Para todas aquellas personas que han sentido

alguna vez que no encajaban.

¿Alguna vez os habéis despertado y habéis pensado: «¿Soy feliz?»? Sí, venga, seguro que os ha pasado. Seguro que alguna vez habéis respirado tranquilos, pensando que todo lo que os rodea está bien, que está en su sitio. ¿A que sí? En ese punto me encuentro yo. No es por daros envidia, ni mucho menos. Sabéis que nunca lo haría. Pero siento que puedo contaros cualquier cosa. De hecho, os he contado de todo. ¡De todo! Ahora que lo pienso, quizá demasiado. Bueno, no hay marcha atrás. Recuerdo despertarme el día de Reyes y sentirme así. Pleno. Lleno. Y no es porque hubiera cenado mucho, que también. Os recuerdo que, tan solo unos días antes, había celebrado la Nochevieja con Pablo. Bueno, la pre-Nochevieja. Dándole la bienvenida, anticipadamente, al Año Nuevo. No recuerdo un momento más perfecto en mi vida que ahí arriba, en lo alto del parque, con él a mi lado. Llamadme simple (bueno, no, mejor no me lo llaméis), pero, oye, después de todo lo que habíamos pasado, nos merecíamos algo así, ¿no? Un poco de tranquilidad, un poco de calma. Y eso es lo que tuvimos, así que no vengáis aquí buscando dramas. Y ahí estaba, con Pablo Bernabé, los dos sentados en lo alto de... Esperad, que me estoy repitiendo. El caso es que, después de estar ahí horas y que empezara a hacer frío, llamé a mi madre, por muy raro que me siga sonando, y vino a por nosotros para llevarnos a casa. Primero dejamos a Pablo, obviamente, pero la despedida fue rara, porque ¿qué queréis que os diga?, pero besarlo ahí delante de mi madre, joder, como que todavía me daba corte. Así que fui a darle dos besos. Pero Pablo me miró con cada de «¿qué narices estás haciendo?». Y me cogió de la cara y me plantó un beso en los labios. ¡Casi me muero de la vergüenza!

—Adiós, señora Rubio —se despidió Pablo, levantando un poco la mano, y salió del coche, cerrando la puerta tras de sí. Ni siquiera se giró. Os juro que me dieron ganas de besar la ventanilla cuando le vi alejarse. Y lo habría hecho de estar solo en el coche.

—¿Os lo habéis pasado bien? —me preguntó mi madre, visiblemente incómoda. Aún le costaba. Podía notarlo. Lo de ser madre LGTB-friendly, quiero decir.

—Sí, sí. Ha estado guay.

—Me alegro.

El trayecto hasta casa de Aurora fue en completo silencio. Yo, que soy un vago, ni siquiera me senté en el asiento de delante. Vamos, que parecía que iba en taxi. Veía a través del espejo retrovisor que mi madre quería empezar una conversación, pero creo que no tenía muy claro qué decir, y, cada vez que parecía que iba a hablar, se callaba y cambiaba de emisora. Cambió hasta ocho veces.

—Mamá, deja la radio ya, ¿no?

—Ay, perdona. Es que no sé qué música te gusta ahora...

—¿Ahora?

—No sé qué música escucháis y...

—Déjalo, no pasa nada, puedes seguir cambiando —dije, resignado, hasta que llegamos a mi nuevo hogar.

Y ahora me despertaba en casa de mi tía Aurora, en mi nuevo cuarto, en mi nueva cama, deseando que llegara la tarde. Habíamos quedado con todos. Sí, venían Celia, Cris, Andrés, Almu, Albert y Pablo, por supuesto. Íbamos a hacer una merienda para celebrar el día de Reyes, íbamos a intercambiar regalos, a tomar chocolate con roscón. Algo que nunca había hecho con mis padres. Pero allí era diferente. Mis padres... Mi madre me llamaba todos los días. Era difícil, porque aún me costaba tener conversaciones con ella. No penséis que soy un ogro, pero no me salía. Era como muy forzado, muy mecánico. Sé que ella pasó las Navidades con mis abuelos, allí en el pueblo. Al menos no estaba sola. De mi padre, pues ni sabía ni quería saber nada. Mejor vivir en la ignorancia que volver a ver a ese ser de las cavernas, así de claro.

Estuve toda la tarde ayudando a Aurora a limpiar la casa y dejarla lista para cuando llegaran todos. Tenía ganas de verlos, tenía ganas de una tarde sin preocupaciones y hablando de las tonterías más grandes que se nos pudieran ocurrir. No me había dado cuenta de lo mucho que lo necesitaba hasta que los tuve delante. Primero llegó Albert, con una bolsa llena de polvorones. «Mi madre ha insistido. No le gusta tirar comida», dijo nada más entrar, encogiéndose de hombros, para darme justo un abrazo después. Más tarde vinieron Celia y Cris, juntas como siempre. Almudena y Andrés subieron justo tras ellas. Y, el último, Pablo. Sonriente, despeinado, pero más guapo que nunca. Llevábamos una semana sin vernos. Demasiado tiempo, si me preguntáis. Me dio un beso en los labios y, al fin, ya estábamos todos. O eso creía yo, porque sonó el timbre una vez más.

—¿Quién falta? —preguntó Albert, descolocado.

—Como no sea un novio secreto de alguno de vosotros, ya estamos todos —apuntilló Celia. Yo miré a mi tía, sin saber muy bien qué decir. Aurora se levantó del sillón y fue directa a la puerta. Nada más abrir, apareció Solero, nuestro profesor, con dos botellas de vino y una sonrisa de oreja a oreja. ¿Solero? ¿Invitado a nuestra merienda? ¿Por qué Aurora no me había dicho nada?

—¿Llego tarde? —preguntó mientras le daba dos besos.

—Justo a tiempo para salvarme de tanta hormona adolescente —bromeó Aurora.

—Eh, eh, eh. ¿Es esto una encerrona? Yo firmé específicamente para que no hubiera profes en esta merienda. Estáis incumpliendo el contrato —refunfuñó Celia.

—Relájate, Celia, que ni vais a notar que estamos aquí —replicó Solero, entrando en la casa y quitándose el abrigo. Era muy raro ver a un profesor fuera de clase, pero ya verlo en vacaciones y en mi misma casa... era surrealista como poco.

—¡Y ahora me llama por mi nombre! ¿Qué va a ser lo siguiente? ¡No tienes poder aquí!

—Lo de no notar que estáis aquí va a ser difícil en esta casa... —añadió Almudena, y al momento se percató de lo que había dicho.

—¿Tenéis algo en contra de mi casa? ¿Esperabais una mansión de las Kardashian tal vez? —espetó Aurora y Almudena se quedó en silencio, avergonzada—. Pero, tranquilos, que nosotros nos vamos a mi cuarto. Has traído el vino, ¿no? —Solero asintió, mostrando las dos botellas—. Pues perfecto. ¡No me destrocéis el salón! —Y, con esa advertencia, pasaron entre nosotros y se encerraron en el dormitorio de Aurora. Pero, antes de salir del salón, noté una mirada extraña entre Pablo y Solero. A ver, simplemente me pareció curiosa la forma en la que se saludaron. Como si compartiesen un secreto, ¿sabéis? Yo, a ver... Pues le he hablado a Solero sobre Pablo, claro. ¡Qué remedio! No porque él insistiera, ¿eh? Pero ya me conocéis y, cuando cojo confianza, no hay quien me calle. ¿Quizá por eso se habían mirado así? Nota mental: preguntarle luego a Pablo.

—Qué... violento, ¿no? —comentó Albert, rompiendo el silencio que se había creado.

—Violento y raro. ¿Es normal que haya visto guapo a Solero vestido de calle? —bromeó Celia y, claro, todos nos echamos a reír.

—Venga, a comer los restos de los polvorones que me ha dado mi madre, que no puedo volver con ellos a casa otra vez —nos apremió Albert y, en tiempo récord, ya estábamos hablando como si no hubieran pasado más de dos semanas desde la última vez que nos habíamos visto.

Andrés nos contó que ya le había dicho a sus padres que estaba con Almudena. De hecho, incluso la habían conocido.

—Si hubierais visto la sonrisa de mi padre... —dijo Andrés, emocionado al recordar el momento. Joder, si hasta yo lo estaba mientras nos lo contaba—. La verdad es que, no sé, he tenido suerte. Las cosas como son. —Y le cogió la mano a Almudena, que le dio un beso en la mejilla.

—¿Habéis pensado en «No es Justo» estas vacaciones? —inquirió Cris mientras seleccionaba con cuidado uno de los polvorones que había traído Albert.

—Coge el de chocolate, que está buenísimo —le sugerí. Cris me hizo caso y empezó a mirarlo con cuidado.

—Oye, esto ha caducado en 2021...

—¿QUÉ? —Y escupí todo lo que tenía en la boca al momento sobre mi mano mientras todos, como de costumbre, se reían de mí. Pablo no. Pablo hizo..., bueno, el acto de amor más grande del mundo. Cogió lo que había escupido con su mano y lo dejó sobre uno de los papeles que había en la mesa. Es decir, cogió con sus dedos perfectos lo que yo había regurgitado. Sin poner cara de asco ni nada. Como si fuera lo más natural del mundo. A ver, que yo también lo haría por él pero, yo qué sé, me pareció asquerosamente precioso.

—Sí, le he dado vueltas a cosas que podíamos hacer. Incluso es posible organizar charlas, ¿sabéis? He estado mirando diferentes asociaciones a las que podríamos escribir —respondió Andrés, con orgullo.

—Me parece genial, la verdad —exclamé, aún limpiándome la boca de restos de polvorón.

—¿Seguro que no le importa a tu tía que estemos aquí? —me planteó Pablo en un susurro.

—Qué va, si fue ella la que insistió.

—Deberíamos haber traído algo... —dijo Almudena.

—¿Te parece poco una bolsa repleta de polvorones caducados? —bromeó Albert.

—Bueno, vamos a lo importante —incidió Celia—. ¿Nos damos los regalos de Reyes? ¿O tenemos que esperar a la cena?

Y, claro, cualquiera le llevaba la contraria a Celia cuando se le metía algo en la cabeza. Así que, poco a poco, nos fuimos dando los regalos que habíamos comprado. Habíamos puesto un límite de diez euros por cabeza para cada regalo. Vamos, que al final me gasté una pasta. Pero no me quejo, ¿eh? Con gusto. ¿Para qué tengo dinero si no? A Celia le regalamos unos auriculares inalámbricos. Claro, no de los caros, que no somos millonarios. Pero estaba encantada. A Albert le regalamos varios mangas de My Hero Academia (ya sabéis que es su favorito). Cris fue más difícil, pero Celia era la encargada de elegir la ropa que sabía que le iba a gustar. Bueno, no os voy a contar todos los regalos que nos hicimos, porque tampoco os interesa, supongo. A Pablo, eso sí, le regalamos un juego de la Play que sabía que quería, y a mí... ¡A mí me regalaron un tocadiscos! Así pequeñito y mono. Precioso, vaya. Nunca pensé que me regalarían eso, la verdad. Cero quejas.

—Ahora solo te falta empezar tu colección de vinilos —comentó Albert, pero sin mirarme, porque no podía apartar sus ojos de los ejemplares de manga que tenía entre manos.

—¿Eso es un tocadiscos? —preguntó Aurora, que entraba al salón con una copa de vino en la mano.

—Sí. Me lo acaban de regalar.

—Saben que tienes quince años, ¿no? —ironizó.

—Oye, voy a por un poco de agua, ¿vale? —me informó Pablo y se levantó del sillón, yéndose a la cocina sin mirar atrás.

—Venga, hay que estrenarlo. Voy a por uno de mis vinilos.

—¿Para qué tienes vinilos si no tienes tocadiscos?

—¿Para qué tienes tú todos esos muñecos cabezones? —me replicó.

—Ahí te ha dado —soltó Celia, alzando la mano, mientras Aurora le chocaba los cinco con sorna. Ya me vacilaba hasta mi tía. Empezó a rebuscar en una de sus estanterías mientras Solero se acercaba, con timidez, y se sentaba en uno de los taburetes altos que había al fondo del salón, bebiendo disimuladamente de su copa y observándonos, como quien va al zoo y mira a los animales.

—Oye, y a Bernabé... ¿no le ha gustado el juego o qué? —preguntó Almudena, señalando con la mirada el sitio vacío que había dejado Pablo a mi lado.

—Sí. Si me dijo que lo quería... —respondí, encogiéndome de hombros—. Voy a ver qué le pasa... —Y me levanté para ir a la cocina, dejando a todos mis amigos con mi tía, que estaba desquiciada buscando el vinilo perfecto para estrenar mi tocadiscos. Noté cómo todos me seguían con la mirada.

Cuando llegué a la cocina, Pablo estaba apoyado en la encimera, con la mirada algo perdida, y con un vaso de agua junto a él. Parecía como si hubiera perdido la noción del tiempo. La verdad es que llevaba unos minutos ahí. ¿Cuánto se tarda en beber un vaso de agua?

—¿Vienes? —le dije.

—Ah, sí, sí. Ahora, ahora —contestó casi de manera automática. Me acerqué y le acaricié la mano.

—Oye, ¿estás bien? ¿No-no te ha gustado el juego? Yo creía que era el que...

—Sí, sí. Claro que me ha gustado —afirmó, sonriente.

—¿Entonces? Estás como raro.

—Nada, solo que estaba un poco mareado y ya está. No pasa nada.

—¿Seguro?

—Óscar, te he dicho que sí, ¿vale? —espetó, de repente. Y no sé si lo pretendía o no, pero sonó borde.

—Vale, vale. Pues te-te dejo aquí bebiendo tu agua.

—No, no, si ya voy. Ya voy.

Cogió el vaso, lo terminó de un sorbo y salió de la cocina, pasando por delante de mí, sin esperarme siquiera. ¿Qué mosca le había picado? (También os digo: ¿desde cuándo las moscas pican? ¿No sería mejor decir «¿qué abeja le había picado?» Vale. No suena igual. No me hagáis caso. Sigo con la historia). Cuando volvimos al salón, Aurora estaba trasteando con mi tocadiscos, ante la atenta mirada de Solero, que se limitaba a sonreír por la torpeza de mi tía (¡ya sé de quién había sacado la mía!) y los continuos comentarios de Celia sobre todas las cosas que estaba haciendo mal Aurora para conectarlo. Pablo se sentó a mi lado en el sillón, cogió el juego que le habíamos regalado y empezó a leer la carátula. Casi parecía que estaba incómodo allí con todos.

—¡CONSEGUIDO! —chilló Aurora y puso uno de sus vinilos. Cuando empezó a sonar, ninguno conocíamos la canción. Sonaba como a música de hace mil años. Tenía así un ritmo como trash..., como sucio... ¿Se dice así? No sé, no sé por qué pensé que era Nirvana. Ese grupo de los noventa. Seguro que os suena.

—¿Qué es eso? —preguntó Celia, confusa.

—¿Qué les enseñas en clase, Marcos? —Solero se encogió de hombros mientras Aurora empezaba a tararear la canción, moviendo la cabeza al compás. O sea, VERGÜENZA. Es decir, ¿qué estaba haciendo? ¡Esa canción debía de tener sesenta años o yo qué sé!—. ¡The Smashing Pumpkins!

—Quizá no sea la mejor canción para ponerles... —advirtió Solero.

—Es esto o Nirvana. No tengo mucho más —se justificó Aurora, que seguía tratando de hacer algo parecido a un baile mientras yo no sabía dónde meterme. Bueno, os dije lo de Nirvana. Casi acierto, ¿eh?

—Oye, pues tiene ritmo —dijo de pronto Almudena, que se levantó del sillón y se puso a bailar (o a imitar más bien) a Aurora, quien la recibió con los brazos abiertos.

—¡Me gusta tu amiga, Óscar! ¿Sabes que yo tenía un grupo de música? —le comenzó a decir a Almudena, que parecía bailar con ella de manera no irónica.

Y así pasamos la tarde, con Aurora poniéndonos música viejuna, tomando chocolate con roscón y hablando sobre lo que nos esperaba en lo que quedaba de curso. Fue una tarde diferente, pero también una de las más divertidas que había tenido en mucho tiempo. Y lo sabéis, porque habéis visto muchas de mis tardes. Me daba la impresión de que, en casa de Aurora, podía ser yo mismo, sin pasar vergüenza, sin tener que ocultarme, sin necesidad de mentir. Eso era un soplo de aire fresco, desde luego. Pablo, por otra parte, estuvo raro el resto del día. Pero, por experiencia, sabía que tenía que dejarle un poco de tiempo si había algo que le preocupaba o le reconcomía. Ojalá hubiera estado más rápido y lo hubiese identificado al momento. Me habría ahorrado muchos quebraderos de cabeza. Pero ¡no quiero adelantaros nada! Quedaos con que fue una tarde perfecta, porfa. Porque lo fue. De verdad.

La vuelta a clase fue casi como volver de unas vacaciones de verano. Se respiraba un ambiente diferente, si os soy sincero. Quizá todo tuviera que ver con la expulsión disciplinaria de Ramón, Diego y compañía. Las cosas estaban como calmadas. ¿Sabéis esa sensación de paz? ¿De relajación? Eso fue precisamente lo que sentí los primeros días. Sí, a ver, Moi seguía yendo a clase. Y desde que me amenazó antes de Navidad diciéndome que haría mi vida casi poco menos que un infierno, pues trataba de no cruzármelo por los pasillos. Cuando lo hacía, gruñía tan fuerte que parecía que se le fueran a romper los dientes de tanto apretarlos. Pero tenía cuidado. Supongo que no quería más consecuencias. Fijaos cómo se habían vuelto las tornas. Antes era yo el que se escondía y el que tenía miedo, y ahora era él el que sufría. ¡JA, POR CAVERNÍCOLA!

La expulsión de los abusones había mandado un mensaje importante al resto del instituto y, pese a que seguía habiendo dos bandos bien diferenciados, también había un tercero que se mantenía al margen. Todo muy tranquilo. Salvo porque el equipo de fútbol había perdido tres partidos seguidos. A ver, que a mí me daba igual, como si perdían todos. Pero eso era, al parecer, algo importante para el colegio. Bueno, y sobre todo, para Pablo. Y desde su enfrentamiento con Moi, había sido suplente en uno de los partidos, y en los otros dos ni siquiera había sido convocado. ¡Y no había nada que me jodiera más que se metieran con Pablo y le hicieran la vida imposible! ¡Con Pablo, que es un trozo de pan! Con corteza, sí, pero pan al fin y al cabo. ¿Quizá por eso últimamente estaba tan distante? Su madre había tenido varias semanas muy buenas. No había vuelto a recaer y sus últimas visitas al médico habían sido superpositivas. ¿Había algo más que no quería contarme? ¿O, como siempre, era yo el que buscaba enigmas donde no había nada?

Eso sí. No os he contado una cosa. No flipéis, ¿vale? Pero me he apuntado a teatro. Sí, sí, ya sé que insistí una y mil veces que no quería. Pero Solero me dijo que podría venirme bien. Al final, el arte en sí es la mejor terapia que hay para conocerse a uno mismo, o eso me dijo, no recuerdo muy bien sus palabras exactas. Albert parecía ser el de siempre conmigo otra vez, pero obviamente le pregunté primero si no le importaba que me apuntara o algo. Imaginad lo que dijo.

—¡QUÉ ME VA A IMPORTAR! —chilló, emocionado—. ¡Si llevo insistiéndote desde que comenzó el curso! A-a-además, ya no vamos a hacer El gran showman. Leonor se ha dado cuenta de que no servimos para eso. Bueno, menos Teo, que lo hace todo perfecto. Hoy vamos a tener reunión para ver qué obra representamos a final de curso. ¡Así que no te habrás perdido nada! ¡Ay, qué emoción! —Y me cogió del brazo, arrastrándome literalmente hacia el salón de actos. Pasamos al lado de Pablo, que me miró con cara de «¿qué coño pasa?» y lo único que pude hacer fue gritarle desde la lejanía que iba a teatro y que luego le escribía al salir. Pablo se encogió de hombros con una sonrisa torcida y se alejó mientras yo me resistía a los tirones de Albert. ¡Qué fuerza tiene el cabrito!

—¡Albert! ¡Que puedo andar solo! —protesté.

—Si es para que no cambies de opinión, tonto.

—Pues estás consiguiendo lo contrario...

—Entonces es por si cambias de opinión. Para que no escapes. Y sabes que tengo más fuerza que tú —se enorgulleció.

—No tienes más fuerza que yo. —A ver, sí, pero no le iba a dar el gusto de tener la razón.

Llegamos al salón de actos y, cuando entramos, la profesora ya estaba en la primera fila, observando a todo el grupo, colocados en el escenario, sentados con los pies colgando. Estaban Celia y Cris, y también Teo y otra chica más a la que no reconocí. En cuanto escucharon la puerta, todos miraron hacia donde estábamos, menos la profesora, que ni se molestó en girar la cabeza.

—Olivares, como siempre, llegando tarde —masculló. Albert se puso rojo al momento y echó a correr por el pasillo que había entre las butacas hasta llegar al escenario.

—¡Perdón! Es que me gusta crear un poco de suspense. Ya sabe, todo por el arte —bromeó, pero a la profesora no pareció hacerle ni pizca de gracia. Le indicó con la mano que se sentara junto a sus compañeros mientras yo me quedaba rezagado en una esquina, vergonzoso como siempre. La profesora comenzó a hablar, pero no me había visto. Todos no dejaban de mirarme como de reojo y, claro, no sabía cómo interrumpir el speech de Leonor. Tosí un par de veces, así, como disimulado, pero nada. Ella seguía hablando de sus movidas. Albert me miraba con los ojos abiertos como platos, moviendo la cabeza para que me acercase. Pero no, no, no. Me... Me daba palo interrumpir, yo qué sé. Si me viera, esa sería otra historia, ¿sabéis?

—Perdona... —dije en un hilo de voz. Obviamente, casi ni me escuché yo, como para que me escuchara ella—. Ho-ho-hola. ¿Hola?

Nada. CERO. Ni un movimiento de cabeza. Oye, ¿y si realmente sí me había visto y todo era una extraña prueba teatral para que perdiera la vergüenza? Podría ser, ¿no? Joder, llevaba solo un minuto en la clase y ya estaba neurótico perdido. Entonces se volvió a abrir la puerta del fondo. Genial. Salvado. Otro nuevo alumno, seguro. Haría como si acabara de entrar y listo. Pero, claro, en cuanto vi quién era, pegué tal grito que Leonor sí que me hizo caso al fin.

—¡NO ME JODAS! —chillé. Todos se quedaron a cuadros, y desde luego que llamé la atención de la profesora, que se giró hacia mí, escandalizada—. ¡¡¡PERDÓN!!! —Y me llevé las manos a la boca, como tratando de esconder lo que acababa de gritar.

—En esta clase no se habla así —me espetó—. ¿Buscabas algo?

—Sí, sí, eh... Venía a... —Pero no podía dejar de mirar hacia la puerta. Le veía viniendo por el pasillo, con esa sonrisa de gilipollas y esa chulería innata que es que me estaba poniendo enfermo. En serio, seguro que me estaba hasta entrando fiebre, una alergia o algo. ¡Ah, esperad que no os he dicho quién había entrado!

—Arenas, ¿verdad? —Vale, se me ha adelantado la profesora. ¡Sorpresa!

—Sí, Ramón Arenas —asintió con voz grave y pasó a mi lado, mirándome con sorna.

—¿Y tú eres...? —me preguntó.

—Ru-rubio. Óscar Ru-rubio —respondí. Bueno, más bien suspiré. ¿Desde cuándo estaba el estúpido de Ramón en teatro? Aunque, a juzgar por la cara de todos, nadie se lo esperaba. Albert rechinaba los dientes, mientras Celia y Cris cuchicheaban entre ellas, muy sorprendidas.

—Pues Óscar Rurubio, si vienes a teatro, haz el favor de sentarte al lado de tus compañeros. —Genial. La profesora vacilándome. Se sentirá mejor consigo misma, riéndose de un adolescente. Estará orgullosa.

Asentí, aún nervioso por la situación, y anduve hasta llegar al escenario. Subí los escalones, tembloroso, y me senté en el suelo como si fuese de cristal y fuera a romperlo si hacía algún movimiento brusco. Por suerte, Ramón se había sentado en la otra punta.

—¿Ya podemos empezar? ¿O va a entrar alguien más? —lanzó la pregunta al aire, y todos nos quedamos en silencio.

—Si lo dice en voz alta, no pasa. Es como mirar agua mientras hierve. Si la mira, nunca va a hervir. O eso es lo que dice mi madre —comentó Albert. La profesora Leonor le dirigió una mirada con cara de pocos amigos y Albert se hizo un ovillo, callándose al instante.

—Como ya os dije el primer día, no vamos a hacer El gran showman este año. Aún queda mucho por pulir, y solo Teo sabe bailar y cantar a la vez. Que os sirva de lección. Nunca tratéis de abarcar demasiadas cosas a la vez. Mejor empezar con cuidado —nos aconsejó Leonor—. Entre todas las opciones que tenía pensadas para la obra de este curso, al final haremos uno de los clásicos del teatro español: Bodas de sangre, de Federico García Lorca. ¿Alguien la ha leído?

Todos negamos con la cabeza. A ver, sé quién es Lorca. No soy un inculto, ¿eh? Pero creo que nunca he leído nada de él. Y tampoco nos lo han mandado como lectura obligatoria. Así que en esas estamos.

—Lo suponía. Al menos sabéis quién fue Lorca, ¿no? —Ahí asentimos todos. Bueno, yo al menos. Con muchas ganas. No quería que pensara que no tenía ni idea de nada—. La próxima clase os daré el libreto y lo leeremos entre todos para analizarlo. Pero, como hay dos nuevas incorporaciones, primero tendré que verlos para saber cómo repartir los personajes —dijo, mirándome como queriendo atravesarme con los ojos. Fue tan incómodo que tuve que desviar la mirada, porque menuda intensidad.

Albert me miró, encogiéndose de hombros y vocalizando un «¿qué hace este gilipollas aquí?». Más que vocalizarlo, lo susurró. Estoy seguro de que Ramón le escuchó. Teo le dio un codazo para que se callara mientras Albert protestaba.

—¿Qué os parece si os presentáis a los demás? Y así os conocemos un poco mejor.

Leonor indicó con la mano que bajáramos todos del escenario. Uno a uno fueron dando un salto hacia delante para bajarse. Yo preferí ponerme de pie e ir a las escaleras. Ese fue mi gran error.

—Genial. Empiezas tú, Óscar Rurubio. —Como siga vacilándome así, me va a poner de mala hostia. Aviso.

—En realidad es Óscar Rubio. Solo Rubio. No Ru-rubio.

—¿Esa es tu presentación? —me replicó con sequedad.

—No. No. Aunque... Aunque aquí ya me conocen todos. No sé qué voy a decir que no sepan ya, yo qué sé —dije, riéndome nerviosamente.

—Yo no te conozco. Podrías empezar por tenerme en cuenta —repuso.

—Cla-claro. Sí, sí. No lo decía por nada, ¿eh?

—¿Por qué quieres apuntarte a teatro?

—¿Yo? Pu-pues a ver, la verdad es que... —No le digas la verdad, Óscar—. Bueno, realmente vengo obligado. —Joder, Óscar, ya te vale.

—¿Obligado?

—Sí. Mi mejor-mejor amigo me ha insistido mucho. Y, bueno, mi tutor me ha dicho que me vendría bien apuntarme y tal... —¿Podrías no contarle tu vida más íntima, Óscar? Gracias.

—¿Quién es tu tutor?

—Sole... Marcos.

—¿Y por qué te viene bien apuntarte?

—Eh, bueno... Pues no sé. Para eso estoy aquí. Para averiguarlo —improvisé. Oye, pues al final no se me va a dar tan mal esto del teatro si ya sé improvisar desde el primer día, ¿no?

—Vas a 4.º, ¿verdad? —Asentí—. ¿Has hecho teatro alguna vez?

—No. —¿Cuánto iba a durar ese interrogatorio? Me sentía superexpuesto.

—Y supongo que el amigo que te ha convencido es Olivares, ¿verdad? —Albert, ante la mención de su nombre, sonrió, encantado de haberse conocido.

—Sí, sí.

—¿Crees que es mejor tener gente conocida en el grupo de teatro y que es algo que te ayudará a soltarte? ¿O, por el contrario, preferirías no conocer a nadie porque así desconocen tu verdadero yo y puedes explorar otras facetas de tu persona? —Esto... ¿qué?

—No-no-no sé.

—Ya puedes bajar. —Suspiré, como si me hubiera quitado el mayor peso de mi vida de encima, y bajé torpemente los escalones para sentarme junto a Albert—. Arenas, tu turno.

Ramón, con pesadez (y con pinta de estar ahí casi bajo pena de muerte), se arrastró casi hasta el escenario. Como si él fuera mejor que todos nosotros. Como si fuera demasiado bueno para si quiera respirar el mismo aire. Dios, ojalá no tuviera que respirar el mismo aire que él.

—¿Qué coño hace aquí? —me susurró Albert.

—Ni idea. Pero, uf, Albert, uf —repliqué. Es que solo el hecho de verlo ahí, subido en el escenario, con esa chulería. No podía soportarlo. Era demasiado para mí.

—Pues, bueno, no sé qué espera que cuente —espetó Ramón.

—Qué haces en teatro, para empezar.

—O por qué eres tan sumamente imbécil —añadió Albert entre dientes. Yo no podía hablar. Estaba totalmente ensimismado, bloqueado más bien por la escena.

—El director me pidió que me apuntara a alguna clase extraescolar aparte del fútbol. Fue la primera opción que se me ocurrió —respondió con sinceridad, como si no fuera la cosa con él.

—¿Igual que Rubio? ¿Es que nadie está aquí porque le guste el teatro?

—Yo sí —dijo de improviso Teo, que había estado en silencio casi desde que yo había entrado en el salón de actos.

—¿El fútbol no te va a impedir venir a clases de teatro?

—Ahora mismo no estoy en el equipo de fútbol. Estoy vetado hasta el mes que viene —explicó, con un toque de odio que solo yo fui capaz de notar. Claro. Ese odio iba dirigido a mí.

—¿Vetado?

—Problemas... de comportamiento —admitió, tragando saliva.

—Sabes que aquí no tolero las malas formas ni nada que se le parezca, ¿verdad?

—Supongo.

—Así que estás aquí como haciendo servicios para la comunidad.

—No sé qué es eso —admitió.

—¿Tienes ganas de interpretar la obra que hemos propuesto?

—Ni idea. No la he leído.

—¿Has leído alguna vez teatro?

—No me gusta leer. —Es que, ni esforzándose uno podía ser tan sumamente borrego.

—¿Crees que no te gusta leer porque no has encontrado el libro perfecto aún?

—No me gusta leer. Sin más.

—Ya puedes sentarte, Arenas —dijo al fin Leonor, sin mirarle directamente. Ramón bajó del escenario de nuevo y se sentó justo detrás de nosotros. Pero no solo se sentó, sino que nos habló.

—Tranqui, que he venido en son de paz —comentó entre dientes y se recostó en su asiento. Casi pude escuchar la voz de mi padre diciendo esas palabras. No estuve tranquilo hasta que salimos del salón de actos y pude perderle de vista.

Albert tuvo que aguantar todas mis palabrotas y mis gritos, así que no hace falta que vosotros los aguantéis también. Os lo ahorro. Para que luego digáis. Es que simplemente era incapaz de comprenderlo. Cuanto más lo pensaba, más me bloqueaba. Es como cuando me dijeron que la suciedad no desaparece. Solo se mueve de un sitio a otro. Ramón era igual. Era suciedad. No desaparecía. Solo cambiaba de lugar. Y ese lugar ahora parecía ser cualquiera en el que estuviera yo. Hay que puto joderse. Y tanto que hay que puto joderse, porque, aunque salimos los últimos, Ramón estaba fuera, casi en la puerta, esperándonos. Se me acercó y yo me puse en guardia al instante.

—¿Podemos hablar un momento? —me preguntó.

—No —respondí—. Bueno, sí. ¿Qué coño haces aquí?

—Ya lo he dicho. ¿Es que estás sordo y no me has escuchado? El director me pidió que me apuntara a alguna de las actividades extraescolares...

—¿Y tenía que ser justo a esta?

—Vengo en son de paz, en serio —me aseguró.

—Me da igual. Apúntate a otra cosa. No quiero tener que verte la cara, ¿sabes? —Y, chocando contra su hombro, me alejé de él, hirviendo por dentro. Albert no dijo ni mu. Simplemente se limitó a seguirme mientras dejábamos a Ramón atrás, un poco a cuadros, también os digo. Ya sabéis. Antes me callaba. Ahora no. Nunca más. Es que ¿cómo podía tener tanta cara el tío? ¿Ahora iba de colega, de majo, de «buen rollo» después de todo lo que me había jodido y me había hecho? Es que no. ME NIEGO. Yo lo siento, pero ni perdono ni olvido.

Albert y yo nos despedimos en la salida del colegio y, mientras él se iba hacia un lado, yo me fui hacia el otro, refunfuñando, y pensando aún en lo que había pasado. Ramón. De entre todas las personas del instituto, tenía que ser él el que se apuntara a teatro. Si es que eso me pasa por haber dicho que estaba bien y feliz. El que nace gafe vive gafe. O eso parece. Buah.

—Perdona, ¿vas a este colegio? —me preguntó un chico que parecía haber venido corriendo. Albert ya estaba lejos, así que me encontraba yo solo. Por cierto, el chico era IGUAL que Jaden Smith. Sí, hombre, el hijo de Will Smith. El de Karate Kid. Sé que os acordáis.

—Sí, sí. Voy a este colegio. —Y mira que pensé en mentir, porque uno ya va aprendiendo... Aunque claramente no.

—Ah, genial. ¿Conoces a Pablo Bernabé? —Y justo esa pregunta hizo que se me parara el corazón de golpe.

—Sí. ¿Qué pasa?

—Pues que venía buscándole, pero no le he visto por ningún lado. Y no tengo su teléfono.

—¿Quién eres? ¿Por qué quieres...?

—Damián, tío. Qué tal. —Y me tendió la mano. Solo le faltó decirme «bro» o algo así.

—Ah, hola. Soy Óscar.

—Encantado. —Y no reconoció mi nombre. Así que muy amigo de Pablo no podía ser. No es que yo me las dé aquí de persona importantísima, pero, hombre, soy su novio. Si fueran amigos, le habría hablado de mí.

—¿Quieres que le diga algo o algo?

—Naaah, solo era para saludarlo. No le he visto en el último partido y no sabía si habría dejado el equipo o algo.

—¿El equipo? Pero tú no vienes a este colegio.

—Muy bien, lince —sonrió—. Ya me pasaré mañana. ¡Gracias! —Y, dicho esto, se piró. Así, sin más. ¿Quién era ese tío?

Cuando llegué a casa, Aurora casi salía por la puerta. Al parecer, tenía una cena con su novia y llegaba alarmantemente tarde. Pero, pese a ello, sacó unos minutos para saludarme y preguntarme por mi día en el instituto. Podía acostumbrarme a vivir allí, con ella.

—Así que en teatro, ¿eh?

—No irás a contarme que tú también estabas en teatro, ¿no?

—Pues ahora que lo dices, es una historia muy divertida. Interpretamos Macbeth, y por supuesto yo no fui la protagonista. Pero esa es otra anécdota mucho más interesante.

—¿Hay algo que no te pasara en el instituto?

—Fíjate que creo que no... Tuve una adolescencia muy intensa. Luego la vida se vuelve mucho más monótona y aburrida. Consejo. No quieras ser mayor. Es una trampa.

—Ser un adolescente tampoco es que sea un camino de rosas...

—¡Imagínate entonces lo que tengo que aguantar yo todos los días! —contestó, haciendo aspavientos con los brazos—. Tienes una pizza en el congelador. Cuidado con el horno, que ya sabes que funciona regular. Ponlo en ventilador. ¡Y vigila, que se quema muy rápido!

—Creo que sé hacer una pizza, ¿eh? —repliqué, ofendido por sus dudas sobre mis dotes culinarias. Totalmente fundadas, por cierto.

—Genial. Estaré de vuelta en un par de horas... —Abrió la puerta de casa, creo, y se fue.

Joder, habría sido la noche perfecta para quedar con Pablo, pero esa tarde su madre tenía revisión con el médico, y siempre que ocurría eso, Pablo desconectaba del mundo (y apagaba su móvil) para dedicarse por completo a ella. Si es que menuda maravilla de niño. ¡Menuda fantasía! Aunque me habría gustado hablar con él, contarle lo de teatro y Ramón. Y sobre todo preguntarle por ese tal Damián. Nunca me había hablado de él. A ver si iba a ser un fan de Pablo. Quién sabe. Era extraño porque ni siquiera era de nuestro colegio. Entonces, ¿quién podía ser? Pablo nunca me había hablado de sus amigos. Es decir, salvo los que estaban en su equipo de fútbol y nosotros, no le conocía más amigos. Mientras colocaba la pizza en el horno, empecé mi labor de investigación y, por supuesto, me metí en el Instagram de Pablo. Si había un sitio donde podía adivinar quién era ese tal Damián, era ahí. No me llaméis paranoico ni nada. Esto no son celos ni mucho menos. Solo mera curiosidad e intriga. Busqué en los amigos de la cuenta de Pablo. No encontré absolutamente a nadie que se llamara Damián. Y los revisé todos. Uno a uno. También os digo que Pablo no tenía muchos seguidores. Su cuenta era privada y no aceptaba a nadie. Lo raro era que tuviera cuenta, la verdad. Los miré de arriba abajo, pero nada de nada. Hasta que entré en las fotos etiquetadas. Y vi algo que ojalá no hubiera visto. Era un montaje con una foto mía (la habían sacado de mi Instagram) con una polla dibujada sobre mi cara y un bocadillo saliendo de mi boca que decía «La chupo gratis» y, justo debajo, mi número de teléfono. ¡MI PUTO NÚMERO DE TELÉFONO! ¿Quién había hecho eso? Empecé a hiperventilar, nervioso como nunca. La cuenta que lo había subido solo tenía esa foto, aunque subida varias veces. La primera de ellas hacía tan solo un par de horas. Denuncié el perfil y cada uno de los posts, con las manos temblando cada vez que tocaba la pantalla. Solo me faltaba que me hicieran ciberbullying ahora. ¿Qué se puede hacer en estas situaciones? Joder, joder, joder. Obviamente, lo habéis adivinado. Se me quemó la pizza. Al final Aurora tenía razón al dudar de mis capacidades para hacerme una ESTÚPIDA PIZZA.

Sabéis que sobreanalizo todo hasta la extenuación. Me lleváis sufriendo bastante tiempo ya. Pero también sabéis que hay veces que me da por ser impulsivo, no pensar las cosas y, claramente, cagarla de la forma más estrepitosa. Vale. Con esas líneas de advertencia, os cuento lo que pasó. No dormí nada en toda la noche, eso por descontado. Ni le dije nada a Aurora, por supuesto. Hacía mucho que no me pasaba. Dándole vueltas continuamente. A todo a la vez, pero a nada en concreto. ¿Tiene sentido? Cada vez que cerraba los ojos, algo me apretaba la boca del estómago, con fuerza. Y parecía como que quería vomitar, aunque no me salía nada. Sudaba a mares. Aunque hiciera frío en mi cuarto. Había hablado de esto con Solero hace tiempo. Hace tiempo... El tiempo nunca juega limpio. Pero, a la mañana siguiente, fui con un plan claro, porque es que sabía quién era el responsable de ese montaje tan humillante que me había tenido desvelado toda la noche. Llegué antes de tiempo al colegio (la verdad, aún no controlaba muy bien cuánto tardaba en ir en metro, acostumbrado a hacerlo andando siempre) y, por suerte, Celia ya estaba allí. Al menos no iba a estar solo con mi plan.

—Buenos días, Oscarcín —me saludó.

—¿Qué haces aquí tan pronto?

—Mi madre, que hoy debía de tener prisa —se lamentó—. ¿Y tú?

—No controlo aún el metro.

—Ni lo harás.

—Gracias por el apoyo.

—¡De nada! —sonrió—. Oye, por cierto, he visto algo que... —Vamos, se había extendido rapidísimo. Celia sacó su móvil—. No flipes cuando lo veas.

—Es lo del montaje, ¿no?

—¿Lo has visto ya? —dijo, sorprendida.

—Lo vi anoche —admití.

—¿Quién coño ha sido? —se preguntó.

—Pues estoy seguro de quién ha sido. Es que estoy hasta la polla, tía. ¿No pueden comportarse como personas un puto día? ¿Tanto pido? —grité, con el corazón a punto de salírseme por la boca—. Pero me van a oír. ¡Me van a oír! —Le quité a Celia el móvil de la mano y salí disparado hacia el interior del colegio.

—¡Eh, pero ¿a dónde vas?! ¡Que te llevas mi móvil! —chilló Celia, corriendo hacia mí.

Es que, en serio, ya está bien. ¡Ya está bien! No conozco a nadie a quien le hagan tantas putadas en este mundo como a mí. Y yo que pensaba que ya me habían dejado tranquilo y que me estaban dejando vivir... Pues nada. Todo una falsa alarma. Un mes de tranquilidad es lo único que me habían dado. Es que ya no me sale nada nuevo. Solo me sale decir «me cago en la puta». Si se os ocurre algo mejor, por favor, decídmelo.

Celia corría detrás de mí, tratando de recuperar su móvil, pero, por una vez, yo era más rápido que nadie, porque es lo que tiene la adrenalina, y estar cabreado como una mona, la verdad. Encontré a Ramón y otros dos chicos, riendo como cerdos en medio del pasillo. No sé qué se apoderó de mí pero me lancé contra él, tratando de empujarle contra la pared. Eso es lo que intenté. Y lo que conseguí fue hacerme daño en el dedo índice porque se me dobló contra su pecho. No porque lo tuviera superduro, que también, sino porque soy torpe.

—¡Loco, ¿qué haces?! —gritó Celia a lo lejos.

— ¡Ya estoy harto de vosotros!

—Pero ¿qué haces? —dijo Ramón, riéndose entre dientes. Alcé el móvil de Celia y se lo enseñé, furioso.

—¡Haz el favor de borrarlo!

—¿El qué?

—¿Cómo que el qué? —mascullé y miré la pantalla, que estaba en negro. Genial.

—Tío, a ver si te relajas, eh —replicó, apartándose de mí—. No sé de qué me hablas.

Casi a la velocidad de la luz, cogí mi móvil y busqué el montaje, enseñándoselo.

—¡De esto te hablo! ¡BÓRRALO!

—Yo no he hecho eso —me respondió, supertranquilo y calmado.

—¡Claro que sí!

—Te he dicho que no. Ayer te dije que estaba en son de paz. Ya me han vetado en el equipo de fútbol un mes. ¿Tú te crees que soy tan gilipollas como para hacer una estupidez así? Dios, pero qué tonto eres. —Y, con esas palabras, se fue, dejándome descolocadísimo. Si no había sido él, ¿quién? ¿Diego? ¿Moi? Celia se acercó en cuanto Ramón se fue para tratar de calmarme... y para recuperar su móvil.

—Pero ¿qué te has creído que iba a pasar? ¿Y llevándote así mi móvil?

—Perdona.

—¿Es que ha sido Ramón?

—Me ha dicho que no. Yo-yo creía que sí... —lamenté.

—¿Y le crees?

—Sí. A Arenas le encanta que sepan las cosas que hace. Sobre todo si significa insultar a alguien. Y me ha dicho que no.

—¿Quieres que vayamos a hablar con Solero o algo? Albert y los demás estarán a punto de llegar. Seguro que se nos ocurre alguna cosa. Él seguro que nos puede ayudar —sugirió Celia.

—No, no. Déjalo. Denunciemos el perfil, a ver si al menos lo cierran —dije, derrotado.

—Yo ya lo he hecho. Y estas seguro que también. —Se acercó—. Oye, siento todo esto. Son gilipollas. No hay más —sonrió.

El resto de la mañana estuve más callado que nunca, más en silencio que nunca, pero tan disperso como siempre. Albert me dijo que había hecho bien en ir a por Ramón. «Juraría que habría sido él». Había denunciado el post y la cuenta. Poco más podíamos hacer. No quería hacer un mundo de ello. No lo necesitaba en ese momento. Miré hacia delante en clase y la verdad es que era reconfortante que Diego ya no estuviera con nosotros. No es que estuviera muerto, sino que le habían cambiado de clase. Menos mal. No tenía sentido que siguiéramos juntos en el mismo sitio. Lógica cero, ¿verdad? Y, bueno, ¿qué decir de Pablo? No me dijo nada del montaje, por lo que di por hecho que no se había enterado. No revisaba mucho su Instagram, así que era probable que aún ni lo hubiera visto. Es que, además, bastante se preocupaba Pablo ya por mí, como para que encima ahora viera eso. Joder, estoy harto de tener que ser siempre el que está inmerso en problemas y que venga él a salvarme. Sé salvarme solo, sé hacer las cosas solo. Eso lo tengo claro. Ya está bien. Ya no voy a dejar que me pisoteen más.

Pablo era especialista en saber cuándo dejarme espacio, y debió de notar que yo estaba incómodo, porque decidió no hablarme el resto de la mañana. Mejor, porque, si lo llega a hacer, pues me habría derrumbado, ya sabéis. Cuando terminaron las clases, casi ni me despedí. Cogí mis cuadernos a toda velocidad y salí corriendo del colegio, porque no deseaba encontrarme con nadie. Quería ir directo a casa y listo. ¿Era demasiado pedir? Pero llevaba todo el día con la boca completamente seca. Como si por pensar demasiado me estuviera casi deshidratando. Así que, al pasar por una tienda, entré para comprarme una botella de agua. O dos, si hacía falta. Alguna vez leí que una persona puede estar hasta una semana sin comer, pero, si pasan tres días sin beber agua, empieza a tener alucinaciones y, ¡pam!, muerto. Fui a una de las neveras, cogí una botella de agua y me acerqué a pagar.

—¿Cuánto es?

—Ochenta.

Metí la mano en el bolsillo pero... ¡mierda! Esto me suena. Esto lo he vivido ya antes. ¿Ir sin dinero por la vida? Joder, el agua debería ser gratis.

—No-no me llega. ¿No tiene otra más barata?

—No.

—Uf, mierda... Pues... Pues nada. No me la va a regalar, ¿no? —me lamenté, pero al dueño le dio igual, porque cogió la botella y la volvió a guardar. Ya iba a irme cuando una mano dejó unas monedas en el mostrador y la botella volvió, junto con dos polos de Star Wars.

—Pago yo. —Pablo estaba detrás de mí, con una sonrisa de oreja a oreja. El dueño recogió el dinero y Pablo tomó el agua y los dos polos—. ¿Vamos?

Asentí y salimos de la tienda. Abrí la botella de agua sin esperar casi y estuve a punto de vaciarla de un trago, ante la mirada absorta de Pablo.

—Sí que tenías sed, sí...

—Sí —admití, avergonzado.

—Sé que aún es invierno y no pega mucho comer polos, pero quién ha dicho que haya reglas a la hora de comer, ¿eh? —planteó—. También te digo que estos polos dan mucha sed. ¿Qué piensas beber ahora?

—Hum... ¿Me compras otra botellita? —pregunté, haciéndome el inocente.

—O puedo comerme yo los dos helados.

—No harías eso, ¿verdad? —Traté de coger uno de su mano, pero fue más rápido.

—¿Qué te pasa, Óscar? —dijo, serio. Lo sabía. Sabía que se había dado cuenta. Pero, vamos, que podría yo hacerle a él la misma pregunta.

—¿A mí? ¿A mí? ¿Que qué me pasa a mí? A mí no me pasa nada. Nada de nada.

—Cuando te pones nervioso, tartamudeas y hablas demasiado. Bueno, más que de costumbre.

—No, en serio, no me pasa nada —insistí, tratando de sonar convincente, pero no se me daba bien. Cada uno tenemos que saber nuestras limitaciones.

—Ok. Si no me lo quieres contar, genial, tío. Pero somos novios, no sé si te acuerdas. ¿Significa eso algo para ti? —repuso, borde como él solo.

—Claro que significa algo para mí. Pero, en serio, que no-no me pasa nada.

—Como tú veas, Óscar. Te acompaño al metro si quieres.

—Vale —acepté, cabizbajo, y los dos fuimos andando tranquilamente, y en silencio, hacia el metro. Joder. Odiaba tener que ir en metro a casa. Hasta hace nada vivía al lado del colegio, podíamos ir juntos a clase Pablo y yo, podíamos quedar cuando quisiéramos, estábamos a dos segundos cada uno del otro. Pero ahora nos separaban cinco estaciones, y eso no me gustaba nada. No era justo. Era una puta mierda.

Cuando llegamos al metro, no quería bajar. Quería quedarme con Pablo ahí, darle las manos, besarnos sin que nos importara nada, y estar hablando de tonterías hasta la noche si hacía falta. Pero parecía que Pablo no tenía muchas ganas. Me dio un beso corto y seco en los labios y se giró, dejándome solo mientras bajaba las escaleras. Oh, mierda. Algo tendría que hacer.

—¡Pablo! —grité y subí las escaleras corriendo. A punto estuve de caerme, como siempre. A partir de ahora, solo voy a contar las veces que no me caigo, que es como más positivo. Mindfulness o como se diga.

—¿Qué pasa? —preguntó, casi sin girarse.

—Oye, que... que lo siento.

—No, no lo sientas. Siempre haces lo mismo. Solo reaccionas cuando crees que me he enfadado. ¿No te das cuenta?

—¿Estás enfadado?

—No, pero empiezo a estarlo. Después de todo lo que hemos pasado... ¿No confías en mí? ¿En serio, Óscar? —No. No estaba enfadado. Estaba dolido. Pero no es que no confiara en él. Es que no quería que se preocupara.

—A ver... Solo es que no quiero estar siempre lloriqueando por cosas, y...

—No lloriqueas. Eres una buena persona, y eso le jode a mucha gente. Pero haz el favor de darte cuenta, que estoy harto de tener que recordártelo. Eres jodidamente... —Me iba a dar las manos cuando alguien más apareció en escena. Y todo el momento que estábamos teniendo se fue a la mierda.

—¿Bernabé? —Era Damián. El chico del otro día. Iba con una gorra hacia atrás, unos vaqueros rotos y una sudadera negra de Mickey Mouse.

—¿Damián? —dijo Pablo, sorprendido—. ¿Qué-qué haces aquí? —Y le tendió la mano.

—Nada, vine ayer a ver si te pillaba, pero no te encontré por ningún lado. —Me miró de reojo. Ups, ni siquiera se lo había dicho a Pablo—. Pero veo que estás bien. Hola, Óscar.

Pablo me miró, descolocado porque me hubiera reconocido Damián. Yo me puse rojo al momento y agaché la cabeza, vergonzoso.

—¿Por qué no iba a estar bien? —preguntó Pablo—. ¿Os conocéis vosotros o qué?

—Sí, nos conocimos el otro día, que fui a buscarte al salir de clase. Como has faltado al último partido, no sabía si es que estabas lesionado, o habías dejado el equipo o algo.

—Qué va. Pero últimamente... Bueno, es complicado —resumió Pablo, no queriendo entrar en detalles.

—Oye, iba de camino a entrenar un poco. ¿Te apuntas y me cuentas? —Y mostró un balón de fútbol que llevaba en una especie de red.

—Claro —sonrió Pablo—. Nos vemos mañana, Óscar. —Y volvió a despedirse, pero no le iba a dejar irse solo con Damián. No después de la «minipelea» que acabábamos de tener. No, no, no.

—Espera, os acompaño un rato.

—¿No te ibas a casa? —preguntó Pablo, confuso.

—No. Bueno, sí. Pero puedo llegar un poco más tarde.

—Ok —respondió y los tres echamos a andar hacia la cancha de fútbol, esa que tantas veces habíamos pisado Pablo y yo, en la que aprendí que no tenía que aparentar nada, solo ser yo mismo, porque él iba a estar de mi lado. Y ahora me estaba comportando como un auténtico celoso. Pero es que en el trayecto Pablo y Damián no dejaban de hablar, de reírse juntos. En serio, era como si yo no existiera. Menuda mierda.

Cuando llegamos, la cancha estaba vacía. Lógico: eran las putas tres de la tarde. Lo raro sería que hubiera alguien. Damián lanzó a rodar el balón y Pablo le siguió, pero ninguno de los dos me llamó para que me uniera a jugar, así que me senté en un lateral de la cancha, helado de frío. Aproveché para mirar el móvil, y tenía un mensaje de Albert diciéndome que habían censurado la publicación, así que nuestras denuncias habían surtido efecto. Pero también tenía tres mensajes más, que se burlaban de mí y hacían referencia al puto montaje. Joder. No, si al final me tendría que cambiar de número de móvil.

—¡TOMA YA! —exclamó Damián.

—¡Eso ha sido trampa! —protestó Pablo, le quitó el balón y lo regateó. Joder, se lo estaban pasando de puta madre, y yo ahí sentado y amargado, como si fuera un perro de presa, vigilándole. ¿Por qué? ¿Por qué no me fiaba de él? ¡No! Así que me levanté, me limpié los restos de tierra del pantalón y salí de la pista.

—¡Óscar! —gritó Pablo a lo lejos—. Un segundo —le dijo a Damián y vino hacia mí corriendo—. ¿Te vas?

—Sí. Hace mucho frío y vosotros os lo estáis pasando bien. Me voy a casa.

—Ok. Luego te llamo, ¿te parece? —Pablo creo que no me había llamado EN LA VIDA. Sí, pero, a ver, no.

—Vale.

—Oye, no me pongas esa cara, ¿eh?

—¿Qué cara?

—La que estás poniendo. ¿Quieres que me vaya contigo? —me preguntó de repente. No. No podía joderle así. Se lo estaba pasando bien, aunque quería decirle que sí.

—No. No, no hace falta. En serio. ¿Hablamos luego?

—Claro, guapo. —Me cogió la cara, me besó con ganas y me apretó el culo—. Se te está poniendo duro, ¿eh? —Me sonrojé y sonreí—. ¡Ahí está, al fin! Una sonrisa. Te ha costado.

—Qué tonto eres.

—No, no. No te equivoques, que en la pareja, el tonto eres tú. Hasta luego, amor —me dijo y se fue corriendo hacia Damián. Espera... ¿Me acababa de llamar «amor»?

Cuando entré en casa, Aurora estaba trabajando en el salón, ante el portátil, y parecía estar bastante cabreada, porque tecleaba como si quisiera romper las teclas del ordenador.

—Hola.

—Un segundo, cariño. —Y siguió tecleando como si le fuera la vida en ello. Pues OK. No voy a preguntar mejor—. ¿Qué tal las clases hoy?

—Como siempre —respondí, desganado, y me dejé caer en el sillón.

—Ha llamado tu madre. Llámala luego.

—¿Y por qué no me llama al móvil? Al fijo solo llaman las compañías de teléfonos para hacerte ofertas. ¿Quién lo usa hoy en día?

—¿A mí qué me cuentas? Llama a tu madre, por favor. Creo que tenía ganas de hablar contigo.

—Seguro —dije sin mucha convicción.

Entonces me llegó un nuevo mensaje al móvil. Estaba convencido de que sería otro que me llamaba maricón o algo así. Desde lo del montaje, se me acumulaban ese tipo de mensajes... Lo abrí y alguien de quien no tenía el número me decía:

Hola. Siento escribirte así, pero solo quería darte mi apoyo

Eh, eso era nuevo.

Gracias

En serio, lo que han hecho contigo... qué cobardes

Ya, bueno, estoy acostumbrado

Que sepas que denuncié su perfil

Pues gracias, porque parece que se lo han cerrado...

VICTORIA!!

—¿De qué te ríes? —me preguntó Aurora de repente. No sé por qué, ese último mensaje me había hecho gracia.

—Nada. De nada. —Y apagué el móvil.

—Oye, voy a salir por la tarde un rato al centro. ¿Me acompañas?

—Qué va, prefiero quedarme en casa —le respondí y encendí la tele.

Aurora estuvo toda la tarde fuera. Yo, pues aproveché para dormir la siesta (que siempre es importante), para empezar a estudiar, porque los exámenes ya estaban a la vuelta de la esquina, y esperé la llamada de Pablo. Cada cinco minutos miraba el móvil a ver si me había llamado, pero nada. Cero.

Cuando volvió Aurora, trajo comida china para cenar y nos la comimos frente a la televisión. ERA COMO VIVIR EN UNA SERIE AMERICANA. Real. En esas que los protas comen comida china noche sí y noche también, y luego tienen conversaciones supertrascendentales sobre la vida. Bueno, lo nuestro fue un poco diferente porque, entre el glutamato del arroz tres delicias y el cerdo agridulce, a Aurora le dio por pintarse las uñas. Mientras ella se las pintaba con delicadeza, yo sostenía el pintaúñas. No me llaméis raro, pero siempre me gustó el olor. No es que lo esnife ni nada por el estilo, ¿eh?

—Bueno, cuéntame. ¿Qué tal con Pablo? —me preguntó sin levantar la vista de su dedo meñique.

—¿Con Pablo? Bien, bien. —La verdad es que eran las nueve de la noche y no me había llamado aún, pero todo bien. Se le habría pasado.

—La verdad es que hacéis una pareja genial —afirmó con una sonrisa. Era reconfortante escuchar esas palabras en la boca de un adulto—. ¿Qué tal está su madre?

—Bien, que yo sepa bien. Hace tiempo que no la veo... —admití, cabizbajo.

—No te gusta mucho vivir aquí, ¿verdad?

—¿Qué? Me encanta vivir aquí... pero es verdad que estamos un poco lejos.

—Bueno, sabes que esto es temporal, ¿no? Tarde o temprano, volverás a vivir con tu madre —aseguró.

—¿Es necesario?

—Claro, Óscar, cariño. Es tu madre. Ábreme el otro bote, por favor —me pidió.

—¿Es que te las pintas de dos colores?

—Claro.

—¿Por?

—Me gusta.

—¿Te gusta pintarte las uñas? —pregunté.

—¿Quieres probar? Este color te quedaría bien —«¿Pintarme yo las uñas? ¿Para qué?»—. Venga, dame una mano. Si no te gusta, te lo quito. ¿Te parece?

—No me va a gustar —dije, poco convencido.

—Entonces te lo quitamos —resolvió y me cogió la mano. Abrió el pintaúñas de color turquesa y, después de mojar bien el pequeño pincel, empezó a pintármelas con suavidad—. La primera vez que me las pinté... tendría más o menos tu edad. Pero no me las pintó tu abuela. Recuerdo estar con un amigo... Bueno, con Marcos. Nos gastamos el dinero que llevábamos encima en pintaúñas de todos los colores y empezamos a pintarnos cada una de un color —sonrió, como recordando un momento de su vida en el que hacía tiempo que no pensaba. La verdad es que escuchar a Aurora hablar de su adolescencia era raro. ¿Hace cuánto fue eso? ¿Cuarenta años? Yo qué sé. ¿Cuántos años tendría Aurora?—. Lo hicimos fatal, claro. Pintamos más dedo que uña, pero fue divertido.

—Guay. —Es lo único que se me ocurrió decirle.

—¿Alguna novedad en el insti? ¿Algo interesante que contar? Dame algún salseo, chico —bromeó. La verdad es que no quería contarle nada de lo que había pasado, del montaje que me habían hecho, de Ramón en teatro, de lo de Damián...—. Ya está.

Aurora interrumpió mi cadena de pensamientos (menos mal, también os digo, porque, cuando me bloqueo así, no hay quien me saque) y me enseñó una de mis manos pintada. Era raro verme las uñas de color turquesa. Pero... Pero, de alguna forma, era empowering, ¿sabéis? Era como bonito y todo.

—¿Te gusta?

—Hum, no me disgusta.

—Bueno, con ese entusiasmo, te lo quito.

—No, no. Dé-déjamelas así. Voy a probar un día —le pedí. Sí, a ver, he visto a cientos de cantantes e instagramers con las uñas pintadas así como de negro y mola. Ya todo el mundo las lleva. Apropiándose de lo que llevamos haciendo años. Bueno, yo no. Pero me habéis entendido. Si un hombre así hetero se hace fotos con una falda y las uñas pintadas, todo el mundo rollo «guau, qué valiente». Si lo hacemos nosotros... No me atrevería a ir por la calle con falda y uñas pintadas. Con eso creo que os lo digo todo. Pero, claro, antes de esa tarde, tampoco me había planteado que yo también podía pintármelas. Entonces empezó a sonar mi móvil. Había tardado, pero ahí estaba Pablo, llamándome al fin.

—¡No lo cojas! Espera, que se te estropearán las uñas. Dame. —Y me quitó el teléfono, respondiendo ella la llamada—. Hola, Pablo. ¿Qué tal? Sí, soy su tía Aurora. Le tengo aquí al lado, pero le acabo de pintar las uñas y no podía cogerlo.

—¡EH! —protesté y le arrebaté el teléfono de las manos.

—Cuidado con tocar algo, Óscar, que el esmalte no hay quien lo quite —me amenazó. Ignorándola, me fui hacia mi cuarto y cerré la puerta.

—¿Te estás pintando las uñas? —me preguntó, superserio.

— Eh, sí, sí, Aurora que se empeñó y...

—Mola. Me podrías enseñar. —Espera, ¿qué? ¿Quiere que le pinte las uñas?

—Bueno, primero tengo que aprender yo.

—Eso estaría bien. Aunque me gusta la idea de que pruebes conmigo la primera vez. —Y no me lo imagino, pero lo dijo con un tono porno que ¡madre mía de mi vida!

—Cuando quieras —respondí, poniendo la voz más sexy que pude.

—¿Qué ha sido eso?

—¿Eh? Mi-mi-mi voz sexy.

—¿Esa es tu voz sexy? —repuso entre risas.

—Sí-sí. Vamos, yo creía que sí.

—No hace falta que pongas ningún tipo de voz. Ya eres sexy sin hacer nada. —Y ahí estaba de nuevo: la capacidad de Pablo para decir frases perfectas como si le saliera natural.

—¿Tú crees?

—Oye, ya me he enterado —comentó, sin hacer caso a mi pregunta.

—¿De qué?

—Lo del montaje. Me lo ha enseñado Damián. —Joder, ¿había llegado hasta Damián?

—Ah, eso. Bueno, les han cerrado ya la cuenta.

—¿Sabes quién ha sido? —me preguntó.

—Ni idea. Pero da igual.

—Óscar, escucha. Son gilipollas. Eso lo sabemos. Y sé que es muy fácil decirlo, pero no dejes ver que te hacen daño. Eso les da fuerza —me dijo con seriedad y me entraron ganas de llorar y de que me diera un abrazo.

—Ya, joder, pero es difícil.

—Lo sé.

—Espera, ¿esa frase la has sacado de una peli?

—¿Y? ¿Le quita algo de verdad? —sonrió. Bueno, a ver, no sé si sonrió porque estábamos hablando por teléfono. Pero me lo imagino. Tengo una imaginación muy vívida. Sí. Vívida. Estoy tratando de hablar mejor. Cada día una nueva palabra.

—Así suena todo muy fácil.

—Y lo es. Para eso estoy yo aquí. —SÉ QUE VOLVIÓ A SONREÍR. NO ME QUITÉIS LA ILUSIÓN.

—Joder, echo de menos ser vecinos —le confesé.

—Y yo. Ahora seguro que habrías venido como un loco a llamar a mi portal, que eres tú mucho de esos arrebatos.

—Ya, pero me gusta que me llames —admití.

—Pues entonces te llamaré más.

—¿Lo prometes?

—No hace falta. Sabes que siempre hablo en serio.

—Salvo cuando no lo haces.

—Salvo cuando no lo hago —se rio. Yo también—. Óscar...

—Dime.

—Me gustaría que... —pero le interrumpió la voz de su madre de fondo—. Nos vemos mañana, que voy a cenar.

—Vale.

Nos quedamos los dos en silencio unos segundos. No sabía si estaba esperando a terminar su frase o qué. Le dejé tiempo, escuchando su respiración, hasta que decidí que ya era hora de hablar y tomar la decisión de colgar. A ver, yo estaba a punto de despedirme diciéndole que le quería, pero, oye, se me adelantó:

—Te quiero, Óscar. Hasta mañana. —Y colgó. Y yo... pues me convertí en la persona más feliz del mundo. ¿Cuántas veces iban ya?

No os había contado aún que, en ese primer mes tras el regreso de las vacaciones de Navidad, se había ido corriendo la voz de nuestro grupo No es Justo y, oye, el chico ese, Ricardo, el que vino el último día del trimestre pasado, fue el primero de una larga lista de... A ver, larga, larga, tampoco. Pero, a ver, vinieron unos cuantos chicos más para hablar con nosotros. Para empezar no estaba nada mal. Puede que, gracias a que Arenas y compañía ya no eran tan animales, pues los demás se atrevían a dar un paso y acercarse a nosotros, sin miedo a posibles represalias. También tuvo algo que ver lo que tardaron en volver a clase.

—Oye, esto se nos da de la hostia —comentó Celia, sonriendo y enseñándonos el bíceps. Sí, sí, el bíceps.

—A ver, que tampoco hemos hecho nada —admitió Cris, recogiendo las sillas.

—¿Que no hemos hecho nada? Les hemos dado un hogar, un sitio para hablar, para ser elles mismes —dijo Andrés, sonriente.

—¿Elles mismes? —repitió Cris, extrañada.

—Chica, lenguaje inclusivo. Actualízate —le espetó Celia, chasqueando los dedos.

—A ver, Thanos, relaja —replicó Almudena.

—¿Qué dice esta ahora? —se defendió Celia.

—Vamos a ver, relajad, que siempre acabamos igual —intervino Cris, como siempre, para calmar los ánimos—. Yo sí creo que hemos hecho algo. Estamos haciéndolo bien, en serio.

—Sí, yo creo que también —convine en voz alta.

—Yo voto lo que digáis —intervino Albert, totalmente ajeno a lo que estábamos hablando, sin dejar de mirar su móvil.

—Pues yo creo que no —declaró Pablo de repente, pillándonos a todos por sorpresa. A mí el primero. Pablo no suele decir mucho en el grupo, pero, cuando lo dice, es por algo.

—¿Cómo? —le pregunté, confuso.

—Pues que yo creo que no hacemos lo suficiente. Sí, hablamos y tal, y les dejamos que nos cuenten. Pero solo lo hacemos con los que se atreven a venir. ¿Y todos los que no se atreven?

—¿A qué te refieres? —preguntó Andrés, interesado.

—Visto lo visto en este instituto, es normal que muchos tengan miedo a venir aquí, por las represalias y esas cosas. ¿No creéis?

—Sí, pero ahora está todo como más calmado, ¿no? Arenas y compañía ya no se atreven a hacer nada —incidí.

—¿Quién quería café? —dijo Teo entrando en la sala. Sí, también se me había olvidado deciros que, en esos últimos días, Teo se había unido a nuestro grupo. Desde que le hablé de ello en el mercadillo navideño, había estado superinteresado, hasta que le acabé diciendo que se pasara un día para conocer a todos. Aunque, por ahora, Celia le tenía como chico de los recados.

—¡Yo! —bramó Celia, y Teo, con una sonrisa, le dio el vaso de plástico de café—. No entiendo que no bebáis café, la verdad.

—¿En serio crees que no hacemos lo suficiente? —le planteé a Pablo mientras el resto cogía las bebidas que había traído Teo.

—No sé. Pero está claro que nosotros no podemos llegar a todo, ¿no? —sentenció.

—Bueno, mejor llegar a algo que nada —razoné y conseguí sacarle una sonrisa.

Nuestro sistema aún era muy básico, pero se basaba en escuchar y en empatizar. Sí, sencillo, pero os sorprendería lo difícil que es que alguien te escuche en estas situaciones y, como mínimo, trate de entender lo que está pasando. Solero nos había prometido que, tras los exámenes de febrero, vendría al grupo para echarnos una mano. Lo que ninguno pudimos prever es que, al llegar a más gente que nos necesitaba, también llegaríamos a más gente... que nos odiaba. Debe de ser lo que sienten los famosos cuando tienen haters. El problema es que los nuestros eran los más peligrosos de todos: los padres intolerantes.

Estábamos en medio de clase de Inglés cuando, de repente, se abrió la puerta y apareció el director. Sí, sí, el mismo director que me castigó por besarme con Pablo bajo la lluvia. Os acordáis de él, ¿no?

—Buenos días. ¿Está Rubio?

—¿Óscar? —preguntó el profesor. Shawn. No Mendes. Solo Shawn.

Con un poco de miedo, levanté la mano. El director se limitó a mirarme y a indicarme que lo siguiera. Genial. Puto genial. ¿Y ahora qué? Porque, vamos, algo bueno seguro que no era. Le seguí hasta su despacho. Él iba unos metros por delante, como queriendo mantener la distancia, y yo detrás, como si fuera al matadero o a algo peor. ¿Qué querría ahora? Una vez en su despacho, me pidió que me sentara, y él se sentó frente a mí.

—¿Pasa algo? —pregunté mientras esperaba a que él hablara. Pues ya podría haberse quedado callado, porque para lo que me dijo...

—Quería comentarte que me han llegado quejas de varios padres.

—¿De mí? —dije, alucinado. Pero negó con la cabeza. Abrió el cajón de su escritorio y sacó uno de los pequeños folletos que había diseñado Andrés de nuestro grupo No es Justo.

—Es tuyo, ¿verdad?

—Es nuestro grupo de ayuda contra el bullying.

—Varios padres han llamado preguntando sobre este «grupo» —pongo comillas, porque el director las hizo con los dedos en el aire—, diciendo que se están enseñando cosas con las que no están de acuerdo.

—¿«Enseñando cosas con las que no están de acuerdo»? —repuse, flipando—. Nosotros no enseñamos «nada». —Toma comillas, imbécil—. Nosotros solo escuchamos a quien quiera venir.

—Si hay varias quejas, el colegio no puede seguir respaldando ese grupo.

—Si no respalda nada. Ese grupo lo hemos creado...

—Pero estáis usando una de las salas del propio colegio —recordó.

—Sí. Porque usted lo aprobó. ¿Por qué habla conmigo y no con Solero? ¿No era él el responsable del grupo? —espeté.

—Eres uno de los responsables, por eso te pido que se lo comuniques a tus compañeros —respondió con frialdad.

—¿Uno de los responsables? Si-si somos todos los que lo hemos montado... —me defendí. Pero entiendo por qué me ha llamado a mí. Puto homófobo.

—A partir de la semana que viene, ya no podéis seguir usando una de las salas del colegio. Como comprenderás, no podemos pasar por alto ciertas cosas.

—Pues no, no lo comprendo.

—Podéis seguir con vuestras actividades, pero fuera de las instalaciones —contestó, lo más calmadamente posible. Pero yo estaba encendidísimo. Esto que estás muy muy pero que muy cabreado, y esperas que el de enfrente lo esté más. Pero no. Está supertranquilo, y, claro, eso multiplica tu cabreo por diez.

—No entiendo lo de las quejas. Ni que estuviéramos promoviendo propaganda nazi... En todo caso, lo contrario.

—Ya puedes volver a clase, que no quiero robarte tanto tiempo.

—¿Y no hay nada que podamos hacer?

—Repito. No ha sido una queja aislada. Han sido varios los padres que me han llamado, afirmando que...

—¡¿Y se puede saber quiénes son esos padres?! Es que me cago en la puta...

—¿Cómo has dicho? —Y por primera vez, el director se enfadó de verdad. Claro, yo me asusté.

—Perdón. No...

—¿Cómo puede ser que, cada vez que hay follón en este colegio, tú siempre tengas algo que ver, Rubio? No es la primera vez que recibo quejas de tu comportamiento. Ya has oído lo que he dicho sobre vuestro grupo. Díselo a tus compañeros, pero la semana que viene quiero esa sala vacía. ¿Lo has entendido? —paladeó esa última pregunta, amenazadoramente.

Joder, quería decirle cuatro cosas, pero, para empezar, es el director. Para seguir, por un oído le entraría y por otro le saldría, fijo. Así que mejor salir de allí con la cabeza alta, y ya se nos ocurriría algo para solucionar la movida. Porque era una movida de las gordas. ¡Con lo que nos había costado montarlo, ganar confianza! ¡Y ahora que se estaba corriendo la voz! ¡Ahora que hasta teníamos un nuevo miembro! ¿Quién habría protestado? ¿Quién coño se lo habría contado a sus padres? Peor aún: ¿qué les habrían dicho que estábamos enseñando? Madre mía, estamos rodeados de intolerantes de mierda.

—Sí. Lo he entendido —acepté, derrotado.

—Pues puedes volver a clase. Y que no te vuelva a ver por aquí. Hasta ahora he sido muy paciente contigo. Pero eso cambia rápido.

Genial. Otro adulto haciéndose el machito delante de un adolescente. Ok, tío, ya he pillado que eres mayor que yo y que tienes más poder. No tienes que ir de flipado tratando de dejarme mal y de darme miedo. En serio, es que odio al 99 por ciento de los adultos. STOP ADULTOS. Menos Aurora, que es maravillosa. Bueno, y la madre de Pablo que también. Bueno, lo pilláis, ¿no?

—Claro —dije, y solo me faltó hacerle una reverencia. Me levanté de la silla, abatido, y salí del despacho, cerrando la puerta tras de mí. Y, claro, nada más salir, exploté—: ¡ME CAGO EN TODO, JODER! —No pude contenerme. Sorry not sorry. El problema es que, claro, gritar implica que la gente te oiga. Así que la puerta del despacho del director se volvió a abrir, y me encontré con él cara a cara de nuevo.

—¿Has dicho algo? —preguntó, inquisitivo.

—¡No, no! So-solo estaba estornudando. Ya sabe. La-la-la alergia, que es muy mala. Cooosa mala —disimulé. Bravo, Óscar. Cómo se notan tus clases de teatro.

El director, dudoso, me dirigió una última mirada acusadora y entró de nuevo en su despacho, cerrando la puerta con fuerza. Dios, tío, relaja, que yo no he hecho nada, ¿eh? Vale. Ahora la gran pregunta era ¿cómo se lo decía a los demás?

Contra alguien tenía que volcar todo mi cabreo. Y no lo iba a hacer con los niños de Primaria con los que me crucé. Que podría, ¿eh? Pero tampoco era plan. ¿Y con quién entonces? Pues tuve la solución justo delante de mis narices, porque, cuando iba de vuelta a clase, me crucé con Solero, que salía de su despacho. Al verme la cara yo creo que hasta se asustó, porque pude ver en sus ojos que se planteó si darse media vuelta, haciendo que no me había visto. Ni le dejé tiempo para pensar. Fui directo hacia él.

—¿Cómo que no estás en clase, Óscar? —me preguntó, curioso.

—Vengo de estar con el director —refunfuñé—. No por nada que haya hecho, que conste.

—Se te ve en la cara que no ha ido muy bien. Tienes una clase a la que ir. ¿Me lo cuentas después?

—Nos cierran No es Justo —exploté. No tenía tiempo para contárselo más tarde. Necesitaba desahogarme. ¿No lo comprendía? Conseguí el efecto deseado porque su expresión cambió por completo.

—¿Quién os cierra No es Justo?

—Eso me ha dicho el director. Que ha habido muchas quejas de padres y que adiós grupo. Bye, bye.

—¿Estás seguro de ello, Óscar?

—Hombre, acabo de hablar con él. Otra cosa no sé, pero sordo no estoy. —Sí, me salió un tono muy borde—. Perdón.

—Nadie me lo había contado. Veré qué puedo hacer, pero, si ya te lo ha dicho el director, la cosa no pinta bien. Óscar, lo siento.

—¡Menuda puta mierda! —protesté.

—Cuidado con cómo hablas delante de tus profesores.

—Es que no es justo. Y no es por hacer el chiste, pero es que no entiendo nada. ¿Quién ha podido decir algo malo sobre nuestro grupo? ¡Si solo intentamos hacer el bien! ¡Somos los Rebeldes! ¡No el maldito Imperio! —Toma referencia a Star Wars.

—¿Lo has hablado con tus compañeros ya?

—No sé cómo decírselo.

—Entiendo que sea complicado. Es una lástima. Ya sabes que me encantaba la idea del grupo. Pero, en cuanto se meten los padres por medio, las cosas se complican mucho. Lo siento, Óscar.

—Más lo siento yo, joder. —Ese «joder» lo dije más bajo, para que no lo escuchara y volviera a juzgarme con su mirada de «qué mal hablas, Óscar».

—Vuelve a clase, que deberías estar en Inglés ahora mismo.

Y, claro, no me quedó otra que volver. Y Albert me preguntó que qué había pasado, y no supe qué decirle, le dije que se lo contaría después. Obviamente esa respuesta le preocupó mucho más, y me insistió una y otra vez para que se lo contara.

—Please, Oscarcín. Tell me your secret... —me canturreaba en inglés mientras yo trataba de atender. Ya os digo que tarea imposible. Así que me inventé una tontería («Solo quería saber si Arenas me estaba dejando tranquilo») y dejó de preguntar. También os digo que... que si el director lo hubiera dicho sería LO LÓGICO. Es decir, ¿ni siquiera le preocupaba que hubieran vuelto a clase los tíos que me habían hecho la vida imposible? Estaba claro que no.

Tras terminar las clases, quedé con Pablo en la salida y le acompañé hasta su portal. Una pena que él no pudiera acompañarme a mí al mío. Joder, odiaba tanto vivir tan lejos... A ver, que con Aurora genial, pero, claro, se me hacía cuesta arriba lo de estar separados de clase y ahora de barrio. Cuando uno se acostumbra a lo bueno, es muy jodido que se lo quiten. Sí, vale, soy un exagerado. Lo sé. Y mega repetitivo. ¿Cuántas veces me he quejado de lo mismo ya? Ok. Sorry. Sabéis que me repito. Mi corriente mental es así. Fuimos andando en silencio la mitad del camino hasta que empezó a llover. Yo ya daba por hecho que me iba a mojar, pero Pablo sacó un paraguas de su mochila y, tras cogerme del brazo, lo abrió para taparnos a los dos.

—Hay que ir preparado por la vida, Óscar.

—Ya me conoces...

—¿Sabías que compartir paraguas con alguien es de las cosas más románticas que hay?

—¿Ah, sí? A mí me suele parecer una mierda. Es imposible compartir un paraguas sin mojarse.

—No seas tan negativo con todo. ¿Sabes qué es el Ai Ai gasa?

—No.

—En Japón... digamos que es el símbolo de los amantes. ¿Te acuerdas del corazón que dibujamos aquí atravesado por una flecha? Pues lo mismo. Pero allí dibujan un paraguas.

—¿Te lo estás inventando? —Que nos conocemos, Pablo.

—¡No, no! En serio lo digo. Mira, antiguamente, una mujer no podía ir por la calle con otro hombre que no fuera..., yo qué sé..., su padre, su primo... o alguien cercano, ¿sabes? Entonces, claro, no podías ir por la calle con la persona que te gustaba. Estaba mal visto. ¿Y qué se les ocurrió? Pues aprovechar los días de lluvia. Ahí sí estaba bien visto que una mujer fuera con otro hombre cubiertos por un paraguas. Era como algo hecho por educación, ¿entiendes?

—¿En serio?

—Sí, sí. En serio. Y en vez de dibujar un corazón con una flecha, pues ahora se dibuja un paraguas con los nombres de las dos personas enamoradas, una a cada lado. Y encima un corazón.

—Nosotros tenemos flechas. Ellos paraguas.

—¿Y no es bonito?

—Sí, la verdad. —Me había dejado sin palabras.

—¿Eres consciente de lo unidos que estamos ya? Las escaleras de Debod, pasear bajo un paraguas, ver una lluvia de estrellas...

—Y siempre se te ocurre a ti todo.

—Pues ya tienes tarea —sonrió—. Y, ahora, cuéntame qué te pasa.

—Nos cierran No es Justo —anuncié sin más. Sin paños calientes ni nada. Pablo tardó unos segundos en responder.

—¿Quién te ha dicho eso? —preguntó al fin.

—El director. He hablado hoy con él. Me llamó a su despacho... y me lo dijo. Que ha habido quejas de padres y que ya no podemos seguir con el grupo en las instalaciones del colegio.

—¿Quejas de padres? ¿De qué, si no hacemos nada?

—Yo qué sé. Vamos, una mierda —dije, derrotado.

—Bueno, podemos pensar otras opciones para hacerlo, ¿no?

—¿Qué quieres decir?

—No podemos seguir haciéndolo en el colegio. Ok. Pues hagámoslo fuera.

—¿Dónde? Te recuerdo que tenemos quince años. No estamos para ir alquilando locales y esas cosas.

—No te agobies tanto. Te exiges demasiado, Óscar. ¿No te das cuenta? Te habías puesto toda la responsabilidad del grupo en las espaldas. Y no hacía falta.

—Bueno, a ver...

—¿No ha salido bien? No pasa nada. Ya buscaremos otra cosa. Eso seguro.

—No es buscar otra cosa, Pablo. Es que estamos en un colegio lleno de intolerantes —protesté.

—Ok. ¿Y qué ganamos viniéndote abajo? Nada, Oski, nada. —Ay, que me ha llamado Oski. Siempre que me lo dice, sé que me está hablando más en serio que nunca.

—Joder, pero tengo derecho a venirme abajo de vez en cuando, ¿no? —repuse, desolado y, por qué no, enfadado.

—Pues para eso estoy yo aquí, ¿no? Para levantarte de nuevo. —Y me dio un beso en los labios, profundo, sincero, de ánimo, de apoyo, de amor.

Sin darnos cuenta, habíamos llegado a su portal. Me gustaría subir con él, pasar la tarde en su casa, volver a dormir juntos. ¡Qué sé yo! Y parece que Pablo pensó lo mismo, porque me miró, juguetón. Cerró el paraguas y, acto seguido, agarró con la mano mi... mi entrepierna con fuerza (no voy a decir polla, porque es que lo agarró todo, ¿sabéis? No porque me haya vuelto un remilgado).

—¿Por qué eres tan guapo, Óscar? —dijo, mordiéndose el labio. Y, según iba apretando, me iba emocionando a pasos agigantados. En la calle aún llovía, pero ya no necesitaba paraguas. Si es que era como un volcán. Si miraba para abajo, seguro que habría derretido la acera bajo mis pies.

Entonces cogió su otra mano y la metió por dentro de mis pantalones y empezó a acariciarme por fuera de los calzoncillos.

—¿Y si... entramos? —me propuso, mirando hacia el portal—. En casa no podemos ahora que está mi madre, pero... pero en el ascensor... —insistió. Yo asentí, atontado como siempre, y sacó las manos del interior de mi pantalón. Se giró para abrir el portal y yo le cogí por detrás, besándole el cuello, llenándole de babas. Pobre.

Entramos en el portal y empezamos a besarnos como si lleváramos un mes sin vernos. Mi lengua recorrió toda su boca, la suya recorrió todo mi cuello. Me estaba costando horrores no quitarle la ropa ahí en medio, pero es que cualquiera podía bajar y vernos, y tampoco era plan, aunque a Pablo parecía no importarle, porque me empujó contra la puerta del ascensor mientras le daba al botón para que bajara y me desabrochó los pantalones.

—Se me van a caer —le advertí en un susurro.

—Mejor —añadió y me los fue bajando poco a poco. Cualquiera que entrara en ese momento... Pero no entró nadie, sino que alguien quería salir del ascensor.

—¡Mierda! —chillé y me subí los pantalones mientras trastabillaba al esconderme en las escaleras y Pablo abría la puerta del ascensor caballerosamente.

—Buenas tardes —dijo, saludando a una de sus vecinas, que le miró con cara sospechosa y no dejó de vigilarle hasta que salió del portal. En cuanto escuché la puerta cerrarse, salí de mi escondite, sudando y rojo de la vergüenza.

—¡Casi!

—Pero ha estado bien —afirmó, me guiñó un ojo y me dio un pequeño azote en el culo—. Nos vemos mañana.

—Oye, ¿quieres venir a casa? A merendar o algo. Yo creo que a Aurora no le importaría que...

—Oh... Quedé luego con Damián para entrenar. Otro día —dijo, sin darle mucha importancia, y entró en el ascensor, despidiéndose con un gesto de la mano—. ¡Nos vemos! —Y la puerta se cerró.

Esa tarde me tocó volver solo a casa. Bueno, como todas esas últimas tardes. Solo en el metro. Mirando el móvil sin mirar. Dándole vueltas a la cabeza. Pero algo había ocupado mi mente por encima del problemón con No es Justo, y era un nombre: Damián. ¿Desde cuándo se habían vuelto tan amigos Pablo y él? No es que tuviera celos, ni por asomo. Pero un poco sí. Pero no. Para nada. Nunca he sido celoso. Salvo cuando lo soy. Cuando llegué, Aurora estaba tirada en el sofá riéndose como una loca viendo vídeos en su móvil. Al verme, lo dejó a un lado y se levantó para venir a recibirme.

—¿Qué tal ha ido el día? —me preguntó, cogiéndome la mochila.

—Sin más —repliqué.

—Chico, menuda cara más larga. ¿Te tomas una Coca-Cola con tu tía y le cuentas lo que te pasa?

—No tengo muchas ganas, la verdad —contesté.

—Me da igual. Es mi casa, así que mis normas. Siéntate, que te traigo una Coca-Cola. Pero nada de Zero, que eso no vale para nada. Necesitas un buen chute de azúcar —sentenció y se fue hacia la cocina, dejándome en la entrada de la casa casi sin capacidad de réplica. Cuando volvió trajo una lata para mí, una cerveza para ella y un bol lleno de patatas.

Me indicó con la mano que nos sentáramos en la barra que unía la cocina con el salón. Me subí a uno de los taburetes y abrí la lata sin muchas ganas.

—¿Qué ha pasado?

—Nada, que la gente es gilipollas.

—Trata de hablar bien, Óscar, por favor —me riñó, dando un sorbo a su cerveza.

—Es que no me sale. Es que es verdad. Nos han cerrado el grupo de No es Justo —gimoteé.

—¿Os lo han cerrado? ¿Quién?

—El director. Al parecer ha habido padres que se han quejado, ¿sabes?

—¿Quejarse? ¡Ni que estuvierais haciendo apología nazi! —bramó Aurora.

—¿Ves? ¡Eso es justo lo que le dije! Es que... ¿Qué le habrán dicho a sus padres los imbéciles que se han quejado? Es que, joder..., a tomar por culo el grupo. ¡Estábamos haciendo algo bueno para la gente! —protesté.

—Pero podéis seguir haciéndolo, solo que no en el colegio.

—¿Cómo?

—Cariño, yo soy vieja, pero tú has nacido con un móvil en la mano. Piensa algo. Qué sé yo. ¿Un canal de YouTube? ¿Un podcast? Algo se os ocurrirá. Mira, yo escucho un podcast que es la leche. Espera, que te lo busco.

—No, no, no hace falta. Pe-pero es verdad, tienes razón. Podríamos pensar algo más allá.

Y la verdad es que no lo había pensado hasta que me lo había dicho. Quizá que nos cerraran el grupo era una oportunidad para apuntar más alto, ¿no? Quizá era el momento que estábamos buscando.

—De vez en cuando, tu tía tiene buenas ideas.

—Sí, ¿eh?

—Oye, ese tono de sorpresa no me gusta nada. ¡Por cierto! He ido de compras... —anunció, emocionada, y se levantó del taburete. Al rato volvió con una bolsa de tela enorme y, de su interior, sacó varios vinilos—. Ya que ahora tenemos un tocadiscos, pues habrá que hacer colección.

—Te lo puedes quedar. Yo tengo Spoti y me basta y me sobra.

—Dios. Sí que eres rancio, Óscar, cariño.

—¡Eh! ¡No puedes decirme esas cosas! ¡Tienes que tratarme bien! —protesté.

—¿Eso quién lo ha dicho? Mira los que he comprado. —Y fue sacando uno a uno como si se tratara de piedras preciosas.

—¿Blink 182? ¿Quiénes son estos? —dije, cogiendo el primero que me dio.

—Mi grupo favorito de cuando estaba en la universidad.

—Alanis Morissette... Ni idea —comenté al ver el siguiente.

—Pero ¿tú conoces algo más allá de tu propio ombligo?

—¡Anda, este me gusta! Harry Styles. Bien.

—Menos mal.

—Y... Rina... Sa... Sawa...

—Sawayama. Dios, Óscar, no te vuelvo a enseñar ninguno. —Y me los arrebató de las manos.

Estuvimos toda la tarde escuchando su música, y he de reconocer que, aunque tenía un gusto muy raro, no estaba nada mal lo que había comprado. Y, mientras escuchaba el disco de Harry por quinta vez y no dejaba de darle vueltas a qué hacer con el grupo, recibí un mensaje con el que no contaba para nada. No tenía guardado el número. Era la persona del otro día. La que me escribió para solidarizarse conmigo por el estúpido montaje que me habían hecho.

Hola

Hey

Ha ido mejor hoy el día?

Sí, sí

No quiero que pienses que soy un acosador o algo. Solo quiero ser majo porque me pareces majo y que te han hecho una putada, eh?

Ya, ya. Nos conocemos??

No, la verdad es que no

Y cómo tienes mi núm?

Ah, calla, por lo del montaje, es verdad

Bueno, MIENTO. La verdad es que te conocía de antes

Ah, sí?

Bueno, del año pasado, cuando dijiste el discurso ese. Cómo era?

QUÉ DICES!!

Sí, el de... sois jodidamente perfectos

Me va a perseguir toda mi vida ese discursito

Es que fue precioso. Gracias a eso, se lo conté a mis padres

Me estás vacilando

NO, NO! Te lo juro

Y qué tal se lo tomaron???

Pues la verdad es que fliparon un poco pero ahora la cosa va bien

Mis padres me odian. Bueno, mi padre.

Mi madre creo que lo está procesando aún

Putos padres, qué más les dará

Eso digo yo

Fue una conversación rara, pero me gustó hablar con alguien diferente. Era curioso que ni siquiera me había planteado que podía ser alguno de estos tratando de hacerme el lío y volver a dejarme en ridículo. Pero algo me decía que no. ¿Quién sería? ¿Y por qué me parecía tan fácil hablar con él? Dios, muchas preguntas. Demasiadas, ya me conocéis. Estuvimos escribiéndonos hasta que me llamó Pablo para darme las buenas noches.

—¿Qué tal el primer mes tras la vuelta de vacaciones? —me preguntó Solero. Nuestras conversaciones habían vuelto. No porque yo quisiera, sino porque me lo pidió él. «He hablado con tu tía y creemos que es lo mejor».

—Mal. Qué quieres que te diga —repliqué de brazos cruzados—. A ver, bien. Pero me gusta el drama.

—¿Y el regreso de Arenas y Fernández?

—Están bastante relajados. —Y, sorprendentemente, era verdad.

—Me alegra oír eso, Óscar. También me alegra saber que llevas tiempo sin tener ataques de pánico, ¿verdad?

—Sí —convine, orgulloso. Más bien mentí orgulloso, porque el otro día había tenido uno—. Desde que estoy en casa de Au..., de mi tía, las cosas parece que van mejor.

—Al menos ahora han desaparecido de tu vida diaria esos elementos desestabilizadores que eran tu padre y tus compañeros de instituto. Estoy muy feliz de verte así. Sé que cuando dices que todo va mal, es por lo de vuestro grupo, pero ya me dijo tu tía que estabais pensando en hacer un podcast o algo así, ¿no?

—Bueno, le estamos dando vueltas a algo, sí.

—¿Cómo se lo tomaron tus compañeros?

—A su manera —admití. La verdad es que se lo tomaron como el culo. No os lo había contado, así que aprovecho, hacemos un incisito así pequeño en esta conversación con Solero y os lo cuento, venga.

—¿CÓMO? —gritó Albert nada más darles la noticia.

—¡QUÉ DICES, ÓSCAR! —chilló Celia.

—Nos estás vacilando —intervino Almu. A ver, normal. Estaban todos flipando. Bueno, pues como yo. FLIPANDO en mayúsculas. Menuda mierda.

—Como os lo cuento.

—¿Y qué vamos a hacer ahora? —pregunto Teo, abatido—. Está claro que lo he gafado... —se lamentó.

—Pues qué vamos a hacer, chico. Pues a otra cosa —respondió Almu, resignada. Y ninguno se atrevió a rebatirla, porque los ánimos estaban por los suelos.

—¿En serio nos vamos a rendir y ya? —planteó Andrés.

—Pero es que es el director, y los padres. Ya esto es más complicado de mantener, ¿no crees? —expuso Almudena—. Es decir, yo no quiero movidas con mis padres.

—Ya, pero...

—Tendremos que buscar otra forma de ayudar, o de hacer esto.

—Me da rabia, pero Almu tiene razón —opinó Albert.

—¿Te da rabia que yo tenga razón?

—Sí, hija, sí. Es una putada, pero si han protestado padres, y seguimos con esto, estaríamos desobedeciendo directamente al director. Es que se nos puede caer el pelo...

—Pero no podemos dejarlo así, sin más, ¿no? —insistió Andrés.

—A ver... ¿Y si hacemos un podcast o algo? Lo reconvertimos y listo —dije, haciendo pasar por mía la idea de Aurora. ¿Quién lo iba a saber?

—Yo haría un canal de YouTube —propuso Celia, echándose el pelo hacia atrás—. Tengo madera de estrella.

—YouTube está muerto —afirmó Albert—. ¿Por qué no hacemos un Twitch... y emitimos en directo cada semana con algún invitado o algo?

—¡Eh, esa idea me gusta! —exclamé.

—Lo sé, mis ideas suelen ser geniales.

—Twitch está lleno de gamers. Nadie nos hará puto caso —incidió Celia.

—Tú lo has dicho. Gay-mers —dijo Albert, haciendo comillas con los dedos y todos nos echamos a reír.

—Un podcast también es una buena idea —sugirió Cris—. Es como más serio, ¿no?

—Y más de viejos —replicó Celia—. ¡YouTube! ¡O, mejor, TikTok!

Pablo llegó de comprar en la caravana de siempre. En la mano llevaba dos botellas de agua. Me tendió una. Siempre pensando en mí.

—¿Qué habláis? —preguntó.

—A ver, Pablito...

—No me llames Pablito —contestó con sequedad.

—Perdone su majestad —se excusó Albert—. ¿Qué prefieres tú? ¿YouTube, Twitch o podcast?

—¿De qué estamos hablando?

—Les he contado lo de que nos cierran el grupo —le expliqué—, y estamos pensando qué hacer.

—Hum, ¿y por qué hay que elegir? —sentenció y todos le miramos extrañados—. Podemos hacer un podcast, pero subir a YouTube la grabación... Y en Twitch..., pues hacer algún directo cuando nos apetezca.

—Qué transversal es el chico —dijo Celia entre risas—. Pablo for President. Yes we can, baby. —Bueno, a lo mejor no se lo tomaron como el culo y había exagerado más de la cuenta.

—¿Así que un podcast y YouTube? —preguntó Solero.

—Supongo. No sé. Aún estamos dándole vueltas.

—Eso está bien, Óscar. Que no os rindáis.

—No, si siempre somos nosotros los que no tenemos que rendirnos —refunfuñé.

—¿Qué tal está yendo lo de teatro? La profesora Leonor puede parecer dura, pero luego es un trozo de pan. En serio.

—Todo bien... salvo que Ramón Arenas está en el grupo —mascullé.

—Sí, algo me comentó el director. ¿Y qué tal estás con él?

—Por ahora no nos hablamos, así que todo ok. No pienso perdonarle, si es por donde vas...

—Para nada. No te voy a decir lo que tienes que hacer. —Hizo una pausa, supongo que para dejarme pensar—. ¿Vas a ir al viaje de fin de curso este año? Sé que el año pasado no fuiste... —Y, en cuanto me lo dijo, recordé el verano pasado, aquella semana en la que Pablo y yo estuvimos solos, empezamos a hablar, a conocernos, a besarnos... Dios, estoy muy feliz como estoy ahora, no me malinterpretéis. Pero me encantaría volver a vivir esa semana. Una y otra vez. En un bucle sin fin. Tipo Feliz día de tu muerte, pero sin que nadie tratara de asesinarme. Pilláis la idea, ¿verdad? Sí. Mucho ha pasado desde entonces.

—Pues no sé si mis padres querrán pagarme dos viajes en el mismo curso —reflexioné. Ya me costó el viaje de la nieve, como para pedirles que me pagaran el viaje a Italia. Porque sí. Este año el viaje era a Italia. Upgrade total. ¡Eh, que no desmerezco Valencia! Pero, claro, esto ya hasta implicaba ir en avión.

—Seguro que encontrarás solución. No sé si te das cuenta, Óscar, pero siempre lo haces —sonrió. Miró su reloj y se levantó del escritorio—. Ya es hora de que vuelvas a casa, que se ha hecho muy tarde.

Asentí, me levanté a mi vez y, cogiendo mi mochila, salí de la clase. Ese día no tenía teatro, así que iría directamente a comprar el libro de Lorca para la obra. Sí, sé que la profesora nos había dado ya el libreto, pero me apetecía tenerlo en libro, ¿sabéis? Para eso tengo dinero. Para comprarme cosas que me gustan. Dios, eso ha quedado supermaterialista. También me gusta tenerlo para comprarles cosas a los demás, no vayáis a pensar que soy tan egoísta. Cuando salí del colegio, Pablo me esperaba en la salida, junto a uno de los patios. El equipo de fútbol estaba entrenando. ¿Por qué él no? Al verme, me saludó con la mano, efusivo como él solo (parecía yo) y esperó a que llegara a su altura.

—¿Nos vamos? —me preguntó, incómodo. Y sabía la razón. No debería haberle preguntado pero lo hice.

—¿Por qué no estás entrenando? —Ahí está la pregunta.

—Hoy no me toca —sentenció.

—¿Cómo que hoy no te toca? ¿Es que hay días que no puedes entrenar?

—Óscar, déjalo.

—Es porque ya han vuelto esos cuatro imbéciles, ¿verdad? ¿Tan poco poder tiene el entrenador?

—Da igual. ¿Nos vamos? —me insistió. Estuve a punto de replicar, pero uno sabe cuándo callarse (no siempre, pero en ese momento sí).

—Vale —asentí y, mientras bajábamos la cuesta entre los dos patios del colegio, le di la mano, para que sintiera que estaba ahí para él. Pero Pablo me la soltó, casi al momento. Estaba pasando por algo que yo no era capaz de comprender aún.

Los dos fuimos hacia el centro de Madrid, dispuestos a encontrar el libro que buscaba (y, mirad, si caía alguno más, pues no iba a decir que no, porque me encanta comprar libros. Luego leerlos ya es otra cosa). Le pregunté a Pablo si quería apuntarse al teatro conmigo. Pegaba todo que se le diera de la hostia, las cosas como son. ¡Si todo lo hace bien! «Sé dónde están mis límites, Óscar», me contestó. Joder. Menuda respuesta. Yo claramente no sé dónde están los míos, porque siempre me dejo convencer por todo el mundo. Al menos esa tarde no llovía, aunque, desde la historia romántica que me contó Pablo el otro día, me apetecía ir con él bajo un paraguas. Aunque fuera en pleno agosto, así os lo digo. Yo tenía ubicadas un par de librerías cerca de Gran Vía pero, mientras íbamos camino del metro, pasamos por una de segunda mano que no conocía. Y fue Pablo el que me insistió en que entráramos.

Dentro olía a libro, a papel, a la biblioteca del colegio. Pilas y pilas de libros se almacenaban en las esquinas del establecimiento. Era como estar en un castillo construido por libros. Una sensación muy rara. Sí, me gusta el olor a libro, ¿vale? Lo admito. Es como el del esmalte de uñas o el de los rotuladores. ¡Lo admito! ¿Es que a vosotros no? Y, sí, he dicho la palabra «libro» como diez veces seguidas. Soy consciente.

—Dios, este podría convertirse en mi lugar favorito —dije nada más entrar.

—¿Ah, sí?

—¿No sería el tuyo?

—Hum, creo que no.

—¿Cuál es tu lugar favorito? —pregunté, casi sin saber yo mismo la respuesta si me lo preguntaran a mí.

—Joder, pues no sé. Menuda pregunta, oye.

—Yo tampoco sabría decirlo, la verdad —razoné.

—¿Ves? Venga, vamos a por tu libro.

—¿Crees que aquí lo tendrán?

—Busquemos en teatro —me sugirió Pablo, que se acercó a una de las columnas y comenzó a buscar, mirando los libros uno a uno. Se fue agachando lentamente y, ¿qué queréis que os diga?, no pude evitar mirarle el culo. Porque esos vaqueros le marcaban un culo perfecto. Bueno, el que tenía, la verdad. Tuve unas ganas casi irrefrenables de acercarme y tocárselo. Pero no sabía si iba a flipar. Es decir, había gente dentro de la librería. Y por mucha seguridad que haya ganado con él, pues como que me pareció demasiado. Pero es que... Dios, era como un imán. Óscar, por favor, ¿puedes dejar de mirarle el culo a tu novio? ¿Puedes dejar de desnudarlo con la mirada? Pues nada, oye. Era imposible. Recordé el viaje a la nieve. Y cuando apareció con un condón en las manos, diciéndome que quería probar conmigo. Desde entonces no habíamos vuelto a hablar de ello. Sé que él estaba esperando. Pero yo no me encontraba preparado. Aún no. Aunque, desde luego, era con él con quien quería probar cuando lo estuviera. De eso no había ninguna duda—. ¡Aquí está!

Y, sacando un libro de la columna, se incorporó y dejé de mirarle como si fuera un pervertido. Pero entonces pasó algo que generalmente me sucedía a mí. Y, claro, lo sorprendente era que le pasase a Pablo. Al coger el libro, no tuvo en cuenta todos los que había encima, y media columna de libros se desplomó sobre él, que pegó un grito y se apartó instintivamente hacia mí, a punto de tirarme al suelo. ¡BROOOM! Una cascada de libros se precipitó al suelo, dejándonos a todos en silencio durante unos segundos. Pablo tenía una expresión de susto casi indescriptible... y yo no pude evitar reír. Reír porque es que era algo que me solía ocurrir a mí claramente.

—Jo-joder... Lo siento —dijo Pablo en un hilo de voz. La dependienta sonrió forzadamente, supongo que pensando algo parecido a «putos niñatos», y se acercó para remediar el desastre que había ocasionado Pablo. Este me miró, rojo de la vergüenza, y se agachó para ir recogiendo todo lo que había tirado. Yo, obviamente, también me presté a ayudar. Pero es que no podía parar de reír—. Oye, encima no te rías.

—Lo siento, pero es que es lo típico que me pasaría a mí. Y, claro, que te haya ocurrido a ti, pues creo que me río más porque me he visto reflejado —admití.

—¿Y esta vergüenza es la que sientes siempre?

—No lo sabes tú bien... —Aunque ya cada vez menos.

—Al menos encontré tu libro —añadió, y él empezó a reírse también.

De camino a casa, comenzó a llover de nuevo. Me tenía que ir acostumbrando a estar aún en invierno y que la lluvia pudiera sorprenderme cualquier día. Esa vez, Pablo no iba preparado. Así que nos tocó correr e ir resguardándonos bajo terrazas y techos para no empaparnos.

—¿Quieres venir a casa de Aurora a merendar? —le pregunté. Dios, olía a perro mojado. Pablo no. Yo. ¿Estaría oliéndome ahora mismo? Uf, qué vergüenza.

—Mejor otro día. Que con este diluvio creo que me vuelvo a casa —reflexionó.

—¿Cómo es que hoy no traes paraguas?

—Bueno, cada día tendría que llevarlo uno, ¿no? Un día te salvo yo a ti, y tú me salvas otro día a mí.

—Odio los paraguas. Son un invento malísimo. ¿En serio a estas alturas del mundo a nadie se le ha ocurrido algo mejor para no mojarte cuando llueve?

—Un impermeable —dijo Pablo mientras echaba a correr al siguiente techo y yo le seguía de cerca.

—Pero los impermeables funcionan regular. No. Yo quiero algo que me cubra por completo.

—¿Como una funda de plástico para personas? —elucubró Pablo. Me encantaba cuando se ponía absurdo.

—Sí.

—Vamos, un condón gigante para la lluvia —bromeó.

—¡No! Qué dices —sonreí—. Oye, hace días que no me cuentas qué tal está tu madre.

—Está bien —afirmó, seco y conciso.

—Algún día podría ir a verla si quieres...

—Claro. Un día te vienes. Ya sabes que se pone feliz cuando te ve.

Y, mientras seguíamos tratando de evitar la lluvia, pensé que Pablo nunca me había hablado de su padre. Solo sabía que murió. Pero no sabía cuándo, ni cómo, ni si se llevaban bien o no. Muchas veces había querido preguntarle por ello, pero en el último momento siempre pensaba que se podría ofender o qué sé yo. Hay tantas veces que Pablo es tan... hermético que cuesta saber qué está pensando, qué podría molestarle o qué no.

—¡Óscar! —gritó y volví en mí. Estaba a unos metros de distancia—. ¿Te vas a quedar ahí todo el día!

—¡VOY! —respondí y eché a correr, con tan mala suerte que pisé un adoquín suelto (¡maldito ayuntamiento!) y no solo me llené el pie de agua, sino que me caí de bruces contra el suelo. Genial. A Pablo se le caían libros encima. Yo me caía sobre el asfalto y la lluvia de la calle. Choices. Pablo vino corriendo hacia mí casi al momento, alargando su brazo y ayudándome a levantarme.

—¿Estás bien? —dijo, serio y preocupado.

—Sí, no es nada. Ya sabes —contesté. Pero sí era algo, porque me dolía la rodilla izquierda tela. Sé que os dije que ya no os iba a contar las veces que me tropezaba, pero... no he podido evitarlo.

—Tienes que tener más cuidado.

—Ha sido ese puto adoquín de los huevos —exploté.

—Ya lo he visto, ya. A este paso voy a tener que acompañarte hasta la puerta de tu casa. No quiero que te mates por el camino.

—Oye, confía un poco en mí.

—Me lo pones difícil con estos shows que montas de vez en cuando —ironizó.

—Ya, eso es verdad.

Jo. Si lo pienso, es bonito que, cada vez que me caiga, tenga una mano que me vaya a levantar, ¿verdad? Me acompañó hasta la siguiente boca de metro, dándome la mano por la calle, asegurándose de que no volviera a caerme. Lo de ir bajo los techos tuvimos que dejarlo, porque a ver si iba a correr y me iba a volver a pasar lo mismo. Yo qué sé. El caso es que entró conmigo en el metro. Es decir, ¡pagó su viaje! ¡Literalmente que me acompañó hasta el andén! Vale. No. Miento. No lo pagó. No sé por qué lo he dicho. Se pegó a mí para pasar los dos a la vez solo con un viaje. Hay que ahorrar. Y, bueno, cuando pasó pegado a mí, él se puso detrás y, claro, pues lo noté. Todo. En. Mi. Culo. Y me encendí como un mechero. Menos mal que estábamos en invierno y llevaba vaqueros. Que hay que decíroslo todo, oye.

—Tres minutos —dije tras ver el panel de espera para el siguiente tren—. En serio que no hace falta que te quedes aquí conmigo.

—Vale, pues me voy. —Y se levantó del banco metálico en el que estábamos sentados.

—¡NO! —chillé y la señora que estaba a nuestro lado se alejó un par de metros—. Es decir, que no, no. Quédate. Te puedes quedar.

—Ah, ¿me lo permites?

—Te lo permito.

—Gracias, señor famoso. —Y se volvió a sentar.

—Que no soy famoso. Que lo del discurso ya ha quedado atrás. Nadie ha vuelto a pararme por la calle ni nada.

—La fama sube y baja, Óscar. Lo has aprendido muy pronto —me dijo, chinchándome.

—Me gustaría ser famoso alguna vez, la verdad —admití.

—¿Por qué?

—Pues no sé. Pero famoso por algo bonito, ¿sabes? Y que la gente reconociera mi trabajo o lo que fuera. —Dios, va a pensar que soy imbécil.

—¿Y para eso necesitas ser famoso?

—No. Supongo que no. ¿Tú nunca has pensado en ser famoso? —le pregunté.

—¿Para qué? Prefiero ser anónimo toda mi vida. Así puedo hacer lo que quiera y ser yo mismo siempre —reflexionó—. Si fuera famoso ahora...

—No me refería a ahora. Me refería, yo qué sé, en un futuro o algo así.

—Si fuera famoso ahora... ¿crees que podría hacer esto? —Me dio un beso en los labios—. ¿O esto? —Y puso su mano sobre mi paquete—. ¿O esto? —Y pasó su lengua por mi oreja. No. Pablo. La oreja no. Que me muero aquí mismo. ¡Qué gusto, por favor! Pero... Pero... ¿y si la tengo sucia? ¡No! Pablo, saca la lengua de ahí. Me aparté, avergonzado.

—Me haces cosquillas.

—Mejor —sonrió y siguió besándome, esta vez el cuello.

Pablo. O paras... o... o..., vale. Mira, no pares. Sigue, porque es que me muero ahora mismo. Ni siquiera nos dimos cuenta de que estaba entrando el tren en el andén hasta que estuvo parado delante de nosotros. Pablo seguía lamiéndome el cuello cuando se empezaron a abrir las puertas. Abrí los ojos (porque, sí, los tenía cerrados, de la emoción) y en qué momento lo hice, porque me encontré cara a cara con mi padre saliendo del vagón.

Mis músculos se tensaron al momento, el oxígeno abandonó mis pulmones y yo creo que hasta se me paró el corazón unos segundos. Todo se quedó en silencio. Parecía que me hubieran puesto unos tapones en los oídos y no pudiera escuchar nada. Nada. Ni el vagón. Ni la gente que bajaba en tropel. Ni la respiración de Pablo. Ni siquiera mi propia respiración. No. Solo podía verle a él, frente a mí. Sentir sus ojos clavados en los míos. «No voy a tener un hijo maricón». Esas palabras que tantas noches me habían hecho despertarme envuelto en sudor. Ahí estaba. Delante de mí. Sé que tenía que haber pensado un plan de acción cuando volviera a encontrármelo. Porque, seamos sinceros, era algo que tarde o temprano iba a pasar. Pero no había pensado que sería tan pronto, y que además me vería con Pablo lamiéndome el cuello. ¿No estaba en Barcelona? ¡¿Qué cojones hacía aquí?!

—Hola, papá —susurré. Me salió solo. No podía hacerme el loco, como tantas otras veces había hecho con gente por no tener que saludar. Sí, no me miréis así, que aquí lo hace todo el mundo. No. A él tenía que saludarle. Aunque me repateaba llamarle «papá». Porque no lo era. Lo fue. Pero ya no.

No sé qué esperaba. Si un abrazo de reconciliación o una torta en la cara. Lo que desde luego no esperaba era su completa indiferencia. Así, ¿eh? Como os lo cuento. Desvió la mirada y se alejó por el andén, dándome la espalda, como si no nos conociéramos. Y ahí noté un pinchazo en el corazón. Uno fuerte. La respiración me volvió a fallar. Y-y-y me volví a ver en aquel baño de la nieve, tirado en el suelo, boqueando para poder sobrevivir. Pablo había observado toda la escena sin saber muy bien cómo reaccionar. Pero no me había soltado la mano en ningún momento. Eso tenía que agradecérselo. Al ver que mi padre se alejaba, hizo algo que no esperaba. Se levantó y fue tras él. ¡TRAS ÉL! ¡EN SERIO!

—¡EH! —gritó en medio de la estación. Ya casi no quedaba gente. Pero mi padre supo que se dirigía a él, porque frenó un poco y giró la cabeza hacia nosotros—. ¡Le ha dicho «hola»! ¿Es que no piensa saludar a su hijo? —bramó, muy enfadado. Dios. Iba a haber una pelea. Lo presentía.

—Pablo. Déjale. Ven conmigo al banco, por favor. —Eso quise decirle. Pero no me salían las palabras.

Me equivoqué en mi predicción. Mi padre cruzó su mirada un microsegundo con Pablo y volvió a girar la cabeza, para desaparecer al final del andén. No porque se volviera invisible, sino porque subió las escaleras. Aunque ojalá hubiera desaparecido de verdad y para siempre. Pablo bufó, le enseñó los dos dedos corazón, así bien alto, y volvió al banco a mi lado.

—Qué gilipollas, joder —masculló—. ¿Estás bien?

—No —respondí, temblando, y Pablo se preocupó al momento—. Quiero irme a casa. —Y me eché a llorar. Quiero irme a casa. ¿A qué casa? Sentía que ya no tenía ninguna a la que volver.

Al final Pablo se quedó conmigo, abrazándome, sin decir nada más. Estuvimos así mucho tiempo. No preguntéis cuánto. No lo conté. Y no solo se quedó en el andén conmigo, sino que al final me acompañó. Ja, lo conseguí. Solo había hecho falta encontrarme a mi padre y que me diera un ataque de pánico. Sencillo. Por cierto, ironía modo on. Aurora flipó al vernos llegar. Primero porque estábamos empapados. Normal. Es que estábamos literalmente chorreando. Aunque yo más, como siempre. El pelo en la cara, las zapatillas (blancas, para más inri) hechas un desastre, y un chorretón, espero que de barro, cruzando mi sudadera. Un cuadro absoluto. Pablo estaba mojado también, sí, pero lo llevaba con más dignidad. Cuando entramos, él seguía abrazándome.

—Pero ¿dónde te has metido, hijo mío de mi vida?

—Las aceras, que están mal hechas —protesté y volví a echarme a llorar.

—Pero ¡qué ha pasado! —Y echó a correr hacia mí. Pablo me soltó y dejó que fuera Aurora la que tomara su relevo. Yo, claro, no podía parar.

—Yo tengo que irme —susurró Pablo.

—¿Qué ha pasado? —escuché que preguntaba Aurora de nuevo.

—Nos hemos encontrado a su padre —respondió Pablo.

—Mierda —soltó Aurora entre dientes—. ¿Seguro que no quieres quedarte a merendar?

—No, no. Me espera mi madre —contestó, nervioso. Me separé un segundo de Aurora y le volví a mirar. Dios, necesitaba que se quedara.

—¿Te vas?

—Sí. No he dicho nada a mi madre y se ha hecho tarde... —apuntó—. Te llamo cuando llegue a casa, ¿vale?

—Vale. —Me sonrió, me apretó las manos una última vez y, tras despedirse de Aurora, se fue.

—Ven, cariño, que te quitemos esa ropa —dijo Aurora, cerrando la puerta—. Y te preparo un chocolate caliente. Bueno, mejor la ropa te la quitas tú solito, que no quiero ver cosas que no necesito ver. Te espero en la cocina, ¿vale?

Asentí, rojo de vergüenza, y me metí en el baño, quitándomelo todo y colgándolo en la ducha. Sin darme cuenta, me estaba mirando en el espejo. Completamente desnudo y con lágrimas aún secándose sobre mis mejillas. Antiguamente habría evitado mirarme. Habría huido del reflejo. Y sabéis que eso era cosa del pasado. Pues esa tarde volvieron todos los fantasmas. De golpe.

Vale. No he ido a clase. Dios, estoy fatal. ¡Una fiebre que me muero! ¡En serio! Joder, ¿tan mal me puse por una tarde bajo la lluvia? ¿Tan ridículo soy? Pues debe de ser que sí, porque es que al día siguiente estaba sudando a mares, con un dolor de cabeza increíble. Es que no fui capaz casi de levantarme de la cama. Aurora ya no estaba en casa cuando me desperté. ¿Cómo no iba a ir a clase sin avisarla? Es decir, me llamaría el director. Dios, me iban a expulsar. ¡Vendría la policía a buscarme! Uf, lo estaba pasando fatal. Así que escribí a Aurora y le conté que me encontraba, literalmente, como el culo. Bueno, a ver, no se lo dije así. Se lo dije suavemente y con educación. Como soy yo. A lo mejor tuvo algo que ver el encuentro con mi padre. No sé. Me bajó las defensas. ¿Tendría que tomarme un Actimel o algo así? ¿Vitaminas? ¿O buscarme otro padre? Aurora me dijo que me quedara en casa tranquilo y que volvería del trabajo en cuanto pudiera. No sé, tampoco quería preocuparla. No me gusta preocupar a la gente sin razón. Aunque, bueno, debía de tener como 45 de fiebre, así que quizá ese sí era un buen momento para hacerlo.

No sé a qué hora conseguí despegarme de la cama (estaba sudando tanto que os juro que me había quedado pegado) e ir a la cocina para coger un zumo de la nevera. Cuando volví a mi cuarto, tenía como seis mensajes en el móvil. Cinco eran de Pablo. No le había dicho nada. Claro, habría flipado al no verme en el colegio. ¡Yo, que nunca falto! Así que se lo conté. Le dije que estaba malísimo y que no había sido capaz de levantarme para ir. Vale. ¿Qué habríais hecho vosotros si alguien os cuenta eso? Oye, pues mejórate. Ponte bueno. Mucho ánimo. Nos vemos cuando estés mejor. Esas cosas, ¿no? Vale. Pues Pablo me leyó pero no contestó a nada. ¡A ninguno de mis mensajes! ¿Se había enfadado porque no le había avisado? No creo, ¿no? No sé si era mi paranoia natural o la fiebre, pero estaba rayadísimo. Por nada, también os digo. Cuando llamaron al timbre, me costó horrores ir hacia la puerta. El dolor de cabeza era tal que es que me retumbaba todo. Llegué a la puerta y abrí.

—Uf, Aurora. Me muero. Tengo un dolor de cabeza... —suspiré. Pero no era Aurora la que estaba frente a mí, sino Pablo, con cara de preocupación—. ¿Eres realmente Pablo o esto es fruto de la fiebre?

—Tienes una cara malísima.

—Hombre, gracias —susurré. Pablo entró en casa y cerró la puerta, tomándome de las manos.

—Las tienes heladas, Óscar. —Acto seguido, me cogió de la cara y me plantó un beso en la frente. No. Un beso no. Dejó ahí sus labios unos segundos—. ¡Estás ardiendo! ¿Y tu tía?

—Trabajando —contesté.

—¿Te has tomado algo? ¿Paracetamol? ¿Aspirina? ¿Algo?

—Creo que esas dos cosas son lo mismo, ¿no? Pero no he encontrado ninguna. A ver, no lo he buscado tampoco, ¿eh? Estoy muy cansado...

—Solo tú podías ponerte malo después de que te cayeran tres gotas de agua. Es que eres exagerado hasta para la fiebre.

—Ya me conoces. Me encanta llamar la atención —susurré. Cada palabra era un dolor agudo en la frente.

Pablo me llevó del brazo hacia la cama y me tumbó en ella, tapándome solo con la sábana. Al rato, volvió al cuarto, me dio una pastilla y un vaso de agua, que fue rellenándome cada cierto tiempo para que no dejara de beber. De hecho, creo que estuvo sentado a mi lado todo el rato. No lo sé seguro porque me quedaba dormido diez minutos y me volvía a despertar, pero juraría que sí. Notaba su presencia.

—¿Por qué no estás en clase? —logré decirle. Me dolía la garganta.

—Bueno, era más importante estar aquí —dijo, como si nada.

—¿Y...? Te... Te echarán... Se van a enfadar contigo.

—Repito. Venir era más importante.

—Pero-pero te lo voy a pegar.

—Me arriesgaré. Duérmete un rato, anda. Aprovecha que estoy yo aquí. —Y me colocó sobre la frente una toalla empapada en agua fría. Fue en ese momento, en ese preciso momento, cuando me di cuenta de lo mucho que echaba de menos a mi madre. Porque, cuando uno está malo, no hay mejor cosa que te cuide tu madre, y te acaricie y esté pendiente de ti. Pero ahora yo estaba superenfermo... y no estaba a mi lado. Eso me puso triste. Tan triste que me entraron ganas de llorar. Y cuando abrí los ojos para hacerlo, y vi a Pablo de nuevo, tuve muchas más ganas de llorar. Porque estaba él. Así que me dejé llevar. Y lloré.

—¿Por qué lloras?

—No lo sé. Me han entrado ganas de repente.

—Uno no llora de repente. Algo le tiene que pasar.

—Pues lo mío ha sido de repente. Estoy enfermo. Tienes que-que hacerme caso.

—¿Tienes hambre?

—No mucha.

—Bebe agua. Te voy a traer algo, ¿vale?

—Vale.

Pablo me dejó solo de nuevo en mi habitación. Creo que la fiebre me había bajado algo porque ya no me dolía tanto la cabeza, y los escalofríos habían pasado. Cogí el móvil, pero no podía concentrar la vista durante mucho tiempo, así que lo volví a dejar sobre la mesita. Necesitaba salir de ahí, que me diera el aire, por lo que abrí la puerta para encontrarme a Pablo con una bandeja frente a mí.

—¿Qué haces levantado?

—Necesito que me dé... el aire.

—Vuelve a la cama, que te he preparado algo.

Yo, obediente, volví a la cama pero sentado esa vez, apoyado en la pared. Pablo se colocó junto a mí. En la bandeja había un plato hondo con una sopa de fideos, un yogur y un plátano troceado.

—Si te dije que no tenía hambre...

—Pero algo tendrás que comer —me dijo—. ¿Necesitas que te lo dé yo?

—No, no. —Y me colocó la bandeja sobre las piernas—. ¿Cómo has preparado la sopa así de repente?

—A ver, es una sopa de fideos. Tampoco es tan difícil, Oski. —Ay, que me ha llamado Oski.

—Pues está buena. —Y lo estaba, ¿eh? Y mira que solo eran fideos y caldo.

—Me alegro. —Mientras yo comía, él empezó a dar una vuelta por la habitación, examinándolo todo, y yo muerto de vergüenza. Es decir, que tenía unos calzoncillos tirados en un lado de la cama. Me muero. Que no los vea, por favor. No es que sea un cerdo, pero que levante la mano quien tenga su cuarto perfectamente recogido. Estoy malo, ¿vale? Lo que sí cogió es el libro que había comprado el día anterior en la librería de segunda mano. Lo hojeó un rato y se sentó junto a mí, estando a punto de tirar mi caldo.

—¡EH!

—¿Lo empezamos? —preguntó, ignorando mi protesta.

—Dios, en teatro me van a matar por no ir hoy —reflexioné.

—Entonces podemos avanzar si leemos un poco, ¿no?

—Pero... ¿leerlo en voz alta? ¿Ahora?

—Si no tienes ganas, no. —Pero claro que tenía ganas de que Pablo me leyera algo. Cualquier cosa. Como si me leía la etiqueta del champú.

—Sí, pero a lo mejor te aburre.

—¿Cómo me va a aburrir Lorca?

—Ah, ¿lo conoces? Es decir... ¿Has leído algo de él?

—A mi padre le encantaba la poesía y el teatro.

—Y el cine de acción —puntualicé.

—¡Te acuerdas! —dijo, sorprendido.

—Claro.

Se inclinó sobre mí, me quitó la bandeja, dejándola sobre el suelo, y me volvió a besar en la frente.

—Parece que tienes menos fiebre.

—Gracias a ti.

—Hazme hueco, anda.

—¿Cómo?

—En la cama, tonto. Hazme hueco.

—Pero ¡que te voy a contagiar! —le avisé.

—Si no lo has hecho ya...

Me moví hacia un lado y Pablo se quitó las zapatillas, metiéndose bajo las sábanas a mi lado. Pasó el brazo por detrás de mi cabeza y me movió para que me tumbara sobre su pecho. Al principio me dio vergüenza. Luego fue la mejor sensación del mundo, notar su corazón, su respiración. Notarle a él.

—¿Qué querías contarme... el otro día? Por-por teléfono.

—¿Yo? No lo sé, Óscar. No me acuerdo ya.

—¿Cómo era tu padre? —le pregunté de pronto. Me vino a la cabeza. Es verdad que llevaba mucho tiempo queriendo saber más, y ahora que estaba malo, quizá se ablandaba.

—¿Y esa pregunta ahora?

—No sé, nunca me has hablado de él...

—¿Debería?

—Pues sí. Fue alguien importante en tu vida.

—Tú lo has dicho. Fue —sentenció y pude notar que le había molestado la pregunta.

—Perdón.

—Perdón ¿por qué?

—Por preguntarte eso —respondí.

—No te disculpes, Óscar. Y duérmete un rato, que te vendrá bien —dijo, mientras me acariciaba el pelo y yo iba quedándome dormido poco a poco. Debió de notarlo porque aprovechó el momento para responder a mi pregunta. Así, de la nada—: La verdad es que era un padre de la hostia. Nos llevábamos bien. A ver, había veces que no, claro que sí. Pero la mayor parte del tiempo nos entendíamos.

No quise interrumpirle porque estaba más hablando para él y recordando que diciéndomelo a mí conscientemente.

—Yo creo que quería mucho a mi madre. Bueno, y a mí. Pero nunca pude hablar de..., bueno, de algunas cosas con él. No creo que hubiera pasado nada, pero quizá empecé a-a..., bueno, a descubrirme a mí mismo cuando ya no estaba.

Aunque estuviera a punto de quedarme dormido, podía notar lo mucho que le costaba hablar del tema, y también lo mucho que lo necesitaba.

—Que muriese fue un palo. Un palo enorme. Una herida que... Bueno... —se le rompió la voz—. Me encanta cómo hueles. ¿Lo sabías? —comentó mientras seguía acariciándome.

—Creo que eres... Que eres la primera persona que me lo dice —repuse. Más bien bostecé—. Y eso que hoy ni me he duchado.

—A ti también te gusta cómo huelo, ¿a que sí? Aún recuerdo la vez que dormimos juntos y te pillé oliéndome el pelo. Pirado —rio entre dientes.

—¿Te diste cuenta? —dije, alarmado.

—¡Claro! Me pareció tierno. Raro, pero tierno.

—Ese soy yo. Óscar Rubio. Raro, pero tierno. —Y con esas palabras me quedé dormido mientras Pablo enredaba sus dedos entre mis mechones de pelo.

Cuando me desperté, Pablo ya no estaba. Mira que pensé que había sido una alucinación. Pero no. Aurora me confirmó que no. Cuando llegó pues supongo que nos encontraría ahí abrazados en la cama o qué sé yo. El caso es que estuve todo el finde malísimo. Llamó mi madre, pero no tuve casi fuerzas de hablar con ella, así que Aurora me cubrió, porque es así de maja, diciendo que solo estaba resfriado y que se me pasaría en un par de días. Y la verdad es que tenía razón porque el domingo por la tarde ya estaba bastante mejor. Ni rastro de fiebre. Solo quedaban mocos y dolor de garganta. Nada que no fuera superable. Albert y el resto estuvieron escribiéndome todo el fin de semana para ver cómo estaba. Pablo también. Pablo el que más. Quiso venir ese domingo a verme, pero le dije que no hacía falta, que ya estaba mucho mejor. Eso sí, llevaba todo el día durmiendo. Y, cuando me desperté, escuché voces que venían del comedor. Sería Aurora hablando por teléfono. Pero, cuando abrí la puerta de mi cuarto, no esperaba ni en un millón de años encontrarme a la persona que estaba en el salón. A ver, quizá con lo del «millón de años» he exagerado un pelín, pero es cierto que nunca pensé que nada más abrir la puerta me iba a encontrar a Solero en el salón, con ropa diferente a la del colegio (¡se había arreglado! Estaba... Estaba hasta guapo) y con una lata de cerveza en la mano. Es decir, sí, ya sabéis que no me cae mal, pero de ahí a tenerle en casa y beber unas cervezas con él, pues como que hay un mundo, ¿no? De ahí viene lo del «millón de años» de antes. De ahí y de que soy de naturaleza exagerada, ya sabéis.

—Anda, Óscar, ya estás despierto —me dijo Aurora y se acercó, dándome dos besos. Creo que estaba un poco borracha.

—Hola, Óscar —me saludó Solero con una sonrisa de oreja a oreja. Claro, yo estaba cortado de la hostia. Es decir, había salido hecho un asco. Sin ducharme, todo el pelo despeinado y en mi pijama de Star Wars (sí, tengo un pijama de Star Wars; si ya lo sabéis...).

—Hola —saludé a mi vez entre tímido y cabreado. Sí, cabreado. Porque, oye, solo quería pasar mi última tarde tranquilo.

—¿Qué tal has dormido? Oye, ¿te has duchado? —me preguntó Aurora. La miré con cara de «no me preguntes eso delante de mi profesor» y se calló al instante—. Estaba hablando con Marcos del viaje a Italia que tenéis este curso. ¿Tienes ganas de ir?

—Sí, sí —respondí, mientras iba a la cocina a beber agua.

—¿Por qué no te quedas un rato con nosotros, Óscar? Así hablamos lo de tu podcast —me propuso Aurora, señalando la barra de la cocina. Viendo que no tenía ningún tipo de escapatoria, fui hasta una de las sillas altas y me senté, mientras Aurora y Solero se quedaban al otro lado de la barra.

—¿Entonces vais adelante con esa idea?

—Sí, creo. Bueno, ya sabes que estamos pensando opciones... Pero ahí estamos, sí —contesté, quitándole importancia.

—¿Cómo se llamaba el grupo? —preguntó Aurora.

—No es Justo —le recordé.

—Ya te lo he dicho muchas veces. Pero que sepas que es algo muy bonito lo que estáis haciendo. Bueno, lo que hacíais. Muy bonito y muy necesario, que niños y niñas de vuestra edad tomen la iniciativa y hagan esas cosas. Si necesitáis ayuda en esta nueva etapa, ya sabes —sonrió Solero y bebió de su lata de cerveza.

—Supongo que no podré beber cerveza yo también, ¿no? —planteé, a ver si colaba. Aurora me miró con cara de pocos amigos, se levantó y me colocó una lata de Coca-Cola delante—. Ok, captado. Así que... erais amigos en el instituto, ¿no?

—¿Cómo que «erais»? Somos, ¿no?

—Sí, sí. Somos —afirmó Solero, pasando su brazo por detrás de Aurora. Espera, ¿que habían estado liados o qué? Porque esas sonrisitas no me gustaban nada.

—Pero qué pasa, que erais novios o algo, ¿no? —pregunté directamente. Sí, Aurora tenía novia. Pero yo qué sé. Ni idea de si cuando iba al instituto lo tenía claro o yo qué sé. Solero y Aurora se miraron un rato y se echaron a reír como si hubiera dicho la cosa más graciosa del universo. Y seré muchas cosas, pero gracioso, lo que se dice gracioso, pues como que no.

—No, no éramos novios, Óscar —empezó Aurora—. Te recuerdo que yo soy lesbiana.

—Ya, ya. Pero yo qué sé. Como os ponéis tan raros...

—Hombre, que me preguntes si he estado liada con Marcos después de haber conocido a mi novia es un poco raro. Supongo que aún tienes fiebre. —Y alargó la mano para tocarme la frente, pero me aparté con rapidez—. Además, que...

—Yo soy gay —comentó Solero, sonriente, interrumpiendo a Aurora.

—Qué dices. ¿En serio? Eh, no es que esté en contra, obviamente, que yo lo soy, vamos a ver, pe-pero eres el primer adulto que conozco que es gay y me lo cuenta —dije, alucinado. Sí, quizá estaba sobrerreaccionando, pero es que tener a un adulto hablando abiertamente de su homosexualidad, pues no se tiene todos los días. La verdad es que lo había sospechado en alguna de nuestras charlas pero no sé, hasta que no me lo dijo no fui consciente.

—¡Yo te lo conté! —repuso Aurora, indignada.

—Ya, ya, a ver, me refiero a gay hombre, es decir, a...

—Te estaba vacilando, cariño.

—¿Y... y en el insti era tan jodido como ahora? —pregunté.

—Hay veces que es jodido, hay veces que no. Pero tenía buenos amigos —reveló, mirando a mi tía—. Tú también los tienes. Bernabé, Olivares, Gorría, Pelayo...

Me quedé en silencio pensando en que tenía más razón que nada. Pues, mirad, es verdad que tenía unos amigos de la hostia, un novio que era lo mejor de mi vida...

—Sí.

—Me gustaría proponeros algo. Para No es Justo.

—Claro, nosotros encantados de recibir ayuda de quien sea. ¡A ver! No de quien sea, ni digo que tú seas un cualquiera, ¿eh? —aclaré, nervioso.

—Déjale, ya sabes que siempre es así —dijo Aurora, encogiéndose de hombros—. Hay que quererle. —Y me dio un abrazo.

—Me gustaría que me acompañaras un día a una asociación LGTBI que conozco, si te apetece.

—¿Una asociación? —repetí.

—Sí, para que puedas ver lo que se hace en otros institutos, y conozcas a más gente que busca... Bueno, que hace activismo como tú y tus amigos y amigas —me explicó.

—Pero, a ver, ¿estás en alguna asociación de esas?

—Claro. ¿Has ido alguna vez al Orgullo? —preguntó, deseando saber mi respuesta.

—¿Al Orgullo Gay? No, la verdad.

—Cuidado, que no es Orgullo Gay. Es Orgullo LGTBI. Es de todes —me corrigió. Joder, Óscar, menudo fallo—. Tranquilo, que es normal que aún no sepas estas cosas. Por eso creo que es importante que conozcas otras... realidades diferentes a tu instituto. ¿Te apuntas?

—Claro.

—Y si quieres..., si queréis, podéis venir conmigo y con tu tía este año al Orgullo para que lo veáis de primera mano, y conozcáis todo lo que se celebra y, más importante, el porqué. ¿A ti te suena Stonewall? ¿O Armand de Fluvià y la Marcha del 77? —dijo, moviendo su lata de cerveza.

—Vale, ya. Hasta aquí, Marcos. No le des ahora una lección de historia al pobre niño, que aún está convaleciente —le advirtió Aurora, quitándole la cerveza.

—¡No, no! Quiero aprender. La verdad, quiero-quiero saber —insistí y os juro que fue una de las conversaciones más enriquecedoras de mi vida. Me habló de Stonewall (que era un bar de Nueva York donde dicen que empezó todo, aunque Solero me habló de otros movimientos anteriores), de cómo era España hace unos años, de que antes consideraban a personas como Andrés enfermos mentales, bueno, y a personas como yo... También me habló de la primera marcha que hubo en España y cómo fue reprimida por la policía... No sé. Cosas que ya sabía, pero otras que me quedé flipando. Porque muchas veces vivimos en una burbuja, y explotarla y ver el mundo que nos rodea tal como es, impacta. Pensé en contarle el... encontronazo con mi padre, y que había vuelto a tener un ataque de pánico, pero le había dicho que ya los había dejado atrás, y no quería parecer que había retrocedido todo, así que preferí callármelo.

Solero se quedó a cenar (mi tía no suele cocinar mucho, así que pedimos pizza) y estuvieron casi todo el rato hablando de sus aventuras en el colegio. Y ahí es cuando la conversación decayó. Vamos, rollazo total. Pero, claro, era como un poco de maleducado levantarse ahí en medio y tal. También lo era ponerme con el móvil en la mesa, pero, como estaban hablando entre ellos y casi no me hacían caso ya, pues creo que ni se dieron cuenta de que yo también los estaba ignorando un poco bastante. Estaba mirando Instagram cuando, de repente, me llegó un mensaje. ¿El número? El mismo que me escribió el otro día.

Hola

Hey

Ha ido mejor estos días?

Bueno, he estado malo, así que no sé si decirte que sí o que no

¿Malo? ¿Qué te ha pasado?

Un resfriado tontísimo

Pero bueno

Al menos he aprovechado para adelantar cosas

Ah, sí?

Sí, no sé. Tengo que leerme una obra de teatro y tal De Lorca

Ah, qué guay

Pues mucha suerte

Ya bueno, mi memoria tiende a ser un poco la mierda

No sé en qué momento me apunté

Pero ahora, tras haber tenido fiebre, lo veo todo claro

No valgo para teatro

No lo digas antes de tiempo

Por lo que te conozco, a mí me parece que sí

Soy tremendista

Las cosas como son

Tú todo bien?

Sí, supongo. Sí. Todo bien

Entonces Solero se levantó para irse, que ya iba siendo hora. Nos despedimos dándonos la mano y ayudé a Aurora a recoger los platos como buen sobrino que soy. Aunque la conversación con el chico ese me había dejado un poco pillado. ¿Quién era? ¿Qué quería? A ver, yo estaba siendo majo y tal. Pero él... ¿Estaba-estaba intentando ligar conmigo? ¿Estaba siendo solo majo como yo? ¿O había algo más? ¡Joder! ¿Y si eran Ramón o alguno de esos? Joder, cada vez más paranoico, y soy demasiado joven para serlo.

Al día siguiente, Pablo vino a buscarme a la salida del metro. No era lo mismo que cuando iba yo a buscarle a su portal y vivíamos en el mismo barrio, pero qué le vamos a hacer. Menos da una piedra. Pese a que eran las siete y media de la mañana, yo ya había salido del metro sudando como si viniera del infierno. Bueno, a ver, es donde voy a ir tarde o temprano al fin y al cabo, o eso es lo que piensa mi padre. Algún día tendremos que abrir el melón de por qué en la religión nos venden a los gais como el demonio y como unos pervertidos, pero, bueno, ahora tengo a Pablo a mi lado y solo quiero pensar en él y ver su sonrisa mañanera.

Esa semana todavía estaba un poco que me costaba todo, pero no iba a ser yo el que estuviera llorando por las esquinas. Aunque todos me trataban como si me fuera a romper. Albert me estuvo preguntando cada cinco minutos en clase si estaba bien. Celia me trajo todos los días de la semana el desayuno (un dónut de chocolate), y Pablo estaba superatento, preocupado por si estaba lo suficientemente abrigado... o si tenía demasiada ropa encima. Me gusta que estén pendientes de mí, ¿eh? Pero lo poco gusta y lo mucho cansa.

En teatro estuvimos leyendo el libreto entre todos, y vi que la profesora había cambiado bastantes cosas. Tampoco había leído la obra al completo, pero tonto no soy, y me di cuenta de casi todos los cambios. Aunque solo lo estábamos leyendo, podía verse quién servía y quién no. Es decir, quién iba a hacerlo bien y quién iba a ser un desastre. Y, para sorpresa de todos, Ramón era del primer grupo. Tenía una voz atronadora, sí, pero le ponía pasión y sabía escuchar. ¡Sabía escuchar! ¡Ramón! A VER, A VER. Esto no es el principio de la redención de Ramón Arenas, ¿eh? Para nada. Nunca, y cuando digo nunca es nunca, voy a perdonarle lo que me ha hecho. Puede ganar el Nobel de la Paz si quiere, pero esa nueva versión suya se la puede meter por donde le quepa. Porque no pienso ser simpático con él más de lo estrictamente necesario. Punto. Lo que pasa es que la profesora no dejaba de decir entre susurros «¡qué bien!» cada vez que le tocaba leer a él. Es decir, eres la profesora. Un poco de imparcialidad, ¿no? Dios.

—Óscar... Te toca... —me susurró Albert, dándome un codazo.

—¡Ah! Eh, perdón. Me he perdido —admití.

—¡CINCO MINUTOS! —gruñó Leonor y sacó un cigarrillo de su chaqueta. Juraría que lo sacó ya encendido y todo.

—¿Cinco minutos? ¿Qué pasa? —pregunté, desubicado.

—Significa que hacemos un descanso de cinco minutos —me aclaró Albert mientras el círculo que habíamos formado se deshacía y cada uno iba a por su mochila para echarle un vistazo al móvil. Todos menos Albert y yo. De hecho, él estaba mirándome con una sonrisa de loco increíble.

—Oh, por favor, Albert. Estoy bien, ¿vale? ¿Voy a tener que regalarte un termómetro para que me tomes la temperatura cada vez que me veas? ¡Dios! —protesté.

—Tengo algo que contarte —anunció, como si hubiera hecho alguna travesura, como un niño pequeño—. Y Dios no tiene nada que ver.

—¿Contarme? ¿El qué?

—Eh... He conocido a alguien. —Esas palabras me atravesaron de una forma que no podía haber predicho.

—¿Qué? ¿Cómo que has conocido a alguien?

—Sí, sí. A través de Insta, tío. Es superguapo, supermajo, le gusta el anime y, en fin, todas las tonterías que me gustan a mí. Todas, eh. Llevamos hablando una semana todas las noches.

—¡Qué dices! A ver, foto.

Albert se levantó y, de un salto, bajó del escenario, a punto de estamparse contra el suelo.

—¡OLIVARES, NO HAGAS EL ANIMAL! —bramó la profesora.

Mientras Albert iba a por su mochila, y yo le daba vueltas a quién sería ese misterioso chico que habría conocido, Teo se sentó junto a mí, dejándose caer como si viniera de una maratón.

—¿Contento con teatro?

—¿Yo? Sí, sí, por ahora sí —admití.

—Me alegro de que te hayas apuntado. ¿Qué tal lo llevas con el cavernícola ese?

—¿Ramón? Bueno, ignorándonos mutuamente. Es lo mejor.

—Si te toca las narices, avísame. No te cortes.

—Gracias, pero creo que lo tengo controlado. Quizá hace un año te habría pagado para que me defendieras —sonreí—, pero ahora me parece que puedo con él.

—Muy bien —respondió, dándome unas palmadas en la espalda súper de machote—. Y si te sirve de algo, yo creo que vales para teatro.

Al momento, Albert volvió corriendo, sonriente, con su móvil en la mano, y Teo se levantó y volvió al grupo a hablar con otra de las chicas de teatro.

—Aquí está, aquí está —dijo, mostrándome la pantalla loco de felicidad. En ella pude ver la foto de un chico así larguirucho, rubio, con pecas y muy mono.

—Anda, qué mono. ¿Y cómo se llama?

—Iván. Ay, Iván —contestó con una sonrisa de oreja a oreja.

—Pero ¿y de qué habláis? Es decir, ¿sabes si es gay? —pregunté.

—Sí, sí. Eso ya está superado. Y justo en pleno San Valentín. Aaaaaay —suspiró.

—¿San Valentín?

—¿Vives en una cueva, Óscar? Que solo has estado malo dos días. Que no has estado en coma. San Valentín es mañana.

—¿Cómo que mañana?

—¿Quimi qui miñini? —se burló—. ¿No vas a hacer nada con Pablo?

—Pues ahora que lo dices... no lo habíamos hablado. Pero, la verdad, me haría ilusión. Ya sé que es una chorrada de día pero...

—¡Qué chorrada! ¿Un día dedicado al amor en el que te regalan cosas? ¡Firmo! Aprovecha tú que tienes novio, joder —me reprendió.

—Sí, me hace ilusión, la verdad.

—Yo aún no puedo con Iván. Pero ya me tocará, ya —murmuró mientras no dejaba de mirar la foto que me había enseñado.

—Parece majo. Pero, bueno, tú ten cuidado, por si acaso.

—Cuidado ¿por qué? —preguntó, como si le hubiera ofendido.

—Yo qué sé, porque no le conoces de nada.

—¿Eres mi padre ahora?

—No, joder. Solo te lo digo porque ya sabes los gilipollas que hay por ahí, nada más.

—¿Es que estás celoso?

—¿Celoso yo?

—Que me sigues gustando, ¿eh? Pero ya no en ese sentido —bromeó y yo me puse rojo al momento—. Vamos, que solo te lo quería enseñar. No necesito tu aprobación.

Y, con esas palabras, se puso de pie y fue a hablar con Celia y con Cris. Joder, ¿es que he dicho algo malo? ¿Por qué ese recadito final? Es decir, ya sé que no necesita mi aprobación, ¡nos ha jodido! Solo le estaba dando un consejo como amigo, yo qué sé. La verdad es que últimamente la gente está muy picajosa con cada cosa que digo. ¿A que me callo y no hablo más? No, tranquis, nunca os haría eso, aunque haya veces que lo deseéis.

Por la tarde no pude pensar en otra cosa que no fuera San Valentín. Pues sí, me hacía ilusión pasarlo con Pablo. La gente odia ese día. Pero yo creo que lo odia cuando no tiene a un Pablo en su vida. Para mí, todos los días son San Valentín con él. ¡Joder! Perdón, perdón. Borrad. Me ha quedado demasiado cursi. Aunque retiro el perdón. Mirad, soy cursi. Ya lo sabíais. No os sorprendáis ahora que ya es tarde. El caso es que no tenía muy claro cómo sorprenderle. ¿Le llevaba unos bombones y unas flores? Uf, eso estaba como muy pasado, ¿no? Es decir, ¿quién regala eso hoy en día salvo en las comedias románticas? No. Tenía que currarme algo diferente. Algo más elaborado. Podría pedirle consejo a Aurora, pero me daba como un poco de vergüenza. Sí, Aurora es majísima pero, no sé, preguntarle que qué me recomendaba regalarle a mi novio por San Valentín quizá no era mi tema preferido para hablar con ella. Pues entonces podía mirar en Google. Porque, claro, tampoco es su cumpleaños. ¿Qué coño se regala en San Valentín? Pues, bueno, ya está. Le compré unos bombones y unas flores. No sé para qué doy tantas vueltas, si todos sabíamos que no se me iba a ocurrir otra cosa. Iba dándole vueltas sin parar a cómo iba a dárselos en el colegio hasta que llegué a casa (esa tarde Pablo no me había esperado después de teatro porque había vuelto a quedar con Damián) y, cuando abrí la puerta, me encontré a Aurora tomando café con-mi-madre. ¿Mi madre? Sí, sí. Mi madre.

—¿Mamá? —La casa de Aurora parecía un hotel. Cada día había alguien nuevo.

—Óscar, ¿qué tal? —Se levantó del sillón, pero se quedó quieta en el sitio, como no sabiendo si acercarse y darme un abrazo o dejarme espacio. Qué mierda que nuestra relación se hubiera vuelto tan incómoda.

—Hola, mamá. ¿Qué haces aquí?

—Pues...

—Tu madre quería ver qué tal estabas después de estos días que has estado malo —indicó Aurora.

—Si es por eso, no te preocupes. Estoy estupendo. —Y dejé la mochila en el recibidor, con cuidado para no estropear las flores y la caja de bombones que llevaba dentro.

—Me alegro, cariño. —Hasta a ella le sonó raro llamarme «cariño».

Venga. Qué hago. ¿Me acerco? Va. Mis pies empezaron a andar hacia mi madre y, como si fuéramos dos robots, nos dimos un abrazo supermecánico.

—Primer paso conseguido —celebró Aurora—. Voy a la cocina. Ahora vengo. —Maldita sea, Aurora. No te vayas—. No me pongas esa cara de loco. Es tu madre. Habla con ella.

Claro. Superfácil decirlo. Pero no la veía en persona desde el 30 de diciembre. Es decir, casi dos meses. Casi dos meses sin ver a mi madre. Nos habíamos tomado el poco a poco muy a pecho.

—Bueno, ¿te sientas? ¿Nos sentamos? —propuso. Asentí y se sentó en el sofá. Yo me senté en el sillón pequeño que había enfrente—. Entonces, ¿ya estás recuperado?

—Sí. Nada, me duele un poco la garganta todavía, pero todo ok, todo bien.

—Me alegro. Siempre te has recuperado rápido de los resfriados.

—¿Verdad?

—Aunque, cuando te da la fiebre, te sube mucho. Nunca he visto a nadie subirle la fiebre tan rápido como a ti —dijo, con un tono de melancolía en la voz. Y recordé muchas noches en las que estaba malo, no podía dormir, y ella estaba a mi lado. ¿Por qué ahí sí... y en el último año no lo había estado nunca?

—Ya, sí —sonreí.

—Me ha dicho tu tía que tenéis un viaje a Italia este fin de curso, ¿verdad?

—Sí. No sé dónde será el siguiente. ¿A la luna? —bromeé. No lo pilló. Dio un sorbo a su taza de café. Ok. No soy gracioso. Lo pillo. Pero al menos disimúlalo, ¿no?

—¿Estás cómodo aquí? Con tu tía Aurora, quiero decir.

—Sí, sí. La pregunta sería si ella está cómoda conmigo.

—¡De vez en cuando! —gritó Aurora desde la cocina. ¡Dios, qué cotilla! ¿Seguro que no es ella mi madre?

—¿Y tú sigues viviendo con las tías?

—Sí. Tu padre aún no se ha llevado todas sus cosas... —me explicó.

—¿Aún? Dios... —gruñí.

—Es más complicado de lo que crees, Óscar.

—Si tú lo dices...

—Bueno, creo que me voy a ir ya, que es tarde. Pero quiero que sepas que puedes llamarme siempre que quieras, ¿vale? Hice cosas mal, pero espero que poco a poco vayamos volviendo a un... sitio en común. ¿Te parece?

—Me parece. Y me alegro de que te hayas librado de ese cavernícola.

—Es tu padre.

—No lo es.

Se levantó, se acercó lentamente hacia mí y, como hiciera el otro día Pablo, me dio un beso en la frente. De ahí fue a la cocina a despedirse de Aurora y, al rato, pasó de nuevo por el salón para irse. Quería decirle muchas cosas. Quería decirle que no me gustaba la situación con ella. Quería decirle que sentía que todo se hubiera vuelto tan raro entre los dos. Y también quería decirle que..., bueno, que ella sí era mi madre. Pero al final solo me salió algo que no quería. Como siempre.

—El otro día me encontré con papá. —Y, claro, esa frase hizo que se detuviera en seco junto a la puerta—. Pero, tranquila, que no pasó nada grave. Simplemente me miró y pasó de saludarme.

—Tu padre sigue con lo suyo.

—¿Lo suyo es ser homófobo?

—Óscar...

—No. Óscar no. Estoy harto de que sigas defendiéndole.

—No le defiendo, pero...

—Pero ¡nada! —No quería gritar. En serio. Pero grité. Y noté cómo algo se rompía en su interior.

—Buenas noches, cielo. Llámame de vez en cuando, ¿vale? —Y se fue, cerrando la puerta con delicadeza. No sé por qué, era incapaz de ponerlo fácil entre nosotros. En cuanto salió de casa, me dejé caer sobre el sillón, derrotado. Parecía que hubiera estado corriendo horas o algo parecido. ¡Agotado!

Aurora me dejó unos segundos solo, porque supongo que pensó que los necesitaba y, después de una espera prudencial, volvió al salón, con una bandeja con sándwiches, dos Coca-Colas y patatas fritas. No es que me patrocine Coca-Cola, pero es que Aurora parece que es la única bebida que tenía para darme, la verdad. Ni siquiera agua.

—¿Qué le has dicho esta vez para que se vaya tan rápido?

Pero a mí no me salían las palabras. No-no lo vi venir, la verdad. No vi venir que solo me iban a salir lágrimas. Mis ojos se pusieron llorosos y Aurora estuvo a punto de tirar la bandeja con tal de venir a abrazarme. Por suerte, la dejó en la mesa (tenía hambre, ¿vale?) y se abalanzó sobre mí, rodeándome con sus brazos.

—Tranquilo, Óscar. Todo va a salir bien, ya estoy aquí.

—Quiero... Quiero a mamá... —sollocé.

—Y ella también te quiere. Estoy segura, Óscar. Estoy segura.

Y, aunque esa noche no dormí prácticamente nada, agobiado continuamente por la conversación con mi madre, eso no me hizo estar menos ilusionado por San Valentín. ¿Bombones? Check. ¿Flores? Doble Check. ¿Nervios? Triple Check. ¿Y si no le gustaban las flores? Nunca le había regalado flores a alguien. A ver, tampoco era un ramo de esos de flipar. Simplemente eran tres tulipanes. Que, por cierto, me habían costado una pasta. ¿Desde cuándo los tulipanes son tan caros? Pero es que eran preciosos. ¿Cómo no iba a comprarlos? En cuanto los vi, me dijeron un «cómpranos» que se escuchó en toda la calle. Sí, al parecer las flores me hablan ahora. Pablo no pudo quedar a la salida del metro, así que le dije que le esperaría en la entrada del colegio. No le conté nada de las flores ni nada. Quería que fuera una sorpresa. Pero, claro, no contaba con encontrarme con otra persona antes de que llegara él. Moi pasó a mi lado, junto a otro chico del equipo de fútbol (ni idea de cómo se llamaba) y, nada más verme, alargó la mano y, sin que me diera tiempo, le dio un manotazo a mi caja de bombones, tirándomela al suelo.

—¡EH! —protesté.

—Perdona, que soy muy torpe —sonrió bobaliconamente y siguió andando. Pero no pensaba dejar las cosas así. Al parecer se iban turnando, ¿sabéis? Primero fue el gilipollas de Arenas. Luego llegó Moi. Más tarde Diego. ¿Y ahora vuelve Moi? Es que, joder, compraos una vida, pero dejad la mía en paz.

—¡ERES UN GILIPOLLAS! —grité mientras recogía la caja de bombones.

—¿Me lo dices a mí? —respondió, dándose la vuelta, ofendido.

—Sí, joder. ¿No me puedes dejar en paz? ¿Por qué tienes que tocar las narices siempre?

—Eh, creo que eres tú el que no deja de tocar las narices a todo el mundo. Por tu culpa...

—¡Por mi culpa nada! ¡En todo caso, la culpa será de los imbéciles de tus amigos, que son imbéciles! —repliqué.

—Tan pronto y ya tocando los cojones. —Y, claro, vino hacia mí, con cara de mala leche. ¿Qué hice yo? Pues me puse nervioso y traté de darle una patada. ¡Y vaya si se la di! ¡En toda la espinilla! Y encima se la di mal, así como de lado, lo que le debió de doler mucho más.

—¡Perdón, perdón! —dije, automáticamente, mientras Diego se llevaba la mano a la pierna.

—Pero ¡tú qué coño haces! —bramó y estiró los dos brazos, como queriendo ir a por mi cuello. Como aquella tarde en los baños del colegio. Cerré los ojos, temiendo lo peor, pero sigo vivo, así que sí, algo pasó. Morales. El profesor de Educación Física.

—¡MENESES!

—¡Si no he hecho nada! —Y me dio la espalda, como huyendo del lugar del crimen—. ¡Le pienso denunciar! ¡Me ha lesionado! —y se alejó, fingiendo que cojeaba. Menudo idiota. Morales bajó la cuesta, pasando al lado de Moi, y se me acercó.

—¿Qué estaba pasando?

—Lo de siempre.

—Lo de siempre no. Te he visto darle una patada.

—¿Y qué co... quería que hiciera? —me rebelé.

—Tienes que aprender a que no se debe resolver todo con la violencia, ¿sabes?

—¿Y me lo dice a mí? ¡Ya está bien de que gente como Moisés se salga con la suya siempre! —Estaba furioso.

—Tranquilo, Rubio, que yo no soy el enemigo. Pero a la violencia no se le pueden poner excusas. Lo sabes tú y lo sé yo.

—¿Y ya está? ¿No va a hacer nada con él? ¡Todos los días la lían, a mí me han pegado ya tantas veces que...!

—No te preocupes por ellos, sino por ti.

—¡Pero...!

—¡Rubio! ¡He dicho que ya! —me replicó en voz alta, y, oye, como que me acobardé—. Ya está, ¿entendido?

Y con esta frase final, se volvió a ir de camino a la entrada. Pero vamos a ver: ¿y ese de qué iba? ¡Encima me caía a mí la bronca! Hay que joderse. Limpié un poco la caja de bombones y la abrí con cuidado para asegurarme de que todo estuviera bien dentro cuando llegó Albert, sonriente como el que más.

—¿Para mí? Oh, no tenías por qué. —Y estiró los brazos para coger los tulipanes, pero los aparté al momento.

—Son para Pablo.

—Perdone usted —replicó—. Solo quiero decirte que me parece fatal que no me hayas preguntado por Iván aún.

—Albert, la mañana ha empezado fatal tirando a peor. ¿Quién es Iván?

—¿Ves? Y ni te acuerdas de él —repuso, haciéndose el ofendido.

—Ah, el chico ese que te mola, ¿no?

—Sí. «El chico que me mola». Cómo lo reduces todo... El caso es que te lo voy a contar igual, aunque no me hayas preguntado. Pero es que es genial. Anoche estuvimos hablando hasta las tres de la mañana, ¿sabes?

—Pero ¿de qué habláis tanto? ¿No tienes sueño?

—Estoy enamorado. ¿Cómo voy a tener sueño? —sonrió. Albert creo que se estaba dejando llevar demasiado. Conocía a ese tal Iván desde hacía nada, y ya estaba a punto de pedirle matrimonio. Pero ¿cómo iba a decirle yo nada... si siempre he sido peor, si me enamoré de Pablo sin siquiera hablar con él? Estuve tentado de contarle lo de la persona misteriosa que me estaba escribiendo desde hacía días, pero iba a estropearle su momento, así que preferí callar y dejar que me siguiera contando lo maravilloso que era ese tal Iván.

—¡Déjame en paz! —chilló alguien de pronto y me puse en alerta. Joder, otra vez movida no, ¿eh? No tenía humor para tener que enfrentarme a más gente. Pero nada más lejos de la realidad. A nuestro lado pasó Andrés hecho una furia, con lágrimas en los ojos. Tras él, llegó Almudena, con cara de malhumor y las cejas hacia abajo. Sí, estaba de muy mala leche, por decirlo finamente.

La relación de Andrés y Almudena era estupenda. Es decir, llevaban juntos desde antes del viaje de la nieve y su compenetración era increíble. Ni una discusión, ni una palabra fuera de tono. Por eso era tan raro ver una pelea.

—¿Qué pasa?

—Pues una gilipollez, pero es supercabezota y no me deja explicar nada —dijo, exasperada.

—Pero ¿qué ha pasado? —dijo Albert, sorprendido.

—Eso —pregunté. Sí, no aporté mucho. Es verdad.

—¡Que no confía en mí, básicamente! —me espetó y, de un empujón, entró en el colegio. Albert y yo nos miramos con asombro, sin saber muy bien lo que acababa de pasar.

—Y en pleno San Valentín —añadió Albert, negando con la cabeza.

—Tío, no es el momento.

—No, ¿verdad? —convino Albert, encogiéndose de hombros—. Bueno, por ahí viene tu lover. Espero que te vaya mejor. —Albert siempre dando ánimos.

Miré la hora. Quedaban cinco minutos para la primera clase. Pablo había llegado con el tiempo pegado. Espero que no le hubiera pasado nada malo. Le saludé tímidamente desde lo alto de la escalinata y fui bajando con cuidado cada escalón, que ya sabemos. Pablo me devolvió el saludo con una sonrisa (o eso creo, que no veo bien de lejos) y nos encontramos en el medio de la cuesta. ¿Me habría traído él algo por San Valentín? Bueno, llevaba las manos vacías...

—Feliz San Valentín —le dije nada más verle y dándole la caja de bombones y los tulipanes.

—¿Es que celebramos San Valentín? —respondió, como descolocado.

—No sé. Sí, ¿no? Es decir...

—Que sí, hombre, Óscar. Que te estaba vacilando. ¿En serio me has traído flores? ¿Y bombones? —sonrió, oliendo los tulipanes—. Pues yo no te he traído nada.

—No pasa nada. No había obligación.

—Dios, Óscar. Siempre caes tan fácil... Me tomas demasiado en serio. Claro que te he traído algo. —Y se colocó su mochila por delante, rebuscando en uno de los bolsillos. De su interior, sacó un envoltorio de papel blanco semitransparente y me lo entregó—. Pero antes de abrirlo, espera, que tengo que explicártelo.

—Ah, vale, vale.

—¿Te acuerdas de aquella noche en el teleférico?

—Claro. —¡Cómo olvidarlo!

—Vale. Pues ábrelo.

Y, obediente como el que más, abrí el envoltorio improvisado. En mi mano había dos cosas. Una era una especie de tatuaje temporal de unas estrellas. Y la otra, una pulsera. Una cuerda roja que se unía gracias a una estrella plateada.

—Recuerdas la lluvia de estrellas, ¿no?

—Sí —afirmé, más tierno que nada.

—Pues eso —respondió y juraría que estaba pasando vergüenza.

—Es... preciosa.

—¿Verdad? La vi y me encantó. Te la habría dado otro día, porque la compré hace como un mes, pero sabía que San Valentín te haría ilusión, porque eres megapredecible, así que ahí la tienes.

—Gracias.

—No me las des y luego no te la pongas, ¿eh?

Como respuesta, me bajé la cremallera del abrigo y el cuello de la sudadera, mostrándole el colgante que me dio antes del verano, en lo alto de las escaleras del templo de Debod.

—¡Oye, que llegamos tarde a clase, Óscar! —dijo de repente y echó a correr, apremiándome con las manos. Y sí, llegamos tarde. Bueno, yo al menos. Y sí, me castigaron. Pero, oye, mereció la pena.

Si algo he aprendido en mi vida es que no puedes esperar que los demás actúen como tú lo harías. A ver, tampoco es que mi vida sea tan larga. Y es verdad que realmente no lo he aprendido aprendido. Esperad. Borro. Reformulo: estoy aprendiendo a que no puedes esperar que los demás actúen como tú lo harías. ¿Mejor? Puede ser. ¿Y por qué os digo esto? Bueno, recordáis que estamos en San Valentín. Me salté teatro porque esperaba pasar toda la tarde con Pablo, celebrando el día por todo lo alto. Mirad, le llevaría a tomar chocolate con churros (porque es lo que se hace cuando hace frío), a una tienda de cómics del centro que sé que le flipa y, después, pues al templo de Debod. Sí, soy predecible, pero es que sé que le iba a encantar. De hecho, también había pensado ir a cenar a algún sitio así elegante y tal. Vamos, planazo. El problema es que Pablo no tenía los mismos planes que yo.

—Hoy no puedo, Óscar. He quedado ahora con Damián.

—¿Ahora?

—Sí. Mientras siga siendo suplente, o no me toque jugar, pues prefiero entrenar para no perder el toque, ¿sabes? —me explicó, como si fuera lo más normal del mundo.

—¿Y justo hoy?

—Sí. ¿Y?

—Ah, claro... Ya me estás vacilando otra vez, ¿eh? Si es que siempre caigo —me reí, pero él no cambió la expresión.

—No, Óscar. He quedado. ¿Tan raro te resulta?

—¿Qué? No, no.

—Yo puedo tener mis amigos también. —Espera, ¿qué demonios ha significado eso?—. ¿O te parece mal?

—¿Cuándo he dicho yo eso?

—Cada vez que te hablo de Damián pones esa cara.

—¿Qué cara? —¿De qué estaba hablando?

—Mira, da igual. En serio. Hoy no puedo. Otro día lo celebramos, ¿vale? Pero hoy he quedado con Damián —replicó con una sequedad que me dejó fuera de juego.

—Vale, vale. Solo que pensé que...

—Pensaste ¿qué?

—Pues que íbamos a pasar la tarde juntos.

—La próxima vez, dímelo. No des por hecho cosas sin hablarlas conmigo. —¿Por qué estaba tan enfadado? ¿Le había dicho algo para que se ponga así?

—Vale.

—Nos vemos mañana, que llego tarde.

¿Cuándo se había torcido tanto la conversación? Joder, perdona por querer hacer planes contigo, Pablo. Mirad, al Damián este no le conozco, pero ya me estaba empezando a tocar la moral, así de claro. Y si a mi drama le unimos que Albert me escribió diciendo que Andrés y Almudena habían roto, pues apaga y vámonos. ¿Por qué de repente todo explotaba?

Cuando entré en casa, mi cabreo era tal que di un portazo que hasta yo mismo me asusté. Aurora, que estaba en la cocina, vino corriendo a la entrada, flipando por mi entrada triunfal. Porque fue triunfal, porque cerré tan fuerte que un cuadro que había sobre la puerta se descolgó y me cayó en la cabeza. Vale, era un cuadrito enano, pero me puto cayó en la cabeza. Eso sí, estaba tan cabreado que ni me dolió.

—¿Qué pasa? —dijo, alucinada.

—Nada. Nada. Mal día.

—¿Y qué culpa tiene mi puerta? ¿O mi cuadro? ¿O tu cabeza? ¡Estás sangrando! —Me llevé la mano a la frente y tenía un hilillo de sangre cayéndome por delante de la cara. Genial. No, si encima me habría hecho una brecha, si es que soy gilipollas.

—No-no es nada.

—Ven que te cure, anda —me dijo, pasándome el brazo por detrás de los hombros y llevándome hasta el baño.

Aurora y yo cada vez parecíamos más unos compañeros de piso como esos de las series, más que tía y sobrino. Poco a poco había dejado de darme vergüenza hablar con ella y contarle cosas de mi día a día, y ella también me confiaba muchos de sus secretos (aunque algunos, mirad, mejor que dejara de hacerlo, porque no sabía qué decir). Me senté en el váter mientras Aurora me echaba la cabeza hacia atrás y me ponía unas gotas de alcohol sobre la herida.

¡JODERPUTAMIERDAMECAGOENTODOCOÑODELAHOSTIACÓMOPICA!

—Va a escocer un poquito.

—¿UN POQUITO? —chillé.

—No seas llorica, Óscar, o me pagas el cuadro que me has roto —me amenazó, y me callé al momento.

—Es que pica.

—¿Qué ha pasado para que vengas con ese cabreo?

—¡¿Qué no ha pasado?! El Morales, que es imbécil —respondí, sin filtro ninguno.

—Eh, eh, esa boca... ¿Quién es Morales? ¿Qué ha pasado?

—Pues-pues uno de mis profesores... que se pone del lado del gilipollas de Moi en vez de ponerse del mío... ¡Solo porque le di una patada! ¡Y encima se la di mal!

—¿Que le diste una patada a quién?

—Y luego está Pablo, que está muy raro últimamente, aunque no sé si es él, o soy yo el que ve cosas donde no las hay, pero, de repente está superamoroso y luego, ¡pum!, se cierra como una almeja y se vuelve como superborde.

—¿Como una almeja?

—Y luego lo de No es Justo. Y Almu y Andrés han roto...

—Para el carro, Óscar, que me estoy enterando de la mitad —trató de calmarme Aurora, que no sabía muy bien qué decirme.

—No dejo de pensar que todo se va rompiendo. Y no sé qué hacer para arreglarlo, para arreglar las cosas —dije, exasperado y derrotista.

—Deja unos días y lo verás con perspectiva.

—Ya, bueno...

—Óscar, no se ha roto nada. Es decir, pasan cosas en la vida que uno no puede controlar. ¿Han cortado Andrés y Almudena..., sean quienes sean? Es problema suyo, no tuyo. Y lo arreglarán, o no. Pero eso es cosa suya. No tuya. Lo de No es Justo, pensé que ibais a hacer un podcast o algo, pero date tiempo, que no tienes que echártelo todo a las espaldas. Y lo de Pablo... —dijo, y volvió a ponerme el algodón con alcohol.

—¡AH!

—Pablo es quizá la persona que más te quiera en este mundo, así que déjale respirar. ¿Estamos?

—Sí —asentí.

—El otro día estuvo aquí cuidándote mientras yo estaba en el trabajo. ¿O se te ha olvidado ya?

—No, no.

—Tiene mucho encima ahora mismo. Lo de su madre es algo difícil de llevar, y tú, cariño, eres muy intenso. Que eso es lo que nos gusta a todos de ti. Pero tienes que aprender a relajarte.

—Dios, hablas como él.

—Aprender a relajarte y a centrarte un poquito más en ti.

—Ya, lo mismo me decía Solero. Y estoy en ese camino, ¿eh?

—Genial. Porque el siguiente paso es centraros en vosotros. ¿Sabes lo que te quiero decir?

—Creo que sí.

—Lleváis juntos ¿cuánto? ¿Siete meses? ¿Ocho? Estas «peleas» seguirán, obviamente. Pero, repito, sois un «vosotros». Ese vínculo está creado. Ahora solo hay que trabajarlo, ¿vale? Hablad. Habla. Que hay muchas veces que das por hecho cosas, Óscar.

—En serio, ¿habéis hablado antes tú y Pablo? Porque flipo.

—Mira, Óscar, te voy a dar un consejo aunque no me lo hayas pedido, porque soy tu tía y me da la gana dártelo, aunque no sé si te servirá de mucho, porque creo que he entendido la mitad de lo que me has contado.

—Ya, lo siento...

—No te rompas tú para recomponer a los demás. Cada uno tiene sus problemas, y no es tarea tuya arreglarlos. Puedes ayudar, claro, pero hay muchas veces, habrá muchas veces, que no va a estar en tu mano, y tienes que empezar a aceptarlo. Y, ahora, vamos a hacer un plan de San Valentín tía y sobrino, ¿vale? Tú eliges la peli... No, mejor yo, que tienes un gusto regulero. Tú encárgate de pensar qué quieres para cenar.

Esa frase de Aurora me tuvo reflexionando el resto del día. Sí, reflexiono mucho, ¿vale? Tengo mucha vida interior. Pero es verdad que no acababa de entender la magnitud del consejo que me había dado. Quizá no tenía nada que ver con lo que me estaba pasando, o quizá con todo a la vez. Quizá era otra versión del «cada uno tiene sus tiempos» que me dijo en su momento Pablo. Al final sí que tuve un San Valentín, aunque no el que había planeado. Aurora invitó a su novia a cenar y los tres estuvimos viendo Crepúsculo y comiendo pizza. Y, mientras veíamos la película, el chico misterioso no dejó de escribirme.

Qué tal hoy?

Un día de mierda

Estás bien?? Quieres hablarlo?

No, tranquilo. No

Si te consuela, mi día también fue una mierda

Qué te ha pasado?

Nada, unos gilipollas

Eh??

Nada que no se cure con unos Doritos

Pero de los verdes, ja, ja

Son mis favoritos!!!

Qué fuerte!! Pues ya sabes, tendrás que comer tú también

Buena idea

La verdad es que el chico misterioso era majo, y siempre tenía buenas palabras para mí, pero, por alguna extraña razón, me sentía raro cuando hablaba con él. No le conocía. Y quizá había llegado el momento de contárselo a Pablo. No porque estuviera haciendo nada malo. Porque está claro que no lo estaba haciendo. Pero se lo conté. Sí. Como siempre, creando dramas de la nada. Una tarde que ninguno de los dos teníamos nada (ni teatro ni fútbol) fuimos andando hasta el parque de siempre. Nuestro parque. A esas horas, ya que el sol estaba cada vez más bajo, hacía más frío pero, sorprendentemente, se estaba muy bien. Pasamos de largo el campo de fútbol, repleto de niños jugando como locos y, después de dejar atrás el puente que cruzaba la M-30, donde me enamoré de Pablo (una de tantas veces), seguimos andando por el parque hasta llegar a una pequeña cuesta de césped en la que nos pudimos sentar al fin.

—¿Oyes ese ruido? —me preguntó de repente.

—¿Cuál?

—Ese. —Y me quedé en silencio, tratando de escuchar lo que decía.

—No oigo nada.

—Joder, Óscar, los coches, los coches.

—¡Ah! Sí, claro, es que por ahí pasa la carretera —dije, señalando hacia delante. Unas placas de plástico semitransparente y unos cuantos árboles separaban el parque de la carretera. No se veía, pero se oía.

—¿Te das cuenta de que es como un mar?

—¿Un mar?

—Sí, nuestro propio mar. Suena... Suena como si fueran olas. Si cierras los ojos, parece que estamos en una playa o algo así. —Y se dejó caer sobre el césped con los ojos cerrados. Yo le imité y nos quedamos los dos ahí tumbados sobre el césped, fantaseando con estar junto al mar. Alargué mi mano y cogí la suya, y Pablo tomó la mía con fuerza, y, mirad, era como algo perfecto.

—Es verdad.

—No recuerdo dónde lo leí, pero tenían razón. Es que suena igual —insistió y comenzó a acariciarme la palma de la mano con su dedo meñique.

—¿Sigues enfadado? —le pregunté, sin rodeos.

—¿Enfadado?

—Por lo del otro día. Lo de San Valentín.

—Nunca he estado enfadado, Óscar. Parece que no me conoces.

—Ya, pero hay veces que reaccionas de una forma que, joder...

—Es verdad —admitió—. Perdona. Es... Últimamente me cuesta llevar las cosas... —me confesó.

—Nada. —Y le acaricié la palma de la mano—. Pídeme ayuda, y yo te ayudaré a llevarlas.

—No es como ayudar a llevar las bolsas del supermercado.

—Me da igual. Pide ayuda de vez en cuando, que no cuesta tanto, Pablito.

—¿Me acabas de llamar Pablito? —me dijo, sorprendido.

—Creo que sí. —Y me eché a reír. El móvil empezó a vibrarme y lo saqué del bolsillo. El chico misterioso. Seguía escribiéndome. Me preguntaba que qué tal. Nada más verlo, lo volví a guardar superrápido.

—¿Quién es? —me preguntó Pablo.

—Nadie. Aurora, que no se entera —mentí. ¡Mentí! Pablo siguió a lo suyo, pero yo ya no pude quitarme ese pensamiento de la cabeza. Es decir, ¿por qué le había mentido? ¿Por qué no le había dicho que me había escrito un chico? Si no había nada que ocultar, si acabábamos de empezar a hablar. ¡Y ni siquiera le conocía! Pero no sé por qué, me entró pánico y le mentí. No. Eso no me gusta. Nunca he mentido a Pablo y no quiero empezar ahora, pero quizá estaba haciendo una montaña de un grano de arena, como siempre. Si me volvía a escribir, se lo contaría a Pablo al momento. Pero claro... ¿Y si se imaginaba cosas raras? Pero no quiero mentirle. Y no voy a hacerlo—. Ah, no, no es Aurora.

—Ah, guay.

—Es un chico —confesé y el silencio cortante que se produjo me hizo temer lo peor.

—Hum, vale —respondió Pablo como si no fuera con él la cosa. ¡Como si le diera puto igual!—. ¿Y?

—No, nada, nada. Que-que-que es un chico que acabo de conocer...

—¿Te gusta o qué? —espetó, mirándome.

—¡No, no! No me gusta. Si ni siquiera le conozco...

—¿Y de dónde ha salido? —inquirió Pablo, interesado.

—Pues consiguió mi número con lo del-del montaje ese que me hicieron, y me escribió para apoyarme y tal. Muy majo —expliqué, como tratando de..., no sé, la verdad es que no entiendo qué pretendía con esta conversación. Óscar, piensa la próxima vez antes de hablar.

—Oye, pues genial por él —remató Pablo, como tratando de zanjar el tema.

—¿Te parece bien? —pregunté, aún confuso.

—Vamos a ver, Óscar, que parece que quieres hacer drama de donde no lo hay. Es un chico que te escribe porque te ha querido mostrar su apoyo después de lo gilipollas que fueron contigo. ¿Que quiere tontear contigo? Ok. Me fío lo suficiente de ti como para saber que no harás nada, ¿entiendes? —concluyó.

—No, no, nunca haría nada —me apresuré a decir.

—Puedes hacer lo que quieras, siempre y cuando me lo cuentes antes, para no estar haciendo el gilipollas —sentenció y volvió a mirar hacia arriba. Uy, menuda situación más rara había creado de la nada.

Como ya me conocéis de sobra, sabréis que estuve agobiado toda la tarde pensando en que podría haber molestado a Pablo, pero él me había dejado claro que no pasaba nada. No sé, quizá se lo quise decir porque él cada vez quedaba más con Damián. Y, sí, sé que somos novios, pero cada uno puede tener sus amigos; lo que pasa es que como yo no conozco a ese Damián casi, pues me siento como si fuera..., ¿me entendéis? Que sí, que soy un exagerado, pero tengo quince (para dieciséis) y pues es normal que me agobien estas mierdas. Por favor, decidme que eso se pasa con los años. ¡POR FAVOR!

A primera hora, Solero nos dijo que ya podíamos hacer la reserva para el viaje de fin de curso a Italia, pero que necesitábamos llevar una hoja de autorización firmada por nuestros padres. Eso iba a ser jodido. Aunque él ya sabía la situación que yo tenía en casa, así que supongo que solo con la firma de mi madre valdría. No pensaba quedarme sin ese viaje por nada del mundo. Inconscientemente, me llevé la mano a la pulsera que me había regalado Pablo y, claro, imaginad la fantasía de estar con él en Italia. ¡ES QUE IMAGINAD! Aunque llevaba varios días desaparecido. A ver, realmente ya sabemos que, cuando su madre tenía revisión y demás, siempre dejaba de lado el teléfono e incluso estaba varios días sin pasar por clase. Pero cada vez tenía más «revisiones». ¿Estaría peor y no quería decírmelo? «Últimamente me cuesta llevar las cosas». Eso me dijo, y yo me puse a hablarle del chico misterioso que me escribía. Siempre siendo superoportuno. Sobre todo porque estaba claro que no le molestaba que hablara con otro chico. ¡Obvio! Es decir, ni yo soy de su propiedad ni él de la mía. Pero, no sé, todo se había vuelto algo raro. Quizá podía ser porque casi no nos habíamos visto en días. Sé que Pablo estaba pasando por cosas en las que yo no le podía ayudar, pero también sentía que había algo más que le rondaba la cabeza y que le llevaba preocupando desde enero. Lo pude notar en aquella merienda de Reyes y seguía notándolo. Y también he de decir que influyó una conversación que tuve con Andrés en el recreo. Él y Almudena habían roto, aunque ninguno sabíamos la razón porque se negaban a contárnoslo. Recuerdo estar comprando una bolsa de patatas para zampármela yo solo, cuando vi cómo Andrés pasaba a mi lado. ¿Y sabéis dónde fue? Sí. Al árbol del patio. Cogí la bolsa de patatas y le seguí de cerca, esperando poder hablar con él por fin. Cuando llegué al árbol, estaba sentado apoyado contra el muro, y estaba claro que había estado llorando.

—¿Estás bien? —pregunté, aunque ya sabía la respuesta. Menuda pregunta, Óscar, hijo.

—No.

— Ya, ya. ¿Por qué lloras? ¿Qué pasa?

—Porque la vida es una puta mierda. Joder, ojalá ser puto mayor ya y no tenga que preocuparme de estas mierdas —escupió. ¿Andrés diciendo tacos? Sí que debía de estar mal.

—Pero ¿qué ha pasado con Almu?

—Que no es como yo pensaba —confesó.

—¿A qué te refieres?

—Pues a que está todo el día tonteando con todo el mundo.

—¿Tonteando?

—Sí. Tonteando.

—Pero si sois novios...

—Eso explícaselo a ella —replicó, dolido—. Con lo que me ha costado..., bueno..., no sé, confiar. Yo qué sé.

—Seguro que es un malentendido o algo. Estamos hablando de Almudena. ¿Por qué no esperas un par de días y vuelves a hablar con ella? Yo es lo que haría con Pablo y... —mentí. Pero porque no le iba a decir la verdad: que yo estaría igual de agobiado.

—¿Qué tal estáis Pablo y tú? —preguntó de repente, enjugándose las lágrimas.

—¿Pablo y yo? La verdad es que bien, muy bien. Y de vez en cuando pues tenemos nuestras movidas y tal, pero todo normal, ¿sabes? Pero, bueno, nada que no se arregle hablando. Es así de fácil. —Fácil dar el consejo. Difícil seguirlo.

—Gracias.

—¿Gracias? Para eso estamos. Somos amigos, ¿no? Somos compañeros de noche, ¿te acuerdas?

—Claro que me acuerdo. —Y conseguí arrancarle una sonrisa—. Me alegro de que Pablo y tú estéis bien.

—Sí. La verdad es que tengo suerte.

—O él.

—O él —sonreí.

—¿Sabes si le pasa algo conmigo? ¿O con los demás?

—¿Cómo?

—Nada, nada. Es-es una pregunta tonta. Nada. —Acto seguido se levantó, limpiándose las lágrimas de la mejilla con el dorso de la mano.

—No, no. Dime. Que no entiendo la pregunta —respondí, levantándome también.

—Nada, si es solo que, bueno, ya sabes que Pablo es muy suyo. Y cuando no estás tú... Bueno, cuando estuviste malo, no es que hablara mucho con noso... Bueno, nada. Olvídalo.

—Ahí donde le ves, Pablo es tímido también —bromeé.

—Ya, ya. Tú le conoces mejor que nadie. Pero a veces me da por pensar que quizá solo viene al grupo porque estás tú.

Booom. Bomba soltada. Gracias, Andrés. Gracias por pasarme tu agobio y quedarte así tan tranquilo. ¿Cómo que Pablo solo estaba en el grupo por mí? No. No sé. Éramos todos amigos, ¿no? Eso pensaba yo. Claro que éramos todos amigos. Si estuviera incómodo o algo, me lo habría dicho. Lo habríamos hablado. Pero es verdad que, sin contar a Damián, no había conocido más amigos de Pablo. Amigos amigos. Como yo lo puedo ser con Albert. O con Andrés. Oh, joder.

Pensé en preguntar a Albert, si él pensaba lo mismo que Andrés. O a Celia. O a Almudena incluso. Pero quizá lo mejor sería hablarlo con Pablo. Así que me prometí a mí mismo sacarle el tema, delicadamente, y tratar de ayudar en todo lo posible. Quedaban solo dos días para los primeros exámenes importantes. Los profesores no dejaban de insistir, como si fueran poco más que las pruebas de acceso a la universidad. Es decir, ¡relax! Que son solo unos exámenes. Que no nos va la vida en ello. Universidad... ¡Anda que no quedaba tiempo para eso! Ni siquiera sabía lo que iba a querer estudiar. Estaba totalmente perdido. Sé que Albert quería estudiar Diseño gráfico, o que Celia quería ir por Biología. Fijaos, tenía más claro lo que querían los demás. Pero ya tendría tiempo de pensar en eso. Ya me lo había dicho Aurora: querer ser mayor es una trampa. Ese día volví con Albert, que me acompañó al metro. Bueno, literalmente solo me acompañó, porque iba todo el rato pegado al móvil. Literalmente, ¿eh? TODO EL RATO.

—Pues, oye, creo que me he convertido en un vampiro —bromeé.

—Ah. Qué bien —respondió Albert de manera automática.

—Y, por cierto, Solero ha dicho que mañana hay examen sorpresa.

—Guay.

—¡CUIDADO! —chillé, y Albert al fin reaccionó, a punto de tirar el teléfono al suelo.

—¡¿QUÉ?!

—Hombre, por fin reaccionas, tío. ¿Qué haces? ¿Con quién hablas?

—Ay, perdona. Si es que es Iván, que me estaba contando una movida de su clase.

—Así que seguís hablando, ¿no? —pregunté.

—Claro. ¿Por qué no íbamos a hacerlo? —replicó—. La cosa va genial. Si hemos quedado la semana que viene para conocernos —me dijo superemocionado.

—¿Quedar? Rollo ¿quedar quedar? Es decir, quedar.

—Sí, chico. Quedar.

—En persona.

—No. En burro. ¡Pues claro que en persona! ¿Qué te pasa? —contestó, molesto.

—Vale, vale. En persona. ¿Y estás seguro entonces?

—Sí, joder, no seas dramático, que no pasa nada, que es supermono, supermajo y superatento. Jo, los dos con novio, ¿te imaginas? Podremos hacer citas dobles y todas esas cosas.

Me abstuve de decirle que, como se enteraran los bestias de Moi y compañía, no iba a ser todo tan bonito, pero no quise romper el momento. De hecho, os juro que no dejaba de pensar que uno de ellos estaba detrás, o tenía algo que ver. Bueno, quizá me esté adelantando. Mira, yo qué sé. Pero lo de este chico me olía mal. Las cosas como son. Naturaleza desconfiada. Y no quiero que jueguen con él.

—¿Cuál es su Insta?

—¿Es que me lo quieres quitar? —repuso.

—¿Yo? Solo por cotillear.

—Luego te lo paso —me respondió, desconfiado.

—Oye, que no le voy a seguir ni nada, joder. Que solo es por conocer a tu futuro marido —ironicé.

—¿Tú crees que estoy yendo demasiado rápido? Estoy yendo demasiado rápido, ¿no?

—No. No, para nada. Solo que no le conoces, ¿sabes?

—Si estás más tranqui, le diré de quedar en un sitio cerca de casa, y así con gente.

—Hombre, mejor. Que hay mucho loco suelto. —Dios, sonaba como si tuviera cincuenta años.

—Pero es que yo creo que me gusta mucho. No sé. Es raro, pero siento como que puedo hablar lo que sea con él.

—Conmigo también. —Y me di cuenta del poco sentido de mi respuesta.

—Contigo no es lo mismo, Óscar —contestó con un toque de pena en la voz.

—No es lo mismo, pero puedes hablar conmigo. Lo sabes.

—Claro que lo sé. Si hablo más contigo que conmigo mismo —bromeó.

—¡Y seguro que será verdad!

—Eh, obvi. ¿Qué tal llevas el examen del viernes? —dijo, cambiando de tema, y, mira, lo agradecí.

—Lo llevo, que ya es bastante. —Y era verdad. Había estudiado lo mínimo. Pero tenía que salirme bien. ¡Imaginad llevar un suspenso a Aurora! Me mata. Y yo me moriría de la vergüenza—. Oye... ¿Te puedo preguntar algo? —Venga, ahí va, Óscar.

—Dime.

—¿Tú crees que Pablo está en nuestro grupo solo por mí?

—Bueno, sí, ¿no? Es decir, es tu novio.

«Es tu novio». Podía haber dicho mil cosas, como, por ejemplo: «Nooo, Pablo es amigo de todos». Pero no. Dijo: «Es tu novio».

—Sí, pero no sé. Le conocéis ya desde hace casi un año.

—Ya, sí, sí. Oye, que Pablo es maravilloso, ¿eh? No he dicho yo lo contrario. Aunque a mí me impone un huevo. Pero fuera de eso, es del grupo. Es tu novio, y tú eres tú, así que... —dijo, encogiéndose de hombros, y llegamos a la boca del metro, donde nos despedimos. Él se fue hablando por el móvil; yo, dándole vueltas a lo que habíamos hablado.

Entré en el metro casi automáticamente. Vamos, ni me di cuenta y ya estaba en el andén, esperando a que llegara el siguiente tren. Y, sin venir a cuento, comencé a sentir algo raro en la boca del estómago. Como cuando tienes hambre pero acabas de comer. Una sensación rara. Os la describiría mejor, pero es que soy incapaz. Ni yo mismo lo entendía. Llegó el siguiente tren y se abrieron las puertas del vagón frente a mí. Me puse en guardia, pero mi padre no bajó esta vez. Sin embargo, no fui capaz de levantarme del banco para entrar. Ni siquiera los pitidos que avisaban de que las puertas iban a volver a cerrarse me sacaron de mi estupor. Y así, sin más, dejé que el tren se fuera, quedándome solo en el andén. Cogí el móvil para escribir a Pablo, pero no se había conectado desde la noche anterior. «Últimamente me cuesta llevar las cosas». Vale. Pues ya está. Si le costaba llevar las cosas, le iba a ayudar a llevarlas mejor.

Os ahorro todo el momento de cabrearme por haber usado un viaje de metro a lo tonto. Bueno, no os lo he ahorrado porque os lo acabo de contar. El caso es que salí de la estación, subí los escalones de dos en dos (uno se ha vuelto valiente) y fui directo al súper. ¿Por qué? Bueno, ahora lo veréis. Os voy a guardar la sorpresa. Solo os diré que, a los treinta minutos, estaba frente al portal de Pablo, con una bolsa en cada mano, sudando a mares, y nervioso como el primer día que subí, cuando jugamos a la Play, me senté en una pizza y dormí en su cama junto a él. Inspiré profundamente y llamé al telefonillo. Esperé y esperé. A ver quién contestaba. Nadie. ¿No estarían en casa? Mierda. Venga, sí, tenían que estar. Llamé de nuevo con un poquito de vergüenza, porque no quería parecer pesado.

—Venga, Pablo, va.

—¿Óscar?

Me giré y vi a Pablo con su madre del brazo, frente a mí, llegando al portal. Pablo tenía cara de cansado. Su madre más. Pero, en cuanto me vio, hizo un enorme esfuerzo por sonreír.

—Óscar, cielo, ¿qué tal? —Y, soltándose del brazo de su hijo, vino hacia mí y me dio un abrazo.

—Hola —saludé con un hilo de voz y le devolví el abrazo. Parecía mucho más delgada que la última vez que la vi. Cuando la abracé pude notar que estaba en los huesos.

—¿Qué haces aquí? —me dijo Pablo, desubicado, frunciendo el ceño.

—Bueno, pues quería venir a saludar. —Y le enseñé las dos bolsas de la compra que tenía.

—¿Qué es eso?

—¿Habéis comido ya? —pregunté, sonriente. Pablo me miró, inquisitivo.

—¿Quieres subir a comer, cariño? —me propuso su madre.

—Claro. Es decir, a eso he venido. ¡No a gorronear! Sino que vengo-vengo... He venido a haceros la comida. —Los dos se miraron, flipando. No era para menos—. ¡No os asustéis! Que esta receta la controlo. A ver, es la única que controlo. No os voy a intoxicar ni nada. Prometido.

Pablo pasó a mi lado y abrió el portal, dejando que pasara su madre primero. Mientras ella llamaba al ascensor, Pablo se quedó un poco más atrás para hablar conmigo:

—¿Qué haces?

—¿Yo? Pues entrar —repliqué.

—No. ¿Qué estás haciendo?

—Ayudarte, Pablo. Ayudarte. —Y, sin hacerle más caso, entré en el portal y corrí a abrirle la puerta del ascensor a su madre, que me sonrió y entró.

—Qué loco estás —fue lo único que me dijo Pablo, y entramos los tres dentro del ascensor.

—¿Estás seguro de que sabes lo que haces?

—Sí, sí. Tú déjame a mí. He venido a haceros la comida para que tú te puedas relajar un segundo. ¿En serio tienes que estar vigilándome?

—¿Y este Óscar mandón de dónde ha salido?

—Si te digo la verdad, no tengo ni idea.

—Ni idea, ¿no?

—Ni idea —sonreí.

—¿Has avisado a tu tía?

—¡MIERDA! —Joder, se me había olvidado Aurora por completo.

—Tú sigue cocinando. Ya la aviso yo. —Pero no le presté mucha atención porque bastante tenía con que no se me quemara la cebolla. No se me da bien cocinar. Las cosas como son. Y si es una cocina diferente a la mía, se me da mucho peor. Por eso había elegido una comida sencillita. Una pasta especial que siempre me hacía mi madre. No sé si le ayudaría mucho a Pablo haciéndoles la comida un día, pero me sentía bien, me gustaba poder estar con él en uno de esos días tan agotadores por las revisiones de su madre. Porque también somos novios para eso, ¿no? Para los momentos buenos, sí, pero también para los malos. Y Pablo no tenía que cargar con todo él solo. Me había ayudado en tantísimas ocasiones a no estar solo que me parecía lo mínimo que yo hiciera algo parecido. No era mucho, lo sé. Pero era algo. Solo por ver su sonrisa me merecía la pena.

¿Mi receta? A ver, tampoco es muy misteriosa. Son espaguetis con salsa de queso, pero le añado así cositas diferentes, y esperaba que me saliesen tan ricos como a mi madre. Porque, si no, iba a quedar fatal.

—¿Qué le digo? —me preguntó Pablo con su móvil en la mano.

—Se me olvida siempre que tienes su número.

—Claro. Para tenerte bien vigilado. —Y me intentó hacer cosquillas. Por poco tiro la sartén al suelo. Soy muy sensible. Lo sabe. Lo sabéis.

—¡Para, que se me va a caer todo! —protesté entre risas.

—Oler huele muy bien, pero creo que se te está quemando un poco.

—Mierda, es que no controlo este fuego.

—Déjame, anda. —Acto seguido puso el dedo sobre la vitrocerámica para bajar un poco la intensidad.

—No tendrás por una de esas casualidades vino blanco, ¿verdad?

—¿Te emborracharás a estas horas? —bromeó.

—¡No, no! Solo es para...

—Te estaba vacilando. Sí, creo que hay uno abierto en la nevera. —Y mientras lo buscaba, puso música en su móvil. GALE. Una cantante de esas que le gustaban y me iba enseñando de cuando en cuando—. ¿Te sirve esto? Queda muy poco.

—De sobra.

Cogí el brik de vino de sus manos y me dio un beso de propina. Sabía a Coca-Cola. Él. Ojalá pudiera beberla de su boca.

—Que sepas que esto que estás haciendo... no se me va a olvidar en la vida —me confesó.

—Venga ya. No es para tanto. Espérate a probarlo. Que a lo mejor no se te olvida pero porque está malísimo.

—Lo dudo. —Y empezó a mover los hombros al ritmo de la música mientras me miraba y sonreía con todo. Con su boca, con sus ojos, con su cuerpo—. Yo tengo problemas, tú los tienes también...

—Me quejo, te quejas, tú me explotas la sien —canturreé. Me había puesto esta canción varias veces y al final me la había aprendido—. Se me va a quemar.

—Que no, que no se te quema. —Me cogió de las manos y empezó a moverme los brazos, exageradamente, divertido. Le veía relajado, feliz. Hacía mucho que no le veía así. Despreocupado.

—¿No vamos a molestar a tu madre con la música?

—Mi madre gana años de vida cada vez que estás aquí, Óscar.

Me despreocupé del fuego y me entregué al baile surrealista de Pablo, que seguía cantando con una botella como micrófono improvisado. Yo cogí una cuchara de madera y le imité. Dios. Me encantaba hacer el ridículo con él.

—Yo tengo problemas...

—Tú los tienes también...

—¡LO RESOLVEMOS EN LA HABITACIÓN! —cantamos los dos a la vez. Pablo movía la cabeza de adelante hacia atrás, como si fuera un auténtico roquero. Y, sí, fingí que mi cuchara era una guitarra. Lo siento. Aunque a Pablo le pareció lo más divertido del mundo. Cuando terminó la canción, estábamos agotados. Subidón. Que es lo que sentía cada vez que estábamos juntos. Sí, ya sabéis que cada vez me estoy volviendo más cursi. Pero es que le quiero. Quiero a Pablo Bernabé. ¿Qué hago? ¡Es que no puedo evitarlo!

Para los escépticos, os diré que la comida me quedó de chuparse los dedos. Hasta yo me sorprendí. Vamos, a mí me encantó. Pablo repitió, y su madre me dijo varias veces lo bueno que estaba. No sé si por ser educada o qué pero, mira, pensaré que realmente les gustó.

—¿Qué tal con tu tía, Óscar?

—Muy bien. Me gusta vivir con ella —contesté mientras me echaba más de mi receta maravillosa.

—Dile que venga algún día a cenar contigo.

—Claro. Mi tía se apunta a un bombardeo —sonreí.

—Me contó Pablo que os cerraron vuestro grupo. Lo siento mucho —dijo con esa voz tan suave que siempre me desarmaba.

—Ya, la verdad es que es una pu... —Me callé. Mejor elegir otra palabra—. Es una porra. Pero, bueno, estamos pensando otras cosas.

—Seguro que algo se os ocurrirá.

—Siempre se nos ocurre algo —sonreí de nuevo y su madre me devolvió la sonrisa.

—¿Qué haréis en las vacaciones de Semana Santa?

—No lo sé aún. —Y era verdad. Ni siquiera me lo había planteado. ¿Me escribiría mi madre para hacer algo? ¿O me quedaría en casa con Aurora?—. ¿Vosotros?

—Nos quedaremos aquí. Hay cosas que hacer —sentenció Pablo.

—Este chico no me deja descansar ni un segundo. ¿Es igual contigo? —me preguntó su madre, sonriente.

—Uy, creo que es al revés y soy yo el que no le deja descansar nunca —respondí.

—Hablando de descansar, mamá... —comentó Pablo y se levantó de la mesa.

—Sí, sí, ya. No sé en qué momento te has vuelto tú la madre y yo el hijo —ironizó—. Qué bien que hayas venido, Óscar, cielo. Ven más, ¿vale? Estas visitas me encantan. Y la pasta estaba muy rica —dijo, guiñándome un ojo, y se levantó—. A ver si le convences para ir al viaje... —Pablo le cogió del brazo y se la llevó a su cuarto.

—Ahora vengo.

¿Cómo que a ver si le convencía para ir al viaje? ¿Es que no iba a ir? No me había dicho nada. Pablo siempre siendo un misterio. Mientras ayudaba a su madre a acostarse, yo, como soy muy majo, fui recogiendo la mesa y dejando todos los platos en el fregadero. Justo lo que nunca hacía en mi casa. Si me viera mi madre, me mataría. «¿Por qué nunca has recogido la mesa?». «¿Por qué nunca nos has hecho la comida?». Me puse triste al pensar en ella. Últimamente siempre me pasaba. La echaba de menos. Y, de alguna extraña forma, también echaba de menos a mi padre. ¿Es raro? Decidme que no, por favor.

Pasamos toda la tarde juntos. Sé lo que me vais a decir. Que tengo que estudiar para el examen del viernes. Que no me la podía jugar, sobre todo por el viaje a Italia. Y tenéis razón. No os lo voy a negar. Tenéis toda la razón. Pero eso era problema del Óscar futuro. Nos pusimos una peli cualquiera en Netflix. No sabría deciros cuál porque realmente no vimos nada. Solo estuvimos liándonos en su sofá. Y qué bien sentaba. Sus manos bajo mi camiseta. Mis manos sobre sus piernas. Nuestras lenguas entrelazadas. Nuestra saliva siendo una. Es que no podía parar de besarle. Su aire me daba el oxígeno que necesitaba. Respira en mi boca, Pablo. Por favor te lo pido. Si pudiera, nos estaríamos besando las veinticuatro horas del día. Pero, claro, nos fuimos calentando, y cuando digo calentando me quedo corto, pero decidimos parar. A ninguno de los dos nos parecía bien ir a más con su madre descansando en su habitación. Era como... raro. Sí. Y por mi mente volvió a pasar el condón y el viaje a la nieve. Cada vez que pensaba en ello, me ponía nervioso, como en tensión. No tenía clara la razón aún. Así que nos pusimos a ver la película, dándonos la mano, y justo terminó. Vamos, que solo vimos la última escena.

—¿Te ha gustado? —me preguntó Pablo, bromeando.

—Me ha encantado. La mejor peli que he visto nunca.

—Sí, he leído críticas buenísimas —rio.

—Oye, te quería preguntar...

—¿Vas a ponerte serio ahora? —me recriminó.

—¿Va todo bien, Pablo? —le dije, lo más serio que pude. Noté cómo sopesaba la respuesta, decidiendo qué contestar. Aunque pasaron solo un par de segundos, para mí fue una eternidad.

—No.

—¿No?

—Pero no quiero hablar de ello.

—Vale.

—Con que estés aquí, es más que suficiente.

—¿Seguro?

—Seguro.

—¿Por eso no quieres venir al viaje de Italia?

—Sí.

—Yo voy a ir —le dije.

—Lo sé.

—Y quiero que vengas conmigo.

—Es complicado —replicó.

—Pareces yo.

—¿Por?

—Porque siempre me supera todo.

—Bueno, ya no. —Y tenía algo de razón.

—Un día podías venir a casa a ver Star Wars. Me gustaría verla contigo.

—¿Sabes qué nunca he visto ninguna película de la saga entera?

—¿No? —repuse, sorprendido.

—Muchas películas. Siempre me ha dado pereza ponerme. ¿Las veremos todas?

—Todas. Y en mi orden preferido. Te van a encantar.

—¿Y las veremos con tu pijama de Star Wars? —bromeó.

—O desnudos —le dije, haciéndome el sexy, el interesante.

—Pero, bueno, Óscar Rubio. Está usted hecho un rebelde. Y un cochino.

—¿No te gustaría?

—¿Ver pelis contigo desnudo? ¿Dónde hay que firmar?

Cuando llegué a casa, lo único que hice, lamentablemente, fue estudiar, así que os voy a ahorrar un par de horas de la asignatura de Historia, porque dudo que queráis escuchar lo mal que me sé la lección. Porque es que me lo sabía fatal. Aurora estuvo poniéndome caras continuamente de «en vez de guarrear, hay que estudiar», porque, claro, llegué a casa como a las nueve de la noche. Bueno, mirad, habría que confiar en mi memoria prodigiosa. No me quedaba otra. Así que estuve estudiando hasta más allá de las dos de la mañana. Los dos días. Y no había forma de que me entrara nada. Dios, iba a suspender fijo. La noche anterior del examen me tomé dos Monster. Casi me da un infarto. Claro, me los bebí superseguidos. Cuidado con las bebidas energéticas. Al día siguiente, antes de darme cuenta, ya estaba a punto de comenzar el examen de Historia. Albert parecía concentradísimo en sus apuntes, pero, oye, a mí como que no me entraba nada de nada, pero nada. Repasé una y otra vez las hojas de mi cuaderno, mientras toda la clase seguía en silencio, tanto que era hasta creepy. La calma que precede a la tempestad. La tensión era real. Nadie quitaba los ojos de sus libros o cuadernos. Todos estábamos cagados. Y, de repente, entró el profesor con cara de pocos amigos y se me paró el corazón.

—Dejen todas sus mochilas, cuadernos y libros sobre la tarima. No quiero nada ni en sus cajoneras ni bajo sus mesas. Venga.

Poco a poco, todos fueron dando el último repaso según iban guardando todo en el interior de sus mochilas y las iban llevando al lugar indicado, bajo la pizarra, colocándolas con cuidado. Alguno, después de dejarla, volvía fingiendo que se había olvidado algo en el interior y aprovechaba para dar un vistazo de último minuto a algún dato que se le había escapado.

—Ya está. Acabo de quedarme en blanco —suspiré, de los nervios.

—Es imposible que te hayas quedado en blanco —me respondió Albert.

—Dame tiempo... —me lamenté.

—El examen consta de veinte preguntas tipo test. Si aciertas, tienes 0,5 puntos. Si fallas, tienes 0,5 puntos menos.

—¿Y si la dejas en blanco? —preguntó Ricardo. ¿Os acordáis de él? Os los presenté hace mil años. Sí, no he vuelto a hablar de él, pero es que no os voy a hablar de todos mis compañeros, ¿no? No hace falta que os cuente más de él porque es bastante sin más, la verdad.

—Si dejas una en blanco, suspendes. Hay que responder todas las preguntas. Si pillo a alguien hablando, suspende. Si pillo a alguien copiando, suspende. Si veo que alguien hace algo que no me gusta, suspende. Tenéis treinta minutos. Después de esos treinta minutos, corregiré los exámenes y os daré la nota.

—¿Qué? ¿YA? —grité, y, claro, toda la clase estaba en silencio, así que, sí, me oyó el profesor.

—Sí, Rubio. Ya. Empiezan los treinta minutos... ahora. —Se sentó y todos dimos la vuelta al examen.

Nada más mirar la primera pregunta, casi me da algo. No me lo sé. ¿A ver la siguiente? Tampoco. ¿Y la tercera? Ni me suena. Joder. ¡JODER! Miré a Albert, pensando qué responder en su examen, y me iba a dar algo. Venga, va, concéntrate.

—Primera pregunta —leí en un susurro—. ¿Qué acontecimiento histórico suele situarse como el final del Antiguo Régimen y el principio de la Edad Contemporánea? ¡Y yo qué coño sé!

El reloj corría más rápido de lo normal. Cuando volví a mirar la hora, ya quedaban poco más de cinco minutos y, para variar, era de los pocos que aún no había terminado. Genial. PUTO GENIAL.

—Un minuto —dijo el profesor sin levantar la vista del papel que tenía entre las manos. A la desesperada, contesté las preguntas que me quedaban casi sin mirar—. ¡Tiempo! Entregadme el examen los que quedáis.

Me levanté, cagadísimo, y le entregué el examen al profesor, que se quedó un rato mirándome como queriendo decirme: «Sé que lo has hecho de puta pena».

—¿Qué tal ha ido, Rubio? —preguntó.

—Genial —respondí, asustado.

—Ahora lo veremos.

Durante los siguientes diez minutos nos tuvo a todos sentados, nerviosos, expectantes, esperando a que corrigiera los exámenes. Iba a toda velocidad y con cara de mala hostia, hasta que de repente se puso en pie.

—Almeida. Siete con cinco. Ayala. Dos...

El profesor continuó la lista de nombres y de notas, y cada vez estaba más de los putos nervios. Voy a suspender. Está claro. ¡Y no podré ir al viaje de Italia! A ver cómo se lo contaba a Aurora. Joder, joder, JODER.

—Rubio... —Por primera vez, hizo una pausa, y mira, casi me muero—. Cinco y medio.

—¿Un cinco y medio? —repetí, flipando.

—Cinco, por interrumpir —añadió el profesor y siguió con la lista.

—¡HE APROBADO! —Llegué a casa totalmente fuera de mí. No era para menos. Es decir, me había inventado medio examen. ¡Y había tenido una coña que flipas! Al final el mundo no me odiaba tanto, y estaba empezando a portarse bien conmigo. Ya iba siendo hora, ¿eh? Pablo me había felicitado nada más decírselo. Albert había sacado un siete (para sorpresa de todos), y Celia y Cris, que son unas empollonas, habían aprobado de calle. Pero es que lo llevaba fatal. ¡Y, aun así, me había alzado con la victoria! Soy un genio. Os dejo que me lo digáis. Va, venga. Lo soy, ¿a que sí? Y he de decir que a uno de los primeros a los que le conté que había aprobado... fue al chico misterioso de los mensajes. No sé la razón, pero me apeteció contárselo. Cuando llegué a casa, Aurora, claro, al verme así de entusiasta, tardó en reaccionar.

—¿Has aprobado el qué?

—¡El examen que tenía hoy!

—Enhorabuena, cariño, pero baja un poco las revoluciones —me dijo mientras no dejaba de buscar algo por toda la casa.

—No ha sido mi mejor examen ni mucho menos, pero, oye, aprobado y pa’lante. El siguiente me va a salir de coña, estoy seguro. —Yo seguía con mi felicidad, mientras Aurora no paraba quieta, y, cuando le pasaba eso, solo podía ser una cosa: no encontraba algo. La seguí con la mirada un buen rato hasta que vi algo bajo un vinilo de David Bowie: su cartera. Seguro que era eso. Me acerqué y la cogí—. ¿Buscas esto?

—¡Ay, cariño, te quiero, gracias! —Y la cogió de mis manos—. Venga, deja la mochila, que llegamos tarde.

—¿Eh? ¿Tarde? ¿A dónde?

—Hemos quedado con Marcos. Te vamos a hacer un tour.

—¿Con Marcos? Es decir, ¿con Solero? Espera. ¿Un tour? ¿Un tour por dónde?

Resultó que el tour fue por Chueca. Sí, el barrio de Madrid. La verdad es que nunca había estado por ahí. Lo más cerca había sido Gran Vía. Como Aurora vivía cerca, fuimos andando y quedamos con Marcos a la salida del metro, en plena plaza. Me gustó ver que había banderas LGTBI casi por todas partes. ¿Cómo era de guay tener un barrio así? La verdad, antes de ir allí no tenía mucha idea de lo que iba a encontrarme. Es decir, era un barrio como otro más, con calles iguales a las del resto del centro de Madrid. ¿Qué tenía de especial, aparte de tener banderas en los escaparates o en el logo del metro?

—Esto es incómodo —me quejé a Aurora mientras esperábamos a Marcos. Sí, a partir de ahora intentaré llamarle por su nombre.

—Calla.

—Le tengo que aguantar como tutor, y en las charlas esas que tenemos. Y ahora también fuera de clase.

—Calla.

—Si es tu amigo, ¿por qué tengo que serlo yo también? Soy su alumno.

—¡Calla! —me reprendió justo en el momento en el que Marcos salía del metro, con la misma ropa con la que había ido a dar clase. Supongo que ni siquiera habría pasado por casa. Qué sé yo. Tampoco le iba a juzgar por ello. Yo qué sé. Saludó a Aurora con dos besos y a mí con un gesto de la cabeza casi imperceptible.

—Hombre, cuánto tiempo —bromeé al verle.

—No le hagas caso, que esté muy subidito porque ha aprobado un examen —dijo Aurora, dejándome mal al momento.

—Como hablamos el otro día, nos gustaría llevarte a una asociación abiertamente LGTBI, y que así veas de primera mano las cosas que hacen. ¿Te parece?

—Claro. —Es decir, ¿cómo me iba a negar?

—Bueno, tampoco queremos que te sientas presionado... —añadió Aurora.

—Pero es importante conocer lo que se hace fuera de nuestra burbuja. Y, sobre todo, nuestra historia, ¿verdad?

—Pero eso puedo buscarlo por internet.

—Aunque es mejor dándonos una vuelta, ¿no?

—Sí, supongo. —No quería ser borde, ¿eh? Solo que era rara la situación.

—También quiero que entiendas que, aunque estemos en Chueca, esto solo es una parte muy pequeña, ¿vale? Sí, hace tiempo fue importante, pero todo se ha ido ampliando mucho más. Ya no es lo mismo que hace treinta años.

—No lo sé. No estaba vivo —bromeé y Aurora me reprendió con la mirada.

Los tres echamos a andar, y yo no tenía muy claro lo que querían enseñarme. Fuimos primero a una librería bastante cerca del metro. «La primera librería LGTBI de España», me contó Marcos mientras entrábamos en un local que era más estrecho que otra cosa. Pero estaba repleto de libros. Muchos los conocía de redes o de fanarts que buscaba de vez en cuando. Había mucho manga BL y los típicos libros que todos conocíamos. Marcos se puso a hablar con la dependienta mientras Aurora echaba un vistazo a la parte de novedades. Yo... Pues la verdad, no tenía muy claro qué buscar. Bastante tenía con aprenderme el libreto de la obra de teatro, como para añadir una nueva lectura a mi vida.

De ahí fuimos a la asociación de la que me habían hablado. Estaba en los bajos de un edificio y a su entrada había varias banderas: la arcoíris, la trans, la no binaria. Justo al entrar había un estand con una lona en la que se podía leer información sobre el sexo seguro y las ITS (me enteré de que eran infecciones de transmisión sexual, menuda clase os estoy dando, para que luego me digáis) y un cuenco repleto de condones. Marcos había quedado con uno de los responsables, quien estuvo hablando sin parar algo así como tres horas. Os lo prometo. Es decir, decía cosas interesantes sobre todo el activismo que hacían en institutos o con personas en riesgo de exclusión, pero he de admitir que desconecté porque había muchas cosas que no entendía.

A ver, sé que me estoy quejando mucho, pero agradecía enormemente lo que estaban haciendo en ese momento por mí. Algo que deberían haber hecho mis padres, lo estaban haciendo mi tía y mi tutor. Curioso y surrealista. No lo habría podido adivinar ni en un millón de años. «Qué guay. Luego me cuentas todo», me escribió Pablo. Porque, claro, le fui relatando el plan con pelos y señales. No había pensado pasar así la tarde, desde luego. Vamos, a mi padre le habría dado un infarto como mínimo. Pero por suerte estaba lejos. Solo esperaba no volvérmelo a encontrar.

Yo pensaba que ese fin de semana no iba a ser más raro que esa quedada con Marcos y Aurora. Pero, como siempre, me equivocaba. Siempre hablo antes de tiempo, ya me vais conociendo. Iba a quedar con Pablo para merendar, pero me canceló porque iba a entrenar con Damián. Al parecer, la semana siguiente volvería a jugar un partido de fútbol como titular. Y, claro, eso le hacía muy feliz. Pese a tener que compartir equipo con los imbéciles de siempre. Me gustaba verle feliz, ilusionado por algo. Sé que iba a hablar con él sobre lo que me habían dicho Andrés y Albert, pero, mirad por dónde, no encontré el momento. Ya hablaríamos sobre ello en otro momento, que tampoco corría prisa, ¿no? El caso, que os he dicho que ese finde habían pasado cosas raras. Y no os he mentido. Yo nunca miento. Bueno, sí. Pero no. Celia me escribió y me dijo de quedar el sábado por la tarde. Qué raro que no me escribiera Albert, también os digo. Quedamos en una zona cerca del río, y Aurora se empeñó en ir con su bici. Vergüenza nivel mil. Y, mientras ella recorría todo el parque, Celia, Cris y yo nos quedamos sentados en una de las explanadas de césped, con dos bolsas de Risketos y una Coca-Cola de dos litros.

—A ver, Óscar... Tenemos que hablar contigo —me anunció Celia en cuanto se fue Aurora. Yo, claro, me puse en alerta.

—¿Qué pasa?

—Es-es sobre Albert. Y es muy fuerte.

—¿Sobre Albert? ¿Qué le pasa? —pregunté, entre alucinando y pensando que sería una tontería más de Celia.

Pude notar cómo estaba eligiendo bien las palabras que me quería decir, y, claro, yo no podía estar más nervioso. Cada segundo que pasaba, más pensaba que iba a ser algo terrible. Y, bueno, tenía razón, porque terrible era, la verdad.

—A ver, recuerdas al chico ese con el que no para de hablar Albert desde hace unos días, ¿no? —dijo Celia de repente y se me revolvió todo.

—¡Como para no recordarlo, si está que no para! Sí. ¿Qué pasa con él? —Tenía miedo de preguntar la verdad.

—Uf, es que a ver, el otro día... Pues... A ver, este es Iván, ¿no? —Acto seguido me enseñó una imagen en su móvil de Iván.

—Sí. ¿Y? —y la verdad es que era bastante mono.

—Bien, pues, mira, yo sabes que soy una desconfiada de la vida, ¿vale? Y lo que más odiaría en este mundo es que alguien hiciera daño a Albert. Bueno, pues cogí la foto y la comprobé con una app que te busca la foto en Google. La verdad es que es muy chula la app, todo hay que decirlo. Con ella he encontrado un montón de...

—¡Celia! ¡Al grano! —chillé.

—Míralo tú mismo. Pasa a la siguiente imagen. —Obedecí y vi la misma imagen de Iván pero en una web de esas de fotos de stock, de esas que se usan en los libros y para hacer memes en Twitter. Sí, era Iván, no había duda. Es decir... ¿Me estaba queriendo decir lo que me estaba queriendo decir?

—¿Crees-crees que el tal Iván ese no existe y ha cogido una foto falsa de otro lado? —Al decirlo en alto, me di cuenta de la chorrada que era. En serio, ¿alguien que no fuera en pelis de esas cutres hacía eso?

—Sí, eso es lo que creo. Creemos —rectificó, mirando a Cris, que asintió.

—Pero... a lo mejor es que el Iván este es modelo o algo así, yo qué sé. Puede haber mil explicaciones —empecé a decir.

—¿Mil explicaciones? No. Solo hay dos. O es él realmente y es que el chico se ha ganado un dinerillo haciendo de modeling con quince años, o ha mentido a Albert y no es quien dice ser. Lo que me lleva a la siguiente pregunta: ¿y quién es entonces?

—A ver, frena, Perry —espeté.

—¿Perry?

—El Ornitorrinco. ¿No veías Phineas y Ferb?

—Sí. Pero es que Perry era agente secreto, no detective. ¿Ves? Por eso no te dejamos hacer referencias, porque las haces siempre mal —se burló Celia.

—¡Me da igual! El caso es que... creo que... —No sabía cómo seguir. Quería decir que estaba seguro de que era un malentendido, pero es que no lo creía en absoluto—. Vale, ¿y qué hacemos?

—Decírselo, ¿no? —apuntó Cris, como si fuera lo más obvio de la vida.

—¿Estás loca? Le dará algo.

—Pero no podemos ocultarle esto —afirmó Celia, preocupada.

—La última vez que le dije algo de uno que le gustaba se puso como una fiera, y estuvimos sin hablarnos semanas. ¿No os acordáis? —Para los despistados, fue cuando le gustaba Diego y yo me metí con él.

—Me da igual. Hay que decírselo.

—¿Y por qué me lo contáis a mí y no a él? —Celia y Cris se miraron, cómplices—. Ah, que queréis que se lo diga yo, ¿no? Nos ha jodido.

—A ti te va a escuchar —dijo Cris.

—Y yo sabes que me pongo... demasiado intensa.

—¿Y por qué no escribo al tal Iván primero? —sugerí.

—¡Albert te mata! Imagínate que luego no es nada y nos hemos equivocado. ¿Quieres correr ese riesgo?

—No quiero correr ningún riesgo. No quiero hablar con él de esto. Joder, no me apetece —me lamenté.

—Ninguno queremos. Pero imagina que es el Arenas, o Meneses... O Diego, que busca venganza. Aun a riesgo de que se enfade con nosotros, tenemos que hacer algo. ¿No crees?

No me gustaba nada esa situación. NADA DE NADA. Es decir, ¿quién podría ser esa persona que estaba detrás del perfil del tal Iván? Odiaba tener que ser yo el que se lo dijera a Albert, sobre todo después de verle tan feliz, tan ilusionado y, sí, tan pesado. Aurora vino a recogerme en su bici y fuimos andando juntos de vuelta a casa.

—¿Qué te pasa?

—¿A mí? Nada.

—¿Estás seguro? Te estás haciendo sangre en el labio de tanto mordértelo.

—¿Qué dices? —Me llevé la mano a la boca y era mentira, obviamente.

—Si no me lo cuentas, va a ser difícil que pueda ayudarte, Óscar, cariño —insistió—. ¿Qué ha pasado?

—Pues que hay... Hay algo que sé de un amigo... y-y-y no sé cómo decírselo. Porque sé que, cuando se lo diga, le voy a romper el corazón en mil pedazos, y no es por ser cursi ni poético. Es que es literal lo que va a pasar.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó Aurora con calma.

—Porque lo sé.

—¿Has hablado con Pablo de ello?

—¿Con Pablo? ¿Y eso por qué?

—Es tu novio. ¿No habláis de esas cosas?

—No me ha dado tiempo aún —respondí, y era verdad. La ayudé a meter la bici dentro del ascensor, manchándome por completo mi sudadera, por cierto, y subimos andando por las escaleras.

—A ver, creo que, aunque le duela, tienes que contarle eso a tu amigo.

—¿Sí? ¿Tú crees? ¿Y por qué tengo que ser siempre yo el que cuente malas noticias?

—No son malas noticias. Es algo que quieres contarle porque le quieres y no quieres que sufra, ¿no? —replicó y, oye, tenía razón.

—Pero no sé cómo decírselo.

—Cuando le tengas delante, te saldrá solo, ya verás.

—Jo, gracias —dije y abrimos la puerta del ascensor para sacar la bici.

—Cuidado, no te vuelvas a manchar.

—¡Si ha sido culpa tuya! —protesté.

Entre los dos metimos la bici en casa (¡ni que fuera un camión!) y fui directo hacia mi cuarto. Bueno, eso pretendía hasta que Aurora me gritó:

—¡Eh!

—¿Qué pasa?

—¿Cómo que qué pasa? Te doy consejo, te escucho, ¿y no me cuentas qué es lo que ha pasado? ¿No me das nada de salseo ni nada? —protestó, haciéndose la ofendida.

—Yo-yo-yo... no sé qué...

—Te estoy vacilando, cariño. Ve a tu cuarto a hacer lo que sea que hacéis los adolescentes.

Y, como siempre, tenía razón. Entré en mi cuarto y lo primero que hice fue escribir a Pablo, preguntándole que qué tal y que si podíamos a hablar luego. Quería comentar con él lo de Albert, pero no lo leyó. Estaría entrenando con Damián. Ya no me agobiaba que quedara con él tanto como antes, y menos aún después de lo que me había dicho Andrés. Solo que me gustaría conocerle un poco más, ya que era amigo de Pablo, ¿entendéis?

Esa misma noche, mientras estábamos cenando viendo la televisión, vino mi madre. Hacía varios días que no la veía. Ya sabéis cómo fue la última vez. La verdad es que era raro pasar tanto tiempo sin ver a mis padres, pero, claro, no quedaba otra. Necesitábamos un tiempo separados, desde luego. Mi madre seguía suave conmigo, pero sin tener muy claro cómo tratarme. Y yo a ella tampoco. Pero me dijo algo con lo que no contaba. Al menos, no todavía. Me preguntó que si quería, podía empezar a probar a volver a dormir algún día de nuevo en casa. Dormir un día a la semana en mi antiguo barrio tenía sus dos ventajas más directas: tener el colegio muy cerca y encima estar al lado de Pablo. Quizá era el paso que debía dar para ir cerrando poco a poco la herida entre los dos. Le dije que lo pensaría. Sé que no era la respuesta que esperaba, pero quería meditarlo bien.

—¿Qué te parece?

—¿Lo de tu madre, o lo de Albert?, porque llevas literalmente cinco minutos seguidos sin parar de hablar, Óscar —me dijo Pablo al otro lado del teléfono. Estaba volviendo a casa de entrenar.

—¿Todo?

—Lo de tu madre... me parece bien. Debe de sentirse sola, y está haciendo cosas por arreglar vuestra... bueno, vuestra relación. Así que un día a la semana puede estar bien para ayudaros a reconectar, ¿no?

—Sí, puede ser...

—Y sobre lo de Albert, pues qué quieres que te diga. Tienes que decírselo. Y lo entenderá. ¿Cómo no va a hacerlo?

—Ya, bueno.

—Yo, si quieres, puedo acompañarte cuando lo hables con él. Me tiene miedo. No se atreverá a enfadarse.

—No, no hace falta. Creo que es algo que tengo que hacer solo. ¿Y por qué dices que te tiene miedo?

—Desde que te besó, yo creo que tiene miedo de que vaya a pegarle o algo así. No entiendo que me vea como uno de los animales del cole —se lamentó. Bueno, quizá era hora por fin de hablar directamente sobre el grupo y si sentía que fueran sus amigos o no.

—Sobre eso...

Pero entonces la puerta de mi cuarto se abrió y apareció Aurora.

—¡Hay que llamar! —protesté.

—Cuelga. Ahora.

—¿EH? Estoy hablando con Pablo —protesté.

—Al salón. ¡YA! —Y cerró la puerta, dejándome a cuadros.

—¿Qué ha sido eso? —me preguntó Pablo.

—No sé. Algo que le ha dado a Aurora. Cuelgo y luego te cuento.

A saber en qué lío me había metido. Nunca la había visto así. ¿Así cómo?, os preguntaréis. Pues enfadada. Es decir, ¿por qué esos gritos? ¿Por qué interrumpir mi llamada? ¿Y por qué quería que fuera al salón? Esperaba que estuviera sola y no me encontrara ahí de repente mi padre o qué sé yo. Empecé a ponerme muy nervioso. Porque reconozcámoslo, cuando no sé lo que me viene, siempre me pongo atacado de los nervios. Bueno, creo que yo y todo el mundo. Dejé el móvil sobre la mesa, inspiré y salí de mi cuarto. Aurora estaba esperándome de pie en el salón, junto a la barra que lo unía con la cocina. Nada más verme, dejó algo sobre esta y me miró. No estaba enfadada. Estaba... ¿preocupada?

—Tenemos que hablar, Óscar —dijo y pude ver lo que había dejado sobre la barra: un condón.

Vale, vale. No he sido sincero del todo. Bueno, a lo mejor esa no es la palabra. Quizá no os he contado todo, u os he ocultado información importante. Volvamos atrás un poco, ¿vale? A cuando fuimos a aquella asociación LGTBI Marcos, Aurora y yo. En la entrada, donde estaba el estand sobre salud sexual e ITS. Lo recordáis, ¿no? Que os dije que había un cuenco repleto de condones. Y en esa frase se me olvidó añadir algo. Cuando Aurora y Marcos estaban hablando con el chico de la asociación, aproveché y cogí un par. No sé por qué lo hice. No sé, en serio. Pues por tenerlos, yo qué sé. Y, al parecer, se me olvidó sacar uno de mis vaqueros, porque Aurora lo había encontrado. Me estaba muriendo de la vergüenza LITERAL.

—He ido a lavar tus vaqueros y mira lo que me he encontrado.

—Ya. —¿Y yo qué sé qué decir?

—A ver, creo que tendríamos que tener una conversación. —Pude notar que a ella le estaba costando casi más que a mí—. Es decir, tienes quince años.

—Lo sé.

—¿Os hablan en el colegio de estas cosas?

—Madre mía, Aurora.

—Óscar... —insistió.

—No, no nos hablan de ello.

—No te voy a preguntar qué has hecho o dejado de hacer con Pablo.

—¡Aurora! —interrumpí, muerto de la vergüenza.

—No soy tu padre, a Dios gracias, pero algo sé de la vida. Primero, decirte que me alegro de que al menos estéis usando condón.

—Dios, es que me voy a morir ahora mismo. —Y era real. TIERRA, TRÁGAME.

—No sé si necesitas saber algo sobre cómo funciona el sexo entre dos hombres. A ver, soy consciente de que hoy en día lo buscas en Google y lo tienes en menos de un segundo y que seguramente hayas visto más porno que yo pero, aunque te dé vergüenza, puedes hablar conmigo.

—Vale, vale, por favor. Madre mía.

—Calla, que esto para mí tampoco es fácil. Óscar. Sé que quieres a Pablo. Y él te quiere a ti también. Me alegra saber que tenéis cuidado.

—¡Si ni siquiera lo hemos hecho! Solo-solo lo cogí, en la asociación esa, porque... No sé por qué —confesé, poniéndome supernervioso.

—Bueno, no pasa nada. No estoy enfadada ni nada.

—¡Joder, pues lo parecía!

—Ya, perdona. Cuando me pongo nerviosa, me sale la vena asesina —se disculpó—. Mira, quiero que tengas en cuenta algo, y es que lo hagas solo cuando estés preparado, Óscar. Cuando sientas que estás preparado, no cuando creas estarlo. Cuando lo sepas y estés seguro.

—Vale.

—No dejes que nadie lo decida por ti. Es un momento muy importante, y es básico que los dos estéis en la misma página, ¿entiendes? Los dos. Que todo sea consentido.

—¡Claro! —rugí.

—Sé que tener quince años es complicado. Y seguro que ya habéis hecho de todo. ¡No me voy a meter en ello! Solo quiero que sepas que, si tienes dudas, me preguntes, ¿vale? No soy hombre, pero algo sé sobre ser adolescente y sobre el sexo.

—Dios, Aurora. No digas eso.

—El qué.

—Eso.

—¿Sexo?

—¡NO, UH!

—Mira, te voy a pasar por alto ese comentario porque estamos los dos muy nerviosos, ¿vale? Te devuelvo tu... tu condón. —Lo cogió de la barra de la cocina y me lo dio. Casi me muero de la vergüenza al tomarlo—. Y ya sabes. Con calma y cuando lo tengas cien por cien claro, ¿vale? No te dejes llevar por la presión. Solo tú puedes saberlo.

—Vale, vale.

—¿Es que no os enseñan nada de esto en clase?

—No.

—¿Nunca os han dado una charla para...

—¡Nunca! —LA INCOMODIDAD.

—Voy a tener que hablar con Marcos.

—¡Ni se te ocurra!

—Pero...

—Si hablas con él de esto, te retiro la palabra.

—Vale, vale. Tú, si tienes dudas, me-me avisas.

—¿Me puedo ir ya?

—Sí, vete, anda. Que esta conversación me ha agotado mentalmente.

Asentí, aún rojo de la vergüenza, y me fui del salón directo a mi cuarto, escuchando a Aurora de fondo suspirar.

La conversación fue, como poco, incómoda. Pero, vamos, lo fue para ella, y lo fue para mí. También os digo que menos mal que vivía con Aurora y fue ella la que me pilló un condón. ¡Imagínate que hubiera sido mi padre! Vamos, llama a la policía como mínimo. Así que tenía que estar agradecido de vivir con... ¡Joder, perdón por interrumpir, pero es que Aurora y yo hemos estado hablando de sexo! ¿No es fuerte? Dios, me va a dar vergüenza volver a mirarle a la cara.

—Pues, chico, qué suerte. Yo ni de coña podría hablar con mis padres de sexo —dijo Albert con la boca llena mientras hacíamos uno de los descansos de teatro.

—Ay, por favor, qué pesados con el sexo todo el rato —espetó Celia—. Me interesa cero.

—Pues yo sí lo hablé con mi madre. Cuando tuve mi primera regla —afirmó Cris—. Fue raro, pero me solucionó muchas dudas que no sabía ni que tenía.

—¿Como qué?

—¡No las voy a contar aquí! —respondió, poniéndose roja de vergüenza al momento.

—Hija, Cris, que no nos vamos a escandalizar. Y menos este, que ahora por lo visto es un auténtico experto.

—Yo pensaba que tú y Pablo ya lo habríais hecho a estas alturas —admitió Albert.

—¡Qué dices! No, no. Aunque...

—Aunque ¿qué?

—Bueno, estuvimos a punto en el viaje a la nieve. Me-me dio un condón.

—¡¿Un condón?! —gritó Celia y la profesora nos miró desde lejos.

—Grítalo más, anda —le recriminó Albert—. ¿Y de dónde lo sacó?

—Se lo robó a Arenas.

—¿Y de dónde lo sacaría Arenas? —siguió preguntando Albert.

—Pero no hicimos nada. Yo... Bueno, no me atreví. Es que no tengo muy claro ni lo que hay que hacer, ni cómo, ni si duele. No sé —confesé, vergonzoso.

—Si al final tu tía es sabia, y es verdad que son cosas que nos deberían explicar.

—¿Después de habernos cerrado el grupo? Dudo que vayan a traer a alguien para explicarnos cosas sobre sexo —reflexioné.

—Y, además, no os quejéis, que vosotras lo tenéis más fácil, que el sexo hetero es el sencillo y el que nos explican desde primaria —replicó Albert—. ¿Y el nuestro? Óscar, tienes que ser el primero que nos enseñe a todos.

—¡Calla!

—Bueno, y cuéntanos, ¿cómo es eso de tener de amigo íntimo a tu tutor y profesor? Raro es, como poco —dijo Celia, incisiva como siempre.

—No es mi amigo íntimo —repuse, molesto—. Es majo. Y resulta que él y Aurora eran amigos en el cole, ¿sabéis?

—Qué raro es pensar que un profe pueda tener amigos —reflexionó Albert en alto—. ¿Y qué más? Cuéntanos cotilleos.

Estuve a punto de decirles que era gay, pero en el último momento me callé. Era algo suyo, y yo no era quién como para ir cotilleando sobre la orientación sexual de los demás por ahí. Si odiaba que lo hicieran conmigo para hacerme daño, no iba a hacerlo yo ahora, ¿no?

—Nada, tampoco me contaron mucho interesante. Ya os he dicho. Fuimos a dar una vuelta, me enseñó la asociación esa, y comimos.

—¿Será gay? No le pega serlo —aseveró Celia.

—¿Y eso por qué? —repliqué, recordando cierto momento pasado con María. De hecho, recordarlo me dolía. Físicamente.

—No sé, es así como... No sé. Lo he dicho sin pensar —se excusó al vernos a Albert y a mí taladrándola con la mirada.

—Es lo peor que puedes decir de alguien. Que no le pega ser gay —explicó Albert—. ¿Es que hay como un canon establecido o algo? ¿Todos tenemos que ser iguales?

—Que lo he dicho sin pensar, que no te pongas así.

—Sí que me pongo así. ¿Es que como si él tiene la voz grave... no le pega ser gay... pero yo como la tengo más aguda... sí? Uf, menuda mierda de comentario, Celia, tía.

—Joder, perdona. No lo he dicho con esa intención. —Era la primera vez que veía a Celia totalmente acobardada y arrepentida por algo. Pero era verdad lo que decía Albert. Cada coma. Cada punto.

—Pues cuidado con lo que dices, joder. —Y se levantó, muy molesto, dejándonos a los tres solos.

—Oye, en serio, Óscar, que no quería decirlo así, perdona.

—Bueno, ha sido un mal comentario, pero ya está, no pasa nada. Voy a hablar con Albert, ¿vale? —Me levanté, y fui a buscarle. Pero se había escondido en los vestuarios. La verdad es que el comentario de Celia, viniendo de ella, no me molestaba tanto... como me había molestado el de María, con ese desprecio con el que lo dijo. Pero escuchar esa frase de nuevo pues me había traído recuerdos feos que no quería volver a afrontar. Y supongo que a Albert también. Cuando ha dicho lo de la voz, recordé cuando se obsesionó con Diego y él mismo trataba de cambiarla. Ahí había algo que le seguía doliendo.

—¿Dónde vas, Rubio?

—¡Al baño! —Os dije que cada vez se me da mejor improvisar. La leche.

—Rápido que vamos a empezar. —Y se puso a hablar con Ramón.

Aproveché su despiste para entrar a los vestuarios, buscando a ver si veía a Albert. Estaría enfadado como una mona, pero a mí me escucharía. ESPERO. Aunque cuando iba a hablar con él, le vi sentado con otra persona. Otra persona no. Teo. Albert estaba... ¿llorando? ¡Cómo le gusta un drama! A quién habrá salido... Y Teo le estaba consolando, como si fueran amigos de toda la vida. Me quedé detrás de una columna, en la sombra, mimetizándome con el ambiente, como si fuera un camaleón, en silencio. Agucé el oído todo lo que pude, y eso que escucho tirando a poco cuando estoy lejos, pero algo pude oír.

—Seguro que lo ha hecho sin mala intención.

—Sí, si lo sé. Si no sé por qué me ha sentado tan mal.

—Bueno, sois amigos. No pasa nada. Yo también me cabreo a veces sin razón con mis amigos de vez en cuando, pero que no pasa nada —le decía Teo.

—Ya. Yo también. Pero con Óscar no, porque es el mejor amigo que uno puede tener, es perfecto, es guapísimo y es imposible enfadarse con él. —Creo que más o menos dijo eso... No cuela, ¿no? ¿Y yo qué queréis que haga? ¡No escuchaba una mierda!

—Y de lo otro... pues es complicado, pero te entiendo, tío.

Salí de mi escondite, ya que entendí que Albert estaba en buenas manos, pero, claro, al darme la vuelta, me llevé por delante un perchero (superrandom, también os digo, que haya un perchero justo ahí de repente, para que yo me lo lleve por delante, lo tire, se arme el pifostio y estos dos me vean y tenga que hablar con ellos. Es decir, supersacado de la manga, pero bueno) y, claro, el ruido descubrió mi posición.

—Mierda —susurré.

Albert al momento se puso de pie y se limpió las lágrimas con la mano, como queriendo ocultar que había estado llorando a quien fuera que le hubiera pillado. ¿Pensaría que era Leonor, la profesora?

—¿Hola? —dijo Teo, y, claro, me tuve que asomar.

—Oye, que la profesora os busca —mentí.

—Ah, eres tú —exclamó Albert.

—Pues menudo saludo...

—No, no. Es solo que pensaba que serías Leonor o Arenas.

—¿Estás bien? Ya sabes que Celia no lo ha dicho a malas, ni mucho menos —la justifiqué.

—Lo sé, lo sé. Pero me ha cabreado. Sorry por el show. Ya voy. —Y, aclarándose la garganta, pasó a mi lado.

—¿Necesitas hablar o algo?

—No, no, tranqui.

Teo justo llegó tras él y me puso una mano en el hombro, sonriéndome incómodamente.

—Venga, que Lorca no se va a representar solo. —Y también se fue. ¿Qué cosa rara se traían esos dos entre manos? ¿Qué era eso «otro» a lo que había hecho referencia Teo? Buah. Si yo ya había dejado atrás lo de darle mil vueltas a las cosas. Bueno, más o menos. En ello estoy, intentándolo. ¿Y ahora me voy a tener que rayar por otra cosa?

Esa tarde la clase de teatro fue extraña cuando menos. Celia no dejaba de disculparse con Albert, mientras él y Teo, de la nada, estaban más unidos que nunca. Ok. Y no sé por qué, pero yo no daba ni una. Ni una, ¿eh? Se supone que nos teníamos que haber aprendido de memoria el primer acto a esas alturas. Todos se lo sabían casi perfecto. Yo... pues casi casi que no. Mi personaje era el de Leonardo. Se supone que soy el malo de la obra, aunque, vamos, yo creo que todo lo contrario. Me fugo con la novia de la boda y me quieren matar luego. Muy bonito. Teo es el que me quiere matar, ya que hace del novio de la..., bueno, de la novia, al que dejan plantado el día de la boda. Y Ramón tiene un personaje inventado, que resulta ser, por ironías de la vida, el colega del novio. Es decir, que también quiere matarme. Muy bien, Leonor. Muy bonito.

—Rubio, por favor, ¿puedes centrarte en la obra?

—Ay, sí, perdón, perdón. Y si yo tengo que... —empiezo a recitar pero Leonor me mira con cara de odio—. No vamos por ahí, ¿no?

—Quizá te estoy apretando demasiado y te he dado un personaje muy grande para ti —empezó a reflexionar la profesora. Entiendo lo que es la psicología inversa. Conmigo no funciona. Le doy la razón. Sí, me ha dado un personaje muy grande. Yo solo quería ser Árbol número 3.

—Quizá —murmuré.

—No podemos estar parando todo el rato por su culpa —escupió Ramón y me hirvió la sangre.

—Pues dame bien los pies —repliqué.

—Te los doy pero estás todo el día empanado. —Tenía razón pero no se la iba a dar, ¿no?

—Qué dices.

—Además, no deja de mirar a Martín. ¿Te mola o qué?

—¡EEEH! —gritó Celia.

—¿Qué? Solo he dicho la verdad.

—Qué gilipollas eres —espeté.

—¡Esa lengua, Rubio! ¿Es que todos los días tenéis que liarla vosotros dos? —nos regañó la profesora—. Una próxima vez y os expulso a los dos del grupo de teatro.

—¡No! ¿Y qué hacemos con la obra? —protestó Albert. Gracias por el apoyo, ¿eh?

—Se cancela este año. ¡Así que más os vale comportaros! Y tú, Rubio, el próximo día más te vale saberte todo el primer acto por completo, de pe a pa. ¿Entendido?

—Sí. —Agaché la cabeza, pero gruñendo.

—Arenas, toda esa mala leche que tienes guárdatela para la obra y para tu personaje, que bien le hace falta.

—Claro —sonrió. Cobarde. Joder, es que no le aguanto. Para una cosa que podía gustarme, tenía que venir él a jodérmela. Dios. Le odio. LE ODIO.

Cuando salimos del salón de actos, Ramón me adelantó a toda velocidad vestido con el equipo de fútbol. De hecho, casi me tira al suelo.

—A ver si el próximo día estás en lo que estás —me recriminó y siguió corriendo.

—¡Y a ver si tú dejas de ser tan sumamente imbécil! —grité, pero ya no me escuchaba.

Fuera del colegio me esperaba Pablo, sentado en las escalinatas, con el móvil en la mano y su mochila de deporte junto a él. Estaba también vestido con el equipo de fútbol. Dios, hacía un montón que no le veía con esa ropa. Y se me había olvidado lo mucho que me gustaba. A ver, no se me había olvidado olvidado. Alguna vez lo recordaba, cuando estaba en la ducha. Sí, ¿vale? Lo admito. Me acerqué por detrás, silencioso, para darle una sorpresa.

—Has salido antes hoy —dijo, sin girarse siquiera. Joder, ¿tenía ojos en la nuca?

—¿Cómo has sabido que era yo? —pregunté, apesadumbrado, y me senté junto a él, dándole un beso de «hola, te quiero».

—Después de tanto tiempo, ya noto tu presencia.

—¿Es que huelo mal? —me alarmé.

—Tío, estoy nervioso. ¿Puede ser que se me haya olvidado cómo atarme los cordones, joder? —protestó, ignorando mi pregunta. Estaba sudando muchísimo y no dejaba de intentar atarse las zapatillas.

—Deja, que lo hago yo.

Me levanté y me puse de rodillas frente a él. Una posición un tanto porno, si me lo permitís. Cogí sus manos con suavidad, se las aparté de los cordones, y empecé a atárselos yo, casi sintiendo como si fuera mi hijo, nervioso antes de su primer partido.

—Llevo tanto sin jugar con ellos en un entrenamiento... ¿Y si lo hago mal y el entrenador me vuelve a dejar fuera? —se preguntó, con un nudo en la garganta.

—Lo vas a hacer de la hostia, como lo haces siempre —le aseguré, tratando de darle ánimos.

—Pero no sé. Estos días entrenando con Damián no daba ni una. Ni una, ¿eh? No puede pasarme aquí.

Sabía que el fútbol era importante para Pablo, pero no sabía cuánto. Es decir, tenía miedo real de que no le volvieran a llamar. Pero ¿era el fútbol lo que le importaba... o fallar? ¿Había algo más ahí? ¿O como de costumbre las cosas eran más fáciles y estaba sobreanalizando otra vez?

—Mira, si el entrenador no te vuelve a llamar, él se lo pierde.

—Bueno, me lo pierdo yo —me corrigió.

—No controlo mucho de fútbol, pero dudo mucho que haya mejor jugador en ese equipo que Pablo Bernabé.

—Pues preséntamelo, porque a lo mejor me puede enseñar un par de trucos.

—Te lo digo en serio. —Y puse mis manos sobre sus muslos—. Lo vas a hacer de la hostia.

—¿Te quedas a verme? —me pidió, con ojos tristes y suplicantes. Frágil. Me dio la impresión de que, si le tocaba, se iba a romper entre mis dedos. Tenía que aprenderme bien todo el primer acto de la obra para el día siguiente, pero, si había que quedarse hasta las cinco de la mañana estudiando solo por apoyar a Pablo, pues, mirad, ya dormiré cuando esté muerto.

—Claro.

—Estás muy guapo hoy, por cierto. —Me guiñó un ojo.

—Tú también estás guapísimo. Como-como-como siempre.

—Necesito besarte.

—¿Besarme?

—Sí.

—Pues hazlo —respondí y me besó, con una dulzura increíble. Alguien pasó a nuestro lado por las escaleras y tuve que oír sus risitas.

—Maricones. —No sé quién lo dijo, pero alguien lo hizo. Quise dejar de besar a Pablo para ver quién había sido y gritarle «¡gilipollas!» o algo peor, pero Pablo me sujetó y siguió besándome un rato más. Cuando nos separamos, nunca había visto tan guapo a Pablo, madre mía.

—Qué gente más gilipollas —comenté, cabreado. Sí, sé que uso mucho ese insulto. Tengo que aprender alguno nuevo. Se admiten sugerencias.

—¿Y qué es más importante? ¿Besarme a mí o gritarles? Hay gentuza así. Pero no por ello vamos a dejar de ser quienes somos, ¿no? Si hay que besarse, pues nos besamos. —Ahí estaba el Pablo de siempre. Pareciera como si mi beso le hubiera dado fuerzas de nuevo. ¿Es mi nuevo superpoder? Y, claro, tenía toda la razón del mundo, como siempre. Es verdad. ¿De qué sirve que, cada vez que alguien nos insulte, le tenga que insultar yo de vuelta? Mira, si ese que nos ha gritado es un amargado de la vida, peor para él. Ya sabéis que yo siempre apuesto por la lucha y por defendernos, pero Pablo tenía algo de razón. Para mí, ahora, era más importante besar a mi novio.

Nos levantamos de los escalones, cogió su bolsa de deporte y bajamos la cuesta los dos cogidos de la mano.

—¿Has hablado con Albert? —me preguntó.

—Aún no.

—¿Seguro que no quieres que te acompañe cuando lo hagas?

—No, en serio. Te-tengo que hacerlo solo. Que Albert puede ser muy especialito.

—Y tú también. Ten paciencia, ¿eh? No te vuelvas loco. —¡Oye!

—Tranqui, que creo que lo tengo más o menos controlado. Y tú, ¿tienes controlado... esto? —dije, señalando la cancha de fútbol con la mirada.

—Sí. Creo que sí. Gracias. ¡Nos vemos! —Con su saludo made in Pablo dio un salto por encima de la valla y echó a correr hacia sus compañeros de equipo. Casi ninguno de estos le saludó. Desgraciados.

Me quedé todo el entrenamiento, tal como le había prometido. Me aburre tantísimo el fútbol... Me cuesta ver más de cinco minutos seguidos, pero, claro, si al que veo es a Pablo, es diferente. No es que entienda yo mucho, pero creo que jugó de la leche. Se llevó varios aplausos de su entrenador y marcó tres goles. Uno en la cara de Ramón, que ya había vuelto al equipo, al que regateó y casi le deja sentado en el suelo. Moi, aunque me joda reconocerlo, jugaba muy bien. Y Diego... uf... Estuvo casi todo el rato sentado en el banquillo. Había adelgazado muchísimo desde la última vez que le había visto. Tenía muy mala cara, como de estar enfermo. Nuestras miradas se cruzaron un par de veces. La primera yo creo que no me reconoció. La segunda, bueno. Solo diré que me entraron escalofríos.

Cuando acepté a esperar hasta el final del entrenamiento, pensé que solo serían como veinte minutos o así. Pero no. Una hora y media de entrenamiento. ¡Ni que fueran a jugar el Mundial! A ver, no controlo de fútbol, pero algún término sé, ¿eh? «Gol». «Larguero». «Fuera de juego». «Mundial». «Eurocopa». «Canasta»... Que nooo, que eso último era vacile. A ver, mi padre es megafán de todo lo que tenga que ver con el fútbol, así que desde pequeño he crecido con ello. Quizá esa sea la razón por la que lo odie tanto. Al fútbol. El odio hacia mi padre es más reciente.

El entrenador sopló el silbato (supongo que eso significaba que se había terminado) y yo me puse a aplaudir. Vale, no sabía que no se aplaudía al final de los entrenamientos. Algunos del equipo me miraron con cara de «este es lerdo» mientras todos se iban a los vestuarios. Todos menos Pablo, que vino directo hacia mí. Olía a sudor. Pero era su sudor. Y no hay nada más perfecto que cuando te gusta el sudor de alguien, por muy asqueroso que os suene. Fui a besarle pero apartó la cara.

—Aquí no, que estoy sudado —me dijo. Cabizbajo y dando la espalda al patio, se adelantó para irse de allí. Yo, pues como siempre, le seguí.

—¿Te vienes a casa de Aurora hoy a cenar o algo?

—Tengo que ducharme y todo, Óscar.

—Bueno, pero te duchas allí.

—¿Y me dejas ropa?

—O puedes andar desnudo por la casa, pero a lo mejor mi tía se asusta. —Ya pensaba que me iba a decir otra vez que no, como tantas veces últimamente. Pero, oye, sorpresas te da la vida, baby. No sé por qué he dicho «baby».

—Vale.

—¿Vale?

—Vale —insistió.

—¿He conseguido convencer al inconvencible Pablo Bernabé?

—Aún me puedo echar atrás.

—No, no. Ya lo has dicho, ya te vienes —sonreí y le cogí del brazo, para tirar de él hacia el metro—. Y podrías quedarte a dormir.

—Claro. —¡Claro! ¡Ha dicho «claro»! Lo habéis oído, ¿no?

No había avisado a Aurora, y no sabía cómo se iba a tomar que apareciésemos allí de repente, porque a ver, sí, es una tía enrollada, pero de ahí a permitir que dos adolescentes luego se encierren en un cuarto a hacer cosas, diciéndolo finamente, pues, mirad, como que la permisividad tiene un límite. Pero le gustaba Pablo, así que jugaría esa carta. No me creía poder hacer al fin el plan que tanto tiempo llevábamos queriendo hacer. Hacía eones que Pablo y yo no podíamos dormir los dos, en la misma cama, con tranquilidad. Sin tensión añadida, y sin estar yo muriéndome de fiebre.

Llegamos al portal y subimos en ascensor, los dos con una sonrisa tonta dibujada en la cara. Bueno, más bien yo. Es que deberíais verme. Yo me veía. En el espejo del ascensor, y he de reconocer que daba un poco de miedo. Pero Pablo estaba con ganas, y él también sonreía, así que mi lado creepy se veía contrarrestado por su guapura. Así de claro. Cuando salimos del ascensor y entramos en casa, Aurora estaba con su novia (de la que no recuerdo el nombre, me vais a perdonar) y las dos estaban viendo una película en el salón.

—Ya estoy en casa —saludé.

—¿Qué tal? ¡Hombre, si traes compañía! —sonrió Aurora y se levantó al momento, directa hacia nosotros—. ¿Qué tal, Pablo?

—Buenas tardes —saludó educadamente. ¡Es que me lo como!

—Hola —saludó a su vez la novia de Aurora. Ais, ¿cómo se llamaba? ¿María? ¿Teresa? ¿Sara?

—¿Qué tal el instituto hoy? ¿Qué tal los exámenes? —me preguntó Aurora mientras dejaba mi mochila en el sillón.

—Bien, bien, bien. Todo genial.

—¡Uy, Mr. Positivismo! Qué gusto da verte así —sonrió Aurora.

—Se lo digo a todas horas, pero nunca me hace caso —intervino Pablo. Si es que éramos como una familia ya.

—¿Te quedas a cenar? —preguntó—. Laura ha hecho lasaña. —¡Laura! ¡Eso!

Pablo me miró, esperando a que respondiera. Si es que parecía yo cuando fui por primera vez a su casa...

—Sí, se queda a cenar... y... ¿puede quedarse a dormir? —pregunté, tímido.

—¿Está su madre de acuerdo?

—Sí —asintió Pablo. Le había escrito mientras subíamos.

—Entonces sin problema. Luego te hago la cama aquí en el salón.

—Eh, Aurora, creo que...

—Dime.

—Bueno, que... había pensado... —A ver cómo se lo decía.

—¿Qué habías pensado? —Se cruzó de brazos, mirándome inquisitivamente, al igual que su novia y que Pablo. Me empecé a poner rojo de vergüenza. ¡Y ahora qué decía yo!

—Pues que Pablo y yo...

—¡Ay, ya lo sé, Óscar, cariño! Quería gastarte una broma, ¿vale? No pillas ni una últimamente —me recriminó y miró a Pablo, cómplice—. Tenía que haber esperado un poco más. Por poco te explota la cabeza.

—Te odio —le espeté.

—No me odies tanto que entonces sí que le hago la cama en el salón. Pablo, ¿podrías llevar las cosas al cuarto de Óscar? Está al final del pasillo a la izquierda, que tengo que hablar con él un segundo.

—Sí, claro —asintió Pablo y se llevó mi mochila, desapareciendo al final del pasillo.

—¿Qué pasa? —pregunté.

—Me tienes que avisar de estas cosas, Óscar, que esto no es un hotel, aunque lo parezca —me dijo Aurora. Uy, ¿me estaba echando la bronca?

—Lo-lo siento. Fue un plan improvisado y...

—No me pidas perdón. No estoy enfadada. Solo quiero que me avises antes, nada más. ¿Te parece?

—Sí, sí, claro.

—¿Esto tiene algo que ver con lo que hablamos el otro día?

—¡No! —negué, alarmado.

—En media hora, la cena. ¿Vale?

—Genial —sonreí y, antes de irme a mi cuarto, me di la vuelta para decirle algo—. Gracias... Eh, gracias por todo.

—¿Gracias?

—Por todo lo que haces por mí. Es decir... Si no fuera por ti...

—Sabes cuidarte solo perfectamente, cariño. Y, si no, tienes a alguien en tu cuarto que se dejaría la vida por ti.

Jo, qué cosas más bonitas me decía. ¡Qué diferencia a mi antigua vida! Sí, echo de menos a mi madre, e incluso a mi padre a veces. Pero Aurora estaba portándose mejor que ellos estos últimos meses, de largo.

—Deja de dar las gracias por todo, Óscar, y date un poco de mérito de vez en cuando. Que lo tienes. Y mucho.

Pablo primero fue a ducharse y le ofrecí ropa limpia para cuando volviera a la habitación. ¡Pablo vistiéndose con mi ropa! ¿Había algo más maravilloso? Desde mi cuarto podía escuchar la ducha, y fue cerrar la puerta del baño y sonar mi móvil. Sería Albert. O Celia insistiéndome de nuevo que hablara con él. Pero no. No. Era el chico misterioso.

Qué haces?

En casa

Viendo algo??

Sí. Voy a ver una peli ahora. Tú?

Yo solo en casa. Mis padres han salido a cenar

Y tú por qué no?

Bueno... creo que han quedado para decirle a mi abuela que soy gay

Y tú no vas???

A ver, tiene como 80 años y no saben cómo se lo va a tomar

Ellos lanzarán la bomba y ya luego hablaré yo

La bomba

Ja, ja, ja, ja

Qué mierda eh?? Tener que pasar este mal rato

Joder, un hetero no pasa por esto

Un amigo me dijo que vamos a tener que salir del armario toda nuestra vida

No lo había pensado

Menuda mierda

No quiero aburrirte

Tú todo bien???

Sí. Yo todo bien

No quiero que te asustes pero... me gustaría quedar contigo algún día fuera de clases

En cuanto me lo escribió, dejé caer el móvil en la cama. Como si seguir mirándolo fuera a provocar que pasara algo malo. ¡¿Quería quedar conmigo?! ¡Si no nos conocíamos de nada! Y-y-y-y, además, estoy seguro de que quiere algo más. Pero sabe que tengo novio. Lo sabe, ¿verdad? Debería recordárselo. Sin ser borde. Aunque a lo mejor solo quiere quedar rollo amigos, porque soy la persona más maja del mundo. Pero espera un segundo: «algún día fuera de clases». ¿Quería decir eso que el chico misterioso iba a mi mismo colegio, a mi misma clase? ¡No me jodas! Creo que voy a tener que dejar de...

—Ya estoy —dijo Pablo entrando en la habitación y casi me da UN PUTO INFARTO—. Sí que te he asustado, sí.

—Ay, que soy delicado —me justifiqué, aún con el corazón a mil.

—Desde luego que lo eres. Oye, me gusta esta camiseta tuya —admitió. Le había dejado una de My Hero Academia.

—Te la puedes quedar. —En cuanto esas palabras salieron de mi boca me arrepentí. No porque ame esa camiseta, que la amo, sino porque era una camiseta que se había puesto Pablo, y que olería a él siempre. ¡Debería guardarla en una vitrina como a Annabelle!

—No lo he dicho por eso. Solo que me gusta. ¿Dónde dejo mi ropa?

—Ahí, sobre la silla. —Y dejó sus pantalones de chándal, su camiseta y su ropa interior sobre mi silla. Sus calzoncillos. ¡Los calzoncillos de Pablo sobre mi silla! Sí, es una cerdada, lo sé, pero aun así lo diré: solo quería que se los olvidara para poder quedármelos yo.

Después de media hora mostrándole la nueva casa bien a Pablo volvimos al salón y a la barra de la cocina para cenar los cuatro. La lasaña de Laura era vegana, porque ella es vegana, y nos enseñó a hacer la crema de queso sin usar productos animales y, mira, la quiero, porque es majísima y hace feliz a mi tía, así que me tiene que caer bien por narices. Era muy fácil hablar con ellas. Vamos, fue lo que viene siendo una cena en familia, sin tener que esconder nada, sin tener que avergonzarse de nada. Dios, necesitaba tanto esto. ¡Si, hasta en un momento dado, Pablo me dio un beso delante de ellas!

—¡Oh, por favor, qué monos sois! ¿Os puedo hacer una foto? —dijo Aurora sacando su móvil.

—¡Que no somos una atracción! —protesté.

—Calla y sonríe, venga —me pidió y colocó su móvil para hacernos una foto. Pablo me pasó el brazo por detrás y sonrió.

Tras esa foto, vinieron otras dos más, ya con ellas, y música de fondo mientras bebían su cuarta copa de vino. En serio, los adultos tienen un problema con el alcohol. Nos invitaron a bailar en medio del salón y, claro, ahí ya tuve que poner un límite. Vale. Vamos a ver. Una cosa es estar ahí de tranquis y de risas, pero otra cosa es ponernos a bailar con mi tía y su novia, así que tuvimos que declinar amablemente su oferta y nos fuimos a mi cuarto.

—Oye, ¿vemos una peli? —Y se lanzó sobre la cama.

—Claro. ¿Qué quieres ver?

—Sé que odias las de miedo, pero podríamos ver una. Si la vemos juntos, no te dará tanto mal rollo, ¿no?

—A ver, mal rollo me va a dar igual —repuse, dejándolo claro.

—Pues elígela tú, la que menos miedo te dé —propuso.

Empecé a buscar en mi portátil alguna que no fuera a darme pesadillas durante un mes, pero, claro, tenía a Pablo detrás de mí, en pantalones cortos y aún oliendo a champú. Me encanta cuando alguien huele a recién duchado, las cosas como son. Entonces se acercó un poco y empezó a darme besos por el cuello.

—Esa tiene buena pinta —dijo mientras pasaba por la pantalla la cara de un demonio con los ojos cosidos.

—Ni de coña. —Y seguí buscando mientras Pablo insistía en pasear su lengua cerca de mi oreja. Así era imposible hacer nada.

—¿Y esa? —Esta vez la carátula de la película era un señor al que no se le veía la cabeza, pero que iba arrastrando un rastrillo empapado de sangre.

—Vamos, ni muerto. —Y a seguir buscando.

—¿Por qué no me pones Star Wars? ¿No querías que la viera?

—¿En serio? Mira que la pongo, ¿eh?

—Claro, tonto. Si te lo he pedido yo.

—¿Seguro? —Sonreí como si me hubieran tocado mil euros o yo qué sé—. Aunque molaría verlo en una pantalla así más grande, pero, venga, habrá que conformarse.

—¿No te apetece hacer algo antes? —me susurró.

—Ay, Pablo...

— Ay, Óscar... —se burló—. No te estoy diciendo de hacerlo, ¿eh? No te asustes.

—¡No me asusto! No he pensado en ello.

—Vale. —Y empezó a bajar sus manos por mi pecho.

—Aunque es verdad... que he pensado en ello.

—¿Y?

—Y..., bueno, lo que te dije la última vez. Tengo ganas, pero aún creo que no estoy preparado para ello —admití.

—Que no pasa nada. No me lo digas con esa vergüenza, que soy yo.

—Además, ¿no crees que deberíamos investigar algo antes? ¿Y si buscamos un vídeo para ver cómo hacerlo? —sugerí en un hilo de voz.

—¿Un vídeo?

—Sí, yo qué sé, porno o algo.

—¿Quieres? —preguntó con seriedad.

—No sé, mejor, ¿no?

—¿Tú ves porno? Te tenía por un chico decente —bromeé.

—Ay, calla.

—Aparte de que el porno no es muy real...

—Ya, ya lo sé.

—¿Ah, sí? ¿Y eso?

—En plan, lo supongo —respondí, nervioso.

—Ya llegará el momento. No te agobies —trató de calmarme y, juntando su cuerpo contra mi espalda, me abrazó con las piernas mientras volvía a besar todo mi cuello, de arriba abajo—. ¿Sabes? No llevo nada debajo de los pantalones, tío.

—¿En serio?

—Mira. —Me cogió la mano y me la llevó hasta sus pantalones (bueno, míos, porque se los había dejado). Me hizo meter la mano por uno de los huecos de la pierna y, sí, pude comprobar que no llevaba nada debajo.

Me di la vuelta y comencé a besarle yo también, porque tenía unas ganas tremendas de volver a hacerlo. Tratábamos de ser silenciosos, porque no estábamos solos en casa, pero estaba tan relajado que me daba igual. Escuchar a Pablo dentro de mi boca era lo único que necesitaba y no me había dado cuenta hasta ese momento. Poco a poco nos fuimos quitando la ropa y, en cuestión de segundos, estábamos los dos completamente desnudos. Hacía tiempo que no nos veíamos así los dos. Su cuerpo era igual de perfecto a como lo recordaba. No, no, no os vayáis a pensar que tiene los abdominales supermarcados o está supermusculado. No. Os lo he dicho mil veces. Tiene un cuerpo supernormal, y eso es lo que me gusta. A ver, sí, está más fibrado que yo, básicamente porque él juega al fútbol y yo soy un vago. Pero, vamos, que para mí totalmente perfecto.

—Me encantas —me dijo mientras se tumbaba sobre mí. Antes me daba vergüenza esto, porque me incomodaba mi cuerpo, mi tripa, que me viera gordo, yo qué sé. Ahora he entendido que da igual. Es mi cuerpo, estoy cómodo con él, y ya está. Pero, mientras estábamos besándonos, escuchamos cómo Aurora despedía a Laura y caminaba por el pasillo, muy cerca de mi habitación. Nos quedamos los dos inmóviles, casi sin respirar, temerosos de que pudiera pillarnos y, cuando la escuchamos entrar en su cuarto, al menos yo exhalé el mayor suspiro en la historia de los suspiros.

Tras ese momento de susto, llamémoslo así, ya fue muy difícil que pudiéramos continuar. Pablo se levantó de la cama para que pudiera abrirla y meternos los dos dentro, y me quedé un rato mirándole, embobado, con la luz de la farola que entraba por la ventana silueteando su cuerpo desnudo.

—¿Te gusta lo que ves? —bromeó.

—Claro.

—A mí también lo que veo —me dijo, mordiéndose el labio.

—Ya tenía ganas de volver a dormir contigo —confesó.

—Yo también.

—¿Tú te masturbas? —me preguntó de repente, y me dio una vergüenza increíble la pregunta.

—¿Cómo?

—¿Tengo que explicarte cómo?

—¡No! Es decir, solo que me ha sorprendido la pregunta, nada más —me expliqué.

—¿Y?

—Pues sí, sí, claro... —admití—. ¿Y tú?

—Sí. ¿Y con qué lo haces?

—¿Y esa pregunta?

—Tengo curiosidad —respondió, como un niño pequeño queriendo saber por qué el cielo es azul.

—Eh, no sé... Pues depende.

—¿Te tocas pensando en alguien? ¿Con la foto de alguien? ¿O con porno?

Ay, pues, mirad, no lo sé. ¿Y esta batería de preguntas?

—No sé...

—Que no te dé vergüenza esto también, Óscar. Hacerse una paja es la cosa más normal del mundo. No es nada malo.

—No digo que lo sea.

—Pues entonces cuéntame.

—No sé. Pues casi siempre pensando en ti —le confesé, rojo de vergüenza.

—¿Ah, sí?

—Sí. —La verdad, no entendía por qué estaba todo el rato pensando que iba a juzgarme o algo. Y, claro, mientras hablábamos de esto, pues uno no es de piedra, ¿sabes?

—Madre mía, eres como un interruptor.

—Ya me conoces —me justifiqué, tapándome un poco con las manos.

—No te tapes. Te la he visto mil veces.

—Ya, pero así como que me da vergüenza.

—¿Te da vergüenza que te vea desnudo?

—La verdad... Bueno, la verdad es que no —admití.

—¿Te das cuenta... de que dentro de nada haremos un año juntos?

—¿Un año ya?

—En unos meses, sería el viaje a Valencia y tú estarías bajo el árbol del patio tomando un polo de Star Wars.

—Y jugaríamos a balón prisionero y tú evitarías darme... —sonreí.

—Te diste cuenta, ¿no?

—Obvio. No te pedí matrimonio de milagro —reí, recordándolo—. Y el miedo que tenía a que alguien lo descubriera... o a que tú..., pues no sé..., que no te gustara.

—No pasa nada por tener miedo, Óscar.

—Pero tú no lo tienes —repliqué.

—¿Yo? ¡Claro que tengo miedo! Contigo he pasado mucho miedo.

—¿Conmigo?

—Cuando pasó lo de la nieve. O cada día después de clase, cuando tenías que volver a casa con tu padre. Todos tenemos miedo. Pero reconocerlo es lo importante. Es lo que te hace valiente. Ven, anda.

Me levanté de la cama, obediente, y fui hacia él, sentándome sobre sus piernas desnudas. No sé cuánto tiempo estuvimos ahí, abrazados, dándonos besos ocasionales, lametones accidentales y un abrazo que se extendió hasta la madrugada.

Voy a decir la verdad. Os la digo porque confío en que no me vais a juzgar, pero llevaba evitando a Albert desde que Celia y Cris me dijeron lo de la foto falsa del tal Iván. No era capaz de decírselo. No tenía muy claro cómo abordarlo. Pero tenía que hacerlo. Porque es que, chicos, puede ser hasta peligroso. No sabíamos quién estaba detrás de ese perfil. Siempre me tocan a mí todos los marrones. Las cosas como son. Y era difícil evitarle... sentándonos juntos en clase. Así que al final tuve que coger el toro por los cuernos. Albert, no me odies, porfa.

—Albert —le susurré en medio de clase.

—¡Rubio! Si le vuelvo a pillar hablando, se queda después de clase —me recriminó el profesor.

—¡Si no he dicho nada!

—Una hora después de clase —espetó.

—¿Qué? ¡No es justo?

—¿Quiere que sean dos?

—No, no. —Vale. Primer intento, desastre.

El segundo tampoco fue mucho mejor, ¿eh? Estábamos en el recreo y le vi a lo lejos, pero, para llegar hasta él tenía que pasar entre varios partidos de fútbol multitudinarios que estaban jugando los más pequeños. Os juro que intenté no interferir, porque sé cómo se ponen, pero, claro, nunca nada sale a pedir de Óscar y me choqué con uno de los chicos que estaba jugando y que estaba a punto de meter gol, o eso parece, pero, vamos, que le tiré al suelo, me caí yo con él, y todo su equipo vino a querer pegarme como poco.

—¡Perdón! ¡Que no lo he visto!

—¡Idiota, vamos a perder por tu culpa! —me chilló uno.

—Pero ¡si es una mierda de partido! —protesté.

—¡¿Y ahora nos llamas mierdas?! —gritó otro—. ¡Cogedle, que le vamos a hacer un pasillito!

—Pero ¡¿qué decís?, estáis locos! —protesté.

Revolviéndome como pude, salí del atolladero, no sin antes tropezarme un par de veces y estar a punto de... ¡No! Dije que ya no iba a contar eso. Dije que iba a contar las veces que no me tropezaba así que os diré que corrí superbién lejos de allí, sin tropezarme ni una vez, como si fuera un corredor profesional. ¡Uy, si me hubierais visto! Albert sí me vio, claro. Estaba con Teo. Al parecer, el grupo de teatro los estaba uniendo mucho. Mira, eso no lo había visto venir. Le pedí a Teo si podía dejarnos un rato a los dos solos y, pese a las protestas de Albert, se fue y nos quedamos a solas. A ver cómo empezaba la conversación, porque iba a ser complicado.

—¿Por qué echas a Teo?

—Bueno, tenemos que hablar —le expliqué.

—Tenemos que hablar —repitió.

—Sí.

—No pongas esa cara, Óscar. No me asustes, que nos conocemos.

—¿Qué cara?

—Esa cara. Es tu cara de drama —me explicó. ¿Desde cuándo tenía una cara de drama?

—Qué dices cara de drama.

—Óscar, al grano, que se acaba el recreo y seguimos aquí.

—Vale, vale. A ver, en serio, tengo-tengo algo que contarte. Pero no quiero que te enfades conmigo. Es decir, lo hago por ti, porque me importas y no quiero que te pase nada malo, ¿vale?

Solté mi speech y se quedó en silencio, mirándome con cara de pocos amigos.

—¿No vas a decir nada?

—Estoy esperando a que me lo cuentes. Espero que nunca ganes un Oscar.

—¿Eh?

—Porque eres muy lento.

—Vamos a ver, esto..., bueno, el-el el chico ese, Iván. ¿Iván? Sí, Iván, el que te gusta, con el que hablas...

—Sí, Iván, Iván —dijo, nervioso—. ¿Qué pasa con él?

—Pues que te está engañando. —Las cosas, mejor soltarlas de golpe.

—Joder, ya estabas tardando en meterte con Iván. ¡Yo nunca me he metido con Pablo! ¡Siempre os he apoyado al cien por cien! Bueno, casi siempre. Pero ya sabes la razón. Pero, oye, ¿tú no puedes decirme que te alegras por mí? ¿Cuántas veces me has preguntado desde que te conté lo de Iván... que qué tal nos va?

—A ver, pues al menos dos ve...

—¡Me da igual! ¡No me está engañando!

—Pero lo cierto es que sí, Albert. Una de sus fotos la ha sacado de Google. No es él.

—¿Qué dices ahora?

—Sí, sí. En serio. Es decir, mi-mi-mira... —le dije y le enseñé la prueba que me había mostrado Celia. Se quedó un rato en silencio, sin saber qué decir—. ¿Estás bien?

—Es-es-es... seguro que hay una explicación para todo. Hablaré con él a ver —contestó, con tristeza.

—Es un cabrón, te ha engañado —declaré, firme.

—No le conoces. No-no... Seguro que algo ha pasado. Además, mañana he quedado con él.

—¿Qué-qué-qué has quedado con él? ¿Mañana ya? —repuse, escandalizado. ¿Y me enteraba así?

—Hemos quedado mañana por la tarde al lado de mi casa.

—¿Al-al-al lado de tu casa? Oye, pero, a ver, después de lo que te he enseñado...

—Oye, vamos a ver. ¿Eres mi padre ahora? —me respondió, cabreado. Vale, tendría que aflojar un poco o al final acabaríamos discutiendo, y esa no era la solución.

—No, no. Solo que..., bueno, con lo que te he contado... me he asustado. ¿Y si no es quien dice ser?

—Pues soy mayorcito para enfrentarme. Pero seguro que hay una explicación. Es que llevamos hablando un montón. ¡Y es supermajo!

—¡Porque es una trampa! —exploté y Albert flipó—. A ver, que a lo mejor no, pero en este cole hay mucho cabrón suelto, y lo sabes. ¡Mira lo que te hizo Diego!

Albert, cabizbajo, se giró para volver a entrar en el colegio. Eso último había pinchado en hueso. No quería que se enfadara conmigo, pero había que hacerle reaccionar. Él haría lo mismo por mí.

—Oye, perdona, que no quiero que te enfades... Soy tu amigo, y los amigos se ayudan.

—Para empezar, la frase es «los amigos no mienten».

—Se me olvidaba que eres el maestro de las referencias —bromeé. Podía notar cómo estaba teniendo una pelea interior, y que no tenía muy claro qué hacer. ¿Me haría caso o se encabezonaría en quedar con ese chico misterioso?

—¿Por qué todo me sale al revés? —dijo al fin.

—A ver, solo es mala suerte, Albert. No pasa nada, pero mejor saberlo antes.

—Ya, si lo que me jode es que tienes razón. ¿Cómo lo has descubierto?

—Bueno, ha sido Celia.

—¿Así que lo saben todos?

—Celia, Cris y yo. Y Pablo —admití.

—Joder, debéis de pensar que soy un gilipollas —se lamentó.

—Para nada. Le puede pasar a cualquiera —traté de calmarle y consolarle.

—Ya, pero me ha pasado a mí. Es la tercera vez. Stop tíos, en serio.

—¿Tercera?

—No me hagas contar delante de ti —contestó y pillé el mensaje.

—¿Y qué vas a hacer ahora?

—Bueno, pues le escribiré... y le diré que de qué coño va. Y luego block y a otra cosa, mariposa —sonrió, pero forzadamente.

—Si hace falta que vaya a partirle las piernas...

—¿Tú? Gracias, Óscar, pero serías un malísimo asesino a sueldo.

—¿Y eso por qué? Soy sigiloso y muy metódico.

—No... y no —bromeó. Y yo me sentí fatal. Sobre todo porque me había negado a contárselo, pensando que se iba a enfadar conmigo. Supongo que, desde que me dio aquel beso en la nieve, me costaba cada vez más leer lo que pasaba por su mente. Me iría acostumbrando, con el tiempo.

En teatro estuvo más callado que nunca. Obviamente, le había afectado lo del tal Iván. Normal. ¿Cómo podía haber gente tan gilipollas que se hiciera pasar por otros? Es que no soporto a la humanidad, en serio os lo digo. Hasta la profesora notó que Albert no tenía el día y le sugirió amablemente que se fuera a casa a descansar. Bueno, amablemente no. Estamos hablando de Leonor, que tiene una mala hostia que flipas.

—Olivares, si vas a estar en ese plan, ya te puedes ir yendo.

—¿Cómo? —dijo Albert, casi al borde del llanto.

—Despistado y sin dar una —espetó Leonor.

—Perdón. Es que...

—No me pidas perdón a mí. Pídeselo a tus compañeros.

Albert nos miró con ojos llorosos, como no sabiendo muy bien lo que decir. Teo fue el primero en reaccionar.

—No pasa nada. Todos nos equivocamos.

—Eso. Un día regular lo tiene cualquiera —añadió Celia—. Si no, pregúntale a Óscar.

—¡EH! Bueno, sí, tiene un poco de razón. —Y todos nos reímos.

—Sí, bueno, lo que sea. No pasa nada —dijo Ramón, de repente, como si le quemaran las palabras en la garganta. Leonor suspiró (más bien bufó) y dio por terminada la clase, mientras todos nos acercábamos a Albert a darle abrazos y palmadas en la espalda. Todos menos Ramón, claro. Bastante que se había dirigido a él medianamente con educación.

—Podrías ser un poco más majo, que no te vas a morir.

—¿Me hablas a mí? —me replicó, y la profesora se puso en guardia.

—Sí. Te hablo a ti.

—Tío, creo que estás un poco obsesionado conmigo.

—¡JA! Mira quién habla.

—Óscar, déjalo —me pidió Albert. Bufé como un toro desbocado mientras Ramón me hacía un gesto como si yo estuviera loco. Es que cómo puede ser tan odiable una persona, vamos a ver.

Antes de irnos a casa, nos quedamos con Albert para que escribiera al chico y pudiéramos ayudarle a responder por si se quedaba en blanco. Celia era una mandona, como siempre, mientras que Cris lo único que buscaba era ser educada y mediar. Al final acabó enfrentándose directamente diciéndole que sabía lo de la foto, y que se sentía engañado. El chico en cuestión escribía y borraba. Lo hizo varias veces hasta que al final dejó de escribir y bloqueó a Albert. Mira, pues mejor. Esa gente mejor tenerla lejos, ya te digo. A raíz de toda la movida, porque había sido una movida (aunque la hubiéramos conseguido evitar a tiempo), Cris ofreció su casa en el pantano de San Juan para que fuéramos allí a pasar el fin de semana de Semana Santa para así animar a Albert. Bueno, técnicamente, Cris dijo que sus padres no iban a ir esas vacaciones. Fue Celia la que la ofreció. Ya sabemos que no podemos decir nada delante de ella sin que se lo apropie, así que decidimos que iríamos allí en Semana Santa. Ahora solo faltaba decírselo a nuestros padres, claro. En mi caso, a Aurora.

—¿Quién se lo dice a Andrés y Almudena? —preguntó Cris.

—A mí no me miréis —dije rápidamente.

—¿Querrán venir? No sé, si no están juntos... —reflexionó Albert.

—Hombre, no les podemos dejar sin el plan.

—¿Y Pablo vendrá? —inquirió Celia.

—¿Por qué no iba a venir?

—Ya, ya. Ok. Pues plan cerrado. ¿Y con Italia?

—Con Italia qué —repuse. No entendía nada.

—Vamos todos, ¿no?

—Sí, claro. ¿Lo dudabas? —sonrió Albert—. ¿Viaje de una semana en Italia, sin padres? ¡De cabeza! ¡Necesito desconectar todo lo posible!

Así, sin más, ya teníamos los dos planes futuros cerrados, y solo esperaba que Pablo quisiera venir a los dos.

Los siguientes días Albert siguió raro. A ver, era normal. Me habría pasado lo mismo. La verdad es que no tenía nada de suerte. Primero Diego. Luego, ejem, yo. Y ahora el tal Iván, si es que siquiera se llamaba así. Pensé en decirle que hablara con Solero igual que hacía yo. Me había ayudado mucho, he de admitirlo. Sabía escuchar y al menos tenía herramientas para ayudar un mínimo. Bueno, seguro que con el plan de la casa de Cris, y con el viaje en el horizonte, las cosas irían mejor y podría animarse más. Yo lo intentaba, pero volvemos a lo de siempre: había veces que no sabía cómo tratarle. Eso cada vez me pasaba con más gente. Como, por ejemplo, mi madre. Os acordáis que me propuso ir a casa un día a la semana, ¿no? Vale, pues ese día había llegado. La noche anterior no había dormido nada. ¡NADA! ¡Como si fuera al matadero! Era increíble lo que me habían generado. La ansiedad, el miedo, el agobio. Mi casa de siempre me producía escalofríos. ¿En qué momento había pasado eso?

Pablo me acompañó hasta el portal, tratando de animarme durante todo el camino, dejando claro que no pasaba nada, que era mi casa, y que no tenía que sentirme extraño. «Tu madre parece que quiere cambiar —me dijo—. Y tu padre no está, así que no tienes nada que temer. Pero, si pasa algo, me llamas y voy en dos minutos a por ti». Odiaba sentirme tan vulnerable y tan pequeño, pero así estaban las cosas y no valía de nada quejarse ya. Cuando entré, mi madre salió a toda velocidad de la cocina. Tenía puesto el delantal y se limpiaba las manos con un trapo de cocina. Cerré la puerta despacio y dejé caer la mochila que llevaba al hombro. Sí, había llevado ropa a mi propia casa, como si mi armario no estuviera repleto, ¿sabéis? Cosas de los nervios. La última vez que atravesé esa puerta, ese salón, fue cuando mi padre nos quiso llevar lejos de la ciudad, lejos de todo, lejos de Pablo, lejos de mí mismo.

—No has tardado nada —me dijo—. ¿Qué llevabas en la mochila?

—Nada, tonterías.

—Tu cuarto está igual. No he querido tocar nada para que no me echaras la bronca —se rio, nerviosa.

—Gracias.

—Ve a lavarte las manos, que tengo la cena casi lista. Tu pasta favorita —volvió a sonreír, se acercó, me dio un incómodo beso en la frente y regresó a la cocina.

Dios, qué raro era todo. ¿Cómo podía estar en casa... y no sentirme en casa? Surrealista. Caminaba por el pasillo mirando todo como si fuera la primera vez que estaba allí. O sea, ¿soy lerdo? ¿Qué esperaba? ¿Que hubiera hecho obras y hubieran convertido la casa en un loft? Mientras iba a mi cuarto, pasé junto al de mis padres. La puerta estaba entreabierta. La mala energía que salía de ahí, madre mía. Me asomé un poco y vi dos maletas a los pies de la cama, además de varias cosas que ya no estaban. Estuve tentado de entrar pero en el último momento, cogí el pomo y cerré de golpe.

—Uf, mejor así. —Sí, lo dije en voz alta.

Mi cuarto seguía como siempre. No me había dado cuenta de lo mucho que lo echaba de menos hasta que estuve dentro. ¿Aceptaría mi madre que un día viniera Pablo a cenar y a dormir como había hecho Aurora? ¿O sería demasiado para ella? ¿Demasiado que su hijo estuviera con su novio? Seguía pensando con el mismo chip. No hay cosa peor en el mundo que sentir rechazo por tus propios padres. A ver, que habrá cosas peores, no vengo yo aquí a hacer de menos otros dramas, pero ese era mi drama en ese momento... y mira, se me hacía cada vez más cuesta arriba.

La cena fue extraña cuando menos. Mi madre no dejaba de intentar hacerme sentir lo más cómodo posible, y, claro, eso precisamente es lo que me hacía sentir incómodo. Sobre todo cuando me soltó LA BOMBA.

—¿Ha ido bien el día, Óscar? —No, obviamente esto no es ninguna bomba. Esperad, no me seáis ansias.

—Sí, sí. Genial. Todo bien.

—Me ha dicho tu tía Aurora que aprobaste el otro día un examen. Muy bien. Me alegro mucho.

—¡Uy, y yo! —señalé mientras me metía más pasta en la boca de la que podía caber. Siempre bruto, nunca imbruto.

—Me gustaría hablar contigo de una cosa... —Ya sabía yo que todo estaba demasiado tranquilito. Aquí viene LA BOMBA.

—¿Qué pasa?

—Tu padre y yo vamos a separarnos. —Boom. Sí. Esa era. ¿Sorpresa?

—¿Separaros? —Confirmación de que el amor entre ellos se había acabado. ¿Había roto el matrimonio de mis padres? Oh, joder, ¿había destrozado nuestra familia? No, no. NO. Yo no he roto nada. YO he sido YO. Y fueron ellos los que no quisieron aceptarme, los que prefirieron dar de lado a su propio hijo. ¿Y qué habían conseguido? Que me sintiera extraño en mi propia casa. Que ver a mi padre me produjera ataques de ansiedad. Y que no reconociera a mi madre, que la sintiera lejos de mí. No. Yo no he roto nada. No se puede romper lo que ya está roto, ¿no?

—Sí. Las cosas llevaban mal un tiempo y..., bueno..., es la mejor decisión —concluyó mi madre. Al ver mi cara, siguió hablando—: No pienses que ha sido tu culpa. Para nada.

—Sí. Ok. ¿Y ahora qué?

—¿Ahora? —repitió, no entendiendo mi pregunta.

—¿Tú qué vas a hacer?

—Aún no lo sé. —Es raro ver a tu madre tan indefensa e insegura. Se me hacía un nudo en el estómago.

—¿Y ya no volveré a ver a papá?

—Eso lo tienes que decidir tú. Yo no voy a prohibirte ver a tu padre.

—No hace falta. Lo decía como algo bueno. Gente como él, mejor lejitos —declaré y seguí comiendo.

—Solo quiero saber si estás preparado... —comenzó a decir después de un largo silencio. ¿Preparado para qué? ¿A qué se refería?

—¿Preparado?

—Bueno, puede que las cosas se pongan un poco feas. Ya conoces a tu padre.

—Tranqui, que ya estoy acostumbrado.

—Quiero decir... Puede que quiera tu custodia, Óscar. —Y lo que me dijo me dejó helado. Literalmente. ¿Cómo que mi padre podría querer mi custodia? No, ni de coña. Eso pasa en las pelis de tarde de los findes, no en mi vida, joder.

—Eso es imposible —respondí, atragantado casi.

—Tu padre es muy...

—¿Puñetero?

—Sí, puedes decirlo así. Por eso quiero saber que estás mentalizado para que las cosas puedan ponerse feas —dijo, estirando su mano y alcanzando la mía—. Aunque no quiera realmente que vayas con él, seguro que quiere embarrar todo lo posible.

—Tranqui, mamá. Vamos, ni un millón de años me iría con él. De eso puedes estar segura.

ES QUE IMAGINAOS EL PLAN. ES QUE IMAGINÁOSLO. O sea, ni de coña.

—Además, no sabe ni planchar, ni cocinar. Déjale unas semanas más y se buscará a otra que se lo haga todo. —Me salió solo—. Perdón, no quería decir eso.

—¿Te ha gustado la cena?

—Sí. Estaba riquísima. —Ahora era yo el que intentaba hacer que se sintiera cómoda a cada segundo.

—Me alegro que tengas a tu tía Aurora. Está siendo de gran ayuda, la verdad.

—Sí. Pero me castiga y esas cosas, ¿eh? No creas que estoy haciendo lo que me da la gana.

—¿En el colegio todo va bien?

—Si te refieres a lo de los abusones que papá decía que no existían, sí. Todo va bien. Dentro de lo que cabe, todo bien. —Y fue ahí cuando empezaron las lágrimas. Dios, no llores, mamá, por favor, que me vengo abajo.

—Lo siento tanto, cielo... —comenzó a decir.

—No, mamá. No digas nada. Ya está, ¿vale? Poco a poco y punto —sentencié, porque quería acabar esa conversación antes de... Antes de... ¿Veis lo que os decía? Ya estoy llorando yo también.

Al día siguiente me levanté más pronto que en mi vida un sábado. Para mi sorpresa, mi madre estaba despierta también. Desayunamos juntos en la cocina y me contó que esa tarde iría al pueblo a pasar unos días con los abuelos. Mira, mejor. Así estaría acompañada. ¡Eh, quieto parao! Eso significaba que la casa se iba a quedar vacía unos días, ¿no? Se lo tenía que decir a Pablo. Yo, como siempre, ya sabéis en lo que ando pensando. ¡No! No es verdad. Últimamente no, y lo sabéis. El caso es que me despedí de mi madre con dos besos y prometiéndole que llamaría más seguido, y que, en cuanto volviera, pasaría otra noche con ella en casa. La verdad es que no había ido tan mal, y me gustaba estar rehaciendo mi vida poco a poco. Sí, solo tengo quince años, y parece que he vivido tres vidas a estas alturas. Estuve a punto de escribir a Pablo para quedar y dar un paseo por la mañana. Ya estábamos a finales de marzo y hacía un tiempo sorprendentemente bueno. Pero necesitaba pensar. Necesitaba darle vueltas a lo de mis padres, a lo que pasaba con Albert, al chico misterioso... Desde que me dijo de vernos, de quedar, no me había atrevido a volver a escribirle. Él lo hizo. Varias veces. Pero yo no era capaz. Y mucho menos ahora que sabíamos lo que había pasado con Albert. Así que, como tenía unas horas libres hasta llegar a casa de Aurora, pues mejor darme un paseo yo solo con mis pensamientos... y con Billie Eilish en los auriculares, que nunca viene mal, y con una napolitana de chocolate que me compré por el camino, lo admito. Vale, me compré dos.

Andando y andando llegué al Retiro, que está relativamente cerca de casa de Aurora, y creo recordar que la última vez que estuve ahí fue cuando acababa de conocer a Albert... y tuve la movida con María, Ainhoa y Elena. ¿Os acordáis? Mejor que no, porque yo lo intento olvidar todos los días. Ahí descubrí que Albert era gay, y todo cambió para mí, porque era mi primer amigo gay, y, aunque parezca una chorrada, no lo es. No lo es para nada. Me senté un rato frente al palacio de Cristal a comer mi napolitana con todo el chocolate derretido, pero, mirad, no sé cómo la gente es capaz de sentarse en el césped así sin más. A mí pues como que me parece incómodo, y duré... ¿Un minuto? ¿Dos? ¿Cuánto tardo en comerme una napolitana? Pues haced cuentas. Así que me levanté y, oye, pues fui hacia la salida, porque sorprendentemente hacía un calor como si eso fuera el infierno (maldito cambio climático), de repente me crucé con un grupo de chicos de mi edad corriendo todos juntos, en pantalón corto. Eran como veinte, y la gran mayoría pues muy guapos, no os voy a engañar. El último era un hombre de unos cuarenta, o cincuenta, nunca se me ha dado bien adivinar la edad de la gente. Supongo que sería su entrenador porque no dejaba de gritarles cosas como «NO HAY DOLOR» y esas mierdas. CRINGE ELEVADO A MIL.

—¿Óscar? —dijo una voz tras de mí, pero yo, como estoy medio sordo, no lo escuché. Pero os lo cuento para que seáis conscientes de lo empanado que voy por la vida—. ¡Óscar!

Pero nada, yo a lo mío. Hasta que una mano me tocó en el hombro y me giré como si me fueran a robar casi, con las manos en alto. Y, claro, lancé mi otra napolitana al aire, que cayó en la tierra. ¡MECAGOENLAPUTA!

—¿Damián? —dije al ver quién me había saludado... y el culpable de que se me cayera mi preciado tesoro chocolateado.

—¡Hola! ¿Qué haces aquí? ¿Está Pablo? —me preguntó, mirando hacia todos lados.

—Qué va. Estará en casa, supongo. ¿Tú?

—Vinimos a entrenar. Es que mi colegio está cerca, ¿sabes? Siempre entrenamos aquí —contestó, como dejando caer que era lo más obvio del mundo. ¿Y yo qué sabía que su colegio estaba por la zona? ¿A mí qué me cuenta?

—Ah, guay. Pues tus compañeros ya han desaparecido.

—Nah, ya me uniré luego. ¿Qué haces aquí solo?

—Vine a dar una vuelta y... —Señalé con la mirada mi napolitana en el suelo.

—¡Oh! Joder. ¿Te la he tirado yo? Perdona, tío. Venga, te compro otra. —Y después de darme un golpecito en el hombro, echó a andar y yo, pues claro, le seguí, porque quería otra napolitana, básicamente.

Anduvimos cerca del estanque del Retiro, pero era algo raro ir los dos, porque no teníamos mucho de lo que hablar, la verdad. Pero, venga, iba a hacer el esfuerzo, que era amigo de Pablo y era importante para él. Me daba pereza, porque no le conocía de nada. Y Pablo tampoco me había hablado mucho de él.

—Y... ¿cuál es tu peli favorita? —Vale, para preguntar eso, Óscar, mejor te callas.

—¿Cómo?

—No sé, po-po-por hablar de algo o algo —admití, avergonzado.

—¿Mi peli favorita? Yo qué sé. ¿La La Land? —dijo, encogiéndose de hombros.

—Uy, no esperaba para nada esa respuesta —admití.

—¿Cuál es la tuya?

—¿La mía? Hum, Star Wars me gusta mucho —reconocí—. Y Your Name. —Sí, porque la vi con Pablo, lo admito.

—Ah, esa le encanta a Pablo. Es la japonesa esa, ¿no?

—Sí.

—Pablo y sus gustos raros —sonrió.

—¿Y de qué os conocéis? —le pregunté, ignorando todo lo demás. Sabía que de jugar al fútbol, pero tampoco tenía mucha más información.

—Bueno, desde hace... Uf, no sé. ¿Cinco años? ¿Seis? No sé, siempre hemos jugado al fútbol. Nuestros colegios se han enfrentado muchas veces... y yo qué sé. Nos hicimos amigos. ¿Tú? Vais a la misma clase, ¿no?

—Vamos a la misma clase —afirmé casi a la vez. Joder, su historia era mucho mejor. ¿Sabría que los dos éramos novios? Sí, claro, sí. Nos había visto mil veces darnos la mano y ser los más monos del mundo.

Llegamos a uno de los puestos que hay para comprar agua, helados y demás, pero, claro, no tenían napolitanas. Así que me miró, como preguntándome con la mirada que qué quería. Pero eligió por mí. Dos polos de Star Wars, uno para cada uno.

—Te gustan, ¿no? —sonrió y desenvolvió el suyo mientras me daba el mío—. Y además hoy hace calor, así que...

—Sí, sí, claro. —Le pegué tal mordisco al mío que, claro, se rompió y se me cayó la mitad al suelo—. ¡JODER!

—¡Ja, ja! Tenía razón Pablo. Siempre me dice que eres supertorpe. Toma el mío. —Y, después de darle un pequeño mordisco, me lo dio. Pues era majo este Damián al final.

—Gracias, pero...

—Acéptalo, hombre.

—Vale, vale. —Y lo cogí de su mano, rozándola sin querer. Y os juro que se quedó mirándome fijamente unos segundos. Vamos, que estábamos tan cerca y era tan extraña la situación que no nos besamos de milagro. Ya sabéis que yo, si tengo a alguien demasiado cerca, me entran unas ganas locas de besar. Yoquesé—. Eh, gra-gracias.

—Nada. Tampoco es que pueda comer un polo ahora. Me pilla el entrenador y me mata —dijo, entre risas.

—¿No os deja comer?

—A ver, durante un entrenamiento, no nos deja comer estas cosas, no.

—Entrenamiento que te estás saltando —apunté.

—Entrenamiento que me estoy saltando, sí. ¿Y tú? ¿No quieres jugar al fútbol?

—¿Me lo preguntas en serio? Es decir, ¿no has visto que no soy capaz de tener cosas en las manos sin que se me caigan?

—Aquí solo cuentan los pies.

—¡PEOR! —exploté y Damián se hinchó a reír como en su vida. Espero que conmigo y no de mí—. Además, ya lo intenté. Albert se empeñó en que..., bueno, mi mejor amigo, que quería aprender, y me lio, y al final la acabé liando yo.

—Oye, debería volver con estos, que me estarán echando de menos. —Joder, sutil manera de decirme que no te interesa una mierda lo que te estaba contando.

—Claro. Va-vale.

—¿Me acompañas?

—Venga, claro —acepté.

Y los dos volvimos sobre nuestros pasos, buscando a sus compañeros de equipo, pero no estaban por ningún lado. Le iba a caer una bronca fina. Estuvimos dando vueltas como una media hora, pero no había forma de verlos por ningún lado, y podía notar lo nervioso que estaba poniéndose Damián, pero, claro, yo poco podía hacer salvo hablar de absurdeces.

—¿Y te gusta el anime? —le pregunté.

—No mucho, no.

—Ah, bueno. ¿Y-y qué tal tu cole?

—¿Mi cole? Bien, bien. —Seguía más pendiente de encontrar a sus compañeros que de lo que yo pudiera decirle.

—¿Por dónde soléis correr?

—Es que corremos por todo el parque, así que es difícil —respondió, agobiado. Dios, sí que le tenía miedo a su entrenador.

—Bueno, seguro que aparecen. ¿Y-y todos son de tu clase?

—Casi todos, sí.

—¿Te llevas bien con ellos?

—Claro. Es la base de un buen equipo —me dijo, de nuevo con ese tonito de obviedad.

—Pablo antes se llevaba bien con su equipo, pero supongo que eso es cosa del pasado.

—Algo me ha contado. —Y su atención volvió—. Y tú..., ya me dijo Pablo que lo has pasado regular.

—Ah, ¿te lo ha contado? —¿Se lo ha contado? ¿Qué le habría contado?

—Sí, bueno... No es que estéis con compañeros muy tolerantes, si te refieres a eso. A la vista está lo de Pablo en el equipo. La verdad es que de algunos me lo podía esperar, porque son más animales que nada —reflexionó.

—¿No hay gente así en tu colegio?

—Bueno, ¿por qué crees que no he dicho nada en mi clase aún? —dijo, como de pasada. Pero a mí no me pasó desapercibido, obvio.

—¿Eres gay? —pregunté así, a bocajarro, como si no hubiera aprendido nada en todos esos meses.

—No quiero que lo sepa nadie.

—¿Por?

—¿Y tú me lo preguntas? —respondió.

—No sé. Es una mierda la gente estúpida, pero uno es más feliz cuando deja de mentir... ¡No digo que tú lo hagas! Solo hablo de mi exp-experiencia.

—Ojalá. No sé. No... No quiero... No lo sabe ni Pablo. No sé por qué te lo estoy contando. ¿Por qué te lo estoy contando?

—¿Porque soy muy majo y sé escuchar?

—Puede ser —dijo, con una sonrisa tímida—. Aunque creo que Pablo lo sabe. Me enseñó tu discurso superorgulloso hace tiempo, ¿sabías?

—¿Mi-mi discurso?

—Sí, hombre, el que diste en el salón de actos.

—La gente no deja de repetírmelo, como si fuera algo ensayado o así. No sé, me salió solo. Una vez que empecé, no podía callar.

—Y no querías tampoco, ¿no?

—Supongo.

—No sé por qué te cuento esto. No lo sé. No le cuentes nada a Pablo, por favor. Nuestra amistad es... No sé. Es muy importante. Y él también lo ha pasado muy mal.

—¿Pablo? Es decir, sí, claro, claro. No le digo nada. Pero... ¿qué te ha contado? —¿Que no le dijera nada de qué? Si no me había contado nada fuera de lo normal. Y espera... ¿Cómo que él también lo había pasado muy mal?

—¡Mira! ¡Allí está el grupo! —Señaló a un lugar en el césped, con todos sus compañeros tumbados haciendo abdominales—. Un placer, Óscar. Eres más majo aún de lo que cuenta Pablo.

Y, con esa despedida, se alejó a reunirse con sus compañeros. Desde mi posición pude escuchar la bronca que le echaba el entrenador y, en un momento dado, se giró y me guiñó un ojo (Damián, no el entrenador), como haciéndome cómplice de lo que había pasado. Qué majo y-y-y qué raro todo. Al final, como siempre, le había prejuzgado, solo por mis estúpidos celos de que se acercara a Pablo y pasara más tiempo con él. Mi puñetera manía de sentirme inferior. Pero no. Ya no. Ya cada vez menos. Estaba saliendo del Retiro, repitiendo ese mantra en mi cabeza, cuando me di de bruces con la persona que menos podía imaginar: Ainhoa, acompañada de sus padres. ¡Joder, claro, si es que vivían allí al lado! ¡PUTA CASUALIDAD! ¿Es qué era el día de «encuentra a Óscar y gana un millón de euros»? Así que traté de esconderme, pero, claro, me puse en la línea de las bicis y por poco me atropellan. De manera que tuve que pegar un bote y me choqué de lleno contra el padre de Ainhoa.

—¡Hombre, Óscar! ¿Qué tal? —me saludó y me dio un abrazo como de oso. Ainhoa y yo, claro, nos miramos con cara de «mierda, a ver qué hacemos ahora».

—Ho-ho-hola.

—¿Qué tal? —dijo su madre y me dio dos besos—. Cuánto tiempo.

—Sí, sí.

—¿Están tus padres por aquí? —preguntó su padre.

—No, no. Esto... He venido solo.

—Ah, pues vente a dar una vuelta con nosotros, hombre.

—No, no, si es que tengo que vol...

—¡Sí, hombre, vente, vente, y así nos cuentas, que Ainhoa no cuenta nada! —Y, oye, pues que me tuve que poner a dar una vuelta con los padres de Ainhoa. Aunque a los CINCO minutos como que se cansaron de preguntarme cosas y yo me quedé más atrás, al lado de Ainhoa, que me miraba en silencio. Ninguno de los dos hablábamos. Ninguno sabíamos qué decirnos. Era raro. Era violento. Era... una mierda.

—Oye, lo siento. Ya sabes que mis padres son muy pesados —se disculpó.

—Ya, bueno.

—No esperaba que fueras a estar por aquí.

—Ni yo que fueras a estar tú —me sinceré—. Pero la vida es así, supongo.

—¿Qué tal? —dijo, como con vergüenza.

—Mira, no. No hagas eso.

—¿Hacer el qué?

—No somos amigos. Ya no. No me preguntas que qué tal ni nada parecido. No te interesa saberlo y a mí no me interesa contártelo. —Hombre, es que ¿de qué iba?

—Solo preguntaba.

—Ya, pues no lo hagas. ¿A que no les has contado a nada a tus padres de nuestra movida?

—No, no. ¿Qué les voy a decir? No, no —contestó, avergonzada y en un susurro, como para que no nos escucharan.

Eso digo yo. ¿Qué les iba a decir? ¿Qué era una homófoba de mierda y había dado la espalda a su mejor amigo? ¡Claro, imposible decirlo! Si es que ella sabía lo mal que lo había hecho, pero, vamos, era... ¡Ay! ¿Y si se lo decía yo a sus padres? ¡Que se dieran cuenta de la hija que tenían!

—Claro. Qué les vas a decir, ¿no? —mascullé.

—Bueno, es que tampoco sabría qué contar.

—Pues, mira, hablando de eso, ahora que estás aquí, me gustaría decirte algo... —empecé.

—¿El qué?

—Que te portaste como una persona de mierda. Y que diste de lado a tu mejor amigo... ¿por qué exactamente?

—Oye, lo siento... He querido decírtelo muchas veces, pero...

—Pero ¿qué? Que yo sepa, ha pasado un año. Has tenido muchos momentos. Cientos. Millones. ¡INFINITOS! —dije, exagerando con los brazos, tanto que su padre se giró para mirarnos. Le sonreí y volvió a darse la vuelta.

—Ya, yo qué sé —admitió y vi que el problema no era que odiara a los gais, que es lo que pensaba yo, sino que simplemente se había dejado llevar y, mirad, qué pena. ¡Ten un poco de personalidad en la vida!—. Lo siento, ¿vale?

—¿El qué sientes?

—Pues... Pues todo, supongo.

—Ni sabes por qué me pides perdón. En fin, que te vaya bien, Ainhoa. Saluda a Elena de mi parte.

—No nos hablamos ya —me confesó y, la verdad, eso no lo había visto venir.

—¿Y eso? —No quería preguntar, pero sabéis que me puede un cotilleo.

—Nada. Nos hemos enfadado y tal. Movidas.

—Ah.

—¿No vas a decir que lo sientes o algo así? ¿No te da pena?

—Pero ¿qué quieres de mí, Ainhoa? ¿Quieres que te perdone o algo así? ¿Quieres que volvamos a ser amigos? No lo vamos a volver a ser. No. No olvido lo que me hiciste. Y, sí, puedes llamarme rencoroso de mierda o lo que te dé la gana. Pero es lo que hay. Tú decidiste borrarme de tu vida cuando me hiciste aquella encerrona con Elena y con María. ¿Que tienes remordimientos? Tu movida, tu problema. Yo estoy muy feliz como estoy.

—Ya, pero...

—Déjame terminar —me puse chulo—. ¿Ahora no te hablas con Elena? Not my problem. He llorado mucho por vuestra culpa, e incluso he llegado a pensar que me merecía lo que me habíais hecho. Y eso... ESO es algo que no os voy a perdonar nunca.

Entonces sus padres se dieron la vuelta, como para decirnos algo. Y yo os juro que estuve tentadísimo de decirles lo cabrona que había sido su hija conmigo, y encima por nada. ¡POR NADA! Y podía escuchar las palabras en la punta de mi lengua, pero, en el último momento, recordé aquel día en el que llegué a casa... y mis padres me dijeron que les había llamado María, diciéndoles que era gay, y robándome para siempre ese momento que me pertenecía a mí por derecho: hablar sobre mi sexualidad y sobre mi identidad cuando quiera y con quien quiera. ¿Y yo iba a ser tan cabrón de chivarme a los padres de Ainhoa? ¿Qué iba a conseguir? Pues nada, básicamente. Así que sonreí, muy forzado, eso sí, me inventé una excusa, y me fui sin mirar atrás. Simplemente, Ainhoa ya no me aportaba nada como persona, ya no sumaba nada en mi vida. Y, joder, me di cuenta de lo mucho que había madurado en ese último año.

Oye, y con la cabeza bien alta.

Y entonces me vino a la mente de nuevo lo que me había dicho Damián. «Él también lo ha pasado muy mal». ¿Qué había querido decir con eso? Supongo que se refería a la enfermedad de su madre, o quizá a lo del fútbol, a lo de que le hubieran casi apartado del equipo. ¿Había algo más que no me estaba contando? Sabía que no había sido fácil para él el final de curso del año pasado. Lo de enfrentarse a Ramón, Moi y compañía. Lo de desvelar que estaba conmigo delante de todo el instituto. Siempre tendía a pensar que había sido difícil solo para mí. Pero Pablo también había tenido lo suyo. Cogí el móvil y le escribí al momento. Le conté el plan de Cris, de ir a su casa del pantano de San Juan. También le conté que me había encontrado con Damián, y que era muy majo. Y que, si quería quedar, también le contaba lo de mi madre. Pero, mientras esperaba su respuesta, me escribió Aurora:

DÓNDE ESTÁS

En el Retiro

Volviendo a casa

Hay alguien que ha venido a verte

¿Quién?

Dice que se llama Ramón

Os lo dije. Era el día de «encuentra a Óscar y te llevas un millón de euros». O el día en el que tenía que enfrentarme a todo el mundo. Es decir, mi madre, Damián, Ainhoa... Ahora Ramón. ¿Quién iba a ser el siguiente? ¡Dios, qué difícil es ser yo! Tardé menos que nada en llegar a casa. Porque iba de los nervios. Es decir, ¿cómo narices sabía dónde vivo? Oh, mierda, a lo mejor fue a casa, y mi madre le dijo que viniera aquí. Al menos no tendría que enfrentarme a él solo, ya que estaba Aurora de apoyo emocional. ¡Menos mal! Solo tenía que respirar y matar a Aurora por haberle dejado entrar. Luego ya vería qué hacía con él. Uf. Cuando llegué a nuestro piso y abrí la puerta, vi a Ramón sentado en el sofá, mirando su móvil. Aurora, al verme, vino hacia mí a toda prisa.

—¿Por qué has tardado tanto? Ya no sé cómo entretenerle. ¿Quién es este chico?

—¿Podemos ir a la cocina un segundo? —dije, entre dientes.

—Pero ¿quién es?

—Aurora. A la cocina.

Pasé frente a Ramón, le sonreí falsamente y desaparecimos dentro de la cocina, cerrando la puerta.

—Sabes que la cocina está conectada con el salón, ¿no?

—¿QUÉ HACE AQUÍ RAMÓN?

—¿Qué pasa? ¡No me chilles, Óscar! —protestó.

—¡ES QUE NO LE TENÍAS QUE DEJAR PASAR! ¡ES UNO DE LOS QUE ME PEGABA!

—Pues ya es tarde, Óscar. No sé si te has dado cuenta, pero está sentado en el salón —repuso Aurora, extrañada.

—¡Joder! Joder. A ver qué hago yo ahora —dije, casi sin abrir la boca. Aurora se encogió de hombros.

—¿Quieres que le eche?

—Sí. No. No. Déjame a mí. A ver qué quiere.

—Tendré preparado el cuchillo jamonero por si acaso.

—Mira que eres bruta —repliqué.

—¿Y qué quieres? Me has asustado.

Abrí la puerta y salí al salón. Primero me asomé, para ver si era cierto o era una pesadilla y, sí, era cierto. Ahí estaba Ramón Arenas. Tan gilipollas como siempre. Uf. Al verme, dejó el móvil y se puso en pie. Tenía una presencia apabullante. Parecía tener veinte años, no dieciséis. Se había rapado el pelo por los lados y se había teñido la cresta de rubio. Me fijé en que le habían empezado a salir granos en la frente y se los había debido de quitar, porque algunos tenían costra. Perdonad por ser tan gráfico.

—Hola —me saludó.

—¿Qué coño haces aquí? ¡¿CÓMO SABES DÓNDE VIVO?!

Aurora entró tras de mí, colocando su mano sobre mi hombro para tratar de calmarme.

—Vengo en son de paz —se defendió.

—Tú no sabes lo que es eso.

—Creía que querrías saber algo que he descubierto, ¿vale? No vengo de mal rollo ni nada. Cada uno por su camino. Ya te lo dije.

—¿Y por qué me va a interesar algo que me tengas que contar?

—Óscar —me advirtió Aurora con tono conciliador.

—¿Me vas a dejar hablar? O me piro —amenazó.

—Ahí tienes la puerta.

—Dios, qué cabezota eres, joder —protestó.

—Aquí no vas a poder hacerme nada —le avisé.

—Que no quiero hacerte nada, coño. Estamos juntos en teatro, ¿no? Ya está, tío.

—¿Qué pasa? —espeté.

—Sé quién hizo el montaje ese que me enseñaste —me dijo al fin—. Y pensé que querrías saberlo.

—¿Qué montaje? —me preguntó Aurora.

—¿Nos dejas un segundo solos, porfa? —le pedí. Aurora asintió y, tras acariciarme el pelo, pasó entre los dos, directa hacia su habitación. En cuanto cerró la puerta, sentí que podía hablar con libertad—. ¿Cómo coño sabes dónde vivo?

—Tampoco me interesa. Me lo dijo tu madre. —¿Veis? Si es que adivino siempre.

—¿Y por qué vienes a contarme eso?

—Si no quieres, no te lo cuento —respondió con una voz gutural. Nos quedamos los dos en silencio y entendió que estaba receptivo, así que me lo contó—: Ha sido Meneses y otro amigo suyo.

—¿Moi? —Curiosamente, el único de los que me habían hecho bullying al que no habían expulsado. El que dijo que haría nuestra vida un infierno. Ese mismo.

—Sí. Moi.

—¿Y por qué me lo dices? ¿No se supone que es tu amigo? —bramé.

Ramón eligió bien las siguientes palabras que me dijo. De eso estoy seguro.

—Creo que eso ya es pasarse —declaró con sequedad.

—Ah, ¿aquí pones el límite? Me lo has dicho. Podría chivarme al director.

—Tú haz lo que quieras con lo que te he contado. Solo quería decírtelo. Te voy a dejar en paz, ¿vale? Cada uno por su camino.

—No entiendo este nuevo... Este nuevo Ramón. Ahora vas de majo, ahora vas de comprensivo. ¿Dónde está el que me amenazaba cada vez que cruzábamos miradas?

—Pero, a ver, ¿qué coño quieres? He venido, te he contado eso y te he dicho que voy a dejarte en paz. ¿No es lo que me decías siempre?

O sea, nos ha jodido. ¿Y ahora queda él bien, de héroe? ¿Y yo de puto loco? Ni pensarlo. ¡Que viene en son de paz! ¿Qué paz ni que mierdas? ¡Las paces se hacen cuando dos se pelean, no cuando uno machaca al otro sin razón!

—¿Tienes algo más que decirme? —gruñí.

—Que no te fíes de nadie que te escriba. Ni tú ni tus amigos. —Y no sé si me lo dijo por lo que me lo dijo, o qué. Pero me dio la impresión de que sabía algo más.

—¿A qué te refieres?

—Mira, yo ya he venido a contarte lo que sabía.

—Pues me parece genial. Vete con viento fresco. —Sí, acabo de decir «vete con viento fresco». ¿Quién soy? ¿Mi abuela? Ramón asintió y pasó a mi lado, directo hacia la puerta—. Pero no creas que te he perdonado, o que he olvidado, ¿sabes? Eso ni de puta coña.

Ramón estuvo a punto de contestar, pero debió de ver mi cara de mala hostia y se acobardó.

—Más te vale saberte el resto de la obra en la próxima clase de teatro. —Y, con esas palabras, se giró, abrió la puerta y se largó. Nada más desaparecer, casi me caigo al suelo. Menos mal que Aurora salió a toda velocidad de su cuarto y, vamos, casi me tiene que coger.

—Joder, casi me muero... —sollocé.

—No me habías hablado de él.

—Mejor —dije con tristeza.

—Has sido muy fuerte.

—Ni yo me lo creo —reconocí.

—Pero cuidado con lo de no perdonar. ¡Espera, antes de que digas nada! Sí, se os escuchaba todo desde mi cuarto. Déjame decirte que el rencor es... complicado. Yo... Bueno, yo no he perdonado a cierta gente de mi época del instituto. Por eso te lo digo.

—No puedo perdonar así como así, y menos a un gilipollas como Ramón.

—Eh, eh. No te he dicho ni que le perdones, ni que lo hagas ahora. Pero, más adelante, es una conversación que tendrás que tener contigo mismo. Solo quiero que lo sepas —me advirtió con tranquilidad.

—El perdón es una mierda —bufé.

—Venga, ayúdame con la comida.

Y, durante la siguiente hora, estuvimos escuchando música en el tocadiscos. Ella me enseñó a Alanis Morissette y yo le enseñé BTS a cambio. Un plan que me habría encantado poder hacer con mi madre, pero Aurora se había convertido en una segunda madre para mí, así que no tenía ni una sola queja. Oye, y la tal Alanis me gustó, ¿eh? Al menos el disco que me puso de ella. Yo qué sé. No sé si me gustó su música o la pasión que le ponía Aurora al escucharla.

Por la tarde empezaron a llegar sus amigas, porque al parecer tenía una merienda-cena con ellas. Todas insistían en que me quedara a cenar, que les contara qué hacían los niños de hoy en día (en serio) y que si era influencer ya. ¡Si tengo quince años, señora! ¿Usted me ha visto? ¡Si no tengo ni seguidores! Así que decliné amablemente su oferta de cena y me iba a ir a mi cuarto, pero, oye, recordé que la casa de mi madre iba a estar vacía esa tarde. ¿Y si se lo decía a Pablo... y teníamos un sitio para nosotros solos? No me digáis que no es un plan maravilloso. Además, desde la conversación del otro día, pues había estado dándole vueltas a..., bueno, a eso. Ya sabéis. No me hagáis decirlo. Sí, vale. A hacerlo. O, al menos, a probar. Creo que ya estaba preparado. Al menos a intentarlo. Así que le escribí. Me dijo que sí. Y también podríamos hablar sobre lo que me había dicho Ramón. Aún no acababa de entender por qué quería ayudarme. ¿Estaba arrepentido? ¿O había algo más detrás? No sé, Ramón quizá no sea tan complejo.

Quedamos en mi portal. Cuando llegué, Pablo estaba esperándome sentado en el suelo. Tenía algo entre las manos. ¿Qué era? ¿Era...? ¿Era una rosa? Nada más verme, se levantó de un salto y me sonrió, feliz.

—¿Y eso?

—El qué.

—Esa rosa.

—Nada, me la ha regalado un tío por la calle —me informó.

—¿Cómo?

—Que es para ti, tonto. —Y me la dio. Yo, claro, lo primero que hice fue olerla. Era la primera vez que me regalaban flores en mi vida.

—Gracias.

—De nada —sonrió.

—¿A qué se debe este regalo?

—¿Tiene que haber una razón para darle una flor a mi novio? —espetó.

—¡No, no! Que es muy bonita. Solo que me sorprendió.

—Ese soy yo. Pablo Bernabé, sorprendiendo continuamente.

—¿Subimos? —le dije, con la llave en la mano.

—Alguien tiene prisa, ¿eh?

—Ay, yo qué sé —respondí, encogiéndome de hombros.

—¿Seguro que no está tu madre en casa?

—Seguro. Me dijo que hoy se iba por la tarde al pueblo. Y a Aurora le dije que había quedado contigo en tu casa.

—Siempre mintiendo.

—Llevo toda mi vida haciéndolo. Es difícil perder la costumbre —reconocí, y era verdad. Hemos aprendido a mentir desde tan pequeños que luego cuesta acostumbrarse a decir las cosas. Menuda mierda.

—Vamos.

Abrí el portal y entramos los dos de la mano. Pablo iba muy tranquilo. Yo cada vez estaba más y más nervioso. ¿Realmente me iba a atrever? ¿Realmente íbamos a dar un paso más? Quizá esos nervios eran la forma que tenía mi cerebro de avisarme de que no, de que no estaba preparado. Subimos en ascensor, mirándonos fijamente pero sin besarnos ni nada. Yo no le había contado lo que quería hacer, pero creo que podía adivinarlo solo con mirarme a los ojos. Pero, en cuanto abrí la puerta del ascensor, vi a mi madre y cerré la puerta al momento, aterrorizado.

—¿Óscar? —escuché desde el rellano.

Pablo me miró, como queriendo decirme: «Pero ¿no habías dicho que no estaba?», y se pegó contra el espejo, tratando de desaparecer. Yo abrí la puerta un centímetro y salí del ascensor. Visto desde fuera era bastante cómico, verme tratando de salir por una rendija más pequeña que mi dedo índice. Claro, mi madre vio todo el espectáculo flipando. En cuanto conseguí salir, el ascensor comenzó a subir. Bien, Pablo, has estado rápido.

—¿Qué haces aquí? —nos preguntamos casi a la vez—. ¿Y esa rosa? —dijo, señalando con la mirada la flor que me había regalado Pablo.

—¿Esto? Ah, nada, me la regaló un señor por la calle —respondí, encogiéndome de hombros—. ¿No-no te ibas al pueblo?

—Sí. Viene a recogerme tu abuelo. —Y sacó una maleta del interior de casa.

—Ah, vale, vale.

—¿Y tú? ¿Qué haces aquí?

—Nada, que-que quería coger ropa —mentí.

—No quieres venirte al pueblo un par de días conmigo, ¿no? —me preguntó, sabiendo cuál iba a ser mi respuesta. Pero, aun así, lo preguntó.

—No, no. Que tengo clases y eso, mamá.

—Pero mañana es sábado.

—Sí, pero tengo exámenes que estudiar y de todo.

—Ya, ya. Bueno, sabes que puedes venir siempre que quieras. Tú avísame.

—Vale —asentí justo cuando sonó su móvil.

—Ya está aquí tu abuelo. ¿Bajas a saludar? —Pero, al ver mi cara, entendió que le iba a dar otro no, así que llamó al ascensor—. En cuanto vuelva del pueblo, te vienes otro día a dormir. Me gustó volver a cenar juntos.

—Y a mí.

Me dio un beso en la frente, abrió la puerta y, despidiéndose con la mano, entró con la maleta y las puertas se cerraron. Suspiré con fuerza, porque, uf, a puntito a puntito. Habría sido violento como poco que mi madre, justo yéndose de casa, me viera entrar por la puerta con mi novio de la mano.

—¿Pablo? —susurré hacia el hueco de las escaleras. Al rato escuché cómo iba bajando lentamente hasta que apareció en el rellano.

—Joder, Óscar, casi.

—Ya, ya. Uf.

—¿No decías que se había ido?

—Justo se estaba yendo. Ya es puta casualidad, tío.

—Desde luego —resopló.

Abrí la puerta y entramos en casa. En mi casa. Se me seguía haciendo raro. Encendí las luces y vi que la entrada y el salón ya no eran iguales. ¿Era esta una oportunidad para cambiarlo todo? ¿Era esa casa mi propia vida? Sí, a veces soy de un poético que asusto. Pero todas mis reflexiones suelen tener un punto de verdad.

—Nunca había estado en tu casa —reflexionó Pablo, que no se había movido de la puerta.

—¿Ah, no? ¡Ah, es verdad! ¡No había caído!

—Huele a ti.

—¿Tú crees? Yo no huelo nada.

—Uno no puede identificar su propio olor —me explicó—. La nariz se cansa de oler siempre lo mismo.

—Pues yo no pienso cansarme de olerte —le aseguré. Más bien le confesé. No quería decirlo en voz alta. Lo hice. Como siempre.

—Más te vale —dijo mientras se acercaba y me besó, poniendo sus manos sobre mis mejillas—. ¿Me la enseñas?

—Eh... ¿No vamos primero a mi cuarto?

—Digo la casa, Óscar. —Vale. Perdón.

—Ah, claro, claro. Pues esto, como ves, es el salón.

—No me la tienes que vender.

—Chiiist, que todo tiene un protocolo —bromeé y le fui enseñando una a una todas las habitaciones de la casa. Era raro enseñarla, sin nadie, la verdad. Y, en cada habitación en la que entrábamos, había algo cambiado de sitio o que, directamente, ya no estaba. Parecía como si hubiera un agujero negro en algún lugar del edificio y se fuera tragando cosas poco a poco, hasta que se hubiera tragado la casa entera.

Mi tour terminó, cómo no, en mi cuarto. Pablo, curioso, entró primero y empezó a revisarlo todo, supongo que tratando de conocerme mejor.

—Así que este es tu cuarto.

—Sí.

—Y esa es tu cama.

—Sí.

—Y esos son tus calzoncillos —dijo, señalando al pequeño cesto de la ropa sucia que tenía a los pies de mi cama.

—¡NO! —Y corrí para sentarme encima, pero como era como de mimbre, mi culo lo rompió y me colé dentro, quedándome en una situación cómica no, lo siguiente. Cómica para el que lo viera desde fuera. Para mí, una auténtica mierda. Estaba con los brazos y las piernas casi hacia arriba. Y cuanto más me movía e intentaba salir, más me quedaba atrapado. Pablo me miraba, reprimiendo la risa y dudando sobre qué hacer—. Ayúdame, anda.

—¿Puedo hacerte una foto?

—¡NO!

—Solo he mencionado tus calzoncillos y te has lanzado a por ellos. Eres muy raro, Óscar Rubio.

—¿Podríamos discutirlo cuando me hayas sacado de aquí, porfa? —le supliqué. Sonrió, se acercó con pasos lentos y me tendió la mano. Después de pegar un buen tirón, consiguió sacarme y casi me caigo encima de él. Genial. El cesto estaba destrozado. Eso lo iba a descubrir mi madre, vamos, fijo.

—¿Ya?

—Ya.

—¿Te vas a lanzar a cada cosa que comente? Lo digo por no hablar de la ventana.

—No, joder, no —admití, humillado.

—¿Qué quieres hacer? —me preguntó, acercándose más y más.

—¿Eh? —Sí. Me puse nervioso. De vez en cuando, seguía teniendo ese poder.

—No sé. Me dijiste que viniéramos a tu casa. ¿Qué quieres hacer? ¿Ver una peli? ¿Cenar? —repitió.

—Pues... —¿Que qué quería hacer? ¡Pues estar con él, tocarle, besarle! No sé, todo eso—. He estado pensando y... ¿quieres intentarlo?

—Intentar el qué.

—Pues... a hacerlo, no sé.

—¿Estás seguro?

—Sí. Si tú quieres, sí. —¿Quién sabe? Había tanta confianza con Pablo que no me daba ni siquiera vergüenza. Bueno, sí, eso siempre, pero me daba seguridad.

—Pero no tengo... —No le dejé ni terminar, porque saqué de mi bolsillo el condón que cogí en aquella asociación.

—¿De dónde lo has sacado?

—De la asociación esa a la que fui con mi tía y con Solero —le expliqué.

—¿Estás seguro, Óscar? No quiero que sientas presión ni nada. Puedo esperar todo lo que haga falta.

—No, no. Es decir, sí, sí. Estoy seguro.

A ver, a ver, a ver, que sé que os debo una explicación. Bueno, una no. Varias. Pero centrémonos, madre mía. Sí, estoy enamorado de Pablo Bernabé. Sí, es mi novio. Sí, le dije que «no» la primera vez que me dijo de hacerlo. Y sí, después de varios meses, ya estaba seguro de ello. Pero ¿cuál fue el problema? Que no sabíamos muy bien por dónde empezar. A ver, sabemos lo que hay que hacer, pero no sabíamos si iba a doler, o qué trucos debíamos usar. ¿Cómo se pone uno de acuerdo, y cuál es la mejor postura y...? Ni idea. Así que os lo voy a resumir rápido: salió regular. Regular tirando a mal. Nos desnudamos muy nerviosos. No era como las otras veces. Esta tenía como un toque de vértigo extraño. Y no solo lo sentía yo. Habíamos leído que necesitábamos lubricante y cosas así. La verdad, a mí me sonaba todo como a griego antiguo. Pero Pablo estuvo todo el rato superatento, buscando que disfrutáramos los dos todo lo posible. No os voy a contar con pelos y señales lo que hicimos, pero algo sí aprendí. La primera vez, y, bueno, supongo que todas las que lo haces, hay que tener paciencia, escuchar mucho a la otra persona, y hablar, claro que sí. Y, si no sale, pues no sale. Pero nada de forzar la situación ni nada de eso. Tiene que ser un momento especial para las dos personas. Y, si no lo está siendo, mejor dejarlo, ¿no? Que es básicamente lo que hicimos. Yo lo intenté, ¿eh? Pero había algo que no estaba haciendo bien, porque Pablo me dijo que le dolía. Así que paramos y listo. Que hay muchas otras cosas para hacer. Como besarse. Dios, estaría todo el día besando a Pablo. ¿Para qué necesitaba nada más? Pues eso.

—Menudo desastre, ¿no? —admití.

—¿Desastre? ¡Qué dices! Hemos probado y no ha salido. Pues vale. Ya cogeremos práctica. A mí no me ha parecido desastre —sonrió y me dio la mano. La verdad es que tenía razón. Claro, yo siempre quería todo desde el minuto uno. Pero hay que aprender a ir descubriendo las cosas.

—¿Y si pedimos unas pizzas y te pongo por fin Star Wars?

—Me parece el mejor plan —declaró. Yo iba a vestirme pero Pablo me lo impidió—. Con que lleves los calzoncillos basta, que en tu casa hace calor. —Me gustaba siempre ese Pablo juguetón. Se parecía a mí cuando soñaba con él, cuando me lo imaginaba, estando los dos solos.

Pedimos a una pizzería que sugirió Pablo. «Las que pido siempre con mi madre». Obviamente, me tuve que poner algo más de ropa para abrir al repartidor, porque, vamos a ver, no le iba a abrir la puerta en calzoncillos y cachondo perdido, las cosas como son. Cogí las dos cajas de pizza, las coloqué en el sillón entre medias de los dos y, mientras buscaba Star Wars, empecé a devorarlas, como siempre.

—Están buenas, ¿eh? —preguntó Pablo.

—Están de la hostia —respondí, comiendo un trozo más grande que mi cabeza, casi sin poder respirar.

—No seas bestia, que te vas a ahogar ahora.

—No, tranqui, mastico más tiempo y ya. —Pero obviamente casi me ahogo y Pablo tuvo que ir corriendo a por una botella de agua. Yo siempre dando el espectáculo.

—Ojalá todos los días fueran así, ¿no?

—Ojalá —convine.

—No me has contado lo que te dijo Ramón.

—Bueno. ¡BUENO! —grité y, obviamente, casi vuelvo a atragantarme.

—Mastica y luego hablas, Óscar, por Dios.

—Ya, ya. Umpf... —dije mientras me tragaba el trozo de pizza casi sin masticarlo—. A ver, vino a mi casa, bueno, a la de Aurora. ¡Y va y me dice que viene en son de paz! Bueno, y lo más fuerte de todo es que va y me suelta: «Sé quién está detrás del montaje que te hicieron» —le expliqué, tratando de imitar la voz de Ramón, pero, claro, saliéndome fatal.

—¿Y quién fue?

—El Meneses. Dios, cómo le odio —mascullé entre dientes, con fuerza, como si por decirlo así tuviera el poder de que le cayera un rayo o algo en la cabeza en esos momentos.

—Puto imbécil.

—Ni yo lo habría dicho mejor.

—¿Y qué vas a hacer?

—Pues... no sé si decírselo a Solero... o dejarlo estar, que ya les cerraron la cuenta.

—¿En serio no vas a decir nada?

—No lo sé. No-no lo he pensado aún —admití, y era verdad. Yo siempre diciéndole a todo el mundo que había que denunciar estas cosas... ¿y ahora tenía dudas sobre hacerlo yo?

—Bueno, no te agobies. Ya lo pensarás, ¿vale? Ya pensaremos qué hacer y cómo —me calmó, acariciándome la mano—. Yo, por lo pronto, alguna patada le soltaré en los entrenamientos.

—Y serás capaz.

—Hombre, claro.

—¿Qué tal con ellos? Es decir...

—Bien, bien. Sorprendentemente bien. El entrenador me ha convocado para el próximo partido. Y eso es un avance.

—Se habrán dado cuenta de que eres el mejor.

—Pues ya han tardado —espetó—. Me escribió Damián, ¿sabes?

—¿Ah, sí? —Uy, Damián. Mi nuevo amiguísimo.

—Que le caíste superbién.

—Si es que tengo ese efecto en la gente.

—Sí, desde luego —sonrió.

—Oye, no me has dicho nada sobre el plan de irnos a la casa de Cris en el pantano... —recordé mientras cogía otro trozo de pizza.

—Ya, es que aún no lo sé —dijo, como si no fuera con él la cosa.

—¿Y eso?

—Bueno, no sé, es fiesta. No sé si me quedaré con mi madre, ¿sabes?

—Ah, claro. Tu madre... —Pablo cerró los ojos y evitó mi mirada. Noté el cambio en su expresión. Hacía tiempo que no le preguntaba, y él tampoco parecía querer sacar el tema.

—No está muy bien últimamente —admitió.

—¿Por qué no me lo has contado?

—¿Eres médico y yo no lo sé? —respondió, borde y seco. Al rato se dio cuenta y calmó su voz—. Perdona. Es que... no sé, no está siendo fácil.

—Por eso te lo digo. Porque no tienes que pasarlo tú solo.

—No sé, Óscar. A veces pienso... —confesó, tragando saliva—. ¿Y si se muere? ¿Qué voy a hacer yo si se muere?

—No se va a morir —traté de tranquilizarle.

—¿Cómo lo sabes? Es que no lo sabes. Es que puede pasar. ¿Y qué hago yo entonces? Dejaré de ser hijo. Sin padre, sin madre.

—No pienses en eso, Pablo —le dije, con toda la suavidad de la que era capaz. Porque no sabía qué más decirle.

—Últimamente, es en lo único en lo que pienso.

Sin previo aviso, de sus ojos empezaron a brotar lágrimas y comenzaron a resbalar por su cara... y noté cómo mi corazón se rompía por la mitad. Quité la caja de pizza, dejándola sobre la mesa, y me senté junto a él. Iba a abrazarle, pero se me adelantó y me rodeó con sus brazos, queriendo sentir mi calor. Yo le rodeé con los míos y no nos separamos en toda la noche. Porque quería que supiera que yo iba a estar ahí para él... siempre.

Después de ver, POR FIN, la primera de Star Wars, y sin que Pablo se durmiera, fuimos a la cama. La verdad, siempre es guay ver una película importante para ti con otra persona. Guay y tenso, porque, claro, estaba todo el rato pendiente de que no se perdiera ningún momento, ¿sabéis? Aunque Pablo no es de los que está con el móvil, así que todo bien. Le gustó. Eso creo. Eso me dijo. Y Pablo nunca me miente. No me separé de él ni un solo segundo. Estuve durmiendo abrazado a él toda la noche. Y cuando digo toda la noche es TODA LA NOCHE. Que me desperté sudando. Pero Pablo no se quejó. Para nada. Cada vez que veía que me separaba un poco, me cogía las manos y me volvía a apretar contra él. Fui yo el primero en despertarme, como siempre, y no tenía muy claro qué hacer. Si levantarme sin hacer ruido, si tratar de seguir durmiendo, si despertar a Pablo... Es una putada lo de despertarse antes. Y yo siempre me despierto primero. ¿Que cómo sabía que Pablo estaba dormido? Pues porque seguía escuchando su respiración acompasada a mi lado. Pensé en despertarle, y me daba cosa porque debían de ser como las siete de la mañana, y, para un día que podíamos dormir, no iba a venir yo aquí a joderlo. Así que traté de volver a dormirme, pero fue imposible.

Decidido, me incorporé con cuidado y pasé por encima de Pablo lo más en silencio posible, sin tocarle para que no se despertara, pero era algo casi imposible, así que, por no tocarle, me resbalé y me di de cabeza contra el suelo, provocando que la mitad de las cosas que había sobre la mesa me cayeran encima.

—¡Joder! —protesté.

—Óscar... Vuelve a la cama —me dijo con una voz entre dormido y despierto. Menudo don, aguantar así dormido, porque, con el ruido que acababa de hacer, lo raro es que no estuvieran los bomberos en la puerta.

Entre todas las cosas que me cayeron encima estaba mi móvil. Miré la pantalla y, sí, estaba en lo cierto. Eran aún las siete y veinte de la mañana. Madre mía. Puto reloj interno. Pero había algo más. Había un mensaje en la pantalla... Era del chico misterioso. Mierda.

Hola

No sé si he hecho algo que te haya podido molestar

Solo dije lo de quedar porque me gustaría conocerte

Si no quieres, no pasa nada

OH, MIERDA. ¿Y ahora qué le contestaba yo? Pues lo más sencillo era decir que no querías ser ni borde ni flipado, pero que tienes novio y tal, y que bueno, que no le conoces de nada, ¿no? Venga, va. Y más aún después de lo que había pasado con Albert... y, claro, lo que me dijo Ramón. «No te fíes de nadie que te escriba». ¿Estaría Moi detrás de esto también?

Hola

Sorry que no he parado

Es que a ver, tengo novio y yoquesé

Es como raro quedar, no??

Obviamente no me iba a contestar a las siete de la mañana. Espero que no lo tuviera con sonido. Bueno, ¿y quién lo tiene con sonido hoy en día? Yo admito que a veces, pero porque antes estaba obsessed con las movidas con mis padres y tenía que tener cuidado.

—¿Qué haces? —me preguntó Pablo, con los ojos abiertos y mirándome directamente.

—Nada, viendo mensajes.

—De quién.

—Del... Del chico del que te hablé —confesé.

—¿Y qué te cuenta? —dijo mientras bostezaba y se estiraba todo lo posible.

—Nada... Me dijo que quería quedar y tal.

—¿Y qué le has dicho tú? —replicó, curioso.

—Que tengo novio, y que es raro.

—Oye, que si quieres quedar con él, que no sea por mí, que no me enfado —respondió, como si no fuera con él la cosa.

—Ni le conozco, no sé. Es raro. Y menos aún desde lo de Albert —admití.

—Ven a la cama, anda. —Y se dio la vuelta, dándome la espalda, y me fijé por primera vez en que no llevaba los calzoncillos puestos. ¿Cuándo se los había quitado, que no me había dado cuenta?

Me puse de pie y me metí en la cama, abrazándole, y noté que Pablo estaba teniendo una erección de buenos días, así que empecé a besarle el cuello y, mientras le iba acariciando suavemente, volvimos a quedarnos dormidos.

Cuando nos despertamos de nuevo, nos duchamos juntos y Pablo no dejó que hiciera nada. Fue él el que nos preparó el desayuno (los mejores huevos revueltos que he probado en mi vida). Bueno, es que os voy a contar cómo fue cocinar con él porque es que era como estar casados.

—¿Quieres huevos revueltos para desayunar? —me ofreció.

—No es que me gusten mucho.

—No has probado los míos. —Me guiñó un ojo.

—Eso, técnicamente, no es cierto —bromeé y Pablo no se rio, no, EXPLOTÓ en carcajadas.

Rompió dos huevos sobre un bol y, después de batirlos un rato, les añadió un poco de leche, pimienta, sal y queso rallado. Los echó en la sartén y, en vez de revolverlos como un loco, como hacía yo cuando no me quedaba otra que cocinarme la cena (Aurora es negada para la cocina), empezó a empujarlos lentamente hacia el centro, con cariño, con suavidad. Después de un rato en el fuego, los vertió sobre una tostada untada con mostaza, la colocó sobre un plato y me lo dio.

—Disfruta —sonrió y en cuanto di un bocado... Uf, es que me tuve que comer la tostada sin parar. Joder. Si no es el hombre perfecto, ¿qué le faltaba?

Ya sabéis que yo soy de ideas fijas. Y no quería que Pablo se perdiera el finde en casa de Cris. Era el momento perfecto para estrechar lazos, y para que se diera cuenta de que éramos un grupo, y que todos estaban ahí para él, no solo yo. Así que estuve pensando mil opciones para que pudiera venir, y eso no supusiera dejar a su madre sola. Pero, claro, su tía no llegaba hasta por la noche el día que nos íbamos, y, aunque Pablo quería venir, pues le daba cosa. Normal. Hasta que se me ocurrió LA PUTA MEJOR IDEA DEL SIGLO.

—¿Estás seguro de que querrá?

—¡Seguro! —insistí y llamé a Aurora, dispuesto a que aceptara mi plan.

—¿Sí? —respondió.

—¿Aurora? Hola. Soy yo.

—Lo sé.

—Y, entonces, ¿por qué preguntas?

—¿Qué quieres, Óscar?, que estoy viendo una película —contestó. Más me valía darme prisa porque, cuando Aurora está viendo una peli, solo vive para eso.

—A ver, pedirte un favor. ¿Recuerdas el plan del que te hablé?, que nos íbamos a la casa de los padres de Cris en el pantano el primer finde de Semana Santa, ¿verdaaaaaad? —expuse, con voz de niño bueno.

—Sí, pero no pienso llevaros.

—No, no. No vas a tener que hacerlo, porque nos llevará el hermano de Cris. ¿Ves? Te acabo de ahorrar un problema —comenté.

—Óscar, ¿qué pasa?

—A ver, ¿y si te propongo que conozcas a una mujer supermaja?

—Sabes que tengo novia, ¿no? —repuso, con un tono irónico que me dolió aunque estuviéramos a distancia.

—No, no, no es eso. Hum. A ver. Es la madre de Pablo, que su hermana, o sea, la tía de Pablo, no viene hasta por la noche, y Pablo no quiere dejarla sola y...

—Y que vaya yo, ¿no?

—¿A que mola el plan? —dije, con una sonrisa de oreja a oreja aunque no pudiera verme.

Pues para los que penséis que no tengo poder de convicción, os equivocáis. ¿No os cansáis de equivocaros conmigo? Aurora aceptó y fuimos una tarde a casa de Pablo a tomar el café con ella para que se conocieran. A ver, eran mi suegra y mi nueva madre. Tarde o temprano, era algo que iba a tener que pasar. Pablo no estaba muy seguro, pero le convencí y, oye, parecía salir perfecto. Y, sin casi darme cuenta, llegó el día. Habíamos quedado a las seis en Avenida de América. El hermano de Cris iba a llevarnos a todos, porque era así de majo (y porque le pillaba de paso para ir al pueblo de su novia, todo sea dicho). Pablo y yo fuimos juntos, por supuesto, y, cuando llegamos, ya estaban Cris, su hermano, Celia, Albert... Andrés y Almudena. ¡Oh, mierda! ¡Se me olvidó avisarlos! ¿Quién lo había hecho?

—Ya iba siendo hora, lentos —soltó Almudena, nerviosa—. Espero que al menos haya sido porque estabais follando.

—¡OYE! —grité.

—¿No? Entonces ¡no tenéis excusa! —protestó.

—Hola —Pablo saludó a Almudena, que contestó con un leve movimiento de cabeza. En ese momento Albert llegó por detrás y unió a Almu y a Andrés en un abrazo conjunto.

—¡Hoy os reconciliamos!

—¡¿Qué dices?! —protestó Almudena.

—¿Cómo vamos a caber todos en un coche? —planteé.

—Tranqui, mi hermano tiene una especie de furgoneta enorme por su trabajo, así que cabemos todos —afirmó Cris.

—Y encima es guapísimo.

—Celia, tiene novia y veintidós años.

—¿Y? —repuso Celia—. ¡Me pido delante!

Uno a uno, todos fuimos entrando en la furgoneta del hermano de Cris (ni idea de su nombre) y, en cuanto cerró las puertas, la emoción empezó a subirme por todo el cuerpo.

—¡VA A SER LA HOSTIA! —chilló un Albert sobreexcitado.

—Nada de gritos. Quien grite se baja —advirtió el hermano de Cris, superserio, y todos nos quedamos en silencio—. Joder, que estoy de coña. Aunque prefiero que no estéis gritando todo el viaje.

Y, con un grito silencioso entre Albert y Celia, que eran los más emocionados claramente con el plan, el hermano de Cris apretó el acelerador y nos enfilamos a nuestro primer plan juntos fuera de Madrid. Aunque no todo iba a ir como esperábamos... A ver, a ver, no os asustéis, que no he dicho nada de que fuera algo malo, ¿eh? Simplemente que fue algo más intenso de lo que esperábamos. De camino al pantano, fuimos liando al hermano de Cris para que pusiera las canciones que queríamos. Bueno, básicamente era Albert insistiendo en que pusiera k-pop a cada oportunidad que tenía; Celia siendo muy cansina todo el trayecto; Pablo en su mundo, como siempre; Cris discutiendo con Celia; Almu sin dejar el móvil y Andrés con una cara de pena que le llegaba a los pies. Y yo, pues alegre a más no poder, porque quién me iba a decir eso hacía un año, ¿no?

No tengo muy claro cómo empezar y cómo contaros todo lo que pasó ese fin de semana. Hubo reconciliaciones, hubo malos rollos, hubo baños a la luz de la luna, pizza, alcohol y lágrimas. Lágrimas de las que duelen. De las que parten el corazón por la mitad. Esas que se recuerdan durante toda la vida, y que te hacen un nudo en el estómago cada vez que lo haces. Yo quería unir a Pablo con el grupo todo lo que no había conseguido en esos meses. Tardé demasiado en darme cuenta de que eso no estaba en mi mano. Y no pasa nada por ello. Cada uno tiene su camino, cada uno tiene sus tiempos. Ahora lo sé.

Pero vamos a comenzar por el principio de la tarde del viernes, cuando llegamos. Y la verdad es que la casa de Cris en el pantano era la hostia. Nunca pensé que tendría una casa así y, de repente, era para nosotros todo el fin de semana. Qué ganas tenía de hacer un plan todos juntos de nuevo. ¡Qué guay! El trayecto fue intenso como poco. Éramos siete adolescentes en la furgoneta, apiñados, con un calor de la leche, y con el hermano universitario de Cris conduciendo. No sé cómo no nos tiró a alguno por la ventanilla, si os soy sincero. Había prometido a sus padres que se quedaría con nosotros a dormir para que no la liáramos, porque, a ver, somos menores y esas cosas, pero obviamente prefirió irse con su novia al pueblo y dejarnos tirados. ¡Y, mirad, mejor! Ninguno sabíamos que Cris tuviera semejante casa a solo una hora de Madrid. La verdad, creo que era a la que menos conocía del grupo. Quizá porque era quien menos hablaba, y siempre estaba a la sombra de Celia, a la que apuntaban todos los focos. Un poco injusto, si lo pensaba fríamente.

Sé que ahora vais a estar todo el rato pendientes de lo que pueda pasar. Sé que no debería haberos dicho que no iba a ser un fin de semana relajado, porque no hay nada peor que alguien te destripe este tipo de cosas al principio. Pero ya es tarde para remediarlo. Lo siento.

—Cris, ¿eres millonaria y me entero ahora? —bramó Celia al bajarnos todos de la furgoneta.

—¿Qué millonaria? Esta casa era de mis abuelos, la construyó mi abuelo, de hecho. Y ahora, pues es nuestra.

—O sea, millonaria —añadió Albert y chocó las dos manos con Celia en el aire.

Cris nos hizo un house-tour completo, nos mostró el sótano con billar y lleno de botellas viejas de vino, nos enseñó la buhardilla como de peli de terror, el jardín que era enorme no, lo siguiente, y desde el que se veía todo el puto pantano. ¡Si es que tenía hasta un jacuzzi! Y había como veinte dormitorios. Bueno, no veinte. Pero sí tres. En uno dormiríamos, si es que dormíamos, Pablo y yo. En otro dormirían Cris y Celia. En otro Almu y Andrés. Dijimos de cambiarnos, pero tanto Almu como Andrés insistieron en que no pasaba nada. Y a Albert le tocaba dormir en el salón. Pobre. Protestó, pero Cris era la que mandaba, así que...

Además, el finde anterior, su hermano había hecho fiesta en la casa, por lo que había restos de bebidas por toda la cocina, además de una despensa repleta de patatas fritas y aperitivos. ¡Mi sueño! Pero seguía habiendo un ambiente extraño entre todos. Pablo no acababa de hablar mucho. Albert, desde lo que había pasado con Iván, estaba cada vez más sobreexcitado. Y, bueno, Almudena y Andrés que no se dirigían la palabra. Así que propuse un plan para romper el hielo:

—Oye, nos podremos bañar en el jacuzzi al menos, ¿no?

—Ah, claro. So-solo tengo que ponerlo en marcha.

—Pero yo no tengo bañador —dijo Almudena.

—Ninguno tenemos. En ropa interior y listo —añadió Celia.

—Voy a por unas toallas. —Y Cris desapareció en uno de los cuartos.

—¿Y por qué no nos bañamos en el pantano? —sugirió Albert.

—Qué frío, ¿no? —dije, tratando de conseguir un poco de apoyo, pero al parecer la idea de Albert caló. Vamos, a bañarse en el pantano en pleno abril. ¡Menos mal que hacía calor!

Mientras Cris trataba de organizar el plan, Pablo y yo aprovechamos para ir a nuestra habitación a prepararnos.

—No sé si me da vergüenza lo de bañarse en calzoncillos.

—¿Por? —repuso Pablo mientras se bajaba los pantalones.

—¡Hombre! Llevo slips blancos... Se me va a transparentar todo.

—¿Y qué más te da?

—Pues que no quiero que me vean todo. Que tú llevas bóxers negros. Eso no se ve nada.

—Ok. Nos los podemos cambiar si quieres.

—Qué dices. ¿En serio?

—¿Qué más da? —Acto seguido se los bajó, tendiéndomelos. A mí, pues qué queréis que os diga. Me daba vergüenza darle los míos. Era como demasiado—. Pero, vamos, que si no quieres, pues no.

—No, no, dame, dame.

Se los cogí y me bajé los míos, dándoselos al momento.

—A lo mejor te quedan un poco grandes —le advertí, avergonzado. Y, sí, le quedaban un poco bastante grandes. Al verle así, no pude evitar reírme... Y él conmigo, claro.

—No sé si esto es una buena idea al final, ¿eh? —rio.

—Agradezco el detalle, pero creo que no, que no es una buena idea. —Y volvimos a intercambiarlos. Entonces se me acercó, y los dos nos besamos, desnudos, chocando nuestros cuerpos—. ¿Estás bien?

—Sí, claro. ¿Tú?

—Genial. Solo que te veo un poco... distraído.

—Nada, no es nada. ¿Te ha escrito tu tía?

—No lo he mirado —admití y busqué el móvil en el bolsillo de mis vaqueros. Había una llamada de Aurora y dos mensajes suyos—. «Ya ha llegado la tía de Pablo. Su madre es muy maja. Espero que lo estéis pasando bien» —leí.

—Tu tía es la hostia.

—Lo es.

—¡VENGA, DEJAD DE TOCAROS, QUE NOS VAMOS! —chilló Celia de repente desde el otro lado de la puerta.

Nos pusimos las camisetas, y salimos los dos de la habitación. Justo fuera estaba Cris esperando, que nos dio una toalla a cada uno.

—A ver, yo no quiero que pases vergüenza, Óscar, pero, o la tenéis muy grande, o algo ha pasado ahí dentro —comentó Celia y, claro, me tapé con las manos. Pablo llevaba una camiseta que le tapaba casi todo, pero la mía era más corta y, bueno..., pues iba marcando, qué le vamos a hacer.

Todos se echaron a reír mientras me enrollaba la toalla a la cintura y los siete salimos al jardín. Siguiendo a Cris por un camino que empezaba a iluminarse con focos solares en el suelo, bajamos unas escaleras de madera y llegamos a una pequeña cala que había al lado de la casa. El pantano tenía un agua oscura y misteriosa, y la arena estaba repleta de piedras. Pero yo parecía ser el único preocupado. Almudena y Celia iban cargando con un barreño repleto de hielo con Coca-Colas, además de patatas fritas para parar un tren, porque, mirad, hambre teníamos, sed también. Mientras, Albert encendió un altavoz y puso su playlist de Spotify (y ya sabemos lo que suponía eso) y empezamos a beber, y era maravilloso el plan. Parecía casi el inicio del verano. Éramos los reyes de la tarde, los dueños del atardecer.

Almu fue la primera en atreverse a bañarse. Se quitó el vestido que llevaba y, oye, pues tenía cuerpazo para tener dieciséis años. Su piel negra contrastaba con lo blanco de su ropa interior, y os juro que parecía una modelo de revista como poco. En ese momento observé a Andrés y estaba mirándola, embobado. En cuanto se dio cuenta, apartó la mirada. Joder, tenía que pillarle solo y hablar con él sobre lo que les estaba pasando. Odiaba verlos así.

—¡Venga, que está buenísima! —gritó ella desde dentro del agua.

Después de Almu, fuimos metiéndonos todos uno a uno. A Pablo se le marcaba todo todísimo todo y era una fantasía mirarle, pero no podía hacerlo mucho porque ya sabéis lo que me ocurre cuando veo a Pablo en calzoncillos, y bastante vergüenza había pasado antes. El único que no entró fue Andrés, que seguía con la ropa puesta, sentado en una roca junto a las bebidas.

—¡Venga, ven al agua! —chilló Albert justo antes de que Celia le hiciera una aguadilla. Pablo, por su parte, estaba nadando un poco más a lo lejos. Vamos, no me atrevía yo a meterme más al fondo ni en un millón de años. El suelo era pegajoso y resbaladizo, y era muy difícil ver lo que estabas pisando, así que, en cuanto el agua comenzó a llegar por la cintura, empecé a nadar. Pero, al ver que Andrés seguía fuera, pensé que sería el momento perfecto para hablar con él, aprovechando que estaban todos en el agua. Pero, claro, cuando salí, pues se me marcaba todo...

—¡Qué culito! —gritó Celia.

—¡FIU FIU! —silbó Almudena.

Y, claro, corrí hacia la toalla lo más rápido posible para ocultarme y que dejaran de vacilarme. Pobre Andrés, todos estábamos pasándolo bien. Pero él estaba agobiado. Bueno, soy su amigo, y para eso estoy, para consolarle cuando no está bien. Así que venga, Óscar, no metas la pata como siempre.

La verdad es que llevaba todo el día agobiado con el tema de bañarnos. Sí, quizá fuera una tontería. Pero, aparte de Almu, y ya me costó un montón, nadie me había visto... sin ropa. Y no me gusta. No estoy cómodo. Aún no. Debería estarlo. Lo sé. Pero soy incapaz. No puedo. E, iluso de mí, pensé que llegaríamos y, oye, pues nadie diría nada de bañarnos. Pero no hubo esa suerte. Venga, Andrés, que no pasa nada. Bueno, sí que pasa. Pasa que no pensaba quitarme la ropa por nada del mundo. No podía quitarme la ropa. No-no podía. Era algo superior a mí. No estaba preparado aún. Si ya no estaba con la única persona que me había visto sin ella, ¿qué apoyo iba a tener? Almu me odiaba por haber roto nuestra relación. Y no la culpaba. Estaba siendo difícil todo. Sabía que ella aún no entendía que lo dejáramos. Pero necesitaba mi espacio. Necesitaba encontrarme. Necesitaba ser quién soy, y, aunque ella se había portado de la hostia, pues había veces que no cambiaba el chip de ser Almudena Pelayo, una de las más guapas de clase, y no podía evitar gustar. No es culpa suya, claro que no. Pero a mí me creaba unas inseguridades que, en ese momento, no necesitaba por nada del mundo. Me daba igual compartir con ella la habitación, por supuesto. Pero aún estaban las cosas raras.

—¡VENGA, VEN AL AGUA! —chilló Albert desde el agua. Yo, pues sonreí y respondí que estaba bien, que no me apetecía bañarme. Mentira. Me apetecía un montón. Pero...

—¡No, que hace frío!

—¡No hace nada de frío! ¡Venga, no seas cobarde! —añadió Celia después de hacerle una ahogadilla a Albert. No lo entendían. No podían entenderlo.

Entonces salió Óscar del agua y vino directo hacia mí. Genial. A ver, Óscar es majísimo, pero tiene la puta habilidad de sacarte información aunque no quieras contarla, y en ese momento yo no estaba para eso. Al salir del agua se le quedaron los calzoncillos pegados y se le marcaba todo. Y, cuando digo todo, es TODO. Evité mirar porque es que era hasta incómodo. Corrió hacia mí para coger la toalla y cubrirse entero. Pero, claro, Óscar es Óscar. Ahora veréis por qué lo digo.

—¿Qué tal? —dijo y, al sentarse a mi lado, como tenía el culo mojado, se resbaló y se cayó a la arena. Al momento se levantó como si no hubiera pasado nada, pero estaba todo manchado de arena y con un rasguño en el codo.

—¡Qué haces! —Era imposible no reírse. Si es que no podía evitar ser un torpe en todo momento.

—¡Ay, que me he resbalado! ¡Joder, mierda de pantano! —protestó mientras cogía la toalla y la colocaba primero para que no le volviera a pasar. Acto seguido, se sentó a mi lado con cuidado.

—Ojo, que en una de estas te abres la cabeza.

—Si no lo he hecho ya, lo dudo —sonrió—. ¿Qué tal por aquí?

—Bien, viendo a Celia y a Albert peleándose.

—Eso no es novedad —afirmó.

—¿Y Pablo? No sé cómo se atreve a meterse hasta allí.

—¿Verdad? Le he dicho lo mismo y ha pasado de mí total —replicó.

—Pablo siempre yendo por libre. —Y era verdad. Pablo era maravilloso, y lo que tenía con Óscar, increíble. Pero había veces que se le notaba fuera, y eso me daba mucha pena.

—Me estoy quedando aquí helado. ¿Vienes conmigo si me vuelvo a meter?

—Nada, estoy bien, no me gusta mucho bañarme en el pantano...

—¿Por? Si es guay. Sí, vale, el suelo parece moco, pero, mira, no pasa nada, estamos todos. Yo qué sé.

—Ya, ya, bueno, pero paso. —No insistas más, Óscar, porfa.

—¿Es por Almu? —preguntó.

—Bueno, más o menos. —¿Veis lo que os dije? Ya me estaba sacando información.

—¿Qué os ha pasado? ¡Si hacíais una parejaza!

—Parejaza eres tú con Pablo —repliqué, y es que era verdad. Eran maravillosos juntos, aunque quizá Pablo tuviera las cosas más claras que Óscar. O eso parecía. No lo sabía cien por cien.

—Bueno, también, ja, ja. Oye, no, en serio. ¿Qué pasa? ¿Por qué no quieres bañarte? Mira que yo me estoy bañando en calzoncillos...

—Ya, ya. No, no es eso. No... —¿Se lo decía? No lo iba a entender.

—¿Te cuento un secreto? —dijo de repente.

—Eh, ¿es porno? —pregunté.

—Pues... creo que no. Bueno, que Pablo me ofreció llevar sus calzoncillos para bañarme.

—¡Qué dices!

—Sí. Como me daba vergüenza porque los míos se transparentan tanto, él se ofreció a dejarme los suyos. Al final, pues como que los míos le quedaban un poco grandes, pero, vamos, si no se lo impido, se habría bañado con ellos... Si es que es tan idiota que hay que quererle —bromeó, con una mirada de amor que flipas.

—¿Y no te habría dado cosa llevar sus calzoncillos?

—Hum, qué va. Todo lo contrario.

—¡CERDO! —dije, empujándole, y por poco no le tiré de nuevo.

—¡Eh, que soy como de porcelana! —rio, devolviéndome el empujón. Creo que sabía la razón por la que no me quería bañar, pero parecía como si estuviera esperando a que se lo dijera yo, como tratando de relajar el ambiente. Por eso me contó lo de los calzoncillos. Estoy seguro.

—Es que... me da vergüenza.

—¿Vergüenza?

—Sí, no sé. Nadie... No... No me siento seguro. Yo qué sé. Solo me ha visto Almu y me da vergüenza. Porque este... no soy yo. Y quitarme la ropa y...

—Vergüenza con nosotros nunca. Si quieres me baño yo contigo cuando salgan todos, así poco a poco.

—No-no-no creo que pueda, Óscar.

—Sé que no puedo entender por lo que estás pasando, pero quiero que sepas que estoy aquí —me sonrió.

—Lo sé, lo sé. Pero es difícil.

—Mira, en la vida, lo más difícil es creer en uno mismo. Yo, pues he tardado un huevo en conseguirlo, y aún me cuesta, estoy trabajando en ello. ¿Y cómo lo he conseguido? Porque sé que los que estáis conmigo, pues creéis en mí. —Y, acto seguido, se puso de pie, tendiéndome la mano. Y esa mano era toda su confianza, todo su apoyo, todo su amor. Y no me preguntéis por qué, pero necesitaba cogerla.

La verdad es que, si no fuera por Óscar, no habría ido a ese plan. No por nada. Al final todos se habían convertido en mis amigos. Sé que hablo poco y esas cosas, pero, porque cuando estoy en grupos enormes de gente, me anulo, me cuesta socializar, y entonces parece que soy un borde de mierda. Pero no lo soy. O, al menos, no todo el tiempo. Difícil quitarse esa fama. Pablo Bernabé, el inaccesible.

Verle tan feliz, tan contento, me hacía a mí feliz. Me alegraba verle así, porque lo había pasado muy mal ese último año. Yo intentaba estar siempre ahí para él, pero sé que quizá no fuera suficiente. De hecho, estuve hablando con Solero para que me ayudara a saber qué tenía que hacer. Cuando le dio aquel ataque de pánico en la nieve me asusté mucho. Quería estar ahí para él, pero me faltaban herramientas. Fue al volver de ese viaje cuando decidí que tenía que hacer algo, y hablar con Solero fue lo que vi más claro, sobre todo desde que Óscar me dijo que había tenido un par de conversaciones con él.

—Hola... Esto... ¿Podría hablar con usted un minuto? —dije en la puerta del despacho de Solero. Era el recreo y Óscar estaba con Albert. Tenía un tiempo ahí libre para poder presentarme y hablar.

—¿Sí? —respondió Solero sin levantar la vista. Estaba inmerso en unos papeles. Supongo que serían exámenes o evaluaciones o algo así.

—Me llamo Pablo Bernabé y...

—Sé quién eres, Pablo. Pasa.

Entré en su despacho y cerré la puerta tras de mí, pero me lo impidió.

—No, no la cierres. No me gustan los sitios cerrados —me confesó y, claro, dejé la puerta entreabierta. Era raro ponerme a hablar con el tutor de Óscar, pero no veía otra solución en ese momento—. ¿No deberías estar en el recreo?

—Sí, bueno, eh... Quería hablar con usted —comencé a decir.

—Cuéntame. —Y me indicó con la mano que me sentara frente a él.

—A ver, sé que Óscar... Bueno, que está ayudando a Óscar y tal... y... bueno, me gustaría hablar con usted sobre ello.

—Vale —respondió, como esperando a que siguiera hablando.

—Supongo que ya sabe que soy su novio. —Y puso los ojos en blanco. Vale. Captado—. Y... pues, lo está pasando mal y tal, y en el viaje de la nieve... Bueno, tuvo ese momento... y... y... me gustaría preguntarle cómo puedo ayudarle.

—¿Cómo quieres ayudarle?

—No lo sé. Eso es lo que quería hablar con usted —me sinceré.

—A ver, no creo que puedas hacer más que lo que ya haces, Pablo, y es estar a su lado.

—Ya, pero hay veces que creo que no es suficiente, ¿sabe? Y quiero saber cómo gestionar estas cosas.

—Bueno, todos queremos, pero eso es muy difícil. Yo os puedo orientar, pero mis habilidades tienen un límite. Lo mismo le dije a Óscar.

—Ya, ya, vale.

—Piensa una cosa, Pablo. Me parece muy valiente y hermoso por tu parte que te preocupes así por Óscar. Pero ten en cuenta que, antes que nadie, estás tú.

—Eso ya lo sé —repliqué, molesto.

—No me malinterpretes. Obviamente tenemos que ayudar a las personas que queremos todo lo posible. Claro que sí, pero nunca tenemos que descuidarnos a nosotros mismos. Tú estás pasando por algo también muy complicado —a veces se me olvidaba que los profesores sabían lo de mi madre— y es importante que no te dejes de lado, ¿vale? ¿Cómo vamos a cuidar a alguien si no nos cuidamos primero a nosotros mismos?

—Ya, claro. Vale. Bueno, pues nada —dije, levantándome de la silla. No me estaba ayudando nada.

—Lo más difícil ya lo haces, Pablo. Estar ahí para él. Y precisamente es lo que más necesita Óscar en estos momentos. Tener un apoyo para no caer. Tú eres ese apoyo. Pero tienes que ser fuerte, ¿entiendes?

—Sí.

—Ven a hablar conmigo cuando quieras, ¿vale?

—Claro.

Desde entonces, tuve varias conversaciones con Solero. Era una persona con la que era muy fácil hablar. Y que sabía escuchar muy bien. No se lo conté a Óscar, obvio, porque habría flipado. Pero, desde hacía un tiempo, empezaba a sentir que el que necesitaba más ayuda era yo. Solero me lo dejó claro: no podía olvidarme de mí mismo. Pero, claro, veía esa sonrisa que tanto me gustaba... y ¿cómo iba a dejarle solo? Pero, no sé, con todo lo de mi madre, había veces que me ponía a pensar en lo que pasaría si... si... Bueno, eso, no quiero ni pensarlo. Y veía a Óscar a mi lado. Pero ¿le veía como novio? ¿O como mi mejor amigo? Le quiero más que nada en este mundo, así que eran dudas estúpidas, lo sé. LO SÉ.

—¿Qué piensas? —me preguntó y me dio la mano. Su sonrisa. Dios, es que necesito su sonrisa en vena.

—Nada, estaba un poco empanado —mentí. Se encogió de hombros y me dio un beso en los labios. Sin lengua, sin abrir la boca. De amor. Me encantan esos besos. No todo es meterse la lengua hasta el esófago.

—¿Tienes ganas?

—Sí, tengo muchas ganas —admití y, a ver, en parte era verdad. Pero no podía dejar de pensar todo tanto...

—Es por tu madre, ¿no? ¿Estás rayado por ella?

—Bueno, eso me pasa siempre. No es nuevo —respondí.

—Tranqui, Aurora es la hostia. Estarán bien las dos, seguro. Y seguro que le sube tanto el ánimo que se pone mucho mejor. Además, que te mereces algún día libre.

—Seguro —respondí, devolviéndole el beso. La furgoneta pasó por encima de un bache y todos dimos un bote en los asientos. Óscar y yo, al estar besándonos, nos dimos un cabezazo.

—¡Joder! —protestó, llevándose la mano a la cabeza.

—¡Perdonad ahí atrás! —se disculpó el hermano de Cris.

—¿Estás bien? —pregunté, acariciándole la frente. Él se echó a reír de nuevo—. ¿De qué te ríes?

—Me haces cosquillas.

—¿En la frente, Óscar? Mira que eres raro.

—Ay, yo qué sé —replicó, sonriendo de nuevo.

—¿Sabes qué, Óscar? —dije, mirándole fijamente. Me preguntó con la mirada, sin borrar la sonrisa de su cara—. Me flipa tu sonrisa.

Cuando llegamos a casa de Cris, la verdad es que no me esperaba que fuera así para nada. Era una auténtica mansión. Y todos estaban superemocionados. Sobre todo Albert. Normal. Ese plan inicialmente era por él, para animarle por su último, llamémoslo así, desengaño amoroso. Cuando Óscar me contó el año pasado que Albert le había dado un beso, no me puse celoso al instante. Es decir, pues normal que le gustara Óscar. ¿A quién puede no gustarle? Pero, a raíz de eso, me he ido dando cuenta de algo con el paso del tiempo, y es que, al margen de Óscar, tengo muy pocas cosas en común con el resto del grupo. Cuando está él, todo va genial. Cuando no, me siento perdido. Y la primera vez que lo noté al cien por cien fue en la merienda de Reyes en casa de su tía Aurora. Cuando se daban los regalos, cuando me los entregaban a mí. Me sentí tan mal por sentirme fuera de sitio... que algo en mi interior se rebeló. Y ahora esa sensación volvía de vez en cuando.

La idea de bañarnos no era la que más me apetecía en el mundo pero ¿cuándo iba a volver a tener la oportunidad? Así que qué más daba hacerlo en calzoncillos. Peor lo tenía Óscar, que se le transparentaba todo al pobre. Le ofrecí mis calzoncillos sin pensar, la verdad. Había como hasta un toque porno en que llevara mi ropa interior puesta, si os digo la verdad. Pero no fue nuestra mejor idea, desde luego. Cuando entramos en el agua, que estaba PUTO HELADA, yo aproveché para nadar a lo lejos. Desde ahí vi cómo Óscar salía del agua. ¿A dónde iba? Ah, a hablar con Andrés. No había querido bañarse con todos. ¿Qué le pasaba? ¿Sería por la movida que tenía con Almudena? No lo sé, no hablaba mucho con ellos. Recordé cuando yo le gustaba a Almu. No dejaba de perseguirme a todas horas y trataba a los demás como una mierda. Me alegraba de que hubiera cambiado. Pero, desde que se unió al grupo, no habíamos vuelto a hablar mucho. ¿Estaría enfadada conmigo por algo? Ni idea.

Albert y compañía estaban jugando a ver quién aguantaba más la respiración. Me habría gustado unirme, y lo pensé, pero la verdad es que sin Óscar... Es que en serio, me sentía perdido, como un poco fuera de lugar. Y muchas veces pensaba si realmente yo era una parte del grupo, o simplemente era «el novio de Óscar». ¿Qué pasaría si rompiéramos? ¿Se pondrían de mi parte? ¿De la de Óscar? ¿Conservaría a alguno de ellos como amigo? «Los amigos de tu novia no son tus amigos, no lo olvides». Esa frase que me dijo Moi durante el mercadillo navideño. Aunque la había enterrado en lo más profundo, cada día que pasaba volvía a emerger. Y, claro, la aparición de Damián lo cambió todo. Habíamos perdido casi el contacto, pero que se preocupara por mí, por no verme en los partidos, hizo que volviéramos a hablar como siempre. Y qué gusto. Qué gusto tener un amigo mío, propio. Alguien al que poder llamar «mi amigo».

Odiaba pensar esas cosas. No iba a romper con Óscar. Ni en un millón de años. Eso es algo que tenía claro. Sí, sé que a veces tengo dudas, pero, a ver, es normal. Tengo quince años, a punto de los dieciséis. Lo raro sería que lo tuviera todo claro en la vida. Bueno, sí, algo sí que tengo claro: que le quiero por encima de todo.

En la orilla Óscar y Andrés estaban empezando a beber cervezas y me entraron unas ganas locas de salir e ir con ellos, escuchar música y beber mientras me sentaba con él, abrazándolo. Joder, me estaba volviendo supercursi. Pero si querer a alguien es ser cursi, pues entonces me parece bien.

En aquel momento, sin previo aviso, alguien me sorprendió por detrás y, poniendo las manos sobre mi cabeza, me hundió en el agua. Luché para salir pero tenía una fuerza difícil de superar. Intenté cogerle de las manos pero, al estirar las mías, pues creo que le cogí de los calzoncillos, porque toqué algo más parecido a una polla que a unas manos. Aflojó su fuerza y conseguí salir a la superficie.

—¡Joder, que me has dado en la polla! —protestó Albert entre risas.

—¿Qué hacías?

—¡Hacerte una aguadilla, que estás superdesaparecido! —respondió, aún sorprendido.

—Pues no me hundas si no quieres que me defienda —contesté, seco.

—Perdone usted por intentar integrarle un poco —replicó, más seco aún, y se alejó nadando. Mierda. Hay veces que soy demasiado borde. Quizá por eso no estaba integrado en el grupo todavía. Pero no quería ser borde. No sé. Me salió así.

Después de salir del pantano, fuimos directamente al jacuzzi. Cris tardó unos minutos en prepararlo mientras estábamos todos completamente helados. Óscar tiritaba, así que me acerqué y le envolví con mi toalla mientras le daba un beso en los labios húmedos y morados del frío. Me encantaba besarle. A todas horas.

—Estoy helado —dijo.

—Ya lo veo. ¿Entramos dentro mientras?

—Sí, porfa.

Y, mientras los demás decidían quién se metía primero, Óscar y yo entramos en la cocina, envueltos en nuestras toallas. Le empecé a secar con fuerza y luego le revolví el pelo mientras no dejaba de mirarle.

—¿Qué? —me preguntó con voz de niño pequeño.

—Nada. ¿No te puedo mirar?

—Sí, sí. Mírame, claro.

—Ya sé que no te gusta que te miren. Y que tampoco te gusta mirar a los ojos...

—Me pone nervioso.

—¿Qué no te pone nervioso, Óscar?

—Tú —respondió.

—No mientas. Conmigo te pones más nervioso que con nada —bromeé. Y es que era verdad.

—Vale, me has pillado. ¿Te gusta entonces la casa de Cris?

—¿Cómo no me va a gustar? —contesté. Es que a veces tenía unas preguntas más raras...

—¿Nuevo lugar favorito? —sonrió—. En fin, el mío podría serlo fácilmente.

—Sí, bueno, podría serlo... —Pero no sé yo. No sabría decir cuál es mi lugar favorito, las cosas como son—. Tenías razón en que se te transparentaría todo con esos calzoncillos.

—Ay, joder, ya lo dije. —Y se puso rojo de vergüenza.

—Bueno, que a mí me gusta, ¿eh? —dije, alargando la mano y agarrándole por encima de sus slips mojados. Cogí su mano e hice que hiciera lo mismo en mis bóxers—. ¿Qué tal?

—Genial.

—¿Por qué no vamos... al cuarto? —le sugerí. Con todo esto de bañarnos en ropa interior, pues me habían entrado ganas precisamente de quitársela.

—¿Venís al jacuzzi? —nos propuso Almudena, entrando justo en ese momento para coger una botella de agua de la nevera.

—Eh...

—Sí, vamos —dijo Óscar al instante, y me miró, encogiéndose de hombros. Mierda. Yo quería que fuéramos a la habitación. Y estuve a punto de irme solo, pero Óscar me dijo con los ojos que le acompañara, que fuera con él al jacuzzi. Venga. Le hice caso. Tenía que integrarme, ¿no? No iba a irme yo ahí solo mientras los demás se divertían. Mucho sentido no tenía. Así que les seguí, pero Albert me impidió salir de la cocina en cuanto me vio.

—Oye, ayúdame con las bebidas —me pidió y, cogiéndome del brazo, me volvió a arrastrar dentro.

—¡Y pedid las pizzas! —chilló Celia desde la terraza.

—¡QUE SÍ, PESADA! ¡A QUE LAS PIDO CON PIÑA, POR LISTA! —bramó Albert—. Dios, quién la habrá nombrado jefa.

—Ya —repliqué—. Se pone muy intensa.

—¿Verdad? No soy el único que se ha dado cuenta, ¿no?

—No. Ya conoces a Celia.

—Desde luego. A ver, me han pedido que coja cervezas, puaj.

—¿No te gusta la cerveza?

—Bueno, regular —admitió—. Pero también me ha dicho Cris que busque el tequila, que debería de estar en uno de los armarios de la cocina. Así que a por tequila se ha dicho. A abrir todos los armarios que veas. —Y del primero que abrió le cayeron dos rollos de papel de cocina en la cabeza.

—¡Cuidado!

—Vale. Nota mental. Al abrir, apartarse unos centímetros —sugirió Albert.

Estuvimos un rato abriendo y cerrando armarios, porque esa cocina era enorme, pero no encontramos una botella de tequila por ningún lado.

—A ti te gusta Óscar, ¿verdad? —le solté. Obviamente, no se lo esperaba. Bueno, a decir verdad, yo tampoco.

—¿Cómo? —dijo, poniéndose rojo al instante, como a la defensiva—. No, no, no.

—Sé que te gusta.

—¿Te lo ha dicho él?

—A ver, sí, pero tampoco hace falta, ¿sabes? —le expliqué.

—Joder. Tío, lo siento. Sé que estáis juntos y eso, pero es que... me mola Óscar, sí. Bueno, me molaba, me molaba. Pasado —admitió, cabizbajo.

—No me tengas miedo, tío, que no te voy a pegar.

—Joder, es que impones un huevo. Tú no te das cuenta, pero con la voz esa, con lo guapo que eres y esa mirada... Coño, acojonas.

—¡Qué dices! —dije y me eché a reír—. A ver, no lo digo a malas, ¿vale?

—Ah, pues sí que has empezado fuerte, coño —protestó.

—Solo quiero decirte que no pienses que te odio ni mucho menos. A ver, a lo mejor en algún momento te he odiado, ¿sabes? No sé. Pero es que es algo que yo no puedo controlar. Si te gusta Óscar, te gusta. Punto. Yo ahí no me meto.

—Ya, ya...

—Lo único que me importa ahora mismo es que eres un buen amigo de Óscar, tío. Que le defiendes siempre, sin importarte lo demás. Y eso... Eso lo valoro mucho.

—¿En serio? —repuso, con una tímida sonrisa.

—Quiero que nos llevemos bien, ¿sabes? Aunque sea por Óscar...

—Tú a mí me caes bien... A ver, te odio porque estás con Óscar —sonrió—. Pero es un odio sano, del que no engorda.

—Tú también me caes bien —le devolví la sonrisa.

—Joder, menudos dos cursis somos. Parecemos Óscar.

—¡Ja! Desde luego.

—Fíjate, el tío más pringao del insti... y los dos más buenorros peleándose por él, ¿sabes? —Los dos nos echamos a reír—. Oye, ¿te gusta BTS?

—¿BTS?

—¡FOUND IT!

—¿Eh? —Y me miró con dos botellas de tequila, una en cada mano, agitándolas en el aire.

—¿Nos bebemos unos chupitos antes de decírselo a la mandona?

—¿Quieres?

—Lo he ofrecido. Ya no puedes decir que no. A ver dónde están los vasos de chupito...

—Dame. —Le cogí una botella—. A morro, cada uno de la suya.

—Uy, qué escrupuloso —bromeó.

—Lo digo porque tenemos dos.

—Ya, ya, tampoco es que yo quisiera beber de la misma... —susurró.

—¿Por qué brindamos?

—Pues por nosotros, que somos la hostia, ¿no?

—Me parece bien —sonreí, chocamos las botellas y dimos un sorbo. El tequila bajó por mi garganta como si fuera puro fuego. A los dos nos entró un ataque de tos incontrolable y, tras la tos, llegaron las risas.

—Qué puto asco —bramó Albert con la lengua fuera.

—Dios, está fuerte, ¿eh?

—¿Otro sorbito?

—Otro —sonreí.

Y oye, uno tras otro y tras otro, al final no sé ni cuántos «chupitos» bebimos, pero a mí me empezaba a dar vueltas todo, y a Albert claramente también. De hecho, a Albert mucho más, porque tuve que sujetarle un par de veces para que no se cayera al suelo.

—Gracias.

—No voy a dejar que te caigas, hombre —le expliqué.

—Podrías, y así te reirías un-un rato, ¿no?

—Naaah. No hace falta.

—¿Quieres decir que no hace falta que me caiga para que te rías de mí?

—No me río de ti —respondí.

—Vale, vale. Por si acaso... —dijo, guiñándome un ojo—. Oye, pero que-que sepas que yo a tope con vosotros, ¿eh? Pablóscar es oficial.

—¿Pablóscar?

—Chico, vuestro ship. Pablo más Óscar. Pablóscar. Pero, vamos, si tienes otra opción, lo discutimos.

—Es que ni lo había pensado.

—Ah, pues estas cosas hay que pensarlas —me explicó, apoyándose en la encimera y estando a punto de caerse otra vez—. Dios, ¿esta casa está hecha de gelatina o algo así? Joder, resbala todo. Mira, siempre-SIEMPRE hay que pensar cómo queda tu nombre con el del otro. Yo, por ejemplo, pues con Iván lo tenía... Lo tenía difícil, ¿sabes? ¿Ivalbert? ¿Alván? No había ningún nombre guay, así que...

—¿Qué tal lo llevas?

—El qué.

—Lo del chico ese... —Y Albert puso ojos casi llorosos al instante.

—Bueno, agradezco que me avisaran a tiempo, ¿sabes? Pero me sentí gilipollas.

—A cualquiera le podría haber pasado.

—Ya, pero me pasó a mí.

—A Óscar también le está escribiendo un chico —comencé a decirle. Seguramente ya lo sabría.

—¿Qué dices? ¿Quién?

—Ah, ¿no te lo ha contado?

—No —admitió.

—No sé quién es. Él tampoco.

—¿Y cómo que le escribe? Qué fuerte. ¡Y me decía a mí que tuviera cuidado! —dijo, indignado.

—Creo que encontró su número en el montaje ese que hicieron a Óscar para reírse de él. Le escribió siendo majo y tal.

—Te veo cero celoso.

—Bueno, soy cero celoso —contesté.

—Ya, pero-pero... yo qué sé. ¿Otro sorbito?

—Otro —acepté y volvimos a beber un poco más. Quizá demasiado ya—. Le estoy dejando a él gestionarlo solo.

—Pero si Óscar gestiona fatal.

—Gestionaba fatal. En eso ha cambiado mucho. —Y era verdad—. ¿Te puedo contar algo? Pero no puedes decirle nada.

—Soy una tumba.

—Creo que voy a dejar el instituto el año que viene. —Era la primera vez que lo decía en voz alta. Llevaba meses dándole vueltas. Desde Estados Unidos, más bien. No acababa de encontrar mi sitio. Y menos aún después de todo lo que había pasado con el fútbol, que hasta hace poco había sido mi espacio feliz. Mi lugar favorito. Lo había perdido. Albert casi se atragantó con su propia saliva.

—Qué dices. ¿Por qué?

—Aún lo estoy pensando. Pero no quiero que Óscar flipe.

—¡Claro que va a flipar!

—¡Chiiiiiist! —le mandé callar.

—Pero, tío, es algo que le vas a tener que contar tarde o temprano. Es algo... Es algo muy gordo.

—Ya, lo sé. Lo sé. Es algo que tengo que pensar.

—¿Y por qué me lo dices a mí?

—Necesitaba decirlo en voz alta —confesé.

—Si quieres que te dé mi opinión... Uf... No estoy ahora en las mejores condiciones, las cosas como son. Pero Óscar te quiere. Te quiere mucho. Solo espero que seas sin-sincero con él.

—Siempre.

—Qué suerte tiene de tenerte, ¿sabes? —dijo. Más bien gimoteó. Tardé un poco en darme cuenta, pero, al mirarle de nuevo, vi que estaba tratando de no llorar. No sabía muy bien cómo calmarle, así que me acerqué y, cogiéndole de los hombros, le abracé. No sé cuánto tiempo pasó, pero de repente apareció Celia empapada en la cocina, y, claro, nos vio a los dos ahí abrazados y flipó.

—Pero ¿qué hacéis?

—Tenemos el tequila —anunció Albert, sorbiendo sus lágrimas—. ¿Está el jacuzzi ya?

—Claro. ¡Venga! ¿Habéis pedido las pizzas?

—Hum... Las hemos pensado —bromeó Albert y Celia casi le mata con la mirada.

No fue muy buena idea meterse en agua caliente después de haber vaciado media botella de tequila, pero tanto Albert como yo lo disimulamos lo mejor que pudimos. Mientras esperábamos las pizzas, con la música a todo volumen, Celia pensó en un plan para entretenernos.

—A ver, Verdad o atrevimiento funciona así: si eliges verdad, tienes que responder a una pregunta que te hagamos. Si eliges atrevimiento, toca prueba. Si rechazas, o bebes o te quitas algo de ropa. Aunque, claro, no hay mucha ropa que quitarse ya... —empezó a explicar Celia—. ¿Pillado?

—Todos sabemos jugar a Verdad o atrevimiento, Celia —repuso Albert con rapidez.

—Por si acaso, que sois muy lerdos. Venga. ¿Quién empieza? Bueno, Óscar, ¿no? —Y todos empezaron a gritar su nombre, así que qué remedio, le tocó empezar a él—. ¿Qué eliges?

—Verdad —contestó casi sin pensar.

—¿Has besado a alguna tía? —preguntó Almu de repente.

—No —negó—. En plan, ¿en la boca?

—Pues claro —espetó Almu—. ¿Dónde va a ser si no?

—Yo qué sé. En la mejilla he besado a muchas.

—En la boca, Óscar, en la boca.

—Entonces no, no.

—¡Menuda mierda de pregunta, Almu! ¡Hay que pensar antes de hablar! —le recriminó Celia—. Ahora te toca a ti.

—Verdad o atrevimiento —preguntó Albert.

—Verdad —respondió Almu, orgullosa.

—¿Por qué lo habéis dejado? —Sí, me sorprendí yo mismo preguntándolo. Todos me miraron, asombrados. Óscar flipando, claro. Debía de ser el tequila hablando por mí.

—Fácil. Porque Almudena está enamorada de mí —intervino Albert, salvando el momento de tensión, haciendo que todos nos riéramos. Almu cogió una de las botellas y dio un sorbo. Es que, en serio, no sé por qué lo pregunté. Me salió solo. Aun así, me habría gustado que respondiera. Para eso estábamos todos juntos ahí, ¿no? Para ser sinceros entre nosotros.

—Te toca, Pablo.

—¿A mí?

—Sí, va.

—Venga —acepté—. ¿Quién pregunta?

Pero nadie parecía atreverse a preguntarme nada. Como si les diera miedo. Joder, ¿en serio tanto impongo? ¿Tenía razón Albert?

—¿Te has hecho pis alguna vez en una piscina? —me preguntó Andrés al fin.

—¡Es la peor pregunta de la historia, Cris! —le recriminó Celia.

—¡Si lo ha dicho Andrés!

—Ay, perdona, que es la costumbre —se disculpó Celia.

—No, no me he meado nunca en una piscina —respondí.

—Mejor, que, si no, me habría salido del jacuzzi —replicó Almudena, clavándome una mirada de odio.

—Atrevimiento —dijo Andrés directamente, sin esperar a que le preguntáramos, con ganas de que le pusiéramos una prueba.

—¡Baila una de Maluma! —gritó Albert. Andrés le miró con cara de odio pero, contra todo pronóstico, aceptó el reto y se levantó. Todos estábamos dentro del jacuzzi menos él y Cris. Lógico, porque no cabíamos tantos dentro.

—¡Cuidado, que se ha venido arriba! —advirtió Celia, emocionada. Albert buscó una canción de Maluma en su móvil y la puso a todo volumen. Andrés al principio estaba vergonzoso y no parecía querer animarse del todo, pero, de repente, Óscar se levantó del jacuzzi y salió del agua, bailando al ritmo de la canción, tratando de animar a Andrés.

—¡Hostia, qué frío! —protestó, pero para nada le frenó. Al ver que poco a poco lo conseguía, se fue a la terraza y Andrés comenzó a bailar junto a él. ¿Cómo podía tener ese poder? ¿Cómo podía tener esa poca vergüenza y a la vez ser tan vergonzoso? Era su superpoder, desde luego. Todos comenzaron a reír y a aplaudirle, y yo le veía y sonreía orgulloso. Dios, era el líder del grupo. El alma. El corazón. Lo era todo. Entonces, ¿por qué me entraban esas dudas de vez en cuando? ¿Por qué no podía disfrutar como él? ¿Por qué siempre sobreanalizando las cosas y pensando más allá? Quizá solo debía dejarme llevar y disfrutar. Quizá lo único que me faltaba era ponerme a perrear una canción de Maluma con mi novio. Dios, era todo tan fácil antes... Y ahora, no sabía la razón, cada vez se me hacía todo más cuesta arriba. Empecé a agobiarme. No... Es decir, tenía que irme. Me iba. Es que me iba a casa. Podía llamar a un taxi o algo. Me estaba agobiando mucho. Aunque no tenía dinero para pagar ninguno. ¿Cómo iba a irme de allí? Habría autobuses, ¿no? O algo para pirarme. Porque necesitaba... Necesitaba espacio. Pero me iban a odiar. Me iban a odiar mucho.

Esperad. Creo que lo que necesito... es vomitar.

El primer día en la casa del pantano estaba siendo, hablando mal como siempre, la hostia. Sí, os dije que pasaba de todo. Pero por ahora se ha cumplido, ¿verdad? Bueno, quizá no todo, vale. Y esperad unos minutos, que ya veréis.

Pese a que no conseguí convencer a Andrés de que se bañara con nosotros, yo creo que sí que perdió un poco la vergüenza, o por lo menos dejó de pensar tanto en todo. ¡Fijaos! ¡Yo consiguiendo que la gente deje de sobrepensar! ¡Yo, el rey! Lo pude notar cuando estábamos jugando a Verdad o atrevimiento. Sabía que Andrés no se iba a atrever a bailar solo, así que, oye, me lancé. ¿Qué queréis? No es que yo sepa aquí bailar mejor que nadie. De hecho, ni sé bailar. Pero estaba entre amigos, entre la gente más importante de mi vida. ¿Qué más daba hacer un poco el ridículo? ¡Si hasta traté de perrear un poco y todo! Aunque me salió como el culo, así que empecé a dar saltos y a mover los brazos, consiguiendo no solo que Andrés bailara conmigo, sino que todos lo hicieran también. Me muero con el momentazo, la verdad. ¡Si hasta Pablo se animó a bailar un poco! Sí, sí, como os lo cuento.

—¡LO QUE UNE MALUMA, QUE NO LO SEPARE NADIE! —gritó Celia mientras cantaba.

Y, en pleno baile, llamaron al telefonillo. Las pizzas. Por fin. Las había elegido Celia, así que a saber lo que había pedido. Tampoco había más opciones que un bar enorme que estaba casi a la entrada del pantano. Cris y ella salieron para abrir y pagar al repartidor. Yo aproveché para volver al agua pero, justo cuando iba a entrar, Pablo salió a toda velocidad y echó a correr hacia el jardín.

—¿Pablo? —Pero no podía oírme.

—Creo que va a vomitar —me dijo Albert.

—¿Tanto ha bebido?

—Nooo, para nada... Umpf... Mmm... ¡PASO! —Y me apartó de un empujón para salir también escopetado del jacuzzi, con las dos manos sobre la boca, pero no pudo evitarlo y, literalmente, me vomitó encima.

—¡ALBERT!

—¡DIOS, PERDONA! —se disculpó y, al momento, volvió a vomitar, pero esta vez sobre el suelo.

—Pero ¡QUÉ HAS BEBIDO! —chilló Almudena.

—Jo-jo-joder... —pudo decir Albert mientras se iba dejando caer en el suelo. Andrés le cogió de los brazos y le ayudó a sentarse.

—Creo... Creo que ese tequila está malo...

—Espera, que te traigo agua —dijo Andrés y corrió al interior de la cocina.

—Por eso no nos dejan beber a los adolescentes —explicó Almudena.

—Eso es porque no has visto a mi tío Enrique —espetó Albert, que se debatía entre la vida y la muerte. Yo, mientras, me había quedado paralizado, con los calzoncillos y las piernas cubiertas por su vómito. Y, claro, me entraron ganas de vomitar a mí también, como si eso fueran fichas de dominó. Pero me controlé y bajé las escaleras hacia el jardín. Cogería la manguera y me rociaría entero. Y luego pues, yo qué sé, a la ducha.

Tardé varios minutos en encontrarla pero, cuando lo hice, vamos, me empapé por completo. Como nadie me veía desde donde estaba, me quité los calzoncillos, los puse sobre el césped y dejé la manguera varios minutos sobre ellos, pero, claro, cuando quise darme cuenta de que se había formado barro y se los había medio tragado, ya era demasiado tarde. Sí, estaba limpio de vómito, pero me encontraba literalmente en bolas. Mierda. ¡MIERDA! ¿Los dejaba ahí? Eh... Bueno, ya los recogería al día siguiente.

Cerré el grifo de la manguera y, tapándome por delante con las manos, empecé a andar, buscando otra entrada a la casa que no pasara por la terraza hasta que vi una sombra sentada al lado de uno de los árboles del jardín. Mi primer instinto fue echar a correr... pero luego vi que era Pablo, así que me acerqué.

—¿Pablo? —Levantó la cabeza y, claro, al verme totalmente desnudo, se quedó a cuadros.

—¿Qué haces en bolas?

—Eh... Es una historia muy larga.

—¿Y por qué estás empapado?

—¡Menudo interrogatorio! —le frené—. ¿Y tú? ¿Qué haces ahí sentado?

—He... He bebido demasiado —me confesó.

—Si tú nunca bebes demasiado.

—Cortesía de Albert, que tiene mucho aguante.

—Pues por su culpa estoy así, que me ha vomitado encima —recordé. Espera, ¿cómo que cortesía de Albert?

—Bueno, entonces no solo me sentó mal a mí el tequila —sonrió y se levantó, aunque un poco tambaleante. Corrí hacia él y le sujeté para que no se cayera. Había estado llorando.

—¿Estás bien, Pablo? —le pregunté.

—Solo... Solo abracémonos, ¿vale? Por favor —me pidió, en un hilo de voz. ¿Y qué iba a hacer yo? Pues abrazarle como si no hubiera un mañana. Olía a vómito y a barro. Pero ¿sabéis qué? Yo también, así que bueno. A estas alturas, de Pablo no me daba asco nada.

—Pe-pero ¿qué pasa, Pablo? ¿Qui-quieres hablar de ello? ¿Hay algo que pueda hacer? No sé. Dime, lo que sea. ¿Es por lo del tequila? ¿Has vomitado mucho? ¿O-o pasa algo más?

—No tienes que hacer nada. En serio —dijo, rompiendo nuestro abrazo.

—¿Ha pasado algo? ¿Hay algo que yo no sepa? No sé.

—¿Qué no vas a saber si lo sabes todo sobre mí?

—Bueno, no sé, que a veces eres más cerrado que una almeja.

—¿Que una almeja? ¿De dónde sacas tus expresiones? —preguntó.

—Yo qué sé. Me las suelo inventar sobre la marcha —y sonrió. Bien. Minipunto para Óscar.

—No tienes que hacer nada, cariño. Haces-haces mucho. Mucho. Haces todo. —Espera. ¿Me ha llamado «cariño»? —Sí. Te he llamado «cariño». No flipes, Óscar, haz el favor.

—Déjame flipar un poco, ¿no? ¿Puedo llamarte yo «cariño» también?

—Puedes llamarme lo que quieras.

—¿Quieres que volvamos dentro con esos?

—¿Vas a volver así? ¿No te daba vergüenza que se te transparentara todo?

—Pues me tendrás que cubrir con tu cuerpazo.

—Si soy capaz de andar recto...

—Venga, que creo que puedes.

Los dos empezamos a andar y, aunque a Pablo le costaba un poco, al final lo conseguimos. Desde la terraza se escuchaba la música y los gritos de Almudena.

—¿Estás bien?

—Estoy mejor —susurró—. Gracias.

—¿Por qué?

—Por cruzarte en mi camino.

Cuando volvimos a la casa, Albert parecía recuperarse poco a poco. Pablo me estuvo cubriendo todo el camino hasta que Andrés me lanzó su toalla y al final pude relajarme. Menos mal porque es que menuda tensión. Eso de ir desnudo por ahí no me gustaba nada. Me da que lo mío no es hacer nudismo, las cosas como son. Además, que empezaba a hacer frío. Así que Cris propuso que entráramos dentro (obvio, no vamos a entrar fuera, yo qué sé, perdonad). ¡Y QUE TENÍA UN PUTO SÓTANO DE JUEGOS! ¡PERDÓN, PERO ES QUE ME EMOCIONO! ¡Y NO SÉ POR QUÉ SIGO CON LAS MAYÚSCULAS! Pero, claro, antes pasamos por los cuartos para vestirnos, que ya iba siendo hora.

El sótano de la casa es que era enorme. Tenía una mesa de billar, una de ping-pong, una máquina recreativa antigua... O sea, flipando fuerte, la verdad.

—¿Quién se mete conmigo? —chilló Albert cogiendo una pala de ping-pong.

—Pero ¿tú estás bien ya? —le preguntó Andrés.

—Si vomitas, alitas.

—¿Qué?

—Joder, que si vomitas, pues que ya estás bien. Alitas. Alitas de volar..., que hay que explicaros todo —refunfuñó Albert. A ver, eso había estado un poco cogido por los pelos.

—Yo soy buenísimo, te aviso —dijo Pablo de repente y, agarrando otra de las palas, se puso frente a él. Mira por dónde se estaban haciendo amigos. ¡Me encanta!

—Oye, ¿y esto? —preguntó Celia abriendo uno de los armarios, repleto de cajas.

—¡No, eso es de mi hermano! —exclamó Cris.

—¡Qué dices! ¡Son fuegos artificiales! —gritó Celia—. ¡Tenemos que lanzar alguno! ¡Como celebración!

—Mi hermano me mata. ¡Me mata!

—Venga, no se va a enterar. Vaaaaaa. —Y, claro, Cris acabó aceptando. Celia le dio un beso en los morros que hizo que se pusiera roja de la vergüenza y empezaron a seleccionar entre las dos. Yo, mientras tanto, no podía parar de mirar a Pablo y a Albert jugando al ping-pong. Albert era negado. Pablo era buenísimo. Pero me parecía gracioso verlos reír juntos. Y, en otra esquina, Almudena y Andrés trataban de adivinar cómo funcionaba la máquina recreativa. Suerte, porque, vamos, yo ni idea. ¿Las cosas estaban arreglándose? ¿Todo empezaba a ir bien? Parecía que sí. Y, oye, que de pronto estaba yo ahí en medio, sonriendo, viéndolo todo como desde fuera, ¿sabéis?

—¿De qué te ríes? —me preguntó Pablo inesperadamente.

—¿Eh?

—Estabas riéndote.

—No, no. Estaba...

—Estabas riéndote. Con una cara rarísima, Óscar.

—Que no —me defendí—. ¿Ya le has ganado?

—Se ha retirado, más bien.

—¡LOS TENEMOS! ¡TODOS AL JARDÍN! —anunció Celia y, en menos de cinco minutos, estábamos fuera con una caja de fuegos artificiales a nuestros pies, a puntito de lanzarlos al aire. Nunca había lanzado uno. A ver, me daban miedo, ¿vale? El sonido no me gustaba, y siempre pensaba que me iban a explotar al lado. ¿Sabéis esas bengalas que se usan para los cumpleaños? Lo mismo. Es que no. Es que les tengo pavor.

—Venga, ¿estáis preparados? —preguntó Cris, sorprendentemente emocionada.

—¡Claro! Nunca he lanzado fuegos artificiales —respondió Andrés, que le dio la mano con disimulo a Almudena. Solo un segundo. Bueno, parecía que había algo parecido a una reconciliación, ¿no?

—Venga, Cris, haz los honores.

—¿Yo?

—¡Esperad! Pero deberíamos hacer algo antes, ¿no? Yo qué sé. Como un pacto o algo así, como hacen en las pelis —sugerí.

—¿Qué propones? —preguntó Albert.

—Propongo que, cuando lo encendamos, todos nos demos la mano y digamos un secreto.

—¿Para? —replicó Pablo.

—Porque es bonito, no sé. Todos unidos, ¿no?

—Por mí bien —convino Celia cogiendo la mano de Albert. Y poco a poco todos nos fuimos dando la mano y, antes de encender la mecha, cada uno dijimos un secreto.

Celia:

(Me da miedo quedarme sola).

—Me dan terror los payasos, ¿vale? Lo admito.

Cris:

(Creo que aburro a la gente).

—Una vez pillé a mi hermano tocándose.

Almudena:

(Me lie con Ramón).

—Me encanta el k-pop. No quería decirlo para que Albert no flipara pero, ea, dicho.

Albert:

(Sigo enamorado de Óscar).

—Odio los tomates. No puedo con ellos.

Andrés:

(Me da miedo que me rechacen cuando sea yo mismo).

—Una vez robé unas gafas en el H&M y no se lo conté a nadie.

Pablo:

(Quiero pasar el resto de mi vida con Óscar).

—Odio las serpientes.

¿Y yo qué secreto iba a contar? ¡Si no tenía ninguno! ¡Si soy un libro abierto! Diría que me da miedo no ser suficiente para Pablo, pero esa etapa ya estaba superada. También podría decir que, en el fondo, echaba de menos a mi padre. Pero tampoco me salió.

—Me dan miedo las tormentas.

Todos sabíamos que no habíamos contado el secreto real que estábamos pensando. Pero, en el fondo, creo que entendimos que algún secreto teníamos que guardarnos, y ese pacto era la prueba. Durante ese día habíamos luchado cada uno contra nuestros propios demonios, y habíamos salido más fuertes que nunca como grupo. Y eso era lo bonito... aunque no hubiéramos sido cien por cien sinceros.

Después de lanzar los fuegos artificiales y quedarnos embobados mirándolos, estuvimos cantando y bailando hasta casi las tres de la mañana, cuando tocó que nos fuéramos a dormir. Almu con Andrés. Celia con Cris. Pablo y yo. Y Albert en el salón. Me daba un poco de cosa, pero él insistió en que le daba igual. Y todos estábamos demasiado borrachos como para discutirlo. Sobre todo él. Pero, vamos, se sentía un CALOR INFERNAL en esa casa. Y eso que fuera hacía frío. No entendía nada. Dormimos destapados. Bueno, realmente Pablo. A mí siempre me gusta cubrirme con algo, la verdad. En mitad de la noche, me levanté para ir a por agua porque es que no podía más, aunque yo creo que era por lo que había bebido, y eso que yo tampoco bebí tanto, pero, yoquesé, se me fue de las manos. O no, no lo sé. Pero ya estoy divagando, así que me callo y os cuento, que salí del cuarto a por una botella de agua. Y, claro, atravesando el salón pasé al lado de Albert, que dormía medio destapado. Con una camiseta gris y unos bóxers de Batman. Os lo juro. La boca abierta y saliva cayéndole por un lado hacia la almohada.

—¿Me estás mirando?

—¡DIOS! —Pegué un bote que casi llego hasta el techo, así, como os lo digo.

—No grites, chiiist —me recriminó y se limpió las babas de la boca.

—¿Estás despierto?

—No he podido dormir nada... Es decir, lo he intentado, y no dejaba de escuchar ruidos y tal, y es que me estaba cagando vivo.

—Pues ahora se te estaba cayendo la baba...

—Me daba pereza cerrar la boca —contestó—. ¿Y tú?

—Hace un calor infernal en esa habitación. Y venía a por agua.

—Ay, pues dame un vaso, por favor, criatura. Que Dios te lo pague con un buen novio —me dijo, poniéndome morros.

—Qué jeta tienes. Levántate y ven a la cocina.

—Te he dicho que me daba pereza cerrar la boca. ¿No crees que me dará más pereza aún levantarme y...? Bueno, venga, joder. —Y se levantó—. Pero nada de mirarme la pilila, que te conozco.

—¡QUÉ DICES!

—Óscar, por favor, modula tu voz. Tono de interior. —E hizo un gesto como girando una rueda para bajar el volumen. Cabrito.

Los dos fuimos hasta la cocina y vaciamos dos botellas de agua. Nos vendría bien, por el calor y por el alcohol. Sobre todo por el alcohol. Me quedé mirándole un buen rato. No por nada sino porque quería hablar un poco más con él, sobre lo de Iván, sobre lo que me había dicho Ramón, sobre su nueva amistad con Pablo... No sabía cómo abordar tantos temas, así que él se me adelantó.

—Qué quieres preguntarme, que veo que te vas a ahogar en tus propios pensamientos —preguntó mientras volvía a beber agua.

—¿Qué tal llevas lo de Iván?

—Has hablado con Pablo, ¿no?

—¿Hablar con él? ¿De qué?

—¿Y tú por qué no me has contado lo de tu ligue secreto? —espetó. Espera, espera, ¿qué?

—¿Eh? —Solo pude decir eso. Y poner que dije un «eh» es mucho decir. Más bien sonó a... No sé a qué sonó. Como un gato maullando y afónico. Algo así.

—No sé, el chico ese misterioso que te escribe mensajitos porno.

—¡Qué mensajitos porno! —Pero qué estaba diciendo ahora este.

—Es coña, es coña. No hiperventiles. Solo que me contó Pablo que había un chico que te había empezado a escribir a raíz del montaje y tal. ¿Sigues sin saber quién es? ¿No te da miedo?

—Pues... Es decir, desde lo de Iván... Perdón... pero sí que me da más cosa. Me dijo de quedar, ¿sabes?

—¿Y qué le dijiste?

—Que tenía novio y que sería raro. Pero sigue escribiéndome. ¿Y si es alguno de estos? No sé, no sé.

—Ya, podría ser, la verdad. Hay que tener cuidado, Óscar.

—¿Qué te ha contado Pablo? —le pregunté, directo.

—Que te estaba dejando a ti gestionarlo. Yo casi le dije que eso era como dejar a un niño con una cerilla encendida, pero, bueno, él confía en ti más que tú mismo, también te digo.

—¿Que me estaba dejando gestionarlo?

—Pues eso, que te está dejando espacio, supongo —aclaró, encogiéndose de hombros—. No sabemos quién está detrás del montaje aún, ¿no?

—Bueno, a decir verdad... —Mierda, no se lo había contado. Solo a Pablo—. Ramón vino el otro día a mi casa.

—¿Ramón? ¿Ramón Arenas? ¿Qué quería ese cavernícola? No me digas que fue él quien lo hizo...

—Fue Moi. Me lo dijo Ramón.

—¿Y tú le crees?

—¿Por qué iba a mentir?

—Dios, es que te lo juro que me entra una mala hostia... y un hambre... Pásame un trozo de pizza, anda —dijo, señalando a los restos de la cena que descansaban sobre la encimera.

—Y a mí, y a mí. Pero, la verdad, lo tenía olvidado ya —confesé.

—Eso no se olvida. Demando justicia.

—¿De qué quieres el trozo?

—Pues me apetece de quesos, pero también de pepperoni. ¿Sabes qué? Pásame de los dos.

Claro, yo le di los dos trozos que me había pedido, pensando que comería primero uno y luego otro, pero no. Juntó los dos y le dio un bocado.

—¿Qué haces?

—Mira, me gustan los dos pero no sabía decidirme, así que los junto y pa’dentro. Hay que tomar decisiones en la vida, Óscar, y no esperar. —Y pegó otro bocado a su pizza de dos trozos. Obviamente, cogí yo otro y le imité.

—Ya, bueno.

—Entonces, ¿qué? ¿No piensas hacer nada? ¿Te recuerdo lo plasta que te pusiste conmigo cuando...?

—Ya, ya. Lo sé. Tengo que ver cómo decírselo a Solero o al director. Pero no es fácil. No tengo pruebas. Y les cerraron la cuenta.

—Me da igual. Se lo cuentas. A esta gente, ni agua, vamos. ¡Ni agua!

—Si tienes razón... —admití.

—¿Qué tal lo llevas con el amigo este de Pablo? ¿El del fútbol?

—¿Con Damián? Bien, bien. Es majo y hace feliz a Pablo, así que perfecto.

—Dios, si es que sois iguales —masculló—. A mí no engañas. Celoso estás.

—Estaba. Pero el otro día me lo encontré y es majo.

—Pero ¿qué es esto de no contarme las cosas? —me echó en cara. Lo hizo de broma, pero lo dijo en serio. Al menos en parte. Pero es que había cosas que, últimamente, me costaba contarle. Porque no sabía cien por cien cómo estábamos—. Oye, quería hablar contigo de algo...

—Dime.

—Pues... a ver... Bueno, nada, nada. No es nada.

—Dime, dime —insistí.

—No, no. Deja, que era una tontería. Vámonos a dormir, anda. ¡NO JUNTOS! Cada uno en su cama.

Estuve dándole vueltas a esa conversación el resto de la noche. Es decir, a Pablo le daba igual lo de que me estuviera escribiendo un chico. No igual, sino que tenía confianza plena en que yo supiera lo que hacer. Joder, pues ya era más de lo que yo tenía, ¿sabéis? ¡Como si fuera capaz de gestionar algo en la vida! Pero también le di vueltas a la conversación con Albert. ¿Qué me habría querido decir y no se había atrevido?

Cuando me desperté al día siguiente, obviamente Pablo seguía frito. Dormidísimo. Bueno, él en sí. Porque había otra cosa que no estaba dormida... si entendéis lo que quiero decir. Menudo despertar tenía siempre Pablo, madre mía. Me levanté porque ya no podía más del calor y me quedé mirándole. No en plan creepy. Bueno, sí. Un poco sí, la verdad.

—¿Por qué me miras? —dijo Pablo de repente. ¿Por qué no dejaban de pillarme?

—¡¿Eh?! ¡NO, NO! ¡No estaba mirándote! —me defendí. No, si ahora encima iba a quedar yo como un pervertido. ¡Lo que faltaba!

—¿Y qué haces ahí de pie? —preguntó Pablo. Dios, me encantaba su cara de recién despierto.

—¡Me acabo de levantar! ¡Que-que iba al baño! —tartamudeé, y salí a toda velocidad del cuarto, chocándome con una silla y haciéndome un daño en el pie que flipas.

Abrí la puerta para justo chocarme con Celia, que volvía del baño, y llevaba un pijama de Snoopy.

—Buenos días, dormilón —me saludó.

—¿Qué hora es?

—Son las once ya. Estamos desayunando. He venido a despertaros.

—¿Y ese pijama de Snoopy?

—No te metas con Snoopy —me amenazó.

—No, no, no me he metido con Snoo...

—Más te vale. ¿Y Pablo? —me preguntó, inquisitiva.

—Despertándose aún.

—Pues que espabile el bello durmiente, que os esperamos en el jardín. —Y se largó.

Después de decirle a Pablo que nos esperaban para desayunar, fui al baño y, justo cuando iba a cerrar la puerta, entró detrás de mí.

—Buenos días —me dijo, abrazándome por detrás y cerrando la puerta con el pie.

—Buenos días —sonreí.

—¿Has dormido bien?

—No he dormido nada. Hacía demasiado calor.

—Me he dado cuenta. —Y, tras besarme el cuello, levantó la tapa del váter y se bajó los calzoncillos.

—¡Qué haces!

—¿Mear? —replicó, como si fuera algo obvio—. ¿Te da vergüenza que mee delante de ti?

—No, no. Solo que no sé, me ha chocado.

—No te voy a mear encima, que es que te pones de un tenso siempre, Óscar.

—Ni ti vi i miir incimi —le imité y sonrió. A la vez que Pablo descargaba toda una noche de alcohol, yo me lavé los dientes mientras miraba de cuando en cuando en el espejo el culo perfecto de Pablo, que asomaba por los calzoncillos a medio bajar.

Cuando terminó, tiró de la cadena y se limpió las manos mientras yo seguía lavándome los dientes. Me miró de nuevo y, sin previo aviso, se acercó y me lamió la mitad de la cara. Me agarró del culo con fuerza y se mordió el labio inferior. Luego decís de mí, pero Pablo está cachondo las veinticuatro horas del día también, ¿eh?

—Qué. ¿Vamos a desayunar? —Y, besándome una vez más, como queriendo sellar lo que me acababa de decir, abrió la puerta y salimos.

—¡Ya era hora! —gritó Almudena con una taza de café en la mano. Estábamos todos sentados en una enorme mesa en medio del jardín. Había dónuts, cruasanes, palmeras de chocolate, tostadas, zumos... ¡Una maravilla!

—¿Y este festín?

—¿Festín? Esto es un desayuno normal, mi bebé —bromeó Celia con dos dónuts, uno en cada mano.

He de decir que me puse las botas con todo lo que zampé porque, claro, con la tontería de anoche, creo que solo debí de comer un trozo de pizza y unas patatas fritas. Pese a todas las peleas y malentendidos, habíamos conseguido ser un grupo de amigos maravilloso, y al mirarlos pues, oye, como que estaba orgulloso, ¿sabéis?

—Tenemos que pensar qué hacer con No es Justo —dijo Andrés de repente.

—¡Es verdad! Lo tenemos mazo olvidado —convino Albert con la boca llena de chocolate.

—¿Hacemos lo del podcast? Podríamos probar —recordó Cris—. Mi hermano creo que tiene un micro y esas cosas, porque hace uno sobre Star Wars.

—¿Sobre Star Wars? ¡Amo a tu hermano! —exclamé.

—Eh, chaval, que tú ya tienes al Bernabé. El hermano de Cris es mío. ¡Si hace falta, te reto a un duelo! —Y se puso de pie sobre su silla con un cuchillo de postre en la mano.

—Pero si a ti te da igual tener novio... —apuntilló Cris.

—No, no. A mí lo que no me interesa es el sexo —explicó Celia—. Pero a tu hermano le quiero a mi lado. ¡Piénsalo! ¡Seríamos cuñadas! ¡Seríamos familia!

—¡Uy! Más tiempo contigo. Justo lo que necesitaba... —se lamentó Cris, entornando los ojos.

—Venga, foto de grupo, que luego se nos olvida, que nos conozco —dijo Almudena y colocó el móvil sobre el alféizar de la ventana. Después de que se le cayera unas cuatro veces, Albert fue el encargado de poner el suyo para hacer la foto. Sí, obviamente, no supo poner el temporizador ninguna de las dos primeras veces. A la tercera lo consiguió, pero solo el que dura tres segundos, así que se lanzó sobre nosotros justo en el momento en el que se hacía la foto. ¿Os dais cuenta de que ya cada vez os cuento menos dramas? ¡Ea, para que os quejéis! Bueno, esperad, que ya sabéis que nunca se sabe...

—Tenemos que hablar sobre el viaje a Italia —comentó Celia mientras zampaba un trozo de brownie.

—¿Y qué hay que hablar? —repuso Albert, emocionado—. Vamos todos, ¿no?

—Obvio —respondió Almu, mirando a Andrés.

—Claro —dijo Cris—. ¿Estáis ya bien? ¿Habéis vuelto?

—No hemos vuelto. Pero estamos bien —afirmó Andrés.

—Nosotros también vamos—añadí, cogiéndole la mano a Pablo. Pero me la soltó. Pero ¿qué...?

—Yo no iré —declaró y mi corazón se encogió, como si alguien lo hubiera estrujado en ese mismo momento. Le miré pero él evitó mi mirada. Seguía con la esperanza, como un idiota, de que Pablo cambiara de opinión y quisiera ir al viaje... pero le vi tan decidido que entendí que sería imposible cambiarlo.

—¿Qué? ¿Por qué? —chilló Albert.

—¿No vienes? —preguntó Celia, con un toque de tristeza en la voz. Supongo que porque daban por hecho que, si no iba Pablo, no iba yo.

—Mi madre está últimamente peor, y no creo que lo mejor sea que me vaya una semana y la deje sola. No me siento bien —expuso, lo más sincero posible.

Claro, todos nos quedamos en silencio. Es decir, ¿cómo íbamos a decirle nada a eso? Pero mi mente iba a toda hostia, pensando en el viaje, en que no íbamos a estar juntos, en lo que podía hacer para ayudar. Joder, ojalá de repente ser médico o yo qué sé. Es que me cago en la puta. ME CAGO EN LA PUTA. ME CAGO EN EL PUTO CÁNCER, JODER.

—Qué putada, tío —exclamó Albert, rompiendo el silencio que se había creado—. Si necesitas cualquier cosa, ya sabes que nos tienes aquí.

—Nada, tranquilos. Ya me lo contaréis. —Y, como si hubiera dicho algo sin más como «mañana va a hacer sol», volvió a sentarse y siguió bebiendo de su taza de café.

Todos me miraban. Disimuladamente y tal. Pero me miraban, como suplicándome con los ojos: oye, tú ven. Y, claro, es que estaba en una situación jodida. A ver, obvio que quería ir a ese viaje porque iba a ser la hostia. Pero... ¿cómo iba a irme sabiendo que se quedaba Pablo... y por lo que se quedaba? ¿No dije que estaría siempre con él? Ahora necesitaba mi apoyo. Tenía que dárselo.

El resto del día lo pasamos tirados entre el pantano y el jacuzzi de nuevo. Menos mal que me había llevado tres calzoncillos, porque, si no, a ver qué habría hecho. Pablo estuvo más integrado que nunca. Sobre todo con Albert. No sé qué habrían hecho la noche anterior, pero, oye, parecían mejores amigos. ¡Si hasta sentí celos porque los dos pasaban olímpicamente de mí! Almu y Andrés poco a poco también fueron hablándose cada vez más. Pese a que habían acordado que no volverían, al menos por el momento, habían enterrado el hacha de guerra. Andrés estaba pasando por una época complicada y necesitaba apoyo de todos, pero como él dijo en un momento de la tarde: «No necesito una pareja. Me necesito a mí». ¿Y quienes éramos para negarlo?

Por la noche, obviamente, me tocó ver películas de terror. Porque es que estaba claro que iba a perder la votación. Pero, ojo, que Cris tenía un proyector y nos montamos una sala de cine en el jardín. Entre todas las propuestas, ganó de calle La casa de cera. Y, mirad, aunque había momentos megadesagradables, y la película también tenía unos sustos de esos que me hacen pegar botes, pues no me disgustó del todo, la verdad. Cris nos hizo dejar los móviles durante la película y, oye, fue una buena decisión. Yo no suelo mirarlo cuando estoy viendo algo, pero los demás sí. Y fue mucho más divertido así. ¡Eh, que no estoy demonizando los móviles! Sabéis que soy el primero en tenerlo siempre en la mano, pero ver una película como si estuviéramos en el cine, comentándola y pegando gritos, fue muy divertido. De las mejores experiencias juntos. Eso sí, hasta que empezaron a devorarnos los mosquitos y tuvimos que entrar de nuevo en la casa. El hermano de Cris vino con su novia y nos trajo un cargamento gigante de hamburguesas del Burger, que devoramos como si lleváramos sin comer días, cuando ya habíamos arrasado la despensa por la tarde. Eso sí, ni gota de alcohol. Ninguno quería beber más después de la noche anterior. Y Pablo y Albert los que menos. Pero, claro, al venir el hermano de Cris, eso supuso que no tuviéramos suficientes camas. Él se ofreció a dormir con su novia en el sofá cama del salón, y ese era el sitio de Albert. Así que, sí, lo habéis adivinado. Vino a dormir con nosotros. Aunque pensábamos que iba a dormir con Celia y Cris. Pero no. Apareció en el peor momento. Pablo y yo estábamos desnudos besándonos cuando abrió la puerta.

—¿Puedo dormir con vosotros?

Entre la oscuridad de la habitación, el hecho de que Pablo y yo estábamos en bolas, y que básicamente eran como las dos y media de la madrugada, pues me dio un puto infarto al corazón. Tanto que le pegué un mordisco a Pablo en el labio.

—¡AH! —chilló. Albert encendió la luz al momento al oír el grito.

—¡APAGA LA LUZ, APÁGALA! —bramé. Hombre, a ver, no quería que nos viera desnudos y, menos aún, cachondos. Era como violento, ¿no?

—¡Perdón, perdón! —se disculpó, avergonzado. Pablo se levantó de la cama de un bote llevándose la mano a la boca.

—¿Me has mordido?

—¡Ay, yo qué sé! ¡EL SUSTO!

—¡Me has hecho sangre! —dijo Pablo de nuevo.

—¡No! ¡LO SIENTO! ¡Déjame ver! —dije superasustado. Coño, sí que le había dado un buen mordisco. Menos mal que solo estábamos besándonos... Pablo se puso a toda velocidad sus calzoncillos y yo me tapé con la sábana.

—Enciende la luz —le pidió Pablo y Albert, tímidamente, le obedeció. Estaba de pie en la puerta, con unos bóxers de Aquaman esta vez, os lo juro, y mirándonos entre asustado y sin saber qué hacer. Pablo se encontraba junto a la cama, con sangre saliendo de su labio. Desnudo.

—¡Oh, mierda! Lo-lo siento mucho.

—Joder, menos mal que no estábamos haciendo otra cosa, Óscar, de verdad. —Y salió de la habitación con la mano en el labio, tratando de no manchar nada, pasando al lado de Albert, que pronunció un silencioso «lo siento».

Cuando Pablo salió de la habitación, Albert y yo nos quedamos un rato sin saber qué hacer, pensando quién debía hablar. Él fue el primero en hacerlo:

—Oye, lo-lo siento. No pensaba que...

—No pasa nada. Si solo estábamos... Bueno, ya sabes —expliqué, rojo de la vergüenza—. Bonitos calzoncillos, por cierto.

—¡CALLA! —gritó, con una sonrisa en los labios—. Pero es que paso dormir en el cuarto de Cris y Celia... Básicamente porque Celia ronca que es imposible. Y, vamos, que tenéis la cama más grande.

—Claro. No te lo ofrecí porque dijiste directamente de dormir con ellas. Pero, sí, claro, aunque pasaremos calor... Deja... Deja que me ponga mis calzoncillos —dije, rojo de la vergüenza. Albert se dio la vuelta, entre risas, mientras yo buscaba mis calzoncillos entre las sábanas y me los ponía.

—¿Podemos comentar que he visto a Pablo en bolas? —bromeó.

—¡Calla!

Al rato, Pablo volvió a entrar en la habitación y, tras decidir cómo nos colocaríamos en la cama, apagamos la luz y los tres nos tumbamos. Pablo en un borde, Albert en el otro. Vamos, que me hicieron un sándwich. Y, como la noche anterior, hacía un calor de la hostia y más estando los tres juntos, así que quitamos la sábana y tratamos de dormir, pero yo estaba en medio y en una continua tensión. Es decir, por un lado tenía a Pablo, por otro a Albert... Qué raro todo. Me giré hacia Pablo, que me estaba dando la espalda, y le abracé, frotándome contra sus hombros pero muy lentamente, porque a ver, ya sabéis. Pablo me cogió las manos e hizo que le abrazara. Albert me daba la espalda y se movía mazo, como si estuviera incómodo. ¡Normal! ¡Si es que hacía demasiado calor!

Pero lo raro fue cuando, en medio de la noche (o madrugada, porque creo que entraba luz por la ventana), Albert se giró y me abrazó a mí. Estaba dormido, pero yo estaba despierto (ya sabéis la manía que tengo de despertarme antes que nadie cuando duermo con gente), y, claro, de repente noto una mano que no es la de Pablo pasando por encima de mi costado, así que, con todo el disimulo del mundo, se la cogí (¡la mano!) y se la quité. Fue incómodo todo, la verdad. Y no dormí una mierda. ¿Albert y Pablo? Vamos, al segundo estaban dormidísimos. Qué cabritos.

Al día siguiente, nada más despertarnos, desayunamos a toda velocidad y el hermano de Cris nos acercó de nuevo a Madrid, y estábamos en Avenida de América a las doce del mediodía. Obviamente, dejando a casi todos por el camino. Los últimos en bajarnos fuimos Pablo y yo, que fuimos andando juntos hacia casa. Bueno, hacia su casa. Evité hablar, obviamente, sobre lo de Italia, porque bastante le habría costado tomar la decisión, y no iba a estar yo volviéndole la cabeza loca, más de lo que lo hago, vaya. Pero, desde que lo había dicho delante de todos, no habíamos hecho mención a ello siquiera. Como de costumbre, me leyó la mente.

—Oye, siento no habértelo dicho antes, lo de Italia. Realmente, tomé la decisión definitiva estos días, después de que habláramos, ¿sabes? —me comentó cuando estábamos llegando a su portal.

—¿Estás seguro?

—No. Me apetece muchísimo ese viaje. Pero soy incapaz. No puedo hacerlo.

—Lo entiendo —respondí con suavidad.

—Tranqui, no te voy a pedir que te quedes. Tú ve y disfrútalo.

—¿Eh? No, no, no. De hecho, estaba pensando en no ir, y quedarme contigo.

—No digas chorradas, Óscar —me espetó—. Si tú estás deseando ir.

—Hombre, me apetece, claro. Pero prefiero quedarme contigo, ¿sabes? Es decir, para eso somos novios, digo yo.

—¿Para que te pierdas viajes que te gustan? —repuso, frunciendo el ceño.

—No, joder. Para apoyarnos en los malos momentos también.

—No hace falta, en serio —insistió—. Me sentiré fatal si te quedas aquí por mí.

—No me quedo por ti. O sea, sí, es decir, la decisión la tomo yo. Así que no tienes que sentirte mal ni nada.

—Qué mal te expresas cuando estás nervioso —sonrió.

—Ya me conoces.

—¿Has pensado qué hacer con el montaje? ¿Vas a hablar con Solero? —me preguntó de repente.

—No lo sé. Creo que se lo diré cuando volvamos a clase. No tengo pruebas ni nada, pero no sé. No puedo dejarlo pasar. —Y Pablo asintió, como reforzando mi decisión. Los dos nos detuvimos frente a su portal, y se me hizo un nudo en el estómago solo de pensar que tenía que volver a casa de Aurora en vez de a la mía.

—Poco a poco, Óscar. Antes de que te des cuenta, volveremos a ser vecinos. Ya verás.

—No es tan fácil.

—Claro que no. ¿He dicho que lo sea?

—No.

—No tengas prisa, Óscar, que siempre tienes prisa por todo.

—Odio esperar.

—A nadie le gusta esperar —replicó—. Pero hay veces que no nos queda más remedio. Lo importante es tener a alguien dispuesto a esperar contigo.

Antes de ir al metro, volví a pasar por delante del portal de mi casa. No sabía si estaría mi madre o no. Estuve tentado de subir pero, la verdad, para qué. Aunque iba a tener que pensar seriamente lo de volver a vivir con mi madre. Con Aurora estaba genial, ¿eh? Pero no podía estar con ella siempre. Y mi madre me necesitaba. Esa reflexión me persiguió todo el camino de vuelta. Cuando abrí la puerta de casa, vi a Aurora, de pie en medio del salón, dando vueltas, hablando sola. Es decir, igual de loca que yo. Confirmación de que somos familia. Eso sí, pese a que acababa de entrar en casa, creo que estaba tan metida en sus movidas que no se dio cuenta de que estaba ahí. Dejé las llaves en el recibidor y me acerqué por detrás.

—Aurora...

—¡COÑO! —Y me hizo una llave con las manos, tirándome al suelo sin darme tiempo a pensar. Os juro que es que me tiró. ¡Mi propia tía haciéndome una llave de judo!

—¡AY! —protesté.

—¡Óscar, cariño! Ay, perdona, perdona. ¡Es que me has dado un susto de muerte! —se justificó, dándome la mano y ayudándome a levantarme. Eso sí, me dolía la espalda tela.

—Qué bestia. ¿Cómo no me has oído? ¡He entrado por la puerta! ¡Joder, seguro que me has partido la espalda! ¡Me duele! —protesté.

—No seas llorica, Óscar, por favor, que no ha sido nada —dijo, quitándole importancia al hecho de que ME ACABABA DE PUTO TIRAR AL SUELO y se fue hacia la nevera, como si no hubiera pasado nada—. ¿Quieres beber algo?

—¿No necesito hielo? Oye, es que me duele tela. En serio.

—Eres igual de quejica que tu padre. Ven, anda. —Y, cabizbajo, fui hasta ella. Sacó del congelador una pequeña bolsa rectangular de hielo azul, la envolvió en una servilleta y me la tendió—. Póntelo donde te duele unos minutos.

—¿Desde cuándo sabes hacer llaves?

—Desde que una es mujer y tiene que aprender defensa personal —contestó sin inmutarse.

Aurora sacó una cerveza de la nevera y una lata de Aquarius para mí, y nos sentamos los dos en la barra de la cocina, como tantas otras veces habíamos hecho.

—Cuéntame, ¿qué tal ha ido el finde loco de Óscar en el pantano? —preguntó, dando un sorbo a su cerveza.

—Finde sí. De loco, nada —respondí—. Oye, ¿seguro que no tendría que ir al hospital o algo?

—¿Alguna cosa interesante que contarle a tu tía? Seguro que pasó algo divertido, venga.

—Pues no, la verdad. Todo bien. Nada de lo que preocuparse, no sé.

—Desde luego que eres como tu padre, porque mientes fatal. Pero, si no me quieres contar algo, tranqui, que no te presiono.

—Si es que no hay nada que contar. —A ver, podría contarle mil historias, las cosas como son.

—¿No me vas a preguntar a mí que qué tal? ¡Menudo egocéntrico tengo por sobrino!

—¡¿Qué?! No, no, no. Claro-claro que te pregunto. ¿Qué-qué tal?

—Qué fácil es pillarte. Pero ya que preguntas, muy bien. La madre de Pablo es muy maja.

—¿Qué tal la viste? —pregunté, temiendo la respuesta.

—Si te digo la verdad, mucho mejor de lo que esperaba según lo que me habías contado. Es una mujer fuerte. Estoy segura de que lo superará. —Y, por primera vez desde que conozco a Aurora, noté que no me estaba diciendo toda la verdad.

—Oye, hablando de todo un poco... ¿Has sabido de mi madre?

—Estos días no, ¿por?

—No, por nada.

—Tarde o temprano vamos a tener que hablar de «eso», ¿verdad? —me planteó. ¿«Eso»? ¿A qué se refería?

—¿Cómo?

—Óscar, en algún momento, tendrás que volver a vivir con tu madre. En plan, permanentemente. Yo no soy ni tu madre, ni tu padre, ni tu tutora legal. Lo sabes.

—Sí, sí. Ya-ya-ya sé que tendré que volver a casa en algún momento. ¡A ver, que aquí estoy genial! Vivir contigo es la hostia. Perdón.

—Perdonado.

—Que es muy guay vivir contigo. Pero... es verdad... Es verdad que también echo de menos mi casa, estar cerca de Pablo.

—Y puedes darle otra oportunidad a tu madre, ¿no?

—Sí. Cre-creo que puedo darle otra oportunidad a mi madre.

—Debes. Me parece bien. Eso sí, te echaré de menos por aquí. Eso de vivir con un adolescente parecía un horror, pero ha sido divertido... —me sonrió y nos dimos un abrazo.

Cuando hablé esa tarde con mi madre, acordamos que me quedaría lo que quedaba de curso en casa de Aurora. Mientras, seguiríamos con el plan de ir una noche o dos a la semana a mi antigua casa a dormir. Siempre que estuviera mi madre, claro. Porque al parecer iba a pasar mucho más tiempo en el pueblo en las próximas semanas. Eso sí, aún no le había dicho a nadie que no iría al viaje a Italia. Dios, a Albert le iba a sentar como el culo. Normal. Estábamos esperando ese viaje desde hacía un huevo. Pero ¿qué quería que hiciera? Es decir, no podía dejar tirado a Pablo. No. Ni de coña. Entonces, mientras estaba revisando Insta, alguien me escribió. El chico misterioso. Me había olvidado de él por completo.

Qué tal

Bien, bien

Tú?

Bien

Qué tal Semana Santa

Bien, bien

No tengo muchos planes

Tú?

No tan bien como tú

Yéndome de finde al pantano

Qué guay

Eh... ¿Y cómo lo sabía? Yo no se lo había dicho. ¿Quién era este chico? ¿Por qué me conocía? ¿Por qué sabía que me había ido a la casa de Cris este finde?

Oye, quién eres

Así, directo. Ya estaba bien de no saber quién era. Quería descubrirlo. Tenía que ser alguien que me conocía, si no, no encontraba otra explicación. Ramón y compañía no sabían lo de nuestro finde en el pantano, así que al menos esa teoría estaba descartada. La única forma de saberlo era preguntar directamente, dejarme de rodeos. El chico tardó en contestar lo que para mí fue una eternidad. En la realidad, fueron tres minutos.

Quedemos

Sin nada raro

Vale???

¿Quedaba con él? Es decir, me había dicho que «sin nada raro», supongo que se refería a que nada de cita ni nada. Solo para conocernos. ¿Qué tenía que perder? Nada, ¿no? Al menos sabría quién era el chico misterioso que me escribía. ¡Oh, Dios!

Mira

Nos vemos el domingo después de Semana Santa

En los partidos de fútbol

Te parece?

Qué partidos de fútbol?

Tío, la fiesta del cole

¿No te acuerdas?

Juega el equipo contra el resto de equipos

de otros coles

Dura todo el día

Y están las carreras y tal

Ah, sí, sí

Joder, se me había olvidado por completo. Antes de empezar los exámenes finales, y justo antes del viaje a Italia, estaba la fiesta esa. Sí, en los dos patios del colegio jugaba el equipo de fútbol, y era como una especie de torneo que se celebraba cada dos años. Jugaban todos los equipos del barrio hasta que ganaba uno. Y, bueno, pues había carreras, había comida, había música. No sé. Divertido. La última vez fue un caos. Básicamente porque me apunté a una de las carreras y me caí nada más empezar. Me hice un daño en las rodillas que flipas y ya estuve amargado el resto del día. Pero, mirad, era una buena opción. El misterio de quién era mi fan, stalker o lo que fuera, al fin se iba a resolver. Y es que, la verdad, me producía curiosidad.

Esa semana vino Solero a comer a casa. Desde que se habían reencontrado Aurora y él, quedaban cada semana, y hablaban todos los días. Ojalá conservara yo así una amistad. Bueno, aunque ellos no la conservaran del todo, pero para el caso es lo mismo. La verdad, nunca le he preguntado a mi tía por qué dejaron de verse. ¿Quizá se pelearon por algo? Vete tú a saber. Tampoco iba a sacar la conversación con ellos. De hecho, solo estuve un rato y me fui a mi cuarto. No era plan de estar ahí plantado mientras ellos recordaban sus batallitas de cuando no existía internet.

Eso sí, desde mi dormitorio podía escuchar prácticamente todo de lo que hablaban porque las paredes de la casa de Aurora, pues como que no estaban muy bien insonorizadas. Estaba yo viendo Naruto cuando de repente me llamó la atención una parte de la conversación que estaban teniendo, así que abrí la puerta, me asomé al pasillo y empecé a escuchar. Yo en modo sigilo.

—No lo sé. La verdad es que me planteé dejar el instituto, ¿sabes?

—¿En serio? ¿Solo por eso?

—No es solo por eso, Aurora. Son muchas cosas ya. El director y yo no nos llevamos bien. —Joder, el puto director no se lleva bien con nadie. ¡Que le echen ya!

—¿Y por qué quisiste quedarte?

—A lo mejor te suena un poco cursi...

—Ya sé que eres un cursi, Marcos. No lo escondas ahora. —Sí, la verdad es que Solero era un poco bastante cursi cuando quería. De hecho, creo que era otro de sus motes en el insti.

—Pues la verdad es que fue gracias a tu sobrino.

¡Pum! Se me paró el corazón. ¿Perdona? ¿Que yo había sido la razón por la que decidió quedarse en el insti?

—¿Por Óscar? A ver, que le quiero un montón, que es mi sobrino, pero me extraña. —Oye, Aurora, que no te extrañe, si yo soy lo puto más.

—¿Tú has visto lo del discurso que dio delante de todo el instituto durante la fiesta de fin de curso?

—Algo he escuchado, pero no lo he visto visto.

—Espera, que lo tengo aquí. —Y, de fondo, escuché mi propia voz (que la odio, por cierto, aunque a nadie le gusta su voz grabada, salvo, yo qué sé, ¿Ariana Grande?) y volví a revivir ese momento del discurso en el que me abrí por completo a todo el mundo. ¿Solero lo tenía grabado?

—Joder con Óscar, y parecía tonto —bromeó mi tía.

—Fue escuchar ese discurso y fíjate tú, un chaval de quince años me hizo darme cuenta de que yo merecía estar ahí, que no había nada malo conmigo, y que mi meta en la vida era enseñar a chicos y chicas como él, y hacerles más fácil el camino. Porque es una mierda de camino, Aurora. Recuerda cuando teníamos su edad...

—¿Tengo que hacerlo? Aunque fueron más duros contigo.

—Así que por eso no me voy del insti. También porque no tenía otra cosa y necesito el dinero, pero eso es secundario. —Y los dos empezaron a reírse como locos. Humor de adultos. Quién lo entiende.

—Oye, súbelo a tu Twitter o algo, tú que tienes seguidores.

—No, no. ¿Tú crees?

—Qué sé yo de redes hoy en día. Prueba a ver.

¿Qué? ¿Que lo iban a compartir? ¡QUÉ PUTA VERGÜENZA! Pero, claro, no iba a ir a impedirlo, o sabrían que les había estado escuchando. Mierda.

Volví a entrar en mi habitación y cerré la puerta lo más lentamente posible para no hacer ni el más mínimo ruido, porque os recuerdo que estoy en modo sigilo. Sigilo no. SIGILÍSIMO. Y, hasta que no me vi en el espejo del armario, no me di cuenta de que estaba sonriendo como si fuera gilipollas. Es decir, sí, me daba vergüenza que lo subieran. OBVIO. Pero que Solero hubiera dicho todas esas cosas bonitas de mí. Jo, era maravilloso. Tardé varios minutos en volver a salir, como si no hubiera escuchado nada, haciéndome el loco. Y ahí seguían los dos, recordando viejos tiempos, riendo y escuchando música.

—¿Ya no te aburrimos? —sonrió Aurora.

—Un poco, sí. Solo iba a coger un vaso de agua.

—Oye, me ha contado tu tía que estuvo aquí el otro día Arenas... —comenzó a decir Solero y yo maté a mi tía con la mirada, pero ella se encogió de hombros y me indicó con la cabeza que hablara, que contara lo que había pasado. Joder con Aurora, cómo le gusta meterse en todo.

—Sí, esto, nada. Por una tontería. —Pero, al ver las caras de los dos, continué—: A ver, nada, no sé si pudiste ver un montaje que me hicieron en redes. Bueno, era una gilipollez. Como que salía yo en una foto, y me habían dibujado comiendo una polla y habían puesto mi número de móvil.

Solero miró a Aurora con una expresión de preocupación absoluta dibujada en su rostro. A veces no era yo el único que era como un libro abierto.

—¿Fue Ramón?

—No, pero vino a decirme... quién había sido. —Solero se quedó en silencio, esperando a que le dijera el nombre—. A ver, me dijo que había sido Meneses. Mo-Moisés. Pero ya está. Les cerraron la cuenta, supongo que porque todos la denunciamos y tal.

—Óscar, dime la verdad. ¿Ha vuelto el acoso en clases?

—No, no. Por ahora no. Por ahora las cosas están bien. Solo ha sido esto, la verdad. Y me toca las narices mucho.

—Hablaré con él.

—¡No! No quiero otro enfrentamiento más. Que ahora las cosas están muy tranquilas.

—¿Y si se lo hubieran hecho a otro? ¿Y si fuera un niño a No es Justo y os lo contara? ¿Le dirías que no dijera nada? Que las cosas están muy tranquilas y que lo dejara pasar. ¿Ese sería vuestro consejo? —Oh, mierda. Ahí me había pillado.

—No.

—No estás solo, y no voy a dejarte solo. Pero me voy a asegurar de que Meneses no vuelva a hacer algo parecido. O, al menos, que sepa que los actos tienen consecuencias. Al igual que les pasó a Arenas y a Fernández —asentí y musité un «gracias» casi inaudible. Aurora se levantó de su silla y me dio un abrazo torpe y caluroso, pero, oye, hasta que no te dan un abrazo, no sabes lo mucho que lo necesitas.

En cuanto se hubo ido Solero, aproveché para ir a casa, a mi casa casa, para yo qué sé, para qué engañarnos. Después de la conversación con Aurora, tenía ganas de volver, y estar un rato a solas allí. Sin nadie, sin mi madre, sin Aurora, sin Pablo. Pensé que me iba a costar más la decisión la verdad, y vivir con Aurora era genial, pero quizá a final de curso ya era el momento perfecto, ¿no? ¡Qué sé yo, si solo tengo quince años! Parecía absurdo, pero a lo tonto llevaba casi seis meses fuera, viviendo con mi tía. Y eso era algo que nunca me habría imaginado. Menos mal que llegó Aurora a mi vida, la verdad. ¡Menos mal! Y, además, volver no sería un paso atrás. Más bien lo contrario. Era como si hubiera estado en pausa, y ahora pudiera reemplazar mi vida, ahora que todo se estaba poniendo en su sitio, ¿no? Así que, después de un viaje en metro sorprendentemente rápido, llegué a mi casa en un tiempo récord. Tenía esa sensación de como si de pronto todo lo torcido se pusiera recto, ¿sabéis? Bueno, hasta que comencé a subir las escaleras y me encontré cara a cara con mi padre. Todas mis inseguridades me volvieron de pronto. Como un tsunami. ¿Recordáis esa película con Dylan O’Brien (ay, Dylan, ay) que había un apocalipsis de...? De amor y monstruos. Sí, esa. Y que el protagonista se quedaba totalmente helado cuando se enfrentaba a un monstruo, sin poder moverse, sin poder respirar. Pues así me quedé yo. Totalmente inmóvil. Cualquiera podría pensar casi que era un maniquí hiperrealista.

—Hola —saludé. Bueno, más bien lo respiré. Parecía que me hubieran apretado la espalda y, como respuesta, hubiera salido un sonido.

—Hola —respondió, más seco que un ajo, si es que esa expresión existe.

—¿Qué tal? —Os juro que no sabía cómo hablarle. Os juro que alguien se había metido dentro de mí y hablaba por mí. ¿Sería yo ventrílocuo ahora?

—¿Qué haces aquí?

—¿Yo-yo? Bueno, es mi-mi casa.

—¿No estabas viviendo con tu tía? —escupió.

—Sí-sí.

—No me sorprende —soltó de pronto. Venía con ganas de guerra.

—¿Có-cómo? Que no te sorprende el qué.

—Que los que son como tú estéis juntos.

—¿Los que son como yo? —repuse.

—Tranquilo, que ya no me vas a tener que soportar más. Tu madre y yo nos separamos. —Pese a que ya me lo había dicho mi madre, el golpe no dolió menos—. Pero, claro, a ti qué más te da, ¿no? Toda la vida has sido igual. Desde pequeño. Haciendo las cosas sin pensar. Creyendo que no hay consecuencias. Y, cuando luego no te gusta lo que pasa, a llorar.

—¿Perdona? —No quería darle la razón, pero tenía las lágrimas al límite. Si me dejaba llevar un poco, acabaría en cascada.

—Pues, mira, Óscar. Quiero que sepas una cosa: que tu madre y yo nos separemos es culpa tuya. Toda la culpa es tuya. Que ya no nos hablemos y que nuestra familia se haya ido a la mierda. Todo es culpa tuya. Y quiero que lo recuerdes. ¡Mírame! —Y me cogió de los hombros, agresivo. Yo no podía ni mover un músculo—. Quiero que lo sepas, quiero que lo pienses. Quiero que sientas lo mal que lo está pasando tu madre, y lo que nos has hecho. Quiero que sepas que ella opina lo mismo que yo. Que no se te olvide, ¿entendido?

Y, después de todo su discurso de odio, me soltó, me dedicó una mirada amenazadora y, dándome la espalda como si yo fuera un extraño, bajó las escaleras y desapareció. Y yo... pues... pues... es que no sé qué decir, no sé qué pensar, no sé... nada... No... no sé... porque... no sé, ¿vale? Me dejé caer en el suelo y me puse a llorar como en mi vida, sin poder casi respirar, y sin ningún motivo aparente, o todos a la vez. Quizá siempre pase esto en estos momentos, pero empecé a recordar cuando yo era más pequeño y los tres éramos felices y una familia normal. Y yo... ¿había roto todo eso yo? ¿Era yo el culpable como decía mi padre? ¿Era yo... el malo? Lleno de rabia, me levanté del rellano pero, en vez de ir hacia casa, bajé las escaleras y salí corriendo a toda velocidad, porque necesitaba que me diera el aire, necesita respirar, necesitaba oxígeno. Necesitaba... Necesitaba un puto abrazo. Eso es precisamente lo que necesitaba. O no. nO SÉ. No-no sé... Me lío con las MaYÚSCULAS. Estoy muy nervioso. Perdón. Perdón. Joder, perdona, mamá. Todo es culpa mía. ¿Es todo culpa mía? ¿Soy-soy...? Dios, joder. ¿Qué hago ahora? Si-si-si tus padres tienen que ser tu seguro, y dejan de serlo... ¿Qué te queda más que un precipicio oscuro y vacío? ¿Mi-mi-mi madre pensaba lo mismo? Me falta el aire. Me falta. Otra vez no, por favor. No-no me gusta esta sensación. No-no no poder respirar. Por eso no nado. Por eso no me gusta nadar. Odio la sensación de no respirar. Me recuerda a la muerte. Cogí mi móvil y escribí a Pablo. TE NECESITO. Y, claro, no-no me había dado cuenta de que estaba en medio de la carretera. No-no me di cuenta hasta que fue tarde.

Cuando desperté, estaba en el suelo, en medio de la calle. Me dolía la cabeza horrores. Me dolía también mucho el brazo derecho. A mi lado estaba Pablo. ¿Era un sueño? ¿O era realidad? La verdad, no recordaba nada. No sabía dónde estaba ni...

—Óscar, ¿estás bien?

—¿Pa-pablo? —conseguí decir.

Pero no estaba solo Pablo, sino que había dos personas más, que parecían enfermeros. El chico me abrió un ojo y me enfocó con una linterna pequeña. La chica me tomó la tensión y me ayudó a reincorporarme. A nuestro alrededor había un montón de personas, supongo que preguntándose que qué había pasado. Básicamente lo que me estaba preguntando yo.

—Te llamas Óscar, ¿verdad?

—Sí, sí.

—Vale, Óscar. Dime qué te molesta o si te duele algo —me dijo el chico con suavidad.

—Yo... Eh... Me duele un poco el brazo... Este brazo. —Y levanté el derecho—. Y... Y la cabeza. ¿Qué-qué ha pasado? ¿Estoy muerto?

—No —sonrió—. Por lo que nos han contado varios testigos, casi te atropellan, pero al parecer tropezaste y al caerte al suelo te diste un golpe en la cabeza contra uno de los coches aparcados.

—¿Que me tropecé? —Venga, vale, reíos. Os dejo. Os lo permito. Bueno, no. No. Porque, GRACIAS A MI TORPEZA, me he librado de morir atropellado. ¿A que ese giro no lo habíais visto venir?

—Eso parece.

—Es decir, ¿estoy bien gracias a que soy torpe? —insistí y miré a Pablo, que tenía una cara de preocupación increíble.

—Yo no diría eso. Quizá fuiste muy rápido de reflejos y por eso te libraste. Tipo superhéroe —bromeó la chica y me quitó lo de la tensión—. Parece que estás bien, pero te vamos a llevar al hospital para comprobar si hay algún problema interno que no vemos.

—¿Al hospital? Pero si-si estoy bien.

—No lo sabemos seguro, así que mejor confirmar, ¿no te parece? —Menudo enfermero más majo—. ¿Tienes alguien al que podamos llamar?

—Eh-eh... —Pero Pablo se adelantó y le dio el número de Aurora al enfermero.

—Vamos a subirte a la ambulancia, ¿vale? —Y entre él y otra chica me metieron dentro de la ambulancia, y nada tenía que ver con las que vemos en las series o en las pelis. ¡Era megapequeña por dentro! Pablo vino también, por supuesto. Se sentó delante.

Una vez en el hospital, los dos estuvimos en la sala de espera varios minutos, esperando a que me llamaran y pudieran hacerme una radiografía. Pablo me explicó que, tras leer mi mensaje, salió de casa y justo vio lo que le parecía un atropello. Flipó, claro, cuando me encontró a mí, inconsciente, en el suelo. Ya había llegado una ambulancia y estaban tratando de reanimarme. La verdad, solo recuerdo salir corriendo después de encontrarme con mi padre... y tener un sueño muy raro. Casi una pesadilla. Me dio mi móvil. La pantalla estaba hecha una mierda, pero al menos funcionaba. Al rato apareció Aurora. Venía muy nerviosa y, en cuanto me vio, me dio un abrazo que casi me vuelve a dejar inconsciente.

—Aurora, por favor, que me duele todo...

—Ay, perdón, perdón. Pero ¡¿qué ha pasado?! ¿Estás bien? ¿Cómo-cómo...?

—Ha sido un accidente tonto. Tontísimo. Estoy bien, en serio.

—No te puedo dejar solo, desde luego. —Y vi cómo Pablo esbozaba una sonrisa al escuchar a mi tía decir eso.

—Ya, bueno, ya sabes.

—¿Qué ha pasado? ¿Cómo pasó?

—Pues... bueno, estaba subiendo a casa y me encontré a papá y...

—¿TE HA HECHO ALGO? —explotó Pablo de repente.

—¡No! ¡Nada! No me ha hecho nada. Solo que, pues eso, discutimos, yo salí corriendo, no me di cuenta de que venía un coche...

—¿Te han atropellado? —preguntó Aurora, no entendiendo nada.

—¡No! No, casi. Pero no. El caso es que me di un golpe en la cabeza, y quieren ver si está todo bien, ¿sabes? —expliqué—. Yo me encuentro bien. Solo-solo me duele un poco la cabeza y el brazo derecho. Creen que me he torcido la muñeca o algo así, por lo que me han dicho en la ambulancia.

—¿Cuánto tiempo lleváis esperando?

—No sé. ¿Quince minutos?

—Voy a preguntar —dijo Aurora y se levantó, dejando su bolso sobre mi regazo. Pablo me dio la mano y me acarició con suavidad.

—¿Seguro que estás bien? —me preguntó.

—Sí, seguro.

—Si te llega a pasar algo...

—No me ha pasado nada.

—No lo sabes. Joder, Óscar... Es que me das cada susto.

—Ya me conoces. Siempre sorprendiendo. —Le guiñé un ojo, bromeando.

—Te quiero —me susurró.

—Yo también te quiero.

En ese momento justo dijeron mi número. Me levanté un poco mareado y atravesé las puertas de cristal que separaban la sala de espera de las consultas.

Después de un par de horas allí, al fin nos fuimos del hospital porque, para que os alegréis, me salió que estaba todo bien. Solo había sido una pequeña conmoción y lo de la muñeca una torcedura. Nada que no pudiera arreglarse con reposo, así que llevaba una muñequera superviejuna y llena de bolitas, como si ni siquiera la hubieran lavado (o lo hubieran hecho demasiadas veces), pero, vamos, cien por cien contento, porque estaba vivo y sin secuelas. Mientras volvíamos a casa, a la de Aurora, Pablo nos acompañó hasta el portal, vigilando continuamente cada paso que daba. ¡Ni que fuera a romperme! ¡No soy de cristal! Bueno, quizá un poco sí. Esa noche llamé a mi madre para explicárselo todo, y por supuesto se asustó. Y también se enfadó por no habérselo contado al momento. Pero estaba en el pueblo. ¿Qué iba a hacer? ¿De qué habría servido? De nada, ¿no? Traté de calmarla y conseguí convencerla de que no viniera al día siguiente. «No hace falta, mamá. Estoy bien», le dije una y otra vez. Estaba afectada. Desde luego. Quizá vaya a sonar egoísta lo que voy a decir, pero lo diré igualmente: me reconfortó verla tan agobiada. Había dudado tantísimo de que se preocupara por mí, que verlo, comprobarlo de primera mano, me hizo sentir mejor. Pero no era la única preocupada, claro que no. ¿Hola? ¿Aurora? Dios, no me dejaba ni un segundo de respiro. ¡Si es que cada momento estaba entrando en mi cuarto para saber si estaba bien!

Cuando se lo conté a Albert y a los demás pues, claro, fliparon a tope. En serio. Es que Albert estuvo a punto de presentarse en la puerta de casa. ¿Qué le pasa a todo el mundo? ¿Tan poco creen en mí? Joder, que estaba bien, que no tenían que cuidarme como si fuera un animal desvalido.

Qué tal?

El chico misterioso escribiendo de nuevo. Desde que me dijo de quedar el día de los partidos de fútbol, pues no habíamos vuelto a hablar.

Bien, bien

Últimos días de vacaciones

Por cierto

Enhorabuena!!!

Enhorabuena?

Por? Qué pasa?

Eres famoso!!

Tu vídeo se ha hecho megaviral

Qué vídeo?

A mí aún me cuesta decirlo en voz alta

Ni siquiera estoy seguro cien por cien

Pero es que cada vez que veo tu discurso

Buah

Eres un puto héroe

El último finde de vacaciones Pablo vino a comer a casa y estuvimos hablando sobre su madre y cómo se encontraba. «Tiene altibajos, pero parece que está mejor», nos explicó Pablo. Me seguía doliendo en el alma cada vez que hablábamos sobre ello. Veía a Pablo tan frágil, tan pequeño, que solo me salía abrazarlo y no soltarlo nunca. Él sabía que estaba ahí para lo que necesitara. Aurora nos hizo macarrones con queso (creo que es la única receta que dominaba, la verdad) y, más tarde, vinieron todos a ver qué tal estaba. Pero, claro, antes de ese último finde, estuve varios días sin salir de casa, y solo me dedicaba a estudiar y estudiar. Aurora me tenía tan vigilado que no tenía mucho más que hacer. Además, los exámenes estaban a la vuelta de la esquina, e iban a ser los últimos del curso antes de pasar a Bachillerato. No podía permitirme que salieran mal. Algo de responsabilidad tengo, aunque haya veces que parezca lo contrario. Sé que nunca habéis dudado de mí. Bueno, casi nunca. Yo, lamentablemente, sí. Así que mejor tenerlos preparados para que no haya sorpresas después.

—¿Dos millones de reproducciones? ¿Tú sabes lo que es eso? —dijo Celia, mirando mi vídeo en bucle mientras entraba por la puerta.

—Pues es que me parece surrealista —respondí. Nunca pensé que Solero tuviera tanta influencia.

—Te ha tenido que retuitear algún famoso o algo —reflexionó Cris—. Es muy fuerte.

—Desde luego. Ya os lo dije.

—Bueno, lo importante. ¿Qué tal estás? ¿Estás bien? ¡¿Qué tal estás?! ¡AY, POR QUÉ ESTOY GRITANDO! —dijo Aurora, como loca, mientras dejaba su chaqueta en el sillón. Si es que somos iguales.

—¡Estoy bien! ¡Estoy bien! —conseguí decir. Según fueron entrando en casa, uno a uno me fueron abrazando como si fuera a desaparecer.

—¡Que me vais a ahogar! —protesté y conseguí que se separaran. Me gustaba verlos ahí, y que se preocuparan por mí, obviamente, pero es que vamos a ver, siempre pasa lo mismo. Pobre Óscar que no sabe cuidar de sí mismo y hay que protegerle a toda costa. Oye, que ya soy mayor, ¿eh?

—¿Qué tal estás? —preguntó Albert.

—Bien, bien. Estoy bien.

—Si es que más torpe y no naces, cariño —comentó Celia—. Pero estás bien, que es lo importante. Aunque yo iría haciendo testamento...

—¡CELIA! —chilló Cris.

—¿Qué? Yo quiero saber qué me toca si la palma.

—No le hagas caso, que está loca —me aconsejó Cris.

—Si es que no se te puede dejar solo ni un segundo —se lamentó Almudena.

—Desde luego, la lía cada semana —bromeó Andrés.

—Pero menos mal que estamos nosotros aquí, porque si no... —dijo Albert entre risas.

—Porque si no ¿qué? —contesté de repente, y soné superborde, lo sé.

—¿Eh? Es una broma.

—Pues ya está bien de bromitas.

—¿Óscar? —dijo Aurora, extrañada, mientras entraba en el salón con una bandeja llena de vasos.

—Hombre, es que ya está bien, que yo sé cuidarme solito. No necesito que estéis todo el rato encima de mí y de lo que hago, ¿no? Que ya soy mayorcito, joder —espeté y, obviamente, todos se quedaron en silencio, flipando.

—¿Te dura la conmoción? —me planteó Celia, rompiendo el hielo.

—¿Estás bien, Óscar? —preguntó Pablo en un susurro, oculto detrás de mí.

—Tío, pues si no quieres que estemos aquí, nos piramos —repuso Albert, muy cabreado.

—No, no. Oye, ha sido... Me he pasado. Perdón —me disculpé. Pero, bueno, ya era un poco tarde.

—Tranqui, que nos vamos y no te molestamos más. Ya nos contarás cuando nos necesites —insistió Almudena.

—Oye, joder, que no. Que me he pasado, pero es que... no soy un niño —declaré, con voz baja.

—Pues, ahora mismo, lo estás pareciendo mazo —replicó Albert.

—¿Y qué queréis? Es decir. Sí, joder, si-si-siempre estáis ahí para mí. Pero quiero que me veáis como alguien que sabe cuidar de sí mismo. Parece que me veis todo el rato como «ay, pobre Óscar, que se cae». Y no...

—Se llama «preocuparse por alguien». Vamos, es de primero de amistad —bromeó Celia, aunque estaba seria. Pablo y Aurora se mantenían un poco al margen.

—No quiero que penséis que no os lo agradezco. ¡Me moriría sin vosotros! Pero a veces... siento... como que no confiáis mucho en mí.

—Pues, mira, ya que estamos en plan confesiones, yo diré que a veces siento que os parezco aburrida. ¡Y no lo soy! ¡Soy divertida! Solo que no hablo mucho, ¿sabéis? —admitió Cris de repente. ¡Y eso sí que nos dejó a todos en silencio!

—Joder, la revolución de los silenciosos —ironizó Celia—. Mira, ni tú eres aburrida ni tú eres un niño pequeño. Para empezar, en un grupo en el que yo sea la líder, no hay ni niños pequeños ni aburridas.

—¿Tú la líder desde cuándo? —espetó Albert—. Pese a que ahora esté diciendo locuras, el líder toda la vida ha sido Óscar.

—¿Yo?

—Sí, tú. ¿Quién si no? —bramó Almudena.

—¿Quién fue el que nos unió a todos? —me preguntó Andrés.

—Es que, vamos, hay que deletrearle las cosas de vez en cuando a este chico —añadió Celia—. Aunque sigo creyendo que la líder soy yo, pero bueno.

—¡Y hay que cuidar al famoso del grupo! —chilló Albert y todos parecieron recordar al momento lo de mi vídeo viral. Y así fue como sorteé la bordería que les había soltado. Pero, en el fondo, creía en el cien por cien de las palabras que les había dicho. No quería seguir siendo el «pobrecito Óscar», y solo esperaba que se dieran cuenta de ello.

Después de un rato bromeando y hablando sobre lo del vídeo y demás, todos decidieron irse (básicamente porque era casa de Aurora y se iba haciendo tarde), incluido Pablo que, sorprendentemente, se fue el último con Albert. Sí, sí. Los dos juntos. No sé qué hablarían de vuelta a casa, pero ahí se fueron. ¿Se estaban uniendo al fin? ¿Se estaba integrando Pablo en el grupo después de tanto tiempo?

Cuando se fueron todos, me encerré en mi cuarto a ver algo en el ordenador y tal, pero eso no entraba en los planes de Aurora, porque, casi sin llamar, abrió la puerta y entró.

—Eh, eh, que esta habitación sigue siendo mía, así que nada de cerrar la puerta, ¿eh? —me reprendió.

—Pero ¡es mi cuarto! —repuse—. ¿Quieres entrar un día y pillarme haciendo cosas... que no quieres ver?

—Preferiría que no. Pero es lo que hay. ¿Qué haces? —Y se sentó en la cama.

—¿Yo? En plan ¿ahora?

—Sí.

—Iba a ver un anime...

—¿Cuál? —¿Qué más le daba si no los conocía?

—Eh... The Promised Neverland.

—¿Qué dices? ¡Me encanta! —exclamó, emocionada.

—¿¿SÍ??

—No. No lo había oído en la vida. —Se encogió de hombros, entre risas.

—Ja, qué graciosa que eres.

—¿A qué ha venido lo de antes, Óscar? —me preguntó sin esperar un silencio.

—¿Qué de antes? —dije, haciéndome el loco, pero tenía clarísimo por lo que me lo estaba diciendo.

—No te hagas el tonto conmigo, que nos conocemos. ¿Estás bien? ¿Por qué has sido tan borde con tus amigos?

—No he sido borde. —Pero su silencio me hizo seguir hablando—. Ay... ¿Tan borde he sido? ¡Juro que no lo quería decir así pero me salió solo! —me lamenté.

—No te enfades con ellos. Se preocupan. Simplemente es eso. Ni piensan que eres un niño pequeño ni que eres menos que ellos. Óscar, cariño. Si no crees en ti mismo, ¿cómo van a creer en ti los demás? —me dijo con la mayor dulzura del mundo.

—Pe-pero yo creo en mí mismo.

—Mira, cariño, ni yo creo en mí misma al cien por cien y te saco más de veinte años. Es un proceso que dura mucho tiempo, y solo depende de ti. El truco es apoyarte en la gente que te rodea, y ellos te dan la fuerza para que te valores más de lo que lo haces. Tienes que empezar a valorarte más, y a creer más en ti.

—Ya, lo sé...

—Claro. Eres Óscar Rubio. Y, pese a que tu padre es imbécil, te ha dejado un apellido muy bonito, así que no te lo cambies. Pero piensa una cosa... Tus amigos, tus amigas... Pablo... Ellos ya te ven así. Para ellos eres Óscar. Ahora solo falta que lo seas tú... Bueno, para ti. —Y esa frase me recordó a una que me dijo Andrés en el viaje de la nieve. «Tienes que ser alguien para ti primero, para poder serlo para los demás».

—Joder, qué bien hablas.

—Lo sé. Debería haberme dedicado a otra cosa —sonrió y se levantó de la cama—. ¿Mejor?

—Mejor.

—¿Vienes a cenar?

—Ahora en un rato.

—Cuando quieras.

—Oye... El otro día... cuando volví a ver a papá... —comencé a decir—. Bueno... Volví a quedarme helado. Es-es-es decir... Creo que han vuelto los ataques de ansiedad.

Aurora me miró, preocupada, y volvió hacia mí.

—¿Desde cuándo han vuelto?

—Cre-creo que desde que le volví a ver... en el metro...

—¿Lo has hablado con Marcos?

—No.

—Ni él ni yo tenemos suficientes herramientas para ayudarte con ello, cielo. Pero te prometo que mañana mismo vamos a buscar una solución. Quizá lo mejor sea que empieces a ir a una terapeuta, a ver qué tal. Podría hablar con Carolina.

—¿Quién es Carolina?

—Mi psicóloga. Voy una vez a la semana.

—¿Vas al psicólogo también?

—¿También? —preguntó.

—Andrés va a una, y me dijo que le había ayudado mucho —recordé.

—Y creo que a ti también podría ayudarte. No hay nada malo en buscar ayuda, ¿sabes? La salud mental es importante. Es básica. Y tú has pasado por mucho, Óscar. Mira, tengo una idea, y así te despejas un poco. Vístete, que hoy salimos a quemar Madrid. Ya es hora de que tu tía te enseñe la ciudad.

—¿Qué dices? ¡Si ya son las diez de la noche! ¡Y mañana hay clase!

—¿Y? ¿Cuántos años tienes? ¿Ocho? ¡Venga, a vestirse!

Y así, sin comerlo ni beberlo, me encontré en una cita con mi tía por las calles de Madrid. A esas horas la noche ya estaba encima de la ciudad, y nuestro camino se iluminaba por las farolas, que eran como luciérnagas en la noche. Sí. Me ha quedado poético de más, pero no por ello iba a ser menos verdad, ¿sabéis? Después de andar como media hora, llegamos al barrio de Malasaña, el favorito de mi tía, porque, claro, ahí iban los modernos, y ella pues seguía sintiéndose una de ellos. ¡Eh! Que no he dicho que no lo sea, ¿eh? Que creo que todos estamos de acuerdo en que Aurora es lo más.

—¿Te gusta la comida japonesa? —me preguntó.

—Hum... ¿Sushi?

—Sí. Sushi. El sushi es japonés —afirmó, entornando los ojos.

—No sé, nunca lo he probado.

—¿Que nunca has probado el sushi? —repitió, alucinada.

—A ver, que tengo quince años... Me alimento de pizzas y Doritos.

—Pues, mira, vas a probarlo por fin.

Y, decidida como ella sola, llegamos a un edificio que era como un bloque de pisos, pero al entrar bajabas por unas escaleras y accedías como a una especie de búnker japonés superdecorado y como abandonado. Era como el típico sitio de ricos. Bastante diferente a los sitios a los que suelo ir con Pablo, pero, oye, me hacía sentir importante, me hacía sentir mayor.

—No me mires con esa cara, que te va a gustar —me dijo, con una sonrisa de oreja a oreja—. Además, conozco al dueño. Y eso siempre es comida gratis.

Ella pidió por los dos y, a ver, no voy a mentiros, no es que me entusiasmara mucho lo que comí. Mi tía estaba, vamos, en el séptimo cielo, mientras que, bueno, a mí creo que solo me gustaron unas bolitas de pulpo así como rebozadas que estaban buenísimas. ¿El sushi? Pues... creo que prefiero pizza, qué queréis que os diga.

—Pero... Pero esto lleva aguacate.

—Claro. Eso es el sushi. El tuyo lleva aguacate. Te lo he dicho antes.

—¿Y esto le gusta a la gente? —pregunté con asco.

—Sí, y te lo vas a comer entero, que, si no, no nos invitan. Y este sitio es carísimo, Óscar, por favor.

—Vale, vale.

—No. Vale, vale no. Comételo entero. ¡Venga!

Al terminar, su amigo nos sacó como una especie de botella cuadrada de madera y nos dijo que era sake, o algo así. Vamos, alcohol. Mi tía dándome alcohol, ¿sabéis? Bueno, en un chupito así muy mono. Los dos brindamos y, cuando lo bebí, joder, no lo escupí de puro milagro. ¿Qué mierdas era eso y por qué me picaba tanto la garganta?

—Vale. Con uno tienes suficiente —sonrió y, después de beberse un par más salimos del restaurante. Bueno, yo también bebí uno más, las cosas como son. Yo pensaba que ya nos íbamos a casa, pero no, no, no. Aurora tenía otros planes.

¿Y cuáles eran sus planes? Acabar en un sing-along de Mamma Mia en un cine al aire libre en Conde Duque, al lado de la plaza de España. Sí, sí, como lo oís (leéis, más bien). ¡Yo en un karaoke de Mamma Mia! ¡Rodeado de señoras y familias! La verdad es que pintar pintaba poco ahí, pero sorprendentemente era divertido. Era muy divertido. Era divertido de la hostia. Y, si Aurora era maja, esa noche ya terminó por conquistarme, porque lo dimos todísimo cantando las canciones de la película. Tanto que yo creo que hasta nos miraban mal, pero nos daba igual. Dios, necesitaba algo así. ¡Y qué fuerte que hubiera sido con Aurora! Yo creo que ella quería ser Meryl Streep en la película. Bueno, no lo creo. Lo sé. Porque me lo dijo varias veces durante la noche. «Ay, ojalá pudiera retirarme a una isla griega y montar un hotelito. Vendrías conmigo, ¿no? Bueno, y Pablo, y Pablo». Pues, mirad, la verdad, no creo. Pero le dije que sí. Que sé que le hacía feliz. ¿Pablo y yo retirados en una isla griega? A ver, que al final no sonaba tan mal, ¿no?

De camino a casa, porque volvimos andando, que a esta mujer parece que le encanta andar, pasamos por la zona de la plaza del Dos de Mayo y nos sentamos en una de las terrazas que seguían abiertas.

—Vamos a cerrar en quince minutos —nos informó el camarero mientras limpiaba nuestra mesa.

—Nos sobra tiempo —sonrió Aurora—. Ponnos una cerveza y una Coca-Cola, por favor.

—Claro. —Y se fue.

—Supongo que la cerveza es para mí, ¿no?

—A ver si me voy a beber yo las dos cosas, por graciosillo —me reprendió—. ¿Habías estado alguna vez en esta plaza?

—No. Creo que no, vaya. —¿Había estado? ¿Os lo he contado alguna vez?

—Es mi lugar favorito de Madrid —me confesó.

—¿Esta plaza?

—Sí, esta plaza. No lo digas con ese desprecio.

—Vale, vale. No he dicho nada —me disculpé.

—¿Tú no tienes un lugar favorito?

—Sí, claro. Creo. —Y me puse a pensar cuál sería. Obviamente, el primero que me vino a la mente supongo que sabréis cuál es.

—¿Cuál es el tuyo?

—El templo de Debod.

—Bien elegido. —Y llegó el camarero con las bebidas—. ¿Puedo preguntar por qué?

—Porque ahí me di mi primer beso con Pablo —confesé. Más bien, creo que fueron los chupitos de sake los que lo confesaron por mí. ¡Qué vergüenza!

—¿En serio?

—Sí —admití y di un sorbo a la Coca-Cola. Más bien me la bebí entera de un trago. Y, claro, empecé a toser que casi me sale por la nariz.

—Mira que eres bruto.

—Ay, tenía mucha sed —mentí.

—Ahora voy a quedar yo de poco original.

—¿Por?

—Porque fue aquí donde di mi primer beso —admitió.

—¿Sí? —pregunté, aunque no sé si quería saber la historia.

—Sé que te da vergüenza imaginarte a tu tía besando a gente y hablando de estas cosas. Pero ya me has visto con Laura, así que supéralo, cielo, que te voy a contar la historia.

—Si no he dicho nada...

—Puedo verlo en tu cara. —Como siempre, siendo un puto libro abierto—. Se llamaba Lucía. Se lanzó y me quedé..., hum, superembobada.

—¿Y quién es esa Lucía?

—En esa época yo estaba enamoradísima de Sara. Una chica de otro colegio. Vivía en mi misma urbanización. Estábamos siempre juntas, pero nunca nos habíamos atrevido a dar el paso, a besarnos. Lucía era una chica de clase. Cuando se corrió el rumor de que yo era lesbiana, ella fue de las únicas que no se metía conmigo. Y un día, justo a la salida del colegio, me pidió que la acompañara al centro. Yo, claro, dije que sí. Era de las pocas personas que me hablaba en el colegio. Junto con Marcos. Y, cuanto estábamos aquí mismo, en esta plaza, me besó. Se lanzó. Sin más. Pero fue mágico. El primer beso nunca se olvida, Óscar.

—¿Tú crees?

—No lo creo. Lo sé. Quédate con quien te bese siempre como si fuera la primera vez.

Y pensé en los besos que me daba Pablo y la verdad es que no había una definición mejor para ellos. Porque siempre sentía que era el mejor beso de mi vida cualquiera que me daba, y eso era maravilloso.

—¿Qué pasó con Lucía?

—Lucía... Lucía estaba hecha un lío. Desde ese beso, no volvió a hablarme. Nunca se lo conté a nadie. Ni siquiera a Sara.

—¿Y Sara?

—Bueno, no fui muy valiente con ella si te digo la verdad. Los rumores, los insultos, mi her... Bueno, tu padre... Todo influyó. Nunca se lo conté a mis padres. Cuando terminé el instituto, no volvimos a vernos.

—¿No te gustaría saber qué ha sido de ella?

—Ah, bueno, lo sé gracias a mi buen amigo Facebook.

—¿Quién usa Facebook?

—Voy a pasar por alto ese comentario. Sara tiene una novia preciosa y vive en Suiza. Ni tan mal. Lucía..., porque, también la busqué, tiene marido y dos niñas maravillosas. O eso creo. Odio a los niños pequeños. Pero esas parecen muy monas. Qué sé yo. —Se encogió de hombros y dio un sorbo a su cerveza. Y así, sin más, Aurora se había abierto en canal conmigo.

—Buah, marido y dos niñas. Creo que tú has salido ganando. Tienes a Laura, que es majísima, y a mí, que soy lo mejor que te ha pasado en la vida.

—Recuérdame que nunca te vuelva a dar sake.

El camarero volvió para recordarnos que iba a cerrar, así que Aurora se bebió lo que quedaba de su cerveza de un trago y nos levantamos, camino de casa. Era supertarde. Es decir, creo que había llegado más tarde con mi tía que cuando iba a dar vueltas con Pablo. Fuerte, ¿eh? Nada más entrar, cada uno fue directo a su habitación. Pero, claro, fue tumbarme y darme cuenta de que no solo no tenía nada de sueño... sino que estaba extrañamente... eso. Cachondo, vaya. Os lo juro. El sake ese había sido peligroso. Y, claro, también el recordar mi primer beso con Pablo. ¡Yo qué sé! ¡No me miréis así! Y, claro, pues escribí a Pablo.

Despieritrot?

Desprieto??

DESPIERTO?

Sí, me costó escribirlo, ¿vale? Pero os recuerdo que estaba algo borracho, y, claro, pues me costaba.

Sí

¡Genial! Mi plan marchaba a la perfección. Me levanté de la cama y me quité la camiseta de un movimiento (no tirando por poco la lámpara del techo). Encendí la luz y, después de buscar un ángulo decente, me hice una foto supersexy (os lo juro, estaba superguapo) y se la envié con un: «Ojalá estuvieras aquí».

Estás cachondo y por eso me escribes?

Eh...

Puede

Y por qué sigues con los pantalones puestos?

Coño, claro. Seguía con los vaqueros. Hum. Pues fuera. Me los quité también de una, pero tropecé y me caí de morros. Al segundo escuché unos golpes en la puerta.

—¿Óscar? ¿Estás bien?

—¡Sí! ¡SÍ! —Joder, que no entrara, que me iba a encontrar tirado en el suelo, en calzoncillos y cachondo perdido—. Se me cayó... el móvil.

—No te vuelvo a dar alcohol. —Y se fue. ¡Menos mal!

Me levanté de nuevo y, mirándome en el espejo, me hice una foto de cuerpo entero, para demostrarle que me había quitado los pantalones. Y se la envié. Y, en vez de enviarme otra él, me empezó a llamar. ¿Cómo? ¿A llamar? Sí, sí.

—¿Sí?

—No hables. Tú deja el móvil cerca de tu oreja —me dijo. Pablo solía tener esas ideas raras, pero siempre salían bien, así que le hice caso.

—Vale.

—No es lo mismo que estar allí contigo... pero imagínalo, ¿vale? —me susurró y yo asentí, como si me estuviera viendo—. ¿Óscar?

—Ay, sí, sí, perdona.

Pues imaginad cómo fue tener a Pablo respirando en mi oreja. Fue literalmente como tenerle al lado. En serio. Jo, es que lo que me ponía este chico no estaba escrito. Y, para qué negarlo, siendo claro y sincero, fue una de las mejores pajas que me había hecho en mi vida. Vale. Perdón por ser tan explícito.

—¿Te ha gustado? —me susurró de nuevo al oído.

—Claro que sí.

—Pues duerme bien y hablamos mañana, cariño. Te quiero.

—Te quiero.

Joder. ¿Podemos dejar de ser tan monos? Imposible. Sí. Podía imaginarme con él en una isla griega. Los dos solos. Viendo anochecer. Besándonos y sin importarnos nada más. Cada día que pasaba sentía algo más auténtico por él. Y sé que él por mí también. Después de todo lo que había pasado ese año, estábamos consiguiendo ser alguien para nosotros, si eso tiene sentido.

Volver a clase después de la Semana Santa más intensa de mi vida, fue raro como poco. No dormí nada, la verdad. Como si estuviera nervioso... Bueno, a ver, miento. Técnicamente, he dormido. De hecho, en algún momento, hasta he dormido a pierna suelta. ¿A pierna suelta? Es la típica expresión que diría mi abuela. Pero lo habéis entendido, ¿no? Eso es lo importante. La intención. Bueno, no. Decimos muchas veces eso, pero es que la intención a veces no sirve, no vale, o es peor. ¿Sabéis cuando alguien te va a regalar algo y entonces...? ¡A ver, Óscar! ¡Calla! Sí, me estoy volviendo loco. Esperad, que empiezo de nuevo.

Hola. Me llamo Óscar Rubio. Tengo dieciséis... Quince años... Joder, ni una línea sin su error, ¿eh? Empiezo de nuevo Y YA POR ÚLTIMA VEZ.

Volvimos a clase después de la Semana Santa. Hasta ahí bien. Habían pasado muchas cosas en muy poco tiempo. Fuimos a la casa del pantano de Cris, con todos. Nos bañamos, discutimos, Pablo se hizo amigo de Albert, decidimos que no iríamos al viaje a Italia, y también me encontré a mi padre, casi me atropella un coche, me desmayé... ¡y tuve una cita nocturna con mi tía por Madrid! Y todo eso había pasado en las vacaciones. ¡Los días me dan de sí un huevo! Así que era normal que ese primer día pues estuviera un poco desubicado. Yo y todos, la verdad. Y más aún sabiendo que las dos próximas semanas íbamos a tener exámenes importantes. Yo, por primera vez en mucho tiempo, los llevaba bien preparados. De algo tenía que haber servido mi encierro, ¿no? Pablo madrugó más ese primer día para venir a buscarme al portal de la casa de Aurora. Como os lo cuento. Primera vez que íbamos juntos a clase desde que me había cambiado de barrio. Fuerte, la verdad. Seguía convencido de no ir al viaje a Italia, que iba a ser dentro de un mes, más o menos. Y, pese a ello, trataba de convencerme para que yo fuera.

—No, no, no. ¿No vas tú? Pues no voy yo.

—Pero, a ver, ¿te das cuenta de que es una tontería? Yo no quiero ser el responsable de que no hagas las cosas que te gustan.

—Ah, pero no eres responsable. Te lo dije. La decisión la tomo yo. Y mi decisión es quedarme. Punto. Ya está —dije, firme y convencido.

—Vale, vale. Si a mí me encantaría ir, pero odio lo de estar en un sitio y tener la cabeza en otro, ¿sabes? No iba a disfrutarlo.

—Ni yo, sabiendo que tú estás aquí. —Venga, Óscar, a ser cursi no te gana nadie.

—Mira que eres cursi. —¿Veis?

Nada más llegar, Albert nos esperaba en la entrada y, al verme, vino corriendo a toda velocidad. Parece que no, pero corre de la hostia. Aún a día de hoy me sorprende.

—¡Óscar!

—¡ALBERT! —le imité.

—¿Te has enterado?

—¿Qué pasa? —repliqué, descolocado—. Acabamos de llegar, Albert, por favor, la energía bájala un par de niveles, anda.

—¿Qué pasa? —repitió Pablo. Y, sí, nos estábamos dando la mano.

—¿Ahora sois de los que se dan la mano a todas horas? —Asentí y Albert se encogió de hombros—. Han venido los padres de Meneses y compañía para reunirse con el director. ¡Se rumorea que le van a expulsar! ¡A EXPULSAR!

—¿Los padres de Moi?

—¡Sí!

—Será por lo del montaje... Habrá hablado con Solero —reflexioné.

—¿Se lo contaste al final? —me preguntó Pablo. Es verdad. No se lo había contado a nadie.

—Sí —admití.

—¡Bien hecho, joder! ¡Ojalá le manden a hacer servicios comunitarios, a recoger los restos de los botellones o algo así, yo qué sé! —exclamó Albert, exaltado—. A ver, todo son mis teorías, ¿eh? Pero están reunidos con el director. Han llegado a primera hora.

—Qué fuerte —solté, porque es que no me salía decir nada más. Moi era el último que faltaba por afrontar las consecuencias de sus actos. Diego las afrontó... y no habíamos vuelto a saber de él. Ramón también, y cada vez estaba más «cercano» y menos gilipollas. Solo faltaba Moi. Y ya era hora. ¡YA ERA HORA! Qué bonito cuando las cosas salen bien, ¿no? Cuando los malos pagan y los buenos salen ganando. Aunque sea un poco.

Después de una clase aburrida no, lo siguiente, en la que el profesor de Historia se empeñó en que habláramos de libros que habíamos leído, pero solo habló él de un rollazo del que ni recuerdo el nombre, aproveché el descanso para ir al baño. Había estado toda la mañana dándole vueltas a qué estaría pasando en el despacho del director. ¿Qué les estaría diciendo? ¿Estaría Solero dentro de la reunión también? Quién sabe. A ver, luego me enteré, claro. Pero, en ese momento, ni idea. Eso sí, en mi mente le estaban echando la bronca del siglo. Así que salí del baño superfeliz y no fui consciente de con quién me cruzaba por el pasillo hasta que fue demasiado tarde.

—¡Ese es, mamá! ¡Ese es el culpable de que no pueda ir al viaje! —gritó Moi en medio del pasillo. Como si fuera un niño pequeño gritando: «Ay, es que no me dejan jugar». Igualito. Así escuché en mi mente la voz de Moi, señalándome con cara de odio, y custodiado por su padre y su madre. Y sí, los tres me sacaban media cabeza.

—¡Ese es! ¡Te vas a cagar, joder! —gritó Moi

—¡Moisés! ¡Al coche! ¡YA! —chilló su madre y Moi pasó a mi lado, chocando contra mi hombro y, claro, casi me tira al suelo, porque, quieras que no, Moi está cachas, y de un golpe te deja tonto, las cosas como son.

—Maricón —me dijo entre dientes.

—Y orgulloso —le respondí.

Moi bufó y se fue con su madre, que pasó a mi lado y ni siquiera me miró. No me escupió pues yo qué sé, porque acabaría de tragar saliva o algo, porque poco le faltó. Los dos desaparecieron al final del pasillo, camino del coche, pero el padre no. El padre se quedó ahí, mirándome, como un león mira a su... Su... ¿Qué cazan los leones? ¿Cebras? ¿Gacelas? ¡Gacelas! ¡Eso! Pues yo soy la gacela en esta historia, y el padre de Moi es el león que quiere pegarme una dentellada y seguramente arrancarme la cabeza de cuajo.

—¿Tú eres el alumno que le ha denunciado? ¿Eres el del montaje?

—¿Yo-yo-yo-yo? A ver, bueno, hemos sido muchos y muchas, y había mucho follón, y estaba nublado, y, claro, hay muchos montajes, pero si-si-si-si se refiere a uno en particular que... —empecé a decir sin ningún tipo de sentido.

El padre dio un paso hacia mí, pero yo ni me moví del sitio. Estaba paralizado, ¿vale? ¿Qué queréis? A mí me das un señor con mirada intimidante y me asusto.

—Moisés dice que has sido tú.

—¿Moisés? ¿M-mo-mo-moisés? ¿Como el de la Biblia? No-no-no conozco a ningún Moisés, ¿sabe?

—Me gustaría poder hablar con tus padres —sugirió y, claro, yo me puse en guardia.

—Ah, no, no se preocupe. Mis padres están bien, tranqui —traté de salir del paso.

—Sabrás que han abierto un parte disciplinar a Moisés, ¿no? Y que se ha quedado sin viaje de fin de curso y sin su plaza en el equipo de fútbol este año. —Joder, sí que habían sido duros. Pero, vamos, que me alegro por mil.

—No, no lo sabía.

—¿Te parece bien?

No acababa de ver por dónde quería ir el padre de Moi. ¿Estaba siendo majo o estaba tratando de amedrentarme?

—Pues sí —repliqué.

—¿Sí?

—Su hijo me-me-me lo ha hecho pasar muy mal.

Lo dije con toda la convicción y seguridad de la que fui capaz. Me costó. Enfrentarse a un adulto siempre es difícil. Pero ya sabéis. Ni un paso atrás.

—No sé por qué ha hecho lo que ha hecho, pero quería pedirte perdón por todo lo que te haya podido hacer —me dijo y yo me quedé de piedra—. Si puedo hacer algo por compensártelo, solo tienes que decírmelo.

—No, no, es decir...

—No sabíamos que hubiera hecho todo lo que nos ha contado el director y el profesor...

—¿Solero? Ma-Marcos —pregunté.

—En serio, siento que hayas tenido que pasar por algo así, y me avergüenza que haya sido mi hijo el culpable. Dicho eso, me gustaría que te alejaras de él todo lo posible.

—¿Cómo dice?

—Moisés nunca se ha comportado así. Es la primera vez que le llaman la atención, y quiero pensar que ha debido de haber algún tipo de provocación.

—¿Provocación? ¿Yo?

—No me gustaría tener que volver al despacho del director, así que, por favor, aléjate de mi hijo, ¿vale?

—¡Óscar! —oí a distancia. Me giré y vi a Pablo a lo lejos, llamándome desde el fondo del pasillo, agitando la mano.

—¡Voy! Oiga, lo siento. Tengo que irme. —Y fui corriendo hacia Pablo, dejando al padre de Moi sin palabras.

Es decir, ¿me había echado a mí la bronca de lo que había pasado? Me había dicho claramente que su hijo solo habría actuado así por una provocación. ¿Mía? Pero ¡si yo no provoco a nadie! Tenía a sus padres completamente engañados, desde luego. Le conté a Pablo lo que acababa de pasar y, claro, flipó. Flipó tanto que estuvo a punto de ir a por él, porque Pablo tiene esos prontos de Fast and Furious de vez en cuando, pero hay que quererle. Se le pasa rápido, menos mal. Pero yo estuve pensando todo el día en ello, ya me conocéis. Y más aún cuando llegó la clase de teatro y tuve a Ramón frente a mí. Me saludó con un movimiento de cabeza nada más verme y subió al escenario, dejándome atrás. ¿Habría hablado Solero con él? ¿O habría confesado Moi todo al verse delante del director? Quedaba poco más de un mes para que estrenáramos la obra. La llevábamos regular, si os digo la verdad. Pero eh, yo ya me sabía todo el texto. Me había costado, sí, pero me lo sabía. Aunque actuar junto a Ramón seguía siendo raro...

—Rubio, por favor, céntrate —me reprendió la profesora.

—Sí, sí, perdón.

—Vamos muy mal de tiempo, así que tienes que espabilar.

—Sí, sí, por supuesto. Claro.

—Pues, venga, vamos a empezar la escena desde el principio.

Y, oye, actué como nunca, la verdad. Por una vez no fui yo el descentrado y el que se llevaba las broncas. De hecho, fue Ramón, el niño mimado de la profesora, quien no dejaba de equivocarse en sus frases y en los tiempos. Estaba totalmente descentrado. Albert, en un momento dado, me miró como queriendo decirme: «¿Y a este qué le pasa?». Yo me encogí de hombros, sin saber muy bien qué hacer o qué decir. En otro momento me habría alegrado de que se equivocara. Pero, claro, si él se equivocaba, no avanzábamos en el ensayo, y eso no era bueno para nadie.

—¡CINCO MINUTOS! —gritó la profesora y salió del salón de actos hecha un basilisco. Dios, se lo tomaba demasiado en serio. Tenía que relajarse un poco o le iba a dar un infarto como poco. Celia, Cris, Albert y yo nos sentamos en una de las filas de butacas, dispuestos a charlar un rato, cuando vi por el rabillo del ojo a Ramón yéndose hacia los camerinos. En otro momento, ni siquiera me habría atrevido a lo que iba a hacer, pero llevaba tiempo enfrentándome a mis miedos, así que me levanté diciendo que iba al baño y me interné en la oscuridad de los camerinos. No tenía muy claro lo que le iba a decir. Supuse que se me ocurriría cuando le tuviera delante. No pasó, ya os lo adelanto.

—¿Vienes a verme la polla o qué? —me espetó, bruto como siempre.

—Joder, ¿siempre tienes que ser así de imbécil?

—Qué quieres, tío. Necesito ir al baño.

—¿Te has enterado de lo de Moi? —le dije, sin más.

—Claro. ¿Ya estás contento? —bufó.

—¿Perdona? ¡Si fuiste tú el que me lo dijo! ¿Qué esperabas que hiciera?

—No esperaba que fueras a chivarte a la mínima. Pero ok.

—O sea, es que flipo. Flipo contigo, en serio —mascullé. Es decir, primero me lo dice, y luego se enfada porque lo he dicho. ¿Quién le entiende?

—Que no te digo nada, tío. ¿Que has creído que lo mejor era decírselo a Solero y tal? Pues, oye, genial.

—Ya, bueno...

—Es que, a ver, no entiendo muy bien lo que quieres. Me has seguido para qué exactamente. Sí. Sé lo de Moi. Sí, me ha preguntado el director y se lo he contado todo. Y sí, Moi no me habla y se ha quedado fuera del equipo de fútbol. ¿Todo eso querías saber? Pues toma, para ti todo. Que te cunda.

No sabía muy bien qué responder. No le iba a dar las gracias. Desde luego que no. Nunca le daría las gracias a Ramón. Pero permitidme que me sorprendiera todo lo que estaba ocurriendo.

—Ya te dije que me parece que lo del montaje ya era pasarse.

—¿Por qué ahora?

—Por qué ahora ¿qué?

—¿Por qué ahora? ¿Por qué eso es pasarse y el resto de las cosas que me habéis hecho no?

—Pero, a ver, ¿qué quieres? ¿Que vuelva a ser un gilipollas contigo? ¿Es eso?

—No. Quiero una razón —espeté.

—¡Ya te lo he dicho! ¿Te lo deletreo? ¡He sido un gilipollas contigo! ¡Punto! Ahora déjame mear tranquilo, joder. —Y, de un portazo, se encerró en el baño.

¿Había sido eso una disculpa made in Ramón? Quería verla, aunque fuera de forma velada y sutil, en las palabras que me había dicho. Bueno, más bien gritado. Desde luego que su expulsión disciplinaria le había cambiado. Y quiero creer que también estar conmigo en teatro. Verme más de cerca. Había admitido que se había comportado como un gilipollas. Era un paso. Un paso para que no se lo hiciera a más gente. A mí ya me había jodido, y nunca se me iba a olvidar.

La noticia del parte disciplinar de Moi corrió como la espuma por todo el colegio al día siguiente, y, durante varios días, la gente no hablaba de otra cosa. Al igual que cuando expulsaron a Diego, a Ramón y los otros dos chicos, se formaron bandos. Unos estaban a favor. Otros, sorprendentemente, en contra. Bueno, sorprendentemente no. Porque ya no me sorprende nada, básicamente. Al menos Pablo no tenía que soportar a Moi en los entrenamientos, eso ya era un avance. Y, a raíz de su expulsión, el entrenador le había insistido a Pablo lo importante que era él en el equipo, y que agradecía mucho tenerle de nuevo al cien por cien, y que obviamente estaría en el torneo ese de Veinticuatro horas. Lo llamaban así, aunque no fueran veinticuatro horas, como es lógico. Pero era bonito ver cómo Pablo había recuperado el lugar que le pertenecía por derecho. Y, mientras él tenía que prepararse para el fútbol, los demás lo hacíamos para los exámenes. De hecho, esa misma semana tuvimos el primero. Me salió genial. En serio. Me salió de la hostia. Está mal que yo lo diga. A ver, no. No está mal que yo lo diga. Está bien, porque es la verdad. Es que me salió genial. Solo esperaba que la nota también fuera genial, ¿sabéis?

Todo el mundo estaba muy revolucionado también porque se acercaba el viaje a Italia. Solero iba a ser uno de los profesores que acompañaran a los que fueran, junto con la profesora Ortiz y padres a los que no conocía, la verdad. ¿Te imaginas que fuera al viaje y viniera Aurora de acompañante? Pues seguro que ella hasta nos proporcionaba el alcohol, fijaos lo que os digo. Bueno, no sé, porque viéndome la otra noche, que me emborraché con dos chupitos de sake, yo no sé si me iba a volver a dejar beber cerca de ella, la verdad. Y, oye, no la culpo. Porque madre mía. En cuanto le conté todo lo que pasó con Moi, flipó y se alegró por mí. Es que no podía creerme que hubiéramos conseguido que al fin se hiciera justicia y que todos los abusones del colegio hubieran pagado sus crímenes. Sí, parezco la sinopsis de una serie de esas de asesinatos de Netflix, pero es que es real. Es que por fin lo habíamos conseguido. Pero, vamos, que me voy por las ramas, ya me conocéis. Ya os he contado que los exámenes bien, que la gente estaba como loca por el viaje de Italia (y, cada vez que pillaba a Albert y a las chicas hablando sobre ello, se me encogía un poco el corazón), y que todo marchaba estupendamente. Se notaba en el ambiente que el verano estaba cada vez más cerca, al igual que el fin del curso, y todos estábamos revolucionados. Todos, incluso Aurora, que cada tarde me traía amigas a casa a merendar. De hecho, una tarde vino la terapeuta de la que me había hablado, la tal Carolina. Vamos, una encerrona en toda regla.

—Esta es Carolina, Óscar. Cuidado que sabe todos mis secretos.

—Buah, ni que los escondieras —repliqué, y Carolina estalló en risas. Aurora aprovechó para darme una colleja.

—Me ha dicho tu tía que quieres pasar un día por mi consulta.

—Bueno, querer querer...

—No le hagas caso, que hoy está graciosito.

—Ven un día con tu tía. Y hablamos un rato. ¿Te parece?

—¿Y tengo que hacer terapia con Aurora? —dije, asustado.

—Tranquilo, que estarás tú solo —me sonrió Carolina y, oye, como que daba confianza.

Esa noche mi plan era o ponerme a cenar con ellas y que fuera su mono de feria o, por el contrario, encerrarme en mi cuarto a ver series. Pensé en quedar con Pablo, pero no me cogió el teléfono, para variar. Albert no podía, y las chicas tampoco. Las amigas de Aurora, todas y cada una de ellas, insistían en que me quedara a cenar, como de costumbre. Pero que no, que no me apetecía el plan. ¿Y si iba a mi casa? Escribiría a mi madre y... No. La verdad, por triste que suene, tenía que mentalizarme cada vez que volvía a casa a verla. Y esa noche no lo estaba.

—Óscar, ¿podrías traer una botella de tónica de Carrefour, por favor?

—¿Ahora?

—Si quieres bajo yo, pero tendrías que quedarte solo con todas mis amigas y Silvia ha empezado ya a beber de su copa y...

—¡Vale, vale! Captado. Bajo, bajo —gruñí.

—Gracias, cariño.

Cogí las llaves, mi móvil de la cama y fui directo a la puerta.

—¿Vas a bajar así?

—¿Y qué pasa? Voy al Carrefour.

—Siempre hay que ir arreglado. Nunca sabes a quién te puedes encontrar...

—En Carrefour —dije, frunciendo el ceño.

—Venga, no tardes que estas se me desesperan —me instó y me dio un beso en la frente. Entorné los ojos y salí del apartamento justo antes de que comenzaran a poner canciones como las que escuchan los padres en el coche. Miré mi móvil y vi que eran ya las nueve de la noche. Se me había pasado la tarde en cero coma. Salí del portal suspirando y, oye, no esperaba encontrarme a quien me encontré justo en la calle. Digo mucho eso, ¿verdad? Creo que me sorprendo demasiado.

—Óscar Rubio, su carruaje espera —anunció Pablo, haciendo una reverencia. ¡Y el tío iba vestido de traje! ¡Como lo oís! ¡DE PUTO TRAJE!

—Pe-pe-pero qué... pero ¿qué? —Y, tras él, dos bicis. Pero una de ellas tenía un lazo rojo, y era una bici de esas que se doblan y puedes guardar, y la otra era verde, y tenía un lazo, y era una bici, y era verde, y tenía un lazo y era una bici y...

—¡Óscar! —gritó.

—¿Qué haces aquí?

—Sé que aún quedan unas semanas para tu cumpleaños, pero me apetecía celebrarlo ya. —Mi cumple es el 2 de junio, para que vayáis apuntándolo ya.

—Pero si es el 2 de junio. Y el tuyo es dos días después.

—¿Y? ¿No podemos celebrarlo hoy también? —sonrió y me tendió la bici—. Toma.

—¿Es pa-pa-para mí?

—¡Claro! —sonrió de nuevo. Dos sonrisas seguidas. Que no sonría más, que me desmayo.

—¡¿QUÉ DICES?!

—No te sorprendas, que tú me has regalado mucho más.

Cogí la bici de sus manos y, quitándole el lazo con cuidado, aunque Pablo me decía que lo rompiera, que daba igual, me subí y, oye, qué comodidad. Creo que era la primera bici que me regalaban en mi vida. Recuerdo montar en casa de mis abuelos en las bicis antiguas de mis tías, pero nunca había tenido una propia... y encima tan bonita. Es que tenía ganas hasta de llorar de la alegría. ¿Puedo? ¿Me dejáis?

—¡Y has venido de traje! —dije, viéndole más guapo que nada. Y encima esos pantalones de traje le hacían un culo que, madre mía, necesitaba agarrárselo YA.

—Claro. Quería ponerme elegante.

—Pero ¿es que vamos a la ópera o algo? —pregunté, confuso.

—¿En serio crees que te voy a llevar a la ópera? Óscar, tengo quince años —aclaró.

—Ya, ya, pero yo qué sé. ¡Y mírame a mí, voy hecho un asco! Y eso que Aurora me dijo que... ¡Coño, estabas compinchado con Aurora!

—Claro.

—Joder, Pablo. Te quiero —exclamé, abrazándole.

—Yo también te quiero, tonto —respondió con un beso y, en ese momento, escuchamos gritos a lo lejos. No. A lo lejos no. Venían de arriba. Miré y vi a Aurora asomada a la terraza con varias de sus amigas.

—¡AURORA! ¡QUÉ HACES! —chillé.

—¡Chicas, para dentro, que nos ha pillado!

—Dios, no la aguanto —mascullé.

—¿Nos vamos? Que aún queda mucha noche. Tenemos hasta la una o así, que es cuando le he dicho a mi madre que llegaremos a casa.

—¿Cómo que llegaremos a casa?

—Claro, joder. Duermes en mi casa. ¿Te apetece?

—Siempre.

Y, sin más dilación, los dos subimos en nuestras bicis y, como Pablo era un experto, yo fui siguiendo su estela por las calles de Madrid, evitando peatones, coches, autobuseros furiosos y semáforos intermitentes. Según iba desapareciendo el sol, la ciudad se iba iluminando con otra luz diferente, como si cualquier cosa fuera posible de repente. Y era verdad. Cualquier cosa era posible. Nosotros éramos posible, y nunca habría pensado eso hace un año. Muchas veces recuerdo aquella noche en las escaleras del templo de Debod (y bien sabéis que lo recuerdo mucho), cuando me dijo que quería ser alguien para mí, porque yo ya lo era para él. Y al verle aquella noche frente a mi portal me hizo darme cuenta de que se había convertido precisamente en ese alguien que quería con tantas ganas.

—Primera parada: nuestro sitio —anunció al bajarse de la bici junto al parque de Debod. Porque, si había un sitio que nos había marcado, era ese.

—Sabía que me traerías aquí.

—Joder, ha sido una mala idea venir en traje. Estoy empapado en sudor —se lamentó y se quitó la chaqueta.

—¡Ahora sabes lo que se siente al ser el sudoroso de los dos!

—Ah, tú me ganas de calle. —Y me señaló la espalda, y, sí, la tenía completamente empapada. Me puse rojo de la vergüenza al segundo.

—No me irás a hacer subir las escaleras otra vez, ¿no?

—¿Me ves con ganas de subir las escaleras otra vez? —repuso, señalando su traje, y empecé a reír sin control. Y, aunque intentaba parar, era incapaz, así que Pablo se lanzó hacia mí y empezó a hacerme cosquillas y los dos caímos sobre la hierba, y las cosquillas fueron sustituidas por los besos, y los besos por las caricias, y las caricias por las manos dentro del pantalón.

—Hum... Pablo... Huele como raro, ¿no?

—Sí... Como a... Espera, levanta.

Los dos nos levantamos y mis peores miedos cumplidos una vez más: al caer en la hierba, había caído de lleno sobre una caca de perro. ¡JODER! ¿Por qué hay putos dueños que no recogen las cacas de los perros? ¡JODER! ¡Cárcel para ellos! ¡Mecagoenlaputa!

—¡Nooo! ¡Joder! —sollocé.

—Tranquilo, que no es el fin del mundo.

—Para ti es fácil decirlo... Joder... ¿Cómo voy a ir toda la noche con eso pegado?

—A ver, espera. Quítate la camiseta.

—¡Qué dices! ¿Aquí?

—No nos ve nadie. Venga. Quítatela. —Y le obedecí. La cogió, la dejó en el suelo, se quitó su camisa y me la dio—. Póntela.

—¿Y tú? —y me respondió poniéndose su chaqueta de nuevo.

—¿Ves? Fácil solución, que te ahogas en un vaso de agua, Óscar. —Cogió la camiseta, hizo con ella una bola y la tiró a una papelera cercana—. Espero que no fuera tu camiseta favorita. —Y, claro, solo pude pensar en la que se puso durmiendo en mi casa. ¡Esa es mi camiseta favorita! No quería tener más.

Y, tras el incidente de la caca de perro, historia que me recordará siempre, fuimos a tomar un helado, recorrimos Gran Vía y acabamos en Malasaña. Allí cenamos en un restaurante en el que había reservado una hamburguesa que flipas, como nunca antes la había comido, y el muy tonto se empeñó en invitarme. También diré que solo llevaba los dos euros que me había dado Aurora. ¡Ya me podía haber avisado de que necesitaría pasta! Los camareros sacaron un brownie con velas y, con toda la vergüenza del mundo, las soplé delante de todo el restaurante. Y Pablo me hizo un vídeo, por supuesto. Los camareros comenzaron a cantar el «Cumpleaños feliz» y, claro, yo no sabía dónde meterme. ¿Hay una tortura peor que te canten el «Cumpleaños feliz»? ¿Qué haces? ¿Cantas con la gente? ¿Te callas y sonríes? ¿Qué? ¡Todo da vergüenza!

Prácticamente sin darnos cuenta, ya era casi la una de la madrugada y nos iba a tocar volver. Tampoco era plan de preocupar a su madre por nada, ¿sabéis? Y llegamos a una plaza en medio del barrio de Malasaña con un arco en el centro. Eh, era la misma plaza en la que había estado con Aurora hace unos días.

—En esta plaza he estado yo —y le conté mi conversación con Aurora.

—Pues sabes que hay una leyenda con ese arco, ¿no?

—¿Otra de tus leyendas?

—Dicen que, a partir de la una, si te pones frente al arco y le das la mano a alguien, esa persona te marcará para el resto de tu vida. Lo que pasa es que puede ser para bien o para mal.

—Te lo acabas de inventar.

—Para nada. Es una historia que me contó mi padre.

—¿En serio?

—Yo nunca te miento, ¿no? —me recriminó—. Así que tenemos que darnos la mano y..., como es la una, pues durante un minuto, sin soltarnos, sin hablar. Un minuto. ¿Eres capaz?

—Claro.

—¿Preparado?

—Por supuesto —afirmé.

Pablo miró su móvil durante un rato y, justo cuando la hora cambió a la una de la madrugada, me cogió la mano con fuerza y cerró los ojos. Yo le devolví el apretón y cerré los ojos también. Durante un minuto exacto, estuvimos más unidos que nunca, con un contacto tan simple, tan sencillo, como dos manos entrelazadas. Pero es que eran nuestras manos y, a través de ellas, podía notar cómo nuestro pulso se sincronizaba.

Después de ese precumpleaños inmejorable, Pablo y yo volvimos a su casa sin dejar de darnos la mano un solo segundo. Sí, en algún momento tuvimos que aguantar miraditas de gentuza en el metro, y lo peor es que era gente de nuestra edad. Pero ¿sabéis qué? Nos dio igual. Y Pablo tenía razón. Sentaba de la hostia desafiar así. ¡Que también os diré que tiene cojones que ir de la mano de mi novio en público sea desafiar al sistema, pero yo no lo he construido! Seguía siendo raro volver al barrio y pasar por delante de mi portal y no entrar en él, pero era más raro aún ir a casa de Pablo sabiendo que íbamos a dormir juntos. Bueno, dormir y lo que no es dormir. Porque, sí, la cita había sido perfecta, pero qué mejor manera de cerrarla que durmiendo con él. Cuando entramos, Pablo pensaba que su madre estaría acostada, pero nada más lejos de la realidad: estaba sentada en el salón viendo Cincuenta sombras de Grey. Al ver que llegábamos, se levantó casi de un salto y vino hacia la entrada para darnos la bienvenida. Era raro que su madre estuviera tan de acuerdo en que su hijo trajera a su novio a dormir, porque era obvio lo que íbamos a hacer, ¿sabéis? Pero yo qué sé, soy un chico responsable y que cae bien, así que supongo que por eso me dejaba.

—Hola, Óscar, cariño, cuánto tiempo —me saludó, dándome dos besos y un abrazo supercálido. De esos que te reconfortan hasta el alma. Sí, no exagero.

—Hola. ¿Qué tal? —pregunté, siendo lo más educado posible.

—¿Se ha ido ya la tía Alicia?

—En cuanto llamasteis diciendo que volvíais —aclaró su madre—. ¿Queréis comer algo? Hice albóndigas para cenar.

—No, ya nos íbamos a dormir —dijo Pablo. Pero ojalá hubiera dicho que queríamos albóndigas, porque solo con recordar lo ricas que estaban se me hacía la boca agua.

—Un placer verte, Óscar —me sonrió.

—Igualmente —le devolví la sonrisa, y los dos, aún dándonos la mano, fuimos directos a la habitación de Pablo.

—Nunca pensé que tendría a un famoso en mi casa —comentó mientras se desvestía.

—¿Cómo?

—Hombre, tu vídeo. Eres una estrella de las redes —se burló.

—Pero ¡qué tonto eres!

—De tonto nada. ¿Es verdad o no es verdad?

—Un poco sí —admití—. ¿Y si uso eso para el grupo de No es Justo? ¡Es la idea perfecta!

—¿Seguro? —dejó caer y se sentó a mi lado en la cama.

—¿Cómo?

—A ver, me parece genial, pero lo importante de ese grupo es ayudar, no ser famosos.

—Ya, pero, cuánto más se nos conozca, a más gente podremos ayudar, ¿no? —Vamos, era de primero de lógica.

—Sí, sí, pero te recuerdo que solo somos un grupo de niñatos que no tenemos ni idea de nada.

—Pues aprendemos. Vamos a hablar sobre nuestra experiencia...

—Lo sé, lo sé. Aunque yo no sé si me apunto.

—¿POR? —Y, sí, grité.

—Por lo que te acabo de decir. Yo no sé si tengo mucho que aportar. Pero te apoyo, tranquilo, que ya estoy viendo la cara que estás poniendo.

—Pero es que yo quiero hacer esto contigo.

—No, no te equivoques. Esto no va de ti y de mí. Va de que tú quieres ayudar a la gente, ¿no? A todas y todos los que han pasado por algo parecido a lo que has pasado tú. Pues adelante. Yo voy a seguir ahí. Solo que no voy a participar.

—Joder. ¿Seguro? Pero ¿tú no quieres ayudar a la gente?

—Claro que quiero ayudar a la gente —repuso, molesto—. Pero creo que no voy a saber hacerlo... o no tengo las herramientas para hacerlo. Pero, vamos, Óscar, que no te agobies. Que no te he dicho nada que no intuyeras ya. Poco a poco, ¿no? Aún ni siquiera sabéis qué vais a hacer con ello.

—Ya, bueno...

—Pero creo que el verano será un buen momento para que lo penséis bien. ¡Ay, ahora que me acuerdo! —Y se bajó de la cama de un salto.

—¿Qué pasa?

Abrió el armario y rebuscó entre los cajones hasta que encontró una bolsa pequeña de papel. Se dio la vuelta y me la dio.

—Tu otro regalo de cumpleaños.

—¿Mi otro qué? ¿Otro regalo? Pero ¡¿qué dices?!

—Ábrelo.

Lo desenvolví con cuidado y descubrí que era una pequeña máquina de fotos tipo Polaroid junto con un paquete de veinte fotos al lado.

—¡Qué pasada!

—Venga, vamos a estrenarla.

Casi ni me dio tiempo a verla bien, porque me la quitó de las manos, abrió el paquete de fotos y lo metió dentro de la cámara.

—¿Ahora?

—¿Hay otro momento mejor?

Pasó su mano por mi hombro y colocó la cámara frente a nosotros.

—Sonríe.

—Sonrío. Aunque sabes que lo odio en las fotos.

—Entonces con más razón.

Y, en cuanto estuvo preparado, me dio un beso en la mejilla y apretó el botón. El flash me cegó unos segundos mientras la foto salía por una ranura en la cámara. Magia no, lo siguiente.

—Ahora, un minuto aquí a oscuras y estará perfecta. Solo te quedan diecinueve. Úsalas bien, ¿eh?

Y, aunque esa noche no hicimos nada más que besarnos y dormir abrazados, fue una de las mejores noches que pasamos juntos.

¡Ah, perdón! Que ya iba a pasar de capítulo y se me olvidaba. ¿La foto? La foto salió PERFECTA.

El mes de mayo fue pasando casi sin darnos cuenta. Bueno, a ver, la gente no sé. Así que lo digo de otra manera: el mes de mayo fue pasando casi sin darme cuenta. Es decir, de repente habíamos llegado al día de las finales esas de fútbol (lo que os dije que llamaban Veinticuatro horas) y ni siquiera lo había visto venir. ¿Los exámenes? Pues bien. La verdad. Muy bien. Aunque aún quedaban algunos por ahí sueltos. Pero, por ahora, todo aprobado. ¡Para que sintáis un poquito de orgullo por mí! A ver, parece que estoy haciendo una elipsis de meses. Pero solo han pasado unos días, ¿eh? Tampoco os creáis. Pablo y yo casi ni nos vimos. Ya sabéis, concentración con el equipo y esas cosas. Un montón de entrenamientos. Y yo, pues entre el teatro y tal, pues yo qué sé. Pero, eso sí, el día que dormí de nuevo en casa de mi madre, al día siguiente fuimos juntos a clase. De hecho, fue el día anterior al torneo ese de fútbol. Y, por supuesto, discutí con mi madre. Lo siento, ¿vale? Intentaba no hacerlo, pero es que me costaba mucho. Me seguía costando mucho. Y sé que a ella también.

—¿Qué quieres ver esta noche? —me preguntó mientras se sentaba en el sofá del salón.

—Me da un poco igual, la verdad. —Yo, en lo único que podía pensar era en el día siguiente, en que Albert y Celia se habían apuntado al cross (las carreras que hacíamos en el colegio) y que Pablo podría jugar de titular todos los partidos al fin. Y que en nada era el viaje a Italia y la representación de la obra de teatro. Muchas cosas en tan poco tiempo... ¡Como para ponerme a pensar en qué película ver!

—¿Tienes ganas de mañana?

—Sí, claro —repliqué, un tanto seco. Lo siento, pero ya sabéis que aún no me salía mucho más que eso.

—Me acuerdo de cuando te apuntabas a las carreras de pequeño...

—Sí. Y de cuando me caí de boca en una de ellas —recordé.

—Fue mala suerte.

—No. Soy torpe. Hay que asumirlo —repuse y mi madre esbozó una sonrisa. Así, muy pequeña y disimulada. Pero sonrisa al fin y al cabo.

—¿Tu... amigo se ha apuntado a alguna?

—¿Mi amigo? —La miré y me di cuenta de que se refería a Pablo—. ¡Joder, mamá! Mi novio. No es mi amigo. Es mi novio. ¿Tanto te cuesta decirlo?

—Vale, perdón, perdón. Que lo dije así sin pensar.

—Es mi novio, joder. —No quería hablar así. No quería. Me salía solo. Y no es una excusa, ¿eh? ¿Tanto le costaba decir la palabra «novio»? Es que os juro que no lo entendía.

—Perdón, Óscar. Tu novio. ¿Se ha apuntado a alguna de las carreras?

—No. Juega al fútbol.

—Ah. —Y los dos nos quedamos en silencio, tanto tiempo que acabó siendo incómodo.

—Lo-lo siento. Sorry. No quería hablar así.

—Vale —asintió mi madre.

—Esa película parece guay —bromeé, seleccionando una comedia romántica tipiquísima. Sí. Era Novia a la fuga. Creo que la habré visto mil veces. Mi madre asintió de nuevo y volvimos a ver la misma película que habíamos visto tantas veces. Pero algo se había roto entre los dos. Y, aunque mi padre me había hecho creer que había sido yo el culpable de ese espacio tan grande entre ambos, ya no lo pensaba. La confianza se había roto. Solo esperaba que volviera en algún momento. Quizá había que repararla con pegamento dorado. Como el kintsugi. Las cosas rotas, si se reparan bien, pueden ser más bonitas que antes. Pero la cicatriz permanece.

Eso sí, esa misma noche, cuando estaba dándole las buenas noches a Pablo, me escribió el chico misterio... Uh, el chico misterio. Me gusta mucho más que «chico misterioso». Tendría que haberle llamado así desde el principio, ¿verdad? ¡Perdón, que me vuelvo a perder en mis pensamientos! Me escribió. Recordad que había propuesto que quedáramos el día del torneo de fútbol. Vale, a mí se me había olvidado.

Quieres que nos veamos mañana entonces?

Vale

Pero cómo sabré que eres tú?

Tranquilo

Yo sé quién eres

Te saludaré yo, vale?

Espero que no seas de repente el director

Sería turbio como poco

Turbio y fuerte de cojones, Óscar

No soy el director

A la mañana siguiente, me levanté superemocionado. La verdad, todo lo que rodeaba al torneo y a las carreras era increíble. Además, como el año pasado no se hizo, pues todos lo cogíamos con muchas más ganas. Es que no sois conscientes, pero era un acontecimiento. Un puto acontecimiento. Por la mañana estaba el cross del colegio: una serie de carreras divididas por cursos y, bueno, se daban medallas y esas cosas. También había barbacoas, puestos para comer, mercadillo y todo el patio se llenaba de bancos y mesas para pasar ahí el día. La verdad es que era una fiesta guay. El último año que recuerdo estuve todo el día con Ainhoa, Elena. Nos lo pasamos tan bien... De hecho, Elena casi se mata saltando desde lo alto de una de las paredes que rodea el patio. Siempre teníamos que acabar subiéndonos en los sitios más insospechados.

Quedamos todos a las once en la entrada del cole. Con todos me refiero a mí, obvio, que para algo soy el protagonista, Albert, Andrés, Almu, Celia y Cris. Pablo, como os he contado, estaba concentrado con su equipo y les tocaba entrenar y ver tácticas y estrategias de cara a la final. Movidas deportivas, a mí no me miréis. Aunque llegamos juntos esa mañana. Él no estaba muy comunicativo. Yo... lo estaba, sí, como siempre, pero no quería hablar de la noche que había pasado con mi madre. Cuando llegamos, uno de los patios estaba preparado para hacer carreras de resistencia (alrededor del patio, como unas diez vueltas, que eran 1.500 metros), y luego carreras de velocidad (de una punta a otra, que eran unos 80 metros). Era fuerte que ese año se hubieran apuntado Celia y Albert. ¡ALBERT! Si yo soy el rey de los torpes, él es el príncipe. Pero, bueno, él sabrá, que es más cabezota que nadie.

—Este año gano fijo —dijo Albert mientras le ayudaba a colocarse su dorsal en la espalda. Porque cada uno tenía un numerito, como si eso fueran los Juegos Olímpicos.

—Albert, siento decírtelo... pero este año tampoco vas a ganar —ironizó Celia—. ¡Si no sabes ni dar dos pasos seguidos!

—¡OYE! Que corro muchísimo.

—Soy realista. Yo, por otro lado, está claro que voy a ganar. ¿Tú has visto estas piernas? ¡De gacela sahariana! ¿Tú has visto Zootrópolis? ¿La gacela esa que es como Shakira?

—Gazelle —dije, y nadie se sorprendió de que lo supiera.

—Pues esa. Gracias, Wikipedia —me sonrió Celia.

—Menos mal que no corréis juntos. Esta es capaz de ponerte la zancadilla —añadió Cris.

—¿A Albert? No hace falta. Se la pone él solo —repuse, dándole un empujón amistoso y empezaron a pelearse entre los dos.

Yo, mientras, me asomé a la entrada del cole. Pablo y su equipo estaban en las escaleras, esperando a que llegara el resto. Pablo en una esquina. Los demás haciendo piña en la esquina contraria. Pobre. Si es que parecía yo. Quién lo iba a decir, que el Bernabé se iba a convertir en un marginado. ¿Le había convertido yo en un marginado?

—¿Qué piensas? —me preguntó Andrés de repente, separándose un poco del grupo. Señalé con la mirada hacia Pablo—. ¿Qué hace ahí solo?

—Pues que no se lleva bien con ninguno de los trogloditas del equipo...

—Normal.

—¿Y eso lo he provocado yo? —dije, con el estómago atenazado.

—¿Tú?

—Sí, no sé, es decir, antes tenía sus amigos, ¿no?

—¿Y? Y ahora te tiene a ti. Creo que ha salido ganando —y con esa frase se fue, y me dejó mirando a Pablo, y, aunque él no me estuviera mirando, pude notar la brutal conexión que teníamos los dos.

Después de estar bromeando un rato más a costa de Albert, le tocó bajar al patio para prepararse, ya que las carreras iban a empezar en nada. Todos nos pusimos al otro lado de la valla, en primera fila, para ver el espectáculo y apoyarle gritando todo lo posible, porque tenía que ganar, y seguro que lo hacía. O, al menos, que no se cayera, que era básico eso. Y entonces vi a Teo. Le vi así de pasada, y yo creo que se me quedó mirando un rato, pero no se paró a saludarme. Supongo que porque estaba con gente, yo qué sé.

—¡Óscar, espabila, que esto ya empieza! —me dijo Almudena, dándome un codazo.

Abajo en el patio, Albert empezó a tomar posición junto a otros siete chicos de su clase. Una de las profesoras despejó las calles por las que iban a correr (Albert corría la prueba de velocidad) y, después de apartarse y comprobar que todos estaban en sus posiciones, silbó con el silbato y los ocho echaron a correr como si les fuera la vida en ello.

—¡VAMOS, PELIRROJO! —chilló Celia.

—¡Albert, venga! ¡Aaalbert! —grité yo.

La verdad es que salió fatal. Y cuando iba por la mitad de la distancia, ya iba el último. El primero iba a una distancia del resto que flipas, y llegó a la meta en un abrir y cerrar de ojos. Mientras Albert luchaba y luchaba por no quedar el último y, cuando estaban a punto de llegar, pegó un acelerón y quedó séptimo. ¡SÉPTIMO! ¡ESO ERA PARA CELEBRARLO!

—¡Bravooo, Albert! —exclamamos todos al unísono. Nosotros y sus hermanas pequeñas, que estaban a nuestro lado. Me encanta que celebráramos que no hubiera quedado el último, en vez que de que quedara el primero. Así somos, nos conformamos con poco. Albert nos miró, recuperando el aliento, y elevó los dos brazos en el aire, haciéndonos señas y celebrando haber terminado la carrera. Estuvo así un rato hasta que la profesora fue a por él para quitarlo de en medio.

La carrera de Celia no os la voy a contar porque la muy cabrita ganó de calle. Sí, hay que reconocer que corría de la hostia, y estuvo insoportablemente insoportable el resto del día, restregando su medalla por todos lados. Pero el que más insoportable estaba era Albert, porque no dejaba de contar el momento final de su carrera, cuando había adelantado y se había colocado séptimo. Vamos, lo contaba como si hubiera estado en Marte o yo qué sé. Exagerado es poco. Pero esa mañana también eran los partidos de fútbol. El primero de Pablo, obviamente, lo vi. Ahí estuve el primero. Aunque no salió de titular como le había prometido el cabrito del entrenador. Ganaron 2 a 0.

Llegó la hora de comer y las parrillas ya estaban funcionando. Vamos, el colegio entero olía a verbena de pueblo. Qué maravilla. El cielo estaba bastante despejado aunque nubes negras iban cubriendo el cielo poco a poco. Joder, ojalá no lloviera, porque entonces se irían los partidos a la mierda. Y quería ver jugar a Pablo y ganarlos todos. Nos sentamos los seis en una de las mesas de madera con un bocadillo cada uno, planeando quedarnos allí hasta que comenzara el siguiente partido de fútbol. Entonces vi a Pablo yendo a pedir comida a una de las parrillas y me levanté para ir a saludarle, porque no habíamos hablado en toda la mañana, pero, en cuanto me levanté, me choqué con lo que me pareció un puto muro. Bueno. Un muro no. Teo.

—¡Ay, perdona!

—No pasa nada —me dijo—. Pero vas empanadísimo.

—¡Como si eso fuera novedad!

—Igualito que en teatro. Me sorprende que sigas vivo.

—A mí también, la verdad —asentí.

—¿Qué tal? ¿Has corrido? —Pero entendí «¿Te has corrido?». Os lo juro, y me quedé pilladísimo.

—¿Que si me he...? —repetí, vergonzoso.

—Que si has corrido. El cross.

—¡AH, EL CROSS! No, esto... no, yo no corro. Me caigo. Soy supertorpe. ¿Tú?

—No, no. Me gusta más mirar las carreras. ¿Ibas a algún lado? ¿Me acompañas a pedir algo de comer? Soy nuevo aquí, ya sabes. Es decir, que es mi primer... cross, o como se llame esto.

—Eh, venga, va-vale —accedí y, en vez de ir a saludar a Pablo, acompañé a Teo directamente a uno de los puestos.

Fuimos a uno de los puestos y le recomendé uno de los bocadillos de queso, porque, las cosas como son, era lo más decente de todo, y, oye, pues me hizo caso. Le invité a sentarse con nosotros pero me dijo que estaba con otros amigos, y, al despedirse, me comentó algo que me volvió a dejar pilladísimo.

—Nos vemos luego, ¿no?

Yo asentí, como si fuera idiota, y se alejó. Mientras volvía a mi mesa, vi de reojo que Pablo estaba sentado en otra... solo. ¡PABLO BERNABÉ SOLO! Joder, se me rompió el corazón. Así que fui directo hacia él.

—¿Qué haces aquí solo? —pregunté y me senté a su lado.

—Porque tengo poco tiempo hasta el siguiente partido, y ahora iba a venir Damián —me explicó.

—Ah, claro, que juega también su colegio, ¿no?

—Sí. Nos toca ahora contra ellos. ¿Qué comes?

—Pues comía un bocadillo de queso, pero me lo dejé en la otra mesa con estos. ¿Por qué no te vienes?

—Nada, no, no. Si es que voy a tener que ir con el equipo de nuevo.

—Te he visto jugar, ¿sabes?

—¿Sí? ¿Y qué tal he jugado?

—Genial, como siempre —le dije.

—Será que me das suerte... —Y me guiñó un ojo—. Albert corría, ¿no?

—¡Quedó séptimo! ¡Superbién!

—¿Superbién?

—Hombre, no quedó el último, así que es motivo de celebración —le expliqué.

—¿Qué tal está la parejita? —dijo alguien tras nosotros. Damián, que se sentó justo enfrente. Y a Pablo se le iluminó la cara. Os lo juro.

—¿No estás preparado con tu equipo? —le preguntó Pablo.

—¿Y tú?

—Terminando de comer.

—Hola, Óscar.

—Hola —saludé. Se había rapado entero, y estaba mucho más guapo, la verdad—. ¿Ganas de jugar?

—Muchas. ¿Vas a ver el partido?

—Claro. Que soy su fan número uno. —Y cogí a Pablo de la mano.

—Menuda suerte tiene.

—Se lo digo siempre —bromeé—. Me voy a la mesa con estos, que a estas alturas seguro que Albert ya se ha comido mi bocadillo.

Le di un beso a Pablo y me levanté de la mesa, dejándolos a los dos solos. Que hablaran de sus cosas. La época en la que estaba celoso de Damián ya había quedado atrás. Y Pablo se merecía estar con un amigo de verdad un rato, ¿no?

Obviamente, cuando llegué a la mesa, mi bocadillo había desaparecido. «Claro, es que pensé que no volvías», se defendió Albert. Las nubes que estaban en el cielo cada vez se cernían más sobre nosotros, pero se agradecía, porque al menos hacía más fresco. La hora del siguiente partido se acercaba y todos empezamos a coger sitio en una de las pequeñas gradas que habían montado para ese día especial. Nos fuimos colocando en una de las gradas: Andrés, Almudena, Albert, Cris, Celia (con su reciente medalla, que, si no lo digo, me mata) y yo. El partido aún no había comenzado. Debían de quedar como quince minutos para que empezara o algo así, y estábamos ya todos servidos con patatas fritas y demás mierdas que habíamos comprado. No es que a nadie nos gustara el fútbol, la verdad, pero jugaba Pablo, y eso era motivo más que suficiente para que lo viéramos y estuviéramos ahí en primera línea de apoyo. Aunque Pablo no estaba aún en el campo. ¿Seguiría en el vestuario preparándose mentalmente?

—¿A quién le toca ir a por bebida? —preguntó Albert, señalando su botella de Coca-Cola vacía.

—A mí no me mires. Yo he ganado una medalla —dijo Celia.

—Nadie te estaba mirando.

—Por si acaso.

—Yo no voy, que siempre que lo hago, me equivoco y me echáis la bronca —se defendió Cris.

—Pues no te equivoques, chica, que tampoco te estamos pidiendo algo de física cuántica —espetó Celia, chula como siempre.

—Nosotros ya hemos ido antes —repuso Almu, cogiendo a Andrés de la mano.

Todos se quedaron en silencio y comenzaron a mirarme, aunque tardé varios segundos en darme cuenta.

—Que vaya yo, ¿no? —respondí—. ¿Y por qué no va Albert?

—A mí se me ha ocurrido. Te toca —sonrió, encogiéndose de hombros.

Me levanté, cabreado por la injusticia que se estaba cometiendo conmigo, pero, oye, qué iba a hacer. También tenía sed, y desde hacía tiempo ya. Pero uno es vago por naturaleza. Como todos. Como todas. Así que atravesé las gradas que ya estaban llenándose de gente y fui directo a uno de los puestos, pero estaba petado. Lógico. Todo el mundo estaba cogiendo provisiones para aguantar el partido. ¡Y pasaba de hacer una cola de media hora! Coño, claro, la máquina que había en el patio interior. Llevaba suficientes monedas por primera vez en mi vida, así que, andando a contracorriente, subí por el túnel oscuro que conectaba los patios exteriores con el interior, cruzándome con un grupo de chicas especialmente gritonas y con la profesora Ortiz, a la que casi ni reconocí. Porque, ya sabéis, ver a un profesor vestido de calle, pues es una cosa bastante rara, si os digo la verdad. Salí del túnel y el patio interior estaba completamente vacío. No quedaba nadie. Todo el mundo estaba o en los puestos de comida o aguardando, expectantes, a que diera comienzo el partido. Pero no, espera, el patio no estaba vacío. Para nada. Bajo uno de los techos que lo rodeaban, estaban Damián y Pablo, abrazados.

Pensé en esconderme para ver qué hacían, pero no tenía mucho sentido, ¿no? Se estarían deseando suerte. Vi cómo se separaban, Damián cogía con suavidad a Pablo de la cara y le susurraba algo. ¿Qué estaba pasando? ¿Qué le pasaba? Damián, al verle, le abrazó de nuevo con más fuerza aún, y vi que le hablaba, pero estaba demasiado lejos como para entender lo que se decían.

—¿Qué hacéis aún aquí? Que tenéis un partido que jugar —dije, interrumpiendo el momento que acababan de tener.

—¿Ya han salido los equipos? —replicó Damián, nervioso.

—Sí, están calentando ya.

—Joder, menuda peta me va a caer. Nos vemos luego, Pablo. —Y, después de darle unas palmadas supercariñosas en la espalda, se fue corriendo, dejándonos a los dos solos.

—¿Estás bien? —pregunté con suavidad.

—Sí, sí, tranqui. No es nada.

—¿Seguro?

—En serio, no te preocupes, Óscar.

—Sí, claro que me preocupo. ¿Qué pasa? ¿Hay algo que pueda hacer? Te veo agobiado. —Y le cogí de las manos.

—En serio, hablemos luego de esto. ¿Vale? Por favor —insistió y, claro, ¿qué le iba a decir yo? Así que le abracé y le besé con todas las ganas del mundo. Beso de amor, ya sabéis que ahora los diferencio.

—¿Todo bien con Damián? —planteé.

—¿Y por qué iba a estar algo mal?

—No, nada, nada. Solo preguntaba —me defendí.

—Sí, todo bien con Damián. Oye, tengo un partido que jugar. ¿Vienes?

Me devolvió el beso de antes y los dos corrimos hacia la zona exterior del colegio, donde ya estaba todo el mundo preparado para comenzar el partido. Pablo y yo nos despedimos y yo volví a las gradas cuando caí en la cuenta de que no había comprado las bebidas. Joder, me iban a matar. Mierda. Volví sobre mis pasos a uno de los puestos, pero seguía petadísimo de gente. Y entonces vi a Teo al principio de la fila. Pues a echarle morro. Adelanté a todo el mundo y me coloqué a su lado, superdisimuladamente.

—Hola. ¿Qué vas a comprar?

—¡Hey! Pues un par de botellas de agua. ¿Tú?

—Pues, si me haces el favor, tengo que pedirte unas cuantas cosas, antes de que se den cuenta de que me estoy colando y me empiecen a tirar piedras —ironicé.

—Ok. Dime. —Le di la lista de todo lo que me habían encargado. Teo asintió y me pidió que me quedara cerca para ayudarle a llevar las cosas.

En cuestión de segundos, ya tenía todo lo que le había pedido, y entre los dos conseguimos llevarlo a donde estábamos sentados.

—¡Ya era hora, lento! —me recriminó Albert.

—¿Lento? ¡Ya podías haber venido a ayudar, que llevo haciéndote señas media hora!

—¿A mí? Pensaba que saludabas a alguien de detrás —dijo y cogió una de las botellas—. ¡Gracias! Te lo pago mañana.

—Mañana es sábado.

—Pues entonces me sale gratis —sonrió y abrió la botella.

Fui repartiendo todo entre los que estábamos sentados e insistí a Teo en que se sentara a mi lado, para que no estuviera solo viendo el partido básicamente. Aceptó y se colocó junto a mí, pese a las protestas de otra chica que decía que había llegado antes. Mientras nos acomodábamos, el árbitro dio orden de comenzar el partido y el balón se puso en juego. Pablo estaba en el banquillo. ¿No se suponía que saldría de titular? Debía de tener un cabreo gigantesco. No os voy a relatar el partido porque no hay cosa que más me aburra en este mundo que el fútbol, así que no esperéis aquí una crónica de minuto a minuto. Pero, tranquis, que si pasa algo importante, como que salga Pablo Bernabé, el mejor jugador del mundo, os lo contaré.

—Hacía muchísimo que no veía jugar un partido —me explicó Teo mientras le ofrecía de mis patatas fritas. Esta vez no eran Doritos verdes. Eran Ruffles. De jamón. De las de toda la vida.

—Pues yo ni te cuento. Creo que va a ser el primero que vea entero en mi vida.

—¿No te gusta el fútbol?

—Cero.

—A mí me gustaba. Ahora me gusta más el teatro —puntualizó—. ¿Seguirás el año que viene?

—Sí, sí. Claro. —Era extraño hablar con Teo. Medía como dos metros, de espaldas anchas, con cara de bonachón pero de poder partirte la cara con una bofetada... No sé, acostumbrado a Albert o a mí mismo, que somos como más manejables, era raro.

—¿Y Pablo? ¿No juega? —preguntó, señalando al banquillo.

—Pues debería haber salido de titular. Algo habrá pasado. ¡ENTRENADOR, PRINGAO! —chillé y me miró Celia, que fue incapaz de reprimir la risa.

—¿Entrenador, pringao? ¡Cuidado, que te va a llevar a juicio! —me advirtió Albert entre risas.

Me puse rojo de vergüenza y decidí que no iba a volver a chillar nada durante el partido. Spoiler: me duró poco. Porque, en cuanto Pablo salió a jugar, me levanté como si me hubiera sentado encima de un muelle y empecé a corear su nombre. Y yo pensaba que me iba a quedar solísimo, pero la gente empezó a aplaudir. No a mí, ya me gustaría. No. A Pablo. Hombre, es que las cosas como son, pese a todo lo que ha pasado este último año, Pablo Bernabé sigue siendo una puta eminencia en el cole. Claro, es que yo os cuento lo que pasa en mi burbuja, pero ahí me di cuenta de que su fama seguía, si no intacta, casi. Porque la gente no era tonta, y sabía que jugaba de la hostia. Joder, qué bien le iban a venir esos aplausos.

—¿Y qué tal os va? —me preguntó de repente.

—¿A quién?

—A Pablo y a ti. Es guay que estéis tan unidos, ¿no? —dijo, vergonzoso.

—Bueno, no siempre ha sido todo tan bonito, ¿eh? —espeté—. Que ha habido muchas peleas y muchas movidas de por medio.

—Sí, eso he oído.

—¿Ah, sí?

—Pero ahora estáis bien, ¿no? Es decir, lo que importa cuesta.

—Menuda mierda. —Y me miró, entre ofendido y sorprendido—. A ver, menuda mierda me refiero a que estoy harto de que lo que nos importa cueste tanto. Joder, yo quiero las cosas fáciles en mi vida por una vez.

—Oye, Óscar... —comenzó a decirme.

—¿Sí?

—Tengo... Tengo algo que decirte... y no sé cómo hacerlo.

—¿Tanto impongo? —bromeé entre risas.

—Me impones desde que vi tu discurso. Ya sabes que eras un héroe en mi instituto.

Y en ese momento lo vi claro. ¿Héroe? ¿Quién-quién me había dicho eso...? Me sonaba tanto que alguien me hubiera llamado así. Y... «desde que vi tu discurso». Mi mente fue uniendo puntos poco a poco. Recordé una de las últimas conversaciones con el chico misterioso. «Pero es que cada vez que veo tu discurso. Buah. Eres un puto héroe». ¿Era Teo después de todo?

—Eres el chico que me ha estado escribiendo, ¿verdad? —le dije, tirándome por completo a la piscina.

Y, sin previo aviso, sin lanzarme ninguna señal ni nada, os lo juro, que yo nunca os miento —bueno, sí, alguna vez lo he hecho, pero solo para daros cosas bonitas. ¡Por el bien común!—, el caso es que se me lanzó. Así, de la nada, me plantó un beso en los labios. Pero al momento se arrepintió, asustado.

—¿Qué haces? —solté, aún descolocado.

—¡Perdona! ¡Perdona! Es decir, pensé que... Yo qué sé. No, no... Oye, esto... Me voy... Me voy. —Se levantó a toda velocidad, dejando caer media botella de agua sobre el chico de delante.

—¡Qué haces, gilipollas! —dijo el chico, envalentonado. Joder, en este colegio todo el mundo tiene un pronto chunguísimo.

—Se le ha caído sin querer —intervine para calmar los ánimos. Mientras, Teo me dejó solísimo y, levantando a media fila, se alejó todo lo rápido que pudo. El chico se volvió a sentar, protestando por estar empapado, y yo busqué a Teo con la mirada, pero había desaparecido.

—¿Qué acaba de pasar? —preguntó una voz a mi lado. Era Celia, mirándome, flipando. Y, claro, todos los demás también asomaron sus cabecitas, con la boca abierta. Todos esperando el salseo del día.

—Y yo qué sé.

—¿Acabas de besar a Teo? —preguntó a su vez Albert.

—Joder, Óscar, no paras de besar a todo el que se te cruza —bromeó Celia.

—¡Yo no he sido!

—¿Y qué hace Teo besándote? ¿Es gay? —preguntó a continuación Almudena.

—Repito: y yo qué sé —me defendí.

—Madre mía, Óscar. ¿Me puedes dar tu truco para que todo el puto mundo esté enamorado de ti? Sí, hablo por ti, Albert —dijo Celia con su socarronería habitual.

—¡Eh, Óscar está superado!

El partido seguía su curso, es decir, ni idea de cómo iban pero, en un momento dado, Pablo empezó a regatear a uno tras otro, se acercó a la portería contraria, chutó y ¡pum! Golazo. La gente empezó a aplaudir a lo loco y Pablo, os lo juro, me miró y se cogió el colgante, nuestro colgante. Oye, pues me acababa de dedicar un gol. ¿Cuántos de vosotros o de vosotras podéis decir que os hayan dedicado un gol? Aunque a lo mejor eso está a la orden del día, yo qué sé, me pierdo en esas cosas. Debió de verme con una cara de descoloque total. Teo había desaparecido por completo. No sabía que le gustara, la verdad. No esperaba para nada que alguien como Teo me besara de repente.

Quedaban unos cinco minutos para que acabara el partido. La gente parecía estar superinteresada en él, porque al parecer estaba siendo superigualado. Resulta que iban empatadísimos. Es decir, que como alguien marcara, pues victoria. Yo... pues ni idea. Damián saltó al campo y nada más salir, oye, el tío jugaba increíble. No había quién le quitara el balón. Vamos, igualito que Pablo pero en el otro equipo. Así se llevaban tan bien, claro, si es que eran clavados.

¿Por qué Pablo no me habló nunca de él si tan importante era en su vida? Siempre encerrado en sí mismo. ¡Qué cabezota! ¡Y luego soy yo! ¿Sabéis? Entonces la gente comenzó a gritar a lo loco, y no me enteraba de nada, porque estaba mirando sin mirar. De eso que te quedas empanado, para entendernos. Pero, claro, cuando miré bien, lo entendí. Al parecer Pablo se había regateado a medio equipo contrario. El portero había salido a quitarle el balón, pero también lo había regateado y se había quedado solo delante de la portería contraria. Es decir, tenía en sus pies el gol de la victoria. Pero Damián había bajado a defender, y se había colocado entre la portería y Pablo.

—¡TIRA! ¡¿A QUÉ ESPERAS?! —chilló Almudena. Bueno, y casi todo el mundo. Pero Pablo se había quedado inmóvil, sin saber qué hacer. Estaba como bloqueado. ¿En serio no iba a lanzar a gol? ¿Qué le pasaba? ¡Si eran amigos, Damián entendería que le metiera un gol!

Intenté meterme en su cabeza en ese momento (no es que tenga telepatía, joder, que es una metáfora), pero es que no acababa de entenderlo. A ver, entendería que me pasara a mí. Yo, si tuviera a Pablo delante, pues me quedaría bloqueado y nunca le metería gol. Pero Pablo no era así. ¿Qué le estaba pasando? Entonces llegó uno del otro equipo como un auténtico animal y arrasó a Pablo, tirándole al suelo.

—¡FALTA, ANIMAL! —gritó Albert.

Y es que había sido desproporcionado como poco. El del otro equipo había arrollado a Pablo literalmente. Su caída contra el suelo fue horrible y soltó un grito de dolor que, mirad, por poco me lanzo hacia el campo. Pero ya se me habían adelantado. Ramón y compañía se habían lanzado a defender a Pablo y se lio la típica pelea en un partido de fútbol: típica pelea de gallitos. Pero a mí solo me importaba Pablo. Uno de su equipo se acercó y le ayudó a levantarse. Solo cojeaba un poco. Bueno, parecía buena señal. Que no se hubiera roto nada, por favor.

El partido se reanudó. Arenas lanzó la falta pero falló por poco. El portero sacó de puerta (creo que se dice así) y el otro equipo jugaba con un jugador más. ¿Cuál fue el resultado? Que nos colaron un gol en el último minuto y perdimos. El colegio anfitrión perdía dos partidos antes de la final. ¿Y quién metió el gol de la victoria? Damián. Cuando quedaban muy pocos minutos, empezó a regatear a todo el equipo, como si estuviera volando, y, cuando llegó a la portería contraria, pegó una patada y gol. Su equipo se le echó encima, abrazándolo, dándole collejas, tocándole el culo. ¡Mira los machos cómo se tocan los culos cuando celebran un gol! Uf. El árbitro pitó el final del partido y el equipo contrario empezó a dar saltos de victoria. El que había lesionado a Pablo se acercó para interesarse por él y, como Pablo es cero rencoroso, le felicitó por la victoria. Pero ninguno de nosotros estábamos contentos. De hecho, estábamos lejos de estar contentos.

—Menuda puta mierda —protesté—. Menudo robo.

—Pablo parece que está bien, ¿no? —comentó Andrés, preocupado.

—Eso parece. Pero ya te digo que por dentro debe de estar con una mala hostia de esas que hacen historia, te lo digo yo —dije entre dientes.

Nos fuimos levantando uno a uno hasta que las gradas estaban vacías, y la gente empezó a apiñarse alrededor del equipo del colegio para felicitarlos pese a haber perdido. Pablo, cojeando, se abrió paso entre todos y vino hacia mí.

—¿Estás bien? —pregunté, sin acercarme del todo, por si acaso le tocaba y le dolía, yo qué sé.

—Sí, sí. No soy de cristal, te puedes acercar, ¿eh? —me regañó, así que le hice caso y le abracé con fuerza.

—¿Te duele mucho?

—Solo cuando camino —sonrió forzadamente.

—Vamos, que te duele.

—Me duele —admitió.

—Pues ahora habrá que llevarte a la enfermería. ¡De cabeza! —le ordené.

—Tranqui, que hay tiempo. Solo me lo habré torcido. Me ha pasado mil veces. Y en enfermería lo único que harán será echarme Reflex y punto. Así que puede esperar.

—¿Seguro? No te tienes que hacer el machito conmigo —bromeé.

—¿Yo machito desde cuándo? —se rio y me besó. Estaba sudado, pero me dio igual. Siempre amé el sudor de Pablo. ¿Creéis que eso me va a dar asco a estas alturas? ¡Si le he lamido entero! Creo que esto ya os lo dije. Bueno, lo repito.

—¿Estás mejor?

—¿Por lo de antes? —recordó—. Sí, tranqui. Un... Un agobio tonto. Últimamente parezco tú, ¿sabes? Me agobio a la mínima. Pero se me pasará. Gracias por preocuparte, y, bueno, ya sabes, por estar ahí siempre.

—Obvio que voy a preocuparme y a estar ahí —repliqué.

—Lo sé, por eso no estoy preocupado. No demasiado —dijo con una media sonrisa. Podía ver en sus ojos que estaba mintiendo, y, bueno, siempre fui negado para leer la mirada de la gente, así que a lo mejor me estaba equivocando. Ojalá me estuviera equivocando.

Después de que todos le felicitaran y se preocuparan por su lesión, comenzó el siguiente partido. Pero a nadie nos interesaba ya. Al menos no a mí. Pablo había perdido, y encima le habían lesionado. Vamos, cero interés ya. Así que aprovechamos para ir al patio interior, que es donde empezaban a poner la música. Eran las nueve de la noche, el cielo seguía cubierto de nubes y olía a lluvia, pero parecía que se contenía, como si quisiera dejarnos disfrutar una última vez, ¿sabéis? Y se lo agradecimos bailando y cantando como si no hubiera un mañana. Una chica de clase de Albert se encargaba de poner la música y, sí, había reguetón, pero también música que no había escuchado nunca. ¿Y qué más daba? ¿Hay algo mejor que bailar y cantar con tus amigos mientras escuchas canciones que no conoces pero que te dan la vida? ¡Esa era nuestra noche! Mientras, Pablo estaba en un lateral hablando con un grupo de chicos y chicas, y le preguntaban por su lesión, por su partido, por su manera de jugar.

—¡Óscar! —gritó alguien tras de mí, y vi llegar a Aurora del brazo de Solero. Los dos contentísimos. No es que fueran borrachos. O sí. Mirad, no sé.

—¡Hola! ¿Qué hacéis aquí?

—Hemos venido a la fiesta —apuntó Aurora—. ¿Te damos vergüenza?

—No, no, yo no digo nada —sonreí.

—Tenemos una sorpresa para ti, ¿sabes? —dijo Aurora, juguetona—. Enséñaselo —le indicó a Solero.

Entonces Solero (Marcos, que quiero acordarme de llamarle siempre así), cómplice, se abrió su cazadora vaquera y, bajo ella, llevaba una camiseta de color blanco en la que se leía «Soy jodidamente perfecto». Me quedé sin palabras.

—¡¿Y esa camiseta?! —chillé. Al escuchar mi grito, Albert y Celia se acercaron a toda velocidad.

—¡Hala, Solero, qué modesto! —ironizó Celia.

—¿Hola? ¡QUIERO ESA CAMISETA! —gritó Albert.

—Un amigo mío decidió hacerlas. Y, tranquila, Celia, también hay para ti —aclaró Solero y Celia se sonrojó. ¡Celia sonrojándose! Lo que hay que ver.

—¿Te gusta? —preguntó Aurora.

—Me encanta —admití, nervioso y emocionado.

—Bueno, nosotros vamos dentro, que le voy a enseñar cómo ha cambiado el colegio, y mi despacho, claro —aclaró Solero.

—Tranquis, que los adultos os dejamos de chill —dijo Aurora, riéndose de nosotros—. Ya sé que nadie habla así, pero me gusta, ¿vale?

Y los dos, que seguían cogidos del brazo, nos adelantaron y entraron al edificio, mientras nosotros nos quedábamos alucinados aún por lo que acababa de pasar. Entonces empezó a sonar una canción que no había escuchado nunca y Albert, como si se hubiera electrocutado, me agarró de la muñeca y me arrastró hasta el centro del patio.

—¡ES MI CANCIÓN FAVORITA!

—Todas son tus canciones favoritas, Albert.

—¡MI CANCIÓN FAVORITA DE AHORA! —Y comenzó a hacer playback y a bailar supermal y supertorpe. Pero no pude hacer otra cosa que reírme e imitarle. ¿La canción? Pues no recuerdo el nombre pero, en esos momentos, me pareció la mejor canción de mi vida.

Albert me dio las manos y comenzó a bailar conmigo, arrítmicos totales, pero nos daba igual. Y, cuando la canción acabó, Damián apareció tras de mí.

—Hombre, el del gol de la victoria —comenté—. Felicidades.

—Gracias —dijo, tímido—. Oye, ¿tienes un segundo?

—Eh, sí-sí-sí, claro —contesté. Miré a Albert, que me hizo señas de que no pasaba nada y que me podía ir con él, así que me despedí con un «hasta ahora» y acompañé a Damián hacia la zona del túnel, más despejada y en silencio. ¿Qué querría de mí? ¿Qué querría contarme?

—¿Pasa algo? —pregunté, temeroso de la respuesta.

—No, tranqui, no pasa nada —me calmó—. Solo quería hablar contigo. Para aclarar lo de antes.

—¿Qué de antes?

—Cuando me viste con Pablo. Que nos viste ahí abrazados, pero no quiero que te hagas una imagen equivocada ni nada. Que-que somos amigos y ya está, y solo estaba ahí apoyándole. Lo está pasando muy mal últimamente, con todo lo de su madre y tal, y, bueno, creo que soy el único amigo real que le queda. No te ofendas, tú no eres su amigo, eres algo más, por eso lo digo —se excusó.

—No, no. No pensé que estuvierais haciendo nada, ¿eh? Me fío de Pablo. A ti no te conozco mucho, pero pareces un tío majo, así que, tranqui, cero problemas.

—Uf, me haces estar más tranquilo, porque estaba un poco rayado pensando eso, ¿sabes? No quiero que haya malos rollos, y mucho menos provocarlos entre vosotros.

—Tranqui, de eso ya me suelo encargar yo —bromeé, pero, claro, no lo pilló.

—Genial, todo aclarado entonces —concluyó—. También quería preguntarte otra cosa. Más bien pedirte algo.

—Claro. Dime. —Uy, no aprendo. Si alguien te va a pedir algo, nunca digas «claro» tan rápido. Espera a ver qué te piden.

—Pues antes, cuando hablaba con Pablo..., me ha dicho que quiere dejar el instituto —admitió—. ¿Te lo ha dicho a ti?

Espera, ¿qué? ¿Desde cuándo Pablo quería dejar el instituto? ¿Por eso estaba tan agobiado o tan raro? ¡No me había dicho nada! Pe-pe-pero de qué... Es decir, ¿por qué?

—Yo he intentado quitarle esa idea de la cabeza, pero está cada vez más convencido. Y creo que deberías convencerle de lo contrario. A ti te hará caso.

—Es que... no tenía ni idea. No me había dicho nada. Nada de nada. ¿Dejarlo? ¿Y por qué? ¿No te ha dicho la razón? —Damián negó con la cabeza—. Es que, vamos, primera noticia.

—Supongo que te lo dirá. Seguro. No sé. Seguro que encuentras la manera de hablarlo con él. Eres... Eres bueno para Pablo. Y ahora te necesita más que nunca —sentenció y, dándose la vuelta, se alejó de nuevo hacia la entrada principal.

Yo me quedé un rato pensando en lo que me acababa de decir. ¿En serio quería dejar el instituto? ¿Y qué pensaba hacer con su vida? Dudo que su madre estuviera de acuerdo, o que lo supiera siquiera. Tenía que hablar con él, y ver cuán avanzada estaba la decisión. Solo esperaba que no fuera demasiado tarde. Volví sobre mis pasos, de nuevo al patio interior, donde la música seguía a tope y había un par de carpas más, una de ellas con otra parrilla. Madre mía. Demasiada comida había en esa fiesta. Busqué a Pablo con la mirada y no le vi por ningún lado. ¿Dónde coño se había metido? Joder, me decían que iba a dejar el instituto y de repente desaparecía. ¡Sí que se había dado prisa! A ver, no, Óscar, chistes con eso no. Estuve buscándole unos minutos hasta que Almudena me vio tan desesperado que se acercó a preguntarme que qué me pasaba. Le expliqué que tenía que hablar con Pablo urgentemente y me dijo que le había visto entrar dentro, camino de la enfermería, seguido del profesor de Educa. Vale, genial. Pues esperaría a que saliera y hablaría con él. Sí, eso es lo que iba a hacer. Entonces pasó algo con lo que nadie contaba. Moi. ¿Qué coño hacía ahí? Estaba con otro chico más donde la carpa de la comida, y creo que ya se estaban peleando con alguien. No. Otro chico no. Diego. Y Albert estaba en medio.

—¿Para qué venís si ni siquiera jugáis en el equipo?

—El mundo es libre, y puedo venir donde quiera, ¿no? —respondió Moi, chulo como él solo.

—Pero es que aquí nadie os quiere. ¿Por qué no os piráis a la caverna de donde habéis salido? —Curioso cómo les habíamos perdido el miedo. Moi pretendía encararse, pero apareció Ramón entre medias. ¡Ramón!

—Oye, déjalo ya, tío —dijo, apartando a Moi con la mano—. Si no merece la pena.

—Apártate, Arenas —masculló Moi.

—No —se negó, con una dureza implacable—. ¿Queréis que os expulsen definitivamente o qué?

—¿Ahora estás de su lado o qué?

—No digas gilipolleces. Pero hay que ser un poco inteligente.

—Eso, llévate a tus amiguitos —replicó Albert.

—Olivares, tú a callar —repuso Ramón sin mirarle.

—¿Por qué no le dices a Iván que venga a protegerte? —dijo Moi de pronto.

Estaba tan cerca que pude escucharlo. Sí. Había dicho «Iván». Albert tardó solo un microsegundo en unir puntos y una rabia enfermiza se apoderó de él. Apartando a Arenas de un empujón, se abalanzó sobre Moi y le dio un puñetazo en el pecho. Moi se asustó al principio, pero al momento le agarró de las muñecas y le tiró con fuerza, haciéndole caer contra uno de los listones de madera que sostenían la carpa del puesto de comida. Todos empezamos a protestar y a increparle, pero no nos dio tiempo a mucho más. Todo pasó en cuestión de segundos, porque la carpa se cayó sobre las parrillas y eso empezó a arder al momento. Pero a arder de mala manera. Es decir, llamaradas. Todos echamos a correr, alejándonos del fuego y, en cuestión de minutos, se había extendido a los dos puestos de al lado. La gente empezó a gritar y a alejarse, y estuvieron a punto de tirarme al suelo un par de veces.

—¡Óscar! —gritó alguien y me tendió la mano. Era Teo, que tiró de mí para sacarme del peligro.

—¿Estás bien? —le pregunté.

—¡Hay que llamar a los bomberos!

Y nos alejamos del fuego todo lo posible, pero este cada vez se extendía más y más. Era un espectáculo dantesco... y a la vez hipnótico. Siempre me ha gustado mirar el fuego, y puedo tirarme horas haciéndolo. Esta vez no era diferente. El calor era increíble y el crepitar de las llamas hacía que fuera difícil escuchar algo. La gente comenzó a correr y a huir por el estrecho túnel que separaba el patio interior de los patios de fuera. Era superdifícil correr sin que te empujaran, la verdad. Como estar en una película apocalíptica. Cuando conseguí llegar afuera, una columna de humo salía por el túnel y por encima de la fachada. El resto de la gente que estaba en los patios exteriores, al verlo, también echó a correr hacia fuera, hacia la calle. En cuestión de minutos estábamos todos fuera. Habíamos cortado literalmente la carretera y los coches se habían detenido a ver el espectáculo. En un momento dado, varias ventanas estallaron y unas lenguas de fuego salieron entre los cristales, saltando a varios árboles y haciendo el fuego mucho mayor. Poco a poco nos fuimos reuniendo todos: Almu, Celia, Cris, Andrés, Teo y Albert. Espera. ¿Y Pablo? ¿DÓNDE COÑO ESTABA PABLO?

—¿Habéis visto a Pablo? —dije nervioso.

—¿No está contigo? —respondió Albert.

—No, no. En-entró a la enfermería. ¿No ha salido?

—Tranquilo, lo encontraremos. Seguro que sí —trató de calmarme y empezamos a buscar a Pablo desesperadamente. Pero, según íbamos cubriendo terreno, iba poniéndome más y más nervioso. ¿Seguía en el colegio? ¡No podía ser! ¡Estaba siendo devorado por las llamas!

—¿Le habéis encontrado? —preguntó Almu, agobiada.

—No-no-no. No está. ¡No ha salido! ¡Y mi tía tampoco! —grité, atacado. Todos se miraron, preocupados, y de fondo empezamos a escuchar una sirena de bomberos lejana.

—Seguro que están bien. Habrán salido por otro lado. Habrán salido por atrás, seguro —añadió Cris.

—¡Tengo que entrar! ¡Tengo que ayudarlos!

—¿Le has llamado? —sugirió Teo. ¡Joder, qué estúpido había sido! Saqué el móvil y llamé a Pablo al momento, pero no respondía. Insistí e insistí pero no había forma de contactar con él. Llamé a Aurora también y pasó lo mismo. ¿Les habría pasado algo? ¡No, no, no! ¡Ni de coña! ¡Es que ni podía planteármelo!

—¡TENGO QUE ENTRAR! —dije, y sin pensar, me lancé hacia la entrada.

Todo pasaba como a cámara lenta, la verdad. Era bastante surrealista estar viendo un lado del colegio siendo devorado por las llamas. Hacía literalmente unos minutos estábamos bailando, pasándolo bien, y, de repente, habíamos huido, tratando de salvarnos de un infierno. El calor llegaba hasta la calle, hasta donde estábamos. Y es verdad que me lancé hacia la entrada, pero Albert me agarró del brazo con fuerza.

—¿Qué haces, loco? ¡¿Y si han salido?! ¡Te estás metiendo de cabeza en un puto incendio! ¡Piensa, por favor, piensa!

—¡Ya lo sé! Pero ¡no me pidas que me quede aquí mirando! ¡No puedo! Soy incapaz, joder. —Nunca le había gritado así. De hecho, creo que nunca en mi vida había gritado así. Me solté de su mano, pero me volvió a agarrar.

—¡Óscar, joder!

—¡Qué! —protesté.

—¡Que no vayas, joder, que no vayas!

—¡Suéltame! —gruñí.

—¡OYE! ¿QUERÉIS AYUDARME? —pidió Albert a Celia y compañía, que vinieron corriendo a ayudarle y a agarrarme para que no entrara.

Oímos otras dos ventanas estallando en la lejanía y la columna de humo cada vez era más grande, cada vez envolvía todo más. El crepitar de las llamas no nos dejaba pensar, y el sonido del camión de bomberos y de ambulancias llegando me taladraba la cabeza. Yo solo podía pensar en Pablo, y en Aurora, y en Solero. Ninguno de los tres estaba fuera. O no era capaz de verlos. Solo de pensar que se podían haber quedado atrapados entre las llamas se me revolvía el estómago.

—Vale, vale, me quedo aquí, vale. Podéis soltarme —dije al fin.

—¿Nos fiamos de él? —preguntó Celia. Todos se encogieron de hombros y al final me soltaron.

Miré de nuevo hacia el colegio y las llamas se reflejaban en mis ojos, quemándome el corazón. No podía ni siquiera pensar en que algo malo les pasara. No era justo. No era nada justo. Miré al cielo y lo vi cubierto de nubes, pero sin descargar su lluvia, justo cuando más lo necesitábamos. Deseé con todas mis fuerzas que se pusiera a diluviar, y recordé aquella tarde bajo el árbol, bailando con Pablo y cantando «No es justo» bajo la lluvia, empapándonos, cantándonos, mirándonos, amándonos. Ahí creo que fue cuando Pablo hizo clic conmigo y se lanzó de lleno. O quizá fui yo. No lo sé. Entonces, una mano me cogió y me acarició con suavidad. Era la de Albert, como queriéndome decir: «Te entiendo, pero no puedes hacer nada. Aun así, yo estoy aquí. Déjame ayudarte».

—Por favor, ayúdame a buscarlos —sollocé.

La impotencia era increíble. Era incapaz de quedarme quieto. Los bomberos llegaron y empezaron a despejar la calle, pero yo no quería ir a ningún sitio. Quería entrar. Quería ayudar.

—¡Óscar! —dijo Damián tras de mí.

—¡Damián! Dime que has visto a Pablo.

—¡Te iba a preguntar lo mismo! ¿Dónde está?

—No lo sé. ¡No lo sé! ¿Estará dentro? ¡Estaba en la enfermería! —grité, desesperado.

—¡Chicos, apartad, por favor! —nos ordenó uno de los bomberos.

—Creo que podríamos entrar por el lateral e ir a por él.

—¿Por dónde? —respondí casi sin pensar. Damián me señaló una de las puertas laterales del colegio, aunque había mucho humo a su alrededor. No era nada seguro. No podíamos entrar por ahí. Pero, por otro lado, ¿me iba a quedar ahí sin hacer nada? Así que, sin que nadie se diera cuenta, nos fuimos alejando poco a poco del grupo de la gente y andando hacia uno de los laterales. Pero entonces lo vi. Del interior del colegio, por la cuesta principal, salieron dos personas. La gente empezó a gritar. Damián y yo nos miramos y corrimos hacia ellos, sorteando la barrera que habían creado los bomberos y, cuando el humo se disipó un poco, vi claramente a Aurora y a Pablo, ambos agachados, cubiertos completamente de hollín, y con la camiseta de cada uno atada a la cabeza. Salieron por su propio pie pero, en cuanto estuvieron en la calle, se desplomaron sobre el suelo.

—¡AURORA! —chillé—. ¡PABLO!

Corrí hacia ellos y mi tía, al verme, se incorporó y vino hacia mí. Nos fundimos en un abrazo con una fuerza increíble. Y, con el rabillo del ojo, vi a un Pablo inconsciente en el suelo, rodeado por dos enfermeros que le examinaban.

—¿Y Solero? —pregunté. Aurora me miró, asustada.

—Venía... Venía detrás de nosotros. —Y se giró para mirar la puerta principal, pero el humo era tan negro y espeso que era imposible ver nada—. ¡Oigan, sigue habiendo alguien dentro! ¡Tienen-tienen que entrar a por él! —le dijo a uno de los bomberos.

Fui andando despacio y asustado hacia Pablo. Me daba terror verle. Sí, había salido por su propio pie. Pe-pero ahora no se movía. Estaba totalmente quieto. Como una estatua en el suelo. Y, cuando estaba llegando, vi que le habían colocado una máscara con una bombona de oxígeno. Estaba completamente negro, casi como si se hubiera carbonizado. Pero respiraba. Estaba vivo. Estaba vivo.

—¡Un poco de espacio! —pidió uno de los enfermeros mientras subía a Pablo en una camilla con la ayuda de otro compañero.

—¿Está bien? ¡Le conozco! ¡Es mi novio! —grité.

—Tenemos que llevarle a un hospital —me explicó, con prisas. Me estiré, tratando de alcanzarle la mano. Estuve a punto de rozarle los dedos, pero había demasiada gente. Abrieron las puertas de la ambulancia y le metieron dentro. Al hospital. No podía ser verdad. Tenían que estar bien. Tenían que recuperarse. Busqué a Aurora con la mirada, pero estaba sentada junto a un coche, también con una enfermera al lado examinándola. Y, entre la multitud de gente, apareció mi madre, que, al verme, vino corriendo hacia mí. Me abrazó con fuerza. Había estado llorando.

—¡CARIÑO! ¿Estás bien? ¿ESTÁS BIEN? —No dejaba de preguntarme, besándome en la cara y abrazándome.

—Sí, mamá. Sí, sí, estoy-estoy bien —logré decir—. Pero Pablo... La tía Aurora...

Mi madre me miró, preocupada pero decidida.

—Seguro que sale todo bien. —Ojalá fuera verdad. ¿Y Marcos? ¿Dónde estaba Marcos?

Un poco más tarde, mi madre y yo estábamos en la sala de espera del hospital donde habían llevado a Pablo y a Aurora. Estaba repleta de gente. Mi madre estaba sentada mirando el móvil, pero yo no podía parar. Joder, joder, joder. Ojalá no pasara nada. Ojalá todo estuviera bien. Solo era un mal sueño. Un puto mal sueño. No recuerdo muy bien cuándo trajeron a Marcos, también en una camilla, y con una máscara de oxígeno. Pero pude verle a lo lejos. Al menos le habían encontrado. ¿Qué demonios había pasado? ¿Cómo los había podido pillar tan desprevenidos? Al rato de aparecer Marcos llegaron todos. Vino Albert, vino Andrés... Vino hasta Damián y, un poco después, llegó la madre de Pablo acompañada de su hermana, y también vino Laura, la novia de Aurora. Fui explicando a cada uno todo lo que había pasado según iban apareciendo.

—¿Y esa chica? —dijo Albert, señalando con la mirada a una chica de más o menos nuestra edad.

—No tengo ni idea, pero está como perdida. ¿Habrá venido por Aurora también?

—O... ¿por Solero? —dijo y nos acercamos los dos a hablar con ella.

—Hola.

—Hola —respondió, extrañada.

—Oye, ¿has venido por alguien?

—Estaba buscando a mi tío. Marcos Medrán. —¿Medrán? ¿No se apellidaba Solero?

—Hola, soy Óscar, soy-soy amigo de tu tío.

—Yo soy Albert, me autopresento.

—Sigue en la UCI. No sabemos mucho. Mi tía también está dentro. Son amigos...

—¿Y está bien? ¿Qué ha pasado? —preguntó, asustada.

—Un incendio... Le pilló en medio. Aunque seguro que está bien. Si quieres esperar con noso... —Pero se dio la vuelta y fue hacia la sala de espera sola.

—Joder, Óscar, deja de asustar a la gente.

—¿YO? ¡SI HE SIDO SUPERMAJO!

Y, cuando estábamos volviendo, apareció mi madre, con cara de preocupación.

—Óscar, ha salido el médico. Hay novedades. —Y el corazón me dio un vuelco—. Pablo y Aurora están bien.

—¿Y ENTONCES POR QUÉ LLEVAS ESA CARA DE PREOCUPACIÓN? —chillé en medio del hospital y todo el mundo me miró, como diciendo: «Ya está, el loco de turno gritando como un poseso». Pero, claro, ¿cómo no iba a gritar? ¡Pablo estaba bien! ¡Aurora estaba bien! Dios, yo no puedo gestionar tantas emociones... No sé vosotros, pero a mí me va a dar un algo más pronto que tarde.

—No chilles, Óscar.

—Perdón —me disculpé—. ¿Están bien entonces?

—Están fuera de peligro, sí. Quemaduras y poco más. Hoy se quedan aquí en observación. Aunque quizá Pablo se quede más.

—¿Más? ¿POR QUÉ? —volví a gritar. La mirada de mi madre me hizo darme cuenta de que había vuelto a levantar en exceso la voz. Albert vino corriendo hacia nosotros.

—¿Qué pasa? ¿Están bien?

—Sí, sí, están bien —le aclaré.

—Aurora y Pablo, sí. Vuestro profesor... está en coma inducido.

¿Cómo que en coma inducido? ¿CÓMO QUE EN COMA INDUCIDO?

—¿En coma? —preguntó Albert, que encontró las palabras que a mí no me salían.

—No nos han dicho nada más. Pero podéis pasar a ver a Pablo si queréis —me explicó.

Albert y yo seguimos al médico y a la madre de Pablo, que me abrazó con fuerza nada más verme. Había estado llorando. Normal. A mí es que ya ni me salía. Caminamos por un pequeño pasillo hasta una de las habitaciones. Pablo estaba en ella. Albert me cogió de la mano, para darme fuerza y apoyo, y entramos. Pablo estaba tumbado en una camilla, con una mascarilla de oxígeno, y la mitad de la cara cubierta por vendas. Su respiración, acompasada y tranquila, era la que siempre me ayudaba a dormir, o a calmarme cuando estaba nervioso. Y verle ahí tumbado, como si estuviera gravemente enfermo, hizo que mi estómago se encogiera hasta adquirir el tamaño de un guisante. En cuanto nos vio, abrió un poco más los ojos y se retiró la mascarilla de oxígeno.

—Hola —saludó, en un hilo de voz, ronco y áspero. Tuve que contenerme para no lanzarme sobre él.

—Cariño, ¿qué tal estás? —preguntó su madre, mientras Albert y yo nos quedábamos en el umbral de la puerta, esperando.

—Me cuesta un poco respirar... pero bien, bien —susurró. Yo no podía dejar de fijarme en las vendas de su cara. Sus ojos pasaron de su madre a mirarme a mí y parecía como si me hubiera atravesado con una estaca. Casi me caigo al suelo. Menos mal que Albert me estaba sujetando porque si no...

—Acércate, cielo —me indicó su madre y, temeroso, fui hacia la cama, mientras Albert se quedaba inmóvil en el mismo sitio.

Anduve lentamente hacia Pablo y, cuando llegué a su altura, me senté al otro lado de la cama, en el borde. No sé. Me daba cosa molestarle o incluso hacerle daño. Estiró su mano y buscó la mía, así que se la cogí. Estaba helada.

—Hola... —musitó.

—Hola... ¿Qué-qué tal tu tía...? —preguntó.

—Bien, bien. Ahora voy a verla.

—¿Y Soler... Solero...?

—No lo sé. Está... Está mal... —Y Pablo evitó mi mirada por primera vez, mientras dejaba escapar una lágrima—. ¿Sabes... sabes que fue él...? —Pero empezó a toser con fuerza y su madre le volvió a colocar la mascarilla con el oxígeno.

Después de unos segundos incómodos, Pablo comenzó a quedarse dormido y entendí que era hora de irme y que ya le vería en otro momento. Así que dejamos a su madre a solas con él y Albert me acompañó hacia la habitación de Aurora. Por suerte ella estaba mucho mejor que Pablo, sin vendas visibles salvo en el brazo izquierdo. También tenía un pequeño respirador, pero, cuando entramos, ni siquiera lo tenía puesto, ya que estaba hablando animadamente con Laura, su novia.

—¡Óscar! —chilló al verme, y tuvo que toser durante diez segundos por culpa de su efusividad—. Tranquilo, que no es contagioso. ¡Acércate! —Y volvió a toser.

—Amor, ¿puedes dejar de gritar? —le pidió Laura.

—Ay, déjame ser feliz. ¿Estás bien? —dijo Aurora—. Albert, cariño, acércate tú también, por favor, que eres de la familia. No me hagas levantarme.

—A sus órdenes —repuso Albert, obediente.

—¿Qué tal estás? —pregunté. Aurora se encogió de hombros pero sonreía. Eso era buena señal.

—Como si me acabara de despertar de una siesta larguísima. ¿Qué tal Pablo?

—Bien, bien. Acabamos de verle. Está bien.

—¿Y Marcos? ¿Está bien?

Mierda. ¿Y yo qué le iba a decir? ¿Y si al decirle que estaba mal... ella se ponía peor? Odio tener esas responsabilidades.

—No lo sé, aún no me han dicho nada... —mentí. Albert y Laura me miraron, como apoyándome en silencio y queriendo decirme: «Bien hecho». Joder, odio tener que mentir a mi tía.

—Si os dicen algo, me avisáis ¿eh? —Los tres asentimos, pero también sabíamos que la mentira no duraría mucho...

Después de un rato más con ella, Albert y yo las dejamos solas. Pero no podía dejar de darle vueltas a lo que me había intentado decir Pablo sobre Solero. ¿Qué había pasado con él? Y sobre todo... ¿qué había pasado en el interior del cole para que los tres hubieran estado a punto de morir?

Me desperté envuelto en sudor. Llevaba días casi sin poder dormir. Siempre que cerraba los ojos, me veía envuelto en llamas, con el humo rodeándome, y Pablo tratando de llegar a coger mi mano pero siempre desapareciendo en la oscuridad. Seguía sin creerme que todo hubiera sido real. Estaba convencido de que había sido una pesadilla. Así me levantaba todas las mañanas... hasta que me daba de bruces con la realidad. Mi desubicación también tenía que ver con que estaba durmiendo en casa de mi madre. Bueno, en mi casa. Había insistido, después del susto del incendio. Y quería tenerme lo más cerca posible. Los días después del, llamémoslo, «accidente», habían sido raros. Pablo al final tuvo que estar dos días más en el hospital, porque..., joder, odio decirlo, pero las quemaduras de su cara eran graves. Muy graves. Aún seguía con las vendas cubriéndole una parte de esa belleza tan sobrehumana que tiene (¿a que sí, a que es superguapo?) cuando salió del hospital.

A Aurora, por otro lado, le dieron el alta al día siguiente. ¡Cualquiera la retenía en una camilla! Las enfermeras estaban hasta las narices de ella. Pero realmente no había abandonado el hospital, ya que Marcos seguía allí, seguía en coma. Los daños en sus pulmones eran serios y las quemaduras también. ¿Cómo era posible que él, de los tres, estuviera mucho más afectado? Eso mismo se preguntaba Aurora, e iba todos los días a verle. Él no estaba consciente, pero ella iba, le sujetaba la mano y se quedaba a su lado. Pero ¿y su familia? Solo había visto a la chica que decía ser su sobrina, que acompañaba de cuando en cuando a Aurora, pero no vi a nadie más. ¿Qué pasaba? ¿Se llevaba mal con ellos? ¿Solo le quedaba Aurora? Era extraño como poco.

Después de desayunar con mi madre como si fuéramos una familia normal, bajé a todo correr, casi sin vestirme (de hecho, se me olvidó ponerme las zapatillas y tuve que volver a entrar) porque era el primer día que veía a Pablo después de su ingreso en el hospital. Desde que lo abandonó, no había salido de su casa. Sí, habíamos hablado, pero le notaba desganado, como que aún le costaba aclimatarse a la vida después del incendio. Al final, a todos nos estaba costando. Yo no dejaba de tener pesadillas, Aurora estaba sufriendo por Marcos... y todos los demás porque habían suspendido el viaje de fin de curso. Era lógico, después de la que se lio. Muchos estaban indignados. Pero una de las cosas más guais fue que se unieron para apoyar a Solero, y todos los días recibía visitas de alumnos suyos. Su habitación de hospital estaba repleta de flores, cartas, dedicatorias... De todo. Jo, eso era bonito. No me lo neguéis. El incendio salió en todos lados. Las teles estuvieron cubriendo la noticia durante días. Se suspendieron las clases que quedaban y, si pasabas por delante, aún seguía oliendo a quemado. Iba a costar mucho tiempo repararlo todo. Eso sí, los exámenes que aún faltaban por hacerse, esos no se suspendieron. Y la obra de teatro tampoco. Pero, al menos, terminábamos el colegio el 30 de mayo. Casi veinte días antes de lo normal. Justo dos días antes de mi cumpleaños.

Había quedado con Pablo frente a la cancha de fútbol. Era un domingo por la mañana, por lo que el parque aún estaba vacío y, por suerte, no hacía mucho calor. Compré un par de dónuts de esos rojos rellenos de crema para dárselos en cuanto le viera. Aunque, claro, lo primero que haría sería darle en los morros un beso de esos que hacen historia. Para cuando llegué, Pablo estaba sentado sobre uno de los bancos, de espaldas a mí. Podía ver que llevaba una gorra en la cabeza y le asomaban aún las vendas, tapándole el pelo y la mitad de la cabeza. Andando lentamente hacia él, le coloqué las manos en los ojos (sí, como los cursis, qué le voy a hacer) y le besé en la cara.

—¿Quién soy?

—¿Damián?

—¡Cómo que Damián! —grité mientras Pablo no dejaba de reír.

—Qué tonto eres —comentó, mientras seguía riéndose—. Qué fácil sigue siendo vacilarte.

—¿Qué tal estás? —Y le besé. Sabía igual que siempre. Incluso mejor. Creo que hacía mucho que no pasábamos tanto tiempo sin besarnos y notar su lengua fue increíble.

—¿Has ido a ver a Marcos? —me preguntó mientras me sentaba a su lado. Me sorprendió que llamara a Solero por su nombre de verdad.

—Sí, fui el otro día. Podrías acompañarme mañana si...

—No, no. No... No quiero ir. Ya si eso más adelante —dijo, nervioso, tratando de cambiar de tema. ¡Si lo había sacado él!—. ¿Tú qué tal estás?

—Yo estoy bien, bien. Con mi madre de nuevo, ya sabes, pero pensé que iba a ser peor. Está muy maja últimamente, la verdad.

—Me alegro.

—Pablo... —comencé a decir—. ¿Qué pasó aquel día? No-no te he querido preguntar, porque no sabía... Esperaba que tú quisieras contármelo, pero no lo has hecho y, no sé, he pensado que mejor preguntártelo yo directamente, ¿no?

—¿Qué crees que pasó, Óscar? Hubo un incendio y me quemé media cara. Ya está —sentenció, seco. Su voz seguía rasposa, y se notaba que le dolía hablar de ello, pero era como una tirita. Cuanto antes mejor. ¿O del tirón? No sé, no sé el dicho, ¿vale?

—Ya, ya, pero... ¿qué pasó con-con Marcos? ¿Y a ti? No sé...

—¿Realmente quieres hablar de ello?

—Creo que te vendrá bien. Está claro que llevas toda la semana evitándome, y no hablas nada de lo que pasó. Y ahora me preguntas por Marcos, te digo de ir a verle y de repente cambias de tema y dices que no quieres ir. ¿Qué pasó?

—Siempre tan puñeteramente cabezota, joder —protestó, enfurruñado. Pero sabía que iba a acabar cediendo. Y cedió.

—Es decir, si quieres hablar de ello. Pero creo que...

—Ya, ya lo sé. A ver... Pues es que no sé qué contarte. Estaba con el pie mal y, bueno, pues fui a la enfermería. Claro, no me enteré de nada de la pelea. Y mejor, porque si hubiera estado ahí, seguramente habrían salido ardiendo ellos. El caso es que fui a la enfermería... —Joder, ya se lía hablando igual que yo. Le quiero—. Fui a la enfermería, y de camino me crucé con tu tía y con Marcos, que me felicitaron pese a haber perdido. Iban como hacia la zona de las clases o no sé. Seguí hacia la enfermería y cuando llegué, pues, nada, me echaron un poco de Reflex en el tobillo y andando. Lo que suelen hacer siempre. Pero me dijo que esperara un rato con la pierna en alto, así que me dejó ahí sentado y cerró la puerta. Y te juro que se me fue el tiempo. No sé, no vino nadie a decirme que ya podía salir, así que yo seguí ahí todo el rato y nada. Y todo genial, salvo por el tobillo que lo tenía megamorado. Pero me había puesto también una bolsita de esas azules de hielo y al menos no me dolía.

»Y entonces comencé a oler como a humo, como a chimenea. No sé. Una cosa rara. Y fui a salir, pero, al querer abrir la puerta, el pomo estaba ardiendo. ¡Estaba ardiendo! Es decir, me abrasé la mano. —Y me enseñó su mano derecha, con unas marcas sobre los dedos. Cogí su mano y se la besé—. Y entonces iba a llamar por móvil, pero es que no tenía mi móvil encima, porque estaba en los vestuarios, ¿sabes? Y empezaba a hacer calor y calor, así que cogí como una toalla y fui a abrir la puerta pero no se abría. No sé por qué. Estaría atascada o qué sé yo, pero no se abría. Y cada vez hacía más puto calor, y no entendía nada. ¿La calefacción? ¿Qué estaba pasando? Pues que había un puto incendio, obvio, que ya lo sabes. Y entonces... empezó como a entrar humo por debajo de la puerta y, oye, en un minuto eso estaba repleto de humo y no se podía respirar, y me dolía la garganta, y me lloraban los ojos, así que me puse a dar golpes a la puerta.

»Y entonces de repente oigo al otro lado de la puerta la voz de Marcos. Creo que era él. Bueno, sé que era él, pero, en ese momento, como que lo dudé, ¿sabes? Y oigo golpes al otro lado y después de un rato... —La voz cada vez le temblaba más—. Y se abre la puerta de golpe y está Marcos con la cabeza medio cubierta y tosiendo un montón, y tiene la cara negra. Me hace así como con la mano para que vaya con él, y veo que hay una luz así como roja por todos lados, y no se oye una mierda... pero le hago caso y, claro, cuando apoyo el pie, pues eso duele de la hostia. Se quita la camiseta que tenía atada en la cabeza y me la pone, cubriéndome la cara. Estaba empapada. Y me coge del brazo... y me ayuda a salir... Me ayuda a salir... pero hay llamas, ¿sabes? Y me ayuda, pero, claro, vamos lento, porque yo soy gilipollas y he dejado que me lesionen en el puto partido... Y me lleva hasta la salida... Hasta una de las salidas laterales... La que da al patio interior... Y ahí estaba tu tía. También tiene la camiseta atada a la cabeza, pe-pero cuando me ayuda a salir... como que-que le perdemos de vista. No le encontramos por ningún lado. Hacía un calor increíble, y me costaba respirar tantísimo, Óscar, tantísimo que pensé que me moría, y entonces casi me dejo caer en el suelo... porque no podía más... y-y, bueno, cuando me desperté, estabas a mi lado... —Pero no era capaz de mirarme—. Pero Marcos no. Y la cara me abrasaba. Me puto abrasaba. Y por... Por mi culpa, él está en coma. Y encima tengo media cara quemada. ¡Media cara, Óscar! Porque no me la has visto aún, pero seguramente tenga estas marcas de por vida. Y no duermo desde hace una semana... y-y-y-y no me atrevo a ir a verle... ni a él, ni a nadie... ¿Qué tal está tu tía?

—Preguntando por ti todos los días.

—Les debo la vida.

Y entonces le besé. En vez de dejarle seguir hablando, le besé. Sí, le interrumpí, lo sé. Pero necesitaba hacerlo. Y creo que él también necesitaba que lo hiciera, para sentirse anclado en la tierra, para sentir que seguía siendo él, que yo seguía siendo yo, que los dos seguíamos siendo nosotros, y que no iba a dejarle pasar esto solo.

Hoy es el primer día en mi nuevo colegio. ¿La verdad? Tengo ganas. Tengo muchas ganas. Era cuestión de tiempo que mis padres decidieran cambiarme y, bueno, al fin había llegado el día. Pero llegar de nuevas a un sitio siempre es complicado... ¡Da igual! ¡Eres Aurora Rubio y puedes con todo! Así que, inspirando con fuerza y sujetando la mochila en mis hombros, salgo de casa con la frente bien alta, dispuesta a pasarlo bien y, como poco, hacer amigos.

Antes de salir, eso sí, he revisado mi look. Llevo una camiseta supermolona de Nirvana, unos vaqueros rotos y mi pelo rubio perfectamente peinado. Quizá demasiado parecida a Kurt Cobain, pero quién sabe. A lo mejor encuentro a alguien al que también le guste Kurt, ¿no? Creo que es buena idea llevar una camiseta con mensaje, porque así alguien, tarde o temprano, se me acercará. O eso espero.

Mis padres se han ofrecido a acompañarme, pero, mirad, mejor ir sola. Porque que tus padres aparezcan el primer día que vas a tu nuevo cole, pues te baja los puntos de popularidad a -20. Y no es plan. No me apetece seguir siendo la pringada. Prefiero llegar sola, para que vea todo el mundo que soy independiente, que soy capaz. Que soy lo más.

Fran, mi hermano, lleva en este cole desde que era pequeño, y ya es su último curso. Nunca viene mal tener a alguien mayor que te pueda defender si te metes en peleas. Y, mirad, os voy a confesar algo: yo soy mucho de meterme en peleas. No porque yo quiera, ¿eh? No es que sea la más bruta del lugar y vaya buscándolas, pero, oye, muchas veces, pues pasa. Y si se está produciendo una injusticia, ¿cómo voy a quedarme parada? No puedo, no soy capaz. Estará en mi ADN. Fran es diferente. Fran es mucho más calmado, mucho más tranquilo, mucho más... zen. Uf, qué rollo, y cómo le envidio a veces.

Cuando llego al cole, me quedo alucinada. Sí, lo he visto varias veces cuando iba a buscar a Fran, pero yo era pequeña, y, bueno, no me acordaba. Pero es que es enorme. Tiene dos patios gigantes en la entrada y, en uno de ellos, un árbol enorme. Creo que es un eucalipto. La entrada está abarrotada de gente. Claro, si es que es el primer día... Un grupo de chicos está gritando y riéndose como si estuvieran viendo lo más gracioso de su vida. Al pasar junto a ellos, los veo jugando a la Game Boy. Joder, qué guay. Yo se la pedí a mis padres. Aún estoy esperando. «Los videojuegos y las maquinitas te quitan tiempo de estudio». Sí, claro. pero ¡si solo saco dieces! Bueno, casi siempre. Últimamente poco, la verdad. De hecho... ¡Bueno, no tenéis por qué saberlo todo sobre mis notas, cotillas!

La verdad es que no tengo muy claro dónde tengo que ir, salvo que se hará una presentación en el salón de actos y pues supongo que nos darán la bienvenida a los nuevos. Estaría guay saber de antemano quiénes son nuevos y quiénes no, pero eso ya va a ser más difícil. Inspiro hondo y cruzo la puerta exterior del cole, y empiezo a subir la cuesta que lleva al interior del edificio, que es como superantiguo, y tiene un reloj en lo alto. En los patios hay gente jugando al fútbol, y eso que son solo las nueve de la mañana. Claro, es que no solo es primer día para mí, sino para todo el mundo. Estaría bien hacer algún amigo antes de entrar. Veo un grupo de chicas y me decido.

—Hola. Eh, ¿qué tal? So-soy nueva aquí.

Las cuatro chicas me miran de arriba abajo, con una cara de asco impresionante y vuelven a darme la espalda. ¿Perdón?

—Oye, perdonad. Es que no sé dónde tengo que ir... —vuelvo a intentarlo.

—Que te pires, marimacho —me suelta una de ellas con un desprecio que es que hasta me duele.

Tardo en reaccionar y pienso en irme y dejarlo estar. Pero no. No, no y no.

—¿A quién llamas marimacho? —replico.

—¿Sigues aquí? —me suelta una de ellas.

—¿Nirvana? ¿Qué es eso? —dice otra.

—Pues el mejor grupo de la historia —espeto, orgullosa.

—¡Ja! ¿Qué es, música? ¿Tú sabes quiénes son los Back acaso? Piérdete, friki —Y me dan la espalda una vez más.

Obvio que sé quiénes son los Back, y me gustan, como a todo el mundo. Pero no por eso me tienen que tratar así. Voy a intentarlo una tercera vez y, cuando estoy a punto de tocar el hombro de una de ellas, un chico se interpone entre ella y yo.

—¡Eh! Pero ¿qué haces? ¿Estás loca? —Me coge del brazo y me aleja, mientras sonríe forzadamente al grupo de arpías. Cuando estamos lo suficientemente lejos (lo comprueba dos veces), me da la mano—. ¿Qué tal? Marcos.

—Aurora. —Le estrecho la mano. Lleva una camisa de cuadros, pelo largo (y bastante grasiento) y pantalones oscuros. Su mochila está tan desgastada que tiene un agujero en uno de los laterales—. ¿Qué pasa? ¿Por qué has hecho eso?

—Porque eres nueva, ¿verdad?

—¿Cómo lo sabes?

—Se te ve en la cara. Vamos, es que parece que lo vas gritando a los cuatro vientos.

—Eso quiero. Estaba buscando hacer algún amigo que...

—¡Esas no! ¡Esas no tienen amigos! Son lo peor y mejor que no te juntes con ellas, a no ser que te flipe Nick Carter.

—Prefiero que la gente me odie por ser quien soy a que me ame por lo que no soy —respondo y me mira, sorprendido.

—¿Ahora jugamos a citar a Kurt Cobain?

—¿Te gusta Nirvana?

—Claro. ¿A quién no? Bueno, sí, a poca gente. A mí me lo enseñó mi padre. Superfán. Demasiado. Se cree joven. Qué te voy a contar. Bueno, Marcos, un placer.

—Ya me lo has dicho.

—Ah, es verdad. Y tú Aurora, ¿no?

—Sí, sí. —Este chico es rarísimo.

—¿No querías amigos? Pues ya tienes uno. Ven, que te enseño todo esto. Pero tienes que hacer exactamente lo que yo te diga, ¿eh, melenas? ¿Sabes que tengo un grupo de música?

Durante la presentación en el salón de actos, fue difícil enterarse de algo, porque no había forma de que la gente se callara. Marcos y yo estábamos sentados en las primeras filas, y me enteré de que quería ser una estrella de rock. Por eso había formado su grupo de música... Aunque, bueno, era él solo. Así que técnicamente no era un grupo. Cantaba y tocaba el teclado. Y se llamaba Rainbow. Mola.

Por suerte nos toca en la misma clase, aunque aún no sé muy bien cómo pillarle. Es majo, sí, y se ha preocupado de hablarme el primero, pero, por lo que veo, no se lleva bien con nadie más. El típico friki marginado. Igual que yo. ¿Eso es bueno? ¿Unirnos dos marginados? Quizá.

En nuestra clase hay de todo: hay flipados, hay frikis como nosotros, hay chicas empollonas... De todo, vaya. Pero también está una que me suena. La que me ha llamado «marimacho» antes. Joder. ¿Tenía que tocarme en mi misma clase?

—Buenos días —dice la profesora nada más entrar y todos se ponen de pie. Tardo en reaccionar, pero me pongo de pie también. Cuando llega a su mesa, nos indica con la mano que podemos sentarnos—. Tú no, Rubio. Tú quédate de pie.

Asustada, me vuelvo a levantar. Toda la clase me está mirando. ¡Qué incomodidad, joder!

—Cuéntanos un poco de ti, Rubio. Vas a ser la nueva en nuestra clase.

—¿Sobre mí? Esto, eh... Me-me llamo Aurora Rubio. Tengo ca-catorce años. Este es mi segundo cole-colegio. Mi hermano, Fran, también viene aquí. Creo que usted le dio clase.

—Sí, así es.

—Bueno, y a ver, qué os cuento para no aburriros. Pues soy muy maja, como veis, me gusta la música. —Y señalo mi camiseta—. Y me flipan las matemáticas. Si queréis os puedo contar una cosa que...

—No hace falta, Rubio. Gracias.

—¿Ya está?

—Sí, ya está.

—Siéntate, marimacho —espeta la chica de antes y media clase se ríe.

—¡Tu madre, gilipollas! —respondo y la clase se queda en silencio. La profesora me mira con cara de asombro mientras Marcos no deja de reír.

—Morales, Rubio. Las dos se quedan después de clase.

—¡Si yo no he hecho nada! —protesta la chica. Yo me siento, orgullosa de haber contestado tan rápido. Bueno, al menos han aprendido que no pueden meterse con Aurora Rubio y salir indemnes.

La profesora nos da una charla sobre el respeto mutuo y esas cosas. Y, sí, a ver, yo estoy súper de acuerdo. Pero ha empezado ella. Y tendrá que aprender que no puede ir insultando a la gente tan tranquila. Que yo no me acobardo.

Por ser la primera vez, lo deja en una advertencia. Menos mal. Solo me falta volver a casa con un parte o con un castigo. ¡Me matan mis padres! Salgo de clase y decido ir a ver a Fran, que quiero conocer su clase. Y, oye, ver a mi hermano con sus amigos, en su hábitat natural, puede ser divertido. Marcos me acompaña hasta la segunda planta, donde están las clases de los mayores y veo un grupo de unos que deben de tener como diecisiete años y que me sacan dos cabezas. Sí, ahí está Fran, haciéndose el guay delante de ellos. ¿Qué hace subido sobre un banco? Haciendo el mono, como siempre.

—¡HOLA! —le grito. Al verme, baja corriendo del banco y viene hacia mí, con cara de preocupación.

—¿Qué haces tú aquí?

—Venir a saludar a mi hermanito —le contesto, sonriente.

—Pues no lo vuelvas a hacer, joder. ¿Qué te dijo mamá en casa? Que me dejaras en paz. Pues ya está.

—Oye, que solo quería ser simpática... y contarte mi primer día —respondo, molesta.

—Me lo cuentas luego en casa. —Y, dándome la espalda, vuelve con su grupo de amigos.

¿Será gilipollas? ¿Tanto le importan las apariencias que no puede dejar que sus amigotes le vean con su hermana pequeña? Flipo. Míralo, haciéndose el guay. ¡Si es un pringao! Le pienso desenmascarar.

—¿Ese es tu hermano?

—Sí.

—Pues menudo imbécil. Perdón, pero es que vamos... —dice Marcos y sonrío.

—Cuéntame más sobre el cole.

—¿Qué quieres que te cuente? A ver... Pues es como otro cualquiera. El gimnasio es como de antes de la guerra, pero, aparte de eso, todo guay. De hecho, hay unos túneles que pasan por debajo que se usaron como refugio antibombas, o eso dicen. Y hay gente estúpida, pero de eso ya te irás dando cuenta.

—¿Tienen grupo de teatro?

—Sí, claro. Yo estoy apuntado. ¿Quieres-quieres apuntarte?

—Es una posibilidad —afirmo, haciéndome la interesante.

Y, justo cuando estamos volviendo a nuestra clase, nos cruzamos con una chica... impresionante. Pelirroja, guapísima, con estilazo. ¿De dónde ha salido esta chica? Me quedo tan embobada mirándola que hasta Marcos se da cuenta.

—Es Lucía. Es de último curso. Es maja... Una vez me prestó dinero, ¿sabes?

—Es guapísima —declaro, y al momento, trato de disimular—. Es decir, es guapísima para ser una chica y... —Marcos me mira, entre sonriente e intrigado.

—Aurora, ¿te puedo preguntar algo?

—Claro —respondo, temerosa de lo que pueda ser.

—¿Tú por qué crees que mi grupo de música se llama Rainbow?

Me quedo en silencio, analizando lo que creo que me acaba de decir. Si es cierto lo que estoy pensando, Marcos es la primera persona que conozco que es como yo. No es que yo sea un monstruo, pero nunca he conocido a nadie que sea gay.

—Oye, mira, ¿nos saltamos esta clase? Total, es el primer día. Quiero enseñarte un sitio.

—¿En serio?

—Sí, a no ser que te dé cosa que te pueda caer bronca...

—¿Merece la pena el sitio?

—Sí —asiente.

—Entonces merece la pena la bronca —sonrío y le sigo, en dirección opuesta a donde está nuestra clase.

Le sigo por los pasillos, escondiéndonos de vez en cuando para que no nos pille ningún profesor. Así hasta que llegamos a la cuarta planta, la última del edificio.

—Ahora, ni un solo ruido. Como nos pillen aquí, nos expulsan como poco.

—¡Qué dices!

—Chiiist.

Se asoma y, tras unos segundos de incertidumbre, me indica que le siga. Caminamos por el pasillo vacío hasta el final y me señala una pequeña puerta metálica. Saca de su bolsillo una especie de alambre y lo mete en la cerradura que, al rato, hace ¡clic!

—Usted primero, marquesa.

—¿Yo?

—¿Miedo?

—No, pero es que no sé dónde...

—Ya voy yo. —Y se mete por el interior de la puerta. Yo le sigo y cierro la puerta tras entrar. —¡No! ¡¿Qué has hecho?! ¡Ahora ¿cómo vamos a salir?!

—¿Qué? ¡QUÉ! ¡No me has dicho nada! —respondo, asustada y empiezo a hiperventilar. ¿Estamos atrapados? Pero le veo reírse como loco.

—Te estaba vacilando, melenas. Tranqui. —Le pego un codazo de protesta—. ¡Ay! Vale, me lo merezco. Joder, qué fuerza tienes, madre mía.

Andamos por un pequeño pasillo por el que tenemos que ir agachados y nos encontramos con una escalera metálica pegada a la pared. Empieza a subir y le sigo. Al final, en el techo, hay una especie de ventana o algo así. Llegamos hasta ella y la abre, saliendo al exterior. Le sigo y, cuando salgo, casi me caigo del susto. ¡Estamos en lo alto del colegio! ¡En la azotea!

—¡ESTAMOS...!

—Sí, arriba del todo. Vengo aquí a pensar... y a componer... Chulo, ¿eh?

Chulo, sí. Pero da un vértigo increíble. Andamos con cuidado sobre las tejas hasta que llegamos a una zona más plana y él se sienta. Yo le imito y, cuando estoy sentada, puedo relajarme al fin. No da tanto miedo.

—¿Y no nos verán desde aquí?

—Qué va. Punto ciego. Lo tengo comprobado. ¿Qué? Mola, ¿eh?

—Sí, sí.

—«Toda la tierra que baña la luz es nuestro reino. Algún día, Simba, el sol se pondrá en mi reinado y ascenderá siendo tú el nuevo rey» —dice con voz profunda. Yo le miro, confusa.

—¿Simba?

—Tía. ¿No has visto El rey león? —me pregunta, ofendido.

—El... rey ¿qué?

—¡EL REY LEÓN! ¡Qué dices! ¡Ay, madre mía!

—Te estoy vacilando —sonrío.

—Cabrita.

—1 a 1 —respondo y me tumbo sobre el techo del colegio. Oye, pues al final el primer día no está siendo tan malo...

Después de tener que entrar en dos clases más, y todas siendo presentaciones aburridísimas, salimos del colegio, dispuestos a volver a casa. Marcos vive justo enfrente, lo que es una suerte. Yo tengo una caminata un poco más larga. Quizá Fran quiera volver conmigo. Pero, al ir bajando la cuesta entre los patios hacia la salida, el plan de volver con él se tuerce. Las chicas de la mañana están esperándome en la salida. Marcos y yo pasamos junto a ellas, hablando y disimulando, pero, cuando casi las hemos pasado ya, una de ellas me empuja por la espalda y casi me tira al suelo.

—¡EH! —protesto.

—Mira por dónde vas, torpe —espeta la chica que me ha empujado.

—Mira tú por dónde vas —replico y eso provoca que las cuatro se giren para mirarme.

—Has hecho que casi me castiguen hoy. ¿Pensabas que te ibas a ir de rositas?

—Pues sí, la verdad —respondo. Marcos tira de mi brazo para irnos, pero no pienso recular. —¿Tenéis algún problema conmigo?

—Ahora que lo dices, sí. Primero, a ver si te cambias de ropa, que pareces un tío. ¿Y ese pelo? Uf, como si fueras una escoba.

—¿Y has oído su voz? ¡Parece mi padre después de fumar!

—Uy, si tiene bigote y todo —se echa a reír otra de ellas. Así que me harto y la empujo con tanta fuerza que casi la tiro.

¡En qué momento! Casi sin verlo venir, tengo a las cuatro encima, tirándome del pelo, dándome arañazos y tratando de darme patadas. Marcos trata de ayudarme, pero le cogen entre dos y le impiden llegar hasta mí. Una de ellas me tira al suelo y me golpeo en el codo. ¡Joder, qué daño! Espero no haberme roto nada. Y, desde el suelo, veo a Fran, a mi hermano, bajando por el lateral, con sus amigos. Me ve, sé que me ha visto... Fran. Ayuda. Eso es lo que quiero decir, pero no me sale ninguna palabra. Y él... no hace nada por venir a ayudarme. Nada. Cero.

—¡Ya está bien! —grita Marcos y consigue soltarse, llegando hasta a mí y poniéndose entre una de las chicas y yo.

—A ver si aprendes, machorro —espeta con asco y las cuatro se alejan.

Marcos les hace un corte de mangas y me tiende la mano para ayudarme a levantarme. Y es en ese momento en el que entiendo que no va a ser todo tan fácil como yo creía, pero que tengo un amigo justo delante que va a acompañarme durante todo el camino.

Y hasta hoy, aunque ahora soy yo la que le sujeta la mano.

—Marcos, por favor... Tienes que despertar... —susurro una noche más en su habitación de hospital.

Un día más, mi tía Aurora volvía al hospital, dispuesta a seguir apoyando a su mejor amigo, que se debatía entre la vida y la muerte. Sí, Marcos seguía en coma (ya sabéis que ya no le llamamos Solero), y no parecía que hubiera mucho avance. El otro día me estuvo contando cómo se conocieron y lo necesaria que fue su amistad para sobrevivir en el insti. Porque al final son las amistades las que nos ayudan a superar el día a día, ¿no? También me contó que estuvieron años sin hablarse. Pero ni ella quiso contarme la razón ni yo insistí demasiado porque, mirad, yo qué sé. Si ella no quería contármelo, no me lo iba a contar, que ya la voy conociendo. Y en eso era igualita a Pablo. Bueno, y a mí. Si es que al final Pablo y yo, aunque no lo parezca, nos parecemos mucho. A veces incluso demasiado. Ese día la acompañé yo, porque, aunque ella me dijo que no, a mí pues me dio igual. Luego había quedado con Albert para dar una vuelta. Creo que seguía pillado por todo el tema del incendio. A todos nos ha afectado de una u otra forma, y si algo he aprendido (porque aunque no lo parezca, yo también aprendo cosas de vez en cuando) es que nos había cambiado por completo. No solo el incendio. Esos últimos meses habían hecho mucho. Lo notaba. Lo sabía. ¡Creo que hasta había madurado y todo! ¿Dónde estará el Óscar que se escondía, que tenía miedo de dar su opinión, y que estaba inseguro con cualquier cosa? ¡Chao! ¡A más ver!

Entramos en la habitación de Marcos y la verdad es que seguía impactándome. Verle respirando por un tubo, con el cuerpo lleno de vendas y tan solo... No sé, es que se me encogía el corazón. Era muy raro. Muy muy raro. Aurora había llevado un libro. Creo que era uno de esos chungos románticos que le encantaban. A ver, que a mí me encanta una buena historia romántica (y lo sabéis mejor que nadie), pero ese tenía una pinta muy mala. Descorrió las cortinas y se sentó junto a él, cogiéndole la mano. Yo me quedé de pie, junto a la puerta, como si tuvieran que darme permiso para moverme.

—¿Piensas quedarte ahí parado?

—Hum, no sé. Es que esto es como muy íntimo, ¿no?

—No seas ridículo, Óscar, por favor. Siéntate un rato, anda.

—Vale, vale. A sus órdenes, mi general.

—Así me gusta —me respondió a la vez que abría el libro y buscaba la marca por donde se habían quedado la última vez.

Sí, el libro era un rollo de proporciones épicas, la verdad. ¿Os acordáis de un capítulo de Los Simpson en el que Marge se vuelve escritora y es como en el siglo XVIII o algo así y se enamora de Flanders...? Bueno, vale, yo qué sé si os acordáis, pero es básicamente eso en libro.

Me ofreció leer yo un poco, pero, en serio, me daba mucho palo, así que, mientras Aurora leía, yo me dedicaba a escribirme con Teo. Sí, Teo era el chico misterio (os disteis cuenta, ¿no?) y, oye, desde el día del incendio, nos habíamos ido haciendo cada vez más amigos. Todo quedó claro, y nunca intentó ligar conmigo, o eso es lo que me decía, sino que no sabía con quién hablarlo, con quién enfrentarse a lo que le venía. Y es que, amigas, ser gay en un instituto, por si no os habéis dado cuenta, puede ser maravilloso, pero también puede ser una mierda, así que, como os he dicho antes, mejor tener buenos amigos que te hagan la vida más fácil.

—Cuando Margot entró en la casa, Harry estaba esperándola, semidesnudo y con su miembro erecto entre...

—¡JA, JA, JA! —me reí escandalosamente.

—Óscar, no empieces.

—Es que... ¿Quién habla así? Lo siento, sé que os encantaban estos libros, y no tengo mucha idea de la razón. Pero no sé... ¿Miembro erecto? ¡Di polla!

—¡ÓSCAR!

—¿Qué?

—Que tienes razón. Pero es divertido leer estas cosas. Y a él le divertía. ¿Qué quieres que te diga? Comprábamos una botella de vino, lo leíamos en alto, nos reíamos...

—Ya, perdón —me disculpé.

—No, si tienes razón. Esto le debe dar bastante igual... Seguramente ni me escuche.

—Claro que sí... —traté de calmarla—. Es decir, claro que te escucha.

—No lo sé. Lleva así casi dos semanas, y no avanza.

—Pero tampoco retrocede, ¿no? —apunté y Aurora me sonrió por primera vez en días. Me levanté del sillón y fui a darle un abrazo. Ya había aprendido a que esas cosas me salieran solas, y era un gusto.

—Gracias por acompañarme, cariño.

—No tenía nada mejor que hacer. —Ante su mirada, me disculpé al momento—. ¡Que es coña! ¡Es coña!

Empezó a sonar su teléfono móvil. Solía tenerlo en silencio, pero, esos últimos días, siempre lo tenía junto a ella y lo cogía siempre al momento. Creo que seguía hablando con la sobrina de Marcos y le informaba siempre de todas las novedades.

—Óscar, salgo un segundo, ¿vale?

—Claro.

Mi tía Aurora salió de la habitación dejándome solo, y el «momento incómodo» volvió. Es decir, era raro estar en una habitación de hospital con alguien en coma... y que ese alguien fuera tu profesor de instituto lo hacía más raro aún. Me senté a su lado y empecé a mirarle, esperando que reaccionara, que abriera los ojos, que hablara. Pero nada. Tenía media cara cubierta de vendas, al igual que Pablo. Pobre Pablo. Llevaba días agobiadísimo. Normal. Porque, por mucho que yo le dijera que estaba guapísimo y tal, hacerte a la idea de que tu cara ha cambiado para siempre... debe de ser duro. No. Lo es. Realmente lo es.

—Pues vamos a leerte un poco más de este libro... Pasión en alta mar. Madre mía —suspiré y busqué la marca de mi tía, pero pasé y me puse a leer la sinopsis—. «Margot es un ama de casa atrapada en un matrimonio infeliz...». Qué típico, por favor. «Un día bla, bla, bla, bla su nuevo amante Harry bla, bla, bla...». ¿En serio os gusta esto?

Dejé el libro a un lado, vigilando la puerta, esperando a ver si volvía mi tía, pero nada.

—La verdad, ojalá nada de esto hubiera pasado. A ver, te seré sincero, supongo que porque ahora no me escuchas ni nada... ¿No? ¿Marcos? ¡¿Solero?! —chillé, pero ni una sola reacción—. Me contó mi tía cómo os conocisteis y que erais superbuenos amigos en el insti. Siento que..., no sé, eres el primer adulto que conozco con el que puedo hablar de estas cosas... y no es justo que estés así... pero quería decirte que gracias, que gracias por creer en mí y esas cosas, y ser tan majo conmigo...

Y, de repente, algo me agarró de la mano. Algo no. La mano de Marcos. Es decir, había estirado un poco sus dedos y me había agarrado la mano, con suavidad. Le miré y tenía abiertos los ojos. Muy poquito pero los tenía abiertos. Me quedé helado, sin saber muy bien qué hacer, hasta que reaccioné y salí a toda velocidad de la habitación, chillando como un descosido:

—¡AURORA! ¡QUE SE HA DESPERTADO! ¡UNA ENFERMERA O ALGO! ¿DÓNDE ESTÁ TODO EL MUNDO?

Después de la locura que fue que Marcos despertara y saliera del coma (Aurora casi lo mata de un abrazo), escribí en el grupo para que todos lo supieran, claro que sí. Aunque los ánimos seguían bajos por lo de que se hubiera cancelado el viaje a Italia. ¿Yo? Pues, fijaos, pensé que algo me alegraría, porque era como que, oye, si yo no voy, que no vaya nadie. Pero no, no. En serio. Me jodió que se cancelara. Estaban todos tan emocionados, tan felices, que verlos chafados así, pues era muy triste. Esa tarde quedé con Albert, para hablar de todo un poco, la verdad. Vino a buscarme a la salida del hospital, y estaba nervioso por la obra de teatro. Al final después de todo íbamos a estrenarla y, oye, pues como que había presión. Desde luego que la había. Pero vendría bien para desestresarnos a todos.

—¿Crees que me van a expulsar? —me dijo Albert mientras llegábamos a un parque cercano al hospital.

—¿Expulsar? ¿A ti? ¿Por qué?

—Bu-bueno... Fue mi culpa el incendio, ¿no?

—¿Tu culpa? Pero ¿qué dices?

—Hombre, yo me caí encima de... Encima de la carpa... Y de golpe todo...

—¡Para nada! —traté de calmarle.

—Dios, Pablo debe de odiarme. Y tu tía. ¡Y Solero! Joder... —Dios, ¿Albert también pensaba que había sido su culpa todo lo que había pasado?

—Para nada, Albert, por favor. Ni lo pienses. Fue un accidente. ¡No! No fue un accidente. Yo lo vi. Fue culpa del imbécil de Moi. Él fue el que te empujó.

—Sí, porque yo le pegué primero.

—Y merecido —reflexioné—. No te van a expulsar. Para nada.

—¿Tú crees?

—Seguro. Yo soy testigo presencial. Si hace falta mi testimonio, que me llamen a juicio —dije, con una mano en el corazón—. Juro decir toda la verdad y nada más que la verdad.

—Qué idiota —dijo entre risas—. Qué fuerte lo de Ramón, ¿eh?

—Sigo sin pillarle. Sigo sin entender esta nueva faceta suya. No me fío para nada de él.

—Ya, ya... —respondió, cabizbajo—. Joder, pero es que me entraron unas ganas de empujarle...

—¿A Ramón?

—A Moi. Cuando me dijo lo de Iván. ¿Cómo pude ser tan gilipollas? ¿Cómo pude ser tan estúpido de caer en la trampa? O sea, yo soy maravilloso, y entiendo que alguien se enamore de mí —bromeó—, pero te juro que parecía real. ¿Cómo puede ser?

—Tienen unas vidas aburridísimas y lo único que buscan es joder a todos los demás. Por eso, porque están aburridos. Siento que te enterases así. Pero, mira, que se vayan a la mierda.

—Ya, bueno. Sigue dándome rabia.

—Normal.

—Y encima no tenemos viaje a Italia.

—Bueno, por lo que han dicho, a lo mejor se pospone al año que viene. O eso me ha dicho mi madre. Creo que el director ha hablado con todos los padres del instituto estos días, la verdad.

—Pues que haga su trabajo —espetó y me eché a reír—. ¿Preparado para tu cumple? Es dentro de una semana, ¿no?

—Sí, sí. Va a ser un cumpleaños raro, después de todo lo que ha pasado.

—Al menos estaremos todos juntos, ¿no?

—¡Solo faltaba! ¡Y espero que me hagáis un regalazo!

—A ver, yo soy pobre, así que no esperes mucho, también te digo. Bueno, vamos a ensayar un poco, que para eso hemos quedado, ¿no? Que el viernes estrenamos la obra y no te vendría nada mal repasar un poquito.

—¡OYE!

—Solo digo la verdad —replicó y empezó a recitar la obra desde el principio.

También he de añadir que, ya que se habían cancelado las clases, podían haberse cancelado también los exámenes que quedaban, ¿eh? Ninguno estábamos a lo que estábamos. De hecho, ya estaban trabajando en la limpieza de todo lo arrasado por el fuego, y el ruido que hacían era insoportable, las cosas como son. Pero, bueno, solo quedaban dos. Uno antes de la obra de teatro y otro justo después. Y he de decir que me salió genial. El primero. Lo digo mucho, pero es verdad. Últimamente soy un alumno megaaplicado. No es que no lo fuera antes, pero ya me entendéis, ¿no? Y la obra de teatro, pues, oye, salió bien. Salió muy bien, qué queréis que os diga. El salón de actos estaba a reventar. Vamos, que no cabía nadie más. Menos mal que no era el protagonista, si no ya me habría dado un infarto o habría salido corriendo. Las luces se apagaron y comenzó la música, con Celia en el centro del escenario. Ella era la narradora de la historia. Joder, ese es el papel que quería yo. Y al final me había tocado hablar casi más que nadie. Nunca pensé que llegaría ese día, en el que interpretaríamos la obra, me refiero. Siempre pensé que algo pasaría que lo impediría. Pero, vamos, si ni siquiera un incendio lo ha conseguido, ya me diréis. Había venido Aurora con Laura a vernos. Había venido mi madre. La madre de Pablo con Pablo, por supuesto. Damián. ¡Si habían venido hasta las hermanas de Albert! Yo creo que todos queríamos recuperar la normalidad lo antes posible después de todo lo que había ocurrido. ¡Y qué mejor que viendo a unos niñatos destrozando una obra de Lorca! Cuando llegué esa tarde al colegio, sabía que me iba a reencontrar con dos personas que, por una cosa o por otra, no quería ver: Teo y Ramón. A cada uno por diferentes motivos, lo sé. Con Teo era todo como... como extraño, como incómodo. Él no dejaba de hablar, nervioso. Es decir, nos habíamos besado delante de todos. Se había lanzado y encima había permitido que todos los que estaban alrededor descubrieran que era gay. Había que estar muy convencido. Lo que aún seguía alucinándome era que me hubiera elegido a mí. Es decir, ni siquiera cuando me escribía mensajes estuve cien por cien seguro de gustarle. En un momento en el que estábamos los dos solos en el vestuario, mientras nos cambiábamos, se me acercó para tratar de normalizarlo todo. Pero esta vez fui yo el primero en hablar:

—Teo, oye... ¿Podemos hablar?

—Ay, sé lo que me vas a decir.

—¿Sí?

—Solo-solo fue un impulso. No sé. Has sido muy majo conmigo estos meses... y me salió besarte —me confesó.

—¿Y todo bien entre nosotros? Es decir, no quiero que estés incómodo.

—No, no, para nada. —Negó con la cabeza—. Estos días me han venido genial para pensar y reflexionar todo. Pero quiero seguir hablando contigo, Óscar. Sé que tampoco hemos sido los mejores amigos, pero te has vuelto alguien importante en mi vida.

—¿Ah, sí? —pregunté, orgulloso.

—Claro. No te sorprendas tanto.

—Ya, no me acostumbro a estas cosas. —Y cuando le dije eso, se bajó los pantalones. Claro. Me quedé a cuadros—. Pero ¿qué haces?

—Eh, cambiarme. ¿Por qué tú no? ¡Como nos vea Leonor aún con la ropa de calle nos mata!

—¡Coño! ¡Es verdad! —Vale, con la conversación se me había olvidado por completo que teníamos una obra que representar. Me empecé a cambiar yo también pero, oye, me daba un poco de vergüenza hacerlo así delante de Teo, ¿vale? Así que cogí una sábana de uno de los taburetes y me la até a la cintura para taparme.

—Ten cuidado, esa sábana está manchada de pintura.

—¿QUÉ? —y la dejé caer. Tenía razón. Me había manchado los calzoncillos por completo de rojo, al igual que parte de las piernas y del ombligo—. ¡Me cago en la puta!

—¡Ja, ja, ja! Espera. —Él, rápidamente, cogió una botella de un pequeño estante, alcanzó una toalla y volcó un poco de la botella en ella. Se me acercó y se puso de rodillas FRENTE-A-MI-POLLA. Siento ser tan gráfico, pero es que fue así.

—¿Qué haces?

—Ayudarte a limpiarte. ¿A ti qué te parece?

—Qué-qué-qué... —Pero no me salieron las palabras. El momento era tan incómodo (y sorprendentemente sexual) que es que no sabía qué decir. Empezó a pasar la toalla por encima de mis calzoncillos, al principio tratando de no tocar mucho, pero, como no salía la mancha, apretó con fuerza.

—¡TEO! —gritó la profesora a lo lejos.

—Sigue tú. —Y me dio la toalla—. ¡Y cámbiate rápido si no quieres que Leonor te mate! —dijo, saliendo de los camerinos, como si no hubiera pasado nada. Madre mía, madre mía. ¡Menudo momento más extraño! Me miré los calzoncillos y me había limpiado casi toda la mancha. Eso sí, se me transparentaba todo. Absolutamente todo.

El reencuentro con Ramón fue bastante menos sexual, ya os lo avanzo. De hecho, fue mucho antes de entrar en el salón de actos. Me lo encontré fumando, literal, en una esquina del colegio. No sabía que fumaba, la verdad. Es decir, tenía dieciséis. ¿Qué hacía fumando ya? Pero no seré yo quien juzgue ahora. Al verle pensé en evitarlo y seguir andando hacia el interior del colegio. Pero mis pies ya sabéis que hay veces que van por libre y, claro, pues fueron hasta él. Me quedé parado ahí delante, en silencio, buscando las palabras adecuadas. Ramón ni siquiera levantó la mirada. Siguió fumando como si nada.

—¿No entras? —le pregunté.

—¿No ves que estoy fumando? —respondió, tajante.

—Sí, bueno. No sabía que fumabas.

—¿Eres de la patrulla antitabaco o algo así? Puf —resopló y lo apagó en la pared en la que estaba apoyado—. ¿Contento?

Apestaba a humo y a colonia barata. Tanto que hasta me mareé. Os lo juro. Pero no iba a dejar que se fuera sin decirle lo que tenía que decirle.

—Quería decirte algo.

—Pues dilo.

—Gracias por defender a Albert. —Dios, yo diciendo un «gracias» a Ramón. Me dolió en el alma.

—Yo no defendí a tu amiguito, sino a los míos.

—¿Eh?

—¿Crees que quería que se metieran en más movidas? —bramó—. No, ¿verdad? Pues eso hice. Pararles los pies. Olivares podía ser un poco más listo y no meterse en esas peleas.

—Él no se metió en ninguna pelea.

—¿Y por qué le pegó un puñetazo a Moi? Bueno, si eso puede llamarse «puñetazo» —rio entre dientes.

—Sigues siendo igual de imbécil. Y yo pensando que habías cambiado algo...

—Espabila, Rubio. No todo el universo gira en torno a ti. A ver si te das cuenta. —Y se marchó, metiéndose en el interior del colegio. Joder, ¿por qué tenía que hacerlo todo tan difícil? O sea, que no había sido por defender a Albert, o incluso a mí, sino que buscaba proteger a sus colegas, para que no se metieran en más problemas. Pues, fijaos, que creo que me estaba mintiendo. A mí y a sí mismo. Pero eso ya no era mi problema. Supongo que sería una conversación que tendría que tener consigo mismo en algún momento.

Así fueron mis reencuentros. Como veis, era normal que estuviera algo nervioso antes de actuar, ¿verdad? Y, de golpe, Celia se quedó en silencio y se abrió el telón. Estábamos todos sobre el escenario, como presentando a los personajes antes de comenzar, con los focazos dirigidos a nosotros. Menudo vértigo, menudo miedo, pero también menudo subidón. Éramos siete en el escenario. Sí, Leonor también hacía un pequeño papel en la obra. Y yo era uno de ellos. Cada uno fue diciendo el nombre de su personaje, y, cuando me tocó a mí, os juro que por un segundo me quedé en blanco, comencé a sudar a mares pero, al final, hablé.

—Leonardo —pronuncié a la perfección. Además, como los focos no me dejaban ver a la gente que estaba sentada, todo mucho mejor. Era como actuar solo. Nada más decir el nombre de mi personaje, salí del escenario y volví a respirar.

—¿Nervioso? —me preguntó Teo.

—Como nunca.

—Ya verás que va a ir de puta madre.

—Sí, sí. Uf. Tú estás supertranquilo.

—Bueno, en mi anterior colegio ya hacía teatro. Tengo experiencia.

—Ya veo. ¿Han venido amigos de tu anterior...? —Pero no me pudo responder porque justo le tocó entrar en escena. Recordé la primera vez que hablamos y me dijo, o eso creí entender, que había tenido problemas en su anterior colegio. ¿Quizá por eso se cambió? Nunca se lo pregunté. No, si al final Ramón iba a tener razón con lo de que me creía el centro del universo.

—¡Rubio! ¡A escena! —dijo la otra chica del grupo de teatro.

—¡Voy! —Y entré tan de golpe que casi tiro una parte del decorado. Tardé unos segundos en centrarme, pero cuando lo hice, oye, no se me olvidó nada del texto. Era como magia. Como si me saliera solo. ¿Cómo podía ser?

La obra fue avanzando y os diré que nos estaba saliendo de puta madre. Os voy a ahorrar todo lo demás, pero he de añadir algo, y es que nos llevamos una ovación increíble. En serio, esa sensación nunca la había vivido. Y es una de las mejores de la vida. Aplausos. Por. Tu. Trabajo. Dios, estuve sonriendo todo el resto del día. Pablo entró en los camerinos cuando terminamos para darme un beso y felicitarnos a todos. Incluso Ramón, que el muy capullo lo hizo genial. Bueno, a él no le dio un beso, obviamente. Desde luego que me iba a apuntar el año que viene otra vez, porque había sido increíble. Todos fueron saliendo del vestuario uno a uno hasta que, como siempre, yo fui el último. Fuera me estarían esperando Aurora con su novia y mi madre. ¿Estarían también Pablo y la suya? ¡Joder, como si fuéramos una gran familia! Pero, cuando iba a salir, oí a alguien dentro de uno de los baños. ¿Quién se había quedado dentro? Me acerqué lentamente y pude comprobar que estaba llorando, fuera quien fuese la persona que estaba dentro.

—¿Hola?

Al escucharme hablar, se hizo el silencio al momento.

—¿Albert? ¿Eres tú? —Pero nada. Nadie contestó—. ¿Estás bien? —La nada. Bueno, quizá era Albert, que necesitaba unos minutos, yo qué sé. Cogí mis cosas y salí de los camerinos.

—¡Hombre, al fin! —gritó Aurora—. ¡La estrella de la familia!

—Qué tonta eres. —Y dejé que me diera un beso.

—Has estado genial.

—Gracias.

—Al final sí que hay talento en la familia —bromeó Laura ante las protestas de Aurora. Mi madre me miraba con cariño y con... ¿orgullo?

—¿He estado bien? —le pregunté.

—Has estado genial —me respondió. Ay. En serio. Ay.

—¿Y Pablo?

—Se fue ya con su madre —me explicó Aurora—. Pero, venga, que vamos a cenar por ahí los cuatro.

—¿A cenar?

—Claro. ¡A celebrar tu estreno como actor!

—Oh, mierda, esperad, que me he dejado la mochila en el camerino.

—Uy, el camerino. Ya habla como un profesional —se burló Aurora.

—Te esperamos fuera —dijo Laura y las tres se fueron mientras yo corría a buscar mi mochila. Pero al volver a entrar me crucé con Ramón. Esperad, ¿había sido él el que estaba llorando en el baño? No, ¿no? Pasó a mi lado sin mirarme si quiera, como si fuera con prisa, como si quisiera huir de allí y no volver más. Yo entré en el camerino pero, antes de perderle de vista, me giré hacia él.

—¡Arenas! —grité. Ramón frenó en seco y se giró hacia mí—. Estuviste bien en la obra. Enhorabuena.

—Lo que tú digas —gruñó y se fue. Ok. Whatever. Me giré de nuevo y justo me choqué de frente con Albert. ¿De dónde coño había salido?

—¡AY! ¡ALBERT!

—¡Óscar! ¡Al fin te encuentro! —me dijo, nervioso.

—¿Al fin te encuentro? Pero ¿que me estabas buscando?

—Sí, eh... Sí.

—¿Qué pasa?

—¿Podemos entrar? Que así no nos oye nadie —comenzó a decir.

—Pero ¿qué pasa...?

—Bueno, que... Que tenemos que hablar.

—Pero no me lo digas con esa carita de pena, Albert, que me pongo a llorar —bromeé.

—¡No, no, no te pongas a llorar, que lloro yo también!

—¿Qué dices Albert? Pero ¿qué pasa?

—¿Entramos? —Y volvimos al camerino. Me indicó que me sentara en uno de los taburetes y le obedecí mientras no dejaba de dar vueltas, como hablando para sí mismo. Estaba nervioso, pero no sabía la razón. ¿Qué le pasaba? ¿Qué estaba pasando?

—Oye, me estás asustando Albert, por favor...

—A ver, te juro que he estado reflexionando esto muchísimo tiempo. Vamos, no es algo así de ayer por la noche. Es algo que he pensado mucho. Pero no quería decírtelo antes de la obra, para no ponerte nervioso y esas cosas, ¿sabes? Que sé que eres muy especialito.

—¡Qué pasa! —le exigí, ya sin aguantarme más.

—Joder, Óscar, que cuesta, ¿vale? Que una cosa es habérmelo preparado... y otra cosa tenerte delante y decírtelo. A ver... Allá va. No flipes, ¿vale? ¿Vale? Dímelo. Dime que no vas a flipar.

—Pues no lo sé. ¡Yo qué sé!

—Bueno... A ver. A VER. Que-que-que os veo a ti y a Pablo tan bien juntos y... y, sí, eres mi mejor amigo. Pe-pero sabes... Sabes lo que siento por ti, Óscar. Joder, qué vergüenza.

Nos quedamos los dos en silencio unos segundos. No sabía que Albert siguiera enamorado de mí. Pude haberlo sospechado, sí, y las señales eran bastante claras... Pero no... No lo había querido ver a lo mejor.

—Dime algo, Óscar.

—Ya, ya. No-no sé. No sé qué decirte. A ver, no pasa nada... —reconocí.

—Sí, sí pasa, Óscar. Me duele muchísimo decirte esto. No lo sabes bien... Pero creo que necesito separarme un tiempo de ti.

—¿Cómo? —respondí, flipando. ¡Eso sí que no!

—A ver, ahora viene el verano. Pues... Pues yo creo que esos dos meses y medio me van a venir superbién. Me costará, pero es que es la única manera. No...

—No, Albert, no.

—Óscar. Escúchame. Sabes que siempre estoy de coña, pero ahora quiero hablarte en serio. Buf... Te quiero, ¿vale? Te quiero. Y no hay nada que me gustaría más en este mundo que me quisieras de la misma forma de la que te quiero yo. Pero es lo que hay. Y, aunque he intentado pensar que esto se me pasaría de un día para otro, no se me pasa. No se me pasa. Y creo que la única solución para que podamos seguir siendo amigos es que nos separemos un poco. Sé que no te va a parecer bien. ¡A mí tampoco me lo parece! Pe-pero cada uno tenemos nuestros tiempos. Y creo que ahora necesito el mío. No-no me gusta, aunque tampoco me gusta sentirme como una mierda, ¿vale?

—Lo siento —fue lo único que se me ocurrió decir.

—No lo sientas, joder. Tú no has hecho nada. Soy yo y mis movidas. Y-y el otro día, cuando estábamos ahí en lo del incendio... pues es cuando supe que debía ser sincero contigo... y conmigo. Y que te quiero demasiado como para joderlo todo y perderte.

—Yo también te quiero, Albert —dije, entre lágrimas.

Albert, al verme llorar, se puso a llorar a su vez.

—¡No llores!

—No puedo evitarlo —admití.

—Joder, es que no puedes ser tan mono, querido Óscar Rubio, y esperar no romper un par de corazones por el camino —bromeó—. Lo siento.

—Coño. Yo también. —Y nos abrazamos como nunca. Había mucho en ese abrazo. Quizá demasiado.

Después de una de las conversaciones más difíciles que he tenido en mi vida, Albert y yo nos despedimos en la entrada del colegio, de nuevo con un abrazo muy muy incómodo. Joder. Es que qué injusto. ¡Yo quiero que sea como antes! ¡Que sea todo normal con él! ¿No puede hacer un esfuerzo? Pero, claro... Imaginad por un segundo que Pablo y yo lo dejáramos, y yo siguiera enamorado de él, pero él de mí no, y tuviera que verle todos los días y... Me muero. Pues... claro. Joder, pobre Albert. Menuda mierda. Menuda puta mierda. Él se fue con su madre y sus hermanas. Yo con la mía, con Aurora y con su novia. Y menos mal que era fin de semana, porque la conversación me había dejado tocado no, lo siguiente. De hecho, necesitaba hablarlo con alguien. Necesitaba desahogarme. Y al día siguiente, después de ir con Aurora al hospital una mañana más, fui directo hacia casa de Pablo.

Cuando llegué a su casa, me llamó Andrés para decirme que el miércoles habían quedado todos en su casa para ver las notas y comer... y, obviamente, celebrar mi cumpleaños. A ver, es que, claro, como el colegio está..., pues ya sabéis, destruido y esas cosas, van a sacar las notas finales online, así que pues me parece un planazo verlas todos juntos. Yo supongo que he aprobado todo, pero quién sabe. Solo quedaba el examen del lunes y ya. Libre soy, libre soy. Solo esperaba que Albert fuera también y, al menos, pudiéramos hacer un último plan todos juntos antes del verano.

Iba a llamar al telefonillo pero alguien salió y decidí entrar directamente. Mirad, así le daba una sorpresa. Según iba subiendo las escaleras, fui repasando lo que le iba a contar. Llegué a su puerta y, nervioso, porque siempre me pongo nervioso cuando voy a quedar con él, llamé al timbre. Después de un rato, Pablo abrió la puerta, y estaba como descolocado. Nada emocionado de verme. Seguía tapándose parte de la cara con las vendas.

—¿Óscar? ¿Qué haces aquí? —Detrás de él, pude ver varias maletas en el recibidor.

—Eh, vine-vine a verte —respondí.

—Ah, vale, vale. Claro... Pasa, pasa. —Y me dejó entrar en su casa. Pero no podía dejar de mirar las maletas en el recibidor. Pablo lo notó, obviamente, e iba a decirme algo, pero justo en ese momento apareció su madre con una mujer a la que no reconocí.

—¡Hola, Óscar, cariño! ¿Qué tal? —Se acercó para darme dos besos. Qué maja que era siempre.

—Hola, hola. ¿Qué tal?

—Estresada. Pero vosotros estaréis igual, ¿no? ¿Qué tal Aurora? —me preguntó, sonriente.

—Bien, bien. Vengo del hospital. Nuestro profesor... —miré a Pablo—, ya ha salido del coma. Parece que va a ponerse bien.

—Eso me comentó tu tía. Es una buenísima noticia —dijo la madre de Pablo.

—Sí, sí —Pablo me sonrió—. ¿Y esas maletas? ¿Os vais?

—Te presento a mi hermana, Óscar. Se llama Alicia. —Y la mujer que había a su lado, que era igual que una tía mía a la que no aguantaba, me saludó con una sonrisa—. ¿Te quedas a comer?

Sí, había ignorado por completo mi pregunta.

—No, no. No puedo.

—Oh... Bueno, me ha alegrado verte. Pablo, nosotras nos vamos. Volvemos en un par de horas, ¿vale? —Y, después de darle un beso en la frente, las dos salieron de la casa.

En cuanto se fueron, puse los brazos en jarra y miré a Pablo desafiante. No dije nada. Solo quería que me contara él lo que estaba pasando, pero mi plan no funcionó y estuve como un minuto en silencio, mirándolo, supongo que con cara de loco.

—¿Piensas hablar en algún momento o vas a seguir mirándome así? —se burló Pablo.

—¿Qué son esas maletas? ¿Os vais y no me has dicho nada?

—Óscar, no saques conclusiones... Que te encanta adelantarte —me recriminó.

—Vale. Ok. Genial. A ver, explícame —repuse, intenso como yo solo.

—No flipes mucho, ¿vale? —Siempre que me decía eso Pablo, venía una mala noticia. O una buenísima—. Mi madre tiene que volver a Estados Unidos a continuar con el tratamiento. Las cosas... no están saliendo como esperábamos.

Oh, mierda. Su madre. Recordé cuando el verano pasado los dos estuvieron en Estados Unidos casi todo el verano, y yo subiéndome por las paredes porque pensaba que Pablo se había hartado de mí o algo así. Pero, esperad..., ¿significaba eso que Pablo también se iba? No me jodas. ¡NO ME JODAS!

—Sí, Óscar. Yo también voy —dijo, leyéndome la mente.

—¿Y cuándo pensabas decírmelo? —repuse, ofendido.

—El día del partido, que es cuando me enteré. Pero..., bueno, pasó lo que pasó.

—Has tenido una semana para contármelo, para decirme que no te voy a ver en todo el verano —repliqué, furioso. Bueno, furioso tampoco, pero lo pilláis, ¿no?

—Quería contártelo, en serio. Quería que quedáramos un día tranquilamente y decírtelo, pero has estado desaparecido esta semana... —me recriminó.

—¿Yo? ¿Desaparecido? ¿Yo? ¿Yo? ¡Desaparecido! —Ya sabéis que en momentos de tensión no suelo ser muy elocuente.

—Que no te lo estoy diciendo a malas, Óscar, joder. Pero es verdad. Con todo lo de tu tía, Marcos, volver a vivir con tu madre, la obra de teatro... Quería esperar a que tuviéramos un tiempo los dos solos.

—¿Por eso estabas así el otro día con Damián? ¿Se lo contaste antes que a mí?

—Óscar. Hay muchas cosas que le cuento a Damián antes que a ti.

Uy, eso me pilló con las defensas bajas. Joder, ya suponía que hablarían de otras cosas, que eran amigos, pero soltármelo así, joder.

—Mi madre se va primero con mi tía Alicia. Yo me voy... unos días después con mi otra tía.

—¿En unos días? Especifica.

—En dos semanas.

—¿EN DOS SEMANAS?

—A ver, Óscar, no es algo que yo pueda decidir o elegir. Es mi madre. ¿Qué quieres que te diga? —respondió, molesto.

—¡Pues que me habría gustado que me lo contaras!

—Ya te lo he contado. ¿Habría cambiado algo?

—Hombre, joder, pues-pues sí —tartamudeé, nervioso.

—¿El qué habría cambiado?

—Pues que ahora no me sentiría como un imbécil, enterándome por haberte pillado con las maletas —espeté—. ¿Pensabas contármelo desde el aeropuerto o algo así?

—No, Óscar, sabes que no.

Nos quedamos de nuevo en silencio. No me gustaba nada discutir con Pablo. Es que es esto de que empiezas a ponerte supernervioso, empiezas como a temblar y-y-y-y sabes que, como sigas hablando, pues la vas a cagar. Mira que me he dicho veces: «Óscar, tienes que darte un par de segundos antes de hablar». Pero soy incapaz. Y no quiero decirle cosas feas a Pablo. No quiero. Pero es que estaba muy cabreado. Me entendéis, ¿no? Es decir, ¿cuándo pensaba decírmelo? Y lo peor de todo no era eso, sino que en menos de veinticuatro horas tanto mi mejor amigo como mi novio me habían dicho que no íbamos a vernos en todo el verano. ¡EN TODO EL PUTO VERANO! Y entonces recordé lo que me había dicho Damián: «Quiere dejar el instituto el año que viene». Se me había olvidado por completo. Y solo el hecho de recordarlo hizo que una losa invisible empezara a oprimirme el pecho más y más. Tenía... No podía seguir ahí.

—Oye... Mira, mejor me voy, ¿vale? Estoy cabreado y... quiero irme —dije y abrí la puerta.

—Óscar, no, joder, no te vayas así... —Y su voz terminó de romperme. No estaba enfadado con Pablo. No. Estaba enfadado con la situación. Porque era una mierda. Pero, claro..., ¿qué culpa tenía él? Es decir, era su madre. Y había pasado por tanto últimamente. Le miré a los ojos y viendo las vendas que le cubrían el rostro... es que ¿cómo iba a discutir con él? No-no podía.

—Bueno... Ya-ya-ya lo arreglaremos. Siempre lo hacemos, ¿no? —planteé, con toda la sinceridad de la que fui capaz.

—¿No te vas?

—¿Cómo voy a irme? —sonreí y me acerqué para besarle, con más ganas que nunca—. Lo siento. Lo siento. Lo siento.

—No pasa nada, Óscar.

—Sí, sí pasa. Sé-sé que he sonado un poco egoísta y un poco estúpido. Lo sé. De hecho, me he dado cuenta casi al momento. Pero déjame explicarte por qué, si es que ordeno mis pensamientos. Dame un segundo.

—Óscar...

—Yo te quiero. Y, claro, llevas semanas raro, Pablo. Lo sabes. Tienes mucho encima. Lo sé. Tienes mucho que soportar. Pero hay un problema, y es que te empeñas siempre en llevarlo todo tú solo, y en soportarlo todo tú solo. Y así para mí es imposible ayudarte. Necesito que hagas lo que siempre me pides tú. Necesito que confíes en mí y que, si un día estás mal, me llames y me lo cuentes. O, si un día quieres estar solo, me lo digas, ¿sabes? Creo que deberías haberme dicho lo de que te ibas... porque al final ahora no solo estás tú. Estoy yo. Es decir, somos los dos. Somos nosotros. Y lo que le pase a uno le afecta al otro. Punto. Y solo quiero..., esto..., decirte eso. Lo siento. Porque me parece bien que hay que pedir perdón cuando uno la caga. Y yo la he cagado. Y-y-y-y no iba a irme. No-no-no. Odio discutir contigo. ¡No me gusta nada y...!

—Tienes razón.

—¿Eh?

—Que tienes razón —repitió, calmado y con suavidad.

—¿La tengo?

—Sé que debería habértelo dicho antes, pero pasaban los días y me costaba horrores. Solo el hecho de pensar que íbamos a pasar tres meses sin vernos..., pues joder, me costaba mucho. Y lo siento.

—No pasa nada —respondí, sonriente.

—Llevo muchos días agobiado con todo. Tienes razón. Muchas veces te exijo cosas que luego yo no hago. Es una putada todo. Lo sé. Hemos tenido que aguantar más en un año de relación que mucha gente de nuestra edad.

—Total. Que aquí el único dramas no soy yo, ¿eh?

—Bueno, tú ganas de lejos, Óscar.

—Puede que sí —reí—. Pero míranos, qué maduros nos hemos vuelto. ¡Quién me ha visto y quién me ve!

—Es verdad. Últimamente estás hasta menos torpe y todo.

¿Hace cuánto que no me caigo o me tropiezo con algo o con alguien? De eso no decís nada, ¿eh?

—Entreno y todo para no caerme.

—Gracias por hablar conmigo así, Óscar.

—Hablar así ¿cómo?

—Pues así. Sincero —respondió, encogiéndose de hombros.

—Ya me conoces. Cuando me pongo, me pongo.

—El miércoles hemos quedado todos en casa de Andrés para mirar las notas. ¿Vienes?

—Lo intentaré —y suspiré. Gracias Pablo. Por todo. Ay.

Cuando salí de su casa, necesitaba desahogarme, necesitaba hablar con alguien sobre lo que había pasado. Y me habría encantado hacerlo con Albert, pero es que no podía, joder. Tampoco quería molestar con mis rayadas a Celia o a Andrés. Si siguiera viviendo con Aurora, pues se comería el marrón, pero no. Nada. Cero. Entonces se me ocurrió. A ver, es que era la única persona con la que podía hablar libremente.

—Jo, gracias por venir. Por poder quedar. Bueno, eso... —le dije, nervioso como siempre. Teo me miró, sonriente, y asintió con la cabeza.

—No tenía nada que hacer, y me encanta quedar contigo. ¡No pienses que es porque quiero volver a besarte! Eso fue..., bueno, un error —me comentó con un toque de monez maravilloso.

Los dos íbamos paseando por el barrio, en dirección a ninguna parte. Estar con él era diferente. Sí, no teníamos casi confianza, pero a lo mejor es lo que necesitaba en ese momento, ¿no? Alguien con el que poder desahogarme, y que fuera objetivo con lo que le contaba.

—¿Qué tal con Pablo? —me preguntó después de unos segundos en silencio—. ¿Está recuperado ya?

—Sí, está recuperado... y hemos discutido. Hace literalmente quince minutos.

—¿Qué ha pasado? —preguntó, curioso.

—A ver, no. No hemos discutido-discutido. Pero sí. Me cabrea. ¡Uf! Es que hay veces que no le entiendo. Supongo que a ti te dará igual, pero, es decir, se va en dos semanas todo el verano a Estados Unidos. ¡Y me he enterado hoy! He ido a su casa, he visto las maletas y me lo ha contado. Y casi me da un infarto —exploté.

—Coño, qué putada. ¿Y por qué no te lo había contado?

—Y, claro, yo me he puesto en plan imbécil... y uf... —proseguí, ignorando su pregunta.

—¿Por qué se va a Estados Unidos? ¿Tiene familia allí o algo?

—No. Es decir, creo que no. Pero su madre... Bueno, ya sabes que tenía cáncer, ¿no? Pues va a seguir allí el tratamiento porque... Bueno...

—Oh... A ver... No sé, Óscar. Mi madre murió de cáncer hace unos años —me confesó de repente y casi se me cae el alma a los pies.

—Lo siento.

—Tranqui. Ya pasó, pero... fueron meses duros. Y, bueno, uno no... A ver, lo que quiero decirte es que uno reordena sus prioridades. Y no creo que Pablo lo hiciera a mala leche, ¿sabes? Pero debe de estar muy agobiado con todo.

—Ya. Lo sé. Si lo hemos hablado. Es decir, me siento superimpotente a veces. ¿Cómo voy a apoyarle si no me cuenta las cosas? ¿O si se larga a miles de kilómetros?

—Hombre, no creo que él esté bailando de felicidad por tener que separarse de ti, pero está en una situación muy... delicada. Dale... Dale tiempo. Todo el tiempo que puedas —me aconsejó con una voz tierna y suave.

—Joder, gracias, Teo. Tienes razón. Estaba agobiadísimo. Eres... Eres un buen amigo. Oye, el miércoles hemos quedado en casa de Andrés. ¿Quieres venirte? Vamos a estar viendo las notas y tal... —le sugerí. Bueno, primero tendría que preguntárselo a Andrés, pero, oye, me salió solo. Ya era la segunda persona a la que invitaba a casa de Andrés sin decirle nada a él. Well.

El lunes fue el último examen del curso. Con todo el movidón de Albert, de Pablo y demás, pues como que no estaba muy concentrado, si os digo la verdad, así que, sí, esa vez me salió como el culo. Así, hablando claro. Vamos, yo creo que aprobaba, aunque por los pelos. Joder. Pero eso no fue lo importante de ese día. No, no. Para nada. Lo importante pasó justo después. Fui el último en salir del examen, pero, cuando salí, ya no había casi nadie en el pasillo. Y, obviamente, Albert no me había esperado. Pero el que sí estaba fuera era el director. Y él si me estaba esperando.

—¿Rubio? A mi despacho.

—¿Yo?

El camino fue en absoluto silencio. No tenía ni idea de en qué clase de problema me había metido ahora. Así que no me quedaba más que resignarme y ver qué me tenía preparado. A saber. Es que no tenía ni idea de lo que podía ser. ¿Quizá algo más sobre lo que pasó con Moi? ¿O estaba de repente mi padre en su despacho para decirme que era mi último día en el instituto? Pues nada de eso. Cuando entré, estaba Albert sentado en una de las sillas, junto a Moi, Diego y Ramón.

—¿Qué es esto? ¿Qué está pasando?

—Siéntate —me ordenó el director y cerró la puerta tras de sí.

Vale. Flipé tanto que tuve que dejaros así. Perdonadme. No quiero tener que repetir la conversación que tuvimos en ese despacho, pero os la resumiré: éramos todos los implicados en el inicio del incendio del colegio. Según varios testigos, claro. Moi y Diego acusaron a Albert. De hecho, aseguraban que él había empezado la pelea, y que él había sido el que había iniciado el incendio a propósito. Ramón se mantenía prudentemente callado, y Albert no dejaba de protestar entre lágrimas, totalmente desbordado por la situación. En cuanto entré en el despacho, el director me preguntó directamente lo que había visto. Y, claro, pues conté la verdad: que había sido culpa de Diego y de Moi, y que este había empujado a Albert, provocando que se incendiara la carpa. Pero el director no me creía. No me creía hasta que habló Ramón... y me dio la razón, dejándonos a todos a cuadros. Al primero al director, que dijo que seguiría con la investigación del incidente. Os ahorro tiempo. Tanto Moi como Albert fueron castigados a ayudar en las tareas de limpieza y el director habló con sus padres.

—Castigado todo el verano, y encima tienen que pagar una multa al colegio... que la van a sacar obviamente de mi paga —afirmó Albert, apesadumbrado.

—No me jodas. ¡Si tú no hiciste nada! —chilló Celia.

—Bueno, es lo que hay.

—Pues menuda mierda —replicó Cris.

—¡A mí me lo vas a decir! Mis padres ni me hablan. Y encima tendré que soportar al gilipollas de Moi todo el puto mes mientras ayudamos a limpiar.

—Menuda putada —añadió Almudena.

Habíamos quedado en casa de Andrés. Pero, claro, no fue hasta que llegué cuando me acordé de que había invitado a Teo sin decir nada a nadie. Porque así soy yo, socialmente torpe. Y, claro, no iba a interrumpir a Albert para decirlo, ¿sabéis?

—Bueno, nosotros te apoyamos y seguro que podemos ayudarte a limpiar —se ofreció Andrés, convencido.

—No sé si os dejarán... —reflexionó Albert.

—Tranquilo, que, si hace falta, hablo yo con el director —dijo Celia mientras mascaba chicle como si fuera una camionera del sur de Estados Unidos—. Ahora... ¡A celebrar el cumpleaños! —Y, claro, todos comenzaron a felicitarme y a cantarme el «Cumpleaños feliz».

—¡Vale, vale!

—Que el niño ya tiene dieciséis añitos. ¿Te sientes diferente? —me planteó Celia.

—Pues me siento igual, la verdad.

—¡Bien, no tiene crisis de los dieciséis! ¡Superada! —Y todos nos echamos a reír, como siempre.

—¿Cuándo salen las notas?

—A las doce —apuntó Cris.

—Oye, a ver, ¿quién tiene el sirope de chocolate? —preguntó Almudena, enfadada.

—Se ha acabado —respondió Andrés, supercalmado.

—Si queréis puedo decirle a Teo que traiga... —solté, casi sin pensar.

—¿Teo?

—Eh... Sí... Le dije que si quería venir... porque el pobre está así como solo... —me excusé mientras todos me miraban rollo flipando.

—Bravo, Óscar. Invitando a gente a casas que no son la tuya —exclamó Celia, acompañándolo de un aplauso supersarcástico.

—No sé, me supo mal...

—¿Y por qué no avisas? —repuso Andrés.

—Se me había olvidado —contesté, encogiéndome de hombros—. Si queréis le digo que no venga.

—No, no. Ya que viene, que traiga el sirope de chocolate —intervino Almu y todos nos echamos a reír. Las risas previas a ver las notas... Yo estaba casi seguro de haber aprobado todas. Joder, más me valía.

—¿Y Pablo va a venir? —preguntó Albert de repente. Sí, a mí. Se dirigió a mí.

—No lo sé. Yo se lo dije, pero medio discutimos y...

—¿Qué has liado esta vez, Óscar? Deja de discutir con la gente, que eres un broncas —dijo Celia, metiéndose conmigo como siempre—. Es que me alucina tu vida. Vas de drama en drama sin despeinarte.

—¡Oye! ¡Que no es mi culpa!

—Bueno, a ver, cariño, un poco sí. —Y todos se echaron a reír a mi costa. Genial. Soy el mono de feria de mis amigos.

—¿Qué ha pasado? —insistió Albert, preocupado.

—Pues que se va a Estados Unidos todo el verano —respondí con un tono de tristeza enorme.

—¿Ves lo que decía? De drama en drama —apuntó Celia, pero la maté con la mirada.

—¿Por lo de su madre? —preguntó Andrés, comprensivo.

—Sí, pero no me lo había contado.

—Ya sabes cómo es.

—Ya, bueno.

Entonces sonó el timbre de la puerta. Andrés fue a abrir y a los pocos segundos apareció Pablo en medio del salón, con una sonrisa forzada, sí, pero con una sonrisa.

—Hola.

En cuanto le vi ahí parado en el umbral de la puerta, me levanté de un salto para ir a abrazarle. Tardé un rato en darme cuenta de que no llevaba las vendas en la cara. Creo que era la primera vez que le veía directamente sin ellas... y que todo el grupo también. En sus ojos podía ver que la confianza que había tenido siempre se había evaporado casi por completo. Ese año le había pasado factura, y el siempre durísimo y fuerte Pablo Bernabé estaba más frágil que nunca. Todos se quedaron en silencio al verle. La verdad es que hay que reconocer que era impactante. La mitad de su cara estaba aún con algunas pequeñas gasas y costras de un color oscuro. Es... A ver, es como si se hubiera maquillado para una fiesta de Halloween. A lo mejor no tan exagerado, pero para que os hagáis una idea.

—Pablo, si querías maquillarte, la próxima vez pídeselo a una profesional, que menudo estropicio te has hecho —bromeó Celia y, contra todo pronóstico, Pablo esbozó una sonrisa y eso hizo que todos nos relajáramos al momento.

—Pues a lo mejor sí que necesito algunos trucos —sonrió Pablo y todos se levantaron de los sillones para acercarse a él, saludarle con abrazos y con sonrisas. Yo me quedé en segundo plano, dejándole que disfrutara de lo que era la amistad en toda su expresión. ¿Qué más nos daba cómo tuviera la cara? Siempre sería Pablo Bernabé y le íbamos a querer igual.

—¿Y qué te han dicho? ¿Se te irán cayendo las costras o algo? —preguntó Almudena mientras las miraba de cerca.

—Poco a poco. Tengo que darme una pomada tres veces al día, evitar que les caiga agua y esas cosas —explicó Pablo.

—Bueno, te dan un toque más interesante aún, como si te hubieras peleado con un tiburón —ironizó Celia—. Y aun así estás más guapo que yo. ¡Qué injusticia!

Volvieron a llamar al telefonillo y Andrés corrió hacia la entrada para abrir. Sería Teo, que ya había llegado. Ya estábamos todos. Cada uno fue cogiendo sitio en los sillones del salón de Andrés y yo aproveché para acercarme a Pablo.

—Hola. Has venido al final... —le dije, temeroso.

—Claro. No quería perdérmelo. Felicidades, amor.

—Gracias. ¿Sabes qué?

—Qué.

—Estás guapísimo. —Y le besé.

Al rato llegó Teo, nervioso y tímido, y mira que es raro ver a un tiarrón tan grande como él nervioso y sin saber qué hacer. Supongo que molamos tanto que imponemos a la gente. Quién sabe. En la mano llevaba un bote de sirope, que se lo había encargado para que no llegara con las manos vacías. Pero era de fresa, no de chocolate.

—Hola —saludó, introvertido. ¡Qué cosa!

—¿Y mi sirope de chocolate? —preguntó Almu con garra.

—Solo quedaba de fresa.

—¿Quién ha invitado a este? —gruñó Almudena.

—¡FRESA! ¡JUSTO EL QUE QUERÍA YO! —gritó Albert y se lanzó hacia Teo, que dio un par de pasos hacia atrás, asustado. Normal.

—Pues... Pues justo es el que he traído —respondió. Celia me miró, como queriendo decirme con la mirada: ¿lo estás viendo o solo lo estoy viendo yo? Si es que al final Celia y yo conectábamos mucho. Demasiado.

—Joder, no hay quien lo abra...

—Si quieres... Déjame probar... —Y Teo cogió el bote del sirope de fresa de entre las manos de Albert. Abrió la tapa, y, por mucho que lo intentaba, no había forma de que saliera nada. Albert trataba de quitárselo, pero Teo se resistió y apretó tanto que salió de golpe un chorro de sirope directo a la cara de Albert.

—¡JODER! —chilló.

—¡Perdón! ¡Perdona! —se disculpó Teo al momento.

—¿Soy la única que le ha visto el doble sentido a toda la escena? —dijo Celia, levantando la mano, irónica como siempre.

Nos colocamos alrededor de la televisión y Andrés empezó a buscar la web del colegio para poder ver las notas de todos. A lo tonto se nos había olvidado la razón por la que habíamos quedado. Hicimos una cuenta atrás en alto juntos mientras la página se actualizaba y yo, aunque estaba seguro de que iba a aprobar todas, no sé por qué pensaba que Pablo iba a tener algún susto. Nada más lejos de la realidad. ¿O todo lejos de la realidad? Bueno, no estoy seguro de la expresión. El CASO es que Pablo aprobó todo y con nota, y a mí me quedó una. ¡UNA! ¿Se puede ser más ridículo?

—Pero ¡eso es imposible! ¡Si justo ese es el examen que me salió genial! —protesté.

—Pues está claro que no te había salido tan genial, cariño —se burló Albert.

—¿Y tú qué haces tan contento si te han quedado tres? —repliqué.

—Porque todos sabemos que es porque me tienen manía. Entonces no me preocupa.

—¿Manía de qué? —repuso Celia—. Si no estudias, no estudias. Que bastante te aguantan en clase.

—¿Y ese ataque tan gratuito?

—¡Vale! Los que hayan suspendido alguna se quedan sin comer pizza. Así es la vida —gritó Almudena.

—Pero ¿qué pizza? ¡Si aún estamos en el desayuno! —recalcó Albert.

—Genial, uno que no quiere pizza. ¡Más para mí!

Y, como siempre, empezamos a discutir todos a la vez. Después de estar hablando sobre el verano de cada uno y discutir sobre cuándo tomarnos en serio No es Justo (Teo nos dio un montón de ideas), comimos unas pizzas, me hicieron soplar las velas, me cantaron el «Cumpleaños feliz» y me regalaron unas camisetas chulísimas y un vinilo de Taylor Swift. Vamos, un cumpleaños perfecto (excepto por el suspenso). Tras la comida nos fuimos yendo uno a uno de casa de Andrés. En el portal nos despedimos como si no fuéramos a vernos más, pero la despedida que más me dolió fue la de Albert. Se me acercó y me dio un abrazo. Me costó no derrumbarme pero me mantuve firme. Él me había pedido tiempo para poder seguir siendo mi mejor amigo, y yo se lo iba a dar. Cuando todos se fueron, nos quedamos solos Pablo y yo, andando de camino hacia casa. Íbamos en silencio absoluto y yo no sabía cómo romperlo.

—¿Se ha ido tu madre ya? —pregunté.

—Se va ahora en un rato. Iba a ir al aeropuerto a acompañarla.

—Ah, guay... ¿Y cuánto tarda?

—Son siete horas de vuelo —me respondió—. ¿Vienes?

—¿A dónde?

—Al aeropuerto.

—Eh, claro, vale.

—Genial. Por cierto. El viernes. No hagas planes —me avisó.

—Pero es el día de tu cumple.

—Lo sé, pero tengo una sorpresa para ti —confesó. Mierda. Yo tenía otra para él. No os lo había contado, para dejaros un poco de sorpresa, pero quería llevarle por la noche a ver las estrellas. Aurora me había dicho que pediría permiso para subir a la azotea de su edificio y que vendría Laura, que era astrónoma (sí, sí, yo también flipé) para enseñarnos todas las constelaciones y demás. Un planazo vaya.

—Yo también. Por la noche.

—Entonces uniremos los dos planes, ¿no? —propuso.

—Hum... Creo que se podrá.

—Claro que sí.

Avisé a mi madre de que llegaría por la noche a casa y, en el pasado, me habría dicho que volviera ya, pero las cosas estaban cambiando, y además era mi cumpleaños. Así que me dijo que me lo pasara bien y que regresara para la hora de cenar. Subimos a casa de Pablo justo cuando su madre y sus tías se estaban yendo y las ayudamos con las maletas. El trayecto al aeropuerto lo hicimos cogidos de las manos y, cuando llegamos, yo me quedé en un segundo plano con la tía de Pablo que se quedaría en Madrid, mientras él se despedía de su madre, emocionado. Pero, cuando ya nos íbamos a ir, su madre me llamó con un gesto de la mano y, claro, pues fui hacia ella.

—Buen viaje —le deseé.

—Toma mi número por si pasa cualquier cosa. —Y me dio un pequeño pósit con su teléfono apuntado—. Cuida a Pablo estos días, ¿vale?

—Siempre.

—Sí. Lo sé. Sé que le vas a cuidar. —Y me abrazó. Y fui en ese momento, en ese preciso momento, cuando tomé la decisión que cambiaría mi verano por completo. O, al menos, una parte de él.

La tarde la pasamos encerrados en su casa, revisando una a una todas las cosas que se tendría que llevar. Porque, claro, a lo tonto se iba casi tres meses. Bueno, quizá exagero demasiado. Dos meses y una semana. Pero para mí siempre ha sido como un año de tiempo. Le ayudé a seleccionar sus camisetas, sus pantalones y camisas, a ver si tenía suficientes calzoncillos (sí, sus calzoncillos). De hecho, hasta le obligué a probarse distintos para ver qué tal le quedaban. A ver, qué queréis. Un poco de fantasía porno nunca viene mal, ¿no? Lo único que no habíamos hecho aún era viajar juntos. Cuando volviera de Estados Unidos, era nuestro siguiente paso. Eso desde luego. Sí, habíamos ido al viaje de esquí, pero no es lo mismo ni de lejos, ya lo sabéis. Me habría gustado quedarme a dormir, pero, oye, mi madre me había escrito varias veces que cuándo volvía a casa para cenar. Además, tenía que hablar con ella. Solo esperaba que le gustara la decisión que había tomado... (ya os contaré).

—Oye, recuerda. El viernes no hagas planes. Eres mío todo el día —me dijo mientras nos despedíamos en su puerta.

—¿Todo el día?

—Todo el día —insistió y me besó—. Y trae la Polaroid.

—Te recuerdo que la noche es mía, ¿eh?

—Tomo nota. —Y nos despedimos. Estaba en el rellano, iba a irme, os lo juro. No sé si es porque lo había visto en alguna película de esas románticas que tanto le gustaban a Aurora o qué sé yo, pero hice la cosa más ridícula del mundo. Me acerqué a la puerta y la abracé. Sí, a ver. Era como si estuviera abrazando a Pablo y-y-y su casa, y todo el concepto de... Vale, dejadme, ¿eh?

Entonces se abrió la puerta de golpe y, claro, yo estaba apoyado, así que me caí contra Pablo, casi tirándolo al suelo.

—¿Qué haces? —soltó, extrañado.

—¿Yo? Eh... ¿Qué haces tú? —repliqué.

—Escuché un ruido y por eso abrí la puerta. ¿Qué hacías apoyado? —preguntó, mirándome con cara inquisitiva.

—Nada, nada. Que pensé... que me habías llamado o algo así, pero ya veo que no.

—Mira que eres raro, Oski.

—Bueno, ya me conoces —respondí, encogiéndome de hombros y, aprovechando la pillada, se ofreció a bajar y a acompañarme hasta mi casa, con la excusa de tener que ir al súper. Bueno, para que os riais de mí. ¡Mirad qué bien me había salido lo de abrazar la puerta! De haberme ido solo a casa a volver acompañado por Pablo. ¡Minipunto para mí!

Cuando llegué a casa, mi madre estaba haciendo la cena y, claro, pues como que me supo mal decirle que ya había comido algo en casa de Pablo, así que decidí callar y volver a comer. Sí, yo aguanto todo lo que me echen. Tengo mucho apetito siempre, ¿vale? Pero, claro, después de comer todo lo que habíamos comido, como que me costaba, así que cené lo justo, y mi madre preocupada pensando que me pasaba algo.

—Te veo preocupado, cariño.

—No, no, es que... Uf, estoy llenísimo.

—Pero si no has comido nada. —Y llevaba toda la razón.

—Ya, no sé. Últimamente me lleno superrápido —respondí, veloz.

—Quería hablar contigo del verano, Óscar —me dijo mientras se levantaba y se llevaba los platos.

—Pues... A decir verdad, yo también.

—¿Ah, sí? ¡¿Tú qué quieres hacer este verano?! —me gritó desde la cocina. Pues fácil, irme a Estados Unidos con Pablo. Oh, sorpresa.

—¿Yo?

—A ver... He pensado en irme el verano al pueblo con tus abuelos —comenzó a decir al volver de la cocina—. Quiero estar lejos de Madrid un par de meses, preparar todo y tener más tiempo para mí. Sé que odias el pueblo y por eso te quería preguntar.

—Ya, a ver, no odio el pueblo. —Lo odio con todas mis fuerzas—. Pero, espera..., ¿preparar todo? ¿Preparar el qué?

—La separación de tu padre y la venta de la casa.

—¿Qué vas a vender la casa? —contesté, alucinado.

—Esta casa... son demasiados recuerdos, y ya es demasiado grande para los dos. Tu tía Aurora me está ayudando a encontrar una más barata y sencilla por la zona.

—Anda, mira Aurora, qué callado se lo tenía —comenté entre dientes.

—Sé que no vas a querer venir al pueblo, porque te conozco, aunque no lo creas. Y tu tía se ha ofrecido a dejar que te quedes en su casa este verano... o hasta que quieras venir. ¿Te parece bien?

—A ver, sí, claro. Me gusta el plan pero... Yo...

—Dime.

—Quiero ir a Estados Unidos.

—¿Estados Unidos? —me preguntó, totalmente desubicada. Lógico. Era imposible verlo venir.

—Sí. A ver, Pablo vuelve a irse este verano, y-y-y..., bueno, me gustaría irme unos días aunque fuera con él. Tengo dinero ahorrado y he mirado vuelos, y creo que puedo pagármelo. —Creo.

—¿Por qué se va a Estados Unidos?

—Su madre, bueno, tiene que seguir allí un tratamiento para el cáncer. Bueno, su tío es oncólogo y... A ver, es una larga historia. Pero me gustaría ir. No hay nada que me apetezca más en este momento. —Y mi madre se quedó en silencio, sopesando lo que le acababa de decir. No solo le había dicho que no quería irme al pueblo con ella, sino que me quería ir a Estados Unidos. Al otro lado del mundo. Casi—. A ver, serán solo unos días, y a la vuelta... podría pasarme por el pueblo también unos días. Y, luego, pues a darle la plasta a Aurora el resto del verano.

—¿Estás seguro?

—Sí.

—Me gustaría hablar con su madre primero.

—Pues hoy se ha ido para allá. Pero mañana mismo arreglo una llamada. —Aunque a ver cómo lo hacía, porque no quería que Pablo supiera nada—. Entonces... ¿puedo ir?

—Puedes —asintió mi madre y pegué tal grito que se debió de escuchar en todo el edificio—. Digamos que es mi regalo de cumpleaños.

—Gracias, mamá. Y tú... ¿Vas a estar tú bien? —pregunté y, joder, al escucharme, me sentí como si tuviera treinta años de repente.

—Estoy harta de ser ama de casa y la segundona de mi vida, Óscar. Hay que ser valiente. ¿De quién lo habré aprendido? —me sonrió.

—Me lo dicen mucho últimamente.

Estaba claro que mi madre necesitaba alejarse de todo. Parecía querer decir que de mí también, y si lo pensaba fríamente... Ay. Pero sabía perfectamente que le iba a venir bien. Y además había aceptado que yo fuera a Estados Unidos. ¿Qué más podía pedir? ¡Nada! Terminamos viendo una peli en Netflix, una de esas random de amores de verano y esas cosas y, al final, cada uno a dormir después de estar viendo los billetes de avión. Pero antes de irme a dormir, revisando los mensajes de mis fans (porque, sí, ahora tengo fans que me escriben preguntándome por sus movidas en su cole, con sus padres, con sus amigos... Me he vuelto un consultorio), vi que me había escrito Teo. Ya no era el chico misterio. Eso era un avance.

Hola

Oye

De nuevo, feliz cumpleaños

Gracias

Y gracias por venir hoy a casa de Andrés

No podía perdérmelo

Oye

Te quería contar algo

Claro

Dime

No sé aún qué pasará, vale?

Pero Albert y yo vamos a quedar este finde

Espera... ¿Qué? ¿Cómo que iban a quedar? ¿En plan cita? Le pregunté así, disimulada pero directamente. Obviamente Albert no me había dicho nada. No habíamos hablado desde el «momento abrazo» al salir de casa de Andrés. Estaba cumpliendo a rajatabla lo de tomarnos un descanso. Aunque también diré... que era como un poco raro que fueran a tener una cita dos tíos a los que les gustaba yo. Raro es.

¡¡Qué guay!!

No sé si Albert le habrá dicho que no nos hablamos. Supongo que no. No lo sé. Pero, claro, el único que iba a poder informarme era él... ¡O esperad! ¡Celia! Mientras seguía hablando con Teo, escribí rápidamente a Celia pero, justo cuando di a «Enviar», me llegó un audio suyo.

Óscar. ¡No te lo vas a creer! ¡No te lo vas a puto creer! ¡Teo y Albert van a quedar el sábado! Bueno, sé cómo estáis Albert y tú. El pobre... lo ha pasado muy mal. Te lo digo así en confianza, pero muchos lloros he tenido que aguantar. Peeero parece que ya se le va pasando poco a poco. Chico, no sé qué le hiciste, pero vamos. ¡Le llegas a pedir que se tire por un puente y lo hace! A ver, que yo os quiero mucho a los dos y habríais hecho una pareja maravillosa... pero tú también haces una pareja genial con Pablo, ¿eh?

Celia y sus teorías y movidas extrañas. Nunca me había parado a pensar que Albert podría ir hablando sobre lo que sentía por mí con otras personas. Pero, ahora que me lo decía Celia, era lo más obvio del mundo.

El caso, que parezco tú yéndome por las ramas. Que van a quedar. Creo que al cine. Qué bonito y qué cursi, ¿no? Ya te contaré. Seré tu agente infiltrada. Pero no en plan cita hasta donde yo sé. No todo es tener pareja en este mundo. Albert quiere estar sin pensar en tíos un tiempo. Y es normal. Pero que quede con más gente aparte de nosotros le va a venir bien. Eso seguro. Y, oye, que si quieres desahogarte por lo de Pablo, aquí me tienes.

Oigo de fondo un «¡nos tienes!». Y veo que es Cris, deben de estar las dos juntas mandándome el mensaje. Bueno, es bueno saber que voy a poder lloriquear a alguien durante todo el verano... A lo largo de la noche, motivado por los mensajes de los fans, me dediqué a hacer una pequeña introducción para nuestro posible canal/podcast/blog/whatever de «No es justo». Sí, cogí el discurso que había subido Marcos a su Twitter y empecé a añadirle algunas transiciones, una musiquita por aquí, unos filtritos por allá. Y, oye, que me quedó algo así superpintón. Sentía ganas de ponerme a ello, y tenía todo el verano por delante para hacerlo.

El viernes me levanté como a las ocho de la mañana, porque quería estar preparadísimo para cualquier sorpresa que me tuviera preparada Pablo. No solo por eso, sino porque era su cumpleaños y estaba deseando darle el regalo. Es que cuando le dijera que iba a ir a Estados Unidos con él, pues, mirad, es que iba a flipar real. Sí, me compré los billetes. Técnicamente los compró mi madre. Habló con la madre de Pablo, que no puso ningún problema. Estuvieron hablando cerca de una hora. Ni idea de sobre qué. Pero, vamos, que tenía billete (y yo pagué una parte, ¿eh?). Esa mañana ni siquiera desayuné de los nervios que tenía. Bueno, y porque tampoco sabía si querría llevarme a algún sitio a desayunar o vete tú a saber. Que mucho decimos de mí, pero Pablo es casi igual de tragón que yo. Me despedí de mi madre, diciendo que iba a pasar el día con Pablo, y bajé a toda velocidad las escaleras. ¡Y OJO, QUE NO ME CAÍ!

Cuando salí a la calle, Pablo ya estaba ahí y lo vi más guapo que nunca. Bueno, siempre digo eso, pero es que estaba guapísimo. Llevaba una camiseta de rayas blancas y negras, unas bermudas color negro y unas gafas de sol. Nada más verme me sonrió, feliz. Eso sí, esta vez no había ninguna sorpresa de bicis como la última vez.

—¡Hola! —dije, superefusivo, y le di un beso en los labios—. Felicidades.

—Gracias, guapo. ¡Qué feliz te veo!

—Hombre, claro. Deseando ver la sorpresa.

—A ver, a lo mejor me he venido demasiado arriba. Que es una tontería.

—Seguro que no —respondí, aún eufórico.

—Bueno... A ver, como no pudiste ir al viaje de Italia de fin de curso, que sé que te hacía mucha ilusión... y sin tener en cuenta tema incendio y demás, tú ya habías decidido no ir por querer estar a mi lado. Así que, bueno, no es lo mismo pero he decidido que hoy vamos a pasar un día en Madrid como si fuera Italia —me explicó, con la mayor vergüenza que le he visto en mi vida.

—¡Qué dices!

—Visitaremos el Coliseo, la plaza de España, comeremos pizza, iremos a Venecia... Todo... Casi todo lo que podrías haber hecho en el viaje.

—¡Me encanta, Pablo! Sabes que es el típico plan que me flipa —dije, sincero.

—Pues vamos a empezar. —Y me tendió su brazo para que se lo cogiera.

Echamos a andar en dirección hacia la plaza de toros de Las Ventas, que está al lado de nuestra casa. Mientras, Pablo me iba contando cosas sobre Italia y lo guay que habría sido ir. De hecho, incluso dijo que podríamos ir alguna vez los dos solos. ¿Os imagináis? La plaza donde está la plaza de toros (valga la redundancia) a esas horas estaba un poco vacía. Es decir, ¿quién iba a venir hasta aquí? Pablo me dijo que sacara la Polaroid y que estuviera preparado.

—Primera parada... El Coliseo —anunció, entre risas.

—Ja, ja, ja. Estás loco.

—Tal vez. Pero hago lo que puedo con lo que tenemos a mano. Sí, no es el Coliseo, y ya sabes que odio los toros, pero es lo más parecido. Así que toca foto. —Y, pasando el brazo por mis hombros, cogió la cámara y nos hicimos una foto mientras él me besaba en la mejilla.

—Así que ahora mismo estamos en Roma, ¿no? —le dije.

—Sí, Óscar. Usa un poco la imaginación, ¿vale? Venga, que no es tan difícil.

—Sí, sí. Yo a tope con la imaginación.

Y de uno de sus bolsillos sacó una pequeña libreta. Abriéndola por una de las primeras páginas, empezó a leer:

—El Coliseo o anfiteatro Flavio es un anfiteatro de la época del Imperio romano, construido en el siglo I y ubicado en el centro de la ciudad de Roma... Bueno, esto lo he sacado de Wikipedia. Espera. ¡Ah! ¿Sabes que hacían rituales satánicos? En la Edad Media era como punto de reunión de brujos adoradores del diablo... y cuando querías entrar te decían «Colis Eum?», que en latín significa algo así como «adorar» o «adorarlo». Rollo al diablo, ¿sabes?

—¡¿Qué dices?! —exclamé, asombrado.

—O algo así, creo que me he inventado la mitad porque no entiendo mi letra. ¿Preparado para la siguiente parada?

—Claro —contesté, feliz.

—Me habría gustado ir en moto, rollo Vespa o algo de eso, pero ya sabes. Tengo dieciséis años, así que difícil. Tranqui, que cuando cumplamos dieciocho te llevaré a Italia de verdad.

—Me gusta esta que me estás enseñando.

De allí, echamos a andar en dirección al Retiro. Y, por el camino, nos zampamos un par de napolitanas de chocolate. Sí, no tenían nada que ver con Italia salvo por el nombre, por eso de Nápoles. Pero, bueno, no se nos ocurrió nada mejor, y estaban buenas no, lo siguiente. No tenía muy claro el plan de Pablo, pero que se hubiera tomado las molestias de montarme un día así para compensar que no fuera al viaje a Italia... dejaba claro lo mucho que me quería. En el Retiro, sin querer decirme nada de lo que íbamos a hacer, fuimos directos a la zona de las barcas. Y, en la cola, sorprendentemente, estaba esperándonos Celia. Sí, sí. Celia.

—Pero... ¿qué haces aquí?

—Yo no le conozco, señor. Yo soy una gondolera. ¿No me ve? —dijo, señalando su indumentaria: iba con un pantalón negro, una camiseta de rayas y un sombrero también de rayas.

Yo miré a Pablo, que se encogió de hombros. Fuimos a una de las barcas y subimos los tres. Pablo y yo nos sentamos en uno de los lados y, enfrente, Celia, que cogió los dos remos y, aunque al principio le costaba, consiguió dominar la embarcación y llevarnos al centro del lago.

—¿En serio está pasando esto? —pregunté, sin poder parar de reír.

—En serio. No quiero que siempre me veas siendo tan serio, ¿sabes? Yo también puedo ser divertido y pensar locuras absurdas como esta —contestó, señalando a Celia.

—Sí, sí, muy divertido. Pero nadie me había dicho lo mucho que cuesta remar en esta mierda de barca —protestó, sudando.

—Como ves, ahora mismo estamos en Venecia. ¿Has visto? Y sin salir de Madrid —me dijo Pablo, acariciándome la pierna.

—¡Eh, eh! Vamos a ver, guarradas en mi góndola no, ¿eh?

Pablo sacó una moneda de su bolsillo y se la lanzó. Celia la cogió al aire sin pestañear.

—¿Ves? Ahora sí nos entendemos. Guarrear todo lo que queráis, que yo no miro.

Y así pasamos la mañana, tumbados en la barca, sin dejar de reír con Celia. Los rayos de sol daban directamente en la cara de Pablo que, entrecerrando los ojos, dejaba que se le formara una pequeña arruga entre las cejas... y lo único que quería era besársela y abrazarle.

Dimos una vuelta por todo el parque mientras Celia se despedía y felicitaba a Pablo por su cumpleaños. Recorrimos todo el Retiro dándonos la mano y no tenía miedo de hacerlo en público. Me daba tal seguridad ir así con él que no me preocupaba nada más.

—Tendríamos que venir más aquí. Me encanta.

—¿Es tu lugar favorito? —me preguntó.

—No. No sé. Yo creo que tengo claro que... que mi lugar favorito es el templo de Debod, creo que ya lo sabes —sonreí, bobalicón.

—¿Ah, sí? ¿Y eso por qué?

—¿Y el tuyo? —dije, ignorándole—. Nunca me dices cuál es tu lugar favorito.

—Porque no lo sé.

—¿Es el templo de Debod? —Pablo negó con la cabeza—. ¿El puente junto al campo de fútbol? —Volvió a negar—. Joder... No sé.

—Venga, que no llegamos a la siguiente parada. A ver, realmente podría ser Florencia, ¿vale? Es lo único que se me ocurrió.

—Vale, vale —respondí y me dejé llevar.

Salimos por uno de los laterales del parque y acabamos en la puerta del museo del Prado. Creo que solo había entrado una vez, con el cole, hacía como mil años. Éramos superpequeños. Pablo tenía dos entradas en la mano. Cada vez que desvelaba una nueva parte del plan, era como ver a un niño pequeño feliz porque podía hacer lo que quería. Pero, una vez dentro, me dijo el plan que tenía reservado para el museo.

—No podemos verlo entero porque es enorme, ¿vale? Así que tendremos que verlo en tiempo récord. ¿Estás preparado? —me preguntó.

—¿Preparado? ¿Para qué?

—Para recorrer el museo en siete minutos.

—¿En siete minutos?

—Sí.

—¿No nos echarán por correr?

—Que lo intenten —dijo, desafiante. Me cogió de la mano y, sin mediar palabra, echó a correr, y yo con él. Y todo era tan absurdo pero a la vez tan divertido, tan estimulante, tan bonito, tan excitante...

Recorrimos todas las salas del museo que pudimos, viendo muy de lejos Las meninas o Las tres gracias porque, aunque no lo creáis, oye, algo de arte sé, ¿vale? Cada vez que pasábamos por un guardia de seguridad nos mandaba dejar de correr, así que disimulábamos y, en cuanto salíamos de su campo de visión, volvíamos a correr sin mirar atrás. Quizá no tardamos siete minutos. Quizá más. No lo sé. Pero lo estaba pasando genial.

—¿Recuerdas que ya vinimos al museo con el cole? —me preguntó cuando nos sentamos en uno de los bancos entre las salas, agotados debido a nuestra particular carrera.

—Sí, sí. Hace años ya, ¿no?

—Sí. Recuerdo que fuera llovía muchísimo —comentó Pablo, melancólico.

—Y yo recuerdo que llevabas un jersey rojo que te quedaba superbién —admití, tímido.

—¿En serio te acuerdas de la ropa que llevaba? —repuso, sorprendido.

—A ver, me gustabas, ya lo sabes. Bueno, en ese momento no lo sabías. Pero yo sí. Aunque no fue la primera vez que me fijé en ti...

—¿Y eso cuándo fue?

—Aquel diciembre que nevó de la hostia y yo me partí la muñeca subiéndome a la canasta. Recuerdo verte bajando con tus amigos. Era el último día y-y-y te vi y dije: «¡Joder!».

—Pero ya me conocías de clase —me rebatió.

—No es lo mismo. Ese día te VI por primera vez...

—Lo sé.

—¿Cómo que lo sabes? —pregunté descolocado.

—Porque yo también te VI aquel día por primera vez.

Hacía mucho que no me decía una frase así, ¿eh? Quizá es una de las mejores cosas que tiene Pablo: siempre sabe qué decirte y cómo decírtelo. Me refiero a que, bueno, cuando te dice algo, te lo dice con el corazón en un puño. Vamos, no me lancé a su cuello ahí en medio del museo pues porque entonces sí que nos habrían echado. Salimos del Prado y yo pensaba que ya habría acabado su «día italiano», pero no había hecho más que empezar. De allí fuimos andando hasta el barrio de Malasaña, y me dijo que tenía un sitio perfecto que había descubierto hace un año con su madre. Solo esperaba que siguiera abierto. Recorrimos las calles madrileñas sintiéndonos turistas, imaginando que era la primera vez que caminábamos por ella, fingiendo acentos extranjeros y sacándonos fotos con la Polaroid hasta que nos dimos cuenta de que solo quedaba una foto más.

—¡Mierda! Solo queda para una foto más —me lamenté al comprobarlo.

—¿Solo una? Joder. Habrá que pensar muy bien la última que nos saquemos —me advirtió y guardó la cámara de nuevo en la funda. Podríamos haber comprado un paquete de otras veinte fotos, pero era divertido lo de saber que solo nos quedaba una, y que tendríamos que pensarla bien antes de hacerla.

Bajamos por una de las calles (no sé cómo se llama, porque todas me parecían iguales) y pasamos junto a la plaza del Dos de Mayo. Sí, la misma donde, en la noche de mi precumpleaños, nos dimos la mano y, según la leyenda que me contó Pablo, nos habría marcado para el resto de nuestra vida. No necesitaba leyendas para saber eso. Ya estábamos marcados desde hacía mucho. Joder, estoy muy cursi últimamente, pero os juro que me sale natural. Es que me siento como adrenalítico perdido, porque sé que, si paro y me pongo a pensar, volverá la tristeza de que vayamos a estar tanto tiempo separados, y no quería, así que a seguir disfrutando. Sé que os estoy contando todo a toda hostia, pero, en serio, es que no podía siquiera pensar.

Al final, el sitio perfecto de Pablo era una pizzería escondida entre dos calles. Compramos una gigante para los dos y nos sentamos en el suelo de la plaza de San Ildefonso a comerla. No era Italia. Era mucho mejor.

—Y pensar que en unos días estarás volando hacia Estados Unidos... —le comenté mientras zampaba un trozo de pizza.

—Ya, bueno. Al menos no voy solo. Voy con otra de mis tías. Aunque pienso pasar todo el viaje durmiendo.

—Yo nunca he ido a ningún sitio tan lejos en avión, si te digo la verdad —admití. Era tan raro decirle esas cosas sabiendo el regalo que le tenía preparado...

—Te gustaría Estados Unidos. Podrías comer lo que te diera la gana —bromeó.

—¿Solo me va a gustar por poder comer?

—A ver, porque te gusta mucho la comida basura. Lo demás..., pues bueno. Prefiero otros países, la verdad. Y, vamos, que se come mucho mejor en España —respondió, guiñándome un ojo.

—¡Eh, en Italia! Que estamos en Italia.

—¡Muy bien! Participando del plan. Así me gusta. —Y me dio un beso con sabor a Pablo, y con sabor a pizza.

Después de llevar un rato allí sentados, metió la mano en uno de sus bolsillos y sacó dos pequeñas botellas amarillas.

—¿Y eso? —dije, sorprendido.

—Limoncello. ¿Lo has probado alguna vez?

—No. Nunca —contesté.

—Está fuerte, pero te gustará. —Me dio una de las dos botellitas.

—¿Y podemos beber... alcohol aquí en la calle?

—Mientras no nos pillen —repuso y, acercando su botella a la mía, brindamos entre risas. La verdad es que, pensando todo lo que tenía encima Pablo, que se hubiera tomado la molestia de prepararme todo ese día... Es decir... ¿Hola? ¿Puede ser más perfecto y mejor? Imposible. IMPOSIBLE.

—Ok. Pues brindemos entonces. ¿Por qué podemos brindar?

—Por el cumpleañero, ¿no?

—Por el cumpleañero entonces —sonrió y chocamos las botellitas. Pablo le dio un sorbo pequeño, pero, claro, yo como soy un bruto, casi me la bebo entera, pensando que era lo que había que hacer.

—Pero ¡qué haces!

—Yo-yo-yo qué sé. —Y, claro, eso estaba buenísimo, pero picaba de la hostia, y empecé a toser como un loco mientras Pablo no podía parar de reír—. ¡No tiene gracia!

—Un poco sí que la tiene. Pero ¡si es que te has acabado casi toda la botella, animal! —me recriminó.

—¡Yo qué sé! ¡Avísame la próxima vez! Aunque la verdad es que está rico... —Volví a darle otro sorbo, y Pablo me miró con cara asustada, mientras se levantaba—. Pero ¿qué haces?

Y, claro, me di la vuelta... y dos policías, un hombre y una mujer, a mi espalda. Genial. Como siempre, todo saliendo a pedir de Óscar. Me levanté supertorpe, que os juro que no estaba borracho, pero en serio que lo parecía. Me limpié los vaqueros y me coloqué frente a los dos agentes, superserio.

—Buenas tardes. ¿Estabais bebiendo? —dijo el hombre, con cara de pocos amigos, y, claro, casi me meo encima.

—¿Be-be-bebiendo? No, señoría, es decir, agente... Estábamos... Estábamos comiendo.

Pero, claro, el agente miró mi mano y vio que seguía con la botellita de limoncello en la mano.

—¿Y eso? —dijo, señalándola con la mirada.

—¿Esto? ¿Esto? Pues mire usted, su señoría, es algo muy-muy...

—No es nada —añadió Pablo, echándome un cable.

—¿Podríamos comprobarlo, por favor? —habló la mujer.

—Sí, claro —dijo Pablo. Lo cogió de mi mano y, en cuanto se lo tendió a la agente, echó a correr—. ¡CORRE, ÓSCAR!

Yo, como siempre, tardé en reaccionar. Los dos agentes me miraron con cara de «no sé si sois gilipollas o qué, no os vamos a detener por esta mierda», pero, mirad, por si acaso, y para no tentar a la suerte, eché a correr hacia Pablo y no paramos hasta que estuvimos lo suficientemente lejos como para no verlos.

Antes decía que había cosas que aún no había hecho con Pablo. Pues esta era una de ellas: huir de la policía. Hala, ya puedo poner un check. Tardamos un rato en reponernos. Y lo peor de todo es que nos habíamos dejado media pizza en el suelo de la plaza. Bueno, ya comeríamos en otro lado. Supongo. Porque no sabía muy bien qué plan tenía para mí Pablo.

Después de un rato andando, llegamos a la plaza de España. Era obvio que tarde o temprano acabaríamos ahí. A ver, sé que hay una plaza de España en Roma, ¿vale? Hasta ahí llego, joder.

—Este sitio es un mix, ¿vale? Tenemos la plaza de España... y la Fontana di Trevi —me explicó cuando llegamos a la fuente que estaba más allá de la plaza.

—Ah, sí, sí. La famosa Fontana di Trevi.

—Sabes lo que hay que hacer aquí, ¿no?

—Lo de tirar la moneda.

—¡Perfecto! —Y de su bolsillo saco dos monedas. Una para él, otra para mí—. ¿Te animas?

—Claro.

Nos colocamos junto a la fuente y yo iba a tirar la moneda, pero me cogió la mano justo antes de que la lanzara.

—¡Espera, ansias! Que tiene su historia. Hay que colocarse de espaldas a la fuente y lanzarla por encima del hombro derecho... creo. Y, claro, pedir un deseo.

—Vale. Estoy preparado.

—¿Sí?

—Venga.

Por favor, que la madre de Pablo se ponga bien y que Pablo no quiera dejar el instituto. Dios, no sabía cómo sacarle el tema. Tenía pánico a su respuesta. Pero, esperad, Óscar, céntrate en lanzar la moneda bien.

—¡LANZA! —Y los dos tiramos la moneda hacia la fuente—. ¿Qué habías pedido?

—Ah, no puedo decirlo.

—¿Un beso? —dijo, recordando aquella tarde en las escaleras del templo de Debod.

—¡No!

—Pues yo sí —replicó y, cogiéndome de la cara, me plantó un beso en los labios. Iba a ser corto, o eso esperaba él, pero yo llevaba horas muriéndome por besarle, así que lo continué y, claro, si no llegan a interrumpirnos, os juro que nos desnudamos ahí en medio.

—Perdona, se te ha caído esto —me dijo una chica un poco mayor que nosotros. Y en la mano tenía la moneda que Pablo me había dado.

—Ah, ¿gra-gracias?

—Es que vi que la lanzabas a la fuente, pero te pasaste de fuerza —insistió ella, entre avergonzada y a punto de echarse a reír.

—Gracias —repetí mientras se iba. Pablo me miraba, con cara de «¡madre mía, Óscar!».

—¿En serio ni puedes atinar al echar una moneda en una fuente, Óscar?

—¡Yo qué sé! Espera. Vigílame, ¿eh? —Y, colocándome de nuevo, lancé la moneda y esta vez sí cayó dentro de la fuente.

—Ahora sí —declaró, emocionado, y volvió a besarme de nuevo—. ¿Hacemos la foto aquí?

—¿Seguro?

—Bueno, queda aún una parte del plan.

—¿Aún queda algo más?

—¡Oye! ¿Te aburres? —respondió, ofendido.

—¡NO! Solo que flipo que te lo hayas currado tanto.

—Las cosas hay que hacerlas bien. ¡Vamos!

Y, después de andar un rato, acabamos en el cine de verano de Conde Duque, donde estuve con Aurora viendo Mamma Mia! ¿Y qué película íbamos a ver? Vacaciones en Roma.

—Es la película favorita de mi madre, ¿sabes? —me confesó mientras daba las entradas al encargado. Yo no dejaba de mirar la hora en el móvil. Íbamos bien de tiempo. Aún quedaban dos horas y media para quedar con Aurora.

—¿Sí?

—La veíamos de pequeños.

—Yo nunca la he visto.

—Pues te gustará. ¡Vamos, ahí hay un hueco! —gritó, señalando una zona sin gente.

Sorteando a familias, parejas y grupos de chicas que habían ido a ver la película, conseguimos sentarnos entre un hombre solitario y dos ancianos. Pero, justo antes de que empezara, a Pablo le llamó su madre. Obviamente, tuvo que cogerlo. Mientras, yo me quedé solo y la película empezó. Y, oye, salía Audrey Hepburn. Creo que no la había visto nunca actuar. Según avanzaba la historia, resulta que ella es como una princesa que quiere pasar un día sin que nadie lo sepa o algo así, y conoce a uno que le enseña Roma... Vamos, Aladdín en versión cine clásico. Me gusta. Al rato volvió Pablo, y me estuvo contando el primer día de su madre allí. Parecía animado. Supongo que porque su madre también lo estaría. Solo esperaba eso.

—¿Qué ha pasado?

—Pero ¿no decías que ya la habías visto? —dije, sorprendido.

—Era para ver si estabas atento —respondió, cogiéndome la mano y mirando a la pantalla.

Cuando la película terminó, casi tuvimos que salir corriendo para llegar a casa de Aurora a tiempo. No quise decirle nada del plan a Pablo, obvio. Bueno, y a vosotros también os había ocultado algo. Y es que no íbamos solos al plan. Era su cumpleaños y, obviamente, todos querían estar presentes. Así que, cuando llegamos a casa, subimos en ascensor, y le dije que quería enseñarle las vistas desde arriba del todo del edificio, como cuando subimos a la azotea del suyo y nos dimos un beso con sabor a petazetas.

—Me ha encantado tu plan italiano, Pablo.

—Me alegro mucho.

—Espero que también te guste mi sorpresa... —le dije segundos antes de abrir la puerta de la azotea y que todos gritaran un «¡SORPRESA!» que casi me da un infarto.

Aurora había decorado todo con banderolas, había puesto una mesa enorme en el centro y, en un lateral, toallas para tumbarse, cojines y un telescopio, además de llenarlo todo de lucecitas. Y, aparte de todo eso, una enorme pancarta que ponía: «Felicidades, Pablo». Y ver su cara... pues qué queréis que os diga, pero es que no tenía precio.

—¿Y esto?

—Para que veas lo mucho que nos importas a todos —le susurré al oído.

Estábamos todos en aquella azotea. Estaban Almudena y Andrés; Cris y Celia; por supuesto, estaba Albert, estaba Teo, y también Damián. Uno a uno se fueron acercando a felicitarle por su cumpleaños mientras yo no dejaba de sonreír.

—Bonito, ¿eh? —me dijo Aurora.

—Sí.

—Llevan aquí toda la tarde preparándolo todo.

—Qué dices.

—Me debes cincuenta pavos.

—¿Qué?

—Es broma, cielo... —replicó, revolviéndome el pelo—. Ya haremos cuentas luego.

Durante la noche, Laura nos estuvo explicando todas las estrellas que podíamos ver en el cielo y, pese a la contaminación lumínica, gracias a su telescopio vimos de todo, la verdad. Y yo sabía lo mucho que le gustan las estrellas a Pablo. Dios, amaba hacerle feliz. Amaba verle feliz. Y esa noche lo estuvo como hace semanas que no le veía. Fue un día mágico. Primero su viaje improvisado por Italia, y luego la noche bajo las estrellas con todos sus amigos dándole cariño. Porque, sí, porque ya son sus amigos. Al menos, eso creo. Damián fue el último en irse, y fue quien le dio el abrazo más largo y sentido a Pablo. Y, en cuanto se marchó, me tocó a mí. Me tocaba darle su regalo. Dios, llevaba todo el día deseando que llegara ese momento. Mientras Aurora y Laura bailaban en uno de los extremos de la terraza, Pablo y yo estábamos tumbados en el otro, en una de las toallas, con las estrellas sobre nosotros. De fondo comenzó a sonar «No es justo», nuestra canción, y Pablo se levantó como un resorte, ofreciéndome su mano para bailar junto a él.

—¿Te... te puedo preguntar algo? —dije mientras me levantaba.

—Lo que quieres.

—¿Vas a dejar el instituto? —Y nada más salir la pregunta de mis labios, Pablo se quedó inmóvil, blanco como el papel.

—¿Por qué dices eso?

—Me... Me lo dijo Damián —admití. Pablo me soltó las manos y temí lo peor.

—Lo he estado pensando mucho, ¿sabes?

—Pero ¿y qué vas a hacer? ¿Cómo vas a dejarlo? ¡No puedes! —Y me di cuenta de que estaba casi chillando. Pablo se percató de que me había soltado las manos y me las volvió a coger.

—Óscar, déjame terminar, que nunca me dejas. He estado pensando mucho en todo. Pero estos... estos últimos meses... me han hecho ser consciente... de que no quiero cambiar nada de lo que tengo. Sí, obviamente, quiero que mi madre se ponga bien. Claro que sí. Pero te tengo a ti, a todo el grupo... Soy... Creo que soy feliz. Y no me gustaría cambiarlo por nada. Eso sí, mataré a Damián por decírtelo.

—No le mates, que estaba muy preocupado —le disculpé.

—Venga, vamos a bailar.

—Espera, que tengo que darte tu regalo.

—¿Más? Pero ¡si me has hecho el mejor regalo de mi vida! —dijo, exagerado como él solo. Se le estaban pegando demasiadas cosas de mí.

—Bueno, creo que este te va a gustar más... O eso espero. —Y, de la funda de la cámara, saqué un sobre blanco donde había guardado el billete de avión. Porque sí, lo había impreso, para poder enseñárselo—. Toma.

—¿Es dinero?

—Ábrelo.

Pablo cogió el sobre, lo abrió con cuidado y sacó de su interior el billete. Se quedó pilladísimo al verlo y tardó unos segundos en reaccionar.

—¿Qué es esto?

—Pues-pues... no quería pasar tanto tiempo sin vernos. Y-y-y-y hablé con tu madre, y-y-y-y, bueno, pues que me voy contigo a Estados Unidos. ¡Solo unos días! Pero me voy contigo.

—¿Qué estás diciendo?

—Vamos-vamos en el mismo avión.

—Óscar...

—¿No te gusta? Te tenía que haber avisado, ¿no? Mira que lo sabía, joder —me lamenté, pero me calló con un beso al momento.

—Tenías razón.

—¿Yo?

—Este regalo me ha gustado mucho más —sonrió.

—De aquí no te vas... —susurré.

—Y si te vas, es conmigo.

¿Es o no es bonita la vida? Sí, ha habido momentos en este último año en el que me han faltado las fuerzas, desde luego que sí. Ha habido momentos en los que pensé que no podría con todo. Y, sí, soy consciente de que no soy el centro del universo y eso le pasa a todo el mundo. Pero también he aprendido que, si quiero cuidar a los demás y entenderlos, primero tengo que cuidarme y entenderme yo... y eso a veces significa ser un poco el centro de mi propio universo, por extraño que suene. Todo parecía ir sobre ruedas. A ver, sí, lo sé. Han pasado cosas, pero por fin mi vida parecía estabilizarse. Con mi madre. Con mis amigos. Sí, Albert quería distanciarse un poco en verano. LO SÉ. ME VA A COSTAR LA VIDA. Pero es lo que necesita y yo voy a respetarlo, por supuesto. Los siguientes días al cumpleaños de Pablo fueron estresantes como poco. Tuve que organizar todo mi viaje a Estados Unidos en tiempo récord, pero tanto mi madre como Aurora me ayudaron en todo. Bueno, Aurora un poco menos. ¿Y sabéis por qué? ¡Porque Marcos ya estaba recuperándose!

—Ya habla normal y ha empezado a ir un fisio a su habitación. En nada está fuera —me explicó Aurora antes de entrar a verle. Porque quería hacerlo. Marcos se había convertido en un referente en mi vida, en un pilar. Y qué menos que ir a apoyarle a su rehabilitación.

Cuando entré en su habitación, me chocó verle sentado en la cama y con una bandeja de comida casi sobre el regazo. Tenía la cara cubierta de vendas al igual que uno de los brazos y una de las piernas. Pero estaba sonriente y feliz.

—¡Óscar! —su voz seguía sonando apagada y carrasposa.

—Hola.

—Acércate, hombre. No te quedes ahí.

Aurora me empujó con suavidad y anduve despacio hasta la silla junto a la camilla de Marcos. La otra cama de la habitación estaba vacía. Me senté con cuidado, porque pensaba, pobre de mí, que si hacía algún movimiento brusco, yo qué sé, podría molestarle o hacerle daño o algo.

—¿Qué tal estás?

—Mucho mejor, y la comida no me sabe a nada, así que eso que me ahorro —sonrió, enseñándome su plato de comida, y he de admitir que tenía una pinta regulera—. ¿Y tú? ¿Y Pablo?

—Pablo está bien. Está muy bien, la verdad. —Gracias a ti. Eso quise decirle, pero no me salieron las palabras.

—Me alegra oír eso. Aurora me ha contado que te vas a Estados Unidos este verano, ¿no?

—Solo unos días, pero sí. Luego iré al pueblo con mi madre... y luego a seguir molestando a Aurora en su casa. Al menos hasta que acabe el verano.

—Ah, eso está genial. En cuanto salga de aquí, me pasaré por vuestra casa para hacer una de nuestras tardes.

—Claro.

—Quieres preguntarme algo, ¿no? —adivinó.

—¿Cómo... cómo conseguiste...?

—¿Salir del incendio? ¿Sacar a Pablo? ¿Ayudar a Aurora? Bueno, no iba a dejarlos ahí tirados, ¿no?

—Pero... Pero podrías haber muerto.

—No lo estoy, ¿verdad?

—No —admití.

—Entonces todo salió bien... más o menos —volvió a sonreír—. ¿Y tú, Óscar? ¿Estás bien?

—¿Yo? —Su mirada buscaba sinceridad. Me apoyé en Aurora, que se encogió de hombros. Como siempre, dejándome tirado en el peor momento—. Yo... creo que sí.

—Ya es un avance. También me ha dicho tu tía que, a la vuelta de vacaciones, vas a probar con su terapeuta. ¿Es verdad?

—Sí, sí. Voy a probar.

—Eso es una muy buena noticia. Tienes que cuidarte.

—Bueno, ahora estoy mejor —afirmé.

—Precisamente por eso tienes que cuidarte. Ahora más que nunca. Eres una buena persona, Óscar Rubio. —Y esas palabras casi me hacen llorar—. Pero creo que ya te puedo decir que te has sentado sobre unos pasteles que me había traído tu tía.

—¿Qué? ¡NO! —Pero sí. Joder.

Cuando llegó el día del viaje, no pude dormir ni un solo minuto. Es decir, es que no me podía creer que fuéramos a irnos juntos a Estados Unidos los dos. ¡Iba a ser genial! ¡Nuestro primer viaje juntos! Joder, y me tocaba viajar en avión. Dios, no sé si lo iba a pasar fatal o qué. Pero iba con Pablo, así que miedo cero. Cuando me puse a hacer la maleta me di cuenta de que me faltaban la mitad de las cosas. Así que, bueno, metí lo que pude con ayuda de mi madre y esperé a que fuera a servirme. A ver, siempre podría comprar allí cualquier cosa que me hubiera olvidado, ¿no? Es decir, se supone que íbamos a un sitio en el que hay de todo, pues entonces... ¿de qué me preocupaba? Cuando se lo conté a todos en el grupo que tenemos, fliparon. Celia me pidió que la llevara escondida en la maleta. Andrés me dijo que ya me encargaría cosas para que le trajera. Pero, al final, todos y todas estaban felices por nosotros. Incluso Albert, que me escribió por privado, confesándome lo de Teo y reconociendo que, aunque me echaba de menos, le estaba viniendo bien lo de no hablar. Aunque había reflexionado que no quería hacerlo así de golpe, y que, si a mí me apetecía alguna vez escribirle, que lo hiciera. No me iba a dejar en leído. ¡Obvio, Albert! ¡Siempre me apetece escribirte!

A ver, que con Teo bien. Es majísimo, pero tampoco me voy a enamorar del primero que pase. Estaba obsesionado con tener novio y me he dado cuenta de que... para qué, ¿no? Así que con calma, como diría Daddy Yankee. Y tú, más te vale escribirme cuando llegues. Una cosa es que te pida tiempo y otra muy distinta que desaparezcas. No voy a dejarte en leído. No te preocupes por eso. Te quiero mucho. Buen viaje.

Sí, te he dicho que te quiero mucho. Por si no lo habías leído.

Estaba listo en la puerta a las nueve de la mañana y teníamos que salir ya, porque, ya sabéis, hay que estar con tiempo en el aeropuerto. Mi madre cogió las llaves del coche y, después de despedirme mentalmente de mi casa, a la que no iba a ver en bastante tiempo, y hacer un repaso sobre todo lo que me estaba llevando, bajamos a la calle y... es que no me lo creía. No me creía aún que me fuera de viaje con Pablo. No. No me lo podía creer.

—¿Preparado para el viaje? —dijo Aurora, esperando junto al coche.

—Sí, pero, venga, que no llegamos —respondí y empecé a meter las maletas en el maletero.

—Se ha despertado bien hoy, ¿eh? —bromeó Aurora mientras mi madre sonreía y se subía en el asiento del copiloto—. Bueno, pues un segundo que ponga el Maps y...

—¡Aurora, sigue las señales que pongan aeropuerto, por favor! —grité.

—¿A que te vas en metro? —replicó.

—Yo te indico —se ofreció mi madre con suavidad mientras Aurora arrancaba y dejábamos mi casa atrás. Miré el móvil y vi que llegábamos justos de tiempo. No, si al final iba a perder el avión y todo. ¡Solo me faltaba eso!

—¡No vamos a llegar, Aurora! ¡Acelera!

—Joder, Óscar, no me metas prisa, que ya me quitaron bastante puntos del carnet.

—¿Qué?

—A ver, relajaos, que sigo teniendo puntos, ¿eh? —aclaró.

Pero es que no dejaba de haber atascos, follones por todos lados, y cada vez se iba acercando más la hora de embarcar.

—Te voy a encargar unas cuantas cosas, te aviso —me dijo Aurora, sonriente—. Y Marcos creo que también.

—¿Qué tal está? —preguntó mi madre.

—Mejor, mucho mejor. La verdad es que la rehabilitación está yendo bien. Esta semana ya puede volver a casa y...

—No quiero sonar insensible pero, Aurora, ¿te importaría acelerar? Es que no llego.

—¡ÓSCAR! ¿Quieres conducir tú o qué? ¿No? ¡Pues calla! —me regañó.

Después del viaje más tenso de mi vida, llegamos al aeropuerto, pero iba de culo con el tiempo. Había quedado con Pablo en uno de los mostradores para facturar juntos. Pero llegaba tardísimo. ¡MIERDA! Me despedí de mi madre y de Aurora en la puerta, y eché a correr hacia el recinto arrastrando las dos maletas y sudando como en mi vida, y ya sabéis que yo sudo muchísimo. Entré en el aeropuerto y estaba petado de gente. Pero no sabía a dónde ir. Yo qué sé. Era la primera vez que viajaba solo en avión. ¿Qué tenía que hacer? ¡Iba llegar tarde! ¡IBA A PERDER EL AVIÓN! ¡MECAGOENLAP...!

—¿Óscar?

Me giré y vi a Pablo frente a mí, con sus maletas, y con una expresión de extrañeza dibujada en la cara.

—¡PABLO! ¡NO TE HAS IDO AÚN! ¡MENOS MAL!

—¿Irme? Si el vuelo sale dentro de tres horas, Óscar.

—¿QUÉ? —Vale. Reíos de mí. Os dejo.

—Pero... ¿tú has mirado el billete o qué?

—Sí, pero ponía las doce...

—No. Salimos a las dos, Óscar, por favor.

Nada más decírmelo, mis piernas se volvieron como de mantequilla y estuve a punto de caerme al suelo. ¡Dios, menuda tensión! ¡Menudo estrés! ¡PARA NADA!

—Uf, menos mal. Joder, y yo pensando que no llegaba. Joder.

—Venga, vamos a facturar. Mi tía y yo acabamos de llegar. Está en la cola. —Y señaló con la mirada hacia uno de los mostradores.

—Ya... ya —dije, aún recuperando el aliento.

—Respira, chico, respira —se rio—. Está claro que estás deseando ir, ¿eh?

—S...í.

—Madre mía, Óscar. Siempre igual.

—Y...a.

—Vamos, anda. Ya dormirás en el avión. Nueva York te va a encantar. No sé si tanto como tu lugar favorito, pero quién sabe —dijo, guiñándome un ojo y ayudándome con una de las maletas.

—¡Eh! Al final... Al final...

—Respira antes de hablar, Óscar, por favor, que no quiero que te dé un infarto antes de subir al avión.

—Ay... Que... al final, tú no me has dicho cuál es tu lugar favorito —protesté.

—Pues es verdad. Porque, cuando me lo preguntaste, no lo sabía.

—Ah... ¿Y ahora sí lo sabes?

—Sí —sonrió, mirando hacia la pantalla de los vuelos.

—¿Cuál es?

—Tú, Óscar —respondió—. Tú eres mi lugar favorito.

Y solo podía pensar en esa última foto que nos quedó por sacar durante el día de su cumpleaños. Esa última foto que se quedó en la cámara. Ojalá la hubiese llevado encima. Porque si había un momento que quería que durara para siempre... era ese.

Si Alguien para ti te dejó con ganas de más y Alguien para mí te robó el corazón, aquí llega la continuación de la historia de amor perfectamente imperfecta.

Descubre como Pablo y Óscar se enfrentan a nuevos retos para poder construir ese nosotros que tanto buscan y tanto les ha costado conseguir.

Óscar parece que está consiguiendo, por fin, estabilidad emocional. Junto a todos sus amigos, por fin ponen en marcha su grupo «No es justo», para tratar de apoyar y dar ayuda a todos los adolescentes LGTBI del instituto, junto a su profesor Solero como consejero.

Aunque sigue trabajando con sus problemas de ansiedad, todo parece ir a mejor en la vida de Óscar desde que su padre se ha ido de la ciudad y él está viviendo temporalmente con su tía Aurora, abiertamente lesbiana, y que le está ayudando todo lo posible en su camino a la madurez.

Pablo y él tienen una relación preciosa y de cuento de hadas casi, pero la aparición de un antiguo amigo de Pablo y de un chico anónimo que no deja de escribir mensajes a Óscar, pondrá a prueba su relación más que nunca.

Juan Arcones (he/él). Escritor, director y guionista. Licenciado en Comunicación Audiovisual por la Universidad Complutense de Madrid, finalizó sus estudios en la New York Film Academy. Es autor de cinco libros publicados hasta la fecha —Dextrocardiaco, Eterno amor adolescente, Komorebi, Basoréxico e Imborrable—, además de haber escrito y dirigido varias obras de teatro como la adaptación de su novela Dextrocardiaco, representada en el Teatro Lara de Madrid, y realizado diversos cortometrajes premiados internacionalmente como Holden, seleccionado en el Festival de Cine de Cannes.

Primera edición: enero de 2023

© 2023, Juan Arcones
Autor representado por Editabundo Agencia Literaria, S.L.

© 2023, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona
© 2023, Nagore Odriozola, por las ilustraciones

Diseño de portada: Penguin Random House Grupo Editorial / Manuel Esclapez
Ilustración de portada: © Nagore Odriozola

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ISBN: 978-84-18040-52-8

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