Juani Hernández

Cada vez

que

te beso

Serie Extrarradio

3

1ª edición: febrero, 2016

Copyright © Juani Hernández, 2016

Obra registrada en Safecreative: 1601316379058

Corrección: Juani Hernández, Elena García

Maquetación: Juani Hernández

Diseño de portada: Adane

Imagen: Pixabay y Bikeriderlondon

Impreso por CreateSpace

ISBN: 1523802588

ISBN-13: 978-1523802586

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en el ordenamiento jurídico, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita de los titulares del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, así como la distribución de ejemplares mediante alquiler o préstamo públicos.

Para mis preciosos hijos

Selina y Bruno

Espero que, cuando seáis mayores,

estéis orgullosos de mí,

como yo lo estoy de vosotros

Si yo nací como todos nacemos

llorando, llorando…

Si yo crecí como todos crecemos

jugando, jugando…

Si yo viví como todos

soñando, soñando…

Y conseguí lo que tengo

luchando, luchando…

¿Por qué no puedo encontrar

un amor como tú o como aquel

si yo soy igual?

¿Por qué no puedo tener felicidad?

¿Por qué no puedo encontrar

un amor como tú o como aquel

si yo soy igual?

«Como todos», Nino Bravo

INDICE

Nota de la autora

Prólogo

Capítulo uno

Capítulo dos

Capítulo tres

Capítulo cuatro

Capítulo cinco

Capítulo seis

Capítulo siete

Capítulo ocho

Capítulo nueve

Capítulo diez

Capítulo once

Capítulo doce

Capítulo trece

Capítulo catorce

Capítulo quince

Capítulo dieciséis

Capítulo diecisiete

Capítulo dieciocho

Capítulo diecinueve

Capítulo veinte

Capítulo veintiuno

Capítulo veintidós

Capítulo veintitres

Capítulo veinticuatro

Capítulo veinticinco

Capítulo vientiséis

Capítulo veintisiete

Capítulo veintiocho

Capítulo veintinueve

Capítulo treinta

Epílogo

Agradecimientos

Otros títulos

Sobre la autora

Nota de la autora

Se acaba la serie Extrarradio.

Con estas palabras, pongo definitivamente «fin» a esta etapa que ha durado año y medio.

Va a ser difícil desprenderme de Ángel y Sofía, de Darío y Vanessa, de Raúl y Diana… Me han entregado mucho, me han emocionado con sus historias, susurrándomelas al oído. A veces me hacían reír; otras, llorar, y yo he intentado ser fiel a ellos y transmitíroslas. Ojalá sintáis lo mismo que sentí yo al escribirlas…

Concluye un precioso capítulo que tendré muy presente cuando eche la vista atrás mientras sigo adelante, porque es de esos de los que no te quieres desprender jamás. Pero se presentan ante mí nuevos retos, nuevos proyectos, con los que espero disfrutar y seguir creciendo, como también confío en que continuéis conmigo en este sueño que hacéis cada día un poco más grande.

Os espero en la próxima estación. Os quiero.

0

Y aquí estoy, frente al espejo. Sé perfectamente que estoy soñando… Bueno, rectifico: hoy toca la pesadilla de turno. Sin embargo, no soy capaz de dominar mi subconsciente, nunca lo he sido a pesar de que ya han transcurrido varios años, y decido dejarme llevar, porque también tengo muy claro el momento exacto en el que me despertaré.

Abandonándome a la ilusión, como sinónimo de ensoñación, que no de emoción, pues ya sé lo que me espera, me sumerjo en mi propia imagen… y el sueño se apodera de mí por completo…

Sonrío, es imposible no hacerlo. Hoy tengo el derecho, y casi el deber, como cualquier novia que se precie, de sentirme como una princesa, así que acaricio el raso de mi vestido blanco, observando cómo el corpiño se ajusta a mi cuerpo. Su escote barco acabado en pequeñas mangas y su amplia falda le dan un toque clásico a mi aspecto, pero es que yo lo soy; a pesar de que Alfonso se empeñe en encontrar a la Angelina Jolie que, según él, llevo dentro, ahora mismo tiro más hacia Jacqueline Onassis… y me encanta.

Por el rabillo del ojo veo al fotógrafo y me giro hacia él.

―Sonríe, Diana ―me dice por primera vez en esta espléndida mañana, y yo le obedezco, radiante, pensando que este día marca el inicio de mi nueva vida. Entonces, le hace una seña a mi madre, peinada, maquillada y vestida para la ocasión, y acerca el velo para colocármelo en el moño bajo que recoge mi larga melena. Y es que, a partir de ahora, cualquier movimiento será captado por el objetivo de la cámara fotográfica para la posteridad.

En ese instante, pienso en Alfonso. Pobre. Estará pasando por el mismo calvario que yo; foto poniéndose la corbata, la chaqueta, un gemelo, el otro… pero es lo que dicta la tradición, y no le ha servido la excusa de que no le gustan las fotografías. Yo no soy de alcohol y va a haber barra libre al final del convite para que nuestros amigos brinden a nuestra salud durante el resto de la velada.

Mi madre, con la ayuda de Sofía, me está colocando el velo. No puedo evitar entristecerme al saber que mi amiga no es feliz. Y pensar que de niñas fantaseábamos con casarnos el mismo día, una boda doble… y, en cambio…

A pesar de que han pasado siete años desde que Ángel se marchó a Madrid, no ha podido olvidarle, sobre todo ahora que hemos venido a saber que se ha convertido en el cantante de no sé qué grupo de rock, como tantas veces habían soñado… juntos… Aunque, como si no fuera suficiente todo el sufrimiento por el que la había hecho pasar este tonto a lo largo de estos años, la guinda del pastel fue cuando Sofía se armó de valor y viajó hasta Madrid, yendo en su busca. Volvió con las orejas gachas y el corazón hecho añicos, más pequeños aún de lo que ya eran y, sin embargo, no parece suficiente para dejar de quererlo. No lo entiendo, lo intento, de verdad, pues es mi mejor amiga y necesita todo mi apoyo, pero no me entra en la cabeza que pueda seguir unida a su recuerdo a pesar de que él no ha dado señales de vida en todo este tiempo.

―Diana…

Miro al fotógrafo y vuelvo a sonreír.

―Eso es… Sonríeme con la mirada ―me pide―. No hay sonrisa más bonita que la de una mujer enamorada.

Y yo le agradezco el halago lanzando una risita pizpireta que él no duda en atrapar con su cámara.

Fuera de mi habitación, mi casa es un completo caos, un ir y venir de voces. En la planta baja, en el garaje, mi padre ha colocado algunas mesas y preparado un aperitivo para sus amistades, y el comedor está invadido por las de mi madre y mi abuela y algunas de mis amigas… pocas, muy pocas… Compaginar vida social y estudios es muy complicado, sobre todo si esas amigas no estudian y les parece un coñazo que te tengas que pasar todo el fin de semana hincando los codos. Al principio me llamaban, animándome a salir, pero pronto se cansaron de mis continuas negativas y el teléfono dejó de sonar…

Me encojo de hombros mentalmente porque me da igual. Acabé la carrera de Fisioterapia y acabo de encontrar trabajo en una clínica privada, aquí en el pueblo, por lo que estoy muy satisfecha. Además, voy a casarme con el hombre de mi vida, mi novio desde que tengo uso de razón, así que, ¿qué más puedo pedir? Y si sumamos la vida de casada con la laboral, mucho tiempo para la social no queda.

De pronto, en mi habitación irrumpe mi hermano Paco con el ramo de novia que acaba de recoger de la floristería… siempre hay imprevistos de última hora, pero ese precioso bouquet de orquídeas rosa pálido que me entrega bien lo vale.

―Si no nos vamos ya, llegaremos a la iglesia más tarde de lo que manda la tradición ―me advierte, alargando el brazo para que me agarre de él, y le obedezco sonriendo, sintiendo, conforme camino hacia el salón, un cosquilleo de nerviosismo y emoción que me recorre el cuerpo entero. Voy a casarme…

En la sala, todos me reciben con una exclamación de admiración, y no faltan desde los «qué preciosa estás» a los «pareces una princesa de cuento». Sé que mi autoestima debería elevarse al grado de vanidad al verme tan agasajada y, sin embargo, me llenan de incomodidad. No manejo bien ese tipo de piropos, tal vez porque no me siento merecedora de ellos, pues no soy más que una chica del montón. Mis mejillas deben ser de un profundo grana porque noto cómo me arden al tiempo que los allí presentes me miran enternecidos… pero es que me sonrojo por vergüenza, no por sentirme halagada, como debería ser, aunque quién se va a parar a explicárselo ahora.

Paco tira de mí y, escalón a escalón para no tropezarme con el vestido, bajamos hasta la calle. El coche de uno de mis tíos, un Mercedes ni más ni menos, nos espera en la puerta. Mi madre y Sofía se apresuran en ayudarme a subir y con la larga cola del vestido, mientras mi hermano se pone al volante, y mi padre, que es mi padrino, se acomoda en el asiento del copiloto, aunque aguardamos unos minutos para darles tiempo a los demás a llegar a la iglesia antes que nosotros.

Mientras esperamos, Paco me mira por el espejo retrovisor con sonrisa socarrona al saber que se ha salido con la suya. Se ha sacado el carnet de conducir hace poco, pero se ha empecinado en ser él quien me llevara, y a ver quién es el guapo que le dice que no. Lo bueno es que la Iglesia de la Anunciación está bastante cerca de casa y creo que no corro demasiado peligro. En esa misma iglesia me bautizaron y se casaron también mis padres; es muy bonita, con sus altos techos cubiertos de preciosos frescos, su cúpula sobre el altar, el retablo vestido de dorado y sus hornacinas dando cobijo a distintas tallas… y a mí casi se me detiene el corazón cuando, llegando por la plaza del Ayuntamiento, escucho el repique de campanas, por mí…

Antes de que el coche se detenga, veo que hay mucha gente esperando fuera, y se me llenan los ojos de lágrimas. Es una sensación indescriptible saber que toda la gente que me quiere está ahí, dispuesta a acompañarme en el día más importante de mi vida, que desean ser testigos de mi felicidad y ser partícipes de ella, permanecer en mi memoria como parte de este momento…

Mi hermano aparca sobre la amplia acera frente a la puerta de la iglesia y después me abre la puerta y me ayuda a bajar, colgándome yo del brazo de mi padre. La gente comienza a aplaudir y, embargada por la emoción, agradezco que mi padre me guíe hacia la entrada pues la vista se me nubla y apenas distingo sus caras, aunque sí veo frente a mí a Sofía, acompañada por Vanessa y el pequeño Alejandro, que parece todo un señorito, vestido de hombrecito con sus apenas dos años. A ella la conozco por mediación de Sofía, porque el nene va a su guardería, de hecho, es su educadora, y Vanessa, que es peluquera, va a cortarle el pelo a los críos de vez en cuando. Hicieron buenas migas, y cuando me la presentó un día que quedamos a tomar café, me cayó genial, convirtiéndonos en amigas desde entonces.

Ambas me saludan sonrientes conforme me acerco, agitando la mano, mientras que Alejando mueve sus deditos regordetes, diciéndome hola, y yo sonrío ampliamente, llena de felicidad y emoción. Al otro lado del pasillo que se ha abierto entre la gente y que dirige mis pasos hasta la puerta, encuentro a mis futuros suegros. Parecen un poco serios, y tampoco veo a la hermana de Alfonso, aunque no le doy mayor importancia. Así que entro en la iglesia…

Sin embargo, no oigo el órgano resonar al ritmo de la marcha nupcial, lo típico cuando la novia entra en el templo mientras que el novio aguarda por ella en el altar… porque no hay nadie en el altar acompañando al cura, al Padre Francisco, quien deambula de un lado a otro, con las manos a la espalda, cabizbajo.

Confusa, miro a mi alrededor, como si creyese que alguien de los presentes tuviera respuesta a mi incertidumbre, y camino, del brazo de mi padre que tampoco entiende nada, hasta reunirnos con el párroco.

―¿Qué sucede, Padre Francisco? ―le pregunto, viendo su cara de preocupación.

―¿Sabes algo de Alfonso? ―me cuestiona, restregándose las manos en un gesto de ansiedad.

―No. ¿Por qué? ―inquiero, como si hiciera falta preguntar, y mirando en derredor, como si creyera que mi prometido está jugando al escondite y fuera a salir en cualquier momento… pero no hay rastro de él.

―Llegará con retraso ―aventuró mi padre.

―Vosotros ya llegáis casi media hora tarde ―se queja el cura, y yo no sé qué decirle…

¿Qué hacemos? ¿Nos sentamos a esperarle en un banco, entre los invitados? ¿O me quedo en el altar, de pie, como un pasmarote? Empiezo a sentirme observada, ¿qué hacen las novias de las películas en estos casos? Yo empiezo a sonreír como si no pasara nada mientras decido para mis adentros miles de motivos que justifiquen su retraso, sin dejar de mirar a la puerta, convencida de que va a llegar cuando menos me lo espere.

Pero no… pasan los minutos y sigue sin hacer acto de presencia… La gente que estaba fuera ha ido entrando y ocupando los bancos de madera, así que busco con la mirada a los padres de Alfonso y, soltándome de forma brusca del brazo del mío, voy hacia ellos.

―¿Dónde está vuestro hijo? ―preguntó sin andarme por las ramas.

―No… no lo sabemos ―titubea mi suegro mientras que mi suegra agacha la mirada, apurada, avergonzada…

―¿Cómo que no lo sabéis? ―demando con declarada incredulidad.

―No ha dormido en casa ―me responde, y yo siento un escalofrío recorrerme la espalda, hasta clavárseme en el centro del pecho como un mal presagio―. Y tampoco nos coge el móvil ―añade, para terminar de clavar más profundo esa espina que empieza a dejarme sin respiración.

Desvío la mirada hacia mi madre y mi abuela, quienes no entienden nada; luego me giro hacia mi padre, que me mira confundido, y vuelvo a su lado, cabizbaja, aturdida y muerta de miedo. Noto las miradas de los asistentes sobre mí, envueltas en murmullos, aplastándome conforme recorro los escasos pasos que me separan de él, y por un segundo temo no ser capaz de alcanzarlo, pues siento su juicio por algo que, en realidad, no es culpa mía… aunque, lo peor, lo que no sé si tendré valor para afrontar, es su lástima…

Tranquila, Diana, la pesadilla está a punto de terminar… te despertarás de un momento a otro…

―¿Qué pasa? ―me pregunta mi padre.

―¿Dónde está el novio? ―me interroga el cura, contrariado.

Y se me hace un nudo en la garganta, de esos que están directamente conectados con los ojos y que anuncian lágrimas. Trago como puedo, pero apenas soy capaz de respirar, no puedo más que negar con la cabeza porque no sé qué decirle.

De pronto, el murmullo se eleva, reverberando entre los muros de la iglesia y, al girarme a mirar, veo a mi cuñada, acercándose, con mirada huidiza y rictus consternado. Y la primera de mis lágrimas cae cuando sobrepasa a sus padres y no se detiene, sino que continúa para llegar hasta mí.

―¿Qué le ha pasado a tu hermano? ―le cuestiono, temiéndome lo peor, y ella niega rápidamente con la cabeza.

―Él está bien…

Y la congoja se convierte en confusión…

―¿Entonces…?

―No… no va a venir ―me aclara, palpándose la frente, maldiciendo en silencio ser ella el mensajero.

―Dime de una vez qué pasa ―espeto llena de rabia, y de lágrimas, aunque no sé de qué tipo son, si de tristeza o de furia, o de ambas…

―Diana… ―Sacude la cabeza, queriendo dejar las cosas estar, pero yo la agarro por el brazo y nos alejamos un par de pasos de mi padre y el cura.

―Si tu hermano ha decidido dejarme plantada el día de nuestra boda, exijo saber por qué ―murmuro, apretando los dientes.

―Por Mónica ―me suelta de golpe, sin preámbulos ni anestesia, y lo peor de todo es que yo sé quién es esa tal Mónica―. Es una compañera del periódico que… ―añade, como si hiciera falta.

Y no, no hace falta entrar en detalles para que yo sienta que la tierra desaparece bajo mis pies, que todo comienza a desvanecerse a mi alrededor como en una espiral, un agujero negro que se lo traga todo. Mis manos no son capaces de sostener por más tiempo mi pueril ramo de novia que cae a mis pies y yo siento que empiezo a caer con él, más y más profundo…

Y suele ser aquí cuando me despierto… ¿Nunca has soñado que caes, para venir a despertarte justo antes de impactar contra el suelo? Pero, en esta ocasión, sigo cayendo, y cada vez está más y más oscuro… Aunque no es más que una sensación, porque alzo mis ojos y puedo ver a mi cuñada, a la que iba a ser mi cuñada, sin apenas distinguirla porque las lágrimas nublan por completo mi visión.

―Diana… Lo siento mucho… ¿Estás bien?

No… No lo estoy… Tengo náuseas y estoy mareada, todo da vueltas a mi alrededor… y temo que voy a perder el sentido… me desmayo, y sigo cayendo… y cayendo…

Pero, finalmente, no lo hago.

Una mano fuerte y suave me lo impide con solo sostener la mía, sin necesidad de nada más, como si me hiciera flotar con su simple tacto…

―Princesa…

Esa voz…

Alzo la mirada y no veo nada con tantas lágrimas, así que levanto la mano libre para enjugarlas y poder mirar el rostro del dueño de esa voz que se me ha clavado dentro. Sin embargo, no lo consigo, porque son sus dedos los que alcanzan antes mi mejilla, y su pulgar se desliza con suavidad por mi párpado, liberándolo de todo llanto…

Y lo veo… mi caballero con negra armadura de cuero… de ojos azules y cabello rubio, largo y brillante, como rayos de sol, y una sonrisa capaz de arrancar el suspiro de toda mujer habida y por haber en cien kilómetros a la redonda… bueno, tanto no, aunque el mío, sí, porque me deja sin aliento mientras tira de mi mano, que aún sostiene entre sus largos dedos, y me acerca hacia él.

No titubea ni pide permiso, simplemente se inclina y busca mis labios con los suyos, y yo revivo el sabor de su piel, de su aliento, varonil, embriagador e inolvidable, mientras el sonido de su nombre resuena en mi mente, más fuerte aún que esas malditas campanas que nunca fueron por mí. Y después, mi propio nombre envuelto en su voz…

―Mi Diana…

Vuelve a besarme, acogiéndome entre sus brazos, queriendo salvarme, y yo me aferro a su cintura y su boca, ya que, muy a mi pesar, sé que en cualquier momento volveré a caer, en cualquier instante me despertaré.

Aunque, por primera vez en mi vida, desearía que este sueño no acabara nunca… desearía que esta pesadilla se convirtiera en realidad.

1

Raúl se miró en el espejo ovalado de estilo barroco que colgaba a un lado de la barra del club Lux, en pleno centro de Girona. Le gustaba su estilo ecléctico que le ayudaba a no desentonar: desde aquel espejo propio del Palacio de Versalles, a la bola de cristales ochentera que brillaba sobre la pista, hasta el minimalismo del atuendo de la camarera.

Se recreó en su propio reflejo y comprobó que su aspecto era penoso… ¿Cuánto tiempo llevaba ya sin afeitarse, tres o cuatro días? Nada propio en él, pues los barbudos eran Ángel y Darío, y «cara de ángel» solía presentar un cutis rasurado y suave como el culito de un bebé. Justificó su dejadez diciéndose que así pasaría mucho más desapercibido; otra explicación significaría plantearse cosas que no quería.

Se dio la vuelta y apoyó ambos codos en la barra, en postura desidiosa. El club estaba lleno de universitarios, típico de cualquier jueves por la noche, a pesar de que muchos estarían sumergidos en los exámenes finales de junio. Sin embargo, siempre había tiempo para una noche de juerga, y él lo sabía bien porque hubo un día que estuvo en su lugar, en mitad de aquella pista, celebrando un examen exitoso más, y aquella época parecía tan lejana… Pensándolo bien, no desentonaba tanto a pesar de su edad… en cierto modo, seguía siendo universitario aunque ya hubiera rebasado la barrera de los treinta. Y no era el único… Unos ojos grisáceos se cruzaron por su mente…

Mierda…

Se giró y apuró de un trago su whisky, levantando la mano para pedirle otro a la camarera. Necesitaba un cigarro… Puta ley antitabaco… Decidió que aguantaría un par de canciones y cogería un taxi para irse al hotel.

Era extraño que, teniendo casa a la que acudir, se hospedara en un hotel. Pero ya no era el crío que sus tíos habían acogido hacía tantos años, diecisiete para ser exactos.

Llevaba casi una semana en Girona y pronto volvería a Valencia. De hecho, esa misma tarde había ido a despedirse de sus tíos, por si acaso, aunque la visita no terminó como esperaba, pues sus padres salieron a colación, y era un tema del que hacía años que no quería hablar, como si les pillase de nuevas… Se cabreó tanto que acabó en aquel local, recurriendo al tópico de ahogar las penas en alcohol. No lo entendía, no le entraba en la cabeza que su tía, que era hermana de su madre, no lo comprendiera, como si no supiera lo que había sucedido, como si no se hubieran visto obligados a acogerlo cuando tenía catorce años si no querían que los servicios sociales se hicieran cargo de él. No podían tener hijos y no dudaron en tratarlo como tal, pero no lo eran, ellos no eran sus padres, y Dios sabía cuántas veces había deseado que sí lo fueran en realidad.

Sin embargo, así es la vida, llena de cosas sin sentido, y últimamente se topaba con demasiados expedientes X… él mismo era el primero de todos.

No, no y no… incluyendo un trago de whisky en el último no. Aunque debía admitir que la visita a Girona estaba durando más de la cuenta. Al tercer día, ya había concretado todo lo necesario con su tutor para el proyecto fin de carrera, y los días restantes eran para aprovechar que Darío seguía en Pontevedra, obviando el hecho de que su amigo llevaba un par de días en Valencia. Sí, Toni acabaría asesinándolo, pero sus amenazas de muerte no eran motivo suficiente para animarlo a volver y, en cambio, sí que tenía uno para salir corriendo: una mujer con nombre de princesa, ojos de los que cautivan y labios de los que deseas besar hasta morir.

Estaba jodido, y la culpa de todo la tenía él.

Se sacó la cartera del bolsillo de los vaqueros y extrajo un billete para dejarlo sobre la barra, y por su visión periférica detectó un grupito de chavalas que cuchicheaban mientras lo miraban. No era raro, aunque sí lo era que se sintiera tan incómodo… Tal vez llevaba demasiado tiempo sin salir solo, siempre solían acompañarlo Ángel o Darío, o los dos. Además, el escenario era diferente. Después de un concierto, aún quedaban vestigios en su interior del momento de gloria recién vivido, y las mujeres que se le acercaban admiraban al ídolo, al músico, y todo era más fácil.

Y la parte de la negación era una puta mierda…

Porque únicamente, si lo estuvieran sometiendo a una tortura medieval, sádica y sanguinaria, admitiría que ninguna de aquellas mujeres le interesaba porque ninguna era Diana. En cambio, estaba inmerso en la dichosa etapa de la negación, así que alzó el vaso hacia ellas, con una de sus sonrisas de chico malo y, desplegando todo su encanto y magnetismo sexual, aguardó a que surtiera efecto la magia. Eran tres tías, las tres lo miraban con ojos golosos y, a él, cualquiera de las tres le valía para pasar el rato y dejar de pensar, así que, lo echó a suertes: pito, pito, gorgorito…

Salió la rubia de pelo largo, a ella fue a la que le guiñó el ojo antes de volver su atención al whisky, dejando la pelota en su terreno, y ella no tardó en caminar hacia él, escuchando Raúl el beneplácito de sus amigas en forma de risita.

―Hola ―lo saludó, como una forma cualquiera de iniciar la conversación.

Raúl no contestó, pero le sonrió, observándola de arriba abajo con aprobación, dejándole claro que le gustaba lo que veía, halagándola.

―¿Quieres beber algo? ―le preguntó entonces, con tono grave, y cuando ella asintió, Raúl le pasó su propio vaso, dándole a entender que quería compartir con ella algo más que un trago de whisky. Ella lo aceptó, dando un sorbo, sonriendo después mientras jugueteaba con el borde del vaso con su labio inferior.

―Tú tocas en una banda, ¿no?

Ahí estaba… Con seguridad no se habría acercado a él de haber sido un tipo cualquiera, un estudiante de «teleco». Solo les atraía su faceta de ídolo, su fama, y si algún paparazzi los pillaba, mejor que mejor… como siempre. Así que tragó saliva e hizo de tripas corazón. Su única pretensión era pasar un buen rato y no tenía razón para quejarse.

―Vaya… ―le siguió el juego, haciéndose el apenado―. Me decepcionaría pensar que solo has venido porque quieres un autógrafo.

La táctica de costumbre funcionó, y a ella le gustó su respuesta, pues se aproximó hasta quedar pegada a él, cadera contra cadera.

―¿Y qué te parecería si te digo que, si no te hubieras fijado en mí, habría usado ese dato como excusa para poder acercarme a ti? ―le susurró.

Entonces, él se inclinó para quedar a su altura y colocar la boca cerca de su oído.

―Me parece estupendo, aunque me parecería aún mejor si tuviésemos un poco más de intimidad ―murmuró con calidez.

A la rubia solo le faltó decir «oído cocina», porque soltó el vaso encima de la barra y lo cogió de la mano, tirando, literalmente, de él. Y así se encontró Raúl al cabo de unos momentos: subido a un taxi, camino de un polvo fácil, repitiéndose una y otra vez que le valía.

El viaje, que no fue demasiado largo, transcurrió en silencio, como los dos desconocidos que eran. Ambos sabían lo que querían, y lo de «hablar» era algo innecesario, superfluo y sobrevalorado. Se limitaron a compartir miradas ardientes con las que caldear el ambiente. Además, no era cuestión de armar el espectáculo en pleno taxi.

La chica, que aún no sabía cómo se llamaba, ni ganas tampoco, vivía en el típico piso de estudiantes. Al entrar al salón de camino a la habitación como parte de un acuerdo tácito, vio ropa de mujer desperdigada por el sofá y los respaldos de algunas sillas. Ella seguía tirando de él, como si temiera que se le escapase su presa, y fueron directos a su destino. Al parecer, había tenido suerte con el sorteo de los cuartos porque era el de matrimonio, aunque la decoración era bastante impersonal, salvo por un corcho en la pared en el que se amontonaban las fotos.

No le dio tiempo a ver nada más porque la rubia lo colocó cerca de la cama, le dio un suave empujón en los hombros y lo dejó caer en mitad del colchón. Después, apagó las luces a excepción de la lámpara de la mesita y se colocó frente a él, dispuesta a iniciar su jueguecito de seducción.

Primero, la blusa. Luego, la falda… y todo de forma muy lenta y sensual, cosa que él agradeció, pues no le venía mal para ponerse a tono. Estaba tan buena como lo parecía estando vestida y, finalmente, se quedó desnuda a excepción de un bonito conjunto de lencería negra… que a Raúl no le sugirió nada, aunque intentaba por todos los medios entrar en situación porque la chavala se esforzaba a base de bien.

Mirándolo con una expresión lasciva en su rostro que prometía, y sin quitarse la ropa interior, fue hacia la mesita, sacando un preservativo del cajón… servicio completo… enseñándoselo con sonrisa pícara.

Lo dejó encima de la cama y se le acercó, contoneándose, y se colocó a horcajadas sobre sus muslos mientras él seguía tumbado. Solo se movió lo justo para permitirle que le quitara la camiseta.

La rubia se mordió el labio, traviesa, al descubrir el tatuaje que tenía en la parte izquierda del pecho: un corazón negro rodeado con una rama de espino que ella recorrió con un dedo.

―¿Qué significa? ―le preguntó, creyendo que era una forma de camelárselo; en cambio, Raúl se mordió la lengua para no contestarle de malas maneras que no había ido hasta allí a hablar, aunque, en su lugar, la cogió por la nuca y la obligó a inclinarse sobre él. Ella captó el mensaje y, apoyándose en sus bien formados pectorales, lo besó, y Raúl cayó en la cuenta de que no lo habían hecho hasta entonces. De haber sido así, no habrían llegado al piso… se habría bajado del taxi en el primer semáforo en rojo.

Los labios de la rubia jugueteaban con los suyos y, para él, era como si estuviera besando al aire, pues no despertó ni la más mínima chispa de deseo, más bien al contrario, ya que jamás se había sentido tan vacío, sucio y asqueado.

Aun así, siguió besándola. Cerró los ojos con fuerza y se concentró en el beso, incluso fue él quien tentó los labios femeninos con su lengua pidiendo acceso, yendo en busca de la suya en cuanto los abrió. Y la besó con insistencia, casi con rudeza, siendo la rabia lo único que emanaba de sus labios por no ser capaz de entregarse a aquel momento de placer en el que no arriesgaba nada y que, en cambio, prometía una buena dosis de sexo sin compromiso alguno. Pero no sentía nada, ni el simple hormigueo producto del morbo. Nada.

Entonces, abrió los ojos un instante… Craso error.

Soltó a la joven como si hubiera visto una aparición, casi podía asegurar que lo era. Porque su pelo rubio y largo, se había transformado en una corta y oscura melena, sus ojos verdes llenos de asombro ahora eran grises, y ya no era una tía cualquiera que había conocido en un bar cualquiera… era Diana.

Saltó de la cama que se había convertido en una de clavos de las que usan los faquires, echando a la chavala a un lado, quien exclamó, sin comprender nada. Sin embargo, Raúl solo se paró a coger la camiseta, tras lo que se marchó como alma que lleva el diablo sin darle ningún tipo de explicación o excusa.

Tal vez le habría tomado solo unos segundos detenerse y contarle una milonga, fingir que vibraba su teléfono y que lo cogía, soltándole un cuento sobre una profunda crisis en el grupo o algo así, pero no quiso, más bien no pudo; tenía que salir de allí pero a la de ya. También le importaba una mierda que la tipa convocase una rueda de prensa, citando a todas las revistas de cotilleos para narrarles su cita fallida. Incluso podía imaginarse el titular: «Qué bajo ha caído el bajo de XTRD» o «Gatillazo en las filas de XTRD» y, ciertamente, le sudaba la polla.

En cuanto pisó la calle, sacó el tabaco y se encendió un cigarrillo, dándole una profunda calada, y después otra. Necesitaba pensar, aunque no quería hacerlo…

Echó a andar en dirección a la Plaça de la Independència, hacia su hotel, pero, al llegar a la Rambla de la Llibertad, se arrepintió; si se encerraba en su habitación no pararía de comerse el tarro y, aunque era cierto que sería algo inevitable, prefería hacerlo al aire libre.

Cigarro en mano, se sentó en la escalinata del Pont de Pedra y que cruzaba el río, pues ya no podía dar un paso más sin que sus pensamientos, atronadores, inundaran su cabeza. ¿Qué mierda había pasado ahí dentro? Mejor dicho, ¿qué cojones estaba pasando con él desde hacía unos días? La huída a Girona, el decaimiento disfrazado de apatía, no querer volver a Valencia… Entre la neblina del humo de su cigarro se desdibujaba una cara que lo había acompañado desde entonces, día tras día…

Y la culpa era enteramente suya por haber abierto la caja de Pandora, desatando el puto caos en su vida, como si le hiciera falta.

Creyó que lo había conseguido, que había vencido la tentación. Tras dejar a Diana en su casa aquella noche, había logrado despedirse de ella: un par de besos en las mejillas, una sonrisa y un «suerte en los exámenes». ¡Si ya estaba subido en la moto, hostia! Pero había deseado besarla desde que la vio llegar al restaurante. Estaba tan cambiada… y no solo por su aspecto físico, deliciosamente impactante, dicho sea de paso, sino que esperaba una buena dosis de su humor ácido y sus respuestas fuera de tono y, por el contrario, se topó con la chica más dulce que había conocido jamás… y podía decir que eran muchas.

Transcurrió la noche entre alelado y deslumbrado, no era más que una reflexión con su subconsciente así que podía reconocerlo, y diciéndose una y otra vez: «cuando cuente hasta tres, la beso», pero nunca pasaba del dos. No supo por qué. Tal vez temía ofenderla hasta el punto de que su amistad de tantos años con Ángel se malograse por su metedura de pata, o por simple vergüenza. Se sintió como un chiquillo imberbe, estúpido e ingenuo, y ella seguía hablando, cautivándolo un poco más.

Cuando por fin se despidió de ella, cosa que le costó un mundo, se montó en la motocicleta y creyó estar a salvo. Solo tenía que ponerse el casco y arrancar. Sin embargo, mientras su vista se perdía en aquella calle que no tardaría en recorrer, separándose de ella, el temor de que fuera para siempre lo dominó. ¿Y si jamás la volvía a ver? ¿Y si aquella era su única oportunidad? ¿Y si se arrepentía de no haberlo hecho? Surgieron de la nada miles de «y si…» acompañados por un extraño pavor que prevaleció por encima de todo, incluso de sí mismo. Necesitaba probar esos labios y nada volvería a tener sentido si no lo hacía, como si su único cometido en la vida fuera besarla.

No pudo reprimirse más. Soltó el casco, volvió a ella y la besó, con inusitada desesperación. No se planteó que pudiera rechazarlo o que le partiera la cara de un buen bofetón, la apretó contra él y devoró su boca, sin saber cuánto tiempo podría hacerlo… Dios… habría estado engarzado a ella de por vida, saboreando los labios suaves, turgentes y deliciosos que se aferraban a los suyos como si hubiera deseado ese beso más que cualquier otra cosa en el mundo…

Y eso mismo fue lo que le hizo apartarse.

No tenía derecho alguno a arrastrarla a su propio deseo, un deseo del que no conocía su causa, ni su origen, pero que, con certeza, Diana no compartía con él… ¡No podía ser! Ellos eran tan distintos como la noche y el día; Diana era una mujer dulce, sencilla, que estaba resentida con el amor debido a la peor de las traiciones, y él ni siquiera sabía lo que era ese sentimiento que podía desatar las pasiones más absurdas y enfermizas. Cierto era que la parte que conocía del amor no fue de primera mano, pero no tenía deseo ninguno de enfrentarse cara a cara con él.

Así que, mientras se perdía en aquel beso, lo llamó a la cordura un pinchazo en el corazón, aunque no en el que palpitaba desbocado dentro de su pecho, sino en el que llevaba tatuado en la piel, ese que hacía que las mujeres lo viesen como un hombre atractivo, rebelde y un poco canalla, pero que a él le ayudaba a recordar que esas espinas podían ser muy reales y se clavaban hasta lo más hondo, ponzoñosas, dolorosas y fulminantes.

Debía admitir que fue duro abandonar su boca. Estaba seguro de que toda esa zozobra que ponía del revés su interior se rendiría si volvía a besarla, y estuvo tentado de hacerlo de nuevo.

Pero no, demasiado riesgo. Confiaba en que su cagada no tuviera repercusión alguna; había sido un beso sin importancia y ni siquiera se había esmerado en demasía. Era cierto que ella se dejó llevar, aunque una posible explicación era que la propia presión de los exámenes finales la tenía confundida, hasta el punto de parecer otra persona.

Sí. Se dijo que la Diana verdadera era la que conoció la primera noche, la que censuraba su naturaleza díscola y despreocupada, y ese mismo reproche era el que lo perseguía, pillándolo en falta.

Y… ¿entonces? ¿Qué explicación le daba a lo que había sucedido con la rubia? ¿Acaso Diana se había convertido en su bromuro personal y no iba a poder follar con ninguna tía? Porque estaba seguro de que ni un chute de viagra lo habría hecho funcionar esa noche… Puta mierda… ¿Era una especie de obsesión o qué? Y algo le decía que sí, porque había salido huyendo, escopeteado, poniendo varios centenares de kilómetros de distancia entre el peligro y él.

Sin embargo, pronto debería regresar y hacerle frente para volver a ser el Raúl de siempre.

De repente, como si hubiera sido un guiño de la casualidad, su teléfono empezó a sonar. Era Ángel.

―¿No has pensado que, tal vez, podría estar ocupado? ―fue su forma de saludarlo al descolgar.

―¿Lo estás? ―se mofó Ángel, riéndose como si fuera muy divertida la posibilidad de haberle cortado el rollo… Si él supiera…

―¿Y tú no deberías estar haciéndole el amor a tu novia en vez de dándome por culo a mí? ―replicó con malos humos, porque hubiera preferido una interrupción mientras follaba con una tía a que lo pillase en horas bajas.

―Nano, cuando vuelvas, tú y yo tendremos una conversación ―le dijo en tono de reproche―. Y va a ser muy pronto porque tienes que traer tu jodido culo hasta aquí mañana mismo ―añadió con dureza―. Tenemos una reunión con el productor por la tarde, y no puedes faltar. Toni está muy cabreado ―le advirtió.

―Vale ―replicó, no sin desgana.

―¿Vale? ―preguntó Ángel, extrañado ante su cambio de actitud.

―Ya he hecho lo que tenía que hacer ―agregó.

Porque así era y, además, nada le impedía volver, ya no. Se convenció entonces de que el peligro no era tal… Bastaba con continuar, pasara lo que pasara, en la etapa de la negación.

2

El pitido de la máquina de magnetoterapia resonó entre las paredes del gimnasio por enésima vez en aquel día, y Diana se levantó de su mesa para ir a atender a la paciente, apartándose de sus apuntes otra vez. Era última hora y solo quedaba esa paciente dentro, y solía aprovechar los momentos en los que no había tanto trabajo para repasar.

Retiró la cortina del cubículo donde se encontraba la máquina: un solenoide en forma de enorme anillo que se movía a lo largo de una camilla sobre unas guías y que era el encargado de generar el campo magnético necesario para el tratamiento. Apagó el aparato al que estaba conectado, silenciando el escandaloso pitido, y ayudó a Isabel a levantarse y bajar de la camilla.

―Estos veinte minutos son buenos para una mini-siesta ―bromeó ella, y Diana forzó la sonrisa, asintiendo.

―Pasa a la siguiente cortina para ponerte los ultrasonidos ―le indicó mientras estiraba del gran rollo de papel colocado en la cabecera de la camilla y así sustituir el papel usado que la cubría por completo y dejarlo listo para la próxima vez.

Cuando ella acudió al cubículo, la mujer, pues Isabel ya había pasado los cuarenta, estaba recostada en la camilla. Diana cogió la silla y se colocó cerca de su tobillo lesionado con un esguince, puso un poco de gel conductor en el cabezal del aparato, lo programó para tres minutos y comenzó a masajear la zona, en círculos suaves.

―Tienes cara de cansada ―le dijo Isabel―. ¿Cómo llevas el examen?

Aunque su trabajo era tratar lesiones, problemas musculares e incluso óseos, dar conversación y ser un poquito psicóloga también formaba parte de su cometido. Los pacientes acudían a que les sanase físicamente, ponían su salud en sus manos y, tras varias sesiones, la confianza iba en aumento y muchos se dejaban llevar por la comodidad de esa camilla y le narraban sus inquietudes y quebraderos de cabeza. Pero no faltaba el que se preocupaba por ella.

―Pues apurando los últimos días. El martes es el examen ―resopló, mentalmente agotada―. Anoche me quedé hasta las tantas estudiando y…

Y se calló, concentrándose en el movimiento de su mano. No era cuestión decirle que había pasado la noche en vela por haber soñado con cierto rockero estudiante de «teleco» que era un peligro en potencia para su salud física y mental.

―Bueno, hoy ya es viernes y podrás aprovechar el fin de semana. ¿O mañana trabajas?

―Mañana estará Ana ―negó, y bendita fuera porque era tan buena compañera que no había dudado en cambiarle el turno para poder sacar más provecho a los últimos días antes del examen.

―Piensa que es la recta final y, luego, las prácticas ―la animó Isabel, y Diana se esforzó en sonreír, pues la mujer era muy amable y no tenía la culpa de que estuviera tan exhausta.

Cuando el temporizador llegó a cero, la joven cogió un poco de papel para limpiar la zona del tobillo de restos de gel y también el cabezal.

―¿Hoy has hecho ya los ejercicios? ―le preguntó mientras la ayudaba a bajar.

―Sí, y te quería comentar que aún tengo molestias ―le dijo, calzándose.

―Yo creo que deberías hacer diez sesiones más ―le indicó, abriendo la cortina para salir―. Cuando vayas a recepción a firmar la de hoy, acuérdate de coger cita con el médico rehabilitador. A ver qué te dice.

―Entonces, ¿hemos terminado por hoy?

―Sí, nos vemos el lunes ―le respondió, empezando a recoger los apuntes de la mesa.

―Pues, hasta el lunes ―se despidió Isabel, yendo hacia la puerta―. Y que te cunda el fin de semana.

―Gracias ―le sonrió antes de que se marchara. Y así sería si cierto bajista dejaba de torturarla noche y día. Porque no era suficiente que siguiera rememorando una y otra vez en su cabeza aquel beso que lo había puesto todo patas arriba… Ni dormida le daba tregua.

Suspiró pesadamente y terminó de meter sus apuntes en la mochila. Después, tras asegurarse de que todas las máquinas estaban apagadas, fue al vestuario a cambiarse de ropa. A finales de junio el calor ya comenzaba a apretar, así que se había puesto unos pantalones vaqueros cortos, una camiseta de tirantes y unas sandalias planas; comodidad ante todo. Luego, metió el uniforme en la mochila para llevárselo a casa y lavarlo, y se marchó, apagando la luz del gimnasio antes de salir a recepción.

―Chicas, nos vemos el lunes ―les dijo a Vicky y Sara, las únicas compañeras que quedaban a esas horas y que atendian a los últimos pacientes.

―¡Diana! ―la llamó entonces Emi, una de las enfermeras, sacudiendo una mano para que se acercara.

―Dime ―respondió, yendo hacia a ella con recelo, al ver su sonrisa pícara. De hecho, la propia Emi abandonó su puesto y se le acercó, poniéndole una mano en el oído, como si fuera a contarle un secreto.

―Ha venido un chico a preguntar por ti ―le susurró con tono juguetón, pero antes de que Diana pudiera interrogarla, saber algo más, su compañera volvió corriendo a la recepción como si hubiera hecho una travesura, mientras que ella creía que su corazón se le iba a salir del pecho en ese preciso instante…

¿Sería posible que fuera Raúl?

Había tan pocas probabilidades de que fuera él que eso mismo hizo que aumentase la emoción que sentía… ¿Un sueño se podía convertir en realidad?

Plantada en mitad de la recepción, miró los escasos metros que la separaban de la puerta sin saber si sus temblorosas piernas serían capaces de recorrerlos, pero no podía quedarse allí para siempre y lo más seguro era que ni fuera Raúl ni que hubiera nadie esperándola. Así que, tomó aire, se armó de valor y fue hacia aquella puerta de cristal automática que se abrió en cuanto se acercó. Sin embargo, al salir se arrepintió infinitamente de haberla atravesado, de no haberse quedado a vivir en aquella recepción. Porque no era Raúl quien la esperaba fuera, sino Alfonso…

Alfonso…

¿Cuánto tiempo hacía que no lo veía? Años, en los que no supo nada de él, aparte de los rumores en el barrio de lo bien que le iba, y así hubiera preferido que siguiera siendo. Y no únicamente porque era la última persona que quería ver en el mundo, sino porque se sintió como una completa idiota al pasársele por la cabeza la estúpida idea de que fuese Raúl. Tonta, tonta y tonta… En cambio, aquel imbécil, con su sonrisa fanfarrona, la miraba desde el coche en el que estaba apoyado, cruzado de brazos con actitud presuntuosa, casi arrogante.

―Hola, Di ―le dijo, y a ella se le revolvieron las entrañas al escuchar su voz y porque siempre había odiado que la llamara así. Eso ni era un diminutivo ni era nada, y ahora le sonaba mucho más repelente que antaño.

Sin dignarse a contestar, pues, como decía su abuela, no hay mayor desprecio que no hacer aprecio, se dio media vuelta y echó a andar, maldiciendo para sus adentros su costumbre de no ir en coche a trabajar, pues aquel energúmeno era capaz de seguirla hasta su casa, cosa que, en efecto, estaba haciendo… Iban a ser los cinco minutos más largos de toda su vida.

―No te he estado esperando para ver tu precioso trasero mientras caminas ―lo oyó a sus espaldas, y ella frenó en seco, mordiéndose las ganas de arrancarle los ojos en plena calle.

―¡Pedazo de gilipollas…! ―exclamó, girándose―. Eso tiene fácil solución. ¡Lárgate por dónde has venido, cabrón!

―Menuda boquita te gastas desde que nos separamos ―le reprochó con una sonrisa de esas que ocultan las ganas cogerte del cuello y que Diana conocía tan bien. Alfonso jamás le había puesto la mano encima, pero tampoco le hizo falta.

―Lo único que no ha cambiado desde entonces es que no tengo ni putas ganas de verte la cara ―espetó, envalentonada, aunque todo su coraje se fue por la alcantarilla cuando él llegó a su altura y la cogió por el brazo, haciendo que diera un respingo y que casi se le cayera la mochila.

Se soltó dando un tirón, convencida de no dejarse amedrentar, y él retrocedió un paso, alzando las manos en un gesto de disculpa.

―Vengo en son de paz ―le aseguró―. Solo quería hablar contigo.

―No tenemos nada de qué hablar ―sentenció, y se giró para echar a andar de nuevo, aunque tres pasos suyos eran uno de Alfonso y no tardó en alcanzarla.

―Te equivocas ―replicó con suficiencia―. Sí que tenemos algo en común: el piso.

Ella ralentizó el ritmo, aunque no se detuvo.

―Tú pagas tu parte de la hipoteca y yo, la mía. Fin de la conversación.

―Necesito ocuparlo ―añadió él entonces, con un tono exigente, de los que no pedían permiso, y eso sí hizo que se parase en seco.

―¡No puedes! ―exclamó Diana―. Tenemos un trato ―le recordó. Ambos se comprometían a pagar su parte de la hipoteca, pero nadie lo usaría para no aprovecharse del otro―. De lo contrario, yo no me habría pasado estos años en casa de mis padres mientras tú…

―Mónica y yo nos hemos separado ―agregó, como si esa noticia fuera a cambiarlo todo, incluso el pasado.

―¡Pues me importa un cuerno! ―Sacudió ella los brazos―. Vete a vivir a casa de tus padres, igual que estoy haciendo yo con los míos.

―Apenas tienen sitio…

―El mismo que había antes de que te fueras con esa tipa. Y el piso seguirá vacío hasta que lo vendamos ―le advirtió, señalándolo con el dedo―. Me la sudan tus circunstancias personales. Tomaste tu decisión, así que apechuga con ella.

―Fue un error ―le confesó entonces, con voz pesarosa y ojos lastimeros. ¿Ese falso, sinvergüenza iba a llorar? No podía ser tan ridículo.

―¿Y has necesitado años para darte cuenta? ―se mofó ella, dándole a entender que no colaba―. Vete a la mierda un rato, anda ―añadió poniéndole cara de asco―. Si fuiste tan hombre para meter la polla donde no debías, sé igual de hombre ahora para atenerte a las consecuencias ―remató.

E iba a retomar su camino cuando él volvió a cogerla del brazo, aunque de forma más suave esta vez. Diana miró fijamente su mano y luego alzó la vista hasta su cara, advirtiéndole con la mirada que la soltara.

―Estás muy cambiada ―dijo él, obedeciendo, con una mezcla de arrepentimiento y culpabilidad en su expresión. Alargó la mano para tocar su cabello corto, que antaño era largo hasta la cintura, y ella lo apartó de un manotazo―. Siento mucho toda la amargura que veo en ti, que lo hayas pasado tan mal todo este tiempo…

―¿Perdona? ―se echó a reír.

Porque sí lo había pasado de pena a lo largo de esos años, pero no quería que él lo sospechase. Lo conocía muy bien, sabía de su arrogancia y su vanidad, y no tardaría en creer que seguía enamorada de él, sin que nada lo convenciese de lo contrario. Y no podía estar más equivocado porque no había sufrido por amor, sino por desamor.

―No te atribuyas méritos. ―Lo miró de arriba abajo, con desdén―. Si he cambiado es para detectar a los cabrones como tú y no dejar que se me acerquen. Y lo he hecho yo solita.

―Sí, fui un cabrón ―admitió―, y no supe valorar lo que teníamos. Lo sacrifiqué por algo que, en realidad, no valía la pena.

Diana apenas lo podía creer…

―¿Qué me estás queriendo decir? ―lo tanteó, porque lo que estaba imaginando no era posible.

―He estado haciendo averiguaciones ―respondió, haciendo un mohín propio de un niño que acaba de hacer una trastada―. No has tenido pareja en todo este tiempo y…

―¿Crees que he estado esperándote? ―inquirió, indignada. Seguía siendo tan prepotente como siempre, y no entendía cómo un día pudo estar enamorada de él.

―Venga, Di, dame una oportunidad para enmendar mi error ―continuó, obviando su pregunta, como si estuviera completamente seguro de que sí, de que seguía coladita por sus huesos―. Estoy dispuesto a venir cada día a rogarte que…

―Pero ¿es que no escuchas? ―gritó, furiosa―. No quiero saber nada de ti ni de tus problemas con la zorra de tu amante.

―Entonces, ¿por qué estás tan enfadada? ―sonrió, creyéndose vencedor―. Todo ese rencor, todos esos reproches son porque aún sientes algo por mí.

Y tanto… sentía una rabia infinita hacia ese hijo de puta por haberla quebrado de tal manera que estaba segura de que no volvería a querer a nadie en siglos. Y de pronto, como si algo o alguien no estuvieran de acuerdo con eso, el recuerdo del mejor beso de toda su vida acudió sin preaviso a su mente, para otorgarle una dosis de osadía y agallas, un beso que no le había dado él.

―Son porque, igual que tú has tratado de rehacer tu vida, yo he rehecho la mía ―replicó con voz calmada, todo lo que pudo, incluso alzó la barbilla, firme y rotunda, mientras que el rictus de Alfonso se crispaba a cada segundo.

―¿De qué hablas? ―demandó―. Me dijeron que…

―Y no pienso permitir que vengas a jodérmela, otra vez ―lo ignoró a propósito, sabiendo cuánto le cabreaba eso.

―Es mentira ―masculló entre dientes―. Tú no estás con nadie.

―¡Claro que sí! ―mintió con toda la convicción de la que fue capaz―. Diles a tus informantes que hagan mejor su trabajo.

―¿Quién es? ―exigió saber, apretando los puños, y a Diana le sorprendió sobremanera su actitud, como si se sintiera con derecho.

―No te importa ―replicó tratando de no acobardarse al verlo así.

―¡Te he preguntado quién es! ―insistió, dando un paso hacia ella, amenazante, y Diana empezó a temblar, en una mezcla de miedo y rabia; miedo a revivir aquellas heridas que llevaba años tratando de sanar, y rabia porque Alfonso se sentía con derecho para manejar su vida a su antojo, incluso después de tantos años. Y debía quitárselo de encima, a como diera lugar.

―Raúl. Se llama Raúl ―le respondió, sabiendo que se estaba condenando al decir aquella mentira, pero lo único que le importaba en ese instante era repeler a Alfonso.

―¿Qué Raúl? ―preguntó receloso, sin creerla.

―Es un amigo de Ángel, toca con él en el grupo ―añadió, y rezó para que fuera suficiente esa información, pues no podía contarle nada más sobre él, ni siquiera recordaba su apellido. Porque decirle que besaba como los mismos dioses estaba fuera de lugar, ¿verdad?―. Sabías que Ángel ha vuelto, ¿no? ―supuso al ver que no se sorprendía.

―Sí, lo sé ―respondió, apretando la mandíbula―. Y también sé que a esa clase de tíos no les van las mujeres como tú ―agregó, sintiendo Diana que esas palabras se le clavaban en el centro del pecho―. Eres demasiado sencilla, insignificante y anodina comparada con las preciosidades con las que suelen salir en las revistas ―le soltó, siendo el muy cabrón consciente de que minaba su autoestima. Como siempre había hecho. Ahora, desde la distancia, Diana sabía que Alfonso había basado su relación en rebajarla, en hacerle creer que jamás encontraría nada mejor que él, y estaba intentando hacerlo de nuevo… pero no lo iba a conseguir.

―Piensa lo que te dé la gana ―respondió.

Se encogió de hombros con desinterés, fingiendo que no le importaba su opinión y tragándose, ocultando a como diera lugar el dolor que le producían aquellas heridas del pasado que habían cerrado en falso.

―Sí, creo que mientes ―aseveró, obcecado―. Y yo entiendo que quieras hacerme sufrir, que no te fíes de mí, pero ya te dije que voy a luchar, vendré cada día si…

―Ven, y así te lo presentaré ―lo retó, firmando su propia sentencia de muerte, porque su única intención fue espantarlo, y él, en cambio, sonrió, dándole a entender que aceptaba el desafío.

―Entonces, te veo el lunes ―dijo él, con esa seguridad de la que siempre presumía.

―Como quieras ―siguió ella con su embuste, hasta el final―. Pero, yo de ti, dejaría de perder el tiempo con las vidas ajenas y solucionaría la tuya. Por si no te acuerdas, por ahí se va a casa de tus padres ―añadió con sorna, señalando con el dedo la siguiente bocacalle―. ¡Y deja de seguirme! ―le advirtió al echar a andar y ver por el rabillo del ojo que hacía lo mismo―. Si quieres, puedo hacer una parada en el Cuartel de la Guardia Civil, que me pilla de paso.

Y, esta vez, sí funcionó.

Diana aceleró el ritmo, echando la vista atrás de vez en cuando para asegurarse de que, en efecto, no la seguía. Entonces, en el momento en el que se supo fuera de su alcance, sacó su teléfono móvil y llamó.

―Hola, Diana ―le respondió Sofía muy alegre, al otro lado de la línea.

―Dime que estás en casa ―le pidió en una súplica.

―Sí… He quedado con Ángel, pero más tarde ―le contó, extrañada al oír un deje de desesperación en su tono.

―Ahora nos vemos ―le dijo con voz temblorosa.

―¿Qué te pasa? ¿Estás bien?

―¡No! ―exclamó, ahogando un sollozo―. Llego en un minuto.

Colgó porque no era un tema para hablarlo por teléfono. Y, por extraño que pareciera, lo que más le inquietaba no era que Alfonso hubiera regresado, sino el lío en el que se había metido, arrastrando a Raúl con ella. Su vida era una maldita pesadilla y siempre lo sería.

Tocaba el timbre de casa de Sofía un minuto y medio después. Le abrió Brigitte, la enfermera que había contratado Ángel para que se encargara de Merche. Tenía más o menos la edad de la madre de la joven, y habían hecho muy buenas migas, para tranquilidad de su amiga. Al verla, la mujer la saludó afable, como de costumbre.

―Hola, Diana. ¿Qué tal estás? ―se interesó mientras la dejaba pasar.

―Bien, bien ―mintió, pues se sentía al borde de un ataque de nervios.

―Sofía está en su habitación ―le dijo, y Diana agradeció que no quisiera alargar la conversación. Pasó por el salón, deteniéndose lo justo en el comedor para asomar la cabeza y saludar a Merche, tras lo que continuó directa al cuarto de su amiga.

Sofía estaba frente al armario abierto, seguramente decidiendo qué se iba a poner esa noche, aunque, en cuanto la vio, acudió a su encuentro.

―¿Qué te ha pasado? ―le preguntó, preocupada, mientras la acompañaba hasta la cama para que se sentaran. Diana se dejó hacer, soltando la mochila que quedó en mitad de la habitación.

―Alfonso estaba esperándome a la salida del trabajo ―le contó sin andarse con rodeos, y a Sofía no le fue difícil comprender su agitación―. No estoy así por él ―se apresuró en aclararle―. Bueno, en parte sí. ¡Lo que pasa es que he cometido la estupidez del siglo! ―exclamó, mortificada, y comenzó a narrarle lo sucedido.

―¿¿Que le dijiste qué?? ―chilló Sofía, sin poder creerlo, y Diana ocultó su rostro con sus manos.

―Ya te he dicho que era una estupidez ―se defendió, al borde de las lágrimas, y su amiga se acercó a abrazarla―. Ya sabes cómo es Alfonso de prepotente y arrogante.

―Lástima que tú no lo tuvieras tan claro antes de decidir casarte con él ―le dijo, y Diana se separó.

―Era una tonta y lo sigo siendo ―admitió―. Nunca he sabido pararle los pies, y fíjate a lo que he llegado.

―Eso es lo que no entiendo… ¿Por qué le has dicho que Raúl es tu novio, cuando ni siquiera te cae bien?

―Porque…

Diana se pasó las manos por la cara y se puso de pie, decidiendo si le contaba lo que les había estado ocultando a ella y a Vanessa durante tantos días.

―Diana…

―Raúl me besó la noche que me trajo a casa ―le dijo de sopetón, y a Sofía casi se le salen los ojos de las órbitas.

―¡Y no nos lo habías dicho!

Ahí estaba el merecido reproche.

―Me negué a darle importancia. ―Sacudió los brazos mientras deambulaba por la habitación de forma errática―. Y no estaba equivocada porque no he vuelto a saber nada de él desde entonces.

―¿Que no tiene importancia? ―se mofó―. Mírate cómo estás… ¡Y haz el favor de sentarte porque me estás poniendo nerviosa!

Diana obedeció, aunque, al tomar asiento, dejó caer la espalda en la cama, rendida, vencida.

―¿Y qué tal fue? ―preguntó de pronto su amiga con risita traviesa, y Diana gimió.

―Sofía, por favor…

―Quiero detalles ―le advirtió, y supo que no tendría escapatoria.

―Fue el mejor beso de toda mi vida ―le dijo, sin necesidad de añadir nada más.

―Así que besa mejor que Alfonso ―aventuró Sofía, sabiendo que su amiga no había tenido más relaciones.

―Alfonso es un mamarracho a su lado ―espetó con un resoplido, y Sofía se echó a reír, pero, al ver la mirada asesina que le dedicaba su amiga, se calló.

―Vale… ¿Qué es lo que te preocupa tanto? ―preguntó más seria.

―Primero, que Raúl se entere, así que te retiraré la palabra como se lo insinúes siquiera ―la amenazó, apuntándole con el dedo―. Y, después, que lo único que he conseguido es provocar a Alfonso, retarlo. Es tan troglodita que pensará que me estoy haciendo la estrecha y, cuando venga el lunes y compruebe que no hay ningún novio, no dejará de insistir… No voy a desprenderme nunca de él ―susurró, y Sofía detectó en su voz las lágrimas que ya escapaban de sus ojos.

Tiró de su mano y la obligó a sentarse. Como si fuera una muñequita de trapo, su cuerpo inerte se refugió entre sus brazos y Diana se echó a llorar, amargamente.

Sofía la dejó desahogarse, era lo único que podía hacer… por el momento. Alfonso había destrozado la vida de su amiga hacía cinco años, y no iba a permitir que volviera para pisotear lo poco que Diana había podido recuperar de las ruinas en las que quedó convertido su corazón. Y si tenía que jugar sucio, lo haría.

3

Raúl había llegado de Girona con el tiempo justo para darse una ducha y acudir a la reunión que, por suerte, se celebraría en uno de los salones de su hotel, pues tanto Toni como él seguían hospedados allí.

Se encontró con sus compañeros en el bar, donde se sentaron en uno de los sofás a esperar mientras tomaban algo. Darío fue el primero que le dio un tirón en la barba, pues no se había detenido a afeitarse al no querer llegar tarde, cosa que odiaba.

―Estás guapísimo ―se burló el batería, imitando una voz femenina y batiendo las pestañas de forma tosca, arrancando la risa de Ángel y la suya, aunque quiso contenerse.

―Pues yo no lo tengo tan claro ―continuó Ángel con la broma―. Podríamos hacer una encuesta en el club de fans. Tal vez las mujeres salgan despavoridas la próxima vez que te vean y nos vacíes el local.

―Si no dejan de seguirnos, sabiendo que vosotros dos ya no estáis en el mercado, no creo que lo hagan por culpa de mi barba ―dijo con retintín, y sus dos amigos comenzaron a aullar ante su respuesta.

―Noto cierto tono de envidia por ahí escondido, chaval ―se rio Ángel, y Raúl lo golpeó en hombro, saltando por encima de Darío que estaba sentado entre ellos dos.

―Haya paz ―recitó el batería, abriendo los brazos, entre risas, alejándolos―. Ya sabes lo que opino ―le dijo ahora serio―. La mujer que te completa está ahí fuera, y puede que más cerca de lo que crees.

―No todos tenemos tu misma suerte ―negó haciendo un mohín―. Lo que me recuerda…

De pronto, Raúl le dio un sentido abrazo, y Darío no tardó en entender a qué venía ese gesto. Hablaron varias veces por teléfono en su ausencia, pero no había podido felicitarlo como Dios manda.

―Enhorabuena ―se reafirmó en la alegría que sentía por su amigo.

―¿Ves que tenía razón? ―le regañó con un deje orgulloso en su sonrisa―. Y con el tiempo comprenderás que la tenía en todo lo que te dije.

Raúl sabía que se acercaban a terreno pantanoso y no estaba de buenas como para escuchar un sermón sobre Diana, así que desvió la atención otra vez hacia su compañero.

―¿Y cuándo es la boda?

―Lo más pronto posible. Mi madre va a ir este fin de semana a hablar con el cura ―le contó, con una sonrisa de oreja a oreja.

―Ángel, por favor, pásame una servilleta que a este idiota se le cae la baba y lo va a poner todo perdido ―dijo, y los tres se echaron a reír.

―Me alegra veros de tan buen ánimo ―los sorprendió de pronto Toni, que iba acompañado por tres tipos vestidos de traje y corbata… Hora de trabajar.

Un camarero los acompañó a una zona reservada y dio comienzo la reunión. En realidad, era para ponerlos al corriente de toda la agenda que la discográfica tenía planeada para los siguientes meses, incluida la presentación del nuevo disco y la consabida gira, además de un montón de entrevistas y reportajes fotográficos. Uno de ellos, en concreto, llamó la atención de Raúl, y no de forma grata precisamente. El joven miró a Toni y lo señaló en el dossier.

―Hemos recibido una propuesta por parte de una publicación femenina ―le confirmó―. Aunque aún no ha saltado a la palestra la noticia de tu inminente boda ―señaló a Darío―, sí es de público conocimiento la relación de Ángel con Sofía, y quieren hacer un reportaje sobre lo que significa el amor para Extrarradio.

―¡No me jodas! ―espetó Raúl, y Toni lo fulminó con la mirada por hablar así delante de los productores, cuando precisamente, él era el más comedido de los tres, el que se manejaba con diplomacia y mano izquierda―. No somos One Direction ―insistió, sin embargo―. Me refiero a que ese estilo de reportajes se ajusta más a otro tipo de grupos, no a nosotros.

―Tenéis un gran número de seguidoras femeninas ―alegó uno de los productores con marcado acento italiano. Era Marco Farnesi, el jefazo―. Estamos seguros de que piacerà tantissimo alle donne.

―El amor no está reñido con Extrarradio. Tenéis muchas baladas románticas, ¿no? ―fue la refutación de Toni, y Raúl asintió ya no por su aseveración, sino por la dureza del tono empleado―. Muchas de vuestras fans os «idolatran» ―añadió, dibujando las comillas con los dedos―, y se trata de bajaros de vuestro pedestal durante el tiempo que tardan en leer el reportaje. Les encantará saber cómo aman esos ídolos a los que admiran, cómo es la mujer de sus sueños, qué hay que hacer para conquistarlos…

―Pero, nosotros ya estamos… ―Ángel empezó a señalarse a sí mismo y a Darío.

―Sí, y esto mismo hará que vivan vuestras historias de amor más de cerca, con complicidad, como el típico cuento de hadas hecho realidad ―le explicó Toni.

―Incluso estaría bien fotografiaros con le vostre ragazze ―añadió Marco, y Raúl se carcajeó.

―Yo no tengo ragazza ―replicó con sonsonete, cruzado de brazos.

―Siempre hay alguien especial ―se jactó el italiano, y Raúl se enderezó en la silla, dispuesto a soltarle una fresca.

―¿Lo tenéis claro? ―lo contuvo Toni, que lo veía venir―. Y debemos hablar de tu boda ―se dirigió ahora a Darío―. En cuanto se sepa, es muy posible que recibamos más de una oferta para el reportaje. Tranquilo que no será el «Hola» ―apuntó un tanto brusco, mirando a Raúl―, pero es inevitable que alguna publicación musical se interese.

―Yo… No quisiera que el pueblo que se convirtiera en un circo, lleno de caravanas y cámaras por todas partes, sobre todo tras lo sucedido con mi hermano. Por cierto, os agradezco mucho que hayáis controlado la información todo lo posible y la forma en la que habéis manejado la noticia ―dijo con completa sinceridad.

―Ten por seguro que ese aspecto de tu vida y tu familia no nos conviene explotarlo ―dijo Marco―. Sin embargo, tu boda…

―No, si «la pela es la pela» ―murmuró Raúl de forma imperceptible, aunque sí lo escucharon sus compañeros.

―No es solo mi boda, también es la de Vanessa ―replicó Darío un tanto molesto, abandonando su actitud humilde de momentos atrás―. Y no ha tenido jamás contacto alguno con los medios de comunicación o la fama, así que lo consultaré con ella, a ver qué le parece.

―Mejor aún, trata de convencerla ―sentenció Marco, queriendo dar por zanjado ese tema, por lo que siguieron concretando fechas y viendo posibles contratos.

La reunión se alargó más de la cuenta y, cuando Toni y los productores se marcharon, ya era casi la hora de cenar, pero los tres se quedaron un rato más. Darío, que se había mudado a casa de Vanessa, pues era absurdo que vivieran separados cuando tenían pensado casarse ipso facto, estaba haciendo tiempo porque ella estaba trabajando y Alejandro había ido al cumpleaños de un compañero del cole y todavía no era la hora de ir a recogerlo. Ángel, por su parte, esperaba a Sofía que ya llegaba con retraso. Raúl no tenía planes, así que se quedó a hacerles compañía.

―Vaya tela, qué tarde es ―murmuró Ángel, mirando la hora.

―Tal vez deberías llamar a Sofía ―le propuso Darío.

―Sí, porque ya debería estar aquí…

Y como si la hubiera llamado con el pensamiento, la joven hizo su aparición por la puerta del bar. Parecía agobiada, y el joven no pudo evitar preocuparse. En cuanto llegó, saludó con dos besos en las mejillas a sus compañeros y a él lo besó en los labios.

―Perdón por el retraso…

―¿Ha sucedido algo, pequeña? ―le preguntó, sentándola en su regazo con gesto protector al apreciar inquietud también en su tono de voz―. Y no lo digo solo porque has llegado tarde. Pareces nerviosa.

La chica suspiró.

―Diana ha venido a mi casa… Llorando.

Esa afirmación hizo que los tres hombres se pusieran en guardia, incluido Raúl, aunque intentó por todos los medios que no se le notara.

―¿Qué le ha pasado? ―Ángel preguntó lo que todos querían saber.

―Alfonso la estaba esperando a la salida del trabajo ―dijo sin rodeos, y tanto Ángel como Darío miraron de reojo a Raúl, que trataba de mostrarse indiferente, cuando, en realidad, lo que quería era saber para qué cojones estaba ese idiota esperándola.

Sofía no se hizo de rogar y les narró, con pelos y señales, todo lo que Diana le había contado, a pesar de que su amiga podía retirarle la palabra de por vida. Decidió que, si conseguía lo que se proponía, bien valía la pena el riesgo.

―Tú bien sabes que Alfonso era bastante dominante con ella, que siempre la llevaba por donde quería ―le recordó a su novio.

―¿Y ella se lo permitía? ―replicó Raúl sin poder contener un repentino acceso de rabia del que se arrepintió al instante.

―Se suele ser un poco tonto a los dieciséis años, ¿no crees? ―espetó ella―. ¿Nunca te has equivocado? ¿Siempre has hecho las cosas bien?

―Tranquila, no te enfades ―le dijo Ángel, sosteniendo su barbilla para que lo mirara a él.

―Es que no quiero que la juzgue, bastante mal lo ha pasado todo este tiempo ―se defendió con pasión―. Y ahora, el capullo ese vuelve para joderle de nuevo la vida. ¿Qué persona en sus cabales, después de lo que le hizo, puede creer que aún sigue enamorada de él?

―¿Alfonso sí? ―intervino Darío, dando claras muestras de su incredulidad, y Sofía asintió. Su respuesta provocó que su novio se riera.

―No, si ya decía yo cuando éramos pequeños que le faltaban horas de vuelo…

―¿Es en serio? ―preguntó Raúl con cautela, no queriendo dar a entender más de la cuenta.

―Ha ido a verla con la única intención de presionarla ―le reiteró la joven―. Primero diciéndole que ha roto con su amante, luego que quería ocupar el piso que Diana también está pagando, para terminar confesándole que ha mandado a alguien a investigarla porque quería saber si tenía pareja. Y como no tiene…

―¿Cómo? ―exclamó el bajista sin poder contenerse, inclinando su cuerpo hacia adelante con declarado interés.

―Alfonso es periodista, así que tiene contactos.

―Ala, carallo! ―masculló Darío, y Raúl se pasó las manos por la cara en un gesto de exasperación.

―Bien sabemos los aquí presentes que Diana no tiene a nadie ―continuó Sofía―, pero se ha visto entre la espada y la pared… Deseaba quitárselo de encima a como diera lugar, así que ha acabado diciéndole que sí, que tenía pareja.

Raúl frunció el ceño, confuso… queriendo escuchar más.

―Lo malo es que no le ha creído ―concluyó, y el joven se irguió.

―¿Por qué?

―Porque le ha dicho que eres tú.

Ángel y Darío soltaron una risotada, pero Raúl palideció, estaba blanco como la cera.

―¿Me explicáis qué tiene de gracioso? ―inquirió, notablemente enfadado con sus compañeros, con Sofía, con tan ridícula situación―. Ni soy el novio de nadie ni tengo deseo alguno de serlo ―espetó de malas maneras.

―¡Y ella, tampoco! ―replicó Sofía, molesta, dando la cara por su amiga.

―Entonces, ¿por qué le ha dicho que sí al imbécil de su ex? ―exigió saber.

―Y tú, ¿por qué la besaste la noche que la llevaste a casa?

Y el silencio se alzó en aquel reservado.

―¿La besaste? ―lo interrogó Ángel, bastante serio, como si le molestara, como si tuviera que defender a Diana de él, y le jodió, porque no era asunto suyo.

―Sí, me apetecía hacerlo. Punto ―replicó con postura chulesca.

―¿Y no pensabas decírnoslo? ―cortó Darío aquella tensión que comenzaba a palparse en el ambiente.

―Fue algo insignificante ―mintió―, nada digno de mención, pero, al parecer, para ella…

―¡Para ella no fue nada tampoco! ―volvió a defender a su amiga, con una mezcla de decepción y cabreo por la actitud del bajista―. Solo me lo ha contado porque yo tampoco entendía a santo de qué Diana le había dicho a Alfonso que estaba contigo cuando ella jura y perjura que no siente nada por ti. Incluso le caes mal ―remató, con tono hiriente―. Así que, puedes estar tranquilo.

Pero, lejos de estarlo, un pinchazo le atravesó el pecho, dejándolo sin respiración… aunque debía disimular, y rápido…

―¿Tranquilo? Ahora, tu amiga pretenderá que…

―¡Diana no pretende nada en absoluto! ―exclamó, poniéndose en pie―. Ella sabe que la ha cagado porque, en cuanto llegue el lunes y Alfonso compruebe que no hay ningún novio, lo tomará como un desafío, creerá que quiere hacérselo pasar mal como castigo por lo que sucedió para acabar volviendo con él. E insistirá, una y otra vez. Es capaz de ir día tras día a la clínica, de perseguirla…

―Sí, un poquito cabezón sí que era ―recordó Ángel, cogiéndola de la mano e instándola otra vez a sentarse en el sofá, a su lado.

―Y también sabe ―continuó la joven un poco más calmada―, que no tiene más remedio que aguantar hasta que se dé por vencido de una vez por todas.

―O hasta que ella flaquee… ―murmuró el bajista, aunque no lo suficiente bajo.

―¡Vete a la mierda! Eres igual de gilipollas que él ―lo acusó Sofía, sacudiendo las manos, aireando su enfado―. Y pensar que creí que podías entenderlo… Porque soy yo la de las pretensiones; te iba a pedir que te pasaras por allí el lunes, simplemente para que Alfonso te viera. ¡No hace falta que te cases con ella! ―espetó al ver su cara horrorizada―. Pero con razón Diana me ha hecho prometerle que no te contaría nada porque, según ella, entre esto y lo de Harry Potter, como si yo supiera lo que quiere decir, ibas a pensar que es una niñata.

Raúl se mesó el cabello, resoplando. No, Diana no era ninguna niñata. Era inocente e ingenua… dulce y preciosa… una princesa… jamás una niñata. Nunca pensaría algo así de ella…

Notó que sus compañeros lo miraban, demandando en silencio que les contara esa parte de la historia, pero no quiso compartirla con sus amigos; eso era algo entre ellos dos…

―¿Por qué dices que no le ha creído? ―cayó entonces en la cuenta.

―Porque el muy imbécil se ha reído de ella, se ha burlado, pues, según él, a alguien como tú le van las mujeres despampanantes, y Diana, citando textualmente lo que ha dicho ese gilipollas, es sencilla, insignificante y anodina.

―Qué hijo de puta ―farfulló Darío lo que el propio Raúl pensaba: era un hijo de puta, poco hombre y rastrero, cuya táctica era minar la autoestima de Diana para someterla, para hacerle creer que nadie la consideraría lo bastante buena… nadie a excepción del tal Alfonso, con el único fin de dominarla, manejarla a su antojo. Ese tipo era de una clase de hombre que, por desgracia, conocía muy bien, uno que tenía demasiado presente últimamente, como si nunca pudiera librarse del todo… y llevaba años intentándolo.

Por eso mismo no estaba en la mejor predisposición para implicarse en esa historia. Sí, le jodía que Diana lo estuviera pasando mal y se sentía culpable por dejarla a merced de aquel capullo, pero…

―Lo siento mucho por ella ―comenzó a decir mientras se ponía en pie―. Y espero que encuentre una forma de deshacerse de él, tal vez baste con que se mantenga firme… ya no es una niña de dieciséis años.

―Raúl… ―Ángel lo miró sorprendido y un poco decepcionado―. Nano, no es para tanto, solo tienes que hacer el paripé un rato.

―Yo lo haría si no fuera mundialmente conocido y se diera cuenta enseguida de que, por suerte, no me llamo Raúl ―bromeó Darío, queriendo convencerlo, porque tampoco terminaba de entender la negativa de su amigo. Si podía sacar a Diana del apuro sin mayor consecuencia para él, ¿por qué no hacerlo?―. ¡Venga, hombre! Tiene que ser una partida de culo ver la cara de ese memo cuando te vea aparecer.

―Tal vez, pero no seré yo quien lo vea ―sentenció.

―Al menos, si vuelves a hablar con Diana, no le comentes nada ―le pidió Sofía, claramente apenada y muy arrepentida.

―No te preocupes ―le respondió el bajista con una sonrisa forzada―. Chavales, nos vemos el lunes en el estudio ―zanjó el tema y la conversación y, sin esperar respuesta por parte de sus compañeros, salió huyendo hacia su habitación.

Al pasar cerca del guardia de seguridad que hacía la ronda en recepción, estuvo tentado de pedirle sus esposas, porque iba a tener que atarse a la cama para no ir en busca de Diana.

4

Darío se despertó con los primeros rayos de sol. Al abrir los ojos, le costó un poco hacerse a la idea de dónde estaba: en casa de Vanessa. Nada más volver de Combarro, fue al hotel a por sus cosas y se instaló allí, pues no tenía intención alguna de separarse de ella más de lo imprescindible. Ella lo miró sorprendida cuando se lo planteó; lo deseaba, sí, pero temía que él no quisiera hacerlo tan pronto, y notó que contenía su entusiasmo por estar Alejandro presente quien, en cambio, empezó a dar saltitos de alegría al preguntarle qué le parecía la idea.

Y allí estaba…

Giró el rostro y se encontró con su dorada y rizada melena. Se acercó despacio, sin querer despertarla, e inspiró. Su simple aroma hacía que le temblara el corazón de emoción. Y pensar que se sintió mortificada porque, según ella, su piso era demasiado humilde en comparación con su casa del pueblo… Le importaba un cuerno que hubiera sido una choza, necesitaba estar con ella, y la dicha de despertar cada mañana a su lado era más valiosa que cualquier palacete.

Una punzada en el pecho acudió a modo de recordatorio para traerle a la mente su conversación de la noche anterior. Sabía que, con motivo de la grabación del nuevo disco, se irían de gira, aunque tal y como les habían dicho Toni y el tal Farnesi, aún faltaban unos meses. Sin embargo, le planteó a la joven que aplazasen la boda hasta su regreso, rezándole a todos los santos para que no quisiera posponerla…

Aún no terminaba de comprender aquel instinto de posesividad que sentía hacia Vanessa. Era una mujer independiente y él jamás coartaría su libertad, pero necesitaba marcarla como suya a toda costa, que los demás supieran que esa mujer tan maravillosa ya tenía a su hombre y que él era el afortunado dueño de su corazón. A veces temía que ella lo viera cual hombre de neandertal, como si en cualquier momento fuera a arrastrarla del pelo, porra en mano, hasta su cueva…

Lo bueno de todo era que Vanessa comprendía que era una forma de demostrarle cuánto la quería, hacerle saber que siempre estaría allí para ella, para cuidarla y protegerla, y necesitándola, porque le hacía falta como el aire para respirar. Por lo que, sí, le preocupaba mucho esa circunstancia de su profesión, tener que separarse, pues ella tenía su trabajo y Alejandro debía ir al colegio por lo que, para su desgracia, no podían acompañarlo.

Pero, entonces, su preciosa muñeca lo sorprendió, como siempre hacía. Le dio un largo y abrumador beso con el que lo desarmó para después decirle:

―No sería la única mujer en el mundo que debe soportar una larga espera hasta que regresa su marido; las de tu familia saben mucho de eso y seguro que me pueden dar algún consejo para sobrellevar mejor tu ausencia ―añadió, dándole a él un vuelco el corazón al escucharla hablar con tanto cariño de esa parte de su vida―. Además, digamos que soy un poco más afortunada porque tu profesión no es tan peligrosa como lo es el mar… A no ser que alguna de tus groupies se pase de la raya, por lo que me plantearía coger una excedencia ―remató, bromeando, como si el tiempo que pudieran estar separados no tuviera importancia. Y sí que la tenía, aunque para él también sería más llevadero sabiendo la mujer tan excepcional que lo esperaría a su regreso. Definitivamente era hermosa tanto por dentro como por fuera, y el amor que él sentía por ella llegaba a desbordarlo.

Volvió a inspirar su aroma mientras deslizaba los dedos por su hombro hasta llegar a la curva de la cintura. Llevaba puesto un pijama de raso negro, de pantalón corto y camiseta de tirantes, tal vez sencillo, pero que en ella era tan sugerente como el más provocativo picardías. Buscó el borde inferior de la camiseta e introdujo la mano, alcanzando su abdomen, y Vanessa se despertó con un ligero sobresalto.

―Buenos días, preciosa ―susurró él, mordiéndole con suavidad el lóbulo de la oreja mientras su mano seguía acariciándola.

―Hola, muñeco ―ronroneó la joven―. Deberías parar…

―No me digas que una caricia tan inocente te excita ―se jactó él, riendo en voz baja.

Vanessa no respondió aunque, sin girarse, alargó la mano y alcanzó el miembro del batería, quien gimió al no esperarlo.

―Tan inocente no debe ser ―respondió ella al comprobar la dureza de su erección.

―Juega en mi contra mi propia mente, pensar en todo lo que quiero hacerte ―le confesó sin ningún tipo de reparo.

―Te recuerdo que no estamos solos en casa ―murmuró ella, cerrando los ojos con fuerza, pues Darío había sorteado la barrera que suponía el elástico del pantalón y jugueteaba con el de las braguitas.

―Depende de ti que Alejandro no nos oiga ―dijo en tono travieso, justo cuando los dedos alcanzaban su ya húmeda intimidad.

Vanessa se mordió el labio, reprimiendo un jadeo y, como venganza, intensificó su propia caricia, ahogando el joven un gemido, que quedó amortiguado al hundir el rostro en la dorada melena.

―No pienso parar ―gimoteó Darío―. No puedo…

La respuesta de Vanessa fue separar ligeramente las piernas, y él suspiró inmerso en una nebulosa de pasión, sumergiendo los dedos en la tersura de su carne y sintiendo los de Vanessa eludir el bóxer y abarcarlo por completo.

―Quítate la ropa, muñeca, por favor.

Ella obedeció sin cuestionárselo. Se deshizo de inmediato del pantalón y la braguita sin apenas separarse de él, forcejeando con los pies y, cuando iba a hacer lo mismo con la camiseta, Darío la detuvo, no podía esperar más, y la apretó contra él, la espalda contra su duro torso, contra su desnudez… Luego, tomó su pierna y la flexionó para que quedara sobre la suya, teniendo libre acceso. Empezó a tantear la suave entrada y Vanessa hundió la cabeza en la almohada para ahogar el gemido que no pudo reprimir cuando entró en ella.

Debían tener cuidado, ambos los sabían, así que los movimientos eran lentos y contenidos y, por ello, aún más excitantes. El placer pronto los apresó, y Vanessa, necesitando tocarle, echó el brazo hacia atrás y agarró su largo y oscuro cabello para que acercara el rostro al de ella.

―Darío…

―Shhhh… Yo tampoco puedo aguantar más ―susurró, y su mano viajó desde la cadera hasta su palpitante centro, que comenzó a acariciar suave y tortuosamente. Y ese fue el detonante del clímax que los atrapó a ambos, tan intenso que Vanessa se mordió los nudillos para no gritar.

Sin embargo, Darío le apartó la mano, le giró el rostro y cubrió su boca con la suya, dándole un posesivo y devastador beso que sofocó los gemidos de sus gargantas, y que se fue suavizando conforme lo hacía el éxtasis que se iba diluyendo. El joven aún la besaba cuando, muy despacio, abandonó su cuerpo. Entonces, Vanessa se tumbó de espaldas y le rodeó el cuello con los brazos, acercándolo para disfrutar de su beso.

―Adiós al sexo salvaje ―murmuró ella, medio en broma, medio en serio.

―El sexo siempre es salvaje contigo ―le rebatió él, que ya sabía por dónde iba―. Reconozco que es muy excitante para mí escucharte cuando te doy placer, pero no necesito que toda Valencia se entere de cuándo hacemos el amor para disfrutar de ti.

―Darío, es que…

―¿Te estás arrepintiendo? ―temió él, incluso alzó el rostro para observar mejor su reacción.

―¡No! Claro que no ―respondió, espantada―. Iba a decirte que todo esto es un cambio demasiado brusco para ti.

―¿Quieres hablar de cambios? ―inquirió, irónico―. Veinte ciudades en veinticinco días, lugares nuevos, caras desconocidas… Estar contigo es el cambio más asombroso de toda mi vida, y no se compara con nada, ¿de acuerdo? ―hizo una pausa, esperando que ella asintiera―. Y por lo otro, somos padres, así que tenemos que aprovechar cuando los niños estén en el colegio, echándose la siesta… Me tendrás rogando por tus atenciones en cuanto estemos solos ―añadió con tono travieso, haciéndola reír.

―Vas a ser un pesado ―aventuró ella.

―Y tú lo estarás deseando ―aseguró el joven con una sonrisa pretenciosa.

―Es muy posible ―admitió mientras le acariciaba la barba―. Darío… has dicho «niños»…

―Mujer, no digo ahora, ni dentro de un mes ―alegó con tono despreocupado―, pero por eso quiero casarme contigo; hay que darle un hermanito a Alejandro, que ser hijo único es muy triste y aburrido ―bromeó.

―Así que quieres casarte conmigo para hacerme un bombo ―espetó ella, fingiendo estar molesta.

―Soy un rockero chapado a la antigua ―siguió con la broma―. Primero hay que pasar por la vicaría, y cuanto antes, que mi madre ya está en conversaciones con el cura. Así que, esta misma tarde vas a comprarte tu vestido de novia ―sentenció, y Vanessa se echó a reír.

―¿Piensas que eso es como ir a comprarse unos vaqueros? Tengo que encontrar uno que no necesite meses para los arreglos; se debe ajustar a mi cuerpo y a mi presupuesto.

―De eso nada ―negó él, un poco más serio―. Déjame a mí el tema del presupuesto. No quiero que renuncies al vestido de tus sueños por culpa del dinero.

―Ni de coña ―replicó ella con insistencia―. De mi vestido me encargo yo, y será el de mis sueños por el simple hecho de ser para nuestra boda, para casarme contigo.

―Vanessa…

―Y no entra en discusión, o no me caso ―lo amenazó, y él comenzó a hacerle cosquillas.

―Eso no te lo crees ni tú ―le advirtió mientras la joven le apartaba las manos para que se detuviese―. Nada ni nadie te va a librar de convertirte en la señora de Castro.

―Vale, vale ―aceptó ella, consiguiendo que parase de martirizarla―. Pero déjame que me encargue de mi vestido ―le pidió, haciendo un mohín infantil.

―Con una condición ―le propuso él, y Vanessa lo miró recelosa al ver que se ponía tan serio de repente―. Quiero ir a hablar con tu padre.

Escuchar eso hizo que Vanessa se sentase en la cama, y Darío se colocó a su lado.

―¿Para qué vas hablar con él? ―quiso saber ella, sin ser capaz de comprenderlo―. Nos hará pasar un mal rato y nos iremos de allí igual o peor que cuando lleguemos.

―No me hagas recordarte lo que pensaba yo antes de que conocieras a mi familia ―apuntó, negando con la cabeza, una señal de que no iba a ceder―. Quiero hacer las cosas bien, ya sabes que es lo que siempre he pretendido contigo desde que decidí que eras para mí.

A pesar de que lo intentó, la joven no pudo evitar sonreír halagada al oírle decir aquello. Además, debía reconocer que tenía razón.

―Está decidido ―dijo él entonces, dándole un sonoro beso―. A ver si Matilde nos puede hacer el favor de quedarse con Alejandro un rato para ir a hablar con ellos y, después de comer, tú te vas de compras y nosotros dos, al cine.

―¡Qué morro! ―Se cruzó ella de brazos.

―La tradición dicta que no puedo ver el vestido hasta la ceremonia ―le recordó con una expresión en el rostro con la que fingía estar apenado―. Además, vamos a ver una peli de superhéroes ―añadió, agitando la mano, dando por supuesto que no le iba a gustar.

―Mientras no salga Thor… ―replicó ella, como si nada, y en la boca de Darío se dibujo una enorme «o».

―Así que te van los rubitos ―le reprochó, haciéndose el ofendido. La cogió de las muñecas y la tumbó en la cama, como si tuviera intención de castigarla―. ¿Cuánto me cobrarías por hacerme la decoloración?

La joven rompió a reír, contagiándolo a él. Luego se inclinó sobre ella y atrapó sus labios en un beso ardiente y cargado de deseo, tanto que Vanessa creía que se desharía en aquella cama. Se soltó de su agarre y lo abrazó, queriendo entregarle sus caricias.

―Eso es para que te olvides del puñetero Thor… ―le dijo Darío, esbozándose en su rostro una de sus deslumbrantes sonrisas que hicieron que una bandada de mariposas revolotearan en el estómago de Vanessa.

―Cuando me besas así, me olvido hasta de mi nombre ―susurró, encandilada, y él volvió a besarla con pasión, porque lo único que quería que recordara era lo mucho que la quería.

Aunque…

Se separó de ella en cuanto las caricias femeninas comenzaron a turbarlo, y la sonrisa pícara de su muñeca era la prueba de que trataba de engatusarlo.

―Puedo hacerte el amor las veces que quieras, preciosa, pero pienso ir a hablar con tu padre ―le advirtió, con aire petulante al haberla descubierto.

La joven se rio al verse cazada, y luego se mordió el labio, traviesa, deslizando las manos hasta su trasero. Lo apretó contra ella y ambos compartieron un jadeo.

―Está bien ―susurró Vanessa―. Aunque no quisiera renunciar a que me hicieras el amor de nuevo.

Darío suspiró. Sería un sacrificio al que se entregaría más que encantado…

Cuando Josefa abrió la puerta, no pudo evitar la cara de asombro al ver a su hija acompañada por ese hombre. Pelo largo, barba, vestido de negro… No cabía duda que era Darío, el chico con el que le dijo que se iría de viaje, pero no entendía el motivo por el que lo llevaba a casa.

―Hola, mamá. ¿Podemos entrar? ―preguntó Vanessa, que aguardaba a que se apartara de la puerta, y fue al oírla cuando reaccionó, besando a su hija.

―Hola, señora Josefa ―la saludó Darío, alargando la mano hacia ella al entrar al recibidor.

La mujer, entrada en años y peinando canas, la aceptó, aunque su cara era un poema porque…

―Tranquilícese. De hecho, vengo a hablar con su marido ―le dijo el joven, haciéndose eco de sus pensamientos.

Sin terminar de comprender, los hizo pasar al comedor. Y allí estaba el padre de Vanessa, viendo la televisión en el sofá, con su acostumbrado puro en la boca. En cuanto se percató de su presencia, su rictus se endureció, pero Darío no se amedrentó ante su cara de pocos amigos. Se plantó frente a él y extendió la mano.

―Buenos días, señor Cristóbal ―le dijo, manteniendo la mano extendida, aunque el padre de Vanessa la ignoró―. Siento que no nos hayamos conocido en mejores circunstancias. Me llamo Darío Castro y necesito hablar un minuto con usted.

La mano del joven seguía frente a él, insistente y, casi por educación más que por complacencia, Cristóbal se la estrechó, aunque no se levantó del sofá, ni mostraba intención de hacerlo.

―Tú dirás ―espetó, sin el más mínimo interés.

―Solo quería decirle que me voy a casar con su hija ―le anunció, sin más, y al hombre se le cayó el puro al suelo de entre los labios. Lo cogió para aplastarlo en el cenicero y miró a Darío, con atención, mientras que la madre de Vanessa se sentaba pesadamente en una silla, tapándose la boca con una mano, sobrecogida por la noticia.

―¿Que tú qué? ―quiso cerciorarse él.

―Ha escuchado bien ―le respondió―. Voy a casarme con su hija, y pronto, además. Y dadas las circunstancias, hemos decidido hacerlo en mi pueblo natal, muy cerca de Pontevedra.

―Y eso… ¿por qué? ―preguntó Cristóbal.

―Porque no quiero casarme sola ―espetó Vanessa, que estaba de pie, junto al batería―. Su familia se ha ofrecido a encargarse de los preparativos y he aceptado encantada porque así, al menos, contaré con su apoyo. Si nos casamos aquí, eres capaz de decirle a mamá que no me ayude ni con la elección de las flores ―le reprochó duramente.

―¿De verdad te vas a casar? ―le cuestionó, y para asombro de Vanessa, en su tono no había incredulidad sino… ¿alivio? Sin embargo, su hija lo malinterpretó porque se colocó delante de él, dejando a un lado a Darío, y lo encaró.

―Sabía que algo así pasaría, que eras capaz de burlarte ―lo acusó―, porque nunca he sido lo suficientemente buena para ti. Nunca has podido ver mis logros, porque siempre te han pesado más mis fracasos.

―Tus fracasos también han sido míos ―respondió Cristóbal, cabizbajo―, y me avergüenzan mis propias faltas.

―¿Qué…? ―titubeó la joven, pues esa contestación era lo último que esperaba.

―Tú crees que no has sido buena hija, pero yo estoy seguro de que no he sido un buen padre ―sentenció, y Vanessa apoyó la espalda en el torso de Darío porque empezaron a temblarle las piernas.

Después, ante la atónita mirada de todos los presentes, Cristóbal se puso en pie y caminó hacia el mueble del comedor, tras lo que abrió un cajón y empezó a rebuscar para sacar algo del fondo. Eran varias libretas bancarias que, sin mediar palabra, le entregó a su hija.

Obedeciendo un gesto de su mano, ella abrió la primera. En todas las páginas había ingresos, siempre la misma cantidad, mensualmente, y la primera anotación era del mismo día en que ella nació.

Vanessa miraba a su padre con incredulidad mientras continuaba estudiando las cartillas, hasta que llegó a la última… la fecha más reciente era de ese mismo mes.

―Tu madre te lo ha dicho muchas veces, que ya no te esperábamos ―empezó a decirle con voz apagada.

Darío sintió a Vanessa temblar contra su cuerpo, y él colocó las manos en sus hombros queriendo mostrarle su apoyo. No estaba sola.

―Rondábamos los cuarenta y cinco y, al principio, pensábamos que a tu madre se le había retirado el periodo ―continuó, con sonrisa triste y rehuyéndole la mirada a su hija―. Eras un milagro y yo quería darte lo mejor dentro de mis posibilidades. Te imaginaba de mayor siendo una mujer hecha y derecha, en la universidad…

―Ser peluquera no es ninguna bajeza ―se defendió ella, al borde de las lágrimas, sin entender el porqué de ese arranque de sinceridad.

―Decidiste ser madre soltera con apenas veinte años ―le recordó con cierta dureza―, a pesar de que yo…

―¡Alejandro jamás fue un error! ―exclamó, herida.

―Soy viejo, de mente cerrada para unas cosas e ignorante para otras ―reconoció―, y no podía entender que utilizaras algo tan sagrado como un hijo para enganchar a Manolo…

―¡¿Qué?! ―gritó Vanessa, encarándolo, llena de rabia, ofendida―. ¿Cómo te atreves a decir algo así?

―¿Yo? ¡Es lo que él me dijo la última vez que lo vi! ―replicó, comenzando a alterarse―. Le eché en cara que te abandonase habiéndote dejado embarazada y él me contó que lo hiciste a propósito.

―¡Hijo de la gran puta! ―Vanessa se echó las manos a la cabeza, mesándose el cabello llena de furia―. ¿Y le creíste? ¡Se rompió el preservativo y el muy cabrón no me dijo nada! ―se defendió con pasión―. No puedo creer que todo este tiempo hayáis pensado que yo… Mamá…

Josefa hacía un rato que ocultaba su llanto tras un pañuelo blanco de algodón, y cuando su hija se acercó para encararla, sus sollozos se intensificaron. Era la culpabilidad personificada…

―Mamá, ¿cómo pudiste pensar que…? Nunca me dijiste nada.

―¿Qué iba a decirte? ―Negaba con la cabeza―. Sabes bien que me da apuro hablar de ciertas cosas.

―Pero esto no es cualquier cosa. ¡Me habéis creído una zorra! ―los increpó con dureza, mirando a su padre, que se había vuelto a sentar en el sofá―. Durante siete años…

―Vanessa… ―Darío llamó su atención. La cogió de la muñeca para acercarla a él y la abrazó. Su intención era que se sosegara. Podía entender lo dolida que estaba, él había pasado por algo parecido, pero machacando a sus padres no iba a conseguir nada.

A la joven le bastó mirarlo para comprenderlo, y tenía razón. Todo el dolor, el rechazo, el desprecio que había sentido por parte de su padre no iba a desaparecer por más que le gritara o se lo echase en cara. Se separó del refugio que suponía Darío y dejó las libretas, que aún sostenía en su mano, encima de la mesa y se aproximó a Cristóbal.

―No busqué quedarme embarazada ―empezó a decirle, más calmada, aunque con dureza―. Fue un accidente, y si el cabronazo de Manolo me hubiera dicho que el condón estaba roto cuando se lo quitó, es muy posible que hubiera ido a planificación familiar a pedir la píldora del día después, porque no entraba en mis planes ser madre.

Cristóbal levantó un instante la cabeza para mirar a su hija, y a Darío le conmovieron aquellos ojos llenos de culpa y tristeza.

―Cuando me vine a enterar, habían pasado varias semanas ―continuó ella―, y aunque aún había tiempo para abortar, también había transcurrido el suficiente para que el corazón de Alejandro comenzase a latir… No pude matarlo, aunque nadie lo quería, ni su padre ni vosotros… ni siquiera yo… No pude abortar.

Dentro de todo el dolor, recordar aquel momento hizo que las lágrimas que Vanessa derramaba fueran de emoción, y le dieron fuerzas para terminar de hablar.

―No planeé quedarme embarazada, pero no cambiaría a mi hijo por nada del mundo ―le dijo, con orgullo, a pesar de su censura―. Y si tuviera que volver a pasar por lo mismo para tenerlo, lo haría.

―Y yo creo que…

Cristóbal cogió aire, pasándose los dedos por los ojos, borrando con rapidez algunas lágrimas que pugnaban por derramarse.

―Creo que Dios no nos podría haber obsequiado con mejor hija que tú. Yo… yo lo siento mucho ―sollozó, tapándose la cara con ambas manos.

Vanessa se giró hacia Darío, boquiabierta, y su novio le sonrió. Aquella esperanza que ella creía perdida brillaba ante sus ojos, y la joven no podía perder la ocasión, y eso mismo pensaba ella… Se agachó frente a su padre y puso una mano sobre una de sus rodillas.

―Papá… ―susurró, titubeante y temerosa, por si su padre volvía a rechazarla.

Pero no lo hizo. Alzó sus temblorosas y arrugadas manos y la agarró por los hombros para pegarla a él, en un abrazo lleno de remordimientos, vergüenza y pesar.

―Siento no habértelo dicho, te castigué sin darte una oportunidad, porque era tan humillante para mí que no tenía valor para preguntártelo ―le confesó su padre entre lágrimas.

Vanessa no contestó, solo negaba, con la cabeza apoyada contra su hombro y Darío, conmovido, se acercó a Josefa, quien se deshacía en su llanto, para darle la mano en un gesto de total empatía y comprensión. Aquella familia se había roto por una absurda falta de comunicación y porque su mentalidad, su forma de ver la vida, se hallaba en extremos opuestos. Si pudieran encontrar un punto medio…

―Me… ―Cristóbal tomó aire y se separó de su hija, aunque no la miró a la cara―. Me reventaba pensar que Alejandro, con lo especial que es ese niño, no hubiera sido más que el fruto de una triquiñuela…

―Pero… papá…

―Ya, ya ―farfulló él, limpiándose la nariz con un pañuelo de tela que llevaba en el bolsillo de su pantalón de tergal beige―. Ya te he dicho que soy un viejo ignorante.

―No exagere ―se atrevió a intervenir Darío.

Cristóbal lo observó, ceñudo. Se puso en pie y se paró delante de él. El joven, un tanto cauteloso, alzó la barbilla, dispuesto a enfrentar lo que hiciera falta.

―Tienes un par de huevos ―le dijo el hombre, y el batería soltó el aire que retenía en los pulmones al ver que su envejecido rostro estaba libre de toda tensión―. Si fuiste capaz de encararme a mí para defender a Vanessa, le pararás los pies a cualquiera que se meta con ella, y un hombre así es lo que siempre quise para mi hija. Porque… es cierto que vas a casarte con ella, ¿no?

Darío le sonrió, asintiendo.

―Esta misma tarde va a empezar a buscar su vestido de novia ―le confirmó, mirando a Vanessa, que se había acercado a su madre, y la pobre mujer besó la mano de su hija, rebosante de felicidad.

―Mamá, ¿quieres venir conmigo? ―le preguntó con voz suave―. Me acompañan Sofía y Diana.

―No, hija, no estoy yo para esos trotes ―respondió con una sonrisa, limpiándose las mejillas con el pañuelo―. Luego me enseñas una foto con esos teléfonos tan modernos que tenéis ahora.

Entonces, Cristóbal fue hacia la mesa y cogió las libretas para entregárselas de nuevo a la joven.

―No dará para pagarte la boda, pero yo creo que te llegará para el traje de novia ―murmuró con humildad, temiendo que Vanessa lo rechazase―. Por favor ―insistió, por si acaso, incluso miró a Darío para que intercediese por él.

―A mí me ha hecho chantaje emocional porque yo también quería pagarle el vestido, y no ha habido forma ―dijo, riéndose.

El hombre suspiró y se las ofreció de nuevo, con un ruego en la mirada. Finalmente, Vanessa estiró el brazo y las aceptó.

―Pero cogeré lo imprescindible para el vestido ―le advirtió.

―No, hija, en una boda hay mucho gasto…

―Señor Cristóbal ―lo interrumpió Darío, con tono cordial―, temo que ahora seré yo quien se niegue. Yo cubriré los gastos de nuestra boda y le aseguro que no podrá convencerme de lo contrario ―le reiteró, pasándole el brazo a Vanessa, por los hombros.

―Eso es demasiado ―alegó él, disconforme.

―Digamos que, tengo trabajo estable, un buen trabajo ―sonrió, guiñándole el ojo a Vanessa.

―Toca la batería en el grupo de Ángel ―dijo, mirando a su hombre con orgullo.

―¿Ángel? ¿Es ese chico que era novio de Sofía y que se fue a Madrid? ―preguntó Josefa con interés.

―Pues ha vuelto y están juntos de nuevo ―le respondió, notándose en su sonrisa cuánto se alegraba por su amiga.

―No me lo habías contado.

―Habrá que ponerse al día de muchas cosas ―añadió su padre, y Vanessa asintió.

Tenían mucho de qué hablar y lo bueno era que estaría encantada de hacerlo.

5

Esa noche, Diana volvió a soñar con Raúl, y no solo fue el protagonista de su sueño, sino que se repitió tal cual la noche anterior… vestido de novia, campanas, iglesia… para venir a despertarse, otra vez, en mitad de ese beso tan vívido que aún le quemaba la piel a pesar de llevar despierta varias horas.

Se dijo que la razón de ese sueño recurrente era haberla liado parda al decirle a Alfonso aquella tontería de que estaba saliendo con el bajista. Sí, ese era el motivo. Además, no estaba en el mejor momento para lidiar con obsesiones, por lo que trató de convencerse de que no tenía la más mínima importancia. Pero, entonces, ¿por qué le temblaban hasta las pestañas cada vez que se acordaba?

Se quitó las gafas y se restregó los ojos con las manos. El «Manual de atención a múltiples víctimas y catástrofes» empezaba a desdibujarse frente a ella, incluso comenzaba a dudar de su utilidad… ¿Catástrofes? Bastaba con echarle un vistazo a su vida, ella misma era una completa calamidad, y en aquel tocho de libro no encontraba ninguna respuesta al embrollo que había montado la tarde anterior. Pero la culpa era de Raúl por colarse en sus sueños, sin preaviso, y transformando su habitual pesadilla en un cuento de hadas, con caballero que rescata a la damisela en apuros y todo.

Al menos, le había hecho jurar a Sofía que no le diría nada, bastantes problemas tenía ya para que, encima, viniera con reproches aquel rockero listillo, al que volvía a llamar así porque se había propuesto olvidar su último encuentro y cómo terminó la noche.

No. Aquello no había sucedido, había sido producto de su imaginación y de la falta de sueño de tanto estudiar, con lo que su último encuentro pasó a ser la vez que vino en busca de la ropa de Sofía… que acabó con un ridículo beso que la puso del revés…

La cosa empeoraba por momentos, y decidió que lo mejor hubiera sido no haberlo conocido nunca.

Pasó la página e intentó concentrarse en el texto, pero, no había terminado de leer el párrafo cuando sus ojos se desviaron hacia la ventana de su habitación, perdiéndose su vista en el estrecho callejón que tenía enfrente… Bonita forma de pasar un sábado, entre planificaciones sanitarias y el recuerdo de unos ojos azules de esos que parecen leer el alma de una. Aunque, había un plan C para esa tarde, uno que le recordó el repentino zumbido de su móvil.

«Paso a buscarte», decía el mensaje de WhatsApp que acababa de enviarle Sofía.

Dando un suspiro, cerró el libro y se levantó de su escritorio. Al ir en busca del bolso, vio su reflejo en el espejo del armario: camiseta de raya marinera, pantalón de pitillo azul marino y manoletinas negras… era el aburrimiento andante, por no decir que era más sosa que el agua de fregar, como decía su abuela, y las palabras que le dijera Alfonso le vinieron a la mente de forma punzante.

No, ella no era una mujer despampanante, ni ganas tampoco, porque no entraba en sus planes atraer a ningún hombre y correr el riesgo de que volvieran a hacerle daño. Aún estaba pagando las consecuencias de su error al creer que su vida podía ser como la del resto de los mortales. ¿No era eso lo que les enseñaban en el colegio sobre el ciclo vital? Los seres vivos nacen, crecen, se reproducen y mueren… Y el problema residía en la tercera etapa: lo de tener una familia no estaba a su alcance, básicamente porque no tenía la suerte de ser hermafrodita como el bendito caracol, aunque ese ejemplo tampoco le valía porque el pobre animalillo no podría fecundarse a sí mismo y precisaba sí o sí del acoplamiento con otro baboso y cornudo espécimen… y ella no estaba por la labor de requerir esa colaboración externa por parte de ningún energúmeno que se hiciera llamar hombre.

Salió al salón y, al verlo vacío, recordó que sus padres y su abuela se habían ido a la casa de campo. Solían hacerlo casi todos los fines de semana, pero ese con más motivo para no distraerla mientras estudiaba. Si supieran… Ella solita, o su mente más bien, se encargaba de hacerlo.

Cerraba la puerta de casa cuando Sofía detuvo el coche frente a ella. Diana se sentó en el asiento del copiloto y saludó a su amiga, y le chocó verla tan seria, aunque no tardó en sospechar el motivo. Prefirió dejarlo estar pues se reservaba para Vanessa, quien seguro sacaría el tema. Así que se pasaron el camino hasta Valencia hablando de su examen.

Dejaron el Peugeot de Sofía en un parking público en pleno centro, cerca de la Plaza San Agustín, el centro neurálgico de las tiendas de vestidos de novia, y se dirigieron hacia una cafetería, donde habían quedado con Vanessa. En cuanto las vio llegar, se levantó y se dirigió a ellas, abrazándolas, a Diana con mayor intensidad.

―Gracias, gracias, gracias ―dijo mientras la apretaba―. Gracias por haber venido.

―Tranquila ―le respondió, soltándose y ocupando su lugar en la mesa, tras lo que Vanessa se sentó entre ella y Sofía―, esta noche recuperaré el tiempo acostándome tarde.

―No me refería a eso ―le aclaró entonces, sin andarse con rodeos, tal y como Diana esperaba. Así que agitó la mano para que su amiga no continuase.

―Te adoro y no me perdería este momento por nada del mundo ―replicó, tratando de ser lo más convincente posible―. Ni por un examen ni por…

―Nos preocupa que te sientas… mal ―la cortó Sofía.

―Y a mí lo que me preocupa es que se nos pase la tarde y no hayamos encontrado ese vestido ―soltó de pronto, poniéndose en pie justo cuando el camarero acudía a tomar nota―. Dejemos el café para luego.

Y también esa conversación, porque ella estaba bien, y meterse en una habitación rodeada de vestidos de novia no la iba a inquietar en absoluto, no lo iba a permitir. Sin embargo…

―Serán tres cafés cortados con hielo ―le dijo Sofía al chico mientras tomaba a Diana del brazo y la obligaba a sentarse.

―Somos tus amigas ―le recordó Vanessa, secundando así la actitud de la maestra―. En otras circunstancias me creería que te da igual, a lo sumo te meterías conmigo por haber abandonado tan pronto la plataforma anti-amor, tras lo que maldecirías a todos los hombres del planeta, pero que Alfonso apareciera ayer cambia el panorama.

―También le conté lo que le dijiste de Raúl ―le aclaró Sofía, y le pareció apreciar cierta acritud al pronunciar su nombre, aunque la llegada del camarero interrumpió sus pensamientos.

―¿Qué queréis que os diga? ―les cuestionó cuando el joven se retiró―. ¿Creéis que no me muero de envidia? Pero no solo porque te vayas a casar tú ―señaló a Vanessa, fingiendo desdén―, sino porque luego le seguirás tú ―apuntó ahora hacia Sofía―, y después mi vecina, y eso que aún le falta porque acaba de hacer la comunión ―remató con sorna―. Es inevitable, de acuerdo, lo acepto, es imposible que, día tras día, no me pregunte por qué, por qué no soy yo esa novia, y no hay respuesta. No lo soy y punto. Y, aunque me resulte doloroso, tengo que seguir viviendo, y eso incluye acompañar a mis mejores amigas a comprar su vestido de novia ―añadió con tono distendido, queriendo tranquilizarlas.

―Imaginábamos que no era un buen momento para ti con lo de ayer ―dijo la peluquera, dándole vueltas al café, pensativa―. Sobre todo, después de que Alfonso abriera viejas heridas.

―Mis heridas están bien ―replicó, tratando que restarle importancia―. Me preocupan más otras cosas, como lo que le dije de Raúl.

De pronto, Sofía resopló, y sus dos amigas se la quedaron mirando.

―Es que no aguanto a Alfonso ―mintió, disimulando como pudo.

―¿Qué vas a hacer el lunes? ―quiso saber Vanessa.

―Le daré una excusa para explicarle que mi «novio» no está y rezaré para que me crea ―le respondió, suspirando―. Como si tuviera que darle explicaciones…

―Tal vez sea suficiente con mandarlo a la mierda ―apuntó Vanessa.

―Con Darío no te funcionó, ¿verdad? ―le recordó la joven―. Pues con Alfonso, tampoco, aunque por motivos diferentes. Tu novio quería demostrarte que le interesabas, y al palurdo de mi ex solo le interesa demostrar que puede conseguir lo que quiere.

―Y… ¿te quiere a ti?

―Quiere dar por culo ―respondió Sofía por ella y, a pesar de decirlo de malos modos, sus amigas se rieron.

―No creo que tenga nada que ver conmigo ―retomó la conversación Diana―, me da en la nariz que es por el piso. El problema está en que puede tomarse mis negativas como un desafío, y si se le mete entre ceja y ceja que es capaz de convencerme de volver con él, lo intentará, aunque su intención sea dejarme tirada a los cinco minutos.

―Pues sí que es pesadito el niño…

―Más que una mosca cojonera ―apuntó, sacando el monedero del bolso para pagar, imitándolas sus amigas―, y por eso le dije esa estupidez de Raúl, para quitármelo de encima, aunque me salga rana.

―Una rana que tal vez se transforme en príncipe ―alegó Vanessa con aire pícaro, dándole a entender que Sofía también la había puesto al tanto de lo que pasó la noche que la acompañó a casa.

―Pues ya lo he besado dos veces y su condición de anfibio no ha variado ―espetó, advirtiéndole que no fuera por ahí.

―Es un cafre ―refunfuñó Sofía por lo bajo, y tanto Diana como Vanessa se la quedaron mirando―. La besa y, luego, si te he visto no me acuerdo ―trató de disimular.

―Mejor para mí ―les aseguró ella, levantándose―. Ya tengo más que suficiente con tratar de espantar a Alfonso como para tener que lidiar con un moscón más. Y vámonos de una vez a buscar ese vestido.

Volvieron al bullicio típico de una tarde de sábado en pleno centro de la ciudad y se dirigieron a la primera tienda en la que quisieron probar suerte, pues, para bien o para mal, Diana tenía experiencia en el tema y sabía que sería complicado encontrar un vestido para tan pronto, ya que solían hacerse por encargo y con varios meses de antelación.

Aun así, había que intentarlo y al primer lugar al que entraron fue a Pronovias… que también supuso la primera decepción de la tarde porque, además de confirmar lo que había comentado Diana, la dependienta lo consideró prácticamente una locura, y del mismo modo las recibió la de Galerías Londres, la siguiente tienda.

―Dos de dos ―resopló Vanessa al volver a salir a la calle―. En cuanto les dices que la boda es dentro de pocas semanas, te echan de la tienda ―añadió con un toque de desánimo―. A este paso no llegaré a probarme ni un solo vestido.

―Y encima nos han tocado las dependientas pijas ―se quejó Sofía, mirando a Vanessa para que decidiera por dónde continuar.

―¿Por qué no vamos a Moscú? ―preguntó entonces Diana, señalando detrás de ella.

―La capital de Rusia queda un poco lejos para ir a por el vestido, ¿no? ―bromeó Vanessa, aunque trataba de disimular―. Sigamos por la calle San Vicente ―propuso mirando en sentido contrario, pero Diana la cogió del brazo.

―La tienda está a la vuelta de la esquina y a mí me trataron muy bien en su día ―insistió―. Tranquila que no me va a entrar un ataque de pánico ―agregó al ver que hacía una mueca en dirección a Sofía, y para zanjar la discusión, echó a andar, confiando en que sus amigas la siguieran, como así fue.

Por suerte o por desgracia, les atendió la misma dependienta que a ella cinco años atrás… y Begoña, que así se llamaba, a pesar de la cantidad de novias que habrían pasado por la tienda desde entonces, la recordaba.

―A ti te vendí el Casares, ¿verdad? ―trató de hacer memoria, y Diana se limitó a asentir, cautelosa―. ¿Y qué tal la boda?

―No la hubo ―respondió con una sonrisa forzada, y la dependienta no supo dónde meterse. Diana era consciente de que lo suyo habría sido mentir, pero quería evitar la siguiente pregunta: «para cuándo los niños» y, diciendo la verdad, se acababa el interrogatorio―. Pero las mujeres seguimos queriendo casarnos, así que he traído a mi amiga Vanessa, a ver si la puedes ayudar ―añadió restándole importancia, sonriendo esta vez con franqueza, y la mujer respiró con cierto alivio.

―Venid conmigo ―les pidió, haciéndoles un guiño de complicidad.

Las condujo hacia unos sofás que rodeaban una mesita, cogiendo un catálogo por el camino. En cuanto se sentaron, lo puso frente a Vanessa y lo abrió.

―Antes de empezar a probarte vestidos, mira a ver cuáles te llaman más la atención ―le pidió.

―Begoña ―dijo Vanessa, leyendo el cartelito que llevaba enganchado en la blusa, y dejando el catálogo en la mesa―. Mi problema es que pretendo casarme en pocas semanas ―le aclaró, y la sonrisa de la dependienta se apagó.

―Ya sabemos que se necesitan meses de antelación ―le confirmó Sofía, que empezaba a verse en la situación de plantearle a Ángel su boda a dos o tres años vista.

―Es que… un vestido de novia se hace a medida ―lamentó la dependienta―. Tenemos un muestrario con un par de tallas a lo sumo de cada uno, la novia se lo prueba y, a partir de ahí, se le confecciona otro con las medidas que indiquemos a fábrica.

―Entonces, ¿no hay nada que se pueda hacer? ―preguntó Diana con pesar―. Considéralo una urgencia ―añadió, y la reacción de Begoña fue mirar el abdomen de Vanessa, enarcando las cejas con aire divertido, y las tres chicas se echaron a reír.

―No ese tipo de urgencia ―le aseguró la joven―. Es por circunstancias laborales de mi novio. A decir verdad, supuse que podría haber algún contratiempo, pero no que sería mi vestido ―añadió, un tanto apenada, y de igual modo se mostraba la expresión de la dependienta aunque, pasados unos segundos, irguió la postura con una sonrisa en su cara, dando a entender que se le había ocurrido una idea.

―No sé si te parecería bien, pero creo que tengo una opción.

Vanessa estuvo a punto de decirle que aceptaría lo que fuera con tal de no tener que casarse en vaqueros con Darío, pero prefirió escuchar.

―Es cierto que el muestrario lo usamos tal y como te he dicho, pero, esa colección, una vez terminada la temporada, queda olvidada en el almacén hasta que la casa matriz viene a recogerla ―les explicó.

―Y eso, quiere decir…

―Pues que tengo vestidos de la temporada pasada en la trastienda ―respondió con un toque de emoción―. Si alguno te gusta y te queda bien, a falta de algún retoque, te lo pondría vender, sin más, incluso más barato porque…

El grito de entusiasmo que lanzaron las tres chicas la interrumpió, y Sofía y Diana se levantaron para abrazar a su amiga.

―Puede que esté pasado de moda ―le advirtió la mujer, como si eso fuera decisivo.

―¿Pasado de moda? ―repitió Vanessa con incredulidad―. Dudo que alguien en mi boda sepa si este año se llevan las lentejuelas o los cristales de Swarovski. ¿Dónde están esos vestidos? ―preguntó con nerviosismo.

Begoña se puso en pie para conducirlas a uno de esos probadores tan espaciosos con sillones, espejos y una peana en el centro, y las tres jóvenes tomaron asiento, preparadas para que diera comienzo la sesión.

Fue inevitable y Diana lo sabía, pero, en cuanto Begoña llegó con los vestidos, se vio subida en aquella peana, enamorándose de su vestido, como toda novia que se precie. Sí, ella sintió esa sensación inexplicable que te vincula a tu vestido y lo marca como el elegido. Sin embargo, se esforzó por alejar aquellos pensamientos de su cabeza; era el día de Vanessa y confiaba en que disfrutara de la experiencia, como lo hizo ella en su momento, aunque después no sirviera para nada.

Facilitó las cosas que, a pesar de haber sido madre, Vanessa tuviera un tipazo, por lo que entraba sin problemas, rozando la perfección, en todos los vestidos de talla 42, así que solo faltaba encontrar el apropiado, el único… el número cinco.

Era un precioso vestido de tafetán con escote corazón y corte sirena, que se ajustaba al cuerpo de Vanessa como un guante, realzando sus curvas, y abriéndose en una espectacular cola capilla, recogida por un favorecedor plisado desde el muslo derecho. Además, solo había que hacerle un pequeño ajuste en la zona del busto, por lo que, en un par de semanas, como mucho, estaría listo.

Cuando salieron de la tienda, Vanessa aún estaba en las nubes, con una sonrisa de oreja a oreja y lanzando suspiros cada vez que se acordaba de su vestido.

―Ni se te ocurra darle ni un solo detalle a Darío ―le advirtió Diana, bromeando, cuando ya iban de camino al parking.

―Ni aunque te someta a la peor de las torturas ―señaló Sofía, apoyando a su amiga―. ¿Te llevo a casa? ―le preguntó entonces.

―Sí, por favor ―respondió, poniéndose seria de repente, como si hubiera vuelto a la realidad―. A saber a qué hora vuelven esos dos del cine. Aprovecharé para hacer una cena especial y celebrarlo.

―¡Chitón! ―insistió Diana, subiendo todas al coche.

―Es que no sé si voy a poder contenerme ―reconoció la joven, volviendo a iluminársele la mirada.

―Pues hablas con nosotras, o con tu madre ―la aleccionó la fisioterapeuta―. Aprovecha que os habéis reconciliado ―añadió, guiñándole el ojo. Se alegraba tanto por ella…

―La verdad es que ha sido un día inolvidable ―admitió Vanessa―. Primero, Darío me convence para ir a casa de mis padres y, luego, vosotras me ayudáis a encontrar el vestido más bonito del mundo.

―Anda, para ya que me vas a inundar el coche ―se rio Sofía.

―No estoy llorando ―objetó la joven desde el asiento de atrás.

―¡Aún! ―replicó su amiga, haciendo que las demás también se rieran y, como era de esperar, Vanessa se pasó todo el trayecto relatando las virtudes de su vestido hasta que la dejaron en su piso.

―¿Quieres cenar en mi casa? ―le propuso Sofía a Diana cuando ya iban camino de Aldaia―. Va a venir Ángel.

―No ―negó con, tal vez, demasiada rapidez―. Como vaya, tu novio se pondrá a recordar viejos tiempos y se harán las tantas ―añadió, esforzándose por aligerar el tono―. Comeré cualquier cosa y me pondré a estudiar.

Sofía afirmó con la cabeza, sin insistir, y Diana lo agradeció para sus adentros; había sido una tarde demasiado intensa que había traído consigo viejos fantasmas aunque, por suerte, ella había sido más fuerte.

O tal vez no…

Ya no recordaba desde cuándo no lo hacía, años con seguridad… En cuanto llegó a su habitación, abrió las puertas del armario y descolgó de la barra una percha con una voluminosa funda de color blanco. Luego, se sentó en la cama y abrió la cremallera que la recorría de arriba abajo… Su vestido de novia asomó, impoluto, inmaculado y vano, inservible, y al tocarlo, se dio cuenta de que no lo había superado.

¿Cómo se olvidaba la rabia, la impotencia, ese sentimiento de derrota, de no haber sido lo bastante buena para retener a su hombre a su lado? Porque, si bien era cierto que ya no sentía ningún tipo de afecto hacia Alfonso, aquella mañana, esperando en ese altar al que él nunca llegó, lo quería, y fue demasiado doloroso saber que ese amor no significaba nada para él, que no era motivo suficiente para que se quedara con ella, para que no la cambiase por otra…

Mucha gente, a pesar del tiempo transcurrido, evitaba hablar del tema, como si creyesen que aún sentía algo por Alfonso. Era cierto que no pudo dejar de quererlo de un día para otro, y el amor y el dolor convivieron juntos, en su corazón, durante mucho tiempo. Sin embargo, después de cinco años, el amor ya se había marchado, eran las heridas, el rencor, la desilusión y la desesperanza los que lo ocupaban todo ahora. Pero eso era más difícil de explicar… y siempre le soltaban aquello de «ya conocerás a alguien, aún eres joven»… Por muy joven que fuera, no estaba preparada para sufrir de nuevo.

Siempre se defendía frente a sus amigas escupiendo veneno en contra de los hombres, que eran unos cabrones, bla bla bla… porque eso era mucho más fácil y apenas llevaba a discusión comparado con lo que pensaba en realidad. Ella no era como la tal Mónica. No era una mujer fascinante, tentadora, interesante, divertida… No era de las afortunadas que se veían tocadas por la dicha de ser amadas… No era de las que se ponían un vestido de novia para casarse con el amor de su vida, porque en la suya no lo había ni lo habría nunca.

Con dedos trémulos, y la visión borrosa por las lágrimas, acarició el suave tejido de un vestido de novia que no fue, que solo servía para recordarle que nunca lo sería, su fracaso como mujer y a lo que no podría aspirar jamás: al amor.

Lo tomó entre sus brazos y lo acercó a su pecho, echándose a llorar sin poder contenerse, rota y vacía, pues solo le quedaba aquel llanto que caía desbordado sobre sus sueños destrozados de raso blanco.

6

Una de las principales recomendaciones a la hora de grabar un disco es haber ensayado las canciones previamente, muchas veces, pero lo que no te dice la puñetera recomendación es que todo eso no sirve de nada si tu cabeza está en otra parte. Y no es que pareciera que Raúl no hubiese tocado ni una santa vez aquellos temas, es que se sentía en la piel de un jodido novato que cogía un bajo por primera vez en su vida.

Seguramente, la gente no era conocedora de ello, pero una canción no se graba con todos los instrumentos a la vez. Primero se recoge el sonido de la batería, con ayuda de una guitarra auxiliar, luego el bajo, la guitarra y, por último, la voz. Y como Darío era un puto crack, su parte estaba más que lista, así que era el turno de Raúl… Quedó como el culo.

Había que reconocer que los últimos temas que había compuesto Ángel, después de su nefasto reencuentro con Sofía, eran muy potentes, pero el solo de bajo de «Infinito» era la hostia. Sin embargo, Raúl tenía la técnica y la destreza suficiente para tocarlo, aunque no esa tarde y, tras un par de temas mediocres, llegó un bloqueo que parecía que le había agarrotado las manos, desde la muñeca a las puntas de los dedos.

―Em cago en l’ostia ―blasfemó, desenganchando la correa del bajo.

―Raúl… ―le llamó la atención Toni desde la sala de control.

―Voy fuera a fumarme un cigarro ―le dijo, ignorando la posible bronca.

Ángel y Darío se miraron, y no hizo falta más para echarle un capote a su amigo. El primero, fue detrás de él.

―¿Podemos escuchar el último tema? No acaba de gustarme ―alegó, en cambio, el batería.

Cuando Ángel salió a la parte trasera del estudio, con pinta de callejón sin salida, encontró a Raúl sentado en la acera, cabizbajo y con un cigarrillo encendido entre los dedos.

―¿Quieres? ―le ofreció al sentarse a su lado.

―Sabes que lo he dejado ―le recordó.

―Aún tengo esperanzas de que recaigas y no ser el único gilipollas enganchado a esta mierda ―reconoció, con sonrisa sombría.

―¿Qué te pasa, tío? ―le preguntó, empujando su brazo con el codo―. ¿Estás así por lo del viernes, por lo de Diana?

A Raúl le habría encantado negarlo, decirle que era por la forma tan desastrosa en la que había tocado, pero, después de seis años, los tres se conocían lo suficiente como para que no colase, y Ángel, muy a su pesar, tenía razón.

Había estado todo el fin de semana comiéndose la cabeza por lo que le contó Sofía, incapaz de pensar en otra cosa. Incluso empezó tres libros y los dejó tirados por ahí, sin obviar el hecho de que ni siquiera había sacado de la maleta los que se trajo de Girona para el proyecto. Y la cosa empeoraba conforme iban pasando las horas de ese infernal lunes.

―Raúl…

―Me debato entre ser un capullo y abrir la caja de los truenos ―admitió con sinceridad.

―Vale… ―respondió su compañero, pensativo―. Si no vas, eres un capullo, eso lo tengo claro. Lo que no pillo es lo otro ―añadió, haciéndose el que no entendía. De hecho, el bajista le dedicó un gesto poco educado con la mano―. Va a resultar que Darío tenía razón y has caído rendido a los pies de la Princesa Diana ―dijo con guasa.

―Todavía no.

―Pero casi ―remató Ángel, y Raúl le dio una profunda calada al cigarro―. ¿Por qué no quieres abrir esa bendita caja? Diana es una buena chica…

«Demasiado buena», pensó Raúl.

―¿O es por su pasado? ―insistió el cantante.

―No es el suyo precisamente el que me preocupa ―farfulló, mirándolo de reojo, y su compañero suspiró.

Él mismo sabía la losa tan pesada que podía suponer el pasado, pero también sabía que era injusto que lo atase de tal forma que no le permitiese seguir adelante. Y tal vez solo necesitaba un empujón.

―Diana sale de trabajar a las ocho ―le dijo entonces tras unos segundos en silencio.

―Ya lo sé ―resopló el bajista, pasándose una mano por la cara. Luego, apuró el cigarrillo y lo tiró al suelo, sacando del bolsillo trasero del pantalón un paquete de chicles de menta. Le ofreció uno a Ángel mientras se metía otro en la boca.

―¿Desde cuándo comes chicle? ―preguntó el cantante con tono divertido, señalándolo al tiempo que negaba con la cabeza.

―Es para no fumarme otro ―gruñó, apoyando los antebrazos encima de las rodillas, nervioso.

―Sé que lo que te preocupa es lo que sentirás a las ocho y cinco si sigues aquí, sabiendo que Alfonso le va a hacer pasar un mal rato ―aventuró, y el resoplido que soltó su amigo le constató que iba por buen camino―. ¿No crees que te sentirás mejor contigo mismo si vas? ―le planteó con cautela―. Aunque, estoy pensando seriamente en ir yo y romperle la cara a ese gilipollas ―añadió.

―¿No era amigo tuyo? ―preguntó, dudoso.

―Pues tal vez lo seguiría siendo si no le hubiera jodido la vida a Diana ―le contestó muy firme―. Es como una hermana para Sofía, se criaron juntas, y no me gustó nada verla tan mal el otro día.

―O sea, ¿le romperías la cara porque se lo hizo pasar mal a tu chica y no por lo que le está haciendo a Diana? ―inquirió, contrariado.

―No es cosa mía preocuparme por ella ―respondió, dándole un doble significado a esas palabras que Raúl cazó al vuelo.

―Diana ya es mayorcita para cuidarse sola ―repuso, encogiéndose de hombros como si la cosa no fuera con él.

―Si realmente pensaras eso, no estarías así ―lo pinchó Ángel.

―¿Te quieres callar? ―espetó Raúl, y su amigo se echó a reír.

―Soy la voz de tu conciencia.

―No hace falta que le pongas voz porque la escucho perfectamente ―replicó de malas maneras.

―¿Y qué te dice? ―preguntó con tono divertido.

―Que eres un plasta.

Ángel lanzó una sonora carcajada.

―Yo os tengo que agradecer a vosotros que lo fuerais conmigo en su día ―le recordó―. Así que te daré un consejo, y es gratis ―bromeó, golpeándole en la rodilla con el puño―. Serás más feliz si dejas de lado tu cabeza y haces lo que te dicta el corazón.

―Yo tengo una tercera opción ―apuntó con tono sombrío.

―Que sería…

―Hacer lo que me salga de los…

Ángel le soltó una colleja sin dejarlo acabar.

―¿Eso es lo que te enseñaron en la universidad, malhablado? ―se cachondeó, echándose a reír―. ¿Qué es lo que dicen tus testículos?

―Que me dejes las llaves ―respondió, alargando la mano.

―Te voy a cobrar un alquiler ―replicó, diluyéndose de golpe toda la diversión.

―Te recuerdo que me tienes que agradecer que fuera un plasta contigo, etcétera, etcétera ―recitó con un deje de suficiencia, poniéndose en pie.

―Espero que algún día cambien las tornas ―masculló imitándolo.

―Por lo pronto, te agradeceré que le digas a Toni que me he ido al hotel porque tengo fiebre o algo así.

―¿Qué te crees que es esto, el colegio? ―se rio―. Lo digo porque necesitaré una notita firmada de tus padres.

―Me da que eso no va a ser posible ―le contestó, y Ángel temió haber metido la pata con aquella broma, aunque le tranquilizó que su amigo le guiñase el ojo, quitándole importancia―. Vas a tener que currártelo para que te crea.

―Si me lo cuentas todo con lujo de detalles ―le exigió mientras le daba las llaves.

Raúl levantó el pulgar a modo de respuesta y salió corriendo de aquel callejón. Miró la hora y blasfemó para sus adentros. Nunca había odiado tanto llegar tarde.

Qué asco de lunes… Por norma general, eran odiosos, que se lo preguntasen a Garfield, pero, para Diana, ese lo era lo mirase por donde lo mirase.

Primero, su compañera Ana no había ido a trabajar víctima de un gripazo que la tenía en cama con fiebre, así que la cantidad de trabajo se vio multiplicado por dos. Adiós a repasar en los ratos que estuviera la cosa más calmada, y le hacía mucha falta porque el día anterior no había dado pie con bola con el dichoso manual de catástrofes. Entre lo del vestido de novia de Vanessa y el tener que enfrentarse a Alfonso cuando saliese de trabajar… por no mencionar a cierto bajista que se había convertido en el fantasma de las navidades futuras, silencioso pero que arremetía con violencia contra su salud mental.

Y, por si fuera poco, a la hora de la comida antes de volver a la clínica, bajó al garaje con la intención de llevarse el coche a trabajar. Así podría deshacerse de Alfonso con mayor facilidad… y hacía tanto tiempo que no lo usaba que no solo no tenía gasolina sino que no funcionaba la batería y tenía una rueda deshinchada… ¿Algo más?

Sacó el móvil del bolsillo delantero del pijama y miró la hora; el día se le había hecho eterno, pues parecía que los minutos se ralentizasen conforme avanzaba la tarde. Tenía unas ganas locas de que llegasen las ocho, plantarle cara a Alfonso y terminar con aquello de una vez, porque estaba completamente segura de que, cuando saliera de la clínica, estaría esperándola… y en pocos minutos despejaría sus dudas.

Un pitido sonó en uno de los cubículos del gimnasio. Era la última paciente: Noelia. Apagó el aparato de las corrientes interferenciales y la liberó de las ventosas que tenía pegadas en la espalda.

―¿Ya has cogido cita para mañana? ―le preguntó.

―Tranquila, ya me han dicho en recepción que solo habrá sesiones por la mañana ―le confirmó mientras se ponía la camiseta.

―Siento mucho las molestias ―lamentó―, pero tengo un examen por la tarde y no creo que mi compañera esté repuesta para cubrirme con la gripe que tiene la pobre.

―No te preocupes, con esto de la espalda estoy de baja así que tengo todo el tiempo del mundo ―le comentó, saliendo ya del cubículo―. ¿No queda nadie? ―le preguntó entonces, extrañada por el silencio que había en el gimnasio.

―No ―le respondió, ordenando con rapidez su mesa―. Y voy a aprovechar para escaparme ya aunque no sean todavía las ocho.

Porque, con un poco de suerte, eludía a Alfonso.

Cuando la paciente se marchó, entró a la carrera en el vestuario. Habría vuelto a casa en uniforme si no hubiese estado prohibido… Luego, cogió sus cosas y salió.

Se despidió con premura de sus compañeras quienes le desearon suerte, y ella no supo si prefería tenerla en el examen o para enfrentar el momento que se le venía encima.

Porque, tal y como temía, Alfonso la estaba esperando en la puerta.

―¿Qué narices haces aquí? ―le preguntó, y bufó disgustada al ver su sonrisa petulante. No le dio tiempo a responderle y echó a andar.

―¿Dónde está tu novio el famosillo? ―le cuestionó, caminando tras ella, y a Diana se le revolvieron las tripas al ver el tono triunfal que destilaban sus palabras.

―No ha podido venir ―le contestó con firmeza―. Están en plena grabación de un disco. Y no sé por qué narices te lo explico porque no es de tu incumbencia.

De pronto, notó una mano que la agarraba del brazo, deteniéndola, y Diana dio un respingo al sobresaltarse.

―Todo lo que tenga que ver contigo me importa, Di ―murmuró Alfonso, tirando de ella para acercarla a él.

Diana forcejeó y lo empujó, aunque con lo menuda que era no lo movió ni un centímetro, por lo que ella misma retrocedió un par de pasos.

―Estás mal de la cabeza ―espetó la joven, mirándolo con asco―. No te quiero cerca de mí, ¿te enteras? Me importa un rábano que hayas tenido una revelación espiritual sobre el sentido de la vida. Por si se te ha olvidado, me dejaste plantada en el altar el día de nuestra boda por una tipa con la que te has pasado los últimos cinco años ―le reprochó, alzando la voz, sin importarle que la escuchase la gente, cosa que sí le molestaba a Alfonso, pues, de vez en cuando, miraba a los lados, incómodo.

―Ya te dije el otro día que fue un error…

―¿Un error del que te das cuenta ahora, después de tanto tiempo? ―se rio con incredulidad y, sin decir nada más, porque no le interesaba, echó a andar.

Sin embargo, con un par de zancadas, Alfonso se plantó delante de ella, cortándole el paso.

―Joder, Alfonso, ¿qué quieres? ―inquirió, cabreada―. Haces todo esto por el piso, ¿verdad?

―Lo hago por ti.

Y la respuesta de Diana fue una carcajada malsonante.

―¿Por qué no has estado con nadie en todos estos años? ―preguntó él, en cambio, con sonrisa engreída, y Diana sintió deseos de partírsela de un guantazo porque el muy gilipollas estaba seguro de que le diría que el motivo era que seguía esperándolo a él, cuando, en realidad, era todo lo contrario: no había nada que esperar porque el amor no estaba hecho para ella.

―Estoy empezando a pensar que tu falta de memoria es digna de estudio… Olvidas lo que me hiciste hace cinco años y también que te dije el viernes que sí tengo novio. ―Lo estudió dándose golpecitos con el índice en los labios―. Te afecta a la memoria de largo y corto plazo así que, el diagnóstico es sencillo: eres un completo imbécil.

―No vuelvas a insultarme ―masculló con los dientes apretados, agarrándola con dureza del brazo cuando ella empezó a caminar de nuevo.

―Y tú, no vuelvas a tocarme ―le advirtió con un coraje que no sabía de dónde lo sacaba. Dio un tirón y se soltó de su agarre, siguiendo su camino.

―Lo siento, Di ―rectificó en cuanto vio que debía cambiar de táctica―. Me saca de quicio no poder acercarme a ti, que no me des una oportunidad para arreglar lo nuestro.

―¡Es que ya no hay nada nuestro! ―exclamó, exasperada por su insistencia―. Todo se fue a la mierda cuando te largaste con tu amante. ¿Cuántas veces tengo que repetírtelo?

―Hasta que me perdones ―insistió él, y Diana sintió ganas de matarlo.

―¡No te voy a perdonar nunca! ―gritó, deteniéndose para encararlo―. No te quiero, ni tampoco te quiero cerca… ¡Me das asco!

―¡No te creo! ―negó él, cogiéndola de los codos―. Sé que necesitas tiempo para perdonarme, pero lo nuestro se puede arreglar ―y lo decía mientras se inclinaba sobre ella, aproximando su rostro al suyo―. Estuvimos muchos años juntos, y vivimos tantas cosas…

Diana no se molestó en replicarle pues centraba todas sus energías en zafarse de él, forcejeando, luchando para que la soltara, para que se alejara de ella. Y, sin embargo, a Alfonso no le costó reducirla aprovechándose de su fuerza. Tal y como ella temía, la besó, ignorando su negativa, con rudeza y brusquedad. La joven comenzó a lloriquear, a agitarse y sacudirse, tratando de huir de ese beso burdo y agresivo con el que le apretaba los labios, con tanta presión que no tenía oportunidad de abrir la boca para morderle y liberarse de él por fin. Pero no podía, y el amargor de esos labios se mezclaba con la sal de sus lágrimas al sentirse humillada, ultrajada, ya que, aunque no era más que un simple beso, Alfonso estaba pisoteando su voluntad, a base de despotismo y fuerza bruta. ¿Tan poco importaba lo que ella pensase, lo que quisiese? ¿Es que no era más que un títere en sus manos que se movía a su antojo? Y en esos instantes deseó desaparecer, pues no soportaba la idea de estar sometida a sus caprichos.

De pronto, Alfonso se separó con brusquedad, soltándola finalmente, y la joven estaba tomando impulso para darle un bofetón cuando alguien se interpuso entre los dos, un hombre que golpeó a su ex en el pecho con ambas manos y lo alejó de ella varios pasos.

No podía ser… Era…

―¡No vuelvas a acercarte a mi chica! ―le advertía aquel hombre, mostrándole el puño con gesto amenazante.

Y fue entonces cuando Diana se convenció de que era cierto, pues no solo lo estaba viendo, sino que lo estaba escuchando… Era Raúl… ¡Era Raúl!

No entendía nada, pero reprimió un sollozo tapándose la boca con una mano cuando el bajista se acercó a ella y la abrazó. Alfonso seguía allí, observándolos tenso, lleno de furia y, sin embargo, Diana se sintió más fuerte que nunca, refugiada entre los brazos de Raúl.

―Siento haber llegado tarde, princesa. La grabación ha durado más de la cuenta ―susurró entonces, separándose de ella y sosteniéndole las mejillas con ambas manos―. No llores ―le pidió.

Y aunque la joven negó con la cabeza, lo hizo por inercia, pues no sabía qué decir o hacer, cómo reaccionar. No comprendía qué hacía allí Raúl, ni con qué intención, pero no podía pedirle una explicación porque Alfonso seguía aniquilándolos con la mirada.

―Tú, ¡lárgate de una vez! ―le gritó entonces el bajista, girando el rostro hacia él, sin soltar a Diana―. Y como te vuelvas a acercar a ella te partiré tu puta cara, ¿está claro?

Diana no pudo ver la reacción de Alfonso pues, un segundo después, Raúl la besó y, aunque no era un beso esperado, no fue contra su voluntad, porque la joven supo, en el mismo instante en que sus labios entraron en contacto, que deseaba ese beso más que nada en el mundo. Así que, cuando él le soltó las mejillas para envolver su cintura entre sus brazos, Diana se los echó al cuello, abrazándolo con ímpetu, y uniéndose a la cadencia que le exigía aquella boca que recorría la suya con delicadeza y mimo, cuidándola, consolándola… saboreándola. Se entregó a ese beso no porque fuera su salvación, sino porque la hacía vibrar, la hacía sentirse viva, como hacía mucho tiempo que no se sentía… o tampoco tanto, tan solo unas semanas atrás, la noche que él la besó.

E, igual que aquella vez, deseó que ese beso no acabara nunca…

Enredó los dedos con las largas hebras de su pelo, acercándolo a ella, esperando que comprendiera que no quería que se alejara, y debió funcionar pues Raúl la apretó contra su pecho, acariciando suavemente con la lengua sus labios, demandando acceso. Diana casi se derrite entre sus brazos al escucharlo gemir cuando ese beso se hizo más profundo, cálido, húmedo… estremecedor… y supo que su sabor varonil, su aroma a menta y tabaco no la abandonaría jamás.

Cuando tuvieron que separarse al quedarse sin aliento, ella se sujetó de sus brazos pues temía caer y, durante un escaso segundo, leyó una gran confusión en los ojos del bajista, quien apartó la vista con rapidez al girarse a mirar a Alfonso, que había desaparecido.

―Raúl…

―¿Estás bien? ―le preguntó con un deje de ansiedad en la voz, como si necesitara cerciorarse de que así era. De hecho, le tomó las mejillas y comenzó a estudiar su rostro, asegurándose. Ella le cogió las manos y asintió.

―¿Qué haces aquí? ―demandó ella.

El joven, en cambio, no le contestó. La cogió de la mano y la llevó hasta la moto de Ángel que estaba aparcada a escasos metros de ella. Ni siquiera lo había visto llegar al estar enzarzada en la discusión con Alfonso.

Cuando montó, ella le rodeó la cintura con los brazos. El trayecto duraba menos de un minuto, pero lo disfrutaría por corto que fuese, pues, en cuanto llegase a su casa, aquella burbuja en forma de cuento de hadas reventaría, devolviéndola a su realidad. Ayudó bastante el hecho de que, al llegar, Raúl ni siquiera se bajase o apagase la moto, aunque tuvo la deferencia de quitarse el casco al ver su intención de hablarle.

―¿Por qué…?

―Nos lo contó Sofía el viernes, cuando fue a buscar a Ángel ―le explicó con voz monótona―. Me pidió que te echara una mano.

Dicho así, con tanta indiferencia… Diana sintió una punzada de desilusión y, un segundo después, un acceso de rabia contra ella misma por ser tan idiota. Raúl había representado un papel, y todo porque se lo había pedido Sofía.

―Gra… gracias ―titubeó, tratando de que no descubriera… ¿el qué? ¿Que había un nuevo «mejor beso de toda su vida» pero que ella era la única que lo sentía así? Y Raúl debió entender ese gracias como el final de la conversación porque cogió el casco para ponérselo.

―¿Qué… qué tal los exámenes? ―dijo, sin embargo, y a Diana le pareció que era la típica pregunta que se hace para quedar bien.

―Mañana por la tarde tengo el último ―le contestó, la educación ante todo.

―Entonces, no te entretengo más ―decidió él, poniéndose de una vez el casco. Luego le hizo un gesto con la mano y, tras poner la marcha, aceleró, desapareciendo a los pocos segundos de su vista.

Como una autómata, sin acabar de asimilar todo lo que había sucedido en menos de media hora, Diana entró en su casa y, mientras subía las escaleras, empezó a idear mil y una formas de matar a Sofía.

Sabía que lo había hecho por su bien, para salvarla de Alfonso, sin darse cuenta de que la enfrentaba a un peligro mucho mayor, uno que ponía en juego su corazón maltrecho: enamorarse profunda e irremediablemente de Raúl.

7

Raúl llegó al hotel con los nervios a flor de piel, hormigueándole desde los labios hasta extenderse por todo el cuerpo. No había querido ir a casa de Ángel a devolverle la moto porque sabía que lo cosería a preguntas que no sabía responderle; él mismo no entendía qué cojones pasaba.

Se sacó el teléfono del bolsillo para dejarlo encima de la mesita y vio que tenía mensajes de WhatsApp; eran de Ángel.

«Acuérdate de darme las llaves de la moto y todos los detalles», rezaba el mensaje, y el bajista resopló, mesándose los cabellos y dejándose caer en la cama.

«Mañana. En el estudio», fue su escueta respuesta, porque no estaba para uno de sus interrogatorios, aunque no se olvidaría de decirle que la mascarada había resultado un verdadero fiasco.

Error número 1: Haber ido a buscar a Diana.

Error número 2: Creer que bastaría con hacer acto de presencia.

Bueno, a lo mejor habría bastado, tal y como le había dicho Sofía, si no hubiera sido por el error número 3: Besarla.

Ver a aquel tipejo abrazándola le produjo un ramalazo de rabia que lo invadió por completo… Era un bestia; la forma tan agresiva en que la estaba besando, obligándola, a la fuerza… Lo sacó de sus casillas y aún se le revolvían las tripas al recordarlo. Diana no hacía más que forcejear, le pegaba en los brazos, le empujaba, se sacudía tratando de soltarse, presa de la violencia de ese tío que se creía con derecho sobre ella. Los segundos que tardó en bajarse de la moto y quitarse el casco se le hicieron eternos, y con gusto le habría golpeado hasta dejarlo deshecho en mitad de la acera, pero habría sido rebajarse a su nivel, convertirse en alguien como él, y no quería, llevaba toda la vida luchando por no serlo. Por eso se limitó a apartarlo de ella.

Sin embargo, verla llorar cuando la separó de aquel energúmeno le traspasó el pecho. La sintió tan desvalida, indefensa. Necesitaba consolarla y protegerla de ese imbécil, y por eso la besó, ¿verdad? Porque, además, estaba convencido de que no tendría ninguna importancia, como con la rubia del Lux. No sería más que la unión de unos labios, algo físico, un beso más que no despertaría en él ni el más mínimo sentimiento, ni siquiera una sensación.

Qué equivocado estaba…

En cuanto tocó sus labios con los suyos, sintió que el corazón se le iba a salir por la boca, mientras devoraba la de Diana sin freno alguno. Su suave sabor, su dulce piel… su aliento fresco golpeó su garganta y se perdió. No se midió, llevó la pantomima demasiado lejos, pero es que, en cuanto notó los finos dedos agarrándose a su cabello, aquel cuerpo menudo acoplándose tan bien al suyo, como si ese hubiera sido su lugar…

Además, lo enloqueció que Diana le correspondiera de ese modo, como si deseara ese beso más que nada en el mundo, aunque cabía la posibilidad de que estuviera fingiendo, de cara a la galería, a pesar de que el único espectador era su ex. No le importó, al menos en ese instante, y la abrazó con fuerza porque ansiaba unirla a él, refugiarla dentro de su pecho, protegerla de ese gilipollas y de cualquiera que se atreviese a acercarse a ella, como si nadie más que él pudiera hacerlo. Pero también porque tenía la ligera sospecha de que, cuando sus labios se separasen, él se sentiría perdido, a la deriva, y eso fue en lo único en lo que acertó. Alejarse de aquella sonrosada boca fue como renunciar a la fuente de vida que alimentaba su alma, negarse lo único que le hacía vibrar, sentir…

No, no quería sentir… y por eso salió huyendo. Dios, prácticamente la había dejado tirada en la calle, y ni siquiera tuvo la precaución de comprobar si el tal Alfonso la estaba esperando, agazapado en alguna esquina, porque era el tipo de hombre que lo haría. De hecho, dudaba que el teatrito hubiera sido suficiente para convencerlo porque no se amedrentó cuando lo separó de ella, más bien lo fulminó con la mirada, como si le estuviera recriminando que se inmiscuyera en sus planes.

Con esa idea en la cabeza, se levantó de la cama y se encendió un cigarro mientras iba al minibar a por una de esas botellitas de… de lo que fuera; vodka fue lo primero que pilló, y el ardor que sintió en la garganta al dar un trago dibujó una mueca en su rostro.

De pronto, el teléfono volvió a sonar, un tono de WhatsApp; Sería Ángel de nuevo. Con desidia se acercó a la mesita y lo cogió. Era un número que no conocía. Por un segundo contuvo el aliento, hasta que recordó, con un repentino acceso de decepción, que sí tenía en la agenda el número de Diana, de cuando fue a buscar la ropa de Sofía, por lo que no era ella. Le dio otro trago al vodka para despejar la mente de gilipolleces y abrió el mensaje.

«Hola, soy Sofía. Diana no ha querido contarme nada porque está enfadada conmigo, pero valdrá la pena si conseguimos que ese imbécil se aleje de ella para siempre. Gracias por ayudarla, creo que mañana sale del examen a las siete. Y perdóname por haberte juzgado tan mal. Besos»

Raúl se sentó en la cama. Dejó el vodka en la mesita y le dio una profunda calada al cigarro mientras leía de nuevo el mensaje, el que venía oculto en las palabras de Sofía. Pretendía que él siguiera…

Dejó escapar el humo en una lenta exhalación.

―Estic fotut.

Sí, estaba jodido.

Tras la sesión ruinosa del día anterior, parecía que Raúl se viera tocado por Euterpe, la musa de la música, pues grabaron varios temas de modo impecable; de hecho, en más de una ocasión, recibió la felicitación de los técnicos, y una buena dosis de cachondeo por parte de sus compañeros.

―¿Qué has desayunado hoy para tocar tan bien? ―se burló Darío mientras se tomaban un café en la salita donde hacían los descansos.

―Tal vez fue la cena de anoche ―siguió Ángel la broma, sentándose entre sus dos amigos a la mesa―. O el viaje a Aldaia ―agregó en tono burlón, y el empujón que le dio Raúl casi hizo que se le cayera el café que tenía en la mano.

―Quien se pica… ―apuntó Darío con malicia.

―¿Queréis dejarme en paz? ―se quejó, concentrándose en su bebida.

―Ni de coña ―respondió Ángel, riéndose―. Esto es demasiado divertido. A ver… ―carraspeó para aclararse la voz, como si fuera a decir algo trascendental―. Sofía me pidió tu teléfono anoche porque quería darte las gracias ―le recordó con retintín―, así que nos queda claro que algo pasó.

―Tal vez habría que preguntárselo a Diana, o a Alfonso ―lo provocó Darío, y Raúl bufó, exasperado.

―Ese tipejo es un mierda ―replicó de malos modos, jugueteando con el sobre vacío del azúcar.

―¿Le hizo algo a Diana? ―Ángel se puso alerta.

―La tenía agarrada, besándola a la fuerza en plena calle…

―¿A la fuerza? ―quiso asegurarse el batería, y Raúl le dedicó una mirada matadora.

―Creo que sé distinguir cuándo una mujer se hace la estrecha y cuándo la están forzando ―espetó, furioso―. La estaba obligando, y ella intentaba soltarse por todos los medios. Incluso… lloraba ―titubeó, rehuyéndoles la mirada porque, tal vez, eso fue lo que más le afectó, ver el miedo en sus lágrimas.

―¿Y qué hiciste? ―preguntó Ángel, con cautela. Él no habría dudado en partirle la cara, pero Raúl…

―Lo aparté de ella de un empujón y…

―¿Y…? ―lo presionaron sus dos compañeros, y el cantante le dio una suave colleja―. Escúpelo de una vez.

―La besé, ¿vale? ―les confesó, sin mirarles.

―Así me gusta, marcando el terreno. ―Darío soltó una sonora carcajada.

―Cállate ―masculló, tirándole la bolita de papel en la que se había convertido el sobre.

―Le estás cogiendo mucha afición a eso de besarla ―farfulló Ángel en tono de reproche, sorprendiendo a sus compañeros.

―Se supone que es mi novia, ¿no? ―le recordó Raúl, comenzando a enfadarse―. Y, por si lo has olvidado, no soy yo quien se inventó ese cuento ―alzó la voz.

―Ya lo sé ―resopló, y le dio la razón, asintiendo―. Mira, aquí el mujeriego es aquel, pero tú… ―comenzó a decir, y Darío se irguió, ofendido.

―Era, chaval, era.

―Vale… A lo que voy es a que nuestra fama nos precede ―continuó el cantante―. Nosotros dos ya estamos enganchados, pero a ti no te veo intención de tomarte en serio a ninguna mujer.

―¿A qué viene eso? ―se defendió.

―A que no quiero que le hagas daño ―dijo sin rodeos.

―¿Qué te hace pensar que quiero hacérselo? ―inquirió, cabreado.

―Adrede, por supuesto que no ―rectificó―, pero ten cuidado. ¿No has pensado que podría enamorarse de ti? ―le preguntó muy serio, con genuina preocupación, y Raúl sintió un arrebato de rabia mezclado con una emoción muy parecida a la esperanza que le hizo cabrearse aún más.

―¿Por qué no lo planteas al revés? ―preguntó, mostrando su enfado―. Podría ser yo quien se enamorase de ella.

Y no había terminado de decirlo cuando ya se arrepentía profundamente de sus palabras. Rehuyendo de sus amigos y de su arranque de sinceridad, se puso en pie, pero Ángel lo cogió del brazo, impidiéndoselo.

―¿Y temes que ella no te corresponda? ―le cuestionó.

Raúl se zafó de su agarre aunque no se marchó.

―No he dicho que esté enamorado de ella ―le advirtió sin querer contestar―. Además, ambos sabéis que yo no…

―El amor existe ―intervino Darío, y Raúl lanzó una risotada llena de sarcasmo.

―¿Y qué es el amor? ―replicó, con el rictus crispado―. ¿Lo que tienes tú con Vanessa? ¿O lo que sentían mis padres? Un sentimiento que otorga el poder de humillar, rebajar, de dominar… maltratar…

Raúl apretaba los puños mientras sentía que se le secaba la garganta, y blasfemó al ver algo muy parecido a la lástima en el rostro de sus amigos.

―¡No me miréis así! ―les exigió―. Estoy muy bien como estoy y no busco enamorarme ni que nadie se enamore de mí. Así que no tenéis de qué preocuparos. Si ayudo a Diana es por…

Se mordió la lengua. Debía pensar las cosas antes de hablar si no quería arrepentirse después.

―¿Por qué? ―insistió en cambio Ángel.

―¡Por el mismo motivo por el que detuve a mi padre cuando casi mata a mi madre! ―explotó, fallándole la voz a causa de la furia―. En aquel entonces fue un error por mi parte hacerlo, y espero que no lo sea también ahora.

―Nano, no digas eso…

―Tú mejor que nadie puedes comprenderme ―exclamó, señalándolo con el dedo.

―Y lo hago, pero no es un error tener corazón, Raúl ―contestó con firmeza.

―El error es bajar la guardia y que te lo pisoteen ―sentenció, con mirada sombría―. Y se acabó el consultorio sentimental por hoy ―concluyó, saliendo de allí para volver al estudio.

Ángel se ponía de pie, negando con la cabeza, cuando escuchó por lo bajo la risa socarrona de Darío.

―¿Te parece gracioso? ―le reprendió.

―No voy por ahí y deberías saberlo ―lo sacó de su error―. Está pilladísimo.

―¿Sí? ―lo puso en duda―. Porque una cosa es que le haga la puñeta y otra que realmente lo crea.

―Pues créetelo ―aseveró el batería, poniéndose en pie―. Lo que él no entiende es que, por mucho que lo niegue, no deja de ser verdad. Y el muy idiota piensa que está ayudando a Diana… ¡Ja! ―exclamó, exagerando el tono―. Me juego contigo lo que quieras a que será ella quien lo salve a él.

―Sería una apuesta que no me importaría perder ―apuntó, con sonrisa pícara.

―¡Es para hoy! ―se escuchó de pronto la voz de Raúl en la lejanía, y sus dos compañeros se echaron a reír mientras se encaminaban hacia el estudio.

Al salir del aula de examen, Diana sintió que se quitaba una losa de hormigón de encima. A pesar de no haber podido estudiar tanto como hubiera querido, el examen no le fue mal. De la parte tipo test, se supo la mayoría, y en las preguntas de desarrollo, pues algo se le ocurrió, así que, no estaba perfecto, pero confiaba en aprobar.

Conforme se alejaba, escuchó que alguien gritaba su nombre tras ella y, al girarse, vio a su profesor que se le acercaba.

―Espera, Diana.

―Dime, Boro.

Boro, de pelo cano y que rondaba la cincuentena, además de su profesor de «Enfermería en emergencias y catástrofes», era su tutor de prácticas.

―Te quería comentar que he estado consultando con los profesores del departamento el tema de tus prácticas, en la clínica donde trabajas.

―¿Y qué te han dicho? ―preguntó con un toque de ansiedad en su voz.

―Las dan por buenas ―le informó, y el hombre sonrió al ver que la joven reprimía un grito de emoción, aunque la sonrisa de oreja a oreja no se la quitaba nadie―. ¿Ya entregaste el trabajo de fin de grado?

―Sí, sí, a falta de que me lo corrijan ―respondió de forma atropellada.

―Pues, si todo va bien y apruebas este examen, serás, oficialmente, enfermera ―le anunció, y Diana apenas era capaz de contener su felicidad, porque daba el examen por aprobado―. Ahora, ve a celebrarlo, que te lo mereces.

―Muchísimas gracias ―le dijo, y el profesor se despidió con una sonrisa, que no se podía comparar con la que ocupaba el rostro de la joven mientras salía del edificio. ¿Sería posible que hubieran tocado a su fin las noches estudiando hasta las tantas?

―Un café por tus pensamientos ―recitó una voz justo delante de ella, y Diana casi se cae de bruces al ver a Raúl frente a sus narices, apoyado en la moto de Ángel, con los brazos cruzados y sonrisa traviesa―. Puedo subir a dos cafés ―añadió ante su silencio, pero es que la pobre no atinaba a decir nada, ni siquiera podía pensar con claridad… ¿Qué narices hacía allí?―. Espero que sea porque te ha salido bien el examen.

―La… la verdad es que sí… ¿Qué haces aquí? ―preguntó extrañada y con un deje de tristeza en su voz que a Raúl no le pasó desapercibido.

―Se supone que soy tu novio ―respondió, sin abandonar su pose despreocupada.

―Mira, Raúl ―comenzó ella a negar con la cabeza, mortificada―, yo siento muchísimo haberle dicho a Alfonso que…

El bajista no la dejó terminar. Alargó el brazo y le cogió una mano, arrastrándola hacia él con suavidad, y aterrizando sus labios en los suyos… Casi acaba en el suelo la carpeta que Diana llevaba sujeta contra su regazo, y eso que apenas disfrutó del beso porque fue por sorpresa y demasiado corto, aunque no hacía falta más para que las famosas mariposas que llevaban años dormidas en su estómago empezaran a revolotear como locas, como cada vez que el bajista la besaba. Sin embargo, eso era mientras mantenía los ojos cerrados, en cuanto los abría, la realidad volvía con rapidez: Raúl no era su novio ni lo sería nunca, y no sabía hasta qué punto peligraba su salud mental con aquella historia.

―No tienes por qué besarme ―murmuró ella, cabizbaja.

―He besado a muchas mujeres por motivos bastante menos honorables que este ―replicó, levantándole la barbilla con un dedo, y Diana no supo qué le dolió más, si el desinterés con el que lo decía o sus palabras en sí… ¿Acaso esperaba que le dijera otra cosa?

―Pues me las arreglaré sin tu sacrificio. Gracias ―espetó, sin poder ocultar su malestar, retrocediendo un paso.

―Yo no he dicho que sea un sacrificio ―alegó encogiéndose de hombros, como si, en realidad, le diera igual―. Para que te quedes más tranquila, dejémoslo en que te estoy haciendo un favor y que, en un futuro, puede que te pida algo yo a ti.

―No creo que «cara de ángel» necesite algo de mí ―farfulló con una mueca desdeñosa.

―Así que has estado poniéndote al día en lo que dicen las revistas sobre mí ―sonrió con suficiencia.

―En absoluto ―replicó, enarcando las cejas―. Tengo a «radio macuto» por un lado y «las últimas noticias» por otro y me mantienen informada ―añadió, refiriéndose a sus amigas.

―Tal vez sería mejor obtener dicha información de la propia fuente ―bromeó él, señalándose a sí mismo.

―El día que me interese, te lo haré saber ―respondió, con su misma indiferencia, y Raúl se llevó las manos al pecho en un gesto de lo más teatral, como si lo hubiera herido de muerte―. Mira que eres payaso ―se rio sin poder evitarlo, contagiándolo.

―Pues este payaso quiere llevarte a casa ―le propuso, ofreciéndole el casco de Sofía.

―¿Cómo sabes que no he venido en mi propio coche? ―apuntó, recelosa.

Raúl dio un resoplido, dejando el casco enganchado al manillar.

―En realidad, he tentado a la suerte ―dijo, frunciendo los labios―. He supuesto que te pondría nerviosa conducir antes de un examen y que eres de las que le gusta aprovechar el trayecto para estudiar.

Diana no contestó, observándolo unos segundos con ojo clínico, pues, a pesar de que todo eso era cierto…

―Has hablado con Sofía ―concluyó y, aunque Raúl se echó a reír al verse descubierto, porque sí que había hablado con ella para asegurarse, a Diana se le notaba que no le hacía ni pizca de gracia―. No me gusta nada el jueguecito que os traéis entre manos ―le reprochó, y el semblante alegre del joven se ensombreció al instante―. Es mi vida y ya me apañaré para solucionar mis propios problemas. Adiós ―espetó, tajante, tras lo que echó a andar.

Raúl tardó unos segundos en reaccionar, hasta que corrió tras ella, cortándole el paso.

―Diana…

Ella seguía firme en su intención de ignorarle y trató de esquivarlo, así que él la cogió de la mano, impidiéndoselo. Y tal vez fue demasiado brusco porque la expresión de la joven le golpeó con dureza; en ese instante se estaba comportando como Alfonso y se sintió asqueado.

―Perdóname ―se disculpó con rapidez, soltándola―. No quiero imponerte mi voluntad ni estoy jugando a nada contigo. Es cierto que Sofía me pidió que te ayudara ―admitió―, pero no me gustó nada la actitud de ayer de tu exnovio, y si viéndonos juntos, consigo que te deje en paz, con mucho gusto me convertiré en tu sombra ―añadió, y Diana se mordió la lengua para no preguntarle: «¿Solo lo harías por Alfonso?» Estaba visto que era una idiota…

Se tragó aquel inexplicable soplo de desilusión que no venía a cuento y forzó una sonrisa.

―Bastará con que me lleves a casa.

8

Era un soberano imbécil… Eso o le patinaban las neuronas, porque no hacía otra cosa que cometer una gilipollez tras otra. Lo peor de todo era que podía repetírselo a sí mismo una y otra vez, pero sentir los brazos de Diana rodeando su cintura… En esos momentos no deseaba estar en ninguna otra parte más que conduciendo esa moto, notándola pegada a su espalda.

Y la había vuelto a besar…

Ya era definitivo; bastaba un simple roce de sus labios y una chispa lo recorría de arriba abajo, despertando cada célula de su cuerpo, como si lo devolviera a la vida; la bella durmiente pero a la inversa, pues era la princesa quien, con un beso de amor, despertaba al príncipe que yacía dormido en un sueño eterno. Y también había una gran diferencia, una que le produjo una punzada en el pecho y que se esforzó en obviar: no había amor por ningún lado.

En cuanto cogió el desvío hacia Aldaia, lamentó que el viaje tocase a su fin tan pronto, tras lo que se dio una bofetada mental. Cuanto menos estuviera con ella, mejor y, en cuanto Alfonso se diera por aludido y desapareciera del mapa, él volvería a su vida y su rutina, sin complicaciones, viéndola lo estrictamente necesario por culpa de sus dos amigos y dejando atrás tanto calentamiento de cabeza por culpa del dichoso temita: sus propios cambios de humor que rozaban la bipolaridad, sus volátiles ideas, tragarse sus palabras… estaba harto, sobre todo de no ser capaz de evitarlo.

Sin ir más lejos, de camino a buscarla a la universidad, tenía la intención de reprocharle lo que estaba sucediendo, que lo hubiera implicado en aquella guerra que le había declarado su exnovio, y el embolado en el que lo había metido por soltarle aquella parida para quitárselo de encima. Y, en cambio…

La vio salir de la facultad con la carpeta abrazada contra el pecho, como si fuera una niña volviendo a casa después del colegio, aunque de niña no tenía nada porque era toda una mujer. Se acercaba a él aunque no se había percatado de su presencia, pues iba sumida en sus pensamientos, con esa preciosa sonrisa dibujada en los labios. Era tan bonita… y deseó saber qué la hacía tan feliz para sonreír así.

Sin embargo, no le pasó desapercibida su repentina tristeza en cuanto reparó en él, y cuando empezó a disculparse por lo de Alfonso, lo dominaron unos deseos irrefrenables de besarla para borrar aquella expresión afligida de su precioso rostro. Otro beso que lo llevaba al cielo… aunque su intención quedó solo en eso, pues, al soltarla, ella seguía igual de triste y lo contagió con su «no tienes por qué besarme», y sí, era cierto, pero parecía poseído por una fuerza desconocida porque no podía controlarse.

Era inútil negarlo, Diana le hacía sentir lo que nadie había conseguido jamás. Había estado con muchas mujeres; la fama le facilitaba las cosas y, por qué no decirlo, se lo pasaba bien. Morbo, lujuria, placer… solo entraba en juego el cuerpo, no iba más allá de la piel, pero con Diana, un simple beso lo estremecía de pies a cabeza, y no solo el cuerpo, también el corazón, el alma, y eso era lo peligroso. Aquella mujer de figura menuda y ojos grises podía poner su mundo del revés. Y no quería…

Aparcó la moto en un hueco que había un par de puertas antes de su casa. Ella se bajó primero y, mientras él se quitaba el casco, la joven le alargaba el suyo con una sonrisa pícara en los labios que lo dejó atontado.

―¿Qué pasa? ―le preguntó, aún sentado en la motocicleta.

―Nada… Cosas de chicas ―le respondió, con un deje travieso.

―¿Cómo? ―quiso saber, sin poder reprimir la risa, pues esa contestación era lo que menos esperaba.

―Es una tontería ―le aseguró, sacudiendo la cabeza para que lo dejase pasar.

Sin embargo, Raúl la tomó de la mano y la acercó a él… demasiado cerca…

―Puedo ser muy insistente ―le advirtió en un murmullo, y Diana quedó hipnotizada con aquella sonrisa suya de medio lado, de esas que derretían los huesos de cualquier mujer, ella incluida.

―Déjalo, de verdad ―musitó bajando la vista hacia la mano que aún le sostenía Raúl. Porque era eso o mirar sus labios…

―¿Tengo que chantajearte? ―propuso divertido, aunque su tono de voz tenía un aire peligroso que a Diana la hizo temblar―. Vaya… ¿Tienes frío? ―preguntó entonces con fingida preocupación, al haberse dado cuenta. Y ese brillo en su mirada azulada que vio ella al alzar la vista le dejó claro que entendía el porqué de su estremecimiento―. ¿Te da vergüenza decírmelo?

―Te estás divirtiendo, ¿no? ―quiso reprocharle la joven aunque no fue muy convincente, y él se rio por lo bajo.

―No sabes tú cuanto… ―reconoció, aunque, de pronto, se puso serio, mirándola intensamente―. ¿Qué te da más vergüenza, decírmelo o besarme? ―le preguntó en un susurro, y Diana, abrumada por sus palabras, no atinaba a pensar en lo que debía contestarle, temiendo, sintiendo que su respuesta era decisiva, que errar le robaría la oportunidad de…

No, no la perdió.

Raúl se inclinó muy despacio sobre ella, con la mirada fija en su boca. No hacía falta preguntar, Diana solo debía apartarse, pero no lo hizo, y esperaba expectante, casi con ansiedad la caricia de sus labios. Fue lento al principio, suave, como si siguiera dándole la opción de retirarse y, en cambio, la respuesta de la joven fue pegarse a su torso, acoplarse entre el hueco que dejaban la moto y su muslo, y llevar ambas manos hasta su nuca, en una clara señal de que no pretendía alejarse. Sin embargo, el beso de Raúl seguía siendo lento, jugaba con sus labios, despacio, recreándose primero en uno, luego en el otro, provocándola, torturándola, y arrancándole un sutil suspiro de impaciencia. Eso lo hizo apartarse un poco, como si necesitara ver en el rostro femenino lo que él le provocaba… Diana tenía los ojos cerrados, las mejillas sonrosadas y los labios entreabiertos tímidamente, temiendo expresar lo que en realidad deseaban y que Raúl entendía a la perfección pues era lo mismo que deseaba él.

Volvió a tomar sus labios, pero, esta vez, en un beso intenso, profundo, voraz… Le rodeó la cintura con un brazo y la otra mano se hundió en los cortos mechones de su oscuro cabello, atrayéndola aún más, todo lo posible, para perderse en la dulzura de esa boca sin importarle nada más. No necesitaba saber por qué, le bastaba sentir ese torrente de sensaciones que lo recorrían por entero cuando sus labios, sus manos, toda ella correspondía a sus caricias. Lo emborrachaba su sabor, su suavidad, el aliento trémulo que lo llenaba, estremeciéndolo. Deseando que ella sintiera lo mismo, la abrazó con fuerza, inyectando aún más pasión a ese beso que deseaba que fuera eterno.

Sin embargo, de pronto, el sonido de unos aplausos cerca de ellos les obligó a separarse con brusquedad. A tres o cuatro pasos de distancia, en mitad de la acera, Alfonso los observaba, aplaudiendo con una sonrisa soez en su cara.

―Bravo ―añadió, con una mueca de hastío.

Raúl soltó a Diana y bajó de la moto, furioso, dispuesto a encarársele, aunque la joven lo agarró del brazo, impidiéndoselo.

―¿Qué coño miras? ―inquirió el bajista de malas maneras―. Si necesitas aprender a besar a una mujer, ve y contrata a una puta para que te enseñe ―añadió con tono burlón, aunque su rictus endurecido no era una señal de estar bromeando.

―¿Lo mismo que hacías tú la semana pasada? ―le replicó sin amedrentarse; al contrario, se lo veía muy seguro de sí mismo.

―No sé de qué cojones hablas ―respondió, cortante. Diana iba a adelantarse, pero se lo impidió, bloqueándola con el brazo y colocándola tras él―. ¡Lárgate y déjanos en paz!

―¿No quieres saber lo que hacía tu «novio» la semana pasada en Girona? ―lo ignoró, dirigiéndose a Diana, pronunciando con retintín la palabra novio.

La joven miró a Raúl un tanto confundida. No era asunto suyo lo que hubiera hecho, pero debía disimular frente a Alfonso, ¿no? El propio Raúl vacilaba porque, además, no había hecho nada, aunque lo intentó, eso sí.

―No sé de qué está hablando ―fue la respuesta que le dio a la pregunta muda de Diana, y Alfonso lanzó una malévola carcajada.

―Tu novio tiene muy mala memoria ―se burló y, de repente, le alargó un sobre marrón que tenía en la mano y en el que no habían reparado ninguno de los dos.

Diana lo cogió, pero temía abrirlo. Estaba claro que eran fotografías y tenía miedo de lo que se pudiera encontrar. Sin embargo, una vocecita le decía que no era problema suyo; Raúl podría hacer lo que quisiera con quien le diera la gana. Lo miró mientras él negaba con la cabeza, y Alfonso soltó un bufido.

―¡Ábrelo de una vez! ―le exigió alzando la voz, sobresaltándola y, en contra de los deseos de Raúl, obedeció.

El bajista maldijo para sus adentros al verse en aquellas fotos con la rubia del Lux…

Mierda…

Diana iba pasando las fotos, que se agitaban entre sus manos trémulas, temerosas ante la posibilidad de una foto peor que la anterior… Raúl ofreciéndole su whisky, la rubia inclinada sobre él, cogiéndolo de la mano, entrando en el taxi… y… ¡eso era todo! No había nada más. El bajista no pudo evitar echarse a reír porque, a pesar de que el fulano que hizo las fotos realizó el recorrido casi completo, no había nada comprometedor ya que la oscuridad del local y la distancia impedían que se vieran los rostros con claridad.

Así que le arrancó las fotos a Diana de las manos, que seguía estudiándolas en silencio, y se las tiró a Alfonso a la cara.

―¿Es que ahora es un delito tomar algo con una amiga? ―se mofó, queriendo dejarlo en ridículo, sobre todo al verlo gruñir―. Lo tuyo es patológico, noi, deberías hacértelo mirar.

Entonces, cogió a Diana de la mano con la intención de llevarla hasta su casa, pero Alfonso le golpeó en el pecho con ambas palmas, empujándolo.

―¡No vuelvas a tocarme! ―le advirtió Raúl, con las mandíbulas apretadas, empezando a perder la paciencia.

―El tío se va con otra, ¿y no dices nada? ―lo ignoró Alfonso para hacerle dicho reproche a Diana, que no le contestó, al tiempo que el bajista la colocó detrás de él, protegiéndola con su cuerpo―. Te presento pruebas de su infidelidad, ¿y te quedas tan tranquila? ―prosiguió, pasando completamente del catalán―. A él puedes perdonarlo, ¿y a mí, no?

―¡Ni se te ocurra compararte conmigo, pedazo de gilipollas! ―se le encaró Raúl, agarrándolo de las solapas de su camisa de periodista pijo.

Sin embargo, Alfonso no se amilanó. Lo cogió de las muñecas y se esbozó una sonrisa sardónica en su cara, como si pincharlo fuera la mayor de las satisfacciones.

―Que seas famoso no te hace mucho mejor que yo. Estoy dispuesto a luchar para que Diana me perdone, pero sé perfectamente que tú estás con ella por pura diversión y que te largarás con la siguiente mujer que se te ponga a tiro en tu próximo concierto. En cambio, aquí estaré yo para consolarla y hacer que te olvide ―lo provocó con total descaro, y lo consiguió.

―Hijo de puta…

Con un gruñido rascándole la garganta, Raúl liberó una de sus manos, que se apretó en un puño, y echó el codo hacia atrás con la intención de reventarle la cara.

―¡No! ―gritó de pronto Diana, colgándose de su brazo para impedírselo.

Alfonso lanzó una carcajada triunfal, y a Raúl se le cayó el alma a los pies. Otra vez… le había sucedido otra vez. Había salido en defensa de quien no lo merecía, para terminar siendo él el humillado, el despreciado, el…

―Déjalo, Raúl. Este imbécil no vale la pena ―dijo entonces la joven, y Raúl no pudo ocultar su sorpresa cuando la miró lleno de confusión―. No le permitas que se salga con la suya, rebajándote a su nivel ―añadió, cogiéndole las manos, y se alejaron un par de pasos de Alfonso cuyos ojos se le iban a salir de las órbitas a causa de la rabia. Sin embargo, por si quedaba alguna duda, Diana se colocó frente a Raúl, se puso de puntillas y lo besó.

Él tardó un par de segundos en reaccionar, aturdido por la sorpresa, pues lo que menos esperaba era una respuesta así. Pero, tras esos instantes de indecisión, atrapó el cuerpo de Diana entre sus brazos y la pegó a él, con fuerza, besándola con una repentina pasión que lo dominó por completo. Le importó un cuerno estar en plena calle o escuchar los insultos que le lanzaba Alfonso; devoró su boca como si eso fuera lo único que le importaba en el mundo. No dejó de hacerlo hasta que le robó el aliento, hasta hacerla temblar y que tuviera que sostenerse en él para no caer.

Cuando se separaron, ambos tenían la respiración agitada, y sus miradas se fundieron el uno en el otro mientras Alfonso hacía el ridículo, recogiendo las fotos del suelo.

―¡Esto no ha terminado! ―les advirtió, plantándose frente a ellos, escupiendo su rabia en cada una de sus palabras―. Tú y yo aún tenemos cosas que nos unen, así que no pienses que esto se acaba aquí ―añadió, con un tono amenazante que hizo que a Raúl le hirviera la sangre.

―¡Como no desaparezcas de mi vista, contradiré los deseos de la señorita y te romperé tu jodida cara! ―le gritó, poniendo a Diana otra vez tras él, en gesto protector―. ¡Que te largues de una puta vez! ―añadió, acercándose a él, encarándolo, frente a frente.

Raúl le sacaba casi una cabeza, aunque eso no amedrentó a Alfonso. Le mantuvo la mirada unos segundos, llena de desprecio, dándole a entender que se iba porque quería, no porque se lo dijera él. Luego, miró por última vez a Diana, que parecía bastante nerviosa, y acabó marchándose, calle abajo.

―¿Estás bien? ―le preguntó entonces a la joven.

Diana asintió en silencio y comenzó a caminar hacia su casa, siguiéndola Raúl, aunque, antes de llegar, ella se detuvo y se giró a mirarlo.

―Perdóname por haberte besado ―le dijo, con tal pesar que Raúl se sintió como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago.

―¿Por qué? ―preguntó, conteniendo un repentino enfado.

Diana no contestó. Se descolgó la mochila del hombro y sacó las llaves, tras lo que abrió la puerta.

―Diana…

Ella se volvió hacia él.

―Porque no he debido ―negó, rehuyéndole la mirada―. Tú…

Chasqueó la lengua, molesta, y sacudió una mano a modo de despedida, dándose la vuelta para entrar en su casa. Sin embargo, Raúl la agarró del brazo, con suavidad pero con firmeza, y la acercó a él.

―No pasó nada ―murmuró, y ella giró el rostro, aunque el joven pudo apreciar un toque de incredulidad y de decepción en sus ojos.

―No tienes por qué darme explicaciones ―replicó ella, soltándose de su agarre.

―Soy yo quien quiere dártelas ―le dijo, justo antes de que alcanzase la puerta.

Diana lo observó unos segundos, con una tristeza que lo dejó sin habla.

―Pero yo no quiero que lo hagas ―sentenció la joven, y al bajista lo invadió una desazón difícil de explicar―. Adiós, Raúl ―se despidió, y antes de que él pudiera decirle nada, entró y cerró la puerta.

Raúl se pasó las manos por el cabello y resopló, afectado por aquella despedida tan fría. No entendía muy bien lo que había sucedido y eso que él había sido uno de los protagonistas. Sin embargo, aún le maravillaba la reacción de Diana, sus palabras; no había querido que pegase a Alfonso, pero porque le preocupaba él, no su exnovio, por increíble que pareciese.

Caminó hacia la moto con esa nueva sensación bailoteando en su interior; era tan agradable… aunque recordar al fanfarrón de Alfonso la tiró al traste. De pronto, una idea cruzó por su mente. Sabía que podía meter la pata hasta el fondo, pero lo hacía una y otra vez en los últimos días, así que por una más no iba a pasar nada.

Se subió en la Honda y arrancó. Sin querer plantearse demasiado lo que iba a hacer, se puso en marcha. Pero en vez de dirigirse al hotel, dio media vuelta para ir en sentido contrario.

Cuando Sofía se encontró a Raúl al abrir la puerta de su casa, su primer pensamiento fue que a Diana le había sucedido algo.

―¿Qué ha pasado? ―preguntó, preocupada―. Diana…

―Está bien. Acabo de dejarla en casa ―la tranquilizó―. Puedo… pasar.

―Sí, sí, perdona. ―Sacudió la cabeza y se apartó del umbral―. Es que eres la última persona que esperaba ver ―admitió mientras cerraba la puerta―. De hecho, no sé muy bien a qué se debe tu visita.

―Aun a riesgo de que me digas que no me meta donde no me llaman, necesito preguntarte algo sobre Diana ―reconoció, plantado en mitad del recibidor de Sofía.

La joven lo observó. Raúl era el más guapo del grupo, y casi tan alto como Darío, aunque el batería, por ser el más corpulento, llamaba más la atención de los tres. El bajista, en cambio, era mucho más esbelto, aunque bien formado y, además, tenía otras armas para atraer a las mujeres: su pelo rubio y largo, un rostro hermoso de héroe de leyenda helénica y unos ojos de un profundo azul cielo que, en esos instantes, la miraban con curiosidad.

―Sí… claro ―respondió al fin, saliendo de su ensimismamiento―. En el comedor estaremos más tranquilos ―añadió, haciéndole un gesto con la mano para que continuase.

Al pasar por delante de la salita, Raúl se detuvo a saludar a Merche, que estaba viendo la televisión.

―Hola, Merche. ¿Qué tal? ―le sonrió, inclinándose al ver que ella se lo pedía de forma muda para darle un par de besos en las mejillas.

―Bien, hijo, qué alegría verte. ¿Cómo estás?

―Muy bien ―le agradeció él su interés.

―Mamá, vamos al comedor ―le dijo su hija, y Raúl acompañó a la joven, sentándose en el sofá.

―¿Por qué será que me parece estar viviendo un déjà vu? ―bromeó ella, al recordar que no hacía tanto tiempo que había hecho eso mismo con Darío.

―Si te molesta… ―titubeó, apurado.

―Claro que no, tonto ―se rio―. ¿Quieres tomar algo? ―le preguntó.

―No, no ―respondió, así que ella le pidió alargando la mano que se sentara en el sillón de enfrente.

―Antes de que digas nada ―se le adelantó, al ver que iba a empezar a hablar―. Muchísimas gracias por lo que estás haciendo por Diana. Es posible que no vuelva a hablarme en la vida, pero si eso hace que Alfonso desaparezca…

―Sobre ese imbécil quería preguntarte ―soltó, endureciéndose su tono afable.

―¿Es que hoy…?

―Estaba esperándola en su casa ―le confirmó, y Sofía exhaló―. No me trago el cuento de que quiere recuperarla ―le dijo, mostrando su enfado―. A ver, Ángel me explicó que…

―Ángel sabe lo poco que le he contado ―lo interrumpió negando con la cabeza―, pero yo viví esa historia de principio a fin, y no es nada agradable.

Raúl se pasó las manos por las rodillas, inquieto.

―Me gustaría escucharla, y comprender.

―¿Seguro que no quieres tomar nada?

―Seguro ―le confirmó él, y la chica asintió, dispuesta a empezar.

―Conozco a Diana desde que éramos unas crías, no levantábamos dos palmos del suelo y ya jugábamos juntas en el descampado de aquí delante. ―Apuntó hacia la ventana―. Cuando comenzamos a tontear con los chicos, Alfonso se fijó en ella y, tendría unos dieciséis años y él, dieciocho, cuando empezaron a salir. Diana era una cría ―suspiró. Observó a Raúl, cuya expresión era pétrea, y se puso en pie, apoyándose en la mesa.

»Mira, no sé si Ángel te lo habrá dicho alguna vez, pero yo conseguí estar con él a base de perseverancia, lo quería y no paré hasta que se fijó en mí. Diana jamás habría hecho algo así ―declaró―. Te parecerá una tontería, pero nunca se vio en la tesitura de tener que atraer a un hombre con el fin de conseguir pareja, porque ya la tenía, y eso le daba cierta estabilidad. Ahí, donde la ves, es muy insegura ―le aclaró―. Yo no hago más que decirle que es preciosa, pero parece que se mire en espejos deformes porque no solo no me cree, sino que se enfada.

Raúl no podía estar más de acuerdo con Sofía…

―Siempre ha tenido mucho miedo al fracaso ―siguió―. Por ponerte un ejemplo, sacaba unas notas buenísimas en el colegio, a base de estudiar hasta dejarse los ojos, por el miedo a no ser suficiente, a no llegar. A veces se exige demasiado.

El joven se pasó la mano por la barbilla, pensativo, porque aquello le resultaba muy familiar.

―El problema es que Alfonso lo sabía ―continuó Sofía―. Y, en cierto modo, la llevaba por donde quería. Creo que estaba seguro de que Diana nunca lo dejaría, porque ella siempre quiso formar una familia, tener un hogar, hijos, y su relación con Alfonso representaba eso. El tiempo siguió pasando, empezaron a ahorrar para comprarse el piso, luego, a planear la boda…

―¿Por qué quería casarse con ella si estaba con otra? ―espetó Raúl.

―Al parecer, la tal Mónica lo presionó para que eligiera, porque, de no ser por eso, es muy posible que hubiera seguido con las dos ―aventuró, y vio que el joven tensaba las mandíbulas, asqueado―. Fue un espectáculo dantesco ―murmuró, captando toda la atención de Raúl―. Diana estaba tan guapa con su vestido de novia ―recordó con melancolía―. Pero cuando llegó a la iglesia, él no estaba y, después de no sé cuánto tiempo de retraso, se presentó su hermana para darle la noticia. Diana se desmayó en mitad del altar y tuvimos que llamar a la ambulancia, no por el vahído, sino por el ataque de nervios que sufrió después al recuperar el sentido.

―Joder… ―masculló, apretando los dientes.

―Se pasó toda una semana intentado dar con él hasta que, al final, nos plantamos en la puerta del periódico donde trabaja. No quise que fuera sola ―le aclaró―. Diana estaba muy vulnerable y, si ella no lo mandaba al cuerno, ahí estaba yo para hacerlo. Cuando lo vimos salir, iba cogido de la mano de la «otra» ―recitó con retintín―. Diana se quería morir, y créeme que no lo digo en sentido figurado. Fue demasiado doloroso para ella porque, a pesar de todo, le quería.

―Ese gilipollas no merecía su sufrimiento ni que aún lo quisiera ―replicó él, molesto.

―Raúl, ¿te has enamorado alguna vez? ―le preguntó, y él tragó saliva.

―No ―respondió al fin.

―Entonces, déjame que te explique algo ―añadió, volviéndose a sentar en el sillón frente a él―. En contra de lo que piense o diga la gente, el amor no muere de un día para otro, no puedes chasquear los dedos y hacer que desaparezca. Y eso es lo peor, porque, por amor, te humillas, te tragas el orgullo, te creas falsas esperanzas. Diana estaba convencida de que lo de Alfonso era un momento de enajenación mental transitoria y que, cuando comprendiera lo que tenían, lo que iban a construir juntos, volvería a ella…

Sofía suspiró, desolada, al recordar el sufrimiento de su amiga.

»¿Sabes el golpe tan duro que le supuso darse cuenta de que precisamente eso era lo que él no quería? Diana no entraba en sus planes, y se sintió desamparada, hundida, sola. Había perdido el rumbo, el norte, su brújula, ya no había motivos por los que seguir, y no sabía qué hacer con ese amor que necesitaba tiempo para desaparecer. Y por si eso fuera poco, el dolor de la traición era inmenso, como también la desesperación, la soledad, la impotencia, el sentimiento de fracaso, de no ser lo bastante mujer para retener a un hombre…

―¡Diana podría tener al hombre que quisiera! ―exclamó de repente, poniéndose en pie, y Sofía lo miró, asombrada. Sin embargo, cuando Raúl se dio cuenta de lo que estaba diciendo, ya era tarde para echar marcha atrás y prosiguió―. Diana no tiene la voluptuosidad que atrae, pero sí la belleza que enamora.

Sofía estuvo a punto de levantarse y darle un par de besos, aunque se contuvo.

―En su momento, no fue suficiente ―negó ella, observándolo deambular frente a ella―. Aquel día, en el periódico, hubiera sido capaz de rogarle, de arrodillarse, pero yo se lo impedí. Y menos mal porque habría hecho el ridículo más espantoso ―le confirmó―. Ese estúpido le pidió que se fuera, que no se humillara ni lo humillara a él, aunque, como si estuviera haciéndole un favor, le prometió seguir pagando su parte del piso hasta que se vendiera, acordando que ninguno de ellos lo ocuparía para no aprovecharse de la situación. Cabrón… ―murmuró, furiosa―, como él tenía dónde ir. Sin embargo, Diana ha tenido que quedarse con sus padres porque no puede pagar un alquiler y su parte de la hipoteca.

―¿Qué pasa si no paga? ―preguntó, con interés.

―Embargarían a los padres de Diana porque les avalaron a la hora de pedir el préstamo al banco ―le respondió, comprendiendo por donde iba.

―¿Y los padres de él?

―Ellos, no ―contestó de forma escueta, no hacía falta más.

―Qué hijo de puta… Hoy le ha dicho a Diana que hay algo que les une ―le contó, y Sofía se levantó para acercarse a él.

―Vanessa y yo hemos estado hablando ―le comentó―. No le hemos dicho nada a ella para no agobiarla más, pero estamos convencidas de que está presionándola, atosigándola para quedarse con el piso, ocuparlo ahora que ya no está viviendo con la otra.

Raúl la miró confuso.

―Si consigue ponerla entre la espada y la pared, tal vez Diana le cedería su parte con tal de quitárselo de encima ―le explicó―. Si venden el piso, podrían recuperar algo de lo invertido porque la inmobiliaria está pidiendo más de lo que les queda por pagar. En cambio, si Diana le entrega su parte, sería mucho más rápido y ella le estaría regalando todo el dinero que ha pagado a lo largo de estos años.

―Ese cabrón lo tiene todo planeado… pero no se va a salir con la suya ―le aseguró con firmeza.

―¿Qué vas a hacer? ―preguntó, preocupada.

―Déjalo de mi cuenta ―respondió, pensativo―. Ese idiota no va a tener motivos para seguir molestando a Diana.

―Dijiste que no querías ayudarla ―le recordó―. Lo de hoy sé que ha sido porque yo ayer te…

Raúl sacudió las manos, cortándola.

―Yo también suelo ser bastante exigente conmigo mismo ―admitió―. Y si empiezo algo, no me gusta dejarlo a medias. Llego hasta el final…

A pesar de que las consecuencias de llegar a ese final fueran desastrosas para él… para su corazón.

9

Al día siguiente, la sesión en el estudio fue viento en popa. Si la cosa seguía así, era muy posible que finalizasen las grabaciones antes de la boda de Darío y Vanessa, que se celebraría un par de semanas después.

En el descanso que hicieron para comer, y antes de que sus amigos empezasen con el cachondeo, Raúl les contó la conclusión a la que él y Sofía habían llegado la noche anterior.

―¿Y qué libertades te tomas tú para ir a casa de mi chica? ―le reprochó Ángel cuando finalizó, aunque su tono de voz era todo menos serio.

―Puedes estar tranquilo porque no es mi tipo, que si no… ―bromeó mientras preparaba cafés para todos en la cafetera eléctrica que había en un mueble, y Darío soltó una carcajada.

―Claro, a ti te gustan un poco más bajitas y con el pelo corto ―lo picó Ángel desde la mesa―. Ah, tú has empezado ―se defendió al ver que se giraba hacia él con el ceño fruncido, resoplando.

―Déjate de gilipolleces y dime si me vas a ayudar ―replicó, llevando las tazas a la mesa.

―La duda ofende ―espetó, poniéndose serio.

―Yo tampoco me quedo fuera ―les advirtió Darío, aunque miraba a Ángel―. Si te vas a dar de hostias con Alfonso, quiero estar ahí para rematarlo ―añadió, y el cantante rompió a reír.

―Pero ¿quién te crees que soy? Ni que fuera un macarra que se lía a puñetazos con el primero que se le cruza por delante ―bromeó, enarcando las cejas―. Tranquilo que no llegará la sangre al río.

―Tal vez debí ser yo quien le rompiera la cara ayer ―lamentó Raúl, sentándose entre sus dos amigos―. A estas horas ya se habría terminado todo.

―O podría haber sido peor. ―Negó Ángel con la cabeza―. Recuerdo que era bastante cabezota. Me refiero a que, si es verdad que tiene algún tipo de interés en el dichoso piso, no va a parar así como así.

―En el piso o en Diana ―apuntó Darío, y Raúl lo fulminó con la mirada.

―No me jodas ―espetó, soltando la cucharilla en la mesa―. ¿En serio crees que ese palurdo quiere volver con ella después de estar cinco años con otra tía? ―inquirió, molesto.

―En realidad, no ―respondió, dibujándose una sonrisa traviesa en su cara―. Solo quería ver tu reacción.

―¿Y qué te ha parecido? ―preguntó, esforzándose en mantener la misma dureza en el tono de voz. No quería demostrar que lo había pillado con las defensas bajas.

―Mis conclusiones me las guardo para mí ―apuntó con diversión el batería.

―Me alegro ―le soltó, visiblemente enfadado―. Así ya puedes dejar de tocarme las narices.

―Nano, mejor reserva el cabreo para cuando veas a Alfonso ―trató Ángel de calmarlo.

―¡Vale! Pero lo voy a decir por última vez: hago esto para ayudar a Diana, ¿está claro? ―Miró directamente al batería, aunque luego se giró hacia Ángel―. Y tú explícame qué cojones es eso de nano. De un tiempo a esta parte lo dices a todas horas… ¿Me estás llamando enano o algo así?

Ángel rompió a reír.

―Pues no te rías que a mí también me lo has dicho ―se quejó Darío―. Y como signifique enano, te suelto un sopapo que te encalo ―bromeó―. Menuda falta de respeto para con tus mayores…

―Es la versión valenciana del noi de este ―le explicó, señalando con el pulgar a Raúl mientras todavía se reía―. Sería chico, tío, algo así… Es lo que tiene volver a las raíces.

―Te nos estás «asilvestrando» ―se mofó Darío, y Ángel le tiró la cucharilla del café, que el batería esquivó sin problemas.

―Cállate, riquiño ―le siguió el juego, imitando su acento gallego.

―Me alegra veros de tan buen humor ―irrumpió, de pronto, Toni en la estancia, y los tres recuperaron la compostura como si hubieran sido tres niños de colegio pillados infraganti por la maestra―. Espero que sigáis así cuando venga Farnesi esta tarde.

―¿Viene el jefazo? ―preguntó el batería, extrañado.

―Sí, y él no parecía tan contento como vosotros ―les dijo―. Así que vamos a continuar con la grabación para aprovechar lo que nos queda de tarde.

―¿Sabes a qué hora vendrá? ―indagó Raúl mientras se ponían todos en pie.

―Pues no lo sé, pero creo que la cosa va para largo ―les respondió―. No creo que salgamos de aquí antes de las ocho. ¿Por? ―le cuestionó, intrigado.

―No, por nada ―contestó con rapidez, aunque intercambió miradas con sus amigos que lo entendieron a la perfección―. Enseguida os alcanzo ―dijo, quedándose rezagado y sacando el móvil del bolsillo.

Sus compañeros no habían salido aún de la sala cuando empezó a escribir un wasap.

«Diana, hoy no voy a poder ir a buscarte. Tenemos reunión con el productor»

Envió el mensaje y se mantuvo en línea. A los pocos segundos, Diana se conectó también y apareció el doble check azul como que lo había leído. Sin embargo, no le contestó y se desconectó. Raúl suspiró, pasándose la mano por el pelo, contrariado. Seguro que pensaba que era una excusa. Chasqueó la lengua y comenzó a escribir otra vez.

«Ten cuidado. Como ese imbécil te toque un solo pelo se las verá conmigo»

Diana volvía a estar en línea, aunque su respuesta fue un breve «ok» y se desconectó otra vez.

―Merda…

Iba a ser una tarde muy larga…

A eso de las siete, Raúl ya estaba que se subía por las paredes. Las esperanzas que tenía de llegar a tiempo de recoger a Diana se esfumaban con cada minuto que Farnesi se retrasaba, que fue un cuarto de hora más. Se encontraron con él en una sala de reuniones del estudio y, tal y como les había dicho Toni, tenía cara de pocos amigos.

―Bueno, esto será muy breve ―anunció de forma seca, cruzando las manos encima de la mesa―. Primero, ya está firmado el contrato para el reportaje fotográfico con la publicación femenina. ―Le hizo una seña a Toni para que siguiera.

―Será después de la boda de Darío ―lo secundó el representante―. Quieren aprovechar el tirón de la noticia ―les explicó―. Así que, a vosotros os fotografiarán con vuestras chicas ―apuntó hacía Darío y Ángel―, y a ti, solo o acompañado, como quieras, pero tenemos de tiempo para avisar hasta la boda para enfocar tu reportaje de una forma u otra. ¿Ya tienes fecha? ―le preguntó a su compañero sin dejar que Raúl replicara.

―Dentro de tres sábados ―le informó―. Lo he estado hablando con Vanessa y queremos una boda, no un circo. Con un par de fotógrafos es más que suficiente.

El italiano carraspeó mirando a Toni, pero no intervino.

―¿Y los preparativos? ―se interesó, aunque a ninguno de los tres se le escapó el verdadero motivo de aquel interrogatorio.

―Mi familia se está encargando de todo ―le aclaró―. Yo ya tengo mi traje y Vanessa recoge su vestido la semana que viene.

―De eso quería yo hablarte ―intervino por fin Marco, inclinándose hacia adelante, reclamando su atención―. ¿Tu ragazza es consciente de con quién se va a casar?

―¿Cómo? Pues… conmigo ―vaciló, sin saber a qué se refería, incluso miró a sus compañeros por si ellos habían pillado lo que a él se le escapaba, aunque tampoco entendían nada.

―Eres el batería de Extrarradio ―apuntó entonces, y Darío se puso alerta, empezando a comprender―. Y tu novia debería ser consecuente con eso. Vuestra boda no es una boda cualquiera, eres una figura pública, y debería haberlo tenido en cuenta.

―¿A qué te refieres exactamente? ―preguntó con cautela.

―No puede casarte contigo llevando un vestido de saldo ―respondió con cierta soberbia, y el puñetazo que Darío pegó en la mesa los sobresaltó a todos.

―No es un vestido de saldo ―exclamó, sin reprimir una repentina furia―. Además, era la única opción que tenía si queríamos casarnos enseguida.

―Nosotros podríamos habernos encargado de eso ―le dijo el productor, recomponiéndose al instante, y volviendo a la actitud de quien cree tener la sartén por el mango―. Conozco a diseñadores muy importantes que habrían estado encantados de prestarle algún vestido a tu novia si no podía permitirse ese gasto.

―Pues te puedes meter a tus diseñadores por donde te quepan ―masculló, con un deje de desprecio al ver la forma en que humillaba a Vanessa, menospreciándola―. Mi mujer llevará el vestido que le dé la gana, y el único que tiene que opinar sobre eso soy yo. ¿Te enteras? ―alzó la voz―. Y tú, cállate ―añadió, al ver que Toni quería intervenir―. ¿Cómo cojones sabéis dónde ha comprado el vestido? ¿Es que formáis parte de una sociedad secreta con ojos en todas partes, o también os dedicáis al negocio del espionaje?

―Darío…

―No, Toni ―lo cortó otra vez, poniéndose de pie, cada vez más furioso―. Controla mi agenda, mis actuaciones, la ropa que llevo e incluso mi forma de tocar, porque tu trabajo es controlar el mío, pero hasta ahí ―sentenció―. En mi vida privada no meteréis las narices si no me da la gana.

―Tenemos un contrato ―le recordó Marco.

―Para grabar un disco, promoción, giras… ―admitió Darío―, pero no hay ninguna cláusula que diga que puedes mangonear mi vida a tu antojo. Porque si tiene que ser así, ¿sabes lo que te digo? Y en italiano, para que te quede más claro: vaffanculo, tú y el contrato.

―Acaba de mandarlo a tomar por culo ―le aclaró Raúl a un confundido Ángel en voz muy baja, quien colocó el puño delante de la boca para reprimir una carcajada. Aunque ambos se pusieron en pie al ver que su amigo pretendía dejar la sala.

―Espera…

―Darío, escucha ―lo detuvo también Toni.

―¡No! Os habéis pasado de la raya ―le recriminó duramente―. Sabes que he renunciado a irme enseguida de luna de miel para no joder la agenda. A cualquier trabajador le corresponden sus días de vacaciones por casarse…

―Tú no eres un trabajador cualquiera ―le recordó Marco, y Toni le lanzó una mirada matadora pues, en cierto modo, estaba de acuerdo con el batería.

―Pero tengo vida privada en la que tú no puedes inmiscuirte sin mi consentimiento ―se le encaró y más sabiendo que contaba con el apoyo de sus compañeros y, ahora, de Toni―. Y déjame decirte que yo también tengo mis contactos. ¿Quieres ver un despliegue de miembros de la Policía Nacional por todo Combarro, impidiéndoles el paso a tus fotógrafos? Pues, tócame los huevos y lo verás.

Y, dicho esto, se marchó, yendo sus compañeros detrás.

―Quien avisa, no es traidor ―murmuró Toni mientras recogía sus papeles de la mesa―. Se nos han quedado la mitad de los temas a tratar en el tintero.

―Tenía que intentarlo ―le respondió Marco, encogiéndose de hombros, como si no le hubiera afectado en absoluto lo acontecido entre aquellas cuatro paredes―. De hecho, si hubiera aceptado, creo que me habría decepcionado. Y por lo otro, ya lo hablaremos, ha sido una reunión fructífera.

Toni no pudo reprimir una risotada.

―Quién te entiende…

―Me gusta conocer a la gente en la que invierto mi dinero ―añadió Farnesi, visiblemente satisfecho―. Y tus chicos tienen, como decís vosotros, un par de cojones.

―Eso, tenlo por seguro.

Nunca lo había hecho, Diana jamás había mentido para poder escaparse del trabajo, pero cuando Raúl le mandó aquel wasap diciéndole que no iría a por ella…

Tenía que admitir que se había sentido muy desilusionada, desencantada, pero reconocer el motivo era harina de otro costal. Podía decirse que le tranquilizaba que Raúl la recogiera para no tener que enfrentar a Alfonso sola. En cambio, lo que negaría hasta la muerte era cuánto le había dolido su excusa barata, aunque dolía más ser consciente de que el bajista no tenía porque darle explicación alguna.

Sin embargo, así estaban las cosas, y cuando faltaba poco más de media hora para terminar, le comentó a su compañera que se encontraba fatal, y Ana, que no sospechaba nada, le dijo que se marchase, que ella se encargaba de los pacientes que quedaban pues tampoco eran tantos.

Tuvo suerte y Alfonso no estaba cuando salió, pero, de todos modos, decidió dar un rodeo para evitar tropezarse con él en el camino a casa. Al llegar, le mintió también a su madre, pues no había querido contarle nada acerca del regreso de su ex; con un poco de suerte, tras lo ocurrido con Raúl, se daría por vencido.

Ahora, tirada en la cama, en la soledad de su habitación, caía en la cuenta de que no sabría si Alfonso había acudido o si había decidido dejarla tranquila… cosa que le extrañaba. Con lo terco que era, no solo habría ido a por ella sino que, al ver su tardanza, habría entrado a preguntar en recepción, por lo que se enteraría al día siguiente al ir a trabajar. Quien seguro no asomaba la nariz por allí era Raúl…

Hundió la cabeza en la almohada y la golpeó con el puño. Le daba tanta rabia no poder dejar de pensar en él… Pero cómo no hacerlo si cuando la besaba le enajenaba los sentidos, grabando su recuerdo en su mente, en sus labios, en su corazón, que no podía evitar que le latiese a mil por hora al verlo.

No estaba a salvo… Daba igual que lo negase continuamente, que intentase ser fuerte y fingir que no le afectaba su cercanía, porque la verdad era que la alteraba el simple hecho de tenerlo delante. Pero, además, él la tocaba, le hablaba, la besaba de tal forma que…

Con cada beso, sus sueños e ilusiones se elevaban, cada vez un poco más, para caer de golpe contra el suelo al abrir los ojos y ver la realidad, incrementándose en cada ocasión la altura de la caída. Hasta que llegara el momento en que fuera tan dura y dolorosa que no volverían a alzarse, ni sus ilusiones ni ella, y no podía pasar otra vez por eso. Porque no, Raúl no tenía ningún tipo de interés en ella y aquellos besos que la derretían eran falsos, parte de una pantomima, por lo que, cuanto más convencida estuviese de ello, mejor.

Desde luego, si lo hacía igual con todas las groupies con las que se liaba, con razón las tenía babeando por él. Pero ella no sería una muesca más en el mástil de su bajo, y era un suicidio emocional liarse con un tío así, cuya máxima diversión imaginaba que sería ver cuántas mujeres perdían el sentido en uno de sus conciertos con solo guiñarles el ojo. No, no sería una de ellas. Si tenía que desmayarse, ya procuraría que no fuera delante de él, pues antes muerta que darle a entender lo que le provocaba. Jamás se había sentido así, nunca, por nadie, y le aterraba porque no sabía lo que era.

Al principio creyó que era simple deslumbramiento, ya que, desde lo de Alfonso, no había recibido las atenciones de ningún hombre, pero la punzada dolorosa que aún le producía la estúpida excusa que le había dado… Se activaron todas las alarmas cuando la desilusión se abrió paso y eso era una señal inequívoca de que tenía que cerrar a cal y canto las puertas de su corazón; no podía permitirse el lujo de enamorarse de él… si no lo estaba ya.

De pronto, el zumbido de su móvil en la mesita de noche la sobresaltó. Era un mensaje de WhatsApp… de Raúl.

«Asómate a la ventana»

No podía ser…

Obedeció sin pensarlo, retumbándole el corazón ante la idea de verlo… Estaba apoyado en una de las esquinas del callejón. Las piernas cruzadas a la altura de los tobillos, una mano en el bolsillo de los vaqueros y la otra sosteniendo el cigarro que ahora se llevaba a los labios. Alzó la mirada hacia ella y se dibujó una sonrisa canalla en su boca mientras le hacía una seña para que bajase, y Diana supo que estaba perdida. Le entraron ganas de llorar y se apartó, evitando que la viese. No quería enamorarse de él. Amar era sufrir, y no podría soportarlo de nuevo.

Se secaba una lágrima prófuga que caía por su mejilla cuando el móvil volvió a vibrar.

«Por favor», decía, y Diana cerró los ojos con fuerza, sabiendo que se encaminaba hacia su propia destrucción.

Con un fugaz «subo enseguida, mamá», salió de casa, bajando la escalera a trompicones, no porque estuviera ansiosa por verlo sino porque quería convencerse de que no lo estaba. En cuanto Raúl la vio en la puerta, tiró el cigarro y fue hacia ella.

―¿Qué haces aquí? ―le preguntó un tanto seca cuando se paró frente a ella, y la respuesta del bajista fue cogerle las mejillas y besarla en los labios.

Una mezcla de rabia y tristeza la invadió cuando todas las sensaciones de las que huía se arremolinaron en su pecho, por un simple beso que ni siquiera era verdadero.

―No era una excusa, hemos tenido movida con el productor ―le dijo él, justificándose, como si supera que ella no le había creído, y a la joven le enfureció que le resultase tan fácil leer en su interior.

―Te dije ayer que no tienes que darme explicaciones ―replicó, aunque trató de no mostrar malestar. Al fin y al cabo, era su problema si era una tonta que…

―¿Qué te pasa? ―quiso saber él, volviendo a hacerse eco de sus pensamientos―. ¿Alfonso te ha hecho algo?

―Para preguntarme eso no hacía falta que vinieras hasta aquí ―espetó, sin poder contener su enfado―. Pero ya que te has tomado la molestia, te diré que no lo he visto.

―No es ninguna molestia ―le respondió, envarándose al percibir su acritud―. Si hago todo esto es porque quiero ayu…

―¡Pues yo no quiero que lo hagas! ―explotó ella ante la mirada perpleja de Raúl―. No quiero que me ayudes, ni que me beses ni que…

―Siento que te incomoden mis besos ―la cortó ofendido―. Por regla general, mi forma de besar suele gustar a las mujeres.

A Diana se le hizo un nudo en el estómago al escuchar aquel comentario tan desafortunado.

―Es que, por si no te has dado cuenta, yo no soy como las mujeres con las que sueles salir.

―Sí que me había dado cuenta ―alegó él, sabiendo que había metido la pata y que era tarde para rectificar.

―Pues sí, soy bastante insulsa comparada con las modelos con las que apareces en las revistas ―espetó, con los brazos en jarra y la barbilla alzada, reprochándoselo, cuando lo que quería era echarse a llorar allí mismo, hundida en su miseria―. Pero tranquilo que te voy a evitar el mal trago ―añadió con voz demasiado trémula―. Desde este preciso momento, hemos roto.

El rictus de Raúl se descompuso. La joven imaginó que no estaba acostumbrado a que lo rechazasen, que siempre se salía con la suya en lo que a mujeres se refería, y una muestra era la dureza que mostraban sus facciones.

―No puedes romper conmigo porque no tenemos nada ―le recordó, y Diana sintió que el corazón se le hacía pedazos.

Sí, ya sabía que no había ningún vínculo entre los dos, no hacía falta que él se lo dijera. Entonces, ¿por qué fue tan doloroso escucharlo de sus labios?

―Exacto, no tenemos nada ―repitió ella sus palabras, tragándose, no sin esfuerzo, una bola de tristeza que le oprimía la garganta, bajando hasta el mismo centro de su pecho―. Muchas gracias por tu ayuda, pero, desde ahora, lidiaré con Alfonso yo sola.

―No hay de qué ―respondió, cabizbajo―. Ha sido un pla…

―No hace falta que me mientas ―lo cortó con brusquedad―. Sé que no ha sido un placer. Adiós, Raúl. Que te vaya muy bien.

Y sin dejar que él dijera nada más, dio media vuelta y entró en casa. Subió las escaleras a la carrera; por suerte, su madre no la detuvo, así que fue directa a encerrarse a su cuarto. Se echó sobre la cama y hundió la cabeza en la almohada, sumida en una congoja llena de amargas lágrimas que no la dejaba respirar.

Acababa de romper con su novio de mentira, y tan cierto como que había noche y día que dolía como si hubiera sido de verdad.

Cuando dieron las ocho y media, y viendo que no salía de la clínica, supo que Diana le había dado esquinazo. Además, su compañera hacía un buen rato que había salido y las luces de la zona del gimnasio se veían apagadas a través de las ventanas, por lo que no le hizo falta entrar a preguntar.

Esa estúpida se lo estaba poniendo difícil, y más aún el imbécil de su novio, si es que de verdad lo era, cosa que le extrañaba. El caso era que se estaba inmiscuyendo en sus planes y tenía que pararle los pies.

Habiéndosele agotado la paciencia, arrancó el coche desde el que esperaba, cerca de la puerta de la clínica, y puso rumbo hacia casa de Diana, a ver si se le ponía a tiro y la presionaba un poco más.

Llegó allí un par de minutos después, aunque aparcó a varios coches de distancia, sobre todo cuando vio a aquel tipo frente al callejón, sin duda, esperándola.

Mierda…

Pasó de largo sin que el tal Raúl se percatara y, en cuanto pudo, aparcó de nuevo, sacando su teléfono móvil.

―Vicente, las fotos que me enviaste el otro día no sirvieron de nada ―dijo en cuanto le contestaron.

―¿Y qué quieres que haga yo? ―respondió de mala gana su interlocutor al tiempo que a Alfonso se le dibujaba una sonrisa sardónica en el rostro.

―Seguro que puedes escarbar un poco más, señor «miembro de la Benemérita» ―le recordó, y el otro hombre resopló―. Sabes que tengo en mi poder otras fotos que son de lo más interesantes.

―De acuerdo ―espetó, claramente molesto, tras lo que colgó.

A Alfonso le dio igual que Vicente colgase sin despedirse, pues sabía que tendría noticias suyas muy pronto.

El tal Raúl necesitaba métodos más infalibles, y no tardaría en quitarlo de la ecuación.

10

Menuda cagada… Sí, Raúl sabía que la había cagado.

Desde que conoció a Diana, lo de «pensar antes de hablar» se le daba como el culo, y no se había podido controlar, dominar la rabia que le producía su rechazo; Diana no quería ni su ayuda ni sus besos. Y al recordarle que ella no era como las mujeres con las que solía salir… Dios… claro que lo sabía, lo tenía muy presente, porque ninguna se le podía comparar.

Sin embargo, no se lo había dicho, incluso permitió que creyera lo contrario, y ella, para liberarlo de lo que suponía era una tortura para él, «rompió su no-relación». Joder… sus palabras ardían como si se las hubiera escrito en la piel con un hierro candente, y a pesar de que una voz en su interior le gritaba que no era eso lo que quería, no hizo nada por impedirlo, al contrario, le había dado a entender que no le importaba, como debería ser. Así que acalló aquella voz que tronaba en su pecho y la dejó marchar.

Pero las palabras de Diana se repetían en su mente, lo hacían mientras miraba aquella puerta cerrada por la que la joven acababa de desaparecer y también cuando comenzó a caminar hacia el cuartel de la Guardia Civil que estaba al final de la calle, donde había quedado con Ángel. Su amigo ya lo estaba esperando en la panadería que había en la esquina de enfrente, subido en la moto.

―¿Cómo te ha ido? ―le preguntó Raúl.

―No había nadie en casa de los padres de Alfonso, así que estamos igual que antes ―lamentó―. ¿Y tú qué tal?

―Pues Diana acaba de «romper conmigo» ―le respondió, dibujando la comillas en el aire con los dedos, fingiendo indiferencia, y Ángel abrió los ojos como platos.

―¿Perdón?

―No quiere que la ayude, quiere enfrentarse a Alfonso ella sola ―le explicó, obviando la parte de los besos, aunque Ángel lo conocía bien y, por la forma en que lo miraba, Raúl sabía que su amigo sospechaba que le estaba ocultando algo.

―Entonces, ¿lo dejamos? ―preguntó, en cambio, sin querer indagar.

―No ―negó el bajista con rotundidad―. Voy a llegar al final de todo esto.

―Te lo estás tomando como algo personal…

―En cierto modo lo es ―afirmó, tensando la mandíbula―. Ese payaso estuvo investigando sobre mí.

―Esas fotos estaban en la página de Facebook del Lux, y las colgó la propia gente que fue al club esa noche ―le recordó―. No creo que vaya más allá ―añadió con cautela.

―Me da igual ―espetó, cogiendo su casco, que estaba enganchado en el manillar.

―Pues para darte igual te vas a gastar mogollón de pasta ―apuntó con suspicacia.

―Es una inversión ―sentenció, subiendo a la moto―. Recuperaré mi dinero y un poco más. Venga, larguémonos ya.

―Si tú lo dices…

Sí, eso era lo que decía, y nada más, porque se guardaba para él lo que quería recuperar en realidad.

Antes de que Ángel lo dejase en el hotel, habían ido a casa de Vanessa a hablar con Darío, y concretaron pedirle una tarde libre a Toni. A pesar de no haber llegado a buen término en la reunión de hacía unas horas con Farnesi, su representante decidió darles el día siguiente entero, para que, según él, se calmaran los ánimos.

Así que, por la mañana, quedaron en verse los tres en la cafetería del hotel donde se hospedaba Raúl para desayunar, y les explicó, con detalle, lo que tenía planeado hacer.

―¿Te tengo que dejar otra vez la moto? ―se quejó Ángel cuando llegaron al parking del hotel, donde él había dejado su motocicleta y Darío, su Audi―. Ya va siendo hora de que tengas tu propio medio de locomoción, ¿no?

―No lo va a hacer ―respondió Darío, como si Raúl no estuviera―. Comprarse un coche o una moto, tal y como hemos hecho nosotros, sería admitir que sus planes de permanecer aquí son a largo plazo, que algo lo ata a este lugar, y antes muerto que reconocerlo, ¿verdad?

―Te olvidas de cuál va a ser su próxima adquisición ―bromeó Ángel, y ambos se giraron hacia su compañero al escucharlo bufar mientras apretaba los puños, tratando de no responder a su provocación.

―Está que muerde… ―se mofó Darío mientras abría la puerta de su coche―. Así que, mejor vámonos.

Los tres se encaminaron hacia Aldaia, Raúl en la moto de Ángel, y este con Darío. El cantante iba marcando el rumbo pues se dirigieron a una zona que Raúl no conocía, al otro extremo del pueblo que lindaba con la localidad vecina: Alaquàs.

En cuanto bajó del coche, la nostalgia hizo mella en Ángel, al comprobar que tanto la sucursal de Danone como la fábrica de Muebles Mocholí, en cuyas ruinas había jugado infinidad de veces, habían desaparecido, dejando paso a distintos edificios de viviendas.

―Me ha dicho Sofía que el piso está en aquel bloque ―les comentó Ángel, señalando un edificio de ladrillo de caravista de color grisáceo.

En cuanto se acercaron, vieron un cartel de una inmobiliaria en la barandilla de uno de los balcones del último piso.

―Al menos sí que está a la venta ―comentó Darío.

―Sí, pero la inmobiliaria ha hecho un trabajo de pena en todos estos años ―refunfuñó Raúl, y Ángel iba a intervenir, aunque cambió de idea al ver a una mujer de edad avanzada, salir del portal con un perrito.

―Discúlpeme, señora ―la saludó muy sonriente, acercándose a ella. Tenía que parecer simpático si quería sonsacarle algo―. ¿Me permite que le haga una pregunta?

―A un chico tan majo como tú, las que quieras ―le respondió ella, pizpireta, y los tres jóvenes se echaron a reír.

―¿El piso que tiene el cartel de la inmobiliaria se alquila o se vende? ―preguntó, señalando en dirección al balcón.

La señora miró hacia arriba y soltó una exclamación.

―Ah. Pues, que yo sepa, se vende ―les respondió, y ninguno de los tres tenía duda alguna de que, con seguridad, sabría todos los chismes del barrio―. Y la verdad es que me extraña que no se haya vendido ya porque en estos días han venido varias veces a verlo.

―No será que ha habido algún crimen, como en las películas ―bromeó Darío, con una de sus sonrisas deslumbrantes con las que se camelaba desde una quinceañera a una señora que peinaba canas, y aquella, en concreto, empezó a reírse, haciéndole ojitos al batería.

―Me temo que no ―le dijo, lamentando que el chisme no fuera tan jugoso―. Aunque últimamente se han escuchado ruidos. Tal vez hay fantasmas ―bromeó, forzando Darío una carcajada para seguirle el juego―. En realidad, no lo ha ocupado nadie porque lo compró una pareja que iba a casarse… Iba ―recalcó, con aquel tono propio de una alcahueta profesional―, porque, al parecer, él la dejó plantada en la iglesia.

―Muchas gracias, señora ―la cortó Raúl con brusquedad, y ella lo miró de arriba abajo, con mala cara al resultarle tan antipático. Luego, tiró de la correa del perrito y, alzando la nariz, se alejó―. Yo no sé vosotros, pero algo me huele mal en todo esto ―dijo cuando ya estaban solos, asintiendo sus compañeros.

―¿Seguimos el plan? ―preguntó entonces Darío.

―Sí, yo me voy a la inmobiliaria ―concordó―, y vosotros, a ver si tenéis más suerte hoy.

―Sospecho que sí ―aventuró Ángel―. Estamos en contacto ―dijo, antes de que él y Darío se marcharan.

Raúl, guiado por una corazonada, se acercó al portal y llamó a un timbre, fingiendo que era un repartidor de propaganda para que le abriesen. En el zaguán, se dirigió a los buzones. Le carcomió leer el nombre de Diana debajo del de aquel imbécil aunque, por otro lado, le extrañó verlo completamente vacío a través de la ventanita transparente. Se fijó en el número de la puerta y volvió a la entrada para llamar al timbre. Como era lógico, nadie le contestó, pensó, sintiéndose un idiota.

Se quedó el tiempo justo para marcar el número de la inmobiliaria y, tras pedir la dirección, se presentó allí. Estaba bastante cerca, así que llegó enseguida.

―Buenos días, ¿en qué puedo ayudarle? ―le preguntó un hombre que rondaba los cincuenta, medio calvo y un tanto barrigón.

―Hablé con usted hace un momento pidiéndole indicaciones para llegar aquí ―le respondió Raúl, de pie frente a su escritorio.

―Ah, sí ―exclamó sonriente ante lo que era un cliente potencial―. Soy Florencio. Siéntese ―le pidió, ofreciéndole la mano, que Raúl aceptó―. Me preguntaba usted por un piso que tenemos en la zona del antiguo Mocholí ―dijo más para sí mismo que para el joven mientras sacaba una carpeta llena de fichas de viviendas y buscaba el piso en concreto―. Este, ¿verdad?

Le dio la vuelta a la carpeta para que Raúl pudiera ver las fotos, y a él no se le escapó el detalle del precio.

―Si no se ajusta a su presupuesto, tengo más oferta en esa zona ―le comentó el vendedor y, como si fuera a él a quien no le interesaba vendérselo, con rapidez, comenzó a buscar entre las fichas otras opciones.

―No, no ―lo detuvo Raúl, mirándolo con recelo, y volvió a abrir la carpeta por el piso de Diana―. Me interesa este. Incluso estaría dispuesto a pagar un poco más ―agregó, insistiendo. De hecho, cogió un bolígrafo con propaganda de la inmobiliaria de un bote y alcanzó el taco de papel que había cerca del teléfono, escribiendo una cifra. A aquel hombre, los ojos le hicieron chiribitas.

―Muy bien ―carraspeó―. El propietario se va a llevar una grata sorpresa porque nadie se había interesado en él hasta ahora.

Raúl se puso alerta al instante al ver que solo se refería a Alfonso como propietario y también porque le daba una versión diferente a la de la vecina.

―No habrá ningún problema, ¿verdad? ¿Es que el piso no está vacío? ―lo tanteó, y vio cómo el vendedor palidecía. ¿Acaso…?

―¿Vacío? Por supuesto ―se apresuró en contestar―. Es que, honestamente… ¿Seguro que no quiere ver alguno más? Los hay más baratos y en esa misma zona.

―No ―replicó rotundo, empezando a enfadarse al no comprender qué se traía ese hombre entre manos―. ¿Cuándo podría ir a verlo?

―Esto… podemos concertar la visita para mañana por la mañana ―le propuso, un tanto nervioso.

―¿Y por qué no ahora? ―preguntó Raúl―. Vivo fuera y podría aprovechar la ocasión ―añadió, y Florencio pasó saliva.

―Es que… tengo otra visita dentro de un rato ―dijo de pronto, como si terminara de acordarse… o de ocurrírsele la idea.

―De acuerdo ―aceptó el joven. Deseaba salir de allí, así que se puso en pie―. Mañana nos vemos. Y recuerde que estoy dispuesto a pagar más.

―Sí, hasta mañana ―lo despidió, notándose que también deseaba deshacerse de él.

Raúl no se hizo de rogar y se marchó, pero, en cuanto llegó a la moto, llamó a Ángel para contarle lo que había sucedido.

―Me huele a chanchullo ―admitió el cantante.

―Y a mí. Ni siquiera me ha pedido los datos para ponerse en contacto conmigo y asegurarse la venta ―lo secundó Raúl―. Necesito que lo llames haciéndote pasar por Alfonso, invéntate algo. Lo haría yo, pero tal vez mi teléfono haya quedado registrado en el suyo cuando lo llamé para preguntarle la dirección de la inmobiliaria.

―Vale, a ver si le sonsaco algo ―aceptó.

―¿Vosotros cómo vais? ―quiso saber.

―Me siento como el detective Colombo ―dijo Darío en tono divertido, quien lo había escuchado todo al haber activado Ángel el altavoz.

―Seguimos esperando cerca del periódico ―le confirmó el cantante―. No hemos querido salir del coche por si acaso.

―Vale… Yo creo que me voy a quedar por aquí hasta que sepáis algo ―decidió el bajista.

―Perfecto, luego hablamos ―se despidió Darío, quien se frotaba las manos, con la emoción de un crío ante un juego―. Vamos a pillar a ese gilipollas ―murmuró, mirando a Ángel.

―¿Tienes grabadora en el móvil? ―le preguntó su compañero.

El batería asintió, así que, mientras lo preparaba, Ángel marcó el número de la inmobiliaria, se aclaró la garganta y se acercó el teléfono al rostro con el altavoz activado. Le contestaron al segundo tono.

―Hola, Florencio, soy Alfonso ―dijo con voz baja y ronca, fingiendo un catarro. Darío se tapó la boca para no echarse a reír.

―¿Alfonso? ¿Qué te pasa en la voz? ―se interesó el vendedor.

―Faringitis ―mintió Ángel―, así que no puedo hablar mucho. ¿Hay novedades?

―Justamente te iba a llamar dentro de un rato porque tengo un posible cliente.

―¿Un cliente? ―le cuestionó de forma breve.

―Quiere ver el piso y está bastante interesado porque ofrece más dinero de lo que tú pides ―añadió con un tono que tanto a Darío como a Ángel les pareció sospechoso.

―¿Y? ―inquirió este último de forma ambigua, pues no sabía muy bien por dónde salir.

―¿Y? ―repitió Florencio con sonsonete―. Pues que el dinero que me das tú por no vender el piso es muy poco en comparación con la comisión que me llevaré si lo vendo.

Tanto Darío como Ángel se miraron asombrados; las sospechas de Raúl no iban desencaminadas.

―Tranquilo, algo haremos… ―murmuró el cantante―. Ahora estoy en el trabajo.

―Entonces, date prisa en convencer a Diana ―le recomendó―. Y deja el piso limpio que mañana voy a llevar al chico a verlo. No te preocupes que me desharé de él, pero tú y yo tenemos que hablar.

Ángel no pudo replicar porque el vendedor colgó, y Darío retiró su teléfono.

―Dime que lo has grabado todo… ―murmuró Ángel, sin podérselo creer, y el batería reprodujo el archivo para comprobarlo.

―Todo ―le confirmó―. Os lo voy a mandar a ti y a Raúl ahora mismo, por lo que pueda pasar.

―¡Mira! ―exclamó de pronto el cantante, señalando hacia el exterior por la luna delantera; Alfonso salía del periódico.

―¿Qué te juegas a que va hacia Aldaia, y no a casa de sus padres precisamente? ―aventuró Darío mientras arrancaba y, en ese momento, sonó el teléfono de Ángel.

―Es Raúl ―le informó al gallego―. Habrá escuchado el audio.

―¡¿Será hijo de puta?! ―gritó el bajista en cuanto su amigo le cogió el teléfono.

―Ha salido del trabajo, lo estamos siguiendo ―le dijo Ángel―. Y tanto Darío como yo opinamos que no va a comer a casa de sus padres.

―Me vuelvo al piso, ese gilipollas se va a enterar ―les propuso.

―¡Espera! ―le pidió su amigo, al ver que iba a colgar―. Tío, tú eres el de «pensar antes de actuar», ¿qué te pasa? Si no lo pillamos infraganti, no hacemos nada.

―¿Y qué sugieres? ―preguntó, notablemente nervioso.

―Tú vigílalo mientras yo voy a buscar a Diana ―le explicó.

―¿Crees que es buena idea? ―le cuestionó Raúl, un tanto temeroso.

―Tiene que saberlo ―replicó, como si la respuesta fuera obvia―. Ella es la que tiene que decidir lo que hacer con ese idiota.

―Y conmigo ―murmuró, exhalando―. Ayer me dejó claro que…

―Te recuerdo que Diana es amiga mía, aunque aún no termine de perdonarme lo que le hice a Sofía ―admitió―. Pero, a pesar de eso, si puedo evitar que Alfonso la engañe, lo haré, no estás solo en esto. Así que procura que no te vea hasta que lleguemos.

Raúl accedió aunque le iba costar un mundo no esperar al fulano en el portal y romperle la cara. De verdad que el tipo era retorcido… ¿Había montado toda aquella parafernalia para quedarse con el piso? Y tenía mucha confianza en conseguirlo porque ya se había instalado allí.

Se ocultó en la esquina opuesta del edificio de enfrente desde donde le vería llegar, y no pudo evitar que Diana ocupase sus pensamientos. Lo iba a odiar por seguir metiéndose en sus asuntos, pero no podía evitarlo, necesitaba liberarla de aquel tipo, alejar de ella aquella tristeza que le producía el recuerdo de lo que Alfonso le hizo. Si supiera lo preciosa que era… por dentro y por fuera; merecía ser feliz… y, en ese instante, él se habría dado de cabezazos contra la pared para acallar su interior que rugía, deseando ser él quien le otorgase esa felicidad.

No, no era posible… Él no merecía una mujer como Diana. Punto final.

Se encendió un cigarro para fumarse también aquella espera que lo sacaba de quicio, hasta que, por fin, apareció Alfonso, con algunas bolsas del supermercado. Sacó el teléfono y le envió un mensaje a Ángel.

«Ya ha llegado»

«Nosotros tres vamos de camino», fue su respuesta.

Tres… Eso significaba de Diana iba con ellos, y ciertamente temía su reacción.

Tras escasos cinco minutos, aparecieron, dirigiéndose hacia el portal, por lo que les salió al paso, y a la joven le sorprendió mucho encontrarlo allí. Por lo visto, sus compañeros no le habían dicho que él estaba esperándolos, aunque sí le contaron lo suficiente como para ponerla nerviosa, pues se la notaba inquieta.

―¿Qué haces tú aquí? ―le preguntó con voz trémula al verlo frente a ella. No parecía un reproche, ya que percibió una tímida sonrisa y cierto deje de emoción en su tono que él decidió obviar; le bastaba que no estuviera molesta con él.

―Será mejor que entremos ―propuso Ángel, indicándole con un gesto que abriera la puerta del portal―. Cuando lleguemos al piso, lo entenderás.

Diana obedeció y, tras acceder al edificio, se dirigieron al ascensor. Ella entró la primera y se colocó en un rincón, alejada de la puerta y, como si se hubieran puesto de acuerdo previamente, Darío y Ángel empujaron con disimulo a su amigo para que entrara tras ella, quedando sus cuerpos pegados en aquel ascensor cuyo habitáculo estaba ideado para seis personas, pero que parecía una caja de cerillas en cuanto lo ocupaba alguien de la envergadura de Darío. Raúl y Diana quedaron relegados al fondo, uno frente al otro, y él deseó que el edificio tuviera un millón de plantas y que sus amigos se esfumaran, para decirle todo lo que la cobardía retenía en su interior. No… No podía mirarlo así, no podía traspasarlo con esos preciosos ojos grises que se clavaban en los suyos y pretender que no la besara… su boca sonrosada lo llamaba a gritos… y él tuvo que hacer un esfuerzo sobrehumano para no dejarse llevar y beber de la miel de sus labios.

Al llegar a la última planta, el ascensor se sacudió un poco al detenerse, rompiendo la magia, y él lo agradeció pues había estado a un paso de sucumbir al deseo de besarla aun a pesar de la presencia de sus compañeros. Entonces, salieron y, al llegar a la puerta, Ángel le pidió a la joven que abriera. Diana obedeció, reticente y desconfiada al no entender qué podía encontrar allí, hasta que escuchó ruidos en el salón. Se giró hacia ellos, asustada, posiblemente pensando que había ladrones, pero Ángel la cogió de la mano y la hizo entrar, encontrándose a Alfonso, sentado cómodamente en el sofá mientras comía, viendo la televisión.

―¿Qué…?

Soltó el plato en la mesa de centro y se puso de pie, viéndose descubierto.

―¿Serás cerdo? ―le gritó Diana, avanzando hacia él, y ni corta ni perezosa, le soltó un bofetón.

La reacción de Alfonso fue agarrarla del brazo y sacudirla, y Raúl se abrió paso entre sus compañeros, ahogando un gruñido que le corroía la garganta. La alejó de él de un empujón, estrellándose su puño contra el pómulo de aquel energúmeno.

―¡Raúl! ―exclamaron sus amigos, sujetándolo, porque Alfonso había caído en el sofá, y el bajista se cernía sobre él para seguir golpeándolo.

―¡Como vuelvas a tocarla te mato! ―bramó, rabioso, apretando los dientes y tensándosele los músculos del cuello.

―Déjalo estar ―trató de calmarlo Ángel.

―Tú siempre eligiendo las mejores compañías, eh, Angelito ―se mofó Alfonso mientras se palpaba la mejilla, y el cantante blasfemó en voz alta. Antes de que sus amigos pudieran reaccionar, fue hacia él, lo agarró por la pechera para alzarlo y le golpeó otra vez, en la misma mejilla, haciendo que Alfonso cayera aullando en el sofá.

―Esa te la debía desde hace muchos años ―espetó, tan furioso o más que Raúl―. Siempre te las diste de listo, de ser mejor que nadie, mejor que yo… Pues aquí me tienes. ―Se palmeó el pecho―. Y no lo digo por mi éxito, lo digo porque como persona te pego veinte patadas.

Entonces, sacó su móvil y puso la grabación de su conversación con el agente inmobiliario, y Alfonso palidecía con cada segundo que pasaba. No era él, era una farsa, pero la voz de Florencio era clara y su implicación no daba lugar a dudas.

―¿Todo este teatro, todo este engaño para quedarte con el piso? ―le reprochó Diana entre lágrimas, sin poder creer lo que acababa de escuchar.

―Y lo habría conseguido si no hubiera sido por tu falso novio ―admitió con total desfachatez, mostrando su verdadera cara―. Porque no me creo que una mojigata como tú haya podido cazar a un hombre así ―se burló, haciendo que Raúl se encendiera.

―Tú quieres morir, ¿no? ―gritó, rojo de ira, y Darío tuvo que emplearse a fondo para que no se escapara de su agarre, sujetándolo por detrás por ambos brazos.

―No importa, Raúl ―dijo ella, tratando de recomponer su dignidad pisoteada. Se secó las lágrimas con el dorso de la mano y sacó el teléfono del bolso para hacer una llamada―. Hola, Florencio, soy Diana, sí, sabes muy bien quién soy ―añadió con voz firme.

Los cuatro hombres la miraron con atención; Alfonso con cierto temor, y Raúl con orgullo, zafándose por fin de Darío.

―Acabo de escuchar una grabación muy interesante sobre una comisión si no vendes nuestro piso. ¡No me vengas con milongas! ―exclamó tras una pausa, respondiendo a lo que seguro era una excusa por parte del vendedor―. Al chico con el que has concertado una visita mañana, le vas a decir que el precio del piso ha bajado, aceptaremos lo que debemos de hipoteca, nada más. ¡No te molestes en llamar a Alfonso porque está aquí conmigo!

El tal Florencio debía estar suplicando por su vida. Diana se mantuvo en silencio, aunque se la veía furiosa.

―Mira, Florencio, me importa un cuerno tu comisión. Si no quieres que le lleve esta grabación a la Guardia Civil, cerrarás la venta con ese hombre mañana mismo, y el lunes lo quiero todo listo en el notario, ¿está claro? Pues hasta el lunes.

Tras colgar, un espeso silencio se formó en aquella sala. Alfonso seguía sentado en el sofá, fulminándola con la mirada, y Diana luchaba por no flaquear y salir de allí huyendo. Ángel, Darío y Raúl se limitaron a observar, pero este último estaba muy atento por si al troglodita engominado se le iba la mano.

―El lunes te espero en el notario ―sentenció ella, sosteniéndole la mirada a su exprometido, no sin esfuerzo porque le temblaba todo el cuerpo―. Y que te quede claro que me importan muy poco tus amistades en el cuartel de la Guardia Civil. Además de la grabación, te puedo denunciar por acoso, y me parece que tengo testigos de primera mano que ratificarían mi versión.

La cara de asco que puso Alfonso hablaba por sí sola, y Raúl dio un paso al frente, mirándolo con la barbilla alzada y los brazos cruzados para tenerlos ocupados y no romperle otra vez la cara.

―Y te quiero fuera del piso…

―No me pienso ir. Tengo todo el derecho a estar aquí porque este piso es tan mío como tuyo ―espetó, altivo, sin importarle que Raúl estuviera a un paso de echársele encima, al creerse dueño de la verdad.

―Sí, claro, tú tienes derecho a todo ―murmuró ella, llena de desprecio, aunque también de desánimo y resignación―. Tú tienes derecho a disfrutar del piso, a hacer tu vida y joderme a mí la mía. Pero, en cuanto firmemos el lunes, se acabó.

Y sin decir nada más, dio media vuelta y salió del salón, camino de la puerta. Los tres hombres la imitaron, aunque Raúl le lanzó una última mirada de advertencia a Alfonso, que lo observaba con odio mientras se limpiaba con el dorso de la mano un poco de sangre que tenía en la comisura de los labios.

Al llegar el ascensor, Diana se refugió en un rincón, cabizbaja, y Raúl quiso ponerse a su lado, no sabía de qué iba a servir pero lo necesitaba, aunque Ángel se lo impidió.

―Diana, siento que nos hayamos inmiscuido en tus cosas ―se disculpó con su amiga, y ella lo miró con los ojos llenos de lágrimas―. No podíamos permitir que…

―Que yo siguiera haciendo el idiota…

Todos exclamaron, negando, y Diana se limitó a abrirse paso para salir del ascensor cuando se detuvo, ahogando un sollozo mientras se cubría la boca con una mano. Los chicos fueron tras ella, y Raúl la alcanzó llegando ya a la calle, cogiéndola por el brazo.

―Diana…

―No, por favor ―le rogó ella, sin ser capaz de mirarlo a la cara.

Raúl podía leer en su rostro, en sus ojos, la vergüenza que sentía, como si hubiera sido la culpable de todo. Tiró para liberarse de su agarre, pero él la atrajo hacia sí y la abrazó.

―No vuelvas a decir eso ―le pidió con ternura, y los sollozos de la joven se intensificaron. Él suspiró, mortificado―. No llores, por favor.

―Déjame, Raúl ―decidió ella de pronto, separándose―. Y sí, soy una idiota porque…

Diana no continuó. Lo miró intensamente mientras las lágrimas corrían por sus mejillas, y Raúl contuvo el aliento, con el alma y el corazón en suspenso porque, por un segundo, pensó que, tal vez ella…

―Ángel, por favor, ¿me llevas a casa? ―preguntó de repente, alejándose por fin de él y caminando hacia su amigo.

Ángel miró a su compañero con cierta culpabilidad, pero el bajista asintió, alargando el brazo para darle las llaves de la moto, tras lo que se fueron. Darío no había querido intervenir, y aguardó a que Raúl reaccionara, pues seguía allí, parado, viendo a Diana y Ángel marcharse, mientras el cantante le pasaba un brazo por los hombros, consolándola. No se movió hasta que no desaparecieron con la moto, viendo que ella no se giraba hacia él a mirarlo, ni una sola vez. Y dolía…

―¿Nos vamos? ―le preguntó el gallego, finalmente.

Raúl asintió, comenzando a caminar junto a él en dirección al coche.

―Pero pasemos primero por la inmobiliaria ―murmuró, desanimado, destruido―. Voy a comentarle a Florencio que no necesito ver el piso y que el lunes nos encontramos en la notaría.

11

Cristina miró el reloj por enésima vez en esa tarde y, por enésima vez, resopló, enfadada consigo misma. Debía estar volviéndose loca porque aquello no era lógico. Parecía que su mente se empeñaba en olvidar todo lo que había sucedido, lo que aún sucedía a su alrededor: la muerte de Verónica, la doble vida de Wences y la desaparición de Bieito. Eso último, precisamente, era lo que más debería afectarle y, sin embargo…

Jamás lo reconocería frente a nadie, pero se sentía libre y le importaba muy poco si no regresaba. Además, si lo hiciera, esa libertad se convertiría en un hecho, pues no tenía ninguna intención de seguir atada de por vida a un hombre como él. No, nunca lo había querido, o no de la forma que debería haberlo hecho, y tenía serias dudas sobre si él la quiso alguna vez. Desde que salió a la luz la verdad, la asaltó la idea de que Bieito la había utilizado como fachada, una vida falsa que mostrar al mundo, una familia que, en realidad, no era tal. Y ella… ella se casó con él porque su padre le decía que eso era lo que tenía que hacer, como siempre… En sus treinta y siete años, dudaba si alguna vez había dirigido su vida acorde con sus deseos, unos deseos que ahora se revolvían en su interior, queriendo liberarse de su confinamiento, rebelándose contra su sentido común. Por eso volvía a mirar el reloj…

Desde que su marido escapó del cerco policial, cada viernes, el Teniente Feijoo la llamaba por teléfono para ponerla al tanto de la investigación y la búsqueda de Bieito, y ella lo escuchaba embobada, atenta a sus explicaciones, y no porque le interesara sino por el oscuro y cálido timbre de su voz que la acariciaba como la brisa marina, estremeciéndola.

Estaba mal, lo sabía, se lo repetía a sí misma siempre que pensaba en él, y era demasiado a menudo, pero no podía evitar que su imagen se colara por su mente. Pelo cortísimo, moreno, y barba de tres días, guapo a rabiar a pesar de la cicatriz que dividía su ceja izquierda en dos, y un cuerpo que ya quisieran muchos hombres que rondaban los cuarenta… Andrés era de los buenos, pero su aspecto le daba un aire de chico malo, peligroso… y tanto que lo era, al menos para su salud mental. Era una mujer casada y, sin embargo, cada noche deseaba que aquella voz la asaltara en sueños, susurrándole que allí, en ese recóndito lugar de su alma, era libre para dejar volar su fantasía y soñar… con él.

Se centró en sus manos agarradas con fuerza en la escoba y focalizó su atención en la tarea de barrer. Quería aprovechar que esa tarde estaba sola para limpiar a fondo, pues en pocos días llegaría su hermano, Vanessa y sus amistades, y confiaba en que su futura cuñada se hospedase allí, primero porque le encantaría ayudarla a prepararse para la boda y, segundo, para que los niños, que tan buenas migas habían hecho, estuvieran juntos. Darío, por su parte, iba a quedarse en casa de sus padres, pues su casa se la había cedido a los de Vanessa, siendo más cómodo para ellos que un hotel.

Parecía que estaba consiguiendo su propósito cuando la interrumpió el timbre de la puerta. Con extrañeza, soltó la escoba en un rincón y se limpió las palmas de las manos en el delantal mientras iba hacia la puerta. Se quedó de piedra al encontrarse a Andrés en el umbral.

―Hola, Cristina ―la saludó él, con la media sonrisa de quien sabe que está siendo travieso, aunque sus ademanes eran serios.

Cristina se recolocó un mechón detrás de la oreja. Dios… y ella con esos pelos… Tenía el cabello largo por la mitad de la espalda, negro y ondulado aunque, en ese momento, llevaba un moño hecho a la carrera para que no le estorbase en la cara mientras limpiaba. Debía estar horrible… Carraspeó, cohibida, tratando de hablar.

―Hola, teniente ―lo saludó ella, y él hizo una mueca de disgusto.

―Ya te dije que me llamaras por mi nombre ―le recordó, con tono un tanto autoritario aunque sin forzarla―. Si no, empezaré a llamarte señora Castro ―la chantajeó.

―De acuerdo… Andrés ―accedió, escapándosele una leve sonrisa al llamarlo así, y a él le gustó cómo sonaba su nombre a través de esos sonrosados labios… seguro que eran tan jugosos y dulces como una fresa madura…

Feijoo carraspeó, tratando de volver a la realidad, al quedarse embobado como un adolescente barbilampiño, mirándola. A pesar de aquel improvisado recogido y del delantal, se adivinaba una belleza racial que a él lo sacudía cada vez que la veía, ya fuera su fotografía en el panel de su despacho o como en ese momento, en persona, recreándose la vista en sus armoniosos rasgos y en aquellas curvas que nada tenían que envidiarle a las de cualquier jovencita. Y, de pronto, esos grandes ojos pardos lo miraban expectantes…

―Puedo… ¿puedo pasar? ―preguntó entonces, y ella, apurada, se apartó, dejándole entrar.

―Perdóname, es que me ha sorprendido verte aquí ―admitió, haciéndole un gesto para que se dirigiera al interior de la casa―. ¿Ha sucedido algo? ―quiso saber, preocupada, mientras cerraba la puerta.

―No, no hay novedades ―respondió con rapidez―. Solo estaba por la zona, y quería saber cómo iba todo.

―¿Quieres sentarte? ―Le señaló el sofá, y cuando lo hizo, ella ocupó uno de los sillones. Pretendía mantener las distancias y también sus fantasías a raya―. Bueno, no te he ofrecido nada. No sé si estando de servicio…

―Una cerveza estaría bien ―respondió, guiñándole el ojo en un gesto travieso que invitaba a saltarse las normas… todas.

Cristina se levantó como empujada por un resorte, escapando hacia la cocina, y Andrés rio por lo bajo, aflojándose el nudo de la corbata. Estaba claro que su presencia la ponía nerviosa, y le habría encantado saber por qué.

―¿Puedo fumar? ―preguntó cuando ella ya entraba en el salón con la bebida en la mano.

―No ―le dijo deteniéndose a su lado y mostrándose firme por primera vez desde que él había llegado―. A mi padre lo mando al patio, así que… ―Y mientras sostenía la cerveza con una mano, señalaba hacia el otro extremo del salón con la otra, en dirección a la puerta.

Andrés alargó la suya hacia el botellín, atrapando los dedos de Cristina más tiempo del necesario, mirándola fijamente.

―Tú vas a conseguir lo que no ha hecho la dichosa ley antitabaco ―dijo con una sonrisa de medio lado que dejaba patente que su prohibición, de algún modo, lo satisfacía.

Cuando por fin la soltó, Cristina volvió al sillón, atusándose el cabello, azorada, y él le dio un largo trago a la cerveza, queriendo calmar los ánimos. Al fin y al cabo, era una mujer casada y podía considerarlo un fresco descarado.

―¿Y tus hijos? ―le cuestionó, cayendo en la cuenta.

―Están en el puerto, con mi padre ―le respondió, bajando la vista hacia sus manos―. Yo… No me fío de dejarlos solos ―admitió.

―Buena chica ―murmuró el policía, en un impulso, confiando en que ella no se hubiera percatado.

―Pues serías la primera persona que lo piensa porque el resto no hace más que taladrarme, llamándome exagerada ―se quejó, dándole a entender no solo que lo había escuchado sino que no le había molestado―. Y temo que Bieito los utilice para…

Cristina se interrumpió, mortificada, pensando en que tal vez sí le estaba dando más importancia de la que debía. Pero, entonces, Andrés agarró su mano. Fue un instante, seguramente con la intención de infundirle ánimos, aunque lo suficiente para que le diera un vuelco el corazón.

―Yo desconfío por naturaleza y me ayuda en mi profesión ―le narró él―. Pero ¿tú tienes motivos para desconfiar de tu marido? ―preguntó con cautela.

―Me ha tenido engañada durante años ―le recordó un tanto molesta.

―No me refería a eso ―replicó, serio―. ¿Debo preocuparme por ti o tus hijos?

La intensidad de la mirada masculina la estremeció, teniendo que apartar la suya para poder hilar los pensamientos y ser capaz de contestarle.

―Bieito será un narco, pero siente verdadera pasión por sus hijos.

―¿Y por ti? ―preguntó, y su mirada ya no era intensa, sino que trataba de penetrar en ella.

Cristina se puso en pie, pasándose una mano por la nuca, ruborizada. Su sensatez le dictaba mentirle, pero aquella rebelión en su interior le pedía decirle la verdad.

―No ―negó, sin mirarlo a la cara, porque tampoco era fácil admitir que esa parte de su vida también era una mentira. Hasta que sintió el tacto de unos dedos acariciando su brazo. Al girarse, Andrés estaba junto a ella, tan cerca que podía sentir su respiración en sus mejillas.

―Es mucho más idiota de lo que creía ―le susurró, haciéndose su voz más grave―. Y eso me ayudará a cogerlo antes.

Cristina bajó la mirada, siguiendo el movimiento de esos dedos que alcanzaban su mano, sosteniéndola con suavidad.

―Puedo ponerte protección, a ti y a los niños ―le propuso, sin ocultar su preocupación.

―No, Andrés ―objetó con rotundidad―. Prefiero que tus hombres sigan buscándolo, no perdiendo el tiempo conmigo.

―Está bien ―accedió, soltándola, y Cristina acusó su ausencia de un modo tan intenso que la aturdió―. Pero ten mi teléfono a mano ―añadió, dirigiéndose a la puerta para marcharse.

Cristina asintió, mordiéndose la lengua para no decirle que se lo sabía de memoria.

―Hasta el viernes ―dijo en cambio y, al instante, deseó que se la tragara la tierra, pues dejaba claro que esperaba su llamada.

Sin embargo, él se detuvo, se giró hacia ella, y antes de que Cristina saliese corriendo, muerta de la vergüenza, Andrés se inclinó, colocando la boca cerca de su oído.

―Tal vez, si paso de nuevo por aquí, podrías invitarme a otra cerveza ―le susurró con calidez, y ella no fue capaz de reprimir una sonrisa.

―¿Qué te parece en un par de sábados? ―le preguntó de súbito, y el teniente la miró gratamente sorprendido al pensar que ella…―. Es la boda de mi hermano y me ha pedido que te invite en su nombre.

De hecho, se acercó al mueble de la entrada y, de uno de los cajones, sacó la invitación con su nombre escrito en el sobre.

―Ya… ―resopló un tanto decepcionado, leyéndola―. Dale las gracias, pero la verdad es que no soy muy fan de los actos sociales. Y tampoco conozco a nadie.

―Me conoces a mí ―murmuró ella, apoyando la espalda y las manos en el mueble, en pose sugerente… Dios, ¿estaba coqueteando con él? Aunque lo más sorprendente de todo fue que se aproximó a ella y colocó las manos cerca de las suyas, inclinándose peligrosamente.

―¿Podré disfrutar de tu compañía? ―le cuestionó en voz baja, grave, flotando una insinuación en el aire.

Cristina no dijo nada, solo asintió con la cabeza, conteniendo el aliento. El rostro de Andrés estaba demasiado cerca, le bastaría alzar un poco la barbilla y… Pero no podía. Llevaba treinta y siete años haciendo lo que se suponía que era correcto, y no era sencillo ir en dirección contraria. Él, por su parte, lo entendió, lo aceptaba, y se mordió el labio inferior, mordiéndose también las ganas de devorar esa boca de fresa.

―Hasta el viernes ―susurró al final, separándose de ella.

―Hasta el viernes ―se despidió Cristina, con una sonrisa tímida en los labios, tras lo que Andrés salió de la casa, o más bien escapó, reprimiendo los deseos de hacerle el amor allí mismo, sentándola en el mueble de la entrada y viéndose rodeado de aquellas largas piernas que debían ser preciosas.

No entendía qué le sucedía con esa mujer. A decir verdad, la primera vez que vio su fotografía al comenzar el caso le llamó la atención. Poseía esa belleza escondida, típica de una madre y esposa que tiene tiempo para todo el mundo menos para ella, pero que a él lo trastocaba, y tras verla en persona… Su cuerpo respondía a su presencia como hacía mucho tiempo que no le sucedía, y eso era lo peligroso.

No llegaba al coche cuando sonó su móvil. Era Fede.

―Dime.

―No sabía que habías salido de la oficina ―respondió su subordinado un tanto serio.

―Tenía algo que hacer ―replicó con evasivas―. ¿Qué pasa?

―Aquí no ―fue la contestación críptica del joven, y Andrés resopló.

―En mi casa, en veinte minutos ―decidió Feijoo, tras lo que colgó.

Se sentó al volante, crispándosele los nervios de la nuca; la actitud de Fede le daba muy mala espina. Salió de Combarro en dirección a Pontevedra mientras blasfemaba para sus adentros al sentir que Bieito se le escapaba de las manos. Las pistas de los primeros días no condujeron a nada; de seguir así, el caso se terminaría enfriando, y necesitaba atraparlo. Había demasiado en juego y, aunque lo negaría hasta la muerte, Cristina tenía mucho que ver.

Llegó a su edificio y dejó el coche en el aparcamiento subterráneo. Al entrar a su piso, se fue directo al estudio, donde tenía, en la pared, un tablero idéntico al de su oficina, con toda la información recopilada sobre el caso. Se encendía un cigarrillo cuando llamaron al timbre.

―Pasa ―le dijo a Fede al abrirle la puerta―. ¿Qué ha sucedido? ―preguntó impaciente, haciéndolo entrar al estudio.

―Que conste en acta que yo no estaba de acuerdo con esto ―le recordó―. Pero debo reconocer que tu corazonada ha dado frutos.

―No es una corazonada ―objetó el teniente, sentándose en su escritorio y haciéndolo Fede frente a él―. La noche que detuvimos a Wences, Darío me dejó claro que su hermano decidió marcharse tras recibir una llamada. Seguro que le advertían de que Verónica lo había traicionado. Y los únicos que lo sabían eran los de la comisaría de Poio.

―Podía haber sido ella misma…

―Pero no es así, ¿verdad? ―lo tanteó, y el joven negó con la cabeza, resoplando. Luego, se sacó una memoria USB del bolsillo y se la pasó.

Feijoo la conectó a su ordenador y ejecutó el único archivo que había, uno de audio.

«Te he dicho mil veces que no me llames», exclamaba una voz masculina.

«Estoy jodido», respondía otro hombre. «Necesito tu ayuda»

―Un momento ―dijo el teniente, deteniendo la reproducción―. Uno de los hombres es Bieito ―quiso asegurarse, asintiendo Fede con la cabeza―. ¿Y el otro?

―El agente Fernández ―le informó, y Andrés blasfemó, cerrando los ojos y pinzándose el puente de la nariz con los dedos.

―A Pereira le va a dar un infarto ―se lamentó por su amigo.

―Pues espera y verás.

Fede cogió el ratón y volvió a clicar en el archivo para reproducirlo de nuevo desde el principio.

«Te he dicho mil veces que no me llames»

«Estoy jodido. Necesito tu ayuda»

«Y yo estoy con las manos atadas» ―respondió el policía.

«Necesito ver a la parienta, me muero si no lo hago, ¿lo entiendes?»

«No»

«Sus dos primos son como perros de caza, no la dejan ni un segundo, y yo necesito acercarme, ¿lo pillas ya?»

«Ahora, sí»

«En cuanto me acerque, todo se arreglará, te lo aseguro, porque no puedo fallar. Dios me castigará si no lo soluciono»

«Mientras no me castigue a mí por meter las narices. Ya hablaremos»

Y eso era todo. Andrés reprodujo el audio un par de veces más, escuchando con atención, sabiendo que en esa conversación había mucho más de lo que parecía.

―En un principio, pensé que estaban hablando de Cristina ―admitió Fede, y al teniente se le puso el estómago del revés al pensar que Bieito quería acercarse a su mujer, hasta que cayó en la cuenta.

―No hay nadie protegiendo a Cristina ―dijo, extrañado―. Así que no se refiere a ella.

―Ni creo que El Melenas sea tan religioso ―concordó el joven.

―El Literato tenía por norma hablar en clave ―le recordó―. Así que necesita acercarse a algo o alguien que esté custodiado de alguna forma.

―Y necesita a un policía que le dé vía libre ―razonó―. Tal vez una prueba…

―Joder… ―masculló, golpeando con un puño en el escritorio―. Tenemos la más importante, la que puede hundirlos a todos.

―Mierda… ―exclamó Fede al caer en la cuenta.

―Bieito está en el punto de mira, con las horas contadas ―dijo mientras se ponía de pie.

Caminó hasta el panel con la información y tomó la fotografía de un hombre entrado en años, con la cabeza rapada y bigote cano, para ponerla un poco más arriba de la del marido de Cristina.

―Este es el Dios de Bieito: Bermudes, el capo del cártel colombiano ―decidió Andrés.

―Y lo matará si…

―Si él no mata a Wenceslao Castro ―susurró, mirando su foto.

―Pero hay dos policías custodiando la zona de cuidados intensivos ―apuntó Fede, sin terminar de creer que fuera a intentarlo.

―Sí, los dos policías que le ha pedido a Fernández que le quite de encima ―le recordó, apuntando hacia el ordenador―. ¿No has encontrado nada más?

―No, aunque no es fácil controlar todos los teléfonos de esa comisaría ―dijo con lo que era una queja en toda regla, reclamando ayuda.

―Esto no puede salir de aquí, Fede, y lo sabes ―replicó con tono grave y firme, apoyando ambas manos en el escritorio y mirándolo con severidad―. Sé que no tiene validez frente a un juez, pero sabremos dónde buscar. Al fin y al cabo, esto no son más que escuchas ilegales, y puede hundir nuestra carrera.

―Tienes razón ―asintió el joven con cara de disculpa―. ¿Qué hacemos ahora, jefe?

―Por lo pronto, no le pierdas la pista a Fernández ―decidió, irguiéndose.

―¿Vas a poner más hombres protegiendo a Wenceslao? ―preguntó.

―¿Sin motivo aparente? ―Negó con la cabeza―. No puedo arriesgarme y levantar sospechas.

―Entonces…

Andrés dio una larga calada a su cigarro mientras la imagen de Cristina penetraba en él mucho más que aquel humo que golpeaba el fondo de sus pulmones.

―Entonces, estamos tú y yo solos en esto, y pienso llegar hasta el final.

Lo que no le dijo a Fede fue que no se refería únicamente a Bieito… Unos ojos pardos tenían la culpa.

12

El fin de semana se le estaba haciendo eterno… ¿Cuánto tiempo hacía que Diana rezaba por tener uno libre, sin la preocupación de los estudios? Años. Y cuando por fin se presentaba ese día, estaba tan derruida que no tenía ganas de nada. Acababa de despertarse y solo deseaba que terminara ese domingo, para que llegara el lunes, se solucionase lo del piso y Alfonso desapareciera para siempre de su vida, igual que Raúl…

Pensar en el músico sacudió su interior, haciendo que se levantara repentinamente de la cama, como si así pudiera escapar de su recuerdo. Iba a ser difícil, por no decir imposible, porque, en cuanto bajaba la guardia, su sonrisa, sus ojos, sus besos se colaban en su mente, dispuestos a torturarla.

Aún en pijama, se fue a la cocina a prepararse el desayuno; aprovecharía que estaba sola, y que no tenía nada que hacer, para ver la tele un rato. Era un lujo que no se había podido permitir en mucho tiempo, y no quería otra cosa más que pasarse ese domingo apoltronada en el sofá, viendo películas antiguas. Café con leche en mano, se fue hacia la estantería donde tenía sus tesoros y se decantó por «Cuando ruge la marabunta». Le encantaba Charlton Heston… Su papel era el del dueño de una hacienda en Sudamérica a principios del siglo XX, que decide casarse por poderes con Eleanor Parker. Ciertamente, la trama podía ser impensable para la época actual, además de que él era un machista de órdago, pues la rechaza en cuanto se entera de que era viuda. «Todo lo que sube por ese río tiene que ser nuevo», decía el tal Christopher, pero la muchacha en cuestión tenía un par de ovarios y no se dejaba amedrentar, ni por su carácter de mil demonios ni por el ataque de millones de hormigas que iban arrasando con todo. A Diana siempre le arrancaba una sonrisa aquella escena del piano donde ella le planta cara, y también un poco de envidia, porque le habría encantado ser como Joanna: decidida, valiente y dispuesta a luchar por lo que quería. Ella, por el contrario, era cobarde, insegura e incapaz de hacerle frente a una mosca. Y así le iba… Su exprometido había vuelto después de cinco años para manipularla como a una estúpida, y a ella no se le ocurría otra cosa que inventarse un novio que se liaba a mamporros con él y que la besaba en cada esquina, de mentira, eso sí, aunque no sabía qué dolía más, que esos besos fueran falsos o no volver a sentirlos jamás.

Un par de lagrimones rodaron por sus mejillas, y no porque aquella preciosa plantación de cacao se viera arrasada, pasto de las hormigas, sino por el ruinoso estado de su corazón. Pero tenía lo que se merecía; «tanto va el cántaro a la fuente…» y ella había tentado demasiado a la suerte. Por mucho que presumiera de ello, no era de piedra y, aunque cualquiera se habría derretido con los besos de Raúl, lo suyo era el colmo de los colmos porque le bastó un ridículo pico por accidente para caer. ¿Qué pretendía que pasara? No era Wonderwoman ni tampoco inmune a la cercanía de ese hombre; día tras día, beso tras beso…, el cántaro se acabó rompiendo: se había enamorado de él como una idiota.

Christopher se despedía de Joanna para enfrentarse a la puñetera marabunta cuando llamaron al timbre. Con desgana, se acercó a la ventana y, tras abrirla, se asomó. Sofía y Vanessa estaban en la puerta, mirando hacia arriba, con las manos llenas de bolsas.

―¿Qué hacéis aquí? ―preguntó, extrañada.

―Ahora resultará que teníamos que haber pedido audiencia, nos ha jodido… ―le dijo Vanessa a Sofía, bromeando―. Abre de una vez, anda ―le pidió, volviendo a mirarla.

La joven obedeció y, en cuanto entraron, se fueron directas a la cocina para dejar las bolsas.

―¿Qué es eso?

―¿Esta se ha sacado dos carreras y no sabe lo que es un pollo? ―volvió a burlarse Vanessa mientras lo guardaba en la nevera.

La fisioterapeuta resopló, y Sofía decidió apiadarse de ella.

―Si crees que nos íbamos a quedar conformes con tu negativa a salir ayer con nosotras, vas lista ―le aclaró―. Vamos a quedarnos a comer y no nos iremos hasta que no nos lo cuentes todo con pelos y señales. Y no me refiero al par de puñetazos que Ángel y Raúl le soltaron a Alfonso porque esa parte ya nos la sabemos ―añadió, y Diana supo que no tenía escapatoria.

―¿Dónde habéis dejado a vuestros chicos? ―les cuestionó, no porque le interesase demasiado sino para dilatar un poco más el interrogatorio.

―Ángel, Darío y Alejandro se han ido a la playa ―le contó Vanessa mientras servía café para todas.

―Y, aunque no me lo preguntes, te lo diré ―agregó Sofía, haciéndose eco de sus más ocultos pensamientos―. Según Ángel, Raúl se ha encerrado con sus libros en la habitación del hotel con un aspecto aún más deplorable que el tuyo.

―¿Qué le pasa a mi aspecto? ―se quejó la joven―. Estoy en pijama. Y tampoco entiendo a qué viene lo de Raúl.

―Tiene relación directa con esas ojeras que te llegan al suelo y tus ojos rojos como un tomate ―apuntó Vanessa, cogiendo la bandeja donde había puesto los cafés y pasando delante de sus amigas para ir al comedor, quienes la siguieron.

―Y esta peli no es de llorar ―le advirtió Sofía para que no lo pusiera como excusa. Cogió el mando y apagó la tele―, a no ser que te den pena las hormigas ahogadas ―se mofó, y Diana chasqueó la lengua, molesta, mientras se sentaba junto a la mesa.

―Diana, no queremos presionarte ―dijo ahora Vanessa con un tono más comprensivo― ni tampoco vamos a juzgarte.

―¿No? ―preguntó con incredulidad y un nudo en la garganta―. ¿Cómo no vais a decirme que soy una imbécil cuando yo no hago más que repetírmelo una y otra vez?

La joven se tapó la boca con una mano, como si así pudiera esconder su propia vergüenza, y sus amigas acercaron la silla a la suya con la intención de consolarla.

―Cariño, nuestra intención no era mortificarte más ―se lamentó Sofía, colocándole un mechón de pelo detrás de la oreja.

―Si es que Alfonso es un gilipollas ―espetó Vanessa.

Diana clavó los codos en la mesa y ocultó su rostro entre sus manos, borrando con disimulo algunas lágrimas que escaparon de sus ojos. Estaban tan equivocadas…

―Es normal que estés así, te hizo mucho daño ―la reconfortó también su otra amiga.

―No, Sofía, no es por él ―negó, sincerándose con ellas―. Y es por eso mismo por lo que…

No siguió, no era fácil decirlo, ni siquiera pensarlo. Las chicas no la forzaron, pues tampoco hacía falta. Ambas compartieron miradas silenciosas, mas llenas de significado.

―La culpa es mía ―confesó de pronto la maestra―, si yo no le hubiera pedido que te ayudara…

Escuchar eso hizo que Diana alzase el rostro un tanto preocupada. No pretendía que Sofía se sintiera responsable de su idiotez, faltaría más.

―La culpa es suya, por besar tan bien ―se esforzó en bromear, a pesar de su mirada sombría, y funcionó, pues las dos se echaron a reír.

―Nena, tienes poco con lo que comparar ―le siguió el juego Vanessa.

Diana sabía que su amiga intentaba hacerla sonreír y quitarle hierro al asunto, así que forzó una sonrisa y la miró.

―Lo diré en tu idioma para que me entiendas. Los morreos de ese hombre hacen que se te desintegren las bragas.

Las risas estallaron de pronto, llenando el salón, aunque la de Diana no tardó en apagarse.

―No os preocupéis. Estoy segura de que no es más que un enamoramiento pasajero ―intentó sonar convincente, sobre todo para ella misma―. No estoy acostumbrada a que un hombre me trate tan bien; parecía un caballero andante rescatando a la damisela en apuros.

―¿Y no crees que se comportaba así por algo? ―tanteó Sofía, pero Diana se irguió al instante, poniéndose alerta.

―Ni se te ocurra ―le advirtió, tornándose su semblante serio―. No vayas por ahí.

―Pues yo opino como ella ―la secundó Vanessa―. Una cosa es que te ayude, poniendo en su sitio a Alfonso, pero, hija, en cuanto te descuidabas… ¡Zas! Ósculo al canto.

―Eso se acabó ―dijo, todo lo firme que pudo―. Ya no volverá a besarme, y mi intención es verlo una vez más en lo que me queda de vida: en tu boda.

―Qué drástica eres… ―Su amiga chasqueó la lengua, disconforme.

―Además, te falta la mía, ¿o eres capaz de no ir para no encontrártelo?

Diana resopló, molesta, cruzándose de brazos.

―Ya sabéis lo que quiero decir…

―Lo que yo no entiendo es por qué ―objetó Vanessa, jugueteando con la cucharilla mientras la miraba de reojo.

―Te recuerdo que tú ni siquiera le cogías el teléfono a Darío ―apuntó la joven, justificándose.

―Sé muy bien que empezamos fatal ―admitió―, pero míranos ahora: nos casamos dentro de dos semanas.

―Los cuentos de hadas no existen ―sentenció Diana, apartando el café con desgana―. Tú solo eres la excepción que confirma la regla.

―¿Y yo? ―volvió a intervenir Sofía, desmontándole el argumento.

―Vale, muy bien, entonces soy yo la excepción ―espetó, contrariada―. Los cuentos de hadas existen para todo el mundo, excepto para mí. Soy la única a la que dejan plantada en el altar.

―No estamos hablando del mamarracho de Alfonso ―dijo Vanessa.

―¡Ni yo tampoco! ―exclamó Diana, enfadada, aunque algunas lágrimas que asomaban a sus ojos la traicionaban―. Y tampoco hablo de Raúl, sino de mí. No estoy hecha para el amor.

―Eso no es verdad ―trató de animarla Vanessa―. Quieres a Raúl.

―Ojalá no lo hiciera… ―deseó, sin poder controlar su voz temblorosa―. Siempre he dicho que Alfonso me dejó seca por dentro, que nunca iba a ser capaz de querer a otro hombre. Y lo habría preferido, porque duele, y mucho. Ya una vez volqué mis sentimientos en quien no valía la pena, y pasar por eso de nuevo…

―Tal vez Raúl sí valga la pena…

―Raúl no está enamorado de mí, ¿de acuerdo? ―inquirió, con aquel nudo en la garganta que apenas la dejaba respirar―. Y no lo estará nunca porque un hombre como él jamás se fijaría en alguien como yo.

―Pero…

―¡Él mismo me lo dijo! ―alzó la voz, cansada, hastiada de tener que luchar contra ellas―. Me dijo que no me parezco en nada a las mujeres con las que suele salir.

Tanto Sofía como Vanessa enmudecieron, pero sus miradas lo decían todo.

―Pues imaginaos la cara de tonta que se me quedó a mí ―añadió Diana con triste ironía―. Aunque, ante eso no hay réplica posible porque tiene toda la razón. El propio Alfonso le soltó que una mojigata como yo jamás podría cazar a un hombre como él.

―Qué cabrón… ―protestó Vanessa.

―¡Eso es mentira! ―saltó a su vez Sofía, visiblemente enfadada―. No sé a santo de qué Raúl te dijo eso, porque a mí me confesó que, para él, tu belleza es de la que enamora.

A Diana le impactó escuchar esas palabras, y quedaba patente en su expresión cuando se giró a mirarla. De hecho, iba a decir algo, aunque no llegó a pronunciar las palabras, sino que volvió a ocultar el rostro entre sus manos, soltando un suspiro tembloroso.

―No a él… ―musitó.

―Estás cometiendo el mismo error que Ángel cometió conmigo ―le advirtió entonces, y ella la miró otra vez, sin comprender―. Siempre creyó que era inferior a mí, por eso no se atrevía a amarme. Tú no eres inferior a Raúl. Eres una mujer preciosa, con un corazón de oro y muy inteligente.

―Esas «virtudes» ―dijo con sonsonete―, no lo obligan a enamorarse de mí ―le repitió, afligida, desesperanzada―. Pero, por desgracia, las suyas sí me han deslumbrado a mí ―tuvo que admitir―. Desde que lo conocí supe que era peligroso, me daba rabia que fuera tan guapo, elocuente, hasta un poco listillo, porque, contra todo pronóstico, no pude evitar que todo ese cóctel, que me producía dolor de estómago, me atrajera.

Vanessa y Sofía se rieron por lo bajo al escucharla, incluso Diana sonrió, aunque la tristeza no tardó en aparecer de nuevo.

―Es cierto que su forma de tratarme estos días me han herido de muerte, pero estaba tocada desde el principio ―les confesó―. Y esto no ha sido más que la crónica de un desamor anunciado ―lamentó, parafraseando a García Márquez.

Una lágrima traicionera recorrió la mejilla de la joven, que enjugó con rapidez, esbozando una falsa sonrisa, a pesar de que a sus amigas no les pasó desapercibida, sin poder ocultar su pena.

―Tranquilas, como veis, el duelo está casi finiquitado; estoy en la fase de dolor emocional ―trató de sonar convincente―. De aquí, voy directa a la aceptación. No llegaré a tiempo para tu boda ―señaló a Vanessa―, pero a la tuya lo haré de sobra ―añadió, mirando a Sofía.

Ella le cogió la mano, queriendo alentarla. Sin embargo, Diana no la aceptó; bastante lástima se tenía ya para inspirarla en los demás.

―¿Empezamos a preparar el pollo? ―dijo de pronto, poniéndose de pie y escapando hacia la cocina. Las chicas, en cambio, no se levantaron.

―No me lo trago ―murmuró Vanessa, acercándose a Sofía―. Darío dice que Raúl está inaguantable.

―Según Ángel, dan ganas de darle un par de hostias ―concordó con ella―. Veremos qué pasa en estas dos semanas que van a estar sin verse.

―Se dice que de una boda sale otra boda ―alegó la peluquera con tono travieso.

―Diana no moverá un dedo, y lo sabes ―le recordó―. Tú y yo somos distintas e iríamos a por todas, pero ella no es capaz ni de estirar la mano aunque lo tenga delante, por miedo.

―¿Miedo a qué, a sufrir? ―Vanessa negó disconforme―. No creo que ahora esté disfrutando precisamente.

―Te digo lo mismo que ella: tú tampoco querías darle una oportunidad a Darío.

―Sí, y me equivocaba ―replicó con pasión―. Diana no tiene nada que perder y sí mucho que ganar.

―Puede perder su corazón…

―Ya lo ha perdido, ¿o es que no la estás viendo? Está enamorada de él.

Sofía asintió, resoplando.

―Es cierto, y creo que en parte yo tengo la culpa.

―No, y eso es lo único en lo que le doy la razón ―quiso disuadirla―. Además, Raúl actuó por su cuenta antes de que te metieras tú. ¿Se te ha olvidado que la besó la noche que la trajo a casa?

―¿Venís o qué? ―las llamó de pronto Diana desde la cocina.

Sofía suspiró, no muy convencida, aunque Vanessa le guiñó el ojo, contenta con su razonamiento. Ojalá estuviera en lo cierto…

13

Raúl no sabía el tiempo que llevaba con los ojos pegados a ese libro, aunque lo único que hizo que apartara la mirada del texto fue el sonido de unos nudillos golpeando su puerta.

Tenía claro que no eran ni Ángel ni Darío, pues le habían invitado a ir con ellos y Alejandro a la playa, pero no estaba de humor; ni para eso ni en realidad para nada, porque tampoco le apetecía estar encerrado en su habitación leyendo, o intentándolo más bien, ya que no era capaz de leer dos párrafos seguidos y recordar lo que decía el primero.

Soltó el libro y, con hastío, fue a abrir la puerta. Era Toni.

―Dios, qué pintas ―exclamó el manager al verlo vestido solo con un pantalón gris de chándal, sin camiseta, descalzo, y con unas greñas que no había quien metiera un peine en ellas, además de que seguía sin afeitarse―. ¿Estás enfermo?

―No ―dijo arrepintiéndose al instante, porque habría sido una buena excusa para que se marchara y lo dejara tranquilo.

―Pues date una ducha y bajemos a comer ―casi le ordenó, entrando en la habitación sin que el bajista lo invitara, quien cerró la puerta, enarcando las cejas no muy conforme.

―Mi intención era pedir algo al servicio de habitaciones.

―Te espero ―le respondió, sentándose en una butaca, y por su tono, Raúl tuvo claro que no iba a aceptar un no por respuesta.

Entró en el baño y se duchó rápidamente. Al salir, vio que Toni estaba de pie cerca de la mesa, sosteniendo en la mano uno de sus libros de teoría, con el ceño fruncido. Un tanto receloso, se fue hacia el armario para buscar algo de ropa. Le daba igual lo que fuera, así que cogió unos vaqueros y la primera camiseta que pilló.

―Ya te comenté que…

―Sí, y yo te dije que me parecía bien ―le recordó Toni, girándose hacia él―, pero me gustaría saber si tu actitud de estos últimos días tiene que ver con esto ―añadió, dejando el libro donde estaba.

―No ―respondió con sinceridad―. El grupo es mi presente, y eso es un proyecto a muy largo plazo.

―¿Entonces?

Raúl no contestó y siguió vistiéndose, sin saber qué decirle.

―Después de seis años, creía que era algo más que un simple representante.

―¿Quieres hacerme chantaje emocional? ―se mofó el joven.

―Llámalo como quieras ―sonrió Toni al ver que conseguía su propósito―. Es por esa chica, Diana, ¿no?

Raúl abrió los ojos como platos sin entender cómo había llegado a esa conclusión.

―No me chupo el dedo ―se rio, disfrutando de su confusión―. Mi trabajo no es únicamente conseguiros bolos y conciertos. Mal representante sería entonces.

―Ya… ―resopló Raúl, un tanto contrariado. Se sentó en la cama y comenzó a ponerse las botas, sin querer ser quien continuase la conversación.

―Mira, te podría decir que todo lo que pueda influir en vuestro trabajo es de mi incumbencia, porque la forma en la que tocaste el otro día tu primera tanda fue de pena. Y tampoco me ha pasado desapercibido tu comportamiento con Farnesi o la huelga que le has declarado a la maquinilla de afeitar ―le señaló, y Raúl alzó la vista hacia él, alerta―. Me da igual porque sé que eres un músico de puta madre y, al día siguiente, lo diste todo, como el profesional que eres. No me preocupa el bajista de Extrarradio, me preocupa Raúl Monfort.

El joven agachó la cabeza, pasándose la mano por el cabello para apartar algunos mechones húmedos que caían sobre su cara.

―Creo que he estado ahí cuando me habéis necesitado…

―Lo sé ―respondió Raúl con rapidez, alzando el rostro.

―Pues dime qué cojones te pasa ―le pidió―. Tú siempre has sido el más centrado de los tres, el más sensato, incluso el portavoz cuando se trata de enfrentar a los medios de comunicación, y más ahora que esos dos están enchochados con sus novias ―bromeó, para restarle gravedad al ambiente, y funcionó pues Raúl sonrió―. Tal vez yo pueda darte una opinión más objetiva ―agregó, guiñándole el ojo.

―Tiene que ver con Diana, pero no de la forma que tú piensas ―admitió, tras unos segundos de indecisión, y no porque necesitase su opinión, sino porque en verdad le tenía confianza y no quería que pensase lo contrario.

―Soy todo oídos ―le dijo, sentándose en la butaca, denotando gran interés.

Así que Raúl le contó su historia con Diana, o una parte, ya que todo lo que ella le provocaba, sus besos, sus preciosos ojos, su cara tan bonita… eso, sobre todo eso, se lo guardó para él.

―Pues vaya un gilipollas es el tal Alfonso ―sentenció Toni cuando Raúl terminó―. Pero ¿has pensado lo que puede pasar mañana cuando Diana sepa que eres tú el comprador?

―No lo sé ―refunfuñó él, deambulando por la habitación, cruzado de brazos, cabizbajo y nervioso―. Lo que me queda claro es que, si se niega, me estará demostrando que no tiene tantas ganas de quitarse a ese imbécil de encima.

―¿Y eso es lo que te preocupa? ―tanteó el manager. Raúl se detuvo a mirarlo, sorprendido, o más bien cazado, a pesar de que trató de disimularlo.

―Yo habría estado haciendo el idiota en vano ―quiso justificarse.

―Ya… ―se rio Toni, sin creer ni una sola palabra, aunque no insistió―. Me gustaría acompañarte ―le dijo, cambiando el tema y dándole tregua―. Puede que ella no se niegue, pero apostaría mi brazo derecho a que ese tipo te lo va a poner difícil.

―¿Y crees que lo vas a asustar? ―se burló él.

―Oye, que estas canas infunden respeto ―le siguió el juego―. Y más sabe el diablo por viejo que por diablo, que es donde entro yo. Hay algo que me escama…

―¿El qué? ―preguntó con interés.

―Mientras comemos, te lo cuento, que al final van a cerrar el restaurante ―decidió, poniéndose de pie―. Después, tiraré de un par de hilos y saldremos de dudas.

Toni caminó hacia la puerta aunque el joven le cortó el paso.

―Muchas gracias ―le dijo.

El manager sonrió y le palmeó el hombro.

―Lo que sea por mis chicos.

A media mañana, Diana dejó la clínica y se encaminó hacia el notario. Ya tenía el coche listo así que, a pesar de que luego tendría problemas para aparcar, tardaría menos que si iba andando. Su madre se ofreció a acompañarla en cuanto le dijo que por fin se iba a vender el piso, pero ella le había hecho desistir, alegando que no era para tanto; total era firmar y punto. Sabía que le preocupaba que volviera a ver a Alfonso, aunque lo que su madre no sabía era que, en esos días, lo había visto más de lo que hubiera deseado.

Al cabo de unos minutos, llegó a la notaria. Era pronto, pero entró pues prefería esperar dentro que en la calle. Una de las recepcionistas la condujo a la sala de espera y, al entrar, se quedó de piedra. Raúl estaba allí, con su manager, y en cuanto la vio, fue hacia ella.

―¿Qué… qué haces aquí? ―preguntó ella con un hilo de voz, primero porque no quería que Toni se enterara, y después porque la había perdido en algún lugar de su garganta―. Te dije que ya no hacía falta que me ayudaras ―añadió, rehuyéndole la mirada, porque una cosa era decirlo y otra, que fuera verdad.

―No venía a acompañarte ―le confesó él, y la joven lo miró extrañada, porque si no estaba allí por ella…―. Yo soy el comprador.

Diana se llevó una mano al pecho… no podía respirar.

―¿Qué?

―Por eso lo descubrimos todo ―admitió con cierta culpabilidad―. Cuando fui a la inmobiliaria, no lo vi claro, y los chicos me ayudaron a desenmascarar al vendedor, y a Alfonso.

―Yo…

Diana no sabía qué decirle… Por un lado le molestaba que no se lo hubiera dicho, que se hubiera guardado esa información cuando fueron al piso y descubrieron a Alfonso. ¿Que iba a comprar el piso? Era una completa locura…

Alzó la vista hacia él, dispuesta a echarle la bronca. Era tan alto, y tan guapo… Tuvo que apartar los ojos de los suyos si no quería empezar a decir tonterías. Bonita forma de mostrarse enfadada si ponía cara de boba.

―Te lo agradezco, pero no tienes por qué hacerlo ―dijo finalmente, y el resoplido de disconformidad que lanzó el bajista le hizo mirarlo.

―¿Te vas a negar a que compre el piso? ―inquirió un tanto molesto.

―Bueno… ―titubeó―. Comprenderás que no esté de acuerdo. Te vas a gastar un dineral solo por ayudarme ―respondió, confusa.

―¿Y ese sería el único motivo? ―preguntó él, con un tizne de ansiedad en su tono.

La joven no terminaba de entender a qué se refería, aunque tampoco pudo preguntárselo porque, en ese momento, llegó el notario acompañado de una secretaria, que les pidió que les siguiera.

Diana fue la primera que entró, pues tanto Toni como Raúl se quedaron rezagados, cediéndole el paso. Ella tomó asiento cerca de la secretaria y el bajista lo hizo a su lado, sin titubeo alguno, dándole a entender con la intensidad de su mirada que iba a estar con ella hasta el final. Un escalofrío la recorrió de pies a cabeza y comprendió que estaba desahuciada; su simple cercanía ya la afectaba hasta el punto de hacerla temblar.

―Todo irá bien ―le susurró él, inclinándose hacia su oído, creyendo que ese era el motivo de su inquietud, y ella asintió, reprimiendo un gemido al percibir su aroma tan masculino. Dios… debería estar molesta, enfadada por haberle ocultado que era él quien iba a comprar el piso y, en cambio, estaba a punto de derretirse en aquella silla.

―¿Estamos todos? ―quiso saber el notario abriendo una carpeta con documentos.

―Falta el otro propietario ―apuntó Diana, esforzándose por recuperar la compostura y, justo en ese instante, hicieron su aparición Alfonso y Florencio.

Que llegasen juntos alertó a Raúl. Miró a Toni y lo vio sonreír con ironía, imaginando que tendría razón en sus sospechas.

―¿Qué hace este aquí? ―inquirió Alfonso, señalando al músico con mal disimulado desprecio.

―Yo voy a comprar el piso ―respondió con total tranquilidad.

―¡Tú no puedes comprarlo! ―exclamó, furioso.

Florencio ya se había sentado y tiraba de su brazo para que hiciera lo mismo y dejara de dar el espectáculo.

―Tengo un documento del banco donde indica que mi representado dispone de suficiente liquidez como para asumir la cantidad requerida para adquirir el inmueble ―pronunció Toni con tono inflexible, haciéndole entrega del documento al notario, quien lo revisó―. Perdón, no me he presentado ―se disculpó―. Mi nombre es Antonio Salazar, representante del grupo musical Extrarradio, y del que Raúl Monfort es componente ―añadió, señalando al bajista.

El notario lo estudió durante unos segundos y luego volvió su atención a los otros documentos.

―Esta cantidad cubriría la deuda contraída en la hipoteca ―apuntó, y Alfonso vio su oportunidad.

―No lo acepto ―sentenció, mirando a Diana y Raúl con suficiencia―. Es muy poco para lo que pedíamos en un principio, irrisorio comparado con el precio de mercado de la zona.

Entonces, Florencio, con pulso tembloroso, le pasó al notario un dossier con un detallado estudio de mercado.

―El viernes, Diana acordó con la inmobiliaria el nuevo precio ―apuntó Raúl furioso, señalando a Florencio. Sin embargo, Toni le hizo un gesto con disimulo. ¿Acaso no esperaban algo así?

―Le dije a Florencio que venderíamos el piso por la misma cantidad que nos queda para pagar la totalidad de la hipoteca, y tú no replicaste ―exclamó a su vez la joven, viendo que sus ansias por desprenderse de Alfonso se esfumaban.

―Pues he cambiado de idea. En estas condiciones no quiero vender, así que…

Alfonso se puso en pie, dispuesto a marcharse, y Diana sintió deseos de matarlo con sus propias manos. ¿Cinco años no habían sido suficiente castigo para que ella pudiera dejar atrás ese episodio de su vida y volver a empezar? Su ex la miró, satisfecho, como si pudiera leer su mente, y a ella se le llenaron los ojos de lágrimas a causa de la impotencia y la desesperación. Sin embargo, de pronto, Raúl tomó su mano unos instantes, sin importarle que todos lo vieran, y cuando se giró a mirarlo, con una demanda en sus ojos, los suyos, tan azules como el cielo, le sonrieron.

―Alfonso, si tanto te interesa el piso, ¿por qué no le compras a Diana su parte? ―preguntó entonces el músico con suspicacia.

―Tal vez sea porque no puedes pedir ningún préstamo para cubrir esa cifra, ya que estás en varias listas de morosos ―añadió Toni con sonrisa sardónica, y Alfonso, en cambio, palideció.

―¿Cómo sabes eso? Es información privada ―titubeó, mirando al notario, quien era la máxima autoridad en la sala, aunque no le pudo contestar.

―Mal manager sería si no velara por los intereses de mi representado ―se jactó Toni―. Y como empresario, tengo acceso a esas listas.

―¿No quieres venderme el piso? De acuerdo ―empezó a decir Raúl con una sonrisa maliciosa―. Hoy mismo, Diana cancelará la deuda con el banco.

Diana dio un respingo, mirando al bajista mientras negaba con la cabeza, y él volvió a cogerle la mano, aunque esta vez no se la soltó.

―¿Con qué dinero? ―inquirió Alfonso, apretando los puños.

Raúl no contestó, alzó la barbilla y sonrió con desdén.

―¿Le darías tu dinero? ―levantó la voz el periodista, rojo de ira―. ¿A cambio de qué? ―añadió, mirando a la joven de arriba abajo, con profundo desprecio.

Raúl, sin poder contenerse al entender sus insinuaciones, se puso en pie, y si no hubiera sido por Toni que lo agarró del brazo, habría saltado por encima de la mesa para lanzarse sobre él.

―¡Sería capaz de darle hasta la última gota de mi sangre con tal de liberarla de ti! ―le gritó, palpitándole la vena del cuello a causa de la furia. Y a Diana el aliento se le escapaba de los pulmones al escuchar sus palabras.

―¡Basta, señores! ―ordenó de pronto el notario, poniéndose en pie, inspirando tal autoridad con sus ademanes que tanto Alfonso como Raúl se sentaron, y a este último le hizo una seña, dándole a entender que él tomaría la palabra pues sabía cuáles eran sus intenciones―. Señor López ―se dirigió a Alfonso con tono severo―. En cuanto la señorita Soriano cancele la hipoteca, podrá solicitar la disolución de la sociedad formalizada entre ambos, al ser los dos propietarios del inmueble. Porque usted no desea comprarle su parte, ¿verdad? ―le preguntó a Diana.

―En absoluto ―respondió, tratando de mostrarse firme.

―Y a usted, no hay banco alguno que le haga un préstamo. ―Miró a Alfonso de reojo, y alzándose la comisura de su boca con mofa―. Así que, señorita Soriano, le aconsejo que contrate a un abogado cuanto antes para que tramite dicha disolución y, puesto que ninguno de los dos va a adquirir el bien, saldrá a subasta. Y no olvide comentarle que solicite también tomar medidas contra el señor López, ya que no le será difícil demostrar que solo ha puesto impedimentos para que se formalice la venta, y a los hechos me remito pues ha venido aquí a hacerme perder el tiempo. Cuente con que será usted quien pague mis honorarios ―añadió, clavándole una última estocada.

Alfonso quería replicar, le crepitaban los ojos de rabia, pero se mordió la lengua.

―¿Qué va a ser? ―le preguntó Raúl, cruzándose de brazos con un deje de presunción, y Alfonso lo fulminó con la mirada.

―¿Dónde tengo que firmar? ―masculló, mientras seguía mandándole maldiciones con los ojos.

A partir de ese momento, fue un ir y venir de documentos y firmas. Alfonso no hacía más que bufar mientras que Raúl no podía evitar sonreír satisfecho. Diana, por su parte, sintió que se liberaba de la gran losa que había sostenido sobre sus hombros tantos años. Sin embargo, eso no era lo que le causaba aquellas terribles ganas de llorar que le atenazaban la garganta, sino que ya no existía motivo alguno para que Raúl siguiera a su lado, aunque fuera para ayudarla como un amigo. Saber que ya no tenía excusa para verlo, para tenerlo cerca… Pero ¿no era eso lo que ella quería?

―Felicidades, señor Monfort ―anunció el notario al finalizar, haciendo que Diana volviese a su nueva y dolorosa realidad―. Ya es usted el legítimo dueño.

―Gracias ―respondió, visiblemente satisfecho. Diana, por su parte, lo miró fingiendo un gran alivio, y Alfonso se puso de pie para marcharse con rapidez mientras mascullaba improperios por lo bajo, acompañado de un apocado Florencio.

Los demás, poco a poco, fueron abandonando la sala tras despedirse del notario y su secretaria. Cuando llegaron a la calle, no había ni rastro de Alfonso o Florencio.

―Parece que todo ha ido según lo previsto ―se alegró Toni, sonriente.

―Muchísimas gracias ―les dijo Diana, entre agradecida y cohibida―. Alfonso ha jugado sucio hasta el último momento. Si no lo hubierais presionado…

―Solo había que apretar la tecla indicada ―respondió, guiñándole el ojo―. La verdad es que me he divertido como un enano ―le confesó, haciéndola reír.

Entonces, el manager se acercó y le dio un par de besos en las mejillas, que ella correspondió un tanto avergonzada.

―Nos vemos en la boda, linda ―se despidió con tono suave. Luego, se dirigió al bajista―. Te espero en el coche ―murmuró antes de marcharse, queriendo darles un poco de intimidad.

Diana se giró hacia Raúl, sin saber muy bien cómo despedirse de él, pues esa despedida significaba para ella mucho más de lo que él podría imaginar. Apenas se atrevía a mirarlo, pero lo hizo cuando el joven sostuvo sus manos entre las suyas. Dios… con solo tocarla la hacía temblar…

―¿Cómo estás? ―le preguntó, y ella iba a tener que mentir muy bien ya que no podía decirle la verdad.

―Me siento aliviada, aunque también muy culpable ―reconoció, nerviosa, y liberando poco a poco sus manos, sin poder soportar ni un segundo más su tacto sin echarse en sus brazos y hacer el ridículo más espantoso―. Me siento fatal porque te hayas gastado tanto dinero.

―Tú has salido perdiendo porque, al final, no has recuperado nada de lo que pagaste todos estos años ―lamentó él.

―No me importa con tal de perder a ese imbécil de vista ―replicó, tensándose su rostro con malestar con el simple hecho de nombrarlo.

―Entonces, yo también me doy por satisfecho ―admitió él, con una sonrisa pícara, aunque ella frunció los labios, disconforme.

―Pero…

―Tranquila, me lo tomo como una inversión ―agregó, queriendo restarle importancia―. En cuanto me vaya de aquí, podré volver a venderlo.

Diana sintió un desagradable escalofrío recorrer su espalda al escucharlo hablar así. Sabía que Raúl se iría algún día, aunque oírselo decir resultó demasiado doloroso.

―Al menos ya no tendrás que fingir que eres mi novio ―murmuró ella, rehuyéndole la mirada para que no viera las lágrimas que luchaban por aflorar.

―Y tú no tendrás que soportar mis besos ―replicó con voz apagada.

Diana alzó la vista. ¿Había decepción en aquellos ojos azules? No lo supo, ni tampoco qué la movía a hacerlo. Se apoyó en su torso, se puso de puntillas y lo besó.

A Raúl casi se le detuvo el corazón… y, a pesar de la sorpresa inicial, no podía perder la oportunidad de besarla una vez más al estar convencido de que nunca más podría. Aprisionó su cuerpo entre sus brazos y la pegó a él mientras cargaba de pasión aquel tímido e inesperado beso que Diana le daba.

Sin embargo, ella le correspondió. Le rodeó el cuello con sus brazos y se colgó de él, permitiendo que su boca poseyera la suya con ansía y frenesí, como dos condenados a muerte que se aferraban a sus últimos segundos de vida y que se extinguiría tras romper ese beso.

Cuando se separaron al quedar sin aliento, Diana se tocó los labios con la punta de los dedos, sorprendida, turbada por su reacción, por la de ambos, aunque no le dijo nada. Se giró y echó a correr, parecía que huía de él, pero Raúl no tuvo la valentía suficiente para detenerla, para retenerla a su lado y no dejarla escapar, nunca.

Mientras la veía subir al coche y salir a toda prisa, recordaba la primera vez que la besó, aquel fugaz beso que puso su vida del revés. No pudo decirle adiós cuando se despidieron, algo en su interior se negaba a hacerlo. Y ahora que era la última vez que la besaba, supo que tampoco podría. Su corazón jamás le permitiría dejarla marchar.

14

Al desembarcar en el aeropuerto de Santiago de Compostela, Darío inspiró, llenando sus pulmones del aire de su tierra. El corazón le dio un vuelco al pensar que tan solo unas semanas antes había llegado a ese aeropuerto con Vanessa y Alejandro. Lo que iba a ser un simple viaje en el que se conocieran un poco más, acabó siendo una dura prueba que casi derriba aquel sentimiento que comenzaba a florecer entre ellos sin avisar, a pesar de que él creía que no se enamoraría nunca, a pesar de que ella estaba convencida de que el amor jamás llamaría a su puerta. Y ahora, Darío regresaba a su casa, acompañado de sus compañeros y su manager, para, al día siguiente, unirse de por vida a la mujer que se había adueñado por completo de su corazón.

Le habría encantado hacer ese viaje con Vanessa, pero suponía que, viajando todo el grupo, sería difícil hacerlo de incógnito, y todos estaban de acuerdo en mantener a las chicas alejadas de la atención mediática todo lo posible. No le sorprendió que Raúl fuera quien más hincapié hizo en ese asunto; Vanessa y Sofía iban a tener que lidiar con esa faceta de su éxito más pronto que tarde, pero Diana no tenía por qué hacerlo, así que ellas, junto con Alejandro y los padres de Vanessa, viajarían en el vuelo de la tarde.

Tanto Darío como Ángel estaban preocupados por su amigo, que se mostraba más taciturno y reservado que de costumbre. Tras volver de la notaría, acudió junto con Toni al estudio para retomar las grabaciones, y cuando le preguntaron qué tal había ido todo, contestó como si nada, como si hubiera ido al centro comercial a por un par de botas nuevas. Intentando aparentar que no le importaba todo lo sucedido, les demostraba que le afectaba mucho más de lo que él mismo hubiera querido. Ninguno de los dos dudaba que Raúl sentía algo por Diana, incluso se atrevían a suponer que estaba enamorado de ella, pero él siempre les contestaba con evasivas, como cuando le preguntaron por qué no dejaba el hotel para ocupar el piso, ya que lo había comprado. Un simple «porque no me da la gana» era su respuesta, y de ahí no lo sacaban.

Al dirigirse a la salida, tras recoger el equipaje, se encontraron con un grupo de fans y un par de periodistas que los bombardearon a preguntas sobre la boda de Darío y augurando el futuro enlace de Ángel con Sofía. A pesar de su aparente apatía, fue Raúl quien hizo de portavoz; no era para sorprenderse porque, de los tres, era quien mejor se desenvolvía con los medios de comunicación, y se atrevió incluso a bromear sobre un posible traje de Elvis Presley con el que Darío iba a presentarse en la iglesia al más puro estilo de Las Vegas.

Tras atender a los periodistas y salvando la marea de fans, llegaron a los coches de alquiler que estaban dispuestos a la salida. Para sorpresa de los tres amigos, Farnesi les había obsequiado con unos días libres, por lo que Darío y Vanessa podrían disfrutar de una mini-luna de miel, y Ángel y Raúl, de unas nada desdeñosas vacaciones, por cortas que estas fueran. Así que, como tenían intención de tener libertad de movimientos, cada uno dispuso de un coche, incluso Toni, que iba a aprovechar su estancia allí para concretar posibles bolos con algunos empresarios musicales de la zona.

Cuando los medios se hicieron eco de la noticia, destacaron el hecho de que los novios deseaban que la ceremonia se celebrase en la más absoluta intimidad, así que su llegada a Combarro fue tranquila; al parecer, tanto la prensa como las groupies iban a darles unos días de tregua, y era de agradecer.

Su primera parada fue en casa de los padres de Darío. Él iba a quedarse allí, pues les había dejado su casa a los padres de Vanessa, para que estuvieran más cómodos. Alejandro y Vanessa se iban a quedar con su hermana, mientras que Ángel, junto con Sofía, Raúl, Toni y Diana se hospedarían en el hotel donde se realizaría el convite de la boda. Darío aún recordaba la colleja que recibió por parte del bajista al proponerle compartir suite con la joven. Era una broma, por supuesto, pero no se negó la travesura de poner sus habitaciones contiguas. Era una tontería, eso no iba a provocar que uno se echase en los brazos del otro, aunque sí que era cierto que necesitaban un empujón. Había intentado sonsacarle a Vanessa, y ella se había negado a hablarle de lo que Diana pudiera sentir por su compañero, y esa misma negativa le decía que algo había.

Al llegar, los recibieron tanto sus padres como su abuela, que repartió besos apretados por doquier, arrancando la risa de los hombres. Los niños hicieron una aparición fugaz para saludar pues estaban muy entretenidos jugando en el patio.

―¡Qué riquiños! ―exclamó Carmen, pellizcándole la mejilla a Toni, que aguantó estoico las burlas de los chicos―. Sois mucho más guapos en persona que en las revistas ―dijo, con el entusiasmo de la más fanática admiradora, provocando una sonora carcajada en su nieto.

―Lo próximo es hacerse fotos con vosotros y pediros autógrafos ―bromeó, volviendo de la cocina hacia el salón con algunas cervezas.

―Eso no lo dudes ―le siguió el juego la anciana, sentándose en su sillón preferido. Los chicos lo hicieron en el sofá y los padres de Darío acercaron algunas sillas para ellos.

―¿Cómo está Wences? ―no tardó en preguntar el batería, y el ambiente distendido se tornó denso al instante. Elvira y Abel se miraron, serios a la vez que afligidos.

―Igual ―respondió ella, con tono apagado―. Sigue en coma.

―Mamá… ―susurró Darío, pesaroso, inclinándose para alcanzar una de sus manos y darle un cálido apretón.

―Los médicos nos explicaron que no pueden operarlo para eliminar la presión cerebral por la hemorragia, pero que está remitiendo, así que, dentro de la gravedad, son buenas noticias ―le narró su padre, con semblante preocupado.

―Viéndoos así, no sé si he hecho bien en acelerar la boda ―lamentó Darío, y sus padres dieron un respingo, alarmados.

―Claro que sí, hijo ―objetó su abuela, un tanto contrariada por aquel pensamiento―. Una alegría como esta hacía falta en la familia ―añadió Carmen, mirando a Abel y Elvira, y ambos asintieron, de acuerdo con ella.

―Es cierto que estamos preocupados por tu hermano, por su recuperación, incluso por lo que le espera cuando salga del hospital ―admitió él―. Pero tú también eres nuestro hijo y que compartas este momento tan importante con nosotros nos hace muy felices ―añadió con franqueza, y a Darío lo llenó de dicha oír hablar así a su padre, incluso vio por el rabillo del ojo cómo sonreían sus amigos, pues meses atrás, esa situación que estaban viviendo era impensable.

―Creo que deberíamos ir ya al hotel a registrarnos ―rompió el manager aquella tensión, cosa que todos agradecieron. Darío fue el primero en ponerse en pie.

―Vendréis a comer, ¿no? ―preguntó Carmen, y el batería se giró hacia sus amigos, haciéndoles saber con la mirada que no iban a poder negarse.

―Yo me muero por probar esos guisos suyos de los que tanto nos ha hablado este pesado ―bromeó Ángel.

―No me hables de usted que me haces sentir vieja ―le riñó la anciana, bromeando y provocando su risa.

―Enseguida volvemos ―anunció su nieto, dirigiéndose hacia la puerta.

Al salir, se encaminaron hacia los coches, aunque Darío se detuvo al ver, al otro lado de la calle, a Cristina acompañada de Feijoo. El teniente tenía la cabeza inclinada hacia ella, como si estuviera haciéndole alguna confidencia, y su hermana se palpaba la nuca, azorada. Caminaban cerca, sin tocarse, pero un halo de intimidad parecía unirlos, y tan ensimismados estaban que no se percataron de su presencia hasta casi tropezar con él.

―¡Darío! ―exclamó ella, echándose a sus brazos para saludarlo y, de paso, ocultar el repentino sonrojo que coloreó sus mejillas.

―Teniente ―se dirigió a Andrés, alargando su mano, quien la aceptó, recomponiéndose al instante. No estaba haciendo nada malo con Cristina, solo se había ofrecido a acompañarla a su casa, pero Darío no sabía que sus intenciones iban mucho más allá. El policía no pudo evitar pensar que, tal vez, su hermano iba a suponer un impedimento para acercarse a ella―. Espero que Cris te haya entregado la invitación de mi boda.

―Sí, muchísimas gracias ―respondió con sinceridad, aunque no terminaba de entender por qué lo había invitado.

―¿Asistirás? ―quiso asegurarse, y Andrés asintió pues, a pesar de todo, por nada del mundo perdería esa oportunidad de estar un rato con ella. De hecho, no pudo evitar mirarla un instante, haciendo que Cristina apartara la mirada, apurada.

―Cris, ¿por qué no entras ya? Quisiera que el teniente me pusiera al tanto de los últimos avances del caso ―le pidió a su hermana, y ella asintió. Se despidió tímidamente de Andrés y se marchó, dejándolos solos.

―Aún no sabemos nada de Bieito ―empezó a contarle el policía, pues no había querido hacer partícipe a la familia de lo que había descubierto con Fede.

―Eso lo sé, Feijoo. Intento mantenerme informado ―añadió, y Andrés se tensó, comprendiendo el motivo por el cual había querido quedarse solo con él―. Mira, yo no soy mi padre ni te voy a preguntar qué intenciones tienes con mi hermana; eso es asunto vuestro ―le dijo en tono bastante distendido, para tranquilidad suya―, pero Bieito le ha mentido día tras día, durante años. No le hagas tú lo mismo.

―No lo haré. Cristina me gusta, pero entiendo que está casada y respeto sus tiempos ―le confió aunque no tenía por qué hacerlo, pero se sintió bien, sobre todo al ver una sonrisa picarona en el rostro del batería.

De pronto, el sonido de un claxon los interrumpió.

―¡Vamos, que se hace tarde! ―gritó Ángel, sacando la cabeza por la ventanilla.

―Te dejo. Nos vemos mañana ―se despidió Darío, dándole una palmada en el hombro.

Andrés lo vio marchar, sintiéndose culpable por no haberles contado lo que sabía de Bieito, pero no valía la pena estropear la boda por algo que ellos no podían solucionar, ni siquiera él. Hasta que Fernández no volviera a hablar con el marido de Cristina, estarían dando palos de ciego. En cierto modo, había sido muy oportuno que lo hubieran invitado a la boda. Tenía el presentimiento de que Bieito trataría de hacer de las suyas aprovechando la confusión de la celebración, y él estaría allí para impedírselo.

A Diana la devoraba un hormigueo que le bullía en el pecho cuando aterrizaron en el aeropuerto. Habría podido achacarlo al hecho de que no le gustaba demasiado volar, pero la verdad era que tenía los nervios crispados ante la idea de volver a ver a Raúl tras dos semanas de no saber nada de él y de besarse de aquella manera en la puerta de la notaría.

Notaba las mejillas ardiendo cada vez que se acordaba, pues aquel beso, que no debería haber sido más que una mera despedida, casi la hace arder por combustión espontánea. Aunque, muy en el fondo, tenía que admitir que besarlo fue la inesperada respuesta de su propio cuerpo al escucharlo decir que ya no tendría que soportar sus besos. Si era lo que él de verdad pensaba, su forma de corresponderle debería haberle dejado bien claro que estaba equivocado. ¿Y con qué cara lo miraría ahora cuando se encontraran? Estaba muerta de la vergüenza, pues por nada del mundo hubiera querido que se enterara de lo que en realidad sentía, pero tampoco quería actuar como una niña pequeña, rehuyéndole como si tuviera miedo. Tenía miedo de ella misma, de sus sentimientos, no de él, y debía esforzarse en comportarse con normalidad para que Vanessa y Darío no se preocuparan y fastidiar su boda. Además, era una mujer adulta, por Dios, y besar a un hombre no era nada del otro mundo.

Mantuvo ese pensamiento firme en su mente mientras recogían el equipaje, pero no pudo evitar que le temblaran las piernas al verlo con Ángel, esperándolos. Le llamó la atención ver que se había afeitado, y la sensación de que volvía a ser el Raúl que conoció el primer día fue como una pesada roca aprisionada en su estómago. Las últimas semanas no habían existido, no eran más que un lapso de tiempo a extirpar de su vida, sin transcendencia alguna, a no ser por la huella que había dejado en su corazón.

Ambos jóvenes llevaban gafas de sol y vestían pantalones vaqueros y camisa; Ángel, blanca, y él, azul marino, remangadas más allá de los codos, abandonando así su faceta de rockeros con la intención de no llamar tanto la atención, aunque ninguno de los dos podía ocultar lo atractivos que eran.

En cuanto Sofía los vio, abandonó la maleta en mitad de la sala de espera y corrió a los brazos de Ángel, quien la recibió con un apasionado beso; por poco que esos dos estuvieran separados, parecía que fueran otros trece años. Diana se quedó rezagada con Alejandro, Vanessa y sus padres, pero Raúl salió a su encuentro. Al percatarse, Ángel acudió para ayudarlo con las maletas, colocándolas en uno de esos carritos del aeropuerto, y Vanessa empezó a hacer las presentaciones pertinentes. Todo fueron besos por aquí y saludos por allá mientras se acercaba el momento que Diana temía: enfrentar a Raúl. El bajista se aproximó con expresión indescifrable y le tomó ambas manos; una para quitarle la maleta, y la otra para tirar de la joven y pegarla a él. La besó en la mejilla, un único beso, pero largo y demasiado cerca de los labios, aunque a ella le supo a poco.

―Hola ―susurró la joven con repentina timidez, al no esperar la actitud del músico.

―¿Qué tal el viaje? ―se interesó, poniendo su maleta con el resto.

―A Diana le da miedo volar ―le contó Sofía en tono burlón, rescatando su maleta olvidada y acercándosela.

―Lo sé, sé que es el medio de transporte más seguro ―alegó ella, tratando de ahorrarse el consabido sermón―, pero no lo puedo evitar.

―Hay ciertas cosas que no se pueden evitar por mucho que lo intentemos ―respondió él en voz baja, para sí mismo, aunque a Diana no le pasó inadvertido su comentario.

Cuando salieron, Sofía tomó la voz cantante y comenzó a organizar ambos coches, así que ella acompañaría a Ángel junto a Alejandro y Vanessa, y sus padres y Diana irían con Raúl. La fisioterapeuta decidió que no le importaba, al fin y al cabo, el reencuentro no había ido tan mal.

El viaje hacia Combarro fue bastante entretenido. Raúl le preguntó por sus padres y la madre de Sofía. Esta última había decidido no ir porque, a pesar de los esfuerzos de su hija por convencerla, deseaba que ella disfrutara de las vacaciones que nunca se había podido permitir. Y con respecto a sus padres, pues se habían ido de viaje a la costa andaluza algunos días atrás, y el cambio de billetes y reservas para poder asistir a la boda les suponía un ojo de la cara.

Raúl, por su parte, le narró lo divertida que había sido la comida en casa de los padres de Darío, sobre todo con las ocurrencias de Carmen.

―Esa anciana es de cuidado ―le advirtió, mirando hacia el asiento del copiloto, que ocupaba la joven. Atrás, los padres de Vanessa observaban ensimismados el paisaje por las ventanillas.

―Estoy deseando conocerla ―repuso ella con entusiasmo―. ¿Es bonito el pueblo?

―Sacado de una postal marinera ―le confirmó sonriente―. Y si no, míralo tú misma ―añadió, señalando hacia el frente. A orillas de la ría que se divisaba a la izquierda se alzaba Combarro.

Diana exhaló una exclamación; era mucho más bonito de lo que imaginaba.

―Es precioso ―murmuró.

―Sí. Al final, va a valer la pena haber venido hasta aquí para que esos dos se casen ―bromeó él―. ¿Cuánto tiempo te quedas? ―preguntó con cautela, sin querer dar a entender más de la cuenta.

―He cogido algunos días de mis vacaciones, así que lo mismo que vosotros ―le confirmó.

―Bien… ―susurró el joven, por decir algo, más que por otra cosa, pues temía que esos días se convirtiesen en una tortura.

Estar cerca de ella le nublaba el entendimiento y apenas se podía controlar. En el aeropuerto, sin ir más lejos, había estado a un paso de besarla, hasta que una voz ensordecedora se coló en su cerebro, recordándole que no tenía ningún derecho. Sin embargo, tuvo que hacer un esfuerzo titánico para que sus labios aterrizaran en su mejilla y no en sus labios, aunque eso no calmó su anhelo por ella. Pero así eran las cosas. Diana no podía evitar el miedo a volar, y él no podía evitar sentir lo que sentía.

Se centró de nuevo en la carretera y condujo detrás de Ángel, hasta la casa de los padres de Darío. El reencuentro entre los prometidos fue idílico y tan exagerado que todos se echaron a reír, sobre todo cuando el batería inclinó a Vanessa hacia atrás para darle un beso de película, arrancando aplausos y silbidos por doquier.

Sin embargo, se quedaron poco tiempo pues debían prepararse para sus respectivas despedidas de soltero; los chicos por un lado y las chicas por otro. Cristina se llevó a Vanessa a su casa, y los demás se marcharon al hotel para arreglarse, a excepción de Darío que los esperaría allí. Por otro lado, Alejandro y los padres de Vanessa se quedarían a cenar con los de Darío, y después los acompañarían a casa de su hijo para que se instalaran.

Cuando llegaron al hotel, Ángel se llevó a Sofía a la suite que compartirían y Raúl se ofreció a ayudar a Diana con el registro y la maleta.

―Muchas gracias ―le dijo ella al dirigirse al ascensor.

―No te preocupes ―respondió, quitándole importancia―. Además, tu habitación está al lado de la mía ―añadió al comprobar el número en la llave magnética. Seguro que era cosa de Darío…

Al subir al ascensor, agradeció que una pareja de huéspedes entrase detrás de ellos. Estar a solas con Diana en un espacio de apenas tres metros cuadrados por corto que fuera el trayecto podía suponer una dura prueba. Dios… la había echado tanto de menos… Fue un ingenuo al creer que dejar de verla era la solución a sus problemas, pues ya se encargaba su mente de rememorarla una y otra vez, una imagen demasiado vívida que lo acompañaba día y noche. Y ahora que volvía a tenerla cerca…

Vestía una blusa rosada y una falda por la rodilla, floreada, con algo de vuelo. Tal vez su aspecto era el de una chica sencilla, pero a él lo tenía loco. A veces hubiera querido que su interés por ella no fuera más allá de lo físico, como con el resto de mujeres que había conocido, porque ella lo atraía, y mucho; cuanto más la besaba, más la deseaba, aunque eso no era lo preocupante, sino lo que se removía en su interior con cada uno de esos besos, la forma en que palpitaba su corazón cuando la tenía cerca, como en ese momento en el que se moría por abrazarla, por sentir la calidez de su piel, su aroma. Y eso solo lo había provocado una mujer en toda su vida: Diana.

Cuando llegaron a su piso, él se hizo cargo de la maleta y la condujo a su habitación.

―He quedado aquí con Ángel y Sofía dentro de media hora ―le comentó, caminando a su lado―, para poder cambiarnos.

―A mí me sobran veinticinco minutos ―bromeó ella con una risita nerviosa, colocándose un mechón tras la oreja.

Raúl se detuvo frente a su suite. Abrió la puerta, puso la llave en el dispositivo para que se encendiera la luz y metió la maleta.

―Aun así, seguro que el resultado es espectacular ―murmuró él, al pasar por su lado, cerca de su oído, tras lo que salió huyendo hacia su habitación.

Cerró a toda prisa la puerta y la golpeó levemente con la frente. Joder, si es que no era capaz de cerrar la boca. Iba a ser una semana muy larga…

Media hora más tarde, los cuatro tomaron un taxi para acudir a casa de Darío, donde se encontrarían con él, Vanessa, Toni y Cristina. El conductor paró en la misma puerta y, antes de salir, los jóvenes comenzaron a reírse; ambas despedidas prometían.

Tanto Vanessa como Darío estaban en la puerta bailando agarrados al son de una charanga capitaneada por Iago, el amigo del joven, aunque lo más sorprendente no era eso, sino que Vanessa estaba disfrazada de Marilyn Monroe, y Darío, de bailarina, con tutú, mallot y calentadores incluidos, y por encima de los vaqueros, dándole un aspecto más grotesco aún. Además, Vanessa portaba colgado al cuello una especie de biberón lleno de lo que parecía sangría con un enorme miembro viril de plástico como tetina y, para completar el conjunto, un velo de novia enganchado a una diadema en el que había otro aunque de peluche.

Cristina, en cuanto los vio llegar, corrió emocionada hacia las chicas, colocándoles, tal y como ella llevaba, otro de esos velos en la cabeza, pero con el miembro más pequeño, como si así fuera a llamar menos la atención.

―¡Hora de marcharse! ―anunció Iago, dirigiendo la pequeña orquesta por mitad de la calle, y Darío y Vanessa se dieron un tórrido beso de tornillo como despedida.

―Pórtate bien, muñeca ―le advirtió él, bromeando, sin soltarla―. Estás demasiado sexy con ese vestido ―añadió, mirándola de arriba abajo como un lobo hambriento.

―Por suerte, tú no lo estás ―se burló ella, señalando el tutú rosa―, así que me quedo tranquila. Incluso creo que le voy a pedir a Toni que sea esta tu indumentaria en los conciertos a partir de ahora, para mantener a raya a las groupies ―se rio, malévola.

―Anda, vámonos. ―Apareció Ángel por detrás, tirando del batería quien, a pesar de obedecer, no renunció a darle un beso más a su novia.

El propio cantante besó fugazmente a Sofía cuando pasó por su lado, siguiendo a la charanga, y luego le silbó a Raúl, que se había quedado como un pasmarote frente a Diana, que lo miraba un tanto avergonzada, sujetando aquel ridículo apéndice penil de tela sobre su cabeza. Finalmente, el joven se aproximó a ella, fijos sus ojos en el vestido corto y de color negro que abrazaba su anatomía, y acercó el rostro hasta su oído.

―Tal y como imaginaba… Espectacular.

Diana no fue capaz de decir nada. Se lo quedó mirando hasta que alguien tiró de su brazo para marcharse en dirección contraria que los chicos. Sin embargo, ella se giró buscándolo, encontrándose sus miradas una vez más, intensamente, antes de alejarse.

15

A las seis en punto, las campanas de la iglesia de San Roque comenzaron a repicar con alegría en aquella apacible tarde de julio. En la puerta, se agolpaban los asistentes que no habían podido acceder al interior. Todos los bancos estaban ocupados por familiares, amigos y curiosos, quienes observaban un tanto divertidos el deambular errático de Darío, a los pies del altar. Raúl y Ángel lo acompañaban, reprimiendo sonrisas burlonas al considerar que su preocupación era exagerada.

―Apenas son las seis ―apuntó el cantante con retintín, pero el gallego bufó, como si un solo minuto de retraso fuera el fin del mundo.

De pronto, por el pasillo central, se acercaron desde la entrada Sofía y Diana. Darío caminó hacia ellas un tanto ansioso, y la fisioterapeuta no pudo contenerse, dándole un par de cachetes cariñosos en la mejilla al verlo tan histérico.

―Tranquilo que no te va a hacer un «Alfonso» ―bromeó, llamando la atención de sus dos compañeros, sobre todo de Raúl, al oírla hablar tan alegremente del tema―. Vanessa ya viene para acá.

El batería sonrió y la abrazó, más producto de los nervios que otra cosa.

―Estáis guapísimas ―dijo un tanto apurado por su comportamiento.

―¿Perdona? ―se rio Sofía―. Extrarradio vestido de gala es algo digno de ver ―añadió, lanzando un beso al aire en dirección a su novio.

Diana se permitió observar a Raúl. Estaba imponente. Debía ser una tortura a causa del calor veraniego, pero tanto él como Ángel vestían traje chaqueta con chaleco y corbata incluidos. El conjunto era impresionante, y más con su brillante y largo pelo rubio cayendo en suaves ondas que invitaban a hundir los dedos en ellas. La joven carraspeó, volviendo a la realidad, tras lo que agarró a Sofía del brazo para ir a sentarse al primer banco, en los lugares que tenían reservados. Su amiga se dejó hacer, aunque alargó la mano hacia su novio para que también fuese con ellas.

Los dos músicos se despidieron de su amigo, palmeándole la espalda y, finalmente, en el altar solo quedaron Darío y su madre, la madrina. Ángel se sentó con Sofía, y Raúl lo hizo cerca de Diana. A pesar de haberla escuchado bromear, estaba preocupado, tal vez era absurdo pero no podía evitarlo. Sería lógico que ella rememorase lo que le había sucedido, el dolor que sintió aquel día cuando llegó a la iglesia cinco años atrás y nadie la esperaba. La miró. Se restregaba las manos, inquieta. Sin embargo, en su rostro no se reflejaba esa inquietud, sino la emoción, la alegría por ser testigo del día más feliz en la vida de su amiga, y eso lo tranquilizó, así que se permitió disfrutar de sus bellos rasgos un poco más.

Apenas se había recuperado de la impresión al verla llegar hasta ellos en el altar y dudaba que Diana no se hubiera dado cuenta de la cara de idiota que seguro se le había quedado. Se había peinado el cabello hacia atrás, recogido en un pequeño moño, despejando así sus hermosos rasgos, y llevaba un vestido de escote asimétrico, de un único tirante, dejando el otro hombro al descubierto. El tejido era suave, vaporoso, rozándole los pies, y de un favorecedor rojo pasión, como la que despertaba en él sin apenas darse cuenta, simplemente por el mero hecho de tenerla cerca, por percibir su aroma y su calidez.

Reprimió las ansias que tenía de tocarla, de delinear con la yema de los dedos la curva de su cuello, de su hombro, redondeado y suave, así que siguió observándola, con insistencia, hasta que Diana se giró hacia él, extrañada y un tanto avergonzada, y Raúl supo que era una estupidez disimular lo que cualquiera que lo mirase a la cara podía adivinar.

―Estás preciosa ―le susurró, y ella entreabrió los labios, titubeante, sin saber lo que decirle mientras se coloreaban sus mejillas. No le dio tiempo a pronunciar ni una palabra, pues el sonido del órgano resonó en el templo: la novia había llegado.

Todo el mundo se puso en pie para recibirla, para verla recorrer del brazo de su padre el camino hasta el altar y siguiéndoles Alejandro, portando los anillos y las arras. Tenía la mirada fija en Darío, solo un instante la desvió hacia sus amigas, pudiendo ellas ver en sus azules ojos lágrimas de felicidad que Vanessa reprimía a toda costa. No tenía intención de pasarse toda la ceremonia llorando, pues no quería perderse ni un solo instante del que, sin duda, era uno de los días más felices de su vida, pero era muy difícil contener la emoción que la embargaba. Ver a Darío frente a ella…

Durante un efímero segundo no pudo creer que aquel hombre que la esperaba en el altar fuera él. No es que pensase que se iba a presentar en la iglesia vestido de cuero, pero le impactó verlo enfundado en aquel chaqué, tan arrebatadoramente guapo… Parecía más alto, incluso más corpulento… Se había recortado un poco la barba y su cabello largo estaba peinado hacia atrás, rozando las oscuras ondas sus hombros y su espalda; un toque rebelde que contrastaba con la elegancia clásica de su atuendo, resaltando aún más su atractivo varonil.

Un escalofrío la recorrió de pies a cabeza al ver que le sonreía, que se la comía con los ojos, expectante, tragando saliva por el nerviosismo y la anticipación. Aún faltaban varios pasos para alcanzarlo, pero él ya extendía una mano hacia ella, ansioso por recibirla. Y así era, porque Darío tuvo que aguantarse las ganas de ir hacia ella y cogerla entre sus brazos. Cuando la tuvo frente a él, casi cae de rodillas a sus pies, dispuesto a adorarla, a venerarla, tanto su cuerpo como su alma, de por vida.

Estaba tan guapa… tan hermosa con su vestido de novia. Abrazaba sus curvas de forma sutil, aunque el diseño también era atrevido en su justa medida. Su maquillaje era suave, resaltando su belleza y aquellos preciosos ojos azules que centelleaban, clavados en los suyos. Además, un elaborado moño, del que escapaban un par de claros rizos, despejaban su cuello y sus hombros, pálidos y tersos, otorgándole un aire distinguido que habría conquistado hasta al mismísimo Farnesi.

Cristóbal le entregó a su hija, tras lo que se colocó en su sitio, y Darío apenas podía contenerse. Tiró de su mano, despacio, y le besó la mejilla, aunque en realidad deseaba devorar su boca con frenesí, olvidándose del recato, del lugar en el que estaban.

―Te quiero, muñequita ―le susurró, y ella se enjugó con rapidez una lágrima de emoción que escapó de sus ojos. El propio Darío le secó el rostro con el pulgar, acariciándola.

Con el consabido «estamos aquí reunidos para celebrar el sagrado vínculo del matrimonio entre Darío y Vanessa» comenzó la ceremonia. Tal vez las palabras del cura eran las de siempre, podría haber sido una boda más, pero la complicidad, la intimidad, el amor que envolvía a la pareja, reflejado en sus fugaces miradas, en sus sonrisas, en la forma en que eran como uno solo sin apenas tocarse, convertía la celebración en única y especial, inolvidablemente romántica.

Uno de los momentos más emotivos fue cuando el párroco anunció las lecturas. La primera la efectuó Cristina, cosa que Darío ya imaginaba, pero la sorpresa, sobre todo para la novia, vino con la segunda, cuando Diana se puso en pie y, bajo la mirada de los allí presentes, se dirigió al púlpito. Ajustó el micrófono a su altura y, haciendo acopio de toda su firmeza, comenzó a leer.

―Lectura de la primera carta del apóstol San Pablo a los Corintios…

Raúl hizo la señal de la cruz, imitando a los demás asistentes, mientras trataba de deshacer el nudo que le oprimía el pecho al escucharla recitar de sus labios aquel salmo al amor.

―Ya podría tener el don de la profecía y conocer todos los secretos y todo el saber, podría tener fe como para mover montañas; si no tengo amor, de nada me sirve…

Porque, sin que ella se diera cuenta, sin sospecharlo siquiera, estaba relatándole a todo el mundo lo que él guardaba celosamente en su corazón, palabra por palabra.

Cuando finalizó, le sonrió a Vanessa quien, entre lágrimas, vocalizaba en silencio un «gracias». Y de camino a su lugar, consumió el último cartucho de entereza que le quedaba, volviendo cabizbaja, sin querer enfrentar el escrutinio de sus amigos.

―¿Por qué no me habías dicho nada? ―le preguntó Sofía en voz baja en lo que debería haber sido un reproche, pero que sonaba demasiado emocionado para serlo.

―Fue algo de última hora ―le aseguró la joven, aunque su amiga no parecía muy convencida. No obstante, tomó una de sus manos, dándole un suave apretón.

Diana cogió aire y suspiró, sintiendo que se quitaba también un gran peso de encima en el proceso. Aún le temblaban hasta las pestañas porque, conforme se dirigía al púlpito, temía tartamudear y hacer el ridículo más espantoso al sentirse observada por los centenares de asistentes que abarrotaban la iglesia. Y también porque, por lo que a ella se refería, toda la verborrea sobre lo que era el amor sobraba, pues le bastaba mirar hacia Raúl y decirle: «El amor eres tú». Pero no podía hacerlo, jamás lo haría, y nada tenía que ver con el miedo escénico, sino con que su corazón acabase hecho trizas al no ser correspondido, y sobre eso no decían nada las Escrituras.

Decidió no pensar más en ello. Era el día de Vanessa, deseaba ser fiel testigo de su felicidad, y contuvo el aliento y la emoción cuando los novios se dieron el «sí, quiero».

―Diana… ¿estás bien? ―le preguntó Raúl, de pronto, con genuina preocupación, tanta que la sorpresa de la joven ante su pregunta se transformó en gratitud.

―Claro que sí ―le sonrió―. ¿No pensarás que estoy llorando por dentro por no estar en el lugar de mi amiga? ―bromeó.

―¿Casándote con Darío? Dios te libre ―le siguió el juego, y ella rio por lo bajo―. Ahora, en serio… Tú…

―Es inevitable que sienta cosas, pero no lo que tú crees ―le dijo, aunque en lugar de aclararle la cuestión, lo confundió más―. Hace mucho tiempo que dejé de soñar con estar en el altar con Alfonso.

Raúl lo sabía, todo lo que había sucedido en las últimas semanas lo dejaba patente, pero oírlo de sus propios labios levantó una pesada losa que lo había seguido atormentando.

―¿Y qué…?

―Imagina que vas con un amigo a comprar un billete de lotería ―quiso ella ponerle un ejemplo―, cada uno un número distinto. Y toca el suyo. Es obvio que te alegrarás por tu amigo. Sin embargo, es lógico que te preguntes por qué no has sido tú, por qué la suerte ha sido tan esquiva contigo.

―No es cuestión de suerte ―negó él.

Diana encogió los hombros, como si no tuviera importancia, pero Raúl la miraba demasiado serio.

―Entonces, ¿de qué? ―preguntó, queriendo saber lo que pasaba por su mente.

―Del destino ―murmuró el joven, mirándola con intensidad, y ella contuvo la respiración.

―¿Qué…?

―Daos fraternalmente la paz ―resonó de pronto la voz del párroco entre los muros de la iglesia, sobresaltando a ambos.

Un tanto azorada ante el cariz que había tomado la conversación, Diana alargó su mano hacia Raúl, obedeciendo la indicación del sacerdote. Sin embargo, él la tomó, pero para tirar de ella con suavidad, inclinándose hacia su oído.

―Alfonso no era el hombre con quien debías casarte ―le dijo, en un susurro cálido, a la vez que atormentado, y ella luchó con todas sus fuerzas para no leer entre líneas, para no ver más allá de la innegable y literal verdad de sus palabras: Alfonso no era el hombre de su vida, y el problema residía en que nunca había sido más consciente de ello como en esos instantes.

De pronto, la iglesia estalló en aplausos; Darío estrechaba en sus brazos a Vanessa, besándola con intensa pasión mientras el cura daba por finalizada la ceremonia.

Las muestras de júbilo y vítores continuaron cuando la pareja recorrió el corredor hacia la salida de la iglesia, con las manos unidas al igual que sus vidas.

Ambos sabían que iban a tener que hacer un pequeño paréntesis en la celebración, pues los fotógrafos esperaban por ellos para realizar el ya pactado reportaje. No les importó, era tal la nebulosa de felicidad en la que estaban sumidos que no se les borró la sonrisa ni un solo instante, y se prodigaron miradas amorosas y dulces besos, haciendo las delicias de los reporteros y, con seguridad, de los lectores. Para cuando terminaron, los casi doscientos invitados por parte de las dos familias, ya estarían esperándolos en el convite. El hotel había acondicionado una de sus terrazas para que tuviera lugar la recepción. Además, estaba enclavado muy cerca de la playa, por lo que el escenario era ideal. Al fondo, una gran mesa rectangular presidía la estancia, donde se sentarían los novios y sus padres. El resto de invitados se acomodarían en las diversas mesas redondas dispuestas a continuación, hasta un gran espacio reservado como pista de baile, donde también se situaba la orquesta que amenizaría la velada.

Una de esas mesas la ocupaban Ángel, Sofía, Raúl, Diana, Cristina, Andrés y Toni, por lo que la diversión y la charla estaban aseguradas. Además, durante la cena, no pararon de brindar por los novios, sin olvidarse de gritar el típico «¡qué se besen!», así que casi no les dejaron probar bocado. De hecho, cuando iban a servir los postres, creyeron que tenían intención de vengarse de ellos al ver que se levantaban y se dirigían a su mesa, de la mano y con sonrisa malévola. Sin embargo, se detuvieron delante de Diana, y la risa de la joven, a causa del exceso de vino, se apagó de repente.

Vanessa le hizo una seña para que se levantara y ella obedeció recelosa, sin saber a qué venía aquello y que provocaba que todo el salón la mirara. Hasta que su amiga le alargó el ramo de novia.

―¿Qué…?

―Puede que no seas la próxima en casarse porque Sofía te lleva la delantera ―bromeó―, pero sé que existe el hombre que te hará feliz, que te llevará al altar, y espero que ese día llegue pronto ―añadió, tiznándose su voz de emoción contenida.

Diana no pudo decir nada. Agradeció los buenos deseos de su amiga con un sentido abrazo que provocó los aplausos de los asistentes, porque nadie sabía que ella disentía, que no tenía esperanzas de que llegase ese día. Primero tenía que olvidarse de Raúl y sospechaba que no sería fácil arrancárselo del corazón.

Cuando volvió a sentarse, se llevó el precioso bouquet de rosas de color rosa pálido a la nariz para disimular y tragarse el nudo que le atoraba la garganta y que anunciaba lágrimas. Bien podrían haber parecido de emoción, pero temía empezar y no poder parar. Además sentía sobre ella la mirada de todos los sentados en esa mesa, la mirada de Raúl, y aquel ramo era un símbolo de lo que nunca podría ser. Le dolía tanto…

En ese momento, Darío y Vanessa se dispusieron a partir la tarta, retirando la atención sobre ella, por fin, y los camareros empezaron a servir cava, así que dejó de lado el vino para pasarse al espumoso. Luego, los novios abrieron el baile, y Diana empezó a calcular mentalmente cuál sería el tiempo prudencial para poder fugarse a su habitación. Las bebidas espirituosas habían comenzado a afectarle y se sentía un poco mareada, pues la etapa de la euforia etílica se había esfumado con la entrega del ramo. Temía ser una mala compañía, aunque no tenía de qué preocuparse pues, poco a poco, la mesa se fue vaciando. Primero fue Sofía la que arrastró a Ángel a la pista de baile. Después, un formal Andrés le pidió la pieza a una sonrojada Cristina. Y una prima de Darío, que Diana dudaba que pudiera respirar con aquel vestido de raso color fucsia tan ajustado en el que iba embutida, se lanzó a la caza y captura de Raúl, llevándoselo ante sus ojos sin que él pusiera resistencia alguna.

Tampoco es que pudiera reclamar algún derecho sobre él, el repentino ramalazo de celos que la invadió no era un argumento para prohibirle que bailase con alguien que no fuera ella, pero, a decir verdad, durante un mísero segundo tuvo la esperanza de que él se lo pediría, que se levantaría, extendería una mano frente a ella y la invitaría a bailar, como una excusa más para estar cerca. En cambio, no, se había ido con aquella mujer a bailar un pasodoble… ¿En serio? ¿Un rockero bailando un pasodoble? Venga ya, era ridículo, igual de ridícula que se la veía a ella al quedarse sola en esa mesa, pues Toni sacó su teléfono, empezó a teclear y se encaminó hacia la salida para realizar con tranquilidad la llamada.

Hundiéndose en su propia miseria, volvió a llenar la copa con cava y bebió. Observó a los invitados que ocupaban la pista de baile, paseando la vista por sus amigas, que sonreían felices con sus chicos, hasta que se topó con Raúl. Parecía encantado con su pareja, quien había convertido aquel pasodoble en una lambada, al restregársele sin recato alguno. Y, aun así, no pudo evitar fijarse en lo guapo que estaba. La chaqueta, el chaleco y la corbata habían quedado olvidados en el respaldo de la silla, y se había subido las mangas de la camisa hasta los codos, dándole un toque informal que resaltaba aún más su atractivo y su sonrisa. Vestido así, no había ni una sombra del rockero y, por un segundo, vio en él al estudiante de «teleco», un chico sencillo por el que no babeaban miles de mujeres, no él famoso inalcanzable, la estrella más lejana del universo.

Se sintió estúpida, llena de impotencia y frustración, de tristeza y desesperanza, y no ayudaban ni la situación ni las copas que llevaba de más. Necesitaba aire fresco para despejarse antes de volver a su habitación. Así que, procurando andar en línea recta con toda la dignidad que le permitían las circunstancias y los tacones, atravesó el salón en dirección a la playa.

Se quitó los zapatos en cuanto hundió los pies en la arena, y el frescor en su piel le otorgó algo de sosiego, al igual que la brisa que acariciaba su rostro. Caminó hasta la orilla despacio, tratando de contener el mareo, y se sentó, pasando los brazos por debajo de las rodillas y con los ojos fijos en el mar. A su espalda seguía sonando la música y, frente a ella, solo se hallaba la incertidumbre de no saber lo que estaba haciendo.

La situación era absurda. ¿Cómo iba a aguantar una semana en aquel pueblo cerca de él sin que se le notara lo que estaba sintiendo, lo que estaba sufriendo? Sí, sufría. Raúl se lo estaría pasando de maravilla con la morcilla fucsia, pero a ella le dolió el corazón al verlo, al saberlo tan ajeno, y era mucho más que un infantil ataque de celos. Además, su actitud para con ella no ayudaba tampoco. En ocasiones, le hablaba de una forma que… Parecía que tenía algún tipo de interés en ella para luego, sin más, irse con la primera tipa que lo sacaba a bailar.

No. No iba a poder estar toda una semana viéndolo y fingir indiferencia. Que Vanessa disfrutara de su luna de miel, y Sofía de sus vacaciones, pero ella trataría de encontrar plaza en el mismo vuelo que Alejandro y sus abuelos, quienes se marchaban el lunes. Y al día siguiente, domingo, procuraría no salir de su habitación. Fingiría que la borrachera había rozado el coma etílico, una buena excusa para no tener que ver a nadie, sobre todo a Raúl.

Pensó entonces que la última imagen que tenía de él sería abrazando a otra mujer, el recuerdo más indicado para comenzar a olvidarlo porque, según el dicho, del amor al odio solo hay un paso, y ese era un buen inicio.

Y, sin embargo…

Bajó la frente, la pegó a las rodillas y las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas sin poder contenerlas ni un segundo más.

16

En qué mala hora había aceptado bailar con esa tipa por muy prima de Darío que fuera. Cuando llegaron a la iglesia, se plantó en el altar para saludar a su compañero y, de paso, presentarse a los demás; era una fan del grupo. Sin cortarse lo más mínimo, quiso asegurar al menos un baile con ellos, como si estuvieran en la época de la Emperatriz Sissi, cuando las doncellas apuntaban en una tarjeta de baile los que tenían a bien concederles a los caballeros que lo solicitaban. Ángel, ni corto ni perezoso, se escaqueó alegando que se reservaba para su novia, y Darío, a pesar de ser familia, hizo tres cuartos de lo mismo. Así que él resultó ser el pringao de turno, y la tía tenía muy buena memoria pues, con el primer baile de la noche tras el de los novios, se fue a por él. No, si con razón Darío les dijo, cuando la muchacha volvió a su asiento en la iglesia, que era una pesada…

A él, por lo pronto, le había jodido el plan. Su intención era pedirle bailar a Diana, quería estar cerca de ella, y era la excusa perfecta para tocarla, abrazarla, inspirar su olor, sentir su calor, y no pretendía soltarla hasta finalizar la noche. Sin embargo, aquella tipa casi cruzó corriendo el salón para reclamarle lo que él había aceptado solo por educación. La consecuencia no se hizo esperar, pues Diana no tardó ni treinta segundos en marcharse del convite, yendo hacia la playa. Reconocía que un maligno deje de esperanza se le atravesó al pensar que, tal vez, se había puesto celosa, pero el sentido común le hizo razonar y llegar a la conclusión de que podía encontrarse mal, pues la vio beber más de la cuenta durante la cena. Y qué largo era el santo pasodoble, Dios. Además, esa tía era una puñetera lapa, literalmente hablando y, en cuanto terminó la canción, se deshizo de ella como pudo y se fue en dirección a la playa.

No le costó mucho encontrarla. Estaba sentada en la arena, frente al mar, con la cabeza gacha, y su figura menuda se perdía en la inmensidad de la noche. Se acercó a ella, pero a unos cuantos pasos se detuvo. El rugir de las olas contra la orilla no le permitía escuchar, aunque sí podía distinguir que sus hombros, su pequeño cuerpo, se agitaba. Diana estaba llorando, y a él se le rompía el alma al pensar que sus peores temores se hacían realidad; aún no había superado su desengaño con Alfonso, y la boda de Darío y Vanessa no hacía más que recordárselo.

Estuvo tentado de volver al salón, alejarse de ella, en todos los sentidos y para siempre, incluso empezó a hacerlo, pero el corazón se le hacía añicos con cada paso que daba al saberla triste. No pudo. Así que comenzó a silbar mientras se acercaba para anunciar su presencia y que ella tuviera la oportunidad de recomponerse. Funcionó, pues la joven alzó la cabeza y vio el movimiento de sus brazos al enjugarse las lágrimas, tras lo que se giró a comprobar quién se aproximaba.

―Vaya, eres la última persona que esperaba aquí ―le soltó ella en claro reproche. Y, de nuevo, aquella esperanza maligna revoloteaba en su estómago―. Aunque tampoco esperaba verte bailando un pasodoble. No te pega nada ―añadió mientras él se sentaba a su lado, sin poder reprimir una sonrisa.

―La pareja tampoco era la adecuada ―dijo, encogiéndose de hombros, y ella volvió la vista al mar.

―Pues no será porque no tienes dónde elegir ―replicó en voz más baja, apagada.

―¿Quieres bailar? ―le preguntó, pero Diana o no lo entendió o no quiso entender que la elegía a ella, porque se giró para mirarlo con profunda confusión.

―Yo… ―titubeó―. Yo he bebido demasiado y estoy un poco mareada. Pero gracias.

―¿Te encuentras mal? ¿Quieres que te lleve a tu habitación? ―se preocupó.

―No, no. Solo necesito un poco de aire fresco ―lo tranquilizó―. No estoy acostumbrada a beber y con un par de copas de vino ya voy piripi ―agregó, y él se echó a reír de repente―. ¿Te hace gracia mi intolerancia al alcohol? ―le reprochó, aunque se vio contagiada por su risa.

―No ―negó, moviendo la cabeza―. Creo que hace años que no escuchaba esa expresión.

―¿El qué? ¿Piripi? ―se sorprendió ella, y él volvió a reírse, asintiendo―. ¿Te suena mejor si digo que voy pedo?

Raúl no contestó, solo echó la cabeza hacia atrás mientras seguía riéndose, disfrutando del momento.

―Eres una mujer sorprendente ―le dijo entonces.

―¿Porque te hago reír? ―inquirió la joven sin saber si debía sentirse halagada o indignada.

―Es cierto que hacía mucho que no me reía tan a gusto, pero no lo decía solo por eso ―admitió, y Diana le rehuyó la mirada, temiendo indagar. Ahí estaba otra vez… ¿Por qué le hablaba así? ¿Por qué dejaba en el aire aquellas palabras que podían hacer que sus ilusiones volaran?

―Soy una chica como otra cualquiera ―le rebatió, atándolas en corto para que no alzasen el vuelo.

―Que Alfonso lo diga no significa que sea verdad ―espetó él, repentinamente molesto.

Ella lo miró con una mezcla de dolor y pesar en sus ojos grises, y Raúl resopló pasándose las manos por el pelo, enfadado consigo mismo por sacar a relucir a aquel imbécil, pues lo único que iba a conseguir era que la complicidad del momento se fuera a pique. Aunque, ya que estaba…

―¿Te ha vuelto a molestar? ―quiso saber.

―No ―le respondió, y que sus ojos volvieran a brillar le permitió respirar con alivio―. Te debo una de tamaño extra grande.

―Me basta con que te deje en paz ―replicó él muy serio.

―Se acercó a mí para conseguir el piso, y una vez que lo ha perdido, ya no tiene motivos para atosigarme ―decidió―. ¿Estás cómodo viviendo allí? ―se interesó, y la mirada del joven se ensombreció.

―Aún no lo he ocupado ―le aclaró, y Diana no ocultó su asombro. Raúl respondió a su pregunta muda frunciendo los labios y encogiendo los hombros.

―En cualquier caso, no sé cómo agradecerte que…

―No tienes por qué ―dijo un tanto cortante.

Colocó los antebrazos en las rodillas flexionadas y, cabizbajo, resopló, tratando de deshacerse de aquel acceso de rabia que sentía en el pecho, como cada vez que le agradecía lo que había hecho por ella, como si solo hubiera sido por obligación o porque se lo pidió Sofía, cuando, en realidad…

―Lo hice porque me dio la gana, y ahora que se ha acabado… Lo echo de menos ―le confesó, aunque no fue capaz de mirarla ni tampoco de parar de hablar. A la mierda con todo―. Me gustaba ir a buscarte, llevarte a casa, verte… Joder ―suspiró, pasándose las manos por el rostro―. He debido beber demasiado si tengo narices para decirte esto, pero te echo de menos. Echo de menos tocarte… besarte…

―Y yo ―murmuró Diana, de pronto, y él se giró por fin.

―Ya sé que tú también has bebido demasiado ―alegó un tanto decepcionado, porque no podía ser que…

―Sí, pero no me refería a eso ―dijo ella bajando aún más el tono, temblándole la voz.

A pesar de la oscuridad, Raúl podía apreciar su sonrojo, le rehuía la mirada con pudor, mordiéndose el labio, avergonzada, y él no pudo aguantarse las ganas de averiguar el motivo, de comprender lo que había dicho a medias y por qué no le había hecho callar.

Enmarcó su rostro con una mano, haciendo que lo mirara. La fina barbilla descansaba en la curva de sus dedos índice y pulgar, con el que delineó las líneas de sus labios, despacio, deslizando la yema con suavidad. Notó el cálido aliento escapar de su boca entreabierta, la agitación de su respiración cuando comenzó a inclinarse sobre ella y cómo se cerraron sus ojos titilantes con una inequívoca invitación que él no rechazó. Tendría que estar loco para no perderse en aquella boca, de hecho, temía caer en la demencia si no lo hacía.

Al principio, solo la presionó suavemente, quería saborear su reacción, ese pequeño sobresalto cuando el contacto se intensificó un poco más, y mentiría si dijera que no había disfrutado de ese temblor que la recorrió cuando la estrechó entre sus brazos. Se separó un instante de sus labios solo para encontrarse con su mirada, lánguida y brillante, mientras alzaba una de sus pequeñas manos hacia su cabello para hacerlo estremecer con una delicada caricia.

Volvió a tomar su boca, despacio, no había prisa, y él necesitaba llenarse de esa sensación de vida que lo invadía cada vez que la besaba. No le importaron los motivos de Diana para corresponderle, para entregarse a sus besos con total abandono porque, en cada beso compartido siempre había existido el temor de ser el último. Sí, tal vez ese lo sería, pero iba a disfrutarlo como si fuera el único. Jugueteó con sus labios, mordisqueándolos con suavidad, haciendo que su piel reaccionara, sensible y sonrosada, y luego los saboreó con la punta de la lengua, dulces y trémulos, como el frágil gemido que escapó de la garganta femenina, de impaciencia y anticipación.

Contagiado por su misma ansia, la abrazó con fuerza y capturó su boca en un beso profundo y arrebatador, de los que robaban el aliento y la cordura pues, sin saber cómo, Diana acabó recostada en su regazo, apoyada en una de sus piernas, flexionada, mientras ella se aferraba a su cuello, a su cabello, rogándole que no la soltara. No, no lo haría, podía estar besándola hasta el amanecer, recorriendo con la lengua cada uno de los surcos de sus labios, sus líneas y curvas, memorizándolos y marcándolos con la huella de su propia piel de forma eterna, para que nunca pudiera olvidarlo, como jamás podría olvidarla a ella. Porque Diana estaba clavada en su corazón. Daba igual que tratase de negarlo, que evitara pensar en ello, como si así fuera a silenciarlo, porque era imposible. Estaba enamorado de ella, como jamás pensó que pudiera estarlo, como nunca imaginó que sería, con una fuerza arrolladora que lo lanzaba a las estrellas y que palpitaba en su pecho, frenético y sosegado, bombeando pasión y ternura e invadiéndolo una euforia que arrancaba lágrimas de sus ojos… Una lucha de sentimientos opuestos que lo vapuleaban pero que le hacían sentirse vivo, mientras lo invadía la más inconmensurable de las dichas al tenerla en sus brazos.

―Diana…

―No me sueltes, por favor ―le rogó ella, malinterpretando el tormento con el que susurró su nombre.

―No pienso soltarte ―murmuró sobre su boca. Afianzó el brazo que sostenía sus hombros pero alzó la mano que descansaba en su cintura hasta posarse los dedos en sus labios―. A no ser que me lo pidas ―añadió, anclando la mirada a la suya, tratando de adivinar el motivo de aquel repentino brillo.

―Y… tampoco quiero que pares ―musitó, y Raúl tembló al entrever un mensaje velado en sus palabras, en el rubor de sus mejillas y en su trémulo aliento, en toda ella.

Dios… ¿Sería verdad lo que estaba imaginando? La forma física en la que su cuerpo reaccionó a esas señales no dejaba lugar a equívocos y se estremecía solo de pensar en la posibilidad de…

No supo qué decir, y se sentía tan estúpido… ¿Con cuántas mujeres había estado en los últimos seis años? Muchas, no era ningún secreto, aunque existió siempre un factor común con todas y cada una de ellas y sin excepción: no le importaba lo que pasase después. No eran más que un polvo, ni siquiera un rollo de una noche, pues antes del amanecer ya no eran ni un mísero recuerdo.

Pero esa noche era distinta y Diana no podía compararse con ninguna de aquellas mujeres, y por primera vez en su vida tuvo miedo de lo que sucediera al alba porque no quería convertirse en un recuerdo. Quería ser mucho más que eso… no quería soltarla.

―Diana… ―murmuró mortificado, temiendo estropearlo, que no hubiera marcha atrás.

Sin embargo, olvidaba que Diana era aquel enigma que lo atrapó nada más conocerla, la que le daba respuestas inesperadas y le puso la mejilla errónea para acabar en aquel ridículo pico que los había llevado a esa playa, uno en brazos del otro. Y aquel misterio en forma de mujer alzó su mano hacia él e hizo deslizar un dedo por su cuello, descendiendo por la piel que un par de botones desabrochados de la camisa dejaban al descubierto, y serpenteando por su clavícula hasta la línea que marcaba sus pectorales.

Raúl se sintió arder. Lo que podía ser una insignificante caricia estaba cargada de una sensualidad que lo hizo temblar de deseo, y se le escapó un gemido al disipar todas las dudas que hubiera podido albergar en su mente.

―Entonces no pararé ―dijo como si quisiera asegurarse, una última oportunidad para que ella lo detuviera ya que él no podría, y Diana alzó ligeramente el rostro para ofrecerle su boca, ofrecerle…

Contuvo un gruñido mientras la devoraba con un beso lleno de esa pasión que lo desbordaba y que solo ella había sido capaz de despertar, aunque se esforzó en dominarla, en controlarla, pues nunca en su vida había ansiado darse tan poco a poco como esa noche, lentamente, a ella.

La apretó contra él mientras con la mano libre comenzaba a recorrer la línea de su figura, su hombro, su costado, la estrecha cintura, la cadera… El fino tejido del vestido enmascaraba como la más atrayente insinuación el tacto de su piel. No pudo contenerse. Buscó el bajo de la prenda y lo sorteó para poder recorrer su pierna hasta la rodilla; era tan suave, y ella demasiado sensitiva, pues un pequeño estremecimiento sacudió su cuerpo menudo cuando subió hasta el muslo.

Fue inevitable que ese pensamiento lo abordase: Diana llevaba cinco años sin estar con nadie y, además, algo le decía que Alfonso tampoco había sido el hombre que ella merecía.

La siguió acariciando, despacio, esperando que se acostumbrase a su calor, a su tacto, al ritmo de sus caricias. Se lo daría todo, aunque a su debido tiempo. Bajó el rostro hasta el cuello, surcándolo, buscando con los labios el punto sensible detrás del oído que arrulló con su aliento y su lengua, y ella echó la cabeza hacia atrás ampliando aquel arco que él delineó hasta el hombro descubierto, haciéndola jadear.

Apartó la mano y también sus labios para mirarla. Sus ojos brillaban de deseo y algo más que lo conmovió: plena confianza en él.

―Diana… Yo…

Ella le cubrió los labios con los dedos mientras negaba con la cabeza, por miedo a lo que tuviera que decirle, y él calló, pero solo por temor a no saber expresarlo con palabras. Así que buscó su boca y la besó con ansia y avidez, abrumado por la intensidad de lo que sentía su cuerpo y su corazón, ambas cosas tan distintas y que, a su vez, se complementaban a la perfección. No podía ser de otra manera; quería a esa mujer de todas las formas posibles, desde la más ideal e idílica a la más básica y primitiva. Necesitaba amarla y poseerla. Por eso su corazón latía desbocado golpeando contra sus costillas, al tiempo que su cuerpo reaccionaba al deseo, a la pasión y al abandono de Diana a sus caricias y sus besos. Lo estaba volviendo loco…

Su mano viajó hasta su cintura y subió lentamente, hasta que halló la curva de su seno. Empezó a bordearlo, despacio, estudiando, nutriéndose de cada uno de sus suspiros, de sus jadeos y sobresaltos que lo enardecían. El tejido era tan fino que notaba la textura del encaje del sostén. Lo trazó con la yema de los dedos, rozando la delicada cima de su pecho que se tensaba con su tacto. Un lánguido gemido escapó de la boca femenina que se perdió con el romper de las olas, y Raúl sintió que su grado de excitación comenzaba a rayar el umbral doloroso.

Necesitaba un mayor contacto, así que la irguió y la colocó a horcajadas sobre sus muslos. Tenía que saberlo, necesitaba entender lo que era capaz de provocar en él, así que tomó con suavidad sus caderas y la presionó con cuidado contra su miembro enhiesto. Ella lo miró entre sorprendida y halagada, y él sonrió satisfecho; la dulce Diana también era una mujer sensual que podía causar tal efecto en cualquier hombre. No, en cualquier hombre, no, solo en él, pues no soportaba la idea de que alguien más la pudiera tocar de esa manera.

El vuelo del vestido se enredaba alrededor de su cintura, y él fue al encuentro de la piel desnuda de sus muslos mientras besaba la línea de su clavícula. Ella se abandonó a las caricias y hundió los dedos en su rubio cabello, agitándose su respiración cada vez que su boca descendía un centímetro más hacia su pecho.

Quiso tentarla y, de paso, disfrutar de cada una de sus reacciones. Le bajó el único tirante del vestido y buscó con la boca la porción de piel que el sostén no ocultaba. Era suave y tentadora, y él apenas podía contenerse, así que deslizó su lengua bajo el encaje y alcanzó la suave punta que se endureció al instante con su tibia caricia. Diana, sin embargo, se encogió, ahogando un jadeo y, aunque Raúl sabía que le resultó placentero, la expresión turbada de su rostro le hizo blasfemar para sus adentros.

―Un hombre no debería considerarse como tal si no sabe hacerle el amor a una mujer ―murmuró, cogiendo su rostro entre ambas manos y mirándola con intensidad mientras pensaba que había uno en concreto que merecía morir de forma lenta y dolorosa―. Y no era culpa tuya ―añadió, porque, por lo poco que conocía a ese tipejo, estaba seguro de que la culpabilizaría a ella de su propia insatisfacción, incluso de la de él si se daba el caso.

El apuro que distinguió en sus ojos le advirtió de que no andaba desencaminado. Joder, ¿qué hacía con ella? ¿La desnudaba, la abría de piernas y se la tiraba sin miramiento alguno? Patán… Tal vez ni siquiera la desnudaba…

―Yo no soy él ―farfulló mortificado, y no porque Diana pudiera compararle con aquel energúmeno, le traía sin cuidado, sino para que supiera que con él sería diferente.

―Si lo fueras, no estaría aquí ―musitó con timidez, y a él le dio un vuelco el corazón.

Devoró su boca con toda la intención de mostrarle que estaba en lo cierto, y ella se aferró a él, correspondiéndole con todo su ser. Empezó a acariciarlo, pasando la palma por la abertura de la camisa, titubeante tal vez, pero a Raúl le hacía desear mucho más. Necesitaba sentir sus manos, su boca, por todo su cuerpo, y vibrar con ella. Y parecía que Diana comprendía su ansia pues sus dedos viajaron hasta los botones de la camisa y emprendió la tarea de desabrocharlos.

La fresca brisa del mar contrastaba con la calidez de sus manos sobre su torso desnudo, enviando escalofríos por todo el cuerpo, y comenzó a depositar besos desde los labios enrojecidos por la pasión hasta su cuello, bajando un poco más. Entonces, con una mano acunó uno de sus pechos, haciendo que sobresaliera de la prenda interior y lo capturó con la boca, besándolo, lamiéndolo con suavidad, centrando la atención en la cúspide que se transformó en un pequeño guijarro.

Notó la sacudida que recorrió el cuerpo de Diana aunque, esta vez, no se apartó sino que se arqueó hacia él, yendo en busca de lo que él le ofrecía.

―Eso es, princesa. No tengas miedo de sentir ―murmuró en un grave ronroneo, lanzando su aliento cálido sobre la piel expuesta, haciéndola gemir.

Lo agarraba por los cabellos, exigiéndole que no se detuviera y su delicado cuerpo se apretó contra el suyo, en una búsqueda instintiva de algo más. Cuando sus centros entraron en contacto, una sacudida de placer los recorrió a ambos, y Raúl alzó el rostro hacia el suyo, aunándose sus miradas, rebosantes de ardor y deseo.

De pronto, a lo lejos llegó el sonido de unas risas masculinas. Un grupito había salido del salón y, a la carrera y en evidente estado de embriaguez, llegaron a la orilla. Una vez allí, se quitaron la ropa y se metieron en el agua, transformándose las carcajadas en aullidos debido a la temperatura del agua.

A pesar de estar bastante lejos de ellos, ambos se sobresaltaron. Raúl podía ver la vergüenza en la expresión de Diana, y él se sintió como un completo cretino. No había duda de que el escenario era romántico, hasta bucólico, pero ¿eso era lo que quería para ella? ¿Un revolcón rápido en la arena, con doscientos invitados a sus espaldas y sin protección alguna? Un aquí te pillo, aquí te mato en toda regla. Dios…

De pronto, ella comenzó a recolocarse el vestido, y Raúl rogaba mientras se abotonaba la camisa que no se hubiera arrepentido. Cuando la joven se apartó de su regazo, él se apresuró en levantarse primero para cogerle la mano y poder ayudarla a ponerse en pie. La aceptó, aunque rehuyéndole la mirada se agachó un instante para recuperar los zapatos olvidados. No terminaba de erguirse cuando Raúl apresó su cintura entre sus brazos y capturó su boca en un beso ávido y lleno de una pasión que la interrupción no había diluido.

―Pero, Raúl… ―comenzó a murmurar ella cuando pudo hablar, tarea difícil pues él la apretaba con fuerza contra su cuerpo.

―Ven conmigo, por favor ―casi le suplicó, deslizando los labios por su rostro hasta llenar de besos la columna de su cuello, subiendo hasta su oído―. Déjame hacerte el amor ―le susurró en tono ronco.

Diana jadeó, sobrecogida, y tuvo que agarrarse de él porque sus piernas eran incapaces de sostenerla, la cabeza le daba vueltas, y no a causa del exceso de alcohol. No, aquel hormigueo que recorría sus venas no era culpa del vino.

Raúl se tomó su más que visible reacción como un sí y, como si temiera que escapase, alzó en brazos su cuerpo menudo y trémulo y la condujo a una de las entradas secundarias del hotel. Solo le permitió bajar ya en el ascensor y él aprovechó la soledad para besarla con ardor y alimentar ese fuego que casi los había hecho combustionar en la playa y que aún los consumía por dentro. Así recorrieron el tramo de pasillo hasta llegar a la habitación de Raúl, quien trató de alivianar el frenesí que lo poseía al cerrar la puerta tras de sí.

Diana estaba allí, con él, e iba a hacerle el amor como nunca lo había hecho con ninguna otra mujer; ella era distinta al resto, y se lo demostraría.

Se apoyó en la puerta y la observó, iluminada solo por el resplandor de la luna que entraba por la ventana. Sabía que estaba nerviosa, expectante, incluso que tendría un poco de miedo, pero le haría ver que no había razón para ello. Porque nadie la tocaría, la acariciaría, la amaría como él.

Caminó hacia ella, despacio, y acercó los labios a su mejilla, depositando suaves besos en la comisura de su boca. Los zapatos cayeron al suelo. Comenzó a acariciarle los hombros, los brazos, y Diana echó la cabeza hacia atrás para disfrutar de esos labios que recorrían su cuello. La hizo girar, lentamente, la espalda femenina quedó contra su torso, y él empezó a bajar la cremallera del vestido que estaba en uno de los costados y, pocos segundos después, cayó a sus pies.

La estrechó en un gesto tierno y ardiente a la vez. Un brazo rodeaba su abdomen y el otro, la parte superior de su busto mientras su boca delineaba el arco de su cuello, haciendo que ella tuviera que apoyarse en él, recostándose contra su pecho.

―Eres tan suave… tan dulce… ―le susurró al oído, lanzando escalofríos a lo largo de su espina dorsal―. Siento deseos de devorarte, de saborear todo tu cuerpo.

―Raúl… ―gimió, turbada―. Yo…

―En la playa me dijiste que no querías que parase ―le recordó, en un gruñido insinuante―. Puedo rogarte si es lo que quieres, princesa, pero no me detengas ahora.

―No… no lo haré ―murmuró, estremecida por sus caricias―. Es solo que hace demasiado tiempo, y yo…

―Shhh… No pienses en eso ahora. Déjate llevar ―le pidió en un susurro―. Déjame quererte.

―Raúl, ¿tú…?

Sin embargo, él no le permitió articular palabra porque seguía prodigando caricias ardientes con las que pretendía robarle la voluntad. Comenzó a torturar uno de sus pechos, notando cómo se tensaba la cima bajo el encaje, y ella ahogó un jadeo.

Joder… su sugerente respuesta, la sensual reacción de su cuerpo, iba a volverlo loco. Por un lado había un toque de pudor, mas, por el otro, solo había una mujer llena de deseos, pasional, que pugnaba por liberarse. Quiso tentarla, provocarla. Su otra mano comenzó a juguetear con el elástico de sus braguitas y con el tejido que cubría su monte de Venus, y ella se arqueó casi de forma instintiva hacia su tacto, aunque apreció que se contenía.

―No te reprimas ―gimió con ardor, mordisqueándole el lóbulo de la oreja―. Te daré todo cuanto quieras.

Y ojalá ella hubiera entendido que eso incluía su corazón. No obstante, por lo pronto, empezaría por su cuerpo; esa noche, se le entregaría por entero. Y parecía que Diana aceptaba pues su mano, aunque vacilante, se colocó sobre la suya un instante, presionándola ligeramente contra su intimidad.

―Bien… ―sonrió él, satisfecho, y mientras sus dedos seguían jugueteando con uno de sus pechos, los de la otra mano sortearon la barrera de la ropa interior y alcanzaron el satén de su piel… Tuvo que apoyarla contra él pues se deshacía entre sus brazos al comenzar a acariciar los tersos pliegues, aunque eso hizo que su miembro rozase su espalda, ahogando un quejido al no ser capaz de controlar su propia excitación―. Si supieras lo que estás haciendo conmigo… ―le susurró con voz grave, cargada de deseo y tormento―. Y ni siquiera me has tocado.

―Pero quiero hacerlo ―le confesó en un susurro lleno de sensualidad, y Raúl detuvo sus caricias para girarla hacia él.

―Hazlo ―le pidió, conteniendo el aliento.

Entonces, Diana comenzó a desabrocharle la camisa y acercó los labios a su torso para besar cada área de piel que quedaba al descubierto. El joven exhaló pesadamente cuando la prenda cayó al suelo y ella siguió acariciándolo, con las manos, la boca… Se detuvo en su corazón tatuado, observándolo unos segundos, hasta que comenzó a seguir con la lengua la rama de espino. Él sintió que le daba un vuelco el corazón, el de verdad, el que iba a estallar contra sus costillas. La cogió de la nuca y la besó con vehemencia; aquel juego se estaba convirtiendo en una tortura…

Haciendo que caminara hacia atrás, la condujo hasta la cama. Aún de pie, le quitó el sostén y, luego, se puso de rodillas frente a ella para hacer lo mismo con las braguitas. Rodeó la cintura con sus manos y su boca viajó hasta su ombligo, comenzando a rozar con los labios la suave curva de su abdomen, descendiendo poco a poco.

Saborearla fue su perdición… La dulce esencia en su boca, los sensuales jadeos en sus oídos, los dedos que se aferraban a su cabello, sosteniéndose, y un ramalazo de posesividad que lo incitaba a seguir hasta que alcanzara la liberación, gritando su nombre.

―Raúl, por favor… No… ―gimió ella de pronto, apartándose, y al joven le alarmó el tono de súplica de su voz.

―¿Qué pasa, princesa? ―preguntó al alzar su rostro y ver su mirada brillante, mortificada.

―Nada, pero… Así, no. Quiero… ―Cerró los ojos un instante, como si tratara de darse valor para expresar sus deseos―. Necesito sentirte.

Con el corazón encogido, Raúl se puso en pie y la abrazó con fuerza.

―Entonces, siénteme. Aquí estoy ―le susurró, notando cómo temblaba entre sus brazos―. Quiero ser tuyo, Diana, de la manera que tú desees.

―Y yo quiero ser tuya ―le confesó, no sin esfuerzo, y Raúl la besó, temblando de emoción ante la efímera ilusión de que le estuviera pidiendo mucho más que la simple unión de sus cuerpos.

Pero no importaba lo que él quisiera, todo lo que ansiaba darle, pues le entregaría más que gustoso lo que ella demandaba, aunque perdiera el corazón en el proceso. Si era por Diana, valía la pena.

―Lo siento ―se disculpó de pronto, acariciando su cabello, que hacía tiempo se había liberado del recogido, y ella abrió mucho los ojos, sorprendida.

―¿Por qué?

―Me había propuesto cuidarte y lo estoy haciendo de pena ―lamentó, y el corazón de Diana se saltó un latido al oírlo hablar así.

―Otro no se habría detenido en la playa. Tú, sí.

Y se lo decía con aquella sonrisa que lo trastornaba, pasando los dedos con suavidad por su pelo, y con un brillo en los ojos que lo deslumbraba, que podía significar tantas cosas… y que él deseaba más que nada en el mundo.

―Dios… eres tan bonita ―le susurró, estremecido por la calidez que lo recorría por el simple hecho de tenerla entre sus brazos―. Y quisiera que esta noche no se acabara nunca.

―Yo, tampoco…

Raúl asaltó sus labios, estremecido, y rezando para que el motivo por el cual Diana seguía entre sus brazos, desnuda, no fuera el exceso de vino. Pero su forma de actuar, las cosas que le decía, todo eso estaba muy lejos de la posible ligereza que pudiera otorgar el alcohol. Ella quería estar allí, con él, pues, tras romperse la magia a causa de la interrupción en la playa podría haberse marchado, alegando un repentino destello de cordura.

No, esa era Diana, su Diana, mostrándose tal y como era, con su inseguridad y sus miedos, mas con un profundo deseo de entregarse a él.

Sin dejar de besarla, terminó de desnudarse; quería estrecharla plenamente, piel con piel. La tumbó con cuidado en la cama, y él, sobre ella, apoyándose en los antebrazos para no dañarla con su peso, besando con suavidad sus labios. Las finas manos se aferraban a su espalda, como si abrazarlo significase echar amarras en puerto seguro.

―Te dije que no te soltaría ―le murmuró él, descendiendo su boca hacia su cuello, queriendo despertar en ella de nuevo el deseo.

No le costó mucho pues pronto sus caricias comenzaron a arrancar gemidos. Dibujó un reguero de ardientes besos hasta uno de sus pechos, endureciendo con su lengua el suave pico que lo coronaba, mientras una de sus manos viajaba lentamente hasta su intimidad. Quien ahora gimió fue él al resbalar sus dedos en la tibia humedad. Cuando presionó con cuidado el centro de su placer, la pelvis femenina se arqueó de forma instintiva, en busca de esa caricia, y Raúl gruñó sobre su piel, compartiendo la misma impaciencia. Diana estaba lista para él, para recibirlo, y él no deseaba más que tomarla, ser uno, pertenecerse, perderse el uno en el otro.

Bendijo haber sido previsor y tener la ínfima esperanza de que su sueño pudiera hacerse realidad. Había dejado preservativos en la mesita, así que apenas tuvo que separarse de ella. Volvió a besarla con ansia, como si tenerla desnuda entre sus brazos no fuera suficiente para convencerse de que era verdad, de que esa mujer que lo recibía abiertamente era su Diana. Entró despacio, lento, penetrando en su cuerpo al tiempo que a él lo llenaba una dicha inconmensurable, que rozó el cielo cuando un par de lágrimas rodaron de sus ojos grises, brillantes y sonrientes, al colmarla de él.

Inclinó el rostro y besó sus párpados, comenzando a deslizarse dentro de ella, con suavidad, y ella gimió su nombre en respuesta.

―¿Me sientes, princesa? ―le susurró entonces al oído, y ella solo atinó a asentir con la cabeza.

Tenía los ojos cerrados, los labios entreabiertos y una expresión en el rostro de completo abandono y deleite, y el joven no pudo evitar recrearse en el ramalazo de orgullo y vanidad que lo invadía al saber que era él y solo él quien lo provocaba.

―Mi Diana… Abrázame más fuerte… ―le rogó, porque él también quería sentirla profundamente, llegar donde nadie había llegado. Necesitaba tocarle el corazón con el suyo, el alma con la suya, y marcar su presencia para siempre, para que el recuerdo de esa noche no se borrara jamás, igual que él no podría olvidarla nunca.

Obedeciendo, ella hundió los dedos en su espalda y lo rodeó con sus piernas, traduciendo aquel pleno contacto en un chispazo que los traspasó a ambos.

El éxtasis los pilló desprevenidos. Para Diana hacía demasiado tiempo, y Raúl no había experimentado jamás una pasión tan devastadora. Sintiendo que se tensaba a su alrededor, le levantó los brazos por encima de la cabeza y unió las palmas con las suyas, enlazándose los dedos mientras besaba su boca para compartir aliento, piel y placer.

―Raúl… Raúl, yo…

―Oh, Diana… Te quiero…

No pudo evitar que las palabras escapasen de su boca. El amor que se concentró en el interior de su pecho, amenazando con hacerle estallar el corazón, fue más poderoso aún que aquel potente orgasmo que arrasaba con él de forma demoledora. Y Diana vibraba bajo su cuerpo, se retorcía, extasiada, estremecida, dejándose llevar, tal y como él le había pedido.

Sus acompasados movimientos fueron disminuyendo el ritmo hasta que se desvanecieron los últimos vestigios de aquel delirante éxtasis. Entonces, Raúl se retiró despacio y rodó sobre su espalda, sosteniendo contra su pecho el cuerpo laxo de Diana, quien aún respiraba con dificultad. Él tampoco podía hablar, se hallaba física y emocionalmente sobrepasado por todo lo sucedido esa noche, y tanto era así que no había sido capaz de contenerse, diciéndole lo que sentía.

No supo si Diana se había dado cuenta, su confesión fue hecha entre gemidos y jadeos, y dudaba seriamente que lo hubiese escuchado pues no apreció reacción alguna en ella.

Giró el rostro para mirarla. Tenía una mano sobre su pecho, cerca de donde descansaba su aún sonrojada mejilla. Entonces reparó en que tenía los ojos cerrados y la respiración era más pausada… Se había quedado dormida.

No le importó, al contrario. La rodeó con ambos brazos al tiempo que un repentino gozo lo invadía al saber que podría disfrutar de la calidez de su cuerpo y acompañarla en sus sueños.

Una sonrisa se dibujó en sus labios al pensar que, tal vez, formaría parte de ellos. Desde luego, ella iba a ser la estrella de los suyos.

17

Cuando Diana abrió los ojos, estaba sumida en una oscuridad casi absoluta, a excepción del resplandor que entraba por la ventana. Durante un instante, no supo bien dónde estaba, hasta que notó un brazo rodear su cintura desnuda… ¡Estaba desnuda! Al girar el rostro, se encontró con el de Raúl, quien dormía, y todos los recuerdos volvieron a su memoria en tropel, sacudiéndola: ¡había hecho el amor con él!

Sentimientos encontrados la invadieron, aturdiéndola más de lo que estaba. La felicidad que sentía al haber compartido con él esa noche era indescriptible, y jamás la olvidaría, pero sentirlo tan plenamente hacía que lo amase aún más si cabe. Había sido maravilloso, todo. Sus besos, sus caricias, la forma en la que le había hecho el amor… Porque le había hecho el amor, la palabra follar era un concepto demasiado soez para aplicarlo al modo en el que la había tratado, con total devoción, comprensión, ternura, había sido tan suave con ella… como si fuera alguien especial. No pudo evitar preguntarse si con todas las groupies con las que se acostaba se comportaba igual, e imaginar una respuesta afirmativa le traspasó el corazón de manera dolorosa.

Se giró a contemplarlo de nuevo. Descansaba boca abajo, apenas tapado con la sábana y dejando prácticamente a la vista la parte donde la espalda pierde su nombre. Era cierto que no tenía la corpulencia de Darío, pero ni falta que le hacía. Además, tenía otra carta ganadora: ese rostro divino, de ojos azules y rasgos perfectos, enmarcado por ese cabello rubio y largo que invitaba a ser acariciado.

Ella lo había hecho, había disfrutado del tacto de su pelo y de su piel, del sabor de sus labios y el calor de su cuerpo… lo había disfrutado todo, como nunca creyó que lo haría, como no volvería a hacer jamás.

No sabía cuáles habían sido los motivos de Raúl, aunque tampoco debía darle más vueltas. Comenzaron a besarse y una cosa llevó a otra. Eso, en lo que a él se refería, pero para ella era otro cantar. Nunca habían entrado en sus planes los rollos de una noche, aunque la posibilidad de hacer el amor con el hombre del que estaba enamorada… Dios… Se había dejado llevar de tal forma que no le había preocupado hacerlo allí, en aquella playa, sin más. Y en cambio, él…

Sí, definitivamente lo amaba aún más, y con más motivo debía irse de allí cuanto antes y volver a Valencia. No iba a poder estar cerca de él, verlo, hablarle como si no hubiera sucedido nada entre ellos. Si ya en la playa había decidido marcharse cuando no había habido más que unos cuantos besos semanas atrás, con mayor motivo debía coger el primer avión en el que encontrase plaza. Ya ni siquiera esperaría al lunes…

Cogió su muñeca, despacio, dispuesta a liberarse de su agarre sin querer despertarlo. No estaba preparada para afrontar lo que tuviera que decirle. Si hubieran acabado en su habitación, a Raúl le habría bastado con marcharse, sin darle explicación alguna, pero como estaban en la suya, era ella la que tenía que irse, y no soportaría que fuera él quien la «invitara» a hacerlo. Porque eso sería lo que haría. No porque creyese que esa noche era un error, sino porque era una más para él, sin importancia alguna, ni buena ni mala.

A los pies de la cama, junto a las cosas de Raúl, estaba su ropa interior, que se colocó con premura y de forma silenciosa, y luego hizo lo mismo con el vestido que estaba unos pasos más allá, en dirección a la puerta. Mientras se vestía, le vino a la mente que no sabía la hora que era. Tal vez había terminado ya el convite y esperaba que Sofía hubiera cogido su bolso. Iba a tener que ir a recepción en busca de una llave. Se subió la cremallera despacio, mirándolo por última vez, rogando que no se despertara. Después, caminó de puntillas hacia la puerta, y alargaba la mano para coger el pomo cuando su voz, grave y profunda, resonó en la habitación.

―Creí que no eras partidaria de las relaciones esporádicas, de los rollos de una noche ―le dijo en claro reproche.

Diana no tuvo más remedio que girarse a mirarlo. Estaba recostado de lado, forzando la postura para poder encararla, mostrando sin pudor su perfecta anatomía.

―Y no lo soy ―alegó no sin apuro, lamentando no haber podido huir antes de tener que enfrentarse a él.

―Entonces, ¿por qué te vas? ―le preguntó, ceñudo, incorporándose.

―Estamos en tu habitación, soy yo la que debe irse en algún momento, y quería ahorrarte el esfuerzo de tener que decirme que me fuera ―replicó en tono acusatorio, consciente de que estaba poniendo la venda antes que la herida, pero por todos es sabido que la mejor defensa es un buen ataque.

―¿Y por qué tendría que hacer eso? ―demandó, estudiándola mientras se ponía de pie.

Diana pasó saliva al verlo en todo su esplendor y apartó la mirada, y no por timidez precisamente, sino por no quedarse como una idiota, mirándolo, babeando más bien. Por suerte para ella y su integridad física y mental, Raúl se agachó a por el bóxer, poniéndoselo. Después, comenzó a acercarse, aunque se detuvo cuando la joven extendió la mano, pidiéndole que no siguiera.

No supo de dónde sacó la fuerza para hacerlo. Verlo así, a un par de pasos frente a ella… Tenía un cuerpo espléndido, de anuncio de lencería masculina, y con el pelo revuelto, tan guapo… Caminó hacia atrás para pegar la espalda a la puerta, sentía las rodillas flojas y sus músculos apenas respondían a las órdenes de su cerebro. De hecho, debería darse la vuelta para abrirla y marcharse, pero no era capaz. Se permitió el lujo de observarlo, grabar aquella imagen en su retina, su cerebro y su corazón, porque ese hombre había sido suyo, durante un efímero momento, sí, pero suyo al fin y al cabo.

―No me has respondido ―apuntó él con rictus severo―. ¿Por qué querría que te fueras? Si deseas irte, hazlo, pero no soy yo quien quiere que lo hagas.

Diana frunció el ceño, visiblemente sorprendida y confusa. ¿Estaba de coña? Porque si era una broma, era de muy mal gusto.

―No creo que haga falta que te explique el porqué ―replicó, alzando la barbilla. A lo mejor, si se mostraba altiva, tendría las narices de decirle lo que pensaba―. Me dejaste muy claro una vez que no soy como las mujeres con las que sueles acostarte. Lo has hecho conmigo por no sé qué bendita razón, tal vez el vino, porque estabas aburrido o en un acto de caridad. Pero ya está. Gracias y que te vaya muy bien.

Con un temblor en las piernas que casi no la dejaba moverse y sin ser capaz de coordinar la mente con el cuerpo, se dio la vuelta y agarró el pomo de la puerta, peleándose con él para abrirla. No pudo, apenas se separaba la hoja unos centímetros cuando Raúl alargó el brazo por encima de su cabeza, cerrando con fuerza. Diana dio un respingo, sorprendida, sobre todo cuando notó el torso del joven pegado a su espalda.

―No tienes ni idea ―farfulló él. Parecía muy molesto, contrariado, aunque ella no atinaba a comprender la razón―. Aún no lo has entendido, ¿verdad?

―No hay nada que entender y me hago cargo de la situación ―replicó ella, tratando de aparentar una seguridad que no sentía―. La playa, el vino, una cosa lleva a la otra… y, al amanecer, fin de la historia.

―¿Estás hablando por ti o por mí? ―le susurró muy cerca del oído, y ella exhaló de golpe el aire que retenía en los pulmones, sobrecogida por sus palabras y su cercanía―. Dime ―insistió.

―Por… por ti ―respondió finalmente, titubeante, sin apenas voz y con el corazón que se le iba a salir por la boca. Porque no comprendía por qué no se apartaba y la dejaba marcharse. Era lo que quería, ¿no?

―Entonces, te explicaré eso que aún no has entendido ―anunció, haciéndose su tono aún más grave, oscuro, esa oscuridad que a Diana se le antojaba la previa a una tormenta―. ¿Recuerdas las fotos que te enseñó Alfonso? ―Y empezaba el aguacero―. Lo que no os contaban las dichosas fotos es que acabé en casa de esa mujer.

―Raúl… no… ―Diana apoyó la frente en la puerta y estuvo tentada de hacer algo tan infantil como taparse los oídos porque no tenía deseo alguno de escucharle alardear sobre sus conquistas.

―Iba a ser un polvo rápido, como siempre ―continuó él con aquella tortura, sin apartarse de la puerta, impidiéndole escapar. Y ella quería escapar…―. Pero al primer morreo, salí de allí corriendo ―añadió, contrariado, y la joven irguió ligeramente el rostro, mirándolo de reojo, como si no estuviera segura de haberlo entendido bien―. No fue un gatillazo, no, fue una revelación, porque abrí los ojos y te vi a ti, allí. Y aunque no quería pensar en ello, supe que no podría estar con ninguna mujer que no fueras tú.

―¿Qué? ―exclamó Diana, girándose hacia él, por fin y, a pesar de mostrar pleno interés por comprender lo que le estaba diciendo, Raúl no se apartó de la puerta, y la mantuvo presa de la cárcel que eran sus brazos y su cuerpo.

―¿Por qué crees que acepté la proposición de Sofía? ―inquirió, torturado, molesto por tener que seguir hablando. ¿Es que no lo veía?―. Y por supuesto que no eres como ninguna de las mujeres que conozco, nadie se puede comparar contigo, no hay nadie como tú.

Diana sentía que se estaba mareando… Lo que escuchaba no era posible, debía ser una mala jugada de su subconsciente, o estaba en pleno coma etílico y aquello no era más que un sueño.

―¿Quieres saber por qué no me he mudado al piso? ―le preguntó, entonces, acercando su rostro al suyo, haciéndose aún más patente en sus ahora sombríos ojos azules lo que le mortificaba su confesión―. Porque no puedo sentarme en ese sofá en el que tú veías la televisión con Alfonso, comer en esa mesa que compartisteis… No puedo dormir en esa cama en la que hacías el amor con él, con un hombre que no soy yo.

Diana ahogó un sollozo y se tapó la boca con una mano, aunque no pudo evitar que gruesas lágrimas comenzaran a rodar por sus mejillas. Él las tomó entre ambas manos y trató de enjugarlas con los pulgares, sin mucho éxito. Besó su frente y suspiró.

―Y dices que estar contigo ha sido un acto de caridad ―sonrió con tristeza, negando con la cabeza―. He follado con muchas mujeres, pero jamás en mi vida le había hecho el amor a ninguna, hasta esta noche ―murmuró, pegando su frente a la suya―. ¿Entiendes ya por qué no puedo permitir que te vayas? Porque te quiero, te quiero para mí, y no es una forma de hablar. Estoy enamorado de ti.

―No puede ser… ―sollozó ella, sin poder contenerse―. Entonces, no escuché mal cuando hace un rato estábamos…

Diana señalaba la cama sin poder decir nada más, y él negó con la cabeza, confirmándole que no estaba equivocada.

―Te quiero. ¿Qué más tengo que decir para que te convenzas? ―preguntó, al borde de la desesperación.

―Nada ―respondió ella. Y se echó en sus brazos.

Raúl la estrechó fuerte, suspirando con alivio.

―Mi Diana… Mi princesa…

―Dime que no es un sueño ―le rogó ella.

―No me importa que lo sea mientras estés conmigo, porque tú…

Raúl se separó lo justo para poder acariciarle las mejillas, secándole las lágrimas y mirándola preocupado y expectante.

―Diana, tú… ―Tomó aire, inquieto―. Esto se convertirá en la peor de las pesadillas si me dices que no sientes nada por mí.

La joven no pudo evitar sonreír… ¿Que si sentía algo por él? Se puso de puntillas y le dio un suave y cálido beso en los labios, y Raúl le sostuvo el rostro contra el suyo, queriendo alargar el momento.

―Creo que estás al tanto de lo que pienso sobre las relaciones esporádicas ―bromeó ella cuando se separaron, repitiendo sus mismas palabras―. Desde el mismo instante en el que accedí a venir a tu habitación deberías haber comprendido que siento algo por ti.

―Tal vez era a causa del vino ―se fingió ignorante.

―¿Y te habrías aprovechado de mí, sabiéndome en ese estado? ―simuló escandalizarse, aunque él se puso serio, incluso le rehuyó la mirada.

―Puede que te parezca el peor de los canallas o que es la más estúpida de las excusas, pero jamás había deseado, necesitado a una mujer como a ti en esa playa ―le confesó, un tanto culpable―. Le habría vendido mi alma al diablo a cambio de esta noche contigo, de hacerte el amor. Aunque fuera una única vez.

De pronto, la mirada de Diana se apagó, y él se inquietó al pensar que la había ofendido con sus palabras.

―Discúlpame si no ha sido lo que esperabas ―le dijo el bajista, maldiciendo su ataque de sinceridad.

―No, Raúl ―negó, cabizbaja―. Es que eso mismo es lo que te debería decir yo.

El joven guardó silencio unos segundos, ceñudo, sin entender a lo que se refería, y las mejillas de Diana enrojecían por segundos. Hasta que él comprendió al fin.

―¿Crees que hacer el amor contigo ha sido decepcionante para mí? ―preguntó, queriendo asegurarse, y ella gimió, mortificada, queriendo que se la tragase la tierra.

Raúl chasqueó la lengua, molesto. Tiró de ella y la condujo a la cama para que tomara asiento, haciéndolo él a su lado. Entonces, enmarcó su rostro entre ambas manos para que lo mirara bien.

―Aun a riesgo de darle ínfulas a tu vanidad femenina, ha sido maravilloso ―bromeó, y ella no pudo evitar que se le escapase una sonrisa.

―Parecía una virgen remilgada ―replicó ella, cerrando los ojos, avergonzada.

―¿No sabías que hacerlo con una virgen alimenta el ego de muchos hombres? ―siguió bromeando―. No es mi caso, pero…

―Estoy hablando en serio ―le cortó angustiada, soltándose de su agarre.

―Pues no lo hagas ―replicó él, endureciendo la voz de súbito―, porque, lejos de decepcionarme, lo que sentía eran ganas de volver a Valencia a romperle la cara a ese gilipollas. ¿Se tomaba la molestia de satisfacerte como mujer o solo usaba tu cuerpo para masturbarse?

―Raúl…

Lágrimas empañaban sus ojos grises, oscurecidos por una repentina tristeza, y Raúl se apresuró a abrazarla, blasfemando en voz alta por haber sido tan brusco y poco delicado.

―Lo siento, Diana. Perdóname ―se disculpó con insistencia y ternura―. Su prioridad número uno debería haber sido hacerte feliz, en todos los aspectos. Y me jode pensar que… Por favor, princesa, no llores ―le pidió con pesar, al notar que su cuerpecito empezaba a temblar―. Solo pretendo que entiendas que no fue culpa tuya. Eres una mujer muy deseable, y te lo digo con conocimiento de causa porque a mí me tienes loco. Diana…

La joven se separó de su abrazo, y él le enjugó las mejillas con los pulgares, besándoselas.

―Yo… ―empezó a hablar, con voz trémula―. Excepto contigo esta noche, solo había estado con él. Y llegó un momento en el que me convencí de que esos hombres cuidadosos, devotos y entregados solo existían en las novelas románticas ―apuntó con triste resignación―. Conoces mi historia. No te extrañará que creyera que no merecía más de lo que él me daba.

―Eso no es verdad ―negó, controlando la rabia para no fastidiarlo aún más―. Tú te lo mereces todo, deseo dártelo ―añadió con pasión―. Y de igual modo querría que me lo dieras tú a mí.

Entonces, Diana acercó el rostro al suyo y besó sus labios. Fue suave al principio, y Raúl se dejó hacer, hasta que ella poco a poco fue imprimando de pasión aquel beso. El joven la apresó entre sus brazos, queriendo estrecharla con fuerza, pero ella, de pronto, se zafó, poniéndose de pie, frente a él.

Raúl contuvo el aliento, pues Diana, con tortuosa lentitud y una sonrisa tímida con la que lo aturdía aún más, se bajó la cremallera del vestido y lo dejó caer al suelo.

―Si supieras lo preciosa que eres… ―murmuró, atrapando su cintura entre ambas manos y trayéndola hacia él para depositar suaves besos en su abdomen.

―Empiezo a darme cuenta ―le confesó acariciando su pelo, y el bajista alzó la vista, buscando sus ojos―. Tú haces que me sienta especial, única…

―Es que lo eres, princesa, eres la única para mí.

Diana volvió a buscar sus labios, y Raúl le respondió con ardor. Luego la alzó y la hizo tumbarse en la cama, provocando su risa al no esperarlo, tras lo que él se colocó a su lado, apoyado en uno de sus codos. Se la comía con los ojos, y ella, lejos de sentirse incómoda, le sonrió, y empezó a deslizar la yema de los dedos por su torso cuando él comenzó a hacer lo mismo, acariciando las líneas de su cuerpo.

―¿Perderé el título de «mujer distinta a las demás» si te pregunto lo que significa ese tatuaje? ―dijo mordiéndose el labio, en un inusitado gesto lleno de coquetería que a él lo dejó atontado―. Imagino que muchas habrán querido saberlo ―añadió, delineando con la uña el contorno.

Y sí, prácticamente todas las mujeres con las que había estado se lo preguntaron, pero ninguna le provocaba esa descarga que le recorrió la espina dorsal al acariciar Diana aquel corazón ennegrecido.

―Sigues ostentando ese título, pues eres la única a la que voy a responderle ―admitió, rozándole los labios con la punta de los dedos al hacerla sonreír, halagada―. Ese era mi corazón hasta que llegaste tú.

La sonrisa de Diana se esfumó. Alzó su rostro y besó su boca, estremecida.

―Entonces, nunca más volverá a serlo ―le susurró―. Te quiero, Raúl.

Él la estrechó con fuerza y se abandonó al beso que Diana le entregaba. ¿Remilgada? Esa mujer ocultaba una pasión que con mucho gusto descubriría.

Hizo descender sus labios hasta la línea de la barbilla, llegando lentamente a su oído.

―Ya no te vas a ir, ¿verdad? ―le preguntó, aunque sabía la respuesta.

―Ni loca ―musitó ella, abriendo el arco del cuello para darle mayor acceso.

―Perfecto ―jadeó mientras saboreaba su piel―, porque pienso volver a hacerte el amor.

―Sí… ―gimió, arqueándose su cuerpo de forma espontánea hacia él, buscando un mayor contacto al tiempo que Raúl prodigaba ardientes caricias en su piel.

―Pero esta vez, cuando te diga que te quiero, me aseguraré no solo de que lo oigas, sino de que lo sientas…

18

Fue un amanecer de piernas enredadas entre las sábanas y pieles desnudas, unidas. Las caricias iban y venían, acompañadas de besos y el vaivén de sus cuerpos al amarse; Raúl sabía que nunca tendría suficiente de ella, y Diana no se había sentido jamás tan plena. La felicidad existía y se concentraba en esa cama, en una mezcla perfecta de amor y pasión que los dominaba a ambos.

―Te quiero, Diana ―susurró él mientras se hundía en ella un poco más―. Te quiero… ―repitió con voz jadeante, inyectada de placer. Buscó las manos de la joven y entrelazó los dedos con los suyos mientras con la boca alcanzaba su oído―. Dime que lo sientes…

Diana susurró un «sí» apenas audible, turbada por aquel vendaval de sensaciones que golpeaba su cuerpo y su corazón. Soltó sus manos para hundirlas en el cabello de ese hombre que le poseía hasta el alma, sosteniéndole la cabeza para asaltar sus labios en un beso apasionado. Raúl gimió y le correspondió con todo su ser al tiempo que le cogía las piernas y la instaba a rodearlo, haciendo que su contacto se intensificase, lo que provocó un chispazo de éxtasis que los sorprendió a los dos. Diana se separó de la boca masculina, pronunciando su nombre en un jadeo ardiente, y Raúl ocultó su rostro en el fino cuello de la joven, ahogando un gemido gutural y salvaje, como lo era aquel orgasmo que los atravesó. Siguió meciéndose en su interior hasta se disolvió por completo, dejándolos inmersos en esa dulce languidez que les hizo cobijarse uno en brazos del otro.

―¿Dónde has estado toda mi vida? ―susurró él en un impulso que hizo que Diana se riera.

―Exagerado ―le reprochó, acomodándose en su pecho.

Sin embargo, él se recolocó para poder mirarla a la cara.

―No hace falta que me mientas ―insistió ella, medio en broma, medio en serio.

―¿Mentirte? No tengo necesidad ―alegó con fingida vanidad―. Ya te he llevado a la cama… tres veces ―añadió con sonrisa pícara, y ella le pellizcó el brazo en un reproche doloroso que le hizo quejarse y reír al mismo tiempo.

―Serás…

Entonces, él le sujetó los brazos y la tumbó sobre su espalda, cayendo encima de ella. Su expresión se había ensombrecido de repente y, aunque Diana sintió un escalofrío, alzó el rostro y le dio un suave beso.

―¿Qué pasa? ―se atrevió a preguntar.

Él no contestó, pero la soltó y comenzó a acariciarle el cabello, un tanto ausente, pensativo.

―Raúl…

Le cogió la mano y le besó la palma, haciendo que la mirara.

―Anoche, cuando hicimos el amor por primera vez, te dije que te quería ―habló, por fin, en tono grave, y ella asintió con el alma en vilo―. Nunca se lo había dicho a ninguna otra mujer.

A Diana, el corazón se le disparó, desbocado. Y había perdido la voz en algún sitio…

―Jamás había sentido esto por nadie ―admitió él―, como tampoco creí que lo haría… aturde, Diana. Sensaciones, sentimientos nuevos y tan intensos… ―continuó en apenas un susurro mientras acariciaba su rostro, estudiando sus facciones, igual que lo observaba ella. Se le veía tan mortificado―. Y te pareceré un capullo, un egoísta, hasta un niñato inseguro, pero desearía que fuera igual para ti.

La joven tuvo que reconocer que se sentía aliviada y, sobre todo, halagada, feliz ante su confesión. Enredó los dedos en su largo cabello rubio y lo acercó a ella, dándole un beso cargado de pasión y de todo el amor que él le inspiraba. Cuando se separaron, le cogió otra vez la mano y la colocó sobre su pecho.

―¿Lo notas? ―le preguntó ella―. ¿Notas cómo late? Es por ti, Raúl ―añadió con ardor, tratando de convencerlo, al tiempo que él asentía―. Nunca, jamás… nadie me había hecho sentir de esta manera. No creí que se pudiera… Y también debo ser una niñata insegura porque me encantaría saber que el tuyo late por mí.

―Estoy al borde del infarto ―dijo, y aunque sus palabras podían parecer una broma, su semblante expresaba todo lo contrario.

―Yo cuidaré de él ―le aseguró, acariciando su mejilla, y ahora, quien la besó arrebatado fue Raúl.

―Te quiero, princesa.

―Y yo a ti…

Buscó sus labios de nuevo, en un beso profundo y desesperado, pero la forma en que ella le correspondía, sus caricias, su calor… todo le murmuraba que no tenía por qué inquietarse. Diana estaba allí, con él, y lo aceptaría tal cual era, incluso con sus fantasmas, esos que aún no había querido mostrarle para no espantarla.

Pero, entonces, ella comenzó a deslizar las manos por su espalda, hasta llegar a los costados, y sus dedos se entretuvieron en aquella pequeña cicatriz que tenía entre las costillas, palpándola con las yemas. Dios… no… ¿Tan pronto iba a tener que enfrentarlos? Intensificó su beso en un intento de reclamar su atención y, al parecer, funcionó, pues lo envolvió en un ardiente abrazo que, por desgracia, se vio interrumpido por el golpe de nudillos en la puerta.

―¿Has llamado al servicio de habitaciones y yo no me he enterado? ―bromeó Diana, y aunque él negó sonriendo sin intención de levantarse, se obligó a separarse de ella al escuchar la voz de Ángel.

―Raúl, tío, ¿estás ahí? ―insistía.

―¡Voy! ―anunció en voz alta mientras tapaba a Diana con la sábana hasta el cuello y él se ponía a la carrera el pantalón del traje que estaba en el suelo, tras lo que acudió a abrir―. ¿Qué pasa? ―preguntó, aunque hizo barrera visual con su cuerpo para que no viera hacia el interior. De hecho, su amigo estiró el cuello, tratando de mirar. Parecía bastante preocupado.

―Nano, ¿sabes algo de Diana? ―le cuestionó sin rodeos―. Anoche os vi hablar en la playa, desde el salón, y ya no supimos nada más de ninguno de los dos. Ella no está en su habitación y Sofía está muy preocupada, porque dejó la llave y el resto de sus cosas en la mesa y no ha venido a buscarlas.

Raúl no sabía cómo se lo tomaría Ángel; tenía la sensación de que a su compañero no le hacía mucha gracia que tuviera algo con ella, pero, aun así, se retiró ligeramente, señalando con la cabeza hacia la cama. Diana estaba sentada, tapada con la sábana, y saludándolo con la mano alzada y moviendo los dedos, con una sonrisa traviesa.

―Ángel, no creas que… No es un polvo de una noche ―se apresuró a explicarle, aunque, para su sorpresa, el cantante se echó a reír.

―Lo de «ya era hora» se queda corto ―le dijo en tono divertido―. No os entretengo más ―bromeó con sonrisa pícara, alargándole el bolso de la chica―. Toma esto y yo me voy volando, que Sofía se encuentra mal y no quiero que esté sola.

―¿Cómo? ―exclamó de pronto la joven, preocupada.

Cogió la sábana, enrollándola alrededor de su cuerpo y, sin apenas poder caminar, se acercó hasta la puerta.

―¿Qué le sucede?

―Temo que sean anginas ―le contó serio, rascándose la nuca―. Le duele mucho la garganta y casi no puede tragar. Creo que tiene un poco de fiebre ―añadió un tanto pesaroso―. Tranquila ―se apresuró a decir al ver la inquietud en su amiga―. Voy a llevarla ahora mismo al gabinete médico que hay aquí, en el hotel, pero quería darte tus cosas antes por si acaso venías a buscarlas y no estábamos en la habitación. No imaginábamos que estarías tan bien acompañada ―agregó con una sonrisa de fingida malicia, recibiendo un golpe en el hombro por parte de su compañero.

―No te pases ―le advirtió, aunque se notaba que bromeaba.

―Luego iré a verla ―dijo ella, y Ángel negó en rotundo.

―De eso nada, tortolitos. Yo me encargo de cuidarla ―alegó en un arranque de posesividad que hizo sonreír a la pareja―. Y Darío y Vanessa estarán desaparecidos, así que… aprovechad ―sentenció, guiñándoles el ojo.

―¿Podré mandarle un wasap al menos, perro guardián? ―le cuestionó su amiga con tono burlón cuando ya se iba.

―Eso pregúntaselo al tuyo. Tal vez no te deje ni respirar ―se cachondeó de camino al ascensor―. Nos vemos ―se despidió, levantando una mano, aunque sin girarse.

Cuando Diana cerró, Raúl dejaba su bolso, que aún llevaba en la mano, encima de un mueble. La joven no se reprimió y se apoyó en la puerta, observándolo. Iba con aquel elegante pantalón de traje a medida que contrastaba con el tatuaje que dejaba a la vista su torso desnudo, además de descalzo y despeinado… En su vida había visto un hombre así de sexy tan de cerca, y menos que pudiera tocarlo, besarlo…

―No me provoques, princesa ―murmuró el joven con voz ronca, mirándola de reojo―, o te arrancaré esa sábana y terminaré lo que Ángel ha interrumpido.

―¿Aún te quedan fuerzas? ―lo picó, mordiéndose el labio, y él soltó una carcajada mientras se acercaba a ella con una mirada lobuna en sus ojos azules. Atrapó su cintura entre sus manos y apretó su cuerpo contra la puerta, inclinándose para pasear la boca por su cuello.

―Debo admitir que estoy hambriento ―le susurró al oído.

―Y yo necesito una ducha ―reconoció con una risita.

―Muy bien… Te propongo una cosa. Tú vas a tu cuarto a por algo de ropa y yo te espero con un baño de espuma preparado en la bañera tamaño gigante que hay ahí dentro ―le dijo con tono sugerente, depositando suaves besos muy cerca de sus labios―. Luego podemos bajar a desayunar o llamamos al servicio de habitaciones. ¿Qué me dices?

―Me parece una oferta difícil de rechazar ―sonrió ella.

―Perfecto… No tardes ―le pidió, y la joven asintió.

―No puedo salir así ―negó de repente, con un brillo travieso en su mirada que lo atrapó.

En un gesto que podía ser de lo más natural, pero que rebosaba sensualidad, soltó la sábana, que quedó a sus pies, y se dirigió, desnuda, al centro de la habitación, donde estaba repartida por el suelo la ropa de ambos. Raúl tragó saliva al ver que, en vez de coger su vestido, tomaba su camisa blanca y se la ponía, llegándole por la mitad del muslo. El bajista apenas podía respirar, y ella, sin embargo, abotonaba la prenda como si nada. Lo iba a volver loco…

―¿Y crees que de este modo sí puedes salir? ―gruñó.

―Así tengo las dos manos libres ―alegó ella, encogiéndose de hombros.

―No me refería a eso ―murmuró, acercándose por detrás.

La cogió de la cintura y la pegó a él, deslizando las manos por su abdomen. Inclinó la cabeza y se acercó desde el cuello al oído con ardientes besos. Diana soltó una risita mientras lo agarraba del cabello, uniéndolo a ella.

―Vas a convertirme en un depravado sexual ―bromeó el bajista, y la joven lanzó una carcajada.

―Yo temo que sea al revés.

―¿Ah, sí? ―La giró hacia él y la miró, con una sonrisa insinuante.

―¿No tenías hambre? ―le dijo con voz melosa, deslizando un dedo por su torso, y Raúl carraspeó, sintiendo una descarga que viajaba directa a su entrepierna.

―Tienes un minuto para recoger tus cosas ―le ordenó con tono tirante, haciéndola reír―. Te espero en la bañera.

Se apartó de ella y se dirigió al mueble donde había dejado otra de las llaves magnéticas para dársela, tras lo que ella se marchó, no sin lanzarle antes una sonrisa traviesa al cerrar la puerta.

Raúl resopló, pasándose las manos por la cara, y se echó a reír al tiempo que negaba con la cabeza y se dirigía al baño. Si eso era el amor, él había sido un completo gilipollas al haber renegado de ese sentimiento durante tantos años, pensó mientras preparaba el agua. Aunque no se arrepentía tampoco; tuvo buenos motivos y, además, ese tiempo había valido la pena por esperar a Diana. Encontrarla a ella era lo mejor que le había pasado en la vida, porque esa dicha ni siquiera era comparable al subidón de adrenalina que sentía sobre el escenario, y ya era mucho decir.

Echó un poco de jabón para que se formara espuma y, cuando ya estaba lista, se quitó el pantalón y se metió en el agua. Su calidez en contacto con sus músculos le recordó que estaba más cansado de lo que creía.

Apenas se terminaba de acomodar cuando escuchó la puerta cerrándose.

―¿Eres tú, princesa? ―alzó la voz.

―¿Acaso esperas a alguien más? ―preguntó Diana, asomando solamente el rostro.

―Lo que espero es que no venga el servicio aún a arreglar la habitación ―le explicó, sonriente.

―He puesto el cartelito de «no molestar» ―murmuró sin entrar todavía. Y, luego, alargó una pierna, mostrándosela con un movimiento sensual.

―Tú me quieres matar ―gruñó él, dejando caer la cabeza hacia atrás, provocando la risa de la joven.

Entonces, Raúl alargó un brazo, pidiéndole que se acercara. Ella obedeció, pero se detuvo en mitad del baño, quitándose la camisa y dejándola caer en el suelo. El bajista tragó saliva mientras se la comía con los ojos, y se esforzó en controlar aquel escalofrío que lo recorría, pues Diana se cogió de su mano para entrar en la bañera.

La colocó pegada a él, recostándola de espaldas contra su torso, y ella lanzó un hondo suspiro, reconfortada por el calor del agua y la cercanía de Raúl.

―¿Estás bien? ―le preguntó el joven.

―Me duelen partes del cuerpo que ni sabía que existían ―le respondió, y él rompió a reír.

―Eso es señal de que estoy haciendo algo bien ―bromeó.

―Más que bien, señor de teleco ―contestó sonriente. Le cogió los brazos y le hizo rodearla, y él besó su cabeza.

Debía reconocer que le había dado un vuelco el corazón al oírla llamarlo así, porque era una muestra más de que lo quería tal cual era, sin importarle su éxito. Sin embargo, la faceta que reinaba en ese momento era la de músico, la fama…

―¿Qué pasa? ¿Te has quedado dormido? ―preguntó ella en tono divertido, en vista de su silencio.

―¿Contigo, desnuda entre mis brazos, y en esta estupenda bañera? ¿Por quién me tomas? ―exclamó haciéndose el ofendido.

―Entonces, ¿en qué pensabas? ―quiso saber ella.

―En si estás segura ―dijo de pronto, y Diana giró ligeramente su cuerpo para poder mirarlo.

―¿Por qué no habría de estarlo? ―cuestionó con cautela.

―Digamos que no soy un estudiante de teleco al uso ―le recordó con un brillo de temor en sus ojos. De hecho, los apartó de ella y los fijó en una de sus manos, cuyos dedos jugueteaban con los suyos.

―Lo sé ―afirmó ella con rotundidad―. Y tal vez no has caído en la cuenta, pero, si no fueras el bajista de Extrarradio, no te habría conocido. Y, precisamente, conocerte es lo mejor que me ha pasado en la vida.

Raúl la tomó de la nuca y atrapó sus labios en un beso impulsivo, mas lleno de sentimiento.

―Eso mismo siento yo ―le dijo él, con la mirada cargada de emoción―. Pero habrá conciertos, giras… prensa ―añadió con prudencia.

―¿Crees que me esperarán los paparazzi en la puerta de la clínica? ―demandó un tanto preocupada, y él rio por lo bajo.

―No, el más famosillo de nosotros tres es Ángel ―apuntó en tono distendido―. Yo paso bastante desapercibido ―alegó, y Diana le lanzó una mirada matadora.

―Eso díselo a las groupies que te persiguen ―le reclamó, y él se echó a reír.

―No hay tal cosa.

―Te recuerdo que te he visto actuar un par de veces ―insistió ella.

―¿Dos? ―se hizo el extrañado―. Yo pensaba que era una: en el unplugged. La última vez no viniste, y el concierto de Sofía…

―Lo vi desde la ventana de su casa ―dijo por lo bajo, con una mueca de culpabilidad.

―Lo sé. Me lo dijo ella… ¿Te gustó? ―indagó, aunque ya le dejó claro cuando se conocieron que no tenía interés ninguno por su música.

―No estuvo mal ―respondió, haciéndose la dura―. Pero ahora que soy tu novia, debo ser tu fan número uno ―añadió, aunque no terminaba de decirlo cuando apartó la vista de él, completamente enrojecida―. Lo siento… Yo…

La escuchó gemir, mortificada, y él le sostuvo la mejilla y la obligó a mirarlo sin entender nada.

―Me he perdido… ¿Qué pasa? ―inquirió, extrañado.

Ella chasqueó la lengua.

―Pues que he dicho… he dado por supuesto que… ―resopló con fuerza―. Déjalo.

―¿Que vas a ser mi fan número uno? ―preguntó, frunciendo el ceño―. Admito que sería ideal, pero…

―No me refiero a eso ―replicó, avergonzada―. Me he… ―titubeó―. Me he autoproclamado tu novia.

Raúl sintió unas ganas locas de reírse, divertido y enternecido al mismo tiempo, pero sospechaba que la cuestión preocupaba a Diana, demasiado, por lo que se contuvo.

―¿Te gusta más «mi chica»? ¿O, tal vez, «mi mujer»?

Ella lo miró con los ojos muy abiertos.

―Lo sé, puede llevar a confusión, pero eres la única mujer con la que quiero estar, así que… ―bromeó, y ella le golpeó en el brazo, aliviada―. Lo que quiero que entiendas es que me da igual la etiqueta que nos ponga la gente cuando esto salga a la luz. Porque lo nuestro no se limita a estas cuatro paredes, lo sabes, ¿no?

―Admito que… me tranquiliza escuchártelo decir ―respondió un tanto culpable, y él la abrazó, suspirando.

―No se te puede haber pasado por la cabeza lo contrario ―se reprendió más a sí mismo que a ella―. Te amo, Diana, con todo lo que ello implica… Jamás te propondría una relación clandestina o algo por el estilo. A no ser que tú…

―No quiero esconderme, si es lo que estás pensando ―le dijo con rotundidad, apoyando la espalda otra vez contra su pecho.

―Pero, tal vez… ―comenzó a tantear el terreno―. Cabe la posibilidad de que quieran saber de ti.

―¿Hablas de entrevistas? ―Giró el rostro para mirarlo de reojo, incrédula―. ¿A mí?

―Algo así ―vaciló.

―¿Qué te traes entre manos? ―inquirió recelosa, colocándose de lado en la gran bañera y así observarlo mejor.

Raúl tomó aire, soltándolo con pesadez, tras lo que se decidió a hablar.

―Cuando volvamos a Valencia, tenemos pendiente un reportaje que…

―Lo sé ―lo cortó, y él frunció el ceño―. Sofía y Vanessa están histéricas ―le aclaró, comprendiendo él.

―Yo… iba a hacerlo solo ―admitió―. No había nadie especial en mi vida con quien compartir algo así. Pero ahora… ―resopló, mortificado―. Ni siquiera me atrevo a pedírtelo ―murmuró, cabizbajo.

―Raúl…

―«¿Qué es el amor para Extrarradio?», se llama el jodido reportaje ―espetó, molesto―. Para mí, el amor eres tú, Diana, y yo…

―Raúl ―volvió a llamar su atención, aunque, como no lo conseguía, lo tomó del rostro y le obligó a mirarla―. Quieres hablar de mí en la entrevista ―dio por supuesto.

―No solo eso ―respondió. Le cogió las manos y se las besó―. Lo que quiero es compartirlo contigo, que salgas conmigo en esas fotos.

Diana empezó a boquear, sin saber qué decir. Por un lado era emocionante salir en ese reportaje, pero, a partir de ese instante, la conocería todo el mundo, sería el centro de las miradas de mucha gente y posible objeto del odio de sus fans. Porque daba igual lo que él dijera; cada día tenía a mano las revistas que ella misma les ofrecía a sus pacientes mientras estaban enganchados a las máquinas, y lo había visto en infinidad de fotos, con muchas mujeres, y sabía las pasiones que despertaba entre sus groupies. Él era «cara de ángel»…

―Princesa, entiendo que…

―¿Es importante para ti? ―le preguntó, seria, e igual de serio respondió él, asintiendo con la cabeza―. Entonces, lo haré.

A Raúl le faltó saltar de la bañera de la emoción, incluso Diana dio un gritito al abrazarla con tanto ímpetu.

―Me dirás lo que tengo que hacer, ¿no? ―exigió, inquieta.

―No te preocupes por nada ―murmuró, ahuecando sus mejillas entre ambas manos y buscando su boca. Luego, tiró de ella con suavidad, hasta que la colocó a horcajadas sobre sus piernas, torso con torso.

El contacto íntimo fue inevitable, y ambos rompieron el beso con un jadeo, mirándose a los ojos con un deseo repentino, pero que aumentaba de un modo que los aturdió.

―Creí que querías desayunar ―musitó ella, hundiendo los dedos en su cabello claro.

―Y lo haré. Voy a darme un festín contigo, princesa ―susurró en tono ardiente, justo antes de devorar su boca.

19

La quietud y el silencio que reinaba en casa fue lo que despertó a Cristina. Sobresaltada, se sentó en la cama, mirando el reloj. ¡Eran casi las diez! Se le habían pegado las sábanas… Pero entonces recordó que era domingo y que los niños estaban en casa de sus padres. Y ni siquiera tenía que hacer la comida porque ella iba a ir a allí, a comer con ellos.

Suspirando aliviada, se dejó caer en el colchón mientras se le dibujaba una sonrisa en el rostro. Había sido una noche inolvidable, y Andrés era… la recorría un escalofrío cálido solo de pensar en él.

Debía reconocerlo. Al llegar al convite, confiaba en que el policía se sentara a su lado en la mesa porque apenas conocía a nadie en la boda de su hermano, y había sido tan atento, tan considerado… Además, tras su fachada de policía serio, se escondía un hombre muy simpático y ocurrente, y él no había escatimado esfuerzos en hacerla reír toda la noche. Le narró mil historias sobre su época en Alicante, cuando estuvo destinado allí, en los GRECO Levante, y ella lo escuchó con atención, embobada por aquel tono de voz que la atrapaba sin que pudiera evitarlo.

Tumbada en la cama, sintió una punzada de culpabilidad al haberlo disfrutado tanto. Era una mujer casada, y Andrés estaba dando caza a su marido, pero ella no era la culpable de que fuera un narcotraficante y de que la hubiera engañado durante años. Y tampoco vivían en la Edad Media, donde la mujer tenía que seguir a su esposo a pies juntillas, aunque fuese un malhechor. Esperó sobre ella las miradas reprobatorias de sus familiares y amigos que asistían a la boda y, aunque era cierto que percibió algún cuchicheo, le traía al pairo. Al menos, sus padres no hicieron comentario alguno al respecto y, de hecho, le sorprendió mucho cuando, poco después de que empezara el baile, le anunciaron que se retiraban y se ofrecieron a llevarse con ellos a los tres niños, para que durmieran en su casa y así se pudiera divertir un rato más.

Ella estaba en la mesa, recuperándose del pasodoble que acababa de bailar con Andrés y que la había dejado con las piernas de gelatina, mientras él salía un momento a realizar una llamada, y no pudo ocultar su asombro al escucharlos. Se sintió mal por no ser capaz de estar lamentándose por los rincones a causa de lo sucedido con su marido.

―No estoy haciendo nada malo ―se obligó a decirles, justificándose, como si fuera necesario.

―Lo sabemos, hija ―respondió su madre por los dos.

―Creo que va siendo hora de que hagas las cosas a tu manera ―añadió Abel, con cierto reproche dirigido a sí mismo―. Solo intenta que sea de la mejor posible.

―Sí, papá ―asintió ella, sorprendida por su cambio de actitud.

―Te esperamos mañana a comer ―le dijo entonces Elvira―. Vendrán los padres de Vanessa.

―Ellos…

―Se retiran también, así que vamos a llevarlos a casa. No te preocupes ―le respondió.

Ella les sonrió, asintiendo, tras lo que se marcharon, no sin antes mandar a los niños para que se despidieran de su madre. Se alejaban ya cuando Andrés volvió a la mesa.

―Me ha parecido ver que tus hijos se iban con tus padres ―le comentó mientras servía un poco de champán en sus copas.

―Se quedan a dormir en su casa ―le respondió, aceptando de buena gana la bebida que le ofrecía―. Así yo puedo divertirme un rato ―añadió con tono travieso, y él se hizo el sorprendido―. Palabras textuales de mi madre ―dijo en su defensa.

―Pues, aprovechemos, entonces ―decidió él. Se puso en pie, la cogió de la mano, y la arrastró hasta la pista.

Cristina sonrió al recordarlo. Debía reconocer que se le daba muy bien bailar, y lo hizo toda la noche con ella, a excepción de una pieza que le reclamó su hermano, por lo que Andrés bailó con Vanessa.

―Me alegra que te lo estés pasando bien ―le dijo Darío, entre vuelta y vuelta―. Ya sabía yo que tenía que invitar al teniente ―bromeó.

―¿Lo has hecho por mí? ―preguntó, sorprendida.

―Se nota a la legua que te gusta, y tú a él ―le susurró al oído, y ella se ruborizó profundamente.

―Estoy casada, Darío ―le recordó, como si hiciera falta.

―Eso dice un papel, no tu corazón, Cris ―replicó muy serio.

―Yo… estoy asustada ―admitió, mortificada―. Nunca me había sentido así.

―Mira, no te puedo decir lo que tienes que hacer, pero, en mi caso, me dejé guiar por el corazón y debo reconocer que me ha salido muy bien.

―¿Qué te ha salido bien? ―escucharon de pronto la voz de Vanessa, parada cerca de ellos.

La pieza no había terminado, pero dejaron de bailar al verlos allí, a su lado.

―Le estaba diciendo a mi hermana que me dejé guiar por el corazón y me condujo directo hasta ti ―le contestó, soltando a Cris para acercarse a ella y darle un sentido beso en los labios.

―Te quiero, muñeco ―le susurró, halagada.

―¿Y has dejado de bailar para decírmelo? ―preguntó con fingida vanidad.

―Creído… ―le riñó su mujer, bromeando―. Andrés debe irse y me he quedado sin pareja. ¿Qué me dices? ―añadió en tono meloso.

―El deber me llama, Feijoo ―anunció Darío con aire teatral―. Gracias por haber venido ―le dijo, estrechándole la mano a modo de despedida. Le guiñó un ojo a su hermana y se fue con Vanessa.

―Entonces, ¿te marchas? ―le preguntó Cristina, sin querer que se le notase que le decepcionaba la idea.

―Mañana tengo que trabajar. Sí, ya sé que es domingo ―agregó al ver su expresión de sorpresa―. Pero ando tras una pista y…

―¿Debo preocuparme?

―No, no ―se apresuró en contestar―. Aunque, la verdad, me quedaría más tranquilo si me permitieras acompañarte a casa. Entiendo que quieras quedarte un poco más…

―También me he quedado sin pareja de baile, así que…

No pudo evitar morderse el labio en un gesto lleno de coquetería que, lejos de molestar a Andrés, le hizo sonreír, rascándose la nuca.

―¿Vamos?

Ella asintió y pasaron por la mesa a coger sus cosas antes de marcharse. A pesar de ser verano, la noche estaba fresca, por lo que Andrés le ofreció su chaqueta a Cristina. La aceptó, halagada por su galantería, y se sintió embriagada por el aroma tan masculino que desprendía la prenda. Era como si él la abrazara…

Permanecieron en silencio todo el trayecto; era como si la elocuencia de Andrés se hubiera esfumado, andaba tenso, y lanzando miradas recelosas a su alrededor, pero ella estaba demasiado ocupada en retener esa fragancia para poder evocarla en su memoria. Caminaban cerca uno del otro, bastaba alargar la mano para tocarse, y Cristina le lanzaba de vez en cuando miradas fugaces. Era tan alto, y tan guapo… Le apenaba que la noche hubiera dado a su fin. Además, la magia parecía haberse roto en cuanto salieron del hotel.

Al girar una esquina, entraron en su calle y en su penumbra, pues era un pasaje estrecho en el que apenas había farolas. Sacó las llaves de su pequeño bolso de fiesta y, tras abrir, le devolvió la chaqueta a Andrés, dando un paso dentro del recibidor, encendiendo la luz.

―Gracias ―le dijo con una sonrisa.

―Gracias a ti ―respondió, aunque demasiado serio―. Lo he pasado muy bien esta noche.

―Y eso que no querías venir ―alegó ella, bromeando, pues no quería que su despedida fuera algo frío. Y confiaba en que el próximo viernes volviera a llamarla o, tal vez, se pasara por allí…

―He aceptado por ti ―admitió él, entonces, apoyándose en el umbral con la chaqueta terciada en un brazo―, por estar un rato contigo.

La sonrisa de Cristina tembló. Notaba el ardor que le coloreaba las mejillas y dio un paso para apoyarse en la pared porque le temblaban las piernas.

Entonces, en la calle se oyeron risas de algunos chavales que estaban de fiesta y deambulaban dando tumbos por la acera. El teniente echó una ojeada por encima del hombro, y ella aprovechó que no la estaba mirando para hablar.

―¿Te apetece entrar?

Aquello llamó la atención de Andrés, que la contempló interrogante, casi expectante.

―Sé que no es viernes, pero puedo invitarte a una cerveza ―añadió, en un ataque de valentía que salió de no sabía dónde.

―¿Has oído lo que te he acabo de decir? ―preguntó con cautela, y ella se limitó a asentir, levemente―. ¿Y no te molesta? ―le cuestionó con aquel tono oscuro que a ella la derretía por dentro―. ¿No crees que me estoy extralimitando?

―No ―musitó―. No he escuchado nada que me ofenda.

―¿Y si te dijera que he disfrutado al bailar contigo?

Apenas los separaba un paso, bastaba alargar el brazo…

―Yo también me he divertido ―contestó ella, en apenas un susurro.

―No… No me entiendes. Y no debería entrar hasta que lo hagas ―negó, inclinando ligeramente la cabeza hacia ella y tornándose más grave su tono, con el que la estremeció―. Me ha encantado abrazarte, tocarte…

―No te olvides de cerrar la puerta ―le pidió, y Andrés dejó escapar una exhalación que le oprimía el pecho.

Obedeció. Dio un paso al interior y cerró, apoyando la espalda en la puerta, sin decir nada. Solo la observaba. Ella tragó saliva, apurada, sin saber qué hacer, y se atusó un largo mechón de pelo que hacía siglos que se le había soltado del moño.

―Pasa al salón ―le dijo entonces, separándose de la pared―. Voy a por tu cerveza.

Pero Andrés estiró el brazo y la cogió de la muñeca, con decisión aunque sin rudeza. Cristina se giró a mirarlo, y fue el deseo de que se quedara y que pudo leer en sus ojos lo que la detuvo, no la fuerza de sus dedos, que era apenas una caricia.

Sin soltarla, se acercó, despacio, y ella contuvo el aliento. Escuchó que la chaqueta caía sobre el mueble del recibidor, pero no desvió la mirada de la suya. Era oscura, con un brillo peligroso que la hacía temblar de anticipación y que la atrapaba, que tiraba de ella. Sin embargo, no se movió, fue él quien se acercó hasta ella, empujándola despacio con el cuerpo hasta que su espalda dio con el mueble. Cristina inclinó la cabeza hacia atrás para seguir mirándolo, anhelante y muerta de miedo también, y dejó que él la sostuviera con la mirada pues temía que aquella conexión que se había creado entre ambos se rompiera de un momento a otro. No sabía ni lo que quería ni lo que debía esperar, solo deseaba que aquella sensación creciente en su pecho no se esfumase, porque se sentía viva, como nunca lo había hecho.

El cuerpo de Andrés, duro y bien formado, se apretaba contra el suyo, sin atosigarla, pero marcando su presencia, y a Cristina se le agitaba la respiración por momentos. Lo vio alzar una mano, y la posó sobre su mejilla, despacio, mientras sus ojos se clavaban en sus labios. Entendió entonces que no hacía más que mandarle señales y darle tiempo, segundos que a ella le permitieran pensar, decidir, como pidiendo permiso. Le sorprendió su cautela; no creía que un hombre como él se anduviese con rodeos… hasta que la asió de la nuca y la atrajo hacia sí, con ímpetu y directo a su boca.

Lo escuchó jadear en el mismo instante en que sus labios se tocaron, y fue como si se hubiera reventado la compuerta que contenía su ansia. Su lengua dibujó los contornos de su boca y demandó acceso, poseyéndola en cuanto ella se lo concedió. Era un beso ávido, vehemente y turbador. Cristina no podía hacer nada más que dejarse llevar por el ardor que emanaba de la húmeda y cálida caricia masculina, aturdida por la pasión de Andrés y su propia reacción. Disfrutó de su boca, de su sabor, del tacto de sus manos que acariciaban las curvas de su cuerpo… y ella se agarró a él, pasándole los brazos alrededor del cuello, temiendo caer.

Hasta que la cogió de las piernas y la sentó en el mueble. El vuelo de su vestido morado se arremolinó en sus muslos, acomodándose él entre ellos. Una descarga de deseo los recorrió al entrar en contacto sus cuerpos, tan abrumadora que Andrés se obligó a cortar el beso en un intento de búsqueda de lucidez. Ambos jadeantes, la boca de Cristina se presentaba ante él entreabierta, incitante, al tiempo que lo deslumbraba el arrebol de sus mejillas y el brillo de aquellos ojos pardos que lo miraban con confusión y un tizne de temor. Le pasó el pulgar por los labios mientras recuperaba el aliento y la voz.

―Me gustas mucho, Cristina ―admitió―, no imaginas cuánto. Pero no sabes nada de mí, y yo de ti…

―Lo sabes todo ―continuó por él, sin esconder cuánto le pesaba que se hubiera detenido. Decepción, desencanto…

―Apenas nada ―negó en cambio, con vehemencia―. Tu ficha policial tiene poco de sexy, créeme. Sin embargo, tu cuello, tus labios, la curva de tus caderas…

Andrés deslizó las manos por sus costados, pasando por la cintura hasta los muslos, mientras los ojos contemplaban fascinados la oscilación de sus pechos, contenidos en aquel tejido drapeado.

―Joder… te follaría aquí mismo, sobre el mueble ―farfulló, apretando los dientes sin poder contener aquel arranque de sinceridad―. Pero tú no te mereces un simple revolcón rápido y yo… me temo que no sería suficiente para mí ―agregó, mortificado, mirándola de forma fugaz, como si no fuera capaz de hacerlo directamente, de frente.

―Andrés…

―Yo… ―suspiró pesadamente, soltándola de repente, apartándose―. Creo que es mejor que me vaya.

Cristina se puso en pie, tambaleándose, como si la hubiera azotado un vendaval, mientras él se colocaba la chaqueta de camino a la puerta… sin mirarla, sin despedirse, sin saber si se iría para siempre, naciendo en ella una incertidumbre que la llenaba de temor y angustia.

Lo vio asir el pomo y sentía que su corazón empezaba a resquebrajarse. Hasta que, de pronto, se giró hacia ella y la alcanzó de una zancada. Le tomó el rostro entre las manos, con fuerza, y atrapó su boca en un beso fiero, hambriento y atormentado, pero que descolocó el mundo de Cristina por completo.

―Hasta el viernes ―murmuró él sobre sus labios cuando se separaron, y con ese hilo de esperanza la dejó unida a él antes de marcharse.

«Y aún es domingo…», pensó Cristina en la soledad de su cuarto, llevándose las palmas a la frente.

Le había costado mucho dormirse, tratando de comprender la actitud de Andrés, porque lo más práctico para él era echar ese polvo del que salió huyendo, sin saber por qué. Ella le gustaba, se lo había dicho y demostrado también, y de qué forma. Además, seguro que sabía que no lo habría detenido, se había entregado a sus besos y caricias sin remilgo alguno… Por Dios… ¡Era una mujer casada! Con un indeseable, sí, pero casada al fin y al cabo. Y aunque a ella parecía habérsele olvidado a causa del calentón, tal vez eso fue lo que a él le refrenó.

Pero volvería el viernes… se lo había dicho tras besarla de una forma tan apasionada que aún notaba la presión, el ardor en sus labios… ¿La besaría así otra vez?

Sonreía con ese pensamiento cuando escuchó ruidos en casa. Tal vez era su padre, aunque le extrañaba. Se levantó, poniéndose una bata y las zapatillas para ver lo que quería y, al salir al comedor, un grito se le congeló en la garganta.

Bieito estaba allí, en mitad de la estancia, ojeroso y bastante desmejorado.

―No quería asustarte ―le dijo, aunque su tono frío tenía poco de disculpa.

Entonces, pasó por el lado de su mujer para dirigirse a una cómoda, comenzando a rebuscar en los cajones. Semanas separados, sin saber nada de él, y no la tocó, ni siquiera la miró.

―¿Qué haces aquí? ―se atrevió a preguntar ella.

―Manda carallo… ¿Cómo que qué hago aquí? ―inquirió, mirándola con dureza―. Esta también es mi casa ―le recordó―. Despierta a los niños y vestíos ―le ordenó―. Nos vamos.

―Yo no voy contigo a ningún lado ―espetó con un tono de rebeldía que a Bieito le hizo bufar―. ¿Después de lo que has hecho, pretendes que te siga?

―¿Acaso te he dado mala vida? ―se defendió él, y ella no podía creer su desfachatez.

―No, ni buena tampoco ―le reprochó―. ¡Eres un jodido narco! ¿También has matado a gente?

―¡Cállate! ―le gritó. Caminó hacia su mujer y la cogió del brazo, zarandeándola―. No he venido aquí a escuchar tus gilipolleces. Vístete y coge a los niños. ¡Nos largamos! ―le ordenó, soltándola de un empujón.

Cristina se dio contra la mesa, y se quedó encogida a causa del dolor.

―Ya te he dicho que no ―murmuró ella, recuperando la respiración.

―¡No me toques los huevos, Cris! ―le chilló, abriendo y cerrando cajones otra vez, como un poseso.

―No voy a ir contigo, como tampoco pienso dejar que te lleves a los niños ―le advirtió.

―¡Pues me importa una mierda si no vienes! ―Se irguió y la miró, escupiendo las palabras―. Pero mis hijos se vienen conmigo.

―¡No!

Del guantazo que le arreó, la tiró al suelo.

―Me cago en Dios ―blasfemó él, yendo hacia la habitación de los chicos.

Cristina sentía que le palpitaba la cara, el ojo, y temía abrir el párpado y descubrir que no veía nada. Las lágrimas no tardaron en acudir, y aunque lo intentó, no pudo contener el llanto. Había dolor y miedo, tanto que estaba paralizada, pero debía hacer algo… ese desgraciado no iba a quitarle a sus hijos… Necesitaba buscar su teléfono, tenía que llamar a Andrés…

Con el corazón que se le salía del pecho, se puso de pie. Tenía el móvil en el cuarto, enchufado al cargador, en la mesita, aunque no pudo dar ni un paso.

―¿Dónde están? ―vociferó Bieito, saliendo de nuevo al comedor.

―En casa de mis padres ―gimió, tratando de no llorar, de no demostrarle cuánto le temía en ese momento. Ese monstruo era su marido…―. Ayer se casó Darío y…

―Ya lo sé ―atajó, mientras comenzaba a deambular por la estancia, pensativo, y de igual modo Cristina se estrujaba el cerebro, buscando una salida.

―Alejandro también se quedaba con ellos, así que Darío iba a ir a recogerlo y, de paso, traerme a los niños ―le mintió, encomendándose a todos los santos para que su idea funcionara.

Su marido detuvo su paso errático y la miró; con suerte, había mordido el anzuelo.

―Llámalo y dile que te los traiga ya ―le exigió con tono agresivo―. ¿Dónde está tu móvil?

Ella se encaminó hacia su cuarto, seguida por él muy de cerca. No se lo iba a poner fácil.

―Activa el altavoz ―le ordenó cuando cogió el aparato.

Sin embargo, antes de poder marcar, su marido la cogió del brazo con rudeza, lanzando ella un grito, aterrorizada.

―Sí, Cris, he matado ―le confesó, apretando los dientes―. Y voy armado, así que nada de tonterías, ¿está claro?

Entonces, se señaló la espalda, donde tenía una pistola remetida en la cinturilla del pantalón, y Cristina sintió un escalofrío letal que le recorría todo el cuerpo. Tuvo que sentarse en la cama porque le fallaron las piernas, y viendo la mirada desencajada de aquel hombre con el que se casó en un pasado ya muy lejano, comprendió que, si para ella había significado poco su matrimonio, menos importancia tenía para él.

Cristina marcó, activando el altavoz y sosteniendo el teléfono con ambas manos, observando la pantalla. Si miraba a Bieito, no sería capaz de hablar, y debía encontrar la poca serenidad que hubiera en el fondo de su ser para salir de esa, con vida.

―Hermanita, ¿qué horas son estas para despertar a un recién casado? ―la saludó Darío, adormilado, con voz pastosa.

―A mí también se me han pegado las sábanas ―bromeó ella, tratando de que la conversación pareciera algo casual, tanto para su hermano como para Bieito―. Y eso que, con seguridad, yo me acosté antes que tú.

―Por cierto, ¿Andrés te acompañó a casa?

Y Cristina vio el cielo abierto. Era su oportunidad, y por Dios que debía aprovecharla bien.

―Sí, joder, menudo tostón de hombre ―soltó con un bufido y, tal y como ella esperaba, su hermano enmudeció―. Y, como ya te dije, me parece fatal que se haya autoinvitado a tu boda ―continuó fingiendo, agriando el tono―. Era una ocasión para compartirla con la familia y nuestros amigos, y me parece estupendo que tengan que controlar la zona por si Bieito aparece, pero colarse en el convite…

―Ya… ―atinó a murmurar Darío―. Bueno, ¿para qué me llamabas?

―Ah, sí, que me lío ―se rio ella, observando de reojo a su marido, justificándose con la mirada―. ¿Puedes traerme ahora a los niños?

―¿Cómo? ―exclamó su hermano, sorprendido.

―Los papás me dejaron caer anoche que querían llevar a tus suegros a dar una vuelta y se van a poner pesados para que les compren veinte helados ―soltó la primera excusa que le vino a la cabeza―. Además, voy a hacer croquetas y a los críos les encanta meter las manos en la masa.

―Cris…

―Venga, hombre, no te hagas el remolón ―insistió, aunque intentaba que no se le viera el plumero―. Igual tienes que ir a recoger a Alejandro.

Darío guardó silencio unos segundos, y ella contuvo la respiración.

―Vale, ahora te veo ―fue la escueta respuesta de su hermano antes de colgar.

Cristina soltó el aire que se le había atorado en los pulmones y dejó el móvil en la mesita, como si quemara.

―Muy bien ―murmuró Bieito, de pie a su lado, con el ceño fruncido―. Ahora dime quién es ese tal Andrés…

Darío, sentado en la cama desecha, observó el móvil, pensativo, mientras Vanessa lo miraba con los ojos muy abiertos. En cuanto percibió la primera mueca de extrañeza en el rostro de su marido, se incorporó y se colocó a su lado, acercando la oreja al teléfono para escuchar la conversación.

―No entiendo nada ―admitió la joven―. ¿No se suponía que íbamos todos a comer a casa de tus padres para luego salir a navegar?

―Algo está pasando ―masculló él, apretando el teléfono en su mano, dándole vueltas a las palabras de su hermana, y sin pensarlo más, marcó un número.

―¿A quién llamas? ―le preguntó su mujer, pero él le hizo un gesto para que no hablara, tras lo que conectó el altavoz. Por suerte, le contestaron al tercer tono.

―¿Darío? ¿Qué…?

―Feijoo, perdona que te moleste a estas horas y siendo domingo ―se disculpó con premura.

―Por eso mismo debe ser importante ―le respondió en tono contenido―. ¿Qué pasa?

―Decídelo tú. Acabo de tener una conversación muy extraña con mi hermana.

―¿Qué… te ha dicho? ―preguntó con cautela.

―Para empezar, me ha soltado, y cito sus palabras, que eras un tostón de hombre, y que le parecía fatal que te hubieras autoinvitado a mi boda ―le narró.

―¿Perdona?

―Feijoo, que es una patraña ―dijo un tanto impaciente, y molesto porque no lo entendiera a la primera―. Fui yo quien te invitó a mi boda y, además, a mi hermana le gustas, bastante, por cierto.

―Darío… ―titubeó el policía, como si le avergonzara que se lo dijera.

―Andrés, coño, céntrate, ¿quieres? El tema no va contigo ―casi le gritó―. Que mi hermana se ha tirado cinco minutos diciendo cosas sin sentido, para acabar pidiéndome que le llevara a sus hijos a casa, cuando habíamos quedado que acudiríamos todos a la de mis padres para comer. Los niños están…

―Sí, sí, sé que dormían con ellos ―lo cortó, entendiendo al fin―. Mierda…

―¿Qué? ―Ahora, quien no comprendía nada era Darío.

―¿El motivo de la llamada era que le acercaras los niños a casa? ―insistió.

―Feijoo…

―Hijo de la gran puta… Bieito está con ella.

―¿Cómo? No puede ser…

―Seguro que está preparando su huida y se los quiere llevar con él ―masculló por lo bajo.

―¡Joder! ―exclamó, alarmándose incluso Vanessa―. ¿Entonces…?

―Tu hermana está en peligro, Darío, por eso te decía una tontería tras otra, para llamar tu atención de alguna forma… Y lo ha hecho muy bien ―añadió, percibiéndose en su tono un tizne de orgullo.

―¿Y qué hacemos? ―inquirió el batería, saltando de la cama.

―Te recojo en el hotel en quince minutos ―le dijo―. No hables con nadie más, ¿entendido? ―le ordenó, insistente―. Ni con tus padres ni con Cristina.

―Como ese hijo de puta le haga algo… ―empezó a decir mientras comenzaba a vestirse.

―Yo mismo le sacaré las tripas ―le aseguró el teniente―. Ya estoy en el coche. Te veo enseguida.

―Así que te estás tirando a un policía ―farfulló Bieito, con desprecio.

Cristina estaba sentada en el sofá, abrazándose al estar helada por el miedo que sentía en esos momentos, mientras su marido deambulaba por la estancia, nervioso como un león enjaulado.

―Yo no me he tirado a nadie ―trató de defenderse ella, aunque con la mirada gacha―. No tienes nada que reprocharme, mientras que tú…

―Llevo años en esto y no has sospechado nada ―se mofó―, así que no me vengas con monsergas ahora.

―Sí que me la has pegado, sí, porque bien que nos hacía falta mi sueldo para llegar a fin de mes ―le replicó, sin poder contenerse―. ¿Te gastabas el dinero en putas o es que no se gana tanto como la gente cree? ―ironizó―. Porque, entonces, ¿a santo de qué se mete uno en esa mierda?

Bieito se paró frente a ella, con la mano levantada en declarada amenaza, y Cristina se encogió, cerrando los ojos y esperando un golpe que, por fortuna, no llegó.

―Porque estaba asqueado de esta jodida vida y de ti ―pronunció él despacio, con rabia y repulsión.

Cristina ahogó un gemido, mordiéndose la lengua para no decirle que ella se había sentido igual de insatisfecha a su lado.

―Y no me arrepiento de nada ―remató, y ella tragó saliva, llena de temor e impotencia.

―No te reconozco ―admitió, apenada por los años perdidos―. No me puedo creer que seas así, que hayas fingido durante tanto tiempo.

―¿Te olvidas de tu hermanito? ―se carcajeó con ganas―. Y de Vero, la que manejaba los hilos del monigote que es Wences en realidad. Yo sí que he sabido mantenerte a raya ―se jactó, muy pagado de sí mismo―. He ganado mucho dinero, ¿te enteras? ―espetó, refiriéndose a sus palabras, y comenzando a deambular de nuevo con nerviosismo―. De hecho, no me habría importado compartirlo contigo, a fin de cuentas eres la madre de mis hijos, pero casi prefiero que te quedes aquí para poder disfrutarlo con mis putas, como tú dices. ¿Y por qué coño tarda tanto Darío? ―inquirió, mucho más ansioso.

―Lo pillé en la cama ―le recordó, sin mirarlo, porque estaba muerta de miedo. Rezaba por que su hermano hubiese captado que algo sucedía y que no se presentara con los niños allí.

«Darío, llama a Andrés», pensaba, rogaba para sus adentros.

Y, de pronto, golpearon a la puerta…

Bieito la cogió del brazo, tirando de ella con brusquedad y acercándola a él.

―Cuidado, Cris ―le advirtió por lo bajo, con rudeza―. Darío se queda en la calle y los niños entran. Sin conversaciones ―añadió y, tras soltarla, le agarró el pelo y se lo puso de forma que ocultase su mejilla golpeada, que ya empezaba a amoratarse―. ¿Entendido? ―quiso asegurarse, asintiendo ella, temblando.

Se recolocó mejor el cabello para esconder bien el golpe y se cerró la bata con una mano a la altura del pecho, yendo a abrir. Bieito iba tras ella, y se colocó a su lado, detrás de la puerta, esperando a que su mujer abriera y se asomara por la rendija.

Y así lo hizo Cristina. Sacó ligeramente la cabeza para mirar a su hermano, sujetando la hoja con una mano… y de pronto, alguien tiró de ella, sacándola con brusquedad de la casa.

Todo fue muy rápido. Mientras Darío le dio refugio entre sus brazos y la apartaba de la entrada, la puerta quedaba abierta de par en par, por la que entró, sin perder ni un instante, Andrés, pistola en mano.

Cristina se tapó los oídos al tiempo que su hermano la arrastraba hacia uno de los coches de policía que cerraban la calle por ambos lados. Esperaba los disparos, y estaba mucho más asustada que antes… Andrés… Varios agentes se acercaron, amartilladas sus armas, aunque solo se escucharon voces. A los pocos segundos, entraron y, acto seguido, Bieito salía esposado, tirando Andrés de su brazo, casi arrastrándolo.

―¡Me has engañado, zorra! ―le gritó su marido, quien la fulminó con la mirada.

El teniente lo zarandeó mientras Darío estrechaba a su hermana contra él, sosteniendo una de sus mejillas, la que estaba herida, haciéndola gemir.

―¿Qué te ha hecho? ―inquirió el batería, apartándole el pelo para ver el hematoma que ocupaba parte de su rostro―. Hijo de puta… ―farfulló, soltándola un instante para ir hacia su cuñado.

No habría podido llegar hasta él, pues un policía le cortó el paso, aunque no hizo falta tampoco. Feijoo, que no había perdido ni un momento de vista a Cristina, a quien Darío ya acompañaba a su casa por indicación de un agente, le dio un fuerte puñetazo en el estómago a Bieito, quien se encogió adolorido.

―En la cárcel alguien se encargará de enseñarte que no se le pega a una mujer, cabrón ―le murmuró el teniente, amenazante, tras lo que lo empujó para que entrara en el coche―. Dadme un segundo ―les pidió a sus compañeros, que lo esperaban para guiar a Bieito, en condición de detenido, a la comisaría de Pontevedra.

Con paso decidido, se dirigió a la casa y entró. Cristina estaba en mitad del comedor, y su hermano le ofrecía un vaso de agua. Le importó una mierda que no estuviera sola. Fue directo a ella y la estrechó entre sus brazos, ante la mirada atónita de Darío.

―Dime que estás bien ―le susurró, y Cristina asintió, ocultando el rostro contra la dureza de su chaleco antibalas―. Has sido muy valiente. Eres una mujer excepcional, ¿lo sabes? ―musitó contra su pelo.

Liberando la tensión, ella se echó a llorar, sobrepasada por la situación, los nervios y el miedo que aún le atenazaba el cuerpo.

―No llores, nena. Ya pasó todo. Bieito no te volverá a molestar ―le aseguró, apartándose un poco para mirarle el rostro, la mejilla magullada.

Para ese entonces, Darío se había retirado sigilosamente, aunque ellos permanecían ajenos a lo que ocurría alrededor.

―Te he visto pegarle ―murmuró ella, y Andrés se limitó a resoplar, acariciando con suavidad el hematoma.

―Vístete. El médico tiene que verte esa cara y necesito tu declaración ―le dijo, separándose de ella.

Cristina concordó, aunque le fue imposible ocultar su decepción al percibir su seriedad. Por un lado estaba aliviada, agradecida, porque Andrés la había salvado, pero por otro…

Se dio la vuelta para dirigirse a su cuarto, pero apenas dio un par de pasos cuando Andrés la alcanzó. La detuvo cogiéndola de un brazo y la llevó hasta él, atrapando sus labios con los suyos en un beso intenso, desesperado, con el que pretendía arrastrar todo el miedo que había sentido y borrarlo definitivamente.

Cuando se separaron sus bocas, Cristina se abrazó a él.

―Esto es para que entiendas que, aunque Bieito ya esté detenido, pienso pasarme por aquí los viernes, y puede que algún que otro día más. ¿Te parece bien? ―le susurró el teniente.

―Me parece perfecto ―asintió ella, reprimiendo la congoja de pura felicidad que le invadía el pecho.

―Ve a vestirte ―le pidió con suavidad―. Te espero aquí para llevarte a Pontevedra.

―¿Estarás conmigo? ―le preguntó con un deje de ansiedad en la voz.

Andrés, en cambio, sonrió. Le cogió la barbilla y depositó un dulce beso en sus labios.

―Siempre…

20

La noticia de la detención de Bieito corrió como la pólvora en la familia de Darío. Como era de esperarse, la comida perdió su connotación festiva, pues Cristina no volvió a casa hasta bien entrada la tarde y estaban todos muy preocupados. Se habían reunido en su casa, a excepción de Ángel y Sofía, que seguía con fiebre. Los niños estaban jugando en la habitación de Emilio para que los mayores pudieran hablar con tranquilidad.

Andrés se había encargado de llevarla y, antes de que salieran del coche y tras comprobar que no había nadie cerca, le dio un apasionado beso que no esperaba y que la dejó sin aliento.

―Luego no podré hacerlo ―susurró él, mientras que ella apenas podía pronunciar palabra―. Bueno, podría, pero no debo. No pretendo ponerte en un aprieto con tu familia. Además, quiero hacer las cosas bien.

―¿Qué… qué cosas, Andrés? ―preguntó ella, un tanto insegura―. Me refiero a que…

―Ni yo mismo lo sé, Cristina ―admitió, notablemente confundido―. Solo sé que siento algo por ti que no sentí nunca. Anoche, cuando te acompañé a casa, me di cuenta de que va más allá de lo físico. Era muy fácil; un polvo rápido y hasta luego. Sin embargo, no pude, y no porque no me gustes… Creo que eso te quedó claro, ¿no?

Ella asintió, mordiéndose el labio, azorada. Volvía a ser una adolescente, vergonzosa y emocionada…

―Entiendo que estás casada…

―Yo me siento igual, Andrés ―lo interrumpió, queriendo evitar que creyera lo que no era.

El policía sonrió y volvió a besarla, con dulzura esta vez.

―Entonces, me gustaría intentarlo ―admitió―, aunque sé que necesitas tu tiempo y tu espacio, y yo no tengo ninguna prisa.

―Vale ―concordó ella―. Pero no te vayas muy lejos…

Él rio por lo bajo, sabiendo que no se refería a una distancia propiamente dicha.

―Tienes mi teléfono, ya has visto dónde trabajo… Solo falta que conozcas mi piso y es algo que espero solucionar pronto ―le dijo con mirada pícara, y ella sonrió, ruborizada hasta las orejas.

Andrés se vio asaltado por una ola de ternura entremezclada con deseo. Volvió a besarla, estrechándola con fuerza en sus brazos y dejando que lo embriagaran todas esas nuevas sensaciones que llegaban a su vida de la mano de aquella mujer.

―Me encantas, Cristina ―le confesó sobre sus labios―. Va a ser difícil guardar las formas y mantener las manos alejadas de ti, pero prometo controlarme.

―Me alegra no ser la única que lo pasará mal ―le respondió fingiendo un gran alivio, y él soltó una sonora carcajada antes de darle un último beso, corto pero intenso.

―Vamos, tu familia te espera…

Andrés entró y se quedó lo justo para explicarles cómo estaba la situación. O casi toda. Sabía que Wences seguía en el centro de mira de Bermudes y, a pesar de que Bieito quedaba fuera de la ecuación, no dudaba que el narco tuviera otros recursos, como Fernández, sin ir más lejos. Pero Fede ya estaba investigando a fondo al policía y sospechaba que, al tirar del hilo, encontraría un ovillo sustancioso que le ayudaría a darle un golpe mortal al cártel colombiano.

―Yo, siento mucho lo que ha pasado ―decía Cristina, abatida, hundida en el sofá tras haberles narrado cuando Andrés se marchó lo que había sucedido, y todos se alzaron en una exclamación unánime.

―Tú no tienes la culpa de nada, hija ―trató de reconfortarla la madre de Vanessa.

―He trastocado todos los planes, señora Josefa ―se lamentaba la hermana de Darío―. Se marchan mañana y…

―Ya os haremos otra visita ―continuó Cristóbal―. Esto del avión no está tan mal como pensaba ―comentó, haciendo reír a los demás.

―Hija, voy a hacerte algo de cena y te vas a la cama ―decidió Elvira―. Nosotros nos encargamos de los niños.

―Sí, creo que deberías descansar ―decidió Darío, poniéndose en pie, e imitándolo Vanessa, Diana y Raúl―. Mañana nos vemos.

Sin embargo, su hermana se levantó también y fue hacia él, abrazándolo.

―Gracias ―atinó a decirle, acongojada.

―Suerte que soy avispado ―bromeó, provocando la risa en los presentes y restar así algo de tensión al momento―. Todo saldrá bien, ya verás.

Tras despedirse de los niños, los cuatro jóvenes se marcharon paseando hasta el hotel. Darío le pasó un brazo por los hombros a su mujer, y Raúl hizo lo propio con Diana. Vanessa no pudo evitar soltar una risita al verlos así.

―Va a resultar que anoche hice magia al regalarte mi ramo de novia ―bromeó.

―La magia la ha hecho ella conmigo ―objetó Raúl, haciendo que el corazón de Diana temblase de emoción al escucharlo. El bajista le sonrió antes de darle un suave beso en los labios.

―Doy fe ―resonó el vozarrón de Darío con un toque de guasa―. De los tres, el que siempre le ha cerrado las puertas al amor ha sido él, porque Ángel era el eterno enamorado de Sofía, y yo solo estaba esperando a la mujer adecuada. A ti ―añadió en un susurro, en el oído de Vanessa.

La joven, se agarró al cuello de su marido y lo besó con pasión, y Raúl comenzó a carraspear de forma un tanto exagerada.

―¿No podéis esperar a llegar a vuestra habitación? ―les reprochó el bajista, y su amigo le hizo una mueca burlona.

―Como si no supiéramos lo que estás deseando hacer en cuanto llegues a la tuya ―replicó con sonsonete.

―Pues siento ahogarte la fiesta, pero yo voy a hacerle una visita rápida a Sofía ―alegó Diana, y Raúl miró al batería con gesto lastimero.

―Yo voy con ella, así que… ―añadió Vanessa, haciendo que su marido se solidarizara con él y lanzase un bufido de derrota.

―Entonces, ya que estamos, vamos los cuatro…

Cuando llegaron a la habitación que compartía la pareja, Sofía estaba acostada en pijama, viendo la televisión. Ángel se había pasado todo el día haciéndole compañía y consintiéndola, y la joven se dejaba querer, aunque había estado toda la mañana lamentando su mala suerte y haberle fastidiado las vacaciones a su novio. A decir verdad, el cantante tuvo que esforzarse para convencerla de lo contrario. Solo le preocupaba que su chica se encontrase mal, pero después de haberse perdido tantas cosas en los trece años que estuvieron separados, le complacía poder mimarla y ayudarla a tomarse sus medicinas, como si fuera una niña.

―¿Qué te ha mandado el médico? ―le preguntó Diana que, junto con Vanessa, se había sentado a su lado. Los hombres, en cambio, estaban de pie, cerca de la cama.

―Paracetamol y un antibiótico ―le contestó en voz muy baja y ronca.

―Pues sí que la has pillado buena ―dijo su otra amiga, al escucharla tan mal, mientras la fisioterapeuta le palpaba la frente.

―Sigue teniendo unas décimas ―le informó Ángel, pasándole el termómetro, donde estaba registrada la última vez que le había tomado la temperatura.

―Veo que no necesitas mis servicios como enfermera ―bromeó, devolviéndoselo tras haberlo comprobado.

―Y yo, que estás muy contenta ―dijo la enferma con tono pícaro, mirando a Raúl.

―Mejor no hables, anda, que es malo para tu garganta ―replicó, sacándole la lengua, respondiéndole su amiga con el mismo gesto, un poco más exagerado.

―¿De pequeñas eran igual? ―le preguntó el bajista a su compañero, divertido.

―Es como viajar en el tiempo ―asintió el cantante, sonriendo.

―Uy, mejor me voy antes de que empieces a airear mis trapos sucios ―le siguió el juego Diana a Ángel, levantándose.

―¿Tan peligrosa eras? ―quiso saber Raúl.

―Para nada. Era igual de sosa o más que ahora ―respondió, encogiéndose de hombros.

―¿Sosa, tú? ―El joven la miró sorprendido y caminó hacia ella para tomarla de la mano y encaminarse hacia la puerta―. Chicos, nos vamos. Quisiera discutir esto con Diana «en privado» ―recitó con fingida seriedad, pues su sonrisa torcida lo delataba. Y, sin decir nada más, se marcharon, dejando a sus amigos con la boca abierta.

―¿Y esos dos? ―murmuró Ángel, señalando hacia la puerta.

―Arrebatos que le dan a uno cuando está enamorado ―respondió Darío riéndose, tras lo que agarró a una sorprendida Vanessa del brazo, tiró de ella y la besó con fervor. Ángel les lanzó un cojín.

―Largaos de una vez ―les reprochó el cantante―. ¿No veis que mi chica está enferma y yo me quedo a dos velas? ―bromeó.

―Nada que una ducha fría no pueda arreglar ―se rio el batería, estrechando a Vanessa por detrás, quien apoyó la espalda en su torso―. Que paséis buena noche ―añadió, saludándoles ambos con la mano, y así, abrazados, caminaron hacia la puerta y se marcharon.

Ángel aún se reía cuando cerraron la puerta. Negando con la cabeza, dejó le termómetro en su sitio y comprobó el móvil.

―Dentro de media hora te daré el antibiótico.

―Menudo aburrimiento, ¿no? ―susurró Sofía, sin querer forzar la garganta.

―Bueno, es vaciar un sobre en un vaso y ponerle agua. Muy divertido no es ―respondió, eludiendo la verdadera cuestión.

―No me refiero a eso…

―Te perdono que digas esas tonterías porque sé que son producto de la fiebre ―decidió, tumbándose a su lado en la cama, encima de la colcha, con botas y todo―. Y ya lo hablamos esta mañana, señorita. Así que alquilaremos una peli en la televisión por cable, llamaremos al servicio de habitaciones para que nos traigan la cena y a descansar, ¿de acuerdo?

―Eres el mejor enfermero que podría desear.

―Si me estás intentando hacer la pelota, funciona ―le dijo él, haciéndola reír.

Ángel besó su frente y luego cogió el mando de la televisión, que estaba en la mesita, y se acomodó, dispuesto a disfrutar de la velada.

Vanessa y Darío caminaban hacia su suite aún abrazados mientras él le daba suaves besos en el cuello.

―¿Cómo estás? ―le preguntó él al oído un tanto serio.

―¿Cómo quieres que esté? ―respondió ella, extrañada―. Pues en la gloria.

―¿De verdad?

Vanessa giró el rostro, mirándolo de reojo.

―Menuda luna de miel… ―lo escuchó quejarse.

―¿Te estás aburriendo? ―le cuestionó la joven, haciéndose la ofendida―. Porque anoche, en la bañera de hidromasaje, no me lo pareció.

―No es eso de lo que hablo, y lo sabes ―replicó él con desgana.

―Y también sé que no es culpa tuya ―insistió―. Además, me alegro de que hayan detenido ya a Bieito, así tu familia estará más tranquila, sobre todo Cristina. Es una mujer estupenda y se merece ser feliz.

―Creo que Feijoo se encargará de eso ―dijo con un toque de humor.

―La verdad es que el policía no está nada mal ―bromeó Vanessa, y el batería la soltó para abrir la puerta y, de paso, lanzarle una mirada de advertencia―. ¿Qué? ―se hizo ella la ingenua―. Solo es una apreciación… Tiene pinta de empotrador ―añadió con una risita.

―¿De «empotra-qué»? ―inquirió, fingiéndose molesto.

Entró en la habitación con los brazos en jarras, mirándola ceñudo, y Vanessa cerró la puerta, apoyándose en la pared con una exagerada mueca de inocencia en el rostro.

―Solo digo que, si tu hermana no es tonta, se lo puede pasar muy bien con él.

Entonces, Darío se cernió sobre ella, presionándola con el cuerpo contra el tabique.

―¿Estás fijándote en otros hombres? ¿Es que tienes alguna queja? ―gruñó, y ella rio, provocándolo.

―En absoluto ―musitó melosa, deslizando las manos por su torso, hasta sus hombros.

―No lo tengo yo claro ―refunfuñó, mirándola de arriba abajo, pensativo―. ¿Sabes que la faldita que llevas es muy práctica? ―murmuró, con la mirada oscura por el deseo que su mujer despertaba en él.

―Creía que no habías reparado en ella ―le reprochó con coquetería.

―¿Quieres comprobar que sí?

De pronto, Darío la cogió de los muslos y la alzó con sus potentes brazos, rodeándole ella la cintura con las piernas. Vanessa soltó una exhalación que se transformó en un jadeo cuando su marido presionó en su centro con su miembro ya endurecido.

―¿Te ha quedado claro, señora de Castro?

―Perfectamente…

Darío apresó su boca con ansia, en un beso voraz, devorándola sin darle cuartel. Vanessa lo agarró del cabello, exigiéndole más y él estaba más que dispuesto a dárselo. Deslizó una mano entre ellos y alcanzó su intimidad, comprobando que la lencería que la cubría ya estaba humedecida. Gruñó al escucharla gemir contra su boca.

―Tu intención era provocarme, ¿verdad? ―dijo con voz grave.

―Creo que no hay nada de malo en que desee a mi marido ―se justificó ella, anclando las piernas a su cintura. Le quitó la camiseta y comenzó a deslizar las manos por la musculatura de su espalda, moldeándola de forma ardiente.

―Todo lo contrario ―murmuró él con satisfacción, haciendo a un lado la ropa interior femenina y alcanzando la piel anhelante de sus caricias.

Clavó la mirada en ella, disfrutando de su reacción, de cómo la tentaba con el roce de sus dedos. Su boca entreabierta pugnaba por aliento y sus párpados caían sutiles, invadida por las sensaciones que le provocaba. Clavaba los dedos en su nuca… La vio pasarse la lengua por los labios, seduciéndolo con su sensualidad y sus gemidos incitantes, y se supo vencido, porque era capaz de someterlo como una sirena con su canto.

De pronto, dominado por la impaciencia, agarró la tira de las braguitas y dio un tirón, rasgándolas. Necesitaba total acceso a ella… Vanessa dio un respingo fruto de la sorpresa y la excitación que le provocó aquel arranque de lujuria por parte de Darío.

―¿Qué te pasa con mi ropa interior? ―ronroneó, incendiada su voz y su mirada por el deseo.

―Que me estorba ―murmuró, en un gruñido gutural―. Igual que el resto de tu ropa. Si le tienes cariño a esa blusa, quítatela ―le advirtió y, en cuanto lo hizo, capturó con la boca uno de sus pechos, jugueteando con el pezón por encima del encaje del sostén.

―Muñeco, me encanta comprobar que el matrimonio no ha matado tu libido ―gimió la joven agarrándole la cabeza para que siguiera, y consciente de que lo provocaba aún más con sus palabras.

―Todo lo contrario, muñequita ―respondió, ahondando las caricias en su intimidad―. Saber que eres completamente mía me hace enloquecer…

Lo dijo mientras concentraba sus atenciones en el centro de su placer, y Vanessa se retorció contra él, asaltada por un latigazo de puro deleite.

―Darío, por favor…

―Prométeme que no volverás a mirar a otro hombre ―le exigió, torturándola un poco más, pues sus dedos seguían haciendo su magia, llevándola al límite.

―Solo tengo ojos para ti ―le aseguró, aunque no fuera necesario, pues era consciente de que Darío solo quería atormentarla un poco más―. Tú eres mi empotrador favorito ―añadió con sonrisa traviesa, queriendo picarlo, y él rio por lo bajo.

―Pues veremos si cumplo con tus expectativas ―siseó.

La propia Vanessa, lo ayudó, peleando los dedos de ambos para desabrocharle el pantalón.

Entró en ella de una sola vez, escapándose sendos gemidos ante aquella invasión repentina, profunda, y que hizo estallar la ardiente pasión que los dominaba. Darío hundió el rostro en la fragante curva de su cuello, mordisqueándole la piel, mientras que sus dedos se aferraban a los torneados muslos, llenándola una y otra vez, con frenesí y vehemencia, rápido, duro… Vanessa cruzó los tobillos contra la cintura de su marido, aferrándose a su espalda y con las manos apretadas entre su pelo, jadeando con abandono, perdida en el delirio de aquel excitante y tórrido asalto, porque Darío llegaba cada vez más hondo, y ella se elevaba más en esa vorágine de éxtasis en la que se vio inmersa.

Gritó su nombre cuando el orgasmo la alcanzó. Él buscó su boca, poseyéndola también al tiempo que incrementaba el ritmo de sus embestidas, dejándose llevar al notar que se tensaba y lo atrapaba a su alrededor, lanzándolo con ella al culmen del placer, intenso y devastador, pues, a pesar de lo tonificado de su cuerpo, sentía las piernas temblorosas.

―Dios… Darío. Ha sido… ―comenzó a susurrar Vanessa, sin apenas poder respirar.

―¿Me estás llamando dios? Comprensible ―bromeó, con sonrisa fanfarrona, y su mujer le dio un tirón en la barba.

―Te lo tienes tú muy creído ―lo riñó, y él se echó a reír.

―Eso ya lo sabías antes de casarte conmigo ―le respondió, saliendo de ella lentamente y bajándola.

―También es verdad… ―murmuró con los ojos cerrados, suspirando al acusar su ausencia.

Sin embargo, apenas había puesto un pie en el suelo cuando Darío volvió a levantarla entre sus brazos para depositarla con suavidad en la cama. Mirándola con ojos hambrientos, terminó de quitarse la ropa, y luego hizo lo mismo con la de ella, sonriendo con un deje de vanidad al tirar al suelo las braguitas maltrechas.

―¿Qué haces? ―le preguntó ella, aunque no hiciera falta.

―Esta noche quiero ser tu dios, en todos los sentidos, y no pararé hasta escuchar de tus labios que lo soy ―sentenció con voz ronca mientras trepaba al lecho y se unía a ella con cadencia felina.

Vanessa alzó los brazos para recibirlo, temblando de anticipación y sobrecogida por la intensidad de su mirada y el significado de sus palabras, que iban mucho más allá del sexo.

Darío era su dios desde el día en que lo conoció, y su dueño, tanto de su cuerpo como de su corazón.

―No puedes pretender que cambie de un día para otro lo que llevo creyendo toda la vida ―le decía Diana a un molesto Raúl mientras se dirigían a sus habitaciones.

―Lo que me jodería es que alguien te hubiera metido esos pajaritos en la cabeza ―refunfuñó él.

Al llegar, Diana abrió la puerta de su cuarto, aunque no entró. Se apoyó en la pared del pasillo, con las manos en la espalda y mirada huidiza. Raúl bufó, sin necesidad de que le dijera nada más.

―No es solo culpa suya ―objetó la joven.

―Pero él lo aprovechó ―replicó, tenso, con las manos en los bolsillos traseros de los vaqueros al no saber qué hacer con ellas.

―¿Vamos a pasarnos la noche entera hablando de Alfonso? ―inquirió ella.

―No ―fue la tajante respuesta de Raúl, quien suspiró, tratando de desprenderse de aquel acceso de ira. Luego, se acercó a Diana, la tomó de la cintura y la besó, despacio, con dedicación, venerando su boca, sin soltarla hasta que quedaron sin aliento―. Lo siento ―murmuró entonces.

―¿Ya hemos tenido nuestra primera pelea? ―le sonrió ella, echándole las manos al cuello.

―Yo lo llamaría «desencuentro» ―objetó él, con suavidad, acariciando con los nudillos su mejilla―. Es que me revienta que no veas lo maravillosa que eres.

―Bueno, que el bajista de Extrarradio se haya fijado en mí le da un giro inesperado al asunto ―murmuró ella con un deje de inocente coquetería.

―Pues el bajista de Extrarradio quiere que cenes con él esta noche ―susurró con sonrisa torcida―. Y después te enumerará todos los motivos por los que se ha fijado en ti y que tú no ves.

―¿Podría ser antes de la cena? ―le propuso ella, haciendo una mueca infantil―. No tengo mucha hambre.

La carcajada de Raúl resonó en el corredor.

―¿En tu habitación o en la mía? ―le preguntó, dejando una insinuación en el aire que la dejó muda―. Coge tus cosas ―decidió él entonces―. Yo te espero echándole un vistazo al menú del servicio de habitaciones.

La joven asintió, sonriendo, y se perdió en su suite, tras lo que Raúl se fue a la suya, dejándole la puerta entreabierta. Del mueble cogió el menú y el paquete de tabaco y salió al balcón, que daba a unas vistas preciosas de la ría, y que tenía la suficiente amplitud como para que cupiese holgadamente una mesa con un par de butacas. Se sentó en una de ellas y se encendió un cigarro, dando una profunda calada. Trató de repasar el menú, aunque tampoco tenía mucha hambre. Dio otra calada, inquieta… Joder… temía estar metiendo la pata hasta el fondo con Diana…

No sabía que era tan celoso; en realidad, tampoco se había enamorado nunca para saberlo, pero la figura de Alfonso le rondaba continuamente la cabeza, y le tocaba la moral. No era por el hecho de que ese capullo hubiera sido el primer hombre en la vida de Diana, sino porque tenía miedo de que siguiera siendo una sombra del pasado, de esas que alargan las garras hasta el presente, y que su relación, y posterior y traumática ruptura, siguiera influenciándola. Él era el primero al que le influenciaba…

Esta vez, la calada destilaba determinación, y aplastó el cigarro en el cenicero. Su historia era un punto y aparte, para ambos; los dos habían roto barreras dejando atrás el lastre que les impedía avanzar… amar… pero se habían encontrado y él no iba a permitir que esa oportunidad se malograse por un puto fantasma engominado.

De pronto, escuchó la puerta de la habitación al cerrarse. Se giró y vio que Diana dejaba algunas cosas encima de la cama, tras lo que se dirigió al balcón, con él.

―¿Has visto algo que te apetezca? ―preguntó, sentándose en la butaca de al lado y alargando la mano hacia el menú, aunque él no se lo dio. Se limitó a reír por lo bajo, clavando sus ojos azules en ella, con una mirada demasiado profunda y sugerente como para que Diana pudiera respirar con normalidad.

―¿Necesitas que te conteste a eso? ―murmuró, apoyando un codo en uno de los brazos del asiento, y la barbilla en la palma de la mano, observándola con detenimiento. Debía reconocer que adoraba sus apuros y sonrojos―. Me encanta cuando te pones colorada ―no pudo evitar confesarle, y ella carraspeó, arrancándole el menú de la mano, queriendo obviar el tema.

Sin embargo, el joven volvió a recuperarlo y lo dejó en la mesa. Entonces, la cogió del brazo y tiró de ella, sentándola encima de él, en su regazo, lanzando ella un gritito a causa de la sorpresa.

―Pero ¿qué…?

―Habíamos quedado en que te diría los motivos por los que me había fijado en ti, ¿recuerdas? ―le sonrió él con un brillo travieso en los ojos.

―Pues yo he cambiado de idea ―replicó, cruzándose de brazos con aire infantil―. Mientras recogía mis cosas he hecho repaso mental del día que nos conocimos, y debí parecerte una chiflada.

Raúl soltó una carcajada, y ella resopló.

―Te ríes tú mucho de mí últimamente ―se quejó.

―Me río contigo, que es muy distinto ―alegó él, divertido―. Y lo cierto es que aquel día me dejaste noqueado.

―No me extraña ―lamentó la joven―. Volqué en ti todo mi resentimiento hacia los hombres.

―Eso también ―admitió él―. Sin embargo, me resultaste un completo enigma.

Diana abrió los ojos como platos.

―Lo negué hasta la saciedad en su momento, pero el propio Darío me advirtió que había encontrado la horma de mi zapato ―le narró―. Incluso me recordó que me quejaba de que las mujeres que se acercaban a mí me aburrían, y que tú, en cambio, eras un desafío muy interesante, además de guapa.

―¿Yo, un desafío? ―rio, incrédula.

―Sueles sorprenderme ―le dijo, acariciando su mejilla.

Y entonces, llevada por el afán de seguir haciéndolo, lo besó, y dio resultado pues el bajista tardó unos instantes en reaccionar. Cuando lo hizo, la estrechó entre sus brazos y se entregó a su beso.

―Esto es mi perdición, princesa ―le confesó él, susurrando sobre sus labios―. Tus besos…

―¿Ah, sí? ―sonrió ella, coqueta, hundiendo los dedos en su largo pelo rubio.

―Diana, ¿cuándo empezaste a sentir algo por mí? ―le preguntó, y aunque su tono parecía casual, su mirada azul titilaba, anhelante por su respuesta.

Ella comenzó a jugar con los mechones, pensativa.

―Yo… ―titubeó―. En cuanto te conocí, me dio dolor de estómago.

Raúl se carcajeó con ganas, y ella, aunque trató de hacerse la ofendida, no pudo evitar sonreír.

―No sabía que la indigestión era síntoma de enamoramiento ―bromeó él.

―Me ponías nerviosa, cara de ángel ―replicó con suavidad.

―Cara de ángel… ―repitió el bajista, con voz muy baja y un brillo de vanidad entremezclada con emoción en sus ojos, el sobrenombre con el que a veces se referían a él en el papel cuché―. Suena de maravilla oído de tus labios, princesa.

―A mí también me gusta que me llames así ―admitió, mordiéndose el labio―, aunque ¿por qué lo haces?

―Porque eres la princesa de mi cuento ―le confesó, con convencimiento y una sonrisa.

―¿Y qué dice ese cuento? ―preguntó con mucho interés y mirada ilusionada. Raúl carraspeó.

―Pues… Érase una vez…

Diana empezó a reírse, pero Raúl se puso un dedo en los labios, pidiéndole silencio.

―Una princesa que vivía en una torre ―continuó, impostando la voz―. No solía abandonarla y se pasaba los días rodeada de sus libros, pues creía que no era hermosa como el resto de las jóvenes del reino. Su pelo no era tan largo, sus ojos grises se escondían tras unas gafas…

Al escuchar esto, Diana quiso hablar, pero él le dio un suave beso en los labios, acallándola.

―Sin embargo, el príncipe aguardaba por ella al pie de la torre ―prosiguió el joven―, ya que, para él, era la más bella de las mujeres. Todo en ella lo deslumbraba, sobre todo su alma, aunque él se retiraba sin decir nada al no saber si sería lo que ella esperaba. Hasta que, un día, la princesa bajó.

―¿Y qué… pasó? ―preguntó titubeante ante su repentino silencio.

―Que salvó al príncipe, que vivía en la más absoluta oscuridad. Un único beso bastó.

―Raúl…

Diana estaba al borde de las lágrimas y se sentía como una tonta. Sin embargo, él sostuvo su barbilla y le dio un beso intenso, contenido.

―¿Recuerdas cuando fui a llevarte la ropa de Sofía? ―quiso saber, con un toque de ansiedad en la voz.

La joven no contestó, pero se pasó el índice por el labio, de forma distraída, mas dándole a entender que rememoraba el instante al que se refería.

―Echaste mi corazón a andar ―le confesó, y Diana buscó su boca, sobrecogida por sus palabras y por todo lo que provocaba en ella. Notó los brazos de Raúl estrechándola con fuerza y ella solo deseaba perderse en su regazo.

Cuando se separaron, él le tomó las mejillas para mirarla directamente a los ojos, y los de Diana apenas contenían las lágrimas.

―Te quiero, Diana, y no puedo expresar con palabras cuánto… Infinito.

Ella ahogó un sollozo y se cubrió la boca con una mano, aunque sus ojos llorosos sonreían.

―Infinito ―le respondió como pudo, y él la abrazó, sintiendo que el cuerpo de esa mujer, su alma, su corazón, toda ella, era el templo de su felicidad.

Entonces, ella se separó, con una pregunta silenciosa en su mirada.

―Raúl, ¿cómo sabes que yo uso…?

―La noche que actuamos por última vez y que tú no viniste a vernos, Sofía me contó que te habías quedado estudiando ―comenzó a explicarle, enjugando sus mejillas con los pulgares, y ella asintió porque lo recordaba muy bien―. No sé qué me cabreó más, que no vinieras, que la excusa de los exámenes fuera mentira porque no querías verme, o el simple hecho de que molestase, pues no tenía por qué. Le pedí la moto a Ángel, más bien se la exigí, y me planté en Aldaia ―le confesó, bajo su mirada llena de asombro―. No me preguntes cómo, pero acabé fumándome un pitillo frente a la que resultó ser tu ventana. Y te vi. Con tu pijama rosa, el pelo recogido, tus gafas…

―Yo… ¡Lo sabía! ―Diana estaba alucinando, aunque no hacía más que sonreír―. Bueno, no que eras tú. Había un tipo en la calle, y estaba muy oscuro…

―Estabas tan guapa… ―le susurró, acariciando su mejilla―. Y te parecerá estúpido, pero me sentí el hombre más feliz de la Tierra al pensar que, al menos, la excusa era cierta, que no te habías negado a venir para no verme.

―No quería verte ―admitió ella, mordiéndose el labio con culpabilidad―. Cuando me acordaba de ese beso… ¡Si ni siquiera fue un beso! ―exclamó, sacudiendo las manos, como si volviera a experimentar lo que sintió aquel día―. Fue un pico mal dado y…

―A mí no me hizo falta más ―dijo él, con voz grave.

―A mí, tampoco ―reconoció la joven―. Y eres mucho más de lo que esperaba Raúl ―añadió, haciendo referencia a las palabras de su relato―. Pero me sentía como la princesa de tu cuento.

―Me alegra no decepcionarte ―sonrió, aliviado aunque también orgulloso―, y me gusta cómo suena eso de «sentía» ―murmuró―. Porque no quiero que lo pienses nunca más. ¿De acuerdo?

―Trataré de acostumbrarme ―respondió solo para llevarle la contraria―. Necesito un periodo de adaptación.

―En eso tienes razón, pues yo también lo necesito ―reconoció.

―¿Tú? ¿Para qué? ―preguntó, un tanto sorprendida.

Raúl le cogió la mano y le besó la palma.

―Voy a mudarme al piso. Quiero estar cerca de ti, Diana ―le anunció, y ella comenzó a sonreír, ampliamente, aunque se puso seria de repente.

―Pero… Anoche decías que…

―No puedo borrar tus recuerdos, los momentos que hayas podido vivir allí ―tuvo que admitir, muy a su pesar―, pero pretendo crear otros nuevos, infinitamente mejores.

―A mí también me gusta cómo suena eso ―sonrió con coquetería, pasándole los brazos alrededor del cuello.

―Pues podemos empezar ahora mismo si quieres ―le sugirió con sonrisa torcida, y antes de que ella pudiera decir nada, la estaba alzando en brazos.

―¿Qué haces? ―le preguntó, riendo.

―Se me acaba de ocurrir un recuerdo que me encantaría grabar en nuestras mentes ―respondió, llevándola de vuelta al interior.

―¿Y cuál sería? ―murmuró, dejándose llevar.

―Estamos tú y yo, en la cama, desnudos…

La depositó despacio sobre el colchón, tras lo que se tumbó a su lado, acercándola a él.

―Nos quedaremos sin cenar ―bromeó ella.

―En el menú pone que el servicio de habitaciones está disponible hasta las doce de la noche… Tiempo de sobra… ―susurró sobre los labios de Diana, que esperaban por los suyos, mientras ella se llenaba de momentos que atesoraría durante el resto de su vida.

21

Aquella semana de vacaciones pasó volando para todos.

El lunes, tal y como estaba previsto, los padres de Vanessa y Alejandro volvieron a Valencia. El martes, Sofía salió por fin de la habitación. Y el miércoles, incluso se animó a bañarse en la playa, aunque apenas se metió hasta la cintura, al igual que Diana, quien salió corriendo hacia la orilla al llegarle el agua por las rodillas, bajo la atenta mirada de Raúl que se reía al oírla gritar. Para ellas, acostumbradas a la calidez del Mediterráneo, aquella ría estaba congelada. En cambio, Vanessa no se libró, pues su marido se la echó al hombro y la llevó mar adentro con él.

Darío había planeado excursiones para enseñarles la zona y también los llevó a algunos restaurantes para que disfrutasen de la gastronomía gallega. Sin embargo, la mayoría del tiempo, él y Vanessa desaparecían del mapa, como era de esperar. Cuando eso sucedía, las otras dos parejas quedaban para dar una vuelta o tomar algo, si salían de su habitación, que tampoco era muy a menudo.

A mitad de semana, Raúl había decidido secuestrar a Diana. Fue a su habitación y metió todas sus cosas en la maleta para llevarlas a la suya, obligándola a mudarse, aunque ella tampoco se hizo de rogar. Una cálida emoción la recorrió al ver que él comenzaba a colocarlas en el armario. En realidad, pasaban todo el día juntos, y las noches, y Diana acababa haciendo incontables viajes a su habitación en busca de ropa.

Estaban siendo unos días maravillosos, sobre todo al compartirlos con él, y una punzada se le clavaba en el pecho al pensar que, al llegar el domingo, la magia se rompería y volverían a Valencia, cada uno a su rutina. Se verían, de eso no tenía dudas, pues Raúl le había dejado muy claro que quería estar con ella, pero se había intoxicado de él, de su olor, sus caricias, del sabor de sus besos, de la forma en la que le hacía el amor. Todo desaparecía a su alrededor para quedar solo ellos, como en una burbuja que temía que se rompiera al volver al mundo real: ensayos, giras, fama… y ella esperaba encajar en todo eso, pues no era más que una chica sencilla que había vivido inmersa en sus estudios y su trabajo en los últimos años.

Iban a coger el último vuelo de la tarde, y todos, incluido Toni, del que apenas habían sabido nada en esa semana, acudieron a comer a casa de los padres de Darío, para despedirse. Como cabía esperar, fue una comida copiosa, pues Carmen se esforzó en agasajarlos, y comieron tanto que Diana apenas podía caminar de camino al hotel.

Al llegar, y animada por el propio Raúl, se echó una siesta. Por suerte, esa mañana ya había empezado a recoger sus cosas y a preparar la maleta, así que durmió un rato. Al despertar, nada más abrir los ojos, pensó que le había venido bien, pues ya no se sentía tan pesada. Sin levantarse, buscó con la mirada a Raúl. Lo halló no muy lejos de ella, sentado en un butacón con un libro en las manos. No podía ver el título, pero, por la portada, reconoció que era uno de los últimos Premios Planeta. La imagen era cuanto menos singular. Iba vestido con unos vaqueros rotos, una camiseta negra que remarcaba su fibroso cuerpo y sus pies descalzos descansaban en un escabel, mientras su melena rubia caía hacia adelante; la efigie de la rebeldía amansada por aquel libro que sostenía en sus manos y que leía con total atención, tanta que ni siquiera escuchó el ruido de la sábana cuando Diana se giró y se apoyó sobre un codo, observándolo.

Por un instante, se preguntó cómo sería todo si aquel hombre no fuera el bajista de Extrarradio, sino un simple estudiante de Telecomunicaciones. Sin duda, resultaría más sencillo. Sin embargo, la realidad era la que era y debía dejar sus miedos a un lado, por Raúl, por los dos.

Se puso en pie y caminó hacia él. Iba descalza, con nada más que una camiseta de tirantes y las braguitas. Se colocó detrás y alargó los brazos para rodear su cuello, estrechándolo e inclinándose sobre él. El joven estaba tan concentrado en la lectura que se sobresaltó.

―Perdona, no quería asustarte. ¿Es interesante? ―preguntó, apartándose.

Sin embargo, Raúl cerró el libro y lo lanzó sobre el escabel mientras a Diana le agarraba un brazo y la hacía moverse alrededor del butacón para acomodarla en su regazo.

―Sí, pero tú lo eres mucho más, princesa ―le dijo, sonriéndole con aquella mirada azul que a ella la hacía temblar―. ¿Cómo te ha sentado la siesta? ―quiso saber mientras acariciaba con la punta de los dedos una de sus piernas.

―Bien ―respondió, tragando saliva. ¿Cómo era posible que ese suave toque la afectara tanto?

―¿Seguro? ―insistió él, escéptico ante su actitud. ¿Acaso no comprendía que él era el motivo de su inquietud?―. Tu respiración parece agitada ―añadió mientras su mano serpenteaba por debajo de la camiseta hasta llegar a su piel. Y, al ver esa sonrisa lobuna en su rostro, Diana lo comprendió todo.

―¿Lo estás haciendo adrede? ―lo acusó.

Raúl asintió con deje travieso al tiempo que se inclinaba sobre ella para capturar su labio inferior y mordisquearlo con suavidad.

―Estabas medio desnuda, en mi cama. ¿Sabes lo que me ha costado respetar tu siesta y no despertarte a besos? ―murmuró―. Me moría por hacerte el amor, y he tenido que echar mano de este libro para centrar mi mente en otra cosa.

―Pobrecito ―bromeó la joven con falsa preocupación, y Raúl hizo una mueca, como si lo hubiese herido en lo más hondo. En venganza, comenzó a hacerle cosquillas―. ¡Para! ―le pidió entre carcajadas, retorciéndose para esquivarlo, hasta que se puso en pie, alejándose de él.

Pero, entonces, él también se levantó y, en un par de zancadas, llegó hasta ella. Rodeó con un brazo su cintura y con la otra mano la agarró de la nuca y la acercó a él, asaltando de forma repentina y ardiente su boca. Diana se sostuvo de su cuello y correspondió su beso, que cada vez se hacía más apasionado y profundo. El roce de sus lenguas mandaba chispazos a lo largo de su cuerpo y que se concentraban en un único punto, estremeciéndola la excitación, rápida y fulminante, que ese hombre podía provocar en ella con solo besarla. La mano de Raúl bajó hasta su trasero, masajeándolo con suavidad y apretándola contra su cuerpo para que notase lo acuciante de su necesidad. Tal y como ella ya lo necesitaba a él…

―Voy a darme una ducha, y tú, conmigo ―lo oyó murmurar sobre sus labios con voz ronca, sin darle opción, aunque ella tampoco iba a replicar―. Vamos a despedirnos de esa bañera gigante como Dios manda ―sentenció, llevándola hasta el baño sin separarse ni un instante de su boca.

―Raúl, tengo que terminar de hacer la maleta ―lamentó ella, aunque se dejaba arrastrar por él.

―Tu maleta ya está lista, a excepción de una muda de ropa para el viaje ―le dijo, deteniéndose cerca de la bañera.

―¿Qué…?

El bajista la calló con un beso, ávido y delicioso, y que a ella le hizo derretirse en sus brazos. Luego, le quitó la camiseta de tirantes, haciendo lo mismo con la suya, y la miró con ojos hambrientos.

―Voy a extrañarte, princesa ―murmuró, entremezclándose en su voz el deseo y el amor que sentía por ella―. Me he vuelto adicto a ti… a tu sabor, al calor de tu cuerpo, a tenerte así…

La pegó a él, asaltando sus labios con vehemencia mientras sus pieles desnudas ardían con el contacto.

A Diana le habría encantado responderle que ella se sentía igual, pero se vio envuelta en la pasión de Raúl, perdiéndose sin remedio en aquel fuego que los consumiría a ambos.

Ya era tarde cuando desembarcaron en el aeropuerto de Manises. Tras recoger el equipaje, las tres parejas, junto con Toni, se dirigieron a la salida.

Darío y Vanessa cogieron un taxi para volver a casa de la joven. Ángel, por su parte, iba a tomar otro para llevar a Sofía a Aldaia, por lo que le aseguró a Raúl que dejaría a Diana sana y salva en su casa. Debía madrugar al día siguiente para ir a la clínica y era mejor que se despidieran allí, y él se marcharía al hotel con el manager.

―¿Nos vemos mañana? ―le preguntó el bajista con suavidad a la chica, cogiéndole ambas manos, mientras Ángel y Sofía subían al coche.

―Si quieres… ―respondió ella, con mirada cándida, haciéndolo sonreír.

―Sabes que sí ―le dijo, acariciando su mejilla. La atrajo hacia él y la besó en la boca, despacio y profundo, como si quisiera devorarla.

―¡El taxímetro corre, príncipes! ―los interrumpió Ángel, sacando la cabeza por la ventanilla del asiento trasero.

Raúl le hizo un poco elegante corte de manga y su compañero se echó a reír. Entonces, Diana se puso de puntillas para darle un breve beso. Él trató de atrapar su cintura y abrazarla, pero ella se escapó, dibujándosele una sonrisa traviesa en los labios.

―Hasta mañana ―se despidió la joven, tras lo que entró en el taxi, en el asiento del copiloto, y vio que Raúl se quedaba allí, mirando cómo se alejaba el vehículo hasta que desapareció de su vista.

Desde el aeropuerto, apenas se tardaban diez minutos en llegar a Aldaia, pero a Diana le daba igual el trayecto porque iba en una nube. Esos días compartidos con Raúl habían sido inigualables y no los olvidaría jamás, pasara lo que pasara. Sintió un leve pinchazo en el pecho, ese recordatorio de que las cosas van bien hasta que, de repente, se frustran, sin que se pueda hacer nada por evitarlo. Ella no pudo evitar que Alfonso la dejara por otra… Aunque, bien pensado, aquello no fue el ideal de relación, más bien lo contrario, especialmente si lo comparaba con todo lo que Raúl le hacía sentir, lo que había compartido con él en esos ocho días. Jamás dio tanto… y nunca recibió tanto, porque Raúl se le había entregado por entero. Era tan feliz…

El taxi la dejó a ella primero en su casa. Cuando salía del coche, Ángel ya se estaba haciendo cargo del equipaje, ofreciéndose a subirla hasta su casa. Sofía bajó la ventanilla para despedirse de ella y, después, su amigo, maleta en mano, se negó a que pagara su parte de la carrera. Con un mohín disconforme, Diana abrió la puerta de su casa y el cantante la siguió.

―Muchas gracias ―le dijo con una sonrisa.

―Servicio completo ―respondió cuando se la dejó en el pequeño rellano―. Tu novio no tendrá queja ―protestó por lo bajo, bromeando―. Mándale un mensaje o me pedirá cuentas.

―No seas exagerado ―replicó ella, un tanto avergonzada, mientras jugueteaba con las llaves.

―Nunca había visto a Raúl así, y a ti, tampoco ―añadió, y ella entendió a lo que se refería.

―No se puede comparar ―admitió la joven, iluminándose su mirada―. Raúl es…

De pronto, se abrió la puerta, sobresaltándolos.

―Hija, ¿con quién hablas? Uy, hola, Ángel.

―Hola, señora Magdalena ―la saludó el cantante, dándole un par de besos―. ¿Qué tal el viaje?

―¡Para repetir! ―respondió, con entusiasmo, mientras el joven pensaba en lo parecidas que eran: menudas, pelo negro, ojos grises…―. Hemos llegado hace un rato. Y vosotros, ¿qué tal? ¿Y la boda? Qué mala pata no haber podido ir. Pero ¿quieres pasar? ―añadió, sin apenas respirar. En eso, en cambio, eran diferentes. Magdalena era un torbellino, mientras que Diana era más comedida.

―No, gracias. Sofía me espera en el taxi ―le dijo con una sonrisa.

―Un día tenéis que venir a comer ―le exigió, porque era mucho más que una invitación.

―Eso está hecho ―se rio él―. Me marcho ya.

Se acercó a ella para darle dos besos más, y luego hizo lo mismo con Diana.

―Lo que me ibas a decir a mí, díselo a él ―le susurró al oído, sin que Magdalena se diera cuenta.

Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de la joven, y que Ángel entendió como una afirmación, tras lo que se marchó. Entonces, Diana entró en casa y, tras saludar a su padre y su abuela, se dirigió a su habitación, seguida muy de cerca por su madre.

―Bueno, cuéntame ―le pidió, sentándose en la cama con cierta impaciencia mientras su hija empezaba a deshacer la maleta―. ¿Cómo iban los novios?

Con una sonrisa, Diana sacó su móvil para enseñarle algunas fotos que había hecho antes de que empezara el convite, deteniéndose ella en una en la que aparecían los seis juntos.

―Qué guapo es su marido ―exclamó Magdalena con cierto tono exagerado y que hizo reír a su hija―. ¿Y quién es este? ―preguntó de pronto y, aunque no cabía duda, de igual modo Diana estiró el cuello para mirar la pantalla―. A este chico le gustas ―sentenció, de repente, y Diana sintió que toda la sangre de su cuerpo acudía a sus mejillas.

―Ma… Mamá…

―Fíjate en cómo te mira ―señaló con sonrisa pícara.

Diana obedeció, más que nada porque tenía mucha curiosidad por saber el motivo por el que su madre había llegado a esa conclusión.

En la fotografía, estaban los seis en fila. Vanessa y Darío, en el centro, abrazados. Sofía y Ángel a un lado; él le pasaba un brazo por los hombros y ella apoyaba una mano en su torso. Y al otro lado estaban ella y Raúl, juntos, aunque sin tocarse. Ella sonriente, con la vista hacia el frente. Él, en cambio, la estaba mirando, y era la viva imagen de la devoción. La joven sintió una corriente de calidez recorrerla…

―¿Y tú por qué estás tan colorada? ―reparó entonces Magdalena―. ¿Te gusta? ―la interrogó su madre, gratamente sorprendida.

Su hija se apartó y se colocó un mechón detrás de la oreja, apurada, mientras volvía su atención a la maleta.

―Yo diría algo más que gustar ―murmuró, un tanto avergonzada. No imaginaba que le costaría tanto decírselo…

―¿Y por qué no me lo habías contado? ―le recriminó, aunque sin mucha dureza―. Diana… ―Su madre alargó el brazo y le tomó la barbilla para que la mirara.

―Estoy enamorada de él. Y él, de mí ―le confesó, y una enorme sonrisa se dibujó en el rostro de Magdalena. La cogió del brazo y la obligó a sentarse a su lado.

―Llevo cinco años esperando que salgas de estas cuatro paredes ―le dijo, y su hija resopló.

―Mamá…

―Ya iba siendo hora de que conocieras a un chico que valga la pena ―insistió―. Porque, ¿él…?

Diana entendió su preocupación y le estrechó la mano.

―Es un hombre increíble ―le confirmó con la mirada brillante, llena de una emoción que enterneció a Magdalena―. Toca con Ángel en el grupo y… bueno ―titubeó―. Él me ayudó a quitarme a Alfonso de encima. Fue quien compró el piso. ―Su madre la miró con asombro―. Eso hizo que pasáramos tiempo juntos y… una cosa llevó a la otra. Estos días en Galicia han sido fantásticos, y espero que sigamos igual ahora que hemos vuelto.

―¿Y por qué no iba a serlo? ―objetó, chasqueando la lengua.

―Es famoso… guapísimo…

―Tonterías ―la cortó ella mientras sacudía la mano, restándole importancia―. Vive un poco, hija, te lo mereces.

―Gracias, mamá ―dijo la joven.

Magdalena se inclinó y le besó la mejilla.

―Entonces, si una noche no vienes a dormir, no tengo por qué preocuparme, ¿no? ―preguntó con toda la intención.

―¡Mamá!

―¿Crees que me chupo el dedo? ―se rio―. A tu edad ya os tenía a tu hermano y a ti.

―Ahórrate los detalles ―le pidió, como si estuviera escandalizada.

―Vale, vale ―se rindió, tras lo que se puso de pie―. ¿Quieres cenar algo?

―No me hables de comida ―gimió, rodeándose la cintura con un brazo―. A mediodía, la abuela de Darío se ha empeñado en cebarnos y creo que voy a estar a base de ensaladas toda la semana.

Su madre se echó a reír de nuevo.

―¡Qué pena no haber ido! ―repitió ya en la puerta―. Bueno, al menos tómate un vaso de leche o algo.

―Sí, mamá, tranquila ―afirmó mientras se centraba otra vez en la maleta―. Ordeno esto y me acuesto. Mañana madrugo.

Su madre asintió con la cabeza tras lo que la dejó sola. Pero Diana ya no siguió con la ropa. Cogió su bolso que estaba también en la cama, sacó el teléfono y comenzó a teclear.

«Hola, cara de ángel», escribió.

A Raúl le vibró el móvil en el bolsillo de los vaqueros. Lo miró y sonrió al ver que era un wasap de Diana.

«Hola, princesa. Ya te echo de menos. ¿Ángel te ha dejado en casa?», respondió él.

«Hasta me ha subido la maleta»

«Es que, si no, se lleva una colleja en cuanto lo vea mañana»

«Tranquilo. Extrarradio puede seguir conservando a su líder»

El joven rio por lo bajo.

«Raúl…»

«Dime»

«Te quiero»

El joven creyó que el corazón le iba a estallar contra las costillas. Se lo habrían dicho, el uno al otro, miles de veces en esa semana, pero la emoción que le provocaba seguía siendo la misma que cuando se lo escuchó decir la primera vez.

«Yo también te quiero, princesa»

Sonrió al ver que ella le enviaba una carita con las mejillas coloradas.

«Voy a terminar de sacar la ropa de la maleta y me voy a la cama. Mañana no habrá quien me levante»

«Sueña conmigo »

«Suelo hacerlo…»

«¿Cómo?»

«Buenas noches»

El joven rio por lo bajo, sabiendo que por teléfono no conseguiría que se lo aclarara. Pero ya encontraría el método para interrogarla de forma infalible y satisfactoria… para los dos….

«Buenas noches, princesa»

Aún sonreía cuando ella se desconectó, y Toni carraspeó a su lado.

―¿Era tu novia? ―preguntó, aunque no esperó a que respondiera―. Seguro que la redactora de la revista que os va a hacer el reportaje se puso a dar saltos de alegría cuando la llamé para avisarla del cambio de planes.

―¿Ese tono de cachondeo se debe a algo en especial? ―replicó el joven, fulminándolo con la mirada, y el manager se echó a reír.

―Ver a mis chicos babeando por tres mujeres tiene su gracia ―admitió―, pero lo que hagáis con vuestra vida privada me importa un cuerno. Mientras no os convirtáis en unos rockeros moñas…

―Eso no es verdad ―objetó de pronto―. Sí que te importa nuestra vida. Siempre dices que eres algo más que nuestro representante ―le recordó, con un tono que asemejaba mucho al agradecimiento―. Y lo demuestras ―añadió, haciendo que Toni se removiera en el asiento.

―Pues, si lo tienes tan claro, no te importará que vaya al grano ―decidió―. ¿Has hablado con Diana?

―No ―fue su escueta y seca respuesta.

―Deberías ―insistió él.

―Ya lo sé, pero no es fácil ―apuntó, haciéndole una mueca, pues el manager lo sabía muy bien―. ¿Acabo de encontrarla y ya quieres que la espante?

―Es mejor que se enamore de ti hasta la médula para que te perdone cualquier cosa ―ironizó.

―Te equivocas de hombre, Toni ―dijo con voz monótona y dura―. Yo no soy Ángel. No me siento culpable.

―Y, tal vez, eso es lo que te tortura ―quiso provocarlo él, mirándolo con interés―. ¿Te creerías mejor persona si te dieras golpes de pecho por lo que pasó?

―No lo sé ―resopló, mortificado―. Pero no se trata de lo que yo crea, sino de lo que crea Diana. Temo no ser lo que ella espera…

―El hombre perfecto no existe ―murmuró el manager con sorna.

―Tal vez. Pero Diana se lo merece, y tengo miedo de no ser yo ―sentenció de forma rotunda, y destilando una amargura que hizo enmudecer a Toni.

Una atmósfera densa enrareció el ambiente, dando la conversación por zanjada. Raúl volvió la vista al móvil, que aún sostenía en su mano, y releyó su conversación con Diana.

«Raúl…»

«Dime»

«Te quiero»

Y rogó por que eso no cambiara nunca.

22

A Diana, la vuelta al trabajo se le hizo muy cuesta arriba; le encantaba su profesión, pero mucho más estar con Raúl. Además, no había sabido nada de él en todo el día.

Sacó el móvil del bolsillo delantero del pijama sanitario para comprobar la hora y, de paso, ver si había algún mensaje del que, difícilmente, no se hubiera dado cuenta. Nada. Al menos, quedaba poco para que acabase su jornada.

A decir verdad, no tenía por qué quejarse, pues ella tampoco se había puesto en contacto con él, y no por falta de ganas, pero su compañera había cogido vacaciones y apenas tuvo tiempo para respirar en todo el día. Por suerte, agosto estaba a la vuelta de la esquina y se reducía el horario de fisioterapia en la clínica, además de que también tendría su periodo de descanso, y bien merecido.

Se sentó en su mesa y se le hizo extraño no ver un libro de teoría o sus apuntes. Así, las horas pasaban más lentas, por lo que decidió que traería consigo algo de lectura, recordando, sin poder evitarlo, la escena del día anterior en la que Raúl estaba leyendo. Era guapo, talentoso, culto…

De pronto, sonó el pitido que marcaba el fin del tratamiento en el aparato de magnetoterapia, así que se dirigió al fondo del gimnasio para ayudar al paciente, un joven al que habían operado de un hombro.

―¿Te importa si hago los ejercicios en casa? ―le preguntó, mientras lo ayudaba a incorporarse―. Debo ir a un sitio y no quisiera llegar tarde.

―De acuerdo, pero hazlos ―le advirtió, haciéndose la intransigente.

El chico le sonrió asintiendo, cogió sus cosas y se dirigió a la puerta, dejándola sola. Bueno, al menos podría irse un poco antes, pensó, suspirando. Apagó el ordenador y fue al vestuario a cambiarse de ropa. Luego, salió del gimnasio para dirigirse a recepción y despedirse de sus compañeras, cuando, de pronto, se detuvo en seco al ver a Raúl allí, de espaldas a ella, hablando con las recepcionistas, quienes le sonreían la mar de divertidas a la vez que coloradas.

Diana se tomó unos segundos para observarlo y, de paso, recuperar el aliento, a causa de la sorpresa y de la sacudida que le produjo el hecho de que ese hombre, que arrancaba las miradas y suspiros de todas las pacientes en la sala de espera, era suyo. Vestía camiseta y vaqueros negros, ajustados, con sus botas estilo biker que a ella le encantaban. Estaba inclinado sobre el mostrador, con los brazos apoyados y el cuerpo hacia adelante, en postura descuidada, y ella recorrió su anatomía con los ojos, embobada. Hasta que una risita por parte de Emi, que también estaba allí, la hizo reaccionar, empezando a caminar hacia él.

―Mira, ahí la tienes. ―La señaló su compañera, y Raúl se giró.

La sonrisa de ese hombre era un grave peligro para el calentamiento global pues habría derretido hasta los polos. Sus fascinantes ojos azules brillaron al encontrarse con ella, y Diana volvió a quedarse petrificada ante el efecto estremecedor y magnético que le provocaba por el simple hecho de mirarla así mientras se le acercaba.

Y entonces, para abrumarla aún más, se le plantó delante y, sin decirle ni una palabra, tomó sus mejillas entre ambas manos y la atrajo hasta él, para capturar su boca en un beso no apto para todos los públicos. Diana tuvo que apoyarse en él porque le temblaban las piernas mientras el latido de su corazón se le disparaba, errático.

―Hola, princesa ―murmuró él sobre sus labios, y ella apenas atinaba a respirar.

―¿Qué… qué haces aquí?

Seguro que tenía cara de alelada, pero no podía evitarlo.

―Habíamos quedado en vernos ―respondió con sonrisa torcida. Sabía que ese encuentro sería la comidilla de la clínica durante toda la semana, por lo menos, y así Diana podría presumir de lo lindo, como pretendía hacer él―. ¿Nos vamos? ―preguntó entonces.

Diana asintió, levantando una mano para despedirse de sus amigas, que cuchicheaban entre risitas, y supo que la someterían a un tercer grado durante varios días.

Al salir, la joven vio el coche de Darío en la puerta, y no pudo evitar reírse.

―¿Has subido de nivel? ―apuntó, divertida―. La moto de Ángel te sabe a poco, ¿no?

―Es por una buena causa ―se rio ante su ocurrencia―. Ángel ha venido conmigo, está en casa de Sofía. No podemos tardar mucho en volver a Valencia porque tenemos una cena con los productores en el restaurante del hotel. Parece importante.

―Vaya… ―murmuró ella, apenada, sosteniendo la manilla de la puerta del copiloto mientras Raúl abría la del conductor.

Entraron en el coche pero, antes de arrancar, el joven le dio un sentido beso.

―Lo siento ―dijo con pesar―. Y siento también no haberte llamado, pero ha sido un día de locos, y la semana que nos espera va a ser peor.

―No te preocupes. Mi compañera está de vacaciones así que he ido de cráneo todo el día ―respondió, mostrándose comprensiva.

―Te compensaré, ¿vale? ―le prometió, poniendo rumbo hacia su casa, y ella negó con la cabeza.

―No tienes que hacer nada, Raúl ―le aseguró―. Entiendo que…

―¿Aceptarías venir a cenar conmigo el viernes, al piso? ―añadió, con cautela.

―Ummm ―fingió estar pensándolo―. ¿Habrá velas? ―bromeó, y el bajista se echó a reír.

―Bonita compensación sería si no las hubiera ―respondió―. Pero es que no he terminado… Avisa en tu casa de que no vuelves a dormir…

A Diana se le escapó el aire de los pulmones.

―¿Te parece mal? ―preguntó, en vista de su silencio.

―Claro que no ―respondió con demasiada rapidez, haciéndolo sonreír.

―Me han confirmado que el reportaje se realizará este sábado ―le contó entonces―, y no sé lo que tardaré en explicarte de qué va el tema.

―Ya… ―murmuró ella un tanto decepcionada.

―Además de que, solo ha pasado una noche, pero ya echo de menos dormir contigo ―añadió con voz cálida y sonrisa pícara―. Venga ya, sabes que me muero por estar contigo. En estos momentos, me gustaría ser un completo irresponsable y raptarte para llevarte conmigo, sin importarme ni tu empleo ni el grupo ―añadió, un tanto más serio―. Te llevaría a una isla desierta, los dos solos, sin nada ni nadie que se interpusiera entre nosotros.

―¿Por qué dices eso? ―le cuestionó, recelosa, tanto por sus palabras como por la gravedad de su expresión.

Raúl se mantuvo en silencio unos segundos, pensativo, casi ausente, y Diana se habría atrevido a asegurar que había aparcado frente a su casa sin ser muy consciente de lo que hacía. Le recordó al Raúl enigmático, el que parecía esconder algún misterio, el que daba la sensación de estar a punto de decir algo, pero que, sin embargo, callaba.

―Es solo una forma de hablar ―contestó finalmente tras apagar el motor, mirándola y forzando el tono para que aparentase casual, aunque sin conseguirlo―. En cualquier caso, no puedo negar que tengo miedo de perderte, cuando acabo de encontrarte ―añadió, con la profundidad de sus ojos azules traspasándola, enmudeciéndola―. Ahora es cuando me dices que no te voy a perder ―murmuró, un tanto inquieto.

―Si tú tienes miedo, yo estoy aterrada ―alegó ella, en cambio―. No eres consciente de la que has liado en la clínica, ¿no? Hasta a las abuelas se les caía la baba.

Raúl la miró ceñudo.

―Princesa, no empieces otra vez con…

―De acuerdo ―admitió con culpabilidad―, dejemos a un lado mis complejos. Sin embargo, reconozcamos que lo de la isla desierta es muy tentador, pero tú te debes a tu carrera, y yo aún me pregunto si encajaré en ella.

―Lo dices por el reportaje ―supuso él.

―Y por lo que venga. Todo esto es nuevo para mí, Raúl, al igual que…

―¿Qué? ―inquirió él, sin saber si debía preocuparse.

―Pues que nunca me había sentido de esta manera ―le confesó, avergonzada―, esta felicidad que me ha tenido todo el día pensando en ti, pero, al mismo tiempo, la tristeza al no poder estar contigo; ansiedad al no saber si tú te acordarás de mí; temor a que no sea más que un sueño…

Raúl tomó su rostro y la besó con emoción y ardor. Por contradictorio que pareciese, la inquietud de Diana era su dicha porque a él le pasaba lo mismo, y eso le confirmaba que para ambos era igual de importante su relación, su amor.

―Creo que si los dos dejáramos de preocuparnos como un par de tontos, disfrutaríamos más de esto que nos está pasando ―decidió él, acariciándole el rostro con los nudillos y deleitándose en la turbación de su mirada gris a causa de su beso―. Ya nos encargaremos de «lo que venga» a su debido tiempo, juntos, ¿te parece?

―Está bien ―concordó ella.

―Pues lo próximo es la cena del viernes ―decidió con un guiño travieso―. Y te puedo asegurar que pensaré mucho en ti, esperando con ansia ese momento.

Diana le sonrió.

―Además, espero sorprenderte con mis dotes de cocinero ―añadió el joven.

―¿Sabes cocinar? ―preguntó, sin ocultar su asombro.

―En realidad, confío en que me ayuden los libros de cocina que tengo, y los inestimables consejos de Darío ―admitió, rascándose la nuca, apurado, y la joven no pudo evitar reírse.

―Me conformo con un bocadillo ―le dijo, bromeando. Así que, al ver su mueca de fastidio, se inclinó, acercándose, y lo besó en los labios, de forma breve―. Lo importante es la compañía ―murmuró, pero, cuando iba a alejarse, Raúl la agarró por la nuca y profundizó el beso, devorando su boca como si del manjar más exquisito se tratase.

―La cena es solo una excusa, princesa ―susurró en tono cálido y grave, apartándose para contemplarla.

―Entonces, déjame decirte que no te hace falta ninguna ―musitó ella, con mirada lánguida. Sentía todos los músculos flojos, pero, sin embargo, aquellos ojos azules la sostenían, la anclaban a él.

Raúl le acarició el labio inferior con el pulgar mientras él se mordía el suyo, en un gesto que hablaba de deseo contenido, anticipándose a un beso que les quemaba en la boca por ser dado, disfrutado, y que quedó frustrado por unos golpes en la ventanilla.

Ambos miraron, sobresaltados. Era Ángel.

―Siento la interrupción, parejita, pero se nos hace tarde ―le advirtió el cantante a su compañero cuando bajó la ventanilla.

El bajista se giró hacia Diana con cara de circunstancias.

―Lo siento…

―¿Me acompañas a la puerta? ―le pidió con tono despreocupado, comprendiendo la situación.

Saludó a Ángel cuando pasó por su lado, y alargó la mano hacia Raúl, quien la tomó al instante.

―Llámame cuando puedas ―le dijo, y él asintió, sellando su promesa con un beso largo e intenso. Quería saborearla hasta que su esencia, su aroma quedasen impregnados en él y poder rememorarlos… rompiéndose la magia a causa del sonido de un claxon.

―Hoy me lo cargo ―farfulló Raúl, provocando la risa en la joven.

―Anda, vete ya ―le despidió.

Diana se quedó en la puerta, aguardando a que se fueran, y Raúl se giró para verla entrar en casa, a través de la luna trasera.

―Esta es la parte desagradable ―lamentó su amigo, que iba al volante.

―Podría ser peor ―decidió, y Ángel lo miró, esperando a que continuase―. Podría no quererme.

Unos veinte minutos después, entraban en el restaurante del hotel. Un camarero les salió al paso y con amabilidad los condujo donde aguardaban Darío, Toni y Farnesi, quienes charlaban tomando un aperitivo.

―Y aquí llega el hombre del momento ―exclamó el productor al verlos, aunque miraba directamente a Raúl.

―Pues espero que el puñetero reportaje valga la pena porque ya me está dando dolores de cabeza ―espetó, resoplando con malestar, mientras tomaban asiento.

―¿Quién parla del reportaje? ―replicó Marco, con sonrisa maliciosa.

―Farnesi, deja de hacerte el interesante y díselo de una vez ―refunfuñó Toni.

―Imagino que habréis oído hablar de los premios que organiza la asociación de periodistas musicales desde hace algunos años ―supuso el italiano.

―Se celebran el mes que viene, en agosto ―respondió Ángel por sus compañeros, quienes asentían.

―Un momento, ¿estamos nominados? ―cayó en la cuenta el bajista.

―No ―negó Toni―. Tú estás nominado ―concretó, señalándolo con el dedo para que no hubiese dudas.

―¿Yo? ―inquirió, tan asombrado como extrañado―. ¿A santo de qué?

―Por el buen rollito que te gastas con ellos ―añadió, con un toque de humor.

―¡De puta madre! ―exclamó Ángel, dándole una palmada en la espalda, mientras la felicitación de Darío era un puñetazo en el hombro que casi lo desmonta.

―¿Es en serio? ―preguntó, receloso―. ¿O he sido nominado para rellenar la categoría?

―Si me estás preguntando si podrías ganar, te diré que sí ―respondió el manager, con cierto tono de orgullo en su voz que no le pasó desapercibido al músico.

―Esto hay que celebrarlo ―propuso Darío con entusiasmo.

―Sí, pero después ―lo cortó el productor―. Ahora, debemos parlare di lavoro.

Después de cenar, Diana se metió en su habitación, yendo directa al armario. Al abrirlo, lanzó un gemido lastimero. Vaya un fondo de armario más patético.

Ya que Raúl iba a sorprenderle, ella quería hacer lo mismo, apareciendo guapísima en esa cena, y nada de lo que veía le parecía apropiado.

Sin saber si estaría liberando al Kraken, se sacó el móvil del bolsillo del pantalón corto, se sentó en la cama y llamó a Vanessa.

―Hola, ¿te molesto? ―le dijo cuando su amiga contestó.

―No, tranquila ―respondió―. Alejandro ya se ha acostado y yo estoy esperando que vuelva Darío de su cena.

―Algo de eso me ha comentado Raúl…

―Ah, sí, que ha ido a verte ―replicó con sonsonete la peluquera―. Le ha quitado el coche a Darío y no ha podido venir un rato antes de la cena.

―No te quejes, que dentro de poco lo tendrás en casita, para ti sola ―se defendió la joven―. Y yo, es muy posible que no vea a Raúl hasta el viernes ―se quejó, y Vanessa no pudo evitar reírse.

―Quién te ha visto y quién te ve.

―Pues anda que tú… casada y todo ―se mofó su amiga.

―Jamás lo habría imaginado ―admitió―, pero es que ese hombre me tiene loca, Diana, estoy enamorada hasta la médula.

La fisioterapeuta se echó a reír al oírla hablar con tanta pasión.

―Bueno, ¿para qué me llamabas? ―preguntó Vanessa entonces―. No creo que sea para escucharme proclamar mi amor por mi marido a los cuatro vientos.

La respuesta de Diana fue una carcajada.

―No, no te llamo para eso ―concordó―. Lo que pasa es que Raúl me ha invitado a cenar al piso este viernes ―le narró―. Y yo quería impresionarlo, estar guapa para él, pero mi armario es penoso, ya lo sabes.

Se hizo el silencio en la conversación, tenso y expectante.

―¿Y…? ―inquirió la peluquera, aguantando el aliento.

―Necesito tu ayuda.

―¡¡¡Sí!!! ―exclamó, con un entusiasmo desmedido―. Nunca creí que llegaría este momento.

―Entonces, ¿me ayudarás?

―Chata, tu novio no va a estar impresionado, sino al borde de la apoplejía ―añadió con tono pícaro―. Déjalo todo en mis manos ―le dijo, y Diana tragó saliva.

Esa era la parte que más temía.

23

Por fin era viernes… Diana aparcó a las nueve en punto cerca del piso. Tras salir de trabajar, había tenido el tiempo justo para ir a casa y arreglarse. El martes anterior, Vanessa, aprovechando que cerraba la peluquería, se fue a su casa a la hora de la comida y le impartió una clase acelerada de estilismo y maquillaje y, a pesar de las prisas, había dado sus frutos.

Antes de salir del coche, se miró en el espejo retrovisor. Se había ahumado los ojos y peinado el cabello con espuma, y estaba satisfecha con el resultado. Además, el vestido le favorecía bastante. Negro, de tirantes, se abrazaba a su cuerpo a excepción de la falda corta que tenía algo de vuelo, y las sandalias de tiras eran del mismo color y con tacón. Estaba poco acostumbrada a andar con ellos, pero confiaba en no tener que hacerlo mucho esa noche… Estaba tan nerviosa… ansiosa por no haberlo visto en toda la semana, y porque… No, mejor no pensarlo.

Se dirigió al piso y llamó al timbre. Se le hizo extraño, para qué negarlo; no hacía mucho, ella tenía llaves de esa puerta. Y entendía que para Raúl fuera violento, pero él había dado ese paso por estar más cerca de ella y lo quería aún más por ello.

Le abrió sin preguntar quién era; tampoco esperaba a nadie más, y la puerta del piso estaba entornada cuando salió del ascensor. Al entrar, escuchó ruido en la cocina, y ella se dirigió al salón-comedor, donde vio la mesa preparada con las consabidas velas, que daban un toque muy romántico. Sonriendo, observó la estancia, que ya contaba con la huella de Raúl en forma de libros en la estantería y alguno que otro desperdigado por ahí. Soltó el bolso y una mochila con la muda del día siguiente cerca de la pared y se acercó a un mueble, donde había uno de ellos, y apreció que el tomo no era de lectura, sino de algo relacionado con las telecomunicaciones y que, al ojearlo, le pareció un completo galimatías.

Lo dejó y decidió acudir a la cocina. Antes de anunciar su presencia, se tomó unos segundos para mirar a ese hombre que le había cambiado la vida por completo. Vestía unos vaqueros desgastados y una camiseta negra que le hacían un cuerpazo, a pesar de lo ridículo que pudiera verse con aquel delantal a cuadros. Se había recogido el cabello para que no le molestase a la hora de cocinar, y ella deseó soltarlo y hundir el rostro entre sus hebras doradas. Estaba inclinado sobre la mesa auxiliar, terminando una ensalada.

―¿Vas a venir de una vez a darme un beso? ―le preguntó mirándola de reojo―. Yo también quiero ver de cerca lo guapísima que estás ―le sonrió con picardía.

Ella le devolvió la sonrisa y caminó hacia él, aunque Raúl ya se limpiaba las manos en un paño y se dirigía a ella, recibiéndola con un beso profundo, lento y ardiente, como un adelanto de lo que les depararía la noche.

―Estás preciosa ―murmuró al tiempo que su boca buscaba la piel de su cuello―, y hueles de maravilla. Creo que voy a pasar de la cena ―añadió, depositando cálidos besos, y Diana sintió un tirón en su vientre de anticipación.

―Pues a mí me gustaría saber qué me has preparado ―objetó, aunque le costaba mucho no ceder a la tentación. De hecho, su cuello se arqueaba en busca de su caricia―. Ya he visto las velas, así que la cosa promete ―agregó, separándose un poco―. Gracias.

―Gracias a ti ―replicó él, negando con la cabeza―. La cena va a ser perfecta porque tú estás aquí.

Diana suspiró, sobrecogida por la emoción, y se puso de puntillas para poder besarlo. Raúl atrapó su cintura y la pegó a él… el amor y el deseo crepitaban en el aire…

―A este paso, no vamos a cenar ―bromeó él y, no sin esfuerzo, se separó de ella.

Entonces se soltó el cabello y se quitó el delantal… y el corazón de la joven se saltó un latido al pensar que, definitivamente, estaba más guapo. Además, debía tener cara de tonta porque Raúl se le volvió a acercar y la abrazó con sonrisa pícara.

―¿Te gusta la comida griega? ―susurró, dándole pequeños besos en los labios.

―En estos momentos me da igual ―respondió ella, y el músico se echó a reír, apartándose―. Pero, bueno, ya que te has esforzado, veamos qué has cocinado.

―Ensalada griega, tzatziki con pan de pita y tiropitákia ―enumeró, señalando los platos ya listos en la mesa auxiliar.

―Eso no sé qué es ―comentó ella, apuntando hacia unos triángulos de pasta filo.

―Están rellenos de queso y de espinacas ―le dijo.

―Tiene todo muy buena pinta ―lo halagó, sorprendida.

―Espero que sepa mejor ―confió―, y si no, tenemos vino ―añadió, alzando una botella con una mueca socarrona.

Entre los dos llevaron los platos a la mesa y, una vez se pusieron a cenar, Diana no pudo menos que alabar sus dotes como cocinero porque estaban deliciosos. Mientras, Raúl la fue poniendo al tanto sobre el reportaje del día siguiente. Lo cierto era que le preocupaba no salir bien en las fotos, porque no se consideraba muy fotogénica, pero él la tranquilizó diciéndole que los fotógrafos se encargaban de eso. Y, sin duda, hicieron buen uso del vino cuando Raúl le contó acerca de su nominación.

―¿Y son importantes esos premios? ―preguntó ella, visiblemente emocionada.

―Los organizan los propios periodistas y, aquí entre nos, un mal reportaje te puede hundir ―le respondió―. Además, es la típica ceremonia con alfombra roja, photocall… y en la que hay que ir de etiqueta.

―¿Vestirás traje? ―quiso saber, haciendo una mueca traviesa mientras acercaba la copa de vino a sus labios.

―Y tú, un vestido de diseño ―contraatacó.

―¿Perdona? ―inquirió, a punto de atragantarse―. ¿Estoy invitada?

La carcajada que soltó Raúl le confirmó que sí.

―Pues claro. ¿O pretendes dejarme solo en un momento así? ―le reprochó, aunque su sonrisa le hizo fracasar de modo estrepitoso.

―No, no, es solo que me pilla por sorpresa ―admitió―. ¿Vanessa y Sofía lo saben? ―preguntó, recelosa.

―Sí, pero querían dejarme el honor a mí de decírtelo ―le confesó.

―Traidoras… ―murmuró, haciéndolo reír de nuevo.

―Mañana, Toni os dará una lista de posibles diseñadores que estarán encantados en prestaros algún modelo ―añadió, y ella empezó a boquear.

―Madre mía… Me siento como Julia Roberts en Pretty Woman, cuando la joyería le presta ese collar de un cuarto de millón de dólares a Richard Gere… ¡Como fumes cerca de mí, te los corto! ―lo amenazó, y quien ahora estuvo a un paso de ahogarse con el vino fue él a causa del ataque de risa―. ¿Me oyes? ―insistió.

―Alto y claro, princesa ―asintió él.

―Oye, ¿y puedo proponer yo algún diseñador?

A Raúl le sorprendió la pregunta.

―¿Sientes predilección por alguno en especial? Aunque creo que es una lista bien surtida.

―Es que tenemos un diseñador aquí, en Aldaia ―le comentó―. Se llama Carlos Haro. No lo conozco en persona, pero en las fiestas, en agosto, suele organizar un desfile ―le aclaró―. Sus diseños son una verdadera maravilla, y puede que le interese. En esa gala se concentrará mucha prensa, y estando tú nominado y siendo yo tu pareja, habrá bastantes miradas puestas en mí.

―Me parece buena idea ―decidió―. Se lo diré a Toni mañana, a ver qué opina él.

―Gracias ―murmuró, sonriente―. Y también por la cena. Definitivamente, eres un buen partido.

―Vaya, me alegra saberlo ―respondió, riéndose―. ¿Quieres ya el postre?

Diana se mordió el labio, cogiendo aire, como si fuera una decisión difícil de tomar, tras lo que asintió. Aunque antes de que Raúl se levantara, se acercó a él y lo besó. Al bajista lo pilló por sorpresa, pero no dudó en corresponderle.

―Vuelvo enseguida.

―Yo aprovecharé para ir al baño ―le dijo, asintiendo él mientras recogía algunos platos para, de paso, llevarlos a la cocina.

Entonces, ya a solas, Diana se puso en pie. Se sirvió un poco más de vino y se lo bebió de un trago, sintiendo que el alcohol le entibiaba el coraje. Cogió la mochila y la llevó consigo al baño que había dentro de la habitación. Allí, se sentó en el borde de la bañera y abrió la cremallera, tomando otra bocanada de aire.

Cuando Vanessa se lo propuso, no se creyó capaz.

―¡No es nada del otro mundo! ―exclamó su amiga―. Y me sorprende que, después de estar tantos años con Alfonso, no lo hicieras nunca. Ese imbécil te tenía reprimida sexualmente ―apuntó, enfadada―. Seguro que no pasabais de la postura del misionero.

―Habla más bajo, ¿quieres? Mis padres están en el comedor ―le reprochó ella, levantándose corriendo de la cama para cerrar la puerta de su habitación―. Éramos un tanto convencionales, sí ―tuvo que admitir.

―Claro, tú eras la casta, y la tal Mónica, la zorra con la que se divertía ―escupió las palabras, aunque al instante se sintió culpable al ver que se ensombrecía la expresión de su amiga―. Cariño, lo siento, no quería…

―Tienes toda la razón ―dijo en cambio, y con una firmeza que sorprendió a Vanessa.

Porque ella siempre tuvo deseos, fantasías, pero los juegos en la cama no estaban presentes a la hora de mantener relaciones sexuales con Alfonso, y las palabras de Raúl su primera noche juntos fueron una bofetada de realidad, cruda, pero necesaria.

Ese pensamiento la llenó de decisión y le dio el empuje que precisaba, incluso esbozó una sonrisa traviesa cuando sacó de la mochila aquel camisón diminuto de seda roja con los bordes en encaje negro. Vanessa le aseguró que lo volvería loco con aquel conjunto, y ella se vio en la obligación de pedirle que se ahorrara los detalles al pretender relatarle la vez que le montó aquella escenita de seducción a Darío. Raúl quería crear recuerdos nuevos y era lo que ella pretendía, además de darse el gustazo de verse sexy para él… y si su amiga estaba en lo cierto y lo volvía loco, mejor que mejor.

Se quitó los zapatos y el vestido, dejando a la vista la minúscula lencería de color negro que llevaba y se puso el liguero, que Vanessa le obligó a comprarse, advirtiéndole que era condición necesaria e indispensable. Ella era la entendida… y agradeció practicar la noche anterior la forma en que se enganchaban las dichosas tiras elásticas a las medias porque estaba tan nerviosa que no atinaba una. Al terminar, y con rapidez, se colocó el negligé y se miró en el espejo del baño. Sí, tenía que gustarle, por favor… Entonces, salió a la habitación, tras lo que se subió a la cama.

Se tumbó boca arriba y suspiró tratando de controlar el temblor de su cuerpo. El miedo al ridículo asomó la nariz, pero Raúl se había esforzado, por activa y por pasiva, en demostrarle lo especial y única que era para él, y confiaba en sorprenderlo de forma grata… para los dos.

―¿Diana? ―escuchó de pronto la voz del bajista desde el salón, tal y como ella esperaba, así que se colocó de lado mirando hacia la puerta, apoyada sobre un codo y dejando caer su otra mano sobre la cadera, de modo desenfadado y sensual―. Princesa, ¿estás bien? ―insistió, dirigiéndose ya a la habitación.

Diana habría podido contestar algo tipo: «Pues estoy un poco sola» o «Eso debes decidirlo tú», pero no le salía la voz. Estaba ansiosa por ver su reacción, sus ojos, quería que la deseara, que…

Y ahí estaba… frente a ella…

Raúl entró en la habitación y paró en seco al verla. Al llegar, parecía preocupado porque no le contestaba, pero su expresión cambió al instante, pasando de la sorpresa al más oscuro deseo.

Se acercó despacio, recorriéndola con la mirada, como alimentándose de aquella visión, y Diana temblaba como una hoja, sin saber qué decir o hacer, mas atada a aquellos ojos que la devoraban.

En silencio, Raúl trepó a la cama y se colocó frente a ella. Levantó una mano que depositó en su cadera y delineó en sentido ascendente la curva que formaba su cuerpo, arrastrando el camisón que se alzó, dejando su piel apenas cubierta por la braguita. Entonces, se inclinó y depositó un húmedo beso en su nalga.

Ella se sobresaltó ligeramente con su toque, por la tensión, los nervios y esa calidez que la reconfortaba. De repente, la hizo tumbarse y levantó con ambas manos el negligé, pasando los dedos por sus costados, descubriendo la diminuta ropa interior y su abdomen. Se volvió a inclinar para besar su ombligo y acariciarlo con la punta de la lengua y, desde allí, subió, lamiéndola hasta la línea de su esternón, donde se detuvo. Levantó la vista y el azul de sus ojos se clavó en los suyos.

Diana tenía el corazón en suspenso. En ese instante, se sentía como si fuera uno de sus bajos, a la espera de que él hiciera música con sus manos, fuertes, amables y maestras.

De pronto, él devoró su boca sin preaviso, con ansia y avidez, y su lengua la buscaba en una caricia que lanzaba destellos de placer por todo su cuerpo, aunque le supo a poco pues Raúl rompió el beso demasiado pronto. Le estiró los brazos por encima de la cabeza y le terminó de quitar el camisón. Luego, se colocó de rodillas, con las piernas a ambos lados de las suyas y volvió a admirarla, con descaro, gula y cierto toque de vanidad.

―No sabía que tú te encargabas del postre ―le dijo, mordiéndose el labio, como si estuviera conteniéndose para no comérsela entera. Estiró una mano y comenzó a delinear el diseño del encaje del liguero, en un gesto que tenía poco de casual, pues la piel de Diana despertaba a su paso, ansiando que no existiera el tejido para sentirlo plenamente.

―Si lo prefieres, volvemos a la mesa ―lo provocó, con una simulada ingenuidad que a él lo hizo arder. Incluso se incorporó, apoyándose sobre sus codos, como si se fuera a levantar.

―No vas a moverte de esta cama en toda la noche ―murmuró con voz ronca, oscura de deseo, como su mirada, y aquella amenaza ardiente la devolvió al lecho―. Soy capaz de obligarte, de atarte si es preciso ―añadió, con una sonrisa torcida que a ella le dio alas―. ¿O es que pretendías seducirme, llevarme al límite y dejarme con la miel en los labios? Porque no es miel precisamente lo que quiero probar en este instante ―añadió, paseándose sus dedos por las cintas elásticas del liguero y el borde de encaje de las medias.

―Suena bien lo de llevarte al límite ―musitó ella en tono sensual, seductor, tal y como él la hacía sentir―. Aunque, mi única intención era la de gustarte ―añadió con coquetería.

―Gustarme… ―repitió él, alzando una ceja mientras, con solo un par de dedos y sin dejar de mirarla, desabrochaba una a una y muy despacio las tiras elásticas que sujetaban las medias. Una vez lo hubo hecho, se inclinó y metió ambas manos bajo su cintura y le desabrochó el liguero, dejándolo a un lado―. Estoy a punto de declararme tu esclavo, princesa mía ―añadió, fijando la mirada en su cuerpo y mojándose los labios. Parecía relamerse al estar frente al más exquisito de los manjares.

Sintiéndose poderosa, se irguió, quedando su rostro cerca del suyo. Entonces, le quitó la camiseta, dejando a la vista su fibroso tórax.

―¿Para cumplir mis deseos? ―preguntó, invadida por la osadía y la voluptuosidad que le provocaba el simple pensamiento… y él.

―He dicho a punto. ―Negó él con la cabeza mientras sus manos viajaban hasta la parte trasera del sostén y lo desabrochaba, deshaciéndose de él―. Cumpliré tus deseos y también los míos ―susurró, bajando la vista a sus pechos al tiempo que, con la punta de los dedos comenzaba a juguetear con un pezón―. Y uno de ellos es saborearte por entero.

Raúl le rodeó la cintura con un brazo y la obligó a inclinar su cuerpo hacia atrás y a alzarlo ligeramente, lo suficiente para que alcanzara con la boca aquel duro guijarro en el que se había transformado con solo su tacto.

Diana jadeó, atravesada por una inesperada ola de placer que se depositó en su vientre, mientras él mimaba el pezón con la lengua y los dientes, chupando, mordisqueando, en una lenta tortura que le aflojaba los músculos. Ella hundió las manos en su pelo y lo instó a seguir, perdida en la sensación.

―Ummm… Hueles bien, pero sabes mejor ―dijo él, subiendo su boca por la línea del cuello, hasta llegar al punto debajo de la oreja, donde pudo notar el pulso de la joven con solo pasar la lengua.

La recorrió un escalofrío placentero que la hizo agarrarse a él, a sus hombros.

―No me digas que estás nerviosa porque no te creo ―susurró el joven, lanzando el aliento cálido en su oído―. Lo has planeado todo para hacerme enloquecer, ¿verdad? ―añadió mientras sus manos devolvían su atención a los pechos.

―¿Lo he logrado? ―musitó, jadeante.

―Vamos, ¿te vas a hacer la tímida ahora? ―bromeó, aunque la miraba con ojos llameantes de deseo―. Puedes comprobarlo por ti misma.

Diana no se hizo de rogar y bajó la mano, paseándose por su abdomen hasta llegar a su miembro, apreciando su erección por encima del pantalón. Apretó la mano ligeramente a su alrededor, lo que le permitía la prenda, y él suspiró, mordiéndose el labio.

―¿Satisfecha? ―le preguntó en tono travieso.

―¿Mi curiosidad? Sí ―respondió con voz melosa, siguiéndole el juego, y él lanzó una carcajada ronca y profunda, que reverberó en su piel, estremeciéndola.

―Veamos lo que podemos hacer con lo demás ―sentenció, con una sombra ardiente velando el azul de sus ojos.

Buscó su boca en un beso fiero mientras la tumbaba en la cama, dejándola sin aliento, jadeante, cuando luego bajó para atrapar con ella un pezón. Diana se sumió en el placer y se dejó llevar por él, por el ansia y la excitación al notar que volvía a dibujar la línea de su esternón en sentido descendente esta vez, deteniéndose en la seda de sus braguitas. Entonces, cogió el elástico y se las bajó para quitárselas, dejando a la vista su pubis perfectamente rasurado para la ocasión.

―Joder… ―gruñó, depositando un beso en su monte de Venus―. Pues si querías llevarme al límite, lo estás consiguiendo ―murmuró, uniéndose el ardor de su aliento sobre su piel al que ella ya sentía―. Sí, me has seducido para conducirme al borde del abismo ―dijo, haciendo que abriera las piernas―, pero tú caerás conmigo, princesa.

―Raúl…

El primer roce de sus dedos en su carne húmeda le arrancó un gemido de la garganta femenina que lo llenó de satisfacción. Diana había cerrado los ojos y los puños apretaban la colcha, y Raúl sintió que su miembro palpitaba de necesidad al contemplarla así, desnuda a falta de las medias, en una visión sensual, lujuriosa, y completamente expuesta a él, a sus caricias y a sus deseos, mientras sus dedos se perdían en su intimidad tersa, sonrosada y atrayente. Podría hacer lo que quisiera con ella… y lo haría.

Le abrió las piernas un poco más y hundió el rostro en su sexo para saborearla, con calma y esmero, recorriendo con la lengua los pliegues anhelantes de su calor, de su toque, mientras él se emborrachaba de su sabor, ansiando más. Lamía, mordisqueaba, tentaba… y los gemidos de Diana se hacían más audibles. Había soltado la colcha para agarrarle el cabello, y notó que se arqueaba contra él para profundizar el contacto, que ardiera, que la quemara y la consumiera sin piedad. Con los dedos tanteó su entrada, introduciéndolos con tortuosa lentitud, al tiempo que buscaba con la lengua el centro de su placer, colmando de atenciones aquel brote de piel y carne del que se serviría para lanzarla al más increíble clímax. Jugó con sus dedos, acariciando su interior y presionando en los puntos que le arrancaban más gemidos, y su boca seguía poseyéndola, amándola, insaciable, voraz, hambriento de su esencia y su placer, sin darle tregua.

El orgasmo la sorprendió con violencia, haciéndola gritar, y él disfrutó al escuchar el trémulo sonido de su nombre, alimentando aquel fuego líquido que a ella le corroía deliciosamente las venas con sus caricias, con su aliento, y él siguió bebiéndose las oleadas del éxtasis que la sacudían, hasta que se extinguieron poco a poco.

Diana jadeaba con la respiración agitada, temblándole el cuerpo todavía a causa de las reminiscencias de aquel intenso placer, y Raúl comenzó a deslizar de forma perezosa los labios por su abdomen. Sin embargo, ella lo agarró en un acceso de pasión y buscó su boca, casi con desesperación.

―Raúl… Tú…

―Shhh… Tranquila. No pienso quedarme con las ganas ―murmuró mientras la colmaba de caricias.

Ella misma fue la que le desabrochó el pantalón, de rodillas frente a él, hablando por ella la pasión, el ardor, la necesidad de compartir con él lo que había sentido. Y Raúl le permitió acariciarlo a su antojo, a pesar de que era una tortura tener que contenerse. El grado de excitación rayaba lo doloroso y la quería con urgencia, pero, de todos modos, se deleitó en el tacto suave y cálido de su mano todo lo que pudo, hasta que percibió una chispa lujuriosa en sus ojos grises, en la curva de sus labios, un deseo que le hizo estremecerse. No, no iba a ser capaz de controlarse, no lo aguantaría…

Antes de dejarla seguir, estiró un brazo y sacó un preservativo de la mesita de noche, y que ella le arrebató al instante con un desafío ardiente en su mirada.

―Diana…

Lo hizo. Ella sabía de su necesidad por tenerla, que se movía en el filo de su resistencia, pero, aun así, lo tomó con su boca. Raúl sintió una corriente de placer recorriendo su cuerpo, un latigazo que rasgaba su control sin remedio. Era delicioso, lascivo y pura entrega, una tentación difícil de resistir. Durante unos instantes lo venció. Se abandonó a aquel arrebato de lujuria que arrasaba con él, a su boca, a su lengua, observándola mientras la dejaba hacer, acariciándole su oscuro cabello, la espalda, luego las nalgas… Su húmedo sexo clamó por él y supo que se perdería del todo cuando la oyó gemir al acariciar sus anhelantes pliegues. No, en ese instante necesitaba llenarla de él, unirse a ella.

La obligó a separarse de él, y Diana soltó una exclamación de sorpresa al ver que Raúl se tumbaba de espaldas y la arrastraba con él, colocándola a horcajadas sobre sus muslos.

No le dijo nada, solo la miró, profundo, sombrío… fuego azul, y ella comprendió la tortura, su apremio. Rompió el envoltorio del preservativo y lo cubrió, y apenas lo había hecho cuando él la cogió de la cintura y la alzó sobre él, entrando en ella de una sola vez.

Él dejó caer la cabeza en un gemido ronco, y Diana cerró los ojos de golpe al verse sobrepasada por aquella plenitud hasta entonces desconocida. Tomó aire y, al abrirlos, la mirada de Raúl la reclamaba, anclándola a él. Había deseo infinito, complicidad y una súplica, la que a ella le tocó el alma: que poseyera su cuerpo y amara su corazón.

Comenzó a moverse sobre él, en una cadencia sinuosa que dirigían sus fuertes manos al apresar su cintura, y guiada también por sus gemidos y sus gestos, la contracción de su rictus cuando el ritmo era más lento, o la tensión de sus labios si inclinaba su cuerpo. La hizo dueña de su placer, libre de entregárselo cuando ella quisiera. Lo saboreó, disfrutó de aquel dominio sobre él, saber que ella, Diana, podía hacerlo gozar.

Le acarició el rostro, perlado por el sudor, y él apresó uno de sus dedos con la boca, lamiéndolo, y ella quiso probarlo. Se inclinó para besarlo, cambiando el ángulo de su torso e intensificando el contacto. Raúl se tensó debajo de ella.

―Dios… Diana…

Supo que el dique de su contención se estaba resquebrajando, y ella deseaba que se entregara a aquel torrente, que disfrutara de ese éxtasis que su cuerpo le proporcionaba, pero quería que lo arrastrara con él.

Sin parar de moverse, volvió a erguirse y le cogió una mano, llevándola hasta su propio sexo en una petición que él acató al instante. Comenzó a acariciarla con ahínco, buscando aquella vía que la lanzaría al éxtasis mientras Diana aumentaba el ritmo de sus caderas, en un galope errático, profundo y desgarrador. Sus cuerpos exigían más… más rápido, más hondo, más piel, y traspasaron el punto de no retorno, lanzando sendos gritos de liberación al alcanzar juntos el clímax, cegados por el placer que aún recorría sus venas.

Raúl se incorporó y abrazó a Diana, sintiendo cómo se iban diluyendo las suaves ondas, y buscó su boca, ávido de su aliento y su sabor, estrechándola con fuerza mientras ella hundía los dedos en su pelo claro y lo besaba con toda el alma.

―Diana, te quiero tanto… ―le dijo, clavando la mirada en sus brillantes ojos grises―. Gracias por este nuevo recuerdo.

Ella bajó un instante la vista, sonriendo.

―Esa era mi verdadera intención, la razón de que yo me…

El joven posó los dedos sobre sus labios, acallándola.

―No lo olvidaré nunca ―murmuró con calidez―. Aunque este capítulo aún no está terminado.

―¿Ah, no? ―inquirió ella, divertida.

―Falta todo lo que consigamos escribir hasta el amanecer ―le advirtió, empujándola con su cuerpo hasta tumbarla en la cama, entre risas.

Le dio un suave beso y la miró estremecido.

―Y puede que, entonces, tampoco…

24

Al día siguiente, la alarma en el móvil de Raúl sonó a las ocho de la mañana, y Diana no pudo evitar un quejido mientras se desperezaba de una forma un tanto laboriosa que al bajista, tumbado cerca de ella, le arrancó una carcajada.

―Ahora es cuando digo lo de «me olvidé de dónde estaba» ―murmuró, mortificada, mientras él se reía con ganas.

―Te haría un pequeño recordatorio de lo que pasó anoche, pero tenemos el tiempo un poco justo ―bromeó, colocándose de lado hacia ella.

―Recuerdo perfectamente que, por tu culpa, casi no he dormido ―alegó haciendo un mohín―. Van a gastar toda la barra para cubrir ojeras conmigo.

―Pues yo te veo radiante ―replicó él, sonriente y exagerando el tono―. Además, si la memoria no me falla, la idea fue tuya.

Y para que no hubiera dudas de sobre a qué se refería, alargó el brazo y alcanzó el camisón que estaba tirado en el suelo, tras lo que alzó la mano y comenzó a agitarlo. Diana se lo arrebató, refunfuñando.

Raúl la cogió de la cintura para acercarla a él, pero ella se resistió.

―La nata montada no entraba en mis planes ―fingió reprocharle la joven, aunque la sonrisa que escapaba de sus labios la delataba.

―Era para el postre y había que aprovecharla. Y, después de lo de anoche, no podré ver las fresas del mismo modo ―añadió con voz rasposa. La cogió de la nuca y la acercó a él para darle un beso tan cálido e insinuante como sus palabras.

―Raúl, vamos a llegar tarde ―murmuró cuando él comenzó acariciarla.

―Si nos duchamos juntos, ahorraremos algo de tiempo ―sentenció, colocándose sobre ella, dispuesto a acabar lo que había empezado.

A las diez en punto estaban en Valencia, en la puerta del estudio donde iban a hacerles la sesión fotográfica y que solía colaborar con la revista, quienes se encargaron de contratar a los estilistas, además de controlar los decorados y el vestuario, facilitado por algunas tiendas y marcas de moda, pues buscaban un estilo concreto y acorde con el carácter de la publicación.

Diana apenas pudo saludar a sus amigas, ya que se las llevaron a una sala donde las prepararían para la sesión, separándola también de Raúl. Tener tanta gente a su alrededor, peinándola, maquillándola, comprobando sus medidas… era algo a lo que no estaba acostumbrada, pero decidió hacer caso al consejo que le dio el bajista de camino al estudio: «imagínate que eres como Pretty Woman y que estás en Rodeo Drive, con gente haciéndote la pelota. Disfrútalo».

El resultado de tanta maniobra fue cuando menos impactante, al igual que la apariencia de sus amigas, pues las habían convertido en la versión femenina de Extrarradio. Las tres lucían un top, que apenas cubría su anatomía, de distintos tejidos y diseños, pero en tonalidades oscuras, al igual que el maquillaje de sus ojos, y vistiendo una minifalda de cuero en su caso, y pantalones del mismo material en el de sus amigas. Para rematar, las tres llevaban botas altas de tacón de aguja, y todo tipo de complementos como cadenas, anillos, collares… y no de perlas precisamente.

En cuanto se vieron, las tres jóvenes no pudieron reprimir la risa al buscarse las unas a las otras bajo lo que bien parecía un disfraz. Incluso bromearon, alegando que no tenían de qué preocuparse ya que en su barrio nadie las reconocería, porque ellas apenas lo hacían.

Diana, por su parte, quiso creer que meterse en ese papel y mostrarse como alguien que no era ella la ayudaría a desenvolverse en la sesión de fotos… aunque no contaba con lo terriblemente sexy que estaba Raúl.

Como prepararlas a ellas fue más costoso, los chicos ya estaban en el set, rodeados de focos, sombrillas y difusores de luz, situados en un decorado que simulaba un escenario, con instrumentos, altavoces y algunas estructuras metálicas para las luces. Estaban realizando algunas fotos del grupo, los tres juntos, y a ellas las colocaron, a la espera, detrás de la línea del fotógrafo, un hombre que rondaría la treintena y cuyo estilo estaba en consonancia con el suyo. Estaban guapísimos, todos, pero los ojos de Diana fueron directos a Raúl. Vestía unos pantalones de cuero, que abrazaban sus piernas, y un chaleco del mismo material… sin nada más debajo, a pecho descubierto. A la joven se le secó la boca…

Él debió percibirlo pues una sonrisa pícara asomó a sus labios, aunque el brillo de su mirada al recorrerla de arriba abajo le dejó bien claro que le gustaba lo que veía.

―Muy bien ―murmuró el fotógrafo, mientras revisaba las últimas fotos tomadas en la pantalla de su cámara―. Raúl, empezamos contigo y tu chica ―anunció, y Diana lo miró, titubeante.

Sin embargo, el hombre parecía muy concentrado en lo que hacía y ella no reaccionó hasta que Darío y Ángel no llegaron a su altura.

―Ve con él ―le susurró su amigo, obedeciendo ella, y Raúl la recibió alargando su mano y guiñándole el ojo. Diana la tomó y se detuvo frente a él, cerca.

―Me muero por verte así en uno de nuestros conciertos, en primera fila ―bromeó el bajista, aunque se la comía con los ojos.

―Tú tampoco estás mal ―le siguió el juego. Su mirada se detuvo en su tatuaje, que el chaleco abierto dejaba a la vista, y que ahora se agitaba al soltar él una carcajada.

―Nada que no hayas visto ya. ―Le levantó la barbilla con un dedo para observarla mejor―. En cambio, tú…

―Raúl, si quieres besarla, no te cortes ―exclamó de pronto el fotógrafo, quien ya había empezado a disparar sin que se dieran cuenta.

―Tú mandas ―respondió con tono despreocupado y un destello gamberro en sus ojos que a ella le hizo sonreír al tiempo que negaba con la cabeza―. Vamos, princesa ―susurró―, démosle lo que pide.

Y ahí estaba la Diana que siempre lo sorprendía, pues fue ella la que se puso de puntillas, hundió las manos en su pelo y lo besó. Aunque el bajista tardó un instante en reaccionar, lo hizo pasando los brazos por debajo de sus nalgas para rodearle las piernas y alzarla del suelo mientras profundizaba aquel beso, haciendo las delicias del fotógrafo y de sus amigos, que empezaron a vitorearles con gritos y silbidos.

En realidad, la sesión no duró mucho. En el reportaje habría tres o cuatro fotos de cada uno a lo sumo, pero, aun así, Diana se lo pasó en grande, sobre todo cuando el fotógrafo se esforzaba en alentarla, diciéndole cosas como «imagina la envidia que sentirán las lectoras con estas fotos» mientras les pedía que se pusieran de una forma o de otra. En ese momento, Raúl estaba sentado en una banqueta alta y ella, colocada entre sus piernas.

―Raúl, cógela de la cintura y acerca la boca a su cuello, como si fueras a morderle ―le indicó, concentrado en la pantalla de su cámara, revisando fotos―. Diana, tú cógelo del pelo, cierra los ojos y… a disfrutar.

Y vaya si lo hizo, dando como resultado una serie de fotografías preciosas y de lo más sensuales, todo muy artístico, eso sí. Diana apenas podía creer que era la mujer que el fotógrafo le mostraba en el visor de su cámara una vez finalizaron.

―Le pasaremos a vuestro representante las elegidas ―le comentó a Raúl, justo cuando una periodista acudía a por la pareja.

―Hola, soy Gloria ―se presentó, alargando la mano hacia ellos. Rondaría los cuarenta y vestía bastante casual, con unos vaqueros y una blusa de manga corta―. Hay una salita en la que estaríamos más cómodos para hablar, pero imagino que os apetecerá cambiaros de ropa primero ―añadió, refiriéndose sobre todo a ella, quien asintió.

Los condujo a la salida del set y Diana se giró un instante para ver que era el turno de Vanessa y Darío, a quienes estaban fotografiando cerca de una batería.

―Yo os espero allí ―dijo la periodista, señalando una puerta―. ¿Os gustaría tomar algo?

―Un par de cafés ―respondió el bajista por los dos, aunque miró a la joven quien concordó sacudiendo la cabeza.

Los mismos estilistas que la asistieron en primer lugar la ayudaron ahora a ponerse su ropa y a quitarse las capas de maquillaje que llevaba, aunque la maquilladora no se resistió a hacerlo de nuevo aunque con unos tonos mucho más suaves. Minutos después, acudió a la salita donde ya la esperaban Raúl y la periodista, que estaba sirviendo cafés para todos. Se situaba a un lado de la mesa, con su grabadora y sus papeles, y la pareja junta, frente a ella.

―No hemos podido pasarle las preguntas a tu representante, tal y como habíamos quedado, pues las que redactamos en un principio iban dirigidas solo a ti. No es que nos moleste, al contrario ―añadió, con tono pícaro, mirando a Diana―, pero si hay alguna que os incomoda, bastará con que no la respondáis.

―De acuerdo ―aceptó él.

―Entonces, empezaré por ti ―le dijo―. Para Raúl, el bajista de Extrarradio, ¿qué es el amor?

―Ella ―respondió con rotundidad, señalándola, y Diana casi se atraganta con el café.

―Eso es lo que yo llamo una respuesta concisa ―reconoció Gloria, sin poder controlar la risa ante el apuro de la joven―. Aunque te noto muy seguro.

―Por suerte para mí ―murmuró Diana por lo bajo, incapaz de contenerse a causa de los nervios, y la sala se llenó de carcajadas.

―Lo estoy ―añadió él, tomándole la mano y sonriéndole para que se tranquilizara―. A ver, si me hubieras hecho esta pregunta hace seis meses, te habría podido dar la definición de la RAE y poco más ―se dirigió ahora a Gloria―. Pero si me lo preguntas hoy… Déjame pensar… Sudor en las manos, palpitaciones, microinfartos cuando me sonríe, las puñeteras mariposas en el estómago y cara de gilipollas cuando la veo ―enumeró, haciendo que la boca de Diana se abriera de par en par―. Sí, creo que tengo todos los síntomas.

―Entiendo. ―La periodista no podía esconder cuánto se estaba divirtiendo―. Diana, cuéntame. ―Miró a la joven―. Siendo un hombre bastante deseado entre las mujeres, fans y no fans del grupo, ¿qué te pareció cuando lo viste por primera vez, en persona?

Raúl se echó a reír, y Diana, quien aún no se recuperaba de su respuesta anterior, se limitó a boquear.

―Ahora es cuando deberías decir lo de «prefiero no contestar» ―bromeó él.

―¿Tan mal fue? ―quiso saber la periodista.

―Mal, no… peor ―respondió el bajista―.Y te lo voy a contar yo porque ella te dará la versión descafeinada ―añadió―. Diana resultó ser un daño colateral a causa de una encerrona de Vanessa para que Sofía y Ángel se vieran ―le narró―. Ganó un concurso de una emisora de radio y las tres pasaron el día con nosotros. Como Darío se había fijado desde el minuto uno en su mujer, me dejaron solo ante el peligro. ―Hizo una pausa dramática―. Le parecí un guaperas insufrible y un listillo ―remató, con una sonrisa de oreja a oreja, como si fuera la descripción de la mismísima virtud personificada, mientras Diana se hacía pequeñita en su butaca, colorada hasta la raíz del cabello.

―¿Y qué diría la versión descafeinada? ―la animó Gloria.

―Dirá que yo ya iba predispuesta a que me cayera mal ―habló por fin―. Y cuando quiso desplegar sus encantos conmigo y vio que se daba de bruces, lo descoloqué por completo ―dijo queriendo picarlo.

―Touché ―admitió él, de acuerdo con ella.

―Y, ¿a partir de aquel día empezasteis a salir? ―les preguntó, y los dos negaron con la cabeza.

―Nos lo hemos puesto un poco difícil ―respondió Raúl, con notable pesar―. Aunque estamos recuperando el tiempo perdido ―agregó en un tono más casual.

―Diana, las lectoras querrán saber un poco más sobre la mujer que le ha robado el corazón a Raúl Monfort…

Y la joven carraspeó y se recolocó en la silla, como si estuviera tomando posiciones para enfrentar una batalla, haciéndola sonreír.

―¿Es cierto que conoces a Ángel y Sofía?

―Somos amigos desde pequeños ―respondió, satisfecha de haber pasado la prueba.

―¿A qué te dedicas?

―Trabajo como fisioterapeuta en una clínica y terminé recientemente enfermería ―le respondió.

―Vaya… Guapa, inteligente, divertida… No me extraña que te haya conquistado ―le dijo Gloria a Raúl con una sonrisa de complicidad―. Imagino que será tu mayor fan.

―Por supuesto ―alegó ella con suficiencia.

―¿Cuál es tu canción favorita?

Y Raúl la miró con prudencia.

―«Dolor infiel» ―respondió Diana, y Raúl asintió, pues era un tema en el que su bajo tenía mucho peso en la melodía―. Aunque me gustan todas ―añadió la joven, y el músico alzó las cejas sin ocultar su sorpresa y temiendo que ella misma se pusiera en un aprieto―. Me las sé de memoria, incluso podría reconocer la canción solo con escuchar el riff de su bajo.

―¡Venga ya! ―exclamó él, divertido por su exageración.

―¿Quieres hacer la prueba? ―lo retó ella, y a Gloria le faltó restregarse las manos.

―No he traído mi bajo ―dijo él, sosteniéndole la mirada, tratando de comprender lo que se proponía.

―Había uno en el decorado, a no ser que fuera de juguete ―siguió con su desafío.

Raúl no dijo nada. Se levantó y, con zancadas apresuradas, volvió al set. En ese instante, estaban fotografiando a unos acaramelados Ángel y Sofía. Levantó la mano hacia el fotógrafo a modo de disculpa y, sin mediar palabra, cogió el bajo que estaba colocado de pie, en un soporte. De camino a la sala, se lo colgó de la correa y tocó algunas notas para comprobar si estaba afinado, y de esa guisa entró en la sala.

―¿Estás segura? ―le preguntó con tono inflexible, sentándose a su lado.

―Gloria va a pensar que tienes poca confianza en mí ―bromeó ella mirando a la periodista quien sonreía, divertida con la situación.

―Sigue grabando ―le dijo él entonces, y la reportera se echó a reír―. Empezamos.

Raúl comenzó a ejecutar el primer riff, una serie de acordes que se repetían una y otra vez.

―Me lo pones fácil si tocas mi canción preferida ―respondió ella con toque vanidoso―. «Dolor infiel» ―añadió para que no hubiera dudas.

―Muy bien, chica lista ―murmuró él, tratando de ocultar su asombro y, también, el orgullo que sentía―. Veamos esta.

―«Rosas negras» ―respondió a los pocos segundos―. Es la canción que más le gusta a Alejandro, el hijo de Vanessa ―le explicó a Gloria, quien asentía al conocer el dato―. La he escuchado millones de veces ―dijo ahora mirándolo a él, con un sonsonete burlón.

El joven frunció los labios asintiendo, pensativo, y más que sorprendido.

―Esta es la prueba definitiva ―anunció con tono grave, y ella se inclinó ligeramente hacia adelante, en un gesto de total atención.

Raúl comenzó a tocar el último riff, con una mueca petulante al creer que podría pillarla con ese tema, y aunque a Diana le tomó unos cuantos segundos más que las veces anteriores, no pasó desapercibida ni para él ni para Gloria su sonrisa, que ya no era de presunción sino de emoción.

―«Pequeña», la canción que Ángel le escribió a Sofía ―respondió, y Raúl dejó de tocar, desapareciendo la sorna de su expresión al instante, que se tornó seria.

―Pero… ―titubeó―. Esta canción solo la has podido escuchar una vez.

―Aunque yo no quisiera reconocerlo, todo lo que tiene que ver contigo ha sido importante para mí desde el principio ―murmuró, y Raúl sintió que su corazón echaba a volar. De forma repentina y sin poder contenerse, la tomó de las mejillas y le dio un intenso y apasionado beso que ella no dudó en corresponder con todo su ser.

Gloria apagó la grabadora y, sin querer interrumpirlos, salió de la estancia dispuesta a ir en busca de Vanessa y Darío. Sobre Raúl y Diana tenía información más que suficiente, y estaba impaciente por hablarles a sus lectores acerca de la idílica escena que acababa de presenciar en esa sala.

Estaba siendo una mierda de lunes, agosto parecía que no iba a llegar nunca, y aquel correo fue la puntilla para terminar de joderlo. Musiquillo de mierda…

La casa editorial para la que Alfonso trabajaba lanzaba diversas publicaciones. Él estaba en el periódico, en la sección de economía, pero la división de revistas, que abarcaba desde motor a cine, pasando por tecnología, siempre enviaba mensajes de correo masivos con reportajes destacados, con la intención de que todos estuvieran al tanto de lo que se cocía en la editorial. Nunca pasaba de los titulares, pero cuando leyó aquel que enviaba la revista que se ocupaba del panorama musical, abrió el artículo de inmediato.

Casi le provoca una úlcera ver a Diana vestida de ese modo y restregándosele a aquel imbécil como una gata en celo. Le dio asco verla… pero, en cuanto sus ojos se posaban en el hijo de puta que le había jorobado el plan, se le cubrían de un velo rojo de rabia. No descansaría hasta destruirlo, como había hecho con él.

Cogió su móvil de encima del escritorio y accedió a un número de su agenda.

―¿Qué quieres, Alfonso? ―le respondieron al otro lado de la línea.

―Lo sabes muy bien, Vicente ―dijo por lo bajo, aunque eso no le restaba ni un ápice de dureza a sus palabras―. Hace semanas que espero noticias tuyas.

―Eso es porque no he encontrado nada ―replicó el guardia civil de mala gana.

―¿Crees que estoy jugando? ―espetó con una clara amenaza en su voz―. Estoy a un click de mandarle las fotos a tu comandante, y no creo que se quede de brazos cruzados al ver a un miembro del cuerpo cometiendo un delito.

―Cállate de una vez ―masculló, harto de su chantaje aunque resignado a tener que tragar.

―Entonces, habla tú.

―Hay algo raro con ese tío ―se limitó a decir―. Pero no puedo ir más allá.

―¿No puedes o no quieres? ―inquirió Alfonso, a un paso de perder la paciencia.

―No debo ―respondió, con un significado evidente en su negativa.

―Hazlo ―le exigió el periodista.

―Muy bien… Pero grábate esto en la sesera: si yo caigo, te meto de cabeza en la mierda conmigo. Y, puestos a perder, me sudarán la polla las fotos. ¿Está claro?

―Cristalino ―le respondió, aguantándose una sonrisa triunfal.

―Te llamaré.

Y, sin más, colgó.

Alfonso se reclinó en su cómoda butaca, enlazando los dedos de las manos tras la nuca, reprimiendo una carcajada al sentir que por fin tenía donde quería al puto músico.

Caería, ya no tenía dudas, y se llevaría a Diana por delante.

25

El lunes ya estuvo todo el día con la mosca detrás de la oreja. Había quedado con Diana y Vanessa para comer, pero ninguna de las tres dejó de hablar del reportaje del sábado anterior, de las fotos y las preguntas que les habían hecho, así que se olvidó del tema. El martes, sin embargo, fue a la farmacia después de salir de la guardería, por si acaso. Y el miércoles, a las ocho de la mañana, ahí estaba, llamando a la puerta del gimnasio de fisioterapia para encontrarse de frente con una sorprendida Diana, sentada en su escritorio.

―Sofía, ¿qué haces aquí? ―le preguntó extrañada―. ¿Ha pasado algo?

―No, tranquila ―la calmó a ver que se ponía de pie―. Pero quisiera hablar contigo… a solas.

Diana frunció el ceño. A esas horas solo había un par de pacientes que ya estaban enganchados a sus correspondientes aparatos. Comprobó en el ordenador que no hubiera nadie en la sala de espera y le hizo una seña a su amiga para que la siguiera hasta el vestuario donde nadie las interrumpiría.

―¿Qué sucede? ―volvió a preguntarle, inquieta por su actitud tan hermética.

Sofía, en efecto, no contestó, y se limitó a sacar de su bolso lo que había comprado en la farmacia. Diana soltó una exclamación cuando su amiga puso en sus manos un test de embarazo sin abrir.

―¿Habéis vuelto al jueguecito de «hacerlo sin protección»? ―inquirió, sorprendida.

―¡Por supuesto que no! ―exclamó, irritada por su desconfianza.

―¿Entonces…?

―Me tenía que haber venido la regla el domingo ―puntualizó, sentándose en el banco corrido de madera mientras lanzaba un resoplido, visiblemente afectada.

―Entonces será un retraso ―le restó importancia la fisioterapeuta―. Total, solo han pasado unos días.

―Estoy tomando anticonceptivas, Diana. Debería tener puntualidad inglesa ―replicó con retintín, como si le fastidiara que su amiga no cayera en la cuenta.

―¿Estás tomando la píldora? ―preguntó con los ojos muy abiertos, sentándose a su lado.

―Claro…

―¿Claro? ―repitió, exagerando el tono―. Y no hagas como que yo ya lo sabía porque no es así. ¡No tenía ni idea!

―¿Y por qué lo dices de ese modo? ―quiso saber un tanto molesta―. Se me pasaría contártelo…

―Pues sí, porque, de haberlo hecho, te habría advertido lo que puede suceder cuando tomas antibióticos ―atajó con un deje de ansiedad en su voz y poniéndose en pie de los mismos nervios.

―¿Qué…?

―Existe la posibilidad de que disminuyan los efectos de las anticonceptivas ―le dijo, y Sofía bajó la vista hasta el test que estaba en el banco, a su lado.

―¿Entonces…?

―Creo que controlas a la perfección el tema de los días fértiles ―trató de bromear, aunque no tuvo el efecto esperado en su amiga, quien se mostraba inquieta―. Entra ahí ―añadió, señalando la puerta tras la que se situaba el inodoro.

La maestra obedeció sin decir palabra, y Diana aguardó, deambulando por el vestuario con los puños cerrados y metidos en los bolsillos delanteros del pijama.

―¿Cuántas rayas tienen que salir? ―le preguntó al otro lado de la puerta al cabo de unos minutos.

―¿Cuántas ves? ―cuestionó a su vez.

Sofía tomó aire antes de contestar.

―Dos.

Entonces, la puerta se abrió, y una sonriente Diana la esperaba con los brazos abiertos. Sofía lanzó un grito y se echó a reír, aunque también lloraba mientras se abrazaba a su amiga. Se vio invadida por un sinfín de sentimientos encontrados, pues, si bien no estaba en sus planes ser madre, que Ángel fuera el padre lo convertía en algo maravilloso.

―Diana, pero… ―La joven se separó, ensombreciéndose su rostro al instante―. He seguido tomando las pastillas, porque yo no sabía…

―Tranquila ―le dijo ella, tomándola de las manos y sentándose ambas en el banco―. No va a afectarle al bebé.

―Un bebé… ―murmuró Sofía, mirando con emoción el test―. Esto es fiable, ¿verdad?

―Pueden haber falsos negativos, pero falsos positivos… ―Negó con la cabeza, frunciendo los labios―. Voy a sacarte sangre para hacerte una beta.

―¿Una qué? Y… ¿ahora? ―preguntó, abriendo los ojos como platos.

―Esta tarde tendrás la confirmación de tu embarazo ―asintió―. Además de que siempre es bueno tener un dato inicial de la hormona… Tú hazme caso ―se interrumpió a sí misma, sacudiendo las manos―. Vamos.

Tratándose de Sofía, Emi, la enfermera, no tuvo inconveniente alguno en permitirle a Diana que le hiciera la analítica; a pesar de haber terminado la carrera, sus funciones en la clínica se limitaban a la fisioterapia, pero era un caso especial.

Sofía cerró los ojos al notar el piquete de la aguja en su brazo.

―¿Cuándo dices que tendré el resultado?

―Antes de que salgas de trabajar esta tarde te lo mandaré por correo electrónico para que lo veas desde el móvil ―le reiteró mientras etiquetaba el tubito―. Así puedes imprimirlo en la guardería para enseñárselo a Ángel ―añadió con un toque travieso en su voz.

―No se lo digas a nadie, ni siquiera a Raúl ―le pidió la maestra, aunque de sobra sabía que no era necesario que lo hiciera.

―Seré una tumba ―aseveró, fingiéndose seria―, pero no tardes demasiado ―agregó sin poder aguantar más la sonrisa, y Sofía la abrazó.

―Espero que Ángel se lo tome tan bien como tú ―deseó.

―¿Crees que no? ―preguntó Diana, extrañada.

―Imagino que sí, pero es que no estaba en nuestros planes ―murmuró, preocupada, aunque solo durante unos segundos. Porque una corriente de dicha la recorrió de pies a cabeza, y algo le decía que Ángel estaría tan feliz o incluso más que ella con la noticia.

Ángel evidenció su mal humor cerrando de un fuerte portazo al entrar a su apartamento; estaba del tal Farnesi hasta los cojones.

Sacó una cerveza de la nevera y se sentó en el mullido sofá, tras lo que le dio un largo trago. Luego, depositó la bebida en la mesa, resoplando mientras se pasaba las manos por la cara. Trabajar con aquel productor era más difícil de lo que pensaban. Era cierto que había apostado por ellos y que la marca «Farnesi» era sinónimo de éxito, pero no era su dueño.

Ya se lo vieron venir cuando trató de controlar la boda de Darío, pero ahí su amigo lo había tenido fácil pues el italiano se metía en terreno pantanoso al inmiscuirse en su vida privada. El batería tuvo las de ganar. Ángel, sin embargo, iba a tener que pasar por el aro, y se había tirado toda la tarde discutiendo con él y con Toni, tratando de hacerles entender que Farnesi no era quién para tomar esa decisión; ni siquiera él podía hacerlo, sino Sofía. Y cuando el imbécil le soltó con esa chulería que lo caracterizaba que no iba a pedirle permiso a su novia para algo así, casi le quita lo fanfarrón de un sopapo.

Por suerte, sus dos colegas estaban ahí para pararle los pies en cuanto notaron que se le calentaban los puños por culpa de aquel tocapelotas, y no llegó la sangre al río. Posiblemente, Farnesi vio la escena como una pataleta de artista excéntrico, cuando la realidad era que el cantante había estado a un paso de romperle su italiana cara.

Toni dio por finalizada la conversación y sacó a los tres músicos de la sala donde estaban reunidos, en el hotel.

―Marchaos a casa ―les dijo―, y tú, cálmate ―espetó, apuntando hacia él.

―No me jodas, Toni ―refunfuñó él―. Cada vez que ese tío se reúne con nosotros…

―Es vuestro productor y, aunque te toque los huevos, la pasta que invierte le da derecho a tomarse ciertas libertades ―puntualizó con cierta ironía―. Recapacita, y háblalo con Sofía. Seguro que ella te ayuda a ver las cosas de otro modo ―añadió con tono conciliador.

Ángel masculló un improperio como despedida y se fue, directo a su apartamento, aunque antes de coger la moto, le mandó un wasap a Sofía. Necesitaba verla y hablar con ella.

«Ya debería haber llegado», pensó, mirando la hora. Dio otro trago a la cerveza y se puso en pie, acercándose al gran ventanal con paso ansioso.

En realidad, no estaba inquieto por lo sucedido con Farnesi, o no únicamente, sino por la contestación de Sofía. «Yo también tengo que hablar contigo», leyó, y se preguntó si sería verdad aquella leyenda urbana que rezaba que si una mujer soltaba tal perla, había que encomendarse a todos los santos.

De pronto, escuchó el ruido de la llave en la cerradura y segundos después se abrió la puerta. Entonces, Sofía entró luciendo una preciosa sonrisa en el rostro, y el cantante casi se echa a reír al pensar que se había preocupado por nada.

―Hola ―lo saludó, y él ya caminaba hacia ella para recibirla con un beso.

―Hola, pequeña ―murmuró, estrechándola entre sus brazos con un suspiro. Parecía que tenerla así era suficiente para olvidar el mal humor provocado por Farnesi.

―¿Estás bien? ―le preguntó entonces Sofía, como si hubiera notado su malestar.

―Siéntate ―le pidió―. ¿Quieres tomar algo?

―¿Tan grave es? ―le cuestionó ella, con fingido recelo.

―Pues no sé si es grave, pero el tema me ha tocado las narices ―le dijo yendo hacia la nevera―. ¿Te apetece una cerveza?

―No ―exclamó con, tal vez, demasiado ímpetu―. Prefiero un refresco ―añadió, sentándose en el sofá y dejando el bolso cerca. Ángel se colocó a su lado, soltando la lata al lado de la suya―. ¿Qué ha pasado?

―Farnesi ―dijo, como si eso lo explicara todo.

―Es vuestro productor, Ángel ―le recordó, como otras tantas veces―. No siempre estaréis de acuerdo con él, pero…

―Quiere meter «Pequeña» en el nuevo disco ―espetó, y repetirlo en voz alta reavivó su cabreó, haciéndolo bufar―. Y cuando digo «quiere» me refiero a que pretende que sea el primer single que lancemos al sacar el disco.

―Vaya… ―titubeó Sofía, entendiendo por fin su enfado.

―Esa canción la compuse para ti ―gruñó, poniéndose en pie para empezar a deambular por el salón, furioso―. Jamás la toqué delante de nadie, y he tenido seis años y muchas oportunidades para meterla en alguno de nuestros discos. ¡Joder! ―exclamó, agitando las manos―. Darío y Raúl ni siquiera sabían de su existencia, y la única razón por la que la tocamos aquella noche es que estaba desesperado por que volvieras a mí.

―Ángel…

El joven no estaba por la labor de escucharla, así que ella se levantó y llegó hasta él, cogiéndole las manos para que parase y la mirara.

―Farnesi no tenía ningún derecho a decidir ―insistió, aunque en un tono más bajo―. Esa canción es tuya, y tal vez no quieras compartirla con nadie.

―Para mí es un orgullo que la gente la escuche, que sepa lo que sientes por mí, lo que soy capaz de inspirar en ti ―le dijo en cambio, y Ángel la miró notablemente sorprendido.

―¿Lo dices en serio? ―preguntó, queriendo asegurarse.

―Me encanta que la susurres en mi oído mientras me abrazo a ti después de hacer el amor ―le confesó con voz muy suave y acercándose a él―. Y habría sido una buena nana, aunque puede seguir siéndolo a pesar de que la conozcan millones de personas.

―Pero, es que…

―Sí, el tal Farnesi es un imbécil porque hace y deshace como le da la gana ―lo secundó ella, pegándose a su pecho―. Sin embargo, es una canción preciosa y tu público merece disfrutar de ella.

Ángel refunfuñó algo ininteligible mientras la rodeaba entre sus brazos.

―¿Nana? ―dijo de pronto, cogiéndola de los hombros para separarse un poco de ella.

―¿Cómo?

―¿Has dicho nana? ―inquirió con el ceño fruncido―. Era un ejemplo, ¿no?

Sofía suspiró, rehuyéndole la mirada. Hizo ademán de hablar pero movía los labios sin que le saliera la voz, así que resopló, un tanto abatida.

―Pequeña… ¿Qué tenías que decirme? ―preguntó con cautela, levantándole la barbilla.

―Puñetas… ―Se apartó ella, claramente mortificada―. Llevo todo el día pensándolo y en mi mente era mucho más fácil. No es algo que hubiéramos planeado y tampoco sé muy bien cómo ha pasado ―continuó, hablando de forma atropellada, dando un paso aquí y allá―. Diana me ha soltado un rollo sobre probabilidades y antibióticos que…

Ángel lanzó una exclamación y llegó hasta ella de una zancada. Acunó sus mejillas entre las manos para acercarla a él.

―Dime que sí, que es cierto lo que estoy pensando ―murmuró, sin apenas voz y con una brillante ilusión bailoteando en su mirada bicolor.

Sofía, con el corazón palpitando a mil por hora, lo cogió de las muñecas y tiró despacio para que la soltara. Luego, fue hacia el bolso y sacó un papel doblado que le ofreció, conteniendo la respiración al tiempo que él lo estudiaba ceñudo, como si fuera un tratado sobre química cuántica.

―Positivo ―musitó de pronto, alzando la vista hacia ella, con una sonrisa prudente, que esperaba su confirmación para fluir libremente―. ¿Estamos embarazados?

Sofía no había hecho más que asentir cuando la primera lágrima rodó por la mejilla de Ángel.

―Necesito que lo digas…

―Vas a ser el mejor papá del mundo ―susurró, y él ahogó un sollozo mientras la estrechaba con fuerza entre sus brazos.

―Y tú, la mamá más guapa y perfecta ―le dijo, antes de buscar su boca con un beso que apenas alcanzaba a expresar lo que sentía en ese momento.

―¿Estás contento? ―tuvo ella la necesidad de preguntarle.

―¿Es que no se nota? ―se rio él, secándose las lágrimas―. Soy el hombre más feliz de aquí al cielo, y creo que incluso más allá ―añadió, pegándola a él.

―¿Ya se te ha pasado el enfado? ―bromeó la joven, y Ángel soltó una carcajada.

―Farnesi puede meterse la canción por donde le quepa.

―Pero no pienso renunciar a esa nana ―dijo, levantando la vista hacia él.

―Compondré para él todas las que quieras ―aseveró, con una amplia sonrisa.

―¿Él? ―preguntó ella, divertida―. Ya has decidido que será un niño.

―¡Por supuesto que va a ser un niño! ―exclamó, haciéndola reír―. Un Juan Carlos un poco gamberrete, con sonrisa fanfarrona y que me va a dar más de un dolor de cabeza. Pero al que querré con toda el alma.

―Como yo te quiero a ti ―susurró enternecida por sus palabras.

Ángel la besó. Fue un beso cálido, profundo y colmado de sentimientos que lo desbordaban.

―Podríamos estar toda la tarde discutiendo sobre quién quiere más a quien ―dijo de pronto, tirando de ella―. Aunque se me ocurre algo mejor.

―¿El qué? ―quiso saber.

Un destello pícaro brilló en los ojos del joven.

―Ven conmigo y te lo cuento ―le pidió, aunque no era necesario que lo hiciera.

Sofía se dejó arrastrar por él hasta la habitación, de donde no la dejaría salir hasta haberle demostrado todo lo que con palabras no era capaz de decir.

26

Cuando Andrés recibió la noticia, supo al instante que aquello no era un suicidio. Bieito había aparecido colgado en la celda donde estaba custodiado a la espera de ser trasladado, pues el juez había decretado prisión preventiva. Y esa muerte era demasiado oportuna…

―El juez no tardará en acudir para el levantamiento del cadáver ―le informó Fede, que había ido a su despacho y se sentaba frente a él―. Imagino que luego llevarán el cuerpo al anatómico forense donde le practicarán la autopsia.

―No van a encontrar nada ―espetó el teniente, lanzando de malas maneras sobre la mesa el mechero con el que jugueteaba―. A no ser que busquen más allá de lo evidente.

―Yo también lo creo ―afirmó el agente.

―Con su detención, han cambiado las reglas del juego, y él pasó a ser un peón que estorbaba ―decidió, dando una profunda calada a su cigarro, pensativo―. ¿Han informado a la familia? ―le preguntó, de pronto.

―Aún no lo ha autorizado el juez ―le aclaró―. Somos los primeros en enterarnos.

―Pues yo me apuesto la mano derecha a que no es así ―sentenció, tensándosele la mandíbula―. Mierda…

De repente, se puso en pie, sorprendiendo al joven.

―¿Qué pasa? ―preguntó, conociendo aquella expresión.

Feijoo fue hacia un armario de donde sacó su arma, comprobando si tenía munición, tras lo que se colocó la funda alrededor de su torso.

―Cerciórate de la hora de la muerte de Bieito e investiga dónde estaba Fernández en ese momento ―le pidió, terminando de prepararse con premura―. Y averigua dónde cojones está ahora, aunque no será necesario indagar mucho.

―¿Tú a dónde vas? ―quiso saber Fede, preocupado.

―Voy al hospital ―masculló, con el rictus frío y endurecido―. Ese hijo de puta pretende terminar lo que Bieito no pudo.

―Entonces, ¿Wences…?

―Consigue el teléfono de los agentes que lo están vigilando. Ya ―le ordenó, antes de marcharse.

No podía esperar a contactarlos. Fede iba a tener que hacer más de una llamada para obtener la información, a pesar de necesitarla con urgencia. Por suerte, el hospital Montecelo no estaba lejos y trataría de impedir lo que estaba seguro que iba a suceder.

La captura de Bieito lo había cambiado todo. Él era el encargado de acabar el trabajo, seguramente su vida dependía de que terminara con la de Wenceslao, y era una forma muy efectiva de eliminar cabos sueltos y evitar que los delatara. Sin embargo, al apresarlo, se había convertido en un grano en el culo de Bermudes, quien no iba a permitir que le molestase mucho tiempo. Así que, ahora, el ejecutor era Fernández, y no dudaba que los tentáculos del colombiano fueran tan largos como para acojonar al policía y que se viera obligado a convertirse en brazo ejecutor. Y después, una de dos, o acababa también en el fondo de la ría o reclutado por el capo, pasando a formar parte activa de su cártel. Todo se había precipitado, y él temía no haberse anticipado a sus planes a tiempo.

Giraba en la avenida que iba directa a la entrada del edificio hospitalario cuando recibió la llamada de Fede, así que activó el manos libres.

―No he podido dar con ellos ―le advirtió el joven, provocando que Feijoo blasfemara―. En esa zona los móviles tienen muy mala cobertura.

―¡No me jodas! ―espetó, golpeando el volante con un puño―. Esto parece una puta broma. ¿Dónde está Fernández?

―He hablado con Pereira y no saben nada de él desde ayer ―le confirmó, y el teniente gruñó.

―Manda refuerzos, por lo que pueda pasar ―le pidió.

―Mantente en contacto ―le dijo Fede antes de colgar.

Con premura, Andrés accedió al hospital, aparcando el coche en la zona de «solo autorizados». Un guardia de seguridad le salió al paso, pero él se limitó a enseñar su placa. Que le dijera algo si se atrevía, porque iba a pagar con él toda su frustración. No lo hizo, así que el teniente continuó hacia el interior del hospital, directo a recepción.

―¿La zona de cuidados intensivos? ―le preguntó a la primera recepcionista a la que se acercó. Estaba atendiendo a alguien por lo que le lanzó una mirada reprobatoria al interrumpirla, pero él se contuvo, repitiendo la misma operación que con el guardia de seguridad.

Sin embargo, también le dieron el alto al llegar a allí. ¿Es que todo el mundo se había propuesto tocarle las narices?

Por fin llegó a la puerta de acceso a la zona, y dos policías nacionales flanqueaban la entrada, irguiendo la postura aún más al reconocerlo cuando llegó hasta ellos. Andrés soltó el aire que le oprimía el pecho al ver que todo parecía normal.

―Teniente ―murmuró uno de los agentes por ambos, a modo de saludo, y también un tanto extrañados por su llegada.

A pesar de que los agentes iban uniformados, era la presencia de Feijoo la que destacaba en aquel corredor, tal vez por su cargo, su altura, o la seguridad y el dominio que rezumaban su simple apariencia.

―Vengo a cerciorarme de que no hay ninguna novedad ―les dijo.

―Ninguna, teniente ―respondió el otro policía―. El horario de visita no es hasta dentro de un par de horas, por lo que no ha venido nadie por aquí.

―A excepción del nuevo médico ―añadió el primer agente, como si fuera un dato más, y que, sin embargo, a Feijoo le secó la boca.

―¿Qué médico? ¿Cuándo? ―inquirió, tratando de mantener la sangre fría.

―Acaba de entrar ―le indicó, y un escalofrío letal impulsó el cuerpo de Andrés, quien salió corriendo hacia el interior mascullando una maldición.

Ser policía podía abrir muchas puertas, aunque fuera un simple policía local. Ramiro, o Fernández, tal y como lo llamaban todos, siempre había aspirado a más, y lo había intentado por la vía ordinaria, hasta que se presentó la oportunidad de conseguirlo de un modo más rápido y con un pasaporte directo al éxito si se lo montaba bien. Sin embargo, estaba rodeado de ineptos que lo habían mandado todo a la mierda aunque, por una vez, esa ineptitud estaba jugando a su favor.

Inutilizar las cámaras que lo captarían hasta la celda de Bieito había sido muy sencillo, igual que acceder a su interior. Todo rápido y limpio, pasando desapercibido gracias a su uniforme, y con toda la logística necesaria esponsorizada por Bermudes. La neurotoxina con la que paralizó el cuerpo del narco no se encontraba en un bazar de Todo a cien, pero, con dinero, en el mercado negro se podía adquirir cualquier cosa, hasta eso. Y una parte muy divertida era que no existía antídoto…

Lo estaba esperando; aun así, Bieito trató de convencerle, en vano, por supuesto, y debería haberle agradecido que no le hiciera sufrir, pues antes de que fuera la propia sustancia la que lo asfixiara tras paralizar sus músculos, él le brindó su ayuda acortando su agonía con la sábana del camastro.

No temía que la detectaran en la autopsia, pues no la buscarían, igual que tampoco la buscarían en el cuerpo de Wenceslao. Un fallo multiorgánico sería el motivo de su fallecimiento, y aquí paz y después gloria.

Sin embargo, en Montecelo, su uniforme sí era un estorbo, cosa que solucionó cambiándolo por una bata de médico y unas gafas que le hacían de lo más interesante, un intelectual que casi se parte el culo de la risa cuando se coló delante de las narices de aquellos nacionales que se las daban de listos por el simple hecho de que su uniforme luciera un escudo diferente.

Y allí estaba, frente a esa cama donde permanecía en coma el hombre que lo conduciría al estrellato, o su muerte más bien. Ya empezaban a desaparecer las marcas del accidente que lo había encadenado a todos esos aparatos que pronto dejarían de sonar.

Sin dilatar más el momento para no tentar a la suerte, sacó del bolsillo delantero de la bata una jeringuilla mientras se acercaba al gotero. Siguió con la vista el tubo que llegaba hasta la vía enganchada en su brazo. Bastaba introducir la sustancia por uno de los conductos de la llave. Así que, desenroscó el tapón del que quedaba libre y quitó la aguja de la jeringa para meterla y liberar toda la toxina, cumpliendo con su cometido.

Levantaba la mano de Wences para facilitar la tarea cuando notó un frío metálico en la sien.

―Suelta esa jeringuilla o te salto la tapa de los sesos en este instante ―escuchó una voz a su lado.

Le pilló desprevenido, tenía que admitirlo, y eso lo paralizó unos instantes en los que, por el contrario, su mente volaba a la velocidad de la luz. Bajó la vista hacia la jeringa. Moriría de una forma u otra, y seguro que cargarse al Literato jodía vivo a aquel teniente. Pero fue lento, muy lento… ¿Cuántos pasaron, un par de segundos? Los suficientes para que Andrés lo golpeara en la cabeza con la culata del arma.

Fernández se desplomó sobre la cama de Wences quien permanecía allí como testigo mudo y ciego de lo ocurrido, sin percatarse de nada, aunque vivo.

Los refuerzos que Fede había hecho llamar se presentaron allí pocos minutos después, aunque los dos agentes ya se estaban haciendo cargo del policía local. El joven también entró con ellos.

―Has llegado justo a tiempo ―lo felicitó cuando Andrés terminó de contarle lo sucedido a quien se iba a hacer cargo de la investigación.

―Por poco ―admitió, resoplando―. Hay que sacarle toda la información posible a Fernández para hundir al cabrón de Bermudes ―añadió por lo bajo―. Mientras tanto, que se refuerce la vigilancia. Wenceslao sigue siendo un blanco y demasiado fácil ―concluyó, caminando en dirección a la salida.

Sin embargo, en esta ocasión, Fede no le preguntó adónde iba.

Sentimientos encontrados invadieron a Andrés mientras conducía hacia Combarro. Como hombre, Bieito le suponía un estorbo para tener el camino libre con Cristina, pero no deseaba su muerte, y menos aún como policía que era. Porque también notaba un regusto amargo por no haber sido la justicia quien le hiciera pagar por sus crímenes.

A esas horas, confiaba en que ella estuviera en casa, pero era conveniente que no estuvieran presentes los niños, así que buscó su número en la agenda del móvil y la llamó.

―Hola, Andrés ―le respondió a los pocos segundos, con un tono que le hablaba de emoción por escucharlo.

―Hola, voy camino de tu casa ―le dijo con voz demasiado grave como para que ella no lo percibiese.

―¿Ha pasado algo? ―quiso saber, con prudencia.

―¿Puedes mandar a los críos con una vecina? ―le preguntó en cambio.

―¿Tengo que preocuparme?

―Ya no ―murmuró de forma casi imperceptible―. Estoy en la entrada del pueblo ―añadió antes de colgar.

Aparcó cerca de su casa, y se la encontró abriendo la puerta para entrar, pues acababa de dejar a los niños con la vecina de al lado. Lo hizo pasar con un gesto, un tanto cohibida al no saber de qué quería hablar con ella, así que fue él quien se le acercó para besarla mientras apresaba su cintura con las manos, fuerte, reflejando con ese gesto parte de su impotencia.

―Vamos a sentarnos ―murmuró al separarse.

Ella obedeció, aunque lo observaba recelosa, pues veía en él al policía, no al hombre que le estaba robando el corazón.

―Andrés, ¿qué…?

―Se trata de Bieito ―le anunció, mirándola muy serio.

―¿Se ha escapado? ―inquirió con temor.

―No ―contestó, soltando pesadamente el aire―. Bieito… ―Se pasó las manos por la cara en un acceso de frustración―. Bieito ha aparecido muerto en su celda ―le informó finalmente, en un tono ausente de cualquier emoción.

―¿Cómo? ―exclamó, poniéndose en pie. Andrés detectó confusión y rabia, mas no pesar―. ¿Se ha…?

―No. Ha sido un homicidio disfrazado de suicidio ―le confirmó, y la vio echarse a temblar―. Tranquila, ven ―le pidió, alargando una mano para coger la suya y obligarla a sentarse a su lado.

―¿Lo han matado? ―preguntó como si necesitara asegurarse―. ¿Quién? ¿No estaba detenido? Habría guardias…

―Teníamos un topo ―le confesó―. Yo…

Ahora quien se levantó fue él, colocándose frente a ella con los brazos en jarras y cabizbajo, mortificado como no lo había estado en mucho tiempo.

―Wenceslao se nos escapó cuando lo denunció su mujer porque alguien le dio el soplo ―le narró, con mirada huidiza―. Sospechábamos de un policía local de Poio y lo confirmamos al interceptar una llamada de tu marido. Bieito necesitaba vía libre para deshacerse de tu hermano y él iba a ayudarle.

―¿Wences? ―inquirió, levantándose y yendo hacia él.

―Calma, él está a salvo ―le aseguró, cogiéndola por los brazos―. He llegado a tiempo, pero el cártel para el que trabajaban es poderoso, y no sé cómo, pero ha conseguido llegar hasta Bieito y luego estaba dispuesto a terminar lo que no pudo tu marido al detenerlo yo. Pero nunca pude imaginar que… ―Dio un resoplido, pasándose la palma por la frente.

―Oye, ¿no creerás que es culpa tuya?

―Teníamos controlado al topo ―empezó a contarle, evadiendo la pregunta y convirtiendo así la respuesta en afirmativa―, y al detener a Bieito creí que se había resuelto el problema, pero… Yo tenía conocimiento de ello y no dije nada. No me fiaba de nadie, necesitaba pillarlo in fraganti y, además, conseguí la información de una forma poco ortodoxa.

―¿Qué te puede pasar? ―demandó con un deje de ansiedad en su voz.

―¿A mí? ―preguntó―. ¿Vengo a informarte sobre la muerte de tu marido y te preocupas por mí? ―añadió, sin ocultar la sorpresa que le producía, muy grata, a decir verdad.

―Te parezco una insensible, ¿no? ―supuso, girándose, avergonzada.

―No, Cristina…

―Lo siento por mis hijos ―murmuró, demostrando por primera vez tristeza―. Está siendo muy duro para ellos darse cuenta de la clase de monstruo que era su padre, pues, aunque yo trato de protegerlos, no puedo impedir que escuchen las habladurías de la gente, la misma que a mí me critica por no ser una esposa abnegada ―sollozó con rabia―. Nunca lo quise, y tampoco fue un buen hombre como para que yo lamente su muerte. Era un asesino… ―dijo con voz temblorosa.

―Yo también he matado ―le confesó, con temor a su juicio.

―Forma parte de tu deber. ―Volteó ligeramente el rostro para mirarlo.

Él dio un paso hacia ella, su pecho casi rozaba la espalda de Cristina, pero no la tocó.

―Aun así… ¿No te importa? ―indagó, sin saber si debería arrepentirse de hacerlo―. Además, me juego la vida casi a diario…

―Vengo de familia marinera, teniente ―le recordó―. Vivo con ello.

Andrés la sujetó por los brazos y la pegó a él, acariciando con los labios su sien.

―Eres una mujer muy valiente ―susurró.

―Si lo soy, no me había dado cuenta ―admitió―. De hecho, jamás tuve el valor suficiente de rebelarme y cambiar esta vida que me ahoga. Hasta ahora. Hasta que llegaste tú.

Andrés la hizo girarse y la besó, estrechándola con fuerza entre sus brazos, como si quisiera engarzarla a él para que nunca se alejara.

―Yo… te quiero, Cristina ―murmuró sobre sus labios―. No puedo controlar esto que siento, algo que va en aumento día tras día… Me consumen las ganas de verte, de estar contigo… Joder ―masculló, atormentado―. Sé que no es el mejor momento para decirte esto, pero…

―Es el momento perfecto ―le rebatió ella, en cambio, clavando sus ojos oscuros en los suyos―. Porque siento mi corazón libre para confesarte que yo también te quiero.

Sus bocas se unieron en un beso arrebatado y ávido, necesitados de su contacto para que las palabras pronunciadas quedaran grabadas en la piel.

―Cristina, tengo que irme ―lamentó. Le acariciaba el rostro con dulzura y un brillo de gozo en la mirada, aunque se mostraba serio―. ¿Quieres que me quede contigo para hablar con los niños sobre lo ocurrido a su padre?

―No, creo que es preferible que lo haga sola ―le agradeció.

―Van a ser días complicados ―aventuró el teniente, y ella asintió.

―Lo sé, pero, mientras tú estés cerca…

―Siempre, ya lo sabes. ―Se esbozó en su rostro una sonrisa pesarosa.

―Entonces, todo irá bien ―quiso confiar.

Andrés le dio un último beso antes de separarse de ella.

―Te llamo luego ―le dijo ya en la puerta, y Cristina asintió, saliendo tras él.

Se quedó allí, viéndolo marchar de paso que tomaba aire durante unos segundos. Aunque nunca sería suficiente para poder enfrentar el que, sin duda y paradójicamente, se acababa de convertir en uno de los mejores días de su vida, y también en el peor.

27

¡Por fin estaba oficialmente de vacaciones! A Diana, aquel sábado se le había hecho eterno, pero a la una y media se marchaba el último paciente y, desde ese instante, podía disfrutar de sus tres semanas de descanso, pues se tomó una para la boda de Vanessa, y muy bien empleada, por cierto.

Esa noche, iban a ir a cenar los seis juntos a un restaurante, para celebrar el embarazo de Sofía. Ángel había quedado en que los recogería a ella y a Raúl porque iba a ir a casa de su novia a contarle la buena nueva a Merche, y era mejor ir los cuatro en un solo coche, porque aparcar un sábado por la noche en Valencia era misión imposible.

Tenía tantas ganas de estar con él… Desde el sábado anterior, el día de la entrevista, no se habían visto. El domingo debía reunirse con sus compañeros en el local que habían alquilado para ensayar, pues en la entrega de premios tenían prevista una actuación, y el resto de la semana continuaron enfrascados en la grabación del nuevo disco. Era cierto que habían hablado por teléfono, pero echaba de menos sus besos, tenerlo cerca…

Se despidió de sus compañeras de trabajo y se marchó a casa. Sus padres se habían ido al campo a pasar allí el resto de las vacaciones, así que estaba sola. Pensó en su madre, en lo bien que se había tomado que estuviera con Raúl, aunque nadie más de la familia lo sabía. Él no había comentado nada acerca de conocer a sus padres, y ella tampoco lo había mencionado, aunque no le preocupaba. Imaginaba que todo se daría de un modo natural, o lo esperaba al menos.

Al llegar, dejó la mochila en la habitación y se fue a la cocina a prepararse algo para comer. Con agosto a la vuelta de la esquina el calor apretaba, así que decidió hacerse una buena ensalada, y estaba enfrascada en la tarea cuando llamaron al timbre. Acudió a contestar extrañada, al no esperar a nadie.

―¿Quién es?

―Alfonso. Ábreme, Di ―le respondió en tono exigente, y a ella la recorrió un estremecimiento, como un mal augurio.

―No tenemos nada de qué hablar, así que lárgate ―le pidió la joven.

―Me gustaría contarte cómo voy a hundir a tu novio en la puta miseria ―escupió las palabras, helándole la sangre a Diana―. Seguro que te interesa, y puedo hacerlo aquí en la calle o en tu casa, como prefieras. Si abres, podré, además, enseñártelo.

Diana tragó saliva, mientras pulsaba el botón, tratando de convencerse de que aquello no era más que una de sus acostumbradas tretas. Lo escucharía y, con seguridad, el asunto no pasaría a mayores, como había sucedido hasta entonces.

Al cabo de unos instantes, estaba frente a ella, con su consabida pose altiva y su aspecto de engreído engominado.

―Di lo que tengas que decir y márchate ―espetó Diana, de pie en mitad del salón, con los brazos cruzados en un intento de mostrarse firme.

―¿No me dejas sentarme? ―preguntó él con sonrisa sardónica.

―No. Habla de una vez.

Alfonso torció el gesto, mirándola de arriba abajo, al tiempo que sacaba unos papeles de una carpeta que llevaba consigo.

―Aunque yo no quisiera reconocerlo, todo lo que tiene que ver contigo ha sido importante para mí desde el principio ―leyó, y ella soltó una exclamación al haberle citado textualmente lo que le había dicho a Raúl en la entrevista una semana atrás.

―¿Qué…?

―La revista y el periódico para el que trabajo pertenecen a la misma editorial ―le explicó, levantando la comisura del labio, en una mueca de repulsión―. Qué asco, pareces una zorra vestida así ―masculló, arrojándole un dossier impreso con lo que debía ser la entrevista―. No sale hasta dentro de un par de semanas, pero ahí tienes la primicia.

―Aquí el único que da asco eres tú ―le dijo, armándose de valor mientras dejaba el dossier en la mesa―, y si eso era todo…

Alargó la mano señalándole la puerta, y él soltó una desagradable carcajada.

―Te he dicho que voy a hundir a tu noviecito, ¿recuerdas? ―se mofó.

Diana se sentía minúscula frente a él, y no solo porque fuera más alto.

―¿No te cansas? ―inquirió la joven, con un deje de ansiedad en la voz―. Destrozaste mi vida una vez. ¿No fue suficiente? ¿Qué quieres ahora?

―Ese imbécil me ha jodido y no se va a ir de rositas ―replicó, con dureza.

―¿Todo esto es por el piso? ―le chilló, y a Alfonso se le crispó el rictus ante su insolencia.

―Era la solución a todos mis problemas ―le confirmó con las mandíbulas tensas―, con Mónica y mis deudas de juego. Lo he perdido todo por culpa de ese entrometido y lo va a pagar caro.

―¿Y tú cuándo vas a pagar? ―le reprochó ella con valentía―. Acabaste conmigo y te largaste tan tranquilo.

Otra vez subía el tono de voz, y Alfonso la agarró por el brazo, apretando tanto los molares que le iban a estallar. Diana, en cambio, no se amedrentó y se sacudió, librándose de su agarre.

―Por eso mismo voy a tener una deferencia contigo ―continuó él, sin embargo, con tono agresivo―. Una de dos, o hundo su carrera o te pierde a ti. Tú elijes.

―¿Qué? Tú te has vuelto loco ―se rio ella, enfureciéndolo aún más.

―¡Cállate! ―le ordenó, con los ojos inyectados en sangre de la cólera―. ¿Crees que no puedo? Pues mira esto.

Sacó otro documento de la carpeta. Parecía una ficha policial, en blanco y negro, y se la puso frente a sus narices, aunque sin permitirle cogerlo. En él, se veía la foto de un chico que rondaría los quince años, y a la joven un escalofrío le recorrió la espina dorsal al distinguir en aquel chaval los rasgos de Raúl.

«Raúl Planells Esteve», se podía leer en el encabezado y, con el corazón en un puño, Diana comenzó a pasear la vista por el documento, tratando de averiguar qué significaba aquello. Alcanzó a ver palabras como «agresión», «progenitor»… No, no podía ser… Debía tratarse de un error…

―Te lo voy a resumir ―se regodeó él, colocando el papel de nuevo en la carpeta―. Esta perla, con solo catorce años, casi mata a su padre de una paliza.

―¡Eso no es verdad! ―le gritó, empañándose súbitamente sus ojos con lágrimas.

―Acabas de verlo ―se rio Alfonso―. Te prestaría el documento, pero lo necesito para mandarlo a todas las revistas a las que pueda interesarle el tema si se te pasa por la cabeza la brillante idea de no dejarle.

―Pero… ese no es Raúl ―insistió ella, señalando la carpeta―. Su primer apellido no es…

―Ah, es verdad. Qué despiste ―exclamó el periodista, golpeándose en la frente con la mano en un gesto burlón―. También tengo un documento en el que consta su cambio de apellido ―le dijo con suficiencia, mostrándole dicho papel―. Es fácil tapar la mierda si se tiene dinero ―añadió, endureciéndose su semblante en un repentino acceso de rabia―. Y tú decides si todo esto sale a la luz.

―¿Por qué, Alfonso? ―murmuró ella, sin poder contener el llanto, desesperada al verse entre la espada y la pared―. ¿Por qué me haces esto?

―Porque me habéis desafiado ―farfulló, en tono hostil―. Siempre he conseguido lo que me propongo, hasta haberme topado con vosotros dos: ese musiquillo de tres al cuarto y tú, una mujercita insignificante y frígida.

―¡Yo no soy frígida! ―le chilló, entre lágrimas de rabia e impotencia―. Raúl me ha hecho disfrutar del sexo lo que un poco hombre como tú jamás pudo.

Alfonso rugió un improperio mientras alzaba la mano, amenazante, y la primera reacción de Diana fue cubrirse el rostro, preparada para recibir un golpe que, por suerte, nunca llegó.

―Pues se te acabó el disfrute, querida ―sentenció él, mordaz, y cuando ella bajó los brazos, pudo ver su sonrisa triunfal―. Y ni se te ocurra hablarle de esto o todo el mundo se enterará. No trates de engañarme, Di ―le advirtió―, porque sabes que, de un modo u otro, lo averiguaré. Espero que acuda a la gala de la semana que viene solo ―añadió, para reafirmar sus palabras―. Salúdame a tus padres ―remató, ampliándose aún más aquella mueca de sus labios.

Diana lo vio marcharse mientras permanecía en medio del salón, estática, sin ser capaz de mover ni un solo músculo. Las lágrimas corrían profusamente por su mejillas, sintiendo que todo desaparecía a su alrededor y sumiéndola en la peor de las pesadillas.

Raúl casi mata a su padre… Ese pensamiento le aflojó las rodillas y cayó sentada en el sofá. Quiso convencerse de que debía haber una explicación para aquello; Raúl no podía haber hecho algo tan monstruoso… Incluso cabía la posibilidad de que ese documento fuera falso, sí, eso debía ser. Sin embargo, falso o no, Alfonso estaba dispuesto a todo, no le temblaría el pulso a la hora de malograr su carrera como músico, y ella no podía consentirlo. Había dejado los estudios por cumplir aquel sueño que cada día se hacía más y más brillante.

Apoyó el rostro en ambas palmas, abandonada por completo a aquel llanto que sacudía su cuerpo y sus esperanzas. Había tenido la felicidad al alcance la mano, había llegado a tocarla con la punta de los dedos, para venir a convertirse en desdicha y desolación, como un toque maldito que lo pudría todo. No lo permitiría, no arrastraría a Raúl con ella.

Se tumbó en el sofá, haciéndose un ovillo, y lloró, sintiendo que se le escapaba la vida con aquellas lágrimas. Debía dejarlo ir, aunque su alma y su corazón se marchasen con él.

Fueron a cenar a un restaurante italiano; era la cocina preferida de Sofía, y ella, la agasajada. Todos habían recibido la noticia de su embarazo con alegría, y lo primero que hicieron nada más sentarse a la mesa fue brindar por la pareja con un lambrusco delicioso, a excepción de la joven, que pidió agua con gas. Les narró que su madre estaba encantada con la llegada de un nieto, y la decisión de ambos de mantenerlo oculto hasta que el estado de la joven fuera evidente.

―Dejemos que las revistas nos molesten cuanto más tarde, mejor ―bromeó Ángel, disfrutando de su pizza―. Además, ahora, tienen puesta toda su atención en ti ―añadió con sorna, señalando a Raúl―. Incluso se han olvidado de la boda de Darío; estás en el candelero a causa de tu nominación.

―¡Queda solo una semana! ―exclamó Vanessa con entusiasmo, obviando la mueca desdeñosa que le hacía Raúl a su compañero―. Y estoy deseando ponerme mi vestido.

―¿Ya están listos? ―le preguntó su marido, sirviéndole un poco más de vino.

―Esta semana hemos estado yendo a los talleres de los diseñadores para tomarnos medidas y hacer los retoques necesarios, y a mediados de la próxima iremos a recogerlos ―les contó Sofía, claramente ilusionada.

―Por cierto, no podré acompañaros ―le dijo la peluquera, tras lo que miró a Darío.

―No queremos quitarle protagonismo a nuestra Sofía, pero también traemos novedades ―comentó el batería, pasando a narrarles lo sucedido con Bieito.

―Lo siento ―murmuró Raúl.

―Pues yo no ―replicó el gallego―. A ver, no me alegra que haya muerto, pero tenía planeado matar a mi hermano, y si me das a elegir… ―murmuró con desagrado―. Aunque no todo es malo ―añadió, con tono más animado―. Wences se ha despertado por fin.

―¡Qué buena noticia! ―exclamó Ángel por todos.

―Así que mañana nos marchamos a Combarro ―anunció Vanessa―. Queremos acompañar a Cris en el entierro de Bieito y apoyar a la familia en lo que respecta a Wences.

―Tiene graves secuelas a causa del accidente ―lamentó Darío, apagando los ánimos―. No sabemos si volverá a caminar.

―Vaya… ―susurró Sofía, apenada.

―Imagino que, a pesar de su estado, deberá rendir cuentas a la justicia de igual modo ―supuso el bajista.

―Es cierto que se ha arrepentido y que incluso va a colaborar con Feijoo, dándole toda la información de la que dispone para poder desmantelar el cártel para el que trabajaba ―les narró el joven―. Y eso que lo amenazó de muerte al enterarse de que está interesado en nuestra hermana.

―Wences no tiene razón ―defendió Vanessa a su cuñada―. Andrés no ha hecho más que cumplir con su deber, y no puede olvidar que le salvó la vida cuando el policía ese intentó terminar el encargo de Bieito.

―Por suerte, Feijoo es muy bueno en su trabajo ―admitió él―, y aunque tendrán en cuenta la colaboración de mi hermano para ayudarlos, nada lo salvará de la cárcel ―añadió con pesar.

―Quien la hace, la paga ―recitó Ángel con tono sombrío.

―Ojalá ―murmuró casi de modo imperceptible Diana, sin poder contenerse. Porque no siempre era así, pensó mientras todas las miradas se centraban en ella.

―Diana, ¿qué te pasa? ―le preguntó entonces Sofía―. No has abierto la boca en toda la cena y pareces una gallina picoteando los canelones.

―Me siento mal ―mintió―. Creo que he pillado un virus.

―Lagarto, lagarto ―bromeó su amiga―. Aléjate de mí, que ahora solo puedo tomar paracetamol, y con suerte.

La fisioterapeuta esbozó una sonrisa, plana y llena de desánimo, y que a Raúl no le pasó inadvertida, al igual que su actitud durante toda la cena.

Al ir a recogerla, apenas había correspondido al beso que él le había dado. Luego, dejó un palmo de distancia entre ellos en el asiento trasero del coche de Sofía, y se pasó el viaje mirando por la ventanilla, rehuyéndolo. Y seguía haciéndolo…

El bajista estaba deseando que acabara aquella cena para quedarse a solas con ella. Para su fortuna, Sofía quería madrugar al día siguiente porque se había empeñado en hacer limpieza general, así que no tardaron en volver a Aldaia.

―Déjame a mí primero en mi casa ―le pidió Diana a Ángel mientras Raúl notaba una espina de desilusión en su pecho, y de temor. Había dado por sentado que pasaría la noche con él, y no solo no iba a ser así, sino que la velada había dado a su fin.

―¿Te espero para llevarte al piso? ―le preguntó su amigo al verlo bajar para acompañarla y, por su mirada, el catalán supo que él también consideraba rara la actitud de la joven.

―No. Luego hablamos ―le dijo, asintiendo al comprenderle.

Cuando Ángel se marchó hacia casa de Sofía, Diana ya estaba abriendo la puerta de la suya.

―¿Puedes subir un momento? ―le pidió, y Raúl percibió aquellas palabras como un mal presagio.

―Si me vas a explicar lo que te sucede, sí ―respondió, dispuesto a disipar sus dudas, y dándole a entender que lo del virus no había colado.

La siguió por la estrecha escalera y, al entrar, se sentó en el sofá, a la espera, aunque la expresión en el rostro de la joven confirmaba sus sospechas. De hecho, no se sentó a su lado, sino que lo hizo en un sillón cercano, aunque no lo suficiente para poder tocarla. Se avecinaba tormenta, y él temía que fuera de las que arrasaba con todo, en especial con su corazón.

―Yo… no sé cómo decirte esto ―comenzó a hablar ella, con un tono que trataba de ser monótono, pero que destilaba amargura; él podía sentirla―. He estado pensando, Raúl, y creo que lo nuestro no lleva a ningún sitio.

―¿Perdona? ―murmuró él. A pesar de todo, le había pillado desprevenido.

―Esto me supera ―añadió ella, con la vista fija en sus manos, cuyos dedos se estrujaba con nerviosismo―. Yo no encajo en tu mundo, y me he sacrificado durante muchos años para estar donde estoy, como para tirarlo por la borda y seguirte a ti.

―¿Seguirme a mí? ―preguntó, enfadado. En realidad, hablaba por su boca el desencanto, el jarro de agua fría que caía sobre él al escuchar toda esa sarta de tonterías.

―No creo en las relaciones esporádicas, como tampoco en las que son a distancia ―continuó ella, con voz temblorosa y mirada huidiza.

―Diana… ¿me estás dejando? ―quiso saber, sin poder creer en lo que estaba desencadenando aquella conversación.

―Yo… Sí ―admitió finalmente.

―¿De qué va todo esto? ―inquirió, levantándose para llegar a ella y tirar de sus hombros y así ponerla en pie―. ¡Mírame! ―le exigió, sacudiéndola―. ¿Qué coño pasa?

―Suéltame ―le pidió la joven, mortificada, y con las mejillas húmedas por repentinas lágrimas―. No me lo pongas más difícil.

―¿Difícil? ―repitió con incredulidad, aunque obedeciendo―. ¿Rompes conmigo y pretendes que me quede tan tranquilo? ¿Qué hay de lo nuestro, lo que hemos vivido estas semanas?

De pronto, ella se recompuso y se secó el rostro con las manos, incluso su expresión se tornó fría; parecía haber sufrido una transformación fulminante.

―Mira, admito que este tiempo contigo me ha ayudado a descubrir a la verdadera Diana ―recitó con el timbre de voz de un autómata―. Has conseguido romper esa barrera que me impedía disfrutar del sexo, y ha sido fantástico, pero…

―¿Sexo? ―espetó, asqueado―. ¿Para ti se limita a eso? ¿Pretendes que crea que me has usado para desinhibirte sexualmente? ―ironizó.

―Eres muy bueno en la cama ―replicó ella, como si su respuesta fuera de lo más obvio.

Raúl, en cambio, se sintió como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago. Apenas podía respirar… ¿Quién era esa mujer? Su Diana jamás le diría algo así. Ella era dulce, un poco tímida a veces, aunque muy apasionada. Sin embargo, la que le hablaba se las daba de manipuladora y disoluta, haciéndolo sentir engañado, estafado al mostrarle una imagen de ella completamente deformada, distorsionada. No, no podía ser. Debía ser un mal sueño porque aquello no tenía ni pies ni cabeza.

―Pero ¿tú te estás oyendo? ―la increpó, sin poder controlar la furia que sentía―. ¿Cuántas veces me has dicho que me querías en estas semanas?

―Yo… ―Se pasó la mano por la frente, en un gesto ansioso―. Yo estaba confundida ―alegó, resoplando como si le hastiara hablar del tema―. Lo siento, de verdad, pero esto no es lo que quiero.

―Y una mierda… ―farfulló él.

Agarró su rostro entre ambas manos y la besó, con rabia y desesperación, en un beso brusco y exigente, agresivo, que con su fuerza borrara todas aquellas palabras que él no quería oír, que no era capaz creer. Diana no podía dejarlo, ella lo amaba, con la misma intensidad que él, y lo notaba en su cuerpo trémulo pegado al suyo, en la forma de hundir los dedos en sus antebrazos, como si no quisiera que la soltara, y por la manera en que su deliciosa boca se aferraba a la suya… lo devoraba… aquel beso era puro frenesí que los dejaba sin aliento.

Cuando se separaron, sus bocas quedaron cerca, los labios entreabiertos pugnando por aire, y sus miradas ancladas, envueltos en un halo que corría el riesgo de romperse de un momento a otro.

―Sé que me estás mintiendo ―murmuró él, sin apenas pestañear por miedo a que desapareciera―. No puedes dejarme, Diana. ¿Por qué haces todo esto?

La joven parpadeó un par de veces, como si escucharlo la hubiera sacado de un extraño trance. Le agarró de las muñecas y lo obligó a soltarla, dando un paso atrás.

―Voy a volver con Alfonso ―le dijo, en un tono plano, carente de toda emoción, mientras Raúl sentía que todo su mundo se hacía añicos, y su corazón… se desangraba. Si en ese momento hubiera podido llorar, sus ojos habrían derramado lágrimas de sangre. Jamás había padecido un dolor tan intenso. No podía respirar o hablar, moverse… y habría muerto si su cuerpo no hubiera tenido autonomía propia, porque aquel sufrimiento le impedía vivir… No podía vivir sin ella.

Sin embargo, debía hacerlo, y aquel regusto amargo y ponzoñoso de su propia saliva le recordaba que no era la primera vez que era repudiado, que pisoteaban su cariño. Siempre supo que el amor no era para él, y había pecado de iluso al pensar que podía estar equivocado, que sí que habría alguien que lo quisiera por sí mismo, una persona que lo escogiera por encima de todo.

No. Nunca.

Cabizbajo, giró sobre sus talones sin ser capaz de sostenerle la mirada ni un segundo más, porque no quería que leyera en sus ojos el infinito amor que aún le profesaba; necesitaría mucho más que esos míseros instantes para olvidarla, para sacarla de su mente y de su corazón, de todo su ser, porque la llevaba ligada al alma.

No hubo despedida, un último adiós, no había palabras apropiadas para ese momento. Todas era vanas, inútiles… vacías, como estaba él por dentro. Tampoco hubo una postrera mirada, e hizo gala de toda su voluntad para no voltear el rostro y verla una vez más antes de irse. No. Y al cerrar la puerta tras de sí, creyó que desfallecería en aquella escalera.

Al llegar a la calle, ahogó un sollozo, acallándolo con una mano, tapándose la boca con fuerza. No debía hacerlo, no lo merecía… Entonces, sacó su teléfono del bolsillo y tomó aire un par de veces, tratando de recomponerse mientras llamaba.

―Dime.

―Ángel, ¿estás aún por aquí? ―le preguntó, intentando parecer sereno.

―Me estoy despidiendo de Sofía, ¿por? ―quiso saber, extrañado.

―¿Puedo quedarme a dormir en tu piso? Necesito que me des asilo esta noche ―se esforzó en bromear, aunque sin éxito.

―Claro que sí, pero ¿qué ha pasado? ―inquirió, notando al instante que algo no iba bien.

―Voy hacia su casa ―dijo, echando a andar y alejándose de la de Diana.

―Raúl…

El joven inspiró profundamente antes de continuar.

―Sí podía ser peor, Ángel ―le dijo con voz temblorosa, recordándole su conversación de unos días atrás―. Diana… Diana no me quiere.

28

Ese jueves por la noche, Darío y Vanessa aterrizaron en el aeropuerto de Manises, donde les esperaban Ángel y Sofía para ir directamente a casa del joven y gestionar aquel gabinete de crisis. Alejandro estaba con sus abuelos, por lo que lo recogerían al día siguiente. Durante esos días, el cantante apenas les contó nada; ya tenían suficiente lío en Combarro como para añadir otro más, pero, una vez de regreso, ellos mismos estaban impacientes por saber qué había ocurrido.

Mientras esperaban la comida china que Ángel pidió por teléfono a domicilio, empezó a contarles lo que sucedió el sábado por la noche tras la desconcertante llamada de Raúl.

―¿Qué pasa? ―le preguntó Sofía a un extrañado Ángel, que aún miraba el teléfono a pesar de haber colgado.

―Raúl me… ―el joven titubeó, sin comprender nada―. Me acaba de decir que Diana no lo quiere…

―¿Qué tontería es esa? ―inquirió ella, separándose del muro del portal de su edificio.

―Viene para acá ―añadió, sin poder creerlo, igual que ella―. Quiere quedarse a dormir en mi casa esta noche.

―Pero…

―Por ahí viene ―dijo, señalando hacia el final de la calle.

Raúl caminaba en su dirección, cabizbajo y envuelto en la nube del humo de un cigarro. Sin embargo, no se acercó a ellos, sino que se dirigió hacia el coche de Sofía y se apoyó en la puerta del copiloto, a la espera de que Ángel llegara y concentrado en su pitillo.

―Voy a ver qué ha sucedido ―decidió el cantante.

―Espera ―murmuró su novia. Sacó su teléfono y llamó a Diana, aunque ni siquiera dio tono―. Lo tiene apagado.

―Joder…

―¿Voy a su casa? ―le propuso.

―No ―respondió con firmeza―. Ya es muy tarde para que tú y mi hijo estéis por ahí ―añadió, sin que la joven pudiera evitar sonreír―. Someteré a un interrogatorio completo a Raúl y, en cuanto sepa algo, te lo diré. Tú habla con Diana mañana.

Se despidió de ella con un beso y aguardó a que entrara en el edificio, tras lo que fue en busca de Raúl.

―¿Nos vamos? ―le dijo el bajista en cuanto llegó al coche.

―¿Qué ha…?

―Ahora, no ―le pidió, un tanto cortante, tras lo que entró en el vehículo, sentándose en el lugar del copiloto.

Hicieron el trayecto hasta casa de Ángel en silencio. El cantante aprovechaba los semáforos en rojo para observarlo. Sus facciones se veían tan tensas y endurecidas que no parecía él. «Cara de ángel» lucía en ese mismo instante el rostro de un demonio. Además, tenía los puños apretados, tanto que se le habían hinchado las venas de las manos y los brazos. Parecía una bomba de relojería a punto de estallar, a falta de la más mínima manipulación.

En cuanto llegaron al piso, se fue directo al mueble donde Ángel tenía las bebidas alcohólicas y se sirvió un vaso de whisky, hasta arriba y sin hielo; el «on the rocks» en esos momentos era algo superfluo. Se bebió medio de una vez y, haciendo una mueca a causa del ardor de la bebida al pasar por su garganta, se apoyó en la pared y dejó arrastrar la espalda hasta quedar sentado en el suelo, soltando la botella a su lado.

Ángel apenas sabía qué hacer, pero decidió acompañarlo con una cerveza, sentándose también en el suelo frente a él y dispuesto a darle todo el tiempo que necesitara para que le contara lo sucedido.

―La historia de mi vida se repite, noi ―recitó su amigo de pronto, con voz ronca―, como la puta rueda del destino. Una y otra vez…

―¿Qué ha pasado con Diana? ―se atrevió a preguntarle.

―Va a volver con Alfonso ―le soltó, dando otro largo trago de whisky, y Ángel rompió a reír.

―¿Qué coño te has fumado? ―le cuestionó el cantante, y su compañero lo fulminó con la mirada―. Es una broma, ¿no? ―insistió.

―¿Me ves riéndome? ―inquirió de malos modos.

―¿De dónde has sacado eso? ―preguntó, poniéndose serio.

―Me lo ha dicho ella ―respondió mientras, con dedos nerviosos y torpes, trataba de sacar un cigarro del paquete.

Observándolo, como si estuviera frente a un perturbado, Ángel alargó la mano para coger un cenicero de la mesita de centro y lo dejó en el suelo, delante de Raúl.

―Me lo ha dicho ella ―repitió el bajista, como una antífona maldita, que se enturbiaba al exhalar el humo.

―Eso no puede ser… ―negó Ángel en voz muy baja, tratando de no provocarlo.

―Pues lo es ―espetó, con el rictus crispado―. Diana prefiere a Alfonso, a ese crápula que siempre la anuló como mujer, que la…

Lanzó el brazo hacia atrás, golpeando la pared con el puño en un acceso de cólera descontrolada, y tan fuerte que Ángel dudaba que al día siguiente pudiera mover la mano.

―Diana es igual que ella… ―gruñó entonces tras una profunda calada, y el cantante no necesitó que le aclarara a quién se refería―. Ella también lo prefirió a él, a pesar de estar inmersos en una relación tóxica, a pesar de que… la maltrataba ―pronunció con las mandíbulas apretadas del asco y la rabia que lo invadían.

―No se puede comparar con aquello…

―Ahora es peor ―escupió las palabras, furioso―. Porque esto que siento supera el dolor físico ―añadió con la voz rota, agarrándose la camiseta en un puño, a la altura del pecho―. Me duele el alma, Ángel, y eso no hay punto de sutura que lo arregle ―ironizó, y una lágrima peregrina y traidora resbaló por su mejilla, enjugándola él de un manotazo.

Ángel blasfemó por lo bajo. Nunca había visto a Raúl en ese estado. Él era el centrado, el sereno, el racional… y ahora era poco menos que un despojo. Lo vio llenar de nuevo su vaso y beber, limpiándose la boca con el dorso de la mano mientras las lágrimas, silenciosas, ya corrían libres por su rostro.

―Tengo que hablar con Diana ―decidió el cantante de pronto, y Raúl alargó el brazo y lo agarró de la pechera, impidiéndole que se levantara.

―Tú no vas a hacer nada ―le ordenó, apretando los dientes y soltándolo con brusquedad―. Esto no es como cuando erais críos y te decía aquello de «no te ajunto», y Sofía corría a hablar con ella para que fuera de nuevo tu amiga.

―Como si lo hubieras visto, ¿eh? ―quiso bromear, pero Raúl se limitó a lanzarle una mirada conminatoria que le indicaba que no metiera la nariz donde no lo llamaban―. ¿Es que no te das cuenta de que no tiene sentido? ―se exasperó―. Tiene que haber un motivo para que Diana haya actuado de esa forma.

―Necesitaba alguien que la follara bien, y ahí estaba yo ―pronunció con infinito desprecio.

―Vuelve a decir algo así y te rompo la jodida cara ―le advirtió, en tono amenazante.

―Eso también me lo ha confesado ella ―replicó en tono chulesco para hacerlo callar tras dar otro sorbo. Se secó la nariz con el antebrazo, observándolo en actitud indolente.

Ángel, en cambio, se mantuvo en silencio, atónito. No lo podía creer… Sabía bien que Diana no era de ese tipo de mujeres, y le costaba mucho darle crédito a ese comportamiento por su parte. Además, los había visto juntos. No dudaba que su amigo estuviera enamorado de ella, como tampoco que fuera recíproco. Diana resplandecía cuando estaba cerca de Raúl.

Observó cómo se terminaba el vaso y se servía de nuevo, y el cantante chasqueó la lengua con disgusto, alargando el brazo para arrancarle la botella de la mano.

―Deja de beber ―le pidió en tono indulgente.

―No te preocupes, no voy a acabármela toda ―respondió, con la voz tomada por el sopor inherente al alcohol―. Dejaré un poco para el desayuno.

Apuró lo que había alcanzado a servirse y, al bajar la mano, el vaso se escurrió de entre sus dedos ebrios, echándose a reír de su propia torpeza, y Ángel consideró que la fiesta terminaba ahí.

Le quitó el cigarrillo, lo aplastó en el cenicero y se puso en pie, tomando al bajista para levantarlo y que pasara un brazo por sus hombros y así poder llevarlo a la habitación. La cama era tan grande que podían dormir los dos sin molestarse en toda la noche. Y por eso mismo Ángel pudo escuchar sus callados sollozos en la oscuridad…

―A la mañana siguiente, se dio una ducha, robándome una camiseta, por cierto. Luego, se tomó una pastilla porque le martilleaba la cabeza a causa de la resaca, pero no consintió que sacara el tema. Solo me dijo que se marchaba al aeropuerto para subirse en el primer vuelo que saliera para Madrid ―continuó Ángel contándole lo sucedido a sus amigos.

―¿A Madrid? ―se sorprendió Vanessa.

―A su casa ―supuso Darío, y su compañero asintió con la cabeza.

―Me aseguró que nos veríamos en la gala de pasado mañana ―añadió el cantante―. Y no he vuelto a saber nada de él. No responde ni mis llamadas ni mis wasaps.

―¿Y Toni? ―quiso saber el batería.

―Le avisó de que se iba aprovechando que no teníamos previsto hacer nada debido a tu ausencia ―le narró―. No le dijo el motivo, pero no es idiota. Imaginará que ha tenido una discusión con Diana.

―¿Y ya has hablado con esa tonta? ―le preguntó ahora Vanessa a Sofía.

―No he podido dar con ella ―le respondió―. El domingo por la mañana fui a su casa y no me abrió, y he seguido llamándola, pero ni siquiera da tono, como si no tuviera cobertura.

―¿Se habrá marchado al campo con sus padres? ―le sugirió la peluquera―. Acuérdate de que allí no llega la señal. Están completamente aislados de la civilización a no ser que se vayan al pueblo más cercano y que está a cuatro kilómetros.

―Yo también lo he pensado ―admitió―, pero estos días he ido a trabajar porque Marina quería aprovechar que en agosto no hay niños para pintar la guardería, por lo que no me he podido acercar ―lamentó―. Además, su familia se va a llevar un susto de muerte si en realidad no está con ellos.

―Pues tendremos que arriesgarnos ―decidió Vanessa―. Mañana mismo nos plantamos allí para hablar con ella.

―¿Y si es verdad que está con Alfonso? ―quiso Ángel tener en cuenta todas las opciones.

―Entonces habrá cometido el peor error de su vida.

Otro días más… Y ya iban seis.

Sin embargo, no había podido quitarse de la cabeza la expresión de profundo asco en el rostro de Raúl. ¿Qué esperaba? ¿No era ese el motivo por el que lo había hecho? Él ni siquiera le dijo adiós ni se giró a mirarla, y ella había corrido hasta su habitación a asomarse por la ventana para verlo marchar, con la esperanza de que volteara el rostro hacia ella. Aunque no lo hizo…

A decir verdad, fue lo mejor. Le dolía tanto cada uno de sus pasos alejándose para siempre de ella que, si la hubiera mirado, habría sido capaz de detenerlo, de gritarle que no se fuera, y debía hacerlo por su bien, a pesar de sentir que el corazón se le detenía cuando giró la esquina y desapareció. Cayó sobre su cama y no dejó de llorar en toda la noche y, con los ojos enrojecidos, al amanecer, hizo la maleta y se marchó al campo con su familia. Quería poner distancia, y el hecho de que la tecnología allí fuera inservible, ayudaría.

Nadie la esperaba, y su madre la acompañó hasta su cuarto para sonsacarle lo que sucedía, pero ella se limitó a decirle que su relación con Raúl no podía ser y que no le preguntase nada más.

Por fortuna, Magda había respetado la decisión de su hija y no insistió, aunque Diana la conocía muy bien; su madre estaba dándole tiempo, pues sabía que, tarde o temprano, acudiría en su busca para abrirse a ella y contarle lo que pasaba. Sin embargo, ya era viernes, había transcurrido casi una semana y no se sentía con fuerzas para hacerlo. Apenas podía contener las lágrimas cada vez que se acordaba de Raúl, lo que era continuamente, así que hablar de él y no morir en el intento iba a ser imposible. Se derrumbaría con solo abrir la boca. Por desgracia, aquel retiro no estaba sirviendo de mucho, pues la tristeza y la desesperanza eran cada día mayores, y la apatía le entumecía el cuerpo y el espíritu. Lo echaba tanto de menos… Lo extrañaría siempre.

Como cada tarde, sus padres habían salido a dar un paseo por los alrededores, y ella estaba sentada en el porche, acomodada en una tumbona y con un libro en las manos que no era capaz de leer. A Raúl le gustaba tanto leer…

En ese momento, salía su abuela con las manos cargadas con unas telas y algunos papeles, que se le cayeron al engancharse en la cortina de tiras de plástico de la puerta.

―Espere, yaya ―le dijo la joven, levantándose al instante para ir a ayudarla.

―En mi habitación hace mucho calor ―le explicó la anciana mientras colocaba encima de la mesa todo un despliegue de útiles para costura.

Diana dejó a su lado lo que eran esquemas de punto de cruz, y su abuela le enseñó, muy satisfecha, la labor que estaba realizando: una joven de la época victoriana en un jardín donde paseaba a unas ocas.

―Está quedando precioso ―dijo su nieta.

―Sí, pero me va a faltar hilo azul ―lamentó su abuela mientras tomaba asiento.

―¿Y en toda esa bola de miles de hebras de distintos colores no habrá? ―le riñó de modo cariñoso, señalando lo que parecía una pelota del tamaño de una naranja multicolor―. Siempre acaba haciendo un ovillo con las que le van sobrando y tira la mitad de las bobinas ―añadió, cogiendo una silla para sentarse a su lado.

―¿Qué vas a hacer? ―le preguntó, extrañada.

―Voy a ver si consigo deshacer esta maraña ―decidió―. ¿Tiene algún papel que no le sirva?

La anciana le pasó uno y Diana cortó unas tiras alrededor de las que pretendía ir enrollando las hebras que pudiera rescatar de aquel lío, y enfrascada en eso estaba cuando escucharon el sonido de un coche que estacionaba en un terreno cercano al frontal de la casa y que ellos utilizaban como aparcamiento.

Ambas mujeres estiraron el cuello para, entre las plantas del jardín, tratar de averiguar quién era, y la joven sintió un pinchazo en el pecho al reconocer las figuras de Sofía y Vanessa; mucho habían tardado en dar con ella.

―Son tus amigas ―anunció de pronto su abuela, y ella asintió, intentando poner su mejor cara mientras las recién llegadas cerraban la cancela y entraban en el porche.

―¡Hola! ¿Se puede? ―saludaron las dos chicas, sonrientes.

―Pasad ―les dijo la anciana, cogiéndose de la mesa para ponerse en pie.

―No se levante, señora Dolores ―le pidió Sofía, acudiendo a ella con rapidez para impedírselo. Luego se inclinó y le dio dos besos que le devolvió muy alegre la mujer, igual que a Vanessa.

―Hola, tránsfuga ―fue el saludo de la peluquera hacia Diana.

―No… no os esperaba ―respondió ella, apurada, poniéndose de pie.

―Pero, bueno, ya que están aquí, sácales algo para merendar, hija ―le encomendó su abuela.

―No se preocupe ―la disuadió la maestra―. Solo hemos venido a hablar con Diana de un asunto y nos marchamos ―añadió, mirando a su amiga de reojo.

―¿No os quedáis a cenar? Qué pena ―lamentó la señora Dolores―. Entonces, me vuelvo a mi habitación. Así estaréis más tranquilas.

―No, yaya ―negó su nieta con premura―. Nosotras nos vamos atrás a la piscina, a remojarnos un poco las piernas.

Y antes de que pudiera rechistar, les hizo una seña a sus amigas para que la siguieran. Al llegar a la piscina, situada en la parte trasera de la casa, se quitaron las sandalias, subieron la escalera de obra y se sentaron en el borde, una a cada lado de Diana, hundiendo las piernas en el agua, que comenzaba a estar templada al haber absorbido el calor de todo el día.

―No nos vamos a andar con rodeos ―anunció de pronto Vanessa―. Queremos saber qué narices ha pasado para que dejes a Raúl de ese modo.

―Le di mis motivos a él, y sospecho que ya estaréis enteradas ―replicó de mala gana.

―Por supuesto ―admitió Sofía un tanto airada―, pero nosotras queremos saber la verdad. A la vista está que no has vuelto con Alfonso ―le reprochó―. Y si Raúl está destrozado, tú no te quedas atrás, pues hasta peso parece que has perdido.

―Yo… estoy bien ―quiso aparentar seguridad, para que no notasen cuánto le afectaba saber de él, que era infeliz por su culpa.

―Y un cuerno ―espetó la peluquera―. Tienes unas ojeras que podrías hacer trenzas con ellas. ¿Qué jugarreta te ha gastado Alfonso?

Y la atónita mirada que le dedicó Diana dejó patente que había acertado.

―Lo sabíamos ―masculló la maestra, frunciendo los labios―. Y no he querido decirle nada a Ángel para que no vaya en su busca a partirle la cara.

―¡No! ―exclamó Diana―. No debe enterarse de que estáis al tanto.

―¿Al tanto de qué? ―inquirió Vanessa, visiblemente enfadada―. ¿Qué ha hecho ese imbécil ahora?

Y, sintiendo que su alma se liberaba de un gran y oscuro peso, la joven les relató, sin poder reprimir las lágrimas, lo que había sucedido el sábado anterior.

La primera reacción de sus amigas fue consolarla, aunque por lo bajo le prodigaban toda clase de insultos a Alfonso y algún que otro reproche a ella.

―No puedes permitir que te mangonee de esa manera ―le dijo Vanessa, enjugándole la cara con cariño.

―Esto no se trata de mí ―le rebatió la fisioterapeuta―. Lo hundirá.

―¿Y cómo crees que está ahora? ―le cuestionó Sofía, con cierta dureza―. Creo que, en estos momentos, en lo que menos piensa es en su carrera.

―Tú lo has dicho ―apuntó Diana, controlando el temblor de su voz aunque imposible dominar las lágrimas―. En estos momentos. Más adelante, cuando Extrarradio siga triunfando, me lo agradecerá.

―No te va a agradecer una mierda porque no sabe qué narices está pasando ―le rebatió la peluquera con malos modos ante su tozudez―. ¿Crees que sacrificándote arreglas las cosas?

―Lo estoy haciendo por él ―se defendió la joven.

―¿Hundirlo en la miseria? ―recitó Sofía con ironía―. Bonita forma de ayudarlo.

―¿Y qué queríais que hiciera? ―se exasperó ella, harta de su juicio.

―Pues hablar con tu hombre ―espetó Vanessa―. Confiar, apoyarte en él. No tienes por qué comerte esto tú sola.

―Ni derecho a decidir por él, tampoco ―la secundó la maestra.

―¿Acaso se lo habrías agradecido de ser al revés? ―la provocó su otra amiga, y Diana palideció―. Imagínate que te hubiera soltado un montón de gilipolleces para que lo dejaras por lo que él considerase «tu bien». Al volver a verlo, ¿le habrías dado una palmadita en la espalda y le habrías dicho «gracias, chaval»? ―inquirió con sarcasmo.

―Yo…

La joven no podía hablar, pero las lágrimas lo hacían por ella.

―La gala de mañana es algo muy importante para Raúl ―la tanteó Sofía; ella y Vanessa parecían «el poli bueno y el poli malo»―. Sería un buen momento para apoyarlo.

―No ―negó con rotundidad―. Temo lo que Alfonso pueda hacer.

―¿Y si toda esa mierda es falsa? ―le preguntó la peluquera, notablemente furiosa, y no solo con el periodista―. ¿Vas a perder al hombre de tu vida por culpa de un jodido chantaje que a lo mejor no es más que un camelo?

―No quiero arriesgarme ―insistió Diana.

Y para dar por finalizada la conversación, se puso en pie y salió de la piscina mientras se secaba la cara con las manos.

―El avión sale a las ocho de la mañana ―le dijo Sofía, agarrándola del hombro para que se detuviera, y ella la miró de reojo.

―Pues que tengáis buen viaje ―le deseó, con un pesar imposible de disimular.

Dándola por perdida, ambas jóvenes la siguieron hasta el porche donde su abuela estaba concentrada en la costura, y Diana volvió a ocupar el asiento a su lado en el que esperaba por ella la maraña multicolor de hilos.

―Nos vamos, señora Dolores ―anunció Sofía, con un tono que trataba de ser alegre.

―¿Ya? Habéis hecho visita de médico ―les reprochó, provocando la risa en las dos chicas.

―Mañana salimos de viaje, a Madrid ―le aclaró Vanessa―, y aún tenemos que hacer la maleta.

La anciana miró a su nieta de reojo, aunque no dijo nada al respecto. Entonces, ellas se agacharon a besarla para despedirse, tras lo que hicieron lo mismo con su amiga, quien intentaba sonreír.

Cuando se marcharon, se hizo el silencio en aquel porche. La señora Dolores seguía con sus puntadas mientras su nieta se peleaba con aquel ovillo infernal.

―No me gusta lo que estás haciendo ―le susurró de pronto, y su nieta la miró pasmada, sabiendo que no estaba hablando de la maraña de hilos.

―¿Cómo…?

―El sonotone este nuevo es una maravilla ―alegó en tono travieso, refiriéndose a sus audífonos―. Estás haciendo con ese chico lo mismo que hizo Sito contigo ―añadió más seria, soltando la labor en la mesa para prestarle toda su atención.

―No, yaya ―se defendió―. Alfonso no me quería.

―Pero te dolió. Tal vez, porque habrías preferido estar con un hombre que no te quería ―supuso.

―No ―negó con rotundidad―. Sin embargo, fue un desgraciado al hacerlo de ese modo. Me hirió en lo más profundo, no solo en mi corazón, también en mi orgullo de mujer.

―Sito y tú seguís estando parejos ―insistió, y Diana resopló―. No, espera ―rectificó―, tú eres peor, porque estás desaprovechando la que puede ser la única oportunidad que te dé la vida de encontrar el amor, el de verdad, y que no todos tienen la fortuna de conocer.

―Jolín, yaya ―Hizo un mohín.

―Yo tuve suerte ―la ignoró, mientras su mirada, de un clarísimo azul, se llenaba de nostalgia―. Tu abuelo era buen mozo, amable, muy cariñoso… Sabes que con doce años me tuve que encargar de mis hermanos al quedarnos huérfanos, no tenía a nadie. Hasta que llegó él. Lo conocí porque estaba en mi cuadrilla, recogiendo aceituna, allá en el pueblo, y con quince años, cuando me ayudaba a llevar a mi casa el hatillo de leña y raíces que yo iba apartando para que mis hermanos tuvieran lumbre por la noche, ya sabía que estaríamos juntos toda la vida. Lo malo es que la suya duró mucho menos de lo que está durando la mía ―lamentó, aguándose sus ojos color aguamarina―. Más de veinte años hace ya que me falta mi Félix, y estoy repisa de muchísimas cosas.

―¿Arrepentida de muchas cosas? ¿Por qué? ―quiso saber, extrañada.

―Por haber perdido el tiempo con tonterías ―le respondió en lo que era un claro reproche―. Por haber discutido con él por culpa de su familia, de tus tíos, de tu madre. Por no haberlo mandado todo a hacer puñetas y que él hubiera sido lo primero. Si pudiera vivirlo todo de nuevo, otro gallo cantaría ―aseveró―, pero tú aún puedes arreglarlo, Dianita.

―No sé si sería capaz de perdonarme ―murmuró ella con infinito pesar.

―Cuando Sito te dejó y tú aún lo querías, ¿lo habrías perdonado si se hubiera arrepentido? ―le preguntó, sonriéndole con dulzura.

La joven no tuvo más remedio que asentir.

―Gracias a Dios, es un sinvergüenza ―quiso bromear para hacerla sonreír―, y has podido conocer a ese chico. Hacía tiempo que no te veía tan contenta. Lo sabía porque me lo dijo tu madre ―añadió al comprender su mueca de extrañeza―. Y, si puedes ser feliz con él, que no sean otros los que te lo impidan. Cuéntale la verdad y decidís, juntos.

Y dicho esto, cogió la tela para volver a concentrarse en su labor.

―Yo les aviso a tus padres ―añadió, mirándola de reojo con sonrisa pícara―. Pero tienes que traerme este hilo ―la instruyó, señalándole un número en el papel donde estaba el esquema de su bordado.

Diana no pudo evitar reírse, mirando el ovillo olvidado.

―Anda, vete ya ―la acicateó, y ella asintió antes de darle un sentido beso en la mejilla.

Entró corriendo en la casa y fue a su habitación para coger lo más indispensable. Luego, volvió a despedirse de su abuela y se marchó, sabiendo que ella pondría a sus padres al día.

De camino a Aldaia, las palabras que le dijera Alfonso seguían campando a sus anchas por su mente, pero les hizo frente el discurso de su abuela, lleno de sabiduría y de esperanzas para ella. Tal vez, Raúl no estuviera dispuesto a perdonarla, ni siquiera a escucharla, pero él bien valía el intento.

Al llegar, no fue directa a su casa, sino que se pasó por la de Sofía. La puerta del patio seguía rota, así que subió al piso, sin haber caído en la cuenta de que, a lo mejor, estaba en casa de Ángel. Sin embargo, fue ella la que le abrió, mirándola atónita al tenerla enfrente.

―¿Recogiste mi vestido del taller de Carlos? ―preguntó Diana, dando a entender esas palabras mucho más que su significado literal.

―Es una pasada ―asintió su amiga, con una sonrisa de oreja a oreja.

―Entonces, me voy a casa ―decidió, suspirando aliviada―. Tengo que hacer la maleta.

―Yo la tengo lista, así que te acompaño y te ayudo ―le propuso, aceptando Diana―. Deja que avise a mi madre.

La fisioterapeuta aguardó en la puerta mientras Sofía caminaba hacia el comedor, aprovechando el trayecto para mandarle un wasap a Ángel.

«Ya tenemos pasajera para el quinto billete».

29

Raúl se levantó cuando el sol ya comenzaba a calentar a través de la ventana. A decir verdad, se había quedado remoloneando en la cama, pues, no era que llevase mucho tiempo despierto, sino que apenas había podido dormir, como el resto de la semana. Creyó que la distancia y volver a la que había sido su casa en los últimos años le ayudaría a recomponerse, pero no se hallaba sin Diana. Muy a su pesar, el dolor sordo que se instaló en su pecho aquella noche continuaba alojado en su interior, horadándole el corazón con cada latido. ¿Cómo en tan poco tiempo esa mujer se le había metido tan adentro?

Al ir hacia el armario, su vista se detuvo en el esmoquin que colgaba de una percha en el pomo de una de las puertas, sintiendo una punzada. Confiaba en que no fuera el galardonado esa noche, pues aquel premio le iba a saber a hiel.

Cogió unos pantalones desgastados y medio rotos que usaba para estar por casa, aunque le dio pereza buscar una camiseta limpia, así que arrastró sus pasos hacia la cocina para prepararse un café bien cargado.

Puso la cafetera y sacó un cigarro de un paquete que había encima de la bancada, apoyando la espalda en ella mientras lo encendía y le daba una calada profunda y llena de hastío.

Sus pensamientos se entremezclaron con el humo; eran igual de grises, asfixiantes y volátiles, una nube tóxica que se disipaba al instante, llevándose consigo sus expectativas e ilusiones y dejando únicamente vacío. No había nada más allá. No había nada que esperar; le importaban un cuerno sus estudios abandonados hacía años y lo que menos le apetecía era actuar esa noche… ¿para qué?

Aquella apatía le produjo náuseas, le tocaba los cojones sentirse así, miserable, y por un momento deseó no haber conocido a Diana. Vivía feliz en su ignorancia; ojos que no ven, corazón que no siente, y nunca mejor dicho, porque jamás quiso saber lo que era el amor y así debió seguir siendo. Sin embargo, se engañaba a sí mismo, porque aquello ni fue vida ni fue felicidad; lo fue el tiempo que estuvo con Diana.

Se limpió con rapidez una lágrima perdida. El puto humo se le había metido en los ojos, cosa que le ocurría mucho últimamente. Luego, abrió el grifo para apagar el cigarro y tirarlo a la basura y se sirvió un café, largo y que confiaba en que lo despejase un poco.

Llegaba al salón cuando llamaron al timbre.

―Joder… ―masculló, dejando la taza en la mesita de centro.

Sin temor a equivocarse, supuso que sería Ángel o Darío, o los dos. Estuvo tentado de ignorarlos, pero prefería que le dijeran lo que tuvieran que decirle allí, en su casa, y no en la gala, con cientos de ojos y oídos pululando cerca.

Sin embargo, casi se le escapa el alma del cuerpo cuando, al abrir, vio frente a él a la última persona que esperaba encontrarse llamando a su puerta.

―¿Diana? ¿Qué haces aquí? ―inquirió de malos modos, haciéndola palidecer.

Por un segundo se arrepintió de su arranque, pero no entendía su presencia allí, y lo último que le hacía falta era que ahondase más en la herida. Si quería olvidarla, lo primero en la lista de propósitos era dejar de verla, sobre todo tan bonita como estaba con ese vestido veraniego color gris claro, como sus preciosos ojos.

―Yo… ―la vio titubear―, yo necesito hablar contigo ―dijo finalmente, y no sin esfuerzo―. Solo será un momento.

―Podrías haberme llamado por teléfono ―replicó él, aunque se apartaba de la puerta para dejarla pasar.

―¿Me lo habrías cogido? ―preguntó ella al entrar, directamente al salón.

―No ―fue la respuesta de Raúl, que permanecía apoyado en la puerta cerrada, y la mirada de la joven se ensombreció. Ni siquiera se sentó, y se pasó una mano por la nuca, cohibida―. ¿Qué querías? ―inquirió, sin abandonar su actitud inflexible.

―Contarte la verdad ―respondió―. Explicarte por qué te mentí, por qué te dije todas aquellas tonterías.

―¿Te refieres a la noche que me dejaste? ―preguntó con un toque de sarcasmo e incredulidad.

―No quería hacerlo ―le confesó, en un hilo de voz, con mirada huidiza y las mejillas coloradas a causa del mal rato. Sin embargo, sabía que se lo tenía merecido y se mantuvo firme. Se veía tan desmejorado… ojeroso, despeinado y a medio vestir, aunque eso no evitaba que su corazón latiera como loco al tenerlo cerca.

―Pues para no querer, te salió de lujo ―replicó él, soltando una desagradable risotada que la devolvió a la realidad.

―Me vi obligada a dejarte, o eso es lo que creí ―añadió, y Raúl se acercó a ella, en un par de zancadas y con las mandíbulas apretadas.

―Pues yo no vi ninguna pistola en tu sien ―la increpó.

―Yo… ―Raúl no se lo estaba poniendo fácil, y las piernas apenas la sostenían a causa del nerviosismo, así que se sentó en un sillón―. Alfonso vino a verme aquella tarde ―le confesó al fin.

―¿Alfonso? ―pronunció su nombre con asco―. ¿Acaso ese imbécil tiene poder sobre ti para obligarte a…?

―Me enseñó unos papeles ―lo cortó, cansada de tanto rodeo por su parte y reproches por la de él―. Parecía un informe policial, tuyo, o mejor dicho, de un tal Raúl Planells Esteve.

Y ahora, quien palideció fue él.

―¿Qué nombre has dicho? ―le preguntó en tono bajo y duro.

―Entonces, ¿es verdad? ―quiso saber ella, con un deje de ansiedad en su voz―. Me dijo que te habías cambiado de apellido porque casi matas de una paliza a tu padre. ¿Es cierto?

―Fill de puta… ―farfulló el joven, mesándose los cabellos y conteniendo la rabia.

―Me amenazó con mandar esos documentos a todas las revistas y hundir tu carrera como músico si yo no te dejaba ―añadió con el corazón encogido por las lágrimas que estaba reprimiendo.

―Hijo de puta… ―repetía él, deambulando frente a ella con pasos erráticos―. Lo voy a destrozar.

―Raúl…

Entonces, él se le acercó y la cogió de los hombros, poniéndola en pie al tiempo que la sacudía.

―¿Por qué no me lo dijiste? ―la acusó, con los ojos velados por la rabia, aunque también por la tristeza―. ¿Por qué no confiaste en mí? ¡Creíste más en él!

―¡No! ―chilló ella, temerosa de que confundiera las cosas―. No se trataba ni de confianza ni de creer nada ―se defendió con firmeza, limpiándose las lágrimas traicioneras―. Me importa un cuerno lo que hicieras con catorce años, porque el hombre que amo es el que tengo enfrente ahora mismo. Lo hice por tu bien, porque pensé que era lo mejor para ti.

―Pues te equivocaste ―le dijo en un gruñido, agarrándole el rostro con ambas manos―. Lo mejor para mí eres tú.

Capturó su boca sin dejarle tiempo para replicar, y se le escapó un gemido al notar que su cuerpo menudo se aferraba al suyo mientras él comía de sus labios y la degustaba a su antojo. No fue un beso delicado; había vehemencia, desesperación y miedo, porque Raúl temía abrir los ojos y que todo aquello fuera un sueño. Deseaba permanecer así por siempre, no quería dejar de acariciarla, de devorarla, de sentir sus manos sobre él, sanando su corazón moribundo con su toque, con su aliento, y notar que su alma volvía a vibrar ante la dicha de tenerla de nuevo entre sus brazos.

―Cada vez que te beso, tengo la certeza de que eres tú ―susurró sobre sus labios―. La mujer que me completa. La única. Y si sintieras lo mismo que yo, habrías dejado a un lado todo lo que te alejaba de mí con tal de no perderme. Porque yo renunciaría a todo por ti.

―¿Y qué crees que he hecho? ―dijo sin poder reprimir el llanto, refugiándose en sus brazos―. Renuncié a mi felicidad porque pensé que protegía la tuya.

―¿Feliz, sin ti? ―preguntó con tristeza―. Podría vivir mil vidas distintas, y en ninguna sería feliz si tú no estuvieras a mi lado, Diana. Necesito tenerte conmigo.

―Raúl… ―la joven ahogó un sollozo mientras se pegaba aún más a su torso desnudo―. Puede que tenerme a mí te obligue a renunciar a la música. Alfonso…

―Ese imbécil no pinta nada aquí. Soy yo quien decide sobre mi vida ―sentenció con firmeza, y Diana dejó escapar un suspiro.

―¿Y qué vas a hacer?

Raúl la separó un poco y le alzó la barbilla con los dedos, acariciándole los labios con el pulgar.

―Voy a hacerte el amor.

La estrechó con fuerza mientras la besaba, más lento y suave en esta ocasión, pues no había prisa alguna; Diana no se iría a ningún lado, y él se iba a encargar de que así fuera.

Sin apenas separarse de ella, la llevó a su habitación, y allí, reclamando en todo momento sus labios, le quitó aquel vestido y la desnudó para él, para poder amarla con el cuerpo y toda el alma. Una vez se despojó de su propia ropa, la condujo hasta la cama y la tumbó con cuidado, cubriéndola con su piel y sus labios, de caricias y besos llenos de pasión, necesidad y añoranza. La había echado tanto de menos, se había sentido tan vacío, tan… nada… Pero su princesa lo amaba, se lo decía su voz, sus manos cálidas apretadas contra su espalda, y su cuerpo, que lo recibía, que se abría para él, dándole acceso directo hasta su corazón.

―Raúl… ―susurró ella, al tiempo que un par de lágrimas escapaban de sus ojos al sentirse tan colmada de él.

―Diana… mi princesa ―musitó, acariciando la humedad de sus mejillas y también la tersura de su interior, que lo atrapaba y lo unía a ella como lazo ardiente―. Júrame que no te volverás a alejar de mí ―le pidió, entrando aún más profundo―. Te rogaré si es lo que quieres…

―No… no hace falta ―contestó entre gemidos, como respuesta a una excitación que iba en aumento, enredándola con sus suaves hilos―. Deseo estar contigo siempre. Para siempre.

―Oh, Diana ―murmuró él, jadeante y sumido en aquel vaivén que los mecía en brazos del placer―. Te quiero tanto… Y necesito que lo comprendas, que entiendas de una vez por todas que tú eres lo más importante para mí. Eres mi vida, mi mundo, mi universo… Todo se detiene cuando te beso, cuando te amo. ¿Lo sientes? ¿Me sientes?

―Sí, Raúl… Sí… ―respondió con la voz entrecortada y arqueándose contra él al notar que una descarga cálida la acercaba al clímax.

Entonces, sintiendo él que lo apresaba, buscó sus labios y aceleró sus embestidas para poder unirse a ella y alcanzar juntos aquel orgasmo sobrecogedor que se liberó desde la unión de sus sexos y que los lanzó a los confines del éxtasis. Y cuando poco a poco se fue disipando, los acogió en su seno ese amor infinito que los ligaba para siempre.

―Mi padre era un borracho, y mi madre, una de esas mujeres que sufría su maltrato en silencio.

Así comenzó el relato de Raúl, y Diana creyó que se le detenía el corazón al escucharlo. Seguían en la cama, pero él se había puesto sus vaqueros y ella, una de sus camisetas que le llegaba por la mitad de los muslos. El joven le había cogido las manos en busca de su contacto, sentados uno al frente del otro, porque necesitaba ver su rostro mientras le contaba la verdad sobre su pasado.

―Yo también pagaba a veces los platos rotos, pero, cuando uno es pequeño, no entiende si su vida es mejor o peor que la de los demás. Simplemente, es.

Su expresión era fría, como si le estuviera refiriendo la historia de otra persona, aunque Diana era muy consciente de que aquellas heridas formaban parte del hombre en el que se había convertido.

―Yo lo tuve más fácil que ella ―continuó―. Descubrí modos de no provocarlo. La primera vez que le llevé malas notas y me cruzó la cara de un guantazo me quedó claro que me lo habría ahorrado si hubiera sacado dieces. Es irónico ―sonrió con tristeza―, tal vez tenga que agradecerle que fuera buen estudiante.

Diana acarició su rostro con pesar, y él le besó la palma, sonriéndole para que no se preocupara, porque ya no le importaba.

―El tiempo fue pasando y sus maltratos iban en aumento; a veces no hacía falta motivo ―prosiguió―. Pero yo también crecí, y empecé a comprender lo que estaba bien o mal, aunque no entendía la actitud de mi madre. Mi tía, su hermana, venía desde Girona a vernos a Olot, donde nosotros vivíamos, siempre que podía y mi padre no estaba, claro, y en una ocasión, las escuché hablar. Miento. Escuché a mi madre gritar, acusándola de querer que dejara a su marido, de intentar romper su matrimonio.

―¿Tu madre no quería dejar a tu padre? ―preguntó Diana, sin terminar de entender.

―Yo creía que era miedo a sus represalias ―asintió―, no por quedarse sola, pues ella trabajaba en una cooperativa y habríamos podido salir adelante. Eso sin contar la ayuda que mi tía le ofrecía y que ella rechazó. Mi padre, sin embargo, estaba en el paro, y esa era la justificación de mi madre para su enfado, tal y como ella lo llamaba. Un enfado que podría habernos costado la vida…

―Raúl…

―Sí, le pegué ―admitió entonces sin un solo ápice de arrepentimiento en su expresión tensa―. Un día escuché los gritos de mi madre desde mi habitación. La tenía contra la pared de la cocina, le daba puñetazos, y ella apenas atinaba a esquivarlo, con las manos frente a la cara. Yo era un enclenque con catorce años, pero él estaba muy borracho. Así que lo aparté de ella de un empujón, lo tiré al suelo y me subí encima de él para pegarle… me dolían los puños, y el corazón, Diana, porque mi madre no hacía más que gritarme que lo dejara, que lo iba a matar, ella, que tenía la cara amoratada y el labio ensangrentado ―gimió, con voz temblorosa, por primera vez desde que había empezado a hablar.

»Yo no entendía nada. Me separó de él, que apenas se movía a causa de la borrachera, y empezó a limpiarle la cara con su propia ropa, mientras me gritaba lo mal hijo que era, porque jamás se debe alzar la mano contra un padre. Sentí tanta rabia ―murmuró, ensombreciéndose sus ojos con inquina―, tanto asco… A pesar de sus continuos maltratos, de sus golpes, ¿era capaz de defenderlo así? Me puse de pie y la levanté a ella conmigo, apartándola de ese hombre que la dominaba, que la anulaba, ya no solo como mujer, sino como persona. La sacudí, como si estuviera hechizada o hipnotizada, creyendo en mi inocencia de crío que la despertaría, que la haría reaccionar, y ese es el último recuerdo que tengo. Eso y un dolor intenso que me atravesó el costado, dejándome sin respiración y hundiéndome en una negrura que supuse mi fin.

Diana exhaló y llevó sus dedos a aquella cicatriz que tantas veces había acariciado sin pensar. Raúl asintió, y ella se tapó la boca, ahogando un sollozo.

―Mi padre se había levantado y cargó contra mí, clavándome un cuchillo de cocina. Tuvieron que extirparme el bazo ―le contó, y aunque parecía sereno, ella era consciente de su lucha interna y de cuánto le estaba costando mantener su entereza, por lo fuerte que le agarraba la mano―. Te podrás hacer una idea del lío que se formó después ―continuó, y Diana, en un gesto que pretendía ser nimio, pasó el dedo por el corazón tatuado en su pecho, entendiendo el motivo de aquellas espinas―. Mi padre ingresó en prisión, y tiempo después se vio implicado en una pelea y lo mató otro reo. Mi madre, por su parte, jamás se arrepintió ni luchó por mi custodia cuando los servicios sociales consideraron que mis tíos debían encargarse de mí. Nunca más volví a verla, aunque sé que también murió de un infarto al cabo de unos años.

Tras escuchar eso, Diana no pudo soportarlo más y se abrazó a él, lamentando el sufrimiento de aquel niño que no merecía pasar por aquel tormento.

―No llores, Diana ―le dijo él, acariciando su cabello―. Yo hace mucho tiempo que dejé de hacerlo. No vale la pena. Y siempre he querido pensar que mi vida empezó cuando mis tíos se hicieron cargo de mí. Me han cuidado como a un hijo, como creo que los padres normales lo harían ―admitió, con un tizne de profundo agradecimiento en su voz―. Fue duro, no te lo negaré. Estudiaba como un poseso porque temía que me castigaran si suspendía alguna asignatura. Y escogí el bajo como mi compañero porque nuestro oído aprecia menos las frecuencias bajas y temía que una guitarra se escuchara demasiado y les molestara cuando ensayaba en mi cuarto.

Diana alzó el rostro, con una pregunta silenciosa en sus ojos.

―Aquella noche, no te mentí ―le aclaró él―, digamos que no te conté toda la verdad. Por fin estaba consiguiendo tener una conversación normal contigo ―quiso bromear, aunque no surtió efecto―, y tenía miedo de que dejaras de mirarme tal y como lo hacías al saber que yo no era lo que aparentaba ser.

―Raúl… ―Diana se abrazó a él―. Lo que me has contado no cambia nada; sigues siendo un hombre maravilloso.

―No, no lo soy ―replicó muy serio, y ella se apartó para mirarlo―. Nunca los perdoné, y jamás me sentí culpable de que ella muriera sola, como un perro. No soy tan generoso ―admitió, aun si temía el juicio de Diana y su posible condena―. Y si no te había contado todo esto no es por vergüenza, sino por miedo. No soy el hombre perfecto con el que toda mujer sueña.

Diana no le rebatió. En cambio, hundió las manos en su pelo y le dio un beso largo e intenso, y él correspondió a esa caricia que le sabía a gloria porque liberaba su alma de aquel peso que siempre lo había acompañado. Ella lo aceptaba tal y como era, y apenas podía creerlo.

―Para mí, sí lo eres ―le dijo la joven al separarse, reafirmando sus pensamientos―. Nadie puede culparte por no perdonar algo así. Al menos, yo no lo hago.

―¿Por eso has dejado tu maleta en casa de Ángel? ―le preguntó―. Pensabas que no te iba a perdonar ―no supuso, afirmó.

―Debí herirte en lo más profundo con mis mentiras, porque a mí me dolió al decirlas ―admitió―. Y por mucho que me quieras, el daño está ahí, y yo…

―Estaba, princesa ―la cortó, posando los dedos sobre sus labios―. Tal vez estaba equivocado y el amor hace que perdonemos cualquier cosa ―susurró con pesar, y Diana supo a qué se refería.

―No, Raúl ―negó, rotunda―. Aquello no era amor. Era dependencia o una obsesión enfermiza, no sé. Porque el amor no humilla, no hace que nos menospreciemos de ese modo. Tu madre vivía equivocada, pero nadie la obligaba a hacerlo, ella tomó su decisión.

―Y yo tomo las mías, Diana ―le aseguró él. Le tomó el rostro con ambas manos y la miró a los ojos―. ¿Me entiendes? Siempre creí que el amor no era para mí, que tenía una especie de tara emocional que hasta a mi madre la impulsaba a repudiarme.

―Raúl, no digas…

Él volvió a taparle la boca con la mano, suave, pero firme.

―Vivía tranquilo rodeado de mis libros ―prosiguió―, tocando en el grupo y follándome a alguna tía cuando me apetecía al terminar un concierto. Y eso me bastaba. Hasta que llegaste tú ―sentenció, deslizando la palma hasta su mejilla para volver a sostenerla―. Contigo he conocido una felicidad a la que nunca creí tener derecho, que pensé que se me negaría, y no sé que he hecho para merecerte, pero aquí estás. Así que no voy a permitir que nadie, y menos el payaso de tu ex, venga a quitarme lo que considero mío. Porque eres mía, ¿me oyes?

Diana asintió, con ojos vidriosos y el corazón palpitando de emoción contenida.

―De entre todas las cosas, te elijo a ti, Diana ―le susurró, y ella gimió, buscando su boca, en un arranque impetuoso que lo hizo caer de espaldas, y a ella, sobre él.

Sin embargo, Raúl no dudó en abrazarla y corresponderle, profundizando su beso mientras empezaba a acariciarla.

―Un momento ―la detuvo el bajista, mirándola con sonrisa pícara―. El sábado pasado, ¿fueron todo mentiras?

―Sí ―respondió, divertida, al saber a lo que se refería.

―¿También lo de que era muy bueno en la cama? ―preguntó, fingiéndose ofendido, sobre todo cuando ella asintió. Exclamó y rodó, abrazándola, para que quedara de espaldas en el colchón―. ¿Tienes alguna queja?

―Lo que pasa es que no eres bueno ―replicó, haciéndose la interesante―. Eres el mejor.

Raúl echó la cabeza hacia atrás, soltando una carcajada.

―Entonces, tendré que esforzarme para no perder mi título ―decidió con sonrisa torcida, mientras sus manos serpenteaban por debajo de la camiseta, dispuesto a demostrárselo.

30

Después de comer, las otras dos parejas acudieron a casa de Raúl. Sofía debía llevarle su ropa a Diana, y Vanessa era la que se iba a encargar de maquillarlas y peinarlas a todas, así que decidieron reunirse allí. Como era de esperarse, los cuatro se alegraron de que se hubieran arreglado las cosas entre ellos y volvieran a estar juntos.

El piso de Raúl, situado cerca de la plaza del Callao, era en realidad un estudio, que contaba únicamente con una habitación y de la que se adueñaron las chicas, por lo que ellos quedaron relegados al salón. El tiempo que precisaban para arreglarse era ínfimo comparado con ellas, así que, ya enfundados en sus esmóquines, estaban tomando algo mientras las esperaban, y Raúl aprovechó para hacerles partícipes de todo lo que le relató Diana.

―Qué hijo de puta… ―murmuraba Ángel, dejando su cerveza en la mesa de centro. Estaba sentado en el sofá, con Darío, y Raúl deambulaba por la estancia, cigarro en mano―. ¿Cómo ha conseguido esa información? ―preguntó el cantante.

―No lo sé, pero ha tenido que escarbar mucho ―farfulló el bajista―. Ese cabrón debe contar con amigos hasta en el infierno.

―Pues nosotros también ―intervino Darío, y sus dos amigos lo miraron―. ¿O tengo que recordaros que mi casi-cuñado es policía nacional? Me basta con hacer una llamada.

―¿La harías? ―le preguntó con cautela.

―¿Bromeas? ―exclamó él, un tanto molesto―. Cuenta con ello.

Y dicho esto, cogió el teléfono y se puso en pie, tras lo que caminó hacia la ventana, al otro extremo de la sala, para hablar con calma.

―Tranquilo, no llegará la sangre al río ―le dijo Ángel entonces.

―Y si llega, que llegue ―sentenció él mientras se sentaba a su lado―. A estas alturas del partido, me importa una mierda. Sentiría perjudicar al grupo…

―No digas gilipolleces ―lo cortó su amigo―. Una cosa es que nada de esto hubiera salido a la luz, ya que no tienes por qué ir aireando por ahí tu vida privada, y otra muy distinta que tu pasado eclipse tu carrera. Eres un músico excelente ―insistió―, y precisamente la prensa te tiene en gran estima; prueba de ello es la nominación de esta noche.

―Pase lo que pase, no quiero renunciar a Diana ―le confesó.

―Y no tendrás que hacerlo ―le animó, dándole una cordial palmada en la espalda―. Creo que habéis pasado la prueba de fuego.

―Eso espero… ―resopló el bajista, preocupado.

―¿Y estas mujeres por qué tardan tanto? ―quiso Ángel cambiar de tema―. ¡Chicas, que la limusina está a punto de llegar! ―gritó, para que ellas lo oyeran.

―Madre mía… ¡Una limusina! Aún no me lo puedo creer ―exclamó Vanessa en la habitación de Raúl, donde las tres jóvenes terminaban de prepararse.

Diana estaba terminando de ponerse una gargantilla que adornaría su cuello al descubierto mientras se miraba en el espejo un tanto inquieta, preguntándose si a Raúl le gustaría el vestido. Era de estilo bombonera, con falda voluminosa y recogida en tablas, y con escote palabra de honor. Además, era de un color rojo vibrante, confeccionado en mikado de seda. A la joven le fascinaba; sentía que Carlos había sabido captar su esencia y evocarla en aquel vestido en forma de sencillez pero que armonizaba con la más exquisita elegancia… era pura magia.

Vanessa le había recogido el cabello hacia atrás en un pequeño moño que le daba un toque de sofisticación y que despejaba sus facciones, resaltadas aún más por el maquillaje. Unos pendientes largos y la gargantilla completaban el conjunto.

Se giró hacia sus amigas y la peluquera estaba terminando de maquillar a Sofía. Ambas estaban preciosas, cada una a su estilo. Vanessa lucía un sensual vestido azul cobalto de corte sirena, y el de la maestra lo conformaba un favorecedor corpiño con falda larga de capa con mucho vuelo, en un tono verde esmeralda.

Sin poder esperar más y ansiosa por conocer su veredicto, Diana salió al salón. Darío estaba de pie, junto a la ventana, hablando por teléfono, y Raúl y Ángel, en el sofá, charlando. El cantante, por estar de cara hacia la puerta, fue el primero que la vio, y, sin disimular su asombro, le dio un manotazo a su amigo para que se girara a mirarla.

En cuanto lo hizo, lanzó una exclamación y se puso en pie, como impulsado por un resorte. Se la comía con los ojos conforme se acercaba… Se detuvo frente a ella y, aunque no le dijo nada, el fulgor de su mirada la estremeció.

Posó una mano en su hombro desnudo y la deslizó lentamente por su brazo, hasta llegar a la suya. Se la llevó a los labios para besarle la palma en un gesto cargado de emoción.

―Estás preciosa ―murmuró, con un brillo de devoción en sus ojos.

―Tú también estás muy guapo ―le respondió ella, que le sonreía halagada, tocando la pajarita de su esmoquin―. Te sienta muy bien.

De pronto, se escuchó un silbido detrás de Raúl; Darío había visto a su mujer, quien acababa de entrar al salón junto con Sofía, y se acercaba a ella con sonrisa lobuna.

―Como me estropees el maquillaje, te mato ―lo amenazó Vanessa.

―Solo pretendo marcarte como mía para que nadie se te acerque ―le dijo él, mordiéndole el cuello y haciéndola jadear.

―Lo que tienes que hacer es no separarte de mí en toda la noche ―le propuso ella, agarrándose a su chaqueta y dejándolo hacer―. Así yo no tendré que espantar a tus groupies.

―Y tú, ¿no me dices nada? ―se quejó Sofía ante un atónito Ángel.

El cantante no hacía más que mirarla de arriba abajo, sin atinar a pronunciar ni una palabra. De pronto, la cogió de la cintura y tiró de ella para darle un beso, lento y profundo.

―Que me la suda el maquillaje ―le advirtió a su novia al separarse.

―Es pintalabios permanente ―le dijo ella, con sonrisa pícara, y de pronto, se escuchó el bufido de Darío, que cogió a su mujer y le dio un beso de tornillo.

―¿Dejáis eso para luego? ―preguntó Raúl, fingiéndose molesto―. La limusina está abajo, así que, andando ―añadió, mostrándoles su móvil, donde acababa de recibir un mensaje del conductor.

Todos obedecieron, y él se quedó rezagado para apagar la luz y cerrar. Pero, cuando Diana se alejaba siguiendo a sus amigos, la cogió del brazo y la acercó con suavidad a él, recibiéndola con un beso tierno.

―No podía quedarme con las ganas ―le susurró, acariciando con los nudillos su mejilla―. Gracias por hacer que esta noche sea mágica.

Diana le sonrió y se mordió el labio, sin saber qué decir.

―¿Dejáis eso para luego? ―se oyó el vozarrón de Darío desde el pasillo, repitiendo sus palabras en un claro reproche.

Entonces, Raúl la cogió de la mano y salieron.

Las chicas estaban deslumbradas y emocionadas mientras disfrutaban de aquel viaje en limusina hasta el teatro donde se celebraba la gala. Hubieran podido contratar los servicios de un par de chóferes que los llevasen en automóviles no tan llamativos, pero sus novios sabían que a ellas les encantaría el detalle, y allí estaban, brindando con champán y augurando el triunfo de Raúl.

Al cabo de unos minutos, la limusina se detuvo frente a la puerta del edificio, cuyo acceso estaba delimitado por unas vallas y custodiado por guardias de seguridad para controlar a los fans que se agolpaban detrás de las barreras.

Diana no pudo evitar sentirse turbada ante la situación: los gritos de los fans al verlos, brazos estirados para tocarlos, móviles en mano en busca de la mejor foto… Sin embargo, Raúl la cogió de la mano y la acercó a él.

―Tranquila ―le susurró al oído―. Disfruta de la velada. Y sonríe, princesa. Eres aún más preciosa cuando sonríes.

Al entrar, se toparon con un grupo de periodistas que aguardaban para hacerles las fotos de rigor a los invitados que iban llegando. Diana se separó de él para que pudieran captarlo a solas, pero pronto el bajista la reclamó a su lado para que los fotografiaran juntos. Luego, siguieron a sus amigos que iban por delante, hasta llegar a un hall donde los camareros estaban repartiendo, en diversas bandejas, bebidas y algunos piscolabis.

De pronto, se les acercó Toni, acompañado de una pareja que rondaría los sesenta, y Diana no tuvo dudas sobre su identidad, porque aquella mujer de porte distinguido compartía rasgos con Raúl, al igual que su pelo rubio y sus ojos claros.

―Tío Sergi, tía Montse ―los saludó el joven con alegría, abrazándolos a ambos―. Me alegra que hayáis podido venir.

―No nos podíamos perder este día tan importante para ti ―le dijo él con voz firme y una sonrisa.

―Dejadme que os presente ―dijo, instándoles a aproximarse al resto del grupo―. Ella es Vanessa, la mujer de Darío ―empezó a indicarles―, Sofía, la novia de Ángel, y esta es Diana.

―¿Tu princesa? ―preguntó su tía con tono travieso.

―Mi princesa ―afirmó él, cogiéndola de la mano, mientras Diana sentía que el sonrojo de sus mejillas debía combinar a la perfección con el color de su vestido.

―Encantada ―atinó a decir.

―Será mejor que vayamos entrando ―propuso Toni, sintiéndose salvada.

―¿Estás bien? ―le preguntó entonces Raúl en voz baja mientras entraban al patio de butacas a ocupar sus lugares―. Por un momento creí que saldrías corriendo ―bromeó.

―Claro que no ―se defendió ella―. Es que… no me lo esperaba ―se justificó, haciéndolo reír.

―No estaba seguro de que vinieran ―le explicó―. Y quería darte una sorpresa.

―Pues te ha salido de cine ―replicó ella, ceñuda―. Pero, donde las dan, las toman, majo, así que no te relajes.

Él asintió, riéndose, dispuesto a soportar cualquiera que fuera su venganza.

A los pocos minutos, comenzó la gala, dando el discurso de apertura el presidente del gremio de periodistas musicales, tras lo que vino la primera actuación.

Diana notó a Raúl tranquilo, comentaba con ella los premios y las actuaciones, hasta que, transcurrida ya la mitad de la ceremonia, los tres músicos se ausentaron para cambiarse de ropa y subir a tocar.

Vanessa y Sofía se movieron de lugar para estar las tres juntas, dispuestas a disfrutar de la actuación de sus hombres. Tocaron «Dolor infiel», y Diana estaba segura de que Raúl tuvo mucho que ver a la hora de escoger esa canción para la gala. De hecho, apenas apartaba la mirada de ella, sonriéndole de modo sugerente, y Diana se sentía a un paso de derretirse.

A los pocos minutos de acabar su intervención, los chicos volvieron a sus asientos, vistiendo de nuevo sus elegantes esmóquines.

―Muchas gracias ―le dijo la joven, una vez se sentó a su lado.

Raúl le cogió la mano y le besó los nudillos.

―Gracias a ti por volver a mí ―respondió él, con voz muy baja mas cargada de emoción―. Pase lo que pase con ese premio, yo soy el ganador de la noche.

Diana se inclinó sobre él y lo besó, y Raúl acunó sus mejillas para profundizar su beso, que se vio cortado abruptamente cuando se anunció la siguiente categoría: en la que él estaba nominado.

La joven le dedicó una sonrisa llena de confianza mientras le cogía una mano, con fuerza, sintiendo que el nerviosismo apostaba al alza conforme el periodista encargado de dar el premio iba nombrando a todos los nominados.

―Y el galardonado es… ―silencio tenso en la sala, ni una respiración, ni un solo pestañeo, y Diana no se atrevía a girarse hacia él por miedo a perderse el momento―. Raúl Monfort, bajista de Extrarradio.

Con un grito de júbilo, Ángel y Darío se levantaron y se lanzaron sobre su amigo, quien temió por su vida al verse aplastado por ellos, aunque no podía contener esa risa nerviosa producto de la felicidad. Y cuando por fin se apartaron, tomó el rostro de Diana para darle un beso antes de ponerse en pie y encaminarse hacia el escenario para recoger el premio.

―Enhorabuena ―lo felicitó el periodista, con un abrazo fraternal.

Cuando el joven cogió la estatuilla, con forma de clave de sol, la alzó, intensificándose la ovación del público, que no había dejado de aplaudir desde que lo habían nombrado.

―Muchas gracias ―dijo, tras acercarse al micrófono―. Muchas gracias a todos ―repitió tratando de que se hiciera el silencio mientras él resoplaba mirando el premio, sin poder creerlo todavía. A Diana se le escaparon un par de lágrimas, pues Raúl brillaba cual estrella en aquel escenario en ese momento―. En primer lugar, quiero dar las gracias a la asociación por este galardón. Es todo un honor para mí. ―La gente comenzó a aplaudir de nuevo y tuvo que aguardar unos segundos para poder continuar―. Quiero dedicarle este premio a mis tíos, Sergi y Montse, porque gracias a ellos soy quien soy. A Toni, por haber creído en mí, por darme una oportunidad cuando nadie más lo hizo. Y también a Ángel y Darío, a mis compañeros de Extrarradio, mis amigos, mis hermanos… Gracias por haberme aguantado todos estos años y por haber luchado conmigo con todo lo que sois para cumplir nuestro sueño.

Dándose por aludidos, Darío comenzó a silbarle, alzando un puño en gesto victorioso, y Ángel se puso ambas manos alrededor de la boca improvisando un megáfono para gritarle que era el mejor, provocando los aplausos y risas de los asistentes.

―Sin embargo ―trató de continuar a pesar del murmullo―, hay otra persona a la que quiero dedicarle este premio, esa persona con la que todos deseamos compartir nuestros logros y por la que nos esforzarnos para ser aún mejores. Ella es Diana ―anunció, señalando hacia el patio de butacas―, la mujer que amo, la que me completa.

Al instante, el cañón de luz se dirigió directamente hacia Diana y, aunque pensó aquello de «tierra, trágame», debía reconocer que le emocionaba que le dedicase ese premio a ella.

―Princesa, tal vez quieras asesinarme después de esto ―bromeó, con una sonrisa traviesa que vaticinaba sorpresas―, pero soy muy feliz en este momento y tú podrías convertir en esta felicidad en infinita.

Diana sentía el teatro al completo observándola mientras contenía la respiración al no entender lo que pretendía hacer. Pero Raúl le sonreía, la ataba con su mirada, y ella decidió que el resto no importaba, solo sus palabras… solo él.

―Lealtad, sinceridad, fidelidad, amor, compromiso… ¿Lo recuerdas? ―prosiguió entonces, y ella asintió, rememorando el día que se conocieron y asombrada porque él se acordaba―. Quiero ser el hombre que te entregue eso y mucho más. Quiero ser tu hombre, hoy y siempre, cada día de mi vida. ―Lo vio coger aire y ella contuvo la respiración, con el corazón en suspenso―. Diana, ¿te quieres casar conmigo?

Aquel patio de butacas estalló en aplausos y vítores sin aguardar a que la joven contestara, pero no podía hacerlo porque se había cubierto la boca con una mano mientras rompía a llorar a causa de la emoción. Sofía y Vanessa fueron las que ahora se echaron sobre ella, sacudiéndola entre risas de alegría.

―Pero, contéstale, mujer ―le pedía esta última, aunque cuando Diana pudo al fin respirar y asimilar lo ocurrido, Raúl ya bajaba del escenario rodeado de aplausos y se dirigía hacia ella.

Entonces, Diana, sin dudarlo, se puso en pie y acudió a reunirse con él, encontrándose a mitad de camino con un apasionado beso. El teatro parecía que iba a derrumbarse con todos los presentes ovacionando acaloradamente a la pareja.

―Perdóname ―musitó él cuando sus labios se separaron―, pero he estado a un paso de perderte y…

―Sí, quiero ―le contestó ella, tapándole la boca con una mano, y el abrazo que le dio el joven, alzándola incluso del suelo, le dejó claro a los asistentes que la respuesta había sido afirmativa.

Cuando se sentaron, ambos recibieron la felicitación por parte de sus amigos, de Toni y de los tíos de Raúl, aunque de forma rápida pues la gala debía continuar y demasiada expectación habían levantado ya.

Sin embargo, una vez entregados todos los premios y dándose por clausurada la ceremonia, la prensa aguardaba fuera, en el hall donde se había instalado el photocall, a todos los galardonados para hacerles fotografías y una pequeña entrevista, aunque el bajista sospechaba que, sobre lo que menos le iban a preguntar era la estatuilla. Los demás lo acompañaron, manteniéndose lejos de los objetivos, hasta que uno de los reporteros reclamó la presencia de Diana.

―Por favor, ¿podrías colocarte a su lado para unas fotos? ―le pidió con amabilidad, y Raúl alargó la mano para cogerla y colocarla junto a él.

―¿Para cuándo será la boda? ―preguntó una periodista, haciéndolos reír a todos.

―Bueno, acabo de pedírselo y, por lo pronto, me ha dicho que sí, que ya es bastante ―bromeó―. El resto se verá, aunque tranquilos que seréis de los primeros en enteraros.

―¿Qué supone este galardón para ti? ―le cuestionó otro.

―Primero, es un honor, tal y como dije en el estrado ―le recordó―, y, además, sabiendo que me tenéis en gran estima, si alguna vez meto la pata, confío en que seréis benevolentes conmigo ―alegó con fingida gravedad, haciendo sonreír a los reporteros.

―¿Con meter la pata te refieres a cometer un delito? ―se escuchó de pronto una voz al fondo, tras el grupo de periodistas, y Diana sintió un letal escalofrío al reconocer, sin lugar a dudas, al dueño de esa voz.

Miró a Raúl, pero él no se percató de ello, pues su mirada se dirigía a Darío, quien asentía, respondiendo a su conversación muda. Después, el bajista la apretó contra su cuerpo, queriéndole transmitir una confianza que difícilmente compartía con él. Alfonso ya se había abierto paso a través de sus compañeros, quienes lo miraban confundidos al no entender la naturaleza de esa pregunta.

―Disculpa, ¿tú eres…? ―Raúl fingió no conocerlo, haciendo que el periodista se tensara, molesto.

―Alfonso López, de La Gaceta Valenciana ―se presentó, aunque no fuera necesario, dirigiendo su mirada llena de odio a Diana, como una última advertencia.

―Pues, si no te importa, explícate para que tus compañeros puedan seguir con sus preguntas ―le dijo, pasándole el brazo por los hombros a la joven, con toda la intención de provocarlo.

―Muy bien… ―masculló, sacando unas hojas dobladas del bolsillo interior de su chaqueta―. Tengo aquí un informe policial en el que se te atribuye una grave agresión a tu padre, hecho que quisiste ocultar cambiándote de apellido ―lo acusó duramente, mas con una expresión de victoria en su rostro al oír los cuchicheos de los presentes―. ¿Qué tienes que decir a eso?

―Pues que un buen periodista contrasta su trabajo, cosa que tú no has hecho ―espetó, con sonrisa mordaz―. Agredí a mi padre para defender a mi madre a la que estaba maltratando, siendo yo quien estuvo a punto de morir ―le narró, como si no le importara lo más mínimo hacer aquella confesión―. Se me eximió de toda culpa, señor López ―añadió con sorna―, y si me cambié el apellido fue para hacer aún más formal mi adopción por parte de mis tíos.

Los periodistas se observaban entre sí mientras entre los dos hombres se daba un duelo de miradas fulminantes, que ninguno de los dos pretendía perder.

―Sin embargo ―continuó el bajista―, es cierto que, cuando entré a formar parte de Extrarradio, y poniendo en pleno conocimiento de ello a mi representante, se optó por blindar ―pronunció, dibujando unas comillas en el aire―, esos documentos para evitar maniobras malintencionadas como la tuya, señor López, y que pudieran perjudicar, ya no a mí, sino al grupo. Fue en lo que invertí mi primer sueldo ―agregó con amplia sonrisa forzada.

Alfonso, en cambio, no sonreía, pues su cara comenzaba a enrojecer de rabia mientras su mirada se desviaba momentáneamente a los papeles que aún sostenía en sus ahora caídas manos.

―Así que te aconsejo que le preguntes a quien te haya facilitado esa información lo que significa la vulneración del derecho al honor y la intimidad, pues lo ha hecho a sabiendas de que ibas a cometer un delito ―se jactó, con visible satisfacción.

Entonces, el periodista arrugó los papeles en un puño, bufando furioso al tiempo que los ojos parecía que se le iban a salir de las cuencas de la rabia. Dio un paso hacia ellos, amenazante, pero una potente mano lo detuvo, apretando su hombro. Alfonso se giró, dispuesto a increpar a quien lo estaba sujetando, hasta que reparó en el uniforme que vestía el hombre en cuestión, al igual que el que estaba a su lado: el de la Policía Nacional.

―¿Puede hacer el favor de acompañarnos? ―le pidió el agente con tono inflexible, haciéndose cargo de la documentación, que le entregó a su compañero.

Alfonso no dijo nada, pero obedeció, no sin antes dedicarle una mirada de profundo odio a la pareja. Diana se limitó a apartar la vista de él, tratando de que no notase cuánto le afectaba lo sucedido. Sin embargo, Raúl sí lo notó; su cuerpo temblaba contra el suyo, así que le dio un beso en la frente.

―Ya pasó todo ―murmuró, cuando por fin los policías se llevaron a Alfonso.

Se hizo un silencio incómodo, denso… Los periodistas se miraban entre sí, aún confusos por lo ocurrido, y Raúl era consciente de que no tenía más remedio que enfrentar el momento como mejor pudiera y tratar de salir bien parado de todo aquello.

―¿Queréis preguntar algo más? ―los instó, un tanto resignado.

Entonces, una joven alzó un brazo, adelantándose un paso.

―Mara Sánchez, de Yo, mujer ―se presentó―. ¿Será Carlos Haro quien también diseñe tu vestido de novia? ―le cuestionó directamente a Diana, y la pareja se echó a reír, liberando tensión más que otra cosa. Después de todo, el pasado de Raúl no era tan importante, o al menos esa noche.

Tras satisfacer la curiosidad de los periodistas, se despidieron de ellos y se reunieron con su familia y amigos, quienes aguardaban en un segundo plano.

―¿Y Toni? ―quiso saber el bajista, al notar su ausencia.

―Se ha marchado con los policías, para darles toda la información que precisen ―le comentó Darío.

―Muchas gracias ―le dijo. La llamada a Andrés había dado sus frutos.

―¿Estás bien, hijo? ―quiso saber su tío, un tanto preocupado.

―Sí, no os preocupéis. Estamos de maravilla ―respondió, aunque miró a Diana para asegurarse, quien le sonrió―. ¿Os apetece que comamos todos juntos mañana para festejar? ―preguntó de repente.

―¿Mañana? ―le cuestionó Ángel, pues los planes eran sumarse a la fiesta que se celebraría después, como broche final de la gala.

―El champán de la limusina es perfecto para una celebración privada ―le contestó, guiñándole el ojo―. No os importa coger un taxi, ¿verdad? ―añadió con sonrisa traviesa, levantando una mano para despedirse―. Hasta mañana.

―Adiós ―atinó a decir Diana, que se vio arrastrada por su novio, quien le mandaba un mensaje al conductor―. Pero… Raúl… ―le reprochó ella, cuando ya alcanzaban la salida―. Eso no ha sido muy educado.

―He ganado un premio y has aceptado casarte conmigo ―le recordó él con tono socarrón―. Hoy se me permite todo.

Instantes después, el coche se detuvo frente a ellos. Tras entrar, Raúl le dio indicaciones al chófer y cerró el panel para tener total privacidad. Luego sirvió un par de copas de champán frío y se acercó a Diana, sentándose a su lado.

―¿De dónde han salido esos policías? ―le cuestionó la joven tras brindar―. Estaban en el lugar indicado, en el momento justo…

―Darío ha llamado a Andrés para que moviera un par de hilos ―le contó―. Cabía la posibilidad de que Alfonso estuviera en la gala y no iba a reprimir las ganas de enseñar esos papeles al ver que estabas conmigo.

―O sea, que me has pedido matrimonio para provocarlo ―se hizo ella la ofendida, y él se echó a reír.

―¿Atarte de por vida a un tormento como puedo ser yo, solo por provocarlo? ―bromeó―. No. Te quiero demasiado.

―Entonces, eso significa que, por mi bien, debería rechazar tu proposición… ―razonó, según sus palabras. Sin embargo, él negó categóricamente con la cabeza, cogiéndola para sentarla en su regazo.

―Has dicho que sí frente a cientos de personas. No puedes echarte para atrás.

―¿Y crees que solo por ese motivo mantendré mi palabra? ―le siguió el juego.

―Y porque me amas con locura ―alegó él con una gran sonrisa, y ella no pudo contener la risa.

―Lo admito, así que estoy perdida ―le dijo, y él correspondió sus palabras con un beso dulce e intenso, sin llegar a dilucidar qué le embriagaba más, si el champán o Diana.

―Ahora que lo pienso, ¿tú no has echado nada en falta? ―le preguntó tras volver a beber.

―¿A qué te refieres? ―se extrañó ella, sintiendo el cosquilleo de la bebida.

―A que toda petición de mano que se precie debe ir acompañada de algo ―apuntó, haciéndose el interesante.

Entonces, metió la mano en el bolsillo de la chaqueta y sacó una cajita de terciopelo rojo, y Diana comenzó a boquear de la sorpresa.

―Pero… ¿cuándo…?

―En realidad, esta mañana no tuve que hacer cola en el local de comida para llevar ―admitió con un brillo travieso en la mirada―. Ábrelo, anda.

La joven reaccionó por fin ante sus palabras y, tras pasarle la copa para que la dejara junto a la suya en el pequeño mueble-bar, abrió la caja. En su interior contenía un precioso solitario de oro blanco y diamantes.

―¿Me lo pones? ―le pidió ella, con lágrimas de emoción en los ojos, y él obedeció.

―Sé que ha sido una petición un tanto inusual ―admitió―, pero quería darte tu anillo cuando estuviéramos solos. ¿Te gusta?

―Es perfecto, Raúl ―le respondió, observando la sortija en su dedo.

―Como tú ―murmuró él.

Diana se echó en sus brazos y lo besó, sobrepasada por el cúmulo de sentimientos que inundaban su interior, y Raúl le correspondió con toda el alma.

―Nada ni nadie impedirá que te espere en el altar ese día ―le dijo, y notó cierta sombra de tristeza en sus ojos grises―. Creo que me malinterpretas, princesa ―le dijo él, sonriente―. Esto no es un «jamás te haría lo mismo que ese imbécil» sino un «será uno de los días más felices de mi vida».

―Entiendo ―respondió ella, más que conforme con su explicación―. Pero… ¿uno de los días?

―Contigo a mi lado no puede existir solo «el día» ―murmuró, acariciándole el rostro con los nudillos―. De hecho, ya hay varios. Y no, el día que nos conocimos no forma parte de ellos.

Diana no pudo reprimir una carcajada, efecto de las burbujas y de su forzada seriedad al decirlo, pues se notaba que estaba bromeando.

―No ha sido muy creíble, ¿cierto? ―supuso él, riéndose también.

―Me temo que no.

Entonces, acunó sus mejillas entre las manos y la miró a los ojos, con intensidad, atándola a él con aquel maravilloso azul y con la profundidad de los sentimientos que de ellos emanaban.

―Fue el principio de mi nueva vida, Diana, de la de verdad ―le susurró.

Una lágrima se escurrió por la mejilla de la joven y él la enjugó con el pulgar.

―Te quiero, Raúl.

―Y yo a ti. Infinito.

―Sí… infinito ―alcanzó a decir ella, antes de que atrapara sus labios en un beso lleno sueños y promesas… infinitas…

31

Diana estaba frente al espejo, sin saber muy bien si estaba soñando. En cualquier caso, de ser así, no tenía deseo ninguno de despertar. Por lo que, decidió dejarse llevar y disfrutar de esa sensación como de estar en una nebulosa y que le producía aquel cosquilleo en el corazón.

Sonrió, era imposible no hacerlo. Ese día tenía el derecho, y casi el deber, como cualquier novia que se precie, de sentirse como una princesa, aunque no de cuento de hadas; su reflejo no le devolvía la candidez de Cenicienta, sino la sofisticación de Grace Kelly. Con emoción contenida, acarició el shantung del vestido color marfil que había diseñado Carlos para ella, de talle bajo, cuerpo a pliegues y amplia falda de capa; elegancia y romanticismo en perfecta armonía, y que a ella le encantaba.

Por el rabillo del ojo vio al fotógrafo y se giró hacia él.

―Sonríe, Diana ―le dijo por primera vez en esa espléndida mañana, y ella le obedeció, radiante, pensando que ese día marcaba el inicio de su nueva vida. Entonces, él le hizo una seña a su madre, peinada, maquillada y vestida para la ocasión, y acercó el velo para colocárselo en el moño bajo que recogía su melena larga hasta la mitad de la espalda. A partir de ese momento, cualquier movimiento sería captado por el objetivo de la cámara fotográfica para la posteridad.

En ese instante, pensó en Raúl, y un hormigueo cálido la recorrió de la cabeza a los pies. No podía esperar el momento de llegar a la iglesia y verlo allí, aguardando en el altar y guapo a rabiar, como siempre.

Su madre, con la ayuda de su abuela, empezó a colocarle el velo. Se alegraba tanto de poder compartir con su familia ese momento… sobre todo con esta última. Dolores le había estado echando en cara, más en broma que en serio, en el último año que hubiera tardado tanto en pasar por la vicaría, al temer que la muerte la alcanzase antes de poder verla vestida de novia. Sin embargo, ahí estaba, con su vitalidad de costumbre a pesar de sus ochenta y seis años, y dispuesta a disfrutar de la celebración.

A decir verdad, a Diana aquella espera tampoco la había hecho muy feliz, pero fue necesaria. Poco después de finalizar la grabación del disco, los chicos comenzaron con la promoción, tras lo que vino una gira, primero por España y luego por toda Latinoamérica. Ninguna de las tres había viajado con ellos, así que combatieron la depresión con los preparativos de la boda. Además, a su vuelta, Raúl presentó su proyecto final de carrera y ya era ingeniero de telecomunicaciones.

Por otro lado, los Extrarradio habían establecido su residencia en Valencia de forma definitiva, o al menos mientras Farnesi fuera su productor, y no había indicios de lo contrario. Los tres músicos estaban de acuerdo en que sus desencuentros con el italiano hacían su trabajo más interesante y, pese a sus excentricidades, era uno de los mejores en el panorama musical actual.

―Diana…

La joven miró al fotógrafo y volvió a sonreír.

―Eso es… Sonríeme con la mirada ―le pidió―. No hay sonrisa más bonita que la de una mujer enamorada.

Y ella le agradeció el halago lanzando una risita pizpireta que él no dudó en atrapar con su cámara.

Fuera de su habitación, su casa era un completo caos, un ir y venir de voces. En la planta baja, en el garaje, su padre había colocado algunas mesas y preparado un aperitivo para sus amistades, y el comedor estaba invadido por las de su madre y su abuela y algunas de sus antiguas amigas. Que una se casara con un artista famoso no era algo a desdeñar, y aunque ella le habría pedido a la mitad que se marchase, decidió ahorrarse el esfuerzo y que aquella realidad no le amargase el día, su día.

De pronto, en la habitación irrumpió su hermano Paco con el ramo de novia que acababa de recoger de la floristería… el típico imprevisto de última hora, pero ese precioso bouquet de rosas blancas y rosa pálido que le entregó bien lo valían.

―Si no nos vamos ya, llegaremos a la iglesia más tarde de lo que manda la tradición ―le advirtió, alargando el brazo para que se agarrara de él, y ella le obedeció sonriendo, sintiendo, conforme caminaba hacia el salón, un cosquilleo de nerviosismo y emoción que le recorría el cuerpo entero. Iba a casarse…

En la sala, todos la recibieron con una exclamación de admiración, y no faltaron desde los «qué preciosa estás» a los «pareces una princesa de cuento». Diana recibió los halagos con una sonrisa y su autoestima rozaba la vanidad al verse tan agasajada. Sin embargo, sus mejillas se maquillaron de un profundo grana a causa de los piropos, al tiempo que los allí presentes la miraban enternecidos. Había cosas que nunca cambiarían…

Paco tiró de ella y, escalón a escalón para no tropezarse con el vestido, bajaron hasta la calle. El coche de uno de sus tíos, un lujoso Mercedes, les esperaba en la puerta. Su madre se apresuró en ayudarla a subir con el voluminoso vestido, mientras su hermano se ponía al volante, y su padre, el padrino, se acomodaba en el asiento del copiloto, aunque aguardaron unos minutos para darles tiempo a los demás invitados a llegar a la iglesia antes que ellos.

Mientras esperaban, Paco la miró por el espejo retrovisor con sonrisa socarrona, y su hermana le devolvió el gesto. Hasta el último momento no supo si podría acudir, por motivos de trabajo, pues él seguía viviendo en Alicante. Sin embargo, ahí estaba, acompañándola y conduciéndola ya hacia la Iglesia de la Anunciación.

En esa misma iglesia bautizaron a ambos hermanos y se casaron también sus padres. Su interior era una maravilla, con sus altos techos cubiertos de preciosos frescos, su cúpula sobre el altar, el retablo vestido de dorado y sus hornacinas dando cobijo a distintas tallas… y a la joven casi se le detiene el corazón cuando, llegando por la plaza del Ayuntamiento, escuchó el repique de campanas, por ella…

Antes de que el coche se detuviera, vio que había mucha gente esperando fuera, y se le llenaron los ojos de lágrimas. Era una sensación indescriptible saber que toda la gente que la quería estaba allí, dispuesta a acompañarla en el que, sin duda, era el día más importante de su vida, que desearan ser testigos de su felicidad y ser partícipes de ella, y permanecerían en su memoria como parte de ese momento…

Su hermano aparcó sobre la amplia acera frente a la puerta de la iglesia, cerca de otro coche igual de lujoso y adornado también con ramos de flores. Luego, salió con premura para abrirle la puerta y ayudarla a bajar, pasándole ella el ramo a su padre para que se lo sujetase.

Entonces, sin dudarlo un instante, se encaminó hacia el otro vehículo y fue al encuentro de Sofía, a la que Toni estaba ayudando a salir, enfundada en su precioso vestido de novia.

―¡Diana! ―exclamó su amiga al verla, y ambas se fundieron en un emotivo abrazo que provocó los aplausos de los allí presentes―. Al final, nuestro sueño de niñas se va a hacer realidad.

―Aún no me lo puedo creer ―le respondió la joven, con voz temblorosa y la mirada aguada.

―¡No llores o Vanessa nos matará! ―le advirtió ella sonriente, pasándole el pulgar por el párpado inferior, mientras con la otra mano también borraba una lágrima fugitiva de su propio pómulo.

―Qué guapa estás ―le dijo Diana, y Sofía le dio un sonoro beso en la mejilla.

―Estamos ―la corrigió, separándose un paso para observarla―. Nuestros hombres se van a morir cuando nos vean.

―Señoras, ¿entramos ya? ―recitó Toni con forzado tono formal y que las hizo sonreír a ambas.

El mánager le ofreció su brazo a Sofía, haciendo el padre de Diana lo mismo con ella, tras lo que se encaminaron hacia la entrada, siguiendo a su amiga, pues no podían ir juntas dada la estrechez del pasillo. Por ese motivo, no alcanzaba a ver el altar y, aunque estaba ansiosa por ver a Raúl, decidió mantener el nerviosismo a raya, recorriendo con la mirada los bancos llenos de invitados.

Mientras se alzaba el sonido del órgano como bienvenida, todos aplaudían al paso de las novias, sonrientes: sus compañeras de la clínica; Marina, la jefa de Sofía, al igual que sus compañeras, incluso las de Vanessa. También había acudido la familia de Darío. Habían ido todos, a excepción de Wences que estaba cumpliendo su condena. Alejandro estaba sentado con los hijos de Cristina, que venía acompañada de Andrés, los firmes candidatos para la siguiente boda, y Vanessa y su marido estaban también junto a ellos.

Diana observó cómo Sofía se desviaba un segundo del pasillo para acercarse a su amiga y darle un tierno beso al pequeño Juan Carlos de apenas tres meses, que dormía plácidamente en brazos de su tía postiza. Entonces, ella centró su mirada hacia el frente, aprovechando que Sofía se había apartado, y por fin pudo ver a Raúl. Fue solo un instante, pues volvió a su lugar a los pocos segundos, pero lo suficiente para que su corazón latiera desbocado.

A la joven se le escapó una sonrisa nerviosa. Estaba tan guapo… Esperaba su llegada con Ángel, ambos vestidos de chaqué, aunque cambiaba el color de sus chalecos. Junto a ellos se situaban las madrinas: Montse y Merche, quien, gracias a la terapia, ya era capaz de mantenerse en pie con ayuda de una sola muleta. Y en el centro del altar, el nuevo párroco de la iglesia: el Padre Joan Carles.

La música del órgano seguía envolviendo la escena, reverberando entre las paredes del templo mientras los asistentes mantenían la vista en ellas. Seguramente, estarían haciendo comentarios acerca de sus vestidos, lo peculiar de aquella boda doble, o las radiantes sonrisas que iluminaban los rostros de las novias. A Diana le importaba poco, solo contaba los segundos para llegar al altar, a su destino, encomendándose a todos los santos cuyas tallas descansaban en las hornacinas de esos muros para que aquello no fuera un sueño. Y si lo era, no quería despertar jamás.

Porque Raúl ya estaba a unos cuantos pasos de ella… El pasillo se ensanchó en el espacio previo al altar, y su padre la acompañó hasta donde aguardaba el novio, con su deslumbrante sonrisa y sus hechizantes ojos azules.

Diana creyó que le fallarían las piernas a causa del nerviosismo, pero la mano fuerte y suave de Raúl la sostuvo, al igual que su mirada, profunda y que le hacía volar. Le tomó la mano y la acercó despacio a él, besándole los nudillos.

―Princesa… ―le susurró, con voz tenue mas cargada de emoción, y el corazón de Diana se estrelló contra su pecho al penetrar en ella como un soplo cálido.

No pudo evitarlo. Lágrimas de dicha asaltaron sus ojos y, con la cabeza gacha y un tanto avergonzada, levantó la mano libre para enjugarlas y poder mirar con claridad el rostro de ese hombre que se le había clavado tan adentro, que se había adueñado por completo de su alma. Sin embargo, él se lo impidió, pues sus dedos ya alcanzaban su mejilla, y el pulgar se deslizaba con suavidad por su párpado, liberándolo de aquella neblina.

Su imagen la golpeó con fuerza… Ahí estaba su príncipe que aguardaba por ella bajo la torre, hermoso como un héroe de fábula, pero con un corazón capaz de entregar el amor más inmenso. Y esa sonrisa la encandilaba.

Por un instante, olvidó dónde estaban y que los observaban centenares de personas. Durante esos segundos, solo existían ellos dos. Y a Raúl debió sucederle lo mismo porque dejó a un lado el decoro y se inclinó en busca de sus labios.

A pesar de ser un beso dulce y breve, la embriagó con su cercanía y el sabor de su piel, su aliento cálido, y al apartarse, sus ojos azules volvieron a anclarla a él.

―Mi Diana…

La besó de nuevo, envolviéndola entre sus brazos, acogiéndola en su pecho como si quisiera encajarla en él, para tenerla siempre a su lado. Sin embargo, se separaron abruptamente cuando el cura carraspeó, llamándoles la atención.

Ella bajó la vista, apurada, y él sonrió, tapándose la boca con un puño. Entonces, la cogió de nuevo de la mano y se la besó mientras la guiaba para colocarse ambos en su lugar, al lado de Ángel y Sofía, que también vieron interrumpido su pequeño idilio por la reconvención del cura.

Pero Raúl no pudo renunciar a un último beso, robado y travieso que le arrancó una sonrisa a su novia.

―Te amo, Diana ―le susurró al oído, tras lo que se enderezó, afirmando su postura, aunque mirándola de reojo.

Y ella, mordiéndose el labio en un gesto pícaro, le hizo una seña con el dedo índice para que se inclinara, obedeciendo él al instante y llevando el oído a su boca.

―Te amo, Raúl ―murmuró, y el joven sonrió mientras se erguía, con satisfacción y dicha.

De pronto, la música cesó. Se hizo el silencio, solemne, y el sacerdote empezó a recitar las palabras que daban paso a esa ceremonia que uniría sus vidas para siempre, que convertiría su más preciado sueño en realidad.

FIN

Agradecimientos

A ti. Si has llegado hasta aquí, te doy las gracias de corazón. Por haber apostado por esta historia y por mí.

Gracias a Yolanda, Romi y Vanessa M., por estar a mi lado, tanto en los momentos buenos como en los malos.

A Elena García, gracias por hacer esta novela un poquito más perfecta y, sobre todo, por ser mi amiga. Me siento muy afortunada.

A Adane, por esa preciosa portada, por aguantar que sea tan tiquismiquis. Tenía una idea muy concreta y tú la has plasmado a la perfección.

A Carlos Haro, por haber vestido a mi Diana para una ocasión tan especial. Porque solo alguien con tu talento y sensibilidad podía ponerse en su piel con un par de frases, sin necesidad de más. Te agradezco de corazón tu cercanía y tu generosidad, esa conversación tan inspiradora, y te deseo el mayor de los éxitos.

A Emi y Ruth, por toda vuestra ayuda y porque en este «mundillo» pueden existir compañeros y amigos, como vosotras. Os quiero cerca, que lo sepáis.

A mi querida mecenas en los divertidos tour-neos que celebramos en el grupo de los Ángeles de Extrarradio. Te doy las gracias desde aquí porque Emi, mi «proveedora de premios», no me quiere decir quién eres. Puede que no lo veas como algo importante, pero no estoy acostumbrada a que alguien haga ese tipo de cosas por mí, así que gracias de corazón. Y gracias también a mi querida Manoli; tus marcapáginas quedan plasmados aquí, para la posteridad.

A Eva María Rubio, Ana María Serrano, Gemma Riancho, Ester Fernández, Elena Martin, Eva Malvar, Almudena Azogue, Isa Jaramillo, Kris L. Jordan, Manoli Madroño, Rei Richardson, Elia Buendía, María del Pilar Aguado, M Luisa BT, Thania Freitas, Mary Carmen García, Yolanda García y Ro A. Ochoa, Luz Alvarenga, Tania Castaño, Tamara Bueno, Chris Axcan, Cristina Oujo, Vanesa Vázquez, Inma Herrador, Tigresa Descarada, Isabel López Fernández, Carolina Peregrina, Araceli Romero, Isabel Sierra García, Eva Vázquez, Eliana Montezuma, Susana Pérez Muñoz, Pili Doria, Luisa Martínez Moragues, Gemma Alonso, Maribel Díaz Reyes, Naitora McLine, May Dior, Lorena Santos Hijosa, Feli Ramos, Mayte La Rosa, Mila Velasco, Calu Amor, Bárbara Padrón, Ángela Gutiérrez, Guadalupe Fernández, Amparo Torres … Gracias por haberme hecho sonreír en este último tiempo, de un modo u otro, porque, aunque no os hayáis dado cuenta, me habéis dado mi dosis diaria de alegría.

A todos mis Ángeles de Extrarradio, por vuestro apoyo y cariño, por las «amenazas» si no publicaba la novela de Raúl pronto, por darme tantos motivos para seguir adelante.

A mis blogueras, porque seguís mi trayectoria y me apoyáis con vuestras recomendaciones y reseñas. Gracias de corazón por hacer llegar a vuestros seguidores mis novelas.

A mis lectores, os conozca o no, porque sois muy importantes para mí. ¿De qué sirve una novela si nadie la lee? Pero vosotros estáis ahí para que yo no tenga necesidad de hacerme esa pregunta. Millones de gracias.

Otros títulos

La Saga de Los Lagos

·         Mi corazón en tus manos

·         Entre el Sol y la Luna

·         Sizigia

Serie Extrarradio

·         Lágrimas de ángel

·         …y navegar en tu mar

Sobre la autora

Juani Hernández nació en 1976 en Aldaia (Valencia), aunque pasó la mayor parte de su infancia en Picassent (Valencia).

Finalizó la carrera de Arquitectura Superior en la Universidad Politécnica de Valencia, se define como arquitecta de profesión y escritora por devoción.

Su primera incursión en la novela romántica fue «Mi corazón en tus manos», la primera parte de la saga de Los Lagos y que fue publicada en diciembre de 2013. Tras haber finalizado esta saga y la serie Extrarradio, continua trabajando en varios proyectos con los que espera sorprender en este 2016.

Actualmente vive en Aldaia, donde su principal ocupación es cuidar a sus dos preciosos hijos, aunque siempre se las ingenia para hacerse con un buen puñado de ratos libres y seguir escribiendo.

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@JuaniHdezAutora

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