Los conocimientos no te garantizan la sabiduría, pero la sabiduría sí te garantiza el buen uso de esos conocimientos.

J.P.P. CASANOVA

EL TRONO DE LOS DIOSES III

MAGIUS

Primera edición Mayo 2018.

2018 © EL TRONO DE LOS DIOSES III: MAGIUS

2018 © J.P.P. Casanova

Todos los derechos reservados.

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contenidos de este libro para cualquier medio, incluido el

electrónico, sin autorización escrita del autor.

Diseño cubierta por Vicente Valero vvcreativo@gmail.com

ISBN-13: 978-1718991156

Para mi Madre, porque nunca has soltado mi mano.

Donde no falta voluntad siempre hay un camino.

J.R.R. Tolkien

AGRADECIMIENTOS

En primer lugar quiero dar las gracias a mi familia por las horas que me han regalado para poder llevar a cabo este libro, además, quiero agradecer el especial apoyo y la inestimable ayuda de;

Amparo, por sus correcciones y su paciencia,

Mari Quini por su apoyo incondicional y su ánimo y

Vicente por sus ideas, su portada y sus dibujos.

Muchas gracias de corazón.

EL TRONO DE LOS DIOSES III

LIBRO I

Capítulo 1

Interior de Thorbar

Orloc siguió avanzando por aquel túnel que parecía no tener fin. Cada cierto tiempo la roca dejaba de abrirle paso en línea recta y debía mover la mano en otra dirección hasta que el proceso se volvía a repetir y se abría de nuevo permitiendo que siguiera avanzando.

La oscuridad era total y no tenía nada a mano para poder usarlo como antorcha. Debía confiar en que tarde o temprano el túnel desembocaría en algún sitio. Al principio intentó memorizar las diferentes bifurcaciones pero tuvo que desistir. Intentó calcular la distancia que había recorrido pero igualmente tuvo que cesar en su empeño. Cuando ya pensaba que jamás llegaría al final de aquel mágico túnel la roca se abrió y pudo observar que ante él se abría una enorme cueva de proporciones imposibles. ¿A dónde había llegado a parar?

Se quedó parado frente a la entrada sin avanzar. Únicamente al final de aquella gigantesca estancia se observaba una luz lejana y débil. Un diminuto punto de luz similar al brillo de una estrella en el cielo, propia de una noche sin luna. El resto de la cueva permanecía bajo una densa oscuridad que no permitía ver nada a su alrededor. Escuchó un ruido tras él y notó que la propia piedra volvía a unirse y lo empujaba irremediablemente hacia el interior. Avanzó unos pasos evitando de esa manera que la sólida piedra lo empujara y volvió a detenerse.

Miró a su alrededor intentando ver algo pero la oscuridad era tal que no veía más allá de su propia mano. El único camino que se podía seguir en aquellas circunstancias era para alcanzar aquel diminuto punto de luz.

Dio un pequeño paso en su dirección y al instante diversas antorchas colocadas a considerable altura del suelo y en cada uno de los dos laterales prendieron.

Lo que vio lo dejó maravillado y, por primera vez en su vida, se quedó sin palabras que pudieran describir lo que sus ojos le mostraban.

Cientos, miles o más bien millones de libros se distribuían en las paredes de aquella inmensa cueva. No estaban colocados en estanterías comunes, sino que los propios libros constituían la pared que formaba la estructura. La diversidad de lo que veía era infinita. Libros de todos los colores, tamaños y grosores se acoplaban unos a otros en una colocación perfecta.

Siguió avanzando hacia la pequeña luz y conforme avanzaba se iban prendiendo las diferentes antorchas a la vez que se apagaban las anteriores.

Se fijó en el suelo que pisaba y pudo ver que era un simple camino de polvo en el que sus huellas desaparecían, al igual que la luz de las antorchas, una vez que seguía avanzando.

Caminó durante lo que se le antojaron horas hasta que la luz se fue haciendo cada vez, más y más visible. Cuando estuvo a escasos metros de la luz pudo contemplar su origen.

El camino ascendía en una pequeña pendiente que desembocaba en una enorme mesa circular de color rojo sangre. La luz pertenecía a una pequeña vela que al observarla detenidamente te dabas cuenta de que no consumía la cera que le daba la vida. La pequeña luz alumbraba únicamente el perímetro de la mesa, como si una fuerza invisible impidiera que fuera más allá del círculo.

Sentado en un sillón de color azul turquesa de bordes dorados había un anciano que escribía en un libro utilizando una pluma de gran tamaño y vivos colores. La barba del anciano era increíblemente larga y se disponía alrededor de la mesa rodeándola varias veces en su totalidad. El anciano no levantaba la vista del libro y el único sonido que se escuchaba en aquella inmensidad era el rasgueo de la pluma sobre el papel.

Orloc permaneció en silencio un rato, temeroso de decir nada. Le parecía poco menos que un sacrilegio producir cualquier sonido en aquel lugar que se le antojaba sagrado.

Cuando me cansé de esperar a que el mago oscuro tuviera el suficiente valor de decir algo levanté mis ojos al terminar de escribir estas palabras y lo miré fijamente.

El mago oscuro siguió sin pronunciar una sola palabra y regresé de nuevo a mi escritura.

Orloc se fijó en los diminutos ojos que lo observaban y vio en ellos concentrada la sabiduría de miles de siglos de historia.

Sonreí al leer lo que aquel oscuro había pensado de mí cuando levanté los ojos para observarlo por mí mismo y no a través de las palabras. Al fin el oscuro se decidió a hablarme.

—¿Quién eres? —me preguntó temeroso de haber alzado demasiado la voz.

—¿Quién eres? —me preguntó temeroso de haber alzado demasiado la voz. Terminé de escribir esta última frase y entonces recurrí a la magia para poder seguir escribiendo.

Era curioso. Ahora veía cómo las palabras surgían del libro mientras leía mis propios pensamientos reflejados en ellas. Resultaba paradójico leerse a sí mismo y volví a sonreír mientras leía mis propias ideas.

—Soy un simple mago —Mi respuesta no ha sido muy explícita, pero no deja de ser verdad.

—¿Eres el mago errante? —Me ha vuelto a preguntar.

Yo he asentido simplemente con la cabeza. Hace tantos siglos que no escuchaba mi propia voz que me resulta extraño oírme a mí mismo.

«Eso es cierto». Pensé mientras me leía.

—¿Qué es este lugar? —El oscuro me ha vuelto a hacer otra pregunta y por lo que intuyo en su timbre de voz parece encontrarse más tranquilo que al principio.

He carraspeado un poco antes de contestarle. Siento un ligero picor en la garganta al hablar.

—Te encuentras en el Templo de la Verdad.

La mirada del oscuro me dice que no entiende muy bien a qué me refiero. Ha mirado a uno y otro lado y percibo las cientos de preguntas que se agolpan en su cabeza.

He levantado la mano pidiéndole que se calmara.

—Una a una, por favor.

Ahora sí me ha mirado extrañado. Claro, él no puede saber a qué me refiero.

—Aquí está escrita la historia desde los albores de la Humanidad —le he comentado—. Todas aquellas historias que han representado algo para la vida y el desarrollo de los seres humanos. Magos y no magos. La verdadera historia y no la que se puede leer fuera de estos muros.

El oscuro me ha mirado y no sabría decir si está sorprendido por lo que le acabo de decir o simplemente no cree ni una sola palabra de lo que le he dicho.

Orloc no sabía qué decir. Sabía que aquello era una locura, pero sin embargo allí estaba. Tenía al mago errante justo enfrente de él y jamás había visto tal cantidad de libros juntos. La pluma del mago no dejaba de escribir y el anciano lo miraba fijamente sin mostrar ningún tipo de emoción. Su rostro era inexpresivo y únicamente el brillo de sus ojos indicaba que estaba vivo.

Leí las palabras que la pluma acababa de escribir e intuí que el oscuro tenía sus dudas, pero también supe que creía en lo que le acababa de decir.

Mi tiempo se agota, debo seguir escribiendo éste y otros relatos. Sé que el oscuro va finalmente a preguntarme por lo que le ha traído a mi cueva. Lo dejaré hablar.

—¿Por qué estoy aquí? —Preguntó Orloc.

—¿Por qué estoy aquí? —Preguntó Orloc.

Aquella pregunta sí era interesante. Para saberlo debía conocer la historia, pero no cualquier historia. Ni siquiera su propia historia. Pero las reglas eran las reglas y como ya he “escrito” antes, no puedo seguir escribiendo esta única parte de la historia.

—Es una pregunta muy interesante —le respondo, a la vez que lo escribo —Pero por desgracia yo no puedo responder a ella.

 Mi respuesta le ha extrañado. Intentaré explicarme mejor pues es muy complicado escribirse a uno mismo a la vez que se habla.

—Las respuestas a todas las preguntas están aquí, pues todo está escrito. Sin embargo, existe una norma que debe ser cumplida.

El oscuro ha ladeado la cabeza y me ha mirado entrecerrando los ojos, pero ha sido lo suficientemente cauto de permitirme seguir hablando.

—Puedes recibir la respuesta pero no por mi parte. Tengo mucho que hacer y las historias se acumulan en mi cabeza. Mi deber es escribirlas para preservarlas en el tiempo, por lo tanto, contestaré a una última pregunta y luego te marcharás.

Orloc meditó las palabras del mago errante y supo que algo no encajaba. ¿Qué sentido tenía que le diera la oportunidad de hacer una pregunta si él no podía darle la respuesta? Aun así, se le permitía hacer una única pregunta y no debía desaprovecharla.

Orloc meditó las palabras del mago errante y supo que algo no encajaba. ¿Qué sentido tenía que le diera la oportunidad de hacer una pregunta si él no podía darle la respuesta? Aun así, le permitía hacer una sola pregunta y no debía desaprovecharla.

Aquel oscuro era más inteligente que cualquier otro que hubiera pasado por allí. Sabía ver donde aquellos no habían visto. Me agradaba aquel mago. No era tan simple como los demás. En mi interior me veo deseando por primera vez que me pregunte correctamente.

Orloc dudaba. No sabía exactamente a lo que se refería aquel mago milenario. Meditó largo rato mientras buscaba una pregunta que le permitiera obtener las respuestas que había ido a buscar. Tras un rato observando todo lo que le rodeaba su rostro se iluminó. Volvió a repasar mentalmente su razonamiento y buscó alguna otra alternativa, pero no la encontró. Ya no tenía dudas acerca de la pregunta que debía formular.

Orloc dudaba. No sabía exactamente a lo que se refería aquel mago milenario. Medito largo rato mientras buscaba una pregunta que le permitiera obtener las respuestas que había ido a buscar. Luego de un rato observando todo lo que le rodeaba su rostro se ilumino. Volvió a repasar mentalmente su razonamiento y buscó alguna otra alternativa, pero no la encontró. Ya no tenía dudas acerca de la pregunta que debía formular.

 Sonrio para mí mismo. Yo ya sé que es la pregunta correcta justo antes de que la formule.

—¿Qué respuesta debería leer para conocer la verdad? —me pregunta con total seguridad. Aquella seguridad me gusta. Me recuerda tiempos lejanos, muy lejanos en los que yo ya había aprendido a dominar las artes mágicas.

Nunca antes ningún mago había llegado tan lejos. La mayoría hace preguntas que no pueden obtener respuesta, pues yo no puedo contestarlas. Sin embargo, aquel mago oscuro ha sabido esquivar la regla y tendrá derecho a la posibilidad de leer la verdad aunque, antes debe ser merecedor de tal honor.

Alzo mi brazo hacia la pared de libros de mi derecha y la parte inferior se separa del resto dejando al descubierto una pequeña puerta.

Una vez hecho esto he vuelto a coger mi pluma y me dispongo a escribir una parte de la historia que jamás pensé que pudiera ocurrir.

Capítulo 2

Castillo de Sanisia

Kyrion se encontraba sentado en el borde de la cama donde descansaba Valeria. La joven estaba fuera de peligro pero, tras despertar durante unos minutos y saber que todo había salido bien, se había sumergido de nuevo en un sueño reparador.

La observó detenidamente y se dio cuenta de la belleza de aquella inocente maga que se había visto envuelta en aquella situación sin poder evitarlo. Su rostro ovalado trasmitía una serenidad que lo embriagaba. Sus ojos eran grandes y sus labios carnosos y de un rosa suave. Se dio cuenta de que no podía dejar de mirarla y desvió la mirada reprendiéndose a sí mismo por aprovecharse de su sueño para observarla con total descaro e impunidad.

Notó un leve pinchazo en el hombro al girarse pero, gracias a los Dioses, ya no tenía el fuerte dolor de antes, pues las artes curativas de aquel anciano mago verde habían sido muy efectivas.

Después de que se llevaran a Thakys y lo encerraran en una de las habitaciones del castillo le habían extraído la afilada piedra que tenía en el hombro y le habían sellado la herida. Se llevó la mano al hombro y notó la pequeña cicatriz que le acompañaría el resto de su vida.

No estaba muy seguro de qué debería hacer entonces. El mago oscuro le había dicho que aquella maga que había huido a caballo era la reencarnación de la Diosa Mossigan, o Mossu, como decía ella que se llamaba en realidad. No sabía si creerlo. Los oscuros ya no eran la orden que debía preservar la paz y la magia. Se habían convertido en una orden que adoraba a una Diosa del mal y lo único que pretendían era obtener poder sobre los magos y extenderlo sobre el resto de la Humanidad.

Pues bien, si eso era cierto y servían a la Diosa, ¿por qué los había abandonado a su suerte y huído? ¿Era cierto lo que les contaba el oscuro de la cicatriz que mantenían preso?

Por otro lado estaba Marlock. Él sí creía en la versión del oscuro cuando les decía que era verdaderamente la reencarnación de la Diosa. Thakys aseguraba que él mismo había hablado con ella y sentido su inmenso poder.

¿Por qué entonces no había utilizado ese poder contra ellos y los destruía como quien aplasta una hormiga con el dedo?

Las dudas le impedían tomar decisión alguna. ¿Debían perseguir a la supuesta Diosa? O, por el contrario ¿Debían esperar en Sanisia a que Orloc regresara?

Unos golpecitos en la puerta le hicieron abandonar sus pensamientos y vio cómo Marlock entraba en la pequeña habitación.

Kyrion se llevó un dedo a los labios en señal de silencio y le indicó que salieran fuera para poder conversar. Kyrion cerró la puerta con cuidado tras salir y se dirigió hacia uno de los sillones. Se dejó caer exhausto. Marlock lo siguió y se sentó justo en frente.

—¿Descansa? —preguntó Marlock señalando la puerta que acababa de cerrar.

—Sí —respondió Kyrion sin mirarlo—. Por suerte no ha sufrido ningún daño grave. Con un poco de descanso se recuperará.

Marlock miraba fijamente a Kyrion esperando que este le devolviera la mirada pero Kyrion parecía entretenerse arrancando unos hilos inexistentes del brazo del sillón.

—¿Qué vamos a hacer ahora? —preguntó el anciano mago.

Kyrion sabía que aquella pregunta era retórica pues Marlock ya había dicho lo que pensaba. Debían ir tras la Diosa y darle alcance antes de que lograra encontrar a Orloc.

¿Cómo podía estar tan seguro de que Orloc era el objetivo de la Diosa? ¿Por qué no simplemente había huido sin más o tenía otros objetivos que ellos desconocían? ¿Cómo podrían estar tan seguros de que aquella oscura que cabalgaba sobre un simple caballo era la reencarnación de una diosa?

Kyrion suspiró en el sillón y levantó los ojos hacia Marlock que lo miraba expectante.

—¿Por qué estás tan seguro de que su objetivo es Orloc? ¿Cómo sabes que realmente es una diosa reencarnada?

—No hay otra explicación.

Kyrion sonrió de mala gana.

—¿No? ¿Estás seguro? ¿Y qué tal la de que una de los oscuros al ver el panorama en el que se encontraba decidió huir y buscar refugio en cualquier otro sitio?

—No esa oscura.

Kyrion enarcó las cejas.

—¿Acaso la conocíais?

—No —respondió Marlock—. Pero por lo poco que he podido hablar con el oscuro que retenemos se trataba de Desia, antes de convertirse en Mossu claro, y era una protegida del malogrado Samarkar. Dudo mucho que dejara en la estacada a su mentor y maestro.

—¿Lo dudáis? —volvió a preguntar Kyrion sarcástico—. Os he preguntado si la conocíais y me habéis respondido que no. A pesar de eso me habláis de ella y de sus actos como si la conociérais desde hace mucho tiempo y pudiérais justificarla sin más.

Marlock se echó hacia atrás en su sillón sin apartar sus ojos de Kyrion.

—¿Alguna vez habéis tenido un discípulo o habéis tenido un mentor que os guiara en vuestro aprendizaje?

—Nunca he tenido un discípulo, pero sí he disfrutado de la tutela de un mentor —respondió Kyrion.

—¿Y lo apreciáis? —preguntó Marlock.

—Por supuesto —dijo Kyrion con rotundidad, sin un ápice de duda —y todavía lo aprecio.

—¿Seriáis capaz de traicionarlo?

Aquella pregunta hizo recapacitar a Kyrion. Bajo ningún concepto traicionaría a su maestro. Durante años había sido su guía y su apoyo, no solo en los estudios y en el aprendizaje de la magia, sino también a nivel personal y espiritual. Recordaba con cariño y nostalgia aquellas largas charlas sobre todas las cosas, ya fueran cotidianas o trascendentales, que había mantenido con su maestro. El apoyo incondicional que este siempre le brindaba cuando lo necesitaba y la infinidad de veces que le había dado consejos sobre decisiones presentes y futuras que afectarían a su persona y sobre aquellos en los que él ejercía su deber de Señor de los magos de la Orden de Pyros.

—No —dijo al fin —sería inconcebible pensar si quiera en eso. Pero, se trata de los oscuros y ya habéis podido ver que esa orden no es un gran ejemplo de lealtad.

—No para con las demás órdenes pero, si alguna orden es leal dentro de ella misma, esa es la Orden de la Oscuros— respondió Marlock levantando un dedo.

—¿Y qué proponéis? ¿Que salgamos en persecución de una Diosa? —Preguntó Kyrion exasperado ante la tranquilidad que mostraba Marlock.

—No —respondió el anciano—. Propongo que salgamos en ayuda de nuestro amigo Orloc. Si no fuese por él ninguno de nosotros estaríamos donde estamos. Es más, dudo que siguiéramos con vida. Además, no dudo que el oscuro sabría manejárselas bien ante cualquier situación pero, no olvidemos que Wingor está con él y…

Marlock no pudo terminar la frase y Kyrion se hizo cargo de los sentimientos de culpabilidad que debería soportar Marlock si le pasara algo a su querido discípulo. Pareció meditar las palabras de su amigo y al cabo de un rato preguntó.

—¿Y hacia dónde nos dirigimos?

—Creo que deberíais ir a Thorbar, a la montaña helada. Algo me dice que allí se encuentra la clave de todo.

—Un momento, un momento —le interrumpió Kyrion—¿Deberíamos? ¿Quiénes deberíamos? Valeria está postrada en una cama y no creo que, con todo el respeto, usted se encuentre en condiciones para llevar a cabo este viaje.

—Me refiero al oscuro y a ti.

Kyrion miró a Marlock con los ojos abiertos como platos. Tras superar la sorpresa inicial no pudo evitar reírse ante la ocurrencia de su amigo.

—En serio ¿creéis que el oscuro querrá ir en persecución de su Diosa?

—¿Por qué no? O mucho me equivoco o él mismo se ha dado cuenta de que ha sido traicionado y abandonado por ella. Creo que deberíamos hablar con él y ver hasta qué punto llega su lealtad.

—¿Y si nos engaña? ¿Y si nos utiliza para volver junto a su reina? En el caso de que lo fuera, claro está. Entonces lo que habríamos conseguido es brindarle un maravilloso aliado a nuestro enemigo.

—Creo que debemos correr ese riesgo. Por Orloc y por Wingor. Si estamos equivocados tampoco perderemos nada. Si es una diosa tarde o temprano nos atrapará a todos y poco o nada podremos hacer contra ella. Si no es una diosa y simplemente es una traidora la atraparemos nosotros e impediremos que Orloc y Wingor se vean en apuros. Lo mires por donde lo mires nada perdemos.

Kyrion miró a su amigo y cerró los ojos suspirando. Meditó durante bastante tiempo hasta que tomó una decisión. Ni él mismo se creía lo que iba a decir.

—Vayamos a hablar con ese oscuro.

Capítulo 3

Bosque de la Verdad

Wingor estaba desesperado. Miraba a uno y otro lado sin atreverse a tomar ninguna decisión. Había presenciado como Orloc era literalmente tragado por la cascada y todos sus intentos por ir tras él y ayudarlo habían resultado infructuosos. De nuevo estaba delante de aquel muro de agua helada mirándolo fijamente sin saber qué hacer. No sabía nada de Orloc desde hacía horas. El muro de hielo no dejaba ver nada a través de él pero presentía que Orloc continuaba con vida, o al menos eso quería creer.

Se dejó caer de un pequeño salto al suelo y se volvió a frotar las manos, indeciso. ¿Qué hacía ahora? Únicamente se le planteaban tres opciones. La primera: volver sobre sus pasos y regresar a Sanisia. La segunda, esperar a que Orloc surgiera por el mismo sitio por el que había desaparecido y, la tercera, la que menos le gustaba, intentar encontrar por sí mismo la entrada a Thorbar, la montaña helada.

Se sentó en el suelo cruzando las piernas y meditó los pros y los contras de cada una de ellas.

Podía regresar a Sanisia y unirse a sus compañeros. Cabía la posibilidad de que le recriminaran el haber dejado a Orloc solo, aunque visto desde un punto de vista objetivo, había sido Orloc el que lo había dejado solo a él, contra su voluntad, pero no dejaba de ser cierto. Sonrió al imaginarse la cara de su Maestro al darle aquella explicación.

La segunda opción era esperar. Sabía, sin tener que meditarlo mucho tiempo, que aquella opción no sería capaz de cumplirla. ¿Esperar? ¿Esperar a qué? ¿Solo? ¿Y si pasaban días enteros sin que nada ocurriera? Llevaba horas allí esperando sin atreverse a tomar ninguna decisión más allá de subir y bajar por el pequeño montículo de tierra que circundaba la mágica cascada mientras se quedaba observándola sin saber qué hacer, ya lo había probado todo y la capa de hielo era impenetrable.

Miró a su alrededor esperando encontrar alguna pista que le dijera qué debía hacer. De nuevo se topó con la cruda realidad. Más allá de los árboles y el lago no había nada. Estaba anocheciendo y por el momento la decisión de quedarse a pasar allí una noche más estaba tomada.

Recorrió el perímetro que circundaba el lago y recogió unas cuantas ramas secas y hojas sueltas, las amontonó y sacó las pequeñas piedras que llevaba en su túnica. Al instante consiguió hacer un cálido fuego.

Asintió con seguridad. La decisión estaba tomada. Mañana con el alba regresaría a Sanisia. Se le antojaba imposible atravesar la cascada y, buscar por sí mismo una entrada a la Montaña Helada le podría suponer días enteros dando vueltas alrededor de ella.

Regresaría a Sanisia y les contaría lo sucedido a sus amigos. Ellos tomarían una decisión y, al menos, podrían llevarla a cabo juntos y no él solo sin ayuda ni compañía de nadie.

Observó el titilar de las llamas y sin saber por qué los ojos empezaron a cerrársele. Era extraño. No estaba tan cansado y debía mantenerse despierto por si algo acechaba o por si Orloc volvía a aparecer tras la cascada de agua helada. No pudo soportarlo más y sacudió la cabeza con energía para quitarse de encima el sueño. De poco le sirvió, sin poder controlarlo sus párpados cayeron pesadamente y al instante se encontraba sumido en un profundo y reparador sueño.

Capítulo 4

Interior de Thorbar

Orloc caminaba despacio, a sus pies discurría un pequeño riachuelo de agua cuyo sonido relajante era su única compañía. Las paredes seguían siendo de piedra y desprendían un agradable frescor.

No sabía el origen pero la propia agua del río reflejaba una luz exterior inexistente que le permitía caminar sin miedo a tropezar con nada.

Aguzó la vista y se dio cuenta de que algo fluía por debajo del agua. Al principio no supo decir qué era aquello. Dudaba mucho que fueran peces. Con el tiempo la curiosidad pudo con él y se puso de rodillas en uno de los lados del río.

Introdujo la mano en él y volvió a sentir aquella extraña sensación de que algo no encajaba. Tras la experiencia anterior con la cascada tardó poco en darse cuenta de que el agua, en contra de las leyes naturales, fluía en dirección contraria a lo esperado. El agua se desplazaba hacia la sala donde se encontraba el Mago Errante.

Dejó la mano sumergida en el agua y observó como una de aquellas cosas que no sabía lo que eran se aproximaba a su palma. Dudó por un segundo pero se obligó a dejar la mano sumergida y poder atrapar aquello que brillaba y le otorgaba aquella extraña luz blanquecina que le permitía ver sin necesidad de fuego.

El pequeño resplandor se aproximaba y se preparó para recibir el choque contra su mano. Al llegar a su altura el haz de luz atravesó su mano como si no existiera.

Sacó la mano del agua y la estudió detenidamente. No vio nada especial. Estaba intacta.

Otro de aquellos haces de luz se acercaba de nuevo y esta vez acercó la cara para poder observarlo con más detenimiento. Cuando estuvo a su altura aguzó la vista y lo que vio le sorprendió. Eran letras, cientos de letras aglutinadas que resplandecían todas juntas y que formaban en su conjunto una masa de luz que viajaba en dirección contraria a la dirección del río.

Estuvo varios minutos observando y estudiando aquellos haces de luz hasta que corroboró que todos eran similares. Palabras y más palabras, todas ellas aglutinadas que refulgían en pequeñas masas de luz.

Se puso en pie y miró hacia atrás en dirección a dónde fluían las palabras.

«No puedo volver atrás» Se dijo.

Como desconocía el nombre de aquello que estaba viendo decidió llamarlo «El río de las palabras» y se dispuso a llegar hasta donde fuera que lo llevara.

Siguió caminando durante lo que se le antojaron horas. El tiempo que llevaba siguiendo el curso del río le era desconocido pero ya empezaba a encontrase cansado. Si no encontraba pronto algo diferente tendría que pasar la noche descansando en el lecho del río. Luego lo pensó y se dio cuenta de que tampoco sabía si en el exterior era de noche o de día. Simplemente, descansaba porque su cuerpo así se lo pedía.

Siguió pensando en sus propias necesidades y repasó mentalmente los pasos que había dado para poder averiguar cuánto tiempo llevaba dentro de aquella montaña. No pudo saberlo pues, aunque se le antojaban muchas horas, en ningún momento había sentido sueño, ni hambre, señales que podría haber utilizado para intuir el tiempo transcurrido.

Se detuvo en cuanto lo vio y su mente se olvidó de calcular nada.

A lo lejos podía distinguir la inconfundible luz de un fuego. Era diferente a la pequeña luz que había encontrado horas atrás y que lo había conducido al Mago Errante. Esta vez era una luz reconocible.

Apretó el ritmo y se dirigió hacia la luz. «El río de las palabras» serpenteaba y daba giros que no daban opción a desviarse del camino. A pesar de las curvas y de los cambios de dirección la luz no dejaba de vislumbrarse en ningún momento.

«Curioso». Pensó. Quizás fuera un efecto óptico y en realidad allí no había nada más allá del simple reflejo de las luces del río.

Cuando ya pensaba que su situación era eterna se topó de bruces con la entrada a una pequeña sala. No se había percatado de que se estaba acercando a ella, simplemente apareció sin más delante de él. Miró al suelo y vio cómo «el río de las palabras» surgía del portal de la pequeña puerta tallada en la roca. La abrió y asomó la cabeza al interior de la estancia.

Era una sala amplia y circular sin nada en su interior. Al final de la habitación divisó una pequeña puerta exactamente igual a la que él se encontraba. Estaba cerrada y supuso que se abriría cuando él pretendiera cruzarla.

Atravesó el umbral y de inmediato la puerta se cerró tras él sin hacer ningún tipo de ruido. Al mismo tiempo que la entrada se cerraba tras de sí, la puerta de salida se abrió dejando ver un camino similar al que acababa de dejar atrás.

Avanzó con cautela y miró a ambos lados para ver si podía encontrar algo que le diera alguna idea de qué podía representar aquella habitación en medio de aquella montaña.

Se fijó en que el suelo estaba dividido en pequeños cuadrados homogéneos. No estaban añadidos sino dibujados en el propio suelo.

Era inevitable pisarlos si quería acceder a la puerta de salida. Aquello no le gustaba. Algo en su interior le decía que no debía pisar aquellos cuadrados pero después de buscar cualquier otra alternativa que le permitiera salir de allí sin pisarlos llegó a la conclusión de que no podía hacer nada para evitarlo.

Avanzó pisando con precaución las losetas dibujadas en el tosco suelo. De repente la puerta de salida se cerró de golpe y se quedó paralizado sin poder saber cuál había sido la causa que lo había provocado. Pronto dejó de tener importancia que la puerta se hubiera cerrado. A su alrededor surgieron cuatro estatuas de piedra de las paredes que lo rodearon.

Se quedó inmóvil, atento, vigilando a aquellas formaciones de roca que habían surgido de la nada.

Fijándose en la talla de cada uno de ellos se dio cuenta de que eran estatuas que representaban las figuras de soldados con sus armaduras y sus armas talladas al cinto. Los cuatro guerreros eran muy similares y sus rostros, idénticos entre sí e inexpresivos, estaban esculpidos en piedra.

Pasaron varios minutos sin que nada sucediera. Las estatuas estaban inmóviles pero parecían vigilarlo intensamente o al menos eso era lo que él sentía.

Retrocedió un paso para poder observar mejor al que tenía a su espalda y, al instante, el guerrero cobró vida y una capa de fuego comenzó a recorrer la fría piedra que lo formaba. El soldado abrió los ojos que refulgían con las llamas que lo rodeaban y fijó su mirada en el túnica negra.

Sorprendido, Orloc se apartó volviendo al lugar donde se encontraba antes, entonces, ante aquel movimiento, el guerrero opuesto al de fuego se trasformó. Al igual que el guerrero de fuego, los ojos de la estatua se abrieron pero esta vez una fina capa de agua cubrió toda la estructura pétrea.

Se obligó a permanecer inmóvil, en su sitio, intuía que era él, o mejor dicho, sus movimientos, lo que les daba vida a aquellos soldados.

Se equivocaba.

Sin hacer el más mínimo movimiento observó con asombro cómo el guerrero de su derecha cobraba vida, al igual que los otros. En esta ocasión la piedra que formaba el cuerpo del guerrero se mantuvo igual, sin sufrir cambios, pero una corriente de aire le golpeó de lleno en la cara echándole el pelo hacia atrás y casi derribándolo al suelo.

El guerrero de su izquierda se movió adelantándose hacia él y Orloc vio sorprendido cómo su grosor aumentaba hasta llegar a alcanzar el doble del tamaño que sus otros tres compañeros. Tuvo que alzar la cabeza hacia arriba para ver cómo los ojos del guerrero se abrían dejando ver tras ellos una fina capa de tierra pulida que parecía observarlo.

Orloc se quedó paralizado. Miraba a uno y otro guerrero girando lo mínimo imprescindible la cabeza para observarlos.

Notaba el calor que desprendía el situado a su espalda y al mismo tiempo las corrientes de aire que emanaban del de su derecha hacían que le salpicaran pequeñas gotitas de agua en el rostro del guerrero que tenía justo enfrente.

El de su izquierda era el único que parecía no tener ninguna cualidad a menos, claro está, que haber doblado prácticamente su tamaño no fuera considerada una cualidad especial.

Orloc levantó las manos lentamente como quien pide calma. Al instante supo que había cometido un error. Los cuatro guerreros al unísono desenvainaron sus espadas y Orloc se vio rodeado por cuatro Golems de piedra que blandían espadas y se le acercaban peligrosamente.

Capítulo 5

Castillo de Sanisia

Kyrion y Marlock atravesaban los oscuros pasillos del castillo de Sanisia sin decir nada. Ambos eran conscientes de que nada había que decir. Llegaron a la puerta donde Thakys se encontraba prisionero. No había nadie vigilándola. No era necesario. El oscuro había sido desposeído de todos sus ingredientes para realizar hechizos y Kyrion había impuesto, él mismo, el hechizo de protección de la puerta.

Kyrion miró a Marlock de nuevo y parecía dudar de la decisión de hablar con el oscuro. Marlock le leyó el pensamiento y contestó a su pregunta no formulada.

—Es necesario.

Kyrion suspiró y con unos ligeros movimientos de mano el fulgor rojizo de la puerta despareció. Avanzó la palma de la mano derecha y, sin tocarla, la puerta se abrió sin hacer ruido.

Una tenue luz se apreciaba en el interior de la estancia y al fondo se distinguía la silueta de una persona sentada a una mesa.

Kyrion atravesó el umbral y Marlock lo siguió de cerca. Al entrar, la puerta se cerró tras ellos imperceptiblemente.

Thakys estaba sentado a la mesa en un pequeño taburete de madera. Tenía la mirada fija en un punto perdido de la desnuda pared. La estancia era pequeña. No tenía ventanas ni objetos que no fueran los imprescindibles: una pequeña cama, una mesa y un taburete eran los exígüos muebles que contenía. Ni cuadros, ni tapices, ni adornos de ningún tipo. Tan solo una pequeña vela que emitía un suave destello de luz.

Al principio Kyrion había sido reacio a dejarle incluso aquello, pues el brujo podría utilizar la llama de la vela para hacer algún hechizo. Sin embargo, Marlock lo había persuadido de dejarlo con una pequeña luz. Era imposible que el oscuro pudiera hacer algo con aquella pequeña llama, a lo sumo quemar los muebles y por añadidura a él mismo.

«La piedra no arde» le comentó Marlock a Kyrion cuando empezó a protestar. Después de discutirlo, Kyrion accedió no sin antes imprimirle a las paredes y a los muebles un hechizo que impediría que pudieran prender.

Thakys no pareció percatarse de la visita de los dos magos y permaneció con la mirada perdida sumido en sus pensamientos.

Marlock carraspeó intentando captar la atención del oscuro, pero no funcionó.

—Esperamos no importunarle, pero nos gustaría tener una breve conversación con usted.

Kyrion se sorprendió del trato amable del anciano mago y lo miró extrañado.

Marlock no hizo caso de la mirada de su compañero y esperó la reacción de Thakys.

El oscuro permaneció absorto durante varios minutos más y, cuando la paciencia de Kyrion parecía llegar a su fin, giró la cabeza y los observó detenidamente.

—¿De qué queréis hablar? —preguntó el oscuro con voz abatida.

—Querríamos saber más sobre la oscura que os acompañaba —dijo Kyrion cruzándose de brazos.

Thakys esbozó una sonrisa y desvió su mirada.

—Sí —dijo sonriendo— a mí también me gustaría saber más de… —pareció dudar de cómo continuar la frase y permaneció en silencio.

—¿Desia? —preguntó Marlock.

Thakys miró al anciano mago extrañado.

—¿Conocéis su nombre?

—Aquí en el castillo todos la conocían y no ha sido difícil saber cómo se llamaba.

Thakys se dio cuenta de la estupidez de su pregunta y agachó la cabeza.

—¿Qué sabéis de ella? —insistió Kyrion.

—Sé que no era Desia —contestó el oscuro con un suspiro.

—¿Y quién era? —volvió a preguntar Kyrion en un tono más elevado.

Marlock posó su mano en el brazo de Kyrion pidiéndole en silencio que tuviera paciencia. El mago rojo claudicó y dio un paso atrás apartándose de ambos magos indicando así que delegaba en Marlock aquella incomoda conversación.

—Querríamos saber qué ha sucedido y a qué nos deberíamos enfrentar. Estamos desconcertados y creo que la sensación es mutua —Marlock hablaba con suavidad y esperó con paciencia la respuesta del oscuro.

Thakys levantó la mirada del suelo y la fijó en los ojos del anciano buscando alguna trampa o algún engaño. Pero no lo encontró. En sus ojos podía leer la misma confusión que a él mismo le martilleaba la cabeza.

—No sé qué ha podido pasar. No entiendo lo que está pasando. Se supone que...— se quedó en silencio y comenzó a negar con la cabeza.

—¿Eres consciente de que Desia, o quién fuera que sea, te ha abandonado o, mejor dicho, os ha abandonado? —preguntó Marlock.

—Sí, lo sé —respondió Thakys en apenas un susurro.

—Quizás si supiéramos todo lo que ha pasado podríamos encontrar alguna respuesta. Una respuesta que nos ayudara a todos a entender mejor lo que está pasando.

Thakys permaneció en silencio un rato. Parecía meditar sobre el asunto. Al final se giró y colocó el taburete de manera que quedaba sentado frente a los dos magos que eran sus carceleros. Asintió con la cabeza.

Durante algo más de una hora Thakys fue desgranando todo lo que sabía sobre el objetivo de su orden. Les habló de Dagda y del trono de esta omitiendo lo que había sentido con Orloc al averiguar la preciada información. Les relató cómo había llegado al Castillo de Sanisia evitando acercarse al monte Rosu, aun a sabiendas de que podía haberlos encontrado allí.

Cuando llegó a la parte de Desia se detuvo y parecía medir sus palabras al contarles el relato de su maestro Samarkar y la transformación de su compañera en la que, supuestamente, debía de ser la Diosa Mossu.

—¿Querrás decir Mossigan? —le interrumpió Marlock.

—Eso creíamos nosotros pero según ella su nombre real es Mossu. Y es la Diosa reencarnada en el cuerpo de Desia.

Todos permanecieron en silencio durante un rato. Ninguno sabía qué decir y reflexionaban sobre lo que acababan de escuchar.

—Pero no tiene sentido, si ahora Desia es vuestra Diosa, ¿Por qué os abandona? ¿Por qué sale corriendo hacia solo ella sabe dónde, y os deja a merced de vuestros enemigos?

Thakys se giró al escuchar las palabras de Kyrion mirándolo como si acabara de abofetearle. Luego se relajó y se dio cuenta de que esa misma pregunta era la que llevaba haciéndose él mismo desde que vio marchar a su Diosa atravesando las puertas del castillo a caballo.

—No lo sé —dijo apartando la mirada—. No lo sé —repitió de nuevo como si esta vez se contestara a sí mismo.

Marlock se cruzó de brazos y se quedó pensativo. Miró a su alrededor y deseó que hubiera algún sitio donde poder sentarse. Estaba cansado, muy cansado, pero salvo la cama y la mesa no había nada más que pudiera utilizar.

—¿Decís que vísteis el trono de Dagda? —preguntó Marlock.

El oscuro asintió con la cabeza.

—Era una varita con una oquedad en el centro —respondió moviendo las manos señalando el tamaño de la varita.

Marlock y Kyrion se miraron elocuentemente.

—Igual que la que yo llevaba guardada —dijo Marlock.

—Sí —respondió Thakys entre dientes.

—Entonces si la varita es el trono de Dagda y Dagda es una piedra preciosa. Es evidente que la piedra debe unirse con la varita. Y ese parece ser el único objetivo importante para vuestra Diosa.

Marlock recalcó las palabras «único» e «importante», para dejar ver al oscuro si captaba la idea subyacente a su argumento.

Thakys suspiró y respondió abatido.

—No es necesario que os andéis por las ramas. No soy idiota. Me doy cuenta de que mi reina nos ha traicionado y que nos ha dejado tirados una vez ha conseguido sus objetivos —la voz de Thakys aumentaba en volumen y prosiguió hablando al mismo tiempo que se levantaba del taburete—. Todos estos años, todos nuestros sacrificios, las promesas de poder, de orden. Todo era mentira. Mi maestro muerto, mi compañera convertida. Nuestra orden traicionada. Todo por nada, por el capricho de una miserable diosa y sus deseos y ambiciones.

Thakys estaba descargando toda su ira y su frustración en Marlock que se mantuvo impasible a los gritos y los bruscos movimientos del oscuro.

La respiración de Thakys era agitada y apretaba los puños con fuerza hasta el punto de clavarse las uñas hiriéndose. Poco a poco se fue calmando y se dio cuenta de que todo lo que había dicho era todo aquello que no había querido creer. No podía aceptar que se había equivocado, que Orloc tenía razón, que su maestro estaba cegado por una diosa que los había traicionado.

Se dejó caer abatido en el taburete y se tapó la cara con sus manos.

No podía creer lo que acababa de pasar. Él, el gran Thakys, lugarteniente de Samarkar se había dicho a sí mismo que estaba equivocado, que su orden y él mismo lo habían echado todo a perder otorgándole el poder supremo a una diosa que incluso los había traicionado a ellos.

Marlock esperó un rato a que Thakys recobrara la compostura. Sabía que el oscuro acababa de renegar de todo aquello por lo que durante años había luchado y debía darle un margen de tiempo para que se sobrepusiera a la cruda realidad.

—Nosotros creemos saber dónde ha ido tu Diosa.

Thakys levantó la mirada extrañado.

Marlock asintió, confirmándole la idea.

—Averiguamos el posible paradero del Drazul y muy probablemente hacia allí es donde se ha dirigido tu Diosa.

—¿Y qué más da? —Respondió Thakys abatido— Es una Diosa y nada podremos hacer para detenerla.

—Bueno, quizás solos no podamos hacer nada, pero unidos puede que tengamos una posibilidad.

Thakys rió. Era una sonrisa apagada, pero su mirada reflejaba dudas. Aquel viejo estaba loco si pretendía hacer algo contra su Diosa. De inmediato rectificó aquella idea. Ya no era su Diosa. Los había traicionado y abandonado como a unos perros que ya no sirven para cazar.

—¿Quiénes? ¿Nosotros? —Preguntó escéptico— Un anciano túnica blanca, un mago rojo y un oscuro renegado contra la Diosa Mossu—. La sonrisa se ensanchó cada vez más a la vez que negaba con la cabeza.

—Bueno, no estamos solos —respondió Marlock entrecerrando los ojos y captando la atención del oscuro— Orloc ya se encuentra allí, esperándola.

Capítulo 6

En algún lugar entre Thorbar y Sanisia

Mossu había bajado el ritmo de su montura hasta un ligero trote. Aunque estaba impaciente por llegar a su destino, sabía que a pie le resultaría mucho más costoso que a caballo y el animal debía aguantar el resto del camino hasta la Montaña Helada. Odiaba aquel cuerpo débil y cubierto de necesidades que la obligaban a retrasarse una y otra vez. No había recuperado sus fuerzas por completo y debía sucumbir al sueño y saciar su hambre y su sed para poder mantenerse despierta y alerta.

Ya habían pasado dos días desde que escapara con la varita desde el Castillo de Sanisia. La primera noche la había pasado cabalgando, forzando a su montura a seguir aún cuando el caballo protestaba y piafaba ante sus exigencias. Al fin tuvo que rendirse y descansar ella misma pues a punto estuvo de caer del caballo al quedarse dormida.

Anochecía y, aunque su objetivo estaba cerca, decidió descansar y dejar que su montura hiciera lo propio. En cuanto llegara a su destino ya no la necesitaría pero por ahora le era imprescindible.

No le había costado mucho conseguir algo de carne para poder comer y de vez en cuando sujetaba la varita en la mano para comprobar que la dirección que había tomado era la correcta. Cada vez que agarraba el trono de Dagda la varita le mostraba aquella montaña helada y al mismo tiempo le costaba mucho menos controlar su poder.

Alzó la vista e intentó divisar de nuevo la montaña. Aún estaba lejos, pero al menos la podía ver en el horizonte. Antes de agachar la cabeza se fijó en un punto que parecía moverse en su dirección. Estaba lejos pero no tardaría en darle alcance. Sopesó la posibilidad de desaparecer y eliminar todo rastro de su paso por el camino pero se dijo a sí misma que aquello era una estupidez. Nada ni nadie podría interponerse en su camino y su objetivo.

Pensó en el Drazul. ¿Le estaría esperando? ¿Habría conseguido su objetivo? Intentó utilizar su poderosa magia para obtener la información pero la montaña se lo impidió, de nuevo.

Cogió una ramita del suelo y avivó el fuego de su hoguera. No tenía por qué usar aquello pero debía ahorrar hasta el último ápice de energía para conseguir a Dagda.

Al cabo de unas horas la figura se hizo visible y Mossu se dio cuenta de que el viajero la había divisado y se dirigía hacia ella. Era un joven mago que portaba la túnica amarilla propia de la Orden del Conocimiento. Parecía cansado y su aspecto dejaba mucho que desear con la túnica andrajosa y el paso lento y trabajoso.

Consideró seriamente la idea de acabar con él y descansar plácidamente pero luego decidió que si alguien encontraba a aquel mago muerto en medio del camino podrían investigar y seguir su rastro hasta su destino, así que tomó la decisión de mostrarse cortés y solícita.

Se levantó cuando el mago estaba a punto de llegar a su altura y le saludó con amabilidad.

—Buenas noches —dijo con voz tranquila— parecéis cansado. Uníos a mí y descansad del viaje. Siempre es agradable tener compañía y algo de conversación.

El mago amarillo la observó con recelo y Mossu se dio cuenta de que lo que hacía dudar al mago era que aún llevaba la indumentaria propia de la orden de los oscuros.

—Vamos, sentaos —insistió servicial a la vez que retomaba su asiento junto a la hoguera— no voy a haceros ningún daño. Voy por mi cuenta.

Wingor valoró la idea de rechazar la oferta de aquella oscura pero el olor a carne y las últimas palabras de la oscura «voy por mi cuenta» le hizo decidirse y aceptar la invitación.

Wingor ató su caballo y el de Orloc en un árbol cercano y se sentó justo enfrente de la oscura.

—¿Tenéis hambre? —le preguntó la oscura a la vez que le tendía un trozo de carne de conejo.

—Gracias —respondió Wingor— aceptando la sabrosa comida.

Mossu se le quedó mirando y le invitó a que comiera con un gesto de su cabeza.

Wingor comenzó a saborear aquel trozo de carne y pensó que no había comido nada tan suculento en su vida. Acompañó la carne con un buen trago de agua y siguió con un segundo y un tercer trozo que la oscura le ofreció.

Una vez ya estuvo saciado recuperó el habla y volvió a darle las gracias.

—Muchas gracias por vuestra amabilidad. Realmente no sabía lo hambriento que estaba hasta que he empezado a comer.

—¿Lleváis mucho tiempo viajando? —la oscura le había hecho la pregunta inocentemente pero algo en su interior le decía que debía sopesar muy bien sus respuestas.

—Poco tiempo —dijo Wingor desviando la mirada evitando mirar a aquella oscura a los ojos —me dirijo a Sanisia— titubeó unos segundos— a proseguir con mis estudios.

La oscura lo miró fijamente. Ni siquiera tuvo que utilizar su magia para averiguar que aquel mago mentía. Pero ¿por qué? Volvió a mirar fijamente al joven mago y luego miró por encima del hombro de este. Observó los dos caballos atados en el árbol y en la lejanía la montaña helada que se veía justo detrás del mago en la dirección que este debía haber tomado para encontrarse en ese mismo camino. Se dijo a sí misma que la idea era poco probable pero, una sospecha comenzó a formarse en la mente de Mossu.

—¿Y de dónde procedéis? —siguió preguntando con voz despreocupada.

Wingor intentó pensar en una respuesta rápida, pero no conocía aquella zona para indicar un lugar diferente que le sirviera de excusa para justificar su presencia en aquel lugar. Decidió arriesgarse.

—Tengo una casa familiar no muy lejos de aquí. Lleva mucho tiempo sin habitar y de vez en cuando voy a echarle un vistazo para comprobar que sigue en pie.

Se veía a todas luces que aquella respuesta no convencía a la oscura maga. En realidad no hubiera convencido ni a un niño pequeño.

—¿Y los dos caballos? —volvió a insistir la oscura.

Wingor se volvió para echar un vistazo a los dos caballos mientras volvía a pensar en una respuesta lógica.

—Uno es de refresco. Los caminos por aquí son muy tortuosos para un caballo y con los dos puedo llevar un buen ritmo, además de no tener que llevar peso por mí mismo.

Un silencio incómodo se instaló entre ambos. La oscura no dejaba de mirar al mago que evitaba en la medida de lo posible mirarla a la cara. Al cabo de un rato la maga habló como si nada hubiera sucedido.

—Es bonita la montaña helada que se ve en el horizonte —dijo señalando con la cabeza en esa dirección.

—Sí, es muy hermosa —dijo Wingor observándola sobre su hombro.

—¿La conocéis? —volvió a preguntar Mossu.

—Vagamente —respondió Wingor—. Es una enorme montaña perdida, en realidad no encaja con nada. Es como si la hubieran puesto en este lugar por descuido.

—Resulta curioso que se encuentre helada, por lo que veo no hace tanto frío como para que se forme hielo.

—Supongo que tenéis razón —dijo Wingor restándole importancia— aunque está más lejos de lo que aparenta.

Mossu esbozó una ligera sonrisa.

—¿Sabéis a qué distancia se encuentra? —preguntó con suspicacia.

Wingor supo que había cometido un error y rápidamente intentó solucionarlo.

—Por aquí todo parece más lejos de lo que se cree. Supongo que será un efecto óptico debido a los desniveles del camino que no se aprecian a simple vista.

—Sí, es posible —comentó Mossu sin convicción.

Volvió a mirar a los dos caballos y de nuevo a la montaña. Luego se fijó en el mago que seguía sin mirarla y tomó la decisión.

—Bien. Es tarde y creo que los dos estamos cansados. Si queréis podemos compartir el fuego esta noche y luego continuaremos nuestro camino por la mañana.

Wingor asintió aliviado. El interrogatorio había acabado y al parecer lo había superado.

La maga oscura se levantó y se dirigió hacia su caballo pasando junto a su lado. En un gesto inocente la maga se apoyó en su hombro y de repente todo cambió.

Una neblina espesa cubrió la visión de Wingor y como si de un sueño se tratara vislumbró todos sus recuerdos.

Rememoró la llegada de él y de Orloc a la falda de la montaña helada, volvió a sentir la sorpresa al encontrarse de repente en el claro del bosque que había surgido de la nada. Observó a Orloc desaparecer detrás de la cascada de agua y sus intentos infructuosos por seguirlo. Al poco se vio dormido y despertar de nuevo en un llano junto a la montaña sin rastro alguno del bosque de la noche anterior. Volvió a rememorar sus miedos y las inquietudes que había sentido al quedarse solo y sin saber qué hacer y luego recordó su decisión, a la vista de lo sucedido, de volver a Sanisia y buscar ayuda en los demás.

Poco a poco la niebla fue despareciendo y fue sustituida por un sueño plácido y reconfortante. Notó el ligero roce de la mano de la oscura sobre su frente mientras lo sujetaba con suavidad para que no se golpeara con el suelo. Apoyó la mejilla sobre la hierba y quedó sumergido en un profundo sueño del que deseó no despertar jamás.

Mossu lo había visto todo. Reconoció al mago oscuro que había visto en las visiones, pero no supo el porqué. Intuyó que debía ser la mente de la humana que le había servido para entrar en el mundo físico la que debía reconocerlo.

Observó la aparición del bosque y de cómo se le había permitido la entrada a aquel mago al interior de la montaña y sintió rabia al ver que el propio bosque ya había desaparecido y con el su oportunidad de entrar fácilmente donde se encontraba su objetivo.

Poco le importaba. Ella tenía el trono de Dagda y como tal, tenía derecho a entrar en la montaña y nadie se lo podría arrebatar.

Acomodó la cabeza de aquel ingenuo mago que le había ayudado más de lo que él creía y dudó si acabar con él o dejarlo allí inconsciente. Ya había gastado muchas energías en obtener toda aquella información y se tocó la frente al sentir el sudor frío que le había supuesto hacer aquel hechizo. Giró sobre sus talones y se dirigió hacia su montura. Recogió el odre con agua y lo vació por completo saciando su sed. Luego se acercó a los caballos del mago y recogió la comida y el agua que portaban.

Volvió a mirar al mago que dormía plácidamente y volvió a dudar. Sería tan fácil acabar con él… Luego miró a la montaña helada y se olvidó por completo del ingenuo mago. Se subió a lomos de su montura y espoleó a los otros dos para que se fueran de allí. Sin mirar hacia atrás y con creciente ansiedad tomó dirección a la montaña helada.

Capítulo 7

Interior de Thorbar

Los cuatro golems rodeaban a Orloc sin posibilidad de escapar. Volvió a mirar a las cuatro estatuas que habían cobrado vida y se percató de que aunque las espadas estaban en alto ninguno de ellos iniciaba el temido ataque. Miró al suelo y estudió las losas de piedra que se dibujaban en él. Estaba seguro de que su caída y el inevitable hecho de haberlas tocado había sido el detonante de que cobraran vida.

Intentó quedarse inmóvil sin llevar a cabo el más mínimo movimiento y aquello parecía funcionar pues los golems permanecían quietos aunque amenazantes.

Al cabo de unos minutos notó más calor procedente de la estatua que tenía justo a su espalda y con sumo cuidado giró la cabeza para darse cuenta de que el aumento de calor se debía a que la estatua había avanzado hacia él. Del mismo modo, los otros tres imitaron al cuarto y se aproximaron a Orloc. Dio gracias de que únicamente se hubieran acercado y de que el temido ataque no se hubiera producido, sin embargo, aquello no era bueno, nada bueno. Las salpicaduras de agua se acentuaron y tanto las ráfagas de aire como los pequeños trocitos de tierra se habían incrementado y le impedían centrarse en encontrar una solución. Tenía que pensar en algo rápido. Pero, ¿qué? Si se movía las estatuas lo atacarían, de eso estaba seguro.

Miró las losetas de nuevo con detenimiento y observó los extraños dibujos que contenían cada una de ellas. Las contó. Eran cinco en total. Muy lentamente fue agachándose para poder observarlas más de cerca y un nuevo aumento de calor le dijo, sin necesidad de comprobarlo, que los golems habían vuelto a acercarse.

Notaba el calor del fuego cada vez más intenso, así como el agua y el aire, el golem de tierra era el único que parecía no aumentar de tamaño, pero sí estaba igual de cerca que los otros tres. Al haber repasado mentalmente aquello que lo amenazaba se dio cuenta de que eran los cuatro elementos básicos lo que aquellas estatuas representaban.

Acercó el rostro con extrema lentitud al suelo y sopló con fuerza para eliminar los restos de polvo que escondían aquellos extraños símbolos. Aquella acción hizo que los golems se le acercaran aún más y en un acto reflejo tuvo que apartar los bajos de su túnica para evitar que se le quemaran. Las ráfagas de aire ya eran insoportables y los golpes del agua en su rostro ya no le aliviaban el sofocante calor que sentía a su espalda.

Memorizó los símbolos que había dejado al descubierto y comenzó a pensar en su significado pero se veía incapaz de llegar a un razonamiento lógico del significado y de la utilidad que podían representar. Los golems estaban demasiado cerca para que pudiera concentrarse. ¿Qué podía hacer?

Sin previo aviso el golem de su espalda levantó su espada amenazadoramente y Orloc supo que iba a morir si no hacía algo de inmediato.

La espada del golem silbó en el aire al ser levantada en un gesto inequívoco de un inminente ataque. Los ojos de Orloc se abrieron desmesuradamente y un miedo primigenio le recorrió la espalda. Sin apartar la vista de la espada de fuego volvió a visualizar en su mente los símbolos dibujados en el suelo. El golem se inclinó hacia atrás y comenzó el descenso de su espada hacia Orloc. Sin tiempo para sopesar las consecuencias de su decisión, Orloc estiró el brazo hacia uno de los símbolos, el que tenía más alejado en un gesto de supervivencia.

Al apoyarse en el símbolo la trayectoria de la espada de fuego se vio interceptada por la espada del golem de agua que la detuvo con un estruendoso golpe que hizo vibrar todas las paredes de la cámara. Orloc tuvo que hacer un esfuerzo por no taparse los oídos en un gesto de protección.

La espada había quedado a escasos centímetros de su espalda, sin embargo vio por el rabillo del ojo cómo el golem de enorme tamaño comenzaba un nuevo ataque. Olvidándose de todo, fijó su mirada en la loseta que había presionado sin querer y sacudió el polvo que cubría el símbolo para dejarlo al descubierto. Al instante lo supo, aquél era el antiguo símbolo que representaba al agua. Cuando la espada del terrorífico golem se descargaba sobre él puso la mano rápidamente en el símbolo que tenía justo a su derecha, aquel símbolo era el del aire.

Un viento feroz detuvo el movimiento de la espada del golem de tierra al mismo tiempo que apagó la llama de la espada de fuego que aún interceptaba, suspendida en el aire, el golem de agua.

Algunas ascuas prendieron sobre la túnica de Orloc pero por suerte estaba lo suficientemente húmeda para no arder. Hizo un esfuerzo enorme por mantener las manos sobre las losetas y no salir rodando impulsado por la fuerte ráfaga de aire.

Estudió los otros símbolos y reconoció dos de los tres que quedaban. Tal y como había sospechado correspondían a los símbolos antiguos de la tierra y el fuego, pero ¿Cuál debía apretar primero?

Notó que las fuerzas del golem de agua flaqueaban y la espada de fuego se había vuelto a prender y, pese a la oposición de la espada de agua, se le acercaba peligrosamente.

Calculó todas sus opciones en pocos segundos y al final tuvo que tomar una decisión. Apartó la mano izquierda que se apoyaba sobre el símbolo del agua y sin tiempo para pensar presionó el símbolo de la tierra.

El golem de piedra, con se enorme tamaño, desvió su espada contenida por la corriente de aire y partió en dos la espada de fuego que se había vuelto a prender. El terrible calor desapareció de inmediato y Orloc pudo respirar más tranquilo. Observó al golem de fuego y vio como poco a poco las llamas de su cuerpo de extinguían con el avance de la tierra que lo iba cubriendo apagando las llamas que lo rodeaban.

Respiró más tranquilo y se volvió para mirar de nuevo los símbolos en busca de nuevas respuestas, sin embargo, no estuvo lo suficientemente atento y no tuvo tiempo de reaccionar ante la nueva amenaza. Una enorme masa de agua lo envolvió y cubrió por entero su cuerpo en apenas un instante. Orloc no podía respirar y sintió impotente cómo era levantado en el aire sin poder hacer nada. Forcejeó intentando salir de aquella masa de agua que lo ahogaba sin remedio. Sus esfuerzos por inhalar el aire eran vanos y lo único que conseguía era tragar más y más agua.

Miró hacia el suelo y vio cómo se alejaba del mismo envuelto en la masa de agua. Reuniendo sus últimas fuerza alargó el brazo derecho y a duras penas pudo rozar el símbolo que representaba el fuego. Al instante una explosión hizo que el agua que lo envolvía fuera perdiendo fuerza. El agua se evaporaba con rapidez y con su último aliento logró sacar la cabeza fuera de la masa de agua que le envolvía aspirando una bocanada de aire caliente que, aunque le abrasó los pulmones, le permitió no morir asfixiado.

Cayó al suelo con un golpe seco. Tosió varias veces y respiró ansioso el aire que lo devolvía a la vida. Se apoyó en sus manos y miró a su alrededor. Los cuatro golems habían vuelto a su posición original como si nada hubiera sucedido. No había ninguna prueba que reflejara que hacía unos instantes las cuatro fuerzas más terribles de la naturaleza habían entablado una batalla con él en el centro.

Deseaba levantarse y salir huyendo pero supo que aquello no había terminado. Solo era una pausa, un pequeño momento de tranquilidad antes de que volviera de nuevo la batalla.

Respiraba con dificultad y seguía apoyado sobre sus manos y sus rodillas.

Sin previo aviso los golems volvieron a repetir los movimientos iniciales. Volvió a sentir el fuego en su espalda y observó con miedo cómo el de tierra volvía a triplicar su tamaño. Las gotas de agua volvían a salpicarle la cara y el aire lo empujaba teniendo que tensar los músculos para no poder caer al suelo.

No, aquello no podía volver a empezar. No tenía fuerzas para poder resistir de nuevo todo aquello. Abrió los ojos y de nuevo los símbolos de presentaron ante él. Reconoció los cuatro símbolos pero detuvo su mirada en la loseta central, no parecía que tuviera nada grabado, sin embargo, el aire levantaba el polvo que inexplicablemente volvía a posarse sobre la loseta. En una de las veces que el aire sopló con más fuerza pudo intuir el dibujo. Dos triángulos enfrentados unidos por un vértice. ¿Qué podía significar aquello? ¿Debía presionarlo?

Sin tener tiempo para meditar sobre aquello el golem de fuego comenzó de nuevo su ataque. Instintivamente Orloc volvió a colocar su mano sobre el símbolo del agua y la espada del golem de fuego volvió a ser detenida por el agua.

Todo se estaba repitiendo pero Orloc no sabía cómo debía terminar aquello. Necesitaba tiempo, tiempo para estudiar aquello y dar con la solución.

De nuevo el golem de tierra enarboló su espada y la dirigió hacia Orloc. El brujo siguiendo el orden establecido en el anterior ataque presionó el símbolo del aire y la ráfaga detuvo la espada de tierra casi derribando a Orloc con su extrema violencia. El brujo tuvo que aprovechar sus últimas fuerzas para mantenerse en aquella posición que le permitía presionar los símbolos y resistir la fuerza del aire. ¿Cuánto tiempo deberían estar repitiendo todo aquello? Nadie podría resistir aquello eternamente.

Entonces lo supo. La idea le llegó clara a su mente. Supo al instante el significado del símbolo que representaban los dos triángulos. Miró hacia atrás y tal y como sospechaba el golem de fuego se recuperaba levantando su espada. Sin dudarlo presionó el símbolo de la tierra y la espada del golerm que triplicaba en tamaño al de sus hermanos partió la espada de fuego. Rápidamente giró la cabeza y justo en el instante en que iba a ser engullido por la masa de agua presiono el símbolo del fuego que volvió a llevar a cabo la explosión que detuvo la masa de agua, evaporándola. Orloc no supo el motivo por el que aquella bola de fuego, que evaporaba el agua, no acababa con su vida pero no de detuvo a pensarlo. En el momento exacto en que intuyó que todo volvería a repetirse de nuevo apretó con las dos manos y con las pocas fuerzas que le quedaban el símbolo central. Los dos triángulos unidos por el vértice representaban un reloj de arena, el símbolo más antiguo que conocía para medir el tiempo.

Los cuatro golems comenzaron a endurecerse, Orloc pudo ver cómo el agua se secaba y la piedra se volvía dura y reseca hasta convertirse en polvo. Lo mismo les estaba sucediendo a los otros. El golem de fuego se convirtió en una bola incasdescente que se consumía hasta que la piedra negra se transformaba en cenizas. El golem de aire desapareció dentro de un propio tornado que pulverizó la piedra mientras el golem de enorme tamaño se partía y se rompía cada vez en trozos más pequeños.

Al cabo de unos segundos los cuatro golems habían desaparecido y Orloc pudo girarse sobre sí mismo y se quedó tendido sobre su espalda jadeando e intentando recuperar las fuerzas y el aliento.

La puerta que tenía al fondo de la sala de abrió y pudo ver de nuevo la luz que había seguido con anterioridad. Respiró profundamente varias veces e hizo un enorme esfuerzo por levantarse. Debía salir de allí cuanto antes. No podía tener la seguridad de que todo aquello hubiera terminado y corría el riesgo de que la lucha comenzara de nuevo.

Apoyó su mano el frío suelo donde ya no se podía encontrar ningún dibujo y se quedó paralizado por lo que vio. Levantó su mano para poder observarla y una mano blanca, huesuda y llena de manchas se mostró ante él.

Instintivamente se llevó las manos a la cara y notó las arrugas propias de un anciano. Se levantó, no sin esfuerzo, y caminó tambaleándose los pocos pasos que le separaban de la salida. Cuando la atravesó la puerta se cerró tras él y vislumbró el «río de las palabras» que seguía su cauce en dirección contraria.

Se puso de rodillas en el lecho del río y acercó su rostro al agua. Sin duda era él, podía reconocerse, pero la imagen que le devolvía el «río de las palabras» era la de un rostro surcado de arrugas, envejecido y con el pelo blanco propio de un anciano.

Capítulo 8

Interior de Thorbar

Orloc continuaba avanzando siguiendo el recorrido del río de las palabras. Se sentía cansado y sin las fuerzas de antes. Cada cierto tiempo debía detenerse y descansar. Las piernas ya no le respondían con agilidad y no dejaba de observar sus ancianas manos. De vez en cuando repasaba su rostro con las yemas de sus dedos para comprobar que las arrugas y los signos del envejecimiento seguían presentes.

Repasó mentalmente todo lo que le había sucedido en la cámara anterior y dedujo que al presionar la loseta con el símbolo del tiempo este había pasado tanto para los golems como para él mismo.

¿Qué hubiera podido suceder si hubiera mantenido pulsado aquel símbolo durante unos pocos segundos más? Quizás se hubiera convertido en polvo al igual que los amenazantes golems.

Desechó aquellos pensamientos que le servían de poco y continuó como pudo caminando siguiendo el curso del río. Las palabras seguían brillando y subían contracorriente hacia la sala del mago errante.

Siguió el curso del río durante horas hasta que volvió a ver una pequeña luz al fondo. Se detuvo para recuperar el aliento y cuando se vio con las fuerzas suficientes para afrontar lo desconocido se dirigió hacia la tenue luz.

De nuevo una puerta de piedra de abría ante él. Dudó si entrar o no. No tenía más fuerzas para enfrentarse a nuevos golems de piedra. Volvió la vista hacia el camino que ya había recorrido y esbozó una sonrisa al pensar en la inútil idea de volver. No tenía más remedio que adentrarse en aquella cámara y esperar que lo que tuviera que hacer allí dentro no requiriera de la fuerza física de una persona joven.

Con precaución se adentró en la pequeña sala y al instante la puerta se cerró tras él.

Al fondo, se intuía la puerta por la que debía salir, pero estaba cerrada. Delante de la puerta únicamente podía verse una pequeña mesa de madera. Miró a su alrededor y no vio nada más, pero no se quiso confiar. Se quedó parado a la espera de que algo sucediera pero nada pasó. Avanzó unos pasos y pudo distinguir un pergamino enrollado sobre la superficie de la mesa.

Siguió atento a todo lo que le rodeaba, alerta a que pudiera surgir cualquier cosa de la nada, pero todo seguía en calma.

Avanzó unos pocos pasos más y una voz detuvo su avance quedando justo en el centro de la estancia.

—Me alegro mucho de que hayas venido.

La voz surgía de detrás de la mesa y al fijar la vista pudo ver que una figura oculta en la oscuridad salía a la luz.

Se dio cuenta enseguida del porqué no la había percibido. La figura vestía completamente de negro y tenía la capucha de la túnica cubriéndole el rostro con las manos entrelazadas ocultas bajo las oscuras mangas.

—He de decir que yo también me alegro de estar aquí  —respondió Orloc con ironía.

La figura negra sonrió ante la ocurrencia de Orloc. Sabía perfectamente por lo que había pasado y admiraba el sentido del humor del que hacía gala.

—Sí —respondió la figura— los golems nos lo han puesto difícil ¿verdad?

«Aquella voz». Orloc pensó que aquella voz le era familiar pero no pudo saber dónde la había oído antes.

—Pero como siempre hemos salido victoriosos —continuó la voz.

—¿Hemos? —respondió Orloc— No recuerdo haber disfrutado de vuestra ayuda. Creedme, me hubiera dado cuenta si me hubiéseis ayudado.

La figura oscura volvió a reír.

Otra vez Orloc tuvo la sensación de conocer aquella risa. Pero de nuevo falló en su intento de reconocer su procedencia.

—¿Te preguntas quién soy, verdad? —preguntó la voz con sorna.

—He de decir que me resulta familiar, pero no consigo ubicaros en el tiempo. Si fuérais tan amble de refrescarme la memoria os lo agradecería.

Orloc inclinó suavemente la cabeza al hacer la petición a lo que la figura respondió con la misma inclinación.

—Por supuesto —dijo la oculta figura.

Sacó las manos que permanecían ocultas en las anchas mangas y se echó la capucha hacia atrás dejando al descubierto su rostro.

Orloc no pudo evitar dar un paso atrás cuando lo reconoció.

La figura oscura sonrió ligeramente con una sonrisa que Orloc conocía a la perfección.

—¿Qué ocurre Orloc? ¿ Te asustas de verte?

Orloc se quedó mirando fijamente el rostro que lo observaba divertido. Vio su frente amplia con aquellos ojos de diferente color, su cuidada barba y su larga melena rubia que le caía sobre los hombros con aquel recogido alto en forma de cola que impedía que le cayeran los mechones sobre la cara.

Se estaba observando a sí mismo. Era él con el aspecto que tenía no hacía mucho tiempo, justo antes de vencer a los golems en la cámara anterior.

—¿No me dices nada? —preguntó la imagen de Orloc.

Orloc permaneció en silencio. Debía pensar en cómo afrontar aquella prueba pues era evidente que aquello era una prueba.

—Sí —respondió el joven Orloc respondiendo a la pregunta que Orloc no había formulado —.Está claro que esto es una prueba, pero ¿qué se espera de nosotros con esto?

La negra figura se echó a reír al ver el rostro de sorpresa de Orloc.

—¿Te sorprendes? Tú y yo somos la misma persona, es evidente que ambos pensamos igual.

—Entonces sabrás que mi única intención es atravesar esa puerta que tienes a tu espalda —respondió el anciano Orloc.

—Por supuesto pero, estarás de acuerdo conmigo que también es evidente que para ello deberás superarme a mí.

Orloc permaneció en silencio durante unos minutos.

—No entiendo qué debo superar —dijo Orloc con las palmas de las manos hacia arriba—. A mi parecer si tú eres como creo que eres, nada me impedirá llegar hasta la puerta y atravesarla. No creo que me haga daño a mí mismo.

—Oh, no, no, no —dijo el Orloc joven sacudiendo la cabeza—Debo haberme expresado mal. No deberás superarme a mí físicamente, sino a ti mismo.

Orloc frunció el entrecejo. Al hecho de no entender algo se le unía la escalofriante idea de que era a él mismo al que no entendía.

—Sabes, para mí también es difícil de entender. En principio, no sé qué hago aquí —el joven Orloc comenzó a andar mientras hablaba.

Orloc se fijó en que, con un par de pasos, podría alcanzar la mesa y de un salto llegar a la puerta.

—Oh, no —dijo el joven Orloc— No hagas eso. Es poco elegante salir huyendo dando saltos. Además, tu cuerpo ya no es el que era. Muy probablemente te caerías al intentar saltar sobre la mesa. Eso sin tener en cuenta que yo no te lo iba a permitir.

Orloc puso los ojos en blanco. Ni siquiera podía pensar en lo que debía hacer. Aquella imagen suya sabía lo que pensaba en cada instante. No obstante era él mismo.

—Bien —dijo el joven Orloc —una vez que hemos aclarado ese punto deberíamos pensar en cómo solucionar este entuerto. Eso sí —añadió levantando un dedo— sin hacernos daño.

Orloc suspiró abatido pero no pudo evitar sonreír ante su propia advertencia.

—Estoy conforme —dijo— pero estarás de acuerdo conmigo cuando pienso en que debemos probar diferentes soluciones para saber a qué atenernos.

—Por supuesto, no esperaba menos de ti —respondió el joven Orloc con un gesto elocuente de su mano.

Orloc se movió hacia la puerta y de inmediato el joven Orloc se interpuso en su camino.

—No, lo siento pero no puedes pasar.

Orloc siguió andando y su joven imagen recorrió el mismo camino impidiéndole el paso.

Los ojos de ambos Orloc se miraron y ambos reconocieron las intenciones del otro sin tener que decir nada.

El Orloc viejo hizo ademán de pasar y el joven Orloc lo sujetó del brazo. Con un hábil movimiento el anciano Orloc sujetó la muñeca del joven Orloc y le levantó el brazo con la intención de pasar por debajo del hueco que había provocado pero el joven Orloc giró sobre sí mismo y, con la mano libre, empujó al anciano Orloc que cayó al suelo de espaldas por el impacto recibido.

El semblante del joven Orloc palideció. Estaba claro que no disfrutaba haciéndose daño a sí mismo. Con voz compungida habló.

—No quiero hacer esto. Así no podrás superarme. Soy más joven y más rápido que tú. Conozco todos tus trucos y nada me impedirá hacerte daño si es necesario hasta que no te superes a ti mismo.

—¿Qué crees que estoy haciendo? —preguntó Orloc alzando la voz  mientras se sacudía la túnica.

—Te repito que vuelves a equivocarte. Pero eres tú quien debe averiguarlo. No yo.

—Necesito llegar hasta el otro lado. Necesito saber la verdad y tú lo sabes —dijo Orloc señalándose a sí mismo.

—Lo sé. Crees que no lo sé, pero para poder acceder a la verdad no debes tener miedo, no debes tener dudas, no puedes saber la verdad si no te superas a ti mismo.

Orloc dejó caer los brazos. Estaba claro que no tenía nada que hacer. Tal y como le había dicho su yo joven, él era más rápido y conocía de antemano todos los trucos y movimientos que haría. Estaba claro que físicamente no podría hacer nada. Debía tomar otro camino, pero ¿cuál?

El joven Orloc lo miraba ansioso. No apartaba sus ojos del viejo Orloc y parecía leer todos los pensamientos que éste tenía pues cambiaba el semblante según las ideas del viejo Orloc aparecían y desparecían.

—Bien —dijo el anciano Orloc— analicémoslo con lógica.

El joven Orloc se rió.

—Claro, la lógica —exclamó el joven Orloc condescendiente—. Todo es explicable con lógica, analizando la situación y llegando a la conclusión con mayores posibilidades de éxito. ¿Verdad? Todo se puede analizar, todo se puede evaluar, todo tiene su explicación lógica. ¿No es así, amigo mío?

El viejo Orloc se había quedado paralizado. Él mismo se estaba sermoneando sobre su propia forma de pensar y de ver las cosas.

—Supéralo, Orloc —prosiguió el joven mago— supéralo. No todo es lógico, no todo es analizable. ¿Eres capaz de analizar el amor, el miedo, los remordimientos? ¿Acaso tienen una explicación lógica que se pueda solucionar con una simple charla amigable y con varias palmaditas en la espalda? ¿Acaso tú no tienes miedos ilógicos y poco razonables? ¿Acaso tú no dudas de ti mismo por muy certeros que sean tus argumentos y tus conclusiones?

El viejo Orloc lo miraba sin saber qué decir. Se estaba escuchando a sí mismo y lo que oía eran todos sus miedos expuestos en palabras, todos sus pensamientos más profundos y sus inquietudes más oscuras salían a la luz y las oía sin ningún tacto, sin delicadeza. Apretó los puños y se dispuso a responder.

—¿Acaso no es así como hemos sobrevivido a lo largo de toda nuestra vida? —espetó el viejo Orloc—. ¿Acaso la vida no ha sido fácil desde que todo es lógico y comprensible a nuestros ojos? ¿Estaríamos aquí, tú y yo, si no hubiéramos actuado así durante toda nuestra vida?

El joven Orloc lo miró a la cara con tristeza pero luego la furia se apoderó de él y comenzó a hablar.

—¿Acaso no tienes miedo, Orloc? Has vivido con miedo toda tu vida, con remordimientos, pasando de puntillas por todo aquello que pudiera llegar a importarte, renunciando al amor, a la amistad, a todo aquello que pudiera acarrear responsabilidad. Te has hundido a ti mismo en el fango de la lógica y de lo racional sin permitirte soñar, sin regalarte nada de paz.

—Eso no es cierto —gritó Orloc— hemos superado todo lo que se nos ha impuesto con valentía y coraje. Hemos sobrepasado por encima de todo lo que nos podía afligir y hacer daño. Hemos vivido plenamente con nosotros mismos.

—Exacto, amigo mío. Exacto —respondió el joven Orloc con más calma.— Hemos vivido plenamente con nosotros mismos, tú lo has dicho, y con nadie más. Solo nosotros y nuestros miedos. Pues no me negarás que nuestros miedos siempre han estado ahí.

—Protegiéndonos —respondió Orloc.

—¡Escondiéndonos! —exclamó el joven Orloc— nunca hemos dejado de escondernos. Nunca lo hemos superado.

Orloc se puso tenso. No sabía el porqué, pero sabía, en lo más profundo de su ser, que tenía razón. Nunca había sido él mismo, en ningún momento de su vida, en ningún momento desde que ocurrió aquel fatídico accidente. Cerró los ojos con fuerza y rememoró todo aquello que llevaba años sin recordar. La rabia fue subiéndole por la garganta hasta que no pudo evitarlo y un grito desgarrador surgió de sus labios.

Corrió hacia el joven Orloc que parecía esperar aquel ataque de furia con inusitada calma. El viejo Orloc hizo un amago de dirigirse hacia un lado pero en seguida cambió la dirección y se dirigió hacia el lado opuesto. De nada le sirvió, el joven Orloc volvió a interponerse en su camino. Orloc levantó el puño hacia el rostro de su joven imagen y el brazo fuerte y rápido del joven Orloc lo detuvo en el aire. El anciano cogió por la muñeca con ambas manos el brazo que había detenido su ataque e intentó voltearse a sí mismo sin ningún éxito. El joven Orloc lo agarró por el hombro con el brazo libre que tenía y clavó sus dedos en la clavícula de Orloc haciendo que cayera de rodillas aullando de dolor.

Orloc sentía cómo los dedos del joven mago se le clavaban en su frágil carne y pensó que podía ser su fin en cualquier momento. Una idea pretendía abrirse camino en su mente pero Orloc no quiso reconocerla. El joven mago intuyó lo que Orloc pensaba y apretó con más fuerza si cabía el frágil hueso de Orloc. Un crujido horrible se oyó en la estancia y Orloc gritó de dolor. Se dejó llevar por su dolor, expresándolo como nunca antes lo había hecho. Se olvidó de todo y permitió que la idea que quería abrirse paso en su mente lo alcanzara de lleno. Soltó el brazo que tenía agarrado el brazo del joven Orloc y rebuscó entre sus ropajes hasta que lo encontró. No lo pensó ni un instante, chasqueó sus dedos y agarró en el aire la chispa que había prendido al chocar las yescas de metal. Pronunció las palabras y una gran bola de fuego salió disparada de su mano impactando en el rostro del joven Orloc que retrocedió hacia atrás por el impacto cayendo de espaldas sobre el frío suelo.

Orloc se levantó como pudo y se sujetó con fuerza la clavícula que el joven Orloc le había roto.

Se acercó al Orloc que yacía en el suelo y, poniéndose de rodillas, le levantó el rostro que ahora estaba quemado y que ya no reconocía.

—Lo siento —dijo Orloc sin poder evitar las lágrimas— lo siento mucho.

Orloc creyó intuir una sonrisa en aquel desfigurado rostro.

—No te preocupes por nosotros —dijo el joven Orloc— por fin te has superado a ti mismo. Ahora ya puedes pasar.

De repente el joven Orloc había desparecido. Las manos de Orloc ya no sujetaban nada. Era como si nada hubiera sucedido en realidad. Se llevó la mano a la clavícula rota y se dio cuenta, para su alivio, de que no sentía ningún dolor. Es más, se fijó detenidamente en sus manos y las observó jóvenes y fuertes como antes. Se llevó las manos al rostro y comprobó que volvía a ser joven. ¿Qué había pasado? ¿Cómo se había superado a sí mismo?

Supo la respuesta incluso antes de haberse formulado la pregunta. La única manera de superarse a si mismo era vencer sus miedos y el único miedo que Orloc tenía en la vida era al uso de la magia. La magia se lo había dado todo y a la vez se lo había quitado. El joven Orloc jamás habría utilizado la magia contra él mismo, y aún teniéndolo a merced de un simple hechizo cuando lo tenía de rodillas no lo había hecho. La idea era superar ese miedo, no superar al joven Orloc. Y lo había hecho. Había utilizado la magia, después de muchos años la había utilizado y se había superado a sí mismo.

Se levantó del suelo sin apenas dificultad. Se encontraba perfectamente, ni cansancio, ni dolor… ni miedo.

Se dirigió hacia la puerta pero se detuvo al darse cuenta de que el pergamino que antes estaba enrollado en la mesa ahora se encontraba abierto dispuesto a ser leído.

Orloc lo recogió y lo sostuvo en sus manos, indeciso. Fijó su mirada en las palabras y comenzó la lectura.

Capítulo 9

El principio

“Esta es la historia del principio, la historia de la que se nutren todas las demás. Debo presentarme y así lo haré. Mi nombre es Magius y no pertenezco a estas tierras. Nací hace muchos siglos en un lugar lejano, un lugar desconocido por todos y del que no debo, ni quiero, mencionar. Desde pequeño intuía algo, algo que no sabía explicar, algo de lo que no podía hablar con nadie si no quería que mi existencia fuera una tortura. Pero esa es una historia que no se corresponde con la que nos ocupa y que sé que jamás nadie conocerá.

Debo cumplir con aquello que me ha sido encomendado y así lo haré.

La magia no surgió de la nada. La magia fue creada como un don, como un regalo de los dioses, pero no de todos los dioses.

Los humanos vivíamos en paz, sin mayor pretensión que la de vivir año tras año haciendo siempre lo mismo, no se podía decir que la vida fuera fácil, pero al menos era segura, predecible e incluso, a veces, soportable.

Pero los dioses no opinaban lo mismo, para ellos su creación no les daba la diversión que ellos habían pretendido desde el principio, no cumplíamos con el objetivo por el que habíamos sido creados.

Había muchos dioses, pero como casi todo en el mundo, estaban divididos. Por un lado estaban los dioses a favor de seguir con el juego sin intervenir, sin cambiar las reglas. Opinaban que los humanos eran una buena creación tal y como habían sido creados y cumplían su propósito. No debíamos intervenir bajo ningún concepto en la evolución que debían llevar a cabo por sí mismos, al fin y al cabo, esa era la verdadera diversión, el verdadero espectáculo. Pero por otro lado estaban aquellos que no se conformaban con esa simple idea de observar, necesitaban ser escuchados, necesitaban ser reconocidos y venerados, querían intervenir en el juego, querían mover las piezas como si de una partida de ajedrez se tratase.

Pyros, el Dios del fuego y uno de los más poderosos, creía fervientemente en que los humanos debían reconocer su participación y que como criaturas creadas por ellos mismos tenían el derecho a intervenir y jugar su papel en el juego.

Mossu, la Diosa de la muerte opinaba lo contrario. Los humanos no debían de reconocer su mano en las circunstancias que rodeaban su existencia y aunque los dioses intervinieran con la lluvia, el fuego, los conocimientos e incluso la muerte, no tenían derecho a robarles su libertad.

La discusión se hizo eterna y el acuerdo inalcanzable. Las posturas de los dioses cada vez eran más distantes y lo que empezó siendo una discusión que se alargaba en el tiempo al cabo terminó generando la discordia y sembrando el odio y la confrontación entre ellos sin que ninguna postura se moviera un ápice de su punto de partida.

Así, llegó un momento en que la situación era insostenible y para intentar llegar a una solución que pusiera fin a la confrontación se ordenó la celebración de un cónclave donde debían estar presentes todos los dioses y alcanzar inevitablemente un acuerdo.

Los bandos estaban definidos y las posturas de cada uno de ellos estaban claras. Las argumentaciones de unos y de otros se repetían hasta la saciedad.

—Los humanos no deben conocer de nuestro arbitraje. Si así fuera sus acciones y sus pensamientos carecerían de libertad y no actuarían por sí mismos sino movidos por un objetivo distinto al suyo propio, el objetivo de obtener nuestros favores y dejar de pensar por sí mismos —Mossu terminó su elocución con vehemencia, buscando convencer al resto de que sus palabras encerraban la verdad.

—Pero Mossu, querida amiga, ¿Qué pueden ansiar los humanos sino les damos nada más que la posibilidad de comer, protegerse del frío y del calor y reproducirse? ¿Acaso no te das cuenta de que es a lo único que aspiran después de cientos de años de vida? —Pyros volvía una y otra vez sobre lo banal e insustancial que se había vuelto la vida humana y de que los propios humanos se hastiarían de su vida tarde o temprano.

—¿Y qué pretendes conseguir, Pyros? ¿Qué basen su vida y sus objetivos en que te conozcan y te veneren? ¿Qué vivan pensando en ti y no en sí mismos como seres individuales? Ellos ya saben que hay algo superior a ellos y nos reconocen esa superioridad, pero son sus decisiones las que les llevan a pensar y a actuar por sí mismos, no la posibilidad de obtener una mediación o una solución fácil y rápida en sus necesidades.

Mossu intentaba hacer ver a los demás dioses que la única pretensión de Pyros no era la mejora de la vida humana sino, más bien, la mejora de su propia existencia convirtiéndose, él mismo, en algo imprescindible para los humanos a la hora de tomar decisiones.

Sin embargo, sus palabras no eran escuchadas por aquellos que opinaban igual que Pyros, pues tal era su verdadera pretensión. El juego cambiaría y ahora sería entre ellos los que competirían para conseguir los favores de los humanos. Podrían establecer un juego donde las posiciones se intercambiarían según el número de adoradores y de plegarias que le pidieran a cada uno de ellos.

Así siguieron durante días, todos defendiendo sus ideas y ninguno de ellos declinando la balanza a favor del otro bando.

Cuando se daba por fracasado el cónclave, Gilean, el Dios del conocimiento hizo una propuesta que cambiaría el mundo para siempre.

—Démosle la posibilidad de conocer nuestro poder, pero no de manera directa.

El silencio abarcó la inmensa sala donde se encontraban reunidos y todos los dioses fijaron sus profundos ojos en Gilean que se regocijaba por dentro por haber conseguido la atención de todos. Gilean, gran maestro en el arte de la oratoria, esperó unos minutos antes de proseguir dejando que sus palabras calaran en las mentes de sus compañeros.

Pyros lo observaba con interés, no así Mossu, sus ojos entrecerrados lo miraban con suspicacia, no en vano, Gilean era el más inteligente de todos y ella estaba segura de que sus argumentos siempre escondían ideas que, en último término, lo beneficiarían a él, más que al resto.

—¿Qué quieres decir? —la pregunta la hizo el dios Yaso.

Mossu giró la cabeza sorprendida, Yaso siempre había estado de su parte y el hecho de que preguntara por aquella nueva idea indicaba que había un punto débil entre los dioses que la habían apoyado hasta ahora.

Gilean se explicó.

—La idea principal es que queremos que los humanos sepan que no están solos en la vida, que pueden contar con nosotros, pero por otro lado, tampoco queremos que dependan de nosotros para todo, queremos que sigan viviendo por ellos mismos sin que nosotros interfiramos en sus decisiones.

Los dioses asintieron levemente y un quedo murmullo de aprobación recorrió el vasto salón.

—Démosle el conocimiento de algo que los haga independientes para tomar decisiones pero que emane directamente de nosotros —Gilean paseó la mirada entre los demás Dioses buscando la aprobación.

—¿Queréis decir que nos mostremos, sin que sepan que somos dioses? —preguntó Défer.

—No, no me refiero a mostrarnos tal y como somos sino a mostrarles nuestro poder pero sin que nosotros hagamos nada al respecto. Serán ellos los que posean la virtud, pero esa virtud se la otorgaremos nosotros.

Todos los dioses se miraron unos a otros como buscando una explicación más clara. Cada uno interpretaba aquellas ideas de manera diferente y lo ambigüo de la explicación no era resultado de una mala elección de las palabras por parte de Gilean. Gilean sabía que aquello ocurriría y sería él el que les daría la solución.

—Démosle un don, un regalo. Hagámosles sentirse poderosos y que ese poder sea el motivo de su veneración y no el propio dios en sí. Digamos que creamos un punto intermedio entre los dioses y los humanos. Cada humano que tenga las facultades necesarias, claro está, disfrutará de ese don y será el punto de conexión entre ellos y nosotros.

Mossu empezaba a comprender el objetivo de Gilean. Como Dios del Conocimiento que era, en su virtud estaba su defecto, la soberbia intelectual. Al mismo tiempo, la cualidad que lo hacía más sabio y virtuoso lo trasformaba en pretencioso y engreído. Como Dios del Conocimiento sería uno de los más venerados, pues si les dabas las herramientas para poder saber más y más, a media que aumentaban sus conocimientos aumentarían su veneración.

Mossu se disponía a protestar cuando Yaso alzó la voz y destruyó de golpe todas las esperanzas de esta de mantener la situación.

—Es una idea muy interesante.

Todos los dioses comenzaron a hablar entre ellos y las ideas fueron cambiando de parecer, solo unos pocos seguían pensando que aquello era un error y que los humanos debían seguir su camino.

Al final la balanza de decantó a favor de la idea de Gilean y se decidió otorgar a los humanos el don que los acercara más a los dioses. Todos aceptaron la idea como un punto intermedio que respetaba ambas posturas. Los humanos no verían a los dioses, pero sí podrían apreciar su poder y reconocer su existencia. Los dioses intervendrían en las vidas de los humanos, pero no directamente, sino a través del preciado don.

—Estamos tergiversando las palabras —protestó Mossu —.En el fondo la idea que subyace es la misma, darnos a conocer por los humanos, no de forma directa, pero sí reconocerán nuestra participación y nada será como antes.

Sus palabras fueron escuchadas por respeto a su divinidad, pero la decisión estaba tomada. A ninguno de los dioses le parecía mal la idea y el término medio había sido encontrado. La eterna discusión finalizaría y cada uno podría dedicarse a alimentar a sus seguidores sin tener que intervenir directamente en el mundo, solo a través del don reconocerían su poder.

Mossu quedó abatida pero sabía que debía respetar la decisión del resto. La decisión fue acordada y se dejó en manos de Gilean la puesta en marcha de aquel nuevo mundo donde humanos y dioses se conocerían mutuamente pero no de manera directa.

Antes de abandonar el cónclave Mossu dirigió una última mirada a Pyros y lo que vio en aquellos ojos no le gustó. Algo se le había escapado. Una mirada triunfal del dios del fuego le decía a Mossu que aquello no había terminado.

Pasado un tiempo Gilean informó al cónclave de los pasos que se habían seguido para poder introducir aquél don en el mundo de los humanos. Explicó de donde emanaría todo ese poder y se tomó la decisión de que todo debía ser documentado para que quedara constancia de todas las acciones de los humanos con el don y de los dioses que intervenían. Para ello se creó a Dagda, una piedra preciosa de la que, según Gilean, emanaría toda la magia en la tierra pero, de lo que Gilean se guardó mucho de comentar a sus congéneres fue de cómo llegaría ese don a iniciarse en los humanos. Como siempre, el Dios Gilean se guardaba una parte del conocimiento para él solo. Nunca se habló del humano al que se le otorgaría el don de la vida eterna y el poder primigenio que daba entrada en el mundo terrenal de aquel maravilloso poder. Para que aquel inmenso poder tuviera efectos sobre lo vivo el punto de entrada a lo terrenal debía estar vivo también. De nada servía una piedra preciosa para introducir el don entre los humanos, Dagda era útil, pero solo para almacenar el poder, no para generarlo, pero los dioses desconocían ese pequeño detalle.

Gilean tuvo que hablar del humano que se encargaría de documentar toda la historia, pues algunos de los dioses le hicieron preguntas al respecto, pero Gilean ya tenía previstas aquellas preguntas y les explicó, restándole toda importancia, que el humano sería creado únicamente para que se encargara de documentar todo lo sucedido en relación a ese don. Para garantizar la seguridad de ambos y la veracidad de la historia escrita, su paradero y el de Dagda, serían desconocidos hasta para los propios Dioses.

Al principio todo funcionó tal y como Gilean había previsto.

Comenzaron a surgir humanos con la habilidad de poder llevar a cabo obras propias de los dioses y a estos se les llamó magos. La división entre magos y no magos no se hizo esperar y los humanos que carecían del don pronto pasaron a ser humanos de menor categoría. Los adeptos de cada tipo de poder y, por ende, de cada Dios, comenzaron a proliferar y la adoración que buscaba Pyros y el resto de Dioses comenzó a producirse. Construyeron templos y se crearon plegarias y oraciones que invocaban su ayuda y su aquiescencia.

Al contrario de lo que se pensaba, los humanos no se apoyaron en el don para progresar sino más bien se apoyaban en él para obtener mayores dones por parte de sus dioses y dedicaban su vida a aumentar su poder y sentirse cada vez más cercanos a su Dios.

Pyros no tardó mucho tiempo en utilizar subterfugios para llevar más allá su relación con los humanos y el poder que les había sido otorgado.

Tomando la idea inicial de Dagda y queriendo mostrar su poder más abiertamente, creó una serie de objetos que serían dispersados por todo el mundo. Aquellos humanos que los encontraran y fueran capaces de hacer buen uso de ellos alcanzarían cotas de poder superiores al resto y se mostrarían como seres formidables con capacidades y poderes asombrosos y con un aspecto totalmente diferente a lo conocido en el mundo natural.

Pyros había creado los semidioses. Su pretensión era que si los humanos veían aquellos hermosas criaturas totalmente diferentes a lo natural, su propensión a creer en los dioses como tales, como seres tangibles, y no como entidades etéreas que simplemente otorgaban poder crecería, y al final los dioses deberían mostrarse a los humanos tal y como eran.

Y así sucedió. Las humanos quedaron maravillados ante aquellas criaturas y los veneraban como a dioses, no tardarían mucho en adorar a los propios dioses como tales y esto les permitiría a Pyros y al resto mostrarse como eran en realidad y ser idolatrados y respetados convirtiéndose en los verdaderos regidores de todos.

Mossu exigió que se volviera a reunir el cónclave y pedir explicaciones a Pyros delante de todos y así se hizo, pero el resultado fue muy diferente a lo que Mossu esperaba.

Todos los dioses se sentían tremendamente agradecidos con Gilean y con Pyros por haberles otorgado la posibilidad de intervenir en la vida de los humanos y de participar en el destino del mundo. Nadie, salvo unos pocos, escucharon las palabras y las advertencias de Mossu.

Cuando Mossu explicó que los semidioses no eran sino la puerta de acceso de los dioses al mundo terrenal ninguno estuvo de acuerdo. Los semidioses eran fruto del avance de aquél don en el mundo y si aumentaba su poder aumentaría la veneración por los dioses.

Al final Mossu encontró una salida en el propio argumento de sus enemigos. Si ellos podían hacer que el poder se engrandeciera, interviniendo los dioses como tales, ella tenía derecho a hacer lo contrario.

Los dioses, henchidos de orgullo y confiados en su ahora ilimitado poder sobre los humanos, estuvieron de acuerdo y así comenzó lo que hoy en día continúa, una guerra encubierta donde los dioses favorables al uso del don y los dioses contrarios a él, se pelean clandestinamente sin importarles lo más mínimo el devenir de la humanidad.

Muchas han sido las estrategias para conseguir los objetivos, y los propios humanos han intervenido en ello sin ser mínimamente conscientes de lo que sucede en realidad.

Así, se han dividido erróneamente las divinidades en Dioses del bien y Dioses del mal, cuando en realidad son dioses a favor de la existencia del don entre los humanos y Dioses en contra de la existencia del mismo.

Con los siglos y por el buen hacer de Mossu y sus seguidores, aún a costa de su reputación y de ser rechazada por los humanos y los magos, los semidioses se trasformaron en seres mitológicos de leyendas olvidadas y, con los siglos, las reliquias que encerraban el poder de trasformación fueron destruidas hasta casi desaparecer del mundo.

Pyros y el resto de los Dioses les dejaron hacer tan ocupados como estaban en aumentar sus seguidores y ser alabados y requeridos para tomar decisiones y jugar a los juegos de poder que tanto gustaban a los humanos.

El objetivo de Mossu está cada vez más cerca. Ha jugado inteligentemente al mismo juego que han hecho sus compañeros los dioses, mal llamados, del bien, y se ha trasformado en una diosa del mal con enorme poder e influencia entre los humanos

Aquí, encerrado en esta cueva, prisionero dentro de esta montaña, continuaré escribiendo la historia y todas las historias relacionas con el uso del don hasta el fin de mis días….o hasta que el propio don desaparezca.

Capítulo 10

Interior de Thorbar

Orloc sostuvo el pergamino entre sus manos y observaba cómo, poco a poco, se iba desgranando entre sus manos hasta desparecer del todo.

Ahora conocía la verdadera razón de la existencia de todo sobre lo que había girado su vida y la del resto de sus compañeros, ya fueran amigos o enemigos.

Todo había sido un engaño, una mentira sustentaba la sociedad que él había conocido y se encontraba perdido sin saber qué papel le habían asignado los dioses en aquel terrible juego.

Se rió de sí mismo y de su ocurrencia. Aún sabiendo la verdad, seguía pensando que los dioses eran los que manejaban los hilos de la existencia y el devenir del destino de todo y de todos. No era cierto. Los humanos tenían la capacidad de elegir, siempre la habían tenido y eran los dioses los que los habían engañado y convencido de que eran ellos y no los propios humanos los que decidían su futuro.

¿Qué debía hacer? ¿Qué decisión debía tomar ahora que conocía la verdadera naturaleza de los Dioses y la capacidad de él y de todos los demás de decidir por sí mismos?

El Drazul no era, ni más ni menos, que una representación simbólica de los dioses, una estratagema usada por ellos para mostrarles a los humanos que la magia, o «El don» como se refería a ella en el texto que acababa de leer, los haría más poderosos y de que debían rendirles pleitesía y venerarlos por el poder que les mostraban y les otorgaban. Pero había sido su hermano el que había sucumbido ante ese inmenso poder, era su propio hermano el que representaba a los dioses y el nexo de unión entre ellos y el poder divino.

Él mismo debía tomar una decisión. Las ideas se agolpaban en su cabeza. Sabía que no podía tomar una decisión a la ligera. Debía meditar y encontrar la respuesta adecuada pero no tenía tiempo. ¿Cómo reaccionar ante la nueva situación?

Sin saber qué hacer se sentó en el frío suelo entrecruzando las piernas. Cubrió sus manos con las mangas de su túnica y cerró los ojos para concentrarse mejor. Pensó que cualquiera que le viera en esos momentos pensaría que estaba elevando una plegaria a algún dios, nada más lejos de la realidad. Lo que debía pensar ahora era en las posibilidades que se le abrían a la hora de pensar que los dioses ya no eran imprescindibles, o dicho de otra manera, ¿qué les depararía el futuro a todos ellos si los dioses dejaban de formar parte de su destino?

La diosa Mossu no era lo que desde el principio de los tiempos se les había dicho que representaba. Sin embargo, la propia Mossu se había servido de ese mismo engaño para conseguir sus objetivos que no eran otros que destruir la magia y dejar que los humanos, magos y no magos, se valieran por sí solos sin intercesión o intervención de los dioses en su devenir.

¿No era eso lo que él había defendido desde que la magia se lo arrebató todo?

Aquél pensamiento le produjo un escalofrío. Pensaba al igual que una diosa del mal. Volvió a reprenderse por aquella idea. No había dioses del mal y del bien. Había dioses a favor de la magia y en contra de ella.

Ninguno de los dioses estaba en contra de los humanos, simplemente querían formar parte de su destino. ¿Qué podía tener de malo esa idea? ¿No sería bueno que un padre cuidara de sus hijos, que los guiara y que los protegiera de sus propios errores? Pero entonces ¿cómo aprendería ese niño a valerse por sí mismo? ¿Cómo podría desarrollar esa persona su propia personalidad y sus propias ideas?

La magia había cambiando el mundo y Orloc sabía que en la mayoría de los casos era para bien. Los dioses del Conocimiento, de las Artes Curativas, del Fuego, simplemente habían ayudado a los seres humanos a vivir mejor, a sentirse protegidos y amados pero ¿a qué precio?

Ningún humano pensaba por sí mismo, ningún mago decía o hacía nada que no tuviera el beneplácito de los dioses o al menos que contradijera sus enseñanzas. ¿Era eso la libertad? En cierto sentido sí; la libertad de no sufrir, la libertad de no tener que tomar decisiones, cualquier decisión que requiriera un pensamiento, una crítica, un razonamiento, no importaría, allí estarían los Dioses para tomar la decisión por ti, te ahorrarías pensar, te ahorrarías le responsabilidad de que saliera bien o mal. En definitiva te ahorrarías vivir por ti mismo y evolucionar.

Pero, ¿y su hermano? Todo cambiaba si en aquel puzle se encajaba la pieza de su hermano. La decisión ya no era general, era personal. Pero ¿realmente era su hermano? ¿Era ahora aquella bestia un ser totalmente distinto a su hermano?  ¿Qué quedaba de aquel dulce niño en aquella horrible bestia?

Orloc recordó cómo aquellos ojos de bestia se sustituían por los de su hermano cuando estuvo a punto de acabar con su vida. Su hermano estaba ahí, no estaba consumido por la bestia y si existía alguna posibilidad de salvarlo debía hacerlo. Se lo debía.

¿Significaba eso que estaba a favor de Mossu y de sus planes? ¿Cómo podía estar a favor de una Diosa del mal? «La Diosa del engaño» pensó para sus adentros otorgándole ese nuevo título.

Pensó en aquella idea y se reprendió a sí mismo por ello. ¿No eran los dioses los que llevaban siglos engañándolos, haciéndoles creer que eran importantes y que manejaban su destino? Eran los Dioses del bien los que otorgaban sus dones y concedían poder o sabiduría a los humanos, pero no era cierto, no lo hacían por ayudar a los humanos y a los magos, lo hacían por vanidad, por soberbia y por competitividad entre ellos. Eran simples peones de un juego, un divertido juego que basaba sus reglas y jugaba sus piezas con las vidas de millones de personas.

Orloc suspiró abatido. Nada de todo aquello estaba bien. Ni una cosa ni la otra. Sin embargo una pequeña idea se fue abriendo camino en su mente, una idea que sabía, ahora sí, que era suya propia, no procedente de ningún Dios. No le gustaba lo que representaba pero supo que era la única solución.

Capítulo 11

En algún lugar entre Thorbar y Sanisia

Kyrion encabezaba la marcha. Detrás de él Thakys. El oscuro no había dicho ni una sola palabra desde que salieron del castillo y se mostraba taciturno y de mal humor.

Después de que hablaran con él, Thakys había accedido a acompañarlos en su búsqueda. Había accedido cuando Marlock le había dicho que Orloc estaba allí. ¿Por qué ese repentino cambio de opinión? ¿De qué conocía Thakys a Orloc?

Kyrion no se fiaba del oscuro por mucho que Marlock le intentara convencer de que el oscuro había comprendido que Mossu era una Diosa del mal y como tal los había utilizado para conseguir sus objetivos.

No podía negar que había sido el propio Thakys el que había reconocido la traición de su Diosa. Pero, ¿no eran esas mentiras y esas estratagemas las que utilizaban los oscuros y los Dioses del mal para conseguir sus objetivos?

Estaba inmerso en sus pensamientos cuando algo llamó su atención a lo lejos. Un pequeño claro a pocos metros a su derecha presentaba una zona más oscura en el centro, una mancha en el paisaje propia de una hoguera. Detuvo su montura y Thakys y Marlock, que al final y gracias a los ruegos de Kyrion había decidido acompañarlos, se detuvieron en seco.

Sin decir nada Kyrion señaló hacia donde había divisado la pequeña hoguera y los demás miraron en la dirección que les señalaba.

—Parece que alguien ha acampado en aquél pequeño claro —inquirió Marlock.

—¿Podría ser Mossu? —preguntó Kyrion con inquietud.

—O podría ser un viajero cualquiera que pasa por aquí —respondió Thakys con desidia.

Desde que habían salido del castillo Thakys parecía haber perdido todo interés por su orden, por los dioses e incluso por Orloc. Parecía que nada le importaba y que lo único que quería era terminar con aquella idea loca de perseguir a una diosa y desaparecer de aquel mundo al que ahora parecía odiar, más incluso que antes de ser traicionado por su Diosa.

—No perdemos nada si nos acercamos —dijo Marlock obviando el comentario de Thakys. Dio la orden a su caballo y avanzó en aquella dirección saliéndose del camino principal.

Cuando se encontraba a medio camino fijó la vista y observó para su sorpresa  que había alguien tirado en el suelo. Espoleó a su montura para que avanzara más rápido y los demás lo imitaron. Kyrion, que también había visto a aquella persona, adelantó a Marlock y llegó primero al llano. Se bajó deprisa del caballo y se acercó con precaución a la persona. Lo observó con detenimiento y al instante lo reconoció.

—Wingor —dijo incrédulo.

Se olvidó de las precauciones y se arrodilló junto a su amigo levantándole la cabeza. Al principio creyó que estaba muerto pero, al estudiarlo más detenidamente vio que simplemente estaba dormido. No era un sueño natural pues no respondió a los gritos de su nombre ni a los golpes que Kyrion le dio en las mejillas para intentar despertarlo.

Marlock, que estaba ya a su lado, le puso la mano en la frente y le buscó el pulso en el cuello, finalmente le cogió las manos y comprobó que estaban heladas.

—Está bajo los efectos de un hechizo —dijo mientras rebuscaba algo entre sus ropas. Finalmente abrió un pequeño frasco y le pidió a Kyrion que le abriera la boca para poder dárselo.

El anciano mago vertió el contenido del frasco en la seca boca de Wingor al mismo tiempo que pronunciaba las palabras de una letanía.

Nada sucedió. El cuerpo de Wingor seguía inmóvil.

—No lo entiendo —dijo Marlock— si hubiera sido envenenado esta poción eliminaría cualquier efecto.

—No ha sido envenenado —dijo Thakys desde atrás.

—¿Y tú como lo sabes? —preguntó Kyrion airado, levantándose furioso.

—Porque su piel tiene un color natural y su pulso es normal. ¿Me equivoco? —preguntó mirando a Marlock.

—No, no te equivocas, su pulso y el color de su piel son normales.

—Vuestro amigo tiene el sueño eterno —les aclaró Thakys con la cabeza ladeada sin atreverse a mirar directamente a sus compañeros.

—¿El sueño eterno? —Preguntó Kyrion— ¿Y cómo lo reanimamos?

Thakys tardó un tiempo en responder.

—No se puede. Es imposible —respondió al fin.

—¿Quieres decir…? —dijo Marlock que no pudo terminar la pregunta.

Thakys levantó la cara y fijó sus ojos en el anciano mago que sostenía la cabeza de Wingor.

—Quiero decir que poco a poco se irá consumiendo hasta morir en un sueño eterno. Es una muerte dulce, sin dolor y sin conciencia, pero una muerte al fin y al cabo.

El oscuro dio media vuelta dispuesto a subir de nuevo al caballo cuando Kyrion lo sujetó del brazo obligándolo a girarse.

—Si conoces el hechizo ¿quién nos dice que no conoces el antídoto y no quieres decírnoslo? —le espetó acercando su rostro al del oscuro.

Thakys se zafó del agarre de Kyrion con lentitud, sin mostrase ofendido ni por la acusación ni por la feroz mirada del Maestro Supremo.

—Sí. Conozco el antídoto.

Kyrion lo miró sorprendido

—Pero no es posible administrárselo.

—¿Por qué? —preguntó de nuevo Kyrion

—Porque lo ha hecho una diosa —respondió Marlock desde detrás— ¿No es cierto? —Preguntó mirando a Thakys.

Thakys asintió con la cabeza.

—Yo lo conozco porque he leído sus libros y aprendido sus artes y por eso mismo sé que los hechizos que lleve a cabo una diosa solo ella misma puede deshacerlos.

—Pues entonces la obligaremos a deshacerlo —Kyrion se acercó al lugar donde se encontraban el anciano sujetándole la cabeza a Wingor y levantó a este del suelo con sus brazos. No sin esfuerzo lo puso de lado en la parte de atrás de su montura y recogió las riendas dispuesto a subirse y continuar con su temeraria idea.

—¿Estás loco? —Preguntó Thakys sin dar crédito a lo que decía Kyrion— No se puede obligar a una diosa a nada.

—Tal vez si o tal vez no, pero lo que está claro es que no voy a dejar que mi amigo muera poco a poco sin hacer nada. Seguiremos tras ella y la encontraremos y cuando lo hagamos ya veremos cómo la obligamos.

Thakys no pudo reprimir las carcajadas, pero Kyrion lo seguía mirando apretando los dientes.

Poco a poco Thakys se fue calmando y comprendió que todo aquello iba en serio. A decir verdad no había pensado en ningún momento que pudieran alcanzar a Mossu y aunque Orloc y su presencia en Thorbar había sido un revulsivo para ir tras la Diosa, a lo largo del camino sus esperanzas y su idea de poder conseguir algo se había ido desvaneciendo a la vez que rememoraba el poder de su Diosa.

Pero ahora ahí estaba aquel mago rojo, que por muy loco que estuviera y por muy suicida que fuera su misión, se empeñaba en buscar a la Diosa para que le rindiera una muerte lenta y dolorosa.

Admiró aquella determinación y vio con otros ojos a aquel maestro supremo de la orden de Pyros.

—Bien —dijo Thakys intentando calmar a Kyrion— lo haremos. Buscaremos una muerte segura, total, hoy no tengo nada mejor que hacer. Además —continuó mientras se subía al caballo— nuestro objetivo no esta tan lejos.

Señaló en la dirección donde se podía ver la montaña helada.

—En un día, más o menos, moriremos todos.

magius

I

Marti se encontraba dando vueltas arriba y abajo por el comedor de su pequeña cabaña como si de un león enjaulado se tratara. Procuraba mantener el fuego vivo para que poco a poco se fuera caldeando la cabaña y no se notara el intenso frío que aquella noche de finales de primavera había sorprendido a todos.

Recogió el atizador y removió los leños para que ardieran mejor. Miró hacia la puerta cerrada y aguzó el oído. No se oía nada. Aquello lo intranquilizó aún más. Algo era diferente a los anteriores partos de Agnus, su mujer. Este iba a ser su tercer hijo y se decía a sí mismo que no debía preocuparse, pero una punzada de miedo, un miedo irracional, no le dejaba mantener la tranquilidad de la que siempre disfrutaba.

Echó una ojeada a su alrededor y vio el pequeño agujero por el que se colaba el frío entre los dos troncos de la pared donde estaba la pequeña chimenea. Se regaño a sí mismo por no haberlo tapado antes y al instante se intentó consolar diciéndose que no había tenido tiempo.

Su trabajo de leñador no le dejaba tiempo para casi nada y ahora con la llegada de la primavera todo el mundo le pedía nuevas tablas y troncos para reparar sus casas o para levantar nuevas construcciones. No se quejaba, aquello le reportaba el dinero suficiente para mantener a su mujer y sus dos hijos y otorgarles una buena vida. Se hizo prometer que mañana mismo lo arreglaría, pasara lo que pasase, aunque en seguida rectificó diciendo que si su mujer acababa de dar a luz debería posponerlo unos días más.

Rosmar, la matrona, no le había dejado entrar en la habitación donde su mujer estaba dando a luz y no le pareció extraño pues, con sus otros dos hijos, había hecho lo mismo. Había sido la cara de preocupación de Rosmar al salir a por agua caliente lo que lo había puesto en alerta.

Le había preguntado cómo iba todo y Rosmar ni siquiera le había contestado. Había recogido la olla llena de agua caliente y había vuelto a entrar en la habitación sin decir palabra.

Sabía del carácter huraño de la matrona del pequeño pueblo, pero hasta la fecha, no había tenido problemas con ella. Sabía que no podía pagarle lo que se merecía por sus servicios pero siempre había procurado ponerla la primera en su lista cuando le pedía este u otro favor y así tenerla contenta.

Miró a la pequeña habitación donde dormían sus otros dos hijos. Pau era ya casi un hombre y pronto lo ayudaría con su trabajo pues estaba cerca de cumplir los doce años y Martia cumpliría los siete ese verano y ya empezaba a ayudar a su madre en el cansado trabajo de casa. Su princesa estaba creciendo muy rápidamente y cada día le recordaba más a su madre con aquellos ojos negros y almendrados que no se cansaba nunca de mirar.

Unos pequeños golpes en la habitación donde su mujer estaba dando a luz llamaron su atención y se quedó mirando fijamente la puerta. Al instante la hoja de madera se abrió y la oronda matrona se quedó observándolo desde el umbral. Miró hacia atrás y su semblante cambió al mirar de nuevo a Marti.

El leñador supo que algo no iba bien, tal y como se había imaginado, y se le hizo un nudo en la garganta que le impidió decir algo.

—¿Agnus? —Preguntó con apenas un hilo de voz.

La matrona agachó la cabeza cerrando los ojos y dio un largo suspiro mientras negaba con la cabeza.

Marti dio un paso hacia ella pero esta lo detuvo con la mirada.

—Agnus no se encuentra bien —se detuvo unos momentos antes de continuar —No creo que lo supere pues ha perdido mucha sangre y el esfuerzo ha sido muy grande. Debes prepararte para lo peor.

Los ojos de Marti comenzaron a llenarse de lágrimas, se las secó bruscamente con la manga de su brazo e intentó reprimirlas con todas sus fuerzas.

—¿Y el bebé? —Preguntó en apenas un susurro.

—El bebé está bien. Es tan grande y tan fuerte como su padre —respondió la matrona con una ligera sonrisa.

Marti correspondió apretando los labios e intentando mantener la compostura.

—¿Puedo pasar? —Preguntó en tono de súplica.

La matrona asintió y le franqueó el paso.

Marti entró en su habitación lentamente y observó a su mujer pálida en la cama. Respiraba con dificultad y se notaba que estaba exhausta por el parto. Justo a su lado en una pequeña cunita que él mismo había hecho vio al que era su tercer hijo. El niño parecía dormir pero su sueño era intranquilo y no dejaba de abrir y cerrar sus pequeñas manitas y parecía mover los labios como si quisiera decir algo. Era precioso, grande y fuerte, tal y como Rosmar le había dicho. Tenía poco pelo pero el que tenía era negro como el suyo y sus labios eran igual de finos que los de su madre.

Se acercó a la cama y se sentó con cuidado al lado de su mujer. Dudó de si debía cogerle la mano pero no pudo resistirse y con suavidad puso su palma sobre la de su mujer. Estaba helada y un escalofrío recorrió el cuerpo de Marti.

Al sentir el tacto de una mano Agnus abrió los ojos intentando enfocar la mirada. Al ver a Marti su rostro se iluminó y sus labios esbozaron una leve sonrisa que no subió hasta sus ojos.

—Hola, cariño —dijo Marti en voz baja mirando hacia el bebé y comprobando que no lo molestaba con su voz. Sin embargo, el bebé seguía inquieto, su sueño no era plácido.

Agnus continuó mirando a su marido y su barbilla comenzó a temblar en un intento por contener las lágrimas.

—Shhh, no te preocupes, mi amor. Descansa —Marti apretó la mano de la que había sido su compañera y amiga desde que ambos eran unos niños —todo va a salir bien.

Agnus giró su cabeza hacia el bebé y se quedó observándolo en silencio.

—¿Verdad que es hermoso, Marti?

 Su querida mujer hablaba casi sin voz y con cada frase Marti supo que se le iba un poco de vida.

—Sí, mi amor, es precioso, como su madre. Pero no hables, mi vida. Tienes que recuperarte.

Agnus giró la cabeza y ahora era a su amado esposo al que observaba sin decir nada. Sabía que le estaba mintiendo y por ello lo quería más aún si cabía.

Marti no pudo soportar la mirada de su mujer y desvió los ojos hacia su bebé.

—¿Has decidido ya cómo lo quieres llamar? —Preguntó con una media sonrisa.

Desde que tuvieron el primer hijo Agnus había insistido que era ella la que tenía derecho a ponerle el nombre pues era ella la que lo había llevado en su vientre durante nueve meses y la que, según ella, mejor lo conocía. Marti nunca se había negado a ello. Amaba a su mujer por encima de todo y sabía que aunque su idea era medio en serio medio en broma no podía negarle nada.

—Sí. Ya lo he decidido —.Agnus intentó incorporarse pero se detuvo con un gesto de dolor. Marti se alarmó y le puso una mano en el hombro impidiendo que se levantara.

—Dámelo, por favor. Quiero tenerlo por un momento —le suplicó Agnus.

Marti miró a la matrona que observaba la escena desde la distancia pidiendo con los ojos su consentimiento. La matrona asintió levemente con la cabeza.

—Voy a recoger todas mis cosas —dijo Rosmar al mismo tiempo que se dirigía hacia la puerta. Comprendió que aquellos eran los últimos momentos de los que iban a disfrutar juntos y debía respetar la intimidad de ambos en la que sería sin lugar a dudas su despedida.

Marti se lo agradeció con la cabeza a la vez que rodeaba la cama para poder coger al bebé y depositarlo con cuidado en el regazo de su mujer.

El niño protestó levemente pero de inmediato se tranquilizó al sentir el calor humano del cuerpo de su madre. Seguía con los ojos cerrados pero sus rígidas manitas se movían como si intentara coger algo.

Agnus miraba con dulzura a su bebé. Le acarició la pequeña cabecita mientras hacía pequeños sonidos chasqueando la lengua intentando que se calmara. Estaba mal que lo pensara pero era el más hermoso de sus tres hijos. Lástima que no pudiera compartir el resto de su vida con él y ver cómo poco a poco se iba convirtiendo en un hombre. Volvió a apretar los labios haciendo un esfuerzo por no romper a llorar, aunque ya no le quedaba fuerza ni para eso.

Marti confundió el gesto de su mujer con una molestia e hizo el amago de llevarse de nuevo al bebé pero Agnus se lo impidió abrazando con más fuerza a su hijo.

Marti se había vuelto a sentar a su lado en la cama y observaba la escena compungido y sin poder decir nada.

Pasaron varios minutos y el bebé seguía inquieto y cada vez se movía con mayor energía.

—¿Cómo se llamará, mi amor? —preguntó Marti.

—Se llamará Magius.

El nombre sorprendió a Marti, no era un nombre muy usual pero no dijo nada. Era la última voluntad de su mujer y la respetaría.

Al oír su nombre el bebé abrió los ojos de golpe y se quedó mirando fijamente a su madre. Parecía que los observara y fuera consciente de la situación y de lo que allí estaba sucediendo y, en cierto sentido, daba un poco de miedo ver a un bebé recién nacido mirar a su madre con tal intensidad.

Marti y Agnus se quedaron prendados de aquella intensa mirada, de aquellos ojos oscuros y penetrantes y entonces sucedió.

El bebé, con sus erráticos movimientos, logró al fin poner su pequeña mano en la mejilla de su madre. Parecía un acto de consuelo pero nadie estaba preparado para lo que sucedió después.

Poco a poco, Marti vio cómo el color volvía a las mejillas de su mujer y Agnus notaba una sensación extraña en su mejilla allí donde su pequeño bebé le había puesto la manita. Un ligero cosquilleo le fue recorriendo el cuerpo al mismo tiempo que notaba cómo la vida volvía a inundarla de nuevo. La visión difuminada  que le impedía ver con claridad desapareció y sintió un nuevo vigor que la embargaba.

Marti estaba paralizado. Veía cómo poco a poco su mujer volvía a la vida. Sin apenas esfuerzo Agnus logró incorporarse para ver mejor a su bebé y sintió la fuerza en sus piernas y en los brazos que antes estaban casi inertes. Sus labios recuperaron el color rojizo de antes y su respiración ya no era costosa y errática.

Ambos progenitores estaban paralizados y mudos por lo que estaban sintiendo y presenciando.

Al instante el niño apartó la mano y comenzó a llorar con una fuerza que los devolvió de golpe a la realidad.

Ante el llanto del bebé la matrona entró en la habitación y dejó caer al suelo el pequeño hatillo que llevaba en la mano y en el que había puesto lo poco que se había traído. No podía creerlo. Ante sus ojos se mostraba una mujer llena de vitalidad y energía cuando apenas unos minutos antes estaba con un pie en la tumba. Miró a ambos padres en busca de una explicación pero vio en las miradas de ambos y en su silencio que estaban igual de sorprendidos que ella.

—Pero, pero —la matrona solo podía balbucir sin poder terminar una frase.

El bebé seguía llorando a pleno pulmón y Agnus lo miró indecisa sin saber qué debía hacer. No era capaz de reaccionar y fue entonces Rosmar la que se acercó a la cama, no sin precaución y temor, y se quedó observando detenidamente a ambos, madre e hijo.

Miraba a uno y a otro con incredulidad pero su experiencia como matrona se impuso y recuperó el habla.

—Creo que deberías amamantarlo —dijo con total naturalidad.

Agnus y Marti se miraron mutuamente aún con la sorpresa dibujada en sus rostros y sin pensárselo dos veces Agnus se desabrochó el camisón que llevaba y sacó uno de sus pechos.

El bebé pareció darse cuenta de lo que su madre acababa de hacer y dejó de llorar moviendo los labios instintivamente.

Agnus acercó la pequeña cabecita de su hijo y con la experiencia de quien ya ha sido madre dos veces acomodó su pecho a los labios de su hijo. El bebé comenzó a succionar y Agnus sintió cómo sus ojos se llenaban de nuevo de lágrimas, pero esta vez eran lágrimas de una felicidad que nunca antes había sentido.

Marti observaba mudo a su mujer y veía cómo su hijo saciaba su hambre mientras miraba a su madre con aquellos enormes ojos negros. Transmitía paz y la inquietud de antes había desparecido.

El silencio en la pequeña habitación era absoluto y únicamente podían oírse de vez en cuando los hipidos y chasquidos de Magius al alimentarse.

Los tres se miraron y supieron al instante que debían tomar una decisión. Una decisión que cambiaría sus vidas para siempre.

Al final fue Rosmar la que habló zanjando la situación.

—Enhorabuena, Marti. Ya tienes a tu tercer hijo. El parto ha ido muy bien y la madre no ha sufrido ningún problema.

Todos supieron leer lo implícito de aquellas palabras. Allí no había pasado nada fuera de lo normal. El niño había nacido sin problemas y tanto él como la madre se encontraban perfectamente. Nada extraño había sucedido y por lo tanto de nada se tendría que hablar.

Marti y Agnus se miraron y sonriendo asintieron en dirección a Rosmar que ya había recogido el hato del suelo.

—Si me necesitas ya sabes dónde encontrarme —le dijo la matrona a Marti mientras salía por la puerta.

—Espera —dijo Marti levantándose de la cama —tengo que darte…

—No tienes que darme nada —le interrumpió la matrona—Veros a vosotros y a vuestro hijo ya ha sido suficiente pago por todo.

Sonrió mientras veía al bebé que ya se había saciado y dormía plácidamente en el pecho de su madre.

—Nos vemos mañana y por favor arregla el agujero de la pared, se cuela mucho frío y debes procurar que tu hijo no enferme.

Marti asintió con la cabeza sin poder dejar de sonreír y Agnus se despidió de la matrona con la cara surcada de lágrimas de felicidad.

II

Marti regresó a casa después de un largo y duro día de trabajo. Acababa de dejar los troncos en la parte de atrás de su cabaña a la espera de poder cortarlos en las medidas exactas que Silvinos, el herrero del pueblo, le había pedido.

El trabajo iba bien y ahora con su hijo como ayudante podía hacer frente a todos los encargos que le pedían. Su hijo mayor Pau había resultado ser un gran leñador y en muchas ocasiones entendía mucho mejor que él mismo lo que sus clientes le estaban pidiendo.

Abrieron la puerta y entraron en el comedor. Un precioso niño de cinco años levantó la mirada y su rostro se iluminó al ver a su padre y a su hermano. Dejó al instante las pequeñas figuritas que su padre le había hecho para jugar y salió corriendo hacia sus brazos.

—Papi, papi.

Marti puso una rodilla en el suelo y se preparó para aupar a su hijo pequeño en brazos. El niño rodeó el cuello de su padre con los pequeños bracitos y apretó con fuerza.

—Con cuidado, Magius —dijo Pau al mismo tiempo que le sacudía el pelo a su hermano pequeño—. No vayas a romperle el cuello a papá.

—¿Qué “mas” has “taído”, papi? —Preguntó el niño sin dejar de abrazar a su padre.

Marti lo dejó en el suelo y lo miró con fingida seriedad.

—Hoy no te he traído ninguna figura nueva.

El rostro del niño se entristeció y Marti levantó la cabeza mirando hacia la cocina donde estaba su mujer que lo miraba extrañada. Le guiñó un ojo y volvió a fijar su mirada en Magius.

Rebuscó en su bolsa hasta que encontró lo que buscaba tendiéndoselo a su hijo.

El niño se quedó mirando aquello que le daba su padre sin saber qué debía hacer. Al final lo cogió y lo estudió con sus inteligentes ojos.

Su madre, que se había acercado, observaba la escena sin decir nada. Magius se volvió hacia su madre y la interrogó con la mirada. Agnus sonrió con benevolencia.

—Es un libro, Magius —le explicó su madre.

—¿Un “libo”? —Preguntó Magius extrañado— ¿Y cómo se juega con un “libo”?

La inocente pregunta y la forma de hablar de su querido hijo hicieron sonreír a Agnus y a Marti que lo volvía a levantar del suelo.

—Los libros no sirven para jugar. No al menos para jugar como con la figuritas que te hace papá.

—¿Entonces para qué sirve? —Preguntó Magius que seguía estudiando el libro que le había regalado su padre. Era pequeño y muy fino, de muy pocas hojas. En la portada aparecía el dibujo de un caballero que levantaba una espada al aire.

—Pues, sirve para leer.

—¿Qué es leer?

Su madre alargó el brazo y cogió el libro de las manos de su hijo. Lo abrió por el centro y le mostró a Magius las páginas repletas de letras.

—Mira, estas son palabras escritas y las palabras están formadas por letras. Es como si lo que decimos todas las personas se pudiera dibujar en un papel para que otras personas lo lean y sepan lo que has dicho.

Magius abrió los ojos desmesuradamente.

—¿Entonces todo lo que decimos nosotros está en estas “letas”?

Agnus no pudo evitar sonreír ante el intento de su hijo de pronunciar correctamente.

—No, cielo. No es eso. Verás. Una persona quiere contar una historia o quiere enseñar algo a los demás y para que los demás lo puedan saber sin tener que oírlo lo pone aquí en forma de palabras. Así, si uno sabe leer, puede saber qué quería decir o contar esa persona y así contárselo a otras personas.

—Ahhh, creo que lo entiendo —dijo Magius al mismo tiempo que le arrebataba el libro a su madre.

—Pero primero tienes que aprender a leer —le dijo su madre —.Yo puedo enseñarte poco a poco y con el tiempo podrás leer tú solo y aprender.

Marti volvió a dejar a su hijo en el suelo y Magius ya se alejaba pensativo con el libro entre sus manos.

—¿Todo bien? —Preguntó Marti a la vez que besaba a su mujer.

—Todo bien —respondió Agnus, aunque su tono de voz revelaba algo más.

—¿Y Martia? —Preguntó Marti.

Agnus suspiró.

—Bien. En su habitación. Hoy está un poco mejor y se ha tomado la sopa —Agnus forzaba una sonrisa para tranquilizar a su marido —¿Has traído la medicina?

—Sí, claro —dijo Marti —me acerqué al boticario y después de recoger la botella pasé junto a la casa de los Maronian. Las tablas del tejado han aguantado bastante bien las lluvias de la semana pasada y estaba tan agradecido por no tener que volver a repararlas que me dio el libro. Ya sabes que no he tenido tiempo de hacerle más figuritas a Magius y pensé que sería un buen regalo.

—Y una buena excusa para no hacerle más —dijo su mujer sonriendo.

Marti sonrió a su vez y agachó la cabeza, pillado en su propia trampa. Luego su rostro cambió y se puso serio.

—¿Has pensado en lo que hablamos el otro día? —le preguntó a su mujer.

Agnus se alisó el delantal distraídamente sin levantar la mirada hacia Marti.

—Sí —respondió con un suspiro —y no creo que sea una buena idea.

Marti miró a su alrededor para cerciorarse de que ninguno de sus hijos lo oía. Por suerte Pau estaba rebuscando entre los armarios de la cocina en busca de algo que llevarse al estómago antes de que se sentaran a comer y Magius estaba en un rincón sentado en su taburete examinando el libro que su padre le acababa de traer.

—¿Pero, por qué? No tendríamos que decirle nada. Simplemente se lo decimos como un juego y vemos qué pasa.

—¿Y si pasa algo? ¿Qué haríamos entonces, Marti? ¿Cómo reaccionarían los demás? ¿Cómo reaccionaríamos nosotros? Aquello sucedió una vez y ninguno de nosotros sabemos por qué. Los dioses hicieron su trabajo y ahí debemos dejar las cosas

—Pero lo dioses lo harían por algo, Agnus —insistió Marti.

—Ya has visto que nada nuevo ha sucedido desde entonces. Por suerte, nuestro hijo está bien y yo estoy bien. Nada nuevo ha pasado y nadie sabe nada de lo que aquel día pasó. Nadie salvo Rosmar y ella ha cumplido perfectamente con el acuerdo tácito al que llegamos. Nunca ha hablado de aquello y nunca lo hará. ¿Por qué deberíamos cambiar las cosas?

Marti agachó la mirada y Agnus sintió una punzada de arrepentimiento al haberle hablado así a su marido. Le puso la mano en la mejilla y le volvió a hablar, esta vez con dulzura.

—No debemos preocuparnos. Martia se recuperará tarde o temprano. La tos desaparecerá y, con el tiempo y la medicina, recuperará las fuerzas. No debemos desesperar y tampoco debemos forzar al destino. Lo que sucedió, sucedió y punto. No sabemos si fue Magius o si por el contrario fue un regalo de los dioses. ¿Acaso ha sucedido algo inusual desde entonces?

Marti sabía que su mujer tenía razón. Nada inusual había sucedido en aquellos cinco años. Desde aquel día en el que Magius nació todo había sido normal. Era un niño sano y muy inteligente, pero no habían vuelto a presenciar nada extraordinario y cuando veías a Magius solo veías a un niño alegre y despierto que mostraba interés por todo pero que no daba muestras de poseer ningún don especial.

—Puede que tengas razón —dijo Marti sonriendo a su mujer—. No puedes culparme por desear lo mejor para mi familia.

—Y no lo hago, mi vida. No lo hago.

Marti bajó la mirada al suelo al notar que Magius le tironeaba del pantalón para llamar su atención. Se agachó para quedar a su altura.

—Papi, ¿te enfadarías si te pido que me “taigas” más “libos” para leer?

—No, Magius, claro que no, pero aún debes aprender a leer para que sea necesario que te traiga otro libro ¿no crees?

Magius agachó la cabeza como si tuviera que confesar algo. Agnus supo que a su hijo le sucedía algo y se agachó junto a ellos. Le levantó la barbilla a su hijo obligándolo a mirarlos a la cara.

—Yo te enseñaré a leer y cuando aprendas el papá te traerá más libros.

—Es que, es que…—Magius retorcía las manos con nerviosismo—. Ya sé que te hacía mucha ilusión enseñarme a leer mamá, pero es que ya he “teminado” de leerlo. ¿Puedes “taerme” más “libos”? —volvió a suplicarle a su padre.

Marti y Agnus se miraron el uno al otro sin saber qué decir. Marti agarró el libro de las manos de su hijo y como si no fuera algo raro o fuera de lo común le preguntó a su hijo.

—¿Me puedes contar la historia que acabas de leer?

—Pues, es de un “cabalero” que se enamora de una “pinsesa” y se la llevan unos hombres malos pero el “cabalero” la salva y al final se casa con ella.

Agnus hizo un intento por evitar llevarse la mano a la boca y ahogar un pequeño grito. Pero en esta ocasión Marti estuvo más rápido y se adelantó para que su hijo no notara nada.

—Pues claro que sí, Magius. No te preocupes. La semana que viene cuando vuelva al pueblo te traeré otro libro. ¿Contento?

El niño sonrió al ver que su padre no estaba enfadado y miró a su mamá para comprobar que no estaba triste por no haberle podido enseñar a leer.

—Sí, Magius. No te preocupes —dijo su madre haciendo un esfuerzo por aparentar normalidad— el papá te traerá otro libro y así tú me lo cuentas a mí. Pero ahora tenemos que seguir haciendo cosas. Vuelve a jugar con las figuras de papá.

—Vale —dijo Magius— pero ¿puedo volver a leer el “libo” “ota” vez?

—Claro, todas las veces que quieras.

El niño se volvió y fue hasta el rincón donde estaba su taburete y volvió a sentarse para poder leer el libro de nuevo.

Marti miró significativamente a su mujer que miraba fijamente hacia Magius.

—¿Y bien? —Preguntó Marti.

Agnus se frotó las manos en el delantal, luego fijó la mirada en Marti.

—Lo pensaré.

III

Magius miraba a través del hueco de la puerta de la habitación de su hermana Martia.

Sus padres estaban junto a ella y le sujetaban la cabeza mientras Martia tosía. Magius hizo un esfuerzo por no apartar la mirada cuando vio la sangre que salpicaba las ropas de su hermana.

Que él supiera, Martia llevaba casi toda la vida enferma pero, desde hacía varios meses, había empeorado. Al principio, sus padres intentaban aparentar normalidad pero Magius sabía que aquello era mentira y que sus padres se morían por dentro cada vez que hablaban de su hija.

Aún recordaba aquel día de hacía seis años en el que le pidieron que se quedara con ella cuidándola. Le habían pedido que la cogiera de la mano y que pensara en cosas bonitas para que así Martia se sintiera mejor.

Magius lo había hecho, ilusionado por poder ayudar a sus queridos padres, pero al ver que su hermana no mejoraba y después de mirar a sus padres pudo ver la decepción dibujada en el rostro de ellos.

Un día tras otro le pedían que lo volviera a intentar y un día tras otro la decepción volvía a golpearle. ¿Qué esperaban sus padres de él?

Ya no era lo mismo. La pena por su hija enferma había cambiado el carácter de sus padres y ya nada era igual.

Su padre volvía taciturno y, aunque seguía trayéndole libros para que leyera, la ilusión de verlo y de hablar con él había desparecido. Se sentaba en la mesa y comía en silencio sin casi decir nada de lo que había hecho durante el día.

Su madre seguía observándolo con cariño, pero era una cariño frío, distante, era la mirada de una madre que quiere a su hijo pero que lo mira esperando algo de él, algo que Magius no sabía darle.

Su hermano Pau había terminado por cansarse de intentar levantar el ánimo de sus padres y al final había caído en la apatía al igual que todos.

No sabía qué debía hacer. En algunos momentos encontraba la determinación para atreverse a hablar con sus padres y pedirles, cuanto menos, una explicación del porqué de aquellas peticiones y qué esperaban obtener de ellas, pero cuando se acercaba a su madre las fuerzas lo abandonaban y permanecía callado regresando al rincón donde su padre le había hecho una pequeña estantería donde estaban sus queridos libros.

No podía pensar en cómo sería su vida sin sus libros. Allí tenía la vía de escape de su triste vida. Las historias le hacían olvidar momentáneamente la situación por la que todos pasaban. Veía volver a su padre y a su hermano exhaustos del trabajo, y más de una vez se había ofrecido a ayudarles y acompañarlos pero, sistemáticamente, su padre le decía que no hacía falta, que ayudara a su madre y cuidara de ella por si Martia empeoraba en algún momento. Él debía estar allí para ayudar a su madre y a Martia.

Su madre volvió la mirada hacia la puerta y Magius apartó la cara justo antes de que lo descubrieran espiando.

Oyó cómo su padre se levantaba y se dirigía hacia el comedor y le dio el tiempo justo para sentarse en su taburete y abrir un libro cualquiera aparentando que leía.

Al salir de la habitación su padre lo miró y le sonrió con tristeza cuando sus miradas se cruzaron.

—¿Puedo ayudaros en algo? —Fue lo único que acertó a decir cuando su padre pasó junto a él dispuesto a salir fuera a tirar los vómitos de su hermana.

—No, hijo, ya nos encargamos nosotros.

Magius sabía que aquellas palabras no encerraban ninguna intención, sin embargo, no pudo evitar sentir que aquella simple frase era un reproche hacia su persona. No pudo aguantar más y se levantó de golpe apartando el libro que sostenía en sus manos.

—Déjame que yo tire eso, papá —el tono de su voz no era el que Magius había pretendido pero era más una orden que una petición.

Marti dudó mirando las salpicaduras de sangre que rodeaban el borde de la palangana.

—Marti —lo llamó Agnus desde la habitación.

Marti miró hacia la puerta desde donde provenía la llamada y luego volvió a mirar la palangana.

Magius se adelantó y terminó con las dudas de su padre al arrebatársela de las manos.

—Yo lo limpiaré —le dijo suavizando el tono de voz—. Ve a ver qué quiere mamá.

Marti volvió a dudar pero una nueva llamada de Agnus terminó con su indecisión.

—Abrígate bien. Hace mucho frío y está empezando a llover —le dijo casi sin mirarlo a los ojos.

Magius cogió los vómitos de su hermana y sin atreverse a mirarlos avanzó hacia la puerta.

—Si ves a Pau avísale de que vuelva a casa. Esta noche va a ver tormenta y no quiero tener más preocupaciones.

—Sí, papá —dijo Magius abriendo la puerta y sintiendo cómo el frío aire le arañaba el rostro.

Salió al exterior y se dirigió hacia el lugar donde se encontraba el pozo donde echaban todos los restos y desperdicios que, una vez a la semana, vaciaban. Estaba lejos de la cabaña para evitar que los malos olores inundaran la zona.

Miró por todas partes para ver si veía a Pau y lo vio sentado en el suelo apoyado en un árbol sin hacer nada. Dudó entre seguir hacia el pozo o acercarse y advertirle lo que su padre le había dicho. Los vómitos apestaban, pero hizo de tripas corazón y se acercó a su hermano.

—Pau —dijo haciendo sonar su voz por encima del viento—Padre quiere que entres en casa, se avecina tormenta.

Pau levantó la mirada hacia su hermano y comenzó a levantarse sin decir nada.

—Será mejor que entres en casa —le dijo a la vez que alargaba la mano para quitarle la palangana a Magius. Yo me encargaré de tirar eso.

—No —dijo Magius apartando la mano —Papá me ha dicho que lo tire yo.

Pau se quedó observando a Magius y al final se encogió de hombros.

—Como quieras —dijo pasando junto a su lado y dirigiéndose hacia la casa.

Magius vio cómo su hermano se alejaba hacia la cabaña. Entendió los motivos de su hermano de quedarse fuera de la cabaña mientras sus padres cuidaban de su hermana. Desde que Martia había empeorado, él ya no podía dormir en la misma habitación y ambos compartían cama en el comedor en lugar de dormir todos juntos en la misma habitación como hacía años. Su padre quería ampliar la casa, llevaba años queriéndolo hacer, incluso tenía almacenados los troncos para hacerlo, pero por una u otra razón nunca se podía permitir comenzar con aquella tarea.

Magius sintió cómo unas pequeñas gotitas de lluvia comenzaban a golpearle el rostro y se dio prisa para vaciar la palangana y volver a la cabaña.

El viento aumentaba de intensidad y en la lejanía se oían truenos que anunciaban la inminente llegada de la tormenta que los azotaría aquella noche. Magius conocía el camino y no tuvo problemas para encontrarlo pese a la total oscuridad que reinaba en la noche.

Levantó la lona y apartó el rostro para evitar respirar aquel hedor. Se dijo a sí mismo que a partir de ese momento llevaría a cabo sus decisiones sin consultárselas a sus padres. Al día siguiente limpiaría él solo el pozo y así su padre se vería aliviado de tener que hacerlo, después de todo, ya casi iba a cumplir los doce y muchos de sus amigos ya ayudaban en casa y hacían lo que les daba en gana sin pedir permiso una y otra vez.

Tiró los vómitos al pozo e intentó volver a cubrirlo rápidamente, sin embargo, el fuerte aire le impedía hacerlo y tuvo que esforzarse en poner su propio peso en mantener la lona hasta que pudo ponerle las piedras encima y sujetarla por su peso.

El olor era tan nauseabundo que se mareó y tuvo que apoyar la mano en un árbol. La tuvo que retirar rápidamente. Una pequeña descarga le había recorrido el brazo y sintió algo que nunca antes había sentido en la boca del estómago.

Se miró los dedos de la mano extrañado y miró al árbol como si intentara encontrar una explicación a aquello que le acababa de ocurrir.

Lentamente fue acercando su mano de nuevo hacia la corteza del árbol y la rozó suavemente con las yemas de los dedos.

La descarga se repitió pero esta vez Magius no apartó los dedos de la corteza y cerró los ojos para poder averiguar qué era aquello que sentía.

Al principio fue un simple cosquilleo, algo que le recorría el cuerpo como un escalofrío, pero poco a poco las emociones se abrieron paso y pudo discernir qué era aquello que sentía.

Era miedo pero, miedo ¿de qué? ¿De qué podía sentir miedo al rozar la corteza de aquel árbol?

Quitó los dedos y se los volvió a mirar intentando buscar algo diferente en ellos pero no había nada distinto. Eran sus propios dedos, nada más.

Dio un paso en dirección a la cabaña pero una voz lo detuvo en seco.

—Es el miedo del árbol —escuchó con total claridad.

Giró la cabeza en todas direcciones buscando el origen de aquella voz pero no vio a nadie a su alrededor.

—¿Quién es? —preguntó en voz alta.

Nadie respondió. Aguzó el oído pero no oyó nada. Pensó y llegó a la conclusión de que el viento le había jugado una mala pasada. La lluvia ya empezaba a ser más fuerte y debía volver a casa, no había dado ni dos pasos cuando volvió a escuchar algo.

—El miedo del árbol a que le caiga un rayo y muera abrasado por las llamas.

Magius se puso tenso y sin dejar de mirar a todos lados se agachó y cogió una rama que estaba tirada a sus pies.

—¿Quién anda ahí? —Preguntó a viva voz haciéndose oír por encima del fuerte viento.

—No tengas miedo —dijo la voz, pero esta vez en la dirección contraria a la que había sonado la vez anterior.

—No tengo miedo y llevo un garrote —dijo volviéndose hacia la nueva dirección de donde había surgido la voz.

Escuchó una risa queda y volvió a oír la voz.

—¿Un garrote? —Preguntó la voz con sorna— ¿Te refieres a esa pequeña rama seca?

—Basta ya —gritó Magius agarrando la rama con ambas manos— ¿Quién eres? ¿Qué quieres?

Oyó un ruido a su espalda proveniente del bosque y vio aparecer la figura de un hombre alto y anciano que lo observaba apoyado en el tronco de un árbol. Estaba a unos cien pasos de donde él se encontraba y era imposible que pudiera oírlo a esa distancia con la claridad con la que lo escuchaba.

—No tienes por qué tener miedo —dijo el anciano hombre.

Magius lo oía perfectamente y sin embargo estaba lejos y el viento no dejaba de soplar con fuerza agitándolo todo a su alrededor.

—¿Quién eres? —volvió a preguntar Magius.

—No me conoces, Magius —dijo el hombre con voz tranquila— pero yo a ti sí.

Era imposible, aquel hombre lo conocía, sabía cómo se llamaba y no recordaba haberlo visto nunca. Pensó que tal vez estaba soñando y que por la mañana sus padres lo encontrarían tendido en el suelo con un golpe en la cabeza de alguna rama de un árbol que se hubiera desprendido, por lo tanto, aquello era un sueño, o una pesadilla tal vez.

El hombre sonrió quedamente.

—No estás soñando, Magius, todo esto es muy real.

Magius se quedó paralizado. ¿Le había leído el pensamiento? ¿Había hablado sin pretenderlo en voz alta y por eso le había respondido? Miró a todas partes esperando encontrar algo o a alguien que pudiera darle una respuesta pero solo pudo discernir la lejana luz de la ventana de la cabaña de sus padres.

Sus padres, pensó. No debía volver a la cabaña o aquel loco podría seguirlo y sus padres podrían resultar heridos.

—No debes temer por tus padres. No he venido por ellos —volvió a responder el anciano a sus pensamientos.

Magius se quedó pensativo y analizó lo que el extraño le acababa de decir. «No he venido a por ellos» ¿Por quién había venido entonces?

—Está claro que he venido por ti, Magius —volvió a responderle el extraño sin que hubiera formulado la pregunta.

Magius intentó pensar en lo que debía hacer o decir, pero no se le ocurría nada. La lluvia ya era fuerte y tenía las ropas y el pelo empapados. Sus padres deberían estar preocupados por él. Pensó en salir corriendo hacia la cabaña. Si hacía un esfuerzo, en poco tiempo llegaría hasta la puerta pero, entonces, aquel extraño podría seguirlo y entrar en la cabaña con él y solo los dioses sabrían con qué intención.

Fijó la mirada en aquel anciano y lo estudió para intentar discernir cuáles eran sus intenciones. Era alto y delgado. Tenía el pelo canoso y largo y una tupida barba. Los ojos eran pequeños y lo miraban fijamente sin apartar la mirada ni un solo instante. Vestía una larga túnica amarilla atada por la cintura por un fajín de color blanco. Había algo extraño en aquella figura y al principio Magius no supo decir qué era, pero cuando lo observó con más detenimiento se dio cuenta de que el hombre no sufría las consecuencias de tener una enorme tormenta sobre su cabeza. Las ropas estaban secas y el largo pelo permanecía impasible al fuerte viento.

Aquello llamó poderosamente la atención de Magius que comenzaba a mirar al extraño con curiosidad.

—Entiendo que tengas dudas. Es normal —le dijo el anciano con voz tranquila—. Un desconocido se planta delante de ti en mitad de una tormenta. No sabes quién es pero él parece conocerlo todo de ti. Es normal que te pongas nervioso. Pero créeme, Magius: no estoy aquí para hacerte ningún daño. Si hubiera querido hacerte daño ya lo hubiera hecho.

El anciano avanzó unos pasos hacia Magius y este dudó entre salir corriendo o permanecer quieto en su sitio, al final optó por lo segundo y se quedó inmovil esperando que llegara a su altura.

—¿Quieres saber por qué has sentido ese calambre en el brazo cuando has tocado el árbol? —le preguntó el anciano captando el interés de Magius.

Magius no respondió pero al final asintió con la cabeza.

—Lo que has sentido es el miedo del árbol, tal y como te he dicho antes. Tú tienes esa capacidad Magius y esa capacidad es lo que te hace tan especial.

—¿Especial? —Preguntó Magius— ¿Especial para qué?

—Especial para cambiar el mundo —El anciano hizo una pausa y cruzándose de brazos preguntó—. ¿Dime una cosa, Magius? ¿No has notado muchas veces un ligero cosquilleo cuando has visto o tocado algunas cosas?

Magius no dijo nada pero volvió a asentir. Desechó por completo las preguntas que se le agolpaban en la mente de cómo sabía ese anciano todo aquello. Nunca se lo había comentado a nadie, ni siquiera a sus padres. No quería preocuparlos. Si empezaba a quejarse de que sus manos notaban cosas raras cuando tocaba una flor o la madera o hasta el mismísimo aire sus padres empezarían a preocuparse y él no quería eso. Bastante tenían ya con la enfermedad de su hermana.

—¿No querrías saber por qué?

Magius volvió a asentir. Se limpió las gotas de lluvia que le salpicaban en la cara y se apartó el pelo de la frente hacia atrás.

El anciano sonrió ante aquel gesto.

—¿Te molestan las gotas de lluvia en la cara?

—Sí, claro —respondió Magius.

—Pues entonces, ¿por qué no impides que te mojen?

Magius miró al hombre extrañado. No entendía a qué se refería con aquella afirmación.

—No puedo decirle al agua que no me moje —respondió Magius.

—¿Tú crees? —Preguntó el hombre levantando las cejas. Levantó las manos y comenzó a dar una vuelta sobre sí mismo mostrándole de esa manera que él estaba completamente seco.

—¿Quieres aprender a hacerlo?

No esperó a que le respondiera y doblando las rodillas se sentó en el suelo con las piernas cruzadas.

Magius dudó. Miró hacia la cabaña de sus padres y luego volvió a mirar al hombre sentado en el suelo.

Al final tomó la decisión e imitó al anciano sentándose con él.

IV

El viento seguía soplando con fuerza y la lluvia había aumentado de intensidad. Magius estaba sentado frente al anciano calado hasta los huesos. Sin embargo, por alguna extraña razón, no tenía frío. De vez en cuando se apartaba el pelo de la cara e intentaba fijar su mirada en el anciano.

—Permíteme que me presente. Mi nombre es Gilean y llevo observándote desde que naciste. He seguido tus pasos y tus avances durante estos años y creo que ha llegado el momento de que sepas quién eres y cuál es el don que te fue concedido.

—¿Quién soy? —Preguntó Magius— ¿Queréis decir que no soy Magius?

—Oh, no, no es eso —respondió el anciano agitando la mano—. Sí, eres Magius. Pero tal y como tú mismo has notado no eres una persona, por así decirlo, normal. Tú, Magius, tienes un don, un regalo.

—¿Un regalo, de quién?

—De los dioses, claro está— Gilean sonrió pero vio el desconcierto en los ojos de Magius y decidió que debía empezar desde el principio.

—Mira, Magius. En el mundo hay personas que tienen habilidades, hay personas que saben trabajar el hierro o saben mejor que nadie esculpir la roca o escribir libros, esos que tanto te gustan, pero son habilidades. Cualquier persona con mayor o menor interés puede llegar a aprender a hacer esas cosas. Pero tu caso es diferente. Los dioses te dieron un don, algo que solo tú posees y que debes aprender a usarlo.

Magius miraba al anciano sin saber qué decir. De vez en cuando miraba por encima de su hombro hacia atrás preocupado por el sufrimiento que estaban debiendo pasar sus padres porque él estuviera fuera de la cabaña con aquella tormenta.

Gilean intuyó su preocupación e intentó tranquilizarlo.

—No te preocupes por tus padres. Duermen tranquilamente. Ya me he ocupado de que así fuera.

—¿Cómo? —Preguntó Magius.

—Más adelante lo entenderás —Respondió el anciano evasivo—. Ahora lo importante es que conozcas el poder que tienes y decidas si quieres o no utilizarlo.

Magius suspiró. No estaba muy conforme con la explicación del anciano con respecto a sus padres pero la curiosidad de saber cómo aquel anciano estaba sentado en el suelo sin que el viento lo rozara o la lluvia lo mojara como a él, pudo más que la preocupación por sus padres.

—¿Qué es lo que puedo hacer yo que no pueden hacer los demás? —preguntó Magius que parecía impacientarse por momentos.

—Antes te he dicho que lo que sentías cuando tocabas el árbol era el miedo de este a ser alcanzado por un rayo y morir quemado. En eso consiste tu don, Magius, en sentir aquello que los demás no pueden sentir.

Magius frunció el entrecejo no muy convencido de la explicación.

—Te lo demostraré —prosiguió Gilean—. Levanta las palmas de las manos y siente como la lluvia golpea en ellas.

Magius hizo lo que le pedía.

—Notas los pequeños golpes en tus manos, eso es lo habitual pero, concéntrate un poco más. ¿No notas nada diferente, nada que se salga de lo normal?

Magius cerró los ojos y se concentró en aquellos pequeños golpes que sentía en las manos. Al instante notó un cosquilleo que le recorría el brazo e instintivamente cerró las manos con fuerza para pararlo.

Gilean protestó al ver el gesto de Magius.

—No, no cierres las manos —le ordenó Gilean—. Ábrelas e intenta reconocer qué estas sintiendo.

Magius hizo lo que le pedía y volvió a abrir las manos. Sintió de nuevo los golpecitos de las gotas de lluvia y poco a poco el cosquilleo volvió a recorrerle los brazos.

—Es la energía del agua, Magius. La parte vital de las cosas.

—¿Y para qué sirve eso?

—Tú puedes conectar con esa energía, sentirla y pedirle que haga lo que tú quieres.

Magius sonrió ante la idea. Volvió a concentrarse y le pidió al agua que dejara de mojarlo. Pero no funcionó. Las gotas de lluvia seguían golpeando su cara y sus ropas y, por mucho que lo deseaba, nada sucedía.

Abrió los ojos decepcionado. No tuvo que explicarle a Gilean lo que había sucedido pues de inmediato el anciano habló.

—No puedes ordenarle al agua que deje de mojarte. No al menos con el lenguaje normal que sueles usar para pedirle a alguien que te acerque una silla para sentarte.

—Entonces, ¿qué debo hacer? —Preguntó Magius cada vez más entusiasmado.

Gilean suspiró y desvió la mirada hacia un punto lejano en el bosque. Parecía reacio a responder  a la pregunta.

—¿Me lo va a decir, verdad? —imploró Magius.

Gilean volvió a mirar a Magius. Era un niño, un niño con un don especial, pero un niño al fin y al cabo. La cuestión era si ese niño sería capaz de llevar a cabo los pasos adecuados hasta el final. Gilean se fijó en los oscuros ojos de Magius, notó la ansiedad por aprender y la determinación por saber más y más. Dudó por un instante sabedor de que lo que iba a hacer no era justo pero, ¿qué otra solución podía esperar?

Tomó aire y rebuscó entre los pliegues de su túnica hasta que lo encontró. Lo miró detenidamente sabedor del gran paso que iba a dar y luego se lo tendió a Magius.

—Tómalo. Aquí está todo lo que debes saber.

Magius observó con curiosidad el pequeño libro negro que el anciano le tendía. Miró a Gilean como si le pidiera permiso para cogerlo a lo que el anciano respondió acercándole más aún el pequeño libro.

Magius lo cogió y vio que era un simple libro. Era pequeño, de color negro, y no tenía ninguna inscripción en la portada o en el lomo que indicara de qué podía tratar su contenido.

Notó que el libro le hacía sentir un cosquilleo mayor del que había sentido nunca antes y abrió el libro por unas páginas al azar para poder leer su contenido. Se fijó en los extraños símbolos que le mostraban las páginas y levantó la mirada para pedirle una explicación al anciano.

—No puedo leer estos símbolos, no los entiendo.

Gilean asintió.

—Solo los dioses son capaces de leer esas palabras.

—Pero yo no soy un dios —protestó Magius— ¿De qué me sirve entonces esto?

Gilean volvió a dudar.

—Ese es el precio que deberás pagar por tus conocimientos. Deberás convertirte en un dios.

 Gilean había hablado sin entusiasmo, con un deje de tristeza pese a las posibilidades que ese hecho debería representar para un mortal.

Magius abrió los ojos desmesuradamente. Convertirse en un dios. Pensó en aquella afirmación y su mente fue incapaz de abarcar todo lo que aquello podría implicar. Pensó en todo lo que podría hacer y en todas las cosas que podría cambiar pero sintió que algo no encajaba. Si realmente los dioses podían hacer todas las maravillas que ahora mismo él estaba pensando, ¿por qué no lo hacían? ¿Por qué había tantos problemas para los hombres y las mujeres en el mundo? Hambre, enfermedades, miseria, guerras, muerte.

—Los dioses no debemos intervenir en el desarrollo de los humanos. Podemos guiarlos, ayudarlos, o darles algún consejo, pero la decisión final debe ser suya. Por eso existen todas esas atrocidades que piensas.

—Pero, entonces, ¿de qué sirve convertirme en un Dios? Si no puedo ayudar a los demás, ¿qué sentido tiene lo que me ofreces?

—Te ofrezco la posibilidad de darles un regalo. Te ofrezco la posibilidad de que los humanos puedan usar una pizca del poder de los dioses y mejorar sus vidas.

—Sigo sin entenderte. ¿Qué regalo les puedo ofrecer? No tengo nada que pueda interesarles.

—Al contrario, Magius, puedes ofrecerles la capacidad de sentir lo que tú sientes y cambiar las cosas.

—¿Quieres decir que si acepto convertirme en un dios, las personas podrán sentir lo que yo siento y podrán decirle al agua que no los moje?

—Bueno, en cierto sentido sí, pero con limitaciones.

Magius arrugó la frente.

—¿Qué limitaciones?

—Todo el poder que les otorgues provendrá de ti. Pero tú no podrás intervenir en su uso. Mientras tú estés presente tus poderes también lo estarán, pero el uso que le den a estos poderes deberá ser respetado.

—Intuyo entonces que este poder puede ser usado para hacer el bien, pero también para hacer el mal.

Gilean asintió con seriedad.

Magius apartó la mirada de nuevo y volvió a fijarse en la pequeña cabaña de sus padres. La lluvia seguía cayendo con fuerza y cada vez con más insistencia debía apartarse el pelo.

—Mira —dijo Gilean captando su atención— te mostraré algo muy sencillo. Simplemente repite conmigo las palabras que te voy a ir diciendo, pero pon mucho cuidado en pronunciarlas del mismo modo en el que yo lo hago. ¿Me has entendido?

Magius asintió y se dispuso a llevar a cabo la prueba.

Gilean comenzó a decir unas palabras sin sentido para Magius, pero este se esforzaba en repetirlas con exactitud, tal y como Gilean le había pedido. El cosquilleo aumentó y surgió de dentro de su estómago recorriéndole todo el cuerpo de arriba abajo. Hizo un esfuerzo por contener el miedo y continuó con la letanía de extrañas palabras que Gilean pronunciaba.

Cuando Gilean terminó de decir la última palabra y Magius de repetirla, el agua dejó de tocar el cuerpo de Magius y el viento ya no lo sacudía como hacía unos segundos.

Magius se observó a sí mismo maravillado. Estaba como dentro de una burbuja invisible en la que nada de lo que le rodeaba podía afectarle. Sonrió ampliamente a Gilean.

—Esto es maravilloso —exclamó sin poder frenar su entusiasmo.

—Sí, lo es —convino Gilean.

Magius se quedó pensativo por unos instantes.

—Tengo la vaga sensación de recordar estas palabras, pero eso es imposible. Nunca antes las había oído, de eso estoy seguro, sin embargo me resultan de algún modo familiares.

—Eso es porque hubo un momento en el que las conocías. Naciste con ese don, pero con el tiempo las fuiste olvidando hasta que dejaron de existir para ti.

—¿Por qué nací con ese don? ¿Por qué nadie más lo tiene?

Gilean temía esa pregunta y dudó si debía contestarla. Sabía que había llegado el momento de decidir si aquello era lo correcto. Si cesaba en su idea y abandonaba aquello lo más probable era que los dioses acabaran enzarzados en una guerra que por desgracia pagarían los más inocentes, los humanos. Pero, por otro lado, también debía reconocer que aquella era la única solución que se le había ocurrido después de mucho, mucho tiempo meditando sobre ello.

Gilean se caracterizaba por lo racional, por la lógica, el análisis, la argumentación, por algo era el Dios del Conocimiento y la Sabiduría. Algo que Gilean tuvo que reconocer, no era lo mismo.

Los conocimientos no te garantizan la sabiduría, pero la sabiduría sí te garantiza el buen uso de esos conocimientos.

Se mantuvo en silencio durante un largo rato, sopesando si debía o no compartir con aquel mortal sus ideas, al fin y al cabo, era un niño. Pero no era un niño como otro cualquiera. Él mismo lo sabía. Cuando lo eligió tuvo en cuenta sus capacidades y el interior de su espíritu para escogerlo y después de años de búsqueda aquel nacimiento se había presentado como la única oportunidad de acabar con la posibilidad de la inminente guerra entre los dioses.

—Naciste con ese don porque yo te lo concedí. Lo creas o no, eres la única posibilidad de darle estabilidad y paz a este mundo. Como tú bien dices nadie más lo tiene, pero en tus manos está el que muchos humanos disfruten de él. Aquellos que nazcan con esa pequeña porción de espíritu que tenga afinidad con la energía que le rodee tendrán la posibilidad de utilizar tu don.

Magius meditó la respuesta de Gilean.

—Pero no podré saber en qué sentido y para qué fines podrán utilizar ese don, ¿no es cierto?

Gilean sonrió ante la perspicacia de Magius.

—Exacto. Pero la decisión debe ser tuya. Como te he dicho, los dioses no podemos obligaros a decidir por nosotros en aquellas situaciones en las que vuestra vida debe tomar un destino u otro.

Magius observó a Gilean detenidamente. Parecía sincero y no tenía por qué temer nada malo de él. Seguramente si se negaba aparecería al día siguiente dormido en su cama sin recordar nada de lo que esa noche había pasado.

Sopesó el libro entre sus manos y asaltado por la curiosidad lo abrió por otra página.

—¿Para qué sirven estos símbolos?

—Como te he dicho es el lenguaje de los dioses, pero solo podrás leerlo si aceptas mi propuesta.

—¿Por qué he tenido que repetir las palabras como tú me las has dicho? ¿Por qué no has dicho tú mismo las palabras y me has quitado la lluvia de encima?

—Tú puedes verme y puedes oírme, pero yo no estoy aquí contigo. Digamos que estoy en mi propio mundo y para que las palabras surtan efecto deben ser pronunciadas en el mundo en el que se dicen. Al menos las que pertenecen a tu don. Esa es la única manera que se me ha ocurrido de evitar que los propios dioses intervengan en el uso de este.

Magius sonrió.

—Cualquiera diría que estás evitando que el resto de los dioses sepan lo que estás haciendo.

Un incómodo silencio siguió a la formulación de aquella, en apariencia, inocente broma.

—Entonces es cierto —dijo Magius sorprendido— esto es un secreto, un secreto para los humanos pero también para los dioses.

Gilean asintió.

—De lo que tú decidas dependerá el futuro de todos. Los dioses y los humanos.

Magius volvió a mirar hacia la cabaña y una idea comenzó a abrirse paso en su mente. Su pulso se aceleró y el corazón comenzó a latirle con fuerza. Miró a Gilean y de nuevo a la cabaña y supo que no tenía que preguntar nada.

—Sí, Magius. Podrías curar a tu hermana, pero debes cumplir unas reglas.

—¿Qué clase de reglas?

A Magius parecía no importarle ya ninguna regla si era capaz de curar a su hermana y devolverles la felicidad a sus padres.

—Tranquilo, muchacho. Debes escucharme primero y decidir después. Es tu vida la que está en juego.

V

Magius se removió inquieto en el suelo. Tenía la posibilidad de salvar a su hermana y eso era lo único que podía importar ahora. ¿Qué más da lo que le pudiera suceder a él si su hermana se curaba y sus padres recuperaban la felicidad perdida?

Todo lo que pudiera afectarle le daba igual si conseguía ver a sus padres felices de nuevo.

—Enséñame, dime lo que debo hacer —exigió Magius.

—¿Estás seguro de esto?

—Sí, por supuesto —exclamó Magius impaciente.

Gilean lo observó detenidamente y vio la determinación en su mirada. Pero debía ser justo con el chico. Debía conocer toda la verdad. Gilean sabía que solo de esa manera podría tener éxito su idea, de cualquier otra forma todo acabaría mal y la guerra sería inevitable.

—Para que todo funcione deberás vivir para siempre.

Magius lo miró extrañado.

—¿Y eso es malo? Me estás ofreciendo la posibilidad de ser inmortal. El sueño de todo ser humano ¿Qué puede tener eso de malo?

—Créeme —respondió Gilean—. La vida eterna puede ser más cruel y difícil que la propia muerte. Imagina cómo todo lo que te rodea desaparece con el tiempo, las montañas, los lagos, los bosques —hizo una pausa y prosiguió— tus seres queridos.

Gilean se quedó mirando a Magius con intensidad, esperaba que aquella idea calara en la mente de Magius.

Magius permaneció en silencio. Era cierto que no podría volver a ver a su madre o a su padre, pero los vería hasta el mismo día de su muerte. Podría disfrutar de ellos toda su vida, en realidad, toda la vida que tuvieran ellos, pues él seguiría vivo cuando ellos estuvieran muertos.

—Seguirías vivo el resto de las vidas de los demás. No solo el tiempo de vida de tus seres queridos —comentó Gilean en respuesta a los pensamientos de Magius.

—¿Y por qué? —preguntó Magius.

Gilean lo miró sin comprender.

—¿Por qué debo seguir vivo?

Gilean suspiró.

—Mientras tú estés vivo los hombres disfrutarán de tu don, si tú mueres, tu don morirá contigo.

—Es injusto que me pidas eso ahora. Desconozco las posibilidades que ofrece mi don. ¿Qué puedo ofrecer a los humanos? ¿Qué nuevas posibilidades se abrirán ante los demás?

—Eso es cierto Magius y debo ser justo contigo —respondió Gilean—. Pero para eso debo tener al menos un compromiso. Un mínimo compromiso por tu parte de querer conocer el don y de cuidarlo y otorgarlo según esas mismas posibilidades.

—¿Me enseñarás a usarlo? —Preguntó Magius— Quizás de esa manera podré decidirme.

—No —respondió Gilean tajante —Deberás ser tú mismo el que decida hasta dónde quieres llegar con tu don y, por ende, hasta dónde podrán llegar los humanos al utilizarlo. Yo te otorgaré la comprensión y la visión de las posibilidades que encierra pero deberás ser tú el que decida si debe ser otorgado o no a lo humanos. Ya te he dicho antes que nosotros no podemos decidir por ellos. Deberás ser tú.

—Pero ¿cómo sabré? ¿Cómo podre decidir qué es bueno y qué no? Lo que para unos es bueno para otros puede no serlo.

—Precisamente por eso has sido elegido, tienes la visión de un hombre y no la de un dios. Tus decisiones no podrán ser cuestionadas por nadie y…

—Y los dioses no tendrán ninguna responsabilidad en lo que pueda pasar —Magius terminó la frase por Gilean  y este asintió abatido.

Magius volvió a mirar a la cabaña donde descansaban sus padres y su hermana enferma. Pensó en todo lo que ellos le habían dado, en sus sacrificios y en sus cuidados, en su amor y en su cariño. Recordó las caricias de su madre, las risas con su padre y sus hermanos, recordó las penurias por las que habían tenido que pasar y el sufrimiento de su madre y de su padre cuando veían a alguno de sus hijos enfermo. Se merecían eso y más ¿qué importaba lo que le sucediera? ¿Cómo negarles la felicidad absoluta por puro egoísmo?

Gilean sonrió y supo que la decisión de Magius estaba tomada.

—Bien, te enseñare cómo funciona el don, pero la prudencia al usarlo debe ser tuya.

Magius asintió con una leve inclinación de cabeza.

—Ese libro, Magius, contiene todo el lenguaje arcano que sirve para poner en práctica tus conocimientos. Ahora no sabes leerlo pero en cuanto yo lo decida podrás hacerlo. Si llevas a cabo la lectura de las palabras en su orden correcto y lo aplicas sobre cualquier cosa, esas palabras cobrarán sentido para aquellos que en un futuro nazcan con el don de poder entender y conocer la energía que nos rodea y que fluye por todos nosotros. Piensa bien lo que haces cada vez que vayas a aplicar los conocimientos. Serás tú y solo tú el que imponga las reglas de su uso y deberán ser reglas justas e iguales para todos.

—¿Reglas? ¿Quieres decir que no se podrá usar como los hombres decidan?

—Voy a ponerte un ejemplo para que entiendas la magnitud de lo que vas a iniciar.

Magius guardó silencio esperando la explicación de Gilean.

—Lo que ahora te voy a decir quizás te haga cambiar de opinión, te pido que lo medites y lo reflexiones antes de tomar una decisión.

Magius volvió  a asentir.

—¿Qué sucedería si pudiéramos sanar a todas las personas?

Magius sabía que era una pregunta retórica y se guardó de responder. Debía estar atento y procurar por todos los medios no interrumpir a Gilean.

—Nadie moriría o al menos todos morirían a la vejez. Esto supondría la ruptura de un equilibrio básico en el mundo. Todos deben morir tarde o temprano y no debemos revertir esto. Sé que suena cruel y que puede que no estés de acuerdo, pero si esto no fuera así las guerras y el hambre asolarían todas las tierras. Por eso es importante que sepas hasta dónde puedes llegar con tu don para que las normas básicas que rigen a la humanidad no se quiebren, pues con ello traerías la desgracia sobre todos.

Magius meditó largamente sobre lo que Gilean le acababa de decir y aunque no estaba de acuerdo, en el fondo de su corazón supo que tenía razón.

—Las palabras contenidas en ese libro pueden ser consideradas en su totalidad o parcialmente. Dependiendo de hasta dónde se lean las palabras así será el efecto que produzcan. Te pondré otro ejemplo para que puedas entenderlo. Si le dieras al hombre la capacidad de obtener agua de la propia agua podrías llegar a crear el caos si no controlas hasta donde se puede llegar con el don. Si no sabes detenerlo a tiempo toda la superficie podría convertirse en agua.

—¿Cómo sabré cuándo debo parar? —preguntó Magius.

Cada vez veía con más temor aquel compromiso que debía asumir y dudaba de ser capaz de cumplir y crear todas aquellas normas.

—Créeme, lo sabrás —respondió Gilean intentando tranquilizar a Magius—. Cuando sepas leer el lenguaje arcano entenderás hasta donde puede alcanzar el poder y deberás decidir hasta cuando puedes llegar en su lectura. Por eso es muy importante que pienses en las posibles consecuencias de aquello que vas a enseñar al mundo.

—¿Y cómo podré enseñárselo a los demás? Soy solo un niño. Nadie me tomará en serio.

—No deberás enseñárselo a nadie. El poder se manifestará en aquellos que posean el don, pero únicamente hasta el límite que tú hayas impuesto.

Las dudas y las preguntas se agolpaban en la cabeza de Magius pero decidió dejar que Gilean continuara explicándose.

—Cuando leas el libro para ti mismo nada sucederá y se te mostrará el alcance del poder de cada una de las frases en las que pienses. Será cuando ejecutes las palabras sobre algo o sobre alguien cuando su significado y sus consecuencias lleguen al conocimiento de los que posean el don.

El silencio se instaló entre ellos. Magius miraba a su alrededor y veía cómo el agua y el fuerte viento azotaba los árboles y encharcaba la tierra. Una rama de un árbol cayó a unos pocos pasos de distancia y Magius se sobresaltó del golpe.

—Esas ramas que han caído al suelo servirán para alimentar a otros seres y dejará el espacio necesario para que otra rama, más joven y fuerte, crezca en su lugar. ¿Entiendes que la naturaleza está en armonía con todo y con todos y que es nuestro deber mantener esa armonía?

Magius pensó en lo que Gilean le había dicho y supo que tenía razón, pero eso chocaba frontalmente con la idea que le había hecho cambiar de opinión: salvar a su hermana de los dolores y el sufrimiento que le atenazaban la vida y la dejaban postrada en la cama sin poder disfrutar de lo hermoso que era vivir.

Gilean entendió el dilema que se le planteaba a Magius y supo que, en la posibilidad de salvar a su hermana, estaba el punto de inflexión para que su plan tuviera éxito. Sabía que no debía, pero decidió darle una ayuda para que tomara al fin la decisión correcta.

—La gente muere por muchos motivos y por muchas causas diferentes Magius. Aunque la muerte llega igual para todos, los caminos que recorre son muy diferentes.

Magius miró extrañado a Gilean. Sabía que el anciano pretendía decirle algo, pero no encontraba el verdadero sentido a aquellas palabras. Meditó durante mucho rato y Gilean respetó aquel silencio. Debía dejar que Magius encontrara la solución por sí mismo, si lo hacía, las pocas dudas que podía albergar sobre la capacidad de actuar de Magius se disiparían del todo.

No sabía cuánto tiempo había pasado desde que se quedó en silencio pero supuso que mucho pues la tormenta ya casi había amainado y debía faltar poco para el amanecer.

Magius estaba tranquilo. Aunque llevaba mucho tiempo meditando las palabras de Gilean sabía que el anciano no estaba impaciente por saber su respuesta pues mostraba una actitud tranquila y paciente.

«Aunque la muerte llega igual para todos, los caminos que recorre son muy diferentes»

Sabía que en esa frase se encerraba la solución a su dilema, repasó por partes cada una de las palabras y se repitió aquella idea cientos de veces. ¿Cómo conseguir que si él pronunciaba aquella frase y otorgaba el don a otros para salvar a una persona de la muerte, la gente siguiera muriendo?

Le daba vueltas y más vueltas hasta que al final encontró la solución. Sus ojos se abrieron de par en par y una sonrisa de comprensión iluminó su rostro.

—Claro. Ya lo entiendo. En realidad es muy sencillo —dijo triunfal.

Gilean sonrió asintiendo con la cabeza.

—Así es. Pero escucha bien esto —levantó un dedo señalándole la importancia de lo que le iba a decir a continuación—. Únicamente podrás hacerlo esta vez y nunca más. Si lo haces constantemente el efecto desastroso será el mismo.

Magius sonrió aceptando la advertencia de Gilean.

—Entonces ¿estás dispuesto?

Magius asintió con firmeza.

—Estoy dispuesto.

Gilean le indicó a Magius que colocara sus manos encima y debajo del libro que le había dado. A continuación colocó las suyas sobre las de Magius de manera que el libro fue sujetado al mismo tiempo por las manos de Magius y las de Gilean.

Gielan comenzó a decir unas palabras y Magius notó una sacudida violenta que casi le hizo apartar las manos, no obstante, las mantuvo firmes y aguantó el repentino calor que le recorría todo el cuerpo abrasándolo por dentro. Cerró los ojos con fuerza y apretó los dientes poniendo en tensión todos los músculos de su cuerpo para soportar aquel fuego que surgía de su interior y ahora le quemaba toda la piel. Al instante todo cesó.

Cuando el fuego abrasador hubo desaparecido abrió los ojos y ante él ya no había nada. Gilean había desaparecido.

Miró inquieto en todas direcciones y el temor de que todo aquello hubiera sido un sueño casi hizo que perdiera el conocimiento, pero al instante se tranquilizó.

Justo a sus pies se encontraba el libro que Gilean le había dado. No había sido un sueño y ahora podía salvar a su hermana.

VI

Magius ya era un hombre. Habían pasado muchos años desde aquella noche de tormenta que cambió su vida para siempre.

Estaba sentado en el banco nuevo que había hecho su hermano Pau y observaba a lo lejos cómo su madre y su hermana se disponían a teñir las telas que Marti les había traído del mercado el día anterior. No podía sentir mayor felicidad al verlas reír y bromear una junto a la otra.

Recordó aquella noche en que su vida y la de su familia nunca volvió a ser la misma.

Había recogido el pequeño libro que Gilean le había dado y se acercó a la cabaña sin hacer ruido. Miró por la ventana y vio, tal y como Gilean le había dicho, que sus padres y su hermano dormían plácidamente. Su madre y su padre se habían quedado tumbados junto a Martia en la cama y Pau estaba en el improvisado camastro del comedor donde ambos dormían.

Abrió la puerta con sigilo y se acercó hasta la cama donde sus padres y su hermana dormían. Miró el libro y supo al instante donde se encontraban aquellas palabras que debía pronunciar. Buscó hasta encontrar la página exacta y sin emitir ni un solo sonido repasó mentalmente aquella frase en su cabeza.

Al instante supo el alcance de aquella frase y meditó durante un rato las consecuencias de decirla en su totalidad. Al final, después de mucho meditar, decidió hasta donde debía leer y cogió aire dispuesto a llevar a cabo su deseo.

Colocó su mano sobre la de su hermana y en apenas un susurro comenzó a decir las palabras. Tuvo mucho cuidado de llevar a cabo correctamente las diferentes inflexiones con el tono de voz adecuado para que las palabras surtieran el efecto deseado. Cuando llegó a la última de ellas se detuvo y no continuó la frase.

Al instante, su hermana recuperó el color en sus mejillas y él mismo notó en su mano cómo su cuerpo se calentaba poco a poco.

Su madre removió la cabeza que tenía apoyada en la cama y Magius se dio prisa en completar la segunda parte de su idea. Si no lo hacía podría crear un problema irreparable.

Buscó de nuevo las palabras que necesitaba en el libro y repitió la misma operación que con las palabras anteriores. Cuando supo hasta donde leer colocó su mano en el pecho de su hermana y comenzó a susurrar de nuevo las palabras.

Supo que aquello que iba a hacer repercutiría en muchas personas y en muchas vidas pero se dijo a sí mismo que podía hacerlo y que el dios Gilean estaba de acuerdo.

Cuando terminó de decir aquellas palabras la causa de la enfermedad de su hermana desapareció de todos los rincones del mundo.

Nadie volvería a morir de aquella enfermedad pero la gente seguiría muriendo por otras causas diferentes y además de eso, el poder de las primeras palabras que había pronunciado ya no tenían ningún valor y ya no eran necesarias pues, el mal que curaba, ya no existía.

Sonrió para sí cuando se dio cuenta de que Gilean en realidad le había mostrado una pequeña trampa para salvar a su hermana. Y volvió a entender aquellas palabras del dios.

«Los conocimientos no te garantizan la sabiduría, pero la sabiduría sí te garantiza el buen uso de esos conocimientos.»

Al día siguiente sus padres despertaron como nunca antes lo habían hecho, las palabras de Martia los sacaron de un sueño tan profundo que apenas entendían dónde estaban o cómo habían llegado a quedarse dormidos en aquella habitación. Pronto se olvidaron de aquellas sensaciones y dudas cuando escucharon a su hija hablarles y pedirles un poco de comida, pues tenía hambre.

Su madre salió disparada hacia la cocina a prepararle algo de comer mientras su padre se quedaba con ella sujetándole la mano y mirándola sin poder creer lo que sus propios ojos estaban viendo. Sí, Martia, la niña que estaba casi a punto de morir, lo miraba risueña y alegre, con vida en sus ojos y una perpetua sonrisa ante la cara de asombro de su padre.

Su madre entró rápidamente en la habitación y le pasó el plato con la humeante sopa a su marido indicándole que le diera de comer.

Magius lo observaba todo haciéndose el dormido en su taburete. Cerró los ojos con más fuerza e intentó relajar su respiración cuando vio que su madre se acercaba a su lado y se ponía de rodillas junto a él.

Con suma ternura posó la palma de su mano en su mejilla y lo acarició suavemente. Magius hizo un esfuerzo por no abrir los ojos y delatarse y simplemente se rebulló un poco en su asiento.

—Muchas gracias, hijo mío —susurró su madre dulcemente mientras seguía acariciándole la cara—. Sé que has sido tú, pues esta noche he soñado que entrabas en la habitación y hacías aquello que tanto tiempo llevábamos esperando.

Magius siguió disimulando su sueño y cambió de posición sin abrir los ojos.

Aquella fue la única vez que su madre le habló de aquello, en realidad nadie de su familia volvió a hablar de lo que aquella noche de tormenta había sucedido.

Desde aquel día todo cambió. La felicidad, antes tan esquiva, volvió a su hogar y sus padres respetaron su petición de poder estudiar los libros y escribir sus ideas sin intervenir en las labores de su hermano y de su padre. Ambos progenitores se mostraron de acuerdo y Magius se quedaría en casa cuidando de su hermana y de su madre y dedicándose a aquello que más le gustaba, los libros y la escritura.

No había vuelto a romper las normas. Eso sí, tuvo que crear unas nuevas a la vez que su sabiduría avanzaba con sus conocimientos.

Llevaba siempre consigo el pequeño libro que Gilean le había dado, pero seguía disfrutando de la lectura de los que su padre volvía a traerle del mercado. Cuando no leía o estudiaba ayudaba a su madre y a su hermana en casa y se encargaba de reparar todos aquellos cometidos que requerían un gran esfuerzo físico: cortar la leña, apilar los bloques, traer agua del pozo, mantener la casa en perfectas condiciones y un largo etcétera de obligaciones que Magius cumplía sin queja.

Lo que nadie sabía era el modo en el que llevaba a cabo aquellas tareas. Cada nueva obligación era para él una nueva oportunidad de ampliar su don.

Lo hacía con sumo cuidado. Estudiaba las palabras y las analizaba hasta saber dónde detener su lectura. Cuando estaba conforme con lo que había alcanzado lo escribía en su propio libro y sabía que aquellas personas que nacieran con su don las podrían usar en un futuro.

Pero llegó un momento en el que supo que debía ponerle nombre a todo aquello que estaba haciendo y así empezó a definir todo aquello que hacía que su arte se trasmitiera por el mundo.

Lo primero que hizo fue dejar de llamar “don” a aquello que hacía. Sabía que el nombre que le había puesto pecaba de soberbia, pero ¿Qué podía hacer? Lo consideraba su legado y desde ese momento lo llamó magia, derivación de su propio nombre y, así mismo y a aquellas futuras personas que disfrutaran de ella, los llamó magos.

A las frases que debían pronunciarse las catalogó en dos tipos: a aquellas frases que surtían un efecto perecedero y que no permanecían en el tiempo los denominó «hechizos». Le gustaba esa palabra que había leído en uno de sus innumerables libros y que hacía referencia a todo aquello que se hace según una ley o un arte, en este caso pensó Magius, el arte de la magia, su arte. A aquellas frases que surtían efectos permanentes en el tiempo los llamó «conjuros» pues la palabra hacía referencia a aquello que se desea encarecidamente y por lo tanto es más importante que una necesidad pasajera.

Muy de vez en cuando pasaba horas en el bosque llevando a cabo experimentos con todo aquello que se le ocurría. Así aprendió a manejar el fuego, no sin algún que otro pequeño susto. El agua, el viento, las plantas, las rocas, todo era perceptible de ser modificado y utilizado por la magia. Creaba ráfagas de aire allí donde no las había, jugaba con las llamas de un pequeño fuego modificándolas a su antojo. Las raíces de los árboles le obedecían y las piedras adoptaban formas imposibles ante sus deseos.

Se cuidaba mucho de intervenir en los problemas físicos de los demás, como mucho, podría aliviar el dolor de una herida, pero nunca llegaba a la curación total, eso iba en contra de sus propias normas.

Con el estudio de su arte llegó a intuir aquello que se debía y aquello que no se debía hacer. Pero, ante esa situación, le surgía siempre la misma pregunta. ¿Si esto no es bueno y no debería usarse por qué está escrito en este libro?

Estableció diferentes reglas, pero tres de ellas eran las más importantes.

En primer lugar, no se debería resucitar a los muertos ni valerse de ellos para conseguir diferentes fines. En segundo lugar, no estaría permitida la comunicación con los planos astrales diferentes al propio en el que se encontrara su existencia y, en tercer lugar, no se debía invocar espíritus ni entes para pedirles favores o deseos.

Desde su punto de vista, aquello era fundamental y así lo decidió. Conforme avanzaba en sus estudios y sus prácticas pronto se dio cuenta de que todo aquel poder no podría ser controlado por simples letanías y así fue como creó un objeto que otorgaría a sus dueños la energía que requeriría un mayor uso de la esencia vital del mago que llevara a cabo el hechizo o el conjuro.

En muchas ocasiones observaba que cuando practicaba la magia terminaba cansado y sin fuerzas. Sin embargo, había hechizos que requerían una mayor concentración de energía para llevarlos a cabo y esa energía debía ser acumulada en algún sitio para poder ejecutarla.

El objeto que utilizó fue el que más a mano tenía en aquel momento y fue un simple palo que recogió del suelo. No se sorprendió al ver como aquel simple palo se retorcía y adquiría una bonita forma al contener la magia que él mismo le había proporcionado. Así, fue creando poco  a poco diferentes palos modificados que le ayudarían a llevar a cabo hechizos sin cansarse tanto al ejecutarlos. Pensó en un nombre para aquel objeto que acumulaba energía y recordó con nostalgia cuando su padre los amenazaba con pegarles con lo que él llamaba, con ironía, su vara de castigo. Su temible vara no era más que una brizna de hierba que siempre llevaba consigo sujeta entre sus dientes. Por supuesto aquello era una broma inocente. Su padre jamás había levantado un dedo para castigar a sus hijos, pero llegó un momento en el que su hermana le seguía el juego y le respondía con sorna ante sus amenazas.

«Cuidado con el papá que viene con su varita de castigo».

Con cariño decidió llamar a aquel palo que contenía la magia: varita.

Con el paso del tiempo sus libros de magia fueron aumentando y sus explicaciones de su uso también. Volvía una y otra vez a reescribir aquello que ya consideraba perfecto tiempo atrás, pues sus conocimientos aumentaban y con ellos surgían nuevas pautas y reglas que se debían seguir para evitar que aquello repercutiera en el devenir de las personas. Era feliz con lo que hacía y consideraba que aquello traería felicidad a todos. Jamás pudo imaginar cómo cambiarían el mundo las acciones que inocentemente estaba llevando a cabo.

VII

Magius se sentó en el viejo banco que su hermano Pau había hecho hacia ya tantos años. Poco a poco las personas más queridas para él habían ido muriendo sin que él pudiera hacer nada para evitarlo. Tenía una sensación desagradable en el cuerpo. Sabía que podía hacerlo si quisiera pero las reglas, esas malditas reglas que él mismo había redactado, se lo impedían.

Ya había oído de la existencia de personas con dones que hacían cosas maravillosas en el mundo y se alegraba por ello, pero no podía decir por qué, él estaba desencantado de la vida.

El primero en morir fue su padre y al poco tiempo la pena se llevó a su madre. Pronto sus hermanos se fueron del hogar dejándolo solo. No los culpaba por ello, sabía que era lo natural y no les guardaba rencor por dejarlo solo. Él mismo sabía cuidarse.

No, era otra cosa la que no le dejaba conciliar el sueño. Estaba cansado. Desde su punto de vista y su experiencia, ya no había nada más que pudiera hacer. Había hecho realidad y posible para otros el uso de la magia y sabía de sus efectos beneficiosos por todo el mundo, pero él estaba solo. Toda su vida consagrada a difundir la magia y ni un solo momento para él mismo.

Además de todos esos egoístas pensamientos, un temor había ido tomando forma poco a poco en su subconsciente. El uso de la magia se escapaba de sus manos. Los nuevos magos que iban surgiendo en el mundo comenzaban  a usar hechizos y conjuros que él mismo no había activado ¿cómo era posible?

Con el tiempo se respondió a la pregunta.

Cuando leía unas palabras para hacer un hechizo o un conjuro, esas palabras quedaban liberadas para el uso de la magia y nadie podía impedir que otros magos las utilizaran cogiendo un poco de aquí y un poco de allí para sacar un nuevo orden de palabras con unos nuevos efectos.

Él no podía controlar eso o, al menos, no sabía cómo hacerlo.

Apoyó las manos en sus cansadas rodillas y las observó detenidamente por unos instantes. Eran las manos de un anciano, arrugadas y con manchas. Reclinó la cabeza en la pared de su cabaña y suspiró profundamente.

—¿No crees que ya ha llegado el momento de retirarme?

No había formulado aquella pregunta al aire. Sabía perfectamente quién lo estaba observando desde uno de los árboles que se encontraban a su derecha.

Nadie le contestó.

Giró la cabeza hacia el lugar donde sabía que se encontraba y fijó su mirada en el grueso roble.

—¿No lo crees así? —volvió a preguntar sin dejar de mirar al árbol.

La figura de un anciano salió por detrás del tronco y se dirigió hacia donde Magius lo esperaba. No dijo nada hasta que alcanzó el pequeño taburete que tenía delante y tomó asiento.

—No creo que puedas retirarte. No fue eso lo que acordamos.

Magius suspiró. Sabía que era cierto. Sabía que había aceptado aquel don para toda la eternidad pero ahora aquel peso se le hacía insoportable.

—He visto morir a todos mis seres queridos, uno tras otro sin poder hacer nada para salvarlos. He hecho todo lo que me pediste y he hecho que la magia naciera y se difundiera por todo el mundo.

Gilean guardó silencio y esperó unos momentos antes de responderle.

—Cierto, Magius —dijo con suavidad— pero aceptaste las condiciones y ahora no puedes renunciar.

—Lo sé, lo sé —dijo Magius con resignación— es solo que estoy viejo y cansado y toda la eternidad se me antoja demasiado tiempo —sonrió ante Gilean y este le devolvió la sonrisa.

Pasaron largo tiempo sentados uno frente al otro, disfrutando del silencio y de la mutua compañía. Al final Magius habló.

—¿Te habrás dado cuenta de que hay partes de la magia que ya no puedo controlar?

Gilean asintió.

—¿Lo sabías?

Gilean volvió a asentir

—¿Y por qué no me lo dijiste?

Gilean suspiró.

—Verás, Magius, los humanos deben poder decidir por sí mismos y la única manera es darles la libertad para tomar sus propias decisiones. Si la magia solo fuera lo que tú les has enseñado no tendrían elección, así que, que ellos mismos pudieran trabajar con ella era imprescindible para que todo esto funcionara.

—Entonces ¿de qué sirve lo que yo he hecho durante tantos años?

—Oh, no te equivoques, amigo mío —dijo Gilean negando con la mano— lo que has hecho es imprescindible para todos. Los hechizos, las normas, las palabras desconocidas, todo esto no hubiera sido posible sin ti. Pero…

Gilean dejó la frase sin terminar y se quedó observando a Magius sin decir nada.

—Pero ahora ya no soy necesario —finalizó Magius.

Gilean volvió a suspirar.

—No exactamente. Puedes continuar con tu labor si te place, pero debes saber que ahora la magia fluye y es libre para ser modificada. No temas, tus reglas se cumplirán, pues son sensatas y necesarias.

Magius levantó sus arrugadas manos y se las mostró a Gilean.

—Estoy viejo, Gilean. ¡Viejo! —exclamó Magius.

—Sí. Lo sé. Pero venia implícito en el acuerdo, ¿recuerdas? Te convertirías en inmortal.

—Inmortal sí, lo recuerdo —dijo Magius con más calma—pero envejezco al igual que los demás.

—Entiendo lo que me dices, pero ¿qué otra cosa hubiera funcionado? Si hubieras permanecido joven y vigoroso mientras los demás envejecían y morían no hubiera sido normal para los demás.

—Tú no puedes entenderlo —dijo Magius en tono hosco—. Tú no tienes que ver morir a todos tus amigos, a todos tus familiares y no poder hacer nada para impedirlo. Es demasiado doloroso. Demasiado doloroso, Gilean.

—Créeme, Magius, lo entiendo y por eso mismo estoy aquí. Para ayudarte.

Magius fijó su anciana mirada en Gilean y lo miró con suspicacia. Ya no podía fiarse de él. Era cierto que lo había ayudado cuando era joven y gracias a él su vida había cobrado un sentido inalcanzable para cualquier otro ser humano. Su hermana se había recuperado y sus padres habían vivido una vida plena y feliz junto a él, pero sabía que aunque no le había mentido, también era cierto que no le había dicho toda la verdad.

—Es lógico que no te fíes de mí —respondió Gilean.

Magius recordó que el gran Dios podía leerle los pensamientos y sonrió para sus adentros.

—Es cierto que no me has mentido nunca, pero me ocultaste deliberadamente las consecuencias.

—Dime una cosa, Magius. ¿Hubieras cambiado de opinión si hubieras sabido las consecuencias?

Magius meditó largo tiempo su respuesta y se sorprendió a sí mismo respondiéndose que no. No habría cambiado nada de todo aquello. Su decisión hubiera sido la misma aún a sabiendas de su vejez y de la profunda tristeza que lo embargaría al ver morir a sus seres queridos.

—No. Tienes razón. No hubiera cambiado nada de todo lo que he vivido y aprendido aún conociendo de antemano lo que podría pasar. Pero ahora ya no me queda nada más por hacer.

—Bueno, eso no es del todo cierto —puntualizó Gilean—Quizás te quede la parte más dura de todas.

Magius entrecerró los ojos y esperó a que Gilean se explicara.

—Sabes que para que la magia se conserve en este mundo tú debes seguir en él.

Magius hizo el amago de responderle pero Gilean lo detuvo con un gesto de la mano.

—Déjame terminar y luego podremos discutir sobre ello —le pidió Gilean —.Soy consciente de lo que deseas. No quieres ver morir a tus hermanos ni a tus sobrinos, ni a los hijos de estos. Pero no puedes morir y no puedes desparecer de este mundo si no queremos que la magia desaparezca.

Magius asintió.

—Existe una salida y tú sabes cuál es.

Magius no dijo nada y ahora fijaba su mirada en un punto lejano por detrás de Gilean.

Por supuesto que existía una salida pero ¿quería tomarla? No estaba seguro, en realidad no estaba seguro de nada. ¿Y si al igual que antes volvía a no saber si lo que estaba haciendo era lo correcto o no? Se tranquilizó diciéndose a sí mismo que al fin y al cabo no hacía mucho había confesado que volvería a repetir todo lo que había vivido hasta entonces.

Alargó el brazo y cogió un pequeño vaso que estaba en el suelo. Miró en su interior y vio que tenía unas pocas gotas de agua. Con unas palabras el agua se expandió y el vaso se volvió a llenar de nuevo. Cuando estuvo casi al borde se detuvo y bebió el agua que acababa de crear.

—¿No es maravilloso, Magius? —Preguntó Gilean.

Magius se quedó observando el vaso y no pudo negar que aquello era maravilloso y la sensación de poder dominar los elementos y hacer aquello, lo elevaba por encima de cualquier otra sensación que pudiera tener cualquier humano.

—¿Y qué pretendes que haga durante —se detuvo por unos instantes consciente de lo que iba a decir y luego prosiguió—durante toda la eternidad?

—Lo que más te gusta, querido amigo. Escribir y conocer todo aquello que existe.

—Pero ¿Y la magia? ¿Cómo dejar la magia y hacer lo demás?

—Ya sabes la respuesta —volvió a insistir Gilean.

Magius sonrió. ¿Quién le hubiera dicho que aquella idea que había tenido para evitar el cansancio le serviría ahora para descansar? Pero sería un descanso eterno.

Magius miró por el suelo buscando algo que le sirviera pero Gilean detuvo su búsqueda con un gesto mientras se dirigía a él.

—No serviría una simple rama del suelo.

—¿No? —Preguntó Magius —Pero ¿me gustaría saber qué forma adoptaría mi propia varita?

Gilean sonrió.

—Pues lo normal es que la varita acabara rompiéndose. Nada que no sea más compacto y duro que una simple rama de un árbol soportaría la inmensidad del poder que tienes ahora y del que gozarás en el futuro.

Magius se sonrojó por unos momentos. No le gustaban los halagos pero no podía negar que le gustaba escucharlos y más aún viniendo de un dios.

—¿Y qué propones? —Preguntó Magius inclinándose hacia delante.

Gilean rebuscó entre los pliegues de su túnica, al igual que aquel día que le entregó a Magius el libro de hechizos. Sacó una piedra preciosa de color rosa. Tenía ocho aristas que tomaban cuerpo uniéndose en dos partes, la superior y la inferior. Era una piedra perfecta, sin impurezas, y dejaba pasar limpiamente la luz a través de ella. Magius no pudo dejar de admirar la belleza de aquella piedra.

—¿Qué es? —Preguntó sin dejar de admirarla.

—No lo conoces. No es de este mundo. La he hecho expresamente para ti.

Aquello no gustó a Magius. Si la había hecho expresamente para él, era porque ya sabía cómo iba a terminar todo aquello.

—Créeme, Magius. La hice hace mucho tiempo, justo después de que aceptaras convertirte en el poseedor de la magia y, créeme si te digo que pensaba que quizás nunca la íbamos a usar pero, aquí estamos.

Magius se removió inquieto en su asiento. Tenía sus dudas.

—Esta vez quiero que todo quede aclarado y no quiero llevarme sorpresas en el futuro.

—Me parece justo —convino Gilean.

—¿Podré escribir sobre lo que yo quiera? —Preguntó Magius.

—De lo que tú quieras, excepto de magia. Tú sabes que todo aquello que digas o hagas sobre la magia se expandirá en el conocimiento de los demás. Y creo que esa parte ya ha terminado.

—¿Seguiré envejeciendo?

—Sí, no puedes conservar tu juventud pues, si así fuera, todos los magos podrían hacerlo.

—Entonces ¿nadie podrá saber de mi existencia?

Gilean negó con la cabeza.

—No, Magius. Nadie podrá saber de tu existencia, salvo tú mismo.

—¿Entonces donde viviré?

—No lo sé, Magius. Supongo que donde tú quieras. Siempre y cuando nadie pueda verte o encontrarte.

—¿Nadie? ¿Estás seguro de eso?

Gilean torció el gesto.

—No, amigo mío. No puedo asegurarte que con el tiempo alguien sepa la manera de encontrarte, pero sí puedo asegurarte que intentaré por todos los medios ponérselo difícil. Ya sabes que siempre queda una pequeña trampa por la que se puede escapar.

Gielan le guiñó un ojo y ambos sonrieron.

Magius supo que aquello no podría evitarlo de ninguna manera. Si quería que su magia y sus enseñanzas siguieran existiendo en el mundo debía aceptar aquellas condiciones.

—Bien —dijo Magius golpeándose las rodillas con las palmas de sus manos— pero todavía quiero ver mi varita.

Gilean sonrió divertido y asintió con la cabeza.

Magius recogió una vara de madera gruesa que había debajo del banco donde se encontraba. Sabía que estaba allí desde hacía mucho tiempo pero nunca había tenido ganas de recogerla y llevarla a la pila de madera donde el resto de trozos de madera aguardaban su turno para calentar su hogar.

Pronunció unas palabras y poco a poco la vara de madera fue modificando su forma hasta que, definitivamente, su cambio se detuvo.

Era la varita más extraña que Magius hubiera visto.

Justo en el centro presentaba un hueco, algo que ninguna otra varita tenía. Se quedó observando aquel hueco hasta que Gilean levantó su mano mostrándole la piedra preciosa.

Cuando Magius se dio cuenta observó que el hueco que había quedado en la varita encajaba a la perfección con la piedra preciosa que Gilean le estaba mostrando.

Magius alcanzó el brazo para recoger la piedra pero Gilean lo detuvo.

—Debemos hacer lo mismo que con el libro, ¿recuerdas?

El libro. Magius se había olvidado por completo del libro. ¿Qué pasaría con el libro ahora que él ya no lo iba a usar?

—El libro permanecerá oculto y, no te preocupes, nadie que lo encuentre y que no sepa el lenguaje arcano podrá leerlo. El lenguaje de los dioses que contiene solo puede ser transmitido por un dios y dudo mucho que eso suceda.

—¿Dudas? —Preguntó Magius —¿Acaso los dioses tienen dudas?

Gilean sonrió.

—Por supuesto que tenemos dudas. Si bien podemos intuir los pensamientos y las decisiones de los humanos, no así la de los dioses.

—¿Conseguiste tu objetivo, Gilean? —volvió a preguntar Magius, esta vez en un tono más serio. Después de todo creía que tenía derecho a saber si el sacrificio de toda su vida había merecido la pena.

—Sí, Magius, por el momento lo hemos conseguido. La guerra entre los Dioses no ha tenido lugar, si bien creo que no debería mentirte. Una nueva forma de guerra se avecina entre los dioses. Una guerra que podríamos considerar un mal menor dentro de la enorme tragedia que podría haber sido la otra opción.

—¿A qué te refieres?

—Hay dioses que están de acuerdo con todo esto que hemos comenzado pero hay otros que no. Y por suerte o por desgracia, según se mire, conoces la verdadera tozudez de algunos de nosotros.

Magius sonrió. En eso llevaba razón. Si alguien le había insistido y había tenido la suficiente tozudez para convencerlo a llevar a cabo aquella misión había sido Gilean.

Gilean tomó la piedra preciosa que había traído consigo y puso una mano encima y otra debajo. Magius supo que el momento había llegado y echó una última ojeada a su alrededor. Quería memorizar todo aquello que le había hecho feliz.

Cuando hubo terminado colocó las manos encima y debajo de las de Gilean y comenzó a recitar las palabras del lenguaje arcano que Gilean iba pronunciando. Esta vez no tuvo miedo de equivocarse y conforme avanzaban en la letanía se dio cuenta de que iba reconociendo las palabras e incluso supo que podría adelantarse a lo que Gilean iba a decir.

Un fuerte viento se agitó a su alrededor y poco a poco se vieron ambos inmersos en un torbellino que iba acelerándose a la vez que Gilean continuaba con su hechizo. Magius no supo decir cuánto tiempo había durado aquello pero en un instante se encontró sentado en un hermoso sillón con una enorme mesa enfrente que se encontraba iluminada por una vela que parecía no consumirse.

Miró a su alrededor y vio unas enormes estanterías vacías que jalonaban las inmensas paredes de piedra de aquella inmensa cueva. Miró a su derecha y vio un pequeño hueco por debajo de la última estantería.

Fue hacia el hueco y se adentró con unos pocos pasos para observar el interior. Un río de lo que parecía ser agua subía por una pequeña pendiente y al fijarse detenidamente en él pudo observar unos haces luminosos que se acercaban y se adentraban en la enorme cueva en la que acababa de aparecer. Cuando se agachó para observar más de cerca aquellas luces se dio cuenta de que eran palabras. Palabras que se perdían en la tierra y se dispersaban en las estanterías.

Sin saber cómo, supo lo que debía hacer.

Volvió tras sus pasos y, al atravesar de nuevo la falsa estantería, esta se cerró tras de sí con un ruido sordo.

Tomó asiento en el sillón y cogió una pluma de vivos colores que se encontraba dentro de un jalonado tintero y abrió el libro que tenía delante. Las páginas estaban en blanco y de inmediato se puso a escribir.

En cuanto lo hizo, las palabras que se dispersaban por las estanterías dejaron de hacerlo y simplemente iban apareciendo en las páginas de aquel, que supo, sería el primer libro que completaría de las millones de historias que contaría.

EL TRONO DE LOS DIOSES III

LIBRO II

Capítulo 1

Dagda

Orloc atravesó la puerta de piedra de la pequeña estancia donde se había enfrentado a sí mismo y había conocido la verdadera naturaleza de la magia y del mundo en el que se encontraban. El muro de piedra se cerró tras él dejándolo en una completa oscuridad. El río de las palabras había desaparecido y no podía ver nada.

Se mantuvo inmóvil durante largo rato esperando que sus ojos se acostumbraran a aquella densa oscuridad pero muy a su pesar la oscuridad seguía impenetrable.

Rebuscó entre los pliegues de su túnica y recogió los dos trozos de pirita que siempre llevaba consigo y los golpeó entre ellos hasta que una pequeña chispa saltó de sus manos y pudo atraparla a tiempo.

Con una emoción contenida susurró el hechizo y una brillante llama se depositó entre sus manos.

Cuánto tiempo sin hacer un simple hechizo, pensó. Pero la alegría que había experimentado le duró poco.

Al principio creyó que eran imaginaciones suyas pero después de aguzar el oído supo que no era así.

Un gruñido profundo y sombrío se escuchaba en aquel lugar. Sin perder más tiempo y con una velocidad que creía perdida dividió la llama de su mano en muchas otras y las sopló con suavidad para que se fueran dispersando por las diferentes paredes que formaban el lugar donde se encontraba.

De manera lenta pero con una perfecta sincronía la estancia se fue iluminando mostrando una cueva de techo abovedado cuya altura era difícil de averiguar pues la llama que debía colocarse en la parte más alta todavía seguía ascendiendo.

Poco a poco, pudo observar lo que le rodeaba y no pudo dejar de maravillarse ante una enorme estatua que se erigía un poco más adelante de donde él se encontraba.

Se fijó en los diferentes detalles que formaban la inmensa estatua y al final pudo averiguar que era una representación de Pyros, el Dios del Fuego. Estaba representado con una mano hacia delante como si acabara de lanzar un hechizo y tendría el tamaño de cinco hombres colocados uno encima del otro.

Necesitaba más luz y de nuevo volvió a llevar a cabo el hechizo creando muchos más fuegos que iluminaron todas las paredes.

Aguzó de nuevo el oído y sintió otra vez el gruñido que parecía recorrerle todo el cuerpo.

Avanzó un paso y se detuvo de inmediato.

De detrás de los pies de la estatua sugió el Drazul. Se movía lentamente reptando por el suelo. Unos ojos rojos y alargados no lo perdían de vista en un solo instante.

La bestia surgió en toda su inmensidad y Orloc se fijó que aún era más grande que la última vez que lo había visto en los subterráneos de la Regencia.

La bestia siguió moviéndose describiendo círculos alrededor de Orloc con la lentitud amenazadora de una serpiente dispuesta a atacar esperando el menor descuido por parte de su presa.

 Orloc se fue girando para poder seguir con la mirada aquellos ojos y no darle la espalda a la bestia. El Drazul se mantenía a  una distancia que podría dar la impresión de estar alejada para lanzar un ataque con éxito, sin embargo, Orloc había visto la velocidad de aquel ser y sabía perfectamente que si se confiaba estaría muerto.

La bestia se detuvo al fin y, apoyándose en su musculoso cuerpo, se irguió como una cobra dispuesta a emprender el mortal ataque.

La bestia aumentó el volumen de su gruñido y abrió un poco la boca dejando al descubierto los afilados dientes. Entrecerró aún más los ojos como si fijara su objetivo y pareció dar la impresión de que el inevitable ataque era inminente. Arqueó su cuerpo y levantó su cola pero, justo en el instante en el que debía atacar, se detuvo.

—Nilas —gritó Orloc en la inmensidad de la cueva cuando intuyó el ataque al ver cómo el Drazul arqueaba su cuerpo.

El Drazul pareció retroceder golpeado por el grito de Orloc y comenzó a retorcer y a girar la cabeza como si recibiera golpes de un atacante invisible.

Los rugidos de la bestia se intensificaron y en más de una ocasión Orloc tuvo que retroceder para no ser embestido por alguno de los espasmos que sacudían al Drazul.

Después de varios minutos la respiración de la bestia se ralentizó, presa del cansancio, y los iris rojos del Drazul fueron perdiendo su forma de reptil ovalada y se fueron tornando azules y con forma humana.

El Drazul agachó la cabeza y acercó la cara a la de Orloc que se mantuvo firme en su lugar.

—Orloc.

La bestia no había movido sus enormes mandíbulas pero Orloc escuchó su nombre en un sonido que emergía del interior del Drazul.

—Sí, Nilas, soy yo, Orloc. Tu hermano —dijo intentando mantener la calma.

La bestia volvió a retorcerse sobre sí misma pero esta vez las convulsiones duraron menos que antes.

—¿Qué quieres hermano? —la última palabra encerraba desprecio y odio.

—Solo quiero ayudarte —respondió Orloc haciendo acopio de todo su valor pues la cabeza de la bestia se encontraba ahora a pocos centímetros de la suya.

—¿Ayudarme? —Respondió el Drazul con sorna —¿Por qué iba a necesitar tu ayuda, hermano?

La bestia rodeó a Orloc siguiéndolo con la mirada y sin dejar de apuntarlo con su mortífera cola.

—Porque éste no eres tú —respondió Orloc señalándolo con la mano.

—Cierto, hermano. No soy yo. Ahora soy otro. Otro más poderoso de lo que nunca pude imaginar. Más poderoso incluso que tú mismo. Soy como un dios.

El Drazul seguía girando y Orloc se dio cuenta del peligroso juego en el que se había dejado atrapar. Mirase por donde mirase estaba rodeado del enorme cuerpo del Drazul y poco a poco el círculo se estrechaba cercándolo en una muerte segura.

Alzó la vista hacia arriba buscando alguna escapatoria pero se dio cuenta de que no existía. Ni aún usando un hechizo aprovechando el aire que le rodeaba sería lo suficientemente rápido para escapar del mortal abrazo donde había quedado atrapado. Justo en la mano de la estatua que representaba a Pyros vio una pequeña luz que brillaba y que giraba sobre sí misma.

Detuvo su mirada en ella estudiándola. No se había percatado antes de aquella pequeña luz confundiéndola con alguna de las llamas que él había creado pero no era una llama, emitía un fulgor distinto, un fulgor mágico, propio.

El Drazul no dejó de observar a Orloc en ningún momento, observando los ojos de su hermano intuyó dónde había fijado su mirada.

—Es Dagda —dijo el Drazul con aquella voz gutural.

Orloc no respondió y siguió observando aquella luz.

—La joya que nos concede la magia a todos. La fuente de todo nuestro poder. Del tuyo y del mío.

Orloc bajó la cabeza y volvió a fijar la mirada en los azules ojos del Drazul, o más bien, en los de su hermano Nilas.

—¿Es esto lo que buscabas en la Regencia? ¿Por eso tuviste que asesinar a personas inocentes? ¿Para obtener más poder?

La bestia se detuvo en su movimiento y pareció fijar aun más su mirada en Orloc. De improviso escuchó unos sonidos roncos y entrecortados como si la bestia se ahogara en sí misma. El Drazul sacudió de nuevo la cabeza y pareció mirar a Orloc con más odio que antes.

—No entiendes nada, ¿verdad? Siempre has creído que lo sabías todo, pues ahora no es así, querido hermano. Jamás ha sido mi intención conseguir a Dagda, al contrario, yo la sirvo y la protejo como así se ha hecho durante siglos y siglos. Desde el principio de la magia.

—Entonces, ¿por qué mataste a esas personas?

Orloc sabía que cuando le hablaba de aquellas muertes la lucha en el interior de la bestia se intensificaba y supo que aquella vía era la única manera de conservar a su hermano y mantenerlo alejado del medallón y de su influencia.

—Yo no he matado a nadie —gruñó la bestia con rabia—. Es la misión del Drazul y de todos los seres mágicos: preservar la piedra y ocultar todo aquello que pueda servir para encontrarla.

Orloc meditó sobre lo que acababa de decirle su hermano. En la caja que Paredius había enterrado y que posteriormente había encontrado Maryon, el difunto gran maestro del castillo de Sanisia, se encontraba el medallón pero, ocultos a todos, se encontraban el libro y la varita. Y era cierto, gracias al contenido del libro que Marlock había copiado y al hechizo que llevaron a cabo en el altar de la cueva habían sido capaces de llegar hasta Dagda. Sintió pánico por un momento al pensar que la varita pudiera caer en posesión de los oscuros y de Thakys. ¿Podrían ellos llegar a encontrar a Dagda al igual que había hecho él?

—¿Por qué? ¿Qué poder encierra esa piedra? —Preguntó Orloc ansioso por mantener presente a su hermano en aquella lucha interna que sabía estaba librando con el Drazul.

—La piedra no encierra ningún poder. Es el poder. La magia que fluye por todos nosotros emana de ella y si ella se pierde, se pierde la magia y nuestro poder.

Aquello no tenía ningún sentido. Orloc había leído aquel manuscrito en la sala anterior y en ese manuscrito no se hablaba de Dagda ni de ningún libro ni de ninguna varita. Era Magius el origen de todo, el origen de la magia y del poder que los rodeaba.

—Eso no es cierto —dijo Orloc con seguridad.

La bestia volvió a rugir y el cuerpo del Drazul se acercó aún más a Orloc. Casi podía sentir el calor que desprendía al rodearlo.

—Cállate —rugió el Drazul.

Por un momento los ojos azules de la bestia se tiñeron de rojo y casi estuvieron a punto de desaparecer. Orloc se apresuró a hablar para retenerlo.

—¿Cómo sabes que todo esto no es más que una mentira? ¿Qué seguridad tienes de que esa piedra es el origen de todo? La magia surge en nosotros y ya la poseemos cuando nacemos. ¿Es necesaria una simple joya para preservarlo todo?

La bestia se quedó observando a Orloc durante unos minutos sin decir nada pero, al mismo tiempo, seguía acercando su cuerpo y su mortífera cola.

—La magia que poseo me lo dice —contestó al fin—. Dagda es nuestro objetivo a proteger y así debo hacerlo.

—¿La magia que posees? —Preguntó Orloc—. Querrás decir la magia que te posee. Realmente tú no posees nada.

Justo en el instante en el que había pronunciado aquellas palabras Orloc supo que había hecho mal.

La bestia volvió a rugir y agitó la cabeza bruscamente como si intentara espantar algún insecto molesto, al mismo tiempo la poderosa cola del Drazul se aferró al cuerpo de Orloc rodeándolo y haciéndolo prisionero de un letal abrazo. Antes de que el cuerpo del Drazul lo aplastara por completo la bestia pareció controlarse y la presión disminuyó permitiendo a Orloc respirar. 

El Drazul elevó a Orloc sujetándolo en el aire y acercó su cabeza a la del oscuro.

—¿Aún crees que el medallón me posee? —Preguntó el Drazul casi rozando su rostro con el de Orloc.

Orloc entrecerró los ojos intentando adivinar el sentido de aquella pregunta.

—Compartimos la misma sangre, hermano, y por lo tanto compartimos el mismo poder. Yo no pude llegar a desarrollarlo por completo gracias a ti —.Sus palabras desprendían un odio que Orloc no había sentido nunca antes —.Al principio, el medallón quiso apoderarse de mi voluntad, y no puedo negar que así fue. Pero solo al principio. Poco a poco he podido dominarlo y ahora soy yo el que usa su inmenso poder para ponerlo a mi servicio y al de Dagda.

—No fue mi intención que aquello sucediera y lo sabes —respondió Orloc con sinceridad—. Toda mi vida he vivido con aquella culpa y créeme si te digo que no ha sido fácil superarlo. Tienes derecho a estar furioso conmigo, pero eres tú el que debe superar tu odio y comprender que nadie fue culpable de aquello, ni tú, ni yo, ni siquiera el pobre Thakys.

—Cállate —volvió a gritarle el Drazul—. No sabes nada, no entiendes nada. ¿Sabes lo que es vivir sin poder utilizar tus dones, sin poder disfrutar de aquello que anhelas con todo tu ser? Tenías que demostrar tu valía, tenías que demostrar que eras el mejor sin importarte nada las consecuencias. Fue tu arrogancia la que me hizo un inútil, pero todo ha cambiado, ahora soy yo el que tiene el poder. Un poder que nunca podrías imaginar.

—¿Y a qué precio? —Preguntó Orloc en voz baja.

Aquello enfureció al Drazul que volvió a rugir impidiendo que Orloc continuara hablando.

—¿A qué precio, preguntas? Mírame. Ya no soy un tullido que sirve a los demás, ahora soy más poderoso que tú y que todos los demás juntos. Estoy por encima de todos vosotros y sirvo a los dioses directamente. Solo ellos están por encima de mi poder. ¿No crees que quizás sea ese el verdadero problema, hermano? No puedes soportar que nadie, ni siquiera yo, esté por encima de ti.

—¡Por encima de mi! —gritó Orloc— ¿Crees que eso tiene importancia para mí? ¿No eres capaz de darte cuenta del precio que estás pagando por tener algo que yo he despreciado toda mi vida?

La cabeza del Drazul se inclinó hacia atrás, parecía como si le hubieran abofeteado.

—Yo no quiero ningún poder —prosiguió Orloc— reniego de este poder y de cualquier otro. La magia solo me ha traído problemas y aunque no te des cuenta a ti te sucede lo mismo.

La bestia rugió más alto pero Orloc continuó hablando.

—Eres un prisionero, al igual que yo. Mira a tu alrededor. Estás encerrado en una cueva donde pasarán los años y los siglos por el simple hecho de proteger algo que ni siquiera es tuyo. Sí, ya sé que es la fuente del poder que te hace grande y sublime ante los demás, pero no puedes salir de aquí. Pueden pasar siglos y tú seguirás encerrado, con una vida inútil dedicada a preservar aquello que te mantiene prisionero, encerrado entre estas paredes. ¿Para eso quieres el poder? ¿Para servir durante toda una miserable vida a algo o alguien que no ves? ¿Para tener esa sensación de poder eterna que no podrás usar para nada?

Las palabras de Orloc parecieron adentrarse en la mente del Drazul. La bestia apartó su mirada hacia arriba y se quedó mirando la piedra rojiza que refulgía en la mano de aquella estatua de piedra inerte.

Orloc supo que había conseguido que su hermano dudara por un momento.

La presión del cuerpo de la bestia se aflojó y la bestia permaneció en silencio durante varios minutos.

Orloc no quiso decir nada más, pendiente de la más mínima reacción de su hermano. Esperaba que estuviera meditando sobre sus palabras y llegara a una conclusión que le hiciera entender que aquello, más que un regalo, era una condena.

De improviso, la cueva tembló y Orloc sintió el polvo que caía del techo.

La bestia rugió de rabia y miró con ansiedad a uno y otro lado buscando el origen de aquella sacudida.

—Me has mentido —rugió la bestia mirando fijamente a Orloc a la cara—. Has venido a apoderarte de Dagda y arrebatarme todo aquello que le da sentido a mi vida.

—No, espera —protestó Orloc.

El Drazul levantó su mortífera cola y apuntó con ella a su hermano. Cuando ya estaba dispuesto a asestarle el golpe definitivo la sacudida volvió a repetirse esta vez con mayor intensidad y uno de los muros se requebrajó partiéndose en dos. Las piedras se desprendieron y toda la cueva se inundó de polvo.

La bestia soltó a Orloc instintivamente y éste aprovechó para apartarse a un lado evitando que los cascotes de piedra cayeran sobre él. Desconocía qué estaba pasando pero se preparó para defenderse.

Capítulo 2

Dagda

Mossu había llegado a la falda de la montaña. Podía sentir el poder que manaba de ella. Se bajó del caballo y fue acercándose lentamente al inicio de aquella inmensa mole de piedra.

Colocó una mano sobre la robusta piedra y sintió el poder mágico que la envolvía. Cerró los ojos para concentrarse y con paso lento fue avanzando por la falda de la montaña paseando su mano por la piedra. Sentía su rugosidad, su errática textura y lo más importante: sentía su poder.

Al cabo de un rato comenzó a desesperar. Sentía el poder, sabía que allí estaba su objetivo pero nada le indicaba cómo debía proceder. Decidió recurrir al poder de la varita. La sacó de entre los pliegues de su túnica y la sostuvo en alto. Ya no le mostraba el camino que debía seguir pues ya había llegado a su destino pero aún así sintió una fuerza misteriosa que la envolvía y comenzaba a tirar de ella hacia arriba.

Con no poca dificultad fue ascendiendo por la falda de la montaña dejándose guiar por aquella varita. Después de un tiempo el poder se intensificó hasta que ya casi no podía sujetar la varita entre sus manos. La mano le ardía y tenía que hacer un enorme esfuerzo por mantenerla con firmeza.

Alcanzó un saliente lo bastante ancho como para poder mantenerse erguida y comprendió que la entrada a su objetivo estaba justo enfrente de ella.

Guardó la varita y colocó sus manos en la piedra. Hizo acopio de todas sus fuerzas y recitó el hechizo correspondiente. La montaña tembló y se agitó. Algunas piedras cayeron rodando pero no pudo abrir una brecha en ella para poder entrar.

Agotada retiró sus manos de la fría piedra y maldijo para sí a todos los de su estirpe. La rabia aumentó y se dejó llevar por ella. Cogió la varita de nuevo y sintió cómo su poder se amplificaba hasta un punto que jamás hubo pensado que podría alcanzar en su forma humana.

Volvió a recitar las palabras, esta vez con la varita entre sus manos y, cuando finalizó, golpeó la piedra con ella.

El efecto fue devastador. La pared de piedra se rasgó y la grieta surgida fue ensanchándose más y más como dos frágiles cortinas de ligera tela. La propia montaña se estremeció y al cabo de unos instantes una inmensa oquedad se abría ante ella.

No podía ver más allá del polvo que se había levantado pero supo que allí estaba su ansiado triunfo. Con paso firme se adentró en la cueva sin importarle lo que allí dentro pudiera esperarle.

Orloc estaba paralizado tras unos cascotes de piedra que habían caído justo a su lado. La oscuridad era total y los ojos y la nariz le picaban debido al polvo que le rodeaba. Se tapó la boca con la manga de su túnica y abría y cerraba los ojos con rapidez intentando estar alerta a lo que le rodeaba.

Desconocía lo que había sucedido. Buscó con la mirada al Drazul pero no lo encontró. Las llamas de luz que él mismo había creado habían desaparecido por completo y únicamente se filtraba la luz que entraba por la grieta que alguien había provocado.

Con el paso del tiempo el polvo se fue asentando y, al forzar la vista, Orloc pudo ver la silueta de una persona que se dibujaba a contraluz en la grieta abierta en la montaña. No podía saber de quién se trataba. Desde aquella distancia le resultaba imposible reconocerla. Debía pensar rápido. La prudencia le indicaba que debía permanecer oculto tras aquellas rocas pero la inquietud por su hermano y el peligro que pudiera pasar él mismo le impulsaba a salir de allí y enfrentarse a aquella nueva presencia.

Con el rabillo del ojo observó que algo se movía a su derecha. Comprendió que era el Drazul que había decidido salir al descubierto dispuesto a enfrentarse a lo que fuera que hubiera osado entrar en aquella sagrada cueva.

La figura se adentró en la cueva con paso firme y caminó hasta colocarse en el centro. Justo sobre su cabeza seguía Dagda, emitiendo aquel brillo etéreo y seductor.

Orloc no podía ver el rostro de la persona pero se sorprendió al ver unos hábitos oscuros propios de su orden. ¿Quién podría ser? Quizás los oscuros habían encontrado el camino hasta el Drazul y Thakys o Samarkar habían conseguido llegar a su destino pero, ¿quién de su orden tendría el suficiente poder como para entrar en aquel lugar venciendo la magia protectora que lo envolvía? Orloc sabía del gran poder de Samarkar pero no conseguía imaginar que alcanzara aquel nivel de superioridad.

La bestia rugió y sacó a Orloc de sus pensamientos.

—¿Qué haces aquí? —Preguntó con su voz ronca y gutural.

Orloc intuyó por aquella pregunta que la bestia conocía a aquella persona.

—Me sorprende que puedas hablar —respondió la figura con sorna.

Orloc se quedó paralizado. Conocía aquella voz pero, era imposible. No podía ser.

—Según tengo entendido, ninguno de vosotros lo ha hecho nunca. Todos os convertís en pajarracos o mezclas imposibles de animales que pierden su conciencia y lo único que saben hacer es gruñir y rugir.

El Drazul comenzó a moverse lentamente al igual que había hecho con Orloc sin apartar su mirada de aquel visitante.

—Me agrada ver que reconoces que no es así en esta ocasión —respondió el Drazul—. Sabes que no puedes estar aquí y que lo que hayas venido a hacer no te va a resultar posible.

Orloc ya no tenía dudas. Aquella figura que se encontraba de espaldas a él era Desia. Pero había algo diferente en ella. Su cuerpo era el mismo, su voz era la misma, pero su poder, sus movimientos, eran diferentes. Manaba de ella un aura mística que nunca antes había visto en su vida. Aquella no era Desia, entonces, ¿quién era aquella figura que usurpaba el cuerpo de Desia? Y lo más importante ¿qué había sido de ella?

—Sabes perfectamente lo que he venido a hacer y ni tú ni ningún engendro animal podrá evitarlo.

Mossu levantó su cabeza y observó con regocijo la pequeña piedra rojiza que emitía destellos en la palma de la mano de la estatua del Dios.

El Drazul aprovechó ese instante para lanzar un vertiginoso ataque con su cola. La Diosa se movió en un alarde de velocidad que Orloc no había visto nunca y la mortífera cola pasó rozándole la cabeza estrellándose contra el suelo levantando piedras que salieron lanzadas en diferentes direcciones.

Orloc tuvo que guarecerse para evitar que alguno de aquellos casquetes le alcanzara.

Se mantuvo agachado y a cubierto parapetado tras la improvisada pared de piedras que se había formado. Pensaba frenéticamente. Estaba claro que la persona que acababa de entrar en la cueva no era Desia, su querida Desia. El Drazul parecía saber de quién se trataba pues hablaba con ella con familiaridad, sin embargo algo no encajaba. Una pequeña pieza se escapaba a su comprensión y no era capaz de atraparla.

Orloc se quedó inmóvil unos instantes esperando oír los sonidos propios de una pelea entre magos pero no escuchaba nada. Sin poder soportar por más tiempo, la curiosidad le llevó a levantar la cabeza para observar lo que estaba sucediendo.

Desia y el Drazul seguían moviéndose lentamente uno alrededor del otro. El Drazul parecía haberse olvidado de Orloc por completo y este lo agradeció. El Drazul subía y bajaba la cabeza rítmicamente mientras su cola danzaba a derecha e izquierda buscando el momento idóneo para atacar y acabar con su rival.

Con un movimiento inesperado y veloz la cola salió disparada de nuevo y fue a dar de lleno donde antes estaban los pies de Desia. La maga oscura no volvió a poner los pies en el suelo y se mantuvo en el aire levitando lo que produjo un rugido de protesta por parte del Drazul.

Seguían moviéndose lentamente pero el cuerpo de Desia se mantenía en el aire cada vez más alto. El Drazul comprendió que había fallado en su estrategia y únicamente pudo pensar en que la Diosa cada vez estaba más cerca de su objetivo, Dagda.

Orloc los observaba a ambos maravillándose de la demostración del inmenso poder que poseían.

Desia llevó a cabo un hechizo sin apenas requerir esfuerzo y una ráfaga de aire impactó contra Dagda. La piedra preciosa salió disparada de la palma de la mano que la sostenía mágicamente y casi en el mismo instante el Drazul se abalanzó sobre ella rugiendo y escupiendo fuego.

En el último instante la maga oscura tuvo que apartarse y no pudo alcanzar a Dagda que cayó al suelo de la inmensa cueva perdiendo su brillo y desapareciendo entre las rocas y el polvo.

Ambos seres se cruzaron en el aire cayendo al suelo situándose en posiciones contrarias a donde se encontraban antes.

Ahora Orloc veía la espalda del Drazul y podía ver la cara de la que él creía era su compañera Desia.

Un brillo amenazador refulgía en los ojos de Desia y pudo comprobar que el odio y la rabia embargaban a aquel ser.

—Nunca conseguirás la joya —rugió la bestia—. La magia seguirá prevaleciendo para ser usada por el bien de la Humanidad y jamás conseguirás que los magos dominen sobre los demás.

Orloc pareció percibir asombro en Desia que abrió los ojos de par en par. Poco a poco una sonrisa se fue formando en sus labios hasta que estalló en una sonora carcajada.

—¿Eso es lo que crees? —Dijo Desia— ¿Esa es la gran mentira que os han contado durante todos estos siglos?

El Drazul entrecerró los ojos y miró a la Diosa con suspicacia. Desia correspondió a su mirada y la sostuvo hasta que rompió el silencio.

—No conoces la verdad ¿no es cierto? —Preguntó la Diosa.

El Drazul no dijo nada y la Diosa entendió su silencio como una petición de que se explicara.

—Nunca ha sido mi intención que la magia sirviera a mi causa. No tengo ninguna causa —dijo con desprecio—. No persigo nada. Únicamente quiero restablecer el equilibrio entre los humanos.

—Un equilibrio a favor del mal —respondió el Drazul.

—Un equilibrio a favor de nadie —gritó la Diosa para acallarlo—. La magia nunca debió de existir. Los dioses nunca debieron concederos ese don. El poder de la naturaleza, de transformar y dominar los elementos que la componen debe pertenecer únicamente a los Dioses, sus creadores, y no a los humanos.

«Debe pertenecer a los dioses» pensó Orloc. Aquella no era Desia. Esa mujer que ocupaba el cuerpo de Desia era una diosa. Mossigan, concluyó, aunque de inmediato se corrigió a sí mismo pues en el pergamino aquella diosa era conocida como Mossu.

No sabía cómo ni de qué forma había sucedido aquello pero la mismísima Diosa estaba ante él y había venido a destruir aquella piedra preciosa que todos conocían como Dagda. ¿Qué habría sido de Desia? ¿Debía haber muerto para que la diosa estuviera allí presente?

No tuvo tiempo de seguir cavilando. La diosa levantó sus manos y el suelo tembló bajo sus pies. Vio como el Drazul luchaba por escapar de dos bloques de piedra que lo intentaban hacer prisionero abalanzándose contra él en ambas direcciones como dos olas gigantescas de mar que intentaran lapidarlo.

El Drazul fue lo suficientemente rápido como para lanzar su mortífera cola contra una de ellas haciéndola añicos pero no así con la otra que impactó de lleno en su cabeza lazándolo contra el suelo y aplastándolo por completo.

De nuevo Orloc tuvo que agacharse pero esta vez se desplazó hacia el lateral de la cueva adentrándose en la oscuridad. Escuchó un grito triunfal procedente de la Diosa pero no puedo ver el alcance del golpe en el Drazul pues el polvo y las rocas que volaban en todas direcciones se lo impedían.

Llegó hasta el final de la cueva y se apoyó en la pared esperando que la oscuridad lo protegiera. Pegó su cuerpo a la rugosa pared y se llevó el brazo a la cara cubriéndosela para evitar que el polvo lo cegara.

Miró a su alrededor buscando al Drazul pero no lo encontró. Fijó su mirada en el enorme bloque de piedra en el que debería encontrase sepultada la bestia esperando alguna señal de vida. No tuvo que esperar mucho. Un grito de sorpresa llamó su atención desde lo alto.

El bloque de piedra que supuestamente debía haber sepultado al Drazul había salido disparado en dirección a la diosa y la había golpeado con fuerza haciendo que se desplomara en el suelo.

El Drazul en un último esfuerzo había impulsado con su poderoso cuello el bloque de piedra y había golpeado en un hombro a la Diosa que no había previsto aquella demostración de fuerza y ahora había perdido altura al recibir el impacto.

La Diosa abrió los brazos con rapidez y comenzó a pronunciar una letanía desconocida para Orloc.

La bestia rugió de rabia y se elevó en el aire prisionera de algo que le atenazaba todo su cuerpo sin dejar que se moviera. Los rugidos de la bestia iban en aumento a la vez que las palabras de la Diosa aumentaban en intensidad. Poco a poco los brazos de la Diosa se iban cerrando y la bestia se retorcía más y más sobre si misma sin poder hacer nada para evitar aquel sufrimiento.

Por un momento Orloc creyó percibir el ruido de un hueso al romperse y la rabia de ver sufrir a su hermano de aquella manera lo sacó de su ensimismamiento.

Buscó entre los pliegues de su túnica y en apenas unos segundos pronunció las palabras del hechizo. Una enorme bola de fuego salió disparada de sus manos y fue a estrellarse en el cuerpo de la Diosa. La idea de que era Desia la persona a la que estaba atacando pasó fugazmente por su cerebro pero la reprimió al comprobar el sufrimiento del Drazul.

La Diosa no había previsto aquel ataque y sintió como su cuerpo se quemaba con una bola de fuego que no sabía de dónde había surgido.

Instintivamente abrió los brazos liberando al Drazul de su mortal abrazo y se protegió el cuerpo y la cara. Sintió como su piel se quemaba y notó el olor penetrante de la carne inundando sus fosas nasales.

No pudo evitarlo y cayó al suelo. Su cuerpo se estrelló contra un grupo de rocas con un golpe seco. Las llamas habían dejado de quemarla y Orloc vio con asombro como la piel que antes parecía quemada y rasgada se regeneraba al instante.

El Drazul emitió un penetrante rugido e hizo un esfuerzo por atacar a la Diosa aprovechando ese momento de debilidad pero Orloc pudo ver que no era capaz de levantarse del suelo.

Cuando Orloc volvió la mirada del Drazul a la Diosa vio con horror que ésta clavaba sus ojos inyectados en odio sobre su persona. La Diosa miró de nuevo al Drazul y una sonrisa de triunfo nació de sus labios. La bestia estaba inutilizada en el suelo y cuando volvió a fijar sus ojos en aquel mago que había osado atacarla únicamente pudo apreciar a un simple mago de la orden de los oscuros. Su orden. 

Capítulo 3

Dagda

Orloc miró la montaña de rocas que sepultaban al Drazul e intentó distinguir algún movimiento que le dijera que la bestia había sobrevivido al ataque de la Diosa.

Observó inquieto cómo no se apreciaba el más mínimo indicio que diera a entender que el Drazul, su hermano, siguiera vivo.

Apretó los puños con rabia e intentó disimular su consternación ante la Diosa que tenía frente a él.

—Me alegra ver que al menos uno de los magos de mi Orden ha sido capaz de llegar tan lejos —dijo la Diosa después de pasar un buen rato observando a Orloc.

Orloc decidió permanecer en silencio. El hecho de que lo considerara de su Orden y, por lo tanto, un aliado, le daba un pequeño margen de tiempo para pensar en lo que debía hacer a continuación.

La Diosa se quedó esperando una respuesta pero el oscuro permaneció callado.

—¿Cómo te llamas? —el tono de voz no era el de una simple pregunta, era más bien el tono que utilizaría un general para con sus soldados.

—Orloc —respondió el mago oscuro que seguía observando de reojo el conjunto de piedras que aplastaba al Drazul.

—Orloc —repitió la Diosa.

Entrecerró los ojos y ladeó la cabeza para observar al oscuro con mayor detenimiento.

—Orloc —volvió a repetir en apenas un susurro.

La Diosa cerró los ojos y pareció pensar en algo. Al poco volvió a abrirlos y su semblante había cambiado.

—Te conozco —dijo mientras afianzaba sus pies en el suelo de la cueva—. Eres un oscuro, tal y como indica el color de tu túnica, pero no así en tu interior —sonrió con ironía—. Ahora entiendo el porqué de tu ataque.

Orloc seguía mirándola sin decir nada. Aquella actitud pareció irritar a la Diosa.

—Por lo que sé de ti no eres muy partidario de la magia ¿no es verdad?

Orloc no pudo reprimir su sorpresa inicial al escuchar aquella pregunta, pero luego se dio cuenta de que la respuesta a aquel conocimiento lo tenía explicado en la propia persona que tenía ante él.

—¿Dónde está Desia? —Preguntó con la voz más firme que pudo conseguir.

La Diosa sonrió maliciosa.

—Está aquí —dijo abriendo los brazos. Exhibiéndose—¿Acaso no la ves?

—Tú no eres Desia —respondió Orloc con los dientes apretados.

—Sí, eso es cierto —afirmó con burla—. En realidad solo es el cuerpo de Desia. Espero que no le moleste que lo utilice mientras llevo a cabo mi cometido.

—Destruir la magia —espetó Orloc. No era una pregunta y ahora fue la Diosa la que no pudo disimular su sorpresa.

Orloc aprovechó el instante de vacilación para seguir hablando.

—En realidad no quieres que los magos dominen el mundo. En realidad deseas destruir la magia y que los hombres no puedan acceder a ella.

La Diosa permaneció en silencio. Sabía por la mente de Desia que aquel oscuro era diferente a los demás. Al tal Orloc no le gustaba la magia, prescindía de su uso todo lo posible. Prefería la inteligencia, la deducción, el conocimiento natural de todo. Sin embargo, no había sido capaz de ver en la mente de Desia nada que le indicara que conociera sus verdaderas intenciones al venir con los humanos. ¿Estaba ya en la cueva cuando había hablado con el Drazul? Si no era así ¿de dónde habría sacado aquella información? Y… ¿Cómo había llegado aquel oscuro a entrar en aquella cueva? Eso sí era importante. Decidió centrarse en darle respuesta a estas últimas preguntas. Daba ya por sentado que lo había escuchado hablar con el Drazul y estaba al tanto de sus verdaderas intenciones.

Giró la cabeza hacia la entrada que tan violentamente ella misma había creado en la montaña y supo que no era posible que hubiera entrado por ella sin que se hubiera dado cuenta. Por lo tanto ¿qué hacía el oscuro allí dentro y qué hacía acompañando al Drazul?

—¿Puedo preguntar cómo has llegado a esa conclusión? —Preguntó la Diosa en un tono de fingida amabilidad. A través de esas preguntas pretendía llegar a averiguar lo verdaderamente importante, ¿cómo había conseguido llegar a aquella cueva secreta?

—Puedes preguntarlo. Claro está —respondió Orloc imitando su tono dulce y amable—. Pero creo que esa información no es la que realmente te interesa.

—¿Eso crees?

La Diosa hizo un rápido movimiento de sus manos pero Orloc estaba atento y con un movimiento de la suya levantó una columna de polvo que chocó de lleno en el rostro de la Diosa.

La Diosa reaccionó con rapidez y se llevó las manos a la cara en un intento por protegerse del polvo. Aquello hizo que su hechizo de control se perdiera y no llegara a surtir efecto.

Cuando consiguió abrir los ojos el oscuro había desparecido y pronto comenzó a recitar otro hechizo, sin embargo se detuvo al escuchar las palabras de Orloc retumbando por todas direcciones en la inmensa cueva. Una nueva artimaña de aquel mago que, sin gustarle la magia y sus repercusiones en la humanidad, se valía de ella con inusitada maestría.

—¿Era necesario todo esto para poder detener la magia? ¿Por qué una diosa no se regocija del poder que puede otorgar a sus creaciones y sin embargo le quiere arrebatar aquello que los hace diferentes de los demás?

La Diosa miraba de un lado a otro sin saber exactamente de dónde procedía la voz. Cada palabra sonaba en una dirección distinta y le era imposible discernir la colocación exacta de aquel insolente mago. Odiaba aquellas limitaciones humanas. Si hubiera estado en su plano nada de todo aquello la hubiera afectado. Era una Diosa y por lo tanto dominaba la naturaleza, pero para poder intervenir en lo humano debía adoptar esa forma y entrar en el plano terrenal y esa situación la dejaba mermada de unas facultades que en su propio plano le serían muy útiles.

Al contrario de lo que les pasaba a los magos ella no necesitaba la presencia de los elementos para poder utilizarlos y modificarlos a su antojo, ella formaba parte de los elementos, pero, por otro lado, al estar en el plano terrenal debía seguir las normas que allí eran establecidas y debía recitar las palabras y los movimientos que el maldito Gilean había dispuesto para el uso de la magia.

Intentó concentrarse. Debía pensar como un humano y tratar de averiguar cómo obtener el control de la situación. Lo intentó varias veces pero para su sorpresa la mente que había ocupado estaba librando también su propia batalla contra ella y la distraía continuamente con pensamientos inútiles que la desviaban de su objetivo.

Gritó de rabia y frustración e intentó apartar de su mente los pensamientos que la tal Desia proyectaba desde su interior. Lo consiguió a duras penas y por un instante pudo concentrarse en el sonido. Una mínima inflexión de la voz, un simple cambio de intensidad en lo que escuchaba le indicó la posición del oscuro. Estaba justo detrás de la enorme estatua del Dios.

Se giró bruscamente en aquella dirección y estiró su brazo como si intentara coger algo, apretó los dedos y las piernas que sostenían la estatua del Dios se resquebrajaron haciendo que la estatua cayera sobre sí misma.

Orloc tuvo el tiempo justo para pronunciar las palabras de un hechizo y crear una densa capa de aire alrededor de él que evitaba que las piedras cayeran cobre su cabeza aplastándolo.

Se levantó de nuevo una inmensa nube de polvo y Orloc se preparó para volver a esconderse pero esta vez no fue lo suficientemente rápido.

Sintió cómo sus piernas eran incapaces de moverse del lugar donde estaban. Miró a través del polvo que ya se iba depositando en el suelo y vio cómo la Diosa, Desia, se acercaba a su posición con la mano extendida sujetándolo como si de unas tenazas invisibles se tratara.

—Me preguntas si es necesario hacer todo esto. Tú mismo podrías responder a esa pregunta.

Orloc oía la voz de la Diosa nítidamente en su cabeza. Era como si la tuviera justo a su lado y no a veinte pasos de distancia.

—Tú mismo deberías responder a esa pregunta —continuó la Diosa alzando la voz— ¿Crees que la magia ha traído algo bueno a la gente? ¿Es necesario que haya magos entre vosotros que ostenten el poder y alcancen a tener veneración y obediencia por parte de otros?

Orloc luchaba contra la fuerza que lo oprimía pero supo que era inútil. La Diosa era mucho más poderosa que él y aunque había tenido suerte al principio no volvería a sorprenderla con la guardia baja y los trucos terrenales habían dejado de servirle.

—Tú no quieres eliminar la magia del mundo por ese motivo —acertó a decir Orloc mientras luchaba por aguantar el dolor en sus piernas.

La Diosa aflojó un poco su mano y pareció mostrar interés en escuchar al mago.

—¿Ah no? —Preguntó con sorna— ¿Y por qué crees que quiero hacerlo?

Orloc seguía sintiendo aquel lacerante dolor pero al menos había conseguido que no lo matara de inmediato.

—Por odio. Por envidia. Por soberbia —respondió Orloc.

La respuesta pareció sorprender a la Diosa que detuvo su avance hacia Orloc. Aún así no dejó de sujetarlo con fuerza. No se fiaba de aquel oscuro que había sido capaz de importunarla con sus banales hechizos.

Orloc interpretó el silencio como una duda  y continúo con su idea.

—Tú no crees que los humanos nos merezcamos el poder de la magia. A ti nunca te importaron los humanos. Sus deseos, sus anhelos, sus avances. Todo eso carece de importancia para ti. Nada de eso te preocupaba. Todo es mentira. Todo gira en torno a ti misma.

El dolor se intensificó y Orloc tuvo que dejar de hablar para poder soportarlo.

La mirada de la Diosa se había vuelto cruel y apretaba los labios, aquellos carnosos labios de Desia en un intento de sujetar su propia ira.

—¿Qué sabrás tú de lo que puede sentir una diosa? ¿Tú, un simple humano?

—No sé lo que puede sentir una diosa y créeme si te digo que no lo deseo. Pero sé lo que es sentirse solo, despreciado y relegado por todos. Sé lo que es el miedo a no ser reconocido. Pero en tu caso es diferente, en el fondo sabes por qué no lo harían y sabes que nunca podrás cambiarlo.

La Diosa no quiso escuchar más. Apretó su mano y Orloc sintió un dolor como nunca antes había sentido. Oyó el crujido de los huesos de sus piernas al romperse y tuvo que recurrir a sus últimas fuerzas para no caer desmayado. Intentó enfocar su mirada y, en un último esfuerzo, pronunció su última frase.

—Nunca quisiste la magia porque sabías que, por tal y como eres, nunca serías venerada y por lo tanto, al final, serías olvidada.

Capítulo 4

Templo de la Verdad

La pluma se deslizaba suavemente sobre el papel. El inconfundible sonido del rasgueo de la punta sobre el blanco pergamino era lo único perceptible en aquella enorme estancia.

Magius levantó los ojos del papel y dejó de leer aquello que estaba escribiendo, aquello que en esos mismos instantes estaba sucediendo en el interior de su propia montaña.

Las palabras del oscuro le habían afectado enormemente y se dio cuenta de que él también había sido engañado.

Todos aquellos años preservando la magia, luchando por escribir toda la historia para que jamás fuese olvidada. Toda una vida, o mejor dicho, todas aquellas vidas dedicadas a preservar el don, a mejorarlo, a estudiarlo. No era aquello lo que los dioses buscaban. El fin último de todo aquello no era la felicidad de los seres humanos ni el progreso, todo aquello no era por ellos, todo aquello era por los dioses, para que fueran venerados, escuchados, temidos. Era una simple competición entre ellos para ver quién tenía más seguidores, para ver quién era el más querido. Todo se alimentaba de la veneración de los humanos hacia ellos para engrandecer su gloria, para agrandar su ego.

Al final lo pensó. ¿Para qué querría un dios enseñar sus propios poderes a un simple mortal, a un ser insignificante que con el paso de los siglos desaparecería y dejaría de existir? ¿Para qué enseñarles los misterios del todo y de todo? ¿Qué sentido encerraba aquel regalo?

No, no era un regalo, no era un don. Era una maldición. Un juego macabro en el que los Dioses jugaban simplemente para saber a quién querrían más y a quién adorarían menos.

La Diosa Mossu no quería participar, no debía participar, pues su naturaleza era el mal, la destrucción, la muerte. Y a ella no se le veneraría, no se le acogería en su seno. No construirían templos en su honor ni se erigirían estatuas en su memoria ni para su veneración.

La Diosa Mossu lo sabía. Aquello la alejaría de los seres humanos, la relegaría al olvido y el resto de los dioses conocían ese final. No les importaba lo que haría con los humanos, al fin y al cabo, cada uno desempeñaba un cometido. Los dioses no se paraban a pensar en las necesidades de los hombres. No se paraban a pensar en los deseos y las inquietudes de estos. Solo pensaban en las suyas propias y todas esas necesidades se nutrían, única y simplemente, en ser reconocidos y venerados.

La soberbia, el ego, la necesidad de sentirse únicos e indispensables era lo que lo movía todo.

Magius se echó hacia atrás en su sillón y observó las enormes hileras de libros y más libros que demostraban el paso del tiempo y de la historia de los humanos.

Todos los había escrito él mismo y, al fin y al cabo, los conocía todos de memoria.

Hizo un pequeño esfuerzo, un simple esfuerzo y recordó los grandes avances de los humanos. Todos ellos siempre se plegaban a lo mismo. A la concesión de un deseo por parte de un Dios ante la petición de los humanos. Únicamente conseguían avanzar si el Dios se sentía venerado y querido por sus seguidores.

Nunca un regalo o un don por simple altruismo. Siempre debían llevar consigo una ofrenda, una pleitesía, un reconocimiento del poder de ese Dios y del reconocimiento de ese poder por encima del de todos los demás, por encima incluso del poder del resto de los Dioses.

Se llevó las manos a la cara y se sintió engañado, traicionado, y la rabia comenzó a surgir de su interior.

El mismísimo Gilean se había aprovechado de su debilidad y de su incondicional amor por su familia para obligarlo a llevar a cabo aquel sacrificio. Cierto es que gracias a eso su hermana y su familia habían sido felices durante aquella vida pero, el precio, lo que él tuvo que ofrecer a cambio de todo aquello, no era justo. Su familia había desaparecido, sus seres queridos también y ¿a cambio de qué?  De que la magia se insertara en el mundo, lo cubriera todo y les diera a los dioses la posibilidad de intervenir directamente en la vida de los humanos.

¿Por qué enfermó su hermana? ¿Por qué él tuvo que ser como era? ¿Eran los propios dioses los que habían llevado a cabo aquel macabro plan?

¿Sería posible que los dioses o, mejor dicho, el Dios Gilean, lo hubiera ideado todo para que él hubiera aceptado todo aquello y poder introducir la magia en el mundo a través de él, de su forma humana, en aquel plano existencial?

Recordó el día en el que le entregó el libro. Recordó que el Dios no podía llevar a cabo ningún hechizo si no era a través de él. Recordó cómo la magia fluía a través de él sin que Gilean tuviera nada que decir.

La propia Diosa Mossu lo sabía. No podía hacer nada en el mundo terrenal. No podían hacer nada si no era en contacto con un ser humano. La Diosa Mossu había entrado en este plano a través del libro.  A través de aquel libro que Gilean le había dado tantos siglos atrás. El propio Gilean entró en el mundo terrenal, pero de una forma más sutil, más elaborada, menos sospechosa. Había entrado a través de él mismo, a través de la magia que canalizaba a su propia persona.

El rasgueo de la pluma se le hizo insoportable. Cada pequeño sonido era un recordatorio de la traición y del sufrimiento que ahora se había tornado en su propia existencia.

Con un simple gesto de su mano la pluma se detuvo y el silencio total y absoluto se adueño de la estancia.

Él lo había permitido, él era el responsable de que la historia de los hombres dependiera de los dioses, de sus deseos, de su simple y absurdo juego.

¿Cómo era posible que no lo hubiera visto y que aquel humano, aquel mago oscuro, Orloc, lo hubiera averiguado?

Los dioses no eran el sustento de los hombres, no eran el alivio de sus penas ni el sentido de su vida. Los dioses no debían estar en los tronos de las mentes de los humanos. Eran los humanos los que formaban el verdadero trono de los dioses.

Un trono dignifica, otorga poder, otorga respeto y eran los humanos los que le daban respeto y poder a los dioses. Los humanos eran los pilares en los que se asentaban los Dioses pero, ¿podría hacer algo para evitar todo aquello? ¿Podría hacer algo para cambiarlo ahora que el final estaba tan cerca?

Suspiró amargamente y con esfuerzo se levantó de la silla.

Por supuesto que podía hacer algo, por supuesto que debía hacer algo y ningún Dios lo podría detener, pues él era Magius, el verdadero canalizador de la magia, el único nexo de unión entre los dioses y los humanos. Él era un Dios. Sabía lo que debía hacer y lo haría.

Capítulo 5

Dagda

Orloc mantenía los ojos abiertos. No sabía cómo era posible pero estaba consciente y percibía todo lo que lo rodeaba. Observó a la Diosa que lo miraba fijamente desde lo alto. Su mirada era de curiosidad. Parecía indecisa pero en el fondo estaba satisfecha.

—Ahora presenciarás el final de la magia. Ahora dejaréis de tener un nexo de unión con aquello que no os pertenece y con lo que nunca debíais haber poseído.

Levantó la varita que llevaba en la mano y pronunció unas palabras.

Orloc no las pudo oír pero sintió cómo todo lo que lo rodeaba comenzaba a girar. Las piedras se levantaban a la orden de aquel inconmensurable poder y entonces, un pequeño destello rojizo apareció por debajo de las piedras donde se encontraba enterrado el Drazul.

La bestia fue quedando liberada poco a poco y su cuerpo se fue levantando en el aire para dejar al descubierto a Dagda que volvía a refulgir como antes.

La joya emitía destellos en todas direcciones y a una orden de la Diosa y con un simple giro de su varita la piedra preciosa salió disparada hacia la varita encastrándose en ella y formando un todo perfecto.

La Diosa notó como la magia la inundaba y tuvo que hacer un esfuerzo por soportar aquel ardor que le quemaba la mano, pero no la soltó. Asió la varita con ambas manos e hizo acopio de todo su poder por mantenerla junto a ella. Apretó las manos con más fuerza hasta que la varita dejó de quemar y la piedra dejó de emitir su cegador brillo.

Luego todo fue calma. El inmenso poder de la magia estaba concentrado en aquella simple varita y Mossu lo supo. Supo que había vencido.

Abrió los ojos de golpe. Un dolor agudo le recorrió la espalda. Se puso rígida y apenas podía respirar. El golpe había sido rápido y preciso. Y no pudo evitar soltar la varita al suelo cayendo de rodillas.

Escuchó voces que hablaban a gritos pero casi no podía entender lo que decían.

—Derecha. Sube. Recógelo —palabras sueltas que poco a poco parecían conectar y adentrarse en su conciencia.

Alargó la mano y cogió de nuevo la varita levantándose y buscando con furia el origen de aquel dolor.

Al girar se topó con la presencia de tres magos a sus espaldas. Los reconocía. Sabía quienes eran. Los había dejado olvidados atrás en el castillo de Sanisia y sin embargo allí estaban.

Un mago blanco, uno rojo y otro negro la rodeaban.

El mago negro había tenido la osadía de recoger a Orloc del suelo y alejarlo de allí. Su propia orden la traicionaba. La orden a la que había otorgado poder y sabiduría la dejaba a merced de aquellos humanos. ¿Qué estúpidos podían llegar a ser?

Miró a su derecha y vio como el túnica roja movía sus manos en lo que era un hechizo que reconoció de inmediato. El túnica negra había dejado a Orloc en el suelo y se disponía a sumarse a aquel insignificante ataque contra ella. El mago blanco, anciano y débil, pretendía atacarla de igual modo.

No pudo evitar reírse mientras finalizaban los hechizos y los dirigían hacia ella.

Levantó la varita en la dirección de los hechizos y, uno a uno, fueron absorbidos por la piedra sin llegar a rozarla.

Los magos la miraban horrorizados y el asombro se dibujaba en sus rostros mientras se buscaban unos a otros intentando buscar respuestas.

—Necios —gritó la Diosa a la vez que elevaba la varita al aire— sois todos unos necios.

Levantó la varita en lo alto y comenzó a girarla en el aire. Los magos no se dejaron amedrentar y uno a uno respondieron al ataque volviendo a lanzar sus hechizos.

La varita giró y giró lanzando hechizos hasta que la Diosa dirigió el último de ellos apuntando con la varita hacia el mago oscuro que se encontraba tumbado en el suelo.

Un rápido movimiento a su espalda le advirtió de que algo que no estaba allí antes la amenazaba y se dio la vuelta todo lo rápido que pudo para evitar que fuera lo que fuese le hiciera algo.

Vio como la afilada cola del Drazul se dirigía hacia ella a una velocidad vertiginosa. No le daría tiempo a detenerla. Supo que había cometido un error, un grave error. El Drazul no estaba derrotado, no mientras tuviera la magia del medallón, y volvió a maldecir a aquel oscuro que la había distraído de lo que debía haber sido su objetivo principal. Sin embargo, el impacto no llegó a producirse. Sin saber por qué todo se detuvo en ese instante.

Aquello era imposible. No podía estar sucediendo. Miró a su alrededor buscando una respuesta a todo aquello y entonces lo vio.

No supo quién era. Nunca lo había visto antes pero sí supo reconocer el aura de poder que lo envolvía. Nunca antes ningún humano había desprendido aquel poder. Era similar al de un Dios pero, diferente. Único.

Un anciano se movía en su dirección mientras observaba con ojos de tranquilidad todo lo que le rodeaba. Llevaba una larga barba blanca que parecía no tener fin y su rostro estaba surcado por infinidad de arrugas. Sus pequeños ojos parecían analizarlo todo con vívida inteligencia pero, lo que más le llamó la atención era que no se movía a la misma velocidad que todo lo que le rodeaba.

Lo que para ellos era un segundo para él eran minutos.

Pasó a su lado y se detuvo unos instantes observándola con detenimiento como quien ve un espécimen raro de planta o un animal extraño y desconocido. Sus ojos se clavaron en ella y sonrió ante la cara de asombro y rabia que observaba.

Alargó su mano y, con suavidad, sin apenas esfuerzo, le quitó la varita de su mano.

—Ya no vas a necesitar esto nunca más.

No vio que sus labios se movieran pero pudo escuchar con total nitidez las palabras en su cabeza.

Mossu apretó la mano que sujetaba la varita en un último intento desesperado por retenerla pero no pudo impedir que aquel anciano se la arrebatara. La colocó justo a su espalda y pudo observar impotente que la varita se mantenía suspendida en el aire. Luego vio cómo el anciano se fijaba en la puntiaguda cola del Drazul y recolocó la varita de nuevo en una posición algo más elevada.

El tiempo parecía detenido pero solo para los demás. El anciano se movía libremente, liberado de la presión del tiempo y sin estar sujeto a su inevitabilidad.

Siguió caminando alrededor de la Diosa y parecía estudiar al detalle todo lo que le rodeaba. Se fijó en la bola de fuego que había surgido del mago rojo y que se dirigía con voracidad en dirección a la Diosa. La observó durante unos instantes y pareció mirarla con nostalgia, como si la fuera a echar de menos. Pasó su anciana mano sobre ella y no dio síntomas de sentir su abrasador calor.

Desvió su mirada y observó las rocas que volaban en sentido contrario impulsadas por aquel mago oscuro que parecía haberse dado cuenta en el último instante de dónde estaba su verdadero lugar en el mundo. Sin embargo, el rostro del oscuro lo entristeció. Vio en él reflejado todo el odio que la Diosa les había hecho sentir durante tantos y tantos años y aquello lo reafirmó aun más en su decisión.

Se acercó a la fuerte ráfaga de aire gélido que el mago blanco había llevado a cabo y simplemente colocó su mano en ella haciendo que se derritiera al instante desapareciendo por completo. Aquello no era necesario, al contrario, entorpecería el objetivo final que perseguía.

Por último, se acercó al mago oscuro al que todos llamaban Orloc. Se arrodilló junto a él y le puso las manos encima de sus piernas con delicadeza.

—Esto puede que te duela —le dijo mentalmente, a lo que Orloc respondió con un leve asentimiento.

Los huesos de Orloc se recolocaron en su sitio y Magius pudo ver cómo el oscuro apretaba los dientes soportando aquel profundo dolor que le proporcionaría la sanación.

¿Por qué todo lo bueno y lo malo siempre conllevan dolor para los más débiles? Pensó Magius mientras llevaba a cabo el hechizo de sanación.

Poco le importaba que aquello se introdujera en la magia, él ya sabía cómo arreglarlo para que no surtiera efecto alguno.

Cuando el dolor pasó, Orloc miró de nuevo al anciano mago y no pudo evitar una última pregunta.

—¿La magia?

El anciano mago suspiró abatido. No dijo nada pero negó con la cabeza a la vez que se levantaba del suelo y le daba la espalda.

Orloc lo comprendió y supo lo que el mago errante, pues así lo conocía antes de leer su historia, se proponía hacer. Sintió pena, una pena inmensa al comprender el enorme sacrificio que Magius se disponía a llevar a cabo pero, también supo, que era necesario para todos.

Magius se giró y fue en dirección a la Diosa, que lo seguía observando con el odio y la ira reflejados en su rostro.

Se acercó a ella y le puso una mano en el hombro. Sintió cómo la Diosa intentaba apartarse de aquel contacto pero él ya sabía que le resultaría imposible. Por muchos poderes que tuviera en su propio plano existencial, jamás podría hacer nada contra aquel hechizo que estaba llevando a cabo, pues nunca antes se había realizado.

Comenzó una letanía y Mossu abrió los ojos con enorme sorpresa.

Reconocía aquellas palabras y aquellas inflexiones en la voz. No era posible. Era el lenguaje de los Dioses y solo los Dioses podían pronunciarlo. Pero lo que no sabía Mossu era que Magius ya había oído ese idioma antes y lo conocía a la perfección y, por lo tanto, estaba capacitado para llevarlo a cabo sin ayuda de un intermediario humano como les resultaba necesario a los Dioses.

Su rabia aumentó e hizo un último esfuerzo por liberarse pero fue en vano. La Diosa observó cómo su cuerpo comenzaba a desintegrarse sin poder hacer nada para evitarlo.

Cuando hubo terminado, Magius se colocó en el centro de la estancia y dio una enérgica palmada en el aire que lo precipitó todo.

El cuerpo de la Diosa se desintegraba ahora con una velocidad vertiginosa y poco pudo hacer pues al mismo tiempo que su cuerpo desaparecía la bola de fuego la consumía por completo.

Concentrarse en llevar a cabo un contra hechizo era imposible. El fuego la abrasaba y las rocas la golpeaban sin cesar.

La cola del Drazul siguió su vertiginoso destino pero en lugar de impactar contra la cabeza de la Diosa fue a golpear el centro mismo de Dagda atravesando la piedra con el golpe y destruyéndola en mil pedazos.

El tiempo debía ajustarse a sí mismo y todo se fue acelerando. En un precipitado y vertiginoso segundo todo acabó.

Capítulo 6

Hogar de Magius….Al principio

Magius había desparecido de la cueva. Se encontraba sentado en el bosque justo en frente de Gilean. Recordaba el momento como si lo hubiera vivido un segundo antes, sin embargo habían pasado cientos de años desde que tuvo lugar aquella extraña reunión con el Dios que le había concedido ese don envenenado; la magia.

Gilean acababa de formular la pregunta que lo cambiaría todo y Magius era consciente de cuál iba a ser su respuesta.

El Dios notó una pequeña fluctuación en el espacio que los rodeaba y al principio dudó de que la causa que lo hubiera producido fuera lo que él pensaba pero al ver el rostro de Magius supo que no se había equivocado.

Observó el rostro de aquel niño que hasta hacía un instante estaba a punto de culminar su plan y aceptar su ofrecimiento.

Su mirada había cambiado. Sus ojos profundos encerraban una sabiduría que nunca antes había visto en un humano y supo que aquel no era el Magius que estaba sentado junto a él hacía apenas un segundo.

Apartó el libro que Magius estaba a punto de coger para pronunciar las palabras que lo habrían desencadenado todo.

—¿Cómo lo has hecho? —Preguntó el Dios.

—Me sorprende que me lo preguntes —respondió Magius— se suponía que el Dios del Conocimiento debía haber previsto esto en algún momento.

El silencio se instaló entre ellos mientras la lluvia y el viento seguían rugiendo a su alrededor sin afectarles. Gilean parecía contrariado con las palabras del joven niño que tenía delante.

—Tú me has enseñando todo lo que sé —prosiguió Magius— pero he de reconocer que me ha costado mucho tiempo llegar a la verdad.

—Has utilizado un hechizo prohibido —le increpó Gilean.

—Un hechizo —respondió Magius burlón— se supone que todavía no le he puesto nombre a nada de lo que me estás ofreciendo.

Gilean se vio atrapado en su propio error e hizo una mueca de disgusto.

—Lo sabías todo desde el principio —continuó Magius—Sabías todo lo que haría e incluso puede que te ocuparas de que todo saliera tal y como lo tenías pensado. Hasta los nombres. Pero nunca creíste que pudiera llevar a cabo el último hechizo de todos los que se encontraban en el libro. La maleabilidad del tiempo.

—Créeme, Magius. Nunca fue mi intención que esto sucediera de esta manera. Jamás pensé que Mossu llegaría tan lejos en su afán de eliminar la magia.

—No se trata de eso, Gilean.

Magius hablaba con el Dios de tú a tú y ese hecho no pasó desapercibido a Gilean.

—Se trata del fin último de la magia que no es otro que el de conseguir que nunca nos olvidemos de vosotros y que siempre estéis presentes en nuestras vidas, nuestras decisiones, en definitiva, en nuestro destino —levantó su pequeño dedo acusándolo—. Lo único en lo que jamás podíais intervenir según vuestras propias leyes.

Gilean observó a Magius detenidamente. Vio la sabiduría en sus ojos y la templanza y seguridad en sus movimientos, propios de un hombre que ya lo ha visto y vivido todo en la vida.

—Puede que ni siquiera tú mismo te dieras cuenta de todo esto. Puede que incluso no supieras ver el fin último de aquello que me proponías pero, en el fondo, debes saber que es cierto.

Gilean volvió a guardar el libro entre los pliegues de su túnica y se quedó en silencio.

—¿Qué crees que pasara ahora? —Preguntó Gilean. No sabía por qué pero debía respeto a ese ser humano con cuerpo de niño que mostraba una mente preclara y divina.

—Sinceramente, no lo sé, pero sí sé que no volveréis a intervenir en la vida de los humanos tal y como hasta ahora queréis hacerlo. Si os sentís olvidados no es por nosotros es por vosotros mismos, por vuestras egoístas acciones y vuestro desprecio hacia nosotros. En vuestras manos está ahora que los dioses no caigan en el olvido, pero no dirigiendo nuestras vidas. Vosotros no sois nuestro sustento y nunca lo seréis. Si por algún instante piensas que puedes volver a intentarlo ten por seguro que el resultado será el mismo. Vuestro poder, vuestra naturaleza, os la concedemos nosotros. No sois nada sin nosotros. Nosotros os otorgamos el honor de sentaros en el trono, pero sois vosotros los que debéis conservarlo.

—Entonces, todo ha acabado —dijo Gilean son resignación.

—No, amigo mío, no es cierto —respondió Magius— todo acaba de empezar.

Gilean decidió usar su última carta en aquel peligroso juego.

—Morirás —le dijo en una velada amenaza.

Magius sonrió sin dejar de mirarlo a los ojos.

—Sabes que eso no es cierto. Desapareceré del plano terrenal y como tú sabrás no puedo entrar en el plano de los Dioses pero no moriré. Soy un Dios, ¿recuerdas? Tú mismo me lo dijiste, para poder llevar a cabo todo lo que tú habías planeado debía convertirme en un Dios y así ha sido. Ahora estaré siempre entre vosotros y los humanos. Ninguno podrá verme, ni ellos ni vosotros, pero persistiré en los tiempos y cuidaré de que las reglas se cumplan. Las de los humanos y sobre todo las de los dioses.

Magius se levantó del suelo y volvió su rostro hacia la casa de sus padres, podría volver a verlos de nuevo, podría volver a sentir su amor, sus caricias y volvería a escuchar sus, ya olvidadas, voces.

Antes de partir hacia su nueva vida volvió a mirar al Dios abatido y cabizbajo que se encontraba a sus pies y, con la sonrisa pícara de un niño, le dijo:

—Cuídate mucho, Gilean, y procura no romper las reglas o de lo contrario tendrás que asumir las consecuencias. Tú y los tuyos.

Capítulo 7

Dagda

Orloc había estado observando todo lo que sucedía a su alrededor. Estaba claro que el mago errante, Magius, había llevado a cabo un hechizo que escapaba a su entendimiento. El tiempo parecía discurrir de manera distinta para el anciano que para los demás. Mientras todo se movía a una velocidad desesperante, segundo a segundo, el mago errante iba de un sitio a otro como si todo aquel bucle temporal no lo afectara.

Cuando terminó de sanarle las piernas, el anciano mago volvió al centro de la estancia y estudió con mirada atenta todo lo que le rodeaba. Después de unos interminables segundos se dio por satisfecho y, dando una enérgica palmada en el aire, desapareció al instante volviendo a discurrir el tiempo de manera natural.

Orloc observó con consternación e impotencia cómo el cuerpo de Desia se desintegraba como si de papel quemado se tratara. La Diosa era incapaz de soportar los diferentes hechizos que el resto de magos, sus compañeros, le habían lanzado y, al mismo tiempo, luchar contra el último hechizo del mago errante.

Todo fue tremendamente rápido, como si el tiempo tuviera que recuperar su espacio perdido y volver a ajustarse a su propia realidad.

Después de lo que pareció ser una mínima fracción de segundo el cuerpo de Desia caía al suelo chocando contra la fría roca.

Orloc se levantó lo más rápido que pudo y, sin recordar que hacía un instante tenía las piernas destrozadas por la propia Desia, se acercó al cuerpo de su compañera.

La cogió con delicadeza de la cabeza y pudo comprobar con alegría que abría y cerraba los ojos lentamente intentando enfocarlos en él.

Orloc le sonrió para que se tranquilizara mientras le acariciaba la mejilla para evitar que volviera a cerrar los ojos.

—¿Qué ha pasado? ¿Dónde estoy? —Preguntó Desia moviendo los ojos a uno y otro lado buscando una explicación.

—Tranquila —le dijo Orloc —estás bien, todo ha terminado.

Al mismo tiempo que le decía aquellas palabras tranquilizadoras observó justo a su lado los fragmentos destrozados de aquella piedra preciosa que había sido el objetivo de la Diosa Mossu. Estaba hecha añicos y la varita estaba reducida a pequeños trozos de madera dispersos.

Poco a poco los demás se fueron acercando al lugar donde se encontraban Orloc y Desia. Rodearon a ambos y ninguno parecía dispuesto a hablar. Todos ellos miraban a uno y otro lado buscando respuestas.

Orloc ayudó a Desia a levantarse y esta se puso en pie sin dejar de apoyarse en el hombro de su amigo. Cuando descubrió a Thakys entre las personas que lo rodeaban apretó los puños y se puso en tensión.

Orloc percibió el cambio de presión en su hombro e hizo un gesto tranquilizador hacia Desia.

—Tranquila —dijo Orloc sin dejar de mirar a Thakys— creo que está con nosotros.

—Así es —respondió Kyrion ante el silencio de Thakys—Entendió que la Diosa lo había traicionado y nos ha acompañado para detenerla. Lo que no sé es si lo hemos logrado o no.

—La Diosa ha sido derrotada —respondió Marlock— o al menos eso creo.

Desvió su mirada a Orloc esperando que confirmara su idea.

—Sí, así es —respondió Orloc— pero creo que su derrota no ha sido tal.

—¿Quieres decir que sigue viva? —Preguntó Thakys que se puso a mirar con nerviosismo en todas direcciones temeroso de que la pesadilla no hubiera terminado y que su Diosa pudiera aparecer de un momento a otro.

—No, Thakys —respondió Orloc— la Diosa ya no está con nosotros pero tampoco está muerta. Simplemente ha vuelto a su plano existencial y ha abandonado el nuestro.

—¿Pero has dicho que no estaba derrotada? —Preguntó Thakys.

—No. Ha sido derrotada aquí, entre nosotros, pero no en sus ideas y en el objetivo que perseguía desde hacía siglos.

—Entonces la magia negra se ha impuesto —dijo Marlock con un abatido suspiro.

—No, amigo mío —respondió Orloc— no se ha impuesto la magia negra, no se ha impuesto ningún tipo de magia, pues ese no era el objetivo principal de la Diosa.

—¿Entonces? —Preguntó Kyrion.

Orloc extendió las manos y le pasó las piedras que él utilizaba para crear fuego a Kyrion.

—¿Podría hacer un pequeño fuego? —Solicitó Orloc.

Kyrion recogió las piedras que Orloc le ofrecía y lo miró extrañado ante la petición del oscuro. Luego recordó quién era y que las peticiones extrañas eran normales en él.

Al instante, comenzó a pronunciar las palabras que llevaban a cabo la creación del fuego y, cuando estuvo preparado, hizo entrechocar las dos pequeñas piedras.

Las chispas surgieron y Kyrion quiso cogerlas en el aire pero de inmediato retiró las manos ante el dolor que sentía en las manos al intentar atraparlas.

Kyrion miró sorprendido a todos y volvió a repetir el hechizo varias veces. En todas las ocasiones el resultado fue el mismo. Era incapaz de llevar a cabo aquel simple hechizo.

Marlock fue el primero que intuyó lo que Orloc quería comunicarles sin palabras.

Se agachó y puso sus manos en las piedras del suelo. Comenzó a pronunciar las palabras que harían que aquellos trozos de piedra se elevaran en el aire y no sucedió nada. Pronunció las palabras en voz alta para que todos fueran testigos de que no surtían efecto y, al igual que Kyrion, las volvió a repetir varias veces. El efecto fue el mismo. Ninguno.

Todos se quedaron mirándose unos a otros y entonces Orloc habló.

—El objetivo de Mossu nunca fue que los magos dominaran al resto de los seres humanos. Nunca estuvo entre sus intenciones que su magia predominara sobre las demás. No quiso restablecer un nuevo orden. Su verdadero objetivo era destruir toda la magia. Lo que ansiaba por todos los medios era que la magia desapareciera sobre la Tierra.

Todos lo miraron sorprendidos, sobre todo Thakys que había dedicado su vida al servicio de su Diosa y de Samarkar, su maestro.

Orloc observó la decepción en el rostro de Thakys y no pudo por menos que sentir lástima por él. Toda una vida dedicada a una idea que en el fondo encerraba una burda mentira.

—Pero, la hemos derrotado —dijo Kyrion— la hemos vencido y sin embargo la magia ha desaparecido.

—No hemos sido nosotros los que la hemos derrotado. Ha sido la propia magia.

—No te entiendo —Añadió Marlock desconcertado.

Orloc intentó ordenar sus ideas. Él tampoco estaba muy seguro de lo que había pasado pero creía poder intuir el verdadero papel de aquel mago errante en el final de la magia.

—Solo son conjeturas pero, después de ver todo lo que ha pasado, creo poder hacerme una idea de lo que ha sucedido.

De pronto todos quedaron paralizados. Las piedras sobre las que había sido sepultado el Drazul se estaban moviendo y un quejido lastimero surgía de debajo de ellas.

Thakys, Marlock y Kyrion siguieron su instinto y comenzaron a pronunciar las letanías de sendos hechizos defensivos. Orloc fue el único que no reaccionó de la misma manera.

Se dirigió con paso firme hacia los escombros y se puso de rodillas apartando los fragmentos de roca.

—Ayudadme —dijo volviéndose a sus compañeros.

Todos se dieron cuenta de lo absurdo de sus actos y mirándose entre ellos dejaron de pronunciar las inútiles palabras que ya no surtían ningún efecto y se acercaron hasta Orloc poniéndose de rodillas y ayudándole a apartar las rocas.

Al poco tiempo, todos vieron aparecer la figura de un hombre que intentaba por todos los medios quitarse de encima todas las piedras que lo apresaban.

—Tranquilo, Nilas —dijo Orloc sin dejar de apartar piedras—todo ha pasado.

Entre todos pudieron sacar al hombre que se encontraba enterrado bajo los escombros. Orloc lo ayudó a ponerse en pie y Nilas emitió un quejido de dolor al apoyar el pie en el suelo. Como pudo, se apoyó en Orloc y miró hacia abajo buscando el origen de su dolor.

Orloc se agachó y le palpó el tobillo provocando que Nilas volviera a gemir de dolor.

—Tienes el tobillo roto —le informó Orloc volviéndose a incorporar y dejando que Nilas se apoyara en sus hombros.

Los dos hermanos quedaron a la misma altura y se miraron cara a cara.

—¿Orloc? —Preguntó Nilas— ¿Estás vivo?

Orloc sonrió.

—Sí, hermano, estoy vivo. Y tú también.

—Pero, la Diosa… —Titubeó Nilas desconcertado.

—Es una larga historia —dijo Orloc girándose para que Nilas pudiera apoyarse en su espalda—. Ahora deberíamos salir de aquí y regresar a Sanisia.

Una voz los sobresaltó e hizo que todos miraran en dirección a la entrada de la cueva.

—¿Alguien me puede explicar qué ha pasado y dónde estoy? —Preguntó Maryon con los brazos abiertos.

Capítulo 8

Castillo de Sanisia

El fuego de la chimenea crepitaba mientras todos los magos se encontraban sentados en diferentes sillones del que había sido el lugar de reuniones del Consejo de Magos del castillo de Sanisia.

Orloc los observó uno a uno mientras intentaba adivinar los pensamientos que bullían en cada uno de ellos.

Marlock, el anciano mago, estaba sentado en el lugar más próximo al fuego. Parecía perdido, sin comprender qué estaba haciendo en aquel lugar. Sostenía una copa de vino intacta en sus manos y tenía la mirada perdida en algún punto lejano más allá de las titilantes llamas. Sin duda era el más afectado de todos por las consecuencias de lo que había sucedido. La magia había desaparecido por completo y todo aquello que había formado parte de la sociedad de magos simplemente había dejado de existir.

Por las noticias que habían recibido de las diferentes escuelas de magia la mayoría de los magos y la totalidad de los alumnos habían abandonado aquellos centros de magia y habían regresado a sus hogares. Ya no eran magos, eran simples personas que debían volver a reiniciar sus vidas desde cero.

Orloc pensó que para un anciano como Marlock aquello le resultaría mucho más difícil de llevar y entendía el profundo silencio en el que el mago del ya extinto Consejo Regente se había sumergido.

Desia y Valeria cuchicheaban en una de las esquinas. Aunque al principio Valeria había sido reticente a entablar amistad con la oscura maga, las explicaciones del resto y sobre todo de Kyrion la habían convencido de que nada era lo que parecía ser y en tan solo unos días ya se había forjado una buena amistad entre ambas.

Thakys, como siempre, se encontraba callado y taciturno mirando por la ventana. El sí que había apurado su copa de vino, de hecho era ya su segunda copa y, aunque por fuera daba la impresión de dureza y entereza, Orloc intuía que tenía las mismas dudas que los demás o incluso más pues había sido su propia orden, con su inestimable ayuda, la que los había conducido a todos a aquella inaudita situación.

Maryon parecía el menos afectado por todo lo sucedido. Daba la impresión de aceptar incluso de buen grado el hecho de que la magia hubiera desaparecido del mundo tal y como lo conocían y ya hacía planes de dónde ir y qué hacer con el resto de su vida.

Nilas no había dicho nada a ninguno de lo que había ocurrido en la cueva. A ninguno excepto a Orloc. Después de años y años de rencor y olvido por fin se había sincerado con su hermano y Orloc lo ayudó bastante para que desechara todas aquellas ideas de culpa y responsabilidad que no le conducirían a ningún sitio.

Nilas observaba en silencio el crepitar de las llamas. Estaba sentado al lado de Marlock con la pierna en alto apoyada en un taburete y con un aparatoso vendaje que Valeria se había encargado de preparar.

Aquella sería la última noche de muchos de ellos en aquel castillo de Sanisia. En cuanto se supo de la noticia y los magos pudieron comprobar de primera mano que la magia había desaparecido, los habitantes del castillo fueron abandonándolo en pequeños grupos y, con el paso de los días, únicamente se quedaron aquellos que no tenían dónde ir o estaban demasiado mayores para viajar.

Lo mismo había sucedido en el resto de castillos y escuelas. La Regencia, antaño cuna y corazón de la magia en el mundo, era ahora un lugar casi abandonado y ya algunos humanos se iban trasladando a los diferentes castillos de magos para obtener alguna ocupación o trabajo lejos del duro empeño de las labores al aire libre.

Ninguno de ellos vestía ya las túnicas de diferentes colores que los diferenciaban de los demás humanos  y sus ropas les hacían pasar inadvertidos entre los demás.

Marlock había sido el más reticente a la hora de poner en práctica la idea de Orloc de deshacerse de las túnicas pero al final terminó claudicando ante lo paradójico de llevar túnica de mago sin ser uno de ellos.

Orloc decidió al fin acercarse a Marlock. Sabía que debía hablar con él para saber qué decisión había tomado. Se colocó a su altura y emitió un ligero carraspeo para avisar al anciano mago de su cercana presencia.

Marlock agitó la cabeza como si se diera cuenta en ese momento de dónde se encontraba.

—¿Has pensado ya en la propuesta que te hice? —Preguntó Orloc.

Marlock emitió un profundo suspiro.

—Todavía no puedo creer que la magia haya desaparecido —respondió Marlock irguiéndose en el sillón —.Toda una vida sin sentido.

—Eso no es cierto, amigo mío —dijo Orloc colocándose frente a él —Cuando decidimos ser magos la magia estaba presente y ninguno de nosotros pensaba que esta situación podría llegar.

—Supongo que tienes razón —Marlock volvió a dirigir su mirada al fuego, al cabo de un rato respondió a la pregunta de Orloc.

—He decidido hacerte caso —dijo sin mirarlo a la cara— me quedaré con vosotros en Sanisia e intentaremos reconducir nuestras vidas y las de los que se quedan.

Orloc sonrió. No podía ocultar la satisfacción que le producía que aquel sabio y, antaño anciano mago, se quedara con él en el castillo. En principio la idea de Marlock era volver a La Regencia e intentar hacer algo para revertir la situación pero con las noticias que fueron llegando y sumando la insistencia de Orloc de que aquello no le conduciría a nada provechoso al final, el antiguo miembro del Consejo Regente, había decidido quedarse en Sanisia.

—Yo sí debo marcharme —dijo Thakys que se había aproximado a Orloc— Quiero volver a la Fortaleza Oscura y averiguar cómo están las cosas por allí.

Orloc asintió con la cabeza. No podía pedirle a Thakys que permaneciera con ellos. En el fondo Thakys necesitaba respuestas y el único lugar donde quizás las pudiera encontrar era en la Fortaleza Oscura. Orloc dudaba mucho de que las llegará a encontrar algún día pero se guardó sus pensamientos para él. Sabía que Thakys necesitaba hacerlo por sí mismo, además, le llevaría un buen tiempo encontrarse en paz consigo mismo y ahí Orloc no podía hacer nada más de lo que ya había hecho.

Desia se acercó a ambos y miró a Thakys con seriedad.

—No podemos culparnos por nada, Thakys —le dijo en un tono conciliador—. Nosotros también fuimos engañados y tampoco debemos culpar a Samarkar, él sin lugar a dudas fue el más perjudicado de todos nosotros. Está muerto y además murió por un ideal que era mentira.

Thakys asintió conforme.

—Pero debo encontrar algunas respuestas.

—Lo entiendo —le dijo Desia levantando la mano indicándole que no tenía ninguna obligación de dar explicaciones.

—Nosotros hemos decidido volver a Mensia —les comunicó Kyrion a sus compañeros.

Desia no pudo evitar sonreír al mirar a Valeria que cogía de la mano al que había sido Maestro Supremo de la orden de Pyros.

—Como sabéis, mi familia está allí y muchos de ellos no son magos, por lo que no han sufrido ningún cambio en sus vidas. Estoy seguro de que nos acogerán y nos ayudarán a seguir adelante.

—Y yo me voy con vosotros —dijo Maryon desde la otra punta de la estancia.

Todos sonrieron y se quedaron en silencio. Se miraron unos a otros sin que nadie se atreviera a decir nada temerosos de que aquella sensación de unión y amistad se rompiera con el sonido de las palabras.

Thakys golpeó afectuosamente a Orloc en el hombro y no fue necesario que se dijeran nada. Luego miró a Desia y se despidió con un leve gesto de cabeza a lo que Desia correspondió con un gesto similar. Dejó su copa en la mesa y fue el primero en abandonar la sala.

Valeria y Kyrion lo siguieron despidiéndose con la mano.

Maryon se acercó a su maestro Marlock e intercambió unas frases con él. Marlock parecía conforme con lo que le decía ya que asentía con la cabeza. Luego con una amplia sonrisa se despidió de Orloc y de Desia.

Marlock volvió a tomar asiento en el sillón y pareció volver a perderse en sus pensamientos.

Desia y Orloc se miraron y tomaron la decisión de dejarlo a solas. Tendría que pasar mucho tiempo antes de que Marlock aceptara su nueva situación. Se dirigieron a la puerta y la cerraron tras de sí sin apenas hacer ruido.

Epílogo

Castillo de Sanisia

Orloc se encontraba sentado ante el imponente escritorio del que había sido el Maestro supremo del castillo de Sanisia.

Dos años habían transcurrido desde que la magia había desaparecido del mundo y poco a poco las antiguas órdenes de magos se habían ido disolviendo y desapareciendo de las mentes y el recuerdo de todos. Se sorprendía de la facilidad con la que todos los humanos que no eran magos habían asumido la desaparición de la magia y de los magos pero, por otro lado, era consciente de que la magia nunca había representado nada para ellos y por lo tanto olvidar algo que nunca te ha afectado de forma directa es muy fácil. No así para los que habían pertenecido a alguna de las ya extintas órdenes de magia.

Kyrion se encontraba en Mensia y junto con Valeria había asumido la pertenencia a su familia ejerciendo un influyente papel en el gobierno y el desarrollo de la ciudad.

El resto de compañeros con los que había vivido el desenlace de la historia de la magia desempeñaban ahora papeles de ayuda y consejo a los humanos más influyentes de la sociedad que no desperdiciaban la sabiduría acumulada por estos para saber cómo afrontar diferentes crisis y la toma de decisiones importantes.

Hasta su muerte, hacía unos pocos meses, Marlock le había ayudado en gran medida a organizar y reestructurar el castillo de Sanisia. El anciano mago no había sido capaz de superar la enorme tristeza que poco a poco lo fue embargando hasta consumirlo. Con el tiempo dejó de comer y de hablar sumido en sus pensamientos a todas horas, hasta que una noche cualquiera se durmió para no despertar en este mundo al que él ya no consideraba como suyo.

Desia era ahora su colaboradora más cercana. Convivía con ella y ambos llevaban las riendas del castillo. Para Desia era una liberación y una forma de expiar sus errores para con Orloc y para con los habitantes de Sanisia al poder intervenir y ayudar a todos los que la rodeaban.

Tanto Thakys como Wingor eran ahora personas que habían alcanzado enormes cotas de poder entre los humanos gracias a sus conocimientos y su pasado.

El silencio era absoluto. Todos los habitantes del Castillo estaban descansando y la noche ya hacía varias horas que había extendido su manto de oscuridad sobre todos ellos.

Orloc se quedó observando la titilante llama de la vela que lo iluminaba tenuemente y no pudo resistir la tentación.

 Abrió el pequeño cajón de su escritorio y movió una diminuta palanca que se encontraba en uno de sus laterales. Se oyó un simple click y la bandeja se elevó un poco dejando al descubierto una pequeña hendidura. Introdujo los dedos en ella y alcanzó el pequeño objeto que iba buscando. Lo asió con fuerza en su mano y lo mantuvo oculto cerrando el puño.

Sintió un ligero cosquilleo, una pequeñísima vibración en la palma de la mano.

Extendió la otra mano y comenzó a pronunciar las palabras de un hechizo que llevaba dos años sin invocar.

La llama que antes había observado con tanta fijación bailaba ahora sobre la palma de su mano sin producirle daño alguno. No pudo evitar esbozar una pequeña sonrisa ante lo que estaba haciendo.

Después de varios minutos jugueteando con la pequeña llama abrió la mano que mantenía cerrada y volvió a admirar el tenue brillo de aquel insignificante fragmento de Dagda que, sin que nadie se percatara, había recogido del suelo dos años atrás.

EL AUTOR

Juan Pablo Pascual Casanova nació en Orihuela, provincia de Alicante (ESPAÑA) en 1975. Es Licenciado en Ciencias Biológicas y Profesor de Piano. Ha trabajado como docente desde el año 1999. Actualmente es profesor de música de secundaria y bachillerato de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia.

El “Trono de los Dioses” es su  primera novela publicada.

Contacto: juanpablo.pascualcasanova@gmail.com