Índice 

ÍNDICE DE CONTENIDOS:

TÍTULO I-  Sobre las vivencias en la cueva 

Preámbulo-Mientras recolectaban

CAPÍTULO I- Una jornada en la cueva

CAPÍTULO II- Expedición a la Gran Charca

CAPÍTULO III- Enfermedad de la Chamán

CAPÍTULO IV- Llamada de los espíritus

TÍTULO II- Inicio de la nueva expansión

CAPÍTULO I- Sobre las explicaciones que dieron

CAPÍTULO II- Discusiones sobre el abandono de la cueva

CAPÍTULO III- Salida de la cueva

CAPÍTULO IV- El encuentro con un riachuelo

CAPÍTULO V- Nombramiento de jefe de grupo

TÍTULO III- La nueva cueva  

CAPÍTULO I- Encuentro con el final de la tierra conocida

CAPÍTULO II- El hallazgo de una cueva

CAPÍTULO III- Sobre lo que encontraron en la cueva

CAPÍTULO IV- El nuevo Chamán

CAPÍTULO V- Los árboles que daban frutos

TÍTULO IV- La tierra que había más allá del agua 

CAPÍTULO I- Sobre la caída de Bade desde un árbol

CAPÍTULO II- El Chamán y su forma de danzar

CAPÍTULO III- La caza de la gran ave corredora

CAPÍTULO IV- La nueva tierra más allá de las aguas

CAPÍTULO V- Los deseos del Chamán por abandonar la cueva

TÍTULO V- La expedición hacia las tierras prometidas por los espíritus

CAPÍTULO I –La propuesta del Chamán

CAPÍTULO II –Salida de la cueva

CAPÍTULO III –Más allá de lo conocido

CAPÍTULO IV- Sobre los peligros que encontraron

CAPÍTULO V –De regreso a la cueva

Epílogo

DIBUJOS ORIGINALES

1- Cueva en la que vivían

2- Situación de la cueva donde vivían

3- Lugar de reuniones

4- La llegada de los espíritus

5- Las danzas de Hulk para ser Chamán

6- Las nuevas tierras

7- Las explicaciones que daba Hulk para la caza

8- Ator

9-Cueva en la que termina la novela

10- Mapa de situación de la VIII expansión

11- Mapa de las novelas publicadas

Colección de novelas «Matriarcado-VIII-»

Llamada de los Espíritus

 Copyright © 2016—Juan Simeón Canet Gregori

All rights reserved.

ISBN-13: 978-1535232968

ISBN-10: 153523296X

Colección de novelas

Matriarcado

-VIII-

Llamada de los Espíritus

 Juan Simeón Canet Gregori

Los dibujos que acompañan la siguiente obra son 

originales del propio Autor.

Formato original 30 x 42,5 cm

DEDICACIÓN

A los que sufren los extremismos

Canet

El Matriarcado marcó en nuestra historia evolutiva un antes y un después en los comportamientos permisivos y negociados.

Fue el Matriarcado quien ocupó el porcentaje mayoritario de la evolución del homínido inteligente. A él le debemos la auténtica y única democracia participativa vivida.

Con la caída de las Diosas e inicios del Patriarcado termina el ciclo anterior y emerge la agresividad y el totalitarismo como formas jerarquizadas de las relaciones sociales que llegan hasta nuestros días.

 PRÓLOGO

«Llamada de los espíritus» Es el título que corresponde a la octava de mis novelas de la «colección Matriarcado».

Colección dedicada a realzar el protagonismo y valor representativo de la mujer a lo largo de la evolución del Homo sapiens.

Hablar sobre el Matriarcado es hablar de papel de la mujer a lo largo de la evolución del ser humano. Su papel fue de tal importancia que sin su aportación no se hubiese llegado a entender su evolución. La mujer fue la protagonista y la líder indiscutible durante más de 148.000 años de su historia. Durante este tiempo que ocupa más del 90% del Homo sapiens, se idolatraba en todos los lugares como la Diosa Madre. La llegada del Patriarcado hace aproximadamente doce mil años, inició el comienzo de la sumisión y esclavitud de la mujer que llega hasta nuestros días.

Durante el Matriarcado existió una autentica permisibilidad sexual sin restricciones, el sexo se practicaba con entera libertad dentro de sus propias normas de convivencia social, no existía la propiedad privada. Todo era de todos, era la sociedad, en la que todos los miembros del grupo, tanto hombres como mujeres participaban por igual. Existía una paz compartida y duradera. Fue posiblemente el periodo, del que se podría decir que existía una auténtica democracia participativa por usar términos actuales. Las mujeres ocupaban su lugar de relevancia jerárquica tantas veces o más que lo hacían los hombres. Se compartían: las obligaciones, trabajo, sustento y el sexo.

Sobre mis novelas tengo que explicar, que la evolución temporal de las mismas se va indicando de menor a mayor y con números romanos. De tal forma que, el «Matriarcado I», sería la primera de las novelas realizadas, «Matriarcado II», sería la segunda de las novelas y así sucesivamente.

Presentación

“Llamada de los Espíritus” es la VIII de las novelas de la “colección Matriarcado”. Novela que relata los acontecimientos vividos por un grupo de 47 miembros de Homo sapiens hace aproximadamente 59000 años. Vivían en una cueva situada cerca de la frontera con la actual India y a menos de quince kilómetros de las costas del mar Arábigo, al que denominaban “la Gran Charca”. Estaba rodeada por un extensísimo bosque en el que pocas especies de animales vivían. Fue en esa misma cueva donde terminó mi anterior novela “La Expulsión”.

La aparición de los espíritus indicando el camino a seguir a un grupo de once miembros motivó la quinta expansión del Homo sapiens.

En su peregrinar, llegaron hasta el actual golfo de Khambhat en la India, donde se establecieron.

Sus fantásticas vivencias se describen con un dialogo ameno y propio de la ingenuidad de aquellos tiempos.

El dialogo apasionante y mis ilustraciones originales te permitirán establecer una unión con el sentir de nuestros antepasados.

Cueva en la que vivían

Situación de la cueva donde vivían

TÍTULO-I

Sobre las vivencias en la cueva

Lugar de reuniones

PREÁMBULO

Mientras recolectaban

―¡Eh, tú! ―gritó Draco, algo apartado.

―¡¿Es que no me oyes tú?!

―¿Me dices a mí? ―respondió Aila, extrañada por las fuertes voces que daba su compañero.

―¿A quién si no?

―¡Ah…no sé!, no he oído mi nombre.

―¡Huy, huy…!

―¿A ver…? ¿Cómo me llamo? ―preguntó Aila alterada.

―¡Tú, te llamas…! (?) ―por mucho que pensase, no se acoraba del nombre.

―¿Oye Cala? ¿Cómo se llama esta? ―preguntó a la compañera que tenía a su lado.

―¿Por quién dices? ¿Por Aila? ―respondió.

―¡Ah, sí…!

¡Te llamas Aila! ―gritó.

―¡Pues sí!¡Lo has acertado! ¿Qué querías tú, con tanto gritar?

―Quería saber…, si ahí donde estás escarbando hay bulbos comestibles, o no los hay.

―De momento no he visto ninguno, tengo la bolsa vacía, y mi compañera también.

Los gritos de otro compañero les interrumpieron.

―¡Aquí! ¡Aquí! ¡Venid todos, que aquí hay muchos! ―dijo Ator, gritando.

Ator era el jefe de grupo y con otro compañero escarban el suelo unos árboles más allá.

La intensa lluvia reblandecía la tierra y favorecía cavarla con los cuchillos. Sin embargo, les empapaba las pieles haciendo que les pesasen mucho más y les entorpecieran los movimientos.

―¡Uf!, apenas si me puedo mover ―dijo Draco, intentando levantarse del suelo.

―¡Pues mira que yo…! ―respondió Cala, resoplando mientras también intentaba levantarse.

A duras penas los cuatro compañeros se acercaron al lugar desde donde su compañero les gritaba.

―¡Escarbad por ahí! ―les dijo, señalándoles el lugar donde podían cavar.

Los seis compañeros; tres mujeres y tres hombres formaban el grupo de recolectores. Todos ellos adolescentes, cuyos nombres eran: Aila, Beka y Cala como mujeres; Bade, Draco y Ator como hombres. Entre todos, se distribuyeron la parcela de terreno que su compañero les había indicado.

―¡Ya tengo uno!

―¡Yo, tengo otro!

―¡Uf!, pues no veas los que aquí hay ―respondió Aila, levantando su bolsa “porta bulbos” medio repleta.

―Muchos veo ahí en esa bolsa, ¿serán buenos… todos? ―dijo sarcásticamente Bade, que era el más gracioso del grupo.

Los demás, al escuchar la ocurrencia de su compañero rieron fuertemente.

―Hay que llenar por lo menos una de las dos camillas que llevamos, y para eso faltan muchas bolsas, así es que…, hablad si queréis, pero seguid escarbando ―dijo Ator, que era el jefe de grupo.

―Los compañeros de la cueva se alegrarían más, si les trajésemos carne en vez de raíces comestibles, ¿no creéis? ―dijo Cala, que era poco habladora.

―¡Ja, ja, ja!¡Je, je, je…! ―rieron fuertemente algunos de sus compañeros.

―¿Qué graciosa es Cala?, ¿qué graciosa?, y eso que creí que no le gustaba hablar ―respondió Drako.

Aún no había pasado un cuarto de jornada cuando ya tenían una de las camillas porteadoras repleta de bolsas y colocaban otras más de las bolsas que no cabían, en la otra camilla.

La tormenta y la lluvia continuaba, de vez en cuando, una de las chispas que provenían desde lo más alto, iluminaba intensamente la parte del bosque donde recolectaban. A continuación, venía lo que más les asustaba:

―¡Boom!

―¡Huy, huy…! ¡¿Qué cerca cayó de aquí?!

Asustados, se tiraban al suelo sin atreverse a levantar la cabeza.

―¿Los espíritus nunca descansan? ―preguntó un compañero.

―¡Uhm, uhm…!, por lo visto, cuando se enfadan descansan menos ―respondió Drako.

―¡Uf! ¡Pues sí están bien enfadados…sí! ―dijo Ator, agitando la mano.

No muy lejos de donde estaban se escuchó:

―¡Uou, uou, uou…! ¡Hi, ji, ji! ¡Hi, ji, ji…!

―¡Shshshs!, ¡shshshs! ¡Callad todos!

―¿Escuchasteis eso? ―dijo el jefe del grupo.

Nuevamente se volvió a escuchar:

―¡Uou, uou, uou…! ¡Hi, ji, ji! ¡Hi, ji, ji…!

―¡Huy, huy!, lo que nos faltaba ―dijo Beka, sacudiendo la mano.

―Por lo visto, estos, tampoco tienen miedo del enfado de los espíritus ―contestó Ator, y siguió diciendo:

―¡Subamos a un árbol!

―¿Pero…si apenas puedo andar con tanto peso? ¿Cómo voy a subir a un árbol? ―dijo Aila.

―Pues… ¡Quédate ahí, y espera a que lleguen! ―contestó el jefe del grupo.

―¡Ah…, no!, que me da mucho miedo.

A duras penas y provistos de sus varas con punta de piedra, pudieron subir a uno de los árboles cercanos.

Desde arriba del árbol Aila dijo:

―¿A ver si se comen todas las raíces que hemos recolectado?

―¡Que… va!, a ellos solo les gusta la carne, y sobre todo la tuya Aila ―dijo el gracioso del grupo.

―¿La…mía? ¿Por qué?

―¡Porque tienes más que los demás! ―contestó Bade, sonriendo.

Los demás, aunque preocupados, empezaron a reír estrepitosamente:

―¡Ja, ja, ja!¡Je, je, je…!

―Pues…, yo no le veo la gracia por ninguna parte ―dijo Aila.

Mientras tanto, de la espesura del bosque salió uno de los animales que ríen.

―¡Eh! ¡Eh! ¡Mirad allí! ―dijo Beka, señalando con el brazo extendido hacia el lugar donde estaba la fiera.

―¡Solo hay uno! ―dijo Draco.

―¡Esperad a ver si aparecen más! ―dijo el jefe del grupo.

El animal olía el aire buscando a su presa, poco a poco se fue acercando hacia el árbol en el que los seis que formaban el grupo se agarraban a sus ramas.

Al lado del tronco estaban las dos camillas porteadoras; una, repleta de bolsas, y la otra, medio llena.

Aila, desde la copa del árbol dijo a sus compañeros:

―¡Mirad cómo se dirige hacia las camillas porteadoras! ―y siguió diciendo:

―¡Se comerá todas las raíces!

―¡Mucha hambre tendría que tener como para comer un bulbo comestible! ―contestó Ator.

―¿Entonces qué hace?

―Huele las bolsas por si hay carne, nada más.

―¡Ah!

Ator tenía razón, después de tirar algunas bolsas al suelo se apartó y continuó oliendo hasta que les vio.

―¡Mirad que contento está al habernos encontrado! ―dijo Aila.

―Aila, la fiera está contenta porque te ha visto a ti, que es a quien buscaba ―dijo sarcásticamente el guasón.

―¿Cómo dices tú?

Todos empezaron a reír fuertemente, hasta a la fiera pareció gustarle lo que Bade había dicho, ya que también empezó a reír:

―¡Uou, uou, uou…! ¡Hi, ji, ji! ¡Hi, ji, ji…!

―¡Oye, a esta también le gustó la gracia de Bade! ¡Mira, mira cómo se ríe! ―dijo Beka.

Al escucharlo, nuevamente todos se volvieron a reír.

La fiera, ansiosa levantaba la cabeza esperando que alguno se cayese desde la copa del árbol.

―¿Parece que no haya más fieras que esta que está aquí? ―dijo Ator.

―¿Entonces…? ¿Qué hacemos? ―preguntó Beka.

―¡Bajemos!, y seguro que al ver los muchos que somos se ira riendo ―dijo Draco.

―¡Huy, huy…!, pues baja tú primero ―respondió tiritando Aila.

―¿Yo…?, que baje Ator, que para eso es el jefe de nuestro grupo.

―¡Sí!¡Sí!, que baje Ator el primero ―respondieron los demás.

―Yo bajo la última, que estoy más arriba que los demás ―dijo Aila, sonriendo.

La fiera desde abajo al escuchar y ver los muchos movimientos que por arriba había, seguramente pensó que alguno se caería, y daba vueltas alrededor del tronco mirando hacia lo alto con la boca entreabierta, babeaba sin parar.

―¡Bajemos todos a la vez! ―dijo Ator, al ver la desesperación de la fiera.

De tres en tres se agarraron al tronco para bajar. La fiera, al ver los muchos que bajaban, frenó su ímpetu y se retiró por precaución, antes de lanzarse al ataque, unos pasos atrás.

Ya en el suelo, los seis compañeros con las varas con punta de piedra preparadas se enfrentaron a la fiera, que al ver la gran desventaja que tenía, dio media vuelta y riendo se marchó.

―¡Mirad!¡Mirad cómo corre! ―dijo Aila, adelantándose a los demás y moviendo su vara.

―¿A…ver si vuelve otra vez? ―dijo riendo Bade.

―¿Cómo? ¿Cómo dices tú? ―respondió Aila, colocándose detrás de los demás.

A lo lejos se escuchó:

―¡Uou, uou, uou…! ¡Hi, ji, ji! ¡Hi, ji, ji…!

―¡Mira!¡Mira!, ya vuelve a por ti ―dijo nuevamente Bade.

―¡Huy, huy…!, yo me subo nuevamente al árbol ―corriendo se volvió a subir al mismo árbol donde antes todos estaban.

Nadie se pudo aguantar las risas, y se tiraron al suelo revolcándose, mientras reían sin parar:

―¡Ja, ja, ja…!

―¡Je, je, je…!

―¡Ji, ji, ji…!

Aila, al ver a sus compañeros revolcándose y riendo estrepitosamente dijo:

―¡Si vuelve la fiera os pillará en el suelo!

Sus compañeros, al escucharlo dejaron de reír y de un salto se levantaron.

Desde la copa del árbol, Aila empezó a reír:

―¡Ji, ji, ji!¡Ji, ji, ji…!

Recuperados del sobresalto que las palabras de Aila les habían producido, dijo Ator:

―¡Baja de ahí, Aila!

La lluvia, mientras tanto, no dejaba de caer cuando retomaron nuevamente la búsqueda de los bulbos comestibles que era lo que buscaban.

Terminaron de llenar, un buen rato después, la segunda de las camillas porteadoras que llevaban. Después, dos porteadores en cada camilla se encargaron de transportarlas. Los que no eran porteadores, caminaban vigilando por lo que pudiere pasar. De vez en cuando se turnaban los porteadores, evitando el cansancio por la sobre carga que llevaban.

―¡Eh…tú! ¡Cámbiame!

―¡Pero… si es la tercera vez que te cambias!

―¡Todo me pesa, estoy cansada!

―¡Anda esta!¡Y…yo!

―¡Y…nosotros también! ―respondían los demás.

A duras penas llegaron a la cueva.

Cuando llegaron, vieron que de los cinco grupos de trabajo que se habían formado, ellos eran los terceros en llegar. Los dos grupos que habían llegado estaban sentados alrededor de la gran fogata que en el centro de la cueva estaba encendida.

―¡Ah…!¡Qué calentito se está aquí! ―dijeron algunos al llegar.

―¡Pasad!¡Pasad!¡Sentaos aquí! ―algunos compañeros se levantaron para ayudarles a descargar las dos camillas permitiendo que los seis recién llegados se pudiesen sentar y secar al lado del fuego.

―¡Uf!¡Buen trabajo habéis hecho!, son muchas las bolsas que habéis traído ―dijeron a los nuevos porteadores que llegaban.

―¿A ver, a ver? ―dijo Ari, que era la Matriarca.

―¡Oh!¡Muy buena recolección! ―contestó, poniéndose la mano en la boca.

La Chamán, con un cachivache en la mano salía de su habitáculo y acercándose a las dos camillas porteadoras, dijo:

―¡Hay comida para muchas jornadas aquí! ―continuó diciendo:

―Aunque…yo, lo que tengo son ganas por comer carne ―dijo, relamiéndose la boca solo con pensarlo.

Por unos momentos todo quedó en silencio, después se escuchó:

―¡Ja, ja, ja…!

―¡Je, je, je…!

―¡Ji, ji, ji…!

―¡Jo, jo, jo!¡Jo, jo, jo…!

Hasta los niños, sin saber por qué, reían también.

La Matriarca, que por la edad avanzada que tenía se apoyaba en un bastón, no se pudo sujetar y se tiró al suelo riendo sin parar.

Los demás, al ver a la Matriarca riendo en el suelo, se dejaron caer hacia atrás de las piedras donde estaban sentados, riendo fuertemente.

―¡Ja, ja, ja…!¡Je, je, je…!

―¡Ji, ji, ji…!¡Jo, jo, jo!¡Jo, jo, jo…!

Aún continuaban riendo, cuando llegaron los seis componentes del cuarto de los grupos que faltaban.

Entretenidos riendo no se percataron de la llegada de sus compañeros.

―¡Eh! ¿Qué ocurre aquí? ―preguntó uno de los recién llegados.

―¡Ah…!¡Ya estáis aquí! ―dijo la Matriarca, desde el suelo.

Apoyándose en un compañero la Matriarca se levantó, y sujetándose con el bastón se acercó a los recién llegados.

―¿A ver…, a ver lo que habéis traído? ―dijo la Matriarca, palpando las bolsas repletas de raíces comestibles.

―¿Han traído carne? ―preguntó la Chamán.

Al escuchar a la Chamán, nuevamente todos se tiraron por el suelo riendo sin parar:

―¡Ja, ja, ja…!

―¡Je, je, je…!

―¡Ji, ji, ji…!

―¡Jo, jo, jo!¡Jo, jo, jo…!

Los niños alterados al ver a los mayores reír sin parar, saltaban nerviosos riendo sin saber por qué.

―¡Je, je, je…!¡Ji, ji, ji…!

―¿Pero…? ¿Qué ocurre aquí? ―preguntaban los recién llegados.

Estaban tan entretenidos que no se percataron de la llegada del último de los grupos que faltaba.

―¡Uf!¡Uf!¡Cómo cae agua ahí afuera! ―decían, sacudiendo las pieles mojadas que llevaban.

―¡Eh! ¿Qué ocurre aquí con tanto alboroto? ―preguntó uno de los que acababan de entrar.

―¡Pasad!¡Pasad!¡No os quedéis en la entrada! ―dijo la Matriarca.

―¡Eh, tú! ¿Qué pasa? ¿Por qué todos se están riendo? ―preguntó a uno de los del anterior grupo.

―¡No sé!, cuando llegamos nosotros ya se estaban riendo.

―¡Ah!

―Vayamos a descargar las camillas en la despensa, y pongámonos junto al fuego, a ver si aparte de secarnos, también nos podemos reír ―dijeron los porteadores de los dos grupos.

Después de descargar las camillas en la despensa, y ya sentados alrededor del fuego les explicaron el motivo de las risas, y mientras lo hacían, seguían riendo sin parar contagiando con las risas a los recién llegados, que terminaron riendo también.

La Chamán, se sentía protagonista y repetía una y otra vez la misma gracia que antes había hecho.

―¿Qué graciosa es la Chamán? ¿Qué graciosa?

―No sabía que la Chamán tuviese esa gracia.

Estas y otras cosas la decían mientras reían.

Terminadas las risas, unos voluntarios prepararon el reparto de la comida que, como era habitual desde hacía mucho tiempo, consistía en: bulbos, raíces, hojas comestibles; pequeños animales y gusanos cabezones. Y, mientras entregaban a cada uno su ración, Bade, el gracioso del grupo, dijo:

―¡Eh, tú!, a la Chamán, dale un buen trozo de carne, que es lo que más le gusta.

Nuevamente las risas resonaron fuertemente en toda la cueva, algunos, se dejaban caer al suelo desde la piedra donde estaba sentado.

―¡No puedo más!¡Me duele la barriga de tanto reír! ―decían algunos, apretujándola para calmar los dolores.

Sobre el grupo que vivía en la cueva

El grupo estaba formado por cuarenta y siete miembros según detalle:

— Mayores, de edades entre los 30-34 años.

Mujeres —3

Hombres —1

— Adultos, de edades entre los 20 a 30 años.

Mujeres —4

Hombres —3

— Adolescentes, de edades entre los 16-20 años.

Mujeres —5

Hombres —6

— Jóvenes, de edades entre los 9-15 años.

Mujeres —7

Hombres —6

— Niños, de edades entre los 4-8 años.

Niñas —4

Niños —3

— Lactantes, hasta los 4 años.

Niñas —3

Niños —2

Esta cueva era la misma en la que terminó mi anterior novela “La Expulsión”. En esta cueva, llegaron a vivir al menos durante doce mil años ininterrumpidamente. Durante ese gran periodo de tiempo, acontecieron cataclismos que desembocaron en cambios estructurales provocadores de frío y desolación para los seres vivos, y muy concretamente para nuestro grupo de Homo sapiens, que se vieron obligados a soportar las penurias que estos nuevos acontecimientos trajeron.

La cueva estaba situada cerca de la frontera con la actual India y a menos de quince kilómetros de las costas del mar Arábigo, al que denominaban “la Gran Charca”. Estaba rodeada por un extensísimo bosque en el que pocas especies de animales vivían. La cueva en su interior tenía varios niveles y algunos habitáculos que les podrían servir para guardar utensilios y otras cosas de utilidad. Igualmente, al fondo de la misma se filtraba agua de las piedras que les servía para beber.

Nos situamos en esta cueva hace cincuenta y nueve mil años aproximadamente en la que un grupo de cuarenta y siete individuos habían sobrevivido. El grupo, estaba dirigido por una Matriarca cuyo nombre era Ari. Mujer, que ya se encontraba en edad avanzada, pues contaba con al menos los treinta y tres años. Con algo menos de edad, pero también de edad avanzada ya que contaba con un año menos que la Matriarca, estaba otra mujer, que era la mediadora entre los espíritus y sus compañeros de grupo, era la Chamán. Mujer que, por su relación con los espíritus, era temida más que respetada por todos. Evitaban que se enfureciese y castigase al posible provocador con castigos que provenían de los espíritus. Esta, también ejercía de consejera cuando la Matriarca así lo requería.

Nadie, por muy mayor que fuese, recordaba otra climatología que no fuese la que tenían. Las interminables tormentas con lluvias que impedían el buen caminar por el exterior de la cueva, los fuertes vientos y chispas que provenientes de lo más alto lo iluminaban todo y provocaban fuertes explosiones que, aunque acostumbrados, a todos asustaban. Todo ello hacía, que otros animales no existiesen, o escapasen posiblemente a otros lugares en busca de climas mejores.

Su comida habitual consistía en: hojas, bulbos, raíces varias, pequeños invertebrados; gusanos cabezones y otros de parecida índole. En alguna extraña ocasión probaban la carne de algún animal, o también la de aquellos que morían del propio grupo. Había jóvenes que por su edad nunca la habían probado.

Para la recolección de la comida, se formaban grupos de trabajo en los que todos o casi todos intervenían, exceptuando: a los menores, a los enfermos, a las que habían engordado y a los mayores. Para ello, aunque lloviese o hiciese mal tiempo cosa habitual, se formaban los grupos de trabajo de cinco a seis compañeros en cada grupo. Al frente de este pequeño grupo había un jefe, que era el más experimentado para que dirigiese a los demás.

CAPÍTULO I

TÍTULO I

Una jornada en la cueva

En el habitáculo para dormir, se amontonaban los unos con los otros para darse calor. Los fuertes ronquidos y sonoras ventosidades indicaban la normalidad en su manera de pernoctar.

Un estruendoso ruido, más fuerte de lo usual, despertó a algunos que por esas horas solían despabilarse. Los demás, seguían durmiendo ajenos a lo que pudiera pasar.

―¿Duermes, Juba? ―preguntó la Matriarca a la Chamán sobre la que para dormir se recostaba.

―¡No!, me terminó de despertar ese fuerte estruendo ―respondió la Chamán.

Algo… más apartado:

―¿Has oído eso? ―dijo Draco

―¡Como para no oírlo! ―respondió Bade, que era el gracioso del grupo.

―¡Pues mira!, parece que la mayoría no se haya enterado y sigue durmiendo.

―¡Eh!¡Eh! ¡Vosotros dos! ¿Hay alguien más despierto por ahí? ―preguntó la Chamán.

―¡Nos pilló! ―dijo susurrando, Draco.

―¡Eso…, nos pasa por habladores! ―contestó Bade, en voz baja para que no lo escuchase la Chamán.

―¡Eh! ¡Vosotros! ¿Qué susurráis por ahí? ―dijo la Chamán, y siguió diciendo:

―¿Quiénes sois? ¿Cuál es vuestro nombre?

―¡Oye tú! ¡Que no nos ha conocido la Chamán! ―susurró Draco.

―Hagámonos los dormidos y nos evitaremos el trabajo que nos pueda mandar ―contestó Bade, con apenas voz.

―¡Sí! ¡Sí!, durmamos que nos saldrá mejor y estaremos más descansados ―respondió Draco, susurrando.

―¿Con quién hablas tú?, si están todos durmiendo ―dijo la Matriarca, medio dormida.

―Me pareció escuchar voces un poco más hacia allá ―respondió la Chamán.

―¡Huy! ¡Huy…!

―¡Anda…!, intenta dormir un poco más, o por lo menos deja que duerma yo ―dijo la Matriarca, recostándose para continuar durmiendo.

La Chamán, rascándose la cabeza no sabiendo lo que estaba pasando, también se recostó para seguir durmiendo.

―¡Uf! ¡Uf!, de la que nos libramos, ¡eh tú! ―susurró Bade.

Draco, recostado sobre Bade y con la boca abierta no paraba de resoplar.

―¡Sé durmió! ¡Está dormido! ―se decía para sí, Bade.

Aún no había amanecido y se empezaron a despertar. Algunos, empezaron a hacer estiramientos para desentumecer el cuerpo después de haber dormido.

―¡Eh! ¿Qué haces tú?, ya es la segunda vez que me golpeas con la pierna ―dijo uno a su compañero.

―Y tú a mí, que me has dado con el codo ¿Qué? ―le respondió.

―¡Y…, a mí también me dio! ―respondió el otro que estaba a su lado.

―Apenas si se ve algo, y claro…

―¡Claro lo veras tú!, ya que a mí me has dado en todo el ojo ―gritó el otro, enfadado.

La Matriarca intervino diciendo:

―¿Por qué no dormís separados en vez de golpearos todas las mañanas al despertar?

―¡Eso, eso mismo me preguntaba yo! ―contestó la Chamán.

―Bu…Bueno ¡Es que nos gusta dormir juntos! ―contestó uno de los tres que se quejaban.

―Ah, ¿sí? ―dijo extrañada la Chamán.

―¡Pues si! ―contestó.

―¿Los tres pensáis igual? ―preguntó la Matriarca.

―A mí…, es que siempre me toca recibir los codazos y claro…, si durmiésemos separados, me evitaría algunos golpes ―dijo el otro, rascándose la cabeza, señal que estaba pensando.

―Y…, tú ¿Qué dices? ―preguntó la Matriarca al tercero.

―A mí…, siempre me dan patadas estos dos, y también las evitaría si durmiese en otra parte ―contestó.

―¡Ahí va! Entonces, ¿por qué dormíamos juntos si vosotros dos no queríais? ―preguntó el primero de los tres.

―¡Fue idea tuya!

―¡¿Mia…?!

―¡¿Lo vas a negar?!

―¡Hum, hum…!, esto se complica, tendré que hablar con los espíritus ―dijo la Chamán, acariciando el mentón de su cara.

Los tres callaron al escuchar lo que la Chamán dijo.

―¿Los espíritus? ―preguntaron los tres.

―¡Huy, huy…!, a mí me dan mucho miedo, mejor dormimos separados ―dijo uno de los tres, agitando la mano del susto que tenía.

―¡Sí! ¡Sí!, mejor dormir separados que recibir algún castigo de los espíritus ―dijo el otro, castañeteando los dientes.

―¡Je, je, je…!, eso está bien pensado ―dijo la Chamán.

―Ya que esto está resuelto, vayamos todos a averiguar qué pasó con el gran ruido que antes escuchamos ―dijo la Matriarca poniéndose en pie.

―¿Ruido?

―¿De qué ruido habla la Matriarca? ―preguntaron algunos, extrañándose.

Después de explicar a todos, el gran estruendo que ella y la Chamán escucharon mientras todos dormían, siguió diciendo:

―Ahora, vayamos a averiguar lo que pasó.

Algo más apartados:

―¡Oye tú!, si la Matriarca estaba durmiendo cómo escuchó ese ruido ―preguntó Aila a Beka, que la tenía a su lado.

―Puede, que los espíritus se lo contaran a la Chamán, y esta, se lo dijo a la Matriarca ―respondió Beka, haciendo muecas con la boca mientras lo pensaba.

―Sí, sí, eso sí puede ser ―respondió Aila.

Todos salieron del habitáculo donde dormían y se dirigieron a la entrada de la cueva.

Iluminados por la luz que desprendía la fogata que aún seguía encendida de la noche anterior, y acompañados por las múltiples siluetas que, sobre las paredes de piedra, corrían mientras caminaban, llegaron a la entrada de la cueva.

―¡Eh!, mirad allí ―dijo uno de los que llegaron primero.

Un montón de piedras se amontonaban cerca de la salida de la cueva.

―¡Uf! ¡Uf! ¡Mirad cómo cae el agua ahí fuera! ―dijo uno, asomándose por la entrada de la cueva.

―¡Huy, huy!, sí parece un río que caiga desde lo más alto ―dijo una compañera.

―Y…, estas piedras que hay aquí ¿Quién las dejó? ―dijo la Chamán, señalando el montón de piedras.

―¡Pregúntalo a los espíritus, Chamán! ―dijo la Matriarca.

―¡Sí! ¡Sí!, lo preguntaré a ver que me pueden contar ―respondió.

La Chamán empezó a entonar canticos que todos alguna vez habían escuchado. Sus piernas empezaron a saltar como si no tuviesen la edad que tenían:

―¡Ey, ah, ey, ah…! ―y continuaba con su repetitivo cantico.

―¡Jo! ¡Mira cómo salta!, parece que tenga menos edad de la que tiene, por lo visto los espíritus la mantienen joven ―dijo uno de los del grupo a su compañero.

―¡Chist…! ¿Quieres que te oiga o qué? ―dijo su compañero tapándole la boca para que no siguiese hablando.

―Bu…Bueno, creí que como estaba entretenida con sus canticos no me escucharía a mí ―dijo en voz baja.

―¡Uhm…!, pero no sabes que los espíritus están aquí y lo escuchan todo.

―¿Cómo …que están aquí?

―¡Ah! ¿Pero no ves que los está llamando?

―¡Huy, huy…, pues es verdad! ―contestó rascándose la cabeza.

La Chamán viendo a estos dos entretenidos sin prestar la atención que merecían los espíritus, dejó sus canticos y dijo:

―¡Eh! ¡Vosotros dos! ¿Qué pasa ahí? ¿Es que no os interesa lo que los espíritus puedan decir? ―dijo, señalándoles con la mano extendida.

―¡¿Qué?! ¿Es a mí? ―respondió uno de los dos.

―¡Sí!, a ti y al que está a tu lado ―respondió la Chamán gritando.

―¿Cómo…? ¿A mí también? ―dijo el otro compañero.

Todos se voltearon para ver bien a los atrevidos que se enfrentaban a los espíritus.

―¡Huy, huy…!, nos están mirando todos.

―¡Venid aquí vosotros dos!

Cabizbajos, los dos se adelantaron hacia donde estaba la Chamán.

Algunos agitaban la mano y decían:

―¡Uf!, la que les espera a estos dos.

―¡Contadme!, contadme eso que habláis que parece ser más importante que escuchar a los espíritus ―decía la Chamán, mientras les señalaba con la mano.

―¿Cómo te llamas tú? ―señaló a uno de los dos.

―¡¿Es a mí?!

―¡Sí, a ti!

―¿Es que no tienes nombre tú?

El otro compañero le daba codazos para que dijese el nombre.

―¡Ay, ay…! ¿Por qué me pegas tú?

―¿A ver…qué pasa ahí? ―preguntó la Chamán, y siguió diciendo:

―¿Es que no sabes tu nombre y te lo han de decir?

Muchos del grupo al escucharlo empezaron a reír.

―¡Ja, ja, ja…!

―¡Je, je, je…!

―¡Ji, ji, ji…! ―es graciosa la Chamán.

La Chamán, al ver que hacía gracia, cosa que ignoraba que sabía hacer, quiso aumentar su gracia y gritó:

―¿A cuántos de vosotros se les olvido su nombre aparte de este que está aquí?

Tres, que estaban más apartados levantaron su brazo al escuchar lo que la Chamán preguntó.

―¡Venid vosotros aquí! ―gritó la Chamán.

―¿Nosotros…? ―dijeron, mirándose los unos a los otros.

―¡Huy, huy…! ¿Qué querrá? ―dijo uno de los tres.

―¡Vayamos o se enfadará! ―dijeron los otros dos.

Cuando llegaron los tres delante de la Chamán, esta preguntó a uno de ellos:

―¿Tú no sabes cómo te llamas?

―¡Me llamo Buck!

―¿Si sabes cómo te llamas, por qué levantaste la mano?

―Yo creí y los otros dos también, que pedías voluntarios para retirar las piedras de la entrada de la cueva.

Todos miraron hacia el montón de piedras que estaban en la entrada de la cueva.

Otros más, levantaron sus brazos presentándose voluntarios para retirar las piedras.

―¡Ya somos bastantes para retirar las piedras! ―dijo la Matriarca.

El grupo de voluntarios empezó su trabajo retirando las piedras que impedían el normal caminar hacia la salida de la cueva, y en vista, que la gran tormenta les impedía salir al exterior, las fueron colocando en una gran oquedad que en uno de los laterales había.

La Chamán y la Matriarca dirigían a los voluntarios encargados de retirar las piedras hacia el lugar exacto donde debían dejarlas colocadas.

Los demás, miraban a sus compañeros mientras estos trabajaban. Entre ellos, estaban los dos que desde un principio la Chamán increpó:

―¡Oye tú!, antes de que hablábamos.

―¿Nosotros…?

―¡No, no, la Chamán!

―¡Ah…, la Chamán!, danzaba como siempre hace.

―¡Ah…, sí, es verdad! ―haciendo buena memoria recordó.

Una vez retiradas todas las piedras la Matriarca dijo a todo el grupo que, debido a la fuerte tormenta se quedarían durante esta jornada sin hacer los grupos de trabajo y todos permanecerían en la cueva.

Al escuchar las palabras de la Matriarca, se sentaron alrededor de la fogata que aún seguía encendida. Cada uno se buscó su ocupación, bien sea arreglando sus utensilios, o bien, arreglando sus pieles.

Otros que nada tenían que hacer, incitaban a los demás para que les entretuviesen contando alguna historia. Uno de ellos, preguntó a la Chamán:

―¿Por qué aparecieron esas piedras ahí en la entrada, Chamán?

Al escucharlo, la Matriarca dijo:

―Sí, sí, ¿qué te dijeron los espíritus?

―¡Hum…! ―acariciándose el mentón de la cara penaba lo que decir.

―¡No me han contestado aún!, se ve que están muy atareados con otras cosas.

―¡Ah!

―¿Y cuándo crees que lo harán? ―preguntó nuevamente la Matriarca.

Bade, que era el gracioso del grupo, se levantó y dijo:

―¿A ver si no bailaste bastante, y por eso no te contestan?

―¡Puede, puede que sea eso! ―contestó, poniéndose en pie para seguir danzando.

En ese momento, una gran chispa de luz iluminó el interior de la cueva.

Todos se amontonaron unos al lado de los otros, esperando el fuerte ruido que sabían que en unos momentos llegaría.

―¡Bum! ―se escuchó bastante cerca, tan cerca que retumbó toda la cueva.

―¡Mejor…, siéntate Chamán y no bailes!, parece que los espíritus antes escucharon bien tus bailes, y no quieren que bailes más.

―Sí, sí, que se siente, o los espíritus nos tiraran aquí dentro sus fuertes ruidos ―dijeron muchos, simuladamente para que la Chamán no supiese quién lo decía.

―¡Me sentaré, me sentaré!, por lo visto los espíritus no quieren que se les moleste con mis danzas ―dijo la Chamán.

Mientras hablaban de estas cosas llegaron las cuatro niñas y tres niños que aún estaban durmiendo. Estos, como siempre, venían corriendo persiguiéndose unos a otros mientras reían sin parar. En el habitáculo de dormir, aún seguían acostados los cinco lactantes que no podían andar. Estos, de vez en cuando reclamaban el pecho de su amamantadora llorando fuertemente.

―¡Eh! ¡Mirad!, ¡están todos aquí! ―dijo el primer niño que llegó donde todo el grupo estaba sentado.

―¿Qué pasa que nadie fue a trabajar? ―preguntó uno de los niños.

―¿Pero… no ves niño la tormenta que hay? ―respondió uno de los adultos.

―¡Id vosotros a jugar al escondite fuera de la cueva! ―dijo otro adulto, sonriendo y burlonamente.

―¡Qué bien!, vayamos a jugar afuera en la plaza ―gritaban algunos niños ilusionados.

Cuando llegó el primero de los niños a la salida de la cueva y vio la gran tormenta con sus chispazos de luz, sus estruendosos ruidos y el manantial de agua que caía desde lo más alto dijo:

―¡Oh…! Ahora sé por qué todos están aquí.

―Yo quiero verlo ―decía uno de los niños.

―Y…, yo

―¡Eh!, no me empujes.

―¿Y…, tú?, ¿qué?

―¡Oh!¡Qué miedo da, qué miedo! ―decían cuando se asomaban al exterior.

―¿Qué? ¿No jugáis en la explanada? ―dijo el adulto con burla.

―¡No, no!, que nos da mucho miedo salir ―contestó una de las niñas.

―¡Ja, ja, ja…!

―¡Je, je, je…!

―¡Ji, ji, ji…!

―¡Jo, jo, jo!¡Jo, jo, jo…! ―rieron los mayores al ver la ingenuidad de los niños.

Los niños, sin posibilidades de salir, decidieron jugar en el interior de la cueva a otro de sus juegos favoritos que consistía en cazar a algún pequeño animal que se pudiera esconder en los muchos montones de leña que había.

―Juguemos a ser cazadores ―dijo Kati, que era una de las niñas de mayor edad, y siguió diciendo:

―Que cada uno busque a algún animal que se esconda en la mucha leña que aquí hay.

Era un juego que les encantaba jugar, el premio consistía en comerse lo cazado.

Estuvieron jugando hasta que la voz de la Matriarca les recordó que era la hora de comer.

―¡Eh, vosotros! ¿No queréis comer? ―gritó la Matriarca.

El grupo de voluntarios ya tenía preparada una surtida variedad de lo que en la despensa quedaba, había: raíces, bulbos, vegetales varios y algunos gusanos cabezones que tanto gustaban a todos.

―Y…, vosotros ¿Qué habéis cazado? ―preguntó la Chamán a Leya, que era una de las niñas.

―¡Nada!, no hemos cazado nada ―contestó frunciendo el ceño.

―Yo…, casi pillo un bicho, bien gordo, de esos que se arrastran por el suelo sin piernas ―contestó Bat, que era otro de los niños.

―¡Ja, ja, ja…! ¡Je, je, je…! ―rieron la mayoría de los mayores, mientras alguno daba alguna palmadita a los pequeños.

CAPÍTULO II

TÍTULO I

Expedición a la Gran Charca

Pasaron varias jornadas sin poder salir al exterior y la despensa estaba casi vacía. Por fin la tormenta bajo en intensidad y, aunque seguía lloviendo, era una lluvia que habitualmente compartían con el trabajo.

Fue en esa misma jornada cuando la Matriarca dijo que se formasen dos grupos de trabajo que irían al bosque en busca de raíces, bulbos y lo que pudieren encontrar. También dijo, que se formasen dos grupos que irían a la Gran Charca provistos de dos camillas porteadoras y sus varas de tres puntas para cazar a los animales que allí, en esas aguas que no se podían beber vivían.

―¡Voluntarios para ir al bosque! ―gritó la Matriarca.

Nadie levantó el brazo para formar parte de estos dos grupos de trabajo.

―¡Eh!, ¿no hay nadie que quiera ir al bosque? ―dijo la Matriarca mirando a todos.

―¡Voluntarios para ir a la Gran Charca! ―muchos más de los que hacían falta levantaron el brazo.

―¡Ah!, por lo visto, todos queréis ir a la Gran Charca ¿no?, y siguió diciendo:

―Veo a muchos de los que han levantado el brazo que no tienen la vara de tres puntas, ¿cómo cazaran a los animales que viven en el agua?

Los que no tengan vara de tres puntas que formen grupo para ir al bosque.

―Yo, la perdí

―A mí se me rompió una punta y aún no la han arreglado ―decía otro.

A regañadientes se pudieron formar los cuatro grupos que la Matriarca quería; dos para ir al bosque y dos grupos para cazar en la Gran Charca.

Mientras caminaban los dos grupos que iban en dirección al bosque se escucharon algunos comentarios que decían:

―¡Oye!, ¿tú por qué no fuiste con los grupos que van a la Gran Charca? ―preguntó uno a su compañero.

―¿Cómo voy a ir si no tengo vara de tres puntas para cazar a los animales que viven allí? ―respondió su compañero.

―¡Sí la tienes tú! ―dijo, dándole unas palmadas en la espalda.

―¿Dónde está? ―extrañado, preguntó su compañero.

―¡Pues…, se la llevó Ator hacia la Gran Charca!, y este, es el que no tenía vara de tres puntas.

―¡Huy…!, pues es verdad en lo que dices, esa vara era la mía ―paró de caminar y, después de rascarse la cabeza un buen rato, pensando seguramente todo lo que había pasado, se dirigió al jefe de grupo y le dijo:

―Yo me voy, que este grupo no es el mío.

―¿Cómo dices tú? ―respondió el jefe de grupo y siguió diciendo:

―¡No te puedes ir, o nos faltará uno en tu lugar!

―Ahora te lo mando ―respondió.

Corriendo marcho hacia la salida del bosque, para emprender después el camino que conducía a la Gran Charca. En poco tiempo, alcanzó a los dos grupos que caminaban en desorden por no haber árboles que impidiesen el buen andar.

―¡Eh! ¡Parad! ¡Parad! ―gritó cuando les vio.

Al escuchar los gritos los dos grupos pararon de caminar.

―¿Qué le pasa a este con tanto correr?

―¡Seguro que algo malo ha pasado! ―respondió otro.

―¿Qué pasa? ¿Qué ocurre? ―preguntaron.

―¡Uf, uf…!, ¡esperad que coja aire, que no puedo hablar!

Poco después, y algo recuperado se acercó a Ator, que iba en los del primer grupo y le dijo:

―¡Dame mi vara de tres puntas! ―y tomó la vara que Ator llevaba a modo de palo para andar, y continuó diciendo:

―Ator, ahora que no tienes vara de tres puntas no puedes ir a cazar a la Gran Charca, así que, corriendo alcanza a tu grupo que camina hacia el bosque.

Ator, resignado dijo:

―Bueno, pues me voy.

Los dos grupos continuaron caminando hacia la Gran Charca, mientras Ator, corriendo se marchó en busca de su nuevo grupo de trabajo.

No llevaban caminando un cuarto de jornada, cuando llegaron a las inmediaciones de la Gran Charca. Durante el trayecto la fina lluvia continuó cayendo.

―¡Eh!, mirad lo grande que es, cada vez la veo más grande ―dijo uno al llegar a su orilla.

―¡Probemos el agua por si ya se puede beber! ―dijo otro, acercándose y tomando agua con las manos ahuecadas.

―¡Puaj! ¡Puaj!, sabe igual o peor que antes ―dijo, escupiéndola al probarla.

―¡Ja, ja, ja…!

―¡Je, je, je…!

―¡Ji, ji, ji…! ―eres gracioso tú.

―¡Dejad cerca del agua las dos camillas y nos evitaremos caminar cuando dejemos sobre ellas lo que cazamos! ―dijo el jefe del grupo.

A continuación, empezó a distribuir de dos en dos el lugar donde debían cazar.

―¡Vosotros dos allí!

―¡Tú y tú!, allá.

Así se colocaron separados de dos en dos para cazar.

Poco después:

―¡Eh! ¡Mirad¡, que gordo es este que atrapé.

―Y…, este ¿Qué? ―dijo otro sacando un hermoso animal del agua.

Poco a poco las dos camillas se fueron llenando hasta que se escuchó gritar a uno de los cazadores:

―¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ―gritaba uno, saliendo del agua corriendo.

―¡Mira ese!, tira su vara al agua y sale corriendo.

―Pues… a ver lo que hará sin la vara de tres puntas ―respondió el compañero.

―¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ―seguía gritando mientras corría.

―¡Vayamos a ver! ¡Vayamos a ver!

Todos dejaron de cazar y salieron del agua para ver por qué gritaba el compañero.

Tumbado sobre la suave tierra de la orilla seguía chillando el compañero.

―¡Miradme el pie! ¡Miradme! ―decía.

―¡Huy, huy…!, que gordo está ―dijeron algunos al ver el pie.

―¿Cómo ha engordado tanto ese pie? ―preguntó el jefe de grupo.

―¡Ay! ¡Ay! ¡Ay!, no sé, solo sé que me duele mucho.

Uno de los que estaban de pie mirando dijo:

―¿A ver? ¿A ver?, si te clavaste una astilla o un pincho en el pie.

―¡Míralo! ¡Míralo!, tú que tienes buena vista.

Al levantarle el pie vio que tenía un pincho oscuro clavado en la planta de ese pie.

―¡Sí, sí!, aquí lo veo, pero no parece grande ―respondió el compañero, que con las afiladas uñas lo intentaba agarrar.

Después de varios intentos lo agarró y poniéndolo en la palma de la mano dijo:

―¡Mirad lo pequeño que es!

―¡Huy, huy…!, y por tan poco, gritas tú ―dijeron algunos, al ver lo pequeño que era el pincho oscuro que su compañero enseñaba.

―¿Y, por un pincho tan pequeño, tiraste la vara de tres puntas al agua? ―dijo el que lo vio.

―¿Y, ahora…, con qué vas a cazar tú?

―¡Ay! ¡Ay! ¡Ay!, pues a mí me sigue doliendo.

―¡Levántate que ya no tienes pincho! ―dijo el jefe de grupo.

―¡Ay! ¡Ay! ¡Ay!¡No puedo!¡No puedo!, me duele mucho.

―¡Uf…!, no sabía que eres tan quejica tú ―dijo otro de los compañeros.

En vista que no se levantaba, el jefe de grupo dijo:

―¡Quédate ahí tumbado, mientras los demás seguimos cazando!

Llevaban poco tiempo metidos nuevamente en el agua, cuando uno de ellos, que se había situado para cazar cerca de donde su compañero se pinchó, empezó a gritar:

―¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ¿Qué dolor? ¿Qué daño…? ―gritaba, mientras corriendo salía del agua.

―¡Eh!, mira a ese cómo corre gritando igual que hacía el otro.

―¡Huy…!, pues también tiró su vara de tres puntas al agua ―dijo un compañero.

―¿A ver si lo hace para no trabajar, y sentarse junto al otro?

―¡Vayamos a ver! ¡Vayamos!

Todos dejaron de cazar y se salieron del agua, para ver lo que pasaba.

―A este paso, no cazaremos nada ―dijo el jefe de grupo.

Tumbado junto al compañero que antes se había pinchado se quejaban los dos:

―¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ―gritaban.

―A ver…tú ¡Mírale el pie! ―dijo el jefe de grupo al que antes le había quitado el pincho al compañero.

―¡¿Yo…?!

―Sí, tú

―¿Pero si no solucioné nada, se sigue quejando igual? ―contestó, rascándose la cabeza.

―¡Ya…!, pero algo más que los demás has hecho tú ―contestó el jefe.

Cogiéndole el pie lo levantó y dijo:

―Sí que ha engordado este pie, sí. Y continuó diciendo:

―¿No será que los espíritus no quieren que cacemos en aquel lugar donde se pincharon los dos?

Los demás, de pie alrededor de los dos compañeros que tumbados seguían en el suelo se decían entre ellos:

―Este, tiene razón en lo que dice, ya que los dos se pincharon allí.

―¡Sí! ¡Sí! ¡Es verdad! ―contestaban, rascándose la cabeza señal que lo estaban pensando.

―¡Pues yo allí no voy, por lo que pudiera pasar!

―¡Ni yo! ―decían los otros, preocupados por si allí los espíritus no querían que cazasen.

Mientras…, el compañero que sin pretenderlo se había transformado en ayudante de Chamán, miraba el pie en busca de algún pincho que tuviese clavado, igual que el otro tenía.

―¡Aquí veo el pincho!

Con sus afiladas uñas, agarró el pincho y tirando de él lo sacó.

―¡Uf!, es igual de pequeño que el otro que saqué, ¡mirad lo pequeño que es! ―decía, enseñándolo a todos.

―¡Huy!, ¡y es del mismo color que el otro! ―decían al verlo.

―Es raro que siendo tan pequeño como es el pincho haga gritar tanto como gritan estos dos ―dijo el jefe de grupo.

El aspirante a Chamán dijo:

―¡Esto es cosa de los espíritus!, seguro, que tienen algún secreto allí donde estos dos se pincharon y no quieren que lo descubramos cazando en ese lugar.

―¡Sí! ¡Sí! ¡Tiene razón!, seguro que tienen algún secreto que no quieren que descubramos ―dijeron.

Mientras estos hablaban, los dos, seguían quejándose por el dolor que tenían.

―¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ―decían sin parar.

―¿Bueno, y ahora que hacemos nosotros si estos dos no se quieren levantar? ―dijo el jefe de grupo.

―¿Tenemos que cargar con ellos tan grandes como son?

―¡Esperaremos un poco más, a ver si dejan de gritar! ―dijo el jefe de la expedición.

―¿Por qué no paráis de gritar vosotros dos? ―dijo uno, dirigiéndose a los dos que estaban en el suelo.

―¿Por qué no vas tú allí donde nos pinchamos nosotros y pruebas el pinchazo? ―contestó uno de los dos que estaba en el suelo.

―¿Yo…? ¡No!, que a mí me dan mucho miedo los espíritus, y esto parece obra de ellos ―contestó el que preguntaba.

―¡Venid todos aquí! ―dijo el jefe de la expedición y siguió diciendo:

―Pensemos entre todos lo que debemos hacer para que estos dos regresen con nosotros a la cueva.

―¡Intentad andar, a ver si podéis! ―dijo uno a los dos que estaban en el suelo.

Al intentar apoyar el pie que se había pinchado en el suelo:

―¡Ay! ¡Ay!, esto duele mucho ―respondió dejándose caer nuevamente en el suelo.

―¡Huy, huy…!, pues sí tenemos un problema ―dijo el compañero que había propuesto que se levantasen.

Fue el último que llegó, quien dijo que tenía una idea. El jefe, interesado por no saber lo que hacer dijo:

―¡Cuenta, cuenta lo que hayas pensado!

Dijo, que lo primero era colocar todos los animales cazados sobre una sola camilla. En la otra camilla, se sentaría dándose la espalda uno de los heridos en cada parte, y esa camilla la llevarían entre cuatro compañeros que más adelante serían relevados según se cansasen.

A nadie le pareció mal la idea del compañero, y más aún si no tenían otra para elegir.

Con este gran invento pudieron después de hacer varias paradas para descansar llegar a la explanada de la cueva.

En la cueva, todos extrañaban la tardanza en llegar de estos dos grupos que se habían ido a cazar a la Gran Charca. Al verlos llegar maltrechos, salieron todos corriendo para ver lo que pasaba.

―¿Qué les pasa a estos dos, que vienen tan cómodamente sentados? ―preguntaban algunos.

―¡Se ve que estos dos han inventado una forma nueva de viajar sin cansarse! ―decía otro, tocándose el mentón de la cara.

―¡Vaya cómodos que son estos dos!, los demás cargando con ellos, y ellos sentados.

―¡Así, seguro que esos dos no estarán cansados!

 ― ¡Yo también quiero caminar así, como esos dos! ―dijo otro, tocándose el mentón de la cara.

Se amontonaron tantos que no dejaban a los porteadores caminar.

―¡Dejad paso!

―¡Dejadnos descargar la camilla con los animales cazados! ―decían los dos porteadores que cargaban con la camilla.

―¿Y a estos dos dónde los lleváis?

―¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ―decían los dos que iban sentados.

―¡Escucha! ¡Escucha!, encima de ir sentados se quejan ―se decían algunos.

CAPÍTULO III

TÍTULO I

Enfermedad de la Chamán

La llegada de los dos compañeros que se pincharon mientras cazaban en una parte de la Gran Charca, y el tiempo que estuvieron sin poder apoyar el pie que se habían pinchado en el suelo, determinó en el ánimo de la Chamán que aquello era cosa de los espíritus. Se preguntaba ¿qué esconderían los espíritus para que no quisiesen que nadie lo supiese? ¿qué secreto querían ocultar?

Aparte de las danzas y los canticos, la Chamán les preparó durante el largo tiempo que los dos compañeros estuvieron enfermos, unas cataplasmas de barro y hierbas especiales que mejoraron enormemente tanto los dolores que tenían como el tamaño de los pies.

Se veía a la Chamán cabizbaja y pensativa, en algunas ocasiones, hasta se la escuchó hablar sola. Fue después de una comida cuando se levantó de la piedra donde estaba sentada y dijo, que ella quería ir en la próxima expedición a la Gran Charca, y que allí le indicasen el lugar donde se pincharon los dos compañeros.

Unas jornadas después, la Matriarca dijo que en la despensa apenas quedaba nada y que en la jornada siguiente se formasen cuatro grupos de trabajo, dos que irían al bosque en busca de bulbos, raíces y lo que pudieren encontrar, y los otros dos grupos irían a la Gran Charca para cazar a los animales de agua que allí vivían.

En esta ocasión pasó lo contrario de lo que siempre pasaba, esto es, que antes, todos se apuntaban a los dos grupos de trabajo que debían ir a la Gran Charca, para los dos grupos que debían ir al bosque nadie se presentaba voluntario, y debía ser la Matriarca la que formase estos dos grupos.

―¡Voluntarios para ir a la Gran Charca! ―gritó la Matriarca, como siempre hacía.

Nadie levantó el brazo para presentarse voluntario.

―¡Es que no me oís! ―dijo la Matriarca.

―¡Voluntarios para ir a la Gran Charca! ―gritó nuevamente la Matriarca.

En esta ocasión fue la Chamán la única que levantó el brazo.

―¡Ah…! ―suspiró la Matriarca.

―¡Voluntarios para ir al bosque! ―dijo discretamente la Matriarca.

En esta ocasión, todos levantaron el brazo para apuntarse a estos grupos.

―¡Aquí veo muchos brazos! ―dijo la Matriarca contrariada.

―¿Por qué no queréis ir a la Gran Charca? ―preguntó a los primeros de la fila.

―¡Tenemos miedo que nos pase lo mismo que pasó a los dos compañeros! ―respondió el más atrevido de todos.

―Sí, sí, tenemos miedo a los espíritus ―respondieron los demás.

En vista que nadie voluntariamente se quiso apuntar excepto la Chamán, la Matriarca, optó por crear ella misma los dos grupos, igual que en algunas ocasiones había hecho al contrario que en esta ocasión.

Una vez creados los cuatro grupos de trabajo les despidió como siempre solía hacer en la entrada de la explanada.

Dos grupos de a cinco integrantes cada grupo marchó hacia el bosque, a los otros dos grupos de a cinco integrantes les acompañaba la Chamán.

En esta ocasión, también les acompañaban los dos que se pincharon en la anterior expedición para indicar el lugar exacto donde se habían pinchado.

Mientras caminaban un compañero les dijo a estos dos:

―¡Si vosotros dos no tenéis vara de tres puntas! ¿Cómo cazaréis?

―¡Ah…!, no sé ―respondían levantando los hombros.

―¿Por qué tirasteis la vara de tres puntas al agua? ―preguntó el compañero.

―¡Huy…!, pues no sé, seguramente lo dirían los espíritus respondió uno de los dos.

―¡Ah…! ―dijo el preguntón, rascándose la cabeza.

Los demás que andaban aburridos, al escuchar hablar a los compañeros preguntaron:

―¿Qué habláis vosotros?

―¡Uf!, pues que estos dos van a cazar sin vara de tres puntas.

―¡Oh…!, pues es verdad, ¿Qué, vais a cazar vosotros con las manos? ¡ja, ja, ja…!

―¿Qué pasa ahí con tantas risas? ―preguntaron otros.

―¡Estos dos, que van a cazar con las manos!

―¡¿Qué…?! ―respondieron algunos.

―¿Qué se puede cazar con las manos? ―preguntó otro que iba más adelantado.

Así con estas conversaciones se mantuvieron entretenidos durante el tiempo que duró el viaje.

―¡Eh, mirad! ¡Ya llegamos! ―dijo el que iba delante de todos.

La Chamán dijo:

―¡Vayamos al mismo sitio donde estuvisteis la última vez!

Poco después:

―¡Aquí dejamos las dos camillas para llenarlas con los animales cazados! ―dijo el jefe de grupo.

―¿A…ver?, vosotros dos, ¿dónde estabais cuando os pinchasteis? ―preguntó la Chamán.

―Yo…, me pinché allí ―decía mientras señalaba con el brazo extendido.

―¿Y, tú?

―Yo…, estaba cerca de donde dice mi compañero ―respondió.

―Y los demás, ¿dónde estabais?

El jefe de grupo le indicó a la Chamán, cada uno el sitio que ocupaba.

―¡Hum, hum!, sí parece cosa de los espíritus, sí ―murmuraba entre dientes la Chamán.

La Chamán preguntó a todos:

―¿Quién se presenta voluntario para ir allá a cazar?

Nadie respondió.

―¡Huy, huy!, tendré que ir yo a cazar allí ―y añadió.

―¡Dejadme una de vuestras varas de tres puntas!

Al acercarse uno del grupo a la Chamán para dejarle su vara de tres puntas dijo:

―¡Eh, mirad allí!

Todos miraron hacia el lugar que indicaba el compañero, allí vieron a las dos varas de tres puntas, que habían tirado al agua sus compañeros, en la misma orilla de la Gran Charca.

Corriendo los dos compañeros fueron a recoger sus varas de tres puntas que estaban sobre la suave tierra en la misma orilla.

Mientras regresaban cada uno con su vara las miraban atentamente buscando alguna señal especial que les indicase que fueron los espíritus los que las habían dejado a allí.

―¡Yo… no veo nada extraño en esta vara! ―dijo uno de los dos compañeros.

―¡Ni yo en la mía! ―contestó el otro.

―¡Oh…!, esto es cosa de los espíritus. Nos indican que vayamos a cazar a otra parte con nuestras varas de tres puntas ―dijo la Chamán, asombrada por este acontecimiento.

―¿Qué hacemos pues? ―preguntó el jefe de grupo a la Chamán, y siguió diciendo:

―¿O…, pretendes tú, ir a cazar allí?

―¡Chamán! ¿No tienes miedo en ir a cazar allí? ―preguntó uno del grupo.

―¿Cómo va a tener miedo la Chamán, si habla con los espíritus continuamente? ―dijo otro de los del grupo al escuchar a su compañero hablar.

―¡Es verdad en lo que dices tú!, iré a cazar allí, que los espíritus no me dañaran ―respondió la Chamán entrando en el agua con la vara de tres puntas.

―¡Huy, huy!, que fría está ―y siguió caminando hacia el lugar prohibido

Cuando llegó al lugar dijo:

―¿Es aquí donde os pinchasteis? ―gritó la Chamán desde lejos.

―¡Huy…!, que atrevida es la Chamán estando allí ―dijo una del grupo tapándose la boca.

―¡Yo…en su lugar tampoco tendría miedo! ―le contestó el que estaba a su lado.

―¡Ah! ¿No…?

―¡Pues…no!

―¿No sabía que eres tan valiente tú? ―le respondió el otro.

Estaban en estas conversaciones, cuando se escuchó gritar:

―¡Ay, ay, ay! ¡Ay, ay…!

―¡Eh! ¡Mirad cómo corre la Chamán! ―dijo uno al ver de qué modo corría la Chamán para salir del agua.

―Otra, que también tiró la vara de tres puntas en el agua ―dijo otro.

―Creía que no podía correr por la edad que tenía, y mira cómo corre, mira.

―¡Ay, ay, ay! ¡Ay, ay…! ―seguía gritando la Chamán mientras corría.

Cuando salió del agua se tumbó en el suelo gritando:

―¡Ay, ay, ay! ¿Qué dolor? ―decía.

Todos acudieron donde la Chamán tumbada en el suelo continuaba gritando.

―Y…, eso que tenía buena relación con los espíritus ―dijo uno del grupo.

―¡Que venga el que les sacó las espinas a los otros dos! ―gritaba la Chamán.

―¡Ah!, ese soy yo ―dijo uno de los que estaban allí.

―¡Mírame el pie!

Hulk, que así se llamaba el aspirante a Chamán levantó el pie de esta y dijo:

―¡Mirad, la tiene igual que la tenían los otros dos!

Con sus afiladas uñas y tras varios intentos consiguió sacar el pincho que la Chamán tenía clavado en el pie. Lo colocó sobre la palma de la mano y dijo:

―Es igual de pequeño que los otros dos que saqué, y ved como tiene el mismo color que los otros dos tenían ―dijo a todo el grupo.

―Por lo visto los espíritus tampoco quieren que tú estés aquí, Chamán ―dijo el jefe de grupo y siguió diciendo:

―Nada más podemos hacer para remediar el mal de la Chamán, así es que, los demás, con sus varas de tres puntas que vayan a cazar apartados del lugar prohibido.

Aún no había pasado un cuarto de jornada cuando ya tenían llenas de animales de agua las dos camillas porteadoras.

―¡No cacéis más que las dos camillas ya están llenas! ―dijo el jefe de grupo gritando.

―Y, ahora ¿cómo cargamos a la Chamán si las dos camillas están llenas? ―dijo el primero que salió del agua.

―¡Ah! ¡Pues es verdad lo que dices tú! ―dijo el jefe de grupo mirando las dos camillas cargadas de animales.

―¿Puede, que la Chamán con la ayuda de los espíritus pueda andar?

―¿Cómo la van a ayudar los espíritus, si son ellos los que la han puesto así? ―contestó el jefe de grupo.

―¡Oh…! ¡Es verdad! ―contestó.

Mientras, la Chamán tumbada en el suelo seguía quejándose.

No sabiendo lo que hacer el jefe de grupo le preguntó a la Chamán:

―Tú…, ¿podrías andar?

―¡Huy, huy…!, probaré a poner el pie en el suelo ―contestó.

Apenas el pie tocó el suelo:

―¡Ay, ay, ay! ¡Ay, ay…! ¡No puedo! ¡No puedo! ―y se dejó caer nuevamente sobre la tierra.

―¿Y qué podemos hacer para llevarte? ―preguntó el jefe de grupo.

―¡Vaciad una de las camillas, y en ella me subiré yo!

Los demás del grupo que ya habían llegado, al escuchar lo que la Chamán decía, dijeron:

―¡¿Cómo?!

―¿Qué… tiremos todo el montón que hemos cazado?

―¡Mejor la dejamos a ella aquí! ―dijo uno susurrando para que la Chamán no le escuchase.

―¿Qué dices tú? ―dijo la Chamán sin escuchar bien lo que el compañero decía.

―¡Yo…!, nada, nada ―contestó asustado.

―¡Algo dirías tú, ya que te escuché hablar bajito!

―¡Huy, huy…! ―decían algunos compañeros.

Rascándose la cabeza, se le ocurrió decir:

―¡Dije… de hacer otra camilla con las varas de tres puntas que tenemos!

―¡Ah!, gran idea has tenido tú ―dijo la Chamán, mandando que dejasen en el suelo cuatro de las varas que tenían y que las juntasen de dos en dos, luego, que las separasen entre ellas. Sobre estas, se sentó la Chamán y dijo:

―¡Vosotros dos, que parecéis más fuertes, haced de porteadores!

―¿Yo…? ―dijo uno de los dos.

―¡Sí!, y tú también ―señaló al otro.

Después de muchas paradas llegaron por fin a la entrada de la explanada de la cueva.

Los niños, aunque chispeaba por la poca lluvia que caía, fueron los primeros en salir corriendo al encuentro de los que llegaban.

―¡Eh…!, mira cuantos animales traen en las camillas porteadoras ―dijo uno de los niños, mientras los manoseaba.

―¡Estaos quietos o tumbareis la camilla! ―dijo el porteador.

―¡Oye tú! ¿Por qué la Chamán va sentada en esa camilla? ―preguntaban los niños al porteador que iba detrás.

―¿Por qué no lo preguntáis vosotros mismos? ―respondió el porteador socarronamente.

―¡Pregúntalo tú, Kati que eres mayor que yo! ―dijo la otra niña.

―Sí, pregúntalo, Kati ―dijo Brus, que era otro de los niños.

Brus dijo a los demás niños cuando Kati se fue:

―¡Uhm…!, lo que nos reiremos con Kati.

Kati, sonriente se adelantó, y colocándose al lado de la Chamán que iba sentada delante de todos le dijo:

―¿Estás enferma tú, que vas sentada en vez de caminar?

La Chamán le tocó la cabeza y dijo:

―¡Esta niña acertó que yo estaba enferma antes de decir nada sobre mi mal!

La niña contenta por el alago que la Chamán le había hecho, volvió con sus compañeros que en grupo esperaban reírse de ella.

―¡Está enferma, y por eso va en la camilla sentada! ―les dijo a sus compañeros.

―¡Oye Brus!, a mí esto no me hace reír como tú decías ―dijo uno de los niños.

CAPÍTULO IV

TÍTULO I

Llamada de los espíritus

Pasaron muchas jornadas desde que trajeron a la Chamán sentada sobre una camilla ya que no podía andar.

Durante este tiempo la Chamán estuvo tumbada sin poderse levantar. Cuando necesitaba cambiar de lugar, llamaba a los dos que más cerca se encontraban de ella para que la llevasen sin tocar suelo al sitio que deseaba. Igualmente, mandaba que le trajesen los ingredientes para ella misma prepararse los empastes que se colocaba en el pie. Mezclaba agua con una tierra de color al que añadía unas hierbas especiales. Obtenía un barro que se colocaba sobre el pie.

El miedo a que los espíritus les castigasen había aumentado entre los posibles candidatos a ir a cazar a la Gran Charca.

La Matriarca, preocupada por la escasez de carne que quedaba en la despensa convocó a todo el grupo para que supiesen la realidad de lo que pasaba.

―Sé, que os asusta cazar en la Gran Charca ya que los espíritus, parece ser, que no quieren que vayamos allí. Pero ¡Decidme! ¿Qué comeremos si no cazamos allí?

Todos callados esperaban a que la Matriarca continuase hablando.

―En la despensa apenas si queda carne y necesitamos reponerla, así es que, en la jornada que viene formaremos dos grupos de trabajo que vayan a cazar a la Gran Charca.

Nadie quería formar parte de esos dos grupos de trabajo, tenían miedo a que los espíritus les pinchasen algún pie.

La Chamán, que ya estaba repuesta del pinchazo que sufrió, salió de la fila y se colocó al lado de la Matriarca.

―¡Escuchad todos! ―gritó.

―¡Tenemos que ir cazar!

―¿Vendrás tú con nosotros, o ya no quieres ir más allí? ―preguntó uno más atrevido que estaba delante de todos.

―¡Uhm…! ―murmuraba, mientras se tocaba el mentón de la cara.

―¿Pero…vendrás, o no vendrás tú, Chamán? ―dijo otro.

Los demás del grupo murmuraban unos con otros.

En vista de las exigencias que el grupo ponía a la Chamán para que esta les acompañase y que parecía no estar dispuesta a hacerlo dijo:

―¡Yo, os acompañaré!

―¿Cómo?

―¡Sí!, yo iré con vosotros a la Gran Charca, ya que la Chamán parece que no quiera ir.

―¡Bu…Bueno!, es que aún estoy bastante mal del pinchazo y apenas si puedo andar ―respondió la Chamán.

―¡Huy, huy…!, ¿no será que tú, tienes miedo? ―dijo uno, simuladamente para que la Chamán no supiese quien lo había dicho.

―¿Quién…?, ¿quién dijo eso? ―gritó la Chamán, mirando fijamente a todos los que tenía delante.

―¡Uf!, ¿cómo se entere que has sido tú…? ―le dijo, agitando su mano, el compañero del que lo había dicho

―¡Lo dije! ¡Se me escapó sin darme cuenta en lo que decía! ―respondió.

―¿Entonces? ¿Tú también iras, Matriarca? ―preguntó otro.

―¡Sí!, yo también iré con vosotros ―respondió la Matriarca.

―En ese caso, también quiero ir yo.

―Y, yo ―dijeron muchos más.

La Chamán, viendo que peligraba su prestigio dijo:

―Yo…, ya estoy bastante mejor, y también iré.

Todos rieron la gracia de la Chamán, que al sentirse graciosa dijo algunas frases más que nadie rió.

Fue en la madrugada de la jornada siguiente cuando todos se reunieron en la plaza menos los niños, los lactantes y sus amamantadoras.

Esa jornada, apenas si caían algunas pequeñas gotas de agua, que a nadie molestaba.

La brisa indicaba que era una buena jornada para trabajar. Allí, de pie, la Matriarca dio comienzo a la formación de los dos grupos de trabajo que irían en primer lugar al bosque. Después, tocó el turno a los voluntarios para ir a la Gran Charca, estos fueron muchos los que se apuntaron al saber que la Matriarca y la Chamán también irían con ellos.

Los dos grupos que marcharon a la Gran Charca, llevaron aparte de lo habitual, otra camilla porteadora más por lo que pudiere pasar.

Delante de todos iban la Matriarca y la Chamán entretenidas con sus charlar. Detrás, los demás caminaban siguiendo el andar que las dos llevaban.

―¡A este paso no llegaremos nunca!

―¡Pues vaya manera de caminar que tienen esas dos! ―dijo otro de los de detrás.

―¡No ves tú, que las dos son mayores y no pueden caminar más! ―dijo su compañero.

―¡Yo me siento aquí y dentro de un tiempo empezaré a caminar! ―dijo Bade, que era el gracioso del grupo.

Al escucharle, todos empezaron a reír:

―¡Ja, ja, ja…!

―¡Je, je, je…!

―¡Ji, ji!, eres gracioso tú ―decían mientras reían.

―¿Qué pasa ahí detrás? ―preguntó la Chamán.

―¡Nada, nada!, que nos aburrimos por el andar tan despacio que tenemos ―contestó Bade socarronamente y con voz baja para que no lo escuchasen las que iban delante.

―¡Oye Matriarca!, ¿estos, se burlarán de nosotras dos? ―preguntó la Chamán.

―¡Ah!, no, sé ¡pregúntalo a ver lo que te dicen! ―respondió la Matriarca sin dar importancia a lo poco que habían oído.

―¡Tú, te llamas Bade! ¿No? ―preguntó la Chamán mirando hacia atrás.

―¡Bade!, ¡esta, te quiere castigar! ―dijo uno que estaba a su lado.

―¡Huy…!, creo que me escuchó, me haré el despistado a ver si no sabe quién soy ―contestó a su compañero.

Al ver que no le hacía caso la Chamán se apartó de la fila y esperó a que llegase Bade que iba de los últimos de todos.

Cuando estuvo a su lado empezó a andar con él.

―¡Te he estado llamando varias veces! ―dijo la Chamán.

―¡¿A…mí?! ―respondió.

―¡Sí!, a ti.

―¿No oíste tú nombre?

―¡¿Yo…?!

―¿No te llamas tú, Bade? ―siguió preguntando la Chamán.

―Sí, sí, así me llamó yo.

―¿Entonces por qué no contestaste cuando te llamé?

―¡Pu…Pues no escuché mi nombre!

―¡Oye tú! ¿Escuchaste gritar mi nombre? ―preguntó a su compañero que simuladamente caminaba.

El compañero, simulando, caminaba sin contestar lo que su compañero le preguntaba.

―¿Oye Chamán, por qué andamos tan despacio? ―preguntó el que iba detrás de ellos.

―¿Cómo? ¿Cómo dices tú? ―preguntó la Chamán.

―¡Vamos muy despacio! ¿No? ―añadió otro.

―¿Es que nadie tiene prisa por llegar? ―dijo otro más, sin darse cuenta que la Chamán andaba entre ellos.

Entretenidos y después de más de un cuarto de jornada caminando con un andar más pausado de lo que estaban acostumbrados, llegaron por fin delante de la Gran Charca.

¡Eh! ¡Mirad! ¡Está ahí! ―gritó uno de los que iban delante.

Ante ellos la Gran Charca se extendía en todo lo que la vista abarcaba a ver.

―¡Cada vez me parece más grande! ―dijo la Matriarca, rascándose la cabeza.

―¡Eso… es que tú vienes poco! ―dijo uno, bastante atrevido.

―¡Pues yo, la veo igual que la otra vez! ―dijo otro.

―¡Y, yo! ―respondieron algunos más.

―¡Dejad las dos camillas de cargar animales cerca del agua!, la otra camilla, la dejaremos algo más apartada de la orilla de la Gran Charca, y así, no la confundiremos con las otras dos ―dijo la Matriarca señalando el lugar.

Cumpliendo las ordenes de la Matriarca, dejaron las camillas como ella había indicado.

―¿A ver…? ¿En qué parte de la Gran Charca os pinchasteis? ―preguntó la Matriarca.

―¡Allá! ―señalaron los dos y la Chamán.

―¡Ah…!

―¡No vayas tú, que te pincharás! ―dijo la Chamán, sujetando a la Matriarca por las pieles que llevaba.

―¡Suelta! ¡Suéltame, Chamán! ―dijo la Matriarca.

Entretenidos, no se dieron cuenta hasta que uno del grupo grito:

―¡¿Eh…?! ¡Mirad aquello!

―¿Qué es eso?

―¡Viene hacia donde estamos nosotros! ―gritó uno, muy asustado.

A lo lejos, se veía un gran remolino que bajaba desde lo más alto y llegaba hasta el suelo. Parecía un gran brazo que bajando llegaba hasta el suelo. Caminaba hacia ellos generando una gran polvareda, como si de una estampida de animales se tratará. Parecía un largo brazo que los espíritus extendían desde lo más alto para coger todo aquello que les pudiere apetecer.

―¡Aquí no hay nada donde nos podamos ocultar! ―gritó otro, tirándose en el suelo.

―¿Chamán? ¿Eso qué es? ―preguntó la Matriarca alterada.

―¡Son los espíritus! ―dijo la Chamán.

―¿Los espíritus? ¿Qué tú, conoces a estos?

―¿Vendrán a hablar con la Chamán? ―preguntó uno, que ya se había tumbado en el suelo.

―¡Chamán! ¡Sal a su encuentro!, estos quieren hablar contigo.

―¡¿Qué…?!

―¡Ve…, ve, tú primero! ―le dijo la Chamán.

―¿Yo?, pero si la Chamán eres tú, y querrán hablar contigo.

―¡Huy, huy…!, esto no me gusta nada ―murmuraba la Chamán escondiéndose detrás de los demás.

―¡Corramos todos hacia allá!, dejemos a la Chamán y al aspirante Hulk solos para que hablen tranquilamente con los espíritus ―dijo Buck, que era uno de los adultos del grupo.

―¡Eh! ¡Eh! ¡Esperadme!, no me dejéis sola con Hulk―gritó la Chamán, al ver que todos corrían hacia la parte contraria de la que venían los espíritus.

―¡Hablad vosotros dos con ellos!, ya nos contaréis lo que quieren ―dijo Buck, corriendo.

La Matriarca, que parecía cuando veníamos que apenas podía andar, ahora corría más que los demás.

―¡Uf!, cómo corre la Matriarca, tiene más prisa que todos los demás ―dijo uno, al que esta adelantó corriendo.

La Chamán y Hulk se quedaron solos frente a los espíritus que se acercaban enseñando el gran poder que tenían. Al lado de estos dos estaban las dos camillas porteadoras colocadas para cargar lo que tenían que cazar. Algo más lejos, estaba la otra camilla que trajeron por si alguien se pinchaba.

Hulk, asustado se tiró al suelo esperando cualquier desenlace fatal.

―¡Huy, huy…! ―repetía Hulk tumbado en el suelo.

Fue en ese momento en el que Hulk tumbado en el suelo imploraba que se le perdonase la vida, cuando la Chamán en un descuido, corriendo, se dirigió hacia el lugar donde algo más lejos estaban los demás.

Corría tanto o más que antes lo hizo la Matriarca, pronto alcanzó al grupo que apartado y expectante miraba a tan extraño suceso.

Hulk, al darse cuenta que la Chamán le había abandonado, se levantó con intención de echar a correr en la misma dirección que la Chamán llevaba, pero era ya demasiado tarde para correr, el gran remolino estaba frente a él desafiante. Resignado se tumbó en el suelo esperando el desenlace fatal.

Mientras, en el grupo:

―¡Eh, eh! ¿A dónde vas tú? ―preguntó la Matriarca al verla llegar.

―¿Y tú? ¿Qué haces aquí? ―respondió la Chamán, con voz entrecortada por la gran carrera que se había dado.

―¿Yo…?

―¡Sí!, ¡tú!

―¡Bu…Bueno!, yo no soy la Chamán ―respondió.

―¡Chamán!, ¿Hulk no viene contigo? ―preguntó uno de los del grupo.

―¿Hulk?

―¡Ah, sí!, prefirió quedarse para hablar con los espíritus, ya que es el aspirante a Chamán.

―¡Uf!, sí… que es atrevido sí ―respondieron algunos agitando la mano.

―¿No tiene miedo a los espíritus que vienen por allí? ―preguntó otro.

―¡No sé!, ¡no sé!, por lo visto no tiene miedo ya que se quedó allá.

El gran remolino que se acercaba parecía que cada vez era más grande y tenía mayor poder. Cuando estaba cerca de Hulk se paró, y, después de unos momentos, giró hacia el lugar que estaba la zona prohibida. También allí estaba la tercera de las camillas porteadoras.

Desde más lejos, el resto del grupo, atónitos y tumbados sobre la tierra miraban a los espíritus actuar.

―¡Eh! ¿Habéis visto eso?

―Sí, los espíritus se pararon delante de Hulk y cambiaron de dirección.

―Algo les diría Hulk para que se dirigiesen hacia allá ―señalaba con el brazo extendido.

―¿De qué hablarían entre ellos?

―¡Chamán!, tú qué sabes más, dinos de que podría hablar Hulk con los espíritus, para que cambiasen la dirección que llevaban.

―¿Yo…? ¡Nada sé de lo que pasa aquí! ―respondió la Chamán asombrada por todo lo que pasaba.

―¿Pero…no eres tú la Chamán?, o es Hulk ―preguntó uno.

―¡De momento que sea él!, yo le dejo para que me represente ―contestó la Chamán, agobiada por todo aquello que nunca antes había visto.

―¡Eh! ¡Eh…! ¡Mirad!, los espíritus se llevan la camilla que dejamos más apartada.

―¡Oh…! ¿Para que la querrán? ―dijo uno, atónito al ver de qué forma engullían la camilla.

―¿Será que les gustaran las camillas para comer, o será que necesitan transportar algo? ―dijo uno, rascándose la cabeza por lo mucho que había pensado.

―¡Mirad!, el remolino camina bordeando la orilla de la Gran Charca y se dirige hacia allá ―decía uno señalando con el brazo extendido hacia donde aún seguía Hulk tumbado en el suelo.

Cuando el grupo vio que el remolino estaba lejos, y seguía alejándose cada vez más, decidieron volver al lugar donde Hulk continuaba en el suelo.

Al verlos llegar, Hulk se levantó para explicarles que la Chamán corriendo le había dejado solo y que él pensaba que había llegado su fin. Pero antes de que pudiese decir nada, algunos del grupo se anticiparon alabándole por todo lo que había hecho.

―Hulk, realmente tú eres un verdadero Chamán ―dijeron los primeros en llegar.

―¿Yo…? ¿Por qué? ―preguntó, ignorando por qué lo decían.

―¡Huy, huy…!, encima no quiere tener méritos por lo que ha hecho.

Hulk, decidió callar y escuchar lo que los demás le decían

Cuando llegó la Matriarca le dio unos suaves coscorrones en la cabeza diciéndole:

―Hulk, has demostrado que no temes a los espíritus, es más, te hacen caso en lo que les dices ―continuó diciendo:

―¿Dinos…? ¿Qué les dijiste cuando el remolino llegó delante de ti?

Perplejo escuchaba Hulk lo que de él decían, y, después de unos momentos de reflexión, quiso aprovecharse de la situación que le brindaban sus compañeros para ser el protagonista.

―¿Ah…bueno? ¿Qué pensaste tú que yo les dije, Matriarca? ―preguntó.

―¡Ja, ja, ja! ¡Je, je, je…! ―rieron la gracia del compañero al no querer mérito alguno para él.

―Bueno…, todos vimos lo que pasó cuando el remolino se paró delante de ti, y cómo después de escucharte se marchó ―dijo la Matriarca.

―¿Y…todos los demás visteis lo mimo que la Matriarca? ―preguntó Hulk.

―¡Ja, ja, ja! ¡Je, je, je! ¡Ji, ji…! ―volvieron a reír la gracia del compañero.

―¡Oye Hulk!, ¡que aún tenemos buena vista! ―dijo otro compañero riendo.

La Matriarca esperando aún la respuesta de Hulk, le volvió a preguntar:

―¿Pero… qué le dijiste al remolino para que se marchara?

Hulk, se rascaba la cabeza sin saber que contestar, al final y después de mucho pensar dijo:

―Le pregunté, si había algún lugar donde hubiese animales para cazar y frutos para comer, y que al cazar animales de agua no nos pinchasen los pies ―respondió, entrecortando la voz del susto que tenía de que ninguno le creyese.

―¡Uf…!, sí que hablasteis mucho en tan poco tiempo, sí ―dijo uno de los que con la boca abierta escuchaba.

―¿Qué te respondió? ―dijo la Matriarca.

―Dijo, que ellos iban hacia allí, que cuando lo pensásemos que les siguiéramos ―respondió.

―¡Ah…! ¡Oh…! ―con la boca abierta decían todos.

―¿Y…para qué se llevaron la camilla? ―preguntó la Chamán, sin salir del gran asombro que tenía.

―¿Cómo dices, Chamán?

Después de mucho cavilar:

―¡Ah!, se la llevaron para indicarnos que nos llevásemos todo lo que teníamos.

―¿No sería para usarla ellos? ―preguntó uno.

―¿O…para comérsela? Que yo vi cómo la engullían ―dijo otro.

―¡Eh, mirad allá!

Todos miraron hacia el lugar que el compañero indicaba, y, allí en lo lejos, vieron lo que parecían los palos de la camilla porteadora.

La Matriarca, mandó a dos voluntarios para que fuesen y viesen lo que aquello era.

Poco después, regresaban con la camilla que los espíritus se habían llevado, y también, con la vara de tres puntas que la Chamán, jornadas atrás, había tirado al agua

―¡Mirad! ¡Mirad! ― decían los dos voluntarios que traían estas cosas.

―¡Eh…!, ¿pero si es la vara que yo tiré dentro del agua cuando me pinché el pie? ―dijo la Chamán, asombrada.

―¡Huy, huy…! ―decían algunos, asustados al ver aquellas cosas extrañas.

―Hulk, tiene razón en las cosas que dice ―gritaban exaltados por las emociones que habían tenido.

―Oye Hulk, ¿dónde tenía la boca el remolino para hablar tanto como te contó ―preguntó el que estaba a su lado.

―¡Yo, tampoco le vi la boca! ―dijo otro.

―¡Ni yo! ―dijo la Matriarca.

La Chamán, viendo lo interesados que todos estaban, insistió a Hulk, que dijese dónde tenía la boca el remolino para hablar tanto como le habló, ya que ellos no le escucharon hablar.

―¿La boca?

―¡Sí, sí!, la boca ―insistió la Chamán, viendo la posibilidad de ganar algún mérito delante del grupo.

Después de rascarse la cabeza pensando, dijo:

―Yo, tampoco vi la boca, solo escuché la voz que salía del centro del remolino, y continuó diciendo:

―¿Chamán, hay espíritus que no tienen boca?

―¡Uhm…!, alguno debe haber ―contestó la Chamán.

―Pues este, seguro que era uno de esos que tú dices ―respondió Hulk sonriendo, al pensar lo bien que había contestado y que nadie imaginaba que lo estaba inventando.

Un largo descanso después, la Matriarca dijo, que por lo tarde que era debían volver a la cueva, aunque nada hubiesen cazado. 

TÍTULO-II

Inicio de la nueva expansión

La llegada de los espíritus

CAPÍTULO I

TÍTULO II

Sobre las explicaciones que dieron 

La llegada de los dos grupos que habían ido a cazar a la Gran Charca, contando con la Matriarca y la Chamán, creó un gran revuelo en la cueva al verles llegar abatidos y sin caza.

Todos, inclusive los niños les rodeaban para enterarse de algo de lo que pasaba.

―¡Dime! ¿Qué ha pasado? ―preguntaban una y otra vez, tirando de las pieles de sus compañeros.

―¡Suelta! ¡déjame la piel! ―contestaban algunos.

En vista de la exaltación de todos, la Matriarca se vio obligada a poner orden y dijo:

―¡Escuchad todos!

―Cosas graves han sucedido que son extensas de contar, así que, todos os calmareis y en una o varias sesiones después de comer, como así tenemos por costumbre, iremos relatando lo que ha sucedido.

―¿Pero dinos algo ahora sobre lo que ha pasado, que aún falta tiempo para comer? ―dijo uno, que estaba delante de todos.

Después de meditar un momento la Matriarca dijo:

―¡Comamos pronto, y así comenzará más pronto la explicación!

A todos les pareció bien la explicación de la Matriarca y se distribuyeron más pronto que otras veces los trabajos de la preparación de la comida.

En el interior de la cueva, la fogata ya estaba encendida, que, aunque no hiciese mal tiempo como otras veces, tampoco lo hacía bueno como para estar en el exterior.

Los voluntarios, sacaron de la despensa: raíces, bulbos, algunos insectos y gusanos cabezones, que a todos gustaban. Prepararon las raciones para cada uno según la costumbre que tenían, y una vez la Matriarca indicó que podían comenzar a comer, con gran apetito devoraron los manjares. No esperaron, como otras veces, a que se asasen algunos de los gusanos al punto que a cada uno más le gustasen.

Durante la comida, nadie dijo nada, todos tenían prisa por terminar y saber lo que había pasado. Inclusive los que formaban los dos grupos, como si nada supiesen, estos, también tenían prisa por comer para que alguien contase lo que ellos ya sabían.

Las preguntas que quedaban en el aire eran:

¿Quién contaría las cosas? ¿Quién sería el relatador de las cosas que tenían que contar?

Todos, miraban a los compañeros que habían formado los dos grupos, escudriñaban sus caras buscando al relatador.

La Matriarca se puso en pie y dijo:

―¡Que dé comienzo el relato!

Un silencio invadió toda la cueva, nadie se levantó para hablar.

―¡Uhm…! ¿Quién va a ser el relatador? ―preguntó la Chamán a la Matriarca.

―¡Huy, huy…! ¡Es verdad!, nadie se presentó voluntario para relatar.

―¡Mejor será que empieces tú Matriarca! ―dijo la Chamán.

―Sí, creo que será lo mejor ―contestó.

La Matriarca se puso en pie, que era la costumbre que tenían para el que relatase, y dijo:

―¡Iniciaré yo el relato, ya que iba en la expedición!

―Los dos grupos salimos de madrugada, como todos sabéis, hacia la Gran Charca. Una vez allí, dejamos dos de las camillas porteadoras con el grupo para cargar sobre ellas lo que pudiéramos cazar. La otra camilla, la dejamos más apartada y la pensábamos utilizar si alguno se pinchase como otras veces había sucedido.

Yo, estaba preparando la distribución de los compañeros para ir a cazar, cuando uno del grupo, alertó sobre algo que de lejos venía hacia nosotros a buen paso. ¡Mirad!, nos dijo, todos miramos lo que el compañero nos indicaba, ante nosotros vimos un enorme brazo que de los más alto bajaba y que llegaba hasta el suelo.

―¿Un brazo? ―interrumpieron a la Matriarca algunos sin poderse aguantar.

―¿Cómo puede ser un brazo tan largo? ―dijeron otros, levantándose de su asiento de piedra.

―¡Callad! ¡Sentaos todos!, o no podré continuar ―dijo la Matriarca.

―Era un brazo tan largo que se perdía en las alturas, y formaba un gran remolino que giraba sin parar.

―¡Oh…!

―¡Ah…! ―decían muchos babeando.

―¿Qué hicisteis vosotros? ¿Qué hicisteis? ―dijeron otros, ansiosos por saber lo que pasó.

―¿Ese brazo tenía mano para agarrar? ―preguntó otro, queriendo saber más.

―¡Difícil va a ser poder explicar algo, si no dejáis de preguntar! ―dijo la Matriarca, más angustiada que antes.

―¡Shshsh…! ¡Callad ya de una vez! ―dijo la Chamán.

―¡Sí, sí!, continúa relatando, Matriarca ―dijeron muchos.

―El largo brazo se iba acercando hacia donde estaba todo el grupo, cada vez estaba más cerca y se veía mejor el gran remolino que lo formaba. Decidimos corriendo escapar hacia el lateral que el largo brazo parecía no querer ir. Y…, corrimos con ganas hacia esa parte de la orilla que parecía más segura.

Cuando llegamos, vimos que donde estábamos se habían quedado; la Chamán y Hulk, que era el aspirante a Chamán. Pero que hacen esos allí, nos preguntábamos todos, sin entender por qué lo hacían. Poco después, vimos llegar a la Chamán corriendo igual o más que corríamos nosotros. Y Hulk porqué no viene, le preguntamos. Parece que quiere hablar con los espíritus, respondió. Después, vimos cómo el gran remolino se paró delante de Hulk y los dos hablaron, después de hablar, el largo brazo cambió de dirección y se marchó hacia la parte opuesta que estábamos nosotros, no sin antes coger la camilla que estaba separada y engullirla hasta que desapareció

―Ahora que sea Hulk el que siga relatando, ya que solo él habló con los espíritus.

―¡Que hable Hulk! ¡Que hable Hulk! ―gritaban todos enardecidos por saber lo que pasó.

Hulk, se levantó y comenzó así su relato:

―Estábamos la Chamán y yo, tumbados sobre la tierra de la orilla de la Gran Charca cuando vimos a ese gran brazo que se acercaba cada vez más. Los demás compañeros, como bien han contado, estaban bastante lejos de donde nosotros estábamos. No había tiempo para escapar, eso pensé yo, por lo visto la Chamán no pensó igual que yo, ya que corriendo se escapó. Solo ante los espíritus que delante de mi tenía me quedé. Pensé que había llegado mi final, pero cuando el largo brazo llegó delate se mí se paró y me dio confianza para preguntar, le pregunté, si había algún lugar donde hubiese animales para cazar y frutos para comer, y que al cazar a los animales de agua no nos pinchásemos los pies. Me contestó diciendo que ellos iban hacia allí, que cuando lo pensásemos les siguiéramos.

―¡Oh…!

―¡Ah…! ―babeaban con la boca abierta.

Pasado un tiempo en el que nadie se atrevía a hablar, posiblemente, por estar pensando aun lo que habían escuchado la Matriarca preguntó:

―¿Qué creéis que debemos hacer?

Casi todos, se rascaban la cabeza intentando pensar sobre lo que habían escuchado. La Matriarca, decidió dar por concluidos los relatos y mandar a todos a dormir. Conocía bien a sus compañeros, y sabía que difícilmente pensarían algo que sirviese al grupo. Necesitaban más tiempo para reflexionar y prepararse mejor lo que querían preguntar.

―¡Vayamos a dormir!, en la jornada que viene sabremos mejor lo que queremos hacer ―dijo la Matriarca.

A regañadientes, todos se levantaron y formando corrillos hablaban entre ellos:

―¡Uf!, cuanto hay que pensar.

―¡Sí, sí!, son muchas las cosas que se han dicho, y a mí ya me da vueltas la cabeza de tanto pensar ―decía el compañero, mientras se iban al habitáculo para dormir.

―¿Pero…oye?, ¿qué dijo sobre un brazo? ―preguntaba otro a su compañero.

―Pues…, que apareció un gran brazo que venía de lo más alto y llegaba hasta el suelo ―contestó este.

―¿Más alto que van los animales que vuelan? ―volvió a preguntar.

―¡Uhm…!, tanto, no sé―decía mientras se tocaba el mentón de la cara.

―¡Huy, huy…!, esto es muy difícil de entender.

―¿Pero… no dijo que giraba sin parar? ―dijo otro de los que les acompañaban.

―¡Vámonos a dormir, que la cabeza ya me da vueltas de tanto pensar! ―respondió.

Esa noche, muchos dieron vueltas sin poder dormir pensando todo lo que se había contado.

En la jornada siguiente, muchos se quedaban recostados por no haber dormido bien durante la noche.

―¡Eh…!, despierta ya ―les decían a muchos, tirándoles de las pieles para que se despertaran.

―¡Uf, uf…!, apenas sí he dormido ―dijeron algunos, haciendo estiramientos con los brazos.

―¡Pues…yo, escuché cómo roncabas tú! ―dijo el que estaba a su lado.

―¡Seguro, seguro que tú, estabas despierto para escucharlo! ―contestó el otro, bostezando.

―¡Vamos, que ya están casi todos allí!

Cuando llegaron a la salida de la cueva, vieron que todos los compañeros estaban reunidos en la plaza y la Matriarca dispuesta para iniciar los grupos de trabajo.

―¿Bueno…y de lo que se habló anoche qué? ―preguntó uno a los que estaban los últimos.

―¡Habrá que comer también! ¿No? ―respondió, sin darle mayor importancia a lo que el compañero había preguntado.

―Sí, sí, es verdad, también hay que comer ―respondió resignado.

La Matriarca, subida sobre unas piedras, para que todos la viesen bien, dijo:

―¡Formaremos cuatro grupos, y todos irán al bosque!

―¡Voluntarios! ―gritó la Matriarca.

Los cuatro grupos, de a cinco componentes cada grupo, se formaron, y emprendieron distintas rutas para adentrarse en el bosque.

Uno de los grupos lo formaban: Aila, Beka, Cala, Bade y el jefe de grupo Ator. Grupo, al que solían apuntarse los mismos compañeros cada vez que se solicitaba. Eran adolescentes, y su misión era principalmente la de buscar bulbos y raíces comestibles.

Conocían bien el bosque, y sabían bien el lugar que ya estaba removido anteriormente ya que dejaban una señal que les indicaba el sitio desde el que debían de iniciar la nueva búsqueda. Esta vez, cuando llegaron al lugar que habían dejado señalizado en otra jornada anterior, vieron, que la marca que pusieron se había rebasado bastante más lejos de donde estaba.

―¡Eh! ¡Mirad eso!

―¿Alguien ha escarbado aquí?

Tenían buen olfato, así es que, olieron la tierra en busca del rastro del animal que hubiese sido.

―¡Lástima que no estén los cazadores para que persigan el rastro de ese animal! ―dijo el jefe del grupo.

―¿Por qué no lo seguimos nosotros, a ver si lo cazamos? ―dijo Aila, ingenuamente.

―¿Nosotros?

―¿Pero… Aila, te crees tú, que nosotros somos cazadores? ―contestó Bade, riendo.

Los demás, al escuchar a Bade, que era el gracioso del grupo:

―¡Je, je, je…! ¡Ja, ja, ja! ―reían todos estrepitosamente.

Aila, pensando que no se reían de ella, también empezó a reír:

―¡Ji, ji, ji…!

―¿De qué te ríes tú, Aila? ―le preguntó Cala.

―¿Yo…?, pues…, de lo mismo que tú ―respondió.

―¿Y…yo, de que me río? ―preguntó Cala.

―¡Ah…!, pues, no sé, ¡dímelo tú!

―¿Yo…? ―sin acordarse Cala porqué reía, lo preguntó a sus compañeros:

―¡Eh, vosotros! ¿Por qué nos reíamos nosotros?

―¿Por qué…? ―se rascaban la cabeza, pensando los motivos que tendrían para reír.

Hablando de estas cosas estuvieron entretenidos, mientras escarbaban la tierra en busca de raíces y bulbos comestibles.

Cuando tuvieron las bolsas llenas, las cargaron en las dos camillas porteadoras, que llenaron de tal manera que ya no cabían más.

Cargados y en fila regresaban cuando delante de ellos y a poca distancia vieron uno de los pocos animales que seguramente quedaban en el bosque.

―¡Eh! ¡Mirad allí! ―dijo el que iba delante vigilando.

―¿Pe…Pero si yo creí que no quedaban en el bosque? ―dijo el porteador que iba delante.

―¿Parece un animal con cuernos? ―dijo extrañado otro porteador.

―Sí, es un animal con cuernos de los que creíamos que no quedaban ―dijo Ator, que era el jefe de grupo y continuó diciendo:

―¡Dejad las camillas en el suelo e intentaremos darle caza!

―¿Pero si nosotros nada sabemos de caza? ―dijo Cala, dejando la camilla en el suelo.

Acordaron rodear al animal, y que cuando alguien lo tuviese cerca que le lanzase su vara con punta de piedra.

―¿Eso, todos lo sabéis hacer? ¿No? ―preguntó Ator.

―¡Sí! ― contestaron.

El animal, ajeno a lo que pasaba, caminaba mientras comía tranquilamente.

La suerte les acompañó, y una de las cinco varas que lanzaron acertaron en el animal, que herido cayó al suelo.

―¡Acerté! ―gritó Beka.

―¡Y, yo!

―¡Yo, también acerté! ―decía otro saliendo de su escondite.

La alegría por la caza les desbordó y decían algunos, que ellos eran mejores cazadores que los adultos que nada cazaban.

―¿Pero si solo tiene una vara clavada? ¿Cómo habéis acertado todos? ―dijo Ator cuando se acercó al animal que aún movía una de las patas, y siguió diciendo:

―¿De quién son estas dos varas clavadas en el suelo?, y esas otras dos de allí (?)

―¡Uhm…!, una es mía ―dijo Beka.

―¡Aquella es mía! ―dijo otro, y así salieron los dueños de las demás varas que no habían acertado. Únicamente, la vara de Ator había acertado al animal.

―¡Pues…, sí sois buenos cazadores vosotros, sí! ―decía riendo, Ator.

Ator, cogió del suelo una de las varas y la clavó en el animal que aún seguía vivo. Este, dejó de mover la pata como antes hacía.

―¡Yo, he matado al animal! ―dijo Aila socarronamente, era mi vara la que mató al animal, siguió diciendo:

―¡Mirad!, es mi vara la que esta clavada en el cuerpo del animal.

―¡Ja, ja, ja…! ¡Je, je, je! ―rieron todos los demás.

―¿Y, ahora cómo cargamos al animal, si llevamos las dos camillas repletas? ―preguntó uno.

―¡Uhm…! ¡Es verdad!, no cabe en las camillas ―dijo Ator, rascándose la cabeza.

―¡Vaciemos una de las camillas, y sobre ella carguemos al animal! ―dijo Aila.

―¡Aja!, pues tiene razón Aila, descarguemos una de las camillas y carguemos al animal ―dijo el jefe de grupo.

―¡Huy, huy…! ¿Qué raro es que Aila empiece a pensar? ―dijo Bade, que era el gracioso.

Ator, mandó que descargasen una de las camillas, y que las muchas bolsas que llevaba las subiesen a uno de los árboles para evitar que algún animal las pudiese comer. Luego, mandó que marcasen el lugar para más tarde regresar y llevarse lo que habían guardado en la parte alta del árbol.

Después, cargaron al animal sobre la camilla que habían vaciado y en fila regresaron a la cueva.

A su llegada, vieron que todos estaban alborotados y que muchos salieron a recibirles.

―¡Mirad! ¡Mirad, lo que traen! ―decían los niños, cogiendo al animal por los cuernos.

―¡Huy, huy…! ¿Pero…cómo lo habéis conseguido, si vosotros no sois cazadores? ―decían algunos, al ver al animal con cuernos.

CAPÍTULO II

TÍTULO II

Discusiones sobre el abandono de la cueva 

Nadie de la cueva daba crédito al ver a los recién llegados cargados con el animal. Hacía muchas jornadas que carne de esa no comían, tantas que, hasta muchos habían perdido el gusto que tenía.

Todos rodeaban la camilla que llevaba al animal con cuernos, algunos tiraban de las pieles de los porteadores que la llevaban preguntándoles cómo lo habían cazado.

Cuando descargaron las dos camillas en el interior de la cueva, Ator, que era el jefe de grupo dijo:

―Aún es pronto y tres voluntarios deben ir a recoger las bolsas que dejamos arriba de aquel árbol.

De los cinco que formaban el grupo solo se presentó Ator, los demás decían, que estaban cansados por tanto caminar.

―¡Ah…! ¿Entonces, tampoco tendréis ganas de comer las vísceras del animal con cuernos que yo he cazado?, ¿no?

―¿Qué…?, mi boca no está cansada para comer vísceras, y más aún cuando nunca antes las ha probado.

―Si voy, ¿dirás a la Matriarca que yo también he participado de la cacería? ―dijo otro, y así dijeron los demás:

―¡Uhm…!, que ricas deben de estar esas vísceras ―decían, relamiéndose la boca.

Ator, les interrumpió para preguntar:

―¡Voluntarios para ir a recoger las bolsas que dejamos!

Los cuatro se presentaron voluntarios, temiendo que no ir, podría representar dejar de comer las vísceras del animal.

―¡Con tres de vosotros son suficientes!, dos para llevar la camilla, y el otro para vigilar ―dijo Ator.

Unos a otros se miraron para ver quién se quería quedar sin comer vísceras.

―¡Yo, sí voy!

―¡Y yo!

―¡Yo, también voy!

―¡Eh!, que yo no me quiero quedar aquí ―dijo Aila, levantando el brazo.

―Bu…Bueno, pues id los cuatro, yo esperaré aquí ―respondió Ator, contento por la caminata que se había ahorrado.

Contentos, salieron en dirección al bosque los cuatro, llevando una camilla porteadora y las armas que acostumbraban a llevar.

―¿A dónde van esos cuatro? ―preguntó la Matriarca al verlos salir.

Ator, le explicó lo que iban a hacer y esta contestó:

―¡Oh…! Que buen trabajo ha hecho en esta jornada tu grupo ―y dándole unos golpecitos en la espalda le felicitó.

Aún no era tiempo para comer y en la plaza se formaban pequeños grupos que no paraban de hablar. Hablaban sobre lo que pasó a los compañeros allá en la Gran Charca, y sobre las consecuencias que esto podía traer.

Algunos, casi nada o nada entendieron sobre lo que escucharon, otros, parecía que habían escuchado más de lo que se dijo, como estos, que decían:

―¿Era un brazo lo que vieron caminado?

―¡Sí!, eso dijeron los que lo contaron. Relataron que era un brazo que salía de lo más alto y llegaba hasta el suelo.

―¡Uf!, debía ser muy grande ―contestó otro.

―¿Grande…?, imagínate lo grande que serían sus piernas ―le contestó.

―¡Uhm! ¿Y…, el cuerpo? ¿Qué? ―decía sacudiendo la mano.

―¿Habrá muchos espíritus así de grandes?

―¡Seguro que en el bosque no hay animales porque ellos los comen para llenar esos cuerpos tan grandes! ―contestó el compañero.

―¡Sí, sí!, tienes mucha razón en lo que dices, en el bosque quedan muy pocos animales ―dijo.

―¡Ah…!, por eso dijo el brazo que se iban a otro lugar en busca de animales ―contestó.

―¡Huy, huy…!, estos, a donde vayan, se van a comer a todos los animales.

―¿Y, de los frutos? ¿Qué?, apenas si quedan en el bosque.

―¿Parece que a los espíritus… les gustan para comer las mismas cosas que nos gustan a nosotros?

―¡Es verdad!, no lo había pensado yo ―dijo el otro.

Entretenidos seguían hablando sobre las cosas que habían escuchado.

Poco después, llegaban del bosque los cuatro compañeros que habían ido a recoger las bolsas de; raíces y bulbos comestibles.

―¿Habéis llegado pronto? ―preguntó Ator, al verles llegar tan prontamente.

―¡Uf!, venimos corriendo para no llegar tarde a la bacanal sexual ―dijo Beka.

―¡Descargad las bolsas, que no tardará en comenzar! ―dijo Ator.

―¡Ah! ¡Vamos pues!

Ator, no se equivocó, ya que poco después, la Matriarca daba la señal de inicio de los tocamientos, preludio anticipado de lo que llegarían a ser las relacione carnales.

Después, algunos voluntarios se encargaron de sacar de la despensa algunos bulbos y raíces. Otros, se dedicaron a descuartizar al animal con cuernos que habían cazado.

Sentados alrededor de la gran fogata, esperaban que los voluntarios repartidores les entregasen la ración que a cada uno correspondía.

Los cinco del grupo que lo cazaron se frotaban las manos esperando probar aquello de lo que mucho se hablaba, pero que ellos, igual que la gran mayoría, nunca habían probado.

Hablar de las vísceras de un animal, sobre todo de los comedores de hierba, era algo reservado para los que cazaban al animal y, aparte de esta gran dificultad estaba, la de los pocos animales que en el bosque había.

Los descuartizadores preguntaron a la Matriarca cuantas raciones de las vísceras tenían que hacer, y esta, se levantó y dijo:

―¡Ator! ¿Cuántos han intervenido en la caza del animal con cuernos?

Un silencio invadió a los cuatro compañeros de Ator, que, aunque estuvieron en la caza, ninguna de sus varas se clavó en el animal. Dependía de la respuesta de Ator, para que ellos comiesen vísceras o no las comiesen.

―¡Cinco somos los que intervenimos en la caza del animal con cuernos! ―respondió sonriendo.

―¡Partid las vísceras en seis partes, contándome yo! ―dijo la Matriarca a los descuartizadores.

―¡Uf!, vaya susto que pasé mientras pensaba Ator la respuesta ―dijo Bade.

―¡Yo, también estuve dudando en lo que diría! ―dijo Cala.

―¡Ahora, probaremos por fin las vísceras! ―dijo Ator contento.

―¿A ver si no nos gustan? ―dijo Aila.

Al escucharlo, los otros cuatro compañeros empezaron a reír.

―¿De qué reirán esos? ―preguntaba uno que estaba cerca de ellos a su compañero.

―¡Uhm!, eso es que, se imaginan comiendo las vísceras y les hace reír ―contestó.

Poco después, los repartidores entregaron en primer lugar a la Matriarca una hoja en forma de cuenco que contenía unas raíces y unos bulbos. En otra le entregaron la parte de las vísceras que le correspondían. Rechazó la primera de las hojas y tomó la segunda con las vísceras.

A su lado tenía preparado un palito largo que introdujo en la carne y lo acercó al fuego. Todos, levantaban las narices siguiendo el olor que las vísceras dejaban.

―¡Uhm…! ¿Qué buenas deben estar? ―decían algunos relamiéndose la boca.

―¡¿Qué olor…?! ―decía otro.

―¡A mí, no me importaría comerlas todas las veces que comemos! ―decía uno al compañero que se sentaba a su lado.

―¡Uf! ¿Y si no te gustan? ¿Qué? ―contestó el compañero.

Los dos rieron al escucharlo:

―¡Ja, ja, ja! ¡Je, je, je…!

―¡Jo…! ¡Yo nunca he probado las vísceras! ―dijo el otro que estaba a su lado.

―¡Je, je, je…! ¡Ja, ja, ja! ―volvieron a reír los dos.

―¿Por qué os reis vosotros dos?

―De lo gracioso que eres tú.

―¿Gracioso yo?, pues no lo sabía, no.

Mientras, los repartidores entregaron a los cinco que habían cazado al animal con cuernos, lo mismo que le habían dado a la Matriarca. Estos, al ver las vísceras rechazaron lo demás.

―¡Ah! ¿Vosotros tampoco queréis raíces y bulbos? ―preguntó el voluntario repartidor.

―¡Pues no! ―respondió Ator, relamiéndose la boca.

―¡Uf!, yo tampoco los tomaría en vuestro lugar ―contestó el repartidor, mientras acercaba la nariz a las vísceras para olerlas mejor.

―¡Eh, tú!, quita la nariz de encima, que oliendo me quitarás el olor a mí ―contestó Bade, que era el gracioso del grupo.

Todos rieron, inclusive, el repartidor que dijo:

―¡Eres gracioso tú! ¡Jo, jo, jo…!

Los cinco, insertaron los trozos de vísceras que les habían correspondido en sus palos de asar, que apenas usaban por haber muy poca carne para asar. La poca que asaban era de los animales sin piernas que vivían en la Gran Charca.

Acercaron sus palos con las vísceras cerca del fuego para que no se quemaran.

―¡Uhm…! ¿Qué olor…? ―decían, mientras acercaban sus narices al fuego.

Los demás compañeros, también levantaban las suyas para llevarse algo de olor.

Mientras comían, les choreaban algunas gotas que rápidamente con la lengua recuperaban:

―¡Uhm…! ¿Qué bueno está…? ―decían continuamente los cinco mientras comían.

Después de la comida tocaba el relato, relato esperado por todos por ser cosa que afectaba a los espíritus. Esta vez, el grupo debía decidir, sobre lo que en la otra jornada los compañeros que estuvieron en la Gran Charca contaron.

La Matriarca preguntó a todos:

―¿Alguien pensó algo sobre lo que aquí se contó referente a lo que pasó en la Gran charca?

Se veía a muchos, rascarse la cabeza cosa que indicaba que estaban pensando. Poco después, aún seguían rascándose la cabeza y nadie decía nada.

―¿Recordáis alguno de lo que estoy hablando? ―preguntó la Matriarca.

En vista que nadie decía nada, la Matriarca dijo al que más cerca tenía, y que no había estado en la Gran Charca cuando pasó lo que contaron:

―¡Oye tú! ¿Recuerdas algo de lo que contamos sobre lo que nos pasó en la Gran Charca?

―¡Uhm…!, espera que piense…, ¡ah! ya me acuerdo, ya ―respondió alegrándose por los recuerdos que tenía y continuó diciendo:

―Relatasteis, que cuando estabais a punto de cazar allá en la Gran Charca un largo brazo que llegaba desde lo más alto hasta el suelo se presentó delate de vosotros y que estuvo hablando con Hulk.

―¿Qué más? ―insistió la Matriarca.

―Hulk le preguntó al largo brazo a dónde iba y el brazo que giraba mucho le dijo que marchaba hacia un lugar donde había buena caza, frutos variados y se podía cazar a los animales de agua sin miedo a pincharse.

―¡Ah! ¡Recordaste bien sobre lo mucho que hablamos!

―¿A…ver tú?, ¿dinos de qué hablamos la noche pasada? ―preguntó al que estaba a su lado.

―¿Me preguntas a mí, Matriarca? ―dijo el compañero levantándose de la piedra donde se sentaba.

―¡Sí, a ti te pregunto!

―Yo…recuerdo que uno contó cómo todos escapasteis dejando solos a la Chamán y a Hulk mientras el largo brazo se acercaba. Y que tú corrías más de lo que sueles correr.

―¡Bu…Bueno!, algo de prisa sí tenía por escapar de ese peligro que venía ¡Je, je…!

A todos hizo gracia lo que la Matriarca dijo y algunos rieron también.

―¡Sigue contando, continua! ―insistió la Matriarca.

―Que mientras estaba distraído Hulk, la Chamán, también escapó corriendo dejando a Hulk solo delante del largo brazo.

―¿Cómo dices tú? ―preguntó la Chamán y siguió diciendo:

―¿Qué tuve miedo a los espíritus y me fui corriendo? ¡No sabes tú que soy la Chamán! ―respondió alterada.

―¿Entonces…por qué te fuiste corriendo? ―preguntó Hulk, poniéndose en pie.

―Bu…Bueno, yo creí que tú estarías mejor solo, por eso me fui corriendo.

―¡Di la verdad! ¡Chamán! ¡Tuviste miedo al ver aquel largo brazo! ¡Yo también lo tuve!

―Bu…Bueno, sí, tuve miedo al ver aquel gran brazo que nunca antes lo había visto.

―¿Nunca viste espíritus como esos? ―preguntó uno que estaba a su lado.

―¡Tan…grandes como esos! ¡no!

―¡Uf!, y eso que solo enseño el brazo ―dijo otro, agitando la mano.

La Matriarca dijo:

―¡Habla tú Hulk, ya que hablaste con los espíritus!

―Me dijeron, que les siguiéramos ya que ellos iban a unas tierras donde hay gran caza y buenos frutos.

―¿Pero Hulk, si ellos también van allí, con lo grandes que son, se comerán la caza y los frutos?

―¡Uhm…! ―sin saber que contestar se rascaba la cabeza. Después de mucho pensar dijo:

―¡Estos espíritus no son de los que comen!

―¡Ah…no! Y…, ¿cómo pueden vivir? ―preguntó la Matriarca extrañada por la contestación de Hulk.

―¡Eso…lo sabrá mejor la Chamán, que les conoce más que yo! ―contestó señalando a la Chamán.

―¡¿Quién yo?!

―¿No eres tú la Chamán?

―Bu…Bueno, es que yo no los conozco a todos ―respondió.

―Pero…, ¿conoces alguno que no coma? ―preguntó la Matriarca.

―Una vez, me dijeron… que uno de ellos no comía ―respondió, tocándose el mentón de la cara prueba que lo estaba pensando.

―Entonces…, ¿sería el que yo hablé? ―contestó Hulk, contento por justificarse delante de todos.

CAPÍTULO III

TÍTULO II

Salida de la cueva 

Nuevas tormentas hicieron que los grupos de trabajo no se formasen por la imposibilidad de salir al exterior de la cueva, la despensa estaba casi vacía, y unas jornadas después tuvieron que racionar las pocas raíces y bulbos que quedaban.

Algunos más inquietos, se levantaron de sus asientos y manifestaron su deseo de seguir el camino que el largo brazo había indicado a Hulk.

Otros, necesitaban más explicaciones de las que se habían dado para abandonar la cueva.

Se formaban pequeños grupos con las discrepancias entre; quedarse y seguir viviendo como hasta ahora, o seguir las indicaciones que los espíritus le habían contado a Hulk sobre unas tierras con mucha caza de animales comedores de hierba fáciles de cazar y de animales de agua, en cuya caza, no había peligro de que alguien se pinchase en algún pie. También en esas tierras, había muchos árboles con multitud de variados frutos de todas clases. Frutos, que todos se podían comer.

Al final y después de algunas jornadas más, fueron la mayoría los que querían abandonar la cueva y seguir la ruta que los espíritus habían indicado.

―¡Uhm…! ¿Deben estar buenos esos frutos que hay donde esos espíritus van? ―diciéndolo se relamía la boca.

―¡Uf!, allí. debe de haber frutos de todas clases ―decía su compañero agitando la mano.

―¡Yo quiero ir allí! ―decía el otro.

―¡Y, yo también!

―¡Uhm…! ¿Y…de la carne? ¿No dices nada? ―dijo otro que estaba a su lado.

―¡Vayamos! ¡Vayamos todos allí! ―decían algunos exaltados por el hambre que tenían.

La Matriarca tomó la palabra y dijo:

―Todos tenemos hambre, y parece que allí hay mucha comida, pero no sabemos lo lejos que está, ni las jornadas que podríamos tardar en llegar. Muchos podrían morir por el camino, o nunca llegar a ese lugar tan deseado. Yo propongo, que quién quiera ir que se ponga en una parte, y los que no quieran ir en la otra, así sabremos los que quieren ir y los que no lo quieren hacer.

―Sí, sí, ―dijeron todos.

Nuevamente la Matriarca habló:

―¡Los que quieran abandonar la cueva que se coloquen allí!, los que no lo quieran hacer que vayan allá.

―¡Está claro así!

―¡Sí!

―¡Empezad pues! ―dijo la Matriarca colocándose en el lugar de los que no querían abandonar la cueva.

Al ver a la Matriarca en ese lugar, todos los del grupo fueron allí.

―¡Eh…! ¡Eso no vale! ―dijo la Matriarca cuando vio que todos la seguían.

La Matriarca, para ver lo que todos hacían, se cambió de lugar y se situó donde debían colocarse aquellos que querían abandonar la cueva.

Todos la siguieron hacia el nuevo lugar que había elegido.

Al verlo dijo:

―¡Ah…! ¡No! ¡Volvamos a empezar! ―dijo la Matriarca, regresando a la piedra donde antes se sentaba, esta vez, la Matriarca no se movió de su asiento de piedra.

―¡Empezad de nuevo! ―gritó la Matriarca.

Se veía a algunos que dudaban a qué lugar debían ir, al final, se decidían por uno de los dos lugares, sin saber muy bien lo que hacían.

No contando con los que aún se amamantaban ni con los siete niños, aunque estos, sin saber muy bien lo que hacían cambiaban de lugar continuamente riendo mientras los hacían, había un total de treinta y cinco cuya decisión era válida para todo el grupo.

De los treinta y cinco, más de veinte estaban situados en la parte de los que no querían abandonar la cueva. Tanto la Matriarca como la Chamán, no formaban parte aún de ninguno de los dos grupos para evitar que, influenciados, decidiesen lo contrario de lo que pensaban.

―¿Parece que sois muchos más los que os queréis quedar aquí? ―preguntó la Chamán.

―¿Cómo? ―preguntó uno que estaba en ese grupo.

―¿Pe…Pero este no es el grupo que se quiere ir? ―volvió a preguntar.

―¡No! ¡Ese es el grupo que no se quiere ir! ―contestó la Matriarca.

―¡Ah…! ¿Qué hago yo aquí? ―preguntó.

Mirando a todo el grupo dijo:

―¡Eh…! ¡Este es el grupo que se queda aquí! ―gritó.

Unos se miraron a los otros, y la mayoría se cambió al otro grupo.

―Pe…Pero esto ¿Qué es? ―dijo la Matriarca rascándose el mentón de la cara.

―¡Eh, tú! ¿Por qué te cambias de grupo? ―dijo la Matriarca a uno que caminaba hacia el otro grupo.

―¡¿Yo…?! ―respondió extrañado.

―Sí…, sí, tú ―respondió la Matriarca.

―¡Ah…! ¿Es que todos se van allí? ―respondió convencido que tenía razón en lo que hacía.

―¡Huy, huy! ¡Esto es más difícil de hacer de lo que pensaba! ―abatida, se sentó sobre su piedra sujetándose la cabeza entre las manos.

Algunos que la vieron se decían:

―¿Parece que la Matriarca se encuentre mal? ―dijo uno de ellos.

―¡Seguro que lo que tiene es mucha hambre!

―¡Como todos los demás! ―respondió el otro.

Muchos, al verla en esa posición se acercaron para ver lo que le pasaba.

―Matriarca, ¡estás enferma tú! ―decía uno, tirándole de las pieles que llevaba.

―¡Huy, huy…!, se le ve mala cara ―dijo otro.

―¡Sí, sí! ―contestaron algunos, colocándose la mano en la boca.

―¿Pe…Pero que tienes? ―preguntó la Chamán dándole palmaditas en la espalda.

La Matriarca, levantó la cabeza y mirando a todos dijo:

―¿Qué os pasa a todos?

―¿A…nosotros? ¡Nada!, eres tú la que está enferma ―dijo la Chamán.

―¿Enferma…yo? ―preguntó extrañada.

―Sí, sí, tienes mal color de cara tú.

―¡¿Yo?!

―¡Recuéstate aquí que estás mal! ―entre varios, la ayudaron a recostarse donde la Chamán dijo.

―¡Huy, huy…! ¿Es verdad? ¡Me siento mal! ―dijo la Matriarca.

Todos se amontonaron alrededor de la Matriarca, y uno de ellos dijo:

―¿Será… que tiene hambre?

―¡Pues…yo también tengo y no tengo tan mal color de cara como la Matriarca tiene! ―respondió otro.

―¡Uf! ¡Uf!, dímelo a mí con el hambre que yo tengo ―respondió otro.

―¡Bueno, bueno! ¡No me atosiguéis más!

―¡Dejadme descansar!

―¡Continuad con lo que estabais haciendo antes! ―dijo la Matriarca.

―¡Ya…, ya va! ―respondió la Chamán.

―¡Uf! ¡Al fin respiro! ―dijo para sí la Matriarca.

―¡Oye tú! ¿Qué estábamos haciendo antes? ―preguntó uno a su compañero.

―¡Uhm…! ―decía, rascándose la cabeza.

―¿Sería que estábamos a punto para comer? ―preguntó el compañero después de meditarlo un rato.

Otros que escucharon lo de comer, se acercaron a sus compañeros para preguntarles:

―¿Qué, vamos a comer ahora?

―¡Creo que sí! ―respondió este otro.

―¡Huy, huy! ¡Me voy a sentar!

Pronto se corrió la voz de que iban a comer y todos sentados esperaban a que los voluntarios sirviesen la comida.

―¿Y…los voluntarios para servir? ¿Dónde están? ―se preguntaban unos a otros.

―¡Chamán! ¡Pregúntale a la Matriarca…!

El Chamán, se acercó a la Matriarca y le dijo:

―¿Te… estamos esperando todos para comer?

―¡¿Qué?! ―gritó la Matriarca, incorporándose.

―¿Pe…Pero esto? ¿Qué es?

―¡Ya se puso buena la Matriarca! ¡Seguro que no comemos! ―dijo uno, susurrándole a un compañero.

―¡Eh tú! ¿Qué estás susurrando por ahí? ―señaló la Matriarca al que susurraba.

―¿Yo…? ¡Nada, nada!, solo que tenía hambre, nada más.

―Bueno, pues en la próxima jornada, saldrás tú el primero para escarbar la tierra en busca de comida.

―¡Yo solo…! ―respondió este, muy asustado.

―¡No, no! ¡Otros más te acompañaran! ―respondió la Matriarca.

―¡Ah…bueno! ¡Menos mal!

Otro preguntó:

―¿Escarbar la tierra con esta tormenta?

―¿Entonces? ¿Qué quieres comer tú? ―preguntó la Matriarca bastante alterada y siguió diciendo:

―¡Tú, serás otro de los que saldrán a escarbar!

―¿Yo…?

―¡O sales, o no comerás! ―dijo la Matriarca.

―¡Bu…Bueno! ¡Saldré, saldré! ―respondió este.

Viendo la Matriarca que la estrategia funcionaba, decidió mejorarla y dijo:

―¡Como en la despensa apenas si hay comida, voy a hacer dos grupos con los que somos aquí, sin contar a los niños y a los más mayores!

―¡En esta parte que se coloquen los que quieran salir en la próxima jornada a escarbar la tierra!

―¡En aquella parte, que se coloquen los que no quieran comer a partir de la próxima jornada!

―¿Cómo, como dice? ―se preguntaban unos a otros antes de moverse de sus sitios.

―¡Dice!, qué si no quieres comer más, que te coloques allí ―respondió.

Después de mucho pensar, fueron casi todos los que se colocaron en el grupo que tendría que salir en la próxima jornada a escarbar la tierra. Solos tres de los compañeros se fueron al grupo de los que no querían comer.

La Chamán les preguntó:

―¡Vosotros tres! ¿No queréis comer más?

―¡Uf! ¿Qué cosas dices Chamán? ¡Con el hambre que tengo yo!

―Entonces… ¿Qué hacéis ahí vosotros, si ese grupo es para los que no quieran comer?

―¿Cómo…?

―¡Ah…!, ya me extrañaba a mí que fuésemos tan pocos como somos ―corriendo se cambiaron de grupo.

La Matriarca se frotaba las manos viendo el éxito que había tenido su estrategia, que no sería la última vez que la usaría.

Después de estos acontecimientos, pasaron varias jornadas más en las que muchos estaban decididos a abandonar la cueva.

Debía de ser un grupo no muy numeroso, evitando que en el grupo estuviesen quienes apenas pudiesen caminar, y así, se evitaba el retraso en el andar.

Se seleccionaron entre todos los voluntarios, aquellos, que estuviesen más convencidos en abandonar la cueva que en permanecer en ella. De esta forma, se evitaban quejas y lamentaciones por haber abandonado la cueva.

El grupo estaba formado por once miembros según detalle:

— Adultos, de edades entre los 24 a 26 años.

Mujeres — Bika

Hombres —Buck, Hulk

— Adolescentes, de edades entre los 18-20 años.

Mujeres —Aila, Beka, Cala

Hombres —Bade, Drako, Ator

— Jóvenes, de edades entre los 14-15 años.

Mujeres —Asca, Elsa

Todos ellos, una vez elegidos, mostraron sus ansias de partir, cuanto antes, hacia el camino que los espíritus habían señalado a Hulk cuando le hablaron allá en la Gran Charca. Antes, eligieron a Hulk como su futuro Chamán, ya que era a él a quien los espíritus se habían dirigido.

―¿Cuándo partiremos de aquí? ―preguntó Buck, que aparte de cazador, conocía bien la manera de tallar las distintas piedras que pudieran necesitar.

―¡Eso…, depende de las instrucciones que la Matriarca nos quiera dar! ―contestó.

―¿Cuándo das tu permiso para que abandonemos la cueva? ―preguntó Hulk a la Matriarca.

La Matriarca le dijo a Hulk, que antes de abandonar la cueva tenía que preparar las cosas necesarias para el viaje.

―¿Qué cosas nos aconsejas que llevemos? ―preguntó Hulk.

La Matriarca le respondió que debían llevarse: algo de comida, agua en cantidad por si no encontraban por el camino, tres camillas porteadoras, la vara de una punta y la de tres puntas; también, cuchillos varios y hachas rompedoras, las pieles que cada uno utilizaba y una de las dos tiendas de ocho palos que en la cueva había.

―¡Preparad todas estas cosas y cuando todo esté preparado podréis partir!, siempre que las tormentas os lo permitan, y parece que el tiempo no quiere cambiar.

Dos jornadas después ya estaba todo preparado y amontonado en uno de los habitáculos de la cueva.

La fuerte tormenta que desde hacía muchas jornadas les impedía el normal caminar por el exterior de la cueva, ahora parecía, que los espíritus habían calmado su furia ya que, aunque seguía cayendo agua desde lo más alto, esta, era escasa en comparación con la que antes caía.

La Matriarca, después de revisar todos los pertrechos que estaban amontonados en el habitáculo que le había indicado Hulk, les dio permiso para partir.

Esa jornada nadie quiso ir al bosque, todos querían despedir a sus compañeros en su salida de la cueva, eran muchas las cosas que les unían y querían darles su coscorrón de partida.

Al amanecer de esa jornada estaba todo dispuesto, los once compañeros que abandonaban la cueva tenían sus instrucciones de lo que cada uno debía cargar, y con todo ello salieron al exterior de la cueva.

Apenas una escasa luz iluminaba el horizonte, y agua no caía desde lo más alto, cosa que, extrañados, achacaban a que eran los espíritus quienes favorecían las cosas.

Todos formando fila esperaban a que los once compañeros pasasen por delante de ellos y que a cada uno se le diese un coscorrón y añadiesen:

―¡Ea!

―¡Ey! ―contestaba el que se marchaba.

Así, todos se despidieron de la única cueva que habían conocido, se enfrentaban a todos aquellos peligros tantas veces contados en los muchos relatos que después de la comida se solían hacer. Hulk, para dar ánimos dijo:

―¡Mirad! ¡Mirad, cómo los espíritus nos protegen apartando la tormenta de nuestro camino!

CAPÍTULO IV

TÍTULO II

El encuentro con un riachuelo

Llevaban varias jornadas caminando por la orilla de la Gran Charca en la dirección que los espíritus le habían indicado a Hulk. Desde la salida de la cueva vivían de los recursos que de allí se habían llevado; tanto de agua como de raíces y bulbos comestibles. Aunque llevaban cada uno de ellos su vara de tres puntas para cazar animales de agua, tenían miedo a entrar en el agua y que les pinchasen en alguno de los pies, por eso se limitaban a caminar comiendo de lo que se habían traído de la cueva.

Fue Elsa, mujer joven con buena vista quien grito:

―¡Eh! ¡Mirad allá! ―señalaba con el brazo extendido.

―Sí, sí, parece un riachuelo que llega hasta la Gran Charca ―contestó otro.

―¡Uf! ¡Ojalá fuese así! ―dijo Hulk, agitando la mano.

―¡Yo…apenas puedo andar! ―dijo otro.

―¡Yo… tengo la lengua reseca por falta de agua!

―¡Y…yo! ―respondieron los demás, algunos, arrastrando los pies.

―¡Corramos todos hacia allí! ―gritó Hulk.

―¿Correr no sé si podré? ¡Apenas si puedo andar! ―dijo el que iba más rezagado de todos.

―¡Ah!, se nota que tienes pocas ganas de beber, ¿a ver si cuando llegas ya no te queda agua? ―dijo el compañero.

―¡¿Cómo?! ―corriendo se puso delante de todos.

―¡Ja, ja, ja!, y…eso que no podía andar ―decía el compañero corriendo también.

Poco después Aila, que era así como se llamaba la mujer adolescente que corría delante de todos, dijo:

―¡Uf!, ya casi llego, está allí.

―¡Deja algo de agua para nosotros, no la bebas toda! ―dijo Bade, que era el gracioso.

―¡Oye tú!, yo no sabía que Aila corriese tanto ―le preguntó Buck, que era un adulto.

―¡Uf! ¡Uf! ¡Pues…eso, que no podía andar! ―dijo Bade, agitando la mano mientras corría.

Después de un rato corriendo llegaron al riachuelo que, saliendo del bosque, se adentraba en las aguas de la Gran Charca.

―¡Uhm! ¿Qué buena está? ―dijo Hulk, bebiendo agua de la que había cogidos con las manos ahuecadas.

―¡Puf…! ¡Pues aquí no está tan buena! ―dijo Elsa, escupiendo el agua que había bebido.

Todos rieron al ver a Elsa, que por lo joven que era, desconocía, que el agua de la Gran Charca era imbebible.

―Pero, ¿qué haces bebiendo ahí, Elsa? ―gritó Hulk, y siguió diciendo:

―¡El agua de la Gran Charca no es buena para beber!

―¿Cómo?

―¿Qué toda esa agua no sirve para beber? ―siguió preguntando.

Cuando Elsa se acercó a los que estaban bebiendo en el río, Bade le dio unas palmadas en la espalda y le dijo:

―¿Pero Elsa, si toda esa agua fuese buena para beber, por qué pasamos últimamente tanta sed?

―¡Huy, huy!, pues es verdad lo que dices tú ―respondió, rascándose la cabeza mientras lo pensaba.

Después de beber lo que cada uno quiso, dijo Hulk:

―Ya que aquí tenemos agua buena para beber, montaremos algo más allá el campamento ―dijo, señalando el lugar con el brazo extendido.

Montaron la tienda de ocho palos donde Hulk había indicado, el lugar, se encontraban más o menos a la mitad entre el bosque y la Gran Charca y a un tiro de piedra del río. La tierra blanda permitió que los palos se incrustasen fácilmente en la tierra, permitiendo que la tienda quedase sólidamente anclada.

―¡Uhm…! Se ve bien montada la tienda, y no ha costado tanto montarla ―dijo Bika, que era una mujer adulta.

―¿Montaste alguna vez alguna de las dos tiendas que había en la cueva, Bika? ―preguntó Asca, que era otra de las dos jóvenes del grupo.

―¿Quién yo…? ¡No!, ni nadie, que sepa yo, de la cueva ―respondió.

―Entonces, ¿para que servían? ―continuó preguntando Asca.

―¡Ah, no sé!, y nunca nadie lo contó.

Hulk, interrumpió la conversación para decir que comida no quedaba, y había que cazar.

―¡Miremos en ese río, a ver si hay animales de agua! ―dijo gritando para que todos la oyesen.

―¿Y si nos pinchan en un pie? ―preguntó uno.

―Bu…Bueno, creo que no lo harán, ellos dijeron que no lo harían ―respondió Hulk, intentando simular que a él nada le habían dicho.

―¡Vayamos pues!

Con una de las camillas porteadoras y con las varas de tres puntas caminaron hacia el río.

―Hulk, entra tú primero que no tienes miedo ―dijo Buck, que era más o menos de su misma edad.

―¡¿Yo…?!

―¿Y, por qué no entras tú? ―preguntó Hulk, preocupado por si se pinchaba en un pie al entrar en el agua.

―Pe…Pero ¿No es a ti a quien los espíritus dijeron que no pasaría nada?

―¡Por eso que no pasa nada, puedes entrar tú! ―contestó.

―¡Ah!, pues es verdad entraré yo.

Cuando el agua llegaba a sus rodillas dijo:

―¡Venid! ¡Venid! ¡Que no pasa nada!, Hulk tenía razón en lo que decía.

―¡Huy, huy!, me esperaré un rato para ver si realmente nadie se pincha el pie! ―dijo para sí Hulk, murmurando.

―¡Separad más el espacio entre vosotros!, no os amontonéis ―gritaba desde la orilla.

―¿Y…tú? ¿Qué haces ahí fuera, Hulk? ―preguntó uno de los que estaban en el agua cazando.

―¡Yo…! ¡Vigilo para que todo esté bien!

―¡Huy…!, pues yo también quiero vigilar ―y diciendo esto se salió del agua.

Otros, al escucharlo hicieron lo mismo que el compañero y también se salieron del agua.

―¡Ahí sois muchos vigilando! ―dijo uno de los pocos que quedaban en el agua, y siguió diciendo:

―¿Qué vigiláis con tanto vigilar? ―preguntó.

―¡Eh, tú! ¿Qué vigilamos nosotros aquí en la orilla del río? ―preguntó uno a su compañero.

―¡Ah! ¡No sé!, yo vine porque te vi salir del agua a ti ―respondió.

―¡Uhm…! Entonces…, no lo sabemos ninguno de los dos ―a ver si este de aquí lo sabe:

―¿Oye? ¿Tú sabes por qué vigilamos tanto, y qué vigilamos con tanto vigilar?

―¡Uf! Pues no sé, yo salí del agua detrás de otros que también salieron ―contestó y añadió:

―¡Hulk, debe saberlo, ya que vigilaba primero que todos!

―Hulk, ¿qué vigilamos aquí? ―preguntó este, rascándose la cabeza.

―¿Es verdad? ¿Qué hacemos todos aquí? ¡Vayamos a cazar animales de agua o no los podremos comer después! ―respondió, metiéndose en el agua con su vara de tres puntas.

Poco después, uno que estaba cazando más cerca de la línea de árboles del bosque, dijo:

―¡Eh! ¡Venid aquí! ¡Aquí hay muchos para cazar! ―gritaba, levantando su vara con uno de estos animales, de muy buen tamaño, atravesado por dos de sus puntas de piedra.

―¡Eh! ¡Tú!, mira aquel lo que ha cazado.

―¡Vayamos allí, a ver si cazamos nosotros algo! ―dijo otro, caminando por dentro del agua hacia donde el compañero indicaba.

―¿Cuidado al andar por ahí, que resbala mucho?

―¿Resbalarme quién? ¿Yo? ¡Bah! ―contestó despectivamente.

―¡¿Paf?! ¡Ay! ¡Ay! ¡Ay! ―se escuchó.

Los demás, al ver a su compañero tumbado en el agua quejándose empezaron a reír fuertemente.

―¡Jua, jua, jua…! ¡Ja, ja, ja! ¡Je, je…! ―repetían una y otra vez dándose palmadas ellos mismos.

―¿De qué os reís vosotros? ¿Nunca os habéis caído al suelo o qué?

Esto hizo que aumentase más las risas. Reían tanto que hasta el compañero que estaba más alejado preguntó:

―¿Qué pasa ahí? ¿Por qué reís tanto como reís?

―¡Huy, huy…! ¡Mira, mira, lo que dice aquel! ―dijo uno a los demás.

―¡Tú caza ahí, mientras nosotros nos reímos con este! ―contestó otro de los compañeros sin parar de reír.

―¡Ja, ja, ja! ¡Jo, jo, jo…!

Entre burlas y risas pudieron cazar tantos animales sin piernas que pudieron completar casi media de la camilla porteadora que habían dejado en la orilla del río.

―¡Uhm…! Aquí hay comida para varias jornadas ―dijo Hulk mirando la camilla porteadora.

―¡Dejemos de cazar, y vayamos a comer! ―dijo Buck, que era muy sensato.

―¡Uf! Sí, sí, dejemos de cazar que yo estoy cansada ―dijo Beka, desde el agua.

―¡Salid del agua y vámonos! ―gritó Hulk.

Todos salieron del agua y dos de ellos tomaron la camilla cargada con los animales de agua que habían cazado y se dirigieron hacia donde tenían el campamento.

Cuando llegaron, Hulk dijo a todos:

―Antes de comer un grupo de voluntarios deberá ir al bosque para recoger las varas necesarias para hacer una empalizada donde colguemos la carne que vayamos cazando.

―¡Ah!, ¡yo no voy, estoy cansado! ―dijo uno.

―¡Y…, yo también! ―dijo otro.

Uno tras otro, todos dijeron más o menos lo mismo. Hulk, se rascaba el mentón de la cara pensando de qué forma les convencería para que fuesen.

―¡Ah…! ―dijo para sí.

Se acordó de qué manera la Matriarca convenció a todos para que allá en la otra cueva fuesen a escarbar la tierra en busca de; bulbos y raíces comestibles.

Una mueca en forma de sonrisa se dibujó en su boca al recordar la manera sutil con que la Matriarca convencía.

―Aún es pronto para comer, y por lo visto nadie de vosotros quiere ir al bosque a cortar las varas que necesitamos para la empalizada.

―¡Hulk! ¡Estamos cansados! ¡Cazamos mucho antes! ―respondieron.

―¡Ah, sí! ¡Ya me acuerdo…! ―respondió sarcásticamente Hulk.

―¡Huy, huy!, esa sonrisa poco me gusta a mí ―dijo un compañero al que estaba a su lado.

―¡Uhm…! ¿Encima que no vamos al bosque se ríe? ―preguntó el otro.

―¿Qué pensará su cabeza para reírse simuladamente?

―¿Qué es lo que pasa por ahí? ―preguntó Hulk.

―¡Nada, nada!, hablamos de lo cansados que estamos ―respondió Bika, que era la mujer adulta, en nombre de todos.

―¡Ah!, pues escuchad bien lo que voy a decir. Vamos a hacer dos grupos entre los que somos, un grupo, lo formaran los que quieran ir al bosque y después, comerán, el otro grupo, lo formarán los que no quieran ir al bosque y tampoco quieran comer.

―¡¿Cómo?!

―¿Qué dice este?

―¡Dilo otra vez que yo no me he enterado! ―dijo otro.

―¡Huy, huy…!, esto es cosa de los espíritus, yo no me he enterado de nada ―dijo otra.

―¡Claro! ¡Con la amistad que tiene con ellos…! ―respondió otro.

―¡Callad ya de una vez y empecemos! ―grito Hulk.

―¡Que se coloquen aquí los que quieran ir al bosque a por varas para hacer la empalizada para colgar la carne!

Nadie se cambió a ese lugar y siguió diciendo:

―¡Allá, que se pongan los que no quieran comer, y tampoco quieran ir al bosque!

―¡Huy…!, yo sí quiero comer, ¿cuál sitio tengo que ir? ―dijo uno.

―¡Aquí! ―dijo Hulk, y siguió diciendo:

―¡Los que quieran comer que se pongan todos aquí!

―¿Pero…si ahí es para ir al bosque a trabajar? ―dijo otro.

―¡Huy…!, a mí ya me da vueltas la cabeza por tanto pensar ―dijo Bade, rascándose la cabeza.

―¿Qué enredo has montado Hulk, que nadie se aclara?

―Hulk, todos queremos comer, pero nadie quiere ir al bosque a trabajar por lo cansados que estamos.

―¡Uhm…! ¡Algo me ha fallado a mí!, allá en la cueva, esto le salía mejor a la Matriarca ―murmuró para sí, Hulk.

―¿Qué hablas, Hulk? ¿No entiendo lo que dices tú? ―dijo uno.

―¡Seguro que seguirá hablando con los espíritus, para confundirnos más aún de lo que estamos! ―dijo uno, al que estaba a su lado.

―¿Pero…si no es Chamán?, solo es un aspirante, nada más.

―¡Uf! Sí, sí, aunque no es Chamán, debe tener buena relación con ellos, ya que los espíritus prefirieron hablar con él antes que con la Chamán que teníamos allá en la cueva ―contestó.

―¡Bah…!, no creo que los espíritus hablen más con los que aún no son Chamán ―respondió este.

―Entonces…, ¿Crees que los espíritus no le hablaron y solo se pararon delante de él sin hablar? ―preguntó este.

―¿De qué habláis con tanto hablar? ―preguntó otro que estaba a su lado.

―¡Este, que dice que los espíritus no le hablaron a Hulk, que solo se pararon delante de él sin hablar!

―¿Qué…?

―Entonces…, ¿Nada le dijeron hacia donde debíamos ir? ―preguntó.

―¡Hum…! ¿Hacia dónde caminamos pues? ―dijo, acariciándose el mentón de la cara.

―¡Huy, huy, huy!, esto no me gusta nada.

―Entonces…, ¿Ahora, tampoco habla con los espíritus? ¿Con quién habla pues?

―¡De…Debe ser que habla con algún espíritu maligno!

―¡Ah…no!, esto no puede ser ―contestó.

―¿No puede ser…?

―¡No!, porque aún no hemos tenido ninguna desgracia, y todos los que salimos de la cueva estamos vivos ―contestó al compañero.

―¡Ah!, eso es verdad, sí.

―¡Uf!, pues menos mal, ya me temblaban los dientes del susto que tenía

―¡Eh! ¿Qué habláis vosotros ahí? ―preguntó Hulk.

CAPÍTULO V

TÍTULO II

Nombramiento de jefe del grupo 

Después de muchas jornadas acampados en el mismo lugar, decían la mayoría del grupo, que aún seguían cansados para ir al bosque a trabajar.

Hulk, no sabía lo que hacer para que le obedeciesen. Fue en una de las jornadas y después de comer cuando les preguntó:

―¿Por qué no me hacéis caso cuando os mando a trabajar?

―Bu…Bueno es que tú no eres el jefe para mandarnos a trabajar ―contestó Bika, que era la mujer adulta.

―¿Desde cuando eres jefe, Hulk? ―preguntó Draco.

―¡Sí, sí! Dinos ¿quién te nombró? ―preguntaron otros.

―¡Bueno, bueno…! No os acordáis a quien hablaron los espíritus, y que os saqué de la cueva y por eso estamos aquí.

―Pe…Pero Hulk, ¿Cómo te van a hablar los espíritus si no eras Chamán? ―dijo Ator, que antes fue jefe del grupo de jóvenes recolectores.

―¡Ah! ¡Eso…por lo visto a los espíritus no les importó!

―Entonces…, ¿Para qué sirve ser Chamán?

―¡Uhm…! ―decía Hulk, mientras se rascaba la cabeza pensando que contestar.

―¡Esa contestación también la sé dar yo, y no soy aspirante a Chamán! ―dijo Elsa, que era una de las dos jóvenes.

Todos rieron la gracia que Elsa había tenido:

―¡Ja, ja, ja! ¡Jo, jo, jo…! ¡Jua, jua, jua…!

―¡Es graciosa esta Elsa! ―decían riendo y dándose palmadas los unos a los otros.

―¿Te burlas de mí, Elsa? ―dijo Hulk, enfadado.

―¿Quién…yo? ¡No, no!, a ver si me castigan los espíritus con los que tú te hablas tanto ―contestó sarcásticamente Elsa.

―¡Jo, jo, jo! ¡Ja, ja, ja…! ¡Jua, jua, jua…! ¡Je, je, je! ―rieron todos, menos Bade, que miraba de reojo a Elsa, pensando que le quitaría el lugar de gracioso que ocupaba en el grupo.

―¡Huy, huy…! Bade, creo que Elsa te quiere quitar tu sitio de gracioso, ¡ja, ja, ja…! ―dijo uno de los que se reían.

―¡Quita, quita! Si solo ha hecho gracia dos veces, y yo…muchas más ―respondió sin darle mayor importancia.

―¡Ya…! ¡Pero tú no te has reído! ―respondió.

―¡Uf…! ¡Es qué a mí, no me ha hecho ninguna gracia! ―contestó Bade, haciendo muecas con la boca.

―¡Oye tú! ¡Creo que Bade se ha enfadado!

―¡No parece contento, no! ―respondió el otro.

Bika, que era la mujer más mayor del grupo dijo:

―¿Por qué no elegimos a un jefe para que nos ordene lo que debamos hacer?

―¡Uhm…! ¡No está mal pensado, no! ―dijo Hulk sonriendo.

―¡Sí, sí, elijamos a un jefe para el grupo! ―dijeron uno tras otro los demás.

―¿Me elegiréis a mí? ¡No? ―gritó Hulk.

―¿Pero no eres tú el aspirante a Chamán? ¿También quieres ser el jefe? ―preguntó Cala.

―¿Por qué no puedo ser las dos cosas yo? ―preguntó Hulk.

―¡Huy, huy…! Este, quiere ser demasiadas cosas ―dijo Cala.

―¿Tienes alguna experiencia como jefe de grupo? ―preguntó Buck, que era su compañero por edad.

―¿Alguna vez la Matriarca te nombró jefe? ―preguntó otro.

―Aparte de que te hablasen los espíritus ¿Qué cosas sabes hacer? ―preguntó Bika, que era la mujer adulta.

―¡Me agobiáis con tantas preguntas como hacéis! ¿Hacen falta tantas cosas para ser jefe de grupo? ―respondió alterado.

―¡Huy, huy!, mira lo que dice este, que quiere ser jefe sin saber nada ―dijo Asca, a su compañera.

―¡Uf!, pues así, yo también quiero ser jefe ―respondió Elsa, que era su compañera.

―¡Dilo!¡Dilo…! ―respondió sarcásticamente Asca.

―Sí, sí, tú tienes muchas posibilidades para dirigir el grupo ―siguió diciendo Asca, haciendo una mueca en la boca.

―¿Tú crees…, Asca? ―respondió tapándose la boca.

―¿No te estarás burlando de mí?

―¡Bueno, bueno! ¡Por quién me has tomado tú, Elsa! ―respondió Asca, haciéndose la ofendida.

―¡Ah…bueno! ―respondió Elsa convencida.

―¡Huy, huy…! ¿Qué haré cuando dirija el grupo? ―dijo Elsa, acariciándose el mentón de la cara.

―¡Primero que todo, te tendrán que elegir! ¿No?

―¡Ah…! ¡Sí!, ya no me acordaba de eso ―respondió.

―¡Pues… dilo, dilo ya, antes que otro ocupe tu lugar! ―insistió Asca, con ganas de distraerse.

Mientras, los demás compañeros ajenos a lo que estas dos jóvenes hablaban seguían hablando sobre quien podría ser el jefe.

Elsa, interrumpió a todos diciendo:

―¡Eh! ¡Escuchad todos!

―¿Qué querrá esta? ―dijo Buck, y continuó diciendo:

―¿Por qué interrumpes a todos?

―¡Yo…quiero ser la jefa del grupo!

―¡¿Cómo?!

―¿Qué has comido tú, que por lo visto te sentó mal? ¿A ver…? ―dijo Hulk, que quería ser el jefe.

Los demás, después de un largo silencio, empezaron a reír, tirándose por los suelos:

―¡Jua, jua, jua…!

―¡Ja, ja, ja!

―¡Jo, jo…!

―¡Je, je, je!

―¿Qué divertido? ¿Qué gracia tiene Elsa? ―y seguían riendo.

―¿Cómo se te ocurrió semejante cosa, Elsa? ―preguntó Hulk, riendo también, y continuó diciendo:

―¿No ves la poca experiencia que tienes tú, para ser jefa del grupo?

―¿Cuántas veces has dirigido a un grupo?

―¿A cuántos peligros te has enfrentado tú, Elsa?

―¡Huy, huy…! Nada de todo eso has tenido, ¿cómo vas a ser jefa de grupo? ―dijo Hulk, riendo y dándose palmadas en la pierna.

―¡Yo…, me presenté, al escucharte a ti pretendiendo ser el jefe del grupo! ―respondió Elsa.

―Ya… ¡Je, je! ¿Y…, por qué?

―Porque tú nunca antes habías sido jefe, ni tenías experiencia alguna, ¿o es que lo fuiste a escondidas y nadie lo supimos, Hulk?

Al escucharlo, todos nuevamente empezaron a reír tirándose por los suelos y dándose fuertes palmadas los unos a los otros.

―¡Ja, ja, ja! ¡Jua, jua, jua…! ¡Je, je, je! ¿Qué graciosa es…? Ya me duele la barriga de tanto reír ―decían algunos aún en el suelo.

Elsa, siguió diciendo:

―Yo a igual que tú, tampoco tengo experiencia como jefa de algún grupo. ¿Qué diferencia hay entre los dos? ¡Dime, Hulk!

―¡Sí, sí! ¿Qué diferencia hay entre vosotros? ¡Dinos, Hulk! ―preguntó Bika, a la que todos respetaban por ser la mujer mayor del grupo.

―Bu…Bueno a ella no le hablaron los espíritus, como me hablaron a mí.

―¡Esa experiencia que dices, la debes guardar para cuando quieras ser Chamán y no ahora para ser jefe del grupo! ―contestó sonriente Elsa.

―¡Ah…!, pero si tú apenas tienes edad, solo eres una joven y encima muy habladora, cosa que yo no sabía que hablaba tanto como habla.

―Sí, en eso sí acertó Hulk, ¿qué habladora es Elsa? ―dijo uno de los compañeros.

―¡Uf…! Nadie hubiese creído que Elsa, con lo joven que es, hablase tanto como habla ―respondió otro, agitando la mano.

―¿Quién la enseñaría a hablar tanto como habla? ―dijo uno.

Al escuchar Hulk a algunos compañeros los comentarios que hacían, aprovechó para decir:

―¡Los jefes no hablan tanto como lo haces tú, Elsa!

―¿No tienes bastante con ser el aspirante a Chamán, que también quieres ser jefe de grupo?, no sabes que tanto trabajo se puede amontonar y no atender correctamente a los espíritus. ¿Es que quieres que te castiguen y nos castiguen a todos por dejarles apartados?

―¡Uhm…! Hulk, tiene razón, esta habla mucho para ser jefe, no nos dejaría descansar con tanto hablar como habla.

―Sí. sí, no es buena para jefe, no ―dijo otro, rascándose la cabeza.

―¡Elijamos a uno que haya tenido experiencia y no hable tanto!

―¡Aquí lo tenemos! ―dijo Draco, señalando a Ator con la mano.

―¡Ator, fue el jefe de nuestro grupo hasta que salimos de la cueva ―dijeron Aila y Beka.

―¡También fue nuestro jefe! ―dijeron Cala y Bade.

―¿Qué mejor jefe podemos tener, que este que fue nombrado por la Matriarca, y encima habla poco? ―dijeron los demás, inclusive Elsa y Hulk callaron y no dijeron nada sobre la propuesta del nuevo jefe.

Algunos comentarios después terminaron en considerar a Ator como el mejor candidato para ser el jefe del grupo.

―Ator, todos te nombramos jefe del grupo a partir de ahora.

―¡Huy, huy…! lo que me faltaba a mí ―contestó contrariado.

En vista que todos le señalaban como jefe, no pudo rechazar el mandato de todos, pero dijo:

―¡Sabed que, si no obedecéis en lo que mande, castigaré a quien no obedezca, igual que hacía la Matriarca!, sabiendo eso, ¿aún queréis que sea vuestro jefe? ―y siguió diciendo:

―¡Pensadlo antes de decidir, después, será demasiado tarde!

―Pero ¿qué dice este?

―¿Y eso que aún no es jefe?

―¡Huy, huy! ¿Qué querrá decir con eso?

―Ha dicho, que será demasiado tarde ―dijo el compañero.

―¿Tarde? ¿Para qué…?

―Oye Hulk, ¿entiendes tú porqué será demasiado tarde?

―¡Debe ser… que quiere ir a algún sitio y no quiere llegar tarde!

―¡Ah!

―¡Eso, lo sabrá alguno de los que han dicho que fue su jefe!

―¡Pregúntalo, pregúntalo, Buck! ―dijo Asca, que era la otra joven.

Buck se acercó a Aila, que fue una de las que dijo que Ator era su jefe y le preguntó:

―Aila, tú que debes conocer mejor a Ator, ya que dices que fue tu jefe, dime porqué ha dicho que será demasiado tarde.

Aila se rascaba la cabeza pensando alguna contestación que no encontraba, al final dijo:

―¡Uhm!, debe ser que quiere no llegar tarde a algún sitio! ¿No?

―¿Qué sitio será ese? ¿Lo conoces tú, Aila?

―No

―¡Pregúntalo, ya que fue tu jefe!

―Ator, ¿dónde quieres ir con tanta prisa, que no quieres llegar tarde? ―preguntó Aila, levantando la voz para que le escuchase.

―¿Qué dices tú, Aila?

―¡Uhm…, no sé!, eres tú quien no quiere llegar tarde y no yo ―contestó.

―¿De qué hablas tú?

―¡Ah! ¡Pregúntalo! ¡Pregúntalo a los demás, que también lo saben! ―respondió tapándose la boca.

―¡Uhm…! ¡Preguntaré a ver…! ―dijo Hulk.

―¿Alguien se vosotros sabe que dice esta? ―preguntó en voz alta.

―¡Oye!, este ya no se acuerda que antes tenía prisa ―preguntó uno a su compañero.

―¡Pues sí tiene mala memoria! ¡Sí! ―respondió el otro.

―¡Bueno! ¡Contestáis! ¿O…qué? ―gritó Hulk.

―¡Uf! Encima grita como si no le escuchásemos ―dijeron algunos entre ellos.

―¿Qué quieres que contestemos con tanto gritar? ―preguntó Elsa.

―¡No! ¡Tú no! ¡Que contesten los demás! ―dijo Ator confuso.

―¿Y por qué no puede hablar Elsa, con lo habladora que es? ―preguntó Beka.

―¡Eso! ¡Eso!, di ¿por qué? ―preguntaron algunos más.

―¡Huy, huy…!, se me olvidó lo que quería saber.

―¡Se te olvidó, o es que no querías saber nada!

―¡Uhm, uhm!, no sé, no sé ―decía, rascándose la cabeza intentando recordar.

―¡Bueno! ¡Bueno!, soy vuestro jefe, o no lo soy ―preguntó.

―¿Qué dices tú?

―¡Dice que quiere ser el jefe! ―respondió el compañero.

―¡Ah!

―¡Espera que lo hablemos los demás!

En grupo se reunieron para ver si Ator sería buen jefe o no lo sería, al final, acordaron que era el único de todos que tenía experiencia y que la Matriarca le nombró jefe de un grupo hasta que salieron de la cueva.

Después de largas deliberaciones en las que Elsa y Hulk quisieron ser los jefes y fueron rechazados, llamaron a Ator:

―¡A partir de ahora tú serás el jefe de nuestro grupo!

―¡Ya soy el jefe! ―preguntó.

―¡Sí! ―contestaron todos.

―¡Organizad dos grupos de trabajo para ir al bosque a cortar ramas para hacer una empalizada en la que colgar la carne que cacemos! ―y continuó diciendo:

―Cada grupo tendrá su propio jefe para que les indique lo que hay que hacer. Yo, ha igual que la Matriarca daré las instrucciones desde aquí, para evitarme los peligros innecesarios que pudiera tener.

―¡Huy, huy…! ―dijeron muchos, pensando lo mucho que corrieron nombrándole su jefe.

Obedientes formaron los dos grupos de trabajo con sus respectivos jefes y marcharon al bosque para cortar las ramas que formarían la empalizada para colgar la carne cazada.

TÍTULO-III

La nueva cueva

Las danzas de Hulk para ser Chamán

CAPÍTULO I

TÍTULO III

Encuentro con el final de la tierra conocida 

El grupo, integrado por once miembros, llevaba caminando casi un lustro después de que nombrasen a Ator como jefe del grupo. Su caminar lo interrumpían sus habituales paradas que realizaban cuando encontraban algún riachuelo que cruzando el bosque llegaba a la Gran Charca. Allí, acampaban durante bastantes jornadas, dependiendo de la abundancia de comida que por los alrededores pudieren encontrar. Luego, levantaban el campamento y continuaban caminando cerca de la orilla de la Gran Charca.

Ator pudo conseguir a partir de su nombramiento que mejorase la seguridad y la garantía de supervivencia en el grupo. Garantizó con el nombramiento de los dos grupos de trabajo que retornasen los mismos hábitos que tenían antes de abandonar la cueva. Todos sin excepción acataban las ordenes que Ator daba, y este, demostró, que la Matriarca cuando le nombró jefe del grupo de jóvenes no se equivocó en el nombramiento.

Mejoraron durante este tiempo sus tácticas a la hora de cazar a los animales de agua. Sobre los animales comedores de hierbas apenas pudieron practicar, ya que, o se escondían bien, o no había.

Escarbaban la tierra igual que hacían antes de salir de la cueva en busca de raíces y bulbos comestibles, y si había suerte, encontraban algún que otro gusano cabezón que eran muy apreciados por todos.

Cuando después de comer relataban, costumbre que adquirieron allá en la otra cueva, algún acontecimiento, o alguna gracia que distrajese o hiciese reír a sus compañeros, últimamente solo recriminaban a Hulk, que, por lo visto, los espíritus le habían engañado diciéndole que, siguiéndoles en su caminar y en la dirección que llevaban encontrarían; frutas en abundancia y animales de tierra para cazar. Hulk, ya no sabía que contestar después de tanto tiempo caminando sin encontrar nada. Todo era igual que antes de salir de la cueva en la que estaban.

―¡Pero allá, hacía peor tiempo del que hace aquí! ―decía, cada vez que algún compañero se lo recordaba.

―¡Uf! ¿Pero ahora no sabemos el tiempo que hace allí? ―respondía este, rascándose la cabeza.

―¡Pero allí te pinchaban los pies y aquí no! ―seguía diciendo Hulk, intentando justificarse.

―Bu…Bueno, la verdad es…, que allí, te pinchabas los pies cuando entrabas en el agua de la Gran Charca en un lugar que teníamos marcado, y aquí, aún no hemos entrado, por miedo, en el agua de la Gran Charca, y no sabemos si nos pincharemos al entrar ―contestó Ator, que era el jefe del grupo.

―Sí. sí, eso es verdad ―contestaron los demás.

―¿A…ver si no escuchaste bien lo que los espíritus decían, Hulk? ―dijo uno, tocándose el mentón de la cara.

―¡Pues yo te escucho bien a ti, Drako! ―respondió.

―¡Ya, pero yo no soy un remolino que habla desde el interior, a mí me ves bien como soy!

―¿Pero…ese remolino tenía boca para hablar, Hulk? ―preguntó otro.

―¿Pero…no era un brazo que bajaba desde lo más alto?

―¡Uf! ¿Sí era un brazo?, ¿a saber dónde tendría la boca para hablar? ―dijo otro, agitando la mano.

―¡Uhm…! Sí, sí, ¡menuda boca tendría ―decía uno, dando soplidos con la boca.

―¿Cómo podía hablar susurrando con una boca tan grande? ―dijo otro.

―¿Susurrando…? ―preguntó Hulk, y continuó diciendo:

―¿Y…cómo sabes tú que susurraban los espíritus si no estuviste allí? ―preguntó Hulk, contrariado.

―¡Ah…!, era preciso que susurraran ya que los demás que no estaban lejos de ti, nada escucharon ―respondió.

―¡Tiene razón en lo que dice Bade!, si no hubiesen susurrado, los demás se hubiesen enterado de las cosas que dijeron los espíritus ―dijo Bika, que era la mujer adulta.

―¡Huy, huy…!, ya me da vueltas la cabeza por tanto pensar ―dijo Hulk, y siguió diciendo:

―¡Los espíritus, no me hablaron de la distancia que había para llegar al lugar donde había buenos frutos y caza en abundancia!, solo dijeron que, siguiendo la misma ruta los encontraríamos.

―¡Uf…!, pues sí es larga la ruta, ¡sí! ―contestó un compañero agitando la mano.

―¡Ya, pero como ellos son tan grandes llegaran mucho antes que nosotros! ―dijo el compañero.

―¡Uhm…!

Fue en la jornada siguiente a estas conversaciones cuando caminando, como solían hacer, cerca de la orilla de la Gran Charca, cuando Bade, que aparte de ser el gracioso del grupo tenía buena vista gritó:

―¡Eh, eh! ¡Mirad allá!

Todos levantaron las cabezas y para mirar mejor, algunos, se colocaron las manos ahuecadas al lado de los ojos, costumbre que tenían desde hacía mucho tiempo, que permitía alargar la vista, cosa que, algunos decían, que ellos no notaban nada a la hora de mirar.

―¡Uf…!, parece que el agua de la Gran Charca haya ocupado la tierra ―dijo uno, alargando la vista.

―¡Pe…Pero si llega más allá de donde está el bosque!

―¡Huy…! ¿Serán los espíritus que tumbados están descansando allí? ―dijo otro, tapándose la cara.

―¡Ve tú, ve…, Hulk!, ¡tú, que tienes buena relación con ellos!  ―dijo Ator, que era el jefe del grupo.

¿Quién…yo…? ―asustado, dijo Hulk.

―¡Sí…! ¡Ve tú delante y pregúntales! ―dijo Ator, empujándole hacia adelante.

―¡Ve tú, que eres el jefe del grupo! ―dijo Hulk.

―¿Por qué no vais los dos? ―dijo Bade, colocándose detrás de ellos dos.

―Bu…Bueno, iremos los tres que aquí delante estamos ―dijo el jefe, cogiendo a Bade por una de sus pieles, para que no escapase.

―¡Eh, eh! ¡¡Suéltame, que se andar solo! ―dijo Bade.

―¡Esperad vosotros aquí! ―dijo el jefe a los demás.

Los tres, empujándose, caminaron hacia aquella cosa extraña que nunca antes habían visto. Conforme se iban acercando veían cómo el agua cubría todo el espacio de tierra que la vista abarcaba. Parecía que el agua de la Gran Charca lo había inundado todo y allí terminaba la tierra y el agua lo ocupaba todo.

Por más que miraban, a partir de la línea de agua no veían el bosque por ninguna parte.

Ya más cerca se percataron que espíritus no parecían, era ni más ni menos que el final de la tierra conocida. Ante ellos la inmensidad del agua lo ocupaba todo por todas partes.

―¡Este es el final de la tierra! ¡Más allá ya no se ve más tierra! ―dijo el jefe del grupo.

―¿Para qué querían los espíritus que llegásemos hasta aquí? ―preguntó Bade a Hulk.

―¡Uhm…!, no sé, esto es muy extraño ―respondió, rascándose la cabeza.

―¿Será esta agua buena para beber? ―preguntó Ator.

―¡Puaj! ¡Es igual de mala que la de la Gran Charca, o más! ―dijo Ator, escupiéndola.

―¡Puf…! ¡Qué mala es! ―dijo Hulk.

―A…ver, a ver ―dijo Bade, tomando agua con las dos manos formando un cuenco para beberla mejor.

―¡Puaj! ¡Sí que está mala, sí!

―¡Eh…! ¡Mirad por allí! ¡Hay muchos animales sin piernas!

―Ya que no podemos pasar porque tierra no se ve, podríamos acampar aquí ya que caza no nos faltará ―dijo Hulk a Ator.

―Pero… ¿por qué los espíritus nos hicieron llegar hasta aquí, si a ellos tampoco les vemos? ¿Dónde estarán? ―preguntaba Bade.

―Bu…Bueno, dejemos eso, Bade. ¡Acampamos aquí, o no acampamos, Ator!

―¡Acampemos pues! ¡Ve Hulk, y diles que vengan todos que peligro no hay! ―ordenó Ator.

Corriendo marcho Hulk en busca del grupo que a una distancia de varios lanzamientos de piedra esperaban sentados sobre la tierra.

―¡Mirad, llega Hulk corriendo! ―dijo uno de los que esperaba sentado.

―¡Huy, huy! ¿Qué extraño que Hulk sea mensajero, normalmente nunca corre? ―dijo otro, tocándose el mentón de la cara.

―¿A ver…si trae algún mensaje de los espíritus, y por eso corre él? ―dijo otra.

Poco después, llegaba Hulk resoplando por lo cansado que estaba.

―¡Uf…!, casi no puedo respirar ―dijo cuando llegó.

―¿Por qué corrías tanto, Hulk con lo poco acostumbrado que estás a correr?

―¡Esperad! ¡Esperad que descanse y os contaré! ―dijo Hulk, resoplando.

―¿Qué nos querrá contar este? ―se preguntaban unos a otros.

―¡Bueno! ¡Cuenta ya, cuenta! ―le dijeron.

―¡Uf…! Ator dice, que vayáis allí donde está él, que no hay peligro alguno.

―¿No hay espíritus allí? ―preguntó uno.

―¡No! ―dijo Hulk, y siguió diciendo:

―¡Caminad que tenemos que acampar allí!

―¡Cuanta prisa tienes ahora tú!, antes éramos nosotros quienes esperábamos a que tú descansases y no decíamos nada ―dijo Cala.

―¡Bueno, bueno camina! ―decía empujando a Cala para que caminase.

―¡Oye! ¡No me empujes tú, que yo se andar sola! ―dijo Cala.

―¡Menos mal que no te nombramos jefe! ―decían riendo algunos

Cuando llegaron donde estaban sus compañeros miraban todo aquello con la boca abierta, sin dar crédito a lo que estaban viendo.

―¡Pe…Pero si no hay más tierra a partir de aquí!

―¿Dónde está la tierra prometida por los espíritus?

―¿Qué vamos a hacer ahora si no hay más tierra para continuar?

―¡Huy, huy! ¡Esto ha sido cosa de los espíritus! ―decían otros.

―¡No bebáis agua de esta, que está mala como la de la Gran Charca! ―dijo Ator.

―¿De verdad?

―¡Sí!

―¡Mirad allá, la cantidad de animales que caminan por el agua! ―dijo Hulk.

―De momento, buscaremos un buen lugar para acampar, que comida hay, y agua, parece que haya allá ―dijo Ator, señalando un pequeño riachuelo que cerca de ellos estaba.

Eligieron un lugar que estaba a la distancia del lanzamiento de una piedra del linde del agua, y a algo más de distancia de la orilla de la Gran Charca. Allí montaron la tienda de ocho palos por lo que pudiere pasar. Su montaje fue rápido ya que la tierra era suave y blanda. Una vez montada Ator dijo que, como aún era pronto, uno de los grupos fuese al bosque en busca de unos palos para preparar la empalizada sobre la que colgarían los animales cazados.

Con una de las camillas y con unas hachas rompedoras el grupo de voluntarios marchó hacia el bosque que distaba a poca distancia del lugar donde estaban.

En el campamento, el otro grupo, provisto de las varas de tres puntas, se preparaba para cazar en esas aguas extrañas que cubrían toda la tierra.

―¿A…ver si nos pinchan algún pie? ―preguntó uno, a Hulk que era quien hablaba con los espíritus.

―¡No respondes tú!

―¡Eh! ¡Respóndeme, Hulk! ―seguía diciendo.

―¿Decías algo…?

―¡Huy, huy!, a saber, en lo que estaría pensando este ―dijo otro, que escuchó todo lo que se hablaba.

―Decía antes, que si al entrar en el agua nos pincharán en algún pie.

―¡Ah…, no, no!

―¡Pues… que, entre él, en el agua antes que los demás! ―dijo el otro.

―Sí, sí, Hulk, entra tú primero sí tan seguro estás. ―respondieron los otros, que con las varas de tres puntas esperaban para entrar en el agua.

―¿Quién…yo?

―¡Sí…, tú!

―¡Vale, vale!¡Entraré! ―gritó.

Con cuidado metió los pies en el agua y dijo:

―¡Ya entré! ¡Mirad!

―¡Ah, no! ¡Debes entrar en el agua hasta que esta te llegue a la rodilla! ¿Oh se te olvidó cómo hay que cazar a los animales de agua?

―Ya… ¡Je, je! ¡Ya sé!

Cuando el agua le llegaba a la rodilla dijo:

―Entonces, ¿Qué hacéis que no entráis vosotros?, ¿a qué esperáis para entrar?

―¡Uhm…! Parece que no le pincharon…

―¡Entremos nosotros! ―dijeron, los que esperaban fuera del agua.

Un rato después, llegaban cargados con las ramas los que habían ido al bosque. Traían la camilla repleta de largas varas para hacer la empalizada.

―¡Eh…! ¿Aún no habéis terminado de cazar? ¿A ver si terminamos la empalizada y no hay animales para colgar? ―lo decían, mientras reían fuertemente:

―¡Ja, ja, ja! ¡Jua, jua, jua…!¡Jo, jo, jo!

Desde el agua, al escuchar las risas de sus compañeros algunos dijeron:

―¿Por qué se ríen estos?

―¿Se burlan porque cazamos? ―preguntó otro.

Aila, que hablaba poco dijo:

―¡Huy…!, pues que se queden ellos con los palos para comer y nosotros comeremos la carne de estos animales que estamos cazando.

Unos momentos de silencio después, y como si todos los que estaban cazando en el agua se hubiesen puesto de acuerdo, empezaron a reír estrepitosamente:

―¡Je, je, je! ¡Ja, ja, ja! ¡Ji, ji, ji! ―reían todos, sujetándose con la vara para no caer.

―¿Qué graciosa eres, Aila? ―decían riendo muchos.

―¿Qué graciosa, y pensaba que tenías poca gracia para hablar? ―dijo otro.

―¡Eh! ¿Por qué reís vosotros…? ―gritaron los que estaban preparando la empalizada cerca del lugar donde acampábamos.

―¿Os gustan las varas para comer? ―preguntó Aila, sintiéndose protagonista por primera vez.

―¡¿Cómo?!

―Aila, dice, que si nos gustan las varas para comer ―repitió uno de los montadores al otro compañero.

―¡No!, no nos gustan las varas para comer ―gritó este para que le escuchasen los que estaban en el agua.

―¡Huy…! Entonces, poco comeréis, ya que estos animales son para nosotros ―gritó nuevamente Aila.

Sus compañeros que estaban en el agua, no daban crédito a lo graciosa que era Aila, y sin poderse aguantar empezaron a reír nuevamente.

CAPÍTULO II

TÍTULO III

El hallazgo de una cueva 

Llevaban en el mismo emplazamiento algo más de quince jornadas, cuando regresaron los expedicionarios en una de las salidas al bosque dijeron a Ator, y a todo el resto del grupo que habían visto una cueva rodeada por mucha vegetación. También, enseñaron a todos algunas frutas que habían cogido en las inmediaciones de la cueva.

―¡Son frutas maduras! ―dijeron algunos que no formaban parte de la expedición.

―¡Uhm…! ¿Qué buenas deben estar? ―preguntaron otros.

―¿Hay más de esas allí? ―preguntó Ator, tocándose el mentón de la cara.

―¡Puede ser que haya más!, nosotros solo vimos estas ―respondió uno de los que formaban parte de la expedición.

―¡Vayamos algunos más, y revisaremos la cueva! ―dijo Ator, levantándose del suelo.

―¿Está lejos esa cueva?

―¡Uhm…! A menos de un cuarto de jornada de aquí ―respondió, rascándose la cabeza para recordar.

―¡Vayamos ahora que aún hay tiempo! ―dijo Ator, muy interesado.

―¿Ahora…? ¡Si acabamos de llegar y estamos cansados por tanto caminar! ―dijo uno de ellos.

―¡Uf…! Pero…, ¡si no habéis cazado nada, y tampoco habéis escarbado la tierra buscando raíces o bulbos comestibles! ¿De qué os cansasteis pues? ―respondió Ator.

―Bu…Bueno, bueno, vayamos pues ―contestó uno.

―¡Los que estén cansados que se queden aquí!, los demás, iremos a ver esa cueva, y nos comeremos las frutas que encontremos allí ―dijo Ator, sonriendo.

Al escucharlo, todos querían ir a comer fruta, más que ver, la cueva que decían que allí había.

―¿Aquí no se quiere quedar nadie? ―ninguno respondió, señal que todos querían ir, sobre todo a comer fruta madura, que según decían, podía haber.

―¿Alguno se tendrá que quedar, por lo menos para vigilar que ningún animal se coma la carne que tenemos colgada en la valla? ―dijo Ator, que era el jefe del grupo.

Todos empezaron a reír al escuchar lo que su jefe dijo:

―¿Qué animal va a venir, si llevamos mucho tiempo buscándolos y no los vemos? ―dijo Bade, que era el gracioso del grupo.

―¡Uhm…!¡Bueno, bueno! ―respondió Ator.

―¡Yo… me quedaré aquí! ―dijo Aila.

―¿Estás mala tú? ―preguntó Ator, preocupado.

―¡Uhm…! No se te ve buen color, no.

―¡No sé!, noto que estoy engordando y me siento pesada, nada más.

―¿Buah!, eso es que comiste demasiada carne, yo vi cómo la comías ―dijo Bade, sonriendo.

―¡Vale! ¡Vale! ¡Vamos ya!, o se hará demasiado tarde ―dijo Ator.

―¡Coged las armas, dos camillas y bolsas porta frutos, por lo que pudiere pasar!

Con todo, marcharon en dirección al bosque guiados por los exploradores que antes habían estado allí.

Anduvieron bastante menos de un cuarto de jornada cuando el que iba delante dijo:

―¡Ahí, ahí está la cueva!

Delante de ellos y en un claro del bosque, apareció un montículo de piedra rodeado de mucha hierba de distintos colores y tamaños.

―¿Y…los árboles frutales? ¿Dónde están? ―preguntó uno.

―¡Allá! ¡Allá estaban cuando cogimos los frutos! ―dijo uno de los que antes habían estado allí.

―¡Vamos, vamos a verlos! ―dijo, relamiéndose la boca.

―¡Esperad! ¿A dónde vais tan rápido vosotros? ―gritó Ator.

―¡Pu…Pues íbamos a por frutos! ¿Tú no quieres, Ator?

―¡Venimos a explorar la cueva, los frutos, vendrán después! ―dijo Ator.

―¿No podríamos hacerlo al revés? ―contestó Draco.

―¿Al revés? ―preguntó Ator.

―Sí, primero comemos los frutos y después revisamos la cueva ―volvió a decir Draco.

―¡Sí…!, eso nos gusta más ―dijeron muchos.

―Pero…, ¿y si sale una fiera en la cueva, no es mejor correr con la barriga vacía que tenerla llena? ―preguntó Ator.

Todos se rascaban la cabeza pensando lo que Ator dijo, al final y haciendo corrillos murmuraban, que su jefe tenía razón en lo que había dicho.

―Sí, sí, vayamos primero a revisar la cueva por lo que pudiere pasar.

Encendieron una fogata, después, pusieron varas largas para que se quemaran y formasen las antorchas que precisaban para iluminar el interior de la cueva, con ello, también podrían defenderse si hubiese algún animal en su interior.

―¡Ya están las cinco varas encendidas! ¡Cojamos una cada uno y entremos en el interior de la cueva! ―dijo Ator, tomando una de las astillas encendidas.

Cuando estaban a punto de entrar en la cueva Hulk dijo:

―¡No os mováis! ¡Aquí hay algo extraño!

―¿Qué ocurre Hulk, parece que hayas visto a los espíritus? ―decía riendo uno de los compañeros con la antorcha encendida en la mano.

―¡Mirad eso de ahí! ―dijo Hulk, señalando con el brazo extendido.

―¿A…ver, a ver? ―dijo Bika, que era la mujer más mayor.

―¡Huy!¡Huy…! ¿Si parecen restos del animal depredador?

―¡Corramos todos hacia los árboles de allá!

―¡Subamos todos a ese árbol de ahí! ―dijo Ator.

Rápidamente treparon todos al gran árbol, y se colocaron en la parte alta del mismo. Desde allí, se veía perfectamente la entrada de la cueva, y cerca de ella el fuego que aún seguía encendido.

―¿Vivirá el animal en esa cueva? ―preguntó Ator.

―¡Huy!, ¿huy sí llega a estar? ―decía uno, agitando la mano.

―¡Uf…!, por poco nos salvamos ―decía otro, resoplando.

―¡Hulk nos salvó del ataque de la fiera!, es seguro que se lo dijeron los espíritus. Nadie lo vio más que él.

―¿Y ahora que hacemos aquí arriba, Ator? ―preguntó Elsa, que era una de las dos mujeres más jóvenes.

―¿Y…si no está dentro de la cueva, y cuando bajemos nos ataca por detrás? ―preguntó Ator, rascándose la cabeza.

―¿Entonces? ¿Qué podemos hacer? ―preguntó Beka.

―¡O le matamos, o él, no nos dejará ni vivir ni pasar por este lugar! ―dijo Hulk, tocándose el mentón de la cara.

―¿Matarle…?

―Sí, primero hay que saber si el animal está dentro de la cueva o fuera de ella.

―¡Je, je…! ¿Cómo lo vamos a saber? ―dijo el gracioso del grupo.

―Unos voluntarios tienen que bajar de este árbol y acercar la fogata a la entrada de la cueva. Después hay que echar hierba tierna sobre la fogata, para que el humo entre en la cueva. El animal o sale, o morirá en el interior.

―¿Y…, si la fiera está fuera de la cueva? ―preguntó otro, después de cavilar mucho.

―¡Ah…!

―¡Voluntarios para acercar la fogata a la entrada de la cueva!

Nadie levantó la mano.

―¿No hay nadie aquí que quiera bajar? ¿Y…tú Ator?

―¡Uf…! es muy peligroso hacer lo que dices que hagamos ―respondió Ator.

―¿Pero aquí en el árbol no podemos vivir, alguna vez habrá que bajar? ¿no? ―preguntó Hulk.

―¡Sí!, tiene mucha razón lo que dices, pero nadie quiere bajar de este árbol ―dijo Buck.

―¿Por qué no bajas tú, que te hablas con los espíritus, y ellos te pueden contar si hay peligro o no lo hay? ―dijo Bade, que era el gracioso del grupo.

―¡Uhm…!, está bien ¡bajaré yo!

Con la vara con punta de piedra en la mano bajó del árbol. Todos con la boca abierta le miraban cómo se dirigía decidido hacia la fogata que estaba frente a la entrada de la cueva, algunos comentaron:

―¡No sé, no sé, si los espíritus le salvaran!

Fue arrastrando las lascas encendidas hacia la entrada de la cueva, y poco después ya estaba toda la fogata taponando su entrada. Después, arrancó hierbas de muchas clases y las tiró sobre la hoguera. También, amontonó sobre la hoguera muchas ramas de las que cerca había. Poco después, corriendo llegó al árbol y trepó al lugar donde antes estaba:

―¡Uf, uf…!, apenas puedo respirar de lo cansado que estoy.

Todos le daban palmadas en la espalda diciéndole:

―¡Tú eres un Chamán!

―¡Chamán! ¡Chamán…! ―seguían diciendo sin parar.

―¿Ahora qué hay que hacer…?

―¡Esperaremos! ¿No sé lo que pretenderá hacer la fiera?

No tardaron mucho en escuchar:

―¡Rgrrgrrgr! ¡Rgrrgrrgr! ¡Rgrrgrrgr!

―¡Mirad! ¡Mirad la entrada de la cueva! ―dijo uno con muy buena vista.

La gran cabeza de la fiera se asomaba intentando salir al exterior. El fuego y el intenso humo impedían que esta saliese.

―¡Huy…! ¿Qué miedo tengo?

―¿Podría subir a este árbol? ―preguntaba otra.

La fiera por muchos intentos que hiciese no podía salir, y el humo la ahogaba. En un último intento quiso con las zarpar apartar algunas de las astillas encendidas que ardían en el fuego:

―¡Rgrrgrrgr!

―¡Rgrrgrrgr!

―¡Rgrrgrrgr! ―nuevamente se escuchó.

―¡Está atrapada! ¡No puede salir! ―gritaban eufóricos desde el árbol.

―¡Hay que tirar más leña y hierbas al fuego!

―¿Qué alguien baje y la tire?

―¡¿Cómo?!

―¿Bajar ahí…? ―dijeron asustados.

―¡Uf…, yo ahí no bajo! ―dijo uno.

―¡Ni yo! ―dijeron otros.

―¡Baja tú, Hulk ya que eres Chamán, y los espíritus te protegerán! ―dijeron la mayoría.

―¿Chamán…?

―¿Quién me nombró, que no me enteré? ―dijo Hulk, acariciándose el mentón de la cara.

―¿Pe…Pero no eres tú quien habla con los espíritus? ―preguntó Asca.

―Bueno… ¿Bajáis o qué?

―¡Baja tú que no tienes miedo!, nosotros estamos asustados ¡Baja, Hulk! ―dijo Ator, que era el jefe del grupo.

Hulk volvió a bajar del árbol y empezó a recoger todas las ramas que encontraba, luego, se acercó a la fogata y vio al gran depredador medio aturdido detrás de las llamas. El intenso humo no le dejaba respirar, el interior de la cueva no se veía del intenso humo que había. A través de los ojos del gran depredador se veía, que su furia se había transformado en suplica para que Hulk le sacara de aquel lugar en el que estaba atrapado. Sus fuertes rugidos habían cesado, posiblemente por no querer abrir su enorme boca y exhalar más humo del que podía aguantar.

Hulk, le miró atentamente y fue colocando las ramas que había recogido en la fogata. Después recogió más hierba seca y la fue repartiendo por el fuego. Luego se apartó de la gran fogata y se sentó sobre una de las piedras. Sentía que el final de la fiera llegaba a su fin. Desde arriba del árbol se decían unos a otros que Hulk tenía la protección de los espíritus ya que de otra forma no haría lo que estaba haciendo.

―¡Mira, mira, mira! Hulk se ha sentado frente a la fiera ―decía uno desde una de las ramas del árbol.

Desde su asiento de piedra, Hulk llamaba moviendo el brazo a los que estaban en el árbol:

―¡Venid! ¡Venid, no tengáis miedo!

―¿Qué dice…Hulk? ―extrañado decía uno.

―Dice…, que bajemos del árbol y vayamos allí donde está él ―contestó su compañero.

―¡¿Cómo?!

―¿Qué vayamos allí…?

―¡Ah… no!, que me da miedo a mí ―respondió la que estaba a su lado.

―¡Huy…mira esta! Y…, a mí también me da miedo.

―Y…, ¿por qué no lo dijiste antes que yo?

―¡Uhm…, no sé!

―¡Ah…!

Mientras, Hulk seguía llamando moviendo el brazo:

―¡Venid! ¡Venid, que no pasa nada!

―Huy…, dice que no pasa nada ¿Cómo salga la fiera de la cueva veremos lo que pasa? ―dijo Bade, sin ganas de ser gracioso.

Un rato después, Hulk se levantó de la piedra y se acercó a la entrada de la cueva, allí estaba la fiera tumbada en el suelo con los ojos abiertos mirándole. Estaba viva, lo notaba por los movimientos de su cuerpo al respirar.

Viendo que no se movía, apartó algunas astillas encendidas y cruzó la fogata con la vara con punta de piedra preparada.

Desde el árbol decían:

―¡Eh, mirad allí!

―¡Hulk, ha perdido la cabeza! ¡Mirad lo que hace! ¡Mirad!

―¡Oh, mira, mira!, está quitando el fuego.

―¡Va a entrar en la cueva! ¡Está mal de la cabeza!

―Hulk, Hulk ¿Qué haces…? ―gritaban desde las ramas del árbol.

Después, desde el árbol dejaron de ver a Hulk por el intenso humo que había.

―¡Ha desaparecido!, ¡la fiera lo mato!, ahora la fiera saldrá de la cueva por el lugar que Hulk quitó las astillas encendidas y vendrá a por nosotros ―dijo Drako, muy asustado.

Lo que desde el árbol no veían era que, Hulk vara en mano cruzó la línea de fuego después de quitar unas astillas encendidas, y viendo al animal tumbado en el suelo casi muerto, le insertó su vara donde él pensó que le podía matar. La fiera al sentir el pinchazo en su cuerpo intentó levantarse y atacar, pero no le quedaban fuerzas para ello, y resignado quedó tumbado en el suelo. Hulk, sacó su vara del costado del animal y con todas sus fuerzas la incrustó en la cabeza del animal que al instante dejó de hacer movimientos con una de sus piernas.

Hulk, dejó su vara con punta de piedra clavada en la cabeza de la fiera y salió al exterior para respirar. Desde el árbol, al verle gritaron:

―Hulk ¡Está vivo! ¡Mirad allí!

―¡Es él, es el! ―seguían diciendo.

―¡Venid todos aquí, la fiera está muerta! ―gritó Hulk.

―¿Qué dice…?

―¡Que la fiera está muerta! ―repitió el que estaba a su lado.

―¡Oye tú, eso ya lo escuché yo!, ¿por qué lo repites tú?

―¡Huy…!, no sé, tú preguntaste y yo creí que no lo escuchabas bien.

―¡Ah…bueno!

―¿Bajáis o no bajáis del árbol? ―volvió a gritar Hulk.

―¿Y la fiera qué…? ―preguntó Beka.

―¡Eh…! ¿Es… que no escucháis bien? ¡La fiera está muerta! ¡Bajad!

Después de muchas repeticiones consiguió que Ator, que era el jefe, bajara del árbol con mucha precaución.

Mirando por todas partes andaba muy despacio hacia donde Hulk estaba sentado.

―¡Ve y mira el interior de la cueva! ―dijo Hulk cuando Ator llegó a donde él estaba.

―¿Cómo…?

―Sí, ve y mira ―respondió Hulk sonriendo.

Desde el árbol comentaban entre sí:

―¡Uf! Ator, también perdió la cabeza, a este paso no quedara entre nosotros nadie que esté bien.

―¡Oh…! Ator, va hacia la cueva ―decía una, tapándose la boca.

―¡Uf! Habrá que nombrar otro jefe, a este se lo comerá la fiera ―dijo otro, agitando la mano.

―¡Pues ahora me presento yo! ―dijo Elsa, interesada por el cargo.

Mientras, Ator se aproximaba a la cueva con su vara de punta de piedra preparada por lo que pudiere pasar.

Apartó unas cuantas astillas muy humeantes, para ver mejor el interior de la cueva, y vio en la entrada de la misma a la gran fiera tendida en el suelo, y cómo en su cabeza llevaba clavada la vara de Hulk.

―¡Oh, oh, oh…! ―gritaba al ver a la fiera muerta.

Desde el árbol, al escuchar los gritos de Ator dijeron:

―¡La fiera ya se lo está comiendo!, y eso que le avisamos varias veces ―decían algunos.

Cuando le vieron correr hacia el árbol gritando, pensaron que la fiera venía detrás de él, y corriendo se subieron a lo más alto del árbol.

―¡Bajad todos de ahí! ¡La fiera está muerta, la mató Hulk!

―¿Qué dice este?

―¡Dice que bajemos, que la fiera está muerta!

―Pe… ¿Pero te crees que no oigo yo?

―¡Ah…no sé! ¿Cómo preguntabas pensé que…?

―¡Huy, huy…!

―¡Dejaros de hablar y bajad ya de una vez! ―gritó nuevamente Ator, que era su jefe.

Con mucha precaución fueron bajando todos y despacio se acercaron a la entrada de la cueva:

―¡Oh…! ¡La fiera está muerta! ―gritaba cada uno de los que la miraban.

―Apartad de la entrada de la cueva los restos de la fogata y saquemos a la fiera para poderla cargar sobre las camillas ―gritó Ator, ordenando a cada uno lo que tenía que hacer.

―¡Eh, vosotros! Preparad con las dos camillas una camilla doble para que podamos llevarnos al animal.

Hulk, interrumpió a Ator para decirle:

―¿Para qué debemos llevarnos al animal de aquí, sí aquí hemos de volver ―y continuó diciendo:

―Manda mejor a varios para que vayan a recoger las cosas que dejamos en el campamento y que las traigan aquí, ya que aquí es donde nos vamos a quedar.

Después de mucho pensar dijo:

―Sí, sí, así lo haré.

Ator, pidió voluntarios para que fuesen con las camillas a recoger las cosas que dejaron en el campamento y desmontar la tienda que tenían montada.

―¿Aila está allí? ¿no? ―preguntó uno.

―¡Ah…sí!

―¿Le decimos que venga, o se queda allí? ―preguntó uno de los voluntarios.

―¡Uhm…! ¿Y… para qué se va quedar allí? ―preguntó Ator, resoplando.

―¡Ah…no sé! ¿Cómo ella se quería quedar allí pues…?

―¡No, no, que venga también! ―dijo Ator.

―¡Ah…!

Cargados con todo, los voluntarios marcharon hacia la salida del bosque en dirección al lugar donde habían acampado.

Caminaban con buenos pasos, y en menos del tiempo que tardaron en llegar a la cueva regresaron al lugar donde estaban acampados.

Allí, inquieta les esperaba Aila al ver lo mucho que tardaban en regresar. Al verlos llegar se alegró mucho y corrió a recibirles:

―¡Eh…! ¿Y los demás? ¿Dónde están? ―preguntaba tirando de la piel del que caminaba delante.

―¡No me tires tanto, que la romperás y no tengo otra! ―respondió este.

―¡Pues dime! ¿Qué ha pasado? ¡Dímelo!

―¡Huy, huy…!, es muy largo de explicar, y hay que recoger todo.

―¿Cómo?

―Sí, nos vamos a la nueva cueva ―contestó.

―¡Ah, vale!, por el camino me contaréis.

Desmontaron la tienda y recogieron todo lo que allí tenían, después emprendieron el regreso a la nueva cueva.

Por el camino le fueron explicando a Aila lo que en la cueva había pasado, de vez en cuando Aila se ponía las manos en la boca y decía:

―¡Oh, oh, oh…!

―¿Y lo mató Hulk solo…?

―Sí, los demás estábamos subidos a un gran árbol.

Y volvía a decir:

―¡¿Oh, oh, oh…?!

CAPÍTULO III

TÍTULO III

Sobre lo que encontraron en la cueva 

Emplazamiento

La cueva estaba situada sobre un montículo de piedra y rodeada por frondosos bosques que obligaban para caminar a andar formando fila para evitar rodear los muchos árboles que había. También, había altas hierbas y frondosos matorrales que hacían casi impenetrable andar con normalidad.

Desde allí, y a menos de la mitad de un cuarto de jornada se encontraba el actual golfo Khambhat formado por un entrante del mar Arábigo en la costa occidental de la India y cerca, se encontraba el actual río Sabarmati.

Relato

La expedición que fue a recoger las pertenencias de todos, inclusive a Aila que allí se encontraba, llegó a la cueva en menos de un cuarto de jornada. A su llegada, vieron a sus compañeros atareados arrancando las matas de hierbajos que rodeaban la entrada de la cueva. En un lateral y sobre unas piedras planas estaba tumbada la gran fiera, a su alrededor dos compañeros con sus cuchillos y sus hachas de cortar bien afiladas intentaban despellejar al gran animal. Aila se acercó, y al verlo exclamo:

―¡¿Oh, oh, oh…?!

―¿Qué grande es? ―decía asombrada una y otra vez.

La gran fiera era de un color claro y su largo, contando su cola, era de casi la alzada de dos de ellos. Sus orejas redondeadas sobresalían de su gran cabeza y llevaba una especie de collar de pelo alrededor del cuello. Su alzada contando la cabeza llegaría a ser más alta que uno de ellos.

Aila lo miraba a una distancia prudente, viendo cómo lo despellejaban y aun así le tenía miedo.

―Y…, ¿cómo Hulk, estando solo, lo pudo matar? ―se preguntaba una y otra vez sin dar crédito a lo que estaba viendo.

Ator, se acercó al grupo recién llegado y les dijo:

―¡Dejad todas las cosas allí! ―señalaba con el brazo extendido.

Después de amontonar las cosas en el lugar que Ator había indicado, los expedicionarios empezaron a arrancar los muchos matorrales que aún quedaban.

En el interior de la cueva, aún quedaba demasiado humo como para ocuparla, así es que Ator dijo que acamparían en el exterior y alrededor de la gran fogata que encenderían.

Una vez limpia de matorrales la parte frontal de la cueva encendieron una gran fogata con los restos que quedaban de la anterior hoguera.

No lejos, algunos habían montado la empalizada con los palos que trajeron de donde antes estaban acampados. Sobre ellos, estaban colocando la carne de los animales de agua que, guardados colgaban en el otro campamento.

Más allá, los descuartizadores estaban terminando de arrancar la piel al gran depredador.

Hulk, sentado sobre una piedra plana no hacía nada, solo y sin hablar miraba el horizonte. Parecía que absorto estaba fuera de ese lugar.

―¿Qué hace ahí tan solo? ―preguntó Aila, a un compañero.

―¡Uhm…!, no sé, lleva así mucho tiempo sin trabajar ―respondió agitando su mano.

―¿Qué estará pensando? ―volvió a preguntar Aila.

―¿Pensar…? ¡Seguro que los espíritus le están contando algo sobre la muerte de la fiera! ―contestó este.

―¡Oh…! ―respondió tapándose la boca.

―¿Y los frutos que tenías que coger? ¿Dónde están? ―volvió a preguntar.

―¡Huy, huy! ¿Sobre los frutos…? ¡Yo no sé ni dónde están! ―respondió.

―Entonces, ¿no comemos frutos? ―preguntó nuevamente.

Al escucharlo, este, empezó a reír fuertemente:

―¡Je, je, je…! ¡Je, je, je!

Algunos compañeros que estaban cerca al escuchar las risas de su compañero le preguntaron:

―¿De qué te ríes tú?

―¡Uf!, que Aila tiene ganas de comer frutos ―contestó riendo aún.

Sus compañeros no tardaron en reír fuertemente:

―¿Es graciosa…? ¡Ja, ja ja…!

―Sí ¡Mucho! ¡Mucho! ¡Jua, jua, jua…!

Otros, al escuchar las risas también preguntaron por qué se reían tanto, a lo que uno respondió:

―Aila pregunta ¿Qué dónde tenemos las frutas maduras que le apetece comerlas?

―¡Huy…!, que no me puedo aguantar en pie de la risa que tengo ―decía uno tirándose al suelo.

Hasta Hulk, que estaba meditando empezó a reír sin poderse aguantar.

―¡Jo, jo, jo…! ¡Jo, jo, jo!

Al verle reír, los demás aumentaron sus risas, algunos, sin poderse aguantar de pie, se tiraban al suelo boca arriba, levantando las piernas y agitándolas.

―¡Huy, huy!, me duele la barriga de tanto reír ―decía algunos desde el suelo.

―¿A ver…, Aila? ¡Todos queremos comer frutas maduras, y no solo tú! ―contestó Ator, sin poderse aguantar la risa.

―¡Uhm…!, yo pensé que os las habíais comido por el mucho tiempo que estuvisteis buscándolas.

Nuevamente las risas se escucharon por todos sitios, algunos hasta decían:

―Bade, si Aila sigue así de graciosa seguro que te quitará el puesto de gracioso que tú tienes ―y continuaban riendo.

―¡Pues a mí no me hace ninguna gracia! ―decía Bade con muy mala cara.

Después de las risas, Ator pidió voluntarios para; preparar la comida, para avivar la fogata que habían colocado alejada de la entrada de la cueva a la que añadirían más ramas. Otros se encargarían, de acarrear piedras que las colocarían rodeando al fuego para que todos se pudieran sentar.

Con todo dispuesto se sentaron, menos los voluntarios que servirían la comida.

Se sirvieron algunas raíces y bulbos y medio de los animales de agua a cada uno. Todos con sus palitos insertaron y colocaron su parte de carne al fuego para que se asase al punto que más le gustaba a cada uno.

Durante la comida nadie habló, y después, venía el relato, relato que todos conocían a excepción de Aila que se había quedado en el campamento y nada sabía sobre lo que había pasado, a excepción de lo poco que le contaron algunos compañeros cuando andaban hacia la cueva.

―¿Quién va a relatar lo que pasó? ―preguntaba ella, ansiosa.

―Aila, eso, ya lo sabemos todos ―dijo Bade.

―¡Huy…! ¡Pero yo no lo sé! ―contestó Aila.

―¡Uhm…claro! ¿Tú preferiste quedarte descansando mientras los demás caminábamos? ¿No? ―dijo Bade, queriendo demostrar a todos que él era el gracioso.

―¡Me sentía gorda, por eso no fui! ―respondió Aila.

―¿Y…, ya has adelgazado? ¿Y ahora quieres enterarte de todo? ―preguntó sonriendo.

―¡Seguro que adelgazaré si tú te sigues comiendo todo! ―respondió Aila.

Todos empezaron a reír al escuchar lo que Aila había dicho, mientras decían:

―¿Qué graciosa es Aila? ¿Qué graciosa?

Fue una de sus compañeras quien dijo:

―¿Por qué no le hacemos una representación a Aila de lo que nos pasó para que tenga mejor idea? También nosotros lo pasaríamos bien ya que nada tenemos que hacer.

―¡Uhm…! ―dijo Ator, tocándose el mentón de la cara.

―Sí, sí, hagámoslo, será divertido ―dijeron otros.

―¿Quién lo quiere hacer? ¿Hay alguien que lo quiera representar? ―preguntó Ator.

―¡Que lo haga Bade! ¡Que lo haga Bade! ―dijeron varios.

Aila estaba ansiosa por ver la representación sobre lo que había pasado y dijo:

―¡Bade, hazlo tú, que tienes mucha gracia!

―¿Sí, crees tú que yo soy gracioso, Aila? ―preguntó Bade.

―¡Mucho, mucho! ―dijo, para animarle a que lo hiciera.

―Pero… ¿Cómo alguien de vosotros va a representar, si nada sabéis que le pasó a la fiera? Todos estabais escondidos en las ramas de aquel árbol ―dijo Hulk, señalando al árbol.

―¡Hazlo tú pues, Hulk que es quién lo sabe! ―dijo Aila.

―¿Yo…?

―¿Alguien más lo sabe que no seas tú? ―preguntó Aila.

―¡No! ―contestó Hulk.

―Entonces…, ¿quién lo puede hacer que no seas tú? ―preguntó Aila.

―¡Yo no soy gracioso para interpretar, Aila!

―Pe…Pero fuiste tú quien mató a la fiera. Cuéntanos a todos lo que pasó ―dijo Aila, ansiosa por que alguien lo contara.

Pensativo se quedó Hulk mirando la fogata, después se levantó y empezó a relatar lo que pasó cuando llegaron por primera vez a la cueva. Continuó diciendo lo que pasó con la fiera, mientras todos se escondían en las ramas del árbol. De cómo la mató, y de qué forma se enteraron todos de lo que él había hecho.

El relato duró bastante tiempo, y él, lo amenizaba con movimientos, saltos y revolcones que aparentaban reales todo lo que contaba. Fue tan viva la interpretación, que, aunque ya era tarde, nadie tenía sueño, y con los ojos muy abiertos seguían a Hulk en sus movimientos alrededor de la fogata. Lo que más impactó fue, cuando… con movimientos mostraba cómo quitó las astillas encendidas de la fogata para poder cruzar él a donde estaba la fiera estando el animal en la otra parte mirándole a los ojos.

Todos se levantaron asustados de sus asientos de piedra y casi a la vez exclamaron con la boca abierta:

―¡Oh…oh!

Hulk, al ver los resultados que su interpretación había hecho en los demás se sentía contento y la alargaba todo lo que podía, aumentando más su interpretación con movimientos de brazo portando su vara de punta de piedra que atravesaban al animal en más ocasiones de las que realmente eran, es más, uno de los voluntarios que lo despellejaron dijeron:

―Hulk, nosotros al despellejarle solo vimos dos agujeros en su cuerpo, y no vimos más.

―¡Uhm…! ¡Seguro, que algunos más no verías! ―contestó, sin darle mayor importancia.

Al terminar la interpretación, Aila dijo:

―¿Y…sobre los frutos? ¿Nadie dice nada?

Todos rieron fuertemente la gracia que había tenido Aila. Hasta Bade que antes no reía, ahora reía también.

―¡Ja, ja, ja!

―¡Jua, jua, jua…!

―¡Jo, jo, jo! ¡Je, je, je! ―y continuaron riendo hasta que recostados unos encima de los otros se durmieron.

Despertaron en la madrugada siguiente alterados y asustados, pensando seguramente que la fiera les perseguía, y al ver la gran piel del animal colgada sobre una de las grandes ramas de un árbol se tranquilizaron.

―¡Uf…! ¡Creí que la fiera me cogía! ―dijo uno secándose el agua que tenía en la frente.

―¡Ay, ay…! ¡A mí aun me duelen los mordiscos que me daba! ―dijo otro.

―¡Menos mal que veo ahí la piel del animal, creí que estaba vivo! ―dijo Aila, señalando la piel con el brazo extendido.

Los demás, doloridos por el mal dormir, decían cosas muy parecidas a las expresadas con anterioridad.

Después de los estiramientos para recuperar su posición por las malas posturas que durmiendo tuvieron, muchos, se apartaron del grupo para hacer sus necesidades.

―¡Aquí estamos bien, Ator! ―preguntaron a su jefe cual era el mejor sitio para defecar.

―¡Un poco más atrás, que por ahí tenemos que caminar cuando vayamos a algún sitio! ―contestó Ator, señalando con el brazo extendido.

―¡Ah…!

―¡Oye tú! ¡Pongámonos aquí! ―avisó este a su compañero.

Cuando todos habían terminado dijo Ator:

―¡Entremos algunos en la cueva para ver lo que hay!

Fueron cinco los que tomaron una de las astillas que aún estaban encendidas cada uno y se adentraron en el interior de la cueva.

―¡Puaj…!¡Aún queda algo de humo aquí! ―dijo uno de los que entró.

―¡Eh mirad allí, la cantidad de huesos que hay!, por lo visto muchos animales cazados se los comía aquí en este lugar ―dijo otro.

―¡Se ve bastante espaciosa, hay varios habitáculos! ―decía otro.

―Y la entrada es bastante ancha para encender una fogata y sentarnos a su alrededor ―dijo Ator, muy satisfecho.

―¡Eh!, este habitáculo lo podía utilizar yo, tiene una buena repisa para colocar mis vasijas cuando sea Chamán ―dijo Hulk.

―¿Vasijas? ¿Qué vasijas tienes tú? ―preguntó el compañero extrañado.

―Bu…Bueno a partir de ahora que seré Chamán tendré que preparar mis pócimas y en algún lugar las tengo que guardar ―contestó Hulk.

―Sí, sí, es verdad, a partir de ahora tendrás que preparar muchas pócimas para curar.

―¡Salgamos que la luz de las astillas encendidas ya está acabando! ―dijo Ator.

Los demás esperaban en la entrada de la cueva lo que los que entraron les podían decir.

―¡Dejaremos que salga el humo que queda y lo más probable es que en la próxima jornada la podemos ocupar! ―dijo Ator.

―¿Cómo es de grande? ―preguntó Elsa que no había entrado.

―¡Es bastante grande, caben muchos más de los que somos aquí! ―contestó uno de los compañeros que había entrado.

―¡Uf…! pues sí será grande sí ―dijo Elsa agitando la mano.

―¿Grande? ¡Tiene varios habitáculos!, Hulk ya se eligió el suyo para guardar sus cachivaches en la repisa que tiene ―dijo Draco, que era uno de los que había entrado.

―¿Cachivaches? ¿Dónde los guarda Hulk que nunca los he visto y eso que soy la mujer mayor de todos? ―preguntó Bika.

―¡Uhm…! Eso ya lo expliqué antes, Bika ―respondió Hulk, con pocas ganas de hablar.

―¡Ah…!

CAPÍTULO IV

TÍTULO III

El nuevo Chamán 

Unas cuantas jornadas después y la cueva ya disponía de las comodidades necesarias para ocuparla durante mucho tiempo.

Casi al fondo de la cueva se formaba una gran oquedad sin fisuras que servía de vasija para almacenar agua. Esta, la podían transportar, en vasijas especiales para el agua, desde un pequeño riachuelo (que distaba a varios lanzamientos de piedra de donde estaban ellos), hasta la oquedad que había en el interior de la cueva.

De los varios habitáculos que había se eligieron tres que eran los más apropiados para sus necesidades: el primero, se destinó, como así lo había pedido Hulk, para su uso personal, el segundo, se destinó para la despensa de la comida que podían almacenar, bien sean; raíces, bulbos comestibles o frutos variados. También allí podrían dejar algún animal de tierra, muerto y sin descuartizar, ya que la carne de los animales tanto de agua como de tierra, la colgaban en la valla especial que en el exterior construían.

El tercero de los habitáculos lo reservaron para dormir, estaba situado en un lugar más resguardado y a mayor altura que los demás. Allí, le llegaba una poca luz de la que desprendía la fogata. Desde allí, en caso de ataque de alguna fiera, era más fácil defenderse que en otro lugar de la cueva.

Nada sabían en caso de tormenta si la cueva se inundaría o no lo haría, era cuestión de esperar a que esto sucediera para saber realmente lo confortable que podía ser.

Decidieron desde un principio ya que su grupo era pequeño (al contrario de lo que estaban acostumbrados en la otra cueva en la que, por los muchos que eran, se veían obligados a encender la fogata en el centro de la plaza para que a su alrededor cupiesen tantas piedras como miembros del grupo eran, con ello, ocupaban un gran espacio por ser muchos sus ocupantes. Después, unos voluntarios trasladaban el fuego a la entrada de la cueva para que les protegiese), encender la fogata en la misma entrada de la cueva y sentarse alrededor de ella, de esta manera, evitaban el trabajo de trasladar cada jornada el fuego a la misma entrada, cosa que así se hacía en la otra cueva.

Hulk, pidió que se hiciese una votación para que eligiesen al nuevo Chamán:

―Ator, quiero que después de la comida se haga una votación para elegir como tenemos por costumbre al nuevo Chamán. Yo, tengo que empezar a preparar los nuevos brebajes que curen las enfermedades que cualquiera pueda tener.

―Sí, sí, así se hará, Hulk ―contestó Ator.

Desde el acontecimiento con la fiera, todos de alguna manera evitaban la relación con Hulk, le temían a él, y a lo que los espíritus le pudieren contar sobre los demás.

Hulk, también lo había notado y le gustaba que los demás le temiesen, esa era una de las normas para ser Chamán.

Después de la comida Ator anunció a todos, que votarían para elegir al nuevo Chamán del grupo, también dijo que Hulk era, después de todo lo que había pasado, el mejor y el único candidato para ese cargo. Él, ya tiene asignado el habitáculo de Chamán con un gran estante en el que cabían muchas vasijas con las variadas pócimas que puedan contener.

―¿Estáis todos de acuerdo en que Hulk sea el Chamán del grupo a partir de ahora? ―dijo Ator.

―Sí, ¿sí no hay otro? ¿a quién más podríamos elegir? ―dijo Bade, que era el gracioso del grupo.

―¡Uhm…! ¿Podrías hacerlo tú, que eres el más gracioso del grupo? ―contestó un compañero.

―Aila también es graciosa ¡que se presente ella también! ―dijo otro.

―¡Sí, sí! ¡Yo quiero ser la Chamán! ―dijo Aila, pensando que podía ser Chamán.

―Pero…Aila, ¿Hablas tú con los espíritus? ―preguntó Bade.

―¿Hablar con los espíritus…?

―¡Huy, huy! ¡Ah…no!, que me da mucho miedo a mí ―respondió temblando.

―Entonces…, ¿cómo vas a ser la Chamán si tienes miedo a los espíritus? ―preguntó Bade, riendo.

―¡Uf…! ¿No sabía que para ser la Chamán había que hablar con los espíritus? ―contestó Aila, asustada.

Todos rieron la gracia y la ingenuidad de Aila, que viéndose el centro de atención siguió diciendo:

―Hulk, ¿Desde cuándo sabes tú preparar las pócimas para curar enfermedades?

―¡Uhm…! ―decía, mientras se acariciaba el mentón de la cara, como intentando recordar.

Todos expectantes esperaban la respuesta de Hulk. Este, viendo que peligraba su puesto de Chamán si no contestaba, dijo:

―Desde siempre que recuerde yo preparaba pócimas a escondidas para que nadie las viese, y menos la Chamán.

―¿Te curó alguna enfermedad alguna de esas pócimas? ―preguntó otro.

―¡Puf…! ¡Yo nunca estuve enfermo, posiblemente fuese por mis pócimas! ―contestó Hulk.

―¡Ah…!

―¡Eh…! ¡Yo tampoco estuve nunca enferma y no probé tus pócimas ―dijo Beka.

―¡Ni yo! ―dijo otro.

Otros más, dijeron lo mismo y Hulk dijo:

―Bu…Bueno, hablaré con los espíritus para que enferme a todos, y así probaréis las pócimas que haga a partir de ahora.

―¿Qué…?

―¿Cómo dice este? ―preguntó otro.

―Dice, que hablará con los espíritus para que enfermen a todos…

―¿Cuantas veces te tengo que decir que no me repitas las cosas? ¡Eh!

―¡Ah…, bueno! Entonces… ¿Por qué lo preguntaste? ―respondió el compañero.

Algo más apartado:

―Pe…Pero Hulk, ¿si aún no eres Chamán? ¿Cómo vas a hablar con los espíritus? ―dijo Ator.

―¡Ah…bueno!, esperaré a que me elijáis vosotros ―contestó.

―¡Huy, huy!, yo…, no elijó a este ―dijo un compañero al que estaba a su lado.

―Dice, ¡que enfermaremos todos cuando sea Chamán! ―dijo otra.

―Entonces, ¿quién ira a cazar si estamos todos enfermos?

―¿Qué dices tú de ir a cazar? ―preguntó uno.

―Hulk dice, que no vayamos más a cazar, por lo visto, él cazará por todos.

―¡Ah…sí! ¿A partir de cuándo no vamos a cazar? ―preguntó este.

―¡Ah…, no sé!

―¡Pregúntalo, pregúntalo a tú compañero!

―¡Oye…tú!, este me pregunta, que a partir de cuándo no vamos a cazar.

―¡Ah…! ¿Qué ya no cazamos más?

―¿Quién cazará pues?

―Hulk, Hulk será el cazador.

―¡Ah…!

―¿Qué cuchicheáis vosotros? ―preguntó Hulk.

―¿Qué… cuándo empiezas a cazar?

―¿Quién…?

―¡Tú!

―¿Yo…? ¿Quién ha dicho eso?

―¡Tú! ¿Es que ya no te acuerdas, Hulk? ¡Sí que perdiste la cabeza, sí que olvidaste todo!

―¡Oye tú!, dice que no se acuerda que tenía que ir a cazar ―dijo al compañero de antes.

―¡Uf…! ¿Qué mala memoria tiene…?

―¡Huy, huy…! ¿Y quiere ser Chamán…? ―dijo el otro, tapándose la boca.

En vista de lo que estaba pasando y que se estaba haciendo tarde, Ator dijo a todos:

―¡Es tarde ya, mejor continuamos en la próxima jornada!

―¡Uf…!, menos mal, ya me daba vueltas la cabeza con tanto pensar ―dijeron algunos.

―Sí, sí, hasta Hulk ha perdido la memoria ―contestaba otro, agitando la mano.

Hulk confundido, ya no sabía bien lo que había pasado, así es que preguntó al jefe:

―¡Oye Ator! ¿Me han elegido Chamán?

―¡Uhm…! Pues…, no, sé, estaba distraído ―contestó, rascándose la cabeza para pensar.

―¡Eh, vosotros! ¿Habéis elegido a Hulk como Chamán? ―preguntó Ator, en vista que él no recordaba.

―¡Uhm…! Creo que sí…―contestó Bika, que era la mujer mayor.

―¿Y los demás? ¿Qué decís? ―siguió preguntando Ator.

―Sí, Hulk es el Chamán, mato a la fiera y nos salvó a todos ―contestó Draco en nombre de todos.

―Sí, sí, él es el Chamán ―dijeron muchos.

En voz baja, dijo Aila:

―Pero…y la caza ¿Qué?

Los que estaban a su lado rieron la gracia de Aila, y los demás, al ver reír a sus compañeros reían también sin saber por qué lo hacían.

Ator, se levantó de su asiento de piedra y dijo a todos que entrasen en la cueva para dormir, que los últimos, arreglasen la fogata para que protegiese la entrada de la cueva.

Fue en la madrugada de la jornada siguiente cuando reunidos delante de la cueva, Ator les dijo, que formasen dos grupos de trabajo: un grupo, que iría a cazar animales de agua y que traerían agua para llenar la pila de piedra del interior de la cueva, y el otro grupo, que iría al bosque para escarbar la tierra en busca de; raíces, gusanos cabezones y bulbos comestibles.

Algunos se alegraron de la noticia, ya que la carne que estuvieron comiendo de la fiera poco les gustaba, y se alegraron que por fin se hubiese terminado.

Hulk, se apuntó como voluntario, junto a otros cuatro, al grupo que iría al bosque a escarbar la tierra.

En la cueva se quedó Aila, que seguía diciendo que estaba engordando con lo poco que comía.

―¡Uf…! Aila, desde que dice que está engordando no va a trabajar, tendré que decir yo lo mismo que tampoco tengo ganas de escarbar la tierra. ―dijo un compañero.

―Pero tú, no haces tanta gracia como ella cuando lo dice, todos nos reímos y a todos hace gracia ―contesto el compañero.

―¡Pues haré prácticas para gracioso, ya que tampoco tengo ganas de trabajar! ―contestó.

―¿Cuándo vas a empezar? ―preguntó el compañero.

―¿A…empezar?

―¡Sí!, es que me gusta reír ―contestó

―¡Ah!

―¡Menos hablar y vayámonos a trabajar! ―gritó Ator.

Cada grupo marchó por su lado para realizar su trabajo, Aila con la mano les despedía desde la entrada de la cueva.

―¡Mira, mírala!, encima se burla de nosotros! ―dijo Buck a su compañero.

―¡Bah…!, es que es muy graciosa ―contestó este, sonriendo

Los cinco que componían el grupo que marchó al bosque, después de caminar durante un buen rato, encontraron el lugar que les pareció mejor para escarbar.

―¡Eh! ¡Parad aquí!, este lugar parece bueno para escarbar ―dijo, Hulk que hacía de jefe de ese grupo.

―¡Repartíos y empezad a escarbar! ―dijo Hulk.

Se colocaron cada uno en un lugar formando una especie de pequeña parcela que tenían que escarbar.

Poco después, uno, dijo a su compañero:

―Hulk, ¿dónde está que no le veo con nosotros?

―¡Uf…!, pues es verdad, yo tampoco le veo ―contestó.

―¡Eh…, vosotros! ¿Dónde está Hulk? ―preguntó a los demás.

―¡Ah…, no sé! ¡Aquí agachado cavando poco se puede ver! ―contestó el compañero.

―¿Dónde habrá ido?

―¿A…ver si ahora que es Chamán se dedica a no trabajar y a hablar con los espíritus?

―¡Uf! ¡Vaya suerte!

―¿A ti te gustaría hablar con los espíritus? ―le preguntó el compañero.

―¡Ea…! ¡Calla! ¡Calla, que yo tengo mucho miedo a eso!

Los cuatro siguieron escarbando la tierra en busca de: raíces, bulbos o lo que encontrasen. Ya tenían muchas bolsas llenas cuando vieron llegar a Hulk.

―¡Eh…! ¿De dónde sales tú? ―preguntó un compañero.

―¿Yo…?

―Sí…, tú ―respondió.

―¡Oye… que yo soy el Chamán!

―¡Ah…! ¿Y los Chamanes no trabajan?

―¡Uhm…!

―¡Yo sí trabajo! ¡Mira la bolsa repleta que llevo! ―contestó Hulk.

―¿Qué llevas en esa bolsa! ―preguntó el compañero.

Hulk, sacó de su interior muchas y variadas hojas de plantas.

―¡Uf! ¿Eso es lo que te gusta comer a ti?

―¡Eh, mirad, mirad lo que come Hulk! ―grito el compañero para que los demás lo oyesen.

―¿Eso… comen los Chamanes? ―y continuó diciendo:

―¡Huy, huy! Así yo no quiero ser Chamán.

―¡Eh! ¡Eh! ¡Que esto, no es para comer yo!, a mí me gusta la carne y todo lo que a vosotros os gusta ―contestó Hulk, y siguió diciendo:

―¡Esto, es para preparar las pócimas que os curaran de las enfermedades!

―¿Enfermedades…? ―preguntó Beka.

―Sí…, ahora recuerdo que dijo que cuando fuese Chamán estaríamos enfermos todos.

―¡Es verdad! ¡Cómo pude olvidarlo! ―dijo otro, rascándose la cabeza.

―¡Eh, eh…! ¡Que no fue así! ¡No! ―dijo Hulk.

―¿No…?

―¡Dije, que prepararía las pócimas para curar a quien estuviese enfermo! ―respondió Hulk.

―¡Ah…!

Mientras tanto, el otro grupo dirigido por Ator cazaba animales de agua en la Gran Charca.

―¡Ator, ya tenemos la camilla casi llena! ―dijo Buck.

―¡Ah…, vale, vale!, ¡cacemos unos pocos más y ya hay suficientes!

Antes de volver a la cueva llenaron las vasijas que llevaban del cercano riachuelo para reponer de agua la oquedad de la piedra que en la cueva había.

Los dos grupos llegaron a la cueva casi al mismo tiempo y en la misma entrada se encontraron, allí les esperaba Aila, que se había quedado sola.

―¡Ah! ¡¿Ya estáis de vuelta todos? ¿Traéis muchos frutos maduros? ―preguntó Aila, tocando todas las bolsas que había.

Todos sin poderse aguantar empezaron a reír al escuchar a Aila:

―¡Ja, ja, ja! ¡Jua, jua, jua…! ¡Je, je, je! ―es graciosa Aila, ¿qué graciosa es? ―decían una y otra vez muchos de los que reían.

CAPÍTULO V

TÍTULO III

Los árboles que daban frutos

Ya llevaban viviendo en la nueva cueva más de quinientas jornadas y según contaba Aila, apenas sí probó de los pocos frutos maduros que tiempo atrás habían encontrado.

Aila por su parte, durante este tiempo fue engordando, aunque comiese poco, en contra de lo que todos decían que, engordaba por; comer mucho y trabajar poco. Más adelante, tuvo una hija que afortunadamente vivió, cosa extraña, ya que no quería salir de donde estaba. Al final, la niña se dejó caer del bajo vientre de la madre a las manos de Aila que, para evitar que cayese al suelo la sujetó, y tras cortar el cordón que sujetaba a la recién nacida con su interior, tomó la placenta suya que, las demás mujeres, tras recogerla del suelo le ofrecieron. Esto último, muchos se lo habían visto hacer a algunos animales y a algunas mujeres cuando estaban en la otra cueva.

Otra mujer, al ver cómo la niña lloraba se la acercó a una de sus mamas para que dejase de llorar. Esta, dejó de llorar y empezó a chupar como si nunca antes hubiese comido.

Después de más de un año de vida, la niña aún seguía chupando como si la leche de la madre se fuese a terminar.

Otra niña y un niño más nacieron después de que Aila tuviese a su niña, con lo que el grupo de once que salieron de la primera cueva, pasaron a ser trece.

También Hulk, durante este tiempo había mejorado sus estrategias para no ir a trabajar. Tenía la repisa de su habitáculo repleta de vasijas conteniendo pócimas que nadie había probado. Él, por mucho que intentase convencer a algún compañero que estaba enfermo y debía probar alguno de sus remedios para ese mal, este, le respondía que mal no tenía ninguno y que lo probase con otro, o lo tomase él mismo.

―¿Cómo lo voy a tomar yo, si el enfermo eres tú? ―le respondía Hulk, mostrándoles la pócima que había preparado.

―¡Huy, huy…! ¡Pues yo no veo que tengas tú buen color para estar tan bueno como tú dices que estás! ―respondía este, agitando su mano.

―¿Yo…? ¡Mal color…! ―decía Hulk, extrañado por lo que el compañero decía.

Fue en la madrugada siguiente, cuando Ator, como así tenían por costumbre, organizó un único grupo de trabajo para ir al bosque, ya que carne de animales de agua había bastante colgada sobre la empalizada del exterior. El grupo, estaba integrado por todos los integrantes, menos los que se amamantaban y sus madres que, se quedaron en la cueva como así tenían por costumbre desde que tuvieron a sus hijos. Tampoco se vio a Hulk, que, como casi siempre, se quedaba en la cueva hasta que todos se iban a trabajar.

―¡Ve y llama a Hulk! ―gritó Ator.

―¡Uf…! ¡Siempre me toca a mí llamarle! ―dijo este, socarronamente.

Poco después, llegaban los dos donde todos los demás les esperaban.

―¿Qué hacías tú que no has venido? ―preguntó Ator.

―¡Uhm…! ¡Estaba preparando una nueva pócima que curará muchos males! ―contestó, acariciándose el mentón de la cara.

―¡Ah…!

―¡Huy, huy…! ¿Cuánto miente…?, le vi recostado durmiendo sobre las pieles ―susurró en voz baja el que le había ido a buscar, al compañero que tenía a su lado.

―¡Que no te oiga, o te mandará alguna de sus muchas maldiciones! ―respondió el compañero.

―¡Uf…! ¡Ya, ya…!

Ator, tomó la palabra para decir:

―¡Ya estamos todos, vayamos a trabajar!

Los nueve, abandonaron la plaza llevando tres camillas porteadoras y muchas bolsas para guardar todas las raíces, bulbos y lo que encontrasen para comer. También llevaban sus armas de cazar animales de tierra como era lo habitual.

Anduvieron en fila, para evitar rodear los muchos árboles y matorrales que había. Después de mucho andar, Ator preguntó:

―¿Dónde escarbasteis la última vez?

―¡Uhm…! Creo que fue allí ―dijo uno señalando con el brazo extendido hacia un lugar cercano.

―Sí, sí, ¡aquí fue donde escarbamos la última vez!, ¡mirad las marcas en la tierra! ―dijo el compañero.

―A partir de aquí nos repartiremos en varios grupos de a dos, y buscaremos donde pueda haber de lo que buscamos ―dijo Ator.

Después de caminar casi un cuarto de jornada buscando bulbos, raíces y gusanos cabezones apenas si se habían llenado dos de las bolsas que llevaban.

―¡Uf…! ¿Qué lejos estamos ya de la cueva, tendremos que volver? ―dijo Ator al que iba con él buscando.

―Pe…Pero si no llevamos casi nada, ¿cómo vamos a volver? ―respondió.

―¡Uhm…!

Desde lejos se escuchó gritar:

―¡Eh! ¡Venid! ¡Venid todos aquí! ―gritaba uno, que estaba algo alejado de los demás y cerca de la línea que marca el final de la tierra y comienzo del agua.

Todos corrieron hacia el lugar desde donde el compañero gritaba.

―¡Venid! ¡Venid aquí! ―seguía gritando.

―¿Qué pasa con tanto gritar? ―dijo Ator cuando llegó.

―¡Mirad, mirad…, allí! ―señalaba con el brazo extendido hacia unos árboles.

―¡Huy…! ¡Huy! ¿Pero… si eso que cuelga son frutos? ―dijo Ator, tapándose la boca.

―¡Pues hay más!

―¡Mirad allá también, los muchos que hay! ―señalaba nuevamente con el brazo extendido.

―¡Vayamos a ver! ―dijo Ator.

Algunos subieron a los árboles portando una bolsa cada uno que pronto llenaron. Después, bajaron con las bolsas repletas para que todos probasen esas frutas.

―¡Sentémonos aquí que no hay mucha hierba y probemos estás frutas! ―dijo Ator, relamiéndose la boca.

―¡Uhm…, uhm…! ¿Qué ricas deben de estar? ―decían algunos relamiéndose antes de probarlas.

Un voluntario, empezó repartiendo una fruta a cada uno y aún no había terminado de repartir a todos cuando los primeros ya le pedían más.

―¡Eh, eh…! ¡Qué yo aún no he comido! ―contestó el repartidor.

―¿Y…a qué esperas tú?, ¡siéntate y deja de pasear!

―¡¿Cómo?!

―¡Sí, sí! ¡Siéntate ya de una vez! ―dijo el compañero.

―¡Uhm…! ¡Pues sí, me sentaré! ―tomó uno de los frutos y dejo la bolsa en medio de todos para que quien quisiere algún fruto lo pudiere coger.

―¡Ves tú!, así comemos todos y nadie se queda sin comer ―dijo al que se había sentado a su lado.

―¡Es verdad! ¡Sentado se está mejor! ―contestó con la boca llena de fruta que goteaba al hablar por la comisura de la boca.

Poco después, las bolsas de frutos que habían recolectado estaban completamente vacías, y hubiesen comido más, si se hubiesen cogido más frutas.

―¡Jua, jua, jua!

―¿Por qué te ríes de esa manera sin que nadie te haga reír, Draco? ―le preguntó Bade que estaba a su lado.

―¡Jua, jua, jua…!, me reía, pensando la cara que pondría Aila si nos viera comiendo frutos maduros ―y, seguía riendo, mientras se relamía la boca de los restos de la última fruta.

―¡Ja, ja, ja! Sí, me gustaría ver su cara sí ―respondió Bade, riendo estrepitosamente.

Los demás, al ver a sus compañeros reír les preguntaron por qué reían tanto y después de escucharlo, a algunos les hizo tanta gracia que se revolcaban por los suelos riendo sin poderse aguantar. Hasta Hulk que aparentaba pocas ganas de reír, rió fuertemente con los demás.

Después de las risas y de reposar la fruta que habían comido, Ator dijo:

―Qué se formen dos grupos de trabajo, uno que suba a los árboles donde hay fruta y llenen la mitad de las bolsas que llevamos, y otro grupo, que escarbe la tierra en busca de raíces, bulbos y gusanos cabezones.

Todos se apuntaron al grupo de recolectores de frutos, al final fue Ator quien formó los dos grupos de trabajo.

―¡Vosotros, buscad el suelo más apropiado para que haya bulbos y raíces comestibles!, los demás, que suban a los árboles y recolecten los frutos maduros que son los que nos gustan ―ordenó Ator.

Cada grupo se dirigió a su trabajo llevando las bolsas correspondientes. El grupo encargado de escarbar la tierra se distribuyó cada uno por un lugar buscando la mejor tierra que los podría criar.

No tardó un compañero en gritar:

―¡Aquí, aquí! ¡Venid aquí que hay buena tierra!

Una vez allí, se repartieron las parcelas para escarbar cada uno la suya.

―¡Oh…! ¿Cuántas hay aquí? ―dijo uno de los que escarbaban.

―¡Y…, aquí! ―dijo Ator, que también estaba en ese grupo de trabajo.

―¡Uf…! Así terminaremos pronto de llenar las bolsas que traemos ―dijo otro, enseñando la bolsa que había llenado.

Poco tiempo después ya tenían llenas todas las bolsas y Ator gritó:

―¡Eh, vosotros! ¿Ya tenéis las bolsas llenas?

―¡Solo queda una por llenar, las demás ya están todas llenas! ―contestó Hulk, que estaba en el otro grupo.

―¡Ah…!

―Creo que aún no han terminado porque comen más frutos de los que guardan en las bolsas ―dijo Bade a Ator.

―¡Ah! ¿Y por eso querías ir tú? ¡No? ―contestó Ator, riendo y enseñando los pocos dientes que le quedaban.

―¡Uhm…! ¡Pues…, sí! ―contestó con nostalgia.

Los demás rieron al ver la tristeza que Bade mostraba cuando lo dijo.

―¿Y…, vosotros? ¿Qué?, también queríais ir por lo mismo que yo, ¿no?

―Bu…Bueno, la verdad es… que ellos, están comiendo más frutos que nosotros.

―¡Huy…!, pero nosotros podemos comer raíces y bulbos y ellos no ―contestó Asca.

Después de un momento de silencio, todos empezaron a reír, revolcándose por los suelos

―¡Ja, ja, ja! ¡Ja, ja, ja…!

―¡Jua, jua, jua…!

―¡Je, je, je!

―¿Qué graciosa es Asca? ―decía uno, dándole palmadas a su compañero mientras reía.

―¡Huy…!, no sabía que fuese tan graciosa con lo poco que habla ―decía otro.

Poco después llegaron los recolectores de frutos relamiéndose aún la boca de los muchos frutos que habían comido.

―¡Ya están las bolsas repletas de frutos! ―dijo Hulk, señalando las muchas bolsas que traían.

―¡Sí, ya veo, ya! ¿Y, vuestras barrigas como las lleváis de llenas? ―preguntó Bade, sonriendo.

―¡¿Cómo?!

―¿Cómo dices tú? ―respondió Hulk, limpiándose con la mano los restos que le quedaban en la boca.

―Decía, si nos podrías dar una bolsa de esos frutos para que las comamos nosotros también ―dijo Bade, sarcásticamente.

―¿Quieres… una bolsa de frutos para que la comáis vosotros?

―Sí, sí ―respondió Bade.

―¡Eso no puede ser! ¡Estos frutos son para llevarlos a la cueva y no para comerlos aquí! ―respondió Hulk.

―¿Y…, los que vosotros habéis comido? ¿No eran también para la cueva?

―¿Nosotros…?

―¿A…ver vosotros? ¿Habéis comido alguna fruta? ―preguntó Hulk, al resto de recolectores.

―¡No! ¡No!, nosotros no comimos ninguna ―decían, mientras se limpiaban con la mano la boca.

―¡Ves…! ¿Cómo no hemos comido ninguna fruta? ―contestó Hulk.

―¡Ah…! ―respondió Bade, resignado.

Ator, mandó cargar las tres camillas porteadoras con las bolsas de todo lo que habían recolectado y, después de marcar el lugar donde habían estado para más adelante saber volver, en fila de a uno, para evitar los muchos árboles y matorrales que había, emprendieron el regreso a la cueva.

Anduvieron bastante más de un cuarto de jornada, ya que, donde estuvieron trabajando, estaba lejos de la cueva. Al cabo de este tiempo, llegaron al montículo donde estaba situada la cueva.

De las tres mujeres que se quedaron en la cueva, Aila, fue la primera en adelantarse a las demás para recibirles, al verla, uno dijo:

―¡Uf…! ¡Qué buen olfato tiene Aila, ya olió las frutas maduras!

―¡Sí, sí! ¡Qué buena rastreadora haría! ―dijo otro, agitando la mano.

―¿A…que huelo yo? ―decía, levantando la nariz para oler mejor, y continuó diciendo:

―¡Si mi nariz no me engaña, huelo a fruta madura por alguna parte!

―¿Dónde está? ¿Dónde? ―preguntaba una y otra vez, mientras acercaba la nariz a las bolsas que estaban sobre las camillas porteadoras.

―¡Estate quieta Aila, que tiraras la camilla! ―dijo uno de los porteadores.

―¡Déjanos caminar, o no llegaremos nunca a la cueva! ―dijo Ator, enfadado.

―¡Vale, vale! ¡Caminad rápido, que tengo ganas de probar esas frutas que habéis traído! ―dijo Aila, relamiéndose la boca.

La mayoría, empezaron a reír al escuchar las cosas que decía Aila:

―¡Ja, ja, ja! ¡Ja, ja, ja…!

―¡Jua, jua, jua…!

―¡Je, je, je! ¡Je, je, je…!

―¡Qué graciosa es, que graciosa! ―decían algunos, mientras reían.

En la entrada de la cueva les esperaban las otras dos mujeres:

―¿Qué lleváis que huele tan bien? ―preguntaron a los primeros porteadores.

―¡Vosotras dos, no tenéis tan buena nariz como la tiene Aila, ¡ja, ja, ja…! ―respondió riendo el primero de los porteadores mientras seguía caminado. 

TÍTULO-IV

La tierra que había más allá del agua

Las nuevas tierras

CAPÍTULO I

TÍTULO IV

Sobre la caída de Bade desde un árbol

Había transcurrido casi cuatrocientas jornadas desde que encontraron a los árboles que daban frutos, y desde entonces, iban allí siempre que salían de expedición al bosque.

Desde ese tiempo, habían avanzado bastante la línea de búsqueda de raíces y bulbos comestibles. Para llegar al nuevo destino se veían obligados, por la gran distancia que les separaba de la cueva, a pasar la noche por el camino, cosa que a algunos disgustaba y procuraban, siempre que podían, apuntarse al grupo de cazadores de animales de agua.

También encontraron otro inconveniente después de que, en varias de las ocasiones, algunos de los frutos que habían recolectado llegasen a la cueva en distintas condiciones a como a ellos les gustaban, por lo que, nadie los quería comer por el gusto extraño que tenían.

Decidieron no coger los frutos del árbol tan maduros como a ellos les gustaba comer, sino algo menos maduros para que madurasen durante el camino de regreso a la cueva. De esta manera, los frutos llegaban con el punto de madurez que a todos gustaba. También es verdad, que llenaban una de las bolsas con frutos maduros para comerlos los recolectores durante la jornada que se quedaban a dormir en el bosque.

Fue en una de esas expediciones en la que se presentaron pocos voluntarios y tuvo que intervenir Ator para que el grupo se formase con al menos cinco expedicionarios de entre los que a regañadientes tuvo que integrarse Bade.

Salieron como tenían por costumbre antes de que amaneciese para evitar los calores al andar. Una vez en el bosque, caminaban en fila portando dos de las camillas porteadoras. También llevaban sus armas de cazar y dos hachas rompedoras por lo que pudiere pasar. El jefe de grupo era Buck, buen conocedor del camino a través del bosque que les llevaría hacia la línea de agua. Desde allí, seguirían el camino hacia el lugar que dejaron marcado la última vez que fueron a recolectar.

―¡Uf! ¿Qué buena cabeza tiene Buck que se acuerda por donde pasamos la última vez? ―dijo uno de la fila al que caminaba detrás de él.

―¡Es que tú caminas sin mirar por donde vas, por eso desconoces el camino! ―contesto el compañero.

―¡Uhm…! ¿Qué tú lo conoces? ―preguntó este.

―¿Yo…?

―Sí…, tú ―respondió este.

―¡Ah…!

Pasó un buen rato y el compañero no respondía a lo que el otro le había preguntado y dijo:

―¡Oye! ¿Qué piensas tú que no contestas?

―¿Contestar…?

―¿Qué quieres que conteste yo?

―¡Huy…! ¡Pues lo que antes te pregunté!

―¿A…mí?

―¡Sí…, a ti!

―¿Qué querías saber tú?

―¡Uhm…! ¡Uhm! ―decía, rascándose la cabeza para pensar.

―¿Qué…?

―¡No sé!

―¡Ah…!

Después de caminar durante más de un cuarto de jornada dijo Buck, que era el jefe de la expedición:

―¡Pararemos para descansar allí! ―señalaba con el brazo extendido.

―¡Uf…! ¡Menos mal! ¡Ya no podía más! ―dijo Bade.

Una vez sentados sobre unos troncos caídos en el suelo, dijo Bade:

―¡Huy, huy…!, con razón me dolía a mí este pie, mira que pincho llevaba clavado, mira ―dijo al que estaba sentado a su lado.

―¡Uhm…! ¿Te duele mucho?

―¡Jo…!, si apenas podía andar del dolor que tenía, y yo creía que estaba cansado por tanto caminar ―dijo Bade, agitando la mano.

―¿Qué pasa ahí? ―preguntó Buck, al ver a Bade levantando el pie para sacarse el pincho.

―¡Mira, mira mi pie!

―¿A…ver, a ver…? ―dijo Buck, acercándose al lado de Bade.

―¡Uf…! ¡Sí es grande sí! ¿Desde cuándo lo llevas ahí?

―¡Uhm…!, no sé el tiempo que llevará clavado.

―¿Quieres que te lo arranque, o quieres seguir caminando con él?

―¡Ah…no! ¡Quítalo, quítalo, que así es muy difícil caminar!

Buck, de un tirón le arrancó el pincho.

―¡Ay, ay! ¡Ay, ay, ay…!

―¡Ja, ja, ja! ¡Je, je, je…! ―rieron los demás compañeros que atentos lo estaban mirando.

―¿Duele…? ¿O será otra de tus burlas? ―preguntó uno, riéndose.

―¡Uf…! ¡Ya no me quería quejar porque sabía de vuestras burlas! ―dijo Buck.

―¿Entonces…? ¿Por qué te quejaste? ―preguntó uno.

―¡Ey…!, es que Buck con ese tirón casi me arranca el pie.

―¿Creería que tú pie era algún árbol?

―¡Huy…! no sabía que ahora querías ser el gracioso tú ―contestó Bade.

Buck, con el pincho en la mano dijo:

―¡Aún es más grande de lo que se veía antes!

―¡Bah! No será tan grande como el que yo tenía ―contestó otro.

―¡Uhm…! Los malos eran aquellos que te pinchaban en el agua de la Gran Charca ―dijo Buck.

―¡Uf…! Sí, sí, estabas enfermo durante mucho tiempo ―decía, mientras agitaba la mano y resoplaba.

―¡Uf!, hasta a la Chamán con lo mucho que en la otra cueva bailaba para los espíritus la pincharon.

―Bueno, bueno, ¡dejad de hablar y caminemos, que ya hemos perdido mucho tiempo! ―dijo Buck, que era el jefe del grupo.

―¡Levántate, Bade! ¿A ver si puedes andar?

―¿A…ver, a ver…? ―decía Bade, levantándose del suelo.

―¡Me duele cuando apoyo el pie! ―dijo.

―¡Buah! ¡Antes con el pincho no te dolía, y ahora que no lo tienes te quejas más! ―dijo un compañero.

―¿No pensaras…que te llevemos en la camilla porteadora? ¿No? ―dijo otro.

―¡Uhm…! Pues no estaría mal el transporte, no. Nunca he caminado subido en una camilla ―contestó Bade, señalando con la mano la camilla mientras sonreía.

―¡Eh, tú! ¡Trae un poco de barro y se lo pondremos donde tenía el pincho! ―mandó Buck a un compañero.

―¡Eh, Buck! ¡Ponle otra vez el pincho y así caminará como antes lo hacía! ―dijo otro, dándole una palmadita en la espalda.

―¿Cómo dices…tú? ―continuó diciendo:

―¡No, no, mejor pónselo a él en vez de a mí!

Todos rieron la gracia de Bade, que, aunque le doliese el pie, seguía con sus bromas.

Después de colocarle un buen puñado de barro sobre el lugar que tenía la astilla, este dijo:

―¡Uf…!, esto ya es otra cosa, ahora estoy mejor que antes.

―¿Puedes andar ahora? ―preguntó el compañero que le puso el barro en el pie.

―¿No caerá el barro cuando apoye el pie en el suelo?

―¡Esperad! ¡Pondremos unas hojas de árbol y las ataremos en el pie! ―dijo Buck.

―¡Huy…huy! ¿No serás aspirante a Chamán aparte de jefe de grupo? ―preguntó Bade.

Muchos rieron la gracia de Bade, otros, cavilaban las palabras que había dicho Bade, no sabiendo muy bien si aquel saber que Buck demostraba era cosa suya, o le ayudaban los espíritus.

Después de colocarle sobre el barro muchas hojas de un árbol, las ataron sobre el pie ha igual que si llevase una piel para el frio.

―¡Camina ahora!, ¿a ver si puedes hacerlo mejor que antes? ―dijo Buck.

―¡Ahora…sí puedo andar! ―gritó Bade sonriente.

Este volvió a preguntar:

―¿No serás aspirante a Chamán tú?

Después de algunas risas y de dudas por parte de otros, continuaron caminando en la misma dirección que antes llevaban.

Era ya bastante tarde cuando llegaron a la señal que jornadas atrás habían dejado.

―¡Eh! ¡Mirad, mirad! ¡Ahí está la señal que se dejó la última vez! ―dijo uno con buena vista.

―¡A partir de la señal, continuaremos recolectando! ―dijo Buck, y siguió diciendo:

―¡Formad dos grupos!, uno que recolecte frutos, y el otro que escarbe la tierra.

―¡Yo quiero ser recolector de frutos! ¡Yo quiero coger frutos! ―insistió Bade.

―¿Pero…mira cómo tienes el pie, no puedes trepar bien a los árboles?

―¡Sí puedo, sí! ―dijo, convencido que lo podía hacer.

¡Uhm…! Pero…, ¿a qué viene tanto interés por trepar a los árboles? ―preguntó el jefe de grupo.

―Pu…pues los que suben a los árboles comen todos los frutos que quieren, y los que escarbamos la tierra solo podemos comer raíces o bulbos comestibles, y a mí, me gustan poco.

Todos empezaron a reír estrepitosamente al escuchar la gracia que había dicho Bade.

―¡Uhm!, no sé, no se…

―Con ese pie, te podrías caer desde el árbol, y te tendríamos que llevar en alguna camilla para que te curase el Chamán.

―¿Qué va…?, ¿qué va?, yo camino por los árboles mejor que por el suelo ―respondió riendo.

―Bu…Bueno ―respondió Buck, preocupado.

Después de la pequeña discusión se partieron de los cinco integrantes que eran en dos grupos; uno formado por: Bade y Drako, los otros tres compañeros eran los que debían escarbar la tierra.

Llevaban un tiempo Bade y Drako recolectando frutos y tenían varias bolsas repletas de ellos de los varios árboles que habían visitado:

―¡¿Qué buenos son estos frutos?! ―decía Bade a Drako que estaba en el mismo árbol que él.

―¡Uhm…! ¡Sí, sí!, estos son mejores que los otros ―contestó este agitando la mano.

―¿Y querían que no subiese yo… ¡ja, ja, ja! ―respondió Bade, con la boca llena de fruta.

―¡Subamos a aquel árbol y con ese ya llenamos las últimas bolsas que nos quedan! ―dijo Bade a su compañero.

Mientras en el suelo los tres compañeros se habían repartido unas parcelas de tierra que estaban escarbando en busca de raíces y bulbos.

―¡Nosotros aquí arañando la tierra en busca de bulbos y raíces que ahora no queremos comer, y aquellos dos, estarán comiendo frutos sin parar! ―dijo uno de los tres.

―¡Huy…huy! Bien sabes tú eso, ya que la vez anterior estuviste cogiéndolos tú ―respondió el compañero.

―¡Uhm…! ¡Por eso lo sé, por eso! ―contestó.

Estaban hablando estas cosas cuando escucharon:

―¡Plaf! ―y a continuación:

―¡Ay, ay, ay…! ¡Ay, ay, ay!¡Ay, ay, ay…!

―¿Qué pasa ahí? ―gritó el jefe del grupo, y siguió diciendo:

―¿Os ataca alguna fiera?

―¿No, no…?, es Bade que se cayó desde la rama del árbol.

Corriendo, los tres llegaron al lugar donde Bade tumbado en el suelo se quejaba, vieron cómo este, aún tenía la boca llena de fruta.

―¡Ay, ay, ay…! ¡Ay, ay, ay!¡Ay, ay, ay…! ―gritaba una y otra vez.

―¿Te duele Bade?

―Sí, me duele mucho ―respondió.

―¡Uf…!, mucho no te dolerá cuando aún sigues comiendo frutos ―dijo uno de los tres, moviendo la mano.

―¡Eso…!, eso era de antes de caerme, y no de ahora ―respondió Bade, tragándose los restos de frutos que le quedaban en la boca.

―¡Ay, ay, ay…!

―¿Dónde te duele? ―preguntó Buck.

―¡Ay…ay, me duele todo!

―¿La cabeza también? ―continuó preguntando Buck.

―¿La cabeza…? Pues no, ese sitio no me duele ―respondió Bade, palpándola con la mano.

―¿Entonces…ya no te duele todo?, ¿no?

El compañero que estaba con él en el árbol cuando bajó le preguntó:

―¡Bade! ¿Qué te ha pasado?

―¡Fui a coger una fruta y me caí!

―¡Uhm…!, esto no tiene buena pinta, no ―dijo su compañero de árbol.

―¡Uf…!, no sabía que ahora tú te dedicabas a Chamán ―respondió Bade, sonriendo.

―¡Eh! ¡Mirad! ¡Se está riendo! ―dijo uno de los que le rodeaban.

―¡Poco mal tendrá cuando aún se ríe!

―Si se ríe es que nada malo le ha pasado ―decía otro.

―¡Ay, ay, ay…!

―¡Eh! ¡Para ya!, antes te reías ―le dijo uno.

―¡Levántate, y veremos si puedes andar! ―dijo Buck.

―Sí, sí, lo que tú digas, Buck ―respondió Bade.

―¡Ay!, ¡¿cómo me duele?! ―dijo, intentando ponerse en pie.

―¡Camina un poco!

―¿Caminar…?

―Si no puedo poner el pie en el suelo ¿Cómo voy a caminar? ―respondió quejándose.

―¿No será que quieres que te llevemos en la camilla? ―dijo el que estaba a su lado.

―¡Uf!¡Cualquiera carga con él después de los muchos frutos que ha comido! ―dijo, agitando la mano.

―¿Y las bolsas qué…?

―¡Dejadlas aquí, que en la camilla no cabemos todos! ―dijo Bade.

―¡Ah…no!, mejor te dejamos a ti, y la otra jornada que venga el Chamán para que te cure.

―¿El Chamán…?, pero si no sabe danzar, cómo le van a hacer caso los espíritus ―respondió Bade angustiado por si lo dejaban allí.

―¡Uhm!, eso es verdad, con el tiempo que lleva practicando y aún no ha aprendido a danzar ―dijo otro.

―Probemos a ver lo llenas que van las dos camillas ―dijo el jefe de grupo.

―¡Esta va medio llena! ―dijo uno de los que la estaba cargando con las bolsas recolectadas.

―¡Claro! Es que aún no habíamos terminado de recolectar, por eso ―dijo el otro compañero.

―¡Ah…!

―Entonces ¿Me llevaréis en la camilla? ¿No? ―preguntó Bade, preocupado y dudoso por si lo dejaban allí.

CAPÍTULO II

TÍTULO IV

El Chamán y su forma de danzar

El camino de regreso a la cueva por parte del grupo que había ido al bosque se alargó mucho más de lo que habitualmente costaba. Esta vez, cuatro porteadores llevaban dos camillas cargadas; una de ellas, con las bolsas tanto de frutos como de raíces y bulbos comestibles que recolectaron. En la otra camilla, llevaban a Bade, que tras sufrir la caída del árbol no podía andar. Se decidió llevar solo a Bade en una camilla por compensar el peso ya que, después de andar bastante, se dieron cuenta que en una camilla aparte de Bade llevaban muchas bolsas con lo que los porteadores de esa camilla apenas si podían andar. Al final, decidieron pasar todas las bolsas a una mima camilla, dejando libre la otra solo para trasportar a Bade, que aun así pesaba mucho más.

―¡Uf…! ¡Ya no puedo más! ―decía uno de los porteadores de la camilla donde Bade se tumbaba.

―¿Por qué no pruebas a andar, Bade? Puede que ya estés curado, luego no te quejes sobre lo que te hará el Chamán ―decía el otro porteador.

―¡Uhm…! ¿Qué crees que me hará? ―preguntó Bade, preocupado por las cosas que el Chamán sin saber cómo curar le curaría a él.

―¿Yo…no llegaría a la cueva tumbado en una camilla por lo que pudiere pasar? ―contestó este, con ganas de que Bade dejase la camilla.

―¿Es verdad? ¿Cómo para fiarse, si aún no ha aprendido a danzar?, igual los espíritus en vez de curarme me aumentan aún más los males que tengo ―dijo Bade, y muy pensativo dijo:

―Aún falta mucho para llegar a la cueva, más adelante intentaré caminar, ahora voy cómodo en esta camilla, y vosotros me lleváis muy bien ―contestó sonriendo Bade.

―Pero… ¡Te burlas de nosotros tú! ―dijo uno de los dos porteadores.

―¿Yo…?

―¡Eh…! ¡Parad! ¡Parad un momento que Bade quiere caminar!

―¿Quién yo…?

―Sí, tú ―contestó el porteador.

―Pero…, si yo no he dicho nada.

―¿Qué pasa ahí? ―dijo el jefe de grupo, que iba de porteador en a otra camilla que delante caminaba.

―Qué Bade tiene miedo al Chamán y quiere antes de llegar a la cueva probar si ya está curado y puede andar.

―¡Ah…!

―¡Prueba!, prueba a ver si caminas ya ―dijo Buck.

―¡Uhm…! No sé si podré.

―¡Piensa en el Chamán, a lo mejor eso te ayuda a andar! ―dijo sonriente el porteador.

―¡Es verdad, es verdad!, lo pensaré.

Con ese ánimo, se levantó de la camilla y puso uno de los pies en el suelo:

―¡No me duele! ¡No me duele ya! ―gritó contento.

―¡Levántate pues! ―dijo Buck.

―¡Ay, ay, ay…! ¡Ay, ay, ay…! ¡Ay, ay, ay…! ―gritaba fuertemente:

―¡Me duele, me duele mucho! ―dijo.

―¡Uhm…! Antes no le dolía y ahora no para de quejarse ―dijo uno de los porteadores, rascándose la cabeza.

―¡Quiere que le sigamos llevando en la camilla! ―dijo el otro, y continuó diciendo:

―¡Seguro que, si nos atacase alguna fiera, sería el primero en subir al árbol!

―¡Seguro, seguro! ¡Ja, ja, ja…! ―dijo el otro.

Después de pensar dijo a su compañero:

―¿Por qué no lo probamos a ver?

―Sí, sí, es buena idea, ¡grita tú que tienes mejor voz!

―¡La fiera, la fiera! ¡Escapemos hacia aquel árbol! ―corriendo los dos porteadores se subieron al árbol; los otros dos porteadores, al ver correr a sus compañeros también corrieron hacia el mismo árbol dejando solo a Bade, que gritaba:

―¡Eh, eh! ¡No me dejéis solo, que me comerá!

Desde el árbol, uno de los cuatro le respondió:

―¿Qué quieres tú que nos coma a todos?

―¡Huy, huy…!, tendré que correr o me comerá a mí solo ―decía en voz baja.

―¡Ay, ay, ay! ¡Ay, ay, ay…! ―gritaba sin poder andar.

―¡Uf…! ¡Pues es verdad que no puede andar! ¡Bajemos del árbol! ―dijo el que antes gritaba,

―¿Cómo…? ¿Vas a bajar tú…? ―le preguntó el jefe de grupo, y continuó diciendo:

―¿No tienes miedo…?

―¡Ah…! Era solo una prueba a ver si Bade, podía andar.

―¿Qué…? ―dijo desde el suelo Bade y continuó diciendo:

―¿No hay ninguna fiera?, pues del susto casi me muero yo ―contestó.

Desde el árbol, los cuatro, al escuchar a Bade que, tumbado en el suelo decía estás palabras, empezaron a reír fuertemente.

―¡Ja, ja, ja! ¡Je, je, je…! ¡Jua, jua, jua! ―rieron tanto que Bade contagiado por la risa empezó a reír también.

―¡Bajemos! ¡Bajemos de este árbol! ―dijo el jefe de grupo.

Acercaron la camilla al lado de Bade, para que este se tumbase en la camilla, después, prosiguieron caminando convencidos que Bade no podía andar por mucho miedo que tuviese.

A las tres jornadas de caminar llegaron a la entrada de la cueva. Durante el viaje, se comieron más de la mitad de las bolsas de frutos y dos bolsas de raíces.

Todos les esperaban impacientes, pensando que algo malo les había pasado.

―¡¿Creíamos que alguna fiera os hubiese comido?! ―dijo Ator, y siguió preguntando:

―¡Huy…! ¿Y este que hace sentado ahí?

―¡Se cayó desde un árbol, y ahora no puede andar! ―contestó Buck.

―¿No será que no quería caminar y lo simuló para que le trajeseis en la camilla? ―dijo Ator.

―¡Ah…, no, no!, ya le hicimos la prueba y realmente no podía andar ―respondió Buck, agitando la mano.

―¡Oh…! Entonces ¡Esto es cosa del Chamán! ―dijo Ator, mandando a un compañero para que fuese a buscar a Hulk a su habitáculo.

Aila, salió corriendo de la cueva y se acercó a la camilla porteadora donde apiladas estaban las últimas bolsas. Empezó a oler una por una todas las bolsas y dijo:

―¿Solo habéis traído estas bolsas de frutos?

―Sí, las que faltan las comimos por el camino ―respondió el porteador mientras caminaba hacia el lugar donde debían descargar las bolsas.

―¿Qué… habéis traído fruta para vosotros nada más? ―preguntó Aila, alterada.

―Bu…Bueno, es que Bade se cayó del árbol, y tuvimos que dejar de recolectar para traerle a él ―respondió Buck.

Aila no contestó al ver llegara a Hulk corriendo desde la cueva, detrás, corría el compañero que le había avisado.

―¿Qué pasa? ¿Qué ocurre? ―preguntó.

―¡Huy, huy…!, ya está aquí el Chamán ―susurraba para sí, Bade sin dejar de temblar.

El Chamán, se acercó a la camilla donde estaba Bade recostado, y dijo:

―¡Ah!, eres tú, ¿qué te pasó que estás tumbado en la camilla? ―decía, dándole unos golpecitos en la espalda.

Después de explicarle con detalle todo lo que había pasado, Hulk dijo:

―¡Huy, huy…! ¿Tan distraído comías frutas que te caíste del árbol? ―y siguió diciendo:

―¡Malandrín que te querías comer todas las frutas y no dejar que los demás las comiésemos! ―esto decía, mientras le daba pequeños coscorrones en la cabeza.

―¡Ah…!, pues mientras venían las siguieron comiendo, apenas si nos han traído para que las probásemos nosotros ―dijo Aila.

―Algo teníamos que comer, ¿no? ―dijo uno de los porteadores.

―A…ver si a Bade le sentaron mal tantas frutas como comió y le empeoró el mal que tenía ―dijo Elsa, que no era muy habladora.

―¡Uhm…!, puede…, puede ―dijo el Chamán acariciándose el mentón de su cara, y continuó diciendo:

―¡Llevadlo a mí habitáculo que yo le trataré de su mal!

―¡Huy…!, la que me espera a mí ―susurraba Bade.

―¿Decías algo?

―¿Quién yo…? ¡Nada, nada!

―¿Me parecía a mí qué…?

―¡No, no! ―respondió Bade, asustado.

Los dos porteadores llevaron a Bade al habitáculo que el Chamán tenía reservado en el interior de la cueva.

―¡Allí, allí! ¡Dejadlo allí! ―indicó a los porteadores el lugar donde debían dejar a Bade.

Era un rincón del habitáculo bastante iluminado por la escasa luz que desprendía la pequeña fogata que en medio de la habitación estaba encendida. En frente, la gran repisa repleta de muchos cachivaches, daban testimonio de los brebajes que el Chamán preparaba.

Sobre la losa de piedra, los porteadores dejaron unas pieles sobre las que tumbaron a Bade, que no paraba de susurrar con voz tan baja que nadie le entendía.

―Pero… ¿Qué dice este, que no le entiendo nada? ―se decía un porteador al otro.

―¡No, sé!, por mucho que acerco la oreja no me entero de nada sobre lo que dice ―contestó el otro.

―¿A ver si…habla con los espíritus, por eso no entendemos nada? ―dijo el otro, rascándose la cabeza.

―¡Eh, vosotros! ¿Qué habláis? ―dijo el Chamán.

―Pu…Pues, que no entendemos nada de lo que dice Bade cuando habla ―contestó uno de los dos.

―¡Uhm…! Es verdad, yo tampoco entiendo nada de lo que dice ―respondió el Chamán, pensativo.

―¿Será que ha aprendido a hablar con los espíritus después del fuerte golpe que se dio? ―dijo uno de los porteadores haciendo muecas con la boca.

―¡Huy…huy! A ver si es Chamán, y no lo sabemos ―dijo el otro.

―¡Eh, eh…! ¡Basta de desvariar!, el único Chamán soy yo y nadie más ―respondió, alterado Hulk.

―Bu…Bueno, es que nos pareció extraño que hablase y que no le entendiese nadie de los que estamos aquí, nada más ―contestó el compañero con miedo.

―¡Uhm…!, sí es algo extraño, sí ―contestó el Chamán, rascándose la cabeza.

―Pu…Pues, mira cómo le salen gotas de agua por la cara, y aquí no hace calor ―dijo uno.

―A…ver, a ver ―dijo el Chamán acercándose.

―¿Qué extraño es esto…? ¿Qué raro?

―¡Oh…!, también los dientes se le mueven como queriendo hablar, aunque por mucho que acerque la oreja solo escucho ¡rgrrgrrgr! ¡rgrrgrrgr! ¡rgrrgrrgr!

―¡Danzaré para que los espíritus escuchen lo que Bade dice y me lo digan a mí! ―dijo el Chamán, colocándose en medio de la habitación y empezando a danzar mientras decía palabras que nadie entendía.

Sus movimientos torpes no tenían elasticidad, y más que danzar, parecían otra cosa diferente.

―¡Uf…! ¿Cómo danza este? ―susurró un porteador al otro.

―Los espíritus, en vez de escucharle, se irán a otro lugar ―contestó el otro, y continuó diciendo:

―Vale más que nos vayamos de aquí, a ver si los espíritus se enfadan con nosotros también.

Los dos, simuladamente empezaron a salir del habitáculo.

―¡Eh…! ¿A dónde vais vosotros dos? ―preguntó el Chamán dejando de danzar.

―Bu…Bueno, te queríamos dejar solo con los espíritus, para que hables sin testigos con ellos y te puedan contar lo que tú quieres saber ―dijo el más atrevido de los dos.

―¡Uhm…!, es verdad ―dijo, acariciándose el mentón de la cara.

Ya en el exterior de la cueva, los dos compañeros se apoyaban uno con el otro para no caerse al suelo, después del mal rato que habían pasado.

―¡Uf…!, de la que nos hemos librado ―decía uno al otro, agitando la mano.

―¡Eh! ¿Qué os pasa a vosotros dos? ―preguntó Aila cuando les vio.

―¡No veas, no veas el susto que traemos! ―decían, agitando la mano.

―¿Qué pasó? ¿Qué pasó? ―preguntó Aila intrigada.

Al ver a los tres reunidos, se les acercaron otros para enterarse de lo que pasaba allí.

Uno de los porteadores explicó lo que había pasado en el habitáculo del Chamán y el susto que pasaron al ver a Bade goteando agua por la cara sin hacer calor.

―¿No sería que Bade tuviese miedo, y por eso tiraba agua por la cara? ―dijo Buck, que era bastante sensato, aparte de ser mayor.

―¿Qué cuando tienes miedo goteas agua por la cara? ―preguntó otro a Buck.

―¡Uf! Sí, sí, y mucho, a mí eso me pasó varias veces, y goteaba por todo el cuerpo.

―¡Ah!

―¡Uhm…!, esta manera de tirar agua era diferente a las que yo he visto ―dijo uno de los dos porteadores que estuvo en la cueva, y siguió diciendo mientras agitaba la mano:

―Pu…Pues, no veas cómo danza Hulk, no veas, seguro que los espíritus habrán salido corriendo de allí, seguro.

―¿Y…qué dice cuando danza?

―Yo, no me he enterado de nada, y eso que estaba a su lado.

―¡Uhm…!, es que hace poco que es Chamán, y estará haciendo practicas ―contestó el otro.

―¿Con la gracia que nos hacía Bade? ―se lamentaba uno.

―¡Eh…!, yo también hago gracia ¿no te acuerdas ya? ―dijo Aila, dándole una palmada en la espalda.

―Bu…Bueno, pero él nos hizo más veces gracia que tú, Aila ―dijo este.

―¡Uhm…, no sé, no sé, últimamente todos reían más conmigo que con él! ―respondió.

―¡Uf…!, a veces sí, otras no ―respondió este.

―Pe…Pero, a ver…, ¿él comía más frutos que yo? ―respondió Aila.

―¡Huy, huy…!, no sabemos los que tú hubieses comido si llegas a subirte a uno de esos árboles, ¡Ja, ja, ja! ―todos, empezaron a reír la gracia del compañero.

CAPÍTULO III

TÍTULO IV

La caza de la gran ave corredora 

Pasaron más de trescientas jornadas desde que Bade cayó del árbol. Desde entonces otras muchas expediciones se realizaron en busca de frutos, raíces y bulbos comestibles. Cada vez la línea donde buscar se situaba más lejos de la cueva, era habitual para ir allí pasar al menos tres noches fuera de la cueva. Extrañamente Bade se curó, aunque no caminase igual que antes lo hacía, al andar, renqueaba en una de sus piernas. Por lo demás, continuaba con sus gracias y subía a los árboles igual o mejor que antes, ya que ahora, tomaba más precauciones a la hora de andar sobre las ramas de los árboles.

Se curó extrañamente en contra del pronóstico de todos que pensaban que, del habitáculo del Chamán saldría muerto y no vivo, como salió.

Contaba su anécdota de cómo se salvó una y otra vez. Los demás, como si nunca la hubiesen escuchado la oían muchas veces como novedad contada. Algunos, la escuchaban tantas veces, que la sabían contar tan bien o mejor inclusive que Bade, el cual, cuando alguien la contaba, se quedaba boquiabierto escuchándola como si realmente fuese otro a quien le hubiese pasado.

Los tres niños que nacieron habían cumplido ya los cuatro años de edad. Afortunadamente los tres vivían, aunque a duras penas querían dejar la leche de las amamantadoras que les cuidaban.

En la madrugada siguiente se formaron los dos grupos como se acostumbraba a hacer; un grupo que iría al bosque y el otro llegaría hasta donde se encontraba el agua para cazar a los animales que vivían allí.

Cinco fueron los que formaron el grupo para ir al bosque, el peor inconveniente era, las tres noches como mínimo, que debían dormir por el camino. El grupo de expedicionarios lo formaban: Hulk, Bade y Drako como hombres; Beka y Cala como mujeres. El jefe de grupo era Hulk, que quiso acompañarles para recolectar algunas hojas y raíces que le servirían para sus brebajes. Pócimas muy valoradas desde que Bade curó de la caída del árbol.

Llevaban dos camillas porteadoras y las armas para cazar animales de tierra, así como, muchas bolsas que pensaban llenar con frutos, raíces y bulbos comestibles.

En fila de a uno entraron en el bosque, era según la experiencia que tenían, la única forma de andar sin tener que sortear los muchos árboles y matorrales que había.

Por el camino iban recogiendo aquello que les podría servir para comer durante el largo viaje que les esperaba.

―¡No os entretengáis mucho! ―gritaba Hulk, que iba delante de la fila.

Caminaron durante toda la jornada haciendo tres paradas solamente para descansar, el final de la jornada les obligaba a realizar la última de las paradas, esta era para acampar:

―¡Eh! ¡Mirad!, ¡allá podemos descansar! ―dijo el ojeador del grupo.

―Sí parece un buen sitio, vayamos ―dijo Hulk.

Una vez allí, dijo Hulk que encendiesen una buena fogata y la rodeasen de piedras, para evitar que el fuego se extendiese por el bosque. Después, todos se sentaron alrededor del fuego.

―¡Uf…!, ya tenía ganas de descansar, me duelen los pies de tanto andar ―dijo uno.

―A ver… ¿Quién lleva la bolsa de la comida? ―preguntó Hulk.

Unos se miraban a los otros haciendo muecas con la boca.

―¿Quién recolectó raíces y bulbos por el camino? ―volvió a preguntar Hulk.

Todos volvieron a mirarse extrañados.

―¿Pe…Pero que pasa aquí? ―preguntó nuevamente Hulk.

En vista que nadie respondía dijo:

―¡Eh, tú! ¿No ibas el último de la fila?

―¿Yo…?

―¡Sí…, tú!

―¿Dónde está lo que recolectaste por el camino?

―¡Yo no recolecté nada! ―contestó.

―Entonces ¿Quién recolectó? ―dijo Hulk, sin entender lo que estaba pasando.

―¡Ah…!

Beka, que iba caminando detrás de Hulk, dijo:

―Yo escuché cómo tú decías que no nos entretuviésemos y caminásemos.

―¡Y…, yo también lo escuché! ―dijo Cala, que era la otra mujer del grupo.

―¡Huy, huy…! Entonces, ¿nadie lleva comida?, ¿qué vamos a comer pues? ―dijo Hulk.

―¿Tú tampoco llevas comida Hulk? ―preguntó Draco.

―¿Yo…?

―¿No eres el jefe de grupo, tú? ―dijo nuevamente Draco.

―Ya, pero yo iba delante de la fila, y no me entretuve buscando raíces y bulbos ―contestó.

―¿O…sea, que no tenemos nada para comer?

―En todas las expediciones, algunos voluntarios buscan raíces y bulbos mientras caminan ―dijo Hulk.

―Sí, pero tú dijiste que no nos entretuviésemos y siguiéramos caminando. Todos pesamos que de la comida te encargabas tú ―dijo Bade, bostezando por el hambre que tenía.

En vista que nada había para comer, buscaron brotes de hierba tiernos que había alrededor de donde estaban.

―¡Parecemos animales comedores de hierbas! ―dijo Drako, mientras la comía.

―A ver…si nos confunden por ellos, y nos cazan a nosotros ―dijo Bade, riéndose con la boca llena de hierba.

Todos rieron la gracia de Bade, algunos hasta se tiraron por el suelo sin poderse aguantar.

―¿Qué gracioso eres Bade?, ¿qué gracioso? ―decían algunos riendo.

Después del atracón de hierba que se dieron se recostaron unos sobre los otros y se durmieron.

Cuando despertaron al amanecer de la siguiente jornada todos se quejaban de los fuertes ruidos que sus barrigas hacían:

―¡Rgrrgrrgr! ¡Rgrrgrrgr! ¡Rgrrgrrgr! ¡Huy, huy…!, esta barriga quiere comer ―dijo Cala, cogiéndose la barriga con las dos manos.

―¡Rgrrgrrgr! ¡Rgrrgrrgr!, la mía también me pide comida ―dijo Draco.

El resto de los compañeros dijeron lo mismo de los fuertes ruidos que sus barrigas les producían reclamándoles comida.

―¡Así no podemos caminar!, me tiemblas las piernas del hambre que tengo ―dijo Draco.

Los demás dijeron lo mismo, inclusive Hulk, tenía hambre.

―Podemos recolectar mientras caminamos y en la primera parada comemos ―dijo Hulk.

A todos les pareció bien la idea de Hulk y se pusieron en marcha entretenidos en buscar comida, más que en adelantar caminando.

Cada uno llevaba una bolsa y metía en ella la comida que encontraba. Alguno, simuladamente se metía en la boca algún tubérculo comestible que masticaba, tapándose la boca para que nadie le viese.

―¡Uhm…! ¿Qué bueno está? ―decía susurrándose el mismo, para que nadie le oyese.

―¡Eh! ¡Estás comiendo tú! ―dijo Cala a Bade.

―¿Yo…? ¡¿Y…tú?! ¿Qué haces moviendo la boca? ―respondió Bade.

―Bu…Bueno, es que tenía hambre y no me pude aguantar ―respondió Cala, sonriendo.

―¡Ah…!

Siguieron caminando y recolectando aquello que les servía para comer hasta que Hulk, dijo:

―¿Tenéis las bolsas llenas?

―Sí ―contestaron todos por las ganas de comer que tenían.

―¡Vayamos allá que parece un buen sitio! ―dijo señalando un lugar donde había pocos matorrales.

―Este es un buen lugar para acampar, y por lo poco que vamos a estar, no hace falta encender el fuego.

Una vez sentados dijo:

―¡Cada uno que se coma lo que en su bolsa lleva!

―¿Qué…? ―y continuó diciendo:

―¡Eh…!, yo solo tengo media bolsa llena ―dijo Drako.

―Y…, yo ―dijo Beka, poniéndose las manos en la cabeza.

―Pe…Pero, ¿vosotros pensabais comeros lo que los demás habíamos recolectado? ―dijo Bade.

―Pensé que el contenido de todas las bolsas se pondría en un montón ―dijo Drako.

―¡Uhm…!, y yo que creí que tú no pensabas mucho ―dijo Bade, sonriendo.

Después de haber comido, reemprendieron el camino que llevaban a buen paso. Dos jornadas después, llegaban al lugar que habían señalizado.

―¡Allí, allí está la marca que dejamos! ―dijo Drako, alterado por lo contento que estaba.

Después de un pequeño descanso dijo Hulk:

―De los cinco que somos, dos irán a recolectar frutos y los otros tres escarbarán la tierra en busca de raíces y bulbos comestibles.

Se apuntaron como voluntarias para subir a los árboles Cala y Beka, que eran al parecer de todos las que menos frutas comerían subidas a los árboles. Los otros tres, se repartieron las parcelas para escarbar.

Llevaban casi todas las bolsas llenas de frutas las dos mujeres cuando desde lo más alto de uno de los árboles Cala dijo a su compañera:

―¡Eh…!, mira allá ―decía, señalando con el brazo extendido hacia un lugar del bosque donde había pocos árboles.

―¡Oh…! Y… ¿eso qué clase de animales son? ―dijo Beka, tapándose la boca.

Rápidamente bajaron del árbol y corriendo fueron en busca de sus tres compañeros que escarbaban la tierra.

―¿Qué os pasa a vosotras dos? ―preguntó Hulk, al verlas correr hacia ellos.

―¡Uf…!, no imagináis los animales tan raros que acabamos de ver un poco más allá.

―¿Cómo…? ―continuó diciendo Hulk:

―¿Desde dónde los habéis visto?

―Desde arriba de aquel árbol de allá, hemos visto a esos animales extraños.

―¿Comían hierba, o eran fieras? ―preguntó nuevamente Hulk.

―¡No sé, tenían la cabeza en la hierba!

―¡Vayamos a ver! ¡Subamos todos arriba de ese árbol desde donde se ve! ―dijo Hulk.

Recogieron las bolsas que tenían llenas y las pusieron en un montón al lado de las camillas y cerca del tronco de un árbol. Con las que tenían llenas, contando las bolsas de frutos, bastaban para completar las dos camillas porteadoras que se habían traído.

Después, corriendo llegaron al árbol desde el que, según decían las mujeres, se veía a estos animales extraños.

Treparon por el árbol hasta lo más alto, y desde allí Cala señaló el lugar donde antes estaban estos animales.

―¡Uf! Ay muchos ―dijo Hulk, agitando la mano, y continuó diciendo:

―¿Empezará a partir de aquí la tierra prometida por los espíritus?

―¿Qué hacemos Hulk, intentamos cazar alguno de estos animales?, yo, de tanto que hace que no he comido carne de los animales comedores de hierbas apenas si me acuerdo del gusto que tenía ―dijo Bade, relamiéndose la boca.

―¡Cacemos alguno Hulk! ―dijeron los otros tres compañeros.

―¡Uhm…!, para cazar a estos animales hay que tener mucha experiencia cazando, y nosotros apenas si tenemos ―contestó Hulk, rascándose la cabeza.

―¡Tú, sin experiencia cazaste la fiera! ¿No? ―dijo Beka.

―¡Sí, sí, vayamos a cazar! ―dijo Cala.

―¡Huy, huy…! Seguro que no cazamos nada, mejor…, busquemos gusanos que sí tenemos experiencia cazándoles ―dijo Draco, rascándose la cabeza.

Al escuchar a Draco rieron la gracia que había hecho.

Bajaron del árbol y cada uno revisó la punta de piedra de su vara para ver si estaba bien atada y no se movía. Después, con precaución caminaron hacia donde estaban los animales.

―¡Procurad que el aire nos dé en la cara, y no en la espalda! ―dijo Hulk.

Agazapados se acercaron no muy lejos de donde los animales pastaban.

―¡Eh! ¡Mirad aquellos de allá! ―dijo Draco, tapándose la boca.

―¡Son grandes aves corredoras! Cacemos una de esas, que por el peso que tienen entre los que somos la podemos llevar.

―¿Y…, aquellos que se comunican rebuznando? ―dijo Beka, señalando con la mano.

―¡Uf…! Esos, deben pesar mucho para poderlo llevar, además…, para que queremos tanta carne, si nuestro grupo es pequeño, mejor cacemos uno menos grande ―dijo Hulk.

―¡Cacemos una de esas aves corredoras, que parecen fáciles de cazar! ―dijo Draco, animado para cazar.

―¿Fáciles…? ¿Correrán mucho, mira lo largas que tienen las piernas? ―dijo Cala, resoplando.

―¿Qué va?, se ven fáciles de cazar, ¡mirad cómo apenas se mueven! ―dijo Draco, animado.

―¡Cázala tú pues Draco, si tan fácil es! ―dijo Cala.

―Y… vosotros ¿Qué haréis? ―dijo Draco, dispuesto.

―¿Nosotros…?

―¡Uhm…!, le rodearemos para que vaya donde estés tú ―dijo Hulk.

―¡Ah…!

Draco, agazapado fue caminando hacia el lugar donde una de esas aves picoteaba el suelo. Los demás, también agazapados intentaban rodear al animal.

Cuando Draco pensó que estaba del animal a una poca distancia se asomó entre las altas hierbas para verle mejor. Al verle de cerca susurró para él:

―¡Uf…!, no creí que fuese tan grande, su alzada y su peso es mayor que dos de nosotros.

El animal paseaba imponente frente a él, mostrando su largo cuello y el gran pico que al final del mismo tenía.

―¡Uf!, de lejos parecía más fácil de cazar ―susurraba para sí, asustado.

Sin pensarlo más veces se levantó de la espesura de la alta hierba y con la vara con punta de piedra en la mano, se abalanzó contra el animal que perplejo levantó la cabeza.

Más allá, los otros cuatro compañeros agazapados se hablaron entre ellos:

―¡No sabía yo, que Draco fuese tan poco temeroso! ―dijo Beka a Cala.

―¡Uhm…!, no sé, no sé, creo que ni llegó a pensar el riesgo que corría ―contestó Cala.

Mientras, Draco de pie se enfrentó al animal corredor con la vara en la mano.

El animal, al verse acosado se lanzó contra su atacante. Draco, le lanzó su vara con todas las fuerzas que tenía. La vara, guiada posiblemente por la mano de los espíritus se incrustó en el animal, que alocado en su carrera cayó sobre Draco.

De lejos, los compañeros al verlo dijeron que el gran animal corredor, se había comido entero a Draco, y que no había quedado nada de su cuerpo.

―¡Uf…! ¡Nada se ve del cuerpo de Draco!, se lo está comiendo entero ―dijo Bade.

―¡Corramos!, vayamos para matar al animal ―dijo Hulk, gritando.

―¡Ey…! ¿Qué quieres tú, que nos coma a todos nosotros? ―dijo Bade.

―Entonces, ¿Qué hacemos…? ―preguntó Hulk.

―Esperemos a que el animal termine de comérselo y vayamos luego a recoger los huesos que haya dejado ―dijo Beka.

―Sí, sí, es lo mejor para no correr riesgos ―contestó Hulk.

Sentados sobre la hierba, estuvieron un largo rato esperando que el animal terminase de comer.

Fue entonces, cuando Cala, que tenía buen oído dijo:

―¿Escucháis eso…?

―¿Qué hay que escuchar, Cala? ―dijo Bade.

―¡Oíd, oíd bien! ―dijo Cala.

A lo lejos se escuchaba:

―¡Ay, ay…! ¡Ay, ay, ay…! ¡Ay, ay, ay…!

―¿Quién se queja? ―dijeron al escucharlo.

―¡Viene de donde está nuestro compañero! ―dijo Hulk.

―¡Huy, huy…! ¿Cómo se queja mientras el animal se lo come? ―dijo Cala.

―¿Qué hacemos, Hulk? ―preguntó Bade, tapándose la boca.

―¡Esperemos, pronto dejará de gritar! ―dijo uno de los cuatro.

―¡Sí, ahora nada se puede hacer ya, esperar es lo más seguro para nosotros!

Agazapados en la alta hierba esperaron durante un rato, hasta que su compañero dejó de gritar.

―¡Ahora sí, ahora ya está muerto! ―dijo Bade, y continuó diciendo:

―¡Vayamos a recoger los huesos que el animal no se haya comido!

Con mucha precaución se fueron acercando al lugar donde encontrarían los huesos de su compañero.

―¡Oh…! Aún se lo está comiendo, está encima de él ―dijeron.

―¡No nos acerquemos más, o nos atacará a nosotros también! ―dijo Bade.

Hulk, que era el más atrevido de todos, se acercó al animal con la vara en la mano, dispuesto a atacarle. Cuando estaba más cerca vio una vara clavada en el cuerpo del animal, y escucho una voz que decía:

―¡Eh…! ¡Eh! ¡Que estoy aquí debajo! ¡Sacadme ya!

Los otros tres compañeros que estaban algo más alejados al escuchar las voces dijeron:

―¿Habéis escuchado? ¡Ese animal sabe hablar! ―dijo Beka, rascándose la cabeza.

―¡Uf…! Sí, sí, yo también lo he escuchado ―dijo Cala, agitando la mano.

―¡Venid! ¡Venid aquí y no habléis tanto! ―gritó Hulk.

―¿Qué vayamos al lado del animal parlante? ―dijo Bade.

―¡Eh…! Venid, que este animal está muerto ―gritó Hulk.

―¿Muerto…? ¿Y cómo habla? ―dijo Bade.

―El que habla es Drako que está debajo del animal.

Al escucharlo corrieron al lado de Hulk, y entre los cuatro retiraron al animal de encima de Drako.

―¿Qué hacías ahí debajo del animal? ―preguntó Cala.

―¡Uf…! Se me cayó encima cuando le clavé la vara ―respondió Drako, agitando la mano.

―¿Y…, vosotros no me oíais gritar? ―preguntó Drako.

―¡Uhm…!, es que creíamos que era el animal quien gritaba y no que fueses tú ―dijo Cala, acariciándose el mentón de la cara.

―¡El animal…!, pero si él no sabe hablar… ―dijo Drako, recuperando la manera de respirar.

―¡Uf…!, de lejos, parecía que él te estaba comiendo mientras gritaba.

―¡Ah…! ―suspiró Drako.

Dos compañeros fueron en busca de una de las camillas porteadoras para cargar sobre ella al animal.

Entre los cuatro, ya que Drako aún estaba cansado, cargaron sobre esta camilla al animal repartiendo su peso en la camilla para que los porteadores pudiesen llevarlo mejor.

―¡Probad a ver si podéis andar! ―dijo Hulk a los dos porteadores.

―¡Uf…! Sí pesa, sí, nos tendremos que turnar durante el camino varias veces ―contestó uno de ellos.

En la otra camilla, amontonaron las bolsas de frutos y dejaron las bolsas de raíces y bulbos que no cabían en la camilla colocados arriba de un árbol, para más adelante volver por ellas.

Otro compañero, se encargó de buscar las plantas olorosas que quitaban el olor a muerte del animal que llevaban. Después, pusieron sobre el animal un buen montón de estas plantas, y con las dos camillas cargadas emprendieron el camino de regreso a la cueva.

Dos jornadas después llegaban a la entrada de la explanada de la cueva, allí, las dos niñas y el niño juagaban entretenidos, al verlos llegar, corrieron al encuentro de los mayores, sobre todo, para escudriñar el gran bulto que sobre una de las camillas llevaban.

―¡Oh! ¡Oh! ¡Oh…! ―dijeron los tres niños, al ver lo que se asomaba del animal entre las plantas olorosas.

CAPÍTULO IV

TÍTULO IV

La nueva tierra más allá de las aguas.

Después de lo ocurrido con la caza del animal corredor, todos se presentaban voluntarios para ir a cazar al bosque en vez de ir a cazar a los animales de agua.

Ansiosos, levantaban los brazos presentándose voluntarios cada vez que Ator formaba los grupos de trabajo.

―¡Eh, eh…! ¿Qué yo aún no he ido? ―decían algunos, levantando el brazo.

Ator, que era el jefe de todo el grupo, por su parte, también quería ir para cazar a estos, o a otros animales, que al parecer había en esa parte lejana del bosque.

Desde la expedición que trajeron al animal corredor, nadie había ido a recoger las bolsas repletas de raíces y bulbos comestibles que se guardaron arriba de uno de los árboles. Era pues esta, la jornada en la que saldría el grupo de voluntarios, que cruzaría el bosque para recoger las bolsas que se guardaron arriba de aquel árbol.

―Pe…Pero, ¿queréis ir todos al bosque? ¿nadie quiere ir a cazar a los animales de agua? ―preguntaba Ator, sin saber lo que hacer, ya que él también quería ir al bosque.

―¡Uhm…!, no sé, no sé… ―decía Ator.

―Ator, todos los que estamos aquí, queremos ir al bosque a cazar, quédate tú en la cueva, o ve solo a cazar a los animales de agua ―dijo uno, que estaba detrás de todos los demás.

―¿Quién? ¿Quién dice eso? ―preguntó Ator.

Unos se miraban a los otros, y nadie dijo nada. Al final Ator, que era el más interesado en ir, dijo:

―Bu…Bueno, por esta vez formaremos un solo grupo que vaya al bosque.

―Ator, ¿tú te quedas en la cueva? ¿no? ―preguntó el mismo que antes se escondía cuando habló.

―¡Quédate tú en mi lugar, que ahora sí te he visto hablar, Aila! ―dijo Ator, señalándola.

―¡Ja, ja, ja!, ahora sí te vio, Aila ―dijo Bika, que estaba a su lado.

―¡Y…, tú también te quedaras, Bika! ―dijo nuevamente Ator, señalándola.

―¿Yo…? ¿Por qué…? ―preguntó confusa.

―Alguien responsable ha de quedarse en la cueva al cuidado de los niños ―dijo Ator.

―¿Y…, esa soy yo? ―preguntó Bika, rascándose la cabeza.

―¡Uhm…!

―¡Ah…!, ¡me quedaré, me quedaré ―respondió Bika.

―¡Los demás, empecemos a caminar! ―gritó Ator, poniéndose delante de la fila.

Los nueve integrantes del grupo portaban: las cuatro camillas porteadoras que tenían, aparte claro está, de sus varas, sus cuchillos bien afilados y dos hachas rompedoras por lo que pudiere pasar.

En la cueva quedaron los tres niños y las dos mujeres cuidándolos.

Después de algunos descansos y transcurridos casi dos jornadas, llegaban por fin, al árbol donde según señalo Hulk, estaban las bolsas que jornadas atrás dejaron.

―¡Eh…! ¡Mira si aún están ahí! ―dijo Ator, al que caminaba detrás.

Bade, que iba de los últimos en la fila le dijo a su compañero:

―¡Uf!, no sabía yo que las bolsas caminaban solas para marcharse a otro lugar diferente.

Este compañero, empezó a reír al escuchar la gracia de Bade.

―¡Ja, ja, ja…! ¡Ja, ja, ja! ―reía sin parar.

―¿Por qué te ríes tú? ―preguntó el que caminaba delante.

Después de contarle lo que Bade había dicho, este otro, también empezó a reír. Poco después todos reían la gracia de Bade, a excepción de Ator, que no se había enterado.

―¡Eh…! ¿Por qué reís todos? ―preguntó intrigado.

―Es Bade que tiene mucha gracia ―contestó.

―Bade, ven aquí y cuéntame eso para que yo me ría también ―dijo Ator, señalando con la mano.

―¡Uhm…!, si apenas hace gracia lo que dije ―dijo Bade, rascándose la cabeza.

―¡Ah…! Si no tiene gracia ¿Por qué se ríen esos?

―¡Huy…!, seguro que estarán pensando otra cosa ―contestó Bade.

―¡Uhm…!

Después de comprobar que las bolsas seguían en el mismo lugar, Ator dijo:

―Cuando volvamos a pasar por aquí las cogeremos, ahora, continuemos caminando a ver si vemos a esos animales.

―¡Uf…! ¿Y…, para eso me hizo subir al árbol? ―susurró para sí el que subió a ver las bolsas.

Continuaron caminando no muy lejos de la línea de agua que marcaba el final de la tierra. Anduvieron algo más de la mitad de un cuarto de jornada, cuando Hulk dijo:

―¡Eh…! ¡Mirad! ¡Allá, se ve tierra en vez de agua!

―¡¿Cómo?! ―dijo Ator, colocándose las manos ahuecada al lado de los ojos para ver mejor, y siguió diciendo:

―¡Oh, oh…! ¿Cómo es posible, si la tierra terminó varias jornadas más allá?

Hulk, empezó a correr hacia aquel lugar desde el que comenzaba nuevamente la tierra.

―¡Es la tierra prometida por los espíritus! ¡Es la tierra que me dijeron que había más adelante! ―gritaba mientras corría.

Delante de él apareció nuevamente la tierra, y más allá se veía un gran río que entraba dentro de la Gran Charca. Todo esto se podía ver, ya que un gran manto de hierba tierna sustituía a los árboles y matorrales. Apenas unos pocos árboles tapaban la vista de todo lo que había delante.

Cuando llegó el resto del grupo a donde estaba Hulk, dijo Ator:

―¡Uf, uf…! ¿Por qué corrías tanto?

―¡Quería ser el primero en ver la tierra que prometieron los espíritus! ―contestó Hulk.

―¡Mirad allá cuantos animales hay comiendo!

―¡Uf!, los hay de todas clases ―dijo Cala, agitando la mano.

Delante de ellos una larga fila de árboles separaba el lugar donde gran cantidad de animales comían y el bosque.

―¡Vayamos algo más cerca de donde están los animales para ver mejor que clase de animales son! ―dijo Ator.

―Si salimos de detrás de los árboles nos verán y echaran a correr ―dijo uno del grupo.

―Vayamos bordeando los árboles hasta llegar allá donde se ven hierbas altas en las que nos podremos agazapar ―dijo Draco, al que todos consideraban cazador especializado desde que mató al animal corredor.

Caminaron detrás de los últimos árboles, situados antes de llegar al lugar donde crecía la hierba, hasta llegar cerca de donde crecía la alta hierba. Desde allí, a hurtadillas caminaron hacia el lugar donde crecían las altas hierbas

A varias jornadas de allí, en la cueva, Bika le dijo a Aila:

―¡Oye!, en la despensa apenas si quedan raíces para comer, y sobre la empalizada no hay carne de los animales de agua.

―¿Y…, frutos? ―preguntó Aila.

―¿Frutos…?, hace tiempo que se terminaron.

―¿Qué hacemos?

―Habrá que ir a cazar a la Gran Charca, o moriremos de hambre ―respondió Bika, que era la mayor de las dos mujeres.

―¿Y…, los niños? ―preguntó Aila, rascándose la cabeza mientras pensaba.

―¡Uhm…! ¡Habrá que llevarlos con nosotras a la Gran Charca! ―contestó Bika.

―Sí, es verdad, no queda más remedio.

Llamaron a los niños, y les propusieron ir de excursión más allá de la plaza de la cueva.

―¡Qué bien! ¡Qué bien!, vamos de excursión ―decían, saltando y gritando a la vez.

―¿A…dónde vamos de excursión? ―preguntó Emma, que era una de las dos niñas.

―¡No me tires de la piel, Emma! ―decía Aila a Emma.

―¿A dónde vamos? ―preguntó Dina, que era la otra niña.

―¿Vamos lejos? ―preguntó Deco, que era el niño, sujetándose en una de las piernas de Aila.

―¡Estaros quietos ya de una vez! ―dijo Bika, imponiendo su mayor edad, y siguió diciendo:

―¡Vamos lejos, vamos a la Gran charca! ―dijo Bika.

―¿A… la Gran Charca?

―¿Y…está muy lejos de la plaza de la cueva? ―preguntó una de las niñas.

―Sí… ―dijo Aila, agitando su mano.

―¿Tan lejos…? ―contestó la niña, tapándose la boca con las dos manos.

―¡Huy, huy…!, sí está lejos…sí ―contestaron los otros dos niños.

Las dos mujeres, cogieron una vara de tres puntas cada una de ella y los cuchillos bien afilados, también cogieron una vieja camilla que se habían dejado sus compañeros. Con todo, se pusieron en marcha llevando a los tres niños en fila en medio de las dos para vigilar lo que hacían y protegerles de cualquier peligro que pudiere aparecer.

―¡Oye tú! ¡Qué bien lo estoy pasando yo! ―dijo el niño que iba delante de las otras dos niñas, a Emma que iba detrás.

―¡Uf…! y…, yo ―respondió Emma.

―¿Cuántos árboles hay…? ―dijo la otra niña.

―¡Uhm…!, debe haber…muchos ―respondió Emma, agitando la mano.

Manteniendo un buen paso no tardaron demasiado en llegar hasta el final de la tierra conocida.

―¡Oh…! ¿Cuánta agua hay aquí? ―dijo Deco, asombrado y con la boca abierta.

―¿Y…, no hay árboles? ―dijo Emma.

―¿Podemos jugar con esta tierra tan blanda? ―preguntó Dina, cogiendo un puñado con la mano.

―¡Podéis jugar allí!, mientras nosotras cazamos a los animales de agua.

―¿Qué hay animales dentro de esa agua? ―preguntó extrañado Deco.

―¡Ja, ja, ja! ¡Je, je, je! ―rieron las dos mujeres la gracia de Deco.

Dejaron la camilla en la misma orilla de la Gran Charca y con sus varas de tres puntas entraron en el agua hasta que el agua llegó a la altura de las rodillas. No tardaron mucho en cazar al primero de estos animales que moviéndose intentaba escapar.

Bika, dejó al animal que había cazado sobre la camilla porteadora y volvió a entrar en el agua.

Los niños dejaron de jugar y corrieron para ver al animal que Bika había cazado.

―¡Huy, huy…! ¡Mira cómo se mueve! ―dijo el niño.

―¿Se quiere ir?

―¿Cómo se va a marchar si no tiene piernas? ―dijo Deco.

―¿Entonces? ¿Cómo caminaba por el agua? ―preguntó Emma.

―¡Uhm…! ¡Es verdad! ¿Cómo lo haría? ―dijo el niño rascándose la cabeza.

Mientras allá, unas jornadas más lejos, los nueve compañeros seguían agazapados entre las altas hierbas.

―¡Uf! ¿Qué bien se ven a los animales desde aquí? ―dijo Hulk.

―¿Podríamos intentar cazar alguno? ―preguntó Bade.

―¿Qué dices Drako, que eres el más experto? ―preguntó Cala.

―¡Uhm…!, desde aquí poco podemos cazar, los animales están muy lejos, y siguió diciendo:

―Habría que acercarse más, o esperar a que ellos vengan aquí donde estamos nosotros.

―¿Y…, si no vienen aquí? ―preguntó otro.

―¡Uf…!, no sé ―contestó, acariciándose el mentón de la cara.

No pasó mucho tiempo cuando uno dijo:

―¡Ey! ¡Mirad allí!, aquellos animales vienen hacia donde estamos nosotros.

―¡Son de mediana estatura, buenos para poderlos llevar! ―dijo Ator.

―¡No habléis ahora y agazapaos bien para que no nos vean! ―dijo Draco, pareciendo el más entendido.

Sin hablar y sin moverse estuvieron un buen rato.

―¿Ya están aquí? ―susurró uno muy bajito.

―¡No sé!, agachado aquí, no veo nada ―dijo su compañero.

―¿Qué alguien se asome para ver, o los animales pasaran de largo? ―dijo con voz muy bajita.

―¡Asómate tu Draco, que eres el más preparado!

Draco con precaución fue levantando la cabeza para asomarse entre las altas hierbas.

―¡Huy, huy! ¡Ya están aquí!, ¡están ahí mismo! ―dijo con voz baja para que los animales no le escuchasen.

―¡Preparad vuestras varas y cuando yo diga, levantaos y lanzadlas con fuerza! ―dijo Draco.

―¡Eh, eh…!, ¿hacia dónde lanzamos las varas? ―preguntó uno, sin saber ¿dónde estaban los animales?

―¡Uf…!, están delante, delante de nosotros ―dijo Draco.

―¡Ah…!

―¡Esperad a que vuelva a mirar! ―dijo Draco, levantando la cabeza entre las altas hierbas.

―¡Ey…! ¡Que están aquí! ¡Salid todos y lanzad las varas! ―gritó Draco, al ver que los animales con cuernos estaban al lado de la alta hierba.

Todos se levantaron y lanzaron sus varas con fuerza contra el grupo de animales con cuernos que caminaban muy cerca de donde ellos estaban. Los animales al verse atacados emprendieron la huida a toda velocidad.

De los nueve que eran, solo uno acertó con su vara el costado de uno de los animales, las demás varas estaban clavadas o tumbadas en la tierra.

―¿Quién acertó de todos? ―preguntó Ator.

―¡Seguro que será la vara de Draco, es quien caza mejor! ―dijo Buck, que era el hombre más mayor.

―¡Acerté yo! ―dijo Bade, sonriendo.

―¿Tú…?, ¿si no sabes cazar? ―dijo Hulk.

―¡Eh…!, esa vara que mató al animal es la mía ―gritó Bade.

―¡Uhm…! Sí, sí, es verdad ―dijo Ator, recogiendo su vara del suelo.

―¿Y…, la tuya Draco, ¿dónde está?

―¡Se clavó en el suelo!, ¿resbalaría en la piel del animal? ―dijo Draco, intentando justificarse.

―Se ve que vuestros animales tenían mojada la piel y por eso resbalaron las varas al tropezar con ellos.

Todos rieron la gracia de Bade:

―¡Ja, ja, ja! ¡Je, je, je! ¡Jua, jua, jua…!

Bade dijo:

―Ahora…, el cazador soy yo, no lo olvidéis.

―¡Uhm…!, eso fue una casualidad, nada más ―dijo Draco.

―Y…caerse el animal encima de ti, con lo grande que es el campo ¿no fue una casualidad? ―dijo Bade.

―¡Ja, ja, ja!

―¡Je, je, je!

―¡Jua, jua, jua…!

―¡Ji, ji, ji!

Reían todos, tirándose sobre la hierba sin poderse aguantar.

Después de reír muchas veces cargaron sobre una de las camillas porteadoras al animal muerto y le cubrieron con un montón de plantas aromáticas que por allí abundaban.

Como era ya casi la hora de comer, Ator dijo, que regresasen hacia donde antes habían dejado las bolsas con raíces y bulbos. Allí volvió a decir, que unos voluntarios subiesen a unos árboles y llenasen unas bolsas de frutos con los que acompañarían la comida.

Mando a otros que encendiesen la fogata, y a otros, que descuartizasen una parte del animal cazado y lo repartiesen a la hora de comer.

En la madrugada siguiente, Ator mandó a unos voluntarios que subiesen a los grandes árboles de frutos y llenasen todas las bolsas vacías que les quedaban por llenar.

Cargados con las cuatro camillas porteadoras emprendieron el regreso a la cueva.

Después de casi dos jornadas caminando llegaron a la explanada de la cueva.

―¡Eh, mira allí! ―dijo el porteador que iba delante, a su compañero y siguió diciendo:

―Cuando salimos de aquí no había animales de agua sobre la empalizada, y mira los que hay ahora.

―¡Uf…!, seguro que las dos mujeres han ido a cazar a la Gran Charca ―respondió el compañero.

―¿Y…, los niños qué?

―¡Ah…! Sí es extraño sí ―respondió el otro.

Al ver llegar al grupo Aila le dijo a Bika:

―¡Seguro que se han comido todos los frutos, y solo traen raíces y bulbos!

―¿Tú crees…? ―preguntó Bika.

―¡Uhm…!, mira la cara de satisfechos que traen los que van delante, mira ―contestó Aila.

―¡Uhm…!, vayamos a ver lo que traen con tantos bultos como llevan.

En tropel salieron los tres niños de la cueva y corriendo llegaron primero que las dos mujeres a encontrarse son los recién llegados.

―¿Qué traéis? ¿Qué lleváis ahí? ―decían, mientras palpaban todos los bultos.

―¡Estad quietos que se caerán los bultos! ―gritó uno de los porteadores.

Cuando vieron uno de los cuernos del animal muerto que se asomaba entre las plantas olorosas, preguntaron:

―¡Huy, huy…! ¿Eso qué es? ―preguntó uno de los niños.

―¡Cuidado!, a ver si te muerde ―dijo un porteador gracioso.

Los niños asustados se apartaron corriendo. Los demás, empezaron a reír.

CAPÍTULO V

TÍTULO IV

Los deseos del Chamán por abandonar la cueva

Pasó un tiempo hasta que las dos niñas y el niño cumplieron un lustro desde su nacimiento. Durante este tiempo, cuatro nuevos nacimientos habían hecho que el número de componentes del grupo aumentase de los once que eran, a los quince integrantes que en la actualidad había.

Durante este tiempo, algunos, también se habían especializado en la caza de los animales comedores de hierba, animales que cazaban a más de dos jornadas de camino de donde estaba la cueva. Estas correrías largas las alternaban con la caza de animales de agua de la Gran Charca. Charca que distaba a poca distancia de donde estaba la cueva.

Hulk, era el más interesado en participar en las expediciones a la tierra que, según él, era la prometida por los espíritus. Decía, que su interés era más que nada por recolectar nuevas plantas y hojas varias que precisaba como Chamán para preparar los brebajes que curarían a los que estaban enfermos.

También decía, que estaba practicando una nueva danza para que los espíritus le escuchasen mejor y le hiciesen más caso. Los demás, bastante incrédulos, nada decían delante de él por miedo a que algunas de sus maldiciones llegasen a los oídos de los espíritus y las hiciesen cumplir. Sin embargo, cuando él no estaba se escuchaban cosas como:

―¿Te has enterado, ahora Hulk quiere aprender a danzar? ―decía uno a su compañero.

―¡Ja, ja, ja…!, después de tanto tiempo sin aprender, y ahora con la edad que tiene quiere danzar ―contestó el compañero.

―¡Eh…! ¿A ver si los espíritus le han dicho que aprendiese que no entendían nada de lo que decía? ―dijo nuevamente el compañero.

―¡Uhm…! Puede, puede que sea así ―dijo rascándose la cabeza, señal que estaba pensando.

―Pero… ¿Quién le dice cómo ha de bailar?

―No sé, no sé ―contestó.

―Creo…que ya se sabe, cuando uno es niño, si será buen danzador o no ―dijo.

―¡¿Cómo?!

―Sí ―y siguió diciendo:

―¡Fíjate en Emma cómo danza! ―Emma era una de las dos niñas.

―¡Uhm…! Es verdad, me fije cuando jugaban en la plaza y ella, danzaba mejor que los demás.

―¿Piensas que Emma de mayor será Chamán? ―preguntó cavilando.

―Por lo menos Emma sabe danzar, cosa que Hulk nunca ha sabido.

―Ya que estamos sin nada que hacer llámala para que nos haga una demostración, y así nos entretenemos ―dijo Drako a Cala.

―Si la llamo a ella, vendrán los otros niños aquí ―dijo Cala.

―¡Uhm…! Seguro que vendrán, seguro ―contestó Draco, pensando lo conveniente de tener a los tres niños allí.

―Bu…Bueno, de todas formas, llámala, y puede que nos riamos ―dijo Draco.

Cala se levantó de la piedra donde estaba sentada y cruzó la explanada en busca de los tres niños, que entretenidos escarban en la casa de los pequeños animales, que abundan mucho, para comérselos. Para ello, introducían un palito largo cuya punta mojaban continuamente con el agua que tenemos en la boca. Después, lo introducían por el agujero por donde todos estos animales salían y entraban en su casa y lo retiraban poco después con muchos de estos animales pegados al palo:

―¡Uhm…! ¿Qué buenos están? ―decía quién los comía relamiéndose con la lengua.

―¡Tú has cogido más que yo! ―dijo Dina a Deco.

―¡Huy…! Es que yo los sé coger mejor que tú, Deco ―contestaba.

―No, no…, ¡tú has tenido más suerte que yo, nada más! ―contestó Deco.

―¿Suerte…? ¡Si siempre cojo más que tú! ―respondió Dina.

―¡Huy…! Eso no es verdad, ¿verdad que no, Emma?

Cala de pie frente a los tres niños les miraba y nada decía.

―¿Cala nos buscabas a nosotros? ―preguntó Dina.

―¡Eh…, Cala contesta! ―dijo Dina, tirándole de las pieles.

―¿Qué…? ¡Ah…, sí! quería que Emma vaya allá donde está Drako.

―¿Qué quiere Drako? ―preguntó Emma.

―¡Ve allí, y te lo dirá!

―¿Yo también puedo ir? ―pregunto Dina.

―¿Y…yo, puedo? ―dijo Deco, comiéndose las uñas.

―¡Vamos todos! ―dijo Cala.

―¡Ey! ¿A dónde vais? ―dijo Elsa que no estaba lejos de ellos.

―Drako, nos llama a todos, alguna cosa nos quiere dar ―dijo Deco, agitando la mano.

―¿Qué tiene un regalo para vosotros tres? ―preguntó nuevamente Elsa, interesada por lo que Drako les podía dar.

―¡Ah…!, pues yo también voy, a lo mejor tiene algo para mí ―dijo.

―¡Uhm…!, creo que no ―susurró Cala.

Los tres niños, Cala y Elsa cruzaron la explanada y llegaron donde Drako sentado esperaba a Emma.

―¡Eh! ¿A dónde vais tantos? ―preguntó Drako, al ver que todos se paraban delante de él.

―¡Venimos por los regalos! ―dijo Elsa.

―¿Por los regalos?

―¿Qué regalos?

―¿De qué regalos habláis vosotros? ―dijo Drako, rascándose la cabeza.

―¡Huy, huy…!, este, ha perdido la cabeza y ya no se acuerda de los regalos que nos tiene que dar ―respondió Elsa, acariciándose el mentón de la cara.

―Pe…Pero si yo solo quería ver danzar a Emma ―contestó Draco, extrañado.

―¡Uhm…! ¿Es que no tienes regalos para todos? ―preguntó Elsa.

―¡Yo quiero mi regalo! ―dijo Deco.

―¡Y…, yo, el mío! ―dijo Dina.

―¿Por qué dices que querías verme danzar, Drako? ―preguntó Emma.

―¡Uhm…!, me han dicho que danzas muy bien y queríamos verlo Cala y yo ―dijo Draco, zarandeando a Emma ligeramente.

―¡Uf! Es verdad, ¡danza muy bien! ―dijeron sus compañeros.

―Pe…Pero de los regalos, ¿qué? ―preguntó Elsa, ilusionada con el regalo que, según ella, Drako le tenía que dar.

―A ver dime, Elsa ¿por qué te tenía que dar un regalo según tú? ―preguntó Drako, sin saber la forma de explicar que él nada sabía de los regalos.

―¡Uhm…!, no sé, yo así lo escuché y pensé que alguna cosa había hecho yo para merecer un regalo ―continuó diciendo:

―¿Qué cosa he hecho para que me des un regalo, Drako? ―preguntó.

―¡Cala, explícalo tú anda! ―dijo Drako.

―¿Yo…?, si yo ya lo expliqué bien antes de venir aquí ―respondió Cala, agitando la mano

―A ver, Emma ¿Qué te explicó Cala cuando fue a buscarte? ―preguntó Drako.

―¡Uhm…!, déjame pensar…

―¡Oye Dina! ¿Qué nos dijo Cala?

―¡Uf…!, ya no me acuerdo por mucho que piense ―respondió.

―¡Yo lo sé, yo lo sé! ―gritaba el niño.

―¡Dilo pues!, y no grites tanto ―dijo Emma.

―¡Dijo, que me daría un regalo a mí! ―respondió el niño.

―¡Uhm…! ―murmuró Drako, levantándose de su asiento y marchándose a la cueva.

―¿A dónde va, Drako? ―preguntó Cala.

―¡Seguro que los regalos los tiene allí, y los va a sacar para repartirlos! ―dijo Elsa, contenta.

―¡Ey…! nosotros tres también tendremos regalos ―dijo uno de los niños.

―Y…, yo ¿también tendré regalo? ―preguntó Cala, pensativa.

Después de esperar largo rato a que Drako saliese de la cueva con los regalos de cada uno, y en vista que no salía, se sentaron allí para esperarle.

Mientras, en el interior de la cueva Drako estaba recostado sobre sus pieles de dormir sin ganas de hablar con nadie.

Hulk, que estaba en su habitáculo preparando nuevas pócimas y otras invenciones suyas, al escuchar movimientos dentro de la cueva, extrañado se asomó fuera de la entrada de su habitáculo, para ver quien pudiera ser.

―¡Ea!, no veo a nadie ―murmuró para sí.

En ese momento escuchó nuevos ruidos que no eran los propios de la cueva y volvió a murmurar:

―¡Esto es muy extraño, iré a ver!

Con precaución y cogiendo su vara con punta de piedra que tenía apoyada sobre un lateral del habitáculo salió a investigar aquel extraño ruido.

Recorrió toda la cueva, solo le quedaba por revisar el habitáculo donde todos dormían que estaba algo más separado.

Cuando llegó allí, sorprendido vio con la escasa luz un bulto que le pareció un animal agazapado. Se acercó con mucha precaución portando la vara preparada para ensartar al animal, y cuando fue a ensartarlo, Draco escuchó movimientos y se volvió.

―¡Oh…!, eres tú ―gritó el Chamán, sorprendido que Drako estuviese allí.

―¿Qué haces con la vara levantada contra mí? ¿Es que me quieres ensartar como a una fiera? ―pregunto Drako.

―¡Huy…huy…!, no, no, escuché ruidos y creía que eras algún animal extraño ―respondió Hulk, rascándose la cabeza.

―¡Uf…!, pues menos mal ―respondió Drako.

―Me sentaré aquí contigo para que se me pase el susto que me has dado ―dijo el Chamán, sentándose frente a él.

―¿Qué haces aquí? ―preguntó el Chamán.

―¡Uf…!, no sé, la cabeza me daba vueltas de tanto pensar, y vine para que estuviese quieta y no diera tantas vueltas.

―¡Ah…! ―y continuó diciendo:

―A mí también me pasa algo parecido desde hace un tiempo ―dijo Hulk.

―¡Ah…!, ¡¿sí?!

―¡Cuéntame, cuéntame! ―dijo Drako, para entretenerse hablando, ya que nada tenía que hacer.

En el exterior de la cueva, los cinco, aún seguían esperando a que Drako saliese de la cueva con los regalos.

―¡Este, tarda mucho en salir! ¡No! ―dijo Elsa.

―¡Pues suele caminar rápido! ―respondió Cala, extrañada por la tardanza.

―A…ver, niños ¿Quién quiere entrar en la cueva y a hurtadillas ver lo que hace Drako? ―dijo Elsa.

Los tres se pusieron en pie para ir corriendo a la cueva.

―Con uno de vosotros que vaya, es suficiente ―dijo Elsa.

―¡Yo, voy! ―dijo el niño corriendo hacia la cueva.

Cuando ya estaba entrando a la cueva, se volvió y dijo:

―¿Qué tengo que mirar?

Cala y Elsa empezaron a reír, los otros dos niños miraban a los mayores y se preguntaron susurrando:

―¿Por qué se ríen estos dos?

―¡Uhm…!, no sé, los mayores son muy raros ―contestó la otra niña.

Después de reírse un buen rato, Elsa le dijo a Deco, que era el niño que volvió de la cueva, que mirase, sin que Drako le viese, lo que estaba haciendo en el interior de la cueva.

―¡Ah…!, ahora sí lo entiendo ―respondió, corriendo nuevamente hacia la cueva.

El niño, como así le habían indicado entró en la cueva agazapado mirando por todas partes. Una vez en el interior de la cueva, escuchó voces en el habitáculo donde dormían y se dirigió allí.

Escondido entre los huecos de la pared miró a Drako frente al Chamán hablando.

―¡Huy, huy…!, que miedo me da a mí esto ―susurró para sí.

Después, salió corriendo hacia la salida de la cueva. Salió al exterior y corriendo llegó a donde los otros cuatro le esperaban sentados.

―¿Qué te pasa con tanto correr? ¿Has visto algún espíritu? ―preguntó riendo Elsa.

―¡Esperad! ¡Esperad a que coja aire, que no puedo respirar! ―dijo el niño, alterado.

―¡Huy, huy…!, pero…, ¿qué has visto tú? ―preguntó Cala, preocupada.

Contó lo que había visto, y cosa extraña, el Chamán estaba con Drako en el habitáculo de dormir, lugar, al que el Chamán nunca va.

―¿Estás seguro que era el Chamán quien estaba con Drako?

―Sí, sí, que yo le conozco bien ―respondió el niño.

―¡Eh…!, yo ya no quiero el regalo, a saber, lo que será, igual nos toca una enfermedad o algo peor ―dijo Elsa.

―¡Oh…!, pues yo tampoco lo quiero ―dijo Cala.

―¡Huy, huy…!, nosotros nos vamos a jugar, ya no queremos regalos ―respondió Emma en nombre de los tres niños.

En el habitáculo de dormir, Hulk le explicaba a Drako, los motivos por los cuales, muchas veces, la cabeza le daba vueltas sin parar.

―¡Sé, que más allá de donde hemos ido está la tierra prometida por los espíritus!

―¿Hay muchas jornadas para llegar allí? ―preguntó Draco.

―¡Uhm…!, eso…, depende como caminen los que vayan allí ―respondió.

―¿Podrías preguntar quién te quiere acompañar en esa larga expedición? ―dijo Drako.

―¿Tú me acompañarías, Draco? ―preguntó el Chamán.

―¡Uhm…!, no sé…, lo tendría que pensar, abandonar la cueva no es fácil, más cuando llevamos tanto tiempo viviendo aquí ―respondió Drako, resoplando.

―Con un grupo de cinco componentes seríamos suficientes para explorar aquellas tierras. Los demás, seguirían viviendo aquí ―dijo el Chamán.

―Pe…Pero Chamán, tú ya estás mayor para estas expediciones ¿no? ―dijo Drako.

―¡Bah…!, es verdad, ya tengo más de los treinta años, pero mira a Buck y a Bika, que son mayores que yo y aún van a cazar. 

TÍTULO-V

La expedición hacia las tierras prometidas por los espíritus

Las explicaciones que daba Hulk para la caza

CAPÍTULO I

TÍTULO V

La propuesta del Chamán 

Animado por los ánimos que recibió de Drako hacía algunas jornadas, el Chamán decidió después de la comida, explicar a todos, su plan y pedir voluntarios que le acompañasen.

Muchos corrillos hablaban de que el Chamán pensaba abandonar la cueva y seguir caminando más allá de lo que ya conocían.

Otros corrillos decían, que solo eran habladurías, que Hulk, por la avanzada edad que tenía ya no estaba para grandes expediciones.

Sin embargo, había otros, que aseguraban que Hulk tenía un pacto con los espíritus para llegar a las tierras que ellos prometieron.

Sea como fuese, pronto sabrían la verdad, ya que el Chamán lo diría después de la comida que estaban haciendo.

Terminó la comida y Ator dijo:

―¿Alguno quiere relatar algo?

Hulk, se levantó de su asiento de piedra y dijo:

―¡Sí, yo tengo algo importante que decir! ―continuó diciendo:

―Todos sabéis, que lo que nos trajo a todos hasta aquí fueron los deseos de encontrar la tierra que los espíritus dijeron que encontraríamos si seguíamos caminando. Ahora, y después de más de dos lustros que hace que salimos de la cueva donde vivíamos nos encontramos aquí, y sabemos, que a varias jornadas hay árboles que dan frutos, animales comedores de hierbas y otras cosas que aquí no hay. Yo me propongo continuar el camino más allá de lo que conocemos, ya que sé, que allí, está la tierra prometida por los espíritus.

Una larga pausa permitió que se formasen corrillos hablando sobre lo que Hulk acababa de decir.

―¿Qué propones tú, Hulk? ―preguntó Ator, que era el jefe del grupo.

―¡Uhm…! Pienso que el camino no terminó aquí, y que debemos continuar caminando en busca de las mejores tierras que prometieron los espíritus ―contestó.

―¿Pero no todos querrán seguir caminando después del mucho tiempo que llevamos aquí? ―dijo Ator.

―¡Ah…! Entonces, preguntemos a ver quién se quiere quedar y los que quieran seguir caminando.

―¡Yo quiero caminar, yo quiero caminar! ―decían los tres niños gritando.

―¡Callad vosotros tres!, os falta bastante tiempo para opinar ―gritó Ator.

―¿Cuánto tiempo nos falta? ―dijo Deco.

―¡A callar he dicho! ―dijo Ator, levantando la voz.

―¡Cállate Deco o te darán un coscorrón! ―susurró Emma.

―¿O…, ya no te acuerdas del último que te dieron cuando hablaste? ―susurró Emma.

―¿Sí me acuerdo?, mira, mira el bulto que tengo aquí, mira ―respondió Deco.

―Entonces, ¿quieres que te salga otro al lado de ese que ya tienes? ―dijo Emma.

―¡Uf…!, no, no, con este tengo bastante, ahora os toca a vosotras dos que no tenéis ninguno ―dijo Deco.

―A ver…, ¿quién quiera quedarse que levante el brazo? ―preguntó Ator.

Todos levantaron el brazo.

―¡Uhm!, parece que nadie quiere acompañarte en ese viaje ―dijo Ator.

―¡Espera! ¡Preguntaré yo, a ver lo que dicen! ―dijo Hulk.

―¿Quién quiere acompañarme en la expedición para conocer mejores tierras de las que tenemos?

Todos, también, levantaron la mano

―¡Uhm…! ―susurraba Ator, acariciándose el mentón de la cara.

―A ver…tú, ¡te quieres ir, o te quieres quedar! ―preguntó Ator a uno del grupo.

―¿Ir…, a dónde hay que ir? ―respondió este, extrañado por la pregunta.

―¡Huy, huy…!, esto es más difícil de lo que en un principio pensé yo ―susurró Ator.

―Bu…Bueno, ahora ya es demasiado tarde para seguir preguntando, en la próxima jornada volveré a preguntar ―dijo Ator.

―¡Ah…! ―respondieron la mayoría.

Hacía calor, y todos decidieron no entrar en la cueva para dormir, así es que, se recostaron unos encima de los otros y cerca del fuego para pasar la noche.

Los niños seguían hablando entre ellos, mientras los demás intentaban dormir.

―¡A callar! ―dijo uno de los mayores.

En la madrugada siguiente los adultos despertaron como tenían por costumbre, y los tres niños que se quedaron con los adultos seguían durmiendo.

―¡Eh! ¡Mirad, cómo duermen los charlatanes! ―dijo uno de los adultos.

―¿Podríamos despertarles ahora para que hablasen tanto como hablaban por la noche? ―dijo otro riendo.

Los demás contagiados por la risa de este, empezaron a reír, algunos, sin saber por qué lo hacían.

―¡Eh…! ¡Ahí no se pueden quedar sí los demás nos vamos! ―dijo Drako, que parecía el más sensato.

―¡Despertadlos pues, y que vayan a dormir con los más pequeños en el interior de la cueva! ―dijo Ator.

―¡Eh…vosotros! ¡Despertad! ―dijo Bade, dándoles con la punta de los pies.

―¡Ey…! ¿Qué ocurre aquí? ―dijo Deco, abriendo los ojos para mirar.

―¡Si… todo está oscuro aún! ¿Por qué me despiertas dándome patadas?

Todos rieron al ver la cara que ponía Deco cuando hablaba.

Emma y Dian también despertaron de las pequeñas patadas que Bade les dio.

―¡Ay, ay, ay…! ¿Por qué me das con el pie, Bade? ―preguntaba Emma, frotándose los ojos para intentar ver lo que pasaba.

―¿Si sois valientes para hablar como los adultos, también lo seréis para levantaros igual que nosotros? ¿no? ―dijo Bade.

―¿Qué pasa?, ¿qué ocurre con tanto golpe? ―dijo la otra niña medio dormida.

―¡Si queréis seguir durmiendo entrad en la cueva, que aquí fuera no estáis bien! ―dijo Ator.

―Sí, vayamos que tengo mucho sueño aún ―respondió Deco, frotándose los ojos.

Los tres niños entraron en la cueva y se dirigieron al habitáculo de dormir.

―¡Oye tú! ¡Yo ya no duermo más en el exterior de la cueva con los adultos!

―¡Uf! ¡Nos despertaron a patadas! ―dijo Emma.

―¡Jo!, y menos mal que no nos dieron coscorrones ―dijo Deco, tocándose el bulto que en la cabeza tenía.

―Vayamos a dormir que apenas si puedo abrir los ojos para no tropezar ―dijo Dina, palpando la pared de piedra, para seguir caminando.

Mientras, en el exterior se organizó un solo grupo de trabajo que iría a cazar animales de agua a la Gran Charca. El grupo, estaba formado por todos los adultos a excepción de las dos mujeres que amamantaban que se quedaron en la cueva. Los demás, provistos de sus varas de tres puntas y de dos camillas porteadoras emprendieron el camino que llegaba hasta la Gran Charca.

Por el camino a muchos les extrañó el que solo se formase un solo grupo, cuando lo normal era que se formasen dos grupos, uno para ir a cazar a los animales comedores de hierbas, y el otro para ir a cazar a los animales de agua.

―¡Oye tú! ¿Por qué Ator, formó solo un grupo? ―preguntó uno al compañero que iba a su lado.

―¡Uhm…!, no sé, a mí también me extrañó ―y continuó diciendo:

―Pregúntalo a Ator que es quien lo sabe ―respondió.

Buck, que era quien preguntaba, adelantó a los que iban delante, hasta situarse al lado de Ator.

―Ator, algunos se preguntan porque en vez de dos grupos de trabajo solo has hecho uno, cuando lo habitual eran dos.

―¡Uhm…!, ya no te acuerdas que Hulk quiere preguntar a todos quienes le quieren seguir y abandonar la cueva.

―Sí, sí, lo sé ―respondió.

―Dime pues cómo lo va a preguntar si se marchan la mitad del grupo a cazar a más de dos jornadas de aquí ―respondió Ator.

―¡Ah…!

Sin contestar nada más, se volvió al lugar que antes ocupaba en la fila, allí el compañero le pregunto:

―¡Te contó, te dijo por qué ha hecho un solo grupo!

Después de contarle la explicación que Ator le había dado este respondió.

―¡Uf…!, no sabía que Ator pensase tanto.

Desde atrás se escuchó:

―¡Pst, pst, pst! ¡Eh tú! ¿vienes de hablar con Ator? ―preguntó Bika, que caminaba detrás apoyada en su vara para poder andar.

―¿Por qué hablas tan simuladamente, Bika? ―preguntó Buck, extrañado.

―Para que Hulk no me escuche hablar.

―Le dijiste a Ator lo malo que es este camino para andar, y que podía haber cogido otro con menos piedras de las que hay aquí.

―¿Qué te pasa? ¿No puedes caminar por las piedras? ―preguntó Buck.

―Buck, tú y yo tenemos casi la misma edad, así es que pronto tú tampoco caminaras bien con tantas piedras como aquí hay.

―¡Uhm…! ¡Ve y díselo a Ator! ―dijo Buck.

―¡Ah…, no¡, igual no me deja salir más ―respondió Bika, asustada por si Ator la obligaba a quedarse en la cueva.

―¡Podría decírselo Elsa que es más joven! ―dijo Buck.

Elsa, caminaba delante de Buck y al escuchar su nombre se dio la vuelta y preguntó:

―¿Habláis de mí?

―Sí, sí ―respondió Buck, y continuó diciendo:

―Bika no puede andar bien por estas piedras, y quería que tú le dijeses a Ator que fuésemos por otro camino que fuese mejor para andar.

―¿Por qué tengo que ir yo a decírselo a Ator, si yo ando bien por estas piedras? ―preguntó Elsa, extrañada.

―¡Uhm…!, esto se complica para mí ―y continuó diciendo:

―Bika, pasa aquí donde yo estoy, y díselo tú.

Bika, se colocó dónde estaba Buck para que Elsa sin gritar la escuchase y dijo:

―¡Pst, pst, pst! ¡Eh tú!

Elsa se volteó y dijo:

―¿Por qué me chiflas en vez de hablar? ¿crees que soy yo algún animal de los que se arrastran por el suelo?

Desde atrás, Buck murmuraba:

―¡Huy, huy, huy…!, esto se está complicando.

―¡No hables fuerte Elsa o todos se enterarán de lo que hablamos aquí! ―dijo Bika, tapándose con la mano libre que le quedaba la boca.

―¿Pe…Pero que hablamos aquí? ―siguió preguntando Elsa, sin enterarse de nada sobre lo que estaba pasando.

―¡Eh…vosotros! ¡No habléis tanto y caminad! ―dijo Buck desde delante de la fila.

―¡Ya… verás ya! ―murmuró Bika.

Ator, que iba el primero de la fila levantó el brazo y gritó:

―¡Parad de andar todos!

Bika, asustada por si Ator se había enterado que debido a su edad le costaba mucho andar, murmuró para sí:

―¡Ya verás ya, ahora ya no podré salir a cazar, y de la cueva no saldré!

Ator se salió de la fila para que todos le viesen bien y dijo:

―¡Por este camino no se puede andar de la cantidad de piedras que tiene!, vayamos por el otro camino que es mejor para andar.

Buck, tirándole de las pieles a Bika le dijo:

―¡Escuchaste eso, Bika! ¿Quién se lo dijo a Ator?

―¡Uhm…!, eso es cosa de los espíritus ―respondió Bika, cavilando.

Desde delante, Elsa preguntó a Bika:

―¿Qué querías tú de mí, Bika? ―preguntó Elsa.

―¿Yo…?

―¿Quién yo?

―¡Nada!

―¿Querías tú algo de Elsa, Buck?

―¿Quién…yo?, ¡nada de nada! ―respondió Buck.

―¡Uhm…!, me había parecido que…―murmuró Elsa, sin saber de qué hablaban.

La caza en la Gran Charca fue abundante y pronto llenaron las dos camillas porteadoras que llevaban. Cargados volvieron a la cueva por el nuevo camino que mejoraba el andar.

―¡Uf…!, esto es otra cosa, aquí no necesito apoyarme de la vara para caminar ―dijo Bika a Buck, que caminaban juntos.

―¡Uhm!, mejor sí es, sí ―contestó Buck.

Una vez en la cueva, Ator pidió voluntarios para preparar la caza y colgar la carne en la empalizada que, vacía, ocupaba una parte de la plaza.

Más tarde, otros voluntarios avivaron el fuego y prepararon las porciones de comida para cada uno.

Los niños inquietos lo querían tocar todo, querían descuartizar a los animales, encender la fogata, etc., al final Hulk les dijo:

―¡Niños, basta ya! ¡Jugad en otra parte!

Un tiempo después, los voluntarios encargados de preparar la comida tenían todo dispuesto y llamaron a todos para comer.

Se sirvieron: frutos, raíces y bulbos que nadie quiso, y medio animal de agua a cada uno, que aun chorreando líquido, lo insertaba cada uno en su palo de asar y lo colocaba al fuego para que se asase al gusto que cada uno tenía.

Algunos, después de comer su trozo, se relamían con la legua y decían:

―¡Mmmm! ¡Mmmm! ¡Quiero otro más!

―¡Y…, yo otro! ―dijo otro.

―¡Eh, mira!, los que menos cazan son los que más comen ―dijo Bade a Aila, que estaba a su lado.

Esta, de la risa que le entró, escupió lo que tenía en la boca sobre Beka, que estaba a su lado.

―¡Eh…tú!, que si yo quiero más lo pediré, no hace falta que me lo tires en la cara.

―Bade me ha hecho mucha gracia, por eso lo tiré.

―¡Ah…!

―Bade, no le cuentes nada a Aila cuando tiene la boca llena o lo tirará en mi cara.

―¡Je, je, je…! ―reía Aila, dándose palmadas en las piernas.

―¿Qué le contaste para que ría tanto? ―preguntó Beka, intrigada por lo que a Aila le daba tanta risa, que hasta tiraba la comida que tenía en la boca.

―¡No sé!, solo dije, que los que repiten en la comida, cazan menos que los demás.

Al escucharlo, Beka empezó a reír tirándose en el suelo de espaldas desde la piedra que estaba sentada.

―¡Jua, jua, jua…! ―gritaba una y otra vez.

―¿Por qué reís tanto vosotras dos? ―preguntó uno de los que habían repetido en la comida.

―¡Huy, huy…!, mejor que no lo sepas tú.

―¿Y…, yo? ¿lo puedo saber? ―preguntó el otro que también había repetido en la comida.

―¡Jua, jua, jua…!, a ti, tampoco te gustaría la gracia que Bade contó.

―¡Uhm…! ¿Qué será, lo que a unos hace gracia y a otros no?

Poco después, todos estaban intrigados por las ruidosas risas de las dos mujeres que pocas veces reían de esa forma.

Ator, intrigado, les preguntó que lo contasen para que todos rieran ya que a todos les gustaba reír.

―¿Quién contó la gracia? ―preguntó Ator.

Aila dijo que, aunque ella quería ser la más graciosa del grupo reconocía que Bade en esta ocasión había sido más gracioso que ella.

―¡Dinos pues la gracia para que riamos todos!

―¡Huy, huy…!, no puedo decirla ya que algunos se enfadarían ―respondió Bade, rascándose la cabeza.

―¡Ah…!

Después de un largo silencio, Hulk dijo:

―Preguntaré otra vez, ¿quién quiere abandonar la cueva?

―¿Abandonar la cueva? ¿Si acabamos de llegar de la Gran Charca? ―dijo uno, sin entender nada.

―¡Uhm…!, ya estamos otra vez… ―susurró Hulk.

―¿Para cuantas jornadas debemos abandonar la cueva, Hulk? ―preguntó Buck.

―Si abandonamos la cueva, es para continuar caminando en busca de mejores tierras de las que hay aquí, igual que venimos haciendo desde que salimos de la primera cueva hace más de dos lustros ―respondió Hulk.

También les dijo, que, si los expedicionarios encontraban mejores tierras y una buena cueva para vivir, mandarían un emisario para que viniese a esta cueva y les enseñase el camino hasta el nuevo lugar.

Esto último gustó mucho a los indecisos, ya que suponía que no perderían la relación con el grupo, y que al final vivirían todos juntos.

―Entonces, es una expedición más larga que las anteriores que hemos tenido, nada más ―dijo Drako.

―¡Así es! ―respondió Hulk, satisfecho al ver que al final se podría formar el grupo expedicionario.

Después de muchas explicaciones más, cinco fueron los voluntarios para iniciar la expedición más larga que habían tenido desde que vivían en la cueva.

El grupo de cinco voluntarios lo integraron: Elsa y Cala como mujeres, y como hombres; Hulk, Buck y Drako. Todos ellos habían participado en más de una expedición desde que vivían en la cueva.

CAPÍTULO II

TÍTULO V

Salida de la cueva

Al amanecer de la jornada siguiente estaban todos en la plaza para despedir a sus compañeros que iniciaban una expedición que parecía ser tan larga que no sabían si les volverían a ver.

Fue una sorpresa para todos, ver salir a los tres niños de la cueva para despedirles también.

―¡Eh…!, ¿vosotros a dónde vais tan temprano? ―preguntó Ator, extrañado por el nuevo horario de los niños.

Frotándose los ojos Emma, contestó:

―¡Quería ir yo también! ―dijo.

―¡Y…, yo también! ―dijeron Dina y Deco, este último rascándose el trasero.

Todos empezaron a reír estrepitosamente al escuchar lo que los niños decían.

Hulk, se fijó cómo Deco se rascaba y le dijo:

―Deco, ¿por qué te rascas tanto? ¿te pica mucho?

―¡Y…, ahora! ¿Qué vas a decir? ―dijo bien bajito Emma a su compañero para que los demás no la escuchasen.

―Pe…Pero si el Chamán ya se va, poco me podrá hacer ―contestó este con la misma voz.

―¡Uhm…!, ya veremos, ya ―contestó.

―¡Contestas o no contestas, Deco! ―dijo el Chamán levantando la voz.

―Sí, sí, me pica, pero tú ya te vas ¿no? ―respondió Deco, sonriendo y dándole un codazo a Emma que estaba a su lado.

―Este Deco nunca escarmienta por muchos coscorrones que le den ―susurró Emma a Dina que se frotaba los ojos.

El Chamán, pensativo siguió preguntando a Deco, que estaba muy hablador:

―¿A tus compañeras también les pica?

Emma, le dio un codazo para que se callase, pero Deco viendo que todo estaba dispuesto para que el Chamán abandonase la cueva, sonrió y dijo:

―¡Huy, huy…!, ellas se rascan más que yo.

―¡Uf! ¿Quién más se rasca aquí? ―gritó el Chamán.

Deco, creyéndose el gracioso continuó diciendo:

―¡Ey…! ¿Qué de los mayores también se rascan muchos?

―¡¿Cómo?! ―gritó el Chamán, y continuó diciendo:

―¡Nadie me dijo nada a mí!

―¡Uhm…!, yo creí que te lo contaban los espíritus, por eso no dije nada ―contestó Deco, rascándose la oreja.

―¿Los espíritus…? ―y siguió diciendo:

―A ellos, no les pica como a vosotros.

―¡Ah…! ¿no? ―respondió uno.

―Y…, vosotros ¿Qué decís? ―señalaba a los adultos con la mano y siguió diciendo:

―¿Es que no sabéis lo que provocan esos picores?

―¿No sabéis que son gusanos los que se comen el cuerpo?

―¿No veis la carne muerta los gusanos que tiene?

―¡Es así como os comen a vosotros! ―terminó diciendo:

―Y…, vosotros ¿queréis que os sigan comiendo?

Todos, asustados se miraban a ver ¿a quien se le comían los gusanos?

―¿Qué podemos hacer, Hulk? ―preguntó Ator que empezó a rascarse también.

Hulk, pensativo por el nuevo acontecimiento que no se esperaba se frotaba el mentón de la cara pensando lo que debía hacer. Pensaba si era más interesante para él, conocer nuevos lugares, o bien, saber si sus pócimas funcionaban con los muchos enfermos que al parecer había en el grupo.

Rumiaba moviendo la boca lo más interesante para él, mientras pensaba, los demás le miraban inquietos, viendo cómo pensaba moviendo la boca como si masticase hierba. Entre ellos, algunos se dijeron:

―¡Oye tú!, mira cómo mueve la boca el Chamán mientras piensa.

―¡Eso debe ser que estará hablando con los espíritus, sobre lo que debe hacer!

―¡Ah…!

―¿Y…, que pueden contestar los espíritus sobre picores, si a ellos nunca les han picado?

―¡Uhm…!, pues es verdad, ¿qué sabrán ellos?

Hulk, interrumpió las conversaciones para decir que el viaje podía esperar, pero los picores no.

―¡¿Cómo?! ―dijeron todos, extrañados por el nuevo comportamiento del Chamán.

Emma, le dio un codazo a Deco y le dijo:

―¡Mira, mira lo que has conseguido por hablador!

―¡Huy, huy…!, yo no sabía esto, yo no sabía ―repetía una y otra vez.

―Entonces, ¿no vamos de viaje? ―preguntó Elsa, que era una de las voluntarias de la expedición.

―¡No!, aplazamos el viaje hasta que pueda curar la enfermedad que muchos padecen aquí ―contestó Hulk.

―A ver…, ¿Qué se pongan aquí todos los que tienen picores?

Nadie se cambió de lugar, así es que Hulk, volvió a preguntar:

―¿Qué vengan aquí aquellos que tienen picores, y que por no curarlos los gusanos se los comerán por dentro del cuerpo?

Corriendo se pasaron la mayoría donde Hulk indicó.

―¡Ah…, eso está mejor! ―dijo Hulk, y añadió:

―Y…, vosotros ¿Qué? ―dijo a los tres niños, que no se habían cambiado de lugar.

―Algunos de los adultos que no se han cambiado de sitio también se rascan igual que nosotros ―contestó Deco, que seguía muy hablador.

Bika, que era la mujer más mayor junto a otros más, no se cambiaron de lugar y Hulk, le preguntó a Bika.

―Deco dice, que tú también tienes picores, Bika ―dijo Hulk.

―¿Quién? ¿Quién lo dice? ―preguntó Bika, enfadada.

―¡Huy, huy…!, el coscorrón que te has ganado, Deco ―dijo Emma, dándole un puntapié a Deco que estaba a su lado.

―¡Eh…! ¡Oye tú! ¡Me haces daño!

―¡Huy…!, eso no es nada con los coscorrones que te van a dar ―respondió Emma.

Hulk, preguntó a Bika, que era la mujer mayor, porqué escondía sus picores.

―A mí, la Matriarca de la otra cueva ya me trató una vez los picores, y mejor que todos sé yo sus resultados ―dijo Bika.

Interesados todos los del grupo, incluyendo a los niños, querían que Bika contase lo que sabía sobre el resultado del tratamiento.

―¿Cuéntanos todo lo que sepas, Bika? ―dijo el Chamán, interesado también por saber cosas que ignoraba.

―Recuerdo que hace mucho tiempo allá en la otra cueva, algunos teníamos los mismos picores que ahora hay aquí. La Chamán, nos dijo que nos llamaría de uno en uno a los que nos rascábamos. Yo, estaba muy asustada esperando la llamada de la Chamán. Fue una jornada de tormentas cuando llegó la Chamán y tocándome el hombro me indicó que la siguiese a su habitáculo. Los dientes me temblaban del susto que tenía mientras caminaba detrás de ella. Su habitáculo me pareció la cueva de los espíritus. En el centro de la habitación, una pequeña fogata iluminaba las paredes y los estantes donde ella guardaba muchas vasijas con cosas diferentes. Por las paredes de piedra, corrían muchas figuras de formas diferentes que por sus prisas caminaban sin parar.

Con la boca abierta me quedé en la misma entrada sin atreverme a pasar. La Chamán dijo:

¡Pasa, no tengas miedo y ven acá que te enseñe lo que voy a hacer!

Las piernas me temblaban del susto que tenía, y sin saber cómo llegué hasta donde la Chamán estaba cogiendo un frasco de los que había en la repisa.

¡Mira!, me dijo ella enseñándome unas hojas ahuecadas, ¡mira estos pelitos que tienen estas hojas!, ¡ahí en estos pelos se engancharán todos los gusanos que te están comiendo por dentro! ¿Cómo puede ser?, respondí yo asustada. La Chamán continuó diciendo:

Para que se enganchen tienes que tragarte las hojas enteras sin masticar, y estas hojas cuando entren en tu interior irán enganchando a todos los gusanos que encuentren en tu cuerpo. Lo veras, cuando vayas a defecar y defeques las hojas llenas de gusanos. Y siguió diciendo:

Ahora…, toma estas hojas y trágalas enteras, te costarán de tragar, pero es la única manera de atrapar a esos gusanos que te están comiendo por dentro.

Un tiempo después de tomarlas, vi cómo las defecaba enteras, y al verlas de cerca comprobé, que estaban llenas de estos gusanos y como dijo la Chamán estaban atrapados en sus pelos moviéndose sin parar.

―¡Oh…! ¡Oh! ―dijeron todos al escuchar el relato que contó Bika.

Hulk, cabizbajo se rascaba la cabeza, intentando posiblemente ordenar las ideas que tenía sobre esta clase de picores. Se preguntaba que:

Bika había explicado tan bien todo lo que le pasó, que él, ya dudaba sobre si la información que conocía era realmente buena o no lo era. Preguntas como: ¿serían buenas las hojas que él guardaba en varios frascos?, ¿serían estas las hojas de las que hablaba Bika en su relato? Se arriesgaba a sacar las hojas que tenía guardadas, y que estas, no fuesen las que Bika decía. ¿Qué podría hacer para no quedar mal delante del grupo? La cabeza le daba vueltas por tanto pensar, tanto que buscó una piedra para sentarse y sentado pensar mejor.

―¿Te pasa algo, Hulk? ―preguntó Ator, al verle sentado.

―¡Uf…!, necesito pensar cómo voy a curar a tantos enfermos como hay.

―¡Ah…! ―respondió Ator.

De repente el Chamán se levantó y se fue al interior de la cueva. Una vez allí se dirigió a su habitáculo y tomó de la repisa dos vasijas repletas de hojas. Miró las hojas con detenimiento no sabiendo cierto si eran esas las hojas a las que Bika se refería. Se preguntaba para sí una y otra vez si aquellas serían las hojas verdaderas.

―¡Uhm…!, no debo arriesgarme a que Bika diga que estas no son las hojas que ella tomó en la otra cueva ―susurraba en voz baja para que solo él se escuchase, y continuó:

―¡Aja…!, le diré a Bika que ya no me quedan más hojas y la mandaré al bosque a por hojas suficientes para curar a los enfermos.

Satisfecho con lo bien que había pensado, salió al exterior de la cueva y le dijo a Bika, lo que había decidido.

Bika, extrañada le dijo:

―¡Chamán ese es tu trabajo!, ¿por qué quieres que vaya yo?

Por unos instantes no pudo contestar a Bika, ya que tenía razón, y después de mucho pensar le dijo:

―¿Es que no puedo tener ayudantes? ¿Es que lo debo hacer todo yo? ―contestó Hulk, simulando estar enfadado.

―¡Ah…!, es que no sabía que yo era tu ayudante ―respondió Bika, y continuó diciendo:

―¿Cuándo me nombraste, que no me he enterado?

―¡Uhm…! ―susurraba Hulk, mientras se acariciaba el mentón de la cara.

Hulk, pensaba que, si nombraba ayudante a Bika, esta, tenía derecho a estar en su habitáculo y manosear todas las cosas que allí guardaba.

Tenía ante sí dos alternativas; por una parte, necesitaba saber que, tipo de hojas eran aquellas que curaban esos picores, y por otra, dejar sin curar aquellos picores que la mayoría tenían.

Al final, optó por lo más cómodo para él, que era, no curar los picores que muchos tenían, y de esta manera habló a todos:

―Veo por vuestras caras, que no queréis quitaros los picores por no pasar el mal trago que Bika tuvo que pasar cuando la Chamán, allá en la otra cueva, le hizo tragar las hojas especiales, así es que, no curaré los picores, y puede que, cuando nos volvamos a ver, o bien; hayan desaparecido o haya muerto quien los tuviese, comido por estos gusanos.

―Mucho tendrían que comer estos gusanos, con lo pequeños que son, para comerse tanta carne como la que tenemos nosotros ―dijo Bade, que era el gracioso del grupo.

―¿Qué dijo el Chamán? ―preguntó Deco a Emma.

―¡Dijo que nos dejaba los picores sin curar! ―contestó Emma.

―¡Jo…!, menos mal ―contestó Dina, rascándose la cabeza.

Mientras, el Chamán seguía pensando las ventajas de haber tomado esta decisión, ya que Bika era una de las voluntarias de la expedición que iba a comenzar, y posiblemente durante el viaje con alguna excusa le preguntaría la clase de hojas que eran aquellas que tomó, sin la necesidad de tener que nombrarla su ayudante. Eran pues, aciertos lo que pensaba por la decisión última que tomó, y sonreía, pensando en lo bien que había cavilado.

Aún era pronto para retomar la salida de la cueva, así es que Hulk dijo:

―Preparemos las cosas para abandonar la cueva como teníamos previsto hacer.

Los cinco integrantes del grupo a saber: Elsa, Cala, Drako, Buck y Hulk, tomaron las cosas que ya tenían preparadas, como eran: dos camillas porteadoras; una de ellas con provisiones y agua para unas jornadas, los dos tipos de varas, tanto de tres como de una punta, sus cuchillos, dos hachas rompedoras, bolsas de varias clases y otras cosas que les pudieren hacer falta.

Con todo, se despidieron del resto del grupo dándose unos pequeños coscorrones en la cabeza. Era para ellos su manera de despedir.

CAPÍTULO III

TÍTULO V

Más allá de lo conocido

En fila caminaban por el bosque siguiendo la misma ruta que tantas veces habían tomado en sus muchas expediciones. No lejos de donde caminaban terminaba la tierra conocida y comenzaba el dominio de las aguas de la Gran Charca.

Dos jornadas después de haber salido encontraron donde antes había agua, una extensa llanura con hierba tierna y pocos árboles. De lejos veían algunos animales comiendo hierba, ajenos a los posibles peligros que les pudieren acechar.

―¡Hasta aquí llegaron las otras expediciones! ―dijo Drako, que había participado en muchas de ellas.

―Ya es tarde para seguir caminando por tierras desconocidas, descansemos y comamos aquí ―dijo Hulk.

Buscaron un buen lugar que les protegiese de algún ataque por sorpresa de alguna fiera, aunque hacía bastante tiempo que no habían visto ninguna. En ese lugar prepararon un circulo con piedras para evitar que el fuego se propagase. En el centro del circulo encendieron la fogata. Hulk, mandó a dos voluntarios para que llenasen unas bolsas de frutas maduras que no lejos de allí había en abundancia. Sacaron para comer la última carne que les quedaba de los animales de agua que se habían traído de la cueva, así como, algunas raíces y bulbos que habían recogido por el camino.

―¡Habrá que cazar, ya no queda carne para comer! ―dijo Hulk.

―Nos conviene un animal mediado y que sea fácil de transportar ―dijo Elsa.

―¡Allí, vi muchos de esos animales! ―dijo Cala, señalando el lugar con la mano.

―¡Uhm…!, veremos la jornada que viene si cazamos alguno ―dijo Draco, que llegaba junto a Buck de llenar unas bolsas con frutos maduros.

―¡Seguro, seguro que cazaremos alguno! ―afirmó Hulk, sonriendo.

―¡Este, está tan seguro porque algún espíritu se lo ha contado! ―dijo Elsa a Cala, susurrando para que Hulk no lo escuchase.

―¿Qué susurráis vosotras dos? ―preguntó Hulk.

―¿Quiénes? ¿Nosotras…? ¡Qué va! ―respondió Cala.

―Entonces, ¿de qué hablabais? ―preguntó Hulk.

―¡Huy, huy!, de la buena caza que tendremos la próxima jornada ―respondió Elsa.

―¡Ah…!, buena, muy buena será la caza ―contestó Hulk.

―¡Eh…tú!, lo que yo te decía, a este, se lo cuentan los espíritus ―susurró muy bajito Elsa a Cala.

―Sí, sí, pero igual le cuentan, también, lo que hablamos ―contestó Cala, poniéndose la mano en la boca.

―¡Mmmm!, que bien huele la carne de los animales de agua asada ―dijo Buck.

―Buck, a ti te gusta esa carne más que la carne de los comedores de hierba ¿no? ―dijo Cala.

―¡Jua, jua, jua!, claro, esta carne, la come bien con los pocos dientes que tiene ―respondió Draco, acercando su palo con el trozo de carne a las brasas.

―Pues tú, al paso que vas, pronto estarás con menos dientes que yo ―respondió Buck.

―¡Uhm…!, es verdad, ya me faltan más que dedos tengo en una mano ―contestó, palpándose la boca para contar los que le faltaban.

―Hulk, ¿los espíritus también tienen dientes? ―preguntó Cala, acariciándose el mentón de la cara con la mano libre que le quedaba.

―¡¿Cómo no van a tener dientes?! ¿Con qué comerían pues? ―dijo sonriendo, Drako.

―¡Uf…!, pues…, pocos dientes les deban quedar con los muchos años que deben tener ―respondió Elsa, agitando la mano.

―¡Dinos Hulk! ¿Tienen dientes los espíritus? ―dijo Cala.

―¡Comamos!, comamos que la carne cuando pierde el calor sabe de otra forma, y esta, es la última que nos queda ―respondió Hulk, dando un buen mordisco a su carne.

Poco después habían terminado de comer y Cala seguía chupando el palo que sostenía la carne.

―¡Ey!, deja el palo ya, a ver si te lo vas a comer ―dijo riendo Drako.

―¡Mmmm…!, es que a mí me gusta chupar el palo, sabe bien, aunque no le quede carne que comer ―respondió Cala, continuando chupando el palo.

―¡Huy, huy…! ¿Qué rara eres Cala?, a nadie del grupo le gustan los palos excepto a ti ―dijo Drako, rascándose la cabeza mientras pensaba.

Tenían por costumbre, que después de comer, si alguien tuviese algo que contar lo contase, más aún, si lo que contaba era gracioso y hacía reír a los demás. Poco importaba que fuese verdad o no lo fuese, lo que realmente se valoraba, era, si los demás reían cuando lo contaba.

―¿Alguno quiere contar algo? ―preguntó Hulk.

Nadie respondió, estaban demasiado cansados y querían dormir. Avivaron el fuego y se recostaron unos con los otros buscando la mejor comodidad para dormir.

Aún no había amanecido cuando despertó Buck, posiblemente por ser el de mayor edad del grupo, aunque se llevaba poca diferencia con Hulk, que fue después de este, quien despertó.

Unos estiramientos de brazos indicaban que los otros tres compañeros también se habían despertado.

―¡Levántate Drako! ¿Qué haces ahí recostado? ―dijo Elsa, tirándole de la piel.

―¡Déjame un poco, Elsa que estoy muy cansado! ―respondió.

―¿Cansado…? ¿No dormías…tú? ―preguntó.

―¡Uf! ¡Uf…!, me he pasado toda la noche corriendo detrás de un animal con cuernos ―respondió Drako.

―¿Cómo? ―dijo Buck, que lo escuchó.

―¡Uf…! Sí, sí, y no veas cómo corría ―dijo, agitando la mano.

―Pe…Pero si no te has movido de aquí ―respondió Elsa.

―Pu…Pues no sé, pero estuve corriendo todo el tiempo ―respondió.

―¡Oye…!, pues hace unas jornadas también me cansé yo mientras dormía, y no dije nada ―respondió Elsa.

―Hulk, ¿por qué será…? ―preguntó Buck.

―¡Uhm…!, eso, aún no me lo han dicho los espíritus ―contestó Hulk, agachándose para hacer sus necesidades.

Después de que todos hiciesen estiramientos y sus necesidades, apagaron el fuego y empezaron a caminar hacia la parte que había pocos árboles. Al fondo, sabían que, durante el día, se veía un río que llegaba hasta la Gran Charca.

―¡Por aquí, no hace falta que andemos en fila!, no hay árboles que sortear―dijo Hulk.

Empezaba a amanecer cuando vieron unos cuantos animales comedores de hierbas que no lejos de ellos comían tranquilamente.

―¡Uf…!, estos son demasiado grandes para transportar, mejor, busquemos alguno más pequeño ―dijo Hulk.

Continuaron caminando durante casi media jornada más y no vieron animales medianos. Frente a ellos vieron una hilera de altos árboles, y decidieron acercarse allí para descansar.

―¿Tendrán frutos esos árboles de allí? ―preguntó Elsa.

―¡Uf!, espero que sí, con tanto andar… ―dijo Drako.

Cuando llegaron, vieron que los árboles no daban frutos de ninguna clase, sin embargo, vieron una pequeña charca donde había agua, que parecía buena para beber.

―A ver…, a ver que pruebe esta agua ―dijo Buck.

―¡Mmmm…!, sí es buena, sí ―dijo satisfecho.

Bebieron y llenaron varias de las bolsas que llevaban, luego, se sentaron debajo de uno de los altos árboles que había cerca de la charca.

Pasó poco tiempo cuando vieron a muchos animales de mediana estatura que se acercaban a la charca para beber.

―¡Eh! ¡Mirad allí! ¿No son aquellos animales los que buscábamos para cazar? ―dijo Cala.

―¡Oh…!, es verdad, y hay muchos de ellos ―dijo en voz baja Elsa.

―Agazapémonos bien, a ver si cazamos alguno de ellos ―dijo Hulk, y continuó diciendo:

―Buck y Drako que vayan por aquella parte, Elsa y Cala que vayan por esta parte, y yo iré por el centro para espantarles y que vayan a alguna de las dos partes. Cuando los tengáis cerca, salís de las hierbas y lanzáis las varas al animal que tengáis más posibilidades de acertar.

Alterados, cambiaron el orden que había indicado Hulk, al verlos partir en distinto orden al que él había indicado dijo para sí:

―¡Uhm…!, la próxima vez lo diré cambiado, para que ellos mismos lo arreglen después.

La estrategia de Hulk dio resultado y cuando Hulk se acercó a los animales levantando los brazos, muchos escaparon por un lateral de la charca, otros, escaparon por la parte opuesta. Escondidos les esperaban; dos en una parte y dos más de los compañeros en la otra, y cuando estuvieron cerca, se levantaron y lanzaron sus varas contra los animales. Hulk, por su parte corriendo llegó cerca de la charca, allí quedaba un animal, seguramente desorientado por no saber por dónde ir. Hulk, le lanzó su vara y la clavó en el costado del animal, que tumbado cayó al suelo.

Después de la polvareda que dejaron los animales en su escapada fueron a contar los animales que habían matado entre los cuatro.

―¡Eh…!, por esta parte no hay ningún animal muerto, solo están las dos varas clavadas en el suelo ―dijo uno.

Recogieron las dos varas y fueron en busca de los otros dos compañeros que, puesto en pie uno de ellos gritaba:

―¡No puede ser! ¡Seguro que le clavé la vara en el costado a uno de los animales!

―¿Cómo le vas a clavar la vara, si tú vara está ahí en el suelo al lado de la mía?

―¡Huy…!, pues es verdad ―respondió.

Algo más lejos se escucharon las risas de Hulk:

―¿Qué? ¿Cuántos habéis cazado entre los cuatro? ¿Comeremos carne, o no comeremos?¡Ja, ja, ja ¡―reía mientras hablaba.

―Encima, se ríe ―dijo Cala, tapándose la boca.

―¡Vayamos a ver lo que nos tiene que decir! ―dijo Elsa.

Los cuatro se acercaron donde Hulk estaba y no dejaba de reír:

―¿Por qué ríes tanto si no hemos cazado nada entre los cuatro?

―¡Escarbemos la tierra para buscar algunas raíces y bulbos para comerlos después! ―dijo Drako.

―¡Esperad! ¡Mirad allá lo que esta clavado en mi vara!

―¡Oh…!, si es uno de los animales, corramos a ver ―corriendo llegaron y vieron a uno de los animales clavados en la vara de Hulk.

―Y…, ¿cómo lo hiciste tú?, si tú, no tenías que cazar, solo debías espantar a los animales, nada más.

―¡Ja, ja, ja!, sabía, que vosotros no los cazaríais y lo cacé yo por vosotros.

―¿Cómo que tú lo sabías? ¿Quién te lo dijo? ―preguntó Drako, rascándose la cabeza.

―¿Quién crees que se lo va a decir, Drako?, ¿no sabes que es el Chamán y habla con los espíritus? ―dijo Elsa, agitando la mano.

―¡Uhm…!, veo Elsa, que lo has acertado. Aquí el Chamán soy yo, y nadie más habla con los espíritus ―respondió Hulk, levantando la cabeza para hablar.

―¿Por qué nos mandas a cazar, si tú no necesitas a nadie para hacerlo? ―dijo Drako.

―Y…, a la hora de comer ¿la querréis comer vosotros también?, o la comeré yo solo ―respondió.

―¡Ey…!, que a nosotros también nos gusta esa carne ―respondió Cala.

―Bu…Bueno, ¡cargad el animal sobre una camilla y prosigamos caminando! ―dijo Hulk.

Poco después, pasaron cerca de unas altas hierbas y Hulk dijo:

―Ve y recoge un montón de hierbas olorosas de las que hay junto a esas altas hierbas y ponlas sobre el animal muerto, así evitaremos que algún animal huela el cadáver que llevamos y nos lo quiera quitar.

Después de una breve pausa prosiguieron caminando no lejos de donde el río corría hacia la Gran Charca.

Caminaron durante casi un cuarto de jornada y Hulk dijo:

―¡Busquemos un sitio para comer y pasar la noche!

―¡Allá se ven muchas piedras amontonadas! ¿A ver si también hay alguna cueva? ―dijo Cala, que tenía buena vista.

―¡Vayamos a ver! ―dijo Hulk.

Vieron que aquel era un buen lugar para acampar, aunque, cueva no vieron ninguna por mucho que miraron por todas partes.

―¡Preparad el fuego aquí! ―dijo Hulk, señalando un buen lugar para acampar.

Delante de ellos se veían nuevamente muchos árboles y matorrales que les obligarían a caminar otra vez en fila.

―¡Uf! ¡Mirad allá cuantos árboles hay!, será difícil caminar por allí ―dijo Buck, sentándose sobre una de las piedras que habían colocado cerca del fuego.

―¿Quién se encarga de descuartizar al animal? ―preguntó Hulk.

―¡Yo, yo lo haré, a ver cómo tiene las entrañas! ¡Mmmm! ―dijo Elsa, con el cuchillo en la mano.

―Buck, detrás de ti se ven palos buenos para insertar, ¡coge uno para cada uno! ―dijo Drako, señalando el sitio.

―¡Ah…!, ¡sí!, ¡ya los veo ya! ―respondió Buck.

―¡Haz los trozos bien grandes Elsa, que tengo mucha hambre! ―dijo Drako, relamiéndose la boca.

―¡Comes más que cazas, Drako! ―dijo Cala, riendo.

―¡Uf…!, mira quien fue a hablar, la que casi me clavó a mí su vara en vez de clavarla al animal.

Todos empezaron a reír, excepto Cala que, sin poderse aguantar, poco después, empezó a reír también.

―¡Están bien de grandes los trozos así! ―dijo Elsa, dándole el primer trozo de entrañas a Hulk.

―Sí, sí, continua así con los otros trozos ―dijo Drako, paseando la lengua por fuera de la boca.

CAPÍTULO IV

TÍTULO V

Sobre los peligros que encontraron 

Caminaron durante más de veinte jornadas siguiendo la misma ruta que venían llevando. Durante ese tiempo, se habían cruzado con muchos montículos de piedra sin encontrar alguna cueva que les pudiese acomodar.

Nuevos paisajes se repetían no encontrando nada nuevo que marcase aquella tierra como la tierra elegida por los espíritus. Se preguntaban si aún estaría lejos esa tierra y cuanto tardarían en llegar.

Buck, se retrasaba cada vez más en la manera de andar, viéndose obligados a hacer paradas para que descansase. También a Hulk, los muchos años le pesaban, ya que tenía casi la misma edad que tenía Buck, y de vez en cuando se apoyaba en su vara para andar.

―¡Uf…!, con lo bien que estábamos en la cueva… ―decía Buck, cuando estaba cansado.

―Hulk, ¿dónde vamos con tanto caminar, si aquí nada nuevo encontramos de lo que tenemos allá? ―decía Buck, lamentándose por abandonar la cueva.

―¡Esperemos un poco más! ―decía Hulk, creyendo que un poco más adelante aparecerían las tierras prometidas por los espíritus.

Fue en la jornada siguiente cuando caminando en fila sorteando los muchos árboles y arbustos que había, Drako dijo:

―¡Parad de caminar!

―¿Qué ocurre? ―preguntaron.

―¿No escucháis risas a lo lejos? ¡Escuchad!

―Sí, sí ―dijo Elsa.

―¡Subamos todos a uno de esos árboles! ―dijo Hulk.

―¿Y, la carne que llevamos en la camilla? ―dijo uno de los porteadores.

―¡Subidla también!

Todos subieron al mismo árbol al que Buck y Hulk, les costó subir.

―¡Vosotros dos ya estáis mayores para subir a los árboles! ¡jua, jua, jua…! ―reía Drako, enseñando los dientes que le faltaban en la boca.

―¡Pues a ti, por los dientes que te faltan, poco tiempo te queda ya, Drako! ―respondió Hulk.

―¡Ah…, sí! ―dijo angustiado Drako.

―¿Cuándo me queda? ―preguntó a Hulk.

―¡Uhm…!

―Eso…, ¿cuánto es? ―volvió a preguntar.

―Habría que hablarlo con los espíritus, pero… tus dientes tienen prisa por caer ―dijo Hulk, acariciándose el mentón de la cara.

―¿No tienes ninguna pócima que lo pueda evitar? ―preguntó, ingenuamente.

―¡Primero dámela a mí, que me faltan más! ―grito Buck, enseñando su boca.

―¡Huy, huy…!, es verdad, a Buck le faltan muchos ―dijo Cala, señalando su boca.

Nuevas risas cada vez más cercanas, interrumpieron la conversación:

―¡Hi, ji, ji, ji…!¡Hi, ji, ji, ji…!¡Hi, ji, ji, ji…! ―se escuchó.

―¿Cuántos serán? ―preguntó Elsa.

―¡Uf! Parece que son más que nosotros somos ―dijo Drako, agitando la mano.

―¡Escondámonos entre el follaje, así puede que no nos vean! ―dijo Cala.

―Para eso, teníamos que haber subido las dos camillas que estén debajo de nosotros ―contestó Drako.

―¡Ja, ja, ja…!, y ¿cómo saben ellos de quien son esas camillas? ―dijo riendo, Cala.

―¡Huy…!, pues es verdad ellos no usan las camillas que nosotros usamos ―respondió Drako, rascándose la cabeza.

―¡Callad, ya deben andar cerca de aquí! ―susurró Buck.

En esos momentos el follaje dejó paso al primero de estos animales que babeando se acercó al tronco de nuestro árbol. Después, varios más hicieron su aparición.

―¡Son los mismos que somos nosotros! ―susurró Buck, que agarrado a una rama les estaba contando.

―¡Uf!, menos mal, yo pensé que serían más de los que son ―respondió Hulk.

―¡Bajemos y los matamos a todos! ―susurró Buck.

―Se ven muy grandes, ¿no? ―susurró Elsa.

―Sí, sí, baja tu primero, luego bajamos los demás ―dijo en voz baja, Drako.

―¡Yo…solo!

―Sí, entretenles mientras los demás bajamos ―dijo sonriendo, Drako.

―¡Uhm…!

―¡Te burlas tú de mí, Drako!

―¿Yo…?

Cuatro de los animales que ríen siguieron su camino sin saber que en lo más alto de un árbol estaban los cinco agazapados entre sus ramas. Fue el último y el más rezagado de estos animales el que se entretuvo olisqueando cerca del árbol donde todos estaban. Miraba por todas partes, al final se acercó al tronco del árbol siguiendo posiblemente el rastro de sus cuerpos. Un movimiento en las ramas, alertó al animal que levantó su cabeza para mirar. Allí vio al menos a uno de ellos escondido entre sus ramas. Contento empezó a dar vueltas alrededor del tronco. Desde arriba los que estaban allí:

―¡Este, no se va a ir de ahí! ―dijo Hulk.

―¿Está solo? ―preguntó Elsa.

―Sí, los demás se marcharon ―contestó Cala.

―¡Pues bajemos, y cuando nos vea a todos se ira corriendo! ―dijo Elsa.

―¡Que baje primero Buck, que es quien quiere matarlo! ―dijo Drako, riendo.

―¡Vale, yo bajaré primero! ―dijo Buck.

Empezó a bajar por el largo tronco del árbol, y los demás compañeros se sumaron en la bajada.

El animal, al ver que uno bajaba se preparó para atacarle, situándose cerca del tronco. Al ver a muchos más que bajaban trotando se marchó hacia la espesura del bosque en la misma dirección que los otros tomaron:

―¡Hi, ji, ji, ji…!¡Hi, ji, ji, ji…! ―reía mientras corría.

―¡Jua, jua, jua…!, vaya susto que se ha llevado cuando ha visto a Buck frente a él ―dijo Drako, dándole palmadas en la espalda.

―¡Huy, huy…, Drako! ―susurró Buck.

―¡Coged las camillas y salgamos de aquí! ―dijo Hulk.

Hulk, para evitar a estos animales decidió que era mejor caminar hacia donde el río pasaba, allí no había tantos árboles ni matorrales que escondiesen a los depredadores.

Caminaron en dirección al río y poco después los altos árboles y matorrales se sustituyeron por una extensa planicie de hierba tierna. Se adentraron a través de ella acercándose cada vez más al río. De lejos vieron a unos grandes animales que nunca antes habían visto de largos dientes que les sobresalían de la boca y llegaban casi al suelo. Tenían la espalda con muchos pelos, y una larga trompa por nariz.

―¡Eh…! ¡Mirad aquello!

―¿Qué clase de animales son? ―preguntó Buck.

―Buck, si tú que eres el mayor de todos no lo sabes, los demás, ¿qué podemos saber? ―respondió Cala.

Conforme se acercaban los veían más grandes

―¡Uf! Con uno de estos, habría comida para mucho tiempo ―dijo Elsa.

―Sí, sí, pero tú serías la porteadora y no yo ―dijo riendo, Drako.

Los demás, al escuchar la gracia de Drako, rieron también.

―¡Eh! ¡Mirad aquel de allá ha levantado la cabeza y nos está mirando!

―¿Dónde nos podemos esconder aquí?, apenas si hay árboles, y matorrales no hay ―dijo Cala, asustada.

―¡Vayamos hacia aquel árbol de allá! ―dijo Hulk.

―¡Corramos!, que ese animal viene hacia nosotros ―dijo Elsa.

―¡Huy, huy…! ¿Qué nos pilla?, con lo grande que es, y mirad cómo corre y cómo grita ―volvió a decir Elsa.

―¡Soltad las camillas y corramos! ―dijo Hulk.

Soltaron las camillas porteadoras y, libres del lastre pudieron correr más.

―¡Uf!, ya estamos casi, ahí está el árbol, si llega a estar más lejos no llegamos ―dijo soplando, Buck.

Subieron a lo alto del árbol y se agazaparon entre sus ramas, justo cuando el gran paquidermo barritando llegaba:

―¡Brraahh! ¡Brraahh! ¡Brraahh…! ―gritaba levantando la trompa, y dando patadas en el suelo.

―¡Huy...!, qué grande es y cómo me tiemblan los dientes ―dijo Cala, agarrada a la rama del árbol.

―Hulk, ¿es aquí donde los espíritus quieren que vengamos a vivir? ―dijo Elsa, agitando la mano.

―Con lo bien que estábamos en la cueva… ―susurró Buck.

El animal, no contento con el susto que les había dado, empezó a dar golpes con la cabeza al tronco del árbol.

―¡Agarraos fuerte!, este quiere tumbar el árbol ―dijo Hulk.

―¡Ay, ay…!, que me caigo ―gritó Drako.

Drako, cayó del árbol sobre un montón de hierbas.

―¿Estará vivo? ―se preguntaban desde arriba del árbol.

―¡Uhm…!, creo que no, hay demasiada altura para que viva después de un golpe así ―dijo Hulk.

―¡Eh…!, pues el animal, encima lo quiere patear ―dijo Elsa.

―¡Brraahh! ¡Brraahh! ¡Brraahh…!

Los fuertes berridos seguramente fueron los que despertaron a Drako, y este, al ver cómo el animal le quería patear de un salto se levantó, y empezó a trepar por el tronco del árbol hacia donde los demás estaban.

―¡Uf!, creí que no llegaba hasta aquí ―dijo cuando llegó.

Sus compañeros no daban crédito a lo que estaban viendo, y babeando, le miraban y palpaban sus pieles creyendo que estaban soñando.

―¿Qué hacéis? ¡Agarraos bien a la rama o también caeréis al suelo! ―gritó Drako.

―Sí, sí… ―contestaron atónitos.

El paquidermo siguió dando cabezazos al árbol hasta que cansado de golpear dio media vuelta y fue en busca de sus compañeros.

―¡Uf…!, por fin se va ―dijo Cala.

―Creo que va en busca de sus amigos para que le ayuden a tumbar el árbol ―dijo Drako, agarrándose la cabeza con las dos manos, y siguió diciendo:

―¡Miradme! ¿Aún tengo la cabeza bien? ―preguntó.

―¡Uhm…, Drako! ¡Tú nunca la has tenido en su sitio! ¡Ja, ja, ja…! ―contestó Buck.

―¡Es verdad!, si la llego a tener como tú, después del golpe ya estaría muerto ¡Jua, jua, jua… ―respondió Drako, riendo.

―¡Bajemos del árbol, y vayamos hacia la línea de árboles, donde nos podemos esconder mejor que aquí! ―dijo Hulk, iniciando la bajada del árbol.

―¡Recoged las dos camillas porteadoras y corramos todos! ―dijo Hulk.

Corriendo llegaron a la línea de árboles, y desde allí pudieron ver cómo el paquidermo fue a llamar a los demás para que le ayudasen a tumbar el árbol. Muchos de ellos se dirigían hacia el árbol para tumbarlo.

―¡Uf, uf…!, de la que nos salvamos ―dijo Hulk.

―¿Y…, ahora a dónde vamos? ―preguntó Buck, cansado de correr.

―¡Volvamos a la cueva! ―dijo Elsa.

―¿Volver…?

―¿Queréis volver a la cueva, después de tantas jornadas caminando? ―preguntó Hulk.

―¿Y, que quieres Hulk, que nos mate algún otro animal? ―dijo Drako.

―¡Uhm…!, la verdad, es que a mí cada vez me cuesta más andar, y menos aún correr como a veces hacemos.

―¡Tú!, ¿qué dices, Elsa? ―preguntó Hulk.

―¡Llevamos mucho caminando, y a saber dónde estará la cueva! ―respondió.

―Podríamos andar siguiendo la corriente del río hasta llegar a la Gran Charca. A partir de ahí ya conocemos el camino hasta la cueva ―dijo Buck.

―¡Uhm…!, pues no es mala la idea que has tenido, no ―contestó Hulk, acariciándose el mentón de la cara.

―Yo creo que los espíritus no llegaron tan lejos como llegamos nosotros, seguramente ellos se pararon antes de llegar aquí ―dijo Cala.

―Sí, creo que Cala tiene razón en lo que dice, a no ser, que esos animales extraños fueran los espíritus ―dijo Elsa.

―¡Qué va, ¡qué va…!, si llegan a ser los espíritus Hulk, en vez de correr les hubiese hablado ―dijo Cala.

―¡Uhm…! ―susurró Hulk.

―Bu…Bueno, ¡seguimos caminando, o regresamos a la cueva! ¿Qué decís? ―preguntó Hulk.

―¡Regresemos, regresemos!, bastantes peligros hemos tenido ya ―contestaron.

―Si todos queréis regresar, caminemos hacia allá siguiendo el correr del agua del río como bien ha dicho Buck que hiciésemos para llegar a la Gran Charca ―dijo Hulk.

―Y…, tú Hulk, ¿quieres regresar o continuar caminando? ―preguntó Drako.

―¿Por qué lo preguntas?

―¿Cómo vas a correr si te ataca un animal, si arrastras cada vez más los pies al caminar? ―dijo Drako.

―¿Cómo dices…?

―¡Todos lo saben, aunque tú lo disimules, Hulk! ―insistió Drako.

―¡Uhm…!

―Buck, arrastra los pies más que yo ―dijo Hulk.

―Los dos estáis muy mayores y os faltan muchos dientes para estar lejos de la cueva ―insistió Drako.

―¡Ea!, hay que reconocer la verdad, a mí ya me faltan muchas carnes por no tener dientes para masticar ―dijo Buck, abriendo la boca para que vieran que solamente le quedaban dos dientes.

―Y, ¿cómo puedes comer así? ―preguntó Elsa.

―¡Uhm…!, chupo la carne que está fibrosa y la escupo ―respondió.

―¡Oh…!

―Entonces…, ya tendrás ganas de comer animales de agua que son fáciles de masticar ―dijo Elsa.

―Sí, esa carne la como bien y no la escupo ―respondió Buck, sonriendo.

―Y…, las entrañas también se comen bien ―dijo Hulk, que estaba atento a lo que Buck decía.

Emprendieron el regreso a la cueva siguiendo las indicaciones de Buck, al decir, que siguiendo el caminar que el río tenía, este, les llevaría a la Gran Charca, y desde allí sabían, que solo faltaban dos jornadas para llegar a la cueva.

CAPÍTULO V

TÍTULO V

De regreso a la cueva 

Llevaban caminando más de diez jornadas siguiendo la corriente que el río llevaba. Caminaban algo alejados del mismo río para evitar a los muchos animales que llegaban a él y a las fieras que los acompañaban.

―¡No te atrases Buck, o no llegaremos nunca! ―dijo Drako que iba en cabeza.

―Menos mal que decidimos regresar, ni Buck ni Hulk hubiesen aguantado la larga caminata que teníamos por delante ―dijo Elsa a Cala.

Buck y Hulk caminaban juntos y los dos se apoyaban en sus varas para caminar. Hulk, viendo que cada vez estaban más cerca de la cueva, recordó que allí, se quedó sin curar los picores que algunos tenían por no saber bien la clase de hojas que tenía que usar.

―¡Huy, huy…!, tengo que averiguar la clase de hojas que son ―se dijo para sí Hulk, murmurando con la boca cerrada.

―¿Qué hablas tú sin abrir la boca? ―preguntó Buck, que iba a su lado.

―¿Quién yo…?

―¿Qué te hablan los espíritus susurrando? ―preguntó Buck.

―¡Uhm…!

Hulk, quiso aprovecharse de esta conversación para decir:

―Sí, los espíritus me dicen que recoja algunas hojas de las que quitan los gusanos ―dijo Hulk.

―¡Ah…!

―¿Y…, para que las quieres si aquí nadie se queja de esos picores? ―respondió Buck, rascándose la cabeza señal que estaba pensando, y siguió diciendo:

―¿A ver, a ver, si los que tienen los picores son ellos?

―¡Uhm…! ― murmuró Hulk.

―¡Oye Buck!, tú que tienes buena vista cuando pasemos cerca de esos árboles podías coger algunas de esas hojas y dármelas a mí para que las guarde para los espíritus ―dijo Hulk.

―¡Buena vista yo…! ¡Ja, ja, ja…! ―empezó a reír Buck, como si le hubiesen contado alguna gracia.

Elsa, que caminaba delante al escuchar las risas le dio una palmada en la espalda a Cala y le dijo:

―¿Qué gracia habrán contado estos para reír tanto?

Drako que iba el primero también se volteó al escuchar las risas.

―¡Uf…!, estos se ríen solos, sin querer compartir la gracia con nadie.

―¿Por qué os reis tanto? ―gritó Drako, con ganas de reír también.

―Hulk, que dice que yo tengo buena vista, y soy el que menos ve de todos nosotros ¡ja, ja, ja!

―¡Huy, huy…!, Buck, se ríe por tener poca vista. La mucha edad que tiene le hace desvariar ―dijo Cala a Elsa.

Viendo Hulk que su estrategia no había funcionado pensó que era mejor esperar, y algo más adelante lo volvería a intentar cambiando la pregunta, que sin lugar a dudas había equivocado.

Algo más de once jornadas después vieron cómo el río que venían siguiendo llegaba a su fin y se perdía dentro de la Gran Charca.

―¡Por fin llegamos! ¡Ahí está la Gran Charca! ―dijo Drako, que iba delante de los demás.

―Ahora nos tenemos que organizar ya que a partir de aquí hay pocos animales a los que poder cazar, y agua…, no sabemos si hay ―dijo Hulk, y continuó diciendo:

―Hay que llenar algunas bolsas con agua por si no la encontramos durante el camino a la cueva, también, hay que cazar algún animal mediano y llevar los frutos que podamos llevar, de esta manera no llegaremos a la cueva con las camillas porteadoras vacías.

A todos les pareció bien la explicación de Hulk, y antes de abandonar el río, llenaron varias bolsas con agua buena de beber

También, no lejos de donde estaban, un buen número de medianos animales con cuernos comían hierba ajenos a todo lo que pasaba.

El grupo, preparó la estrategia de caza como solían hacer, estrategia, que habían podido mejorar bastante, después de algunos fracasos que tuvieron.

Cazaron a uno de estos animales que cargaron sobre una de las camillas porteadoras. Después, pusieron sobre su cuerpo un buen montón de plantas olorosas para que no atrajesen a algún depredador.

Con todo reanudaron el camino en dirección a la línea de árboles que marcaba el inicio del bosque.

Una vez allí, Hulk dijo que Elsa y Cala subiesen a unos árboles con frutos y que llenasen las bolsas que pudieren llevar en la otra camilla libre que quedaba.

Ya era bastante tarde y decidieron acampar allí por esa noche.

Fue en la madrugada siguiente, cuando a Hulk se le ocurrió la estrategia para que Buck recogiese las hojas de árbol que él quería sin que se diese cuenta que era una treta para que las fuese a buscar.

Se le ocurrió que, si él era porteador, no podía dejar la camilla para ir a buscar las hojas del árbol, así es que se puso de porteador en una de las dos camillas, diciendo que Buck, andaba peor de lo que andaba él, y por eso ocupaba su lugar para que él caminase mejor.

A todos extrañó la decisión tan rara que tomó Hulk, pero todos pensaron, que era debido a que se perdía parte del pensar por la edad avanzada que tenía.

―¡Uf!, cómo le ha afectado la edad a Hulk ―murmuró Drako.

Los cuatro porteadores caminaban, mientras Buck con su vara, andaba vigilante para que nada pasara al grupo.

―¡Eh…, Buck!

―¡Dime! ―Buck, se acercó al lado de Hulk para saber por qué le llamaba.

―Ya que no eres porteador y nada tienes que hacer, ¿podrías coger unas hojas de las que quitan los picores que tienen algunos en su interior?

―¡Uhm…!, ¿son las que los espíritus te pidieron antes? ―respondió Buck.

―Sí.

―¡Vale!

Poco después volvía Buck con muchas ramas que tenían estas hojas:

―¿Hay bastantes con estas? ―preguntó Buck, enseñándole muchas ramas con hojas.

―¿A…ver, a ver? ―dijo Hulk, parando de andar para mirar bien las hojas que le enseñaba Buck.

―¡Huy, huy…!, pero si son las mismas que recogí yo en la cueva ―gritó Hulk.

―¿Cómo dices…?

―¡De esas tengo yo muchas en la cueva! ―susurró para sí, Hulk.

―¡Uhm…!, cosas mías y de los espíritus ―respondió Hulk.

―¡Toma!, lleva ahora tú la camilla ―dijo Hulk, dejando la camilla en el suelo.

―¿Qué…?

―Pero…, ¿qué haces tú? ―preguntó el otro porteador.

―¡Huy, huy…!, que mal está, que mal ―susurró Buck, agachándose para coger la camilla.

―¡Continuad caminando! ―dijo Hulk.

―¿Qué cosas tiene, que cosas? ―susurró Cala a Drako.

Después de caminar durante esa jornada casi media jornada, Cala que iba delante dijo:

―¡Ahí está la explanada de la cueva!

Nadie de la cueva esperaba que volviesen los cinco compañeros que hacía bastante abandonaron la cueva. Los tres niños, fueron los primeros en ver a los recién llegados y no recordando quienes eran, corrieron hacia la cueva.

De la cueva salieron Bika y Aila, provistas de sus varas pensando que eran extraños los que llegaban.

―¡Ey! ¡Ey! ¡Ey!, si son nuestros compañeros ―gritaban las dos mujeres dando saltos sin parar.

Los niños, como recordando quienes eran, también empezaron a saltar, y corriendo llegaron hasta la primera de las camillas porteadoras:

―Eso ¿Qué es? ¿Qué es, qué es? ―tirando de las pieles de Cala que era la porteadora que iba delante de los demás.

―¡Parad, parad niños, dejadnos caminar para poder descargar las camillas! ―dijo Cala.

―¿Frutas…? ¿Traéis frutos maduros? ―preguntó Aila.

―¡Muchos, traemos muchos frutos maduros! ―dijo Drako.

―¡Mmmm! ¡Mmmm! ―decía Aila, levantando la nariz para oler mejor.

Después de saludarse como tenían por costumbre dándose unos pequeños golpes en la cabeza, Hulk preguntó:

―¿Dónde están los demás?

―Están cazando animales de agua, apenas si nos quedaban ya ―respondió Bika, que era la mujer mayor del grupo.

―¡Uhm…!, descargaremos las dos camillas y les esperaremos sentados en una buena piedra ―respondió Drako.

Hulk, por su parte, corriendo entró en la cueva para revisar si su habitáculo estaba igual que él lo había dejado. Sobre todo, fue a mirar la clase de hojas que tenía guardadas para curar los picores, si eran iguales a las que Buck le había dado.

―¡Iguales son a las que yo tenía! ―murmuró en voz baja.

Se alegró al ver que el habitáculo estaba igual a como él lo había dejado, y satisfecho salió de la cueva para juntarse con los demás.

―¡Nadie tocó nada mientras tú no estabas, Hulk! ―dijo Bika.

―¡Uhm…!, seguramente el miedo les apartó de mí habitáculo ―respondió Hulk, acariciándose el mentón de la cara.

―¿Miedo…?

―Si tú no estabas ¿Qué podías hacer? ―preguntó Bika.

―¿Y…, los espíritus que allí están…? ―dijo Hulk.

―¿Qué se quedaron los espíritus allí cuando tú te fuiste? ―preguntó Bika, agitando la mano.

―Sí, sí, allí están aún todos, ¡ven conmigo y veras! ―dijo Hulk.

―¿Qué…?

―¿Qué vaya yo…?

―¡Huy, huy! ¿Qué… miedo me dan? ―respondió asustada. Bika.

―¡Vienes, o no vienes! ―dijo Hulk, cogiéndola por el brazo.

―¡Suelta, suelta, que no voy ahí! ―respondió Bika, muy asustada.

―¡Uhm…!

―¡Eh…!, malandrines ¿quién de vosotros tiene picores? ―gritó a los tres niños que entretenidos tocaban los cuernos del animal que habían dejado sobre la losa de descuartizar.

―¿Picores…?

―¡Ninguno de nosotros tenemos picores! ―respondió Deco, procurando no rascarse.

―¡Huy, huy, con lo tranquilos que vivíamos antes…! ―susurró Emma.

Bika, la mujer mayor se acercó a Buck y le dijo:

―¡Cuenta, cuéntame cosas de las que has visto!

―¿Contar…? ¡Mira cómo tengo esta rodilla de hinchada por tanto andar! ―contestó Buck.

―¡Oh…!

―Y…, ¿por qué no volviste antes, en vez de tanto andar? ―preguntó Bika, que andaba apoyándose en una garrota.

―¡Uhm…!, llegamos más lejos caminando que lo hicieron los espíritus ―contestó.

―¡¿Tan lejos…?! ―dijo Bika, agitando la mano.

―¡O…más, diría yo! ―respondió, acariciándose el mentón de la cara.

―¿Y, por que no caminabas apoyándote en una garrota como hago yo? ―preguntó.

―¡Ey! Entonces, ¿cómo podría llevar la camilla porteadora?

―¡Ah…!

Estaban hablando cuando escucharon la señal de que los compañeros que estaban cazando en la Gran Charca regresaban.

Los niños corriendo fueron a avisarles que los otros habían llegado.

―¡Están ahí, están ahí! ―gritaban sin parar

―¿Quién está ahí?, ¿quién? ―preguntó Ator.

―¡El Chamán y los demás! ―gritaba Deco.

―¿Cómo…?

Corrieron los cuatro que eran portando las dos camillas hacia la cueva.

―¡Huy…! ¡Ya habéis llegado! ―gritó Ator, dejando la camilla en el suelo.

Los demás porteadores hicieron lo mismo, y corrieron para encontrarse con sus compañeros que también fueron al encuentro de los que llegaban.

Saltaban, los que podían saltar de la gran alegría que tenían, todos gritaban, inclusive los niños que llevados por la alegría de los demás daban saltos tirándose tierra en la cabeza.

―¡Oye tú! ¿Por qué estamos contentos nosotros, si el Chamán nos querrá curar los picores? ―dijo Emma a Deco, que saltaba sin parar.

―¡Huy, huy…!, ya no me acordaba yo ―dijo Deco, tapándose la boca.

―Y…, tú ¿Por qué saltas tanto, Dina? ―dijo Emma.

―¿Yo…? ¡Porque veo a Deco, que también lo hace! ―contestó.

Después de los muchos golpes que se dieron en la cabeza indicando la alegría del encuentro, los cuatro porteadores llevaron las dos camillas al lugar del despiece, y vieron al mediano animal con cuernos tumbado sobre la losa de descuartizar.

―¡Mmmm…!, tenemos comida variada, y después el relato ―dijo Bade, relamiéndose.

―¡También hay frutos variados! ―dijo Drako.

―¿Sí…?

―¡Huy, huy…! ―decían algunos, frotándose las manos.

Mientras, Bika, que era la mujer mayor, había sacado de la cueva la otra garrota que tenía guardada y se la había dado a Buck, para que pudiese andar.

―¡Uhm…!, con esta garrota se anda mejor ―dijo, al apoyarse en la garrota que Bika le había dado.

Hulk, al ver caminar a Buck apoyándose en la garrota dijo:

―¡Ja, ja, ja…! Pero…Buck ¿Qué haces con esa garrota?

―¡Pues con ella no arrastró los pies como haces tú! ―contestó.

―¿Qué…? ¿Qué yo arrastro los pies al caminar? ―preguntó, rascándose la cabeza.

―Sí, sí ―contestaron muchos.

―¡Uhm…! 

Ator

Cueva en la que termina la novela

Mapa de situación de la VIII expansión

EPÍLOGO

La avanzada edad que Buck y Hulk tenían, impidieron seguir caminando más allá de donde habían llegado. Hablaban, que nada nuevo encontraban que les indicase que los espíritus habían llegado hasta allí, lo que les llevó a pensar, que habían sobrepasado en su andar al caminar de los espíritus.

Su regreso a la cueva mejoró en los más mayores sus expectativas de vida, lo que les permitió seguir viviendo durante un tiempo más.

Es en esta cueva situada en el actual golfo de Khambhat en la India donde termina el ciclo expansivo del Homo sapiens en mis novelas por Oriente.

La IX novela se trasladará a la cueva ubicada en Sir Baraji en la república de Turquía donde un asentamiento de Homo sapiens vivían durante al menos cuarenta mil años. Desde allí, se inició la sexta expansión del Homo sapiens hacia Europa.

FIN

Colección de novelas Matriarcado.

Relación de novelas publicadas con anterioridad a esta.

―«Matriarcado I», cuyo título «UKA la Chamán» recoge las experiencias vividas por un grupo de Homo sapiens hace 160.000 años en Etiopía. Vivían en una cueva situada entre el mar Rojo y el lago Tana. Cuenta su protagonista cómo obligados, se desplazaron del lugar donde vivían y se situaron en una nueva cueva a media jornada del lago Tana.

―«Matriarcado II» se inicia hace 100.000 años y lleva por título «KIRA la Matriarca». En ella se recogen los acontecimientos que protagonizaron la expansión del Homo sapiens en el continente africano. Relatos que se situaron en la franja comprendida entre el actual lago Tana de Etiopía y el mar Mediterráneo. Hoy lo ocupan concretamente la República Democrática Federal de Etiopía, la República del Sudán y la República Árabe de Egipto.

―«Matriarcado III» se inicia hace 90.000 años y lleva por título «NANUK». La novela nos describe el nacimiento de su protagonista NANUK durante el fragor de una gran tormenta. Cómo su madre se quedó sin apenas leche para amamantarle, y de qué forma pudo sobrevivir con carencias físicas y diferencias afeminadas que le marcaron toda la vida. Nos cuenta cómo su madre le rechazaba, y de las burlas continuadas de sus compañeros que lo arrinconaban socialmente. Nos relata sus sentimientos de impotencia, y cómo a los seis años de edad cuando aún era un niño, fue violado cruelmente por considerarle mayor de lo que realmente era.

―«Matriarcado IV» de título «JANU el travieso» se sitúa en una cueva ubicada en Sir Baraji en la república de Turquía hace 85.000 años. Cueva en la que terminaría mi anterior novela «NANUK»

Relata los acontecimientos de siete niños, concretamente tres niños y cuatro niñas, de edades comprendidas entre los cinco y los seis años. Relata sus juegos, sus aventuras infantiles, sus picardías ingenuas llenas de entretenidas anécdotas que permiten al lector vivir en un constante diálogo durante toda la novela.

―«Matriarcado V» de título «HATOS el cazador» protagoniza la tercera gran expansión del Homo sapiens hace 80.000 años. Se inicia en una cueva ubicada en Sir Baraji en la república de Turquía donde terminó mi anterior novela “JANU el travieso”. Desde allí y después de atravesar Siria, Iraq e Irán, con casi dos mil kilómetros de recorrido se asentaron en una cueva en las cercanías del Golfo Pérsico, lugar donde finaliza la novela. Novela entretenida, apasionante y llena de aventuras de las que el lector participa directamente a través de un dialogo fluido y muy ameno con todos los componentes del grupo.

―«Matriarcado VI» de título “Las Piedras Parlantes” Novela que relata los acontecimientos vividos por un grupo de Homo sapiens hace algo más de 75 000 años. Grupo que vivía en una cueva situada en la actual provincia de Bushehr en Irán, y a unos doce kilómetros del litoral del Golfo Pérsico. Cueva, en donde terminó mi anterior novela “HATOS el cazador”.

La aparición de un nuevo componente desconocido en la vida de aquellas primarias mentes… ¿Cómo sabían hablar aquellas piedras? ¿Quién las enseñaría…?, eran algunas de las preguntas que se hacían. Más adelante descubrieron, que esas piedras también vivían en su misma cueva.

―«Matriarcado VII» de título “La Expulsión”. Es la VII de las novelas de la “colección Matriarcado”. Novela que relata los acontecimientos vividos por un grupo de Homo sapiens hace algo más de 71 000 años. Vivían en una cueva situada en la actual provincia de Bushehr en Irán, y a unos doce kilómetros del litoral del Golfo Pérsico. Fue en esa misma cueva donde terminó mi anterior novela “Las Piedras Parlantes”.

Como su título indica, un grupo de siete jóvenes y dos adultos fueron expulsados de esa cueva, iniciándose con ello la cuarta expansión del Homo sapiens. En su peregrinar de más de 2 400 km por el litoral del golfo Pérsico, golfo de Omán y mar Arábigo hacia la India, vivieron fantásticas experiencias que se describen con un dialogo ameno y propio de la ingenuidad de aquellos tiempos. 

Mapa de las novelas publicadas