Índice

Portada

Dedicatoria

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Epílogo

Agradecimientos

Biografía

Nota

Crédito

A mis padres, Norma y Pedro

Prólogo

¿Quién soy? Eso ahora mismo no importa. Lo que es realmente relevante es lo que se cuenta en estas páginas. Yo sólo voy a limitarme a hacer un prólogo que puede que leas o puede que no, que puede que te guste o que te resulte demasiado tedioso. Si ése es el caso, te pido disculpas desde este instante. El libro que tienes ahora mismo entre las manos contiene una historia muy especial y espero que te haga disfrutar, querido lector, tanto como a mí. Se trata de la primera novela de Jud Baltimore y, antes que nada, quiero agradecerle a ella la confianza que depositó en mí cuando me permitió cuidar a su pequeño mientras estaba creciendo. El mismo que tú, en este momento, sostienes.

¿Qué puedes encontrar en esta novela? Sentimientos y una buena narración. A través de la magia del circo, la autora nos cuenta la historia de Sol y de Iván. ¿Quién no se ha dejado atrapar por el encanto del circo cuando era niño? Sus espectáculos son una mezcla perfecta de misterio y sensaciones. Y Jud sabe plasmar eso perfectamente, haciendo que, poco a poco, necesitemos saber más sobre los protagonistas. Ponte cómodo, disfruta del silencio o, por el contrario, de tu música favorita. Relájate. Goza de la lectura y, sobre todo, ten tiempo. Porque te aseguro que no podrás dejar de leer.

La autora nos sorprende con un historia cuidada al detalle, mimada. Una historia en la que los sentimientos están a flor de piel y las emociones aumentan a cada página. Consigue sin dificultad alguna que nos pongamos en el lugar de los protagonistas, que compartamos todo lo que les ocurre. La temperatura sube con facilidad cuando Jud está a cargo de narrar, eso es indudable, pero también tengo que mencionar unos diálogos y unas escenas que son, simple y llanamente, extraordinarios. Su forma de escribir es ocurrente, ácida y muy adictiva. Los personajes son como tú y como yo. Se expresan y piensan de la misma forma, lo que facilita que conectemos con ellos.

La novela está envuelta por la pasión, por los celos, por el miedo... Por sentimientos tan terrenales que nos facilitan mimetizarnos con el personaje sin ningún tipo de problema. Reímos, sufrimos y hasta respiramos con ellos. Y es que es imposible que no sea de esa forma. La historia nos atrapa, haciendo inviable que podamos apartar la vista de las palabras que se suceden. La temperamental Sol y el misterioso Iván son, realmente, una mezcla explosiva que da pie a muchos momentos en los que disfrutaremos de unas discusiones más que entretenidas, pero los secundarios no se quedan atrás. Ellos son el pegamento de toda la trama, los que logran que gocemos de escenas más que curiosas que nos sacaran más de una sonrisa.

Jud Baltimore, autora de varios relatos, nos sorprende con la que es su primera novela. Y lo hace de una forma inmejorable, con unos personajes pensados al milímetro y una historia en la que se notan las horas de dedicación, el sudor y las noches que ha invertido en ella. Yo poco más tengo que decir, ahora te dejo que comiences la lectura. Sólo una cosa más: ¡Bienvenido al circo!

MARÍA GARDEY

Capítulo 1

Frente al espejo, Sol se miró con satisfacción. No era una top model, sino más bien una chica normal, del montón, pero agradable a la vista. Le gustó la imagen proyectada en el espejo y decidió dejarse tal cual estaba.

Una fina capa de maquillaje en nude tapó las imperfecciones de su rostro y un poco de liner hizo que sus ojos verdes resaltaran. Llevaba el pelo hasta los hombros, así que se limitó a despeinarlo un poco para darle un toque más desenfadado a su look. Cogió su bolso y salió pitando, llegaba tarde y hoy era la excursión al circo.

Los inquietos niños esperaban impacientes mientras intentaban adivinar qué animales encontrarían en el interior. Sol detestaba que utilizaran los animales para sus funciones, pero el año anterior llevaron a los pequeños a un espectáculo alternativo y salieron muy disgustados, por lo que, en éste, el colegio había decidido ir a lo seguro. Ella intentaba inculcar a sus alumnos los que consideraba eran buenos valores, entre ellos el completo rechazo a todo tipo de maltrato animal.

El circo WonderLand era el mejor que llegaba a la ciudad, contaba con artistas de diversas nacionalidades y, sin duda, lo más llamativo era la gran variedad de modalidades.

—Silencio peques, que va a comenzar.

Los pequeños lo observaban todo con gran admiración; sus miradas no cesaban de viajar a lo largo y ancho de toda la carpa en busca de cualquier detalle.

Sol tomó asiento dispuesta a ver las partes de la representación que sus alumnos le permitieran.

Salió a la pista un hombre con sombrero negro; vestía una camisa blanca con pajarita granate, un chaleco dorado y, encima, un abrigo largo rojo con detalles en dorado; en la parte inferior, unos pantalones negros acompañados de unas botas altas en el mismo color.

Sus pasos y su porte se veían majestuosos. Se notaba que había presentado la función miles de veces, que las palabras que salían de su boca no eran algo improvisado; al contrario, estaban estudiadas para causar el mayor impacto.

Uno a uno fue dando paso a todos los artistas. El público aplaudía entusiasmado. Niños y mayores reían y disfrutaban de las actuaciones. Las caras de sorpresa se sucedían en las representaciones más llamativas, y las de tristeza cuando el presentador dio por finalizado el espectáculo.

Sol salió tan maravillada que sacó una entrada en primera fila para el día siguiente. Quería volver a verlo y disfrutar de los pequeños detalles que no había podido observar. Los alumnos no pudieron hablar de otra cosa durante la vuelta al colegio. Les había encantado y deseaban poder volver con sus padres. La excursión había resultado ser un éxito.

***

Cada año intentaban renovarse: conservar a los mismos empleados pero que el espectáculo resultase diferente e innovador. Los artistas circenses disfrutaban con las sonrisas de los niños y con las bocas abiertas de padres y madres. Los aplausos eran un aliciente, y es que, una vez los recibes, se hace difícil prescindir de ellos.

Nadie quería perderse a los mejores artistas del mundo, por lo que todos los colegios de la ciudad acudían en autobuses repletos de sonrisas y fantasías. Diciembre se había convertido en el mes preferido de todos los pequeños.

Tras convencer a su amigo Carlos, ambos fueron hasta la entrada de la colorida carpa. La oscuridad de la calle daba paso a las luces llamativas que conformaban el nombre del circo. El conjunto era un escenario mágico que invitaba a dejarse llevar y volver a la niñez.

Agarrada del brazo de su amigo, pasaron y se sentaron en los asientos asignados. Sol sonreía de oreja a oreja.

—Pareces una niña de tu clase. Menuda cara de pánfila tienes. —Rió hasta que le dolió la barriga.

—Anda, cállate, sólo falta que ahora tampoco tú me dejes disfrutar de la función. —Le sonrió frotándose los brazos. Estaba muerta de frío. Miró a su alrededor e hizo una mueca al ver al resto de asistentes con guantes, gorros y bufandas. Ellos habían sido más previsores.

—Compra tú las palomitas, no puedo ni moverme. Se me ha congelado el cuerpo —le pidió a su amigo fingiendo haberse quedado pegada al asiento. Éste refunfuñó, pero al final fue en su busca, así como de un buen café caliente para su amiga.

—¡Jopé, cómo echo de menos la calefacción, no sé cómo pueden ir con esos trajes tan finos! —le dijo a Carlos al verle aparecer con el café—. Claro, como hay nórdicos, esto les parecerá el Caribe.

—Pues que me tiren un nórdico a mí —ordenó Carlos entre risas.

El presentador salió para dar comienzo al show. Atónita, disfrutó de los trapecistas, contorsionistas y malabaristas, pero su mente se nubló en cuanto un chico entró en escena con su tela mágica simulando las alas de un ángel. Sol apenas podía apartar la mirada del rubio de tez blanca como la nieve.

—Cierra la boca o te va a entrar un león en lugar de una mosca, nena —le susurró Carlos. Sol ni se inmutó, apenas advirtió el murmullo de la gente. No podía apartar los ojos del escenario.

—¿Has visto el mismo ángel que yo? —preguntó con la respiración entrecortada.

—No, bonita, lo que he visto es cómo le remirabas el paquete y abrías la boca como a punto de comerte un buen chuletón.

Ella suspiró y lo dejó hablando solo. Aprovechó el intermedio para ir en busca de otro café. Todavía sentía la electricidad por el cuerpo. Las piernas le temblaban y, la duda de si lo que había visto era real o bien su mente le había jugado una mala pasada, le azotaba. Se tomó el café de un trago y corrió a refugiarse a la comodidad de su asiento, donde, gracias a que la carpa estaba completa, el frío parecía disminuir.

—¡Qué asco de frío! —refunfuñó para sí misma.

El espectáculo finalizó y el presentador de voz grave se despidió de los visitantes. A decir verdad, Sol apenas había prestado atención a lo que sucedió en la segunda parte. Sólo podía pensar en el ángel de las telas.

Estaba tiritando de frío. De pronto creyó recordar que, en el bolso, había metido unos guantes e intentó dar con ellos entre todo lo que tenía.

—No sé para qué llevas bolsos tan grandes si luego no encuentras nada, parece la chistera de un mago.

—Y saldrá de aquí un conejo que te va a llevar al país de las maravillas como no dejes de fastidiarme. —Se rieron; ambos sabían que Carlos tenía razón.

Allí, helada de frío y en busca de unos guantes que no estaba segura de tener, la electricidad se volvió a apoderar del ambiente. Se olvidó del frío, de los guantes y de su amigo. Quedó petrificada, estática. El corazón le latía de manera feroz. Sintió la garganta seca de nuevo, la sentía arder al tragar su propia saliva.

Ivánov hablaba tranquilamente con Kenneth, un canadiense de treinta y cinco años muy bien llevados que había pasado media vida en España. Cuando estaban juntos hablaban en inglés, pues se les hacía extraño hacerlo en español.

Oyó un castañeteo de dientes y se giró mientras le decía a su amigo: «Los españoles no sobrevivirían en Rusia ni medio segundo». Pero la sonrisa se le borró al verla allí muerta de frío. Tuvo ganas de correr hasta donde se encontraban y pegar a su acompañante por ser tan descortés. ¡¿Cómo podía ser tan poco caballero y permitir que se helara?!

—¡Está buena! —dijo Kenneth observando a Sol. Ivánov sacudió la cabeza, molesto por no ser el único que se había fijado en ella.

Con pasos decididos, se acercó a la muchacha.

—Take —le dijo tendiéndole sus cálidos guantes.

—Oh, thank you! I have some, somewhere —respondió con su escaso nivel de inglés.

Carlos le propinó tal codazo que Sol se giró para dedicarle una de sus miradas de aviso.

—Well, thanks. I promise to return.

—Regalo de la casa —dijo en un español al que Sol llamaba «típico cagaspañol de guiri».

Y sin más, cada uno siguió su camino. Ivánov continuó charlando con su amigo y ella con el suyo, aunque ninguno de los dos pudo centrarse en sus interlocutores.

***

—¡Por fin unos días de vacaciones, qué ganas tengo! —gritó Quim, el profesor de gimnasia.

—Sí, la verdad es que estoy deseando tener un poco de tranquilidad —apostilló Sol.

Quim era un atractivo chico rubio de ojos marrón chocolate; tenía unos abdominales con los que se podía lavar la ropa a mano y que, además, eran la envidia del profesor de matemáticas. En definitiva, era un joven dulce que las volvía loquitas a todas y causaba envidias entre los hombres. Antes de terminar la carrera, Sol y Quim estuvieron saliendo, pero la cosa no cuajó; él quería un noviazgo estable y ella no estaba preparada, deseaba divertirse y no enfrascarse en una relación, ni atarse a una persona. Pero eso no significó que se rompiera la amistad e incluso, con el tiempo, ésta aumentó y se volvieron confidentes.

Carlos y él eran los únicos que sabían de la existencia del ángel pálido, como lo habían apodado. Y es que Sol iba una vez a la semana al circo sólo para poder verlo durante los escasos minutos que duraba su espectáculo. No se quedaba después, lo contemplaba actuar y se iba, evitando de paso asistir a la parte en la que utilizaban a los pobres animales.

Era absurdo y lo sabía, por eso sólo se lo había contado a Quim, a quien le había suplicado que no comentara nada delante de Carlos, pues sabía que, de enterarse éste, las bromas se sucederían sin cesar.

El primer día de vacaciones amaneció con el astro rey en todo su esplendor; pegaba con tanta fuerza que hacía un calor extraordinariamente anormal para el mes de diciembre; por eso decidió aprovecharlo al máximo. Cogió sus patines y metió en la mochila un libro, agua y sus zapatillas. Se cargó la mochila a los hombros y se fue patinando hasta el parque al que siempre acudía al ritmo de la música de Adele.

—Cómo se nota que hace buen día —dijo seguido de una blasfemia al comprobar que no había ni una mesita libre. Pero no iba a permitir que semejante nimiedad le arruinara su pacífica jornada.

Vio un espacio en el césped, junto al lago de los patos, y allí se sentó. Sacó su libro de Olivia Ardey y se dispuso a pasar un rato de relax y muchas risas; no había nada que la relajara más que leer.

Tan enfrascada estaba en la lectura que no se percató de que un par de ojos la miraban embelesados.

Al cabo de un rato, levantó los ojos del libro para descansar la vista y disfrutar del paisaje. Adoraba ese parque. Se quedó embobada mirando los patos, arrugando el entrecejo para que el sol no la cegara.

Los ojos grises, que la observaban a una distancia prudente, no perdían detalle de cada gesto.

—Un bonito perfil —lo sorprendió Anielka.

Ivánov se giró, asombrado de la perspicacia de su hermana mayor; jamás se le escapaba una.

—La veo todos los miércoles en el circo —le comentó. Ivánov fingió no haberse dado cuenta—. No disimules, sé que la has visto, y... fíjate qué casualidad que nunca se queda al final. Es raro, ¿verdad? —preguntó suspicaz.

—Será que le ha gustado el espectáculo —dijo con sequedad, y se volvió a contemplar a la chica que miraba los patos como si jamás hubiese visto animal semejante.

Le maravilló la manera en la que parecía gozar de un día tan inusual y, sin duda, le llamó la atención esa preciosa sonrisa que se dibujaba en su cara mientras leía. Anielka se levantó con tanta decisión que Ivánov tembló. La vio acercarse a la joven y mantener una conversación animada. Su hermana hablaba muy bien el español, mucho mejor que él. Se había esforzado por aprender la lengua del país que visitaban cada año desde que era una niña. En cambio, Iván apenas llevaba cinco años en el circo y le costaba mucho dejar su querido Moscú, sus costumbres y su idioma.

—Hola, me llamo Anielka. —Le tendió la mano a una Sol desconcertada que intentaba ubicar de qué la conocía—. Trabajo en el WonderLand, soy una de las trapecistas.

—Ah, encantada —saludó avergonzada; no entendía a cuento de qué se acercaba a saludarla.

—Te veo todas las semanas en el circo. —Al ver lo colorada que Sol se empezaba a poner, la muchacha añadió—: No eres una chica que pase desapercibida para muchos de mi familia.

Sol sentía que se asfixiaba. Siempre había intentado pasar inadvertida y, pese a las sonrisas de la chica de la cafetería, nunca imaginó que alguien más se había percatado de su presencia. ¡Menuda vergüenza! Rogó a Dios y a todos los santos habidos y por haber que se abriera una enorme brecha en la tierra y se la tragara. No le importaba dónde aterrizar mientras fuera muy lejos de allí, pero cuando reaccionó ya era tarde: no sabía en qué momento había aceptado la mano de aquella extraña y habían caminado juntas hasta el grupo que practicaba piruetas en la hierba. Ahora sí que estaba perdida, no sabía dónde meterse y Dios y los santos no parecían hacer caso a sus plegarias. Incluso juró ir a misa si la hacían desaparecer, pero nada, seguramente no creyeron tal juramento viniendo de parte de semejante agnóstica.

Decenas de manos se acercaron a estrechar la suya y algunas bocas se atrevieron a darle dos besos. Oyó cómo la saludaban en ruso, checo, francés, español, croata, inglés y algún que otro idioma que no llegó a identificar.

Ante la atenta mirada de Ivánov, se sintió pequeña y desvalida, como si cada uno de sus sentimientos y pensamientos estuvieran ahora al descubierto, como si pudiera rozar su alma con sus penetrantes ojos grises.

—Iván, acércate, no seas maleducado. —Sol sintió escalofríos, al fin conocía el nombre de su ángel pálido—. Ivánov es mi hermano pequeño, pero llámale Iván, detesta su nombre completo.

—Hola. —Su voz sonó ronca, demasiado para su gusto.

—Ho… hola —susurró, sintiéndose la mujer más imbécil del mundo.

—Le estoy dando clases de español desde que empezó a viajar con nosotros, pero le cuesta mucho emplearlo. Intenta hablar siempre en ruso o en inglés, aunque el español también lo chapurrea.

«¿Por qué me cuentas estas cosas?», se preguntó.

—¿Tú a qué te dedicas? —continuó preguntando Anielka, haciendo caso omiso a la cara de póquer de Sol.

—Pueeess… soy maestra. De niños. Maestra de primaria —contestó cohibida y sintiéndose tonta.

«¡Pero cómo puedo estar hablando así!», se lamentó.

—Mi hermano tiene mucha curiosidad por saber qué estabas leyendo. —Iván miró a su hermana a la vez que captó a la perfección qué pretendía.

—Pues estoy leyendo un libro. —Se exasperó por la absurda respuesta—. Es de mi autora favorita, Olivia Ardey —se apresuró a añadir.

—¿Americana? —preguntó con mucha curiosidad.

—No, es española. Escribe romántica, dudo que a tu hermano le pueda interesar.

—Te sorprenderían los peculiares gustos de mi hermano. No, no es gay —aclaró Anielka. Sol suspiró aliviada e Ivánov se despanzurró de risa. Ivánka se unió a la conversación, por lo que Anielka tuvo que traducírselo todo.

Ivánka era rusa, de Novosibirsk, y sólo hablaba su lengua; a diferencia de Iván o Anielka, ella no se molestaba en aprender otras.

Ivánov se esforzaba por no mirarla o al menos porque no pareciera tan obvio, pero a esas alturas ya le daba igual. La actitud de su hermana lo había delatado. Era muy extrovertida, en exceso en ocasiones, como lo estaba siendo en ese momento, pero era su hermana y la adoraba, y en el fondo incluso agradecía que actuara cuando él no era capaz de dar el paso.

Casi todos sabían que Sol acudía a menudo al circo, de igual manera que se habían dado cuenta de los nervios de Ivánov al descubrirla entre el público. Acontecimiento llamativo en el imperturbable ruso.

—Bueno, ha sido un placer conoceros, pero tengo que irme —se excusó Sol.

—¿Vendrás esta noche? —preguntó Anielka a bocajarro.

—No.

Escueta y fría le sonó la respuesta, y se sintió estúpido por esperar que saliera un «sí» de sus labios.

Sol pensó en un motivo por el cual no podía acudir, pues hasta ese mismo instante sí tenía planeado ir. El orgullo contestó por ella al sentir que pensaban que no tenía nada mejor que hacer.

—Es que mañana me voy a esquiar y aún no tengo las maletas hechas. —Añadió apresurada.

—Buen sitio para alguien tan friolero... Al menos llevarás mis guan...

—Qué pena, me hubiese gustado volver a verte —le dijo una voz masculina muy cerca de su oído. Se trataba de Kenneth. Sol se ruborizó hasta cotas inimaginables e Iván resopló molesto por la interrupción.

—Cuando vuelvas, pregunta por mí, Sol. —La llamó como si fuese una vieja amiga—. Te reservaré un sitio especial.

—Claro, gracias, Anielka.

Sol se sentó en el suelo, ante un Ivánov que no le quitaba ojo, y se descalzó las deportivas, las metió en la mochila y se puso de nuevo los patines.

—Nos veremos, hasta luego. —Y se fue patinando a una velocidad que la asombró. Como se le cruzara alguien, iba a terminar estampada contra el suelo.

Llegó a casa jadeando, parecía que la hubiera perseguido un demonio. Tenía la lengua fuera, como un perro en pleno verano. Tiró sus cosas encima del sofá y marcó el número de Quim.

—No sabes lo que me acaba de pasar… —No dijo ni hola, tampoco esperó respuesta. Se puso a relatar con pelos y señales lo sucedido esa tarde; hablaba de manera atropellada, suspiraba y dejaba silencios de suspenso.

—¿Qué piensas hacer?

—¡Y yo qué sé, Quim! Por lo pronto hoy ni loca aparezco por el circo, mañana me voy a esquiar y luego ya veremos; con un poco de suerte acabo enterrada en un alud de nieve artificial o me golpeo yo misma con los esquís... ¡ja, ja, ja!

—Estás loca, muy loca, amiga.

—¡Vaya novedad! —Suspiró—. A las cinco estoy en tu casa, te dejo, así preparo la bolsa. Hasta dentro de unas horas.

***

Pasaron diez largos días hasta que decidió volver al circo y verlo. Durante ese tiempo se prometió no ir. No era propio de ella comportarse como una adolescente hormonada. Sol era comedida en cada uno de sus actos amorosos, detestaba ir implorando atención o que un hombre notara que suspiraba por él. Por un momento pensó que, ya que él no entendía del todo el idioma, no entendería los suspiros, hasta que se dio cuenta de que éstos son iguales en todo el mundo y decidió dejar pasar unos días.

Acudió al circo con calma, hasta que llegó a la puerta y lo vio. Llevaba un precioso esmoquin que le sentaba como un guante. Estaba arrebatador con el pelo engominado y una resplandeciente sonrisa. ¡Qué sonrisa!

Los suspiros se sucedían uno tras otro.

Adebayo, un patinador negro, la tomó de la mano y la acompañó al lugar más privilegiado de todos: entre bambalinas. Cada uno de los integrantes de la enorme familia circense se acercó a saludarla.

—Estoy muy enfadada contigo —la regañó Anielka con el ceño muy fruncido—. No me mires con esa cara, has tardado mucho en volver y tengo algo especial para ti.

—¿Lo… siento? —consiguió decir sin mucho convencimiento.

Anielka la arrastró por toda la carpa, presentándole a los artistas que no había podido conocer en el parque. Tiraba de Sol con la fuerza de un huracán sin que ésta pudiera hacer nada por remediarlo. Tampoco un alma caritativa se ofreció a echarle una mano con semejante torbellino, nadie en su sano juicio hubiese intervenido.

—Iván, la dejo contigo, voy a terminar de arreglarme —dijo al llegar a una zona donde muchos retocaban su maquillaje o añadían complementos a su vestuario. Y ahí se quedó, abandonada a su suerte sin saber qué hacer. Él hablaba algo de español, pero, por lo que le habían dicho, prefería hablar en inglés y el suyo era muy básico. Lo observaba cohibida esperando que Iván se dirigiera a ella y, al parecer, éste había encontrado una manera mejor para expresarse sin utilizar idioma alguno.

El beso la cogió desprevenida. Al principio se quedó paralizada, temerosa y sin entender lo que estaba sucediendo pero, transcurrido ese pequeño lapsus, abrió la boca, dejando vía libre a ese método de comunicación.

Se abandonó a los fuertes brazos que la tomaban por la cintura, a los grises ojos que la traspasaban, a esas sedosas manos que acariciaban su nuca. Se abandonó a lo que sentía y al calor abrasador que se estaba apoderando de su ser. ¿Era real? Sí, como el aire que intentaba entrar por sus pulmones a través del escueto espacio que los labios del ruso le permitían.

La mano de Sol, sobre el pecho de Ivánov, lo apartó con brusquedad. Su mirada felina se clavó en esos labios que acababa de poseer sin permiso y luego en un par de esmeraldas que lo miraban pidiendo respuestas.

—Me gustas —soltó sin mediar más palabra, encogiéndose de hombros.

La cara de Sol era un poema. Estaba excitada, y peleaba contra sí misma para intentar sosegarse y recuperar el ritmo habitual de su respiración. Pero lo que su rostro trasmitía era la total y completa falta de comprensión a lo que acababa de pasar. Se dijo que era inútil decirle algo, así fuera un improperio o un halago: él no iba a entenderla o al menos eso creía ella, así que su opción más factible era la retirada o, mejor dicho, la cobarde huida. Estaba maquinando cómo salir corriendo de allí sin que nadie se enterara cuando otra vez las suaves manos de Iván la sujetaron por la muñeca.

—No te vayas.

«No, si ahora encima resultará ser vidente, ¡joder!», se lamentó Sol.

—Me gustas mucho y a falta de palabras…

—¿Te planto un beso? —repuso ella intentando zafarse. La incredulidad se percibía en su rostro—. No sé cómo os comunicáis en tu país, pero en el mío, desde luego no vamos plantando besos a medio mundo como si dijéramos «hola».

Ivánov la miraba con ojos de cordero degollado. La cara de su hermana Anielka y el «le gustas» con el que lo convenció para lanzarse a Sol le vino a la mente y tuvo unas ganas locas de matar a su hermana de manera muy lenta.

—Lo siento —se disculpó para después ir en busca de su hermana, dejando sola a la chica a la que acababa de besar.

Allí estaba, tan serena, maquillándose, cuando su «pequeño» hermano entró hecho una furia.

—Me has dicho que le gustaba, que la besara, y sólo le ha faltado pegarme. Creerá que soy un pervertido.

—¿La has besado? —preguntó aplaudiendo.

—Búscala y soluciónalo. Tú me has metido en esto y ahora tú me vas a sacar, ¡quién me manda a mí hacerte caso!

Todos oyeron los gritos de Iván, pero nadie entendió el motivo, salvo Ivánka, que fue en busca de Sol.

La pobre continuaba estupefacta y, ahora sí, molesta por la huida de Iván al decirle que así no se hacían las cosas. Ivánka la cogió del brazo con fuerza y la arrastró por medio circo hasta dejarla frente a los dos hermanos, que seguían vociferando como leones.

—Aquí la tenéis. Ivánov, no le eches toda la culpa a tu hermana, que bien que te ha gustado besarla. Ahora dejad de gritar, que no hace falta que toda la ciudad se entere. —Se fue muerta de la risa al pensar en las caras de los tres, sobre todo en la de la pobre española que no se enteraba de nada.

—Mi hermano lo siente mucho.

—Eso ya me lo ha dicho. Pero, Anielka, me ha besado sin decir nada, ni un simple «hola» y, para colmo, le digo que así no se hacen las cosas y se larga dejándome sola. ¿Tú lo ves normal?

—¿Te gusta? —El silencio fue la respuesta—. ¿Te ha gustado el beso? —La cara roja de Sol fue la respuesta—. ¿Cuál es el problema entonces?

—¿Qué cuál es el problema? Si en Rusia los desconocidos acostumbran a besarse me parece genial, pero aquí estas cosas no pasan, y menos que luego te dejen con la palabra en la boca y salgan huyendo.

—Iván, yo me encargo de solucionarlo. —Éste se fue, dedicándole una mirada conciliadora a Sol y una dulce caricia en el brazo.

—Mira, Anielka, imagino que es obvio que tu hermano me atrae y sé que mis visitas semanales habrán dado que hablar, pero si intenté pasar desapercibida es por algo.

—Te gusta, tú le gustas. No entiendo cuál es el problema. —Se encogió de hombros.

—¿Problema?, te los voy a enumerar: primero, apenas hemos cruzado dos palabras; segundo, no sé si está casado, soltero, viudo. No sé nada de él, y tercero, no...

—Sol —la reprendió en tono maternal.

—No voy a negar lo evidente, Anielka, pero precisamente porque no somos niños no voy a consentir que actuemos como tal; me gustan las cosas bien hechas y lo único que pido es respeto. Si se entiende, bien, y si no, pues no volveré a pisar el circo y punto —sentenció.

—Tú misma, Sol —dicho esto, la rusa cruzó la puerta y la dejó sola.

No pensaba huir como una cobarde, así que decidió que lo mejor era sentarse a disfrutar del espectáculo. Maldijo la hora en la que acudió y se prendó de su ángel pálido. ¿Cómo podía gustarle un tipo del que no sabía nada? Bueno, sabía que besaba como un perverso ángel creado para dar placer. ¡Cómo besaba!

No pudo prestar atención, ni siquiera cuando salió Ivánov consiguió dejar de divagar. Estaba absorta en sus pensamientos, y él también.

Su hermana no cesaba en su faceta de Cupido y se pasó las dos horas pidiendo que hablara con ella.

—No seas tonto —insistía. Pero decidió no hacerle caso, Sol le gustaba mucho y ya se había embarrado lo suficiente como para saber que no sentían lo mismo; aunque su forma de devolverle el beso le dijera lo contrario, los hechos siguientes hablaban por sí solos.

Anielka estuvo un largo rato buscando a su nueva amiga, pero no consiguió encontrarla; sólo tuvo noticias suyas cuando llegó a su caravana y vio la nota que colgaba del espejo.

«Siento mucho mi comportamiento, supongo que he sido infantil y torpe; si le gustaba un poco a tu hermano, ahora me va a tener fobia, seré como una de esas enfermedades raras. Dile que su beso me encantó, que él me encanta y que tú me encantas. Has entrado como un tornado en mi vida medianamente apacible, y tu hermano, “el ángel pálido”… Te dejo mi teléfono, llámame cuando quieras y… dile a Iván que lo siento mucho… y que, si aún quiere, podemos hablar, esta semana haré un intensivo de inglés.

Xoxo, Sol.»

Capítulo 2

El sonido del teléfono, una gallina cacareando, la despertó. Miró el reloj proyector: marcaba las ocho de la mañana. ¡A ver quién osaba despertarla a semejante hora y en vacaciones!

—Hi —saludó una voz irreconocible para sus adormilados oídos—. Necesito hablar contigo —afirmó en un español un tanto forzado.

—¿Quién es? —Estaba muy malhumorada.

—Iván… Ivánov —aclaró al notar a la joven descolocada.

Sol se incorporó de golpe, alterada. Había pensado mucho en lo ocurrido y mil veces se había sentido como una idiota. Le reclamaba por un beso que le había encantado y se había disgustado por una huida que ella misma habría procedido a hacer de haber podido. El corazón se le encogió al oír su voz.

—Dime, Iván —susurró avergonzada.

—¿Comemos juntos? —Sol oyó una voz de mujer que reconoció al instante, ya estaba lo suficientemente despierta.

—Pregúntale a tu hermana si ella vendrá de sujetavelas. —Se molestó por las continuas intervenciones de Anielka; parecía que Iván no daba un paso sin que ella estuviera detrás y, aunque le caía bien, empezaba a sentirse incómoda. ¿De verdad le gustaba o se estaba dejando manipular?

—No, iremos solos. Te veo en el Sushi Club a la hora de comer.

—Está bien... —Se quedó a medias, porque él había colgado ya.

***

No se vistió de manera especial aunque, cuando se miró en el espejo, se veía atractiva; para la ocasión escogió unos vaqueros pitillo, camisa negra transparente, botines oscuros y su amado abrigo rojo de Desigual. Una capa de maquillaje y un poco de brillo en los labios fueron lo único que decidió pintarse.

El Sushi Club era el sitio japonés de moda en Valencia; hacían el mejor sushi y a unos precios muy asequibles. La decoración en rosa y blanco le daba un toque moderno, divertido e íntimo a la vez. Las mesas, con unos cómodos sillones, invitaban a alargar la sobremesa y disfrutar de un delicioso té japonés, seguido de un sake. Estaba encantada con la elección del lugar. Como siempre, llegó puntual a la cita; detestaba tanto llegar tarde como que la tuvieran esperando. En cuanto entró en el restaurante, lo vio sentado en la mesa con la mirada en la copa de agua que sostenía con dos dedos. Aligeró el paso, deseando que no llevara mucho tiempo esperándola.

Un sonriente Ivánov se levantó para saludarla. La observó de arriba abajo. Estaba preciosa, le encantaba su estilo y cómo la camisa transparente dejaba entrever unas curvas de infarto. Sol respondió con el mismo saludo, sin acercarse a darle dos besos; pretendía esquivar todo contacto físico que pudiera deshacer sus pensamientos. Estaba deslumbrada por la belleza de su ángel pálido. Ataviado con un pantalón de vestir gris oscuro y una camisa negra, su impoluta americana colgaba del asiento donde ella dejó también su bolso. Su cabello estaba despeinado y esos ojos casi felinos parecían devorarla.

—¿Saben ya lo que van a pedir? —El atractivo camarero se acercó a la mesa en cuanto Sol se sentó. La intensidad de la mirada que le dedicó molestó a un celoso Ivánov, que cogió la carta de mala gana. A ella no le hizo falta, pidió sin haberla cogido:

—Para mí, maki de guacamole y queso, pollo teriyaki y Coca-Cola.

—Lo mismo para mí, pero con cerveza, por favor.

El camarero volvió a observarla y se marchó.

—Antes venía mucho a este sitio —contó, sin que nadie le preguntara—. Martín, el camarero, y yo salimos algún tiempo, pero se acabó cuando… ¿Entiendes algo de lo que te digo? —preguntó, preocupada por la cara con la que la mirada su acompañante.

—Si no lo hiciera, te lo haría saber. ¿Por qué terminasteis?

—Tuve un retraso. —Bajó un poco la voz, creando una atmósfera de complicidad—. No un retraso mental, ¿eh? —Se rió ante su aclaración—. Pensamos que estaba embarazada, así que desapareció sin más. Cuando supo que no lo estaba, quiso contactarme, pero, lógicamente, no se lo permití. Después de eso, ésta es la primera vez que vuelvo.

—Si me lo…

—Si te soy sincera, ya ni me acordaba de él.

—¿Te duele?

—¿Verlo? Ni hablar, no estaba enamorada de él; su actitud no hizo más que certificarme lo que ya sabía… que era un imbécil.

El camarero volvió con las bebidas y sus ojos se cruzaron con los de Sol. Los de él, cargados de deseo, y los de ella, con un vacío que jamás se podría describir. Martín se encontró de cara con la nada que transmitían éstos, que en algún tiempo lo habían mirado con el mismo deseo.

—Gracias —musitó, regalándole la última palabra que pensaba dedicarle, esperaba, por el resto de su vida.

—Siento lo del beso, fui un impertinente. —Su cara iba acorde con las palabras que salían de sus labios, demostrando la sinceridad que sus ojos le trasmitían.

—Bueno, tampoco es que yo estuviera brillante. Siento haberme comportado como una adolescente. —Sonrió, para regodeo de él—. Me tomó por sorpresa y no estoy acostumbrada.

—Créeme, yo tampoco lo estoy. No sabía qué hacer y mucho menos qué decirte para que me entendieras.

—¿Cómo es que hoy hablas de forma tan fluida? —inquirió.

—Mi hermana empezó a enseñarme español desde la primera vez que viajó a España, aunque nunca tuve mucho interés. Fui aprendiendo lo justo para entender y hacerme entender, hasta que decidí empezar a viajar con el circo. Poco a poco fui aprendiendo más, aunque nunca me he sentido cómodo hablándolo. Eso sí, tu sentido del humor no lo comprendo del todo, me cuesta seguirte.

—Lo siento, tiendo a ser muy sarcástica e irónica. De todas maneras, la mitad de las veces ni yo misma me entiendo, así que no esperes hacerlo tú. —Ambos rieron; por fin empezaban a estar cómodos.

El tema del beso dio paso a otras conversaciones. Ivánov le contó que decidió viajar con el circo porque en Rusia se había quedado sin su trabajo como profesor y quería alejarse de su absorbente madre; su hermana le insistió hasta que éste dijo que sí.

—Lo cierto es que ahora me doy cuenta de que el circo es lo que más me gusta, es mi modo de vida.

—Tiene que ser emocionante viajar de un lado al otro, mostrando tu arte y, a la vez, hacerlo con gente que es como tu familia.

—Sí, aunque, como todo, tiene su parte negativa. —Ella se sorprendió, pues no veía qué podía ser—. Aparte de la gente del circo, apenas tengo contacto con otras personas. No puedo irme con mis amigos a la misma cafetería cada día o salir de fiesta. Tampoco tener una relación, por eso la mayoría de circenses sale a su vez con gente del circo.

Sol se quedó pensativa. A simple vista podía ser lo que necesitaba. Con Quim no había querido ataduras, no se veía preparada. Ivánov no le ofrecería otra cosa que no fuera una aventura. Pero ¿sería tan fácil?, ¿o se acabaría enamorando? El corazón es difícil de comprender y siempre complica las cosas. ¿Podría salir bien? La cabeza de Sol era un hervidero de contradicciones, de idas y venidas. Quería dar el paso, pero tenía miedo de enamorarse, había algo en él que la volvía loca. Estaba desconcertada. Los pasos del camarero la hicieron volver en sí; no sabía cuánto tiempo se había quedado callada mirando al vacío, pero, fuera el tiempo que fuese, él lo había respetado sin decir ni una palabra y concediéndole unos minutos para reflexionar.

La conversación se volvió distendida. Hablaron sobre diversos temas; entre ellos, ambos mostraron su animadversión hacia el uso de animales en los circos. Ivánov le contó el dolor que le producía el llanto de éstos por las noches, motivo por el cual se negó a trabajar en ese ámbito y se decantó por las telas.

Cuando terminaron de cenar, Sol se dispuso a sacar su cartera, pero él, sujetándola de la mano, no se lo permitió. Fueron escasos segundos, los suficientes para conseguir que saltaran chispas y se sonrojaran. Se sostuvieron la mirada, ardientes, y miles de imágenes pasaron por las dos mentes embriagadas por la lujuria, en el lugar equivocado.

El silencio los acompañó a lo largo de su regreso al circo. Un roce o una mirada desatarían la pasión que intentaban reprimir. Con paso firme y mirando al frente, caminaron uno al lado del otro y sólo el sonido de la respiración les advertía de su presencia.

No había nadie cerca de la caravana que Ivánov compartía con su hermana y él sabía que Anielka no estaría. Entraron en un silencio que seguía siendo cómodo. Las palabras sobraban, las miradas se sucedían cargadas de erotismo. Un roce les había bastado para que los cables provocaran un cortocircuito.

Ivánov cerró la puerta tras de sí, atrapó a Sol entre la pared y su cuerpo, y puso una mano en cada costado para no dejarla escapar. La miró de soslayo, y ella se desarmó entera. Ambos sabían que estaban en un punto de no retorno.

Seguían sin hablar, pues no sentían tal necesidad. A medida que sus labios se acercaban a aquel delicioso cuello, la boca se le resecaba, notaba el fuego subiéndole por la garganta y, en cuanto entró en contacto con la piel suave y sedosa, su lengua quiso saborearla. El pantalón de vestir se convirtió en una prisión para su erecto miembro.

Un escalofrío se apoderó de Sol cuando los labios de Iván rozaron su piel y la lengua hizo añicos todas las ideas que tenía en mente para escapar de la situación en la que, desde que lo vio por primera vez, deseó estar. Pero sabía que este encuentro podría significar mucho más y le aterraba. No se quería enamorar, no podía enamorarse de un hombre que sabía que se marcharía. Al final acabaría sufriendo y por nada del mundo quería pasar por otra relación fallida. El deseo por su ángel pálido le estaba haciendo hacer cosas insospechadas. Nunca se le hubiera ocurrido asistir a un mismo lugar todas las semanas por alguien que ni siquiera conocía, ni estaría viviendo una noche loca en la primera cita, pero con su ángel pálido era diferente. No podía evitarlo, había algo en él que la atraía, era como la miel para una abeja. Definitivamente era una locura, ambos lo sabían y ninguno estaba dispuesto a dar marcha atrás.

Pasó la punta de la lengua por el lóbulo de la oreja y fue bajando hacía el hueco entre el cuello y el hombro. Acomodó allí su boca, la entornó y devoró esa piel que se erizaba. Sus manos seguían clavadas en la pared, como si alguna fuerza sobrenatural le impidiera hacer otra cosa. Tampoco sus pies se movían.

Las piernas de Sol temblaban de manera imperceptible para Ivánov, pero ella era consciente de ello; aun así, no conseguía impedirlo y la hacía sentir estúpida. Esa boca la estaba devorando, los besos la consumían y el cuerpo que tenía en frente la estaba quemando.

Sus manos por fin respondieron, y se ciñeron al trasero de su amante, acercando su evidente erección a su estómago. Ahora sí le temblaron las piernas, creyó caerse. Justo a tiempo, las manos de él también recobraron vida, la sujetó con firmeza por la cintura y la atrajo hacia sí con fervor. Su miembro palpitaba dentro de la prisión de tela. Anhelaba el contacto de su bella compañía, deseaba saborear todo su cuerpo, poseerla y tenerla sólo para él. Dando tumbos, caminaron hacia la pequeña habitación de Ivánov. Sus bocas permanecían unidas, una sobre la otra, besando y saboreando.

Se deshicieron de la ropa que cubría sus cuerpos, ardientes de pasión. Cuando las yemas de los dedos de Ivánov tocaron el turgente pecho de Sol, la habitación se cargó de un calor asfixiante. Atrapó el pezón entre sus dedos, lo apretó con delicadeza y éste se puso aún más duro. La joven comenzó a respirar con dificultad y él, al ver cómo ese pecho se elevaba, terminó por dejar su cerebro en un segundo plano. Abrió las piernas de Sol y se posó entre los suaves muslos. Clavó sus ojos grises, felinos y vidriosos en los de ella, lujuriosos y embriagados, y de una sola embestida la penetró hasta lo más hondo de su ser, hasta donde nadie había llegado.

Sol palpaba cada centímetro de su piel y nuevas sensaciones comenzaban a inundarla. Sentía cada roce como una palabra nunca pronunciada, cada beso como promesas que no hacía falta decir; con cada vaivén de sus cuerpos se sentía plena. Fue entonces cuando comprendió que le sería imposible oponerse a verlo cada vez que él se lo pidiera, pues cayó rendida con la pureza de su mirada. Ivánov pudo notar la conexión de sus cuerpos, de sus mentes, pero sobre todo de sus almas.

Iván paró para poder sentarse en la cama. Sol se sentó sobre su virilidad y, mientras subía y bajaba por toda su extensión, disfrutaba de la sensación que le causaba. Él tomó su rostro con ambas manos y la forzó a sostenerle la mirada mientras un orgasmo intenso y demoledor los obligaba a acelerar el ritmo, a ceñirse más al cuerpo del otro.

***

«Soldado que huye a tiempo, sirve para otra guerra.» Eso es lo que pensó Sol cuando, por la mañana, decidió que lo mejor era marcharse y meditar acerca de todos los sentimientos que le había producido el encuentro con su ángel pálido. Había disfrutado del orgasmo más intenso de su vida, pero algo más había hecho mella. No quería enamorarse pero ¿había ocurrido ya?

Salió sin hacer ruido y cerró la puerta con sumo cuidado. No advirtió que alguien se encontraba a sus espaldas hasta que le habló:

—¿Tienes prisa? —preguntó una voz que le sonaba familiar.

—La verdad es que sí, se me ha hecho tarde hablando con Anielka y…

—¿Con Anielka? —Sol asintió—. ¡Qué raro! La he visto hace un momento yéndose con Ivánka de compras.

Su cerebro intentaba carburar una rápida mentira que la sacara del paso, pero la puerta de la caravana se abrió y echó por tierra cualquier coartada que se le pudiera ocurrir. «¡Será tonto el ruso éste!», pensó enfurecida.

—¿Ibas a irte sin despedirte? —la recriminó—. Hola, Kenneth.

—Eeem… yo... tengo algo de prisa y…

—Te acompaño.

—Si te vistes primero —le sugirió mirando el bóxer, lo único que llevaba puesto—. Te espero a la entrada de la carpa.

Salió tan rápido que dejó a Kenneth con la palabra en la boca. Sol le parecía un bomboncito y el ruso la había catado ya. Evidentemente, ya no tendría oportunidad para degustarla él, aunque se moría por equivocarse.

Impaciente y con frío, esperaba en la puerta cuando apareció la última persona a la que le apetecía ver en ese momento. Martín se quedó sorprendido al verla allí; había acudido a comprar entradas para ver el circo por la tarde con su sobrina y no contaba con encontrársela. Parecía que el destino se había empeñado en ponerlos en el mismo camino. Creyó que era buen momento para hablar. Ya había pasado tiempo y supuso que el rencor habría disminuido. Con cautela, se acercó hasta Sol.

—¿Podemos hablar?

—No, Martín, ni puedo ni quiero perder tiempo contigo.

—¡Por favor! Sé que me comporté como un canalla y no merezco nada, pero cuando te vi con ese tipo…

—Como bien has dicho, no mereces nada. Vete, por favor.

Martín cerró su mano en la muñeca de Sol, quien empezaba a sentirse molesta. Durante el tiempo que estuvo con él, él demostró tener el gran defecto de obligarla a escuchar o a hablar en el momento menos oportuno; siempre debía ser cuando Martín quería y como él quería. Sol detestaba con todas sus fuerzas ese proceder, y ahora que no estaban juntos no pensaba consentir que siguiera ejerciendo tal presión.

—Mira, Martín, voy a ser clara contigo. —Intentaba zafarse de su agarre—. No quiero saber las estúpidas excusas que te has preparado para explicar el porqué de tu desaparición, ya que fue evidente que te esfumaste porque eres un cobarde incapaz de ser responsable de tus actos. Gracias a Dios, no estaba embarazada, porque jamás en la vida me habría perdonado traer al mundo a un hijo que no sólo no era deseado, sino que encima tenía altos riesgos de salir tan imbécil como tú. Ni yo te debo nada ni tú me lo debes a mí, así que, si haces el favor… —dijo mirando su muñeca prisionera.

Ivánov oyó la voz de Sol y, a pesar de que las palabras no llegaron con claridad a sus oídos y no pudo entenderla, notó por su tono que estaba enfadada e incluso asustada, y apuró el paso para llegar hasta ella.

En cuanto vislumbró al camarero se le cruzaron los cables y, cuando encima vio cómo la sujetaba… se puso junto a Sol y atrapó su cintura con una mano, le plantó un beso en los labios y, en su mejor versión en español, dijo:

—¿Algún problema, cariño?

Sol sonrió tiernamente, pero por dentro tenía un ataque de risa monumental.

—Todo bien. Martín sólo venía a comprar entradas para la función y se acercó a saludarme, pero ya se iba. —Tras esas palabras frías, le soltó la mano.

—Ya hablaremos en otro momento, Sol. —Y se fue sin cruzar ni una mirada con el ruso, al que odiaba y envidiaba a partes iguales.

Llevaban algo más de cinco minutos caminando con la mirada baja, ninguno sabía qué decir. Sol se sentía ofuscada, había sido una situación violenta, no sólo porque Martín hubiera interrumpido en su vida sin permiso, sino porque Iván la había pillado a punto de marcharse y él sabía que iba a hacerlo sin despedirse. Ivánov sentía que Sol estaba así por su intromisión, no era nadie para meterse entre ellos, pero no había podido evitar hacer algo; quizá no había sido lo correcto, pero sí lo que salió de su corazón.

—Siento mucho si me entrometí antes y si mi actitud te molestó.

—Tranquilo, no me molestó y te agradezco la intromisión. Martín se acercó para hablar conmigo —él la miraba con recelo— y yo no tenía intención de hacerlo, ni hoy ni otro día.

Iván suspiró aliviado y Sol le sonrió.

Siguieron andando; Iván la cogió de la mano y ella no se negó a ese cálido contacto. El ruso era amable, simpático, era algo más que un ángel pálido del cual se había quedado prendada la primera vez que lo vio. Estaba sorprendida por la cercanía, por la necesidad que desprendía de tener contacto con una persona a la que casi no conocía. Pero debía reconocer que a él le sucedía lo mismo y cada minuto que pasaba esa necesidad aumentaba.

—Bueno, hemos llegado, aquí vivo —cortó el silencio.

—Ha sido un placer pasar estas horas contigo. —Entrelazó sus dedos a los de ella y con la otra mano la tomó por la cintura y la acercó a él para darle un dulce beso.

—Lo mismo digo —contestó entre besos.

Se besaron de manera apasionada y, con dificultad, consiguieron alejar sus cuerpos.

—¿Te veré mañana?

Sol se quedó dubitativa; sentía miedo de tener mucho trato con él y que su corazón acabara roto cuando se marchara, pero era mejor no pensar, no le estaba proponiendo matrimonio, sólo que se vieran.

—Podrías ir a la última función y luego tomarte algo con nosotros —agregó, para no presionarla.

—Suena bien.

—¿Es un sí? —Sol asintió, le dio un último beso de despedida y cruzó la puerta, dejando atrás una noche maravillosa.

***

La cara de Ivánov había cambiado, un brillo especial lo delataba, y la sonrisa de oreja a oreja no dejaba indiferente a sus compañeros, que, en los cinco años que lo conocían, le tenían por un hombre serio y frío. En cambio, ahora gastaba bromas, chinchaba a su hermana y ayudaba a todos en sus áreas. Estaba feliz, era evidente.

A la hora de la comida fueron sentándose en la mesa donde se reunían para tomar decisiones. Habían estado toda la mañana hablando de los cambios que deberían hacer para la próxima temporada. La mayoría de ellos tenía ideas nuevas para sus espectáculos y estaban encantados de compartirlas. El domador les contó las nuevas adquisiciones. Los trapecistas, las fascinantes disciplinas que habían descubierto y que podrían dejar impresionados tanto a mayores como a pequeños. Ivánov habló de sus telas, de juegos de colores y de movimientos casi imposibles que ya había empezado a ensayar.

Cuando terminaron, pocos eran los que todavía permanecían en la mesa.

—Parece que el polvo que le echó a la españolita le ha sentado bien —dijo Kenneth, en tono jocoso.

—Deja en paz a mi hermano.

—Uy, pero si hasta guardaespaldas tiene ahora que folla. —Simuló temblar.

—No, no necesito que nadie me defienda y mucho menos de ti. Sólo te advierto: ni se te ocurra acercarte a ella. —Su tono era amenazante y su mirada helada atravesó a cada uno de los allí presentes—. Me gusta y no voy a permitir que vuelvas a entrometerte en mis asuntos.

—Tranquilo, rusito. Ésta te la regalo, que tiene pinta de ser muy aburrida en la cama.

Iván cerró los puños, se acercó a Kenneth y le soltó tal puñetazo que éste cayó de culo al suelo, ante la atónita mirada de sus amigos. Desde luego, Iván había sido abducido: él nunca perdía los nervios así, ni siquiera por una mujer.

—Que no vuelva a oír que le faltas al respeto.

Anielka corrió tras su hermano, mientras los demás se quedaron con Kenneth y su mal humor.

—¿Se puede saber qué te pasa?

—Me he cansado de ese idiota que se cree el gran follador y el más atractivo del mundo, y me he cansado de cómo trata a las mujeres… ¿Acaso cree que todas son unas zorras, guarras y estúpidas que no merecen su respeto?

—¿Ha ido mal tu cita con Sol?

Iván se quedó petrificado ante la pregunta, no la esperaba.

—No, ha ido genial. ¿Parece lo contrario?

—¿Entonces por qué estás de tan mal humor?

—Nos hemos encontrado con un ex suyo y la verdad es que en una primera cita no es agradable tener cierta clase de encuentros. Pero nos ha ido estupendamente; esa chica me vuelve loco, aunque me cuesta entender su sentido del humor y sus silencios; a veces se quedaba callada mirando a la nada y no sé si es que se aburría o simplemente se perdía.

— ¡Y lo dice la persona más habladora del mundo!

—No es eso, An...

—¿Entonces? ¿Qué ocurre, Iván?

—Nos acostamos. —Ella lo miró incrédula—. Ya, no es algo propio de mí y no sé si está bien que haya pasado en la primera cita. No quiero que piense que sólo busco sexo.

— ¿Y qué buscas?, si se puede saber…

—No lo sé, pero no quiero sólo sexo, no de Sol.

—Recuerda que luego nos marcharemos.

—Lo sé. —Y se cerró en banda, no quería seguir hablando, no le apetecía recordar que pronto se iría y ella se quedaría, estaba dispuesto a disfrutar su estancia en España.

Capítulo 3

—Por favor, Quim, acompáñame, no quiero ir sola y, además, quiero tu opinión.

—No es buena idea, Sol.

—Eres un rancio, yo siempre te acompaño…

—Vale, pesada, iré contigo a la función de hoy y me quedaré a conocer al rusito.

—No lo llames así —lo reprendió

—¡Oh, es verdad! Es tu ángel pálido. ¿Puedo preguntarte algo? ¿Vas a ir en serio con él?

—¡Por supuesto que no! Y ahora te voy a dejar para prepararme, te veo allí en un rato, no faltes, ¿ok?

Un baño calentito le ayudaría a relajar la tensión acumulada, y es que no podía dejar de pensar en él, en la maravillosa manera en que le hizo el amor, en sus labios y en que, en poco más de un mes, él se iría por donde vino. «Disfruta del momento», se repitió una y otra vez. Preparó la bañera con sales y puso música de fondo. Cerró los ojos y se dejó llevar por la extraordinaria sensación. Sus músculos empezaron a relajarse y cayó rendida en un reconfortante sueño en el que su ángel pálido le ofrecía amor, seguridad y estabilidad.

Asustada, se despertó sobresaltada. Llegaba tarde. Quim la iba a matar. Salió disparada de la bañera y se puso la ropa que menos tardaría en ponerse. Un vestido negro de licra con unos botines del mismo color. Se recogió el cabello en un moño y se colocó una cazadora antes de salir corriendo en dirección al circo.

—Ya estaba por volver a casa, no es propio de ti —le reprochó Quim en cuanto la vio aparecer. Detestaba tanto como ella la impuntualidad.

—Bufa, me quedé dormida en la bañera y me desperté porque me estaba quedando congelada. —Las carcajadas resonaron dentro de la carpa, donde Ivánov los observó con recelo.

—¿Qué miras? —susurró Ivánka.

Iván le dedicó una de sus imperturbables miradas y con el rosto serio se fue a su caravana para terminar de prepararse. Había pedido salir de los primeros para así poder disfrutar juntos del resto del espectáculo, pero Sol había decidido ir acompañada y los celos le estaban matando. No comprendía qué le estaba pasando: ella era una mujer libre y podía acudir con quien quisiera, pero no lograba evitar sentirse mal; quería conocerla más, que sólo tuviera ojos para él, pero por lo visto no estaban en el mismo punto y ese pensamiento le quemaba por dentro.

—Este café es asqueroso.

—No seas quejica, Quim, al menos está caliente. Oh, ahí está Iván, ven, así te lo presento.

Sol se quedó sin habla al verlo tan guapo, pero más aún cuando percibió la indiferencia con la que la miraba, como si no estuviese allí o como si entre ellos no hubiese pasado nada.

—¿Pero no ibas a… —Sol no dejó que Quim acabara de hablar y lo metió de un empujón en la carpa.

—¿El mamushka éste se piensa que va a ignorarme así sin más después de follarme en la primera cita? Pues lo lleva claro, voy a ser yo la que muestre indiferencia.

—¡Ay, madre mía! Sol, que tú te enroscas como una persiana y puede que te estés equivocando.

—¿Acaso no viste cómo me miró? O más bien ¡cómo me ignoró!

Sol pasó la mitad de la actuación refunfuñando; Quim, muriéndose de la risa; Anielka, echando la bronca a su hermano e Iván, deseando partirle la cara al desconocido que acompañaba a Sol.

—Por fin se acabó, pensé que no terminaría nunca —murmuró.

—Creía que te encantaba este circo.

—Sí, me encanta, pero estoy demasiado ofuscada como para disfrutarlo.

—Sé que no te va a gustar esto, pero te lo digo o reviento… conmigo no quisiste nada serio porque no estabas enamorada y porque no era el momento, pero de este tipo, te guste o no, estás enamorada, así que haz el favor de no estropearlo por algo que tú hayas creído ver. Da igual si él luego se marcha y nunca más lo vuelves a ver, disfruta y ya está, sin complicarte tanto la vida.

Sol se quedó callada, no sabía cómo rebatir las palabras de su amigo y no quería enzarzarse en una absurda discusión sobre sus sentimientos, no pensaba admitirlo.

Iván se acercó de mala gana hasta la pareja:

—Hola, vamos a ir a tomar algo. ¿Vienes? —preguntó cortés a la par que cortante.

—Gracias, pero tenemos algo de prisa.

Quim decidió acabar con tanta tontería y le tendió la mano a Iván.

—Ya que Sol no nos presenta… soy Quim, un amigo, y tú has de ser Iván, ¿verdad?

Los ojos de Iván viajaron del uno al otro. En los de Quim creyó ver una súplica y contestó con amabilidad.

—Sí, soy Iván. Un gusto conocerte, Quim.

—Bueno, ahora que ya os habéis presentado, nos vamos —dijo ella mientras tiraba de Quim—. ¡Quiiiim!

—Yo mañana no tengo que madrugar.

—Bueno, quédate, yo me vuelvo a casa en taxi. —Estaba tan furiosa que echaba chispas. Quería matar a Quim, quería hacerlo lenta y dolorosamente.

—¿Por qué no vienes?

—Porque no, Quim, no tengo ganas de copas, de charlas ni de nada. —Elevó la voz más de lo que hubiese querido y se lamentó por delatarse a sí misma.

—Bueno, tú misma. —Quim se dio media vuelta y fue a saludar a Anielka, que lo llamaba al grito de «ven, amigo de Sol».

Un resoplido después, Sol se percató de que Ivánov aún estaba allí, mirándola perplejo.

—¿Se puede saber qué miras? —soltó con toda la mala leche que tenía.

—Lo guapa que eres, incluso cuando estás tan enfadada y no sé por qué.

—¿Qué no sabes por qué? Jaaaaaa —Lo tomó del brazo y lo llevó a un rincón donde pudieran estar alejados de las miradas, risas y comentarios de los demás—. ¿Pero tú quién te crees que eres?

El ruso la observaba atónito.

—¿Acaso crees que puedes acostarte conmigo y luego ignorarme como si no me hubieses visto, cuando sé perfectamente que lo has hecho? Pues no, querido. ¿Y sabes que te digo? Que no pensaba ir y darte un beso como si fueses mi novio o algo parecido, sólo hemos tenido un poco de sexo y nada más, a ver si vas a pensar que por eso ya iba a acosarte o algo así, vine porque me invitaste… —Soltó la parrafada sin apenas respirar. Detestaba ese tipo de hombres y, aunque no pensaba que él fuese de esos, estaba tan dolida que era incapaz de razonar y reaccionar como una persona adulta.

Iván no encontró mejor manera de callarla que plantándole un beso en los labios. Y ella no encontró mejor manera de hacerse respetar que dándole una sonora bofetada en la mejilla.

—No vuelvas a besarme sin mi consentimiento, maldito ruso —gritó fuera de sí.

—Y tú no vuelvas a llamarme «maldito ruso».

—Te llamaré como quiera.

—Y yo te besaré cuando quiera.

—Tú sólo inténtalo, y juro que te voy a dejar los testículos en la cuenca de los ojos, maldito ruso.

Y el maldito ruso la agarró de las muñecas, la arrinconó entre la pared y su cuerpo, y la besó con tanta furia y posesión que él mismo se asombró. La apretó con fuerza contra su cuerpo; su boca no dejaba espacio para que pudiera escaparse. A Sol ese beso le llegó hasta lo más profundo de su feminidad, provocándole un placentero deseo, disipando su estado de furia.

—Nunca he sido celoso —volvió a besarla—, pero al verte con él, pensé…

—Pensaste que era una furcia que se acostaba con cualquiera y encima tan estúpida como para venir con él, ¿no?

—No, claro que no.

—Vamos a dejarlo estar. Ahora mismo no voy a decir nada bueno, estoy demasiado enfadada como para pensar con claridad.

—Vale, me parece bien, pero, a cambio, te vienes con nosotros a tomar algo.

—No estoy negociando, Ivánov.

—Pero yo sí, Solange. —Ella no le había dicho su nombre completo; de hecho, poca gente conocía la historia: sus padres eran unos argentinos que se habían visto obligados a viajar hasta España en busca de un futuro mejor. La pena inundó el corazón de su madre cuando descubrió que estaba embarazada y que no podría vivir aquel mágico momento junto a la persona que más quería, su madre. Por eso, su marido le sugirió ponerle a su primogénita el nombre de su abuela materna, Solange. A Sol le parecía una historia preciosa y la guardaba con celo para compartirla sólo con sus amigos más cercanos. Iván leyó la perplejidad del rosto de Sol—. Me lo dijo mi hermana. Ahora vamos, antes de que se vayan todos y nos dejen sin sitio.

Resignada, se dejó arrastrar; era absurdo discutir. Se tomaría algo, lo ignoraría y santas pascuas.

***

El San Patricio era un sitio irlandés donde ponían la mejor cerveza de la ciudad y al mejor precio; además, solían tocar música irlandesa en vivo y eso lo hacía muy especial. Sol conocía el establecimiento y era evidente que el grupo también.

Estaba empeñada en seguir su plan de ignorarlo y él quería seguirle la corriente, pero no aguantaba tenerla allí y no hablarle, se moría por comer esos labios con sabor a vainilla, saborear el aroma de su piel.

—Достаточно.

—¿Perdona? —Sol lo miró con los ojos como platos.

—He dicho que es suficiente. No tengo por qué aguantar el tenerte aquí y no poder ni hablarte porque me miras con cara de asesina en serie.

—No te preocupes, me acabo la cerveza y me voy. —Mostró una sonrisa triunfal.

—Ok, tú ganas. —Se levantó y volvió a su sitio.

Sol en seguida se arrepintió por ser tan borde; al fin y al cabo, quería estar a su lado, pero estaba muy dolida. Apuró la cerveza, cogió su abrigo y su bolso y se despidió de todos con dos besos; cuando llegó el turno de Iván, se quedó de pie frente a él. Él no levantó la vista de su cerveza, como si allí hubiese algo la mar de interesante.

—¿Me acompañas?

—No, estoy ocupado, lo siento. —Anielka le dijo algo en ruso y él se encogió de hombros.

Las mejillas le hervían de furia, tenía los ojos llenos de lágrimas que peleaban por salir y salieron en cuanto cruzó la puerta del bar al que a mala hora decidió ir. Dejó que el frío y las lágrimas le nublaran la vista, hasta que se los secó con el puño de su abrigo.

—Perdona, ¿me invitarías a un cigarrillo? —pidió a un desconocido que había salido del bar.

Llevaba meses sin fumar, ¡con lo que le había costado dejarlo! «Maldito ruso de mierda», maldijo. El humo entró en sus pulmones haciéndola toser, pero tras la segunda calada consiguió lo que deseaba: una manera momentánea de liberar el estrés. Ni siquiera Quim fue capaz de levantarse para acompañarla, estaba muy ocupado aprendiendo idiomas con las chicas solteras del grupo.

— ¿Es que no va a pasar ni un puñetero taxi por esta calle?

—No sabía que hablabas sola, tampoco que fumabas. —Esa voz le taladró el cerebro. Miró a Iván con cara de pocos amigos y volvió su vista a la calle, por la que apenas pasaban coches y ni un mísero taxi—. Ven, te llevo en el coche. —La tomó de la mano, pero Sol se soltó con rapidez.

—No, gracias, ya pasará algún taxi.

—Ya me he desocupado, puedo acompañarte a casa.

—Muy considerado por tu parte, gracias de nuevo, pero declino tu oferta.

—Sé que estas siendo sarcástica y que estás muy enfadada. También sé que prefieres estar sola o dirás barbaridades y muchos insultos.

—Parece que tienen que hacerte manuales. Dale las gracias a Quim de mi parte.

Y por fin pasó un taxi; fue a estirar la mano para detenerlo, pero las de él se lo impidieron. La apretó con fuerza y, aunque forcejeó, no logró zafarse, pues su ángel pálido tenía mucha fuerza.

—La madre que te parió. Vete a hacer piruetas por ahí y déjame en paz. —Dicho esto, se puso a andar como una loca; tenía ganas de perderlo de vista, porque las ganas que tenía de zurrarlo eran tales que no sabía si podría controlarse. Ahora se acordaba de por qué pasaba de estar con hombres, de por qué prefería estar sola o entre libros y niños antes que tener citas con gilipollas que se creen Dios sólo porque están buenos como el pan con Nocilla.

Ivánov sabía que no podía dejarla ir; tendría que tragarse, de nuevo, su ruso orgullo si quería volver a tener a esa mujer entre sus brazos. Prefería aguantar un nuevo cachetazo a soportar la idea de no volver a verla, porque, por absurdo que pareciera, nada le importaba más en ese momento.

—Lo siento, lamento ser un maldito ruso, siento haberme puesto celoso y haber pensado mal de ti. Siento haber sido borde y desconsiderado, siento haberte dicho que no tan secamente y delante de todos. Siento que me gustes tanto... —Sol se paró en seco, pero no se dio la vuelta, y no porque no quisiera, es que no podía—. Me gustas muchísimo.

Pasó un taxi, ella estiró la mano, éste se detuvo y se subió.

«De verdad que siento haberme ido así. Valoro mucho que hayas sido capaz de disculparte y tiene más valor que lo hayas hecho en la calle. Tú me gustas mucho, más de lo que soy capaz de admitirme a mí misma y, por eso, es mejor que finjamos que entre nosotros no ha pasado nada y no volvamos a vernos.»

Con todo el dolor de su corazón le dio a enviar, esperando que él la entendiera y respetara.

Llegó a casa hecha un mar de lágrimas. Las palabras de Iván habían calado muy hondo y sintió no haber sido capaz de dejar su orgullo a un lado y quedarse con él. Abrazarlo y decirle que todo iba a salir bien, que acabarían encontrando el camino que terminara uniendo los suyos, pero no pudo hacerlo y la pena le ardía por dentro. Pensó una y mil veces en lo bonito que hubiera sido, pero todo había sido complicado desde el primer momento. No entendía por qué tenía esa tendencia a estropear las relaciones cuando de verdad podía llegar a sentir algo. ¿Miedo? Quizá.

Cansada y con la tristeza instalada en su pecho, se quitó los zapatos y la cazadora y, sin cambiarse de ropa, se tumbó en el sofá, se arropó con una pequeña manta y dejó que el sueño la venciera.

A la mañana siguiente no estaba mucho mejor, pero era hora de volver a la rutina. Le vendría bien para olvidar lo pasado y tener las horas ocupadas.

Llegó al colegio con aparente serenidad, pero la procesión iba por dentro.

—Ayer te comportaste como una cría —soltó Quim en cuanto la vio entrar en la sala de profesores.

—Buenos días, Quim, yo también me alegro de verte. Gracias, mis vacaciones han ido de maravilla.

—Sé de sobra cómo han ido tus vacaciones y dudo que sean buenos días, tus ojeras te delatan. Y no, no pienso disculparme por no salir detrás de ti, por la sencilla razón de que fuiste una borde con Iván.

—Ok, ya tengo suficiente. —Dio media vuelta, ya se tomaría un café luego.

—No señorita, no vas a irte esta vez. Mira, al tío le gustas y a ti él te gusta mucho. Vale, fue un poco capullo por pensar que tú y yo… pero el pobre no tiene la culpa, y aun así se disculpó. Haz el favor de llamarlo y pedirle perdón, porque ayer se quedó hecho polvo.

—¿Has acabado ya con el sermón del día? Gracias. —Ni siquiera en el trabajo iba a librarse del tema. «Si es que es culpa mía, por haberle insistido para que me acompañara», se recordó.

El día fue largo y agotador; a los niños las vacaciones les sentaban fatal, volvían más rebeldes y sin ganas de hacer nada. Sol salió como alma endemoniada para no cruzarse con Quim, que no dejaba de acosarla con lo del ruso.

***

El amor es como un influjo que te lleva donde quiere y a Sol la había llevado hasta la caravana de Iván. Realizó un largo suspiro para inflarse de valor y golpeó con suavidad la puerta.

La mandíbula parecía habérsele trabado, abierta de par en par mientras miraba y remiraba ese torneado cuerpo semidesnudo que la recibía; sólo le faltaba babear para parecer una auténtica pervertida. Hasta que por fin consiguió cerrar la boca y levantar la mirada hasta unos divertidos y ardientes ojos grises.

—Imagino que te gusta lo que ves —dijo con picardía.

—¡Para qué negarlo! Sí, estás muy bueno. —La sangre subió a sus mejillas y él estalló en una carcajada ruidosa—. No te rías de mí.

—Lo siento.

—Y yo. —Ambos sabían que con eso quedaba zanjado el asunto, no era necesario ahondar más en el tema.

***

Los días fueron pasando y la pareja fue afianzándose cada vez más. Sol iba al colegio con una gran sonrisa; al terminar su jornada laboral se acercaba al circo para ver cómo ensayaba su ángel pálido. Después iban juntos a cenar y las cenas daban paso a encuentros pasionales.

Estaban muy a gusto juntos. Iván empezó a conocer a una nueva Sol, una dulce, cariñosa y detallista. Estaba totalmente volcada en la relación con él y a éste le pasaba lo mismo con ella. Si un día no la veía aparecer por el circo, se encargaba de ir a buscarla al colegio o a su casa. Querían aprovechar el tiempo lo máximo posible.

Anielka estaba encantada con la nueva actitud de ambos, por fin habían dejado las peleas de niños y el orgullo a un lado y estaban disfrutando de la oportunidad que la vida les estaba ofreciendo. Nada la hacía más feliz.

Una mañana, Iván tenía preparado algo especial para Sol.

—Vamos, levántate, dormilona —le dijo dejando un reguero de besos por toda su espalda.

—Un rato más —suplicó Sol, perezosa.

—Tengo planes para hoy, cariño. Así que ¡arriba, soldado!

Al escuchar las palabras de Iván, se levantó de la cama de un salto, fue a la ducha y se preparó entusiasmada. Le encantaban las sorpresas y más si provenían de él. Estaba deseosa por saber de qué se trataba. Iván le puso un pañuelo en los ojos, no sin antes tener que luchar contra la reticencia de Sol, que se negaba. Al final Sol tuvo que desistir, en el fondo era más cabezota que ella. Sonrió al pensarlo y dejó que le tapara los ojos.

Sintió los labios de éste al posarse en los suyos. Le cogió la cara con las dos manos y rozó los labios con la punta de sus dedos para, seguidamente, devolverle el beso. Dulce y apasionado. Con dificultad, Iván se apartó de Sol y se puso detrás de ella para ayudarla por el camino y guiarla hasta el coche.

Cuando Iván por fin le quitó el pañuelo, a Sol casi se le cae el alma al ver dónde la había llevado. Era su parque, el lugar donde se habían presentado oficialmente por primera vez, gracias a la entrometida pero divina Anielka.

—No sé qué decir.

—Ni falta que hace, cielo. Tus ojitos hablan por sí solos.

Iván tenía grabada a fuego la tarde en que la vio disfrutar del parque, de los patos y de su libro. Su sonrisa al leer, la segunda conversación que mantuvieron y cómo pensó que ya no volvería a verla después de que le regalara sus guantes en el circo la primera vez. No había día en el que esos recuerdos no acudieran a su mente y le dibujaran una sonrisa. Cada sensación y sentimiento estaban a flor de piel.

—Qué tonta me sentí esa tarde —rememoró su tartamudez.

—La tonta más hermosa del mundo.

Se dieron un beso dulce a la vez que ardiente, entrelazaron sus manos y, con la que le quedaba libre, Iván la cogió por la nuca, acercándola más a su boca.

—Tengo un regalo para ti. —Iván sacó un paquete perfectamente envuelto de su mochila. A Sol le brillaban los ojos de expectación.

Cuando abrió el paquete y contempló el libro de Olivia Ardey, se comió, literalmente, a Iván a besos.

—Eres un amor, no sabía que recordaras cuál era mi autora favorita.

—Recuerdo todos y cada uno de los detalles desde que te vi por primera vez, mi princesa.

Los jóvenes estuvieron en el parque hasta que la luna se hizo notar. Se les pasó el día entre besos, caricias, risas y confidencias. Recogieron las cosas, dejaron el coche allí aparcado y se fueron caminando a casa como dos adolescentes, cogidos de la mano y regalándose muestras de amor a cada paso.

Capítulo 4

El no-noviazgo que había entre Sol e Iván era ya conocido por todos y, como era evidente, todos sabían que, por mucho empeño que pusieran en fingir, les resultaba imposible: se veían y saltaban chispas, ambos estaban enamorándose e implicándose en algo que no los llevaba a ninguna parte.

Juntos podían hacer cosas tan normales como ir al cine o quedarse acostados mirándose el uno al otro sin mediar palabra. Sol no estaba acostumbrada a que un hombre fuese tan dulce y atento. Jamás olvidaría la tarde que apareció en la puerta de la cafetería donde solía sentarse a leer junto a un rico frapuccino. Fuera llovía a cantaros, pero ahí estaba él, golpeando el cristal con un enorme ramo de jazmines.

Se reía sola cuando venía a su mente la noche que en casa, viendo la película Posdata: te quiero, lloraba a mares y él la miraba sin entender a qué venía tanto llanto. Tuvo que explicarle lo que le llegaban al corazón esas historias, porque por norma no existían hombres así, a excepción de él, por supuesto. Iván se sonrojó y comprendió por qué en ocasiones se encerraba tanto en sí misma.

—Creo que podría acostumbrarme a esto. —Iván estaba acurrucado junto a Sol, acariciando su pelo y dándole besos en la oreja—. Es fácil habituarse a ti.

Sol permanecía en silencio; Iván era muy dulce y ella también se estaba acostumbrando, aún a sabiendas del dolor que eso le causaría. No podía evitar estar loca por ese ruso de aspecto frío, pero que era cuál bombón: duro por fuera y tierno por dentro.

—Estás muy callada hoy.

—Lo siento.

— ¿Me dirás lo que te pasa? —Comenzaba a preocuparse.

—Nada, estoy pensando en el trabajo y en que hasta el fin de semana no nos podremos ver. —Iván dudaba de si eso era cierto—. Esta semana tengo mucho trabajo y quiero ver a mis amigas; desde que estoy contigo, apenas tengo tiempo.

—Te estoy acaparando, lo siento.

Sol se levantó y se encerró en el baño, necesitaba llorar. No tenía ganas de ir a trabajar ni de ver a sus amigas, lo único que quería era pasar más tiempo con él, pero sabía que, de ser así, cuando él se marchara todo se volvería más complicado. Lo mejor era poner un poco de distancia.

Una vez que se hubo desahogado y lavado la cara, se sintió preparada para un nuevo round.

Iván estaba sentado en la cama. La miró con el semblante serio, detestaba cuando Sol se cerraba en banda de esa manera, pues no era la primera vez que lo hacía. En cuanto él le hablaba de sentimientos, ella parecía huir por patas a la primera ocasión y él no entendía el porqué. En las últimas semanas Sol estaba rara, quizá un poco más distante que al principio, y eso lo tenía descolocado.

Sol se acercó, balanceando lentamente las caderas, clavando sus ojos en las esferas grises que la miraban. Con sus piernas abrió las de Iván y se quedó allí de pie, mirándolo fijamente, extendiendo su mano hasta aquellos pectorales que la llevaban a la más dulce locura. Iván la agarró de las nalgas y pegó su boca en el estómago de Sol, rodeó con su lengua el ombligo y bajó hasta el borde del bóxer que se había puesto. Fue deslizándolo por la erizaba piel de las piernas y miró maravillado el triángulo del placer. Se dedicaron una mirada, antes de que él internara la boca en aquel delicioso bocado pecaminoso.

Su lengua recorrió cada inhóspito rincón, saboreando y disfrutando del contacto. Sol sujetaba el pelo de Iván, quien la estaba llevando al borde de la locura, que la hacía gemir, suspirar y enamorarse más a cada instante. La llevó hasta ese perfecto momento en el que el mundo se detiene, la vista se nubla y el corazón pasa de setenta a mil pulsaciones, la llevó hasta ese precipicio llamado orgasmo y ella creyó morir al sentir cómo su cálido aliento se alejaba.

La miró divertido, pero ella no se estaba divirtiendo. De un empujón en el pecho, lo acostó en la cama, saltó encima de él como una leona y le dio un cariñoso mordisco en la oreja.

—Nunca, jamás, me vuelvas a privar de… —Y antes de que acabara la frase, él ya se había acomodado para poder estar dentro de ella.

Lo cabalgó hasta caer rendida, ahora sí, en su ansiado orgasmo.

—¿A que ha sido divertido?

—Antes y después de que fueses tan malvado, sí, pero durante ese momento, tenía ganas de estrangularte.

—No seas exagerada, sólo fue un instante… y mereció la pena. —Aún estaba alucinando con la reacción. Verla tan desenfrenada le causó mucho placer.

Sol se hizo la ofendida, pero solamente hasta que él decidió propinarle un bonito ataque de cosquillas. Apenas podía hablar de la risa. Había momentos en los que parecían dos quinceañeros viviendo su primer amor.

—Estoy hambrienta. ¿Comemos algo?

Sol no podía creer lo que estaba viendo: Quim y Anielka comiendo juntos, comiendo juntos y sonriendo como bobos mientras se miraban atontados. Iván miró a Sol, siguió la dirección de sus ojos y esbozó una enorme sonrisa.

— ¿Tú lo sabías? —lo reprendió.

Anielka comenzó a llamarlos en cuanto los vio. Quim estaba rojo de vergüenza, no había querido contarle nada a su amiga por miedo a que se enfadara; no dejaba de ser algo así como su cuñada. Tampoco sabía que Iván estaba al tanto de todo.

— ¿Qué hay, pareja? —Iván estrechó la mano de Quim.

—Estamos a punto de pedir la comida, os sentáis con nosotros, ¿verdad?

—Claro. —Sol no daba crédito, pero estaba contenta de que Quim hubiese encontrado a alguien.

Estuvieron hablando de divertidas anécdotas, de literatura, música, cine... y todo marchaba de maravilla hasta que Quim decidió hacer la pregunta de la que Sol no quería saber la respuesta.

—¿Cuándo os marcháis? —Sol empezó a retorcerse los dedos, a mover los pies en un insoportable tembleque, las mejillas se le pusieron rojas y se bebió la cerveza de Iván de un trago.

—En teoría, dos semanas, siempre y cuando no surjan imprevistos o se amplíen las funciones. —Sol tragó saliva e intentó poner su cerebro en modo mute.

—¿Volvéis a Rusia o vais a otro país con el circo?

—Volvemos a Rusia, cada uno a su casa, durante algunos meses y luego ya volvemos a las andadas, hasta regresar aquí en diciembre. —Un nudo en la garganta de Sol no la dejaba articular palabra y tampoco sus piernas estaban por la labor de ponerse en marcha. Iván se dio cuenta de lo poco que le gustaba esa conversación y le dio un tierno apretón en la rodilla, por debajo de la mesa, aunque sólo fuera para que supiera que estaba allí.

—Podríamos hacerles una visita en vacaciones, ¿verdad, Sol?

—Lo llevas claro si crees que voy a ir al sitio más frío del planeta, con las ganas que tengo de que llegue el verano. Además, no pinto nada allí. —Había sido cortante, fría e incluso grosera, pero ya no soportaba hablar de ese tema y, desde luego, no pensaba autoinvitarse a un sitio donde ni siquiera sabía si sería bien recibida.

Quim ya la conocía, sabía lo que pasaba y no pensaba responderle.

—El lugar más frío es la Antártida o puede que el Polo Norte, aunque no voy a negar que en Rusia hace un frío de morirse si no estás acostumbrado. De todas maneras, sería un placer teneros por allí. —Anielka, siempre tan conciliadora; pero Sol decidió no contestar esta vez.

El resto de la velada, Sol permaneció callada, ensimismada y seria. Quería dejar de ser tan infantil y enfrentarse a la realidad. De disfrutar el momento pasó a sufrir pensando que tenían los días contados. A Iván tampoco le hacía especial ilusión recordarlo y menos hablar sobre ello, pero ya se había hecho a la idea, así era su vida. Sus relaciones caducaban como los yogures.

Por fin el calvario que suponía esa conversación se acabó y terminaron la comida entre risas, fingidas por parte de unos y verdaderas por parte de otros. Su ángel pálido no paró de hacerle saber que estaba allí, con caricias y besos en el hombro o compartiendo su comida.

—¿Estás bien? —le preguntó mientras besaba sus labios.

—La verdad es que no tanto como me gustaría. —Por una vez, iba a ser sincera—. Detesto hablar de vuestro viaje, detesto que tengas que irte y detesto que me importe. Me había propuesto disfrutar sin pensar en nada más que en el presente, pero me he enamorado como una idiota y ahora sólo me espera un irremediable dolor.

Iván se quedó perplejo ante ese ataque de sinceridad.

—Te quiero. —Y la besó con tanta ternura que terminó de destrozarle el corazón en diminutos trocitos que vagaban por su alma—. He estado pensando que, si te parece bien, podría quedarme más tiempo.

—¿Cómo dices?

—Es un riesgo, pero puedo intentarlo y, tal vez, si consigo trabajo, me puedo quedar hasta que el circo vuelva en diciembre… —Sol le estampó un beso. Todos sus miedos desaparecieron en el mismo instante en el que las palabras salieron de los labios de Iván y se metieron por sus oídos hasta ser procesados por su cerebro. No podía creer que fuera a dar ese paso por ellos, por su historia. Se sentía afortunada de haberlo encontrado y por fin sintió que había dado con el amor de su vida.

***

Por la mañana llamó a Carlos para tomar café; desde que su vida giraba en torno a Iván y el circo, tenía muy olvidado a uno de sus mejores amigos.

—Bueno, bueno, miren quién acaba de aparecer cual imagen espectral —dijo con una exagerada sorpresa, como si su encuentro fuese una coincidencia.

—Lo sé, soy la peor amiga del mundo, Carlos.

Sol lo puso al día de sus novedades y, al contarle lo de Quim y Anielka, su amigo se quedó perplejo.

—La verdad es que me dais mucha envidia. Vuestra vida se ha vuelto muy interesante y ambos tenéis a alguien. ¿Acaso en ese circo no hay ningún gay? —bromeó. Sol rió y éste se alegró de verla tan feliz—. Me encanta que por fin hayas encontrado a la persona.

—Tenemos que ver cómo se nos da esto de convivir. Va todo muy deprisa, tengo miedo de que no salga bien.

—Disfruta y no pienses en nada más, y menos en cosas negativas. ¿Qué te digo siempre?

—Lo negativo atrae lo negativo —soltaron al unísono.

El desayuno se convirtió en almuerzo, el almuerzo, en cena, y más tarde acabaron los dos en casa de Carlos mirando Agua para elefantes y comiendo chocolate. Ambos se echaban de menos, se habían criado prácticamente juntos y escasas veces se separaban. Pero esta vez Carlos era incapaz de hacerle un reproche a su amiga del alma; había pasado mucho tiempo hasta ese día en el que la veía sonreír e ilusionada por un hombre.

—Prometo que vendré pronto a verte.

—Me conformo con una llamadita diaria y que me presentes a algún guapetón —le respondió divertido.

***

Tras un mes de convivencia, la relación parecía afianzarse, aunque Iván no conseguía trabajo y eso provocaba algunos momentos de tensión, pues era una persona que no sabía estar sin trabajar y, aunque estaba encantado con pasar más tiempo con Sol y hacer cosas que nunca había hecho por su modo de vida… no estaba acostumbrado y, encima, el calor levantino lo desquiciaba sobremanera, pero intentaba ver el vaso medio lleno y las llamadas a su hermana hacían que se relajara.

—No sé cómo soportas estas temperaturas.

—Lo cierto es que las detesto, prefiero el frío. Bueno, lo positivo de este calor es que te tengo desnudo todo el día y eso, querido amigo, es un gran punto a favor del verano —ronroneó, tocándole el torso, disfrutando de esa piel tan suave.

—Eres una pervertida.

—Y a ti te chifla. —Pasó la lengua por el lóbulo de su oreja, provocando a la fiera inquieta.

Capítulo 5

Pasaron casi tres meses cuando decidió llamar a su hermana para decirle que ya no aguantaba su situación. Estaba muy bien con Sol, ése no era el problema. Pero no pensaba vivir de ella. Necesitaba trabajar; estar en casa todo el día no era vida y, aunque todas las mañanas salía para inundar Valencia de currículos, no tener allí amigos ni familia ni nada que hacer le estaba pasando factura.

Se sentía enjaulado, echaba de menos Rusia, a sus padres, a su hermana, la comida, el clima, el circo. Todo, echaba de menos absolutamente toda su vida. Los días se le hacían cuesta arriba y sólo merecían la pena las pocas horas que pasaba junto a Sol, pero la situación le había superado y ya no podía seguir así. Había tomado una decisión y no podía dejarlo por más tiempo.

—Eres un cobarde.

—No lo soy, pero Sol se pasa el día en el trabajo y yo buscando uno. Sabes que no se me da nada bien lo de quedarme en casa y, la verdad, ser amo de casa es un asco. Además, hay que sumarle que un día a la semana queda con su amigo Carlos y con Quim, y yo me quedo aquí solo porque no tengo a nadie.

—Aguanta un poco, Iván. Roma no se construyó en dos días.

—Anie, la decisión está tomada.

—¿Para qué me llamas entonces? No esperes que te apoye y mucho menos que te felicite. Le vas a partir el corazón.

—Voy a proponerle que venga conmigo.

—¡Guau! Eso sí es todo un paso de lo más estúpido. ¿No te das cuenta de que allí tiene su vida? Además, sabes de sobra que esto es territorio hostil para cualquiera…

—¡Joder! Es que nada te parece bien. Si yo he renunciado a mi vida, seguro que Sol está dispuesta…

—Mira, haz lo que quieras, pero luego no vengas a llorarme, porque sé cómo va a acabar esto.

—Gracias por los ánimos, hermana. —Colgó sin despedirse. Estaba hecho una furia, había creído que podía contar con el apoyo de su hermana.

Ahora tocaba la peor parte de su decisión… contárselo a la mujer que amaba con locura y pedirle que se fueran juntos.

A Sol nada le hacía más ilusión que encontrarse a su maldito ruso en la puerta del colegio, esperándola para ir juntos a casa, pero aquel mediodía él no estaba como siempre y ella en seguida se dio cuenta de que algo no iba bien. El beso que se dieron no hizo más que confirmar las sospechas de Sol, que empezaba a asustarse.

—¿Pasa algo?

—Tenemos que hablar.

—Uf, la frase «tenemos que hablar» nunca trae nada bueno y me temo que esta vez no será la excepción, ¿verdad? —Iván no respondió; éste era un tema que no se podía tomar a la ligera y hablarse en la calle, quería estar en una atmósfera tranquila para que pudieran estudiar la situación.

—Hablaremos en casa —le dijo tajante.

Sol aceptó de mala gana y caminaron en silencio hasta cruzar la puerta de su piso.

—Bueno, ya estamos aquí, así que desembucha —espetó sin tacto alguno.

—Ya sabes lo incómodo que me siento en mi actual situación laboral y en Moscú están ya con los ensayos para la próxima temporada de circo, con lo que recuperaría mi trabajo y…

—Vamos, que te marchas a Moscú, ¿no? —Él asintió y en ese mismo instante sintió cómo una tormenta descargaba sobre él—. Es algo que tenía que pasar tarde o temprano, no resulta fácil dejar el mundo que se conoce por algo completamente desconocido. —Él intentaba hablar, pero Sol seguía con su perorata, dispuesta a que él no viera cómo se sentía realmente—. Al fin y al cabo, sabíamos desde el minuto cero que esta historia tenía fecha de caducidad, fue bonito mientras duró, pero c’est la vie. Tampoco es que tuviéramos planes de futuro ni que nos amáramos con locura, así que sin dramas. ¿Cuándo te vas?

¿De verdad le estaba preguntando eso? ¿Estaba fingiendo o realmente le importaba un pimiento que se fuera a miles de kilómetros?

—Todavía no tengo fecha, antes quería hablar contigo sobre…

—Mi consejo es que lo hagas lo antes posible, no creo que el trabajo te espere de por vida.

«Ni yo tampoco», pensó.

Definitivamente no pensaba pedirle que se marchara con él; fuese o no fingida su indiferencia, no iba a humillarse de tal manera. Como de costumbre, Sol hablaba sin parar y sin escuchar lo que Iván tenía para decir. Siempre daba por hecho las cosas, sobre todo si eran malas. Estaba harto de esa situación y, pese al inmenso amor que sentía por ella y el inimaginable dolor que le esperaba, tomó la firme, definitiva e irrevocable decisión de irse lo antes posible y sin volver la vista atrás.

***

Una semana, con sus siete días, ciento sesenta y ocho interminables horas, habían pasado desde que Iván se había marchado por la puerta de embarque del aeropuerto de Valencia, tan sólo cuatro días después de anunciarle su decisión de regresar a Moscú. Casi no volvieron a dirigirse la palabra, no hubo sexo de despedida y apenas si se despidieron con un escueto beso en los labios. Ninguno quería alargar la agonía, ambos estaban destrozados y ocupados intentando disimular para que el otro no se diera cuenta.

Iván se fue pensando en lo absurda que era la situación y Sol, en lo absurda que podía llegar a ser sin casi esforzarse. Supo, por Anielka, que Iván quería que se fueran juntos a Rusia y no sabía qué lo había llevado a cambiar de opinión, pero prefería no darle vueltas a eso.

Iván encontró Moscú más fría que nunca y a su familia, bastante enfadada, exceptuando a su hermana; a nadie le había hecho ninguna gracia la estúpida e insensata decisión de quedarse en España y, ahora, lo esperaban con un enorme plato de «te lo dije».

—No les hagas caso, ya sabes cómo son, para ellos no hay amor que valga, salvo el de la familia.

—Lo sé, Anie, pero me fastidia que ninguno se ponga en mi lugar y que ni siquiera me pregunten cómo estoy.

— ¿Cómo estás, hermanito? —No necesitaba preguntar, porque lo sabía de sobra. Nunca lo había visto tan abatido.

—He tenido épocas mejores. No creí que sería tan duro.

—Deberías llamarla.

—No —zanjó el tema.

Al otro lado del mundo, unos preocupados Quim y Carlos aporreaban la puerta de Sol. Sabían que, si no la sacaban de su enfrascamiento, luego traería malas consecuencias.

Al otro lado de la puerta, sentada en el sofá y sin apenas pestañear, se encontraba Sol, oliendo el delicioso Hugo Boss de la única cosa que Iván se había dejado, una hermosa camisa negra de Calvin Klein. En su aturdimiento, apenas era capaz de percibir los golpes de la puerta, y ya ni siquiera sentía el dolor de estómago de los primeros días, producto de los nervios y la falta de alimento. Sólo se levantaba para ir al baño y se duchaba a duras penas cuando no soportaba el pegote de las lágrimas en su cuerpo.

—Solange, abre la puerta o la tiraremos abajo —gritaban al unísono sus amigos.

—Le voy a dar una patada a ver si abre.

La puerta abrió en cuanto el pie de Quim chocó con ella, y Sol despertó cuando oyó el doloroso quejido de él.

—¿Pero qué hacéis?

—Llevamos cuarenta minutos golpeando y, como no dabas señales y hace días que ni siquiera respondes al teléfono, hemos decidido entrar a la fuerza para darte unas cuantas hostias y ver si así reaccionas.

—¡Madre mía! ¿Pero tú te has visto, Sol? —Carlos estaba horrorizado—. Estás demacrada, cielo, ¿cuánto hace que no comes? —Sol se encogió de hombros.

La cogieron, uno de cada hombro, y la levantaron del sofá; la llevaron al cuarto de baño y con mucha paciencia la desvistieron, llenaron la bañera y le dieron un buen baño relajante. El silencio sepulcral con el que sus amigos la atendían consiguió que poco a poco se fuera dando cuenta de lo que había pasado.

—Lo siento —dijo, y rompió a llorar—. Ni siquiera he sido consciente del tiempo.

—No pasa nada, cariño.

Ése fue el primer día de muchos en los que sus dos mejores amigos se dedicaron a visitarla a diario, vigilar que comiera y se relacionara. Le habían concedido la baja por depresión, hasta que estuviese recuperada para ir a trabajar.

Poco a poco empezó a salir de la cueva oscura en la que había decidido esconderse tras la precipitada marcha de Iván, a quien nadie de su entorno se atrevía a nombrar, y ella ni siquiera era capaz de responder a las llamadas de Anielka, hasta que Quim la obligó.

—Hola, Anielka. ¿Cómo estás?

—Muy bien, amiga, ensayando y echando de menos España. ¿Y tú? —La pregunta del millón que nadie se atrevía a hacer.

—Fenomenal.

—¿De verdad? Me ha dicho Quim que…

—La verdad es que no estoy para nada fenomenal, ni siquiera quería cogerte el teléfono, ésa es la realidad. Quiero sacar de mi vida todo lo que tenga que ver con Rusia, circos y todo lo que me lastime.

Su interlocutora se quedó sin palabras y optó por lo que creyó que era mejor. Le dio el teléfono a su hermano, que creía que sería Quim.

—¿Qué pasa, colega, cómo va todo por allí? —preguntó en su tono más sincero y despreocupado.

—¿Iván? —Su voz era apenas un hilillo de voz.

—Hola, yo… pensaba que eras Quim.

—Me he dado cuenta, pero te lo paso en seguida. Toma Quim, es para ti, y dile a Anielka que no pienso volver a cogerle el teléfono. —Iván escuchaba atentamente—. Y tú, la próxima vez que hagas algo así, date por desterrado de mi vida.

Quim cogió el teléfono, pero en seguida se lo devolvió a Sol.

—Iván quiere que lo escuches.

La pena dio paso a una ira encarnizada y el dolor adormilado se volvió a despertar, pero esta vez no entraba en sus planes convertirse en una muerta en vida.

—Mira, Ivánov, no quiero saber nada de ti, ni de tu hermana, ni de nadie que tenga que ver contigo. Espero que te vaya genial, pero no quiero que vuelvas a cruzarte en mi vida, ¡¡¡jamás!!!

—Te quiero —se oyó al otro lado del teléfono.

—No dudo en absoluto el incondicional amor que me tienes, nótese el sarcasmo. —Y colgó.

—Si quieres hablar con ellos, te vas a tu casa; aquí, que no se les vuelva a ocurrir llamar ni a ti engatusarme y engañarme de esa manera. Se supone que eres mi amigo, no mi enemigo.

—Y lo soy. Venga, Sol, habla conmigo, cuéntame cómo estás... Déjate ayudar, te encierras en ti misma y ya no sé qué hacer para poder ayudarte.

—¿De verdad es necesario que te diga cómo estoy?

Definitivamente, las heridas del corazón son las que más tardan en sanar y no sólo en el de Sol, Iván había quedado completamente destrozado.

***

Iván no volvió a ser el mismo durante los siguientes días, una extraña actitud le estaba llevando a cometer errores de los que su hermana Anielka sabía que acabaría arrepintiéndose. El dolor le hizo refugiarse en su ex; sintió que no debía luchar más por Sol, que acudir a la opción fácil calmaría su dolor; nada más lejos de la realidad, pero engañar a la mente es tan poderoso como engañar al corazón y la mente de Iván estaba totalmente engañada.

Cuando Anielka encontró a su hermano en la cama con su ex, decidió que las cosas habían ido demasiado lejos. Llamó a Quim y urdieron un plan que esperaban diera buenos resultados y todo volviera a su sitio.

Capítulo 6

Se acercaba el cumpleaños de Sol y, para celebrarlo, Quim y Carlos le dieron su regalo por adelantado, un viaje a Ibiza.

—Venga, Sol. Playa, fiesta, tíos buenos para ti y Carlos y tías buenas para mí: lo vamos a pasar de alucine.

Aceptó a regañadientes. Los listillos lo tenían ya todo listo, incluso su maleta y el coche que debía llevarlos hasta el aeropuerto.

Llegaron a Ibiza con un solazo divino y un cielo completamente despejado. El plan se ponía en marcha y Sol no sospechaba nada en absoluto.

Por la noche tocaba discoteca y la ropa que Quim le había preparado en la maleta era, cuanto menos, de chica de alterne; tras una ojeada al resto, decidió ponerse un vestido negro corto, muy corto, escotado, muy escotado, cubierto de lentejuelas; además, se puso unos taconazos de auténtico vértigo. Se dejó el pelo suelto y se maquilló de manera llamativa; estaba decidida a conseguir un maromo que le quitara las telarañas.

Cubata en mano, los tres amigos se pusieron a bailar y Sol enloqueció cuando empezó a sonar Come with me, de Ricky Martin. Un moreno de ojos verdes y unos brazos del tamaño de sus muslos la sacó a bailar y ella no rechazó la oferta. El baile fue subiendo de temperatura ante la atenta y atónita mirada de sus amigos, que no daban crédito al verla tan desatada. Se pusieron a hacer señas a la otra parte del plan: había que abortar la misión antes de que se fuera todo al garete.

Sol vio a los chicos hacer señas y pensó que era a ella a quien se las hacían, pero cuando siguió la mirada de ellos y vio a quién era, ideó una y mil maneras de matar a sus amigos sin ninguna contemplación.

Dejó al moreno de infarto más colgado que a un ahorcado, les propinó un empujón a sus amigos al grito de «sois unos capullos» y salió más disparada que un cañón en plena guerra.

—Pues no has visto lo mejor, amiguita —dijo Quim entre dientes y diciéndole «ok» a Anielka.

La discoteca estaba a sólo cinco calles del hotel, pero no tardó ni dos minutos en llegar; estaba tan ofuscada que dio un tremendo portazo al llegar al apartamento. Se sacó los tacones y los estrelló contra el suelo, sacó su teléfono móvil y lo apagó. Se quitó el vestido a manotazos, haciéndolo pedazos... y se quedó pálida al oír un ruido en el pequeño salón del apartamento.

—¿Te has vuelto loca, Anie? —Estaba en bragas y sujetador, cuando oyó la voz e identificó el idioma. Se quedó petrificada, con los pies pegados al suelo. Sus ojos se abrieron e Ivánov salió, con el torso desnudo y el pelo mojado.

—Pero… ¿qué haces tú aquí? —Estaba perpleja y él, que ya se olía el plan de su hermana, estaba la mar de tranquilo.

Iván se acercó a Sol como un puma a su presa, con cautela pero decidido. La tomó de las manos y, muy suave, le susurró:

—Te he echado mucho de menos. —Y acercó su boca a la de ella, en un beso tierno y amoroso.

Sol reaccionó antes de perder la razón, se apartó de él y se encerró en el baño. Estaba medio desnuda y al otro lado de la puerta tenía al ser al que adoraba pero que odiaba a partes iguales. Sentía una presión en el pecho que apenas la dejaba respirar; sus pulmones se cerraban, impidiendo que entrara el aire. Estaba al borde de un ataque de histeria o, tal vez, de pánico. Necesitaba su inhalador y la muy tonta no lo había dejado en el baño. Se debatía entre salir a buscarlo o morirse con tal de no ver al ruso; por fin, una vez más, la razón ganó la batalla y salió como un torbellino en busca de su ansiado inhalador.

Rebuscó en su bolso sin éxito, desmontó su maleta, la de Quim, y cada vez perdía más el aliento; le costaba tanto respirar que empezó a ver borroso, pero se negaba a pedir ayuda y cuando Iván atinaba a acercarse, lo sacaba a empujones de la habitación. Pero era cuestión de tiempo que tuviera que pedirla.

—Iván… —Fue un grito ahogado, desesperado. Segundos después, el sonido seco de su cuerpo al chocar contra el suelo hizo estremecer a Iván, que entró corriendo en la habitación.

Sol estaba tirada en el suelo, abriendo la boca en un vano intento porque el aire entrara en sus pulmones. Iván le tomó la cara entre sus manos, mirándola fijamente y suplicándole que se calmara. Con mucha paciencia consiguió que se sosegara y que, al menos, tuviese fuerzas para decirle que corriera a comprarle un Ventolín.

Sol no era asmática, pero, cuando se ponía muy nerviosa, sus bronquios se cerraban y empezaba a hiperventilar; además, había visto un gato en el apartamento contiguo, y ella tenía alergia a su pelaje. Normalmente llevaba su inhalador, pero a Quim, a Carlos y a ella se les había olvidado, dado que hacía mucho tiempo que no necesitaba inhalar.

Ivánov llegó con el inhalador y también con su hermana y los chicos. Quim se acercó a Sol con el aparatito y la ayudó a ponérselo en la boca. Después de tres inhalaciones y varios minutos, por fin empezaba a respirar con normalidad.

—Lo siento. —Quim estaba al borde del llanto.

—No ha sido culpa tuya, el del apartamento de al lado tiene un gato y entre eso y… pues nada, que me dio y no tenía Ventolín, pero ya pasó.

Intentaba ser razonable y no volver a ponerse como una fiera, porque al final era peor para su salud.

—Qué casualidad, ¿no? Nos encontramos todos en el mismo sitio en la noche previa a mi cumpleaños. —Los cómplices la miraron con ojos de gato con botas—. No, no soy tan tonta como para creer en semejante casualidad, pero, la verdad, me da igual que estén aquí.

Buscó un nuevo vestido en su maleta, no porque le importara que la vieran en ropa interior, sino porque estaba decidida a volver a irse; tal vez se encontraría de nuevo al morenazo.

—¿Dónde vas? —preguntaron los cuatro casi a la vez.

—A seguir con mi fiesta, no voy a dejar que se me arruine la noche porque a vosotros se os haya ocurrido la maravillosa idea de traerme aquí.

—No ha sido idea mía, ni siquiera sabía que…

—Por supuesto, Iván, no se me habría pasado por la cabeza que tú planearas semejante cosa, pero no voy a dejar que por culpa de estos tres se me arruine la noche de folleteo, ahora que había encontrado un maromo que merecía la pena para pasar una noche.

—Te estás pasando, Sol. Además, no creo que después de tener que inhalar Ventolín…

—No, Quim, sois vosotros los que os estáis pasando, tomando decisiones por mí. Acepté venir para que pasáramos tiempo juntos y nos divirtiéramos, no para amargarme la existencia con la presencia del maldito ruso, de quien te dije que ni siquiera me nombraras a su hermana. —Dicho esto, se terminó de poner el vestido, como buenamente pudo, y se fue.

***

Al día siguiente, cerca de las once de la mañana, una borracha Sol apareció por fin. Llegaba con los tacones en la mano, despeinada y partiéndose de la risa. Quim, Anie y Carlos se miraron pasmados e Iván se levantó, completamente indignado.

—¿Se puede saber dónde has estado? —espetó Carlos.

—Por ahí, con el morenito.

Su amigo la miró con los ojos desorbitados.

—No, pavo, no me lo tiré, aunque no fue por falta de ganas, la verdad. Pero la última vez que me tiré a uno en la primera cita salió como el culo, así que esta vez me lo follo en la segunda... ¡Ja, ja, ja, ja! O sea, estoy bebida pero no tanto como para cometer semejante atentado contra mi cuerpo, ese moreno me desarmaba si me pillaba.

Y se fue, muerta de risa, hasta su habitación. Oyó el sonido de la puerta al cerrar y respiró aliviada, al fin la dejarían en paz y sola durante un rato.

Abrió el agua para llenarse la bañera, se quitó el vestido y las braguitas. Luchó por quitarse los enganches del sujetador, pero por mucho que lo intentaba no conseguía atinar. Desesperada, se lo sacó como si fuera una camiseta entre risas por el trabajo que le estaba costando.

—Ja, no ibas a poder conmigo, sujetador de mierda —gritó triunfal y desaforada, con el sujetador en una mano.

Cuando oyó un carraspeo, creyó que serían Quim o Carlos.

—No vas a ver nada que no hayas visto en el pasado. —Volvió a reírse—. Cómo... qué…

—Bueno, en todo caso, tampoco tú vas a ver nada que no hayas visto.

La pérdida de cordura que aquella visión provocó en el frío ruso y lo contentilla que iba la muchacha fueron la mezcla perfecta.

—Pa´ fuera telarañas —dijo antes de abalanzarse sobre su ángel pálido.

Se besaron con la pasión de dos amantes, se acariciaron como primerizos. Se fundieron en el más fogoso de los abrazos. Iván tenía el trabajo hecho y Sol se encargó de hacer muy bien el suyo, dejándolo completamente desnudo en un suspiro, desesperada y ansiosa por estar piel con piel, en contacto directo con el dueño de sus sueños más íntimos.

Las manos no les alcanzaban para acariciarse y las bocas pedían a gritos más besos.

Cuando Sol sintió el dedo en su interior y el suave tacto de la mano de Iván en su clítoris, se transportó al más allá, a un sitio en el que la ira y el dolor no tenían cabida. Se corrió una y otra vez, para gozo de él.

Ella se agachó y se arrodilló a los pies de él, para tomar el erecto miembro entre sus manos y subir y bajar en lánguidos movimientos, lamiendo y saboreando. Se aferró fuertemente a las caderas de él, clavándole las uñas.

Cuando Ivánov sintió que ya no podía más, la levantó en volandas y la irguió sobre su virilidad, introduciendo de una estocada todo su pene en el rincón del que nunca querría haber salido. Apoyo la espalda de Sol en la pared y la penetró duro, una y mil veces, sin contemplaciones ni miramiento. Sexo puro y duro.

Le comió los pechos, mordisqueó sus pezones, pellizcó sus nalgas, saboreó su cuello. La adoro en toda su extensión, demostrando el efecto que en él causaba. Un orgasmo fuerte y extenuante los atrapó y ambos se corrieron, con enorme placer, juntos.

Se quedaron en aquella postura durante unos segundos que les parecieron eternos, sin querer separarse el uno del otro, alargando el momento en el que la cordura los devolviera a la realidad. Sol se bajó y lo abrazó con fuerza, ya se lamentaría más tarde.

Capítulo 7

Y vaya si se lamentó. Quería darse de cabeza contra cualquier elemento contundente que pudiera dejarla K.O.; no podía creer lo estúpida que era y, no, no podía echarle la culpa al alcohol, porque estaba convencida de que lo habría hecho de todas formas. Estaba loca por ese imbécil que la había dejado más tirada que una colilla.

—¿A dónde crees que vas? —murmuró Iván, sujetándola de la cintura.

—Es mejor que me vaya. Esto no debería haber ocurrido, tú me dejaste y te odio por eso.

—Yo no te dejé, iba a proponerte que vinieras conmigo, pero, como siempre, no me dejaste terminar de hablar y dada tu indiferencia…

—Estás intentando que yo cargue con la culpa.

—No. ¿Acaso piensas que quería separarme de ti, así sin más? —Sol asintió—. Pues no, te quiero con locura y no tengo pensado dejar de sentir esto en un futuro próximo.

Sol no daba crédito a lo que estaba oyendo. ¿Podía ser que lo que Quim le había contado fuese verdad? Sacudió la cabeza para quitárselo de la mente, se estaba dejando embaucar. Muy digna ella, se deshizo de esos brazos que la retenían y se fue, desnuda, a su habitación, pensando en coger el primer avión que volviera a la Península o que fuera a cualquier sitio alejado de ese monstruo sin sentimientos.

Se vistió y empezó a meter todas sus cosas en la maleta.

—Basta, Sol, no puedes ser siempre tan niña y huir en cuanto puedes tener algo serio.

—¿Qué yo qué? Mira, no sé qué te habrá contado mi examigo ni qué es lo que se te pasa por la cabeza para decir semejante idiotez, pero el único que huyó como un cobarde fuiste tú, que en cuanto la cosa se puso peliaguda huiste como las ratas, así que no me cuentes milongas, que en mi vida ya he escuchado muchas excusas. Eras y eres libre de hacer lo que te plazca con tu vida, pero, si algo no voy a tolerar, es que intentes tapar tus cagadas culpándome a mí.

— ¿Quieres casarte conmigo?

—Aaah, bueeeeenooooo, ya lo que me faltaba por oír. Creo que te dejaste el cerebro en tu país, yo de ti correría a buscarlo.

—Lo único que me he dejado es al amor de mi vida y he venido a buscarlo.

—Busca, busca... —Chasqueó los dedos como si le hablara a un perro.

—¡Basta, Sol! —Alzó la voz, algo que nunca hacía—. Estoy harto de tanta tontería. ¿Me quieres? —Y le sujetó el rostro, obligándola a mirarlo a la cara—. Si me dices que no, te juro que no vuelves a saber nada de mí. Ven conmigo, por favor. —Sus ojos suplicaban tanto como sus palabras—. Te amo, maldita sea.

Sol decidió dejar de fingir indiferencia y abrir, por una vez, su corazón.

—Cuando me dijiste que te ibas, se me cayó el mundo, era incapaz de razonar y por eso fui lo más fría que pude. Fue todo tan rápido que no reaccioné hasta que te habías marchado. Me quedé hundida, vacía, incompleta, desecha. Nada tenía sentido para mí, dejé de ser yo misma durante tanto tiempo que no he vuelto a encontrarme y ahora vienes a decirme estas cosas, a descolocarme y desmoronar lo que intentaba reconstruir: a mí misma. He pasado todo este tiempo odiándote y odiándome por seguir amándote. Siempre me escapaba de cualquier tipo de compromiso sentimental, hasta que llegaste y pusiste todo patas arriba; cuando te fuiste me volví a cerrar y dejé de creer en el amor. Iván, yo me quiero ir contigo, pero mi yo sensato me dice que no.

—Dile a tu yo sensato que se puede ir a tomar Fanta. —Ambos rieron.

—Cada vez utilizas más expresiones españolas...

—Sí, pero no intentes cambiar de tema, niña.

Se quedó callada durante unos segundos que a Iván se le hicieron tan eternos como el día en que se marchó a Rusia.

—Está bien, iré contigo a pasar unos días, sólo eso, unos días, luego volveré a mi casa y a mi vida y, si tú quieres volver conmigo, perfecto.

— ¿Y si no?

—Si no cada uno hará su vida y punto pelota.

—Ok, me parece un buen trato. —La besó con dulzura para sellar el acuerdo.

Iván sabía que no iba a ser fácil hacer una vida en Rusia, pero, dado que lo habían intentado en España y no había resultado y que no tardarían mucho en volver a rodar con el circo, tenía la esperanza de que, al conocer a Sol, su familia cambiara de parecer o que al menos la estancia se haría llevadera el tiempo que tuvieran que estar allí.

Estaba acostumbrado a vivir en su país y creía que, estando allí, sería más sencillo llevar la relación a buen puerto, ya que él estaría trabajando y Sol podría conocer Moscú. Además, su padre había estado enfermo y no quería alejarse, al menos hasta que volvieran a salir de gira.

Capítulo 8

Rumbo a Madrid en el AVE y luego en el avión de la aerolínea Aeroflot que los llevaba hacia su destino, Sol no dejó de pensar en qué momento su vida se había vuelto un torbellino de insensateces y precipitaciones. «El amor trae la locura», le había dicho su madre, pero jamás creyó que podía verse atrapada en esa red, con lo cuidadosa que era. Otra de las cuestiones era qué haría si la cosa no funcionaba y, lo peor, ¿y si funcionaba?

Ni Iván ni Anielka le habían hablado mucho de su familia, sólo le habían dicho que su madre era muy estricta, protectora y una especie de dictadora, por lo que Sol se planteó hasta el último momento si lo de irse a Rusia era una buena idea.

«Señoras y señores, abróchense los cinturones, estamos a punto de aterrizar», se oyó decir a la azafata, primero en ruso y luego en un perfecto inglés. Ya no había lugar para dudas o indecisiones.

Cuando llegaron al Aeropuerto Internacional de Moscú, en la terminal Sheremetiévo-2, Iván agarró muy fuerte la mano de su chica, no quería perderla de vista. Por lo silenciosa que había estado durante el viaje, sabía de sobra que estaba pensando en que todo era una locura y temía que volviera a meterse en el avión.

El trayecto de casi dos horas hasta llegar a casa se les hizo eterno; el taxi apenas se movía debido a un atasco provocado por un accidente en la carretera. Aprovecharon ese tiempo para aliviar la tensión que sentían ante lo desconocido.

En casa de Iván los ánimos estaban muy revueltos; en cuanto Anielka los llamó para contarles lo que ésta consideraba una feliz noticia, la madre puso el grito en el cielo. Si algo detestaba era a los intrusos y Sol no era bienvenida.

—¡Здравствуй, семьи![1] —gritó entusiasmado, dejando las maletas en el suelo y cogiendo con fuerza la mano de una aterrada Sol.

La señora comenzó a gritar y a gesticular de manera exagerada. Iván permanecía con semblante frío sin soltar la mano de Sol, que temblaba como una hoja. Las malas formas de ésta y el semblante serio de Iván le dejaron claro que no estaba siendo bien recibida, que su presencia no era del agrado de la madre de su amado y, en ese mismo instante, se sintió muy pequeñita.

—Sol, ella es Magda, mi madre, que parece no tener un buen día. Madre, ella es mi novia, Sol. —Las presentó en español y en ruso.

Cuando Sol fue a tenderle la mano, ésta la rechazo sin ningún pudor; se aferró con tanta fuerza a la mano de Iván, que éste tuvo que pedirle que aflojara un poco.

—Perfecto, si Sol no es bien recibida, yo tampoco. Madre, lo siento mucho, pero esta vez no voy a dejar mi felicidad porque a ti te dé la gana juzgar sin conocer. —Sol se sentía incómoda. A la tensa situación que estaba viviendo se le añadía no comprender el idioma, por lo que desconocía qué estaban diciendo y si tendría consecuencias que la perjudicaran haciendo que tuviera que coger un avión de vuelta a España.

—¿Juzgar sin conocer? Esta furcia te alejó de nosotros y luego pasaste meses llorando como un marica.

—No te permito que la insultes.

—Y yo no te permito que traigas a esta zorra a nuestra casa a mancillar nuestro nombre.

—Vamos, amor. —Y tiró con firmeza de Sol, cerrando la puerta con un sonoro portazo.

Una semana después, la madre de Iván los invitó con supuesto aire conciliador. Él le había estado enseñando su idioma, al menos lo básico para que pudiera manejarse un mínimo, pero no era nada sencillo y apenas sabía decir «hola» y comprender algunas palabras y frases comunes.

Ambos acudieron a la casa familiar; Iván estaba deseando poder ver juntas a las dos mujeres más importantes de su vida. Magda los recibió con una sonrisa de oreja a oreja, un cálido abrazo a su hijo y otro a su nuera, aunque al oído le susurró en un perfecto español «Espero que, después de esta tarde, se te quiten las ganas de entrar en mi familia».

Sol se quedó impresionada; hasta donde ella sabía, la mujer no hablaba ni una palabra de español, pero la amenaza la había soltado muy clara. Pensó en salir corriendo y no mirar atrás, pero al ver la cara de felicidad de su pareja obvió el comentario y lo siguió.

Charlaron animadamente sobre cosas banales. Sol le estuvo contando lo maravillada que quedó al conocer la Plaza Roja y lo mucho que se divirtió cuando un hombre muy mayor les contó la historia de la avioneta que aterrizó allí mismo. Iván hacía la función de traductor, tanto con aquel viejecito como con su madre, algo que a Sol le gustaba, pues así iba empapándose más del idioma.

Todo iba bien hasta que Magda envió a su hijo en busca de un poco más de té.

—Eres una zorra asquerosa, jamás voy a permitir que me alejes de mi hijo. Aunque tenga que fingir delante de él y tenga que soportar tu presencia. —Se acercó a Sol de manera lenta y temerosa; la joven temblaba como una hoja de papel—. Te quedan dos telediarios en este país, porque pienso hacerte la vida imposible y que te repudien allí donde te atrevas a poner un pie.

Sol oyó los pasos de su amado y, ante las inminentes lágrimas que querían aflorar, decidió excusarse para ir al baño. La mujer volvió a hablar en el español que había consultado a una amiga para dejar claro el mensaje a su nuera. Le dedicó una cara de asco mientras Sol se levantaba.

—¿Estás bien, cariño? —preguntó un Iván preocupado detrás de la puerta, al ver que Sol se demoraba.

—Sí, salgo en seguida. —Secó sus lágrimas y salió con la mejor de sus sonrisas.

Aquel fue el primer día, pero no el último, de una larga lista de humillaciones a las que Sol se veía sometida cada vez que a su suegra le apetecía. Iván la llevó a un piso que tenía su familia, donde él solía irse para estar solo cuando era adolescente. Cada vez que salía sola de casa, se encontraba a la mujer, que se dedicaba a insultarla. Al menos, ya sabía algunas palabras en ruso: сука era perra; шлюха, furcia, y я проклинаю significaba «te maldigo».

Cuando decidió no salir de casa y contarle a Iván lo que estaba ocurriendo, él apenas dijo nada. Quizá porque la actitud de su madre le producía vergüenza o simplemente porque no la creía. Su único apoyo era Anielka, que volvió en cuanto Iván le contó lo que estaba sucediendo desde que pusieron el primer pie en la casa familiar, ya que se había quedado en España para pasar tiempo con Quim. Él se sentía culpable por traerla a territorio hostil, en el que, además, no eran bien recibidos los extranjeros; su familia odiaba todo aquello que no fuese ruso y la idea de que uno de los suyos estuviera con una persona de fuera les causaba tal repulsión que eran incapaces de fingir. Anielka e Iván eran harina de otro costal, estaban acostumbrados a convivir con personas de todo el mundo y desde muy pequeños vieron con naturalidad a los otros; por eso, su familia tampoco aceptaba del todo la vida que ambos llevaban.

Y luego estaba Akim, su padre, a quien, por su enfermedad, tanto Iván como Anie lo querían mantener al margen. Tras sufrir un infarto cerebral, el pobre hombre apenas se enteraba de lo que pasaba a su alrededor.

Aquella tarde Sol no hacía más que llorar, estaba harta de vivir escondida, de tener miedo constantemente y de que su relación con Iván fuera tensa. Quería irse, ya no le importaba nada, ni el amor ni el sufrimiento, quería marcharse a un lugar seguro y dejar atrás toda esa mierda.

—Iván, necesito que hablemos —exigió, en cuanto Iván entró en la casa.

Él llevaba días dándole vueltas a las cosas y por eso se adelantó en tomar la mejor decisión.

—En una semana partimos a España, los dos. —Sol se quedó boquiabierta—. No puedo permitir que sigan humillándote así y avergonzándome. Sabía que esto sería difícil, pero no pensé que iba a ser imposible.

—No quiero alejarte de tu familia, eso va a provocar que me odien todavía más.

—Sol, si te odian a ti, me odian a mí. No quieren darnos la oportunidad y aquí no vamos a ser felices, apenas hablamos y tú estás encerrada día y noche, esto no es vida ni para ti ni para mí. Y la verdad es que ya estoy alejado de ellos.

—Pero…

—No hay peros, esta vez no voy a permitir que nos separemos. Te amo, fin de la historia.

Sol lo abrazó con fuerza; sin poder evitar las lágrimas, lloró como una niña pequeña.

—Te amo.

Iván hizo que la semana se hiciera más llevadera y por fin consiguió que Sol saliera y conociera un poco más su ciudad, ya que, debido al encierro, se había quedado con ganas de visitar el Kremlin y la catedral del Cristo Salvador, dos maravillas arquitectónicas e históricas que él no quería que dejara de visitar, y a orillas del río Moskva hicieron un pícnic como despedida de la gran urbe.

Capítulo 9

En cuanto llegaron a Valencia, pusieron todo su empeño en que la relación saliera adelante y superaran las cosas que habían pasado. Por eso, decidieron no sólo empezar de cero, sino también darle una vuelta de tuerca a todo lo que los rodeaba y podían cambiar para no volver a cometer los fallos del pasado.

Iván hizo su última temporada en el circo. Sol empezó a dar clases particulares a niños con problemas de aprendizaje; así tenía más tiempo para planear el proyecto que tenían pensado con Iván, su hermana y su mejor amigo, Quim.

Estuvieron ahorrando durante largos meses para poder abrir una academia circense en la cual Iván y Anielka pudieran asegurarse trabajo más allá del WonderLand. Empezaron alquilando un bajo muy pequeño en el que ambos hermanos daban sus clases y Sol los ayudaba con las labores administrativas en sus ratos libres.

Sol tenía el sueño de montar alguna obra benéfica, pero a lo grande, y tanto Iván como sus amigos la animaban a que siguiera montando ese proyecto tan bonito, aunque todos eran conscientes de que era algo que llevaría mucho tiempo y una gran inversión al principio.

Carlos se había propuesto aprender magia y poco a poco lo iba consiguiendo. Adebayo lo miraba con recelo al principio, hasta que descubrió a un hombre que, lejos de ser lo frívolo que podía parecer, era un trozo de pan. La relación los tomó a todos por sorpresa, nadie sabía que el Negro, como cariñosamente lo llamaban, fuese gay. Aunque, a decir verdad, nadie sabía nada de su sexualidad ni tampoco de su vida, pero eso sólo fue hasta que Carlos empezó a indagar un poco y él se fue abriendo a los nuevos amigos que le abrían los brazos con mucho cariño.

***

A los pocos meses de inaugurar la academia Ivániel, ésta se había convertido en una de las más prestigiosas; en ella se enseñaban, con amor y pasión, todas las artes circenses, con alumnos de todas partes y bolsa de trabajo para los mejores circos del mundo. En muy poco tiempo, obtuvieron un reconocimiento internacional que no esperaban. Anielka e Iván estaban felices de haber hecho realidad el sueño de cuando eran niños. Aunque siempre creyeron que llegarían a hacerlo cerca de su familia, ésta los había repudiado por no ser «verdaderos rusos y miembros de la familia», pero estaban encantados con su vida en España, tanto en el plano laboral como en el sentimental.

Sol comenzaba poco a poco con lo que tanto ansiaba, un pequeño comedor social que, además, contaba con una guardería para aquellas familias con pocos recursos.

Capítulo 10

Su blusa cayó al suelo, su piel se erizó ante el contacto de las suaves manos que la acariciaban. Sus pezones, endurecidos y reclamando algo de atención, deseosos de caricias y besos, se sintieron aliviados en cuanto fueron consentidos.

La mano de ella se deslizó por la espina dorsal de ese hermoso ángel, traspasándole toda la electricidad que tenía acumulada; todo ese amor que se tenían fluyó con fuerza por sus cuerpos, llegando hasta el alma.

Sus cuerpos desnudos desprendían un calor infernal y llenaban la habitación de amor puro.

Sol se acostó en la cama y abrió las piernas, dispuesta a recibir al ser amado. Él entró con calma, disfrutando de cada nanosegundo, acariciando cada parte del cuerpo de la mujer que lo llevaba a la locura. Besaba su boca, sus pechos, y exploraba cada parte de aquel cuerpo divino.

Hicieron el amor hasta quedar exhaustos, sin aliento.

—Hoy no tengo clase, Anielka se encarga de la academia. —Esa frase estaba llena de promesas y lujuria.

***

Aquella tarde de septiembre, Iván y Sol hacían un recuento de todo lo que habían conseguido en esos dos años de duro trabajo desde que regresaron de Rusia.

Por Navidad, trabajaban en el WonderLand y Sol no se perdía ninguna función. A ella las cosas no le habían ido del todo mal, había conseguido montar con Quim una guardería mucho más grande para gente con pocos recursos. Haberlo logrado alimentaba sus almas y, gracias a lo bien que funcionaba la academia de Iván y Anielka, se podía permitir el gustazo de subvencionar ella misma la guardería y las becas que daban, consiguiendo, así, que la gente que más lo necesitaba pudiera llevar a sus hijos sin preocuparse por el dinero. Además, habían ampliado el comedor social en el que daban desayuno, comida y cena a más de cuatrocientas personas. Como sabía que para muchos era muy duro vivir de la caridad, consiguió hacer una especie de cadena de favores: los padres que llevaban a sus niños a la guardería ayudaban en el comedor social y las personas que acudían al comedor, ayudaban en las labores de mantenimiento de ambas instalaciones, logrando que todos se sintieran útiles y sin sentir que nadie les regalaba nada. Todo lo que les estaba ocurriendo era mucho más de lo que Sol podía haber soñado.

Poco a poco Quim, Sol, Anielka e Iván fueron creando precedente como filántropos, dedicando todos sus esfuerzos y energía en mejorar la calidad de vida de muchas personas, aprovechando la fama que tenían gracias al circo y la academia para hacer cosas buenas. Era el comienzo de un proyecto, de un mundo nuevo que crearían para ellos y todo el que quisiera entrar en él.

Con los nuevos talentos que se iban forjando en la academia, crearon su propio circo, en el que no utilizaban animales. Montaron un circo nuevo e innovador, en el que niños y mayores pudieran concienciarse y comprender la ausencia de animales.

Capítulo 11

—Creo que ya va siendo hora, ¿no?

—¿De qué, amor?

—De que pongamos fecha para casarnos. Algo íntimo, nada ostentoso ni pomposo.

Sol lo miró con los ojos muy abiertos. Él se agachó, quedando a los pies de la persona por la que daría todo lo que poseía, incluso su propia vida. La tomó de la mano y, mirándola a los ojos, soltó la bomba—: ¿Te casas conmigo?

—Por supuesto que sí, mi ángel pálido. —Lloró de emoción y se besaron con una ternura indescriptible.

Dos días más tarde, el señor y la señora Kuznetsov salían sonrientes del juzgado. Se casaron en una ceremonia familiar y tranquila, a la que acudió la familia y amigos de la novia y del novio, pues Iván ya había adoptado a los seres queridos de su esposa como propios, dado el rechazo de su familia.

Hicieron una comida en el comedor social, a la que invitaron a toda la gente que acudía día a día y a los padres e hijos que iban a la guardería; querían estar rodeados de su familia. Como no podía ser de otra manera, ellos decidieron que incluso su fiesta fuese diferente. Ambos se vistieron con la misma ropa con la que se habían conocido: él, con su maillot blanco, y ella, con unos vaqueros pitillo y su enorme bolso.

En Rusia, la familia Kuznetsov había sido informada del acontecimiento, pero no invitada. Iván les había escrito una carta en la que no mostraba sentimiento alguno por aquellos que lo habían rechazado por enamorarse de una mujer española. Se limitó a contarles que se casaría y que esperaba formar una buena familia junto a su esposa, inculcando a sus futuros hijos los valores de los que ellos carecían y ofreciendo el amor que ahora a él le faltaba por parte de su familia.

—Estoy muerto —dijo al salir del comedor social y tras bailar durante horas.

—Ha sido una ceremonia preciosa, ¡y menuda fiesta!

—¿Te hubiera gustado una boda normal, con tu vestido y esas cosas?

—En absoluto. Me ha encantado la boda que hemos tenido, ni en mis mejores sueños podría haber imaginado algo más maravilloso.

—Bueno, espero que nuestra primera noche como marido y mujer te guste más aún —ronroneó, pegando su boca al oído de Sol y besando el lóbulo de su oreja.

Le vendó los ojos con un pañuelo que sacó del bolsillo, la hizo girar para que perdiera la orientación y la hizo caminar.

—¿Dónde me llevas, Iván?

—Señora Kuznetsov, no sea usted tan impaciente, por favor —le respondió muerto de risa—. Hemos llegado, pero todavía no puedo quitarte la venda —murmuró alejándose.

Sol oyó de fondo la suave melodía de Incomplete, la misma que sonara la primera vez que vio actuar a su ahora marido. La piel se le erizó cuando sintió su aliento en la nuca al susurrarle una estrofa de la canción.

Con mucho cuidado, Iván le quitó el pañuelo de los ojos y ésta se llevó la mano al pecho cuando vio lo que él le había preparado para su noche mágica.

Estaban en la academia, en uno de los galpones que estaban reformando para ampliar. Todo estaba iluminado por pequeñas lámparas estratégicamente colocadas; las paredes estaban cubiertas de fotos de ellos a lo largo del tiempo que llevaban juntos, y en el centro había una tela blanca colocada como si se tratara de una hamaca.

Comenzó a besarla y la fue desnudando con la paciencia que lo caracterizaba, dejando un reguero de besos allí por donde sus manos iban pasando, y ella hizo lo propio. Iván la cogió en brazos y la colocó con cuidado en la hamaca, quedando expuesta a él.

—Te amo —susurró Sol al mirar la dedicación y el amor con la que la movía.

—Yo siempre más, mi dulce lucero.

Iván observó su desnudez con la tenue luz y disfrutó de la mirada vidriosa que Sol le dedicaba. La besó en los labios con dulzura, acariciando sus pechos y diciéndole lo mucho que la amaba. Tomó su rostro con una mano y la otra la llevó a su húmeda entrepierna; jugó con sus dedos hasta notar que ella ya no aguantaba.

—Por favor —suplicó. Y él, como buen marido, obedeció.

Mientras se balanceaban, la penetró con suavidad. Sus respiraciones entrecortadas retumbaron en la habitación. El balanceo que la tela les regalaba era un bello compás que los amantes seguían.

Antes de llegar al orgasmo, Iván la cogió en brazos y la recostó sobre las suaves telas rojas que se extendían por todo el suelo y la volvió a penetrar, esta vez con impaciencia, una y otra vez hasta que consiguieron alcanzar el clímax y se desarmaron en un orgasmo.

—Creo que ya no voy a habilitar esta sala para el uso de los alumnos —confesó, imaginando las noches que podrían pasar allí.

Epílogo

Una mujer canosa se asomaba por la ventana y veía a sus nietos jugar, mientras sostenía con una mano la foto de su difunto amado. Hacía ya tres años que su ángel había volado al cielo y ella deseaba enormemente reunirse con él y poder estar juntos como lo estuvieron durante casi sesenta años.

Habían conseguido cada uno de los sueños que se habían propuesto: viajar, afianzar sus labores humanitarias, formar una familia sólida, ver crecer a sus nietos y no separarse nunca.

Se sentó en la mecedora del salón, con la foto pegada al pecho, rememorando la maravillosa vida que había disfrutado gracias al hombre que amaba con todo sus ser, como una jovencita. Poco a poco sus parpados se hicieron más pesados y el sueño se apoderó de su cuerpo; nunca volvió a despertar de aquel hermoso sueño, en el que, por fin, se reencontraba con su ángel pálido.

Agradecimientos

Son muchas las personas a las que me gustaría dar las gracias en este primer libro (fue el primero en papel y ahora lo es en formato digital) y no quiero dejarme a nadie, pero tampoco pretendo extenderme.

Gracias papi, por inculcarme este amor por la literatura, por leerme cada noche un cuento durante toda mi infancia. Mami, gracias por apoyarme y tener siempre una palabra de ánimo. A mi hermano y mi hermana, por estar siempre.

Seba, el amor de mi vida. Ese hombre comprensivo que consigue que le vea el lado bueno a todo. Emma, gracias por darme una nueva razón para seguir siempre adelante.

Eli, sin tu insistencia para abrirme un blog, nada de esto habría pasado. Sol, por vivir cada uno de mis sueños y logros como tuyos, y Yerly, por estar desde el principio de los principios, ser mi mánager, publicista y grandísima amiga. Gracias a mis Whatsapperas PollónJamesPollón y a las chicas de Paella, toro y olé, por sus innumerables muestras de afecto.

A Cris, por estar siempre a mi lado, en lo profesional y, sobre todo, en lo personal. Gracias por formar parte de mi vida y compartir cada momento, por ayudarme y enseñarme a crecer profesionalmente. Gracias por cuidar de este pequeño como si fuese tuyo.

Gracias a Mónica por ser una lectora cero muy exigente. No quiero dejar de dar las gracias a las lectoras españolas y chilenas que han leído y apostado por esta novelita, sois increíbles. También a las chicas de las webs de Locas por la Lectura, Lectura Adictiva y Tentempié Literario, así como a todos los blogs y webs que me han brindado su espacio. Sois una maravilla.

A los grupos de Facebook Lectoras de Jud Baltimore, Lectoras de Jud Baltimore Chile y Porque Déjame quererte llegue a Argentina.

www.locasporlalectura.com

www.tentempieliterario.blogspot.com

www.lecturaadictiva.es

A Laura Caballero y Yolanda Gonzáles, por ser unas personas hermosas que apoyan a cada autora. Y un gracias muy grande para aquellas compañeras que me han brindado su apoyo y consejos.

Gracias a todas y cada una de las personas que forman parte de mi vida. Y, por último pero no menos importante, gracias a Olivia, mi hada madrina, por darme la extraordinaria oportunidad de poder publicar. A Noelia y Connie, mis alfajores, por creer que merecía la pena intentarlo. Y a Esther, mi editora, por acogerme en su Zafiro team y ayudarme a mejorar mi primer retoño.

Biografía

© AUTORA

Jud Baltimore es una joven madre nacida en 1985 en la ciudad de Rosario, Argentina. Está felizmente casada con el hombre de sus sueños, con quien tiene una hermosa hija. La vida la trajo a España un frío mes de noviembre del año 2002 y aquí ha formado su familia.

De pequeña, su padre le leía un cuento cada noche y desde entonces es una aficionada devoradora de libros. Escribe desde siempre, pero no fue hasta 2010 cuando se atrevió a que los demás la leyeran y a tomárselo como algo más que un simple hobby. Se centra en la literatura romántica y erótica, aunque le gusta probar con géneros como el thriller y la acción.

Ha participado en las antologías: Relatos eróticos escritos por mujeres, creada a partir del I Certamen E-Literae, y 150 rosas, fruto del I Certamen Divalentis. En 2013 llevó a cabo un proyecto muy personal, la antología benéfica Por volver a verte sonreír.

En 2014 se dio a conocer en solitario con sus libros Déjame quererte y Atrapada en la realidad. Actualmente se encuentra inmersa en la que será su tercera novela, que se aleja bastante de la romántica más tradicional. Una historia atrevida, con tintes conspiranoicos y políticos como trasfondo.

En http://judbaltimore.blogspot.com podrás seguir sus pasos.

Nota

[1] Hola, familia. (N. de la a.)