómplice.

-O una cómplice -afirmó Caro mirando a Diana-. Me mosquea que esos dos hagan turnos para vigilar a Ana.

-Sí -dijo Cris-. Además, Diana es la menos sospechosa de todos. ¡Puede ser la asesina!

-Has visto muchas películas -dijo Sole-. En la vida real, el asesino es siempre el más probable.

Cuando los dos jóvenes vieron al Club Cotilla, se acercaron rápidamente.

-Estamos preocupados -dijo Diana-. Ana no está bien.

Ellos procuraban evitar que Ana se quedara sola con su posible asesino. Pero Julián protestaba porque Óscar lo había echado de la habitación.

-Ana está dormida o inconsciente -dijo-. No me parecía bien irme, pero no me ha quedado más remedio.

-Ayer ya tenía mucho interés en quedarse sólo con ella -dijo Diana-. No me fío.

Elenita continuaba mirando las fotos. Había un par de ellas que habían llamado su atención y seguía mirándolas una y otra vez. No correspondían al momento en que se activó la descarga, sino que eran anteriores, pero había algo en ellas ….

-¡Claro! -exclamó-¡Está clarísimo!

-¿Qué pasa? -preguntó Cris.

-Ana está en peligro -afirmó Elenita-. ¡Corramos!

-Tranquilas -dijo Diana-. Hemos avisado a la policía. No la podíamos dejar sola con Óscar.

-Entonces … -dijo Cris algo despistada, como le ocurría de cuando en cuando- ¿vosotros no sois los malos?

* * *

-No son los malos -dijo Elenita a Cris mientras todos ellos corrían hacia la habitación de Ana.

-¿Cómo que los malos? -preguntó Julián enfadado-. Estamos preocupados por Ana y la hemos estado vigilando para protegerla. ¿Qué pensabais?

Miguel llegaba en ese momento y Julián le contó sus sospechas, así que se unió al grupo con la cara desencajada por la preocupación.

Cuando llegaban a la habitación, Óscar llevaba a Ana en brazos y varios agentes de la policía le estaban deteniendo y esposando en aquel momento. Él estaba muy nervioso y apenas podía hablar.

-Que la vea un médico -insistía-. Se ha desmayado. Es urgente.

-¡Anda! -exclamó Cris-. ¡Si que se han dado prisa los polis!

Sergio, Pablo y el Club Cotilla se hicieron cargo de Ana.

-La ambulancia viene de camino -dijo Pablo.

-Está viva -dijo Sergio-. Hemos llegado a tiempo. Tal vez justo antes de que la matara.

Julián y Diana explicaron a la policía cómo habían deducido que Óscar era el culpable.

-Oscar llevaba el móvil cuando Rafa tocó el interruptor -dijo Diana-. Se dio mucha prisa para llegar a la mesa, donde lo había dejado un momento antes.

-Ana y Bea empeoraron después de quedar con él -explicó Julián-. Todo le señala.

Miguel paseaba cabizbajo y preocupado.

Elenita escuchaba sin entender nada. Pero al fin pudo reaccionar.

-¡Detenedle! -gritó cuando Miguel se alejaba hacia la salida.

-Ya está detenido -dijo un agente.

-¡Ese no es! -gritó impaciente- ¡Es el otro! ¡El que se escapa!

Miguel echó a correr, pero dos agentes que llegaban junto a la ambulancia pudieron interceptarlo. Acabó en el suelo esposado y protestando.

-¿Estáis locos todos? -preguntó indignado.

-¡Él es el asesino! -exclamó Elenita señalándolo con un dedo-. Por lo menos fue él quien activó la descarga y probablemente también quién les suministró el tóxico a las chicas.

* * *

-Ana está en la U.C.I. -dijo Sole unas horas después-, pero se recuperará. Está eliminando el talio a chorros.

-Menos mal que Bea está ya mejor -dijo Caro-. Esos chavales han pasado la noche en la sala de espera del hospital.

El Club Cotilla estaba en la comisaría en uno de los despachos vacíos, mientras los jóvenes seguían en el hospital.

-Óscar estaba muy enfadado -dijo Elenita-. En cuanto se tranquilizó con respecto a Ana, empezó a discutir con Julián.

Pero cuando Óscar entendió que tanto Diana como Julián estaban protegiendo a Ana, les perdonó que hubieran sospechado de él. De hecho, acudiendo tan rápidamente a la habitación de su chica, tal vez le habían salvado la vida.

Sergio y Pablo entraron en el despacho.

-Ha sido Miguel -afirmó Sergio-. Le caerán unos cuantos años.

-¿Cómo lo supiste? -preguntó Pablo a Elenita-. Todos pensábamos que era Óscar.

-Por las fotos -contestó ella.

-Era el momento de echar fotos -dijo Caro-. A nadie le extrañó que Miguel llevara el móvil.

Pero Elenita sabía que Miguel tenía un i-phone y en las fotos de la fiesta llevaba otro modelo.

-Llevaba un móvil diferente al suyo un instante antes de que Rafa apagara la luz -dijo Elenita-. Estaba claro como el día.

También fue él quien hizo desaparecer las fotos de la fiesta, porque algunas le incriminaban. Cuando él y sus amigos estaban eligiendo las fotos para el homenaje a Rafa, vio que había algunas en las que él llevaba el móvil que usó para la descarga.

-Sus compañeros lo habían visto con su i-phone -dijo Sergio-, y temió que alguien atara cabos al ver que ese día llevaba otro teléfono.

-Hizo desaparecer todas las fotos para despistar -dijo Pablo.

Entró por la noche en las habitaciones y borró las fotos de todos los móviles y de la tablet. Rayó, golpeó e hizo desaparecer las copias en dvd que habían preparado e hizo nuevas copias modificadas para la proyección.

-Por suerte las encontró Sir Lucas -dijo Elenita.

-¿Pero por qué hizo todo eso? -preguntó Cris-. Estaba saliendo con Ana y Rafa era amigo suyo. ¿Qué ganaba?

-Está declarando -dijo Sergio-. Habrá que esperar a mañana.

Capítulo 21

-Ese tipo está loco -dijo Pablo al día siguiente-. Dice que no le quedó más remedio. Que tenía que hacer justicia.

Sergio y Pablo habían reunido a Julián y a Óscar en la comisaría para explicarles la situación, y el Club Cotilla se había autoinvitado. Diana y Carla estaban en el hospital con sus amigas.

Miguel confesó haber matado a Rafa y a Fede y también admitió haber suministrado talio a las dos chicas.

-Pero ¿ha dado alguna razón? -pregunto Cris-. Nadie mata porque sí, a no ser que sea un psicópata.

Era un psicópata.

Todo comenzó el día en que se graduaron. A cada uno de los chicos les gustaba una de las chicas, y Rafa les prometió que esa noche acabarían saliendo con ellas. Cada uno con la suya. Rafa estaba seguro de conseguirlo, a pesar de que Ana lo había dejado.

-No nos explicó cómo pensaba lograrlo -dijo Óscar-, pero teníamos 17 años y tampoco le preguntamos.

-Al final no ocurrió nada -dijo Julián-. Acabamos todos borrachos y sin las chicas.

-Rafa tenía previsto drogarlas -dijo Sergio-. Fue a la barra, puso varias dosis de la droga de la violación en una jarra de sangría y ofreció dinero al camarero para que la llevara a la mesa de las chicas.

Julián y Óscar se miraron incrédulos. Aquel día las chicas estaban sentadas en la mesa de al lado y cuando bebieran la sangría y empezaran a perder la consciencia, Rafa les diría que se hicieran cargo de ellas.

-No puedo creerlo -dijo Julián-. Rafa a veces se pasaba, pero eso es muy ruin.

-Sin embargo algo se torció -siguió Pablo-, y la sangría acabó en vuestra mesa.

Rafa no sabía que el camarero al que había sobornado era Fede, que lógicamente se enfadó muchísimo. ¿Cómo podía él consentir que aquellos chicos malcriados drogaran a su hermana? Fede fingió que aceptaba el encargo para evitar que Rafa se lo pidiera a otro, pero la jarra de sangría que llevó a la mesa de las chicas era muy suave. Después hizo que llevaran la jarra con las drogas a la mesa de los chicos.

-Entonces por eso acabamos así -dijo Óscar-. Siempre supe que había droga en la bebida.

-Y Rafa añadió algo más -dijo Sergio-. Creo que os librasteis de una buena.

Terminaron dormidos en la playa y nadie recordaba cómo habían llegado hasta allí. Todos ellos tuvieron lagunas de memoria, mareos y escalofríos durante varios días, pero lo achacaron al exceso de bebida.

-Miguel debía llegar a su casa antes de las siete de la mañana -explicó Julián-, porque sus padres se iban de viaje. Pero llegó después de las nueve. Sus padres tuvieron que cambiar el vuelo

-Y ese avión se estrelló -terminó Pablo-. Miguel nunca superó su sentimiento de culpa.

Si él hubiera llegado a tiempo, sus padres estarían vivos y su vida hubiera sido diferente. Estuvo en tratamiento mucho tiempo, y años más tarde dedujo que aquel día le drogaron. A partir de ahí, investigó a todo el mundo en la fiesta, compañeros, profesores y camareros. Una vez que descubrió el parentesco entre uno de los camareros y Bea, empezó a atar cabos.

-Mató a Fede creyendo que era el único responsable -dijo Sergio-, y se las apañó para que pareciera un accidente.

Lo sedó y lo ahogó en la piscina. Luego vació una botella de vodka sobre él para simular que estaba borracho cuando se ahogó.

-Él no bebía -dijo Sole-. No podía estar borracho.

Antes de morir, Fede le contó a Miguel que él no había puesto las pastillas en la bebida. Que se limitó a llevar la sangría a la mesa del chico que las puso, pero que no recordaba quién había sido. Miguel dedujo que fue Julián porque en aquel tiempo tenía amistades poco recomendables.

-¡Claro! -exclamó Elenita-. Por eso organizó la distribución de la mesa dejando a Julián cerca del interruptor.

-Pero esa misma tarde se enteró casualmente de quién fue el verdadero responsable -dijo Pablo-, y reajustó sus planes para matarlo.

Rafa estaba lanzado. Quería salir con Ana como fuera y estaba dispuesto a todo. Estuvo presumiendo de que esa vez le saldría bien, no como el día de la graduación.

-Es verdad -admitió Óscar-. Hablamos de la fiesta de la graduación y Rafa se quejó de que aquella vez le salió mal.

-Se reía -dijo Julián asqueado-. Si hubiéramos sospechado algo …

-Estuvo chuleando de que esta vez le saldría bien -dijo Óscar-. Que había llegado su momento con Ana. Yo esperaba que no fuera así. Aunque ella no se fijara en mí, me daba mala espina que saliera con él, pero ella es …, perdón, era libre de salir con quien quisiera. Ahora es mi novia -añadió sonriente.

Miguel sabía que Rafa tenía algún tipo de estupefaciente y suponía que tarde o temprano lo utilizaría con las chicas. No era la primera vez. Le registró la habitación del hotel, y encontró una gran cantidad de Rohypnol y otras drogas. Miguel entonces le propuso un plan: Rafa apagaría la luz para no despertar sospechas y sería Miguel quien pusiera las drogas en la sangría, la única bebida de la mesa que les gustaba a las chicas

-Miguel lo preparó todo para matarlo -dijo Sergio-. Pretendía que la descarga pareciera un accidente, que todos pensaran que había un mal contacto y que nadie revisara nada.

-Esa noche pensaba retirar todas las pruebas -dijo Pablo-. Pero le salió mal. Vuestros compañeros se dieron cuenta del cambio en el interruptor y abrieron el armario de los diferenciales.

Entonces Miguel quiso librarse de las sospechas haciendo que Ana pareciera culpable, porque pensaba que todo ocurrió por su culpa. Dejó a Rafa justo antes de la graduación, y como éste necesitaba reconquistarla, se le ocurrió la idea de drogar la sangría y eso desencadenó todos los acontecimientos.

-¿Por qué envenenó a Bea? -preguntó Caro-. Ella no era peligrosa.

Cuando Bea empezó a sospechar que la muerte de su hermano no fue accidental y que estaba relacionada con la muerte de Rafa, Miguel decidió quitarla del medio. Pero quería que pareciera una muerte natural.

-Si ocurría otro crimen -dijo Pablo-, nosotros investigaríamos con más cuidado.

-La invitó a tomar una cerveza -dijo Sergio-. Le dijo que necesitaba hablar de Rafa y de Ana y le puso el talio en la bebida. Parecería que había muerto por una gripe.

No contaba con sus amigas, que sospecharon algo raro desde el principio.

-¿Y el envenenamiento de Ana? -preguntó Sole-. ¿Por qué no se detectó al principio? ¿y por qué lo hizo?

-Vamos por partes -dijo Pablo-. Veamos primero el por qué. Por un lado, Rafa no consiguió que Ana pareciera culpable y quería vengarse de ella.

-Y por otro -añadió Sergio- creía que lo había visto manipulando la caja de los diferenciales.

Ella lo había olvidado, pero la tarde previa a la fiesta, cuando Ana se encontró con Miguel en el vestíbulo, él acababa de colocar el dispositivo de la descarga eléctrica en el armario de los diferenciales. Sólo faltaba activarlo con el teléfono móvil. Ana no le dio entonces ninguna importancia, y con todo el problema posterior lo borró de su mente, pero si lo decía a alguien, situaban a Miguel en el lugar y en el momento adecuados. Ana le gustaba, pero desde el momento en que pensó que lo había visto manipulando los diferenciales, sólo pensaba en deshacerse de ella. Fingía que le seguía gustando para poder vigilarla.

-Sólo nos falta saber cómo le administró el talio -dijo Elenita.

-Nosotras sospechábamos algo así -dijo Caro-, pero cuando el médico le hizo el análisis, no salió nada.

-Se lo dio después -dijo Pablo-. Porque seguramente no tuvo ocasión antes.

-Vale -dijo Sole-, ¿pero cuándo?

-¡Yo lo sé, yo lo sé! -exclamó Cris- Se lo puso en nuestra sopa mágica. ¿Os acordáis de cuando limpió el tazón?

-¡Qué sinvergüenza! -dijo Elenita- ¡Y nosotras pensando que era un chico aseado!

-Le dijiste que era un buen partido -dijo Sole con retintín- ¡Tienes un ojo clínico …!

-Pues tú le dijiste que era un mirlo blanco -replicó su hermana.

* * *

-No podemos llevar la tarta destapada -dijo Elenita-. Tapadla como si fuera otra cosa. Está prohibido llevar comida a los enfermos.

El Club Cotilla había hecho una tarta de manzana para celebrar que Ana ya estaba en planta y que Bea había salido del hospital. Cuando entraron en la habitación de Ana, acompañadas por Sir Lucas, Óscar, Julián y las chicas ya estaban allí.

-¡Ese es el perro! -exclamó Ana, entre enfadada y confundida- El que estuvo fastidiándome aquella tarde.

Sir Lucas se acercó y apoyó la cabeza en su mano. Luego le dio un lametazo y se quedó mirándola.

-Eso es una disculpa -explicó Elenita-. Ha insistido en venir a verte. No ha consentido en quedarse en casa.

Ana sonrió por fin, mientras el perrito seguía haciéndole mimos.

-Nos casaremos en cuanto podamos -explicó Óscar, que no la dejaba ni un momento sola-. Una boda rápida.

-Vosotras estáis invitadas -dijo Ana-. Pero no sabemos cuando será. Depende de cuando me dejen salir de aquí.

-Nosotras seremos damas de honor -explicó Carla-. No es negociable -añadió cuando vio la cara que puso Ana.

-Queríamos una boda discreta -protestó ella.

-Discreta será -aceptó Carla-, pero con damas de honor. ¿Cuantas? ¿Siete? -añadió guiñándole un ojo a Elenita.

-Dalo por hecho -contestó Elenita con una amplia sonrisa.

Cuando comprobó que estaba en minoría, Ana suspiró y no pudo seguir discutiendo. Carla, muy satisfecha por haberse salido con la suya, fue a distraer a Julián que estaba muy concentrado leyendo sus e-mails.

-Mi madre está contentísima -dijo Ana-. Creo que ya contaba con que no tendría nietos.

-Tal vez no sea eso lo más urgente -dijo Óscar fingiendo pánico, mientras los demás reían.

Julián y Carla hablaban en un rincón cuando de repente y para sorpresa de todos, Carla le echó los brazos al cuello.

-La productora me exige que me busque novia cuanto antes -explicó Julián-. Y parece que ella me ha dicho que sí -añadió sonriente cuando Carla lo soltó.

Estaban saliendo en secreto porque el contrato de Julián no le permitía emparejarse durante dos años, pero para evitar la publicidad negativa que suponía la muerte de Rafa, la productora creyó conveniente distraer la atención general. Julián necesitaba una novia.

-Nos echarán fotos y todo eso -avisó- ¿Te molestará?

-¿A mí? -preguntó Carla risueña.

* * *

-A nosotros también nos han invitado a la boda -dijo Daniel.

-Hay escasez de hombres -gruñó Fernando.

-¡Qué va! -exclamó Sole- No es por eso.

Los habían invitado por su colaboración desinteresada en la resolución del crimen, igual que a Sergio y Pablo, que irían con sus mujeres.

-Los vestidos de damas de honor son elegantísimos -dijo Caro.

-¡Como que los elegimos Carla y yo! -soltó Elenita, que había podido mantenerlo en secreto hasta ese momento- ¡Para que luego digáis!

-¿Las damas de honor van vestidas de forma especial? -preguntó Cris asombrada.

Caro se limitó a enseñarle el boceto del vestido.

-Pues me gusta -contestó Cris mirando a Elenita con aprobación.

-Ahora deberíamos ir pensando en legalizar la situación de otra pareja de hecho -dijo Carlos misteriosamente.

Se miraron unos a otros totalmente despistados. Nadie sabía a quienes se estaba refiriendo.

-Sir Lucas debe casarse con Brigitte -afirmó Carlos.

El perrito levantó la cabeza y lo miró fijamente. No movió ni las orejas.

-¿Eso es un sí o un no? -preguntó Elenita a Sole.

* * *

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Sobre la Autora

Nadie pensaría que Julia Montenegro escribe sobre crímenes y asesinatos. Es simpática y alocada, e intenta que sus libros tengan un punto divertido y poco serio. Al fin y al cabo, ¿quién puede tomarse un asesinato en serio si tiene unos vecinos como los habitantes de El Azahar?

Copyright y Avisos

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Esta es una obra de ficción. Los personajes, situaciones y entorno son ficticios. Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.

* * *

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Índice de Contenidos

Capítulo 1             

Capítulo 2             

Capítulo 3             

Capítulo 4             

Capítulo 5             

Capítulo 6             

Capítulo 7             

Capítulo 8             

Capítulo 9             

Capítulo 10             

Capítulo 11             

Capítulo 12             

Capítulo 13             

Capítulo 14             

Capítulo 15             

Capítulo 16             

Capítulo 17             

Capítulo 18             

Capítulo 19             

Capítulo 20             

Capítulo 21             

Sobre la Autora             