Los 100 días que
cambiaron
España

De la agonía de
Franco a la
coronación del Rey

José Oneto

Copyright © 2016, José Oneto

ÍNDICE

El Rey

Pasión y muerte de Francisco Franco

Junio

Julio

Agosto

Septiembre

Octubre

Documentos

Las imágenes

Alas cuatro y veinte de la madrugada del día 20 de noviembre de 1975, 39 aniversario del fusilamiento de José Antonio Primo de Rivera, fundador de Falange Española, fallecía en Madrid, en la Ciudad Sanitaria de La Paz, Francisco Paulino Hermenegildo Teódulo Franco Bahamonde, ochenta y dos años, nombrado por sus compañeros de armas durante la guerra civil «Jefe del Gobierno del Estado español».

Hijo del contador de navío Nicolás Franco y de Pilar Franco, en su día el general más joven de Europa, que creó un nuevo Estado basado en los principios del 18 de Julio y que dirigió España durante cerca de cuarenta años, fallecía en una residencia de la Seguridad Social Española sin haber recobrado el conocimiento, tras cinco semanas de dolorosa enfermedad y casi quince días de periódicas agonías.

A esa hora, las cuatro y veinte de la madrugada, el corazón del general Franco, el «Generalísimo», el «Caudillo» contemporáneo de Hitler y Mussolini, creador de un nuevo Estado totalitario cuando en Europa se implantaba la democracia liberal, dejaba de latir para siempre. Ese cansado corazón había tenido ya, a lo largo de un mes de tremendos padecimientos, varias paradas y numerosos fallos, y había entrado en un largo corredor sin posible retorno a pesar de la legendaria fortaleza física del viejo general.

A las cuatro y veinte de una fría madrugada de noviembre, a la misma hora en que los falangistas recordaban despiertos, en Alicante y en cientos de iglesias de toda España, la muerte de José Antonio Primo de Rivera, fundador de Falange Española (la que el «Caudillo» convertiría luego en «Falange Española Tradicionalista y de las Juntas de Ofensiva Nacional-Sindicalista»), fallecía en Madrid, en una sala de recuperación, el creador del Estado del 18 de Julio y el inspirador del Movimiento Nacional.

En Alicante, a casi cuatrocientos kilómetros de la capital española, a la misma hora en que el portavoz del Gobierno anunciaba por los micrófonos de Radio Nacional que el Jefe del Estado había muerto, el sacerdote oficiante en el patio de celdas de la Casa-Prisión, junto a la celda de José Antonio Primo de Rivera, oraba por «nuestro Jefe de Estado, Francisco, para que se haga la voluntad del Padre».

Al término de la misa, con lágrimas en los ojos, el sacerdote se volvía hacia aquellos que durante toda la noche habían intentado recordar cómo fueron las últimas horas de José Antonio y comunicaba la muerte de Francisco Franco.

«Dos hombres hoy se juntan –fueron sus palabras–, dos hombres más allá, en los luceros. Hoy, Señor, te pedimos por Franco y José Antonio, por José Antonio y por Franco».

En el patio de la enfermería, ante la cruz de madera que señala exactamente el lugar donde cayó el fundador de Falange Española, sonó el toque de clarín. Alguien colocó las llamadas rosas simbólicas y se dieron los gritos de ritual en cuatro ocasiones: «José Antonio Primo de Rivera: Presente». «Francisco Franco: Presente».

En Madrid, grupos de falangistas se aproximaban al Valle de los Caídos para depositar una gran corona de laurel ante la tumba de José Antonio. Habían salido a medianoche y, caminando por la autopista de La Coruña, estaban a punto de llegar al Valle cuando les sorprendió la confirmación oficial de la muerte, con una hora de retraso. La voz del ministro de Información, León Herrera Esteban, era emocionada.

«Con profundo sentimiento –se podía oír en todas las emisoras conectadas con Radio Nacional de España– doy lectura al comunicado siguiente: "Día 20 de noviembre de 1975, las Casas Civil y Militar informan, a las 5,25 horas, que, según comunican los médicos de turno, Su Excelencia el Generalísimo acaba de fallecer, por paro cardíaco, como final del curso de su shock tóxico por peritonitis. Posteriormente será facilitado un comunicado médico detallado por el equipo médico que habitualmente ha asistido al Jefe del Estado".

»Desde la misma tristeza en esta hora dolorosa para España, a la que Franco entregó toda su vida, recemos una oración por su alma y tengamos, al propio tiempo, un recuerdo muy especial para su familia, que hoy está en la vanguardia del inmenso dolor nacional. Debo anunciar que, en virtud del artículo 7 de la Ley de Sucesión, los poderes de la Jefatura del Estado han sido asumidos, en nombre de Su Alteza Real el Príncipe de España, por el Consejo de Regencia, Consejo que, conforme al artículo 3 de dicha ley, preside don Alejandro Rodríguez de Valcárcel, presidente de las Cortes, y del que forman parte monseñor Cantero Cuadrado, arzobispo de Zaragoza, y el teniente general del Ejército del Aire don Ángel Salas Larrazábal. Y un importante aviso: el presidente del Gobierno, don Carlos Arias Navarro, se dirigirá a la nación por Radio Nacional y Televisión Española a las diez horas del día de hoy. A partir de este momento será facilitada cuanta información se estime de interés divulgar con la mayor urgencia.»

EL REY

Cincuenta y seis horas después de la muerte de Francisco Franco, mientras decenas de miles de personas continúan desfilando por la capilla ardiente instalada en el Palacio Real para rendir su último homenaje al «Caudillo», Juan Carlos Víctor María de Borbón y Borbón, primer hijo varón de don Juan de Borbón y Battemberg y doña María de las Mercedes de Borbón y Orleáns, es proclamado Rey de España con el nombre de Juan Carlos I. Juan Carlos de Borbón, treinta y siete años, sucesor designado por el general muerto, jura en las Cortes a primeras horas de la tarde del día 22 de noviembre, ante la Cámara en pleno y representantes diplomáticos de numerosos países europeos y americanos, lealtad a las Leyes Fundamentales de Franco.

Ha abierto la sesión el vicepresidente primero de las Cortes, quien ha informado al país de la vacante de poder. El Consejo de Regencia ha salido a la puerta principal de las Cortes a recibir a la Familia Real. El presidente de las Cortes y del Consejo de Regencia, Alejandro Rodríguez de Valcárcel, ante la Cámara puesta en pie y delante de los focos de la televisión, ha tomado la palabra.

—Señor –dice–, las Cortes Españolas y el Consejo del Reino, convocados conjuntamente por el Consejo de Regencia, en cumplimiento de lo dispuesto en el artículo 7 de la Ley de Sucesión a la Jefatura del Estado, están reunidos para recibir de Vuestra Alteza el juramento que la ley prescribe, solemnidad previa a vuestra proclamación como Rey de España. Ruego a Sus Señorías que se pongan en pie. Señor, ¿juráis por Dios y sobre los Santos Evangelios cumplir y hacer cumplir las Leyes Fundamentales del Reino y guardar lealtad a los principios que informan el Movimiento Nacional?

El aún príncipe Juan Carlos se ha incorporado. Tiene la mirada cansada y profundas ojeras. Su voz es firme cuando jura como Rey de los españoles:

—Juro por Dios y sobre los Santos Evangelios cumplir y hacer cumplir las Leyes Fundamentales del Reino y guardar lealtad a los principios que informan el Movimiento Nacional.

Alejandro Rodríguez de Valcárcel, con los Evangelios en la mano, al lado del ministro de Justicia, José María Sánchez Ventura, ha elevado el tono de su voz y ha dirigido su mirada hacía el hemiciclo.

—Si así lo hiciereis, que Dios os lo premie, y si no, que os lo demande. En nombre de las Cortes Españolas y del Consejo del Reino manifestamos a la nación española que queda proclamado Rey de España don Juan Carlos de Borbón y Borbón, que reinará con el nombre de Juan Carlos I.

Y ahí Valcárcel mete una «morcilla» que no estaba prevista:

—Señores procuradores, señores consejeros, desde la emoción en el recuerdo a Franco, ¡Viva el Rey! ¡Viva España!

Los procuradores se han puesto en pie mientras suenan los acordes del himno nacional. En los palcos, el cuerpo diplomático y numerosas representaciones extranjeras. En el hemiciclo, sólo tres camisas azules: José Antonio Girón de Velasco, ex ministro de Trabajo, consejero del Reino y consejero nacional designado por el «Caudillo»; Juan García Carrés, presidente del Sindicato de Actividades Diversas y procurador sindical, y Eduardo Ezquez Gabadón, procurador familiar por Badajoz. El resto de los procuradores viste frac y corbata negra. Pocos uniformes militares y ningún uniforme de consejero nacional.

El Rey se dirige a la tribuna. Se pasa la mano derecha por el rostro y con voz segura da lectura al primer mensaje de la Corona:

«En esta hora cargada de emoción y esperanza, llena de dolor por los acontecimientos que acabamos de vivir, asumo la Corona del Reino con pleno sentido de mi responsabilidad ante el pueblo español y de la honrosa obligación que para mí implica el cumplimiento de las leyes y el respeto de una tradición centenaria que ahora coinciden en el Trono.

»Como Rey de España, título que me confieren la tradición histórica, las Leyes Fundamentales del Reino y el mandato legítimo de los españoles, me honro en dirigiros el primer mensaje de la Corona, que brota de lo más profundo de mi corazón.

»Una figura excepcional entra en la Historia El nombre de Francisco Franco será ya un jalón del acontecer español y un hito al que será imposible dejar de referirse para entender la clave de nuestra vida política contemporánea. Con respeto y gratitud quiero recordar la figura de quien durante tantos años asumió la pesada responsabilidad de conducir la gobernación del Estado. Su recuerdo constituirá para mí una exigencia de comportamiento y de lealtad para con las funciones que asumo al servicio de la Patria Es de pueblos grandes y nobles el saber recordar a quienes dedica ron su vida al servicio de un ideal. España nunca podrá olvidar a quien, como soldado y estadista, ha consagrado toda la existencia a su servicio.

»Yo sé bien que los españoles comprenden mis sentimientos en estos momentos. Pero el cumplimiento del deber está por encima de cualquier otra circunstancia. Esta norma me la enseñó mi padre desde niño, y ha sido una constante de mi familia, que ha querido servir a España con todas sus fuerzas.

»Hoy comienza una nueva etapa de la Historia de España. Esta etapa, que hemos de recorrer juntos, se inicia en la paz, el trabajo y la prosperidad, fruto del esfuerzo común y de la decidida voluntad colectiva. La Monarquía será fiel guardián de esa herencia y procurará en todo momento mantener la más estrecha relación con el pueblo.

»La institución que personifico integra a todos los españoles, y hoy, en esta hora tan trascendental, os convoco porque a todos nos incumbe por igual el deber de servir a España Que todos entiendan con generosidad y altura de miras que nuestro futuro se basará en un efectivo consenso de concordia nacional.

»El Rey es el primer español obligado a cumplir con su deber y con estos propósitos. En este momento decisivo de mi vida afirmo solemnemente que todo mi tiempo y todas las acciones de mi voluntad estarán dirigidos a cumplir con mi deber.

»Pido a Dios su ayuda para acertar siempre en las decisiones que, sin duda, el destino alzará ante nosotros. Con su Gracia y con el ejemplo de tantos predecesores que unificaron, pacificaron y engrandecieron a todos los pueblos de España, deseo ser capaz de actuar como moderador, como guardián del sistema constitucional y como promotor de la justicia. Que nadie tema que su causa sea olvidada; que nadie espere una ventaja o un privilegio. Juntos podremos hacerlo todo si a todos damos su justa oportunidad. Guardaré y haré guardar las leyes teniendo por norte la justicia y sabiendo que el servicio del pueblo es el fin que justifica toda mi función.

»Soy plenamente consciente de que un gran pueblo como el nuestro, en pleno periodo de desarrollo cultural, de cambio generacional y de crecimiento material, pide perfeccionamientos profundos. Escuchar, canalizar y estimular estas demandas es para mí un deber que acepto con decisión.

»La Patria es una empresa colectiva que a todos compete; su fortaleza y su grandeza deben de apoyarse por ello en la voluntad manifiesta de cuantos la integramos. Pero las naciones más grandes y prósperas, donde el orden, la libertad y la justicia han resplandecido mejor, son aquellas que más profundamente han sabido respetar su propia Historia.

»La justicia es el supuesto para la libertad con dignidad, con prosperidad y con grandeza. Insistamos en la construcción de un orden justo, un orden donde tanto la actividad pública como la privada se hallen bajo la salvaguardia jurisdiccional.

»Un orden justo, igual para todos, permite reconocer dentro de la unidad del Reino y del Estado las peculiaridades regionales, como expresión de la diversidad de pueblos que constituyen la sagrada realidad de España. El Rey quiere serlo de todos a un tiempo y de cada uno en su cultura, en su historia y en su tradición.

»Al servicio de esa gran comunidad que es España debemos estan la Corona, los Ejércitos de la nación, los organismos del Estado, el mundo del trabajo, los empresarios, los profesionales, las instituciones privadas y todos los ciudadanos, constituyendo su conjunto un firme entramado de deberes y derechos. Sólo así podremos sentirnos fuertes y libres al mismo tiempo.

»Esta hora dinámica y cambiante exige una capacidad creadora para integrar en objetivos comunes las distintas y deseables opiniones, que dan riqueza y variedad a este pueblo español, que lleno de cualidades se entrega generoso cuando se le convoca a una tarea realista y ambiciosa.

»La Corona entiende como un deber el reconocimiento y la tutela de los valores del espíritu.

»Como primer soldado de la nación me dedicaré con ahínco a que las Fuerzas Armadas de España, ejemplo de patriotismo y disciplina, tengan la eficacia y la potencia que requiere nuestro pueblo.

»El mundo del pensamiento, de las ciencias y de las letras, de las artes y de la técnica, tienen hoy, como siempre, una gran responsabilidad de compromiso con la sociedad. Esta sociedad en desarrollo, que busca nuevas soluciones, está más necesitada que nunca de orientación. En tarea tan alta, mi apoyo y estímulo no han de faltar.

»La Corona entiende también como deber fundamental el reconocimiento de los derechos sociales y económicos, cuyo fin es asegurar a todos los españoles las condiciones de carácter material que les permitan el efectivo ejercicio de todas sus libertades.

»Por lo tanto, hoy queremos proclamar que no queremos ni un español sin trabajo, ni un trabajo que no permita a quien lo ejerce mantener con dignidad su vida personal y familiar, con acceso a los bienes de la cultura y de la economía para él y para sus hijos.

»Una sociedad libre y moderna requiere la participación de todos en los foros de decisión, en los medios de información, en los diversos niveles educativos y en el control de la riqueza nacional. Hacer cada día más cierta y eficaz esa participación debe ser una empresa comunitaria y una tarea de Gobierno.

»El Rey, que es y se siente profundamente católico, expresa su más respetuosa consideración para la Iglesia. La doctrina católica, singularmente enraizada en nuestro pueblo, conforta a los católicos con la luz de su magisterio. El respeto a la dignidad de la persona que supone el principio de libertad religiosa es un elemento esencial para la armoniosa convivencia de nuestra sociedad.

»Confío plenamente en las virtudes de la familia española, la primera educadora y que siempre ha sido la célula firme y renovadora de la sociedad. Estoy también seguro de que nuestro futuro es prometedor, porque tengo pruebas de las cualidades de las nuevas generaciones.

»Me es muy grato en estos momentos expresar mi reconocimiento a cuantos enviados de otras naciones han asistido a esta ceremonia. La Monarquía española, depositaría de una tradición universalista centenaria, envía a todos los pueblos su deseo de paz y entendimiento, con respeto siempre para las peculiaridades nacionales y los intereses políticos con los que todo pueblo tiene derecho a organizarse de acuerdo con su propia idiosincrasia.

»España es el núcleo originario de una gran familia de pueblos hermanos. Cuanto suponga potenciar la comunidad de intereses, el intercambio de ideales y la cooperación mutua es un interés común que debe ser estimulado.

»La idea de Europa sería incompleta sin una referencia a la presencia del hombre español y sin una consideración del hacer de muchos de mis predecesores. Europa deberá contar con España, y los españoles somos europeos. Que ambas partes así lo entiendan y que todos extraigamos las consecuencias que se derivan es una necesidad del momento.

»No sería fiel a la tradición de mi sangre si ahora no recordase que durante generaciones los españoles hemos luchado por restaurar la integridad territorial de nuestro solar patrio. El Rey asume este objetivo con la más plena de las convicciones.

»Señores consejeros del Reino, señores procuradores, al dirigirme como Rey, desde estas Cortes, al pueblo español, pido a Dios ayuda para todos. Os prometo firmeza y prudencia. Confío en que todos sabremos cumplir la misión en la que estamos comprometidos.

Si todos permanecemos unidos, habremos ganado el futuro.

¡Viva España!»

Terminado el mensaje, miles de personas que se encuentran en los alrededores del palacio de la Carrera de San Jerónimo comienzan a aplaudir y lanzan gritos de ¡Viva España!, ¡Viva Juan Carlos! y ¡Viva el Rey! Los Reyes salen del palacio de las Cortes a la una y cinco.

Permanecen cinco minutos en las escaleras de la puerta principal, mientras son cumplimentados por las autoridades y desfilan ante ellos fuerzas de los tres Ejércitos, que les rinden honores. A la una y diez, los Reyes suben a un coche descubierto para dirigirse al Palacio de Oriente, donde continúa expuesto el cadáver del general Franco.

Las primeras ediciones de los periódicos salen a la calle pasadas las tres de la tarde. Los titulares insisten en la nueva etapa que se ha abierto en España y en la llamada del Rey a la concordia nacional.

Juan Carlos I –es la noticia–, hijo del Conde de Barcelona y nieto del último Rey de España, Alfonso XIII, convocó al país en la nueva era que empieza hoy para construir un futuro, según sus palabras, basado en un «efectivo consenso de concordia nacional».

En su primer mensaje al mundo como Rey y ante numerosas representaciones extranjeras, Juan Carlos de Borbón y Borbón, que tuvo un recuerdo especial para su padre, el Conde de Barcelona, hizo profesión de fe europea y abordó el problema regional hablando de «todos los pueblos de España».

Con voz firme, gesto sereno, muy tranquilo y recalcando los pasajes más importantes del discurso, Su Majestad el Rey Juan Carlos, que había hecho su entrada en el palacio de las Cortes a las doce y media de la mañana, con la Cámara puesta en pie, en un primer homenaje de adhesión, pronunció su primer mensaje al país, mensaje que, por su equilibrio y sentido de la realidad, será punto de arranque, según los observadores de la política española, en lo que el Rey calificó de «nueva etapa».

Equilibrado y perfectamente medido, el discurso, en su primera parte, es también un homenaje al general Franco, que mañana será enterrado en el Valle de los Caídos. Ya en su primer párrafo el mensaje hace referencia a la tradición histórica de la Monarquía española, y en su cuarto párrafo, el Rey, al referirse al cumplimiento del deber, puso de manifiesto ante la Cámara y ante el país que «esta norma me la enseñó mi padre desde niño». Como complemento recalcó también al principio del discurso que su familia «ha querido servir a España con todas sus fuerzas».

Cincuenta y seis horas después de la muerte del «Caudillo», el Rey ha anunciado que «hoy comienza una nueva etapa de la historia de España», y que esta etapa en el futuro «se basará en un efectivo consenso de concordia nacional».

Importante, según los observadores, ha sido la referencia del Rey al problema regional, y que se ha referido a España como una serie de pueblos que engrandecieron el país. Juan Carlos ha prometido actuar como moderador, como guardián del sistema constitucional y como promotor de la justicia.

«La justicia –ha añadido– es el esfuerzo para la libertad con dignidad, con prosperidad y con grandeza».

Ha tenido una especial referencia hacia el Ejército de España, se ha presentado como primer soldado de la nación y ha prometido que las Fuerzas Armadas de España tendrán la eficacia y la potencia que requiere nuestro pueblo. Ha sido especialmente aplaudido cuando ha proclamado que no habrá ningún español sin trabajo ni ningún trabajo que no permita a quien lo ejerce mantener con dignidad su vida personal y familiar con acceso a los bienes de la cultura y de la economía para él y para sus hijos.

Tras hacer profesión de catolicismo, como religión oficial del Estado, ha pasado a referirse al primer problema que desde años ha tenido el Régimen del 18 de Julio: el acercamiento a Europa. «Europa –ha dicho Juan Carlos, y ha sido perfectamente oído por los numerosos representantes de países extranjeros– deberá contar con que España y los españoles somos europeos».

En cuanto a política exterior, ha hecho una clara referencia al problema de Gibraltar, que ha sido acogido con los procuradores puestos en pie aplaudiendo. «El Rey –ha dicho– asumirá el objetivo de restaurar la integridad territorial de nuestra Patria con las más plenas convicciones». Y ha concluido: «Si todos permanecemos unidos, habremos ganado el futuro.»

Solamente se ha alterado la voz del Rey cuando ha gritado en un tono más fuerte de aquel con que ha leído pausadamente todo el mensaje: «¡Viva España!».

El domingo 22 de noviembre, el general Franco recibe sepultura en el Valle de los Caídos, justo enfrente de José Antonio Primo de Rivera, fundador de Falange Española.

Una etapa larga de la historia de España ha terminado. Una nueva era ha comenzado.

PASIÓN Y MUERTE DE FRANCISCO FRANCO

Para la gente de entonces, la enfermedad que costó la vida al general Franco fue una simple gripe. Una gripe que comenzaba tímidamente a manifestarse el martes 14 de octubre de 1975 y que, tras posteriores complicaciones, terminaba con casi ochenta y tres años cuidadosamente llevados, sin excesos y con una austeridad de la que han hablado todos los biógrafos del general.

De todas formas, las resistencias del general eran mucho menores desde que el año anterior, 1974, había tenido que ser internado en la clínica de la Diputación madrileña que llevaba su nombre y, durante tres semanas, tuvo que recuperarse de un proceso de tromboflebitis que le afectó a la pierna derecha y que estuvo a punto de matarlo por complicaciones gástricas.

Fue el 19 de julio, un día después del 38 aniversario del «Alzamiento Nacional», cuando Franco, por segunda vez en su vida (la primera había sido en África, en 1916, cuando un tiro en el vientre casi cambia la historia de España), estuvo al borde de la muerte. Lo ingresaron en la clínica Francisco Franco el día 9 de julio, cuando, después de algunas complicaciones ya insalvables, su médico personal, Vicente Gil, decidió el internamiento; eso le hizo objeto de terribles insultos por parte de la familia del enfermo, desde su esposa hasta su yerno, el marqués de Villaverde, que consideraban aquello una traición al «Caudillo»: «Vaya favor que le has hecho a ese niñato de Juanito», le dijo el marqués, en alusión al Príncipe de España. La enfermedad evolucionó con normalidad hasta que, el 19 de julio, una hemorragia gástrica, por vía bucal y anal, obligó al Gobierno a poner en funcionamiento el artículo 11 de la Ley Orgánica del Estado. Franco, en estado inconsciente, no podía firmar ningún documento y el Gobierno, reunido en la Presidencia, acordó el traspaso de poderes al Príncipe, designado sucesor en 1969.

Pero, pesar de la gravedad, Franco se recuperó. Los médicos no creían lo que veían, pero poco a poco la fuerte naturaleza del general lograba superar todos los peligros. Muchos órganos informativos del extranjero ya lo habían dado por muerto, pero el día 30 de julio, once días después de la gravísima crisis, Franco emprendía un largo período de descanso en su residencia de verano de Meirás, en La Coruña. La convalecencia, acompañada de ejercicios de foniatría –había perdido el habla como consecuencia de la medicación–, terminó a finales del mes de julio, y sorprendentemente, el día 1 de septiembre, si avisar a nadie, decidió recuperar el poder. Sólo estaba en la «operación recuperación» su yerno, el marqués de Villaverde, decidido a que al Generalísimo le diesen el alta fuera como fuese: para ello había hecho sustituir a todos los médicos de la clínica Francisco Franco por hombres de la residencia sanitaria La Paz, donde ejercía de cirujano cardiovascular.

El resto de la familia se enteró de la recuperación del poder por la televisión, y el propio presidente del Gobierno, Arias Navarro recibió la primera noticia no de labios del «Caudillo», sino de su yerno, el marqués de Villaverde. Luego se puso Franco al teléfono.

«Arias, ya estoy curado». Esa fue la única respuesta del enfermo a Arias Navarro cuando el presidente insistió en que debía ser el propio Jefe del Estado, sin ningún intermediario, quien le comunicase la reasunción de sus funciones tras cuarenta días de interinidad del Príncipe. Cuarenta días durante los cuales Juan Carlos actuó con el convencimiento íntimo de que la situación no tenía vuelta atrás. El cabreo del Príncipe cuando la débil voz de Franco, por teléfono, le comunicaba que volvería al poder al día siguiente, fue tremendo. «Excelencia, ¿por qué no me dijo nada de esto anteayer, cuando fui a verle? ¿No me había felicitado porque lo estaba haciendo muy bien?» «Asumiré el poder mañana. Buenas noches, Alteza», fue la respuesta de Franco. Y colgó.

Días después, algunos ministros del Gobierno, en una reunión privada que pudo pasar a la historia, comentaron con el presidente Arias que el Gobierno de España debería presentar la dimisión al Jefe del Estado porque la situación había cambiado. Pero no pasó nada. Nadie se atreve, en aquellos días tensos, a formular en voz alta la idea de que es oportuno que comience definitivamente el «rodaje» del Príncipe, a pesar de los riesgos que supondría la existencia de dos centros de decisión.

Franco recupera el poder con nuevos bríos y, un mes más tarde, el 29 de octubre, cesa a Pío Cabanillas, el ministro de su Régimen que ha conseguido las mayores cotas de libertad informativa en los últimos cuarenta años.

La enfermedad y la posterior recuperación del general significan el eclipse de Arias Navarro, hombre que, empujado por su equipo, trata sin mucha convicción de poner en marcha un programa de reformas imposible de llevar a cabo en un sistema burocrático que no ha experimentado cambios en los últimos veinte años.

Durante los últimos meses de 1974 y todo el año 1975, la vida política del país se va endureciendo. Se marchitan todas las esperanzas de liberalización. En junio de 1975, el ministro del Movimiento, Fernando Herrero Tejedor, se mata en un accidente de coche y Franco, personalmente, pasando por encima del presidente del Gobierno («son ministros: yo les mando y ellos obedecen», había dicho años atrás), decide el nombramiento de José Solís. Es la vuelta a la ortodoxia. Es arena en los cojinetes del mecanismo de normalización política que parecía buscar Arias.

De otra parte, la ofensiva terrorista desencadenada por ETA y por los maoístas del FRAP pone al Gobierno entre la espada y la pared. La trampa es la promulgación de una ley antiterrorista que el Gobierno usará escalofriantemente a finales de septiembre, con el fusilamiento de dos miembros de ETA y tres miembros del FRAP. Cinco penas de muerte ejecutadas. Fue uno de los mayores escándalos internacionales de la historia del Régimen.

La última aparición de Franco en público se produce, obligado por los acontecimientos internacionales, cuando las embajadas españolas han sido saqueadas por la ira de media Europa y cuando todo lo español es atacado fuera de nuestras fronteras. Es el día 1 de octubre. El pueblo va a ver vivo, por última vez, al «Caudillo». Aparece, tembloroso pero seguro, en el balcón principal del Palacio de Oriente, y asegura que todo el movimiento internacional desencadenado contra España obedece a una maniobra comunista y masónica. Su viejo corazón, tocado por la grave enfermedad de julio de 1974, está muy alterado. Como en el 46, medio mundo se plantea romper diplomáticamente con el Régimen de Madrid. Franco lleva varios días sin conciliar el sueño. Y esa mañana, en el balcón, coge un poco de frío.

UNA GRIPE SIN IMPORTANCIA

Dos semanas después, aparece una pequeña afección gripal que preocupa a su yerno, el marqués de Villaverde, que se había responsabilizado de su salud, y a su médico personal, Vicente Pozuelo, el sustituto en la cabecera del «Caudillo» del defenestrado Vicente Gil. Días después, un miembro de su escolta no podía creer que un simple constipado hubiese terminado con una naturaleza tan fuerte:

«Ese martes, día 14, yo estuve cerca de él. En seguida me di cuenta que estaba constipado porque tosía y sacaba el pañuelo constantemente. Nunca pude imaginar que pudiera estar en la antesala de la muerte. Salvo en julio de 1974, que creímos que no había remedio, nunca supe que hubiese tenido ninguna enfermedad. Su vida, por otra parte, era sanísima. Siempre hacía lo mismo, siempre tenía el mismo horario y nunca abusaba de la comida ni de la bebida. Jamás fumó y siempre le vi con la naranjada en la mano».

Ese martes 14 de octubre era avisado urgentemente su médico, Vicente Pozuelo, que se trasladaba por la mañana temprano al Palacio de El Pardo. Pozuelo, que tenía una pequeña habitación en la residencia del general por si alguna vez había complicaciones, da cuenta en su primer diagnóstico de que el estado gripal del «Caudillo» es avanzado. A pesar de la enfermedad, el Jefe del Estado recibe ese día audiencias militares. A última hora de la tarde, en un segundo examen médico, el propio Pozuelo advierte ciertos síntomas de arritmia Se extraña, porque si algo tiene como un reloj Franco, es el corazón. El doctor Hidalgo, director de la clínica Francisco Franco, donde estuvo internado el general en 1974, se asombraba del corazón de su paciente e informaba a los periodistas, en una conversación reservada, que el Jefe del Estado tenía vida para rato porque su corazón (con sesenta o sesenta y cinco pulsaciones) era el órgano menos dañado de su cansado organismo.

Pero en la noche del martes 14 al miércoles 15 de octubre la situación del enfermo se complica. Las arritmias terminan en un paro. En la mañana del miércoles, en la clínica de La Paz, se estudian los electrocardiogramas, y el doctor Vital Aza interrumpe una operación quirúrgica que está llevando a cabo el marqués de Villaverde para comunicarle que los primeros exámenes indican que su suegro ha tenido un infarto de miocardio. Vital Aza añade que, del estudio del electro, se deduce que es posible que haya tenido otro infarto no detectado.

Cristóbal Martínez Bordiú termina pronto la intervención y, en su coche particular, se dirige hacia el Palacio de El Pardo, acompañado del doctor Vital Aza. A la entrada del Palacio le hace un comentario a su acompañante y se lamenta de la falta de precauciones: «Nos ha visto un policía de García Hernández y dentro de una hora todo el mundo va a saber que has estado aquí».

Los primeros reconocimientos dan cuenta de que, efectivamente, el «Caudillo» tiene ya complicaciones cardíacas. El marqués de Villaverde ordena el traslado de abundante instrumental al Palacio de El Pardo procedente del Instituto de Enfermedades del Tórax, y esa misma noche, en transportes especiales, no sólo llega una Unidad de Vigilancia Intensiva, sino también sofisticados aparatos que sirven para localizar infartos, para seguir por monitor cerrado de televisión el ritmo cardíaco, aparatos de Rayos X y un verdadero arsenal quirúrgico.

El equipo médico, que en principio integran el propio marqués de Villaverde, el doctor Pozuelo, el doctor Pescador –cardiólogo ya retirado y que no ejerce en ninguna institución hospitalaria– y Vital Aza, decide no alarmar al paciente. La situación se comunica nada más que a la familia. Ningún miembro del Gobierno recibe la menor noticia, aunque numerosos informes confidenciales comienzan a circular insistiendo en que hay cierto movimiento médico en el Palacio de El Pardo.

La familia, en principio, asume la situación con tranquilidad, aunque extrañada porque el corazón de Franco no ha sufrido jamás ninguna complicación. Hace sólo unos meses que el doctor Hidalgo Huerta, director de la clínica Francisco Franco y uno de los médicos que siguió de cerca su proceso médico tromboflebítico, había declarado a la prensa que el «Caudillo» tenía un estado circulatorio realmente excepcional. Por otra parte, el mismo doctor Hidalgo había afirmado que Franco, tras las complicaciones gástricas que tuvo en el mes de julio del año anterior, se había recuperado totalmente. «Desde el punto de vista gástrico y estomacal no tiene anormalidades.»

El miércoles 15 los doctores están ya alertados y en La Paz comienzan a circular los primeros rumores de que en el Palacio de El Pardo pasa algo raro. El hermetismo de los médicos es absoluto. Villaverde les ha pedido total discreción y ninguno de los convocados a Palacio hace comentarios. Pero la noticia se filtra a través de enfermeras y médicos adjuntos.

Con los primeros antibióticos, el proceso gripal del «Caudillo» empieza a remitir, pero la preocupación de los médicos está en las posibles complicaciones que puedan sobrevenir a un hombre de casi ochenta y tres años que hace sólo catorce meses ha sufrido una grave crisis, de la que ha conseguido salir gracias, sobre todo, a su enorme fortaleza física.

El «Caudillo», ese miércoles, no sabe nada de sus complicaciones y recibe con normalidad audiencias civiles que están previstas desde la semana anterior. Ninguna de las personas que llegan hasta él (entre otros, el ex ministro de Industria y de Asuntos Exteriores, Gregorio López Bravo) nota nada anormal.

Ese día, algunos confidenciales ya incluyen una información del semanario norteamericano Newsweek, que en su sección «Periscopio» habla en una pequeña noticia de que el general Franco sufre trastornos circulatorios muy graves, que ha tenido desmayos y que durante un Consejo de Ministros tuvo un serio percance. La información, por supuesto, se pone en duda, pero la hipersensibilidad a los rumores que padece la mayoría de la clase política del país contribuye a la confusión.

Los movimientos arrítmicos se vuelven a reproducir el jueves. Los primeros electrocardiogramas se le hacen al Jefe del Estado el jueves 16, cuando ya llegan al Palacio, bajo el control directo del marqués de Villaverde, numerosos aparatos procedentes del Instituto de Enfermedades del Tórax. Entre ellos hay una pieza esencial. Se trata de un monitor de electrocardiogramas que va a permitir seguir en pequeñas pantallas de televisión el ritmo cardiaco del enfermo durante sus largos días de agonía. Tres electrodos conectados al pecho del Jefe del Estado van a reproducir en monitores, vigilados día y noche por especialistas cardiólogos, el ritmo cardiaco del general. Simultáneamente se le instala un marcapasos transitorio profiláctico de demanda que, mediante estimulaciones eléctricas, resolverá los paros de urgencia. La noche del miércoles al jueves la pasa el Jefe del Estado con algún dolor y gran inquietud. De todos modos, nada anormal ocurre durante todo el día, si bien se insiste en que los dolores característicos de angina de pecho hacen su aparición ese jueves por la tarde, cuando Franco es informado de los planes marroquíes para invadir el Sahara español. El rey Hassan II, en un imprevisto discurso dirigido a sus súbditos, convoca una «guerra santa» contra el colonialismo español. A pesar de que el Tribunal Internacional de La Haya ha dado, en parte, la razón a las tesis españolas sobre el territorio, el rey, al dirigirse al país, manifiesta que los tribunales coinciden con Marruecos y que no hay motivos para esperar la anexión del Sahará. Franco, que comenzó su brillante carrera militar en África y que conoce muy bien a los marroquíes, no tiene dudas sobre los planes de Rabat. Ese jueves, el Jefe del Estado, antes de irse a descansar, no da orden en contrario, por lo que los ministros esperan que, como todos los viernes, presida al día siguiente el Consejo de Ministros. El primer electrocardiograma que se le ha hecho es enviado a La Paz.

Como todas las semanas, el viernes 17 de octubre la totalidad del Gobierno, excepto el ministro de Información y Turismo, León Herrera, que se encuentra en cama afectado de un agudo cólico nefrítico, se dirige al Palacio de El Pardo poco después de las nueve y cuarto de la mañana. Los coches comienzan a llegar a la residencia pasadas las nueve y media, y todos los ministros se encuentran ya sentados en la mesa del Consejo a las diez en punto de la mañana. Con anterioridad ha entrado el Jefe del Estado, que rechaza, igual que el mismo día que ingresó en la clínica Francisco Franco, ser introducido en la sala en una silla de ruedas. Pocos ministros pueden apreciar que el Jefe del Estado, al lado mismo del corazón, tiene un pequeño aparato que, conectado a un monitor de televisión, sirve de observación cardiaca. En la sala de al lado, un equipo médico vigila atentamente la pantalla.

Ese viernes, el profesor Castro Fariñas, uno de los doctores que en agosto de 1974 firmaba la total recuperación de Franco del proceso tromboflebítico, interrumpe una operación de urgencia porque se solicita su presencia en el Palacio de El Pardo. Castro Fariñas llega al Pardo a las dos de la tarde, cuando ya se conocen los resultados del electrocardiograma examinado en La Paz. El diagnóstico es seguro: Franco tiene alteraciones de isquemia miocárdica por una afección coronaria. El fallo proviene de la arteria coronaria izquierda.

Un posterior análisis, examinado por el doctor José María Gómez Mantilla, jefe del servicio de bioquímica y analista de la Residencia Sanitaria de La Paz, confirma que existen alteraciones enzimáticas que hacen sospechar el infarto de miocardio.

EL CORAZÓN Y EL SAHARA

De todos modos, Franco va a presidir ese viernes día 17 el Consejo de Ministros, que ya está convocado en el Palacio de El Pardo, y lo va a hacer sin que los miembros del Gobierno noten nada anormal en su estado de salud. Como desde hace un año, en el Consejo sólo informan los vicepresidentes: García Hernández, ministro de la Gobernación; Cabello de Alba, ministro de Hacienda, y Fernando Suárez, ministro de Trabajo. Al parecer, el informe más extenso es el del señor Cortina Mauri, responsable de Exteriores, que se refiere a la remisión de las dificultades internacionales a raíz de las ejecuciones en Madrid, Burgos y Barcelona de tres militantes del FRAP y dos de ETA (dificultades que han supuesto un profundo estrés para el Jefe del Estado) y al tema del Sahara.

El señor Cortina insiste en las tesis españolas de conceder la independencia y autodeterminación al territorio de acuerdo con la doctrina de las Naciones Unidas y teniendo en cuenta también el último dictamen del Tribunal Internacional de La Haya, más favorable a las tesis autonomistas de España y de Argelia que a las anexionistas de Marruecos y Mauritania Estos dos países han llegado a un acuerdo para repartirse el territorio que legalmente continúa siendo una provincia de España.

En el informe también se da extensa información sobre una marcha seudopacífica, muy difícil de controlar, organizada por el rey Hassan II, que pretende ocupar el Sahara y que pone a España entre la espada y la pared.

Según una versión médica, el ritmo del corazón del Jefe del Estado es normal hasta que, de pronto, sufre una descarga que se nota inmediatamente en el monitor instalado en la habitación contigua, vigilado por varios médicos y por el jefe de la Casa Civil, Fernando Fuertes de Villavicencio.

Los médicos intentan saber el motivo de este brusco momento de peligro y, frente a algunos que sostienen que el salto se pudo haber producido por una simple descarga eléctrica, otros pudieron reconstruir la historia más tarde y dicen que es muy probable que fuera el tema del Sahara, que ya le había ocasionado un momento de angustia el jueves, el origen de este nuevo golpe al corazón.

Ese viernes, el Jefe del Estado alterna la cama con la silla. No quiere permanecer mucho tiempo acostado porque tiene el recuerdo de la enfermedad del año pasado, que le obligó a estar en reposo durante cerca de dos semanas y él notó que no podía caminar con facilidad. De todos modos, él tenía la obsesión por andar. En el verano de 1974, cuando ingresaba en la clínica Francisco Franco para tratarse el proceso tromboflebítico, se negó, primero, a ser trasladado en camilla o en silla de ruedas desde el segundo piso de Palacio hasta su coche. Después no quiso entrar en la clínica, a pesar del consejo de los médicos, en una silla de ruedas que ya había sido preparada por el doctor Hidalgo Huerta, director de la residencia sanitaria de la Diputación madrileña.

Por eso Franco, que es consciente ya de que está enfermo, aunque aún no ha sido informado extensamente de su verdadero estado y de las complicaciones que se prevén, permanece levantado gran parte de ese viernes y manifiesta incluso su deseo de asistir a la proyección de una película que le envía Televisión Española y que ve en compañía de sus familiares en el cine particular de Palacio.

Tampoco prescinde de la televisión. Para él, la tele se había convertido en los últimos años casi en un vicio. Se pasaba horas y horas ante el aparato y no se perdía uno de los partidos de fútbol que todos los domingos ofrecía Televisión Española a partir de las ocho de la tarde.

A todo esto, los ministros no están informados del estado real del Jefe del Estado y las únicas filtraciones que llegan hasta ellos proceden de algunos de los médicos que se han trasladado al Palacio a petición del marqués de Villaverde.

Cristóbal Martínez Bordíu, quien, con parte de su equipo, está convencido de la gravedad en potencia que hay en las complicaciones que poco a poco se están descubriendo (Vital Aza, en un primer examen del primer electro, ha asegurado que el enfermo ha tenido hacía sólo unos días un amago de angina de pecho), exige discreción a todos los médicos. Esa será la palabra que use, como una obsesiva muletilla, todos los días, todas y cada una de las veces que se dirija a los médicos de su equipo.

Entre el viernes 17 y el sábado 18 nuevos aparatos van llegando al Palacio de El Pardo por orden de Cristóbal Martínez Bordiú, de acuerdo con la familia No se quiere que el Jefe del Estado sea internado otra vez, como el año anterior, y que cientos de periodistas estén pendientes de todo y con información exacta incluso de enfrentamientos y comentarios. El Palacio, para esos efectos, es más seguro y mucho más hermético.

De esta forma llegan a Palacio, en transportes especiales, electrocardiógrafos, que van a permitir seguir por monitor todas las incidencias; un vectorcardiograma para localizar posibles trastornos; un desfibrilador que se necesita en casos de paros cardiacos y que funciona como estimulador; un balón de contrapulsaciones capaz de impulsar la sangre cuando el ventrículo izquierdo falla por la isquemia o insuficiencia coronaria; aparatos para proceder a algunos análisis de urgencia, aparatos de rayos X y numerosas drogas derivadas de la morfina para el dolor, como Isuprel, medicamento que aumenta la contractibilidad del corazón, y Digital, que tiene el mismo objetivo.

Todo está preparado. Incluso hay catéteres para introducir en la vejiga de la orina y medir el índice de urea.

Todo el material transportado servirá para prevenir posibles complicaciones, porque lo cierto es que desde el viernes por la tarde la salud del Jefe del Estado no experimenta ningún retroceso significativo.

Mientras tanto, las noticias que van llegando a Madrid sobre la situación del Sahara son alarmantes. Se confirma la sospecha de Franco: el rey Hassan II está aprovechando el vacío de poder que parece haber en España para apoderarse del territorio. La diplomacia de Rabat se mueve en todos los frentes. Hassan II tiene mucha prisa y se le nota: «El Sahara para Hassan –dice la prensa española– es cuestión de vida o muerte».

En El Aaiún la tranquilidad es absoluta, pero se percibe un creciente malestar entre los militares. Sospechan un abandono del lugar en el plazo de horas y en unas condiciones casi improvisadas. El PUNS, partido oficialista montado por España, intenta convencer tímidamente a las autoridades de que necesitan armas para defenderse y hay incluso algún sector que plantea organizar una contramarcha que detenga a los invasores marroquíes en la misma frontera.

Mientras, Franco sigue en situación estacionaria, con ciertos visos de mejora. Efectivamente, alterna la cama con la silla y con algunos paseos. La pasada tromboflebitis le obliga a caminar. El sábado 18 no se registra ninguna anormalidad y, aunque el enfermo parece deprimido, su estado no empeora. Come normalmente y por la noche ve la televisión casi hasta la hora de cierre. Los sábados, el «Caudillo» apaga la televisión antes de que termine, ya que, según su rígido horario, a las doce de la noche está durmiendo. El Jefe del Estado es informado ese día de que el representante de España en las Naciones Unidas, Jaime de Piniés, ha pedido la convocatoria urgente del Consejo de Seguridad para debatir la situación del Sahara. El Gobierno, tras la reunión del día anterior, ha señalado a la opinión pública internacional que ha «tomado nota» de la declaración del rey Hassan II, en la que anuncia un movimiento de masas marroquíes sobre el territorio del Sahara Occidental. A pesar de su pretendida apariencia pacífica, esta marcha –dice el Ejecutivo– entrañaría una grave amenaza para la seguridad y paz internacionales.

«El Gobierno español declina toda responsabilidad –advierte la nota oficial hecha pública esa noche– que pueda derivarse de tal acción, pues sería únicamente imputable a los autores de la misma. A fin de evitar una evolución peligrosa de la situación, ha pedido la urgente convocatoria del Consejo de Seguridad para someter el caso a su consideración con objeto de que pueda tomar las medidas pertinentes para mantener la paz. El Gobierno español reitera su propósito de proseguir la descolonización del Sahara Occidental bajo los auspicios de las Naciones Unidas, cuyas resoluciones, que sancionan la autodeterminación, han sido avaladas por el dictamen del Tribunal Internacional de Justicia. Con igual propósito mantiene contactos con los países limítrofes interesados para que, con su colaboración, pueda llevarse ordenadamente a término ese proceso en aras del mantenimiento de la paz en el territorio y en todo el Mogreb».

A la cuestión del Sahara se le llevaba tiempo dando largas, aunque en los últimos meses el comportamiento descolonizador de Madrid ha sido intachable. Pero ahora es un elemento más, y muy grave, de la crisis del Régimen.

Otro de los más importantes problemas, el terrorismo, parece momentáneamente aplacado. Pero el sábado 18, la Comandancia de la Guardia Civil de San Sebastián informa de que un grupo armado perteneciente a la organización ETA ha asesinado al guardia civil Manuel López Treviño, 48 años, cuando se dirigía a su domicilio. Al mismo tiempo, la Jefatura Superior de Policía de Barcelona dice haber detenido al comando del FRAP acusado de la muerte del miembro de la Policía Armada Juan Ruiz Muñoz, hecho ocurrido en Barcelona a mediados de septiembre.

El fin de semana transcurre con normalidad y las informaciones que proceden de la Casa Civil dan cuenta de que la salud del Jefe del Estado no inspira ninguna preocupación. Para abonar esta tesis, la Casa Civil dice que Franco oye misa como todos los domingos, por la tarde ve a sus nietos y a primeras horas de la noche contempla por televisión el partido Atlético de Madrid-Barcelona.

Ese domingo 19 de octubre, por fin algunos periódicos de Madrid dan la noticia, sólo en un pequeño recuadro, de que Franco tiene gripe. Pero en ciertos círculos se sabe ya desde el sábado que ni el martes ni el miércoles va a recibir audiencias, porque todos los convocados al Pardo para esos días han sido avisados por la Casa Civil de que las audiencias quedan suspendidas.

El enfermo, evidentemente, se encuentra mejor, pero los médicos no están muy seguros porque normalmente las crisis cardiacas no pueden diagnosticarse hasta por lo menos una semana después de producirse los primeros síntomas.

Lunes, día 20. La mayoría de los miembros del Gobierno sigue sin saber exactamente cuál el estado real del «Caudillo». Alguno hay que conoce a alguno de los médicos y que tiene una idea muy aproximada de que algo no va bien. Pero en esos momentos, la principal preocupación continúa siendo el Sahara, y éste parece ser el motivo del aplazamiento de los viajes de los ministros de la Vivienda a Barcelona y de Comercio a Valencia, previstos para la mañana de ese mismo lunes.

Poco antes de la hora de comer, el presidente Arias da órdenes para que se convoque a todo el Gabinete a las siete de la tarde. La convocatoria se hace por teléfono y cuando los ministros, más o menos a esa hora, llegan a Castellana, 3 –sede entonces de la presidencia del Gobierno–, ya han leído Informaciones, que es el periódico vespertino que da las primeras noticias sobre el estado de salud del Jefe del Estado. El diario confirma que Arias Navarro ha estado con Franco por la mañana, antes de la reunión de la Junta de Defensa Nacional, y da otros detalles.

Dice el periódico madrileño que el Jefe del Estado no guarda cama y que fuentes oficiosas han añadido que «este asunto no merece la pena ser comentado». La reunión de la Junta de Defensa Nacional (organismo compuesto por el presidente del Gobierno, el jefe del Alto Estado Mayor y los jefes de los Estados Mayores de los Ejércitos de Tierra, Mar y Aire, cuya misión principal es salvaguardar los intereses nacionales en una crisis) dura varias horas. La estrategia a seguir en el Sahara parece ser la expuesta en la madrugada del lunes por el representante de España en las Naciones Unidas: proteger al pueblo saharaui de la invasión. Si bien no se conoce exactamente lo decidido por la Junta, se sabe que Jaime de Piniés, representante español, en su llamamiento urgente a las Naciones Unidas, ha solicitado solemnemente la anulación de la marcha, que supone, dice, una invasión del territorio. En caso de llevarse a cabo –añade Piniés–, el Gobierno español declina toda responsabilidad de lo que pudiera ocurrir, ya que la carta de la ONU exige a Madrid, como potencia administradora «y mientras tengamos esa condición en el territorio», proteger al pueblo saharaui de esa invasión.

Poco antes de las diez de la noche abandona precipitadamente Madrid, a bordo de un avión de la Casa Real marroquí, el embajador en la capital española, Abdelatif Filali, que traslada a su rey las últimas impresiones del Consejo de Ministros reunido ese día en Madrid. El Gobierno ha decidido que sea el ministro secretario general del Movimiento, José Solís, el interlocutor que negocie con Marruecos la fórmula para salir del pasillo sin puertas en que se encuentra el equipo de Arias. Efectivamente, tras casi tres horas de reunión, el Gobierno decide, con el visto bueno del ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina (un negociador implacable que ha defendido hasta el final la tesis autonomista, a pesar de las amenazas marroquíes), que sea el sonriente Solís, que ha tratado ya en varias ocasiones personalmente al monarca marroquí, el que en las próximas horas vuele a Marrakech para entrevistarse urgentemente con Hassan II.

Ese lunes, 20 de octubre, la situación del Jefe del Estado permanece todavía estacionaria. En su entrevista con el Príncipe de España, que como todos los días de esa semana se ha dirigido desde el Palacio de La Zarzuela al de El Pardo por la carretera interior que une las dos casas, Franco no presenta ningún síntoma de la crisis que se le viene encima.

La jornada del lunes termina en El Pardo a medianoche, con el último Telediario. El «Caudillo» se retira a descansar poco antes de las doce, después de haber tomado una cena muy ligera, según dice personal de su Casa Civil.

A esta hora, los periódicos tienen en todas las redacciones la noticia confirmatoria de que al día siguiente, martes, Franco no recibirá audiencias militares y que, aunque no ha sido confirmado oficialmente, tampoco recibirá audiencias civiles al día siguiente, miércoles.

La crisis se produce en la madrugada del martes, 21, entre la una y media y dos de la mañana. A las tres de la madrugada, parte del cuadro médico (entre ellos los doctores Pozuelo, Villaverde y Pescador) se encuentra ya en el Palacio de El Pardo. Todo parece indicar que se trata de una angina de pecho. La discreción es tan severa que hasta pasadas las nueve y media de la mañana no comienzan a oírse los primeros rumores.

La verosimilitud la da la agencia France Presse, que minutos antes de las diez de la mañana envía a todo el mundo la noticia de que el general Franco ha sufrido durante la madrugada una crisis cardiaca aguda y que, según informaciones «dignas de crédito», su estado de salud producía inquietud. Las primeras informaciones son contradictorias y los teléfonos dan versiones a veces delirantes. Se afirma que un «Mystère» de la Subsecretaría de Aviación Civil ha salido a las siete de la mañana con destino a Barcelona y que ha trasladado a Madrid al doctor Martorell, cuya opinión en julio de 1974 fue decisiva para que no se procediese a ninguna intervención quirúrgica, como deseaba parte del equipo médico que entonces estuvo tratando a Franco. Se afirma que dos cardiólogos alemanes han llegado por la mañana al Palacio y que se han incorporado al equipo de Villaverde. Se dice que éste ha llamado a Culey, el cardiólogo norteamericano de Houston, para que emita su diagnóstico. Se dice que el doctor Barnard, que ha pasado el fin de semana en Madrid invitado por Eduardo Barreiros y el marqués de Villaverde para participar en una cacería en la provincia de Toledo, ha permanecido toda la madrugada en el Palacio de El Pardo, cuando lo único que ha hecho es examinar los electrocardiogramas a petición de Villaverde.

Las horas de la mañana transcurren en una creciente tensión, con supuestas reuniones militares que no se confirman, con posibles nuevas crisis que no se producen y con inventados fallecimientos que no existen. La única reunión militar que se celebra es la del Consejo Superior del Ejército, a la que asisten algunos capitanes generales que están convocados desde hace una semana y que tienen que examinar burocráticos ascensos. El Consejo Superior del Ejército habla extensamente sobre las posibilidades de Fraga como primer ministro. Fraga tiene grandes defensores, pero también muchos detractores. Horas después, varios de los capitanes generales se trasladan a sus respectivas regiones.

Tampoco se confirman unas muy rumoreadas reuniones del Consejo de Ministros y del Consejo del Reino. Los hombres del este último organismo, del que Franco estaba tan orgulloso, lo único que tienen son los mismos bulos que hay en la calle y que, aumentados por las informaciones que rebotan del extranjero, suponen al Jefe del Estado en una situación mucho más crítica de la que en realidad está.

Ese martes, día 21, los periódicos vespertinos no dicen nada. Sólo algunas referencias al proceso gripal.

«La audiencia militar a celebrar hoy en el Palacio de El Pardo —dice el diario Informaciones en su última página— ha sido suspendida a causa de la afección gripal que afecta al Jefe del Estado, según informan fuentes competentes, que añaden que se ha aconsejado al Jefe del Estado que suspenda dichas audiencias para facilitar así su total restablecimiento. En principio permanecen sin anulación las audiencias civiles previstas para mañana, por si el Jefe del Estado se encuentra entonces en buen estado de salud. La indisposición que aqueja al Jefe del Estado desde hace algunos días y que sigue un proceso evolutivo de mejoría no le ha impedido hacer la vida habitual en el seno de la familia, y así se sabe que el domingo asistió normalmente a misa y que, tanto el domingo como el lunes, ha dado algunos paseos y visto la televisión. El Príncipe acudió ayer al Palacio de El Pardo».

El resto de los periódicos vespertinos del martes sólo incluyen la visita de la mañana del presidente Arias a El Pardo para interesarse por el estado de salud de Su Excelencia.

La información que predomina en las primeras páginas de los periódicos del martes es la situación deteriorada del Sahara y la salida urgente hacia Marruecos del ministro del Movimiento, José Solís, que ha abandonado Madrid a las diez y media de la mañana por la zona militar del aeropuerto de Barajas. Solís ha sido despertado a las cinco y media de la mañana por el presidente Arias, quien ha permanecido toda la noche en vela en su residencia de Casaquemada pendiente de las últimas noticias de El Pardo. Arias le llama a esa hora para ordenarle que, a pesar de todo, salga para Marrakech, según la decisión del Consejo de Ministros del día anterior.

Toda la prensa internacional especula sobre el verdadero estado de salud del general. La BBC de Londres, que en la noche del domingo afirmaba que a Franco se le había practicado una traqueotomía, da partes dramáticos en unos momentos en que la opinión pública española no sabe absolutamente nada de las complicaciones cardiacas.

Por fin, a las ocho y diez de la noche se produce la primera comunicación al país. Se trata sólo de un comunicado político de la Casa Civil, que no tiene el aval de ningún médico y que se ha confeccionado con el visto bueno del marqués de Villaverde. El parte, de todas formas, produce un estupor general.

«En el curso de un proceso gripal –dicen los teletipos–, Su Excelencia el Jefe del Estado ha sufrido una crisis de insuficiencia coronaria aguda, que está evolucionando satisfactoriamente, habiendo comenzado ya su rehabilitación y parte de sus actividades habituales. A las diecinueve horas del día de hoy Su Excelencia el Jefe del Estado recibió en su despacho al presidente del Gobierno, con quien mantuvo una conversación de cuarenta y cinco minutos».

EL «EQUIPO MÉDICO HABITUAI»

Sin ser alarmante, esta primera comunicación es bien significativa. Los médicos explican que la insuficiencia coronaria tiene dos tipos de manifestaciones: angina de pecho o infarto de miocardio. La insuficiencia es sólo una obstrucción transitoria de las arterias que riegan el corazón.

Muchos dudan de que, en este estado, el «Caudillo» haya podido recibir al presidente Arias. Pero Arias, que ya conoce el estado de salud del enfermo a través del ministro de la Gobernación, José García Hernández –éste ha sido informado, al parecer, por su amigo el doctor Ernesto Castro Fariñas–, se dirige poco después de la siete al Palacio de El Pardo. Ha estado comiendo en el restaurante Zalacaín (el restaurante del que, con Jockey, se ha convertido en habitual) con el presidente de las Cortes, el ministro de la Presidencia, Antonio Carro, y el vicepresidente y ministro de la Gobernación, José García Hernández, y tras despachar con algunos de sus colaboradores después del almuerzo, se traslada a El Pardo.

Los médicos aconsejan al general absoluto reposo. Franco insiste en que tiene que despachar con el presidente dada la situación del Sahara. Algún médico le recuerda que corre peligro. «¿Peligro de qué?». «Peligro de muerte», es la respuesta del médico. «Bien, bien –responde el "Caudillo"–, diga a Arias que pase».

Arias y Franco despachan, efectivamente, durante cerca de tres cuartos de hora. Si bien una primera versión da cuenta de que el encuentro es en el despacho de trabajo del «Caudillo», que recibe al presidente de pie, luego se sabría que Franco está postrado en cama, en pijama, y que, aunque pálido, conserva perfectamente toda su lucidez.

El Sahara parece ser el único tema de conversación y lo que más preocupa al Jefe del Estado. En ningún momento se plantea el problema sucesorio ni la posibilidad de poner en marcha el artículo 11 de la Ley Orgánica, que regula la interinidad en la Jefatura del Estado en caso de enfermedad. En esto, el presidente, que parece que ha abordado el tema con el Príncipe en una entrevista por la mañana en el Palacio de La Zarzuela, observa una total discreción. Las primeras versiones de la prensa extranjera dan cuenta de que Juan Carlos se ha adelantado y en su conversación con Arias ha hablado simplemente del peligro de una segunda interinidad en las circunstancias políticas del momento.

Las versiones contradictorias se suceden, pero el presidente del Gobierno no lleva ningún papel sobre el tema sucesorio ni Franco firma nada que tenga que ver con eso. El rumor de la supuesta existencia de un documento firmado en blanco no responde en absoluto a la realidad.

El pronóstico de los médicos (a pesar de que el parte de la Casa Civil dice la verdad) es pesimista. El cuadro médico está, en principio, completo. Se encuentran en El Pardo todos los seleccionados por Cristóbal Martínez Bordiú: Vital Aza, jefe del servicio de cardiología de la Ciudad Sanitaria La Paz; Fernández Nespral, especialista en cirugía cardiovascular; Ernesto Castro Fariñas, hijo de un conocido republicano durante la guerra civil, primer médico que realizó en España una operación abierta de corazón y jefe del servicio cardiovascular del Gran Hospital de la Beneficencia; Vicente Pozuelo, su médico personal desde agosto de 1974, director del servicio de Endrocrinología del ambulatorio Hermanos García Noblejas, de la Seguridad Social; Luis Pescador del Hoyo, conocido cardiólogo, uno de los mejores de su especialidad y dedicado sólo a su actividad profesional privada; Eloy López García, especialista en medicina interna y director de la clínica Nuestra Señora de la Concepción, de la Fundación Jiménez Díaz, en Madrid; José María Gómez Mantilla, jefe del servicio de Bioquímica Clínica y analista de la Ciudad Sanitaria de La Paz; César Señor de Uría, del servicio de Cirugía cardiovascular de La Paz; Isidoro Mínguez y Enríquez de Salamanca, secretario de la Sociedad Española de Cardiología y cardiólogo de La Paz, y José Luis Palma Gámiz, especialista del aparato circulatorio del servicio de Cirugía Cardiovascular de La Paz. Este último, de apenas 31 años, era el más joven de aquel grupo que pronto conocería el mundo como "el equipo médico habitual".

Con las sucesivas complicaciones, nuevos especialistas se irían agregando a ese primer cuadro médico que se turna en las guardias, día y noche, y que tiene que estar a las siete en punto de la mañana para firmar el primer parte, y a las cuatro de la tarde para un nuevo reconocimiento y firma del segundo. También se trasladan a El Pardo dos enfermeros que ya han tratado al Jefe del Estado durante su internamiento del año anterior, cuando la tromboflebitis, y enfermeras de La Paz. Un médico de guardia y un ayudante siguen cada minuto el reflejo del ritmo cardiaco en el pequeño monitor.

En las iglesias de Madrid se reza por la salud del Jefe del Estado. Es lo que ha pedido el arzobispo de la diócesis, cardenal Vicente Enrique y Tarancón. Al Consejo Nacional del Movimiento, cuya sección primera está reunida para estudiar el desarrollo político, llega la noticia de que, según acaba de informar la emisora norteamericana ABC, el general Franco ha muerto. La emisora cita fuentes del Departamento de Estado norteamericano; en Madrid, la Embajada de EE UU niega tajantemente que se haya enviado ninguna comunicación interior sobre este posible fallecimiento. Un portavoz oficioso del Ministerio de Información y Turismo tiene que desmentir la noticia, que ha alertado a las redacciones de todo el mundo.

Miércoles, 22 de octubre. La tensión baja sensiblemente al conocerse el parte de la Casa Civil, que da cuenta de que la evolución de la enfermedad es favorable y que el Jefe del Estado continúa los ejercicios de rehabilitación.

Al margen de la información oficial, numerosas fuentes confirman ese miércoles, veinticuatro horas después de la primera crisis, que la evolución es positiva, aunque no aparece ningún boletín médico que, firmado por especialistas, confirme estos pronósticos favorables.

Por la mañana sale de Televisión Española hacia el Palacio de El Pardo una película inglesa («Historia de dos ciudades», sobre la novela de Dickens), que, según fuentes oficiales, es la que el general ve en la sala especial de proyecciones de su residencia acompañado de algunos de sus familiares. En Televisión se confirma también que la Casa Civil ha solicitado otras dos películas para el jueves y el viernes: «Candilejas», de Chaplin, y «Pánico en la ciudad», una de tiros con Jean-Paul Belmondo haciendo de bueno.

Unas fuentes sostienen que el enfermo guarda reposo absoluto. Otras, que durante todo el día da pequeños paseos por la habitación situada en el segundo piso de Palacio para evitar que la sangre se estanque. Ya en muchas redacciones hasta se piensa que quizá se está exagerando en la alarma creada veinticuatro horas antes, sobre todo después de conocerse que, efectivamente, tras la crisis cardiaca sí había despachado con el presidente del Gobierno. Con algún que otro sobresalto, la jornada transcurre tranquila y el interés se va más hacia el tema sucesorio que a la enfermedad. A pesar de la información del periódico francés Le Fígaro, que en un artículo sostiene que el Príncipe, después de hablar extensamente con su padre, el Conde de Barcelona, ha rechazado una segunda interinidad, no parece siquiera que el tema se haya planteado, aunque comienza a notarse un vacío de poder.

En fuentes allegadas a la Presidencia del Gobierno se señala que se había preparado, el mismo martes, un proyecto de decreto que sería firmado de acuerdo con la ley de Prerrogativas del Jefe del Estado de los años 1938 y 1939, aún vigente, por el cual se cederían a don Juan Carlos la Jefatura del Estado y la capitanía de los tres ejércitos, y Franco conservaría la Jefatura Nacional del Movimiento. El proyecto de decreto constaría de un preámbulo y dos artículos. Pero la verdad es que no hay nada firmado, ni siquiera indicios serios de que nada vaya a firmarse.

Los periódicos recuerdan que el tema sucesorio no es de ahora mismo, aunque sea ahora cuando hay urgencias. El asunto ya estaba de actualidad en los meses anteriores. Hace sólo dos semanas que la Asociación Reforma Social Española, que capitanea Manuel Cantarero del Castillo, ha pedido la promoción «inmediata» (los periódicos han suprimido la palabra «inmediata») del Príncipe a la Jefatura del Estado, y personalidades políticas como Antonio Garrigues, antiguo embajador de España en el Vaticano, y Pío Cabanillas, ex ministro de Información y Turismo, se han venido pronunciando por la transmisión de poderes ya. El mismo Cabanillas, ministro cesado por Franco, pedía en el mes de junio que se fíjase una fecha para la coronación del Príncipe Juan Carlos. . .

Sin embargo, en estos momentos, según se murmura en ciertos círculos próximos al Palacio de la Zarzuela, una segunda interinidad no favorecería al Príncipe, dado el desgaste político que supondría en las circunstancias españolas del momento y con un problema como el del Sahara, al que era difícil hallar una salida airosa.

Mientras tanto la Administración, que lleva veinticuatro horas casi paralizada, pendiente de los teléfonos, no se altera. Se comunica que al día siguiente, jueves, tal como estaba previsto, se reunirá el Consejo de Ministros en el palacio de la Castellana bajo la presidencia de Arias. Este será el primer intercambio de opiniones de una forma conjunta desde la crisis cardiaca de la madrugada del martes.

En la mañana del jueves 23, mientras el Gobierno está reunido en Castellana, 3, el marqués de Villaverde convoca una nueva Junta Médica. Asiste todo el equipo que ya ha sido alertado y se van agregando otros doctores. El grupo de médicos redacta un boletín que es entregado al marqués de Villaverde. Éste llama por la mañana a Presidencia y pide hablar con Arias, que está desde las diez en Consejo de Ministros.

A las dos y media, el Consejo, que ha recibido ya un amplio informe del ministro Solís sobre sus conversaciones con el rey Hassan II, se suspende durante una hora y los ministros reponen fuerzas, de pie, con un almuerzo frío. Arias, antes de levantarse la sesión, ha salido de la sala y ha estado durante más de media hora con el marqués de Villaverde, que viene de la Zarzuela, donde ha informado al Príncipe del último boletín médico. En esta ocasión el doctor Martínez Bordiú, aparte de como médico, se presenta ya como portavoz de la familia del «Caudillo». Villaverde da cuenta a Arias de su entrevista con el Príncipe y explica al Jefe del Gobierno el último parte médico, que luego, después de comer, leerá Arias a todo el Gobierno.

A primeras horas de la tarde de ese jueves, 23 de octubre, Arias llama por teléfono al presidente de las Cortes, Alejandro Rodríguez de Valcárcel, que está reunido con un grupo de periodistas en un almuerzo «off the record». Valcárcel pregunta si la llamada es urgente. Le dicen que no. Y decide que ya llamará él, un poco más tarde, a Presidencia.

Cuando el presidente de las Cortes recibe en su despacho al marqués de Villaverde, poco después de las siete de la tarde, ya conoce el parte médico elaborado por la mañana y que permanece todavía «congelado» para la Prensa. En los periódicos, las únicas noticias son viejas de veinticuatro horas y la sensación es de normalidad: parece que el enfermo se recupera. La entrevista Valcárcel-Villaverde dura tres cuartos de hora. A las ocho, el coche del presidente de las Cortes y del Consejo del Reino, con un Valcárcel visiblemente preocupado, sale de nuevo hacia el Palacio de El Pardo. Al día siguiente el ministro de Información sería preguntado sobre el significado de estos desplazamientos del marqués de Villaverde, hijo político del «Caudillo», pero el ministro escurriría el bulto diciendo que, por supuesto, él no era el más indicado para informar sobre actividades que desconocía.

Cuando el presidente de las Cortes llega a El Pardo ya está allí el presidente del Gobierno, que ha salido de Presidencia poco antes de las ocho de la noche, sin esperar al final de la reunión ministerial, una de las más largas del último año. Tras una hora en El Pardo, Arias y Valcárcel se trasladan, a las nueve, al cercano Palacio de la Zarzuela. Allí hay serenidad. El Príncipe, después de recibir al marqués de Villaverde, ha continuado su jornada normal y recibe audiencias en el Palacio de la Quinta, también muy próximo. Ese jueves, tal y como está previsto desde hace una semana, recibe al embajador de los Países Bajos y a varios militares.

Mientras el Príncipe, por la noche, conversa con Arias Navarro y con Alejandro Rodríguez de Valcárcel, Madrid está en tensión. Sólo hace unos minutos que la Dirección General de Coordinación Informativa ha hecho público el primer parte médico, firmado por especialistas, de la enfermedad de Franco. Pero el nerviosismo procede de que se trata de un parte de la madrugada anterior, que se ha distribuido con casi quince horas de retraso. ¿Qué ha pasado desde entonces? ¿Cuál es el estado del enfermo desde la madrugada a la noche del jueves?

El parte médico, efectivamente, comienza diciendo que, en la madrugada, la evolución favorable que seguía la enfermedad coronaria que sufre Su Excelencia el Jefe del Estado había experimentado un retroceso. La única ampliación es que en el reconocimiento «han aparecido signos incipientes de insuficiencia cardiaca». Nada más.

Pero fuentes médicas aseguran que, en la madrugada a la que se refiere el parte, el enfermo ha estado muy grave y que a los fuertes dolores, que no han remitido ni siquiera con calmantes, se han añadido complicaciones respiratorias que se resolvieron gracias al pulmón artificial, que realiza mecánicamente las funciones respiratorias por medio de una cánula de entubación. O sea, que a Franco le han hecho una traqueotomía.

Por la tarde, el «Caudillo» experimenta una ligera mejoría. Aunque en algún momento vuelven a presentarse arritmias, el general se considera tan seguro de que puede aguantar que, al ver esa noche a Arias, le dice con voz apenas perceptible que al día siguiente presidirá el Consejo de Ministros: «Aligéreme usted el orden del día de mañana, que voy a presidir la reunión». Otra fuente dice que la frase, verídica, no es del jueves sino del día anterior. De todos modos, ese jueves Franco se duerme muy pronto, siempre bajo la vigilancia expectante de los médicos.

A las diez de la noche, más de un centenar de enviados especiales que han llegado de todo el mundo andan locos para averiguar qué es lo que ha pasado desde la madrugada a la que se refiere el parte médico hasta la noche. Los rumores se multiplican. Se dice, se asegura o se inventa que Franco ha entrado en coma, que ha llamado de nuevo al Príncipe, que Telefónica ha instalado un circuito especial para tener conectadas todas las capitanías generales, que las emisoras han sido tomadas por la Policía Armada, que en las Bases de Torrejón de Ardoz y Manises se ha dado la señal de alerta, que ha habido complicaciones tromboflebíticas en el estado del enfermo, que se le ha practicado la traqueotomía. Pero en los centros del poder la normalidad es total. Valcárcel cena en casa de unos amigos y el presidente Arias está en su casa, descansando, después de la agotadora jornada.

Se habla igualmente de un supuesto Gobierno «de concentración» (¿?), cuya única referencia parece ser la estancia en Zarzuela, por la mañana (sin que haya aparecido en la referencia oficial), del ex ministro del Movimiento, ex presidente en funciones y ex profesor del Príncipe, Torcuato Fernández Miranda. Pero ese día, además de Torcuato, también han estado allí el embajador norteamericano en Madrid, el ministro Solís y el doctor Castro Fariñas, sin que el nombre de ninguno de ellos haya aparecido en la referencia de audiencias. Además, Torcuato es asiduo visitante de la Zarzuela y su visita podría no tener significado político de ningún tipo.

Los rumores prosiguen hasta pasadas las dos de la madrugada, hora en que comienza a «retirarse la guardia». Las luces de Presidencia permanecen encendidas hasta la una y, en el Ministerio de Información, un retén reforzado espera noticias. Los altos cargos del departamento descansan. Es un indicio más de que, al menos en las próximas horas, no pasará nada. Los periódicos preparan sus ediciones con titulares hasta entonces impensables en España: «Empeora el Jefe del Estado», «Retroceso grave». . . La otra noticia de la jornada, el conflicto del Sahara, queda relegada. El Consejo de Seguridad no ha condenado la llamada «marcha verde» que ha comenzado a ponerse en movimiento con dirección a la frontera, ni parece que las Naciones Unidas vayan a intervenir para convencer a Hassan II que se esté quieto. La única posibilidad de acuerdo la ha esbozado el ministro Solís con el rey marroquí, y ha sido a base de transigir. Las primeras informaciones indican que el Gobierno de Madrid habría aceptado las propuestas hechas un año antes por Hassan, cuando ofreció a España, en un discurso, la posibilidad de un arreglo: el Sahara para Marruecos a cambio de algunas concesiones pesqueras, intereses en la explotación de fosfatos y autorización para construir dos bases militares que protegiesen estratégicamente la posición de las islas Canarias. El asunto de Ceuta y Melilla se «hibernaría» por el momento.

Viernes, 24 de octubre. Setenta y dos horas después de la súbita agravación en el estado de salud del general, el silencio más absoluto se cierne sobre el problema sucesorio, uno de los temas que, junto a la enfermedad, ocupa el interés de los comentarios periodísticos y políticos.

El diario Ya, en un largo trabajo jurídico, explica las posibilidades legales existentes: interinidad del Príncipe, renuncia voluntaria de Franco o declaración de su incapacidad. Aunque no adelanta, por supuesto, como ningún otro periódico, cuál puede ser la salida. . . sobre teniendo en cuenta cómo concluyó la interinidad de julio-agosto de 1974.

Esa incógnita tampoco la despeja el portavoz del Gobierno, que el viernes por la tarde se presenta ante más de un centenar de informadores expectantes en la sala de prensa del Ministerio de Información y Turismo. León Herrera se dispone a informar de la referencia del Consejo de Ministros que se ha celebrado el día anterior, sin la presencia de Franco. Pero antes advierte (exige) a los periodistas que, «por razones de delicadeza», no se hable del tema sucesorio. El ministro, por otra parte, da la versión oficial del proceso, que no tiene mucho que ver con la realidad pero que es la primera reconstrucción autorizada de la enfermedad del Jefe del Estado.

«El Caudillo –dicta el ministro de Información a los periodistas, que casi no caben en la sala y que toman nota– venía afectado desde el jueves de la semana pasada de una afección gripal de las que son frecuentes en estas fechas. Pese a ello, su ejemplar sentido del deber lo llevó a presidir el Consejo de Ministros del día 17 en el Palacio de El Pardo, pasando ese fin de semana y el lunes día 20 sin ninguna alteración destacable en el curso normal de su dolencia. Cabe señalar que en la tarde de ese lunes despachó, como es habitual, con el presidente de las Cortes y también con algún ministro. En la madrugada del martes se manifestó la insuficiencia coronaria que, adecuadamente tratada por el equipo médico que asiste a Su Excelencia, y merced también a la naturaleza verdaderamente excepcional de Franco, evolucionó de un modo tan favorable que durante la mayor parte de la jornada pudo hacer vida normal dentro de Palacio, despachando a las siete de la tarde, y por espacio de casi una hora, con el presidente del Gobierno. Esa misma tarde del día 21, la Casa Civil de Su Excelencia facilitó la nota que todos conocen. Ninguna novedad el miércoles 22, en el que el "Caudillo" continuó sus ejercicios de rehabilitación dentro del curso favorable de su enfermedad, como confirmó la nota facilitada a los medios de difusión en la tarde de ese día. En la madrugada del jueves, esa evolución favorable se ha visto alterada, experimentando un retroceso, con la apreciación de signos, aunque incipientes, de insuficiencia cardiaca, tal y como se hizo constar en el parte médico facilitado anoche y que suscriben los especialistas que han examinado a Su Excelencia, a última hora de la tarde de ayer».

La segunda parte de la intervención del ministro Herrera, que va a ser transmitida a todo el país (en diferido, eso sí) por Radio Nacional y Televisión Española, va dirigida a aplacar las críticas de la prensa y de la clase política sobre la falta de información sobre la evolución de la enfermedad del Jefe del Estado. Sólo hace unas horas que el procurador en Cortes Antonio Pedrosa Latas, presidente de la Comisión de Trabajo, se ha levantado en la Cámara para protestar por la actitud de la Administración y de sus máximos responsables.

«Con dolorosa zozobra y la profunda consternación –son las palabras de Pedrosa Latas– que a todos nos embarga (. . .) es de lamentar que las instituciones, y en este caso al menos la Comisión, no estén informadas verazmente con la deseada y necesaria frecuencia, yo diría minuto a minuto, de un proceso humano y político. . .».

Las protestas también han arreciado en los periódicos. El ministro no tiene más remedio que reconocer parte de culpa, pero trata de librar al Gobierno de su responsabilidad: «Desde todos los puntos de vista –continúa Herrera, con sintaxis aturullada y nerviosa–, me permito señalar con especial énfasis que la salud del Jefe del Estado y la general preocupación por ella es el tema que domina toda la vida nacional. En estas circunstancias, y en un país (lo hemos dicho aquí, desde este mismo sitio, muchas veces) en el que los rumores circulan con velocidad y con valor añadido, no es extraño que se llegue a la situación de perplejidad y de confusión, y no digamos respecto de bastantes medios de difusión del exterior, donde han agotado todas las posibilidades en relación con la inventiva en lo que se refiere a la salud y al curso de la enfermedad del Jefe del Estado. Yo estoy dispuesto a admitir, en el mejor deseo de presentarme ante ustedes, que tal vez se pudo intentar ganar sólo unas horas, quisiera señalarlo, anticipando información oficiosa, pero agradecería se admitiera que la delicadeza del tema y la conveniencia, yo diría más bien la seguridad, de no cometer algún error en tema tan trascendente, aconsejaban disponer de un refrendo oficial. Creo que podemos tener todos la certeza de que en estos momentos, muy cerca del "Caudillo", el Príncipe de España, el presidente del Gobierno, el Gobierno, el Consejo del Reino, las Instituciones, están ahí para asegurar el cumplimiento de las normas constitucionales en la forma que sea necesaria y en la medida también prevista en esas normas constitucionales, y, por supuesto, cumpliendo de antemano la propia voluntad de Franco, que fue el inspirador de esas normas constitucionales, que merecieron la aprobación de las Cortes Españolas y el refrendo masivo del pueblo español, a través de un referéndum en el año 1966».

A renglón seguido el ministro se comprometía a que el Gobierno, desde ese mismo momento, proporcionaría una información continua, con partes médicos periódicos. Sobre la tardanza con que se hizo público el parte del día anterior, quince horas de retraso, aseguraba que él mismo lo había dictado casi a la vez que le era transmitido por la Casa Civil del Jefe del Estado.

Al ministro también le interesaba aclarar que en ningún momento se había producido «vacío de poder» y que el Jefe del Estado se encontraba «perfectamente atendido en el Palacio», sin que hubiera necesidad de trasladarlo a ninguna clínica, como se había rumoreado la semana pasada

Por último, el ministro se remitía al parte médico que había sido hecho público por Radio Nacional en su diario hablado de las dos y media; el que decía que el Jefe del Estado se encontraba tranquilo y que el curso de su enfermedad evolucionaba favorablemente.

Un nuevo parte, el de la noche, no produce ningún tipo de alarma. Los periodistas, concentrados en los alrededores del Palacio de El Pardo, se limitan a anotar mecánicamente las entradas y salidas de Palacio. A las once de la mañana ha entrado su nieta Mariola en un Rolls-Royce amarillo. A las once y media, el coronel jefe de Seguridad, Sánchez Alcalde. El ex ministro de Educación Julio Rodríguez ha tenido que esperar un cuarto de hora en la misma verja. Doña Carmen Polo ha salido poco antes de la una y se ha dirigido a casa de su hija, la marquesa de Villaverde, en Hermanos Bécquer, 5. El Príncipe llega a las dos de la tarde. Llega Valcárcel. . .

A la misma hora en que el ministro de Información está reunido con los periodistas, el presidente del Gobierno, el ministro de Exteriores y el de la Presidencia negocian con el ministro marroquí de Asuntos Exteriores, que ha llegado por la mañana a Madrid, y con el embajador de Rabat, Abdelatif Filali. A primeras horas de la noche la reunión continúa y las luces de Presidencia siguen encendidas. A esa hora, la situación en Madrid es de total normalidad y lo mismo se observa en los alrededores del Palacio de El Pardo, sitiado por docenas de informadores que siguen anotando quién entra y quién sale. Termina una nueva jornada de rumores. El más insistente es el de la supuesta reunión, a primeras horas de la mañana, del Consejo del Reino y del Consejo de Regencia en el palacio de Castellana, para tratar de la situación del Jefe del Estado y contemplar todas las posibilidades legales, incluida la incapacidad. El país se acuesta tranquilizado por el último parte que ha ofrecido TVE y que habla de «evolución favorable».

Pero esa madrugada va a ser decisiva. A las diez de la noche sobreviene un episodio de distensión abdominal provocada por acumulación de gases que produce un gran hinchazón. Se resuelve con medicamentos que indica el especialista Marina Fiol, a quien se llama a consulta con toda urgencia. A lo largo de la madrugada se solicita el punto de vista médico del profesor Obrador Alcalde, para consultar las consecuencias que pudieran tener en el parkinson los sucesivos medicamentos que se le están administrando a Franco. Dato curioso: es la primera vez que se reconoce que el «Caudillo» tiene parkinson. También se intentan contener las complicaciones digestivas.

Cuando, a las ocho y media de la mañana del sábado 25 de octubre, el equipo médico cree que se ha superado la crisis de la madrugada, se acentúan los signos de insuficiencia cardiaca y se desarrollan un edema pulmonar y una insuficiencia cardiaca congestiva; o sea, una incapacidad del corazón para aceptar el retorno venoso. Los periódicos explican que se trata simplemente de que al corazón llega más sangre de la que puede admitir, o que sale del corazón menos sangre de la que necesitan los tejidos para su metabolismo.

Los periódicos de la mañana se agotan pronto y van saliendo a la calle sucesivas ediciones. Numerosos periodistas montan guardia permanentemente. Aunque en el extranjero, de cuando en cuando, alguna emisora da una noticia alarmante, los nervios se contienen con facilidad. La lectura del parte médico de las complicaciones de la madrugada lleva al Palacio de El Pardo a decenas de informadores. Todo se anota. La tarde es soleada. La circulación es normal en todos los puntos de Madrid. La vigilancia es la corriente en la carretera de El Pardo. Sólo hay una pareja de la Guardia Civil en la bifurcación que señala las direcciones del Palacio de la Zarzuela, El Pardo y el Palacio de la Quinta. Las primeras ediciones de los periódicos de la tarde ya anuncian que el estado general es «muy grave» y que Franco ha recibido la Extremaunción de manos de su capellán, el padre José María Bulart. El Jefe del Estado, dicen algunos de los que le rodean, está en perfecta situación de lucidez, aunque tiene dolores muy intensos. El presidente Arias habla con El Pardo por el teléfono rojo y vuelve de nuevo al Palacio. El arzobispo Cantero Cuadrado, el único miembro del Consejo de Regencia que está fuera de Madrid, emprende rápidamente viaje a la capital desde Zaragoza. El teniente general Salas Larrazábal, tercer miembro del Consejo, también corre hacia El Pardo. Todas las señales de alerta han sonado y los familiares del Jefe del Estado van llegando poco a poco a Palacio. Esta vez, para los informadores ya no hay ninguna duda. Llega el cardenal Vicente Enrique y Tarancón con una bendición especial para Franco del Papa Pablo VI. Nicolás Franco, hermano del «Caudillo», que tiene ochenta y cinco años y que hace más de año y medio ha sufrido una trombosis cerebral que le ha dejado secuelas paralizantes, sólo está veinte minutos en el Palacio acompañado por su hijo, el consejero nacional por La Coruña Nicolás Franco Pascual de Pobil. La marquesa de Villaverde, que los recibe, les aconseja que no es bueno ni para él ni para el enfermo que entre en la habitación. La otra hermana, Pilar Franco, que ha confirmado a los periodistas que lo que tuvo en la primera crisis fue una angina de pecho, sale del Palacio llorando. No le han dejado ver a su hermano, que está acompañado solamente por Carmen Polo.

Fuera, los periodistas son alejados de la entrada principal de Palacio. Dentro, sólo suben al segundo piso (donde está la habitación del enfermo) el personal médico y muy contados familiares. Las horas transcurren en tensión creciente. El tercer parte del día, emitido a las ocho de la tarde, trae de nuevo un poco de tranquilidad, aunque se insiste en que el enfermo va empeorando progresivamente y que están aumentando sus sufrimientos.

Este último parte del sábado asegura que la situación permanece estacionaria dentro de la gravedad. Se dice que, a primeras horas de la noche, ha entrado en funcionamiento la llamada «Operación Lucero», que es sólo un dispositivo de alerta preparado desde hace años para el «día D». El dispositivo incluye medidas de seguridad, sobre todo, en evitación de incidentes de orden público. Pero hace ya días que todos los gobernadores civiles tienen órdenes de no moverse de sus despachos y de dejar constantemente el teléfono del lugar en que se encuentren. La citada operación (que tiene varios nombres hasta que se produzca la jura del nuevo Rey, fase «Venus») incluye coordinación entre las Fuerzas Armadas, control en aeropuertos y estaciones, y también medidas para evitar las fugas de capital y de divisas.

La mayoría de las redacciones del país permanecen de guardia, a la espera de noticias, cuando llega el domingo día 26. Un domingo que amanece frío y desapacible y que, poco a poco, se va a ver animado con el último sol otoñal. Los periódicos se agotan nada más salir y miles de españoles están pendientes, desde las siete de la mañana, de los partes de la radio. Madrid, al amanecer, aparece vacío y la autopista de La Coruña, durante toda la jornada, va a registrar mucho menos tráfico que cualquier día festivo. Todo el país está pendiente de la información. En miles de iglesias de toda España se ruega por una mejoría en el estado de salud de Franco. Algo que empieza a parecer imposible.

Los periódicos titulan en primera página que el Jefe del Estado está agonizando y que todo está preparado para el momento en que se produzca el fallecimiento. Incluso está previsto que, si la muerte se produce mientras esté emitiendo TVE, se interrumpan los programas y que sea el ministro de Información quien comunique al país de la noticia.

LA «PRIMERA AGONÍA»

La mañana transcurre sin incidentes. El Jefe del Estado ha oído misa y ha comulgado, y las impresiones que llegan es que está tranquilo y perfectamente lúcido a lo largo de la mañana. Sin embargo, horas después, la situación comienza a complicarse y a las diez de la noche los nervios y la tensión se disparan en Palacio. Franco ha sufrido una hemorragia interna que precisa una transfusión. Se le aplican masajes al corazón. Ese es el motivo de la rápida llegada de varios ministros, del Príncipe y de los presidentes de las Cortes y del Gobierno. Alguien que ha estado dentro dice que el empeoramiento ha sido repentino, que por la tarde Franco había llegado a pedir que le vistiesen. La familia intenta convencerle de que no haga disparates y también se niega a que vea los periódicos: cualquier cosa antes de que lea los titulares que hablan ya sin medias tintas de una larga agonía. La suya. A las once de la noche se produce la confirmación de la alarma. «A las 22,30 del día 26 de octubre –dice el parte médica– la evolución clínica del Jefe del Estado ha sufrido una nueva agravación secundaria, debida a una hemorragia gástrica e importantes trastornos del ritmo con acentuación marcada de la insuficiencia cardiaca congestiva. La situación se considera crítica».

A las doce menos veinte de la noche todas las emisoras de España conectan con Radio Nacional, que comienza a emitir música clásica. La muerte parece inminente. Pasan los minutos, las horas, y se diría que el país contiene la respiración. Cientos de personas que han ido llegando al pueblo de El Pardo, distante de Madrid tan sólo once kilómetros, miran insistentemente la bandera principal, que ondea en el mástil que da a la plaza del pueblo. Está arriba del todo, o sea que sigue vivo. Decenas de fotógrafos y camarógrafos de televisión dan cortos paseos por la pequeña plaza, situada delante del único cine de la localidad. En la puerta del Palacio, dos guardias a caballo y algún miembro de la escolta pasean también, en cortos recorridos. Un reloj cercano da las doce de la noche. Horas después, todo indica que se ha producido el fatal desenlace: algunos de los visitantes salen del Palacio dando noticias de que «parece que ya». En las Cortes, donde se han concentrado numerosos procuradores y periodistas, también se corre la noticia de la muerte y hasta un periódico de Madrid da órdenes para que la rotativa empiece a tirar con la portada del «Franco ha muerto».

Pero no. Está vivo, es increíble pero está vivo. Los médicos dicen que, durante unos minutos, el corazón de Franco se ha parado, que le han dado masajes, que se ha empleado el estimulador eléctrico: todo inútil. Daban la batalla por perdida. . . Hasta que el corazón de Franco, inexplicablemente, comienza de nuevo a latir. Primero de manera casi imperceptible. Después, ya con normalidad.

La noche la pasa el «Caudillo» tranquilo y descansando bajo los efectos de la Dolantina, droga derivada de la morfina. Los dolores se atenúan por la noche y el enfermo duerme, sedado, durante toda la madrugada.

El primer parte médico del lunes 27, a pesar de los temores del día anterior, es algo satisfactorio. El equipo médico, al que se han agregado el doctor Joaquín Carbonell Cadena, presidente de la Sociedad Española de Electroencefalografía y Neurofisiología clínica de La Paz, y la doctora María Paz Sánchez Aguado, especialista en anestesiología y colaboradora del marqués de Villaverde, emite el lunes a primera hora un parte más esperanzador, aunque continúa la extrema gravedad.

Durante todo el día se han vuelto a repetir las visitas de los días anteriores y numerosos ex ministros y personalidades del Régimen visitan a la familia Franco. Aparte del Príncipe y del presidente, que permanecen escasos minutos en la habitación del enfermo, nadie entra en ese cuarto. La única excepción es el cardenal primado, Marcelo González Martín, que llega urgentemente de Roma y reza junto al «Caudillo» por su restablecimiento y por la paz de España. En la estancia contigua, la sala que normalmente utilizan sus ayudantes, está todo el equipo médico de guardia permanente. Los sucesivos partes del lunes 27 son más tranquilizadores. A las diez de la mañana, las Casas Civil y Militar afirman que no ha habido incidencias. A las once se sigue diciendo que continúa la gravedad. A las doce, que el «Caudillo» descansa. A las dos de la tarde se hace un balance y se informa que «ha pasado la mañana tranquilo y lúcido, ligera hipertemia, tensiones arteriales normales, no ha vuelto a presentar trastornos del ritmo cardiaco, persisten signos de insuficiencia cardiaca, la hemorragia gástrica está controlada. Continúa el estado grave». A las cinco el estado continúa siendo estacionario, a las seis y media no hay novedad, a las ocho y media se vuelve a hacer balance y se dice que «ha pasado la tarde apaciblemente, ha pedido más alimento, ha descendido la hipertemia. La tensión arterial continúa estacionaria. Ha disminuido la taquicardia. El ritmo cardiaco es normal. No ha cesado aún la tendencia del estómago a sangrar. Persisten los mismos signos de insuficiencia cardiaca congestiva. Continúa la gravedad».

Es poco antes de la medianoche cuando los enviados especiales de todo el mundo dan impresiones de urgencia y la normalidad es absoluta en Madrid. Los ciudadanos continúan siguiendo los acontecimientos por las múltiples ediciones especiales de los periódicos y por los boletines de la radio. La fortaleza de Franco es tan grande que tiene asombrados a todos los observadores extranjeros.

Nadie se atreve ya a hacer pronósticos.

Pero médicamente, el estado general del «Caudillo» va empeorando poco a poco, a pesar de sus resistencias. Las sucesivas radiografías demuestran un crecimiento del tamaño ventricular. El equipo médico (algunos sus miembros permanecen las veinticuatro horas del día en el Palacio, tienen que mandarles ropa para cambiarse) está agotado. Al lado de la cama del enfermo permanece constantemente el doctor Vicente Pozuelo y cada ocho horas se turnan un cardiólogo, un cirujano cardiovascular y un anestesista listos para cualquier entubamiento de urgencia, como el posible de tráquea, para colocar el respirador automático.

La hemorragia gástrica del lunes remite después de entubar al Jefe del Estado por la boca y el recto.

El grado de consciencia del enfermo ha disminuido sensiblemente. Sólo contesta a la familia con monosílabos y sólo una vez, el lunes, cuando Carmen Polo le ha preguntado cómo se encontraba, ha dicho que «regular».

Los médicos dicen que sólo le han oído hablar en las últimas setenta y dos horas, cuando ha dado un grito mandando que se apagaran los televisores. No se trata de una alucinación, sino que ha vuelto la mirada y ha visto frente a él uno de los monitores con el ritmo de su corazón. Le han dado la vuelta al aparato y el enfermo ha continuado descansando.

El martes 26 dicen que ha tomado consomé y acelgas, pero la información carece de todo fundamento porque desde hace una semana se administran los alimentos mediante una sonda gástrica que va de la nariz hasta el estómago. Sólo algún líquido se alterna con el suero, que es suministrado periódicamente por vía endovenosa.

El martes 28, como todas las mañanas, el equipo médico aparece en el Palacio poco antes de las siete. Ya no necesitan ningún tipo de identificación porque son conocidos por toda la guardia, que se turna a la puerta principal de la residencia.

Nada más llegar se dan cuenta de que el vientre del enfermo ha vuelto a distendirse y que hay que proceder urgentemente a un nuevo entubamiento rectal para evacuar los gases que se han ido formando. Los brazos del paciente están sin fuerza y los médicos comprueban que no puede mantenerlos alzados.

El primer parte de la mañana, sin embargo, dice que ha pasado una noche tranquila. La jornada se presenta sosegada y los sucesivos boletines médicos dan cuenta de que, dentro de la gravedad, el estado del enfermo es estacionario.

Las horas pasan y los periodistas, ya agotados (un redactor de Informaciones ha tenido que ser tratado de una fuerte crisis nerviosa; el redactor jefe de un semanario ha sufrido una angina de pecho), bajan sensiblemente la guardia, aunque continúan pendientes de las entradas y salidas del Palacio y son anotadas todas las posibles anormalidades.

Y de pronto se produce como una descarga eléctrica. Franco se ha vuelto a agravar. Veinticuatro horas después de una recuperación que los órganos de prensa extranjeros califican de excepcional, el parte reconoce que el general entró por la noche, otra vez, en estado de extrema gravedad.

Según el parte médico distribuido a las nueve y media de la noche, y del que ya se habla antes de hacerse público en las Cortes, Franco ha caído en otra crisis que, esta vez sí, parece insalvable. La alerta también se produce cuando el Dodge Dart negro del presidente sale a toda velocidad del edificio de Castellana con destino a la residencia de Franco. Apenas son las ocho.

Según el parte médico, se ha producido durante la tarde una parálisis intestinal con ascitis, orginida por trombosis venosa mesentérica. Fuentes médicas dicen que Franco tiene una oclusión de venas y arterias en el intestino y que, si no se actúa con rapidez a través de una intervención quirúrgica, todo el órgano corre peligro de necrosis, es decir, de una progresiva muerte de células. La obstrucción circulatoria origina inmediatamente una acumulación de líquido en la cavidad peritoneal (ascitis). Esto complica extraordinariamente la situación general del enfermo, ya que la sangre del intestino origina nuevas complicaciones.

EL MANTO DE LA VIRGEN DEL PILAR

Los médicos más optimistas dan al enfermo doce horas de vida como máximo. Así pues, tras veinticuatro horas de relativa tranquilidad, en las que incluso alguna agencia de prensa extranjera ha hablado de «resurrección» del general Franco, la situación se ha puesto peor que nunca. Los partes hablan, por primera vez, de «extraordinaria gravedad». Hasta ese momento, los términos médicos de alarma usados han sido «grave», «muy grave» y «estado crítico».

A las once y media de la noche, cuando numerosos periodistas y público han comenzado a concentrarse de nuevo en los alrededores del Palacio, se esperan sucesivos partes médicos. Dentro del Palacio continúa el presidente de las Cortes, Valcárcel. El jefe del Gobierno, Arias, ha abandonado la residencia con destino desconocido. Todas las impresiones son pesimistas y ya no se oculta que Franco puede encontrarse en un estado irreparable del cual no haya retorno. Los médicos tratan de reanimar al enfermo y, a pesar de que los siguientes minutos dicen que hay una ligerísima mejoría, se ha perdido toda esperanza.

Sale del Palacio un coronel del Ejército y musita unas palabras que todos anotan: «Está mal, muy mal, pero vive todavía».

Hasta los médicos del equipo que le atienden día y noche están deprimidos. «Es una agonía lenta, pero una agonía», dice el doctor Pescador del Hoyo al abandonar la residencia, poco después de la una y media de la madrugada. Y añade: «La leve mejoría es lógica dentro de la gravedad extrema». Al final, los ilustres doctores coinciden con la sabiduría popular: siempre hay una mejoría justo antes de la muerte.

Los que van saliendo lo hacen porque temen el fatal desenlace y quieren dejarle solo con la familia. A las dos de la madrugada están allí su mujer, Carmen Polo, con sus hijos, los marqueses de Villaverde, y sus nietos. El arzobispo de Zaragoza, monseñor Cantero Cuadrado –quien, como ha prometido, le ha llevado el manto de la Virgen del Pilar, que Franco ha besado– ha salido prudentemente de la habitación.

Se sabe que, cuando se ha dado cuenta de la nueva recaída, Franco ha pedido, con apenas un hilillo de voz, que avisen a Vicente Gil, su médico personal y compañero durante más de treinta años. Vicente Gil está pendiente sobre todo de la radio y es localizado en su domicilio; entra en El Pardo por primera vez desde 1974. El temperamental Vicente Gil, desde el enfrentamiento físico con el marqués de Villaverde en la clínica Francisco Franco, no ha pisado Palacio y sólo ha visto al «Caudillo» en el verano, en la residencia de Meirás.

Fuera de Palacio, grupos de guerrilleros de Cristo Rey que han ido llegando, no se sabe si citados o espontáneamente, se mezclan con el público y provocan algún que otro incidente con los periodistas que esperan noticias.

Pero las noticias no se producen. Hay que esperar ya el parte de las siete de la mañana.

El 29 de octubre es un día histórico para el Régimen. A lo largo de la mañana comienza a filtrarse que puede haber habido un error de diagnóstico. Las primeras versiones dan cuenta de que más de la mitad del cuadro médico no estaba de acuerdo en hablar tajantemente de «trombosis venosa mesentérica». Ese diagnóstico, si no hay intervención quirúrgica inmediata, supone la progresiva necrosis de células en el intestino y, a fin de cuentas, la muerte. Se incorpora el doctor Luis Sánchez Sicilia, jefe del servicio de nefrología de la Ciudad Sanitaria La Paz, pero a lo largo de la mañana se va comprobando que comienza a reanudarse la motilidad intestinal. O sea, que el diagnóstico estaba errado. Al menos, exagerado.

Esa mañana, mientras el enfermo está «estacionario dentro de la gravedad», la clase política del Régimen se reúne en el Consejo Nacional del Movimiento para conmemorar el XLII aniversario de la fundación de la Falange. El ambiente es tenso y las camisas azules, abundantes, aunque sólo dos miembros del Gobierno, el ministro secretario general y el de la Vivienda, la llevan. Un Arias Navarro abatido y un Rodríguez de Valcárcel cansado dirigen las miradas hacia la tribuna a que se ha subido el ministro Solís para recordar la fecha y, sobre todo, para rendir un homenaje al gran ausente. El discurso de Solís es muy breve y de recuerdo a la figura de José Antonio, casi medio siglo después. Los mayores aplausos son para Franco, quien, por primera vez desde la guerra civil, no preside la conmemoración. Poco antes de que salgan los consejeros se ha oído la voz de una mujer que ha pedido la palabra y que ha dicho que España es de Franco y que su único sucesor es su nieto Cristóbal. No se le da ninguna importancia y los siseos de los consejeros nacionales cortan la breve intervención que parece sólo la explosión de una enajenada.

Durante todo el día, el estado de salud del Jefe del Estado permanece «estacionario dentro de la gravedad». El centro de interés político se va desplazando poco a poco hacia el Sahara. Allí, las autoridades militares acaban de implantar el toque de queda ante el temor de que los guerrilleros del Frente Polisario (que se oponen a un acuerdo que vaya en contra de la autodeterminación del territorio) aprovechen los intentos de evacuación española, que comienzan el mismo día 29 por la tarde, para sembrar la alarma entre la población.

El Gobierno, mientras tanto, intenta por todos los medios llegar a un acuerdo con Marruecos y Mauritania. A Madrid llega el secretario general de la ONU, en un último intento por aclarar la situación. Prosiguen las conversaciones a tres (España, Marruecos y Mauritania), pero en la mañana del día 30 la situación vuelve a complicarse ante la afirmación argelina de que un acuerdo que no incluya la autodeterminación del territorio (Argelia también tiene frontera con el Sahara y teme la formación de un gran Estado marroquí en el Mogreb) será considerado por Argel como casus belli. Este es el sentido del mensaje personal que acaba de enviar el presidente argelino, Huari Bumedian, a las autoridades españolas, y con este propósito llega a Madrid el ministro del interior argelino, Mohamed Abdelghani. La posición de su país es clara y pública: «Sólo aceptamos las decisiones de la ONU».

El presidente del Gobierno y el gabinete en pleno se sienten desbordados, con problemas en todos los frentes y con peligro inminente de que el Sahara se convierta en un punto de tensión gravísimo.

EL ARTÍCULO ONCE

El martes, 30 de octubre, el presidente Arias se dirige al Palacio de la Zarzuela al final de la mañana. La larga entrevista con el Príncipe es presagio de acontecimientos importantes. Tras la entrevista con Juan Carlos, Arias vuelve al Palacio de El Pardo. Los partes médicos continúan, desde hace veinticuatro horas, sin hacer referencia al grado de consciencia del enfermo. Arias le ha expuesto la grave situación africana al Príncipe y le ha consultado la posibilidad de poner en marcha el mecanismo sucesorio que regula el artículo 11 de la Ley Orgánica para casos de ausencia del jefe del Estado del territorio nacional o para casos de enfermedad. Es lo mismo que le había pedido diez días atrás, cuando el Príncipe dejó de piedra al jefe del Gobierno: «No. El asunto del Sahara puede estallar en cualquier momento y sólo aceptaré las responsabilidades de Jefe de Estado a condición de tener las manos libres para actuar como si fuera Rey». Ahora, con Franco al borde mismo de la muerte, don Juan Carlos acepta.

El día 30, sin que el general Franco firme ningún documento, el presidente del Gobierno, a las ocho de la noche, comunica al presidente de las Cortes que, apreciada la enfermedad del jefe del Estado, se aplica el artículo 11 de la Ley Orgánica.

«El artículo 11 de la Ley Orgánica del Estado –dice la comunicación oficial del presidente del Gobierno al máximo responsable del Consejo del Reino y de Regencia– establece que, en caso de enfermedad del jefe del Estado, asumirá sus funciones el heredero de la Corona, si lo hubiere y fuese mayor de treinta años, dando cuenta a las Cortes el presidente del Gobierno. La ley 26/1971, de 15 de julio, declaró, en su artículo primero, que corresponden al príncipe de España, don Juan Carlos de Borbón, sucesor, a título de rey, en la Jefatura del Estado, las funciones que el mencionado artículo 11 de la Ley Orgánica del Estado encomienda al heredero de la Corona. Concurriendo la circunstancia de enfermedad del jefe del Estado, a que se refiere el primero de los preceptos expresados, lo pongo en conocimiento de V. E., a los efectos provistos en las indicadas disposiciones. Carlos Arias».

Radio Nacional de España y TVE interrumpen su programación a las nueve y media para dar el primer flash de la noticia. Las redacciones de los periódicos de Madrid y Barcelona son alertadas para la preparación de ediciones extraordinarias. A esa hora, el Príncipe está en Zarzuela con su esposa y sus hijos, pendiente, sobre todo, de lo que está ocurriendo en el Sahara. Los boletines médicos que le pasan del Palacio de El Pardo, antes de hacerse públicos, insisten en que la enfermedad del jefe del Estado, dentro de la gravedad, continúa estacionaria.

El jueves, día 30, las luces del Palacio de la Zarzuela se apagan tarde y las horas transcurren sin más alarmas.

En Lausana, a muchos kilómetros de la Zarzuela, Don Juan de Borbón, jefe de la dinastía española, hijo de Alfonso XIII y uno de los más antiguos exiliados que ha tenido el país desde el final de la sangrienta guerra civil, descansa en un hotel de estilo dieciochesco, semejante al Hotel Palace madrileño y lugar de reunión de gran parte de la aristocracia europea

Sus jornadas desde hace días también son duras. Habla no menos de cinco veces diarias con su hijo, el Príncipe, y, a pesar de que son muchas las presiones, su silencio es absoluto.

Menudean las visitas, los contactos, las intrigas. Pero Don Juan no rompe su silencio a lo largo de las tensas semanas en que se desenvuelve la vida española. Sigue los acontecimientos a través de su hijo, que le llama, le consulta y le informa. Está pendiente de los periódicos, de la radio, de la televisión.

El martes, 4 de noviembre, las líneas entre Madrid y Lausana están sobrecargadas. La noticia de que su hijo el Príncipe de España ha vuelto a asumir la Jefatura del Estado de forma «interina» le llega a Don Juan a través de la agencia Europa Press. Pero lo sabía por su hijo desde la mañana. Un redactor, desde Madrid, ha entrado en contacto telefónico con su ayudante, el coronel Lacur, y éste, siguiendo instrucciones del Conde de Barcelona, ha repetido que «Su Majestad no tiene ningún comentario que hacer».

Posteriormente, el Príncipe, poco después de las once de la noche, habla con su padre durante media hora y le cuenta las últimas impresiones que hay en Madrid. Le relata su entrevista con los presidentes del Gobierno y de las Cortes, por la mañana, y añade que los pronósticos de los médicos son extremadamente pesimistas. Es cuestión de días. Franco está sufriendo mucho.

En su soledad, en su larga soledad de años, Don Juan está acompañado de su esposa, María de las Mercedes, y de su hija, la infanta Pilar. Incondicionales de siempre (Eduardo Gualba, Jaime Miralles, Pedro Sainz Rodríguez, José María Pemán, Francisco Sitjá, José María Sanmartín, Gaitanes. . .) están en Suiza, en el hotel Heyale-Savoy, cerca del Rey, como siempre le han llamado.

El hotel es dieciochesco, de parquet inglés, de mobiliario sajón, y está apenas a cien metros del hermoso lago, en Duchy. Una veintena de españoles, alarmados por las últimas noticias, han reservado plazas de avión en Madrid y Barcelona y han llegado, en cuestión de horas, al aeropuerto suizo.

Don Juan no está afectado por los acontecimientos que abruman a su hijo, y comenta entre sus visitantes que ha recibido un cariñoso telegrama de Carmen Polo, esposa del Generalísimo, agradeciéndole su interés por la evolución de la enfermedad de su esposo.

Don Juan, no es un secreto, nunca ha mantenido relaciones cordiales con el «Caudillo», especialmente a raíz de su «manifiesto de Lausana», al final de la guerra mundial, y de su oposición a la Ley de Sucesión, en la que no tuvo la menor intervención y que se le presentó como hecho consumado.

El Conde de Barcelona, que el 14 de junio de ese año de 1975, en Estoril, hacía público el manifiesto más radical y duro que jamás hubiese salido de su pluma (resumen de todo su pensamiento político en los últimos años), guarda, sin embargo, un escrupuloso silencio, a la espera de acontecimientos. Mide sus palabras y declaraciones a la prensa. «Si es para bien de España –es lo único que le han oído decir los periodistas y enviados especiales llegados desde numerosas redacciones españolas y europeas–, estoy muy contento. Lo que siempre he dicho es que no comprendía cómo no se aplicaba el artículo once de la Ley Orgánica».

Aunque comienzan a circular declaraciones confidenciales sobre la actitud de Don Juan, lo cierto es que el Conde de Barcelona no ha dicho aún nada. Ni siquiera a sus más íntimos.

Luis María Anson, antiguo subdirector de Abc, director de Blanco y Negro, miembro de su disuelto Consejo Privado y en aquel momento responsable del servicio de Información de Don Juan, insiste ante la prensa en que el padre del Príncipe «no formulará declaraciones hasta pasados unos días de la proclamación del Príncipe de España. Sólo si se produjeran circunstancias especiales llegaría a hacer manifestaciones».

El día 31 de octubre, dos semanas después del súbito agravamiento en la enfermedad del general Franco, Don Juan hace su vida normal. Durante gran parte de la mañana y de la tarde recibe en audiencias largas a españoles que van llegando a Lausana. Usa una salita pequeña de reuniones, con muebles ingleses y lujosas alfombras, en una de cuyas consolas hay un televisor que, de cuando en cuando, alguien conecta para que los presentes vean los noticiarios de la televisión suiza y francesa.

Ese 31 de octubre, viernes, Don Juan, acompañado de su esposa, doña Mercedes, y de su hija, la infanta Pilar, está frente al televisor. Junto con varios españoles llegados de Madrid, Barcelona y distintas provincias, Don Juan ve un largo reportaje que incluye una amplia biografía del Príncipe Juan Carlos (hijo de Don Juan de Borbón, insiste el locutor de la televisión) , escenas del Palacio de la Zarzuela y diversas tomas de don Juan Carlos y doña Sofía con sus hijos en uno de los jardines del Palacio. También hay declaraciones del secretario del Partido Comunista, Santiago Carrillo.

Ese mismo viernes, por la mañana, el Príncipe se levanta a la hora de costumbre (las siete y media), lee algunos informes, repasa la prensa, conversa con algunos de sus colaboradores de despacho y, a las diez menos unos minutos, se dirige a la sala donde ha sido instalada una gran mesa para que a su alrededor se reúna el Gobierno de España.

A su derecha se sientan Arias, García Hernández, Fernando Suárez. . . A su izquierda, el ministro de la Presidencia, Antonio Carro; el vicepresidente económico, Rafael Cabello de Alba; el ministro de Asuntos Exteriores. . .

El Príncipe viste traje azul oscuro, camisa blanca y corbata de seda natural de fantasía.

Con voz perfectamente audible, los brazos encima de la gran mesa situada en una sala lateral a la biblioteca de Palacio, el Príncipe, como Jefe del Estado en funciones, se dirige a los ministros:

«Una vez más, el sentido del deber me impone hacerme cargo de la Jefatura del Estado, de acuerdo con las previsiones de fa Ley Orgánica, en su artículo once. Hago votos por la salud del Generalísimo y sé que interpreto también vuestros sentimientos de adhesión y lealtad a su figura insigne. Os invito a todos a que, por encima del dolor de estos momentos y con la serenidad que exigen las circunstancias, trabajemos sobre esos asuntos que la marcha del Estado exige».

Toma la palabra el vicepresidente del Gobierno y ministro de la Gobernación, José García Hernández, que informa sobre la situación del orden público en el interior: no pasa nada, no ha experimentado, en las últimas semanas, ninguna variación sensible. Es más, desde la enfermedad del Jefe del Estado, la actividad de los grupos terroristas se ha paralizado por completo, si bien las Fuerzas de Orden Público han continuado trabajando contra las organizaciones extremistas.

Aunque el ministro de la Gobernación no hace referencia en su informe al asunto, la verdad es que la izquierda clandestina (incluido el Partido Comunista) ha dado orden a sus militantes de no hacer nada en absoluto, a la espera de acontecimientos. La normalidad en la calle es total.

Por su parte, el vicepresidente económico del Gobierno y ministro de Hacienda, Rafael Cabello de Alba, se refiere a la situación económica del país. Hace un resumen del estado de las balanzas comerciales y de pago, y propone una serie de medidas cuyo objetivo es estimular selectivamente la inversión, algunas de las cuales pueden influir a corto y medio plazo en la recuperación de la Bolsa.

Fernando Suárez, vicepresidente tercero y ministro de Trabajo, da cuenta de la situación del empleo en los países de la OCDE. Luego explica las posibles medidas a corto plazo para reducir el paro en España.

Por último, el ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina, se refiere a la intensa actividad diplomática que se ha desarrollado en los últimos días a propósito del Sahara. Relata los contactos que han tenido lugar con el secretario general de las Naciones Unidas, Kurt Waldheim; con los ministros de Asuntos Exteriores de Marruecos y Mauritania, Laraki y Muskanss; y, en las últimas cuarenta y ocho horas, con el ministro del Interior de Argelia, Abdelghani. En algunos de estos encuentros han participado los ministros de la Presidencia, Comercio y Movimiento.

Aunque en la referencia oficial no aparece nada al respecto, fuentes bien informadas añaden que el ministro de Asuntos Exteriores se refiere en términos dramáticos a la situación saharaui, especialmente por la posición argelina, que llega a amenazar a España con la guerra en caso de un entendimiento «a tres» entre España, Marruecos y Mauritania, a espaldas de Argelia. Este es el sentido del mensaje del presidente Bumedian a Arias Navarro, y este es el encargo que trae a Madrid el ministro de la Gobernación de Argel cuando se entrevista con los ministros españoles, incluidos los militares.

Al fin y al cabo, opina la prensa internacional de aquel día, el Sahara y la posición radical de Argel han sido lo que ha precipitado la nueva transmisión de poderes provisionales al Príncipe, cuando se esperaba la muerte del «Caudillo».

En Madrid se quiere dorar la pildora asegurando que las negociaciones se han suspendido para evacuar consultas con los respectivos Gobiernos, pero lo cierto es que las conversaciones están aplazadas «sine die» y que en el territorio del Sahara, donde continúa el toque de queda, prosigue la evacuación de civiles de acuerdo con la «operación Golondrina», preparada desde hace meses por los Estados Mayores de los tres Ejércitos y el Alto Estado Mayor.

Esta parece ser la noticia que lleva el jefe del Alto Estado Mayor, teniente general Fernández Vallespín, cuando, en la mañana del día 31, mientras está reunido el Consejo de Ministros, se presenta en el Palacio de la Zarzuela.

En algún momento de la reunión ministerial, que dura exactamente cuatro horas, se hace referencia al estado de salud del «Caudillo», que continúa siendo grave. El parte médico, firmado después del mediodía, poco antes de que termine el Consejo, reconoce que el enfermo sufre, además de las complicaciones cardiacas ya conocidas, «un proceso peritoneal inflamatorio».

Los médicos dicen que, como consecuencia de la trombosis (trombosis con la que no está de acuerdo parte del equipo médico), han aparecido zonas en la pared del intestino a las que no llega la sangre, lo que provoca, en esas zonas, la segregación de líquidos que contienen bacterias. De ahí la infección del peritoneo.

De todos modos, la situación de gravedad se mantiene pero no va a peor. La causa es la extraordinaria fortaleza física del enfermo, que ha logrado superar crisis que a cualquier persona normal, con muchos menos años que él, le hubieran llevado en minutos a la muerte.

En las Cortes, el consejero nacional y procurador Mariano Calviño de Sabucedo, que ha estado en el Palacio de El Pardo conversando con la familia, dice que el «Caudillo» «está bien, dentro del estado general que revelan los médicos». Mariano Calviño, íntimo de Alfonso de Borbón, duque de Cádiz, dice que el Jefe del Estado, después de la punción que le hicieron los médicos para analizar el líquido peritoneal, había manifestado a su familia que necesitaba hacer gimnasia. «Según se comentaba en Palacio –añade– recibió un masaje en las extremidades. Se mantiene lúcido. Como no se le administran calmantes, tiene que soportar intensos dolores, que sufre con resignación y con la entereza que en él es habitual. Conversa con su hija Carmen, con su mujer y su yerno. Los doctores comentan que cualquier persona de constitución normal, con las dolencias que él tiene, no hubiera soportado el proceso clínico que está sufriendo».

La descripción, salvo en lo que se refiere a la lucidez, coincide con todas las informaciones procedentes de personas allegadas al cuadro médico, que ya llega a los 26 doctores. Los partes no citan por su nombre a los distintos médicos porque parece que ha habido diferencias entre los distintos especialistas y muchos se niegan a firmar pronósticos con los que no están totalmente de acuerdo. Por otra parte, con la firma genérica en los boletines de «el equipo médico que le atiende» se evita que los periódicos investiguen sobre las especialidades de los distintos doctores que, en número cada vez mayor, son llamados a consulta al Palacio de El Pardo por el marqués de Villaverde, que permanece casi las veinticuatro horas al lado del enfermo. El marqués va y viene del segundo al primer piso, al que llegan visitas oficiales y privadas.

Los telegramas llegan por cientos al Palacio de El Pardo con ofertas de sangre, corazón y hasta intestinos. En algunas Corporaciones provincíales, las sesiones comienzan con el rezo del padrenuestro para que el enfermo sane. Se multiplican las ofertas de mantos y objetos sagrados.

Además del brazo de Santa Teresa, que se conserva en el Palacio y que estuvo cerca de la cama de Franco durante la grave crisis que sufrió en julio de 1974, y del manto del Pilar, que ha llegado a Madrid por vía aérea trasladado por dos canónigos y con la autorización del arzobispo de Zaragoza, un médico de Guadalajara, que ha sido gobernador civil de dos provincias españolas, gestiona y consigue la llegada del manto de la Virgen de Guadalupe. Un grupo de cincuenta sevillanos que acuden al Palacio de El Pardo llevan consigo una imagen de la Virgen de la Macarena, que se entrega a familiares inmediatos del Generalísimo.

Un trabajador natural de Ciudad Rodrigo, que permanece cuatro días seguidos a la puerta del Palacio rezando por la salud del enfermo, dice a los periodistas que, como el «Caudillo» tiene fe, es posible el milagro.

Sin embargo, su hermana Pilar, el único miembro de la familia que habla con la prensa y cuenta intimidades de dentro, no es tan optimista. «Yo no me fío de nada hasta que no le vea totalmente recuperado», declara. «El domingo había mejorado. Estábamos todos tan contentos. Fui a Barajas a recibir a una amiga que venía de Tenerife. Falté de casa no más de hora y media, y al regresar recibí la noticia desconsoladora. Aunque voy allí con relativa frecuencia, no le veo, no debo verle. Soy su única hermana. Él está consciente de su estado de salud. Verme podría causarle un shock afectivo que podría serle muy perjudicial».

Como todos los miembros más íntimos de la familia, doña Pilar recibe los partes médicos antes de que se hagan públicos, a mediodía y por la tarde. Está pendiente de la radio y la televisión, y recibe dos o tres llamadas diarias de El Pardo. No directamente de su cuñada Carmen, sino de la marquesa de Villaverde o de Fuertes de Villavicencio, a quien se le encarga esa misión.

La jornada del 31 de octubre, dos semanas exactas después de los primeros síntomas graves de insuficiencia coronaria, termina con una subida notable de las cotizaciones de Bolsa. El mercado de valores, que lleva seis meses de bajas constantes y hasta preocupantes, sube, en el primer día de la toma del poder por el Príncipe Juan Carlos como Jefe del Estado en funciones, más de punto y medio. Más de cien valores han subido, cuarenta y cuatro han repetido y sólo trece han bajado. Para los analistas extranjeros, es todo un síntoma político.

El último día de octubre se cierra también con la incógnita del Sahara, la tranquilidad en todo el territorio nacional y algunos contactos entre los dos principales bloques de la oposición: la Junta Democrática, formada en París el mismo día en que el general Franco salía de la clínica en julio de 1974, y Convergencia Democrática.

La Junta Democrática es, sobre todo, el Partido Comunista. La Convergencia es, sobre todo, el PSOE. En estos momentos, dicen, un principio de acuerdo es fundamental porque el futuro ya ha empezado.

El resto de la oposición (especialmente la extremista) permanece a la expectativa. Los más moderados especulan con las posibilidades que tiene el Príncipe para formar su primer Gobierno cuando «se cumplan las previsiones sucesorias», que es el eufemismo oficial para referirse a la muerte del general.

Sobre las mesas de más de una docena de periódicos está el primer llamamiento que un grupo moderado, «Tácito», acaba de hacer al Príncipe, como Jefe de Estado en funciones. El texto, muy medido, ha sido «levantado» a altas horas de la madrugada por orden de las delegaciones provinciales del Ministerio de Información, con la advertencia de que si se publica puede haber secuestros administrativos.

El llamamiento al futuro Rey incluye la petición de que el Gobierno de concentración solicitado por algunos de los hombres del Régimen debe contar con el asenso de todos los sectores políticos que la monarquía pretenda integrar en el futuro. Reclama también un amplio indulto para delitos de materias políticas y de opinión; indulto general con motivo de la proclamación del Rey; reconocimiento práctico de las libertades de información, reunión y asociación, especialmente políticas, suprimiendo las restricciones del Estatuto de Asociaciones Políticas aprobado en el mes de diciembre de 1974; control del orden público con la energía necesaria para que, con medios ordinarios, anulando las medidas de excepción, se restablezca la confianza internacional en el futuro de España; preparación de las elecciones legislativas con una nueva ley electoral que garantice la pluralidad de las opciones, la máxima electividad directa de los cargos, la pureza del voto y la limpieza del escrutinio. «No sólo son sucesores el Rey y el Gobierno –termina diciendo el llamamiento de "Tácito", que sólo ve la luz en el Diario de Barcelona–, el pueblo español es también destinatario de un amplio fondo de poder ligado a la figura de Franco. Las potestades de prerrogativa y los poderes constituyentes después de la sucesión sólo podrán ser ejercidos por el pueblo español. Este es el más importante sucesor».

Más temprano que de costumbre, el padre Bulart, capellán de Franco desde el final de la guerra civil, llega el 1 de noviembre en su coche oficial a las puertas del Palacio de El Pardo. Ese día, festividad de Todos los Santos, ha amanecido gris y con frío. Bulart baja del coche, ya dentro del recinto del Palacio, y se dispone a hacer los preparativos para celebrar la Santa Misa, como es el deseo del «Caudillo».

José María Bulart Ferrándiz, setenta y cinco años, con título honorífico de «prelado doméstico de Su Santidad» que le da derecho al tratamiento de «monseñor», igual que le pasaba a José María Escrivá de Balaguer, está con Franco desde el año 1936. Nacido en Barcelona, fue ordenado sacerdote por el cardenal Enrique Pla y Deniel cuando este, que acabaría siendo cardenal primado en Toledo, fue nombrado obispo de Ávila.

Un año antes de estallar la guerra civil, monseñor Pla y Daniel (que mucho después tendría conflictos con el Régimen por su defensa de los movimientos obreros católicos) se traslada a Salamanca. Y es allí donde monseñor Bulart, que era secretario de Pla, conoce a Franco y a su familia

El palacio episcopal de la ciudad castellana es cedido al general, y con el palacio el joven secretario del obispo, que oficia para el que después iba a ser nombrado por sus compañeros de armas «Jefe del Gobierno del Estado español». Ya no se separaría del «Caudillo». Bulart fue capellán, confesor, una verdadera sombra del general. Se le recuerda en el pazo de Meirás, durante los veranos, jugando al tenis con Franco, ataviado invariablemente con su sotana negra. Quizá por eso perdía siempre.

Jubilado en 1973 como capellán del Jefe del Estado, sigue en Palacio con el título de capellán privado de Su Excelencia, al tiempo que simultanea el cargo con la parroquia del Corpus Christi, convertida luego en parroquia del Buen Suceso.

Bulart es discreto. Ninguno de sus compañeros en la iglesia madrileña del Buen Suceso le han oído jamás hacer comentarios sobre sus actividades. Cuando comenta algo de El Pardo es para referirse al ejemplo diario de resignación que da el enfermo.

Bulart es hermético y ningún periodista ha podido llegar hasta él. Siempre que le preguntan se limita a contar el ejemplo edificante del «Caudillo» que, postrado en cama, conserva parte de la lucidez y no olvida sus deberes religiosos.

Aunque monseñor Bulart no ha contado nada al respecto, se sabe que el sábado en que Franco estuvo a punto de morir (día 25 de octubre), él se dirigió apresuradamente a las habitaciones del segundo piso para oficiar la Santa Misa y darle la Extremaunción. Nadie sabe que, en los últimos cuarenta años, el «Caudillo» ha recibido la unción en otras dos ocasiones. La primera en la clínica Francisco Franco, cuando casi se muere por la hemorragia que le produjeron los anticoagulantes para el tratamiento de la flebitis. La segunda, después, antes del verano de 1975.

Fue una mañana, cuando aún no había llegado el duro calor del verano. El Jefe del Estado le dijo a monseñor Bulart que deseaba recibir la unción. El y doña Carmen, en la capilla de Palacio, la recibieron de manos del capellán después de oír misa.

La tercera vez fue el sábado, día 25. Había comenzado a oficiar en la habitación del enfermo agonizante y allí estaban, aparte de los jefes de las Casas Civil y Militar, doña Carmen, sus hijos los marqueses de Villaverde y algunos de los nietos. Durante toda la ceremonia el marqués de Villaverde le estuvo urgiendo a que se diera prisa, porque el enfermo podía morir antes de terminar. Sin embargo, Franco recibió la Extremaunción, cuando todos esperaban la muerte, en perfecto estado de lucidez.

Por el padre Bulart sólo se sabe que Franco era riguroso con los cumplimientos religiosos. No hacía mucho había visitado España el presidente de Estados Unidos, Gerald Ford. El «Caudillo» agasajó al huésped con la obligada cena oficial, que tuvo lugar en el Palacio de Oriente y que terminó poco antes de las once de la noche. Y Franco, que ese día no había tenido tiempo de rezar el rosario, dijo a su capellán que después de la cena se rezaría en la capilla. Así se hizo, a pesar de la hora y del cansancio del general, que se había sometido, para su edad, una jornada agotadora.

Ese día gris, 1 de noviembre, Todos los Santos, Bulart se apresura y dispone lo necesario para la Eucaristía. La misa se celebra en la habitación del enfermo, que en ese momento ha salido del sopor en que se encontraba desde hace días por los calmantes.

Concluye la misa y prosigue, durante todo el día, la llegada de visitas interesándose por la salud del «Generalísimo». Así es como comienzan a llamarle ya la Prensa y los partes médicos. Sutilmente se va prescindiendo del término «Jefe del Estado», tratamiento que ya corresponde, en realidad, al Príncipe.

Se reciben también numerosas cartas. Los periódicos se hacen eco de una, escrita a mano por el obispo de Cuenca y antiguo secretario del Episcopado, monseñor José Guerra Campos. Su Ilustrísima clama que «después de casi cuarenta años de Gobierno, son innumerables los hijos de España cuyo deseo más íntimo es que vos pudieseis continuar indefinidamente como conductor de nuestra Patria».

Sin embargo, la expectación ha descendido en los alrededores del Palacio. Los periodistas que quedan pertenecen sólo a las agencias nacionales y los extranjeros están más pendientes de la evolución de la situación en el Sahara que de la larga enfermedad.

La llegada al poder del Príncipe de España, segunda en el plazo de quince meses, ocupa la primera página de todos los periódicos, que ponen más acento en el futuro (los apoyos que, fuera del país, va a tener el Rey) que en el pasado.

La prensa madrileña destaca, sobre todo, las palabras del Príncipe a los ministros en la reunión del gabinete en el Palacio de la Zarzuela, y titulan en primera página con la afirmación del Príncipe de que es el sentido del deber lo que le ha obligado a hacerse cargo, de nuevo, de la Jefatura del Estado.

«Los más prestigiosos comentaristas extranjeros –señala el diario Informaciones en su primera página– subrayan lo que para el pueblo español es una evidencia: el patriotismo de don Juan Carlos de Borbón y su entrega absoluta a la salvaguarda del Estado. Lo que demostró en julio y agosto del año pasado, lo ha ratificado hace dos días aceptando inmediatamente y por el mejor bien del Estado una asunción interina de poderes, cuando acaso un gran número de cualificadas opiniones estimaban que lo más conveniente para su persona era la coronación. Queda perfectamente claro que lo más importante para don Juan Carlos es su papel de garante de una sociedad organizada, civilizada y, jurídicamente, un Estado de Derecho».

Como única novedad en la situación del enfermo, los partes de la jornada subrayan que la peritonitis no ha progresado y parece localizada, puesto que –según reconoce el parte del equipo de 26 doctores– se conserva la motilidad intestinal.

En cuanto a la hemorragia digestiva intermitente que continúa padeciendo el enfermo, los médicos no explican motivaciones concretas. Pero se cree que es la insuficiencia cardiaca la que hace que las venas y arterias se encuentren repletas de sangre y se produzca una hinchazón. Basta que en esta mucosa se presente cualquier inflamación para que la sangre abandone los capilares congestionados y surja la hemorragia.

Para los médicos que se han incorporado a los periódicos, que tienen como misión descifrar y explicar los partes, estas hemorragias no suelen ser importantes y parecen controlables. Se pueden combatir con transfusiones de sangre.

Sin embargo, el equipo médico que atiende al «Caudillo» sólo recurre a las transfusiones cuando cuando comprueba que la pérdida de sangre ha sido tan importante que pueden producirse complicaciones. Si no, esperan.

EL PRÍNCIPE VALIENTE

Día 2 de noviembre, festividad de los Difuntos. Por primera vez en los últimos días, una caravana notable de madrileños enfila la autopista de La Coruña para buscar aire que supla al contaminado ambiente de Madrid. Los cines, los teatros, las salas de fiestas, están llenas, mientras que en los alrededores del Palacio de El Pardo parece que no pasa nada. Sólo cuatro o cinco periodistas están atentos a las entradas y salidas de coches oficiales y particulares.

«La Marquesita», el bar-restaurante que se ha convertido en cierto modo en improvisada sala de prensa, permanece vacío y sólo llama la atención el cartel anunciador de las «riquísimas marquesitas» de la casa. La vigilancia es mínima. Bajo la primera lluvia del otoño, un joven que cree en la fuerza de la mente se sitúa, para permanecer toda la noche orando, en la iglesia del pueblo, en la calle Manuel Alonso. La iglesia, un domingo por la tarde, permanece vacía. Su escasa iluminación sólo permite leer la frase evangélica escrita en el mismo altar: «Yo soy el pan vivo».

Los sucesivos partes del día son tranquilizadores y hasta algunos de los médicos se han ido fuera de Madrid (siempre después de dejar sus teléfonos) para descansar de las tremendas jornadas de tensión y vigilia.

Como todas las noches, las luces de Palacio ya están apagadas a las once y media. Una hora antes, el Palacio de la Zarzuela –convertido en el centro político del país– ha sido escenario de una nueva reunión de la Junta de Defensa Nacional, que ha debatido el problema del Sahara.

Presidida por el príncipe como Jefe del Estado en funciones, la Junta se pronuncia por una política de no transigencia ante las presiones de Rabat. El Príncipe, que acaba de regresar de un espectacular y contundente viaje al Sahara, ha prometido a los militares estacionados en la última colonia administrada por España que «se hará cuanto sea necesario para que nuestro Ejército conserve intactos su prestigio y su honor». Las tropas allí acantonadas llevan varios días sin entender la actitud de Madrid. En pocos días se ha pasado de las tesis antonomistas a las tesis anexionistas defendidas por Marruecos y Mauritania. Ha comenzado la evacuación, de acuerdo con la ya prevista «Operación Golondrina», y los mandos intermedios no han recibido más explicaciones. En Madrid, en los cuartos de banderas de algunos cuarteles, hay malestar por lo que se presenta como una salida precipitada del Sahara en condiciones no previstas.

Por eso el Príncipe, en su primer gesto como jefe de Estado en funciones, decide personal y rápidamente visitar el Sahara. Todo un golpe de efecto. La prensa extranjera y nacional lo interpreta como una prueba de que Juan Carlos piensa ejercer muy en serio la jefatura máxima del país, aunque nominalmente se trate de una interinidad. En este sentido, hasta para los historiadores, el reinado de Juan Carlos I ya ha comenzado. Los analistas señalan que la visita de Juan Carlos al centro mismo donde está planteada su primera batalla es una operación con un doble objetivo político: situarse en el plano internacional y convencer a la opinión pública de que está dispuesto a asumir sus responsabilidades en todos los terrenos.

Juan Carlos, pilotando personalmente un «Mystère» de la Subsecretaría de Aviación Civil y escoltado desde Madrid por dos cazarreactores, llega a El Aaiún y se reúne con la tropa en un deseo claro de manifestarles que la situación del territorio es el primer problema que tiene planteado el país, y lo que a él mismo más le importa, en unos momentos en que el «Caudillo» se debate entre la vida y la muerte. El Príncipe impresiona profundamente, «toca la fibra» de los militares, a los que conoce muy bien.

En Lausana, poco antes de emprender una gira por distintos países europeos, Don Juan de Borbón sigue sin hacer declaraciones. «Eso es coger el toro por los cuernos», es su único comentario al viaje de su hijo al territorio del Sahara. Ha hecho sus maletas y, acompañado de su esposa, ha salido de Suiza con destino desconocido. Sus partidarios han comenzado a regresar a Madrid y Barcelona para esperar acontecimientos.

Franco pasa tranquilo la mañana del lunes, 3 de noviembre. Hace días que está como amodorrado, pero a las once habla con su familia. Los médicos están tranquilos. Comprueban que, pese a la gravedad, tiene el infarto estabilizado y parece más lúcido que los días anteriores. Al final de la mañana se le practica una punción para retirar el líquido ascítico. La reacción es buena. Dice que siente náuseas.

Pero a mediodía cunde de nuevo la alarma. En numerosos periódicos ya está la noticia de que hay un súbito agravamiento. No hay ningún tipo de confirmación, pero es verdad que, a las tres de la tarde, el enfermo empieza a sangrar por boca, ano y nariz. A las cinco, la hemorragia es tan terrible que los médicos se asustan. Comienzan las transfusiones con un nerviosismo desconocido en los últimos días. La noticia se ha extendido con rapidez, a pesar de que el último parte médico de la mañana asegura que la situación de su problema cardiocirculatorio continúa evolucionando favorablemente y que «el síndrome digestivo sigue con pequeñas hemorragias». El parte es tranquilizador y no responde a la alarma que, a partir de las dos y media de la tarde, se produce en el Palacio de El Pardo. Pasan las horas y el enfermo sigue sangrando. A las cinco son más de dos litros lo que se le han transfundido, pero él continúa expulsándolo todo por boca, nariz y ano. Los médicos deciden hacer un entubamiento traqueal para que pueda respirar. El estómago se va hinchando progresivamente y han de cambiar las sábanas, totalmente enrojecidas.

A las cinco y veinte de la tarde, los ayudantes del Generalísimo (seis, dos por Arma) llaman a la familia del «Caudillo». De casa de Pilar Franco dicen que irá el almirante Jaráiz. Por parte de su hermano Nicolás irá su sobrino, Nicolás Franco y Pascual de Pobil, consejero nacional del Movimiento por La Coruña.

La familia comienza a llegar a Palacio a las seis y veinte de la tarde. Por lo menos a esta hora hace su entrada por la puerta principal de la residencia Nicolás Franco, quien, como todos los visitantes, tiene que identificarse ante el teniente de la guardia. Los que, pasadas las seis y cuarto de la tarde, llegan al trecho que existe a la entrada de Palacio, entre las dos escaleras que conducen al primer piso, ven en el suelo grandes manchas de sangre fresca. La angustia es general y las caras están desencajadas.

UNA QUIRÓFANO LLENO DE POLVO

A las seis y cuarto de la tarde, el enfermo ha sido introducido en el ascensor del segundo piso, con la camilla, y, muy despacio, le han bajado por una de las dos escaleras principales.

La camilla está empapada en sangre. Franco, medio inconsciente, sólo ha musitado una frase: «Dios mío, qué duro es esto». Los militares que han visto bajar la camilla están convencidos, y así lo han comentado, de que es ya el final. Antes de ser introducido en el ascensor se le han acercado Carmen Polo y la marquesa de Villaverde para despedirse.

Cristóbal Martínez Bordiú, en medio de la angustia, ha consultado a los médicos sobre posibles maneras de atajar una muerte que parece imparable. Los doctores no se ponen de acuerdo. Evidentemente, los métodos clásicos de coagulantes no funcionan porque la hemorragia es un chorro, un puro borbotón rojo. En una consulta informal, la mayoría de los médicos sostiene que una operación, en las circunstancias en que se encuentra el enfermo, es imposible. Habría que esperar a que se estabilizase, y aún así las probabilidades de supervivencia son mínimas.

Villaverde, en nombre de la familia, decide: habrá operación si este es el único remedio. Le apoya Vicente Gil, que ha sido llamado también a El Pardo. Gil, muy decidido, se dirige a los médicos para recordarles que en ese momento no hay que pensar en Franco como Jefe de Estado, sino como persona. Si la única posibilidad de supervivencia es la intervención quirúrgica, habrá que intervenir. De todas formas, no hay tiempo de trasladarlo a un quirófano con garantías, como puede ser el de la residencia sanitaria de La Paz, el más cercano a El Pardo. Aunque a las cinco el marqués de Villaverde ya ha dado instrucciones concretas al director de la ciudad sanitaria, donde él mismo ejerce como cirujano cardiólogo, y se ha preparado la planta sexta en previsión de cualquier contingencia, el traslado se hace prácticamente imposible. Los médicos, en eso, son unánimes: en las condiciones en que se encuentra el enfermo, sacarlo de El Pardo es matarlo. No hay tiempo. Si hay intervención, tendrá que ser allí mismo, en el Palacio.

Mientras tanto, a través de La Paz se han filtrado algunas noticias y algunos periodistas permanecen a la puerta de la clínica pendientes de que en cualquier momento pueda llegar aquel a quien, por inercia, todo el mundo sigue llamando «el Jefe del Estado», aunque formalmente ya no lo es.

Algunos coches con matrícula del Ejército de Tierra comienzan a trasladar al Palacio, en condiciones lamentables –con el capó de atrás abierto, amarrados con cuerdas– algunos de los aparatos que han pedido desde allí. Un Seat 124, perteneciente al Ejército de Tierra, con un cabo del Regimiento de la Guardia de Franco y dos soldados, sale con cuatro cajas conteniendo suero, jeringas y grandes bolsas de plástico. Van precedidos por dos motoristas con sirenas.

Fuera del enorme muro que rodea el Palacio sólo se sabe que allí dentro ha comenzado un súbito tumulto de ambulancias.

A las seis y cuarto de la tarde, la camilla con el enfermo, totalmente empapado en sangre, es introducida cuidadosamente en el interior de una ambulancia, que muy lentamente da una vuelta a la izquierda y se dirige a los pabellones donde se encuentran las viviendas del Regimiento de la Guardia. Recorre sólo doscientos cincuenta metros y se detiene en un gran patio al que dan las puertas de varios despachos, un almacén y dos quirófanos.

Minutos antes de llegar la ambulancia, los dos quirófanos, que no se usan desde hace años, han sido limpiados precipitadamente y de ellos se han sacado libros viejos, cortinas y mucho polvo. Poco antes de las seis y media, la camilla es introducida en el quirófano de la derecha.

Los médicos que se van a encargar de la intervención quirúrgica (que aún no está decidida del todo) están ya listos y se acercan al enfermo, inconsciente por el efecto de la anestesia. Hacen comprobaciones: no responden ni el pulso ni la tensión arteria. Aún no se puede operar.

A pesar del caos en que se desarrolla la situación, los cinco médicos que han decidido intervenir permanecen relativamente tranquilos. Son Manuel Hidalgo Huerta, especialista en cirugía gastrointestinal y director técnico de la Ciudad Sanitaria Francisco Franco. Conoce ya al enfermo y en ocasiones le ha visitado en El Pardo y en la residencia de verano de Meirás.

El primer ayudante de Hidalgo Huerta es el doctor Cabrero Gómez, treinta y seis años, formado en Estados Unidos y Canadá. Se encuentra en Palacio desde las cuatro de la tarde, avisado urgentemente por su jefe. El tercer cirujano es el doctor Artero Guirao, que viene firmando los partes médicos desde el principio y que conoce al minuto el desarrollo de la enfermedad. Como jefe anestesista está el doctor Llaurado Sabe, jefe del Servicio de La Paz, ayudado por la doctora María Paz Sánchez y por Fernández Justo, anestesista también del hospital donde presta sus servicios el marqués de Villaverde.

La primera comprobación, que se hace a las seis y media, no da buenos resultados. El enfermo no está en condiciones, pero Villaverde está convencido de que esas condiciones no mejorarán. Ha perdido muchísima sangre y continúa expulsando la que le transfunden. A las siete menos cuarto, Villaverde dice a Fuertes de Villavivencio algo que muchos oyen, a pesar del tono bajo de voz: «Ve y dile a Carmen que, si quiere despedirse y darle un beso, que aproveche ahora que está todavía con vida». Y añade, aunque eso ya lo oye menos gente: «. . .pero yo no se lo aconsejo».

Fernando Fuertes de Villavicencio vuelve y le dice a Cristóbal Martínez Bordiú que Carmen prefiere no volverse a despedir. Ya lo ha hecho. Está en el oratorio rezando, que es lo único que ya se puede hacer.

Pasadas las siete de la tarde, la anestesista María Paz Sánchez se dirige a uno de los quirófanos para cambiarse la bata blanca por la verde por si hay que operar. Villaverde le dice que no es necesario. «No te cambies, no hace falta. Sigue la hemorragia».

Mientras tanto ha aumentado sensiblemente el número de personas en los alrededores del Palacio y automáticamente se ha reforzado la guardia.

A las siete y veinte de la tarde, mientras el Príncipe se dirige desde el Palacio de la Zarzuela a El Pardo, la Dirección General de Coordinación Informativa da cuenta de que «a las siete de la tarde comunican las Casas Civil y Militar que, según manifiesta el equipo médico, debido a una brusca e importante hemorragia gastrointestinal, se ha agravado considerablemente el estado general de Su Excelencia el Jefe del Estado, haciéndose crítico. En el momento actual se intenta controlar la hemorragia».

Pero la hemorragia sigue incontrolable. La sangre entra y sale del cuerpo del general como si pasase por un tubo.

Cuando llega el Príncipe, numerosos ministros, con el presidente del Gobierno a la cabeza, se encuentran ya en uno de los despachos próximos al botiquín, donde permanece el enfermo a la espera de condiciones mínimas para la intervención. Se han introducido en la estancia, que tiene más pinta de almacén que de quirófano, varios potentes focos y los cables mantienen entreabierta la puerta batiente de cristales. Los médicos entran y salen y los ministros pueden ver perfectamente al enfermo, con las manos caídas por fuera de la estrecha mesa de operaciones y la cara tapada con una especie de lienzo.

Juan Carlos, Sofía y el presidente Arias Navarro entran unos minutos en un pequeño despacho donde sólo hay una mesa y tres sillas. La Princesa Sofía está medio sentada en la mesa, el Príncipe y el presidente están de pie hablando. Los ministros no pueden adivinar el tema de conversación, pero las caras son bien significativas.

Los médicos siguen informando de que aún no hay condiciones para la intervención. A las ocho y veinte la hemorragia sigue, si bien con menos intensidad. Parece que no hay solución y se decide que cada hombre esté en su puesto. Los Príncipes vuelven a la Zarzuela y el presidente Arias Navarro, acompañado del ministro secretario general del Movimiento, José Solís, sale de El Pardo a las ocho y media de la tarde. El rostro de Arias es ya una noticia para los periodistas, que, agolpados, esperan acontecimientos en la puerta principal: ojos desencajados, profundas ojeras, muy pálido, y es evidente que ha llorado.

Un ex ministro, que ha llegado a las ocho y media, le ha preguntado con calculado asombro al presidente de las Cortes, Alejandro Rodríguez de Valcárcel, que dónde estaba Arias. El ex ministro de Educación Julio Rodríguez le interrumpe diciendo que «en estos momentos, lo único sensato es que cada uno esté en su puesto». Valcárcel, visiblemente emocionado, guarda silencio. Está en contacto con las Cortes y ya ha hablado con el secretario del Consejo del Reino, Enrique de la Mata, para que avisen urgentemente por teléfono a monseñor Cantero Cuadrado, que se había vuelto a Zaragoza en vista de la evolución favorable del enfermo durante los días anteriores. A Valcárcel le dicen que Cantero Cuadrado se ha puesto inmediatamente en camino hacia Madrid y que llegará a medianoche por carretera.

El coche del presidente del Gobierno llega a Castellana, 3, a las nueve menos cuarto de la noche. Arias sube directamente al despacho donde, desde hace horas, se encuentra el primer ministro marroquí reunido con el ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina, y el ministro de la Presidencia, Antonio Carro. Las conversaciones sobre el Sahara, dentro de un clima de tragedia, se reanudan ya con la presencia del primer ministro español.

A las ocho y media también ha salido hacia las Cortes su presidente, Alejandro Rodríguez de Valcárcel. Poco después de esa hora sólo quedan en El Pardo algunos altos mandos militares y contados ex ministros. Los hombres clave están en su puestos.

A las nueve de la noche, en un nuevo reconocimiento, los médicos comprueban que el enfermo tiene prácticamente cero de tensión y de pulso. Doña Carmen Polo da el consentimiento para que, en caso de que se produzca el fallecimiento, inmediatamente se embalsame a Franco allí mismo, en el propio Palacio de El Pardo.

Pero media hora más tarde el enfermo parece estabilizarse. Los médicos no entienden nada, pero comprueban que su pulso se ha normalizado, que la tensión no es muy mala y que la hemorragia ha remitido algo. Es el momento. En cuestión de minutos se decide, con la última palabra del marqués de Villaverde como representante de la familia, que la operación se lleve a cabo. La probabilidad de que Franco salga de allí con vida, dicen algunos médicos, es de una entre cien. Con todos los riesgos, Vicente Gil y Cristóbal Martínez Bordiú dan el visto bueno.

«Tú eres el que tiene que decidir», le dice, minutos antes de que comiencen a actuar los anestesistas, el marqués de Villaverde al doctor Hidalgo Huerta. «En ti depositamos toda nuestra confianza. Lo que tú hagas estará bien hecho. ¡Que Dios te ayude!».

Antes de que el capellán del Generalísimo, monseñor Bulart, le dé las recomendaciones del alma y la bendición (Franco está inconsciente) , el equipo médico, bajo la dirección de Hidalgo Huerta, se ha cambiado de ropa y espera a que termine el capellán.

Los focos están encendidos y se reflejan en la pobre habitación cubierta por azulejos blancos, que parece más un botiquín de campaña que el quirófano para tratar de salvar la vida de un jefe de Estado. Alguien recordaría después que la última vez que se operó en aquel quirófano, el paciente era un caballo.

Hidalgo Huerta comienza la intervención a las nueve y media de la noche. El palacio, el pueblo de El Pardo, toda la zona, están en penumbra: se ha reducido al mínimo el alumbrado de los alrededores para prevenir una subida de tensión. El silencio es absoluto. Se prohibe la entrada a cualquiera que no forme parte del equipo médico. Las escasas veinticinco personas que hay en el despacho de al lado pueden ver de cuando en cuando los brazos del enfermo, que caen inertes por los bordes de la estrecha camilla.

Hidalgo comprueba que el hígado y el bazo se encuentran en perfectas condiciones, mientras que el corazón va respondiendo. Se sigue examinando todo atentamente. Hidalgo tapona una de las úlceras sangrantes y la arteria abierta que ha provocado la incontenible hemorragia. Hidalgo y su ayudante, con las manos, comienzan a sacar puñados de sangre coagulada que, alojada encima del hígado, ha producido en el enfermo una progresiva hinchazón. Son en total cinco litros de sangre coagulada lo que en pocos minutos se saca del cuerpo del enfermo.

La incisión que se ha hecho es de seis centímetros, con desplazamiento de la aponeurosis (membrana que envuelve a los músculos), tejido subcutáneo y masa muscular. En el estómago se quitan numerosos coágulos y se cicatrizan hasta cuatro úlceras situadas en la curvatura mayor.

La intervención quirúrgica dura dos horas y veinte minutos. Son las doce de la noche. La ambulancia lleva ya rato en marcha y con la calefacción puesta para que el enfermo, ya operado y aún inconsciente, pueda ser trasladado de nuevo al segundo piso del Palacio.

Los médicos casi no se lo creen. Después de haber recibido casi ocho litros de sangre procedente de varios guardias civiles de la Casa, que la han ofrecido desinteresadamente, el enfermo se va recuperando y, por lo menos hasta que se ha llevado a cabo la sutura abdominal, no hay ninguna anormalidad.

Poco después de la medianoche la ambulancia vuelve a recorrer el camino hacia la puerta del Palacio.

Antes, uno de los médicos ha preguntado si no hay nadie que tenga una máquina de fotos con flash. Dice que la Historia necesitará las imágenes que se hagan del enfermo. Un sargento de la guardia trae una máquina.

Entre los médicos hay un incómodo desconcierto: algunos de los pronósticos anteriores se han venido abajo. Además, no se ha podido comprobar, a pesar de que Hidalgo Huerta ha metido la mano profundamente, si efectivamente hay cáncer de sigma, como se había venido diciendo desde tiempo atrás. Durante la intervención se han producido dos paros cardiacos perfectamente superados y, pasada la medianoche, el enfermo ya está en su cama acompañado de su esposa y de su hija, la marquesa de Villaverde.

Fuertes de Villavicencio, jefe de la Casa Civil, tiene que ir a buscar a los médicos que, relajados ya tras la tensión, charlan tranquilamente con un whisky en la mano.

A la una y diez de la madrugada, Fuertes de Villavicencio dicta el parte telefónicamente al ministro de Información y Turismo, León Herrera, que tiene a su lado a una secretaria que va escribiendo a máquina.

«A las quince horas del día 3 de noviembre, Su Excelencia el Generalísimo presentó un cuadro caracterizado por inquietud, palidez o hipotensión, con dolor intenso interescapular y significativos signos electrocardiográficos de insuficiencia coronaria y respiración periódica. Se inicia un cuadro hemorrágico digestivo que conlleva a una hemorragia gástrica masiva incoercible. Ante el fracaso de la terapéutica conservadora, se decide la intervención quirúrgica. A las 21,30 fue practicada la intervención por el profesor M. Hidalgo Huertas, con la colaboración de los doctores Cabrero Gómez y Artero Guirao, en el quirófano del Regimiento de la Guardia de El Pardo, previamente acondicionado. El equipo de anestesia y reanimación estuvo integrado por los doctores Llaurado, María Paz Sánchez y Fernández Justo. En la intervención se objetivó la existencia de una úlcera gástrica aguda localizada en la parte anterior del estómago, próxima a la curvatura mayor en la región inicial del fundus, que al interesar la arteria gastroepipoica izquierda, era responsable del cuadro hemorrágico actual. Se comprobó asimismo la existencia de dos erosiones en la mucosa gástrica a nivel de antro. Por vía intragástrica se practicó sutura oclusiva de la úlcera sangrante y arteria acompañante, comprobándose la cesación de la hemorragia. Asimismo fueron suturadas las dos erosiones no sangrantes de la mucosa antral. La intervención fue bien tolerada, con esporádicas alteraciones electrocardiográficas severas, que fueron controladas satisfactoriamente por el grupo cardiológico que colaboró durante el acto quirúrgico. La operación finalizó a las 12,30 de la noche, trasfundiéndose un total de 7,5 litros de sangre. A la 1,00 hora del día 4 de noviembre, en el momento de redactar este parte, las constantes vitales de Su Excelencia el Generalísimo están normalizadas. El pronóstico es muy grave. Firmado, el equipo médico habitual. Palacio de El Pardo, 4 de noviembre de 1975».

Efectivamente, a pesar de que el mutismo oficial es absoluto, fuera del Palacio comienza a saberse que se recupera. A la una y diez de la madrugada, y ante un numeroso contingente de Policía Armada y Guardia Civil que desde hace horas ha tomado posiciones en el pueblo de El Pardo, el ex jefe de la Casa Militar del «Caudillo», teniente general González Vidaurreta, ha dicho a los periodistas que la situación se ha salvado: «El Caudillo ha sido operado. Todo ha salido bien. Ahora hay que rezar».

Sin embargo, el silencio oficial continúa. El país está pendiente de los transistores, que no han interrumpido la transmisión habitual y que no informan realmente de lo que está pasando.

La televisión, que ha terminado sus programas normales poco antes de la medianoche, ha prorrogado sus horas de emisión y, a las dos de la madrugada, continuaba sin dar ningún tipo de información.

En las Cortes, a las dos y cuarto de la madrugada, el secretario del Consejo del Reino y algunos de los consejeros están pendientes de la tele. De todas formas ha llamado Valcárcel desde El Pardo, a la una, para decir que todo había salido bien y que, si querían, podían irse a la cama.

Desde las Cortes se avisa a Cantero Cuadrado para que continúe en su domicilio, ya que ha cesado la alerta.

A la una y cuarto de la madrugada, la marquesa de Villaverde baja al primer piso del Palacio para decir a las escasas personas que aún quedan allí que el «Caudillo» se ha despertado de la anestesia y que ha mirado a su alrededor con ojos de no comprender absolutamente nada.

Veinticuatro horas después de la dramática intervención quirúrgica, que Franco increíblemente logra superar, la tranquilidad ha vuelto a El Pardo, si bien a primeras horas de la tarde de ese martes, 4 de noviembre, la ascitis (líquido de la cavidad peritoneal, del cual le han extraído al enfermo hasta siete litros) aumenta y aparecen los terribles síntomas de tromboflebitis.

Los médicos localizan la tromboflebitis en el sector femoro-ilíaco izquierdo. Saben que la vena femoral es una de las más importantes del muslo, ya que continúa por la vena ilíaca para terminar en la vena cava inferior, que afluye directamente al corazón. Un corazón robusto pero cansado.

Los médicos introducen un catéter para controlar la presión venosa, perfusiones terapéuticas e incluso los fármacos, que se lo continúan suministrando con prudencia. Sorprendentemente, las reacciones del enfermo son buenas y el curso postoperatorio prosigue sin incidentes. Sus constantes de pulso, respiración y temperatura son normales.

A mediodía del día 4 de noviembre el enfermo va saliendo de la anestesia. Tiene dolores y náuseas. Intercambia algunas palabras con su mujer e hija. Su estado es extraordinariamente débil, pero el riñón (lo que los médicos más temían) funciona normalmente.

De todas formas, tiene ojeras y ha perdido cerca de veinte kilos durante los últimos días. Desnudo de medio cuerpo para arriba, permanece durante horas en decúbito prono en una sencilla cama de hospital, al lado de la suya especial que ha usado en el último año y que ha permitido, gracias a un perfeccionado sistema de rodamiento, que el cuerpo, mientras duerme, esté en continuo movimiento para facilitar la circulación sanguínea. A muy pocos metros permanece el flexo marrón con el que durante años se ha dormido leyendo algún informe o alguna biografía histórica.

Boca arriba como está, tiene introducido un pequeño tubo en la nariz y un catéter vesical que entra por el pene y llega hasta la vejiga para controlar la diuresis, es decir, el índice de urea que indica el funcionamiento del riñón y, por lo tanto, del corazón. Tiene muy marcadas las venas superficiales del abdomen y otro tubito, cerca del ombligo, que contiene con una solución irrigadora, es examinado prácticamente cada media hora

La alimentación sigue siendo intravenosa a base de suero, albúmina, etc., para establecer el equilibrio. No toma nada por vía oral. Hace días, en la boca aparecieron síntomas de mucosis que fueron rápidamente tratados por el doctor Lucas Tomás e Ibeas.

Pasan las horas y el enfermo no presenta síntomas de rechazo. En las Cortes se dice que, operada la úlcera de estómago, es posible una rápida recuperación física, ya que el postoperatorio se desarrolla con leves incidentes. Pero la otra versión es totalmente distinta y coincide con lo que desde hace un año se viene rumoreando: el general Franco padece un cáncer de sigma (cosa nada anormal en un hombre de casi ochenta y tres años), según se avanzó en el verano de 1974, cuando el internamiento en la clínica de la Diputación madrileña, para el tratamiento de la tromboflebitis.

Junto a la gran tensión producida por los súbitos agravamientos en el estado de salud del «Caudillo», el Sahara continúa ocupando el centro de las preocupaciones políticas y es el principal tema de trabajo del Jefe del Estado en funciones, del presidente y del Gobierno.

Hay una reacción inmediata al espectacular viaje del Príncipe Juan Carlos a El Aaiún. Ese viaje relámpago fue decidido personalmente por él tras un encuentro con los jefes de los Estados Mayores de los tres ejércitos en el Palacio de la Zarzuela, el sábado 1, por la tarde. Internacionalmente se interpretó como una prueba de que se está ejerciendo efectivamente el mando supremo del país, a pesar de la interinidad. Militarmente supone un gesto que deja bien claro que el Príncipe es, además de jefe de Estado, responsable de los ejércitos españoles. La reacción es que Rabat vuelve a detener la «marcha verde». Los 350.000 marroquíes están ya en Tarfaya a la espera de la orden final, pero Rabat intenta salvar la cara tras el fracaso de las negociaciones con España. Madrid, como repite el Príncipe en El Aaiún, no cederá al chantaje.

Las tropas españolas se han retirado a diez kilómetros de la frontera para escoger mejores posiciones estratégicas y crear una zona de nadie donde puedan maniobrar, si quieren, los marroquíes. Simultáneamente el Frente Polisario, que ha tenido los primeros choques con patrullas de las Fuerzas Armadas marroquíes, insiste ante las Naciones Unidas en las tesis autonomistas y en la obligación que tiene España de ser fiel a sus compromisos.

Pero la decisión del Príncipe da un giro de ciento ochenta grados a la política iniciada días antes, en un momento de vacío de poder y oyendo más a intereses de grupos que tienen conexiones con Marruecos que a otros que pretenden llevar hasta el final los compromisos pactados.

Fue el propio Franco, postrado en cama en estos momentos claves, quien, sólo dos años atrás (21 de septiembre de 1973), había dicho a la Asamblea General del Territorio (cuyo presidente, El Jatri Uld Sidi Uld Yumani, acaba de huir a Marruecos para ofrecer su vasallaje al rey Hassán II) que «el pueblo saharaui es el único dueño de su destino y nadie tiene derecho a violar su voluntad (. . .) El Estado español –había prometido Franco– defenderá la libertad y la voluntad de libre decisión del pueblo saharaui. . . y garantiza solemnemente que la población del Sahara determinará libremente su futuro. . . El pueblo saharaui es propietario de sus riquezas y recursos naturales».

La ONU intenta convencer al rey Hassán de que suspenda la «marcha verde». El monarca se pone en contacto con Madrid para buscar una salida honrosa a una aventura que puede costarle el trono. Argelia apoya a España y el Ejército español, según le dicen los mandos al Príncipe durante su rápida visita a El Aaiún, desea abandonar el territorio, pero quiere una salida digna, sin la presión que supone la invasión de 350.000 marroquíes, detrás de los cuales acecha el Ejército de Hassán.

Los informes confidenciales de los embajadores europeos a sus Gobiernos dan cuenta de la tensa situación. Anuncian que, si no hay mediación internacional, la zona puede convertirse en un volcán. Añaden que España, en donde se nota desde hace semanas un claro vacío del poder, parece haber recuperado la iniciativa.

Y el día 5 de noviembre, a la misma hora en que Hassán II anuncia, en un discurso dirigido al país, que la «marcha verde» para la invasión del Sahara está a punto de echar a andar, el estado de salud del general sufre una nueva complicación.

Al tiempo que los teletipos trasmiten los primeros boletines de la confirmación de que la «marcha» comenzará al amanecer del 6 de noviembre, en Madrid un parte médico emitido a las ocho y cuarto de la tarde señala que los índices de urea del enfermo han aconsejado una diálisis peritoneal. Los médicos deducen rápidamente que se está produciendo algún tipo de rechazo a la sangre que, en grandes cantidades, se le ha estado suministrando en las últimas cuarenta y ocho horas, con ocasión de la dramática operación a vida o muerte.

Si bien el postoperatorio lo resiste con fuerza, lo cierto es que no hay mejoría. Ante la seguridad de posibles complicaciones pulmonares, se llama al doctor Álvarez Salas. Durante la mañana se teme que aparezcan signos de neumonitis (neumonía causada por algún elemento extraño que entra en el tracto respiratorio), pero en este sentido no hay complicaciones.

La única preocupación de los médicos es la subida de la cantidad de urea, que ha sobrepasado el gramo y que obliga a la diálisis peritoneal. Los periódicos explican a sus lectores que la diálisis es el intento de poner la sangre en contacto con un líquido de una composición bioquímica parecida al plasma a través de una membrana semipermeable. De esta forma, la urea y las sustancias tóxicas de desecho quedan en el líquido de diálisis, líquido que es rápidamente eliminado.

AL BORDE DE LA GUERRA

El Gobierno alterna su preocupación por la salud de aquel a quien se sigue llamando «Su Excelencia el Jefe del Estado» con el frente del Sahara, que está a punto de convertirse en un serio foco de tensión internacional. Hassán anuncia el inicio de la marcha de «liberación» del Sahara de manos del colonialismo español. No hay reacción inmediata en Madrid. Horas antes del discurso de Hassán, que parece llevar el problema a un punto de no retorno, el gobernador militar del territorio ha recordado que la posición española permanece inalterable y que las tropas a su mando están dispuestas a repeler cualquier agresión que se produzca. La advertencia del general Gómez de Salazar es muy clara: «La marcha no avanzará un metro de más y estamos preparados para todas las eventualidades».

Durante toda la noche, la embajada española en Rabat permanece trabajando, a la espera de acontecimientos que pueden ser trágicos. En Madrid, la serenidad es la tónica general en todas las reuniones de ministros y de militares, y se vuelve a repetir que la suspensión de la marcha es condición esencial para cualquier tipo de arreglo que suponga la autodeterminación del territorio.

En las fortificaciones españolas del Sahara, todos los militares españoles están, desde hace días, en estado de alerta. Han oído con cierta incredulidad las últimas palabras del rey Hassán ordenando a su pueblo la ocupación del territorio: «Si encontramos un español, sea civil o militar, le saludaremos y le daremos un abrazo, puesto que si hubiéramos querido declarar la guerra a España no hubiéramos enviado personas civiles».

A las once horas del 6 de noviembre, las tropas españolas divisan un movimiento extraño. Por la carretera de Tah a El Aaiún ha hecho su aparición un camión blanco. Va seguido de otros tres. Los cuatro se detienen a cien metros del límite del primer campo de minas, protegido por una alambrada. Detrás hay una multitud inmensa. Ha comenzado la invasión. . . que se detiene a última hora de la tarde, cuando una tremenda tormenta de arena se abate, implacable, sobre miles de chilabas. Las tropas están preparadas. Aún no se ha rebasado la línea establecida. Para los historiadores, los periódicos afirman que el cruce de frontera se ha producido exactamente a las 10,40 horas.

Argel ha movilizado a todo su ejército. En París se piensa que es una expedición sin glorias, pero no sin riesgos. En Roma, los periódicos anuncian que la guerra puede estallar de un momento a otro. En Washington, algunos medios informativos hablan de violación de frontera. Y en el Sahara, el gobernador militar, Gómez de Salazar, dice a la opinión pública que «caiga quien caiga, no les permitiremos avanzar hacia El Aaiún». La «marcha verde», anuncia el responsable de las tropas españolas, será enérgicamente rechazada si intenta desbordar el segundo campo minado. Hassán II manda decir a Madrid, de manera reservada, que él puede poner sobre la arena 30.000 muertos civiles sin que se tambalee su trono. Pregunta si España puede decir lo mismo. En Madrid, entretanto, el presidente Arias, que ha recibido al portavoz del secretario general de la ONU, pide formalmente que las Naciones Unidas se hagan cargo del territorio. Arias preside el Consejo de Ministros preparatorio de la reunión gubernamental que ha convocado para el día siguiente el Príncipe de España en el Palacio de la Zarzuela, y hace saber al enviado del secretario general, el francés Lewin, que la ONU es la responsable de cualquier enfrentamiento bélico en la zona. La ONU ha pedido a Hassán II que ponga fin a la invasión, pero el rey marroquí no ha hecho el menor caso. Es un órdago en toda regla.

Mientras tanto, en la capital española han comenzado los primeros preparativos para la cada vez más próxima coronación del nuevo Rey. Está prevista la instalación de circuitos cerrados de televisión y sistema de megafonía en las calles. El jefe superior de Policía de Madrid ha inspeccionado las Cortes y ha hecho un plano detallado para las fuerzas de seguridad.

En el Palacio de El Pardo los nervios están relajados, aunque los médicos no ocultan su temor ante el aumento de urea en la sangre. El enfermo está inconsciente casi todo el día, y en los escasos momentos de lucidez todos le oyen quejarse. «Tranquilidad relativa a los veintitrés días del inicio de la enfermedad», «Franco tolera bien la diálisis peritoneal», dicen los titulares de los periódicos. De todas formas, la información de la larga agonía ha pasado a páginas interiores (Abc da sólo tres columnas en la página 11 de tipografía), desplazada por la situación en el Sahara.

ADIÓS PARA SIEMPRE A EL PARDO

Viernes, 7 de noviembre. El primer parte médico, hecho público a las ocho y media de la mañana, no indica nada anormal, aunque el día anterior han circulado insistentes rumores sobre nuevas hemorragias. Como es ya casi costumbre, el boletín médico se limita a decir que el «Caudillo» había pasado la noche descansando. Está bajo los efectos de los calmantes, pero sigue sangrando, según comprueba el equipo médico en el reconocimiento de la mañana. Hay preocupación pero no alarma. Hidalgo Huerta dice a Villaverde que si hay una segunda hemorragia habrá que volver a operar, por lo que es conveniente tener todo preparado. Sin embargo, ya está todo dispuesto en la residencia sanitaria de La Paz. Ha sido desalojada la planta primera, que, desde que comenzó a funcionar la ciudad sanitaria, está a las órdenes del doctor Cristóbal Martínez-Bordiú.

Durante toda la mañana no se producen incidencias, pero poco después de la una de la tarde, cuando parte del equipo médico se ha ausentado, la hemorragia parece avisar de que se está al borde de una nueva crisis.

La decisión tiene que ser rápida. No hay tiempo de consulta médica. Se reúnen sólo el doctor Hidalgo Huerta, Vicente Pozuelo (el médico de cabecera de Franco) y el marqués de Villaverde. Todo está ya preparado y una ambulancia con matrícula del Ejército de Tierra (ET-0024) aparca poco antes de las tres de la tarde en la puerta principal del Palacio. El enfermo, que continúa sangrando por la boca y la nariz, es introducido cuidadosamente en el ascensor y luego, con sumo cuidado, en la ambulancia. A esa hora, en la clínica de La Paz está desalojada no sólo la planta primera, sino también la quinta, ante la posibilidad de que la familia (Carmen Polo, marquesa de Villaverde, duques de Cádiz. . .) vayan a pasar la noche junto al enfermo.

La ambulancia y dos coches de escolta, seguidos de un tercer vehículo en el que va el equipo médico, salen silenciosamente del Palacio de El Pardo sin ser vistos por ninguno de los escasos informadores que están ante la puerta de la verja. Nadie registra el momento en que Franco abandona El Pardo para siempre. Se enfila la carretera de Fuencarral, que conduce directamente a la residencia sanitaria, y a las tres y media de la tarde llegan a La Paz. La llegada se produce sin espectacularidad y son pocos los enfermos y enfermeras que logran, a través de los cristales de las ventanas, reconocer al enfermo. La guardia toma posiciones estratégicas y, a partir de las cuatro menos veinticinco, cuando Franco es subido al primer piso para ser anestesiado, van llegando fuerzas de Policía Armada en traje de campaña. En sucesivos coches van apareciendo nuevos efectivos, así como el armamento de la primera escolta, que ha salido de El Pardo casi sin tiempo para tomar todas las armas. Grupos especializados con fusiles de mira telescópica y gemelos de campaña se sitúan en las principales terrazas del edificio, mientras que un total de diez coches patrullas y dos unidades móviles de radio llegan hasta la misma puerta del vestíbulo principal de la Residencia Sanitaria.

El jefe superior de Policía de Madrid se instala en el «hall» para controlar todos los movimientos, y a las cinco menos veinticinco de la tarde comienza, con los nervios en tensión, la segunda intervención quirúrgica.

El quirófano es ovalado y está alicatado con azulejos grises. La camilla es estrecha y el enfermo aparece inconsciente bajo el potente foco que ilumina no sólo el quirófano, sino también la sala de desesterilización, con la que está comunicada a través de una puerta y dos grandes ventanales. A través de ellos, los ayudantes van pasando todo el material quirúrgico.

Desde hace una hora, el enfermo está inconsciente por el efecto de la anestesia y no sabe siquiera que está en La Paz. Poco antes de salir del Palacio de El Pardo ha musitado, muy bajo, una sola frase: «¡Dios mío, cuánto cuesta morir!».

El equipo médico comprueba que el general ha resistido bien la anestesia y que no hay complicaciones. En el «hall», periodistas, policías y algunos miembros del Gobierno son informados de que la operación puede durar tres horas.

A las siete de la tarde, el ministro de Información y Turismo, que se ha reunido con los periodistas para darles cuenta de la reunión del Gobierno bajo la presidencia del Príncipe de España en Zarzuela, confirma que hasta pasadas las ocho y media no habrá noticias del resultado de la operación.

El ministro, que informa de la creación de una comisión que discutirá el establecimiento de un régimen administrativo de las provincias de Vizcaya y Guipúzcoa (que va a sustituir al antiguo concierto económico), no puede dar muchos detalles de la nueva intervención quirúrgica. Sólo asegura que lo que dicen los partes médicos responde absolutamente a la verdad.

Poco después de las ocho de la tarde se sabe que continúa la operación y que el equipo médico, que ha encontrado un total de once úlceras sangrantes, está procediendo a una extirpación parcial del estómago.

A las diez menos cuarto de la noche, el ministro de Información y Turismo, que ha estado conversando unos minutos con parte del equipo médico, reúne de nuevo a los periodistas para leerles el boletín médico de la operación.

«A las 15,30 horas –dice el portavoz del Gobierno al centenar de periodistas reunidos en el salón de actos de la Residencia Sanitaria–, ante el aumento considerable de la hemorragia gástrica aludida en el parte anterior y su falta de respuesta al tratamiento médico, se decidió una nueva intervención quirúrgica. Para ello, Su Excelencia el Jefe del Estado fue trasladado a la Residencia Sanitaria de La Paz, donde fue intervenido seguidamente por el profesor Hidalgo Huerta, con la colaboración de los doctores Serrano Martínez, Cabrero y Artero Guirao, y los instrumentistas Paula Seminario y Sagrario Portillo.

»El equipo de anestesia y reanimación estuvo constituido por los doctores Llaurado, María Paz Sánchez y Francisco Fernández. La vigilancia de las constantes cardiorrespiratorias durante la intervención estuvo a cargo de los doctores Vital Aza, Señor, Mínguez y Palma.

»En la operación se demostró la existencia de nuevas y múltiples ulceraciones en el estómago, que sangraban profusamente. Por este motivo se procedió a una resección gástrica subtotal. La intervención, que duró cuatro horas, requirió la administración de cinco litros y seiscientos mililitros de sangre. Todo ello fue bien tolerado. En el momento de la redacción de este parte, a las 21,00 horas, las constantes están dentro de los límites de la normalidad. El pronóstico es muy grave. Firmado: el equipo médico habitual. Madrid, 7 de noviembre de 1975».

En una primera lectura del parte lo que más sorprende es, sin duda, la nueva pérdida de sangre. Fuentes médicas aseguran que pasan de treinta los litros que Franco ha recibido en los últimos quince días. Junto a la aparición de nuevas hemorragias, ésta es la gran preocupación del equipo médico. La renovación de la sangre íntegramente, casi seis veces, produce inevitables problemas de rechazo. Toda la sangre proporcionada al enfermo procede de La Paz, salvo los siete litros que hubo que ponerle en la operación del lunes, en la que no hubo materialmente tiempo de trasladar el plasma desde la Ciudad Sanitaria y se acudió a transfusiones de urgencia entre los miembros de la guardia.

A primeras horas de la noche, el enfermo continúa bajo los efectos de la anestesia. Desde La Paz se está en comunicación directa con El Pardo. Entre el segundo piso y la capilla, Carmen Polo y la marquesa de Villaverde van recibiendo noticias del postoperatorio del enfermo. Líneas telefónicas con el Palacio de la Zarzuela, con el Ministerio de la Gobernación y con la Presidencia del Gobierno tienen también informados casi en tiempo real al Príncipe, al vicepresidente García Hernández (encargado de la seguridad) y a Arias Navarro.

Franco despierta de la anestesia a las tres de la madrugada. No habla nada, pero se queja constantemente. El dolor es muy fuerte. Los médicos de guardia le administran calmantes y comprueban que, por el momento, no han vuelto a aparecer las hemorragias.

El resto de la noche la pasa el «Caudillo» inconsciente. Su esposa, que ha estado media hora en el pasillo de la sala de recuperación, a través cuyos amplios ventanales se puede ver perfectamente al enfermo, no puede hablar con él.

La habitación en que se encuentra el general es pequeña, aunque hay espacio suficiente para instalar tres camas. Es la segunda del pasillo a la izquierda y, además de la suya, hay en la sección de recuperación otras siete habitaciones. En total, en Recuperación caben diecisiete enfermos.

Frente a la sala donde está el Jefe del Estado hay seis enfermeras acompañadas permanentemente de seis auxiliares. Sólo les separa del enfermo un estrecho pasillo. Pueden verlo en cualquier momento, desnudo de medio cuerpo para arriba e intubado con el respirador. La intubación se practica en todas las operaciones en las que se emplea la anestesia general para evitar que, en el momento en que el enfermo pierda el conocimiento y el control de los músculos, la lengua pueda caer hacia atrás y tapar las vías respiratorias, con el consiguiente peligro de asfixia.

La madrugada del 8 de noviembre transcurre con normalidad en La Paz. La primera planta, que ha sido desalojada, también está tranquila. Allí sólo hay un enfermo muy grave que fue operado el día anterior del ingreso de Franco; dado su estado, no le han podido mover.

Se han suspendido las consultas e intervenciones. La planta primera, que tiene como jefe de servicio al doctor Cristóbal Martínez-Bordiú, cuenta con cuarenta y nueve camas en su parte central, veinte en operados y diecisiete en reanimación. Son setenta los médicos de servicio, de los cuales hay doce jefes clínicos a las órdenes de Villaverde. Cada jefe clínico cuenta con un equipo de seis adjuntos y un número variable de internos.

Como todos los días, el equipo médico está en la Residencia Sanitaria La Paz a las siete de la mañana. El primer reconocimiento del día 8 de noviembre es positivo y el parte que se hace público a las nueve de la mañana es tranquilizador:

«A las ocho y media de la mañana del día 8 de noviembre comunican los médicos que la evolución clínica de Su Excelencia el Jefe del Estado es la siguiente: ha pasado la noche dormido. Ha despertado de la anestesia a las tres de la mañana y se ha procedido a sedarle para evitar dolores. Desde el último parte las constantes se han mantenido normales. La situación cardiocirculatoria no ha manifestado incidencias. Desde el comienzo de la intervención quirúrgica de ayer hasta el momento del parte actual se han transfundido siete litros y doscientos mililitros de sangre. Al final de la intervención quirúrgica se implantó en el antebrazo derecho un cortocircuito para la práctica de la hemodiálisis. El proceso tromboflebítico del muslo izquierdo sigue estacionario. El pronóstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo médico habitual».

La hemodiálisis, con la implantación en el antebrazo de un circuito arterio-venoso, es una prevención médica ante posibles fallos renales, que serán subsanados con el empleo del riñón artificial. Además, la progresiva anemia por pérdida de sangre va a influir para que, pocas horas después, se ponga en funcionamiento ese aparato. El sábado 8 de noviembre transcurre con normalidad, sin mayores incidencias. Los médicos esperan nuevas hemorragias y un miembro del equipo no tiene inconveniente en reconocer que, si vuelve a sangrar, se volverá a operar. Es la única alternativa, a pesar de que parte del equipo, y especialmente el doctor Castro Fariñas, se ha opuesto a la segunda operación y ven con temor una tercera. En este punto, y a pesar de que días después lo desmiente el propio marqués de Villaverde, el cuadro médico está dividido. Desde hace días los partes los redacta sólo Martínez-Bordiú y no van firmados. Los médicos los conocen media hora antes. Casi siempre responden a la realidad, aunque rebajando algo el pronóstico y no dando detalles médicos precisos que puedan ayudar al estudio completo del estado de la enfermedad y de sus complicaciones.

El domingo, día 9, los ojos y los oídos de la clase política del país están puestos en la televisión y en la radio. Tras la visita del ministro de la Presidencia, Antonio Carro, a Agadir, donde ha conferenciado con el rey Hassán II y con numerosos ministros del gabinete real, se espera una decisión importante que puede aliviar la presión en que se encuentra el Gobierno español por la invasión parcial del territorio del Sahara. Allí, 350.000 marroquíes, armados tan sólo con el Corán, aguardan órdenes de su rey.

También las Fuerzas Armadas españolas, que siguen dispuestas a usar la fuerza en el caso de que la muchedumbre intente sobrepasar las líneas de defensa, siguen con curiosidad el discurso de Hassán II.

HASSÁN SE DETIENE

Y Hassán II cede. Habla a sus vasallos: «Loor a Dios único. La oración y la paz sobre el profeta del Señor, su familia y compañeros. Dios mío, ensalzado seas, loor a Dios que nos guió hasta aquí. No hubiéramos sido guiados si no nos hubiera guiado el Señor. Dios dice la verdad. Querido pueblo. . .».

El rey pronuncia un discurso que dura poco más de diez minutos. Es al final cuando ordena a su gente que dé media vuelta: «Querido pueblo, nuestra marcha ha cumplido su misión y alcanzado sus objetivos. Gracias a Dios hemos logrado todo lo que nosotros y nuestros amigos esperaban de ella. Por ello debemos volver a nuestros puntos de partida para resolver las cuestiones y los problemas de otra forma y con nuevos métodos».

Mientras que el domingo 9 y el lunes 10 de noviembre la «marcha» se va retirando a Tarfaya, la enfermedad del Jefe del Estado permanece estacionaria. El domingo no hay oscilaciones en las constantes de pulso, presión y temperatura, y la diálisis peritoneal es normal. La situación cardiorrespiratoria no experimenta variación y la tromboflebitis aparece estabilizada. El enfermo continúa el domingo sin orinar y aparece ligeramente adematizado por la retención de líquido. Ha perdido notable peso y se ha estabilizado en los cuarenta kilos. Pero sigue sin sangrar, para alivio de los médicos.

Los partes de la jornada del lunes 10 indican que no hay variación notable, aunque se comienza a usar el riñón artificial. Los trastornos del ritmo cardiaco se corrigen y se retira el respirador entrotraqueal con el que ha estado desde horas después de la intervención quirúrgica del viernes.

Mientras tanto, los periódicos vespertinos madrileños presentan la suspensión de la «marcha verde» no sólo como un triunfo de la diplomacia de Madrid (en el caso de que se siga manteniendo la posición autonomista), sino como un triunfo personal del Principe Juan Carlos, Jefe del Estado en funciones.

La rápida visita del Príncipe al Sahara, cuando el desconcierto reinaba en las tropas españolas ante un hipotético e incondicional entendimiento con Marruecos, contribuye a disipar cualquier ofensiva entreguista. Informaciones, en su primera página, señala que «el Príncipe ha obtenido todo un éxito político y personal con su decidida intervención en el Sahara desde el primer momento en que asumió los poderes de Jefe de Estado. Don Juan Carlos se ha mostrado como auténtica cabeza de la nación, por encima de pequeños y encontrados intereses, y ha sabido devolver a nuestras Fuerzas Armadas destacadas en Africa y a la opinión pública en general la sensación de confianza y certidumbre en el porvenir, un tanto deteriorado por los vaivenes de algunos gobernantes».

En el mismo sentido se manifiesta Pueblo, también en primera: «Muy principalmente el gesto personal del Príncipe de España, cuya primera medida, como Jefe del Estado en funciones, fue la de trasladarse a El Aaiún, respaldando con su presencia la conducta y la acción de nuestras tropas y, sobre todo, dejando perfectamente clara la posición española, que en ningún caso podría estar marcada por la debilidad».

El martes 11 de noviembre, mientras una importante delegación marroquí, encabezada por el ministro de Rabat, comienza las sesiones de Trabajo en Madrid en un intento de encontrar soluciones para el futuro del Sahara, el estado de salud del general no experimenta variaciones importantes. Por lo menos eso es lo que se desprende de los partes médicos de la jornada. Sin embargo, se sabe que han comenzado a aparecer signos de bronconeumonía. El enfermo ha tosido varias veces por la tarde y, tras la tos, ha echado algunos esputos con sangre y pus. Para facilitar la respiración y congestión, a pesar de que está medio inconsciente, se le traslada a una butaca en la que permanece reclinado durante casi una hora.

Las primeras horas del miércoles, 12 de noviembre, transcurren intranquilas. Pero los médicos temen lo que efectivamente se produce a las tres de la madrugada: nuevas hemorragias.

Los periodistas se dan cuenta de la alarma cuando, poco después de las tres, comienza a llegar a la clínica personal de la Casa Civil y Militar. Son las cinco de la madrugada cuando todo el personal vuelve a salir. El hermetismo es absoluto, pero en la clínica se sabe que desde la primera planta se ha pedido al banco de sangre de la clínica un total de cuatro litros para transfusiones. La hemorragia continúa, intermitente. A las ocho y media parece controlada con el empleo masivo de coagulantes, que se tienen que utilizar a pesar del peligro que suponen para la tromboflebitis. El parte médico de las ocho y media no se produce. Tampoco hay parte ni a las nueve, ni a las diez, ni a las once.

A las once y diez de la mañana, ante un «hall» totalmente lleno de periodistas expectantes, el jefe de prensa de la Casa Civil del «Caudillo» reconoce que el Jefe del Estado ha pasado la noche intranquilo y con varias incidencias hemorrágicas. Asegura que a esa hora, las once, la hemorragia está controlada.

Pero sigue sin hacerse público ningún boletín médico. El Gobierno casi en pleno llega a la Residencia Sanitaria de La Paz. A la 1,30 llega el presidente Arias, que suspende sus conversaciones con los marroquíes y se dirige directamente a la sala donde se encuentra reunido el equipo médico. A esa hora ya alguien ha adelantado que el Jefe del Estado ha muerto.

Sin embargo, el parte médico que lee el ministro de Información a las dos menos cuarto da cuenta de que el enfermo continúa luchando de nuevo, en un cuarto asalto, contra la muerte: «El curso postoperatorio se ha visto alterado por la presencia de signos de hemorragia digestiva, controlada hasta el momento por tratamiento médico. La motilidad intestinal se ha restablecido. Cardiológicamente persisten los trastornos intermitentes del ritmo. No ha habido alteraciones en la frecuencia del pulso, tensión arterial y presión venosa central. La tromboflebitis del muslo izquierdo no se ha modificado. Se han acentuado los signos radiológicos focales pulmonares. . .».

Numerosas informaciones indican que el enfermo está a punto de ser trasladado de vuelta al Palacio de El Pardo porque su familia quiere que muera allí. Pasan las horas y el rumor del traslado toma fuerza. Disminuye el número de policías en el «hall» y en las terrazas. Se dan órdenes de que nadie suba a la planta primera y hasta se prepara una ambulancia DKW, matrícula 7044, para que se dirija a El Pardo.

Pero la verdad es que no pasa nada. Todo transcurre sin alteraciones. Sólo se trata de una falsa alarma. Puro rumor. El ministro de Información y Turismo tiene que asegurar a los periodistas, horas más tarde, que todos los «bulos» que han circulado sobre la enfermedad (disensiones entre el equipo médico, adopción de medidas especiales para el caso de fallecimiento, traslado al Palacio de El Pardo, falseamiento de los partes médicos. . .) carecen por completo de fundamento.

Tras asegurar que Franco ha logrado superar de nuevo una importante crisis hemorrágica, León Herrera señala que «siempre se ha dicho la verdad y toda la verdad, no ha habido alivio en los pronósticos».

La tarde del miércoles 12 de noviembre transcurre dentro de una tensión constante. El desenlace parece inminente. Se han vuelto a reforzar las medidas de seguridad y desde el primer piso no se filtra ni la más mínima información. Sólo se sabe que el enfermo continúa inconsciente.

Mientras tanto, la Bolsa, que ha tenido un día «histórico» el lunes con subidas desconocidas en los últimos años, continúa al alza. Los expertos sostienen que han sido factores importantes la mejora de la situación política y la anulación de la «marcha verde», que había creado auténtico pánico en los círculos económicos.

El jueves, 13 de noviembre, al mes justo del comienzo de la enfermedad, la situación es tremendamente pesimista, según todas las informaciones que los periodistas pueden recoger en La Paz. Pero los comunicados médicos no dejan traslucir ninguna preocupación especial.

Tras una nueva jornada tensa, en la que se filtra que Franco vuelve a sangrar abundantemente a las dos y a las cuatro y media de la tarde, el último parte médico de la noche cuenta, sin embargo, que no se aprecian signos externos de nuevas hemorragias, que la respiración continúa controlada, que la tromboflebitis aparece estabilizada y que no se han producido incidencias cardiacas.

Los partes del día sólo reconocen que Franco ha tenido una hemorragia durante la madrugada (a las tres y media) y que ésta ha sido corregida por los procedimientos medicamentosos clásicos. De todas formas, el equipo médico no explica el origen de la hemorragia, ni su cuantía, ni tampoco el tipo de terapia adoptada, aunque se supone que hay nuevas transfusiones.

DE NUEVO AL QUIRÓFANO

Sin embargo, las hemorragias esporádicas son sólo un presagio de la grave crisis del viernes, 14 de noviembre. Hacía sólo media hora que el doctor Hidalgo Huerta había salido de la residencia sanitaria cuando, a las tres de la tarde, vuelve precipitadamente y corre, visiblemente alterado, al primer piso. A través de su aparato de mensaje le han dado el aviso urgente de que se han presentado nuevas complicaciones. Nada más llegar comprueba que el enfermo presenta un cuadro agudo con hipotensión arterial, aumento de la presión venosa y distensión abdominal. Todo eso lleva al diagnóstico de una peritonitis acompañada de un «shock» intenso. En un primer reconocimiento de urgencia no se puede adelantar nada, pero todo indica que las heridas de la operación de hace una semana se han abierto y hay peligro de muerte inmediata si no se le opera otra vez.

Sin ningún tipo de consulta médica y con el visto bueno tan sólo de Cristóbal Martínez-Bordiú, que es el único miembro de la familia que permanece día y noche en la planta primera, se procede a la tercera intervención quirúrgica en el plazo de once días. Nada más abrir, los médicos (Hidalgo Huerta, Artero, Alonso Castrillo y Cabrero) comprueban que, efectivamente, se ha producido una dehiscencia de suturas (se han abierto las heridas) a nivel de la unión del resto de estómago al intestino delgado que se realizó hace una semana, y que la salida del contenido intestinal en cavidad peritoneal ha provocado un caso gravísimo de abdomen.

De todas formas, la complicación, para los médicos, era previsible y ya habían hablado de ella en alguna ocasión. En enfermos bajos de proteínas, en enfermos en estado caquéctico o en los que han tenido variadas y numerosas hemorragias, es frecuente que la cicatrización falle y que salten los puntos de sutura.

La tercera operación dura dos horas. A las cinco y media de la tarde Franco vuelve a ser trasladado a la sala de reanimación en un estado que los partes califican de «gravísimo». El equipo médico decide efectuar un drenaje externo, fuera de la cavidad abdominal, para prevenir una nueva ruptura de puntos de sutura y evitar que el líquido intestinal vuelva a producir una segunda peritonitis. De esta forma, la salida de ese líquido se producirá hacia el exterior y no hacia la cavidad abdominal.

E, inauditamente, Franco también aguanta esta tercera intervención a vida o muerte.

Cuando el ministro de Información y Turismo, León Herrera, informa a las siete de la tarde de los acuerdos del Consejo de Ministros, el enfermo se encuentra de nuevo «descansando bajo los efectos de la anestesia».

El Consejo de Ministros, que ha estado reunido toda la mañana con el Príncipe en el Palacio de la Zarzuela, aprueba una serie de medidas económicas (subida de los precios de la electricidad, butano, gas-oil, fuel y gasolina; prórroga de los topes salariales, apoyo a las empresas a través de la Bolsa y reactivación sectorial) con las que se pretende hacer frente a la nueva situación y con el principal objetivo de detener el creciente desempleo. No se trata precisamente de medidas populares y parecen ser el presagio de que se acercan momentos difíciles para la economía de los españoles.

La noche transcurre con normalidad en La Paz y sólo hay algún nerviosismo cuando llegan medicamentos especiales en un maletín frigorífico.

Veinticuatro horas después del tercer postoperatorio, las constantes de presión arterial, venosa, central, frecuencia y ritmo cardiaco, no experimenten variaciones significativas, aunque el enfermo continúa ayudado por respiración artificial y no hay pruebas de rechazo de sangre. El sábado 15 de noviembre son ya más de cincuenta los litros de sangre que Franco ha recibido en su larga agonía, a la que muchos quieren que se ponga fin por más que obvias razones humanitarias.

Aunque los médicos sostienen que la tercera operación se tuvo que llevar a cabo como única alternativa a una muerte segura, en los periódicos comienzan a aparecer ya las primeras críticas por la prolongación de una agonía atroz. Se sabe que no sólo hay diferencias médicas, sino que se han producido enfrentamientos nada cariñosos entre la marquesa de Villaverde y su hija Mariola Martínez-Bordiú con el marqués de Villaverde, que dio luz verde a la tercera intervención sin consultar con nadie en absoluto. Cuando se avisó a El Pardo de la tercera intervención, el enfermo ya estaba en el quirófano y el doctor Hidalgo Huerta intentabar nuevos puntos de sutura como única salida a una situación crítica de la que no se podía salir sin abrir una vez más el ya martirizado cuerpo del enfermo.

El sábado 15 de noviembre todo continúa estacionario. Mejora el índice de urea (que baja a un tranquilizador 0,60), pero aumenta el número de leucocitos hasta una cifra aproximada a 20.000. Eso significa que hay principios de infección.

Sin embargo, los partes médicos no son alarmantes y el primer boletín facilitado el domingo, 16 de noviembre, rebaja el pronóstico de «gravísimo» a «muy grave».

El enfermo pasa la mayor parte del domingo bajo los efectos de tranquilizantes (Valium y Librium) para evitar los fuertes dolores. Es evidente que, a estas alturas, Franco no tiene conciencia de lo que está pasando a su alrededor y que sólo se ha dado cuenta de su estado cuando, horas después de la segunda intervención quirúrgica, se le obliga a sentarse en un sofá para facilitarle la respiración, a pesar de los intensos dolores en la herida.

El resto de los días los pasa sedado bajo los efectos de los tranquilizantes o de la anestesia. Constantemente el encefalograma es vigilado por el doctor Carbonell, que está informado al minuto del estado del cerebro del enfermo y de los efectos de los continuos calmantes.

Junto al doctor Carbonell, otros tres médicos vigilan el comportamiento de las constantes y el funcionamiento del respirador. Franco en ningún momento está solo, ya que cuatro médicos están atentos a cualquier variación. Junto a los médicos, cuatro «boinas rojas» de la escolta personal del «Caudillo» están atentos día y noche a la cama donde yace, casi inconsciente las veinticuatro horas, el Jefe del Estado. Frente a la habitación permanecen también, haciendo relevos, las ocho enfermeras: Conchita, Primi, Encarnita, Alicia, Many, Lina, Vicky y Matilde. Ellas y sus ayudantes conocen ya al Jefe del Estado porque le han tratado durante el anterior internamiento, en la clínica Francisco Franco, y, en los últimos meses, han prestado algún servicio en el Palacio de El Pardo. Desde el ingreso del «Caudillo» en La Paz, el 7 de noviembre, no han salido del edificio. Allí duermen, allí comen y allí permanecen aisladas sin hablar siquiera (sólo telefónicamente) con sus familias. Conforme pasan los días, las medidas de seguridad se han ido incrementando y a la sala de reanimación sólo tienen acceso los treinta y dos médicos que componen el cuadro de especialistas, y las enfermeras con sus adjuntas. Las enfermeras tienen, entre otros cometidos, la limpieza higiénica del enfermo, aunque desde hace dos días es la guardia la encargada de dejar en el pasillo una simple bolsa de plástico con las heces de Francisco Franco.

Como todos los días, el domingo 15 de noviembre se pasa consulta médica poco después de las siete de la tarde. Antes han ido llegando los especialistas.

José María Gómez Mantilla hace el correspondiente análisis (los leucocitos siguen en aumento); Sánchez Cañas, urólogo, hace lo propio; Alvarez Guerra y Guerra examina los bronquios y tórax ayudado por los doctores Ortiz Vázquez y López García; Pretement y Corbaton examinan radiográficamente el tórax; el neurólogo Sánchez Sicilia comprueba la situación de la diálisis o hemodiálisis; Castro Fariñas y Alonso Castrillo ven el proceso tromboflebítico, que continúa estacionario y, por último, el doctor Lucas, estomatólogo, explora boca y garganta.

Simultáneamente, los cardiólogos Vital Aza, Fernández Nespral, Señor de Uría, Mínguez de Salamanca y Palma Gámiz emiten el correspondiente dictamen cardiológico.

El parte médico del domingo 16 de noviembre da cuenta de que, cincuenta y una horas después de la tercera intervención quirúrgica, no hay incidentes de ningún tipo. Van cuatro días del tercer postoperatorio y la situación clínica del general sigue sin modificaciones. O eso dice el comunicado médico que cierra la jornada del lunes 17 de noviembre.

Si bien los médicos guardan un absoluto secreto, se sabe que el estómago del enfermo, que está en vías de cicatrización, se halla sometido a hipotermia con el objeto de prevenir nuevas hemorragias. La hipotermia permite el descenso de algunos grados en la temperatura corporal para que las reacciones metabólicas del organismo se ralenticen, con lo que se consigue el reposo de aquellos órganos más lesionados y se facilita la recuperación.

Pero, a esas alturas, la recuperación es imposible y eso lo sabe todo el mundo. Pasado el plazo de setenta y dos horas en que debe producirse la cicatrización de los tejidos, el equipo médico decide levantar progresivamente la sedación del enfermo. Se van retirando los calmantes, tras la continua comprobación en el encefalograma de los resultados, pero el enfermo no recupera la consciencia.

LA MUERTE A CHORROS

Hay cuatro médicos de guardia cuando, de pronto, se comienza a comprobar que, levantada la sedación y tras darle a Franco un poco de agua que él, con un simple gesto, ha pedido, por el drenaje exterior comienza de nuevo a salir sangre. Suenan de nuevo los teléfonos y el doctor Hidalgo Huerta regresa, pasada la una y media de la madrugada, a la Ciudad Sanitaria de La Paz. Los escasos periodistas que cubren la guardia de la noche anotan inmediatamente la llegada de numeroso personal de las Casas Civil y Militar. Son cerca de las dos de la madrugada cuando se tiene que recurrir de nuevo a las transfusiones.

De acuerdo con las órdenes recibidas, los miembros del equipo médico informan al Príncipe y al presidente del Gobierno. El equipo médico se encuentra entre la espada y la pared. Las heridas no cicatrizan y no hay posibilidad de una nueva intervención quirúrgica. El enfermo tiene hipotensión y es inútil intentar una nueva cicatrización. A estas alturas, todo parece perdido.

Las informaciones del día 18 de noviembre indican ya claramente que se han desvanecido todas las esperanzas de una recuperación clínica. Aunque el parte médico que sigue a una tensa jornada (parte extremadamente prudente en comparación con el drama que tiene lugar en la primera planta de la Ciudad Sanitaria de La Paz) habla de que la hemorragia está controlada y que no han aparecido nuevos síntomas evidencíales, la situación, según informaciones de círculos médicos allegados al equipo que trata al «Caudillo», es totalmente irreversible. Ya no hay nada que hacer. La ciencia sólo trata de alargar una vida que se extingue lentamente.

Durante toda la mañana y toda la tarde, la tensión es creciente en el vestíbulo de la clínica. Se espera el fatal desenlace de un momento a otro. Descartada una nueva intervención quirúrgica, por imposibilidad médica –la hemorragia es intermitente– y porque cierto sector de la familia se opone a proseguir algo que no tiene ya ningún sentido médico, las horas transcurren a la espera de acontecimientos.

A las dos y media de la tarde la hemorragia sigue incoercible. Como último recurso se piensa en la hipotermia. Se avisa al doctor Pedro Antonio Sánchez, que ha aprendido la técnica en Estados Unidos y que la aplica en algunas de sus operaciones de cirugía cardiaca infantil. Pedro Antonio Sánchez, un joven profesional, es, probablemente, el mejor experto al que se puede acudir en ese momento.

La hipotermia se lleva a efecto. Se baja dos grados la temperatura general del enfermo a base de medicamentos y se localizan bolsas de hielo en el estómago, por donde brotan las hemorragias. Evidentemente, la hipotermia no es una solución, pero se evita que, entre otras cosas, llegue menos oxígeno al cerebro y se consigue una estabilización y un encefalograma normal.

La hemorragia se para, efectivamente, y la hemodiálisis es bien tolerada. Pero el peligro no está sólo en que surjan nuevas hemorragias, sino en complicaciones secundarías que se pueden crear con la sangre estancada en la cavidad abdominal o en el tubo digestivo. Esta sangre estancada puede formar un trombo que suele ser fatal. A las once de la noche sale de la clínica el presidente del Gobierno, que ha permanecido durante media hora en la planta primera. Allí ya sólo pueden entrar los familiares y el Príncipe, según las últimas órdenes. Nadie sabe que, durante toda la mañana, el único que ha tenido acceso a esa planta es el ex ministro de Trabajo José Antonio Girón de Velasco, que ha entrado por la puerta de urgencias y que ha permanecido durante varias horas en el pasillo de la planta. Allí no dejan subir siquiera a los vicepresidentes del Gobierno.

Arias Navarro coincide durante unos minutos con los Príncipes, que llegan a la clínica con rostros visiblemente preocupados a las diez menos veinte de la noche. Los Príncipes y el presidente son informados de la gravísima situación, de que ya no hay posible recuperación y de los intentos hipotérmicos que servirán sólo durante unas horas. El único miembro de la familia Franco que ha tenido acceso a la planta donde se encuentra el «Caudillo» es su hermana Pilar, recién recuperada de una dolencia hepática. Sus declaraciones dejan claro lo la grave de la situación. «Sólo siento mucha pena y mucho dolor. No puedo decir nada más sino que tengo mucha pena».

Pasadas las once de la noche continúa la expectación en el vestíbulo de la residencia, a pesar de que no se espera ningún comunicado hasta las primeras horas del miércoles. Los miembros del Gobierno comienzan a llegar después de las diez, cuando concluye el Pleno de las Cortes, que durante todo el día ha estado más pendiente de La Paz que de los proyectos de Ley (Régimen Local, descolonización del Sahara y aprovechamiento de residuos sólidos urbanos) que han sido defendidos por los ministros de Gobernación, Presidencia, e Industria.

Ha pasado también casi inadvertida la despedida del presidente de las Cortes, Alejandro Rodríguez de Valcárcel, que cumple su mandato el día 26 de noviembre, y hasta la llegada de Manuel Fraga Iribarne, que se reincorpora a la política activa tras dos años como embajador de España en Londres.

«En estas horas dramáticas que vivimos –ha dicho Fraga en el aeropuerto de Barajas, poco antes de trasladarse a La Paz– no hay tiempo de hacer declaraciones, hay que hablar poco y hacer mucho».

Las horas pasan y el estado general del enfermo va empeorando. La madrugada del día 19 de noviembre transcurre tensa y el boletín médico del mediodía es una señal de que el desenlace puede llegar en cualquier instante.

«A las 13,30 del 19 de noviembre –dice uno de los últimos partes médicos–, la evolución de la enfermedad de Su Excelencia el Jefe del Estado, hospitalizado en la Ciudad Sanitaria de la Paz, de la Seguridad Social, ha sido la siguiente:

»La fase crítica en el curso postoperatorio de Su Excelencia el Generalísimo está evolucionando desfavorablemente en las últimas horas como consecuencia de los fenómenos tóxicos derivados del proceso peritoneal que motivaron la última intervención, practicada el viernes día 14. No hay signos objetivos actuales de hemorragia digestiva. La situación cardiocirculatoria se ha deteriorado paralelamente. Continúan los trastornos del ritmo cardiaco. Presenta tendencia a la hipotensión arterial y al aumento de presión venosa central. El empeoramiento de su función respiratoria obliga a continuar la respiración controlada. La temperatura está regulada a 34 grados.

»Persiste la situación de fallo renal agudo, que continúa tratándose con hemodiálisis. El estudio electroencefalográfico, a las 12,30 de hoy, así como el de las 22 horas del día de ayer, acredita una actividad bioeléctrica cerebral conservada. En virtud de ello, el equipo médico continúa la utilización de las medidas terapéuticas conservadoras necesarias e imprescindibles que no produzcan sufrimientos físicos. El pronóstico sigue siendo crítico. Firmado: El equipo médico habitual».

A pesar de su estado, aún resiste toda la tarde. A las cinco se comienza a decir que se le están empezando a aplicar sulfamidas y que parece que hay buena tolerancia. Los nervios, desechos después de semanas de espera, están a punto de estallar. Los periodistas dan vueltas y más vueltas por el vestíbulo de la residencia a la caza de cualquier filtración.

Comienza a especularse otra vez con un traslado del enfermo al Palacio de El Pardo. La familia, que se opuso a la primera operación, no quiso jamás que saliese de su residencia. Pero hubo que hacer todo lo posible. Hubo que intentarlo todo. El traslado, tal y como están las cosas, es un delirio y ya se sabe que Franco no volverá a El Pardo sino muerto y embalsamado. Están avisados ya los doctores Bonifacio y Antonio Piga, del Instituto Anatómico Forense, y el embalsamador, doctor Martínez Piñero.

Doña Carmen Polo entra en la clínica por la puerta de urgencias a las seis y veinte de la tarde. Le acompaña su hija, la marquesa de Villaverde. Doña Carmen sube inmediatamente al primer piso y se le informa del estado del enfermo. Todo indica que es cuestión de horas. Le hablan de los resultados de la hipotermia, que ha contribuido a la parada de la hemorragia, y le comunican que sigue inconsciente. Se le ha suministrado abundante cantidad de cloruro mórfico (morfina) para que no sufra. A pesar de todos los rumores, aún vive. Funciona el electrocardiograma, que se reproduce en el monitor, y el electroencefalograma da actividad bioeléctrica.

Doña Carmen, que ha estado serena durante todo el tiempo, insiste en saber lo de la hipotermia. Penetra en la sala de reanimación, en la que permanecen algunos médicos y enfermeras, así como varios miembros uniformados de la guardia personal, y le da un beso en la frente. Comenta con alguna enfermera que no está frío y le explican que la bajada de temperatura es de sólo dos grados. Serenamente, Carmen Polo comienza a sollozar. Se le acerca el marqués de Villaverde y se retira con ella al fondo del pasillo. La marquesa de Villaverde también besa a su padre en la cabeza

La esposa del Jefe del Estado dice que quiere permanecer en la clínica hasta conocer el último parte médico. Es el día que más tiempo va a estar en La Paz. Sale de nuevo hacia El Pardo poco después de las ocho de la tarde, cuando conoce las últimas impresiones que minutos después van a hacerse públicas:

«A las 20,30 horas del día 19 de noviembre, la evolución de la enfermedad de Su Excelencia el Jefe del Estado ha sido la siguiente: La situación clínica no ha presentado modificaciones sustanciales desde el último parte. El pronóstico continúa siendo crítico».

El almirante Amador Franco baja de la planta primera y sus palabras son dramáticas: «Se está muriendo a chorros».

La llegada de monseñor Bulart, de nuevo con los santos óleos, hace saltar otra vez los rumores. Pero a las nueve de la noche, cuando en Televisión Española se decide cambiar la programación a la espera de la noticia de la muerte, Franco aún vive: los médicos notan los ligeros temblores del parkinson.

Las primeras crónicas de los centenares de enviados especiales anuncian que la muerte del general Franco, tras una larga agonía, se espera de un momento a otro. La desesperanza de los médicos, los rostros desencajados de los ministros, la tensión que crece por minutos en la clínica –convertida desde hace semanas en el centro nervioso del país–, hacen ver que el «Caudillo» puede irse en cualquier instante.

Los médicos ya han decidido dejarle morir. No habrá más intervenciones quirúrgicas. Se hará, eso sí, todo lo posible. . . humanamente. A las once de la noche la tensión sigue creciendo, imparable. De La Paz se ha marchado doña Carmen Polo, se ha marchado el presidente del Gobierno, se ha ido el presidente de las Cortes, están ausentes los ministros.

En la planta primera, cuando a las once y media un nuevo comunicado de las Casas Civil y Militar informa que «el estado del Caudillo continúa evolucionando desfavorablemente», sólo quedan cuatro médicos y las enfermeras. El resto del equipo se ha ido a descansar.

Televisión Española ha cerrado su programación y poco antes han entrado en La Paz los ministros del Movimiento, Planificación y Trabajo.

Están reunidos en un despacho de la residencia hasta la una y media. Comienza a decirse que hay convocada una reunión ministerial para la una de la madrugada, pero a la una y media los tres ministros salen hacia sus domicilios. Las órdenes son que cada uno reciba la noticia en su casa o en su respectivo puesto.

Solís, con los ojos enrojecidos de tanto llorar, no quiere hacer ningún comentario y Gutiérrez Cano, vestido de negro, se dirige apresuradamente hacia su coche oficial. Así pasan las horas.

En la planta primera, totalmente llena de personal de las Casas Civil y Militar y de oficiales de alta graduación, se habla en voz baja. De cuando en cuando se sirve café. Se espera.

En varias ocasiones llega la noticia de que el enfermo ya ha dejado de existir, pero ni a las dos ni a las tres de la madrugada pasa nada.

A las cuatro, el monitor registra levísimas variaciones y el electroencefalograma da normal. Veinte minutos después, a las 4,20 de la madrugada del 20 de noviembre, se produce la parada cardiaca. Están en la sala de reanimación los doctores Vital Aza (cardiólogo) y María Paz Sánchez (reanimadora). Están también Alonso Castrillo y Artero, cirujanos ambos del equipo del marqués de Villaverde. Es avisado urgentemente el doctor Cristóbal Martínez-Bordiú.

Se hacen comprobaciones, se intenta hacer algo. Pero la muerte ya ha llegado. Se esperan nuevas reacciones. Pero el corazón ya no se moverá más y el electroencefalograma comienza a dar plano.

A las 4,40 los teletipos de la agencia Europa Press anuncian insistentemente con campantas de llamadas de atención que «Franco ha muerto». Se repite una y otra vez. A las cinco son convocados todos los médicos del equipo. En el piso primero se sigue guardando un absoluto silencio, a pesar de que la noticia se ha filtrado y numerosas emisoras francesas han interrumpido su emisión con un flash: «Franco est mort».

Muchos intentan usar las centralitas de de La Paz, pero, tal y como estaba previsto, muchos teléfonos permanecen bloqueados.

Un funcionario de la Presidencia del Gobierno ha subido al primer piso y ha hablado con el equipo médico. Ha señalado que, hasta que no se comunique la noticia al presidente del Gobierno y al ministro de Justicia, como notario mayor del Reino, la muerte no será oficial.

Vicente Pozuelo informa a los médicos de que es normal que cuando se produce el fallecimiento de un Jefe de Estado la noticia se retrase. Se hacen más comprobaciones y el funcionario de la Presidencia insiste en que, desde ese momento, el cadáver de Franco pertenece al pueblo español y que el equipo médico sólo tiene que certificar. Sin embargo, tal y como está previsto, la certificación sólo la hará el médico de cabecera, Vicente Pozuelo, que horas después se presentará en el Juzgado acompañado de los jefes de las Casas Civil y Militar.

Un comandante de la Casa Militar hace entrega de un sobre lacrado al jefe de la Casa Militar del «Caudillo», Sánchez Galiano. Éste tiene órdenes de transmitir la noticia, primero al presidente del Gobierno y luego al ministro de Justicia, como notario mayor del Reino, que tiene que certificar no sólo el fallecimiento, sino la vacante de poder de la que se hace cargo el Consejo de Regencia.

A las cinco y media, abrigo azul, corbata negra y brazalete de luto, llega a La Paz el presidente del Gobierno, Carlos Arias Navarro. Cuatro minutos más tarde hace su entrada en el vestíbulo de la clínica el ministro de Justicia, Sánchez Ventura.

Ni Arias ni Sánchez Ventura pueden ser informados de los últimos minutos del Jefe del Estado por boca del marqués de Villaverde, porque éste ha salido a toda prisa en un coche con matrícula del Ejército de Tierra y se ha dirigido al Palacio de El Pardo para estar al lado de Carmen Polo. Junto a Franco permanece la marquesa de Villaverde con sus hijos más pequeños.

A las seis menos cuarto llega el presidente de las Cortes, del Consejo del Reino y del Consejo de Regencia, Alejandro Rodríguez de Valcárcel. La noticia no es aún oficial y las emisoras de radio continúan su programación normal.

A las seis, las emisoras emiten el boletín médico de la evolución desfavorable. A las seis y doce minutos de la mañana, Radio Nacional de España interrumpe su programación para confirmar la noticia por boca del portavoz del Gobierno, León Herrera, que ha permanecido toda la noche en vela. Desde el estudio especial instalado en el Ministerio de Información y Turismo se anuncia al país que el Jefe del Estado ha muerto y que el Consejo de Regencia, en nombre del Príncipe, ha tomado el poder.

Cuando Arias Navarro abandona La Paz y dos furgones fúnebres se sitúan delante de la puerta principal del edificio, la mayoría del equipo médico está ya de nuevo en la planta primera.

Son más de las siete de la mañana (la bandera nacional ha sido izada a media asta en La Paz), cuando el doctor Martínez Piñeiro y su ayudante comienzan a limpiar el interior del cuerpo del Jefe del Estado. Se comienza a inyectar formol acompañado de algunas sustancias que cada embalsamador usa según su técnica.

Franco pesa algo más de cuarenta kilos y, a pesar de la enfermedad, no está desfigurado. Tiene los brazos caídos y la zona del estómago totalmente llena de esparadrapos. Se le retira el tubo endotraqueal conectado al respirador. Se le retira la sonda de la uretra para los análisis de orina. Se quita la conexión de la hemodiálisis. A pesar de que se ha dicho que tiene la pierna tremendamente hinchada, la inflamación es mínima.

Los embalsamadores siguen su labor cuando, a las ocho y media, llega monseñor Cantero Cuadrado a las Cortes y pasa al despacho del presidente para la constitución del Consejo de Regencia. En el Palacio ya han comenzado las primeras obras para la jura del Rey, el sábado día 22 de noviembre.

Antes de terminar el embalsamamiento se ha traído un uniforme azul del Generalísimo. Los que logran ver el cadáver antes de ser introducido en un féretro –de caoba, con una gran cruz en la tapa– dicen que su color no es demasiado pálido y que destaca bastante el pequeño bigote del general.

Centenares de personas se han concentrado en la puerta trasera de La Paz, donde se ha formado la comitiva para el traslado al Palacio de El Pardo. A las once y veinte de la mañana, una voz rompe el silencio: «Ahí va la historia de España». El féretro es introducido en un Dodge Dart fúnebre.

Los motoristas de la Policía Municipal abren la marcha. A las once treinta y siete de la mañana, la comitiva y el furgón con los restos mortales de Francisco Franco cruzan la puerta principal del Palacio de El Pardo, su residencia durante treinta y cinco años. Se ha instalado la capilla ardiente familiar. Todo ha terminado. Una nueva era ha empezado. El testamento de Franco, que ha leído Arias Navarro por Televisión a todo el mundo, habla de perdón para los enemigos y pide apoyos, lealtades y colaboración al Rey de España, Juan Carlos de Borbón y Borbón.

Han pasado cinco semanas desde las primeras complicaciones, aquella «leve afección gripal» que ha terminado con la vida de Francisco Hermenegildo Teódulo Franco Bahamonde, «Caudillo» de España, Jefe del Estado, Jefe Nacional del Movimiento y Generalísimo de los Ejércitos de Tierra Mar y Aire.

A las nueve de la mañana se hace público el último parte médico oficial. Todos los datos parecen indicar que ha habido peritonitis complicadas con úlceras de estrés. Los últimos años del «Caudillo» han sido duros. El asesinato de Carrero trastocó todo lo previsto y, desde entonces, los sobresaltos han sido continuos. Además, la ofensiva terrorista desencadenada en el verano de 1975, el más violento desde el final de la guerra civil española, puso al Gobierno y al sistema casi contra las cuerdas.

Lo que sigue es la crónica diaria de esos últimos cien días. Los que van desde el manifiesto de Estoril, en junio, hasta la última aparición de Franco en público, el día 1 de octubre, cuando media Europa se enfrentó al Gobierno de Madrid por los fusilamientos de seis terroristas en Madrid, Barcelona y Burgos. . .

JUNIO

DIA 21

Primer día del verano. Festividad de San Luis Gonzaga. Llego a Palma de Mallorca. El «Giralda II», anclado en el Club de Mar de la bahía palmesana, zarpará en las próximas cuarenta y ocho horas, según se sabe de fuentes cercanas al yate del Conde de Barcelona. Parece que hasta hoy no se han recibido órdenes concretas de Estoril para que barco abandone la isla balear con destino a Córcega, donde está previsto –la semana próxima– que embarque Don Juan de Borbón. El navio, que mide apenas 14 metros de eslora, está anclado en el puerto entre uno de bandera panameña y otro inglés. En cubierta no se ve a ninguno de los tres marineros que componen la tripulación, y esta tarde el encargado del buque, Eduardo Caro, está haciendo los últimos preparativos para partir en las próximas horas.

Desde que el Gobierno español «sugirió» a Don Juan la conveniencia de que no pisase territorio español, tras el discurso que pronunció en Estoril durante una cena con representantes de distintas tendencias políticas, ha aumentado la vigilancia en torno al barco, aunque de hecho se le controla con tanta discreción que ni se nota. Don Juan dijo, entre otras cosas, que había que perseverar «en nuestra actitud hasta que quienes realmente tienen poder para enderezar el rumbo del Estado, se convenzan de que deben hacerlo para que el pueblo español, como es de justicia, tenga acceso por fin a la soberanía nacional». Un enfrentamiento en toda regla con Franco. Otro más, mejor dicho.

El yate de Don Juan, pintado de azul y blanco, tiene izada la bandera española con el pendón real y no se observa nada anormal en cubierta. Mientras tanto, en Palma, donde se esperaba para hoy la llegada del Conde de Barcelona en un vuelo especial de Spantax, procedente de Lisboa, el impacto de la decisión del Gobierno ha sido notable. Todo el mundo sabe que Don Juan tiene costumbre de pasar jornadas prolongadas en la capital balear. Según se sabe, el padre del Príncipe tenía previsto desde hacía unas semanas estar sólo unas horas en Palma y ni siquiera había reservado habitación en ningún hotel de la capital. Sólo han pasado veinticuatro horas desde que el ministro de Información y Turismo, León Herrera, confirmaba a los periodistas que se había «desaconsejado» la presencia en España de Don Juan de Borbón a raíz de su actitud tomada en Estoril. El ministro de Información admitía que el Gobierno no había sido insensible a las manifestaciones hechas el día 14 de junio por el Conde de Barcelona, aunque dijo que quería salir al paso de ciertas informaciones aparecidas en la Prensa: «La gestión que el Gobierno español ha encomendado al embajador de España en Lisboa –precisó el día anterior el titular de Información– ha sido la de desaconsejar, y subrayo la palabra, su presencia en España por razones obvias de oportunidad política, por delicadeza». Añadió el ministro una de sus frases favoritas: «Yo les pediría a ustedes que no soliciten, de este tema, mayores precisiones». Según los observadores, la explicación dada por León Herrera es coherente con un planteamiento legalista del tema. Efectivamente, el Gobierno español no puede prohibir la entrada en España de ningún súbdito mientras estén en vigor todos los artículos del Fuero de los Españoles. Otro caso sería si se declarase el estado de excepción, ya que entonces el Gobierno queda facultado para fijar puntos obligatorios de residencia o prohibir la entrada en el país a cualquier español, aunque tenga pasaporte. Por otra parte, el propio ministro de Información acaba de desmentir que el Consejo de Ministros se haya ocupado de una posible sucesión del Príncipe Juan Carlos en su hijo, el infante Don Felipe. También desmiente que haya nada previsto sobre el eventual nombramiento del Príncipe Juan Carlos como capitán general.

DIA 22

Domingo. El yate «Giralda II» continúa anclado en el Club de Mar de Palma de Mallorca. A una semana justa del manifiesto político que Don Juan hizo público en Estoril, va cediendo la polémica periodística y política, aunque ni se da por finalizada ni parecen haber terminado las reacciones. La clave de la situación, deteriorada en estos últimos días y con rápida influencia en una baja general de la Bolsa, se tendrá el próximo martes con discursos importantes.

A primera hora de la mañana está previsto que el Gobierno en pleno, presidido por Arias Navarro, cumplimente al Príncipe en su residencia de la Zarzuela con ocasión de la festividad de San Juan, onomástica de don Juan Carlos y de su padre, el Conde de Barcelona. En los círculos políticos se espera que, al igual que el año pasado, cuando se especulaba con una declaración sensacional de Don Juan que no se produjo, el Príncipe pronuncie un discurso. Se espera que quien está llamado a suceder a Franco en la Jefatura del Estado haga referencias políticas concretas sobre el futuro monárquico del país. Probablemente, dicen algunos, el Príncipe no se referirá directamente a lo que ha dicho su padre en Estoril, aunque no se descarta que, de soslayo, haga alguna alusión, incluso con su silencio, a un problema que ha provocado uno de los mayores impactos políticos de los últimos años.

Pero se espera que el presidente del Gobierno, Carlos Arias, sí haga referencia a los pronunciamientos del Conde de Barcelona. Arias hablará el martes en las Cortes tras asistir al acto oficial de Zarzuela. Según algunos, el presidente del Gobierno hará una ratificación de la monarquía instaurada en el príncipe Juan Carlos, con lo que habría un pronunciamiento oficial al más alto nivel sobre el manifiesto de Estoril. Parece lógico que el presidente Arias haga un relanzamiento de su deteriorado programa anunciado el 12 de febrero y proponga nuevas metas políticas.

DIA 23

Al caer la tarde, el yate de Don Juan de Borbón abandona Palma de Mallorca. Según manifiestan algunos de los marineros a bordo, el «Giralda II» se dirige al puerto francés de Cannes. Por el momento, el Conde de Barcelona parte hacia París desde Lisboa. Acuden a despedirle al aeropuerto lusitano el embajador y el consejero de la Embajada española. En Madrid, todos los periódicos especulan sobre el discurso del presidente del Gobierno, Carlos Arias Navarro, ante las Cortes. Las asociaciones andan de capa caída. Se dice que Cantarero del Castillo abandona, que ha dejado de creer en las asociaciones y que le parece difícil encontrar las 25.000 firmas necesarias para acudir al Consejo Nacional del Movimiento.

Diario de Barcelona afirma que Solís tendrá que meditar profundamente en caso de que se confirme la retirada del primer asociacionista del Reino. Una cosa parece clara: Si Cantarero sigue con vocación política, seguro que ahora ya estará pensando en los partidos.

DIA 24

El presidente del Gobierno, Carlos Arias Navarro, y el de las Cortes, Alejandro Rodríguez de Valcárcel, ratifican –y en ello coinciden el Pleno de las Cortes y el Gobierno– la monarquía del príncipe Juan Carlos de Borbón, sucesor del general Franco, designado hace ahora cinco años. El Príncipe, en el acto de adhesión del Gobierno de esta mañana celebrado en el Palacio de la Zarzuela, con ocasión de su onomástica, ha agradecido las palabras de apoyo del presidente del Gobierno. Y nada más.

Este «elocuente silencio» del Príncipe, que cuidadosamente no ha hecho ninguna referencia a las palabras de su padre en Estoril, es una de las notas dominantes de la actualidad política de hoy en Madrid.

A las diez horas y cuarenta minutos de la mañana, Arias comienza su prevista intervención en las Cortes, que dura cincuenta minutos y que es interrumpida en una docena de ocasiones por los aplausos. En ningún momento se vitorea ninguna de las escasas referencias aperturistas y los clamores se concentran en las insistentes referencias del presidente al orden público, a los principios del sistema, a la ortodoxia y a la represión del comunismo. Los mayores aplausos, con la Cámara puesta en pie, son para el Jefe del Estado y para el Príncipe de España. Igualmente, la mayor vehemencia y continuidad en los aplausos llegan al anunciar Arias el envío a las Cortes de un proyecto de ley para combatir el comunismo.

El discurso del presidente, que no ha convencido ni a unos ni a otros, y con el que parece pretenderse mantener un difícil equilibrio entre apertura y dureza, está dirigido, en opinión de los observadores, a las familias políticas del Régimen y no al país.

Anticomunista, guardián sobre todo del orden público, convencido de que no es el momento de hacer reformas constitucionales, enérgico cuando repite que el Régimen «no está en almoneda», esta segunda intervención presidencial ante las Cortes no es, evidentemente, en opinión de algunos círculos políticos, el paso adelante que aconseja la situación, sino una defensa de posiciones, aunque de hecho se hayan marcado fechas concretas para el funcionamiento de las asociaciones políticas que son, como dice Arias, «perfectibles».

Por otra parte, el presidente se refiere indirectamente, en diferentes ocasiones, a las organizaciones clandestinas que propugnan un proceso constituyente y la ruptura democrática frente a las reformas de las Leyes Fundamentales.

En esta defensa de la más pura ortodoxia habría igualmente que destacar, según se piensa en Madrid, las alusiones –también indirectas–que el primer ministro español hace al manifiesto de Estoril. Había que subrayar su afirmación del carácter «incuestionable» del origen del régimen, el papel encomendado a las Fuerzas Armadas y, sobre todo, su ratificación de la forma monárquica del Estado en la persona del príncipe Juan Carlos, hijo del Conde de Barcelona. Por la tarde, los periódicos ponen el acento en las metas asociativas anunciadas por el presidente y sólo Pueblo se pronuncia editorialmente para señalar que Arias ha insistido en su preocupación por el futuro y que se trata «más de un discurso de «ensamblaje» y avenencia que de «atención programática».

En fin, las primeras reacciones que se pueden recoger en círculos no oficiales o desligados del mundo oficial son de cierta decepción. No sólo por las exclusiones que el presidente ha hecho, sino sobre todo por la falta de iniciativa política concreta (al margen de las asociaciones), tan necesaria en el momento presente. El discurso –en el que, por lo menos en su redacción definitiva, habría intervenido el nuevo ministro secretario general del Movimiento, José Solís– ha complacido más a los defensores de la ortodoxia que a los partidarios de la reforma política.

DIA 25

El Jefe del Estado está perfectamente de salud y aún no se sabe el motivo de la suspensión de audiencias de esta mañana. Según fuentes bien informadas, no hay nada anormal en esa decisión y sólo un rutinario chequeo médico, pensando en las vacaciones, o un reconocimiento odontológico efectuado ayer y esta mañana, serían los motivos para suspender las audiencias que, como todos los miércoles, tenían que celebrarse esta mañana en El Pardo. Ayer, en las Cortes, se comentaba que los fotógrafos acreditados ante la Casa Civil del Jefe del Estado habían sido avisados de que las audiencias previstas no iban a celebrarse esta mañana en Palacio.

Hace dos meses, el Jefe del Estado fue tratado por varios odontólogos y hoy habría sido de nuevo visitado por algún especialista para efectuar algún examen general, sin mayor importancia. Se sabe que Franco, a primeras horas de esta tarde, ha jugado su habitual partida de golf en el campo cercano a El Pardo, tras recibir por separado, en audiencias de despacho, al ministro de Relaciones Sindicales, Alejandro Fernández Sordo, y al embajador de España en Viena –y ex ministro–, Laureano López Rodó.

Mientras tanto, el interés informativo continúa centrado en el discurso de ayer de Carlos Arias. Al contrario que la prensa de Barcelona, que se ha mostrado crítica ante los planteamientos políticos del primer ministro, en la prensa madrileña hay unanimidad en la aceptación de las tesis presidenciales, si bien se reconoce que muchos de los problemas políticos importantes (relaciones con Estados Unidos, política africana, relaciones Iglesia-Estado, Universidad. . .) han sido ignorados y que mucho de lo dicho ayer ante el hemiciclo iba dirigido, sobre todo, a tranquilizar al bunker.

«Nos hacemos cargo –dice el diario Ya– de su delicada situación entre una sociedad que radicaliza sus exigencias y el encasillamiento de los que no admiten más fórmula que el bunker».

Igualmente críticas han sido las primeras reacciones de la prensa internacional. Los primeros despachos que publican hoy los periódicos extranjeros comparan la intervención de ayer con la del 12 de febrero de 1974, y señalan que cada vez son menores las esperanzas de liberalización política en España.

También los periódicos extranjeros –sobre todo los franceses– se preguntan sobre el significado de la anunciada ley contra el comunismo y adelantan, más como especulación que como afirmación, que parece resurgir el viejo proyecto de una represión especial contra la masonería y el comunismo, principal preocupación oficial al término de la guerra civil.

Mientras, sube la tensión en el Sahara y los periódicos califican de gravísimo el incidente de ayer, en el que resultaron muertos cinco militares españoles. La Bolsa continúa bajando, imperturbable. Dicen los expertos que la bajada de hoy es más significativa que la repentina subida de ayer a primera hora, cuando aún no se conocía el texto del discurso presidencial. Hoy, el discurso ha ocupado el interés de los círculos bolsísticos y, al igual que la semana pasada, han brillado por su ausencia las ganas de comprar papel. De los valores cotizados han bajado 48, han subido 45 y han repetido 46. El índice se ha situado en 98,39, con un punto y pico menos que el martes, y las expectativas no anuncian para mañana mejoras notables.

DIA 26

El Sahara, cuyo origen como nación se está analizando ya en el Tribunal Internacional de La Haya, vuelve al primer plano de la actualidad por el espacio que le dedican los periódicos a causa de la grave situación que se está viviendo en el territorio y por el nerviosismo de las esferas oficiales, preocupadas sobre todo por el destino que puedan correr los militares destacados en aquel enclave.

El subsecretario de Asuntos Exteriores, en ausencia del ministro Pedro Cortina, de visita en París, ha convocado esta tarde al representante de Rabat en Madrid, Abdelatif Filali, para hacerle entrega de una enérgica nota de protesta por los actos de violencia cometidos últimamente por unidades marroquíes contra los militares españoles. Desde el 13 de diciembre, en que murió el sargento de la Legión José Galazo, se han reproducido los incidentes y son ya bastante significativas las cifras de militares muertos, heridos o secuestrados por Marruecos o por fuerzas del Frente Polisario.

La protesta entregada al embajador se interpreta en medios diplomáticos como una seria advertencia de las autoridades españolas al Gobierno de Rabat. Es la segunda en un mes. En medio de esta tensión no dejan de tener importancia los atentados de esta tarde en Ceuta, en los que ha resultado muerta una persona y otra herida de gravedad. Los atentados de Ceuta (precedidos por los que tuvieron lugar hace una semana en Melilla) contribuyen igualmente a elevar el grado de tensión en Madrid con el tema africano. Por otra parte, el asunto saharaui ha vuelto a ocupar la primera página de los periódicos, desplazando incluso a los análisis de la intervención presidencial ante las Cortes o la difícil coyuntura política. El diario Informaciones publica en su primera página un extenso comentario en defensa del papel del Ejército en el Sahara y sobre su comportamiento intachable durante estos últimos años; tras criticar la falta de información sobre el tema, el periódico dice que «el Ejército español está dando una lección de profesionalidad y disciplina impagables. Pero, aunque el militar nunca espera recompensa por el ejercicio de sus virtudes castrenses, el poder civil no puede permanecer insensible ante la situación prebélica que se está creando en este territorio a abandonar y que podría haberse evitado quizá con una política más realista». Ayer, la máxima autoridad en Barajas para recibir a los militares muertos en acto de servicio fue el general Jaime Milans del Bosch, jefe de la División Acorazada, y las máximas facilidades informativas las han dado precisamente los militares, a pesar de que el esfuerzo realizado por los ejércitos españoles no ha tenido trascendencia pública por el secreto oficial que ha pesado sobre el tema hasta septiembre del año pasado. «Nuestros militares –dice el comentario del diario de la tarde–, que no son una casta profesional, que son también los reclutas de reemplazo, sufren bajas sangrientas y son hechos prisioneros y trasladados a territorio extranjero. . . No podemos dejar el Sahara en 24 horas como el que abandona un apartamento: existen documentos, bienes, material bélico que trasladar irrenunciablemente y que llevará tiempo sacar del Sahara. Entretanto, ¿qué pasa? Que, a fondo perdido, nuestro Ejército está dejando en el Sahara paciencia y sangre en un servicio –insistimos– impagable».

La amarga queja de Informaciones termina diciendo que el largo silencio que se hizo en Barajas cuando llegaron los cadáveres de los militares muertos en el Sahara (cuando los altos mandos militares tienen las manos atadas en el territorio) «exige una respuesta».

DIA 27

La situación africana ha ocupado la atención del Gobierno, reunido esta mañana en Consejo de Ministros de carácter deliberante en el Palacio de El Pardo, bajo la presidencia del Jefe del Estado.

El Gobierno, además de lamentar la muerte de militares españoles en el Sahara, ha vuelto a reiterar con firmeza su postura hecha pública el 23 de mayo, en la que se anunciaba que Madrid estaba dispuesto a abandonar el territorio africano si se producían incidentes.

De todos modos, esos incidentes ya no afectan solamente al Sahara sino también a Ceuta y Melilla, donde, en las últimas horas, se ha desatado una ola de terrorismo que recuerda bastante a la de Argelia antes de la independencia. Tras los atentados de ayer, hoy ha hecho explosión en Melilla otro artefacto que no ha causado víctimas entre la población española, pero que ha terminado con la vida de quienes pretendían colocarlo. El de hoy es el segundo atentado que se produce en Melilla en dos meses.

Por otra parte, en el Consejo de Ministros de hoy, Fernández Sordo, titular de Relaciones Sindicales, ha presentado un amplio informe sobre las últimas elecciones sindicales, cuya primera fase (la de las empresas) se encuentra prácticamente terminada. La característica principal de las elecciones ha sido la participación, que se ha fijado en torno al 85 por ciento.

Al margen del Consejo de Ministros, fuentes allegadas a los Sindicatos dan cuenta de que es «apresurado» indicar que los grupos clandestinos hayan copado gran parte de los puestos de representación sindical. Hay muchas informaciones que indicaban que estos grupos de oposición, principalmente las Comisiones Obreras –declaradas ilegales por el Tribunal Supremo–, habrían triunfado en las empresas más conflictivas, y muy especialmente en los sectores de Metal, Banca, Construcción y Artes Gráficas. Fuentes oficiosas aseguran hoy que sólo el 16 por 100 de los puestos representativos de las empresas más significativas habrían ido a parar a estos grupos de oposición.

Este 16 por 100, continúan diciendo las mismas fuentes, pertenecería a un ranking establecido de antemano de un total de 738 empresas, en las que estarían incluidas no sólo las que en los últimos años se han caracterizado por tener más conflictos laborales, sino también las más importantes del país en cuanto a número de trabajadores.

Las características de las elecciones, siempre según estas fuentes, habrían sido la renovación de los puestos (80 por 100) y la rebaja de cerca de quince años en la media de edad de los enlaces sindicales. En Madrid, la oposición habría sacado cerca del 4 por 100 del total de puestos de enlaces sindicales, aunque en algunos casos llegara hasta el 50 por 100.

Sin embargo, los datos que manejan los grupos políticos ilegales dejan muy claro que ha habido un copo de los puestos sindicales. Como ellos dicen, «ha ganao el equipo colorao».

DIA 28

A pesar de que a partir de hoy comienza el gran éxodo hacia las playas del litoral, Madrid continuará siendo durante el mes de julio la capital política del país, ya que hasta agosto no está previsto que comiencen las vacaciones oficiales. Por de pronto, el presidente del Gobierno se ha tomado 48 horas de descanso en Asturias, donde se dedicará a la pesca del salmón. Según fuentes allegadas a la Presidencia, este inesperado descanso del primer ministro español no tiene ningún significado especial. Estaba previsto para la segunda semana de junio y tuvo que ser aplazado ante la inesperada muerte del ministro secretario general del Movimiento, Fernando Herrero Tejedor.

En principio, el lunes, el señor Arias estará de nuevo en Madrid para hacer frente a los problemas, que se multiplican con rapidez.

DIA 29

El Sahara continúa siendo el centro de las preocupaciones. Los rumores demuestran el nerviosismo y la tensión con que están viviendo el problema diversos sectores del país. Quizá uno de los más extendidos sea la próxima venta de los Fosfatos de Bu-Craa. Hoy, por segundo día consecutivo (ayer fue un artículo de Torcuato Luca de Tena), el diario Abc vuelve a insistir en que la mejor solución, la más inteligente y viable, es un entendimiento con Marruecos. «Al margen de disquisiciones doblemente retóricas –dice el periódico–, geográficamente, el Sáhara occidental es una natural continuación de Marruecos. Es una parte vital de su anchísima espalda, es su abierto costado vulnerable (. . .) Bien calibrada la situación –añade el periódico–, parece clara la conveniencia de un inteligente acuerdo con Marruecos para lograr la mejor conclusión del problema. Un acuerdo digno, por supuesto, y tratado con amplitud de miras para que en él quedasen abarcadas las materias económicas –explotación asociada de los fosfatos– y las más complejas cuestiones de seguridad militar. La participación española, respaldada por una capacidad inversora y técnica que ya no precisa demostración, podría continuarse en la formación y explotación de nuevas empresas mineras o de cualquier otra naturaleza».

Para el periódico, la única solución es un acuerdo posible, inteligente y viable, porque cabe suponer, con normal razonamiento, que la ONU aceptaría sin inconvenientes una solución pactada entre España y Marruecos. Con esta tesis coincide el periódico marroquí Al-Alam, órgano del lstiqlal, partido de la oposición marroquí, al señalar hoy que el mejor camino es un entendimiento entre Madrid y Rabat y renunciar a los métodos seguidos hasta ahora, de los que España sería la primera víctima. El periódico señala igualmente que hay temas en los que es necesaria la colaboración entre los dos países.

Tras veintidós horas en París regresa a Madrid el ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina Mauri, que ha pedido públicamente, en un banquete que le ofreció su colega francés de Asuntos Exteriores, un lugar en Europa para España. No ha olvidado durante estos días el tema saharaui y en la capital francesa se ha entrevistado con el secretario general de la ONU, Waldheim, a quien ha informado de la creciente tensión en el territorio.

Quizá para tranquilizar a la opinión pública y a ciertos sectores, Cortina ha declarado en el aeropuerto de Barajas (normalmente nunca hace declaraciones a la Prensa) que «el tema del Sahara es de los que tiene en sus manos el Gobierno, y en todo momento está pendiente de él hasta llegar a la solución final».

DIA 30

Los incidentes fronterizos en el Sahara se convierten en el pan de cada día; hoy, alrededor de las 14,30 horas, los marroquíes han atacado a una patrulla de la Policía Territorial que efectuaba su habitual recorrido de vigilancia dentro del territorio saharaui, a dos kilómetros de la frontera. El ataque, efectuado por las fuerzas armadas de Marruecos desde su territorio, consistió en fuego de mortero, de lanzagranadas y de ametralladoras pesadas. La patrulla, tomada por sorpresa, hubo de refugiarse rápidamente tras una duna y, desde allí, empezó a responder al fuego marroquí, aunque sus armas no resultaban las más apropiadas para alcanzar a los agresores; después de una demostración se retiraron sin sufrir baja alguna. Las escaramuzas, según informes del Sahara, no tuvieron mayor importancia, puesto que el fuego marroquí se realizaba casi a cuatro kilómetros de distancia y con muy poca precisión. Mientras tanto, en Ceuta y Melilla se extreman las precauciones para evitar nuevos atentados marroquíes. Los coches que aparecen aparcados de forma sospechosa o abandonados –sobre todo si son extranjeros– son rápidamente recogidos por las grúas y llevados a los descampados, por si contuvieran algún artefacto explosivo.

En Madrid, cerca de trescientas personas, bajo un sol tremendo y 35 de temperatura, despiden a Dionisio Ridruejo, que ha muerto a los sesenta y dos años. Fue uno de los hombres que más influyeron en la España de la postguerra.

Dionisio Ridruejo, que falleció ayer domingo de madrugada, cuando esperaba en la clínica de la Concepción que se le efectuase una intervención quirúrgica por insuficiencia mitral, era en la actualidad uno de los principales dirigentes de la socialdemocracia española. En el mes de abril había sido objeto de un homenaje público al que asistió medio millar de personas. Junto con Antonio García López había fundado la USDE (Unión Social Demócrata Española). Hombre de confianza del ex ministro del Interior y de Asuntos Exteriores, Ramón Serrano Súñer, Dionisio Ridruejo fue delegado provincial de Falange, director nacional de Propaganda, consejero nacional y miembro de la Junta Política de Falange. En el verano de 1942, cuando acababa de regresar de la División Azul, rompió con el Régimen mediante una carta personal que dirigió a Franco. En ella ponía en duda que se estuviesen llevando a cabo los ideales falangistas y aseguraba que se habían traicionado estos ideales.

Recientemente, en una entrevista que concedió a la BBC de Londres en su emisión para España, Dionisio Ridruejo justificaba su alejamiento del sistema explicando que se había creado un entramado de intereses económicos y sociales contra los que él siempre había combatido. Profundamente honesto (siempre declaró que no tenía vergüenza en confesar que había sido fascista y que había roto con aquello porque no quería servir a una situación de extrema derecha), consecuente hasta el fin con la situación política del país, Dionisio Ridruejo sufrió cinco años de confinamiento, procesos y encarcelamientos.

En la clínica de la Concepción y en el cementerio de la Almudena estaban representados prácticamente todos los grupos políticos y tendencias del sistema y de la oposición. Desde Enrique Tierno Galván hasta Antonio García López, pasando por Simón Sánchez Montero, José María Gil Robles y Quiñones, Vicente Piniés, Antonio Fontán, Joaquín Garrigues, José Luis López Aranguren, Carlos Ollero, Gabriel Cañada y un largo etcétera que incluyó, a primeras horas de la mañana, al ministro secretario general del Movimiento, José Solís, quien durante unos minutos oró en la capilla ardiente instalada en la clínica de la Concepción.

Serrano Súñer no pudo contener las lágrimas cuando le abrazó un antiguo colaborador de Ridruejo y de él mismo, Pedro Laín Entralgo. Pilar Primo de Rivera –con el rostro visiblemente afectado– fue una de las asistentes que más tiempo estuvo al lado del féretro. Eran las 11,15 de la mañana cuando, tras el responso, el poeta y académico Luis Rosales sacaba unas cuartillas para leer un poema de Ridruejo:

«Español apagado,

ceniza de un fuego,

¿dónde estás que te busco

me busco y nos pierdo?»

A última hora de la tarde, el Gabinete de prensa de la Dirección General de Seguridad hacía pública la siguiente nota: «El pasado martes día 24, sobre las 19,30 horas, por funcionarios de la Jefatura Superior de Policía de Valencia, fue sorprendida una reunión que se estaba celebrando en las afueras de la localidad de Alacuás (Valencia), cuya finalidad parece ser la constitución de una Plataforma unitaria o de Convergencia Democrática que aglutinará a las distintas fuerzas políticas opuestas al Régimen legal vigente y que actúan en la reunión, escalón previo (sic), cuando las circunstancias o juicio lo permitan, de un gobierno provisional autónomo del país valenciano. Los asistentes a dicha reunión, en número de 10, algunos de ellos posiblemente vinculados a organizaciones comunistas, fueron detenidos, ocupándoseles documentación y propaganda subversiva. Una vez identificados resultaron ser: Laura Pastor, Juan José Pérez Benlloch, Vicente Enrique Soler Marco, Francisco Javier Navarro, José Corell, Ernesto Lluch, Carlos Dolls, Francisco Candela, José Vicente Guía y Carlos Miguel Martínez Llaneza. Todos ellos fueron puestos a disposición de la autoridad judicial competente dentro del plazo legal».

JULIO

DIA 1

Una delegación oficial de los sindicatos de Dinamarca, presidida por Thomas Nielsen, presidente de la Confederación de Sindicatos Daneses, llega a Madrid invitada por la UGT (Unión General de Trabajadores), sindicato clandestino relacionado con el PSOE (Partido Socialista Obrero Español).

Los sindicalistas daneses, que han visitado durante estos días las dos provincias vascas que se encuentran en estado de excepción, Vizcaya y Guipúzcoa, y la cuenca minera asturiana, han dado una rueda de prensa en Madrid, durante la cual se han referido a la situación sindical y social en España y a las últimas elecciones sindicales, presentadas como un triunfo de la oposición.

Durante la rueda de prensa, los sindicalistas daneses, que es la primera vez que visitan el país, pusieron de manifiesto que apoyan las posiciones políticas de la UGT y del PSOE y confirmaron sus propósitos de ayudar moral y económicamente a los sindicalistas socialistas, aunque estén en la clandestinidad y en la ilegalidad. Tras manifestar sus dudas ante la posibilidad de una entrada de España en la Comunidad Económica Europea, dada la estructura del Régimen español, los representantes de los sindicatos daneses, que a estas alturas no se sabe si mantendrán contactos con miembros de la Organización Sindical Española, argumentaron que ellos estaban en Madrid como simples turistas y como invitados de la UGT.

Fuentes militares afirman que son 38 los súbditos marroquíes obligados a trasladarse al vecino país por estar implicados en actividades antiespañolas. De acuerdo con estas fuentes, los afectados por la expulsión son comerciantes que habían asistido a actos y reuniones políticas en Marruecos y habían realizado aportaciones económicas en favor de las reivindicaciones marroquíes. Obligados a abandonar Ceuta, han sido instalados en un campamento militar en el poblado de Castillejos, próximo a la frontera, donde las autoridades del vecino país han resaltado el suceso con la llegada de cámaras de televisión y aparato propagandístico.

El tema del deficiente abastecimiento de ciertos productos alimenticios a la ciudad de Ceuta, especialmente frutas y verduras, por el cierre de fronteras, comienza a paliarse con la llegada de los primeros envíos desde Algeciras, La Línea de la Concepción y Estepona.

DIA 2

El semanario italiano L'Espresso, en un artículo de Paolo Mieli, afirma que ETA, precisamente en un momento en que la situación en el País Vasco era incandescente, se ha visto «arrollada por una crisis organizativa sin precedentes». . . Esta conclusión es confirmada por una declaración de Koldo Iribarren, al que el articulista presenta como «uno de los dirigentes del movimiento nacionalista vasco». Iribarren manifiesta que «ETA se ha dividido en tres grupos que no tienen casi relaciones entre sí»: La rama político-militar, la militar y la LAIA (Organización revolucionaria de trabajadores vascos), completadas con una serie de grupos menores como el EU (Comité de Base Vasco) y el Partido Socialista Vasco. «Pero en cabeza de la lucha están ahora las Comisiones Obreras Vascas, que en los últimos meses casi han suplantado a las organizaciones existentes antes».

Rumores sobre la posible remoción del Nuncio, que surgen precisamente cuando parece haberse abierto un nuevo paréntesis de cordialidad en las relaciones entre Iglesia y Estado, especialmente a raíz del nombramiento de José María Sánchez Ventura como ministro de Justicia. Fuentes eclesiásticas niegan un cambio en la Nunciatura, aunque no se descarta que a finales de año, en caso de que el Papa convoque un Consistorio, el Nuncio, monseñor Dadaglio, sea nombrado cardenal, por lo que volvería a Roma. Mientras tanto, el diario Ya pone en duda que el traslado del Nuncio resuelva la situación en la que se encuentran en estos momentos las relaciones Iglesia-Estado.

El periódico de la Editorial Católica se hace eco de estos rumores, que insisten en la salida de España de Dadaglio, para desmentirlos y para señalar que un relevo en la sede diplomática del Vaticano en España «no resolvería nada». «Hoy –añade el periódico–, con una línea de gobierno español sin roturas en cuarenta años, con aviones que tardan una hora y media en llevar documentos de Roma a Madrid, con télex y teléfono, el supremo responsable del timón de las conversaciones diplomáticas es el Papa. La sustitución de un Nuncio, posible siempre por innumerables razones, no resuelve nada si de dificultades de criterio se trata, porque los criterios no son del Nuncio. Convendría, pues, pensar en cambiar de orientación las ideas del Concilio, del Papa o, si esto no parece ni probable ni posible, en cambiar la actitud de los medios políticos, de los que ha salido en forma de rumor el deseo de una renovación de interlocutores para el diálogo».

DIA 3

La situación de la prensa es desoladora. Fernando Castelló, miembro de la Comisión de Defensa Profesional de la Asociación de la Prensa de Madrid, presenta en la Junta General de la Asociación, que se reúne en la Plaza del Callao, un panorama aterrador de la prensa en los seis primeros meses del año. Según esta relación, cuatro periodistas han sido encarcelados, ocho detenidos, 16 procesados y 48 llamados a declarar ante el Tribunal de Orden Público u otros tribunales. Simultáneamente, 520.000 pesetas han sido depositadas como fianzas y dos publicaciones han sido cerradas, otras dos suspendidas, 33 secuestradas y diez periodistas expedientados. También se han tenido que pagar 738.000 pesetas en multas.

Ricardo de la Cierva, que fue director general con el cesado ministro de Información Pío Cabanillas, afirma que la coronación del Príncipe se debe hacer en vida de Franco. «La mejor solución para el país y el mejor servicio que se puede prestar al "Caudillo" es hacer esta coronación en vida». Igualmente, Ricardo de la Cierva afirma que la reforma constitucional es necesaria y urgente. «Siento un gran respeto por Don Juan y he defendido históricamente sus manifiestos de 1945 y 1957, ya que suponían una alternativa constitucional. Sin embargo, en esta ocasión, ha puesto de manifiesto una alternativa personal. Recuerdo lo que me contó un catedrático de Barcelona: La reina Victoria Eugenia lo dijo al general Franco cuando vino al bautizo del Infante Felipe: "General, ahora ya tiene a los tres, elija».¹

DIA 4

Ante la espesa atmósfera de rumores que hablan de una retirada del general Franco, León Herrera, ministro de Información, en la referencia del Consejo de Ministros que se celebra en El Pardo, desmiente, a preguntas de un periodista, los comentarios sobre posibles acontecimientos trascendentales en torno a la próxima fecha del 18 de julio. Manifiesta que la recepción de La Granja será la de costumbre, que habrá Consejo en La Coruña, en el Pazo de Meirás, el viernes 22 de agosto, como todos los años en ese mes, y que en el actual se celebrarán igualmente Consejos decisorios en El Pardo los próximos jueves 17 y 24.

El portavoz del Gobierno dice que el Consejo no se había ocupado del proyecto de ley de «represión del comunismo» y que las conversaciones con Norteamérica no van encaminadas a una renovación que pudiera interpretarse como una prórroga de los actuales acuerdos. Se va a un nuevo convenio, a una amplia cooperación entre los dos países, con dos vertientes de relaciones bilaterales y la participación directa de España en la defensa occidental de Europa.

Por otra parte, el Gobierno, según manifiesta su portavoz, no ha tratado del levantamiento del estado de excepción que terminará el próximo día 25 y que no se prorrogará, según su opinión personal, si no surge nada que aconseje tal medida. Por lo pronto, atendiendo a un clamor unánime de las Asociaciones de la Prensa de Vizcaya y Guipúzcoa y de la Federación Nacional de las Asociaciones de la Prensa, se levantará a partir del próximo lunes la calificación de «materia reservada» que pesaba para las informaciones relativas al orden público en esas provincias.

«Portavoces de ETA, que rehúsan dar su nombre, no niegan que la organización utilice el territorio francés como santuario en su lucha contra el Gobierno de Franco», dice Flora Lewis en la extensa crónica desde Bayona que publica el New York Times.

No escapan a los ojos de la periodista norteamericana las divisiones internas de los exiliados vascos, entre los que no prevalece más idea clara que la oposición al Gobierno de Madrid. «Unos desean independencia, otros autonomía, otros simplemente democracia», pero la división más nítida para la periodista puede ser la que hay entre los que luchan simplemente contra el Gobierno actual y los que buscan al mismo tiempo una revolución. «De nada sirve eliminar la dependencia de Madrid si se reemplaza por un capitalismo y una democracia burguesa».

DIA 5

La situación del Sahara continúa quitando el sueño en Madrid. Cada día es allí mayor el deterioro del orden público. Este domingo se producen violentos choques entre partidarios del PUNS y del Frente Polisario en las calles de El Aaiún. Los enfrentamientos ocasionan numerosos heridos. Se trata del primer encontronazo serio entre ambos grupos. Miembros del Frente Polisario incendian las oficinas del PUNS en Asmara.

La Policía Territorial tiene que intervenir en El Aaiún con protección antidisturbios y cañones de agua para disolver a los manifestantes; a la una de la tarde, miembros del Frente Polisario, enarbolando banderas, con «jeeps» y provistos de palos, se concentran en los barrios de Colomina y Casa Piedra. La Policía Territorial efectúa numerosísimas detenciones y comprueba que los atacantes del PUNS están integrados, en su mayoría, por esclavos (así, como suena) de los altos dirigentes del partido considerado como oficialista.

Los comentarios generales se siguen centrando en las afirmaciones del ministro de Información y Turismo en torno a la posibilidad de supuestos acontecimientos. «Como ministro –ha señalado el titular de Información–, tengo el deber de desmentir cualquier rumor que haya circulado». De todos modos, se dice, julio de 1975 tiene nuevas características políticas, dadas las circunstancias especiales por las que atraviesa el país. Desde distintos sectores de la vida política se viene pidiendo una fecha fija para la coronación del Príncipe Juan Carlos, al tiempo que se ha venido insinuando la necesidad de descargar a Franco de tareas a las que ha dedicado gran parle de su vida.

Pío Cabanillas, que hace unas semanas pedía públicamente una fecha fija para la sucesión y coronación del Príncipe, se integraba la semana pasada en un amplio grupo democrático que parece ser la alternativa –incluye desde el centro-derecha a la «convergencia» del centro-izquierda– creada en Madrid hace un mes, al margen de la ilegal Junta Democrática de España, formada hace ahora un año en París y en cuya presentación aparecían Santiago Carrillo, secretario general del Partido Comunista de España, y Rafael Calvo Serer, antiguo inspirador del diario Madrid y consejero privado del Conde de Barcelona. Ese grupo o Plataforma, que se presentaría en los próximos días en Madrid como sociedad de estudios (una fórmula similar ha sido adoptada por los grupos en torno a Joaquín Garrigues Walker), tiene la intención de profundizar en los problemas del país pensando en un futuro democrático.

DIA 6

Ya se sabe que será la semana próxima cuando se constituya en Madrid esa otra plataforma de convergencia democrática que, integrada principalmente por personas y grupos considerados como de centro-derecha, funcionará al margen del Estatuto de asociaciones políticas y adoptará la forma de sociedad de estudios para poder encuadrarse dentro de la legalidad. Uno de los principales núcleos de este grupo de trabajo es el colectivo «Tácito», que no participa como tal, pero sí a través de muchos de sus hombres, como José Luis Álvarez, Gabriel Cañada, Juan Carlos Guerra Zunzunegui, Marcelino Oreja, Juan Antonio Ortega Díaz-Ambrona, José Luis Ruiz Navarro, Rafael Arias Salgado, Alejandro Royo Villanova. . .

La plataforma parece tener un planteamiento similar a la creada hace unas semanas por grupos políticos de centro izquierda. En esta confederación de grupos de la llamada «derecha civilizada» también estarán los ex ministros Manuel Fraga y Pío Cabanillas con parte de su equipo ministerial: Ricardo de la Cierva, Ignacio Aguirre, Manuel Fraile, Fernando Castedo, etc. Entre los hombres que han aceptado la idea y que están dispuestos a integrarse también se encuentran el antiguo embajador José María de Areilza; el ex presidente del INI, Francisco Fernández Ordóñez; Rafael Pérez Escolar, Matías Cortés, Luis González Seara, Antonio Senillosa, Ricardo Calle y el consejero-delegado de la sociedad del futuro periódico El País, Jesús Polanco. Según se ha sabido hoy, el grupo comenzará sus contactos en varias provincias españolas y dedicará los meses del verano para activar una operación política de más alcance en la que se incluirán conversaciones con otros grupos y plataformas políticas.

A pesar de las sucesivas rondas de conversaciones, las negociaciones Madrid-Washington están paralizadas. El New York Times, en crónica de su corresponsal en Madrid, Henri Kiniger, da cuenta de que el material bélico solicitado por España tiene un valor entre 1.000 y 2.000 millones de dólares, y añade que un funcionario norteamericano señaló que la petición está siendo estudiada en Washington, e indicó que no sería aceptada en su totalidad. El volumen de la asistencia norteamericana –continúa el New York Times– y la extensión de la presencia de las fuerzas de EE UU en España son cuestiones que no han podido ser resueltas y se teme que, a pesar de las decisiones adoptadas para acelerar el ritmo de los contactos, el límite de septiembre no podrá ser respetado. Según fuentes norteamericanas en Madrid, España ha dejado de presionar para que se llegue a un tratado de defensa formal, por el que abogó al principio de las actuales negociaciones. Un acuerdo internacional de este rango habría dado a España las mismas garantías defensivas de que gozan los miembros de la OTAN; la parte negociadora norteamericana puso en claro desde el principio que, aunque el ejecutivo de Washington miraba con simpatía las aspiraciones españolas, un tratado formal de defensa no podría alcanzar la imprescindible aprobación del Senado.

Doscientos cincuenta y cuatro abogados de toda España piden el levantamiento del estado de excepción en Vizcaya y Guipúzcoa. Sobre las 11,30 de la mañana es asesinado el conductor-propietario de un autobús que realiza el trayecto entre Deva y el barrio rural de Iciar, en San Sebastián. El conductor se llama Carlos Argimberi Elorriaga, según comunican fuentes oficiales. Según otras fuentes, dos miembros de la organización ETA que iban en el autobús han disparado al conductor por la espalda tras hacer un rápido juicio crítico sobre determinadas actuaciones del señor Argimberi, que es a la vez consejero local del Movimiento.

DIA 7

«No vamos hacia atrás, salvo que se quiera –como se pretende por alguien– que liquidemos el sistema y lo entreguemos en manos de aquellas personas que lo quieren ver inmediatamente destruido». Son palabras del ministro de la Gobernación, señor García Hernández, pronunciadas en Granada, donde, con el ministro de Información y Turismo, León Herrera, estudia los problemas que afectan a la región. «Sabemos que, por problemas íntimos, las Fuerzas del Orden Público algunas veces no reciben el agradecimiento del que son merecedoras. Pero no hay nada que pueda ensombrecer el panorama político español. Yo preguntaría a qué corresponde más la efigie de la España actual: si a lo que se cuece en los cenáculos, o a la estampa que se ve en las provincias españolas».

El «verano caliente» ya ha comenzado; tras unas semanas de tibias temperaturas, el calor ha hecho su aparición en las principales ciudades de España y los termómetros suben a una velocidad desconocida; según dicen los metereólogos, desde el año 1936, en que comenzó la guerra civil, no se había previsto un verano tan caluroso.

DIA 8

El nuevo vicesecretario general del Movimiento, Antonio Chozas, reconoce la dificultad del momento político que vive el país y afirma que los tiempos actuales son de reforma política. El señor Chozas, que toma posesión como nuevo vicesecretario general del Movimiento ante cuatro ministros del Gobierno, quiere hacer una presentación aperturista, quizá para contrarrestar las reticencias con que en su día fue acogido por ciertos sectores el nombramiento de José Solís, nombramiento directo del Jefe del Estado y en el que el presidente Arias no tuvo, por supuesto, ninguna intervención.

En su discurso, el segundo de a bordo en la Secretaría General del Movimiento afirma que llega al cargo «con ánimo abierto al diálogo, sin exclusiones ni condicionamientos» y se pronuncia en favor de un desarrollo político de las leyes Fundamentales. Por su parte, el nuevo ministro del Movimiento, Solís, pone énfasis en la necesidad de reactivar la vía asociativa, al tiempo que señala que su Ministerio «tratará por igual a todo grupo que se empeñe en esta tarea». Con esta afirmación parece que quiere salir al paso de las reservas con que diversos órganos informativos han recibido su nombramiento y el de su colaborador más inmediato, Chozas. Tanto Solís como Chozas figuran como promotores de la UDPE (Unión del Pueblo Español), por lo que, en algunos sectores, se ha querido dar a entender que la propia aún no nacida asociación política está promocionada «desde arriba». Durante su intervención, el ministro del Movimiento señala que va a reformar el Instituto de Estudios Políticos y a agilizar el Consejo Nacional del Movimiento.

Se ha levantado el secreto sobre la información del País Vasco. Así se sabe que el Juzgado Militar de San Sebastián ha convocado a los abogados de José Antonio Garmendia y Ángel Otaegui, para los que el fiscal podría pedir la pena de muerte en un próximo Consejo de Guerra que se celebrará en Burgos; están acusados de dar muerte al guardia civil Gregorio Posadas Zurrón. Al abogado de Garmendia, el letrado de San Sebastián Juan María Bandrés, se le hace entrega del sumario del caso para que lo examine en el plazo de setenta y dos horas. Por su parte, el defensor de Ángel Otaegui, el también abogado donostiarra Pedro Ruiz Balerdi, no se presenta, por encontrarse fuera del País Vasco. Hace unas semanas el señor Bandrés, abogado de José Antonio Garmendia, alias «El Tanque», solicitó la suspensión y archivo del sumario arguyendo supuestas anomalías físicas de su defendido. En las conclusiones provisionales presentadas por Bandrés se niega la participación de Garmendia en la muerte del cabo de la Guardia Civil Gregorio Posadas y se pide la comparecencia de una serie de especialistas para demostrar la incapacidad física del procesado, herido de bala en la cabeza poco antes de su detención y sometido posteriormente a una larga incomunicación. También se pide que comparezcan un total de 32 testigos, entre los que se citan a Arrúa-Barrena, Izco de la Iglesia. Antonio Durán, el padre Lluís María Xirinacs y el escritor Alfonso Sastre. Todos ellos han convivido con el procesado durante estos meses.

DIA 9

Son procesados en Bilbao, contraviniendo del Concordato, dos sacerdotes, Domingo Arteche y Luis Amiano, acusados de participar en el secuestro del industrial Lorenzo Zabala, ocurrido en el mes de enero de 1972.

El obispo de la diócesis, monseñor Añoveros, se niega porque no ha visto razones de carácter grave para los procesamientos. Pero se ha dado publicidad a los sumarios y se ha informado al Gobierno de la actitud del obispo de Bilbao.

Mientras tanto, en el sur de Francia continúan los atentados contra supuestos miembros de ETA y sus familiares. En Hendaya estalla una bomba en la oficina de los fundadores de la organización revolucionaria vasca; es un incidente más de una larga serie de enfrentamientos entre grupos de extrema derecha y miembros de ETA. Este mes han sido cinco los atentados: abrió la cuenta, el día 21 de mayo, una bomba en la librería Herralde; a los cuatro días se registraba el «incidente Martínez». Este asunto (a «Martínez» se le tenía, en un principio, por un simple anticuario barcelonés; no tardó en ser identificado por la Policía francesa como Sebastián Palego, de cuarenta y dos años, inspector de Policía) está lleno de hechos oscuros y dignos de una confusa película policiaca. «Martínez» resultó herido de bala cuando un comando de ETA intentó secuestrarle; tras ingresar en un hospital, fue conducido, horas después, a la frontera en el coche del cónsul general de España en Bayona, a pesar de la orden de detención cursada por el procurador de la ciudad.

Días más tarde fallecía en Biarritz un soldado marroquí, Marcel Cardona, condenado en Francia y España por tráfico de armas. El subdito marroquí formaba parte de un comando que intentaba colocar una bomba en el domicilio de los refugiados vascos. Después de los cinco atentados registrados en un mes (Anai-Artea, Asparren, Biarritz y librerías Herralde y Nafarroa), así como a raíz del descubrimiento de armas y explosivos plásticos, el ambiente es tenso en el suroeste francés. Se sabe que los refugiados de ETA mantienen una estricta vigilancia nocturna en los domicilios de los principales miembros de la organización. Para algunos periódicos extranjeros, los atentados contra etarras son «actividades de repulsa de grupos parapolíticos», mientras que para otros las acciones son llevadas a cabo por los llamados «Guerrilleros de Cristo Rey».

DIA 10

España podría fijar pronto una fecha para la transferencia de poderes en el Sahara, según se asegura en círculos políticos solventes de Madrid. Esto es también lo que se deduce de la carta que el embajador de España ante las Naciones Unidas, Jaime de Piniés, envió al secretario general, Kurt Waldheim, el pasado mes de mayo. El embajador anunciaba que si fracasan los intentos de España por convocar una conferencia cuatripartita «o una solución equivalente (. . .), el Gobierno español se vería en la necesidad de poner término a su presencia y acción administradora, fijando la fecha en que las autoridades españolas habrán de transferir sus poderes, sin que por ello deje de coadyudar a las Naciones Unidas para arbitrar los medios apropiados que permitan llevar a buen término sus propósitos colonizadores».

Hoy, pues, fecha en que estaba convocada por segunda vez la conferencia cuatripartita, un mes después de la primera convocatoria (9 de junio), se pueden dar por fracasados los intentos de Madrid para encontrar una solución negociada entre las tres partes en conflicto. A la convocatoria hecha pública por Madrid sólo ha contestado afirmativamente Argelia. Mauritania, que parece haber llegado a un entendimiento con Marruecos para repartirse el territorio, no ha contestado siquiera. Rabat ha respondido con una negativa.

Ante estos esfuerzos inútiles, en medios bien informados de Madrid se dice que el Gobierno español podría dirigirse de nuevo a las Naciones Unidas a través de su representante, Piniés, para fijar la fecha concreta de la retirada de las fuerzas españolas; así se pondría a la ONU frente a sus propias responsabilidades. Madrid volvería a pedir que el alto organismo internacional envíe observadores para vigilar el desarrollo de los acontecimientos. Pero la ONU podría contestar que el Tribunal Internacional de La Haya, que está pendiente de decidir sobre el Sahara Occidental, impide que se ponga en marcha el proceso. Pero Madrid tiene derecho a pedir que se aceleren los trámites, porque la situación en el territorio se deteriora, la paz se rompe y las tropas españolas no hacen más que soportar ataques desde Marruecos.

La posición diplomática española se ha visto perjudicada por los sucesivos pactos entre los dos países que quieren repartirse el Sahara (Marruecos y Mauritania) y, últimamente, por el enfrentamiento entre los dos únicos grupos políticos organizados del territorio: el PUNS y el Frente Polisario.

Los dos individuos que transportaron la dinamita que se usó el 20 de diciembre de 1973 para asesinar al almirante Luis Carrero Blanco son identificados y detenidos por funcionarios especializados de la Jefatura Superior de Policía de Bilbao. Los explosivos –75 kilos de dinamita tipo goma-2- fueron transportados desde la localidad guipuzcoana de Mondragón, en automóvil, a Vitoria; desde aquí, en el Talgo, hacia Burgos, y desde esta ciudad hasta Madrid, otra vez en coche.

DIA 11

Un grupo de 49 abogados de Vizcaya decide presentar una querella criminal contra el jefe de la Brigada de Investigación Social de la capital vizcaína, contra los funcionarios dependientes del mismo y contra otras personas que hubiesen intervenido en el caso del agustino lateranense Eustaquio Erquicia. El padre Erquicia, director de una residencia de jóvenes, fue detenido en su casa el pasado 8 de mayo. Lo llevaron a las dependencias de la Comisaría de Policía de Bilbao, en donde se encontraba la capilla ardiente del funcionario de policía Fernando Llorente, muerto a tiros el día anterior. Cuarenta y ocho horas después, el padre Erquicia tuvo que ser trasladado desde la Comisaría hasta el hospital de Bilbao; ingresó en el Pabellón de Recuperación con gravísimas lesiones en los riñones. Durante días se temió seriamente por su vida y se salvó gracias al riñón artificial. El sacerdote sigue aún ingresado, aunque parece que fuera de peligro. El Tribunal de Orden Público aún no ha instruido ningún sumario.

Diecisiete supuestos miembros de la organización clandestina FRAP (Frente Revolucionario Antifascista y Patriótico, comunista de tendencia maoísta), son detenidos por agentes de la Jefatura Superior de Policía de Madrid «después de una amplia labor de investigación», dice la nota facilitada por la propia Policía. A varios de los detenidos se les acusa de haber participado en diversos actos de terrorismo y otras acciones violentas, entre ellas el atentado contra el diario Ya.

DIA 12

Los ex ministros de Información Fraga Iribarne y Pío Cabanillas, y el ex embajador español en París, José María Areilza, son elegidos miembros del Consejo de Administración de FEDISA, Federación de Estudios Independientes, S. A, sociedad de estudios inscrita esta mañana ante notario en el Registro Mercantil.

La federación es un grupo de carácter esencialmente político, pero se ha acogido a la Ley de Sociedades Anónimas ante la estrechez del Estatuto de Asociaciones políticas. Su presidente es José Luis Álvarez, notario perteneciente al grupo «Tácito», y ejercerá el cargo durante seis meses: la propia constitución de la sociedad, para evitar personalismos, establece que la presidencia sea rotativa. El resto del Consejo de Administración está compuesto por el ingeniero de Caminos Leopoldo Calvo Sotelo; el antiguo presidente del INI, Francisco Fernández Ordóñez, que dimitió de su cargo cuando lo hizo el ministro Antonio Barrera de Irimo, en octubre de 1974; Marcelino Oreja, diplomático y subsecretario de Información y Turismo con Pío Cabanillas; Juan José Rosón, ex director general de Televisión; Manuel María Escudero, procurador familiar por Guipúzcoa, y el abogado José Luis Ruiz Navarro. La misma inscripción de la «sociedad de estudios» ha provocado un notorio malestar entre algunos sectores del «establishment»: en las Cortes se ha llegado a pedir que se declare la incompatibilidad entre ser procurador y consejero de este tipo de sociedades de estudio. FEDISA tiene por objeto, en una primera etapa, dedicarse al estudio de los problemas políticos. Todos los promotores coinciden en pedir garantías en la defensa de las libertades públicas y de la democracia formal, «condiciones mínimas y necesarias para la pacífica convivencia nacional». Entre los primeros 72 promotores se encuentran personas que se han caracterizado por una actitud crítica frente al Régimen y otras que han sostenido la imposibilidad de reformarlo desde dentro. La presencia de Fraga, Cabanillas y Areilza, sin duda las tres personas más representativas de las que han sostenido la tesis «posibilista», es lo que más destacan los observadores de este nuevo intento político que está en la legalidad y que quiere huir de la clandestinidad. . . sin pasar por ciertos aros.

El capital de FEDISA se dividirá en mil acciones de 4.000 pesetas cada una, con un desembolso inicial del 25 por 100. También está prevista la ampliación de capital para el caso de que los socios superen, en algún momento, el millar.

DIA 13

La constitución de FEDISA ocupa el principal espacio de la información política de los periódicos madrileños, aunque sea para criticarla con mucha dureza, como hace el diario Arriba.

Antes incluso de que naciera, el periódico más importante de la «prensa azul» ya se había ocupado de la Federación, y nada más y nada menos que mediante la pluma autorizada de Emilio Romero Gómez, delegado de Prensa y Radio del Movimiento y uno de los principales cerebros de la otra gran Asociación, la UDPE (Unión del Pueblo Español).

Tras la primera arremetida del Romero, el periódico del Movimiento deja muy claro que la creación de FEDISA, encabezada por Fraga, Pío Cabanillas y Areilza, no ha caído nada bien en la Secretaría General del Movimiento. El Arriba, en su sección de chismes políticos, ataca hoy de nuevo, más para ridiculizar a alguno de los promotores que para dar información sobre el asunto. «Sea como fuere –escribe esta tarde el diario Informaciones–, los previsibles ataques ya han comenzado. Primero, desde sectores a los que gustaría ver al nuevo grupo integrado como una asociación más, cosa que el nuevo grupo rechaza, por unas u otras razones. Después, desde algunos órganos de Prensa que, presumiblemente, deben estar más estrechamente ligados a UDPE. De manera especial, el diario Arriba, por la pluma de Emilio Romero y de Pedro Rodríguez, ha arreciado en las apreciaciones negativas hacia el proyecto de Sociedad Anónima. "Las Sociedades Anónimas no deberían actuar políticamente", proponía el procurador señor Mendoza en la Comisión que estudia el tema de las incompatibilidades de los procuradores. Lo que viene a añadir un nuevo frente a los ataques».

Para algunos observadores, una prueba más del malestar que, en ciertas áreas oficiales, ha producido la constitución de una Asociación al margen de los cauces previstos (segundo intento tras el de Gil Robles de acogerse al Estatuto de 1964, rechazando de hecho el de 1975), está en las zancadillas legales de pretenden impedir el funcionamiento de FEDISA. Alguien, vinculado al Consejo Nacional del Movimiento, estaría preparando una disposición legal que impediría el que las sociedades anónimas, aun las dedicadas especialmente a «problemas de estudios», tuviesen actividades esencialmente políticas. Esta disposición, que hoy no es más que un rumor, afectaría a la iniciativa que desde hace meses viene organizando el financiero Joaquín Garrigues Walker a través de sociedades de estudios que, con el nombre de «Libra» (su signo del Zodiaco), funcionan ya en numerosas capitales de provincia.

Mientras el Frente Polisario deja libres a dos soldados apresados la semana pasada en Argel, en el Aaiún, capital del Sahara, se produce un muerto y un herido grave en un atentado terrorista. Las dos víctimas son hijos del procurador en Cortes por el tercio familiar Amed Uld Brain Ulel Rachid, significado miembo del PUNS (Partido de la Unidad Nacional Saharaui, impulsado por España); el niño muerto, de ocho años de edad, estudiaba en la escuela segundo curso de EGB y se llamaba Alisalem; el herido se llama Mustafá y tiene seis años.

DIA 14

La violencia continúa escribiendo la actualidad de este «verano caliente». Estalla en El Aaiún un artefacto que mata a dos agentes de la Policía Territorial, uno de la 1.a Compañía y otro de la 2.a, y hiere de gravedad a otros dos; cuando los llevan al hospital, fallece uno de ellos, cabo primero. Aunque todos los indicios señalan al Frente Polisario como autor, se recuerda que, por los días en que llegó misión informadora de las Naciones Unidas, fueron capturados varios comandos reclutados y armados por Marruecos que tenían el encargo de realizar actos de sabotaje y atentados personales en El Aaiún.

Fuentes oficiales aseguran que ha sido desarticulada la infraestructura de ETA en Guipúzcoa, como consecuencia del material ocupado a la banda por la Guardia Civil en Gerona. También se ha detenido a su máximo responsable, que es, según la Policía, Ignacio Gurruchaga. Se sabe ahora que, desde que fue decretado el estado de excepción en Guipúzcoa y Vizcaya, 328 personas prestaron declaración, de las que 215 quedaron detenidas; han sido descubiertos diez pisos francos y varias «cárceles del pueblo», y se han intervenido numerosas armas y material subversivo. Por otra parte, los comandos de «Antiterrorismo ETA» (ATE), que vienen actuando en el sur de Francia, hacen públicos sus objetivos: «Emplearemos contra ellos las armas que ellos utilizan para matar inocentes», escriben en una carta a los medios de información. Según el comunicado, la ATE se dispone a responder a la violencia con violencia. Las autoridades francesas reconocen que fue un francés el autor del atentado al bar de Echave, en Bayona, y asegura que se han triplicado las fuerzas policiales en el País Vasco francés.

La temperatura va subiendo en todas las ciudades españolas. El termómetro en Madrid alcanza los 40 grados.

El policía armado Lucio Rodríguez Martín cae asesinado a las puertas de una oficina de lberia, en Madrid. Un testigo, el sereno de la zona, que acababa de incorporarse al servicio, sólo escuchó los disparos y vio huir a cuatro individuos en un Seat 127. El coche había sido robado el día anterior (había una denuncia presentada en la Comisaría de la Estrella, distrito de Moratalaz) y fue abandonado cerca del lugar del asesinato, en la calle María de Molina, esquina a Francisco Silvela.

Herido de muerte por cinco disparos en distintas partes del cuerpo, Lucio Rodríguez –ante la mirada nerviosa de su compañero, que estaba a punto de relevarle– falleció casi en el acto. «Cuando lo recogimos del suelo estaba casi muerto», comentaba el sereno. Tampoco una enfermera que trabaja en un centro cercano de la Seguridad Social, y que acudió al edificio de lberia, pudo hacer nada por el policía. A pesar de los masajes en el corazón, Lucio Rodríguez ingresó cadáver en el Hospital Central de la Cruz Roja. Acerca de los autores del atentado circulan algunos rumores: hay quien piensa que pudiera tratarse de unos atracadores, y otros aventuran que puede haber sido el FRAP. Pronto esta segunda hipótesis se ve reforzada: algún miembro de este grupo manifiesta, en llamadas a distintos periódicos, su participación en el crimen.

DIA 15

El Príncipe de España continúa su visita oficial a Cataluña («Visca els Princeps», titula en primera página el diario Pueblo) y todos los periódicos destacan de forma unánime sus palabras deayer insistiendo en que su entrega es absoluta e incondicional. Mientras, el Jefe del Estado, tras unas semanas de especial actividad política en actos e inauguraciones (concluirán el viernes con la tradicional recepción en el Palacio de la Granja de San Ildefonso, conmemorativa del 39 aniversario del Alzamiento Nacional), recibe audiencias civiles y militares y pronuncia uno de los discursos más largos de los últimos meses.

En esta ocasión el «Caudillo» habla ante la Hermandad de Alféreces Provisionales, cuyo presidente, el marqués de la Florida, le ha dicho que la Hermandad defenderá los Principios Fundamentales, que son inviolables, y que para ello están dispuestos a dar la propia vida si ello fuese preciso. Franco, al responderle, no duda en llamar «perros» a quienes piensan que el Régimen es inmovilista: «Creo que dais demasiada importancia a los perros que ladran. En realidad son minorías exiguas que demuestran precisamente nuestra vitalidad y que ponen a prueba la fortaleza y la capacidad de resistencia de nuestra Patria, construida con el esfuerzo de tantas generaciones».

Para muchos, el zurriagazo de Franco va dirigido directamente a los miembros de FEDISA, que han comenzado a contrarrestar las críticas con una actividad muy intensa. Entre los líderes de FEDISA se encuentran, hay que recordarlo, dos ex ministros del Régimen, Fraga y Cabanillas.

DIA 16

No es probable que el Consejo de Guerra contra dos militantes de ETA, José Antonio Garmendia y Ángel Otaegui, se celebre en los próximos días; el fiscal militar pide para ellos la pena de muerte como autores de la muerte del guardia civil Gregorio Posadas. Pero el juicio no comenzará antes de que termine julio, ya que el Tribunal militar aún no ha contestado a las calificaciones de los defensores, señores Bandrés y Ruiz Balerdi. En sus escritos, Juan María Bandrés, abogado de José Antonio Garmendia, propone una larga lista de pruebas periciales y la comparecencia de 32 testigos. Entre ellos se encuentran especialistas en psiquiatría para demostrar que su defendido, que sufrió un tiro en la cabeza durante la detención, no se encuentra en plenas facultades. También pide que testifique una larga serie de detenidos políticos que han convivido con Garmendia en los últimos meses. Pero el Juzgado militar ni siquiera ha respondido al escrito de la defensa, así que no puede decirse que haya comenzado la «cuenta atrás». En el sumario 74-74, Garmendia aparece procesado como autor del asesinato de Gregorio Posadas, y Ángel Otaegui como encubridor de Garmendia, al que dio cobijo.

Sobre el caso Garmendia-Otaegui se manifiestan representantes sindicales italianos de la CGIL, CISL y de UIL, que visitan España para mantener contactos con varias organizaciones clandestinas españolas a la vista de quién ha ganado, en realidad, las últimas elecciones sindicales. Se sabe que los sindicalistas italianos se niegan a descargar los aviones de Iberia que llegan al aeropuerto romano de Fiumicino, para hacer presión en el proceso a Garmendia. Hoy, durante una reunión mantenida en Madrid con representantes de la prensa extranjera, los dirigentes sindicales italianos afirman que España y Portugal son sus principales centros de preocupación. Pretenden mantener contactos con representantes sindicales de la oposición y con enlaces sindicales de empresas multinaciones, como Pirelli, Seat e Hispano Olivetti.

La Policía da cuenta de que 21 personas han sido detenidas en el País Vasco y asegura que ha sido desarticulada la infraestructura de ETA-V Asamblea (Frente Político-Militar) en Plencia y Gorliz. Además, nueve personas han sido detenidas en relación con el asesinato de Carlos Arginberri Elorriaga.

En Madrid, diez presuntos miembros del FRAP son también detenidos en relación con la muerte del policía Lucio Rodríguez.

El general de la Guardia Civil José Antonio Sáenz de Santa María, jefe del Estado Mayor del Cuerpo, afirma que «frente al terrorismo no cabe una represión indiscriminada. Hay que actuar con gran serenidad, sin tomar la justicia por la mano, por una sencilla razón: porque las Fuerzas del Orden están dentro de la ley».

DIA 17

Continúa la escalada del FRAP. La Policía informa de que alrededor de las veinte horas del día 17, cuando el doctor José Miguel Otaolarruchi Fernández, director de la Residencia Sanitaria de Belvitge, salía de su domicilio, fue agredido por tres individuos. Dos de ellos llevaban bolsas que contenían piedras y el tercero esgrimía una navaja de grandes dimensiones. Mientras los de las piedras le golpeaban repetidas veces en la cabeza, el tercero lo apuñalaba. Los investigadores estiman que, dada la forma de operar y los elementos utilizados, pudiera tratarse del FRAP. Antes de que la nota de la Policía fuera hecha pública, los servicios de Televisión Española en Barcelona habían insinuado la posibilidad de que el atentado tuviera relación con el conflicto de los MIR. Eso fue negado de plano por el conjunto de médicos despedidos y personal sancionado, quienes manifiestan su más absoluta y firme repulsa hacia la agresión y critican duramente la información dada por Televisión en su boletín informativo de las tres.

Esta tarde, cinco jóvenes armados asaltaron la sucursal número 1 del Banco de Vasconia, en Vitoria. Se llevaron 300.000 pesetas.

DIA 18

La Policía da comienzo a una vasta operación de caza del FRAP, grupo autor de varios atentados contra las Fuerzas de Orden Público en Madrid y en Barcelona. El FRAP, grupo armado partidario de la revolución marxista-leninista llevada a cabo mediante la violencia, se diferencia del otro grupo armado que funciona en el país, ETA (frente militar), en que sus acciones no están preparadas con cuidado ni seleccionan sus objetivos. Atentan indiscriminadamente contra cualquier persona uniformada al servicio del Estado español.

Son profundamente anticarrillistas: acusan a Santiago Carrillo, secretario general del ilegal Partido Comunista de España, de desviacionismo y de traicionar la doctrina de Carlos Marx. Están obsesionados con la lucha armada y con el imperialismo yanqui, y el grupo engloba a una serie de organizaciones políticas, aunque su verdadero origen está en la escisión que se produjo en 1964 en el seno del clandestino PCE, al que acusaron de revisionista, de acuerdo con los esquemas de la línea maoísta.

Convencidos de que China y Albania son el modelo del socialismo, el FRAP se pretende definir como un frente amplio, dependiente del Partido Comunista (marxista-leninista) maoísta, y como coordinador de una serie de organizaciones más o menos ilusorias, como OSO (Oposición Sindical Obrera), la UPC (Unión Popular de Campesinos), FUS (Fondo Unido de Solidaridad), FUDE (Federación Universitaria Democrática Española), JAP (Juntas Antifascistas y Patrióticas), UPA (Unión Popular de Artistas), la UPPD (Unión Popular de Profesores Demócratas) y otras por el estilo que se caracterizan por sus métodos de lucha y por sus críticas a todos los grupos que se desvían del marxismo-leninismo o pretenden defender una posición democrática.

El FRAP –cuyo equivalente en Portugal sería el combatido MRPP, Movimiento Reorganizatívo del Partido del Proletariado, y que emplea la misma táctica que la banda Baader-Meinhof en Alemania o los Tupamaros en Uruguay– tiene en estos momentos en la prisión de Carabanchel a unos cuarenta supuestos militantes. La mayoría están instalados en la Tercera Galería y forman una «comuna» aislada que combate por igual a los comunistas y a los militantes de ETA (V y VI Asambleas), a los que acusan de «revolucionarios localistas». La propia ETA-militar les rechaza, aunque hay quien asegura que llegó a celebrarse en el sur de Francia una reunión de grupos terroristas en la que habían estado presentes no sólo representantes del FRAP y de ETA, sino anarquistas del GARI y militantes del IRA irlandés. Allí se habría reprochado a los maoístas su falta de acción. Y estos reproches serían, según ha publicado la Prensa, la razón última de las acciones terroristas que se suceden desde que, en mayo de 1973, militantes del FRAP apuñalaron a un subinspector de Policía durante los incidentes de la Fiesta del Trabajo. Ya entonces, todas las informaciones apuntaban hacia acciones más violentas y sistemáticas. Así ha sido y sigue siendo.

DIA 19

Madrid está vacío por el largo puente y el zarpazo del terror llega a primera hora de la mañana en una calle casi sin tráfico.

Armando Justo Pozo Cuadrado, veintisiete años, tres en la Policía Armada, adscrito a la Primera Compañía de la 15.a Bandera, de la Comisaría de Chamartín, se dirige a su domicilio tras toda una noche de guardia cuando recibe cinco impactos de bala. Está frente al número 32 de la calle de Gómez Ortega, esquina a General Mola y Pechuán. Aún no ha llegado a los mojones que obstruyen el tráfico en el final de la calle cuando se lleva la mano a la pierna y desenfunda el revólver. Las balas le dan en el pie, en la ingle, uno de los proyectiles le atraviesa el estómago y termina por alojarse en el pulmón. «Yo me disponía a dar de comer al perro cuando oí los disparos», comenta Antonia Ortiz, que vive al lado, en el número 24 de Gómez Ortega. «Fui la primera persona que vio al policía tendido en el suelo. Trataba de apoyarse en las rejas de la ventana de mi casa. Chorreaba sangre por el borde inferior de los pantalones, por la espalda, por el codo derecho, y pedía socorro».

Apoyándose como puede en la pared y gritando: «¡Ha sido el de las barbas!», Armando Justo Pozo recorre quince metros y llega a la calle Pechuán, hasta el número 24, convencido de que le han disparado desde un cuarto piso de ese mismo portal. Pero los disparos no llegan de arriba sino por detrás, y los autores pueden haber sido dos jóvenes que fueron vistos antes del atentado apoyados en una tapia cercana. Uno llevaba camisa negra y el otro tenía barba.

Los periódicos son tajantes: «Ante las acciones terroristas no cabe otro recurso que no sea la rigurosa aplicación de la ley y de sus penas hasta las últimas consecuencias. Sin temor a farisaicas interpretaciones que tratan de confundir las violencias necesarias para mantener el orden con las condenables violencias cometidas o intentadas contra el pacífico convivir comunitario» (Abc). «La legalidad no debe ser subversiva. El orden no debe ser alterado. Menos aún con banderas políticas de dudosa filiación, raro proceder, bárbaro convivir y sin más razones que las de pistolas asesinas» (Nuevo Diario).

DIA 20

Los periódicos dicen que el atentado contra otro miembro de la Policía Armada acentúa la impresión de que el extremismo de izquierda ha querido golpear lo más cerca posible del 18 de Julio. En cuatro días, dos agentes del orden han sido ametrallados. Un muerto y un herido. . . hasta el momento. Se dedica especial atención al manifiesto de Girón publicado en El Alcázar. El tono es suave para lo que es él. Los antiguos tópicos se repiten sin estridencias. El viejo león de Fuengirola no se siente ya excitado. Para los llamados «históricos», los acontecimientos, de un año a esta parte, han tomado un aspecto mucho más halagüeño que el que había el 12 de febrero de 1974, cuando el famoso y evanescente «espíritu» aperturista. Hoy la dureza se va imponiendo.

DIA 21

Prosiguen las investigaciones sobre los atentados terroristas del puente del 18 de julio, contra un policía armado que se recupera de las graves heridas recibidas y, significativamente, contra una Comisaría de Policía de Barcelona: es la primera vez que ocurre algo así en España desde la postguerra. Dos ministros del Gobierno se han pronunciado sobre la situación, tensa por estas acciones que se atribuyen al FRAP. Hoy el ministro de Información ha aprovechado una inauguración que tenía en Logroño para referirse a todas las fuerzas políticas que, desde distintas perspectivas, defienden un cambio. Desde los que preconizan «el cambio por el cambio» hasta los que defienden la ruptura con el Régimen, pasando por los que desearían un «relevo de actores» en la política del país. Dentro de esta variedad, el ministro se ha mostrado más benévolo con los que aspiran a que nuevas generaciones suban al poder y con los que preconizan un cambio de rumbo «de buena fe», aunque estos últimos –en palabras de León Herrera– conducirían al país a una situación similar a la del 18 de julio de 1936. El ministro, que ha hablado de atrincheramientos y de corazas, señalaba también que el sistema legal español es reformable y «algún día llegará la oportunidad política de planteárselo». Por su parte, el ministro del Movimiento, José Solís, en el acto de toma de posesión de nuevos delegados de la Secretaría General del Movimiento, se ha referido a las organizaciones que reciben ayuda del exterior y ha añadido que «desgraciadamente, también hay algunas ayudas del interior».

Por si algo faltara llega a Madrid, visiblemente agotado, el ministro de Bienestar Social de Argentina, José López Rega, el auténtico líder de la «Triple A», siniestra organización acusada de numerosos asesinatos de opositores.

DIA 22

Con dos audiencias militares (Arma de Caballería y Comisión de la Marina Española) celebra el Príncipe don Juan Carlos el sexto aniversario de su nombramiento como sucesor del general Franco. Nada más. Ningún acto ni conmemoración tienen lugar en Zarzuela, donde la jornada transcurre como otra cualquiera. Sólo los periódicos recuerdan la efemérides, poniendo el acento más en el futuro que en el pasado y llegando, incluso –como esta tarde el Informaciones–, a pedir una fecha para la coronación del futuro rey. Fecha que en su día, junio pasado, también pidió el ex ministro de Información, Pío Cabanillas. «Con respecto a la oportunidad o inoportunidad de una coronación a corto plazo –dice esta tarde el periódico madrileño–, algunos medios políticos han puesto en circulación la tesis de que el cúmulo de problemas cernidos sobre el país no es la mejor circunstancia para que un rey comience su andadura. . . No es realista proceder a esperar hasta que el futuro rey tenga por delante un camino de rosas, exento del menor problema, porque jamás será así. Por el contrario, el tiempo de problemas es el que necesita de la monarquía encarnada».

El diario, tras señalar que durante estos seis años el Príncipe ha pasado por «situaciones delicadas y hasta dolorosas que se deberían haber obviado», termina afirmando que «ahora es el momento de constatar algo que se palpa en la calle y en las aspiraciones de la sociedad española: que esa realidad del Príncipe sea cada vez más operativa, que tenga mayor virtualidad».

Nuevos problemas. El periodista Josep María Huertas Clavería, redactor del vespertino barcelonés Tele-Exprés y colaborador de diversas publicaciones de ámbito nacional, es detenido y conducido a la Cárcel Modelo de la Ciudad Condal. A primera hora, Huertas acudía al Gobierno Civil para prestar declaración en relación con el artículo del que es autor, publicado en Tele-Exprés el pasado 7 de junio, en el que se vertían ciertas apreciaciones referentes a la propiedad de ciertos hoteles conocidos vulgarmente como «meublés». Lo detienen y lo encarcelan. Periodistas y trabajadores de talleres de diversos diarios de Barcelona celebran reuniones y asambleas de solidaridad con el colega detenido. Por lo que se decide en esas asambleas, se probable que mañana no salgan a la venta Diario de Barcelona, Mundo Diario ni El Correo Catalán, y hay posibilidades de que ocurra otro tanto con los diarios vespertinos, si la situación no cambia

La Policía, en nota oficial, dice que se ha detenido a los autores de los recientes atentados contra dos policías armados en Madrid, uno de los cuales murió en el acto y el otro resultó gravemente herido. Según informa la Oficina de Prensa de la Dirección General de Seguridad, los detenidos son catorce y pertenecen al FRAP. Entre ellos están el inductor y los que dispararon al policía armado que murió en la calle de Alenza, y los que hirieron a otro en la de Gómez Ortega. La Policía practicó las primeras detenciones a las cuarenta y ocho horas del segundo atentado. Les son ocupadas «armas y abundante propaganda marxista»; dos de los detenidos, según la nota oficial, confiesan su participación directa y material en los atentados. Los componentes del grupo terrorista se habían comprometido a suicidarse antes de dejarse apresar. Tenían ordenado matar –siempre según la Dirección General de Seguridad– a otros miembros de las fuerzas de orden público y volar una Delegación del Ministerio de Educación y Ciencia. Por la información oficial se sabe que Mayoral Rueda y Blanco Chivite, el pasado 28 de febrero, viajaron a París, de donde regresaron el 3 de marzo. En la capital francesa –sigue la nota oficial– recibieron de sus jefes la consigna inexcusable de endurecer la línea de acción del FRAP y la orden de «ejecutar» de inmediato a agentes del orden, lo que deberían llevar a efecto sin contemplaciones ni demoras. Ya en Madrid, fue Blanco Chivite –según la versión oficial– el que comenzó a hacer los primeros contactos para reclutar a los individuos adecuados. Seleccionaron a tres, uno de los cuales es precisamente Mayoral Rueda; éste, como miembro del Comité de Madrid, hubo de garantizar el éxito del crimen que se proyectaba. Se llevó a cabo el día 14: robaron un automóvil en las inmediaciones de la calle del Pez Volador y callejearon con él por diferentes barrios de Madrid con intención «de ejecutar al primer policía armado que encontrasen en condiciones de poder llevar a cabo la acción». Vieron al policía Rodríguez Martín en la calle de Alenza; decidieron asesinarle y, después de dar varias vueltas con el coche para asegurarse de que podrían huir, volvieron a buscarle. Cuando lo encontraron, se bajaron del coche Mayoral y otro de los miembros del comando, conocido por «Daniel». Este llevaba un pequeño bolso de mano con el revólver que usó para matar al policía. Cuando lo vio tendido en el suelo intentó además quitarle la pistola, pero no lo hizo porque Mayoral, que llevaba una navaja automática en la mano derecha, le gritó que se subiese al coche.

Según la Policía, el responsable del comando es Vladimiro Fernández Tovar. La nota oficial termina diciendo que fue José Humberto Francisco Baena Alonso el autor material del asesinato del primer policía y de las heridas causadas al segundo, al cual no pudo rematar porque le falló el arma.

DIA 23

Días duros para la profesión periodística. Esta mañana, tres semanarios: Posible, Blanco y Negro y Cambio 16 sufren dificultades administrativas. Posible tiene que cambiar la portada en la que se hablaba de la sucesión; a Cambio 16 le obligan a suprimir dos páginas con una entrevista al profesor Tierno Galván, y a Blanco y Negro también le levantan la portada, que anunciaba la vuelta de la Falange. Por la tarde, una treintena de periodistas se reúne en los locales de la Asociación de la Prensa de Madrid para solidarizarse con las medidas que los colegas Barcelona han tomado para protestar por la detención del periodista Josep María Huertas Clavería.

En la reunión de la Comisión de Defensa Profesional se solicita la puesta en libertad de Huertas y se pide la celebración de asambleas en todos los medios informativos de Madrid, para que todos los periodistas conozcan el problema y tomen las medidas profesionales que consideren oportunas. «La comisión, asimismo –termina la nota del órgano de Defensa Profesional de la Asociación de la Prensa de Madrid–, ha decidido manifestar que cualquier acto de represalia tomada en contra de los profesionales barceloneses solidarios con el señor Huertas Clavería merece la adopción de medidas claras en defensa de los periodistas».

Siguen sin salir a la calle El Correo Catalán, el Diario de Barcelona y los vespertinos Tele-Exprés y El Noticiero Universal.

DIA 24

Pierde Arias. A pesar de todos sus razonamientos y deseos, parece decidida la prórroga de la actual Legislatura. Hoy el ministro de Información, en su referencia del Consejo celebrado en El Pardo bajo la presidencia del Jefe del Estado, se refirió con especial insistencia a este asunto de la prórroga, en cuya decisión habría influido claramente –según algunas informaciones– el propio Franco; a fin de cuentas, es él quien tiene que decidir si hay o no hay prórroga tras la formalidad del dictamen del Consejo del Reino. El ministro Herrera, en su explicación, quiso hacer un «recorrido histórico» de la cuestión para repetir que el presidente, en sus declaraciones del mes de febrero en TVE, se había mostrado contrario a la prórroga dados los datos existentes entonces.

En su exposición, el portavoz gubernamental recalca que el tema se ha planteado a petición de 70 procuradores en Cortes, que se habían dirigido al Gobierno solicitando la prórroga. El hecho decisivo, para el ministro de Información, habría sido el asunto de las Asociaciones Políticas, a las que habría que dar más tiempo para que pudiesen engarzarse con el proceso electoral que debe llevar a la renovación de la Cámara. La evolución de diversos problemas en estos meses habría aconsejado, dice ahora el ministro de Información, una reconsideración del asunto. De todas formas, la pertinaz insistencia del ministro en que habían sido los procuradores quienes habían solicitado la prórroga, y la neutralidad que Herrera ha querido atribuir a la actuación del Gobierno en el asunto, hacen pensar hoy a los observadores que el Gobierno está dividido, que un grupo bastante importante de ministros se ha resistido hasta el final y que ha sido la fuerza de decisiones últimas –o sea, Franco– la que ha llevado a un «replanteamiento general».

Más: hoy se aseguraba en Madrid que a principios de semana, en ciertos despachos de la Presidencia del Gobierno, se habrían elaborado «dossiers» informativos en los que se habría expuesto la inoportunidad política de la prórroga. Otros observadores piensan que la prórroga supone un replanteamiento político general y que lo que sucede es que estamos en vísperas de una crisis ministerial, quizás del más alto nivel, para el próximo otoño. Sería el nuevo Gobierno el encargado de preparar las elecciones en mayo de 1976.

A partir del próximo día 26 quedará levantado el estado de excepción en Vizcaya y Guipúzcoa, provincias donde quedaron suprimidas las garantías legales el pasado 25 de abril. La vuelta a la plena vigencia de la ley en las provincias vascas no quiere decir, según el ministro de Información, que se haya desarticulado totalmente la infraestructura de ETA, aunque dijo que sí se había producido una desarticulación parcial y que el estado de excepción había ayudado al éxito de la Policía.

DIA 25

El primer balance del estado de excepción en Vizcaya y Guipúzcoa muestra que, entre el 27 de abril y los primeros días de junio, fueron detenidas en Guipúzcoa 119 personas, de las que 47 fueron puestas en libertad. En Vizcaya, en las mismas fechas aproximadamente, fueron detenidas 198 personas, 98 de las cuales quedaron libres. Mientras tanto prosiguen las acciones policiales en el País Vasco; otro presunto miembro de ETA, José Manuel Barrenechea, es detenido en San Sebastián. Según la versión oficial, facilitó información sobre ciertas instalaciones con el fin de volarlas y dejar sin luz a la ciudad; también proporcionó refugio a elementos destacados de la organización. Por otra parte, el padre Eustaquio Erquicia ha sido puesto formalmente en libertad. El sacerdote bilbaíno fue detenido el 24 de mayo y se encontraba en el hospital del Generalísimo, bajo vigilancia policial; allí sigue, pero le han quitado la «protección» ante el final del estado de excepción en Vizcaya y Guipúzcoa. Preguntado sobre su situación actual respecto a la justicia, ha contestado: «Estoy en completa libertad». Este padre Erquicia es el agustino que, tras ser detenido en Bilbao, tuvo que ser hospitalizado urgentemente con los ríñones destrozados.

DIA 26

FEDISA continúa produciendo escozores. Tras las críticas del ministro Secretario General del Movimiento, José Solís, Arriba vuelve a la carga.

Esta segunda ronda de ataques llega en vísperas de la reunión del Consejo Nacional del Movimiento, donde se espera un importante discurso del ministro José Solís, y a pocos días del Pleno de las Cortes en que el procurador Mendoza planteará el tema ante la Cámara completa. Esta nueva andanada parece sintomática de lo que puede pasar en esas dos ocasiones. El periódico del Movimiento vuelve sobre la «pseudolegalidad» de FEDISA diciendo que se ha violado el espíritu de la ley. Para el diario azul, las asociaciones con fines políticos están reguladas por el estatuto de 1974, que es el único cauce político. Todo lo demás, y por supuesto recurrir al truco de las sociedades anónimas, le parece ilegal.

Para el periódico inspirado por Emilio Romero, «la constitución de una sociedad anónima con fines claramente políticos entraña, en principio, serias dudas sobre la legalidad de su actuación, pues conocida su acción política como fin exclusivo, o al menos principal, parece ser extraña a la confección jurídica actual de una sociedad anónima».

Mientras tanto, la ya casi decidida prórroga de la Legislatura, que parece formar parte de toda una estrategia montada contra Arias, sigue atrayendo la atención de los observadores políticos y de los comentaristas.

Juan Antonio Ortega Díaz-Ambrona –antiguo director del Instituto de Estudios Administrativos de la Presidencia del Gobierno, que dimitió cuando Franco fulminó a Pío Cabanillas– se ocupa del tema en el diario Ya, para sostener que, según las Leyes Fundamentales, no hay ninguna causa grave para aprobar la prórroga, ya que, primero, no parece razonable tener pendientes, a estas alturas, proyectos enviados por el Gobierno hace más de un año; y el otro argumento, el de que las asociaciones participen en el proceso electoral, le resulta, cuando menos, pintoresco.

Para el «tácito» Juan Antonio Ortega, la causa de la prórroga habría que buscarla en motivaciones esencialmente políticas: el actual presidente de las Cortes –dice–, Valcárcel, fue nombrado por decreto para ejercer el cargo por un período de seis años. Así, muy poco después de la terminación legal de la Legislatura (16 de noviembre de 1975) cesaría el presidente de las Cortes. Vacante la Presidencia, el cargo no podría ser cubierto hasta que se constituyesen las nuevas Cortes y existiese un nuevo Consejo del Reino. Prorrogar la legislatura significaría que será el viejo Consejo del Reino (el actual), y no uno renovado, el que propondrá la terna para nuevo presidente de las Cortes. No prorrogar significaría que, salvo dimisión anticipada del actual titular, un nuevo Consejo del Reino propondría el nombramiento de un nuevo presidente de las Cortes, cuyo mandato se extendería, en principio, hasta 1981. Sea como fuere, la cuestión política de fondo, la casi segura prórroga de la Legislatura de las Cortes, puede gravitar exclusivamente sobre la prórroga del actual Consejo del Reino, a no ser que Carlos Arias dejase de ser, en breve plazo, presidente del Gobierno. La Comisión del Consejo volvería a reunirse para proponer un sustituto de Arias que podría ser, incluso, el primer jefe de Gobierno del Príncipe. En fin; que, según el articulista, el Gobierno no quiere la prórroga. «La solicitud procede de las Cortes, de unas Cortes que han tenido parados casi meses dos proyectos del nuevo programa aperturista de Arias: Régimen Local e Incompatibilidades».

«Todos los datos indican –termina diciendo Ortega Díaz-Ambrona–que la prórroga es una firma más del individualismo». Por otra parte, desde Informaciones, dos procuradores, Ortí Bordás y Josep Meliá, también critican la decisión «prorroguista». Para Ortí Bordás no hay causa grave que haga la prórroga necesaria, y para el mallorquín la prórroga sólo sería defendible si se hubiese puesto en marcha un programa de reformas políticas. Que no es el caso.

DIA 27

Madrid está otra vez vacío; es el segundo largo puente de julio y los termómetros siguen en los 40.

En Londres, Santiago Carrillo, secretario seneral del ilegal Partido Comunista de España, en unas declaraciones que publica la revista Time, critica la política seguida por el PC portugués. Para Carrillo, el rechazo del partido de Alvaro Cunhal a los partidos Socialista y Popular Democrático es un error –dice– en el que España no debe caer. En su opinión, en la España posfranquista se debe instaurar un régimen democrático basado en el sufragio universal. En sus declaraciones habla de la ilegal Junta Democrática, que incluye a comunistas, socialistas, monárquicos, liberales y otras fuerzas; según Carrillo, «la radicalización en Portugal es, en gran parte, culpa de Estados Unidos, que la habrían podido impedir (. . .) No queremos hacernos enemigos de un país tan potente como Estados Unidos. Sin embargo, pensamos que las fuerzas norteamericanas deberán, un día, abandonar España, igual que las fuerzas soviéticas deberán marcharse de Checoslovaquia». Luego muestra su preocupación por el futuro inmediato de nuestro país y subraya el grave peligro de seguir la vía portuguesa, que es la que, según él, España podría tomar si las fuerzas democráticas no acceden al poder.

DIA 28

Noticia insólita. Un grupo de destacados elementos carlistas ha hecho público que el príncipe don Carlos Hugo de Borbón-Parma, por su propia voluntad, se ha «alejado del Carlismo al rechazar sus inmutables principios». Eso dice Raimundo de Miguel López, antiguo presidente del Consejo de la Comunión Tradicionalista.

De Miguel añade que en Madrid han tenido lugar varias reuniones de destacados carlistas que habían permanecido leales a don Javier. Conocida su abdicación en don Carlos Hugo, se dirigieron a este príncipe para que hiciese pública su adhesión a los principios de «Dios, Patria, Fueros y Rey» –columna vertebral del carlismo– como requisito necesario para que pueda ser reconocido como continuador de la dinastía.

Carlos Hugo ni siquiera les ha contestado.

DIA 29

Por primera vez en cuarenta años, un jefe de Gobierno de España sale al extranjero. El presidente Carlos Arias se dirige a Helsinki para participar en la Conferencia Europea de Seguridad. Además, con Franco ya en el Pazo de Meirás, los Príncipes allí invitados y el último pleno de las Cortes clausurado, se puede dar por concluido el curso político, aunque de hecho el mes de agosto vaya a registrar alguna actividad oficial que carecerá de entidad hasta que el Gobierno se reúna en La Coruña el 22 de agosto.

Hoy, el protagonismo en el Pleno de las Cortes se lo ha llevado el ministro de la Presidencia. Antonio Carro ha defendido la Ley de Incompatibilidades Parlamentarias y, sobre todo, la enmienda del procurador Mendoza Ruiz, que propone la incompatibilidad entre ser procurador en Cortes y ser, a la vez, consejero de una sociedad anónima con tintes claramentes políticos. Es decir, la enmienda anti-FEDISA La verdad es que el ministro Antonio Carro, el hombre más cercano a Arias, habla más de la situación política y su evolución a corto plazo que de las incompatibilidades, que es uno de los puntos del programa de reformas políticas anunciado por el Arias Navarro en su famoso discurso del 12 de febrero de 1974, el del «espíritu». Igual que hizo Solís ayer, en el Consejo Nacional, el ministro Carro expone cuál es el objetivo político fundamental del Gobierno: «Pasar de un régimen de claro carácter personal a otro de participación política que encarna la monarquía del príncipe Juan Carlos. Todo el empeño del Gobierno se encamina básicamente a sentar unas bases de partida desde las que sea posible transitar con seguridad hacia el futuro». Partiendo de ahí, el ministro Carro ha señalado que estos objetivos se basan en la certeza de que el país no quiere una ruptura violenta, en la flexibilidad del sistema legal español, en la monarquía que encarna el Príncipe y en el compromiso de las Fuerzas Armadas de velar por el orden institucional.

A renglón seguido, el asunto de FEDISA, que al ser presentado por el procurador Mendoza Ruiz provocó una muy notoria desbandada de procuradores (sólo siete ministros se quedaron en el banco azul), ha ocupado casi media hora de sesión. El señor Mendoza Ruiz ha vuelto a repetir que FEDISA es una bofetada al pueblo español. Ha señalado, ante la clamorosa indiferencia de los procuradores pertenecientes a esa sociedad que estaban presentes en el hemiciclo, que pretender «encontrar una tercera vía como respuesta a las asociaciones políticas para la organización de la democracia formal, con el objeto de establecer las condiciones mínimas para la pacifica convivencia nacional a través de una sociedad mercantil, me parece ambición excesiva, y además, la pacífica convivencia y el entendimiento entre los españoles los consiguió nuestro Régimen, desde hace treinta y nueve años, por su acción política y no por otra causa».

A primeras horas de la noche, la oficina de Prensa de la Capitanía General de la I Región Militar (Madrid) hace pública una nota por lo menos sorprendente. Dice: «Con objeto de esclarecer los hechos y profundizar en las responsabilidades en que, con arreglo al Código de Justicia Militar, pudieran haber incurrido un comandante y seis capitanes, el capitán general de la I Región ha nombrado Juez Especial Militar, el cual, a la vista de las primeras diligencias practicadas, ha ordenado en el día de hoy la detención de aquéllos, a resultas de la actuación judicial. Por exigencia del secreto sumarial no es posible facilitar, por el momento, mayor información».

DIA 30

Arias se entera en Helsinki de la detención de militares en Madrid. Cuando los periodistas le preguntan, dice: «Unos militares también han sido detenidos, pero hasta ahora en el télex no han sido muy explícitos. En fin, son temas que podrán ser alarmantes, pero que no alarman a nadie, sobre todo para los que venimos de España y sabemos que allí no puede ocurrir absolutamente nada; todos los ministros estaban preparando su veraneo, que es la mejor señal de absoluta normalidad».

El vicepresidente del Gobierno y ministro de la Gobernación, que llega a Málaga, declara: «No tiene ninguna importancia la detención de un comandante y seis capitanes del Ejército español; es una cosa muy pequeña y pueden tener la seguridad de que sin trascendencia alguna; por otro lado, comprendan que no puedo ampliar más detalles sobre el hecho porque está sometido a secreto sumarial».

Una pregunta que se repite en medios políticos: ¿por qué no se esperó la vuelta de Arias para hacer pública la noticia?

DIA 31

La prensa española continúa sin revelar la identidad de los militares detenidos. El diario Le Monde publica la lista completa. Según esta información, los detenidos son Luis Otero Fernández, comandante del Arma de Ingenieros, cuarenta y tres años, destinado a la Jefatura Técnica de Planificación del Estado Mayor Central; Restituto Valero Ramos, capitán de Infantería, treinta y nueve años, perteneciente al Servicio de Estado Mayor, destinado a la Brigada Paracaidista de Alcalá de Henares; Antonio García Márquez, capitán de Infantería, treinta y cuatro años, destinado en el Parque de Material de Artillería de Madrid; José Fernando Reinlein García Miranda, capitán de Infantería, treinta años, destinado en la Brigada Roger de Flor 1; Fermín Ibarra Renés, capitán de Artillería, treinta y ocho años, destinado en el Estado Mayor Central; José Fortes Bouzán, capitán de Infantería, destinado en el Parque de Automóviles de la VIII Región, y Manuel Fernández Lago, capitán de Caballería, diplomado de Estado Mayor, treinta y cinco años, destinado en la Dirección de Instrucción y Enseñanza del Estado Mayor. El capitán Restituto Valero Ramos nació en el Alcázar de Toledo durante el asedio.

AGOSTO

DIA 1

Tras varios días de rumores se confirma que la Policía ha emprendido una vasta operación anti-ETA. Lo primero que se dice es que han sido detenidos dos importantes «quinquis» en Barcelona, como principio de una estrategia de más envergadura. Días después, la Dirección General de Seguridad amplía la noticia:

«Cuatro peligrosos terroristas de la organización ETA-V Asamblea –dice la nota oficial– han resultado capturados y otro resultó muerto, como resultado de dos eficaces intervenciones policiales llevadas a cabo en Madrid y Barcelona el pasado día 30 de julio.

»Uno de los detenidos es el terrorista Ignacio Pérez Beotegui, alias "Wilson", que cuenta con un dilatado historial en la organización. Asimismo han sido detenidas otras personas que actuaron en relación o como encubridores de los citados terroristas. Descubiertos varios pisos francos, se ha capturado diverso armamento que los delincuentes utilizaban para perpetrar sus crímenes y atentados. En el interrogatorio a que ha sido sometido "Wilson" ha quedado claramente reflejada la importancia capital que su acción tiene y ha tenido en el desarrollo de ETA-V Asamblea. Puede afirmarse que, en la actualidad, es el elemento más importante de la misma. Es miembro del Comité Ejecutivo de ETA-V Asamblea y responsable, en unión de Félix Eguía Inchaurraga, de los "Comandos especiales". En su declaración, "Wilson" ha manifestado que en varias ocasiones ha permanecido en el domicilio de cuatro monjas, dos vascas y dos catalanas, por lo que se procedió a la detención e interrogatorio de tres de las mismas; de la cuarta no se consiguió la detención por hallarse ausente de Barcelona. Asimismo ha sido detenida la enfermera María Milagros Alzaola Ladrón de Guevara, militante del Frente Político de ETA, que indicó a Pérez Beotegui y a otro de los miembros de la organización, detenido en Madrid, el piso que debían ocupar en esta capital. De forma clara y rotunda, "Wilson" ha declarado que en varias ocasiones ha tenido contactos personales con el periodista Huertas Clavería, quien se comprometió a proporcionarle un piso franco, pero, dado que por circunstancias ajenas a su voluntad esta operación falló en los últimos días al no quedar libre el que pretendía conseguir, le presentó a un sacerdote que había de encargarse de tal cometido. De la investigación se desprende –prosigue la nota oficial– que entre los proyectos inmediatos de los terroristas Pérez Beotegui y Paredes Manot figuraba el secuestro de un representante consular en Barcelona, al que habían sometido a vigilancia durante varios días; el atraco a una sucursal del Banco de Bilbao y el asalto a una armería.

»Referente a los detenidos en Madrid, se está procediendo a su interrogatorio para descubrir la infraestructura de ETA en la capital, y ya se han verificado varias detenciones, teniéndose también noticias de varias casas francas que podrían ser utilizadas o se han utilizado por los militantes de la organización terrorista. De las declaraciones de los militantes de la organización detenidos se desprende que, por el momento, el primordial objetivo era conseguir la evasión de unos cuarenta detenidos de ETA que cumplen condena en la prisión provincial de Segovia. Entre la documentación intervenida aparecen listas de las personalidades de la política y las finanzas y, al parecer, el propósito de los terroristas era secuestrarlas. Por funcionarios de la Jefatura Superior de Policía se hizo una visita a Segovia y, siguiendo las indicaciones del detenido Lara Fernández, se descubrió la embocadura de un colector de servicios por el que se puede comunicar con la prisión. Iniciada la revisión del colector se halló, tras minuciosas pesquisas, una galería o hueco que partía de la sección de duchas y que conducía al colector general por el que estaba proyectada la evasión. En dicho hueco fueron halladas dos pistolas, varias linternas, sierras, limas y otros objetos para facilitar la fuga, instrumentos que Eguía Inchauraga había logrado introducir en la prisión a través de la citada galería».

Lo que más llama la atención de esa nota oficial es que el presunto etarra «Wilson» involucre «de forma clara y rotunda» en actividades terroristas al periodista Huertas Clavería, quien, como se sabe, fue detenido por la Policía tras publicar un reportaje en el que se contaba quiénes eran los verdaderos dueños de las casas de citas de Barcelona. Impresionan, aunque desde luego no sorprenden, los resultados que llegan a obtener los «hábiles interrogatorios» de las Fuerzas de Orden Público.

A raíz de la información oficial, en círculos bien informados se asegura que «Wilson» y «Txiki» fueron detenidos por una simple denuncia de un guardia en la plaza de Lluch Major, en el barrio de Horta, en Barcelona. Los dos presuntos miembros de ETA, que llevaban varios minutos rondando la sucursal urbana, despertaron sospechas un empleado del Banco de Bilbao. Alertado el policía armado que prestaba vigilancia en la puerta, sólo transcurrieron unos minutos hasta que hizo su aparición un numeroso contingente de fuerza pública. Ni «Wilson» ni «Txiki» tuvieron tiempo siquiera de sacar las pistolas que llevaban escondidas, al parecer, en los calcetines. Cuando trataron de huir sí comenzó un intenso tiroteo. Según parece, una bala rozó la sien de «Wilson» y éste quedó momentáneamente inconsciente; su compañero, «Txiki», que estuvo a punto de romper el cerco, se golpeó casualmente contra un árbol y quedó también aturdido. Ambos fueron detenidos sin mayores dificultades.

Horas después, la Policía, que estaba convencida de que había detenido a dos peligrosos quinquis, identificaba primero a «Wilson» y posteriormente a «Txiki». El presidente del Gobierno, Carlos Arias Navarro, que se encontraba en Helsinki, fue informado al momento de la detención de «Wilson», considerado como uno de los cerebros del asesinato del almirante Carrero Blanco. Ignacio Pérez Beotegui es natural de Vitoria, tiene veintisiete años, es estudiante de Derecho, no terminó la carrera y pertenece a ETA desde los años 60. Según la Policía, Pérez Beotegui participó en el asesinato del miembro del Cuerpo General de Policía Gubernativa Eloy García Cambra, en la muerte del inspector de policía José Díaz Linares y en numerosos atentados y asaltos a armerías y bancos.

Juan Paredes Manot, alias «Txiki», tiene veintidós años, es natural de la provincia de Cáceres y es obrero. Se integró en ETA, al parecer, en el año 70; participó en numerosos atracos y también en el asesinato del inspector de policía José Díaz Linares. Además está acusado de haber participado en el asalto al Banco de Santander en Barcelona, durante el cual resultó muerto el cabo de la Policía Armada Ovidio Diez López.

DIA 2

El presidente Arias ha aprovechado su visita a Helsinki, como jefe de la Delegación que ha representado a España en la Conferencia Europea de Seguridad y Cooperación, para ratificarse en lo que se ha venido denominando «espíritu del 12 de febrero».

Arias ha mantenido importantes entrevistas internacionales, sobre todo con dirigentes de los países del Este. En su viaje de vuelta a España, el primer ministro español ha querido señalar que la declaración del 12 de febrero «no fue improvisación, (. . .) fue el fruto de una meditación que, a la vista de los contactos celebrados en Helsinki, se robustece, se ratifica y se consolida». En sus conversaciones con dirigentes internacionales, el presidente, en la primera salida al extranjero que en estos cuarenta años hace un jefe de Gobierno de España, habría insinuado que su mandato de primer ministro dura cinco años y que lleva cumplido solamente uno y medio.

Por otra parte, lo que más destacan los observadores políticos de la actividad presidencial (aparte de sus contactos con los dirigentes del Este europeo, que se interpretan como el relanzamiento de una política exterior española paralizada desde la salida del Ministerio de Gregorio López Bravo) son sus referencias a la prórroga de la Legislatura, a la que hace sólo seis meses se oponía por completo.

«A partir de las elecciones –son palabras de Arias en el avión presidencial–, cuando hagan acto de presencia las asociaciones, el Gobierno no se va a difuminar, y van a adquirir relieve ministros o personajes que tienen su puesto y que ahora están en la penumbra». Esta referencia se interpreta como una respuesta a la ola de especulaciones que, pensando en la prórroga de la Legislatura, ha corrido por Madrid esta semana y ha encontrado cobijo en las páginas de los periódicos y de los semanarios políticos. La prórroga formaría parte de un plan mucho más complejo que incluiría la posibilidad de un cambio en la presidencia del Gobierno entre septiembre y marzo; un reforzamiento de la posición del ministro del Movimiento, José Solís; la renovación en el cargo del presidente de las Cortes, Valcárcel, y, en fin, una preponderancia clara de la asociación pseudo-oficial UDPE (Unión del Pueblo Español), la única que en la actualidad tiene todos los permisos oficiales para comenzar a funcionar en las nuevas Cortes.

DIA 3

Nuevo asesinato en Madrid. Un guardia civil, Casimiro Sánchez García, que prestaba servicio en los alrededores del Canódromo madrileño, es mortalmente herido por una ráfaga de metralleta.

Los escasos testigos que pueden facilitar alguna información insisten en que todo fue rapidísimo: el guardia civil patrullaba unos metros delante de su compañero cuando se oyeron unos disparos y cayó al suelo, muerto. El otro agente tuvo tiempo de lanzarse a tierra y refugiarse tras una furgoneta, desde donde intentó repeler la agresión. Poco pudo hacer, porque las balas también le habían alcanzado a él: uno de los disparos se le alojó en el pulmón, después de causarle lesiones venosas; otro le rebotó en el correaje.

Hay indicios de que los autores del criminal ametrallamiento fueron tres jóvenes que viajaban en un coche Simca 1000 y que se dieron rápidamente a la fuga. La pareja de la Guardia Civil había estado prestando servicio en el Canódromo hasta las once y media, y pasada la media noche ambos se dirigían al cuartel. El agente herido declara: «Nos atacaron por la espalda; eran tres chicos jóvenes pero no pude identificarlos, ya que el lugar tiene poca luz. Los tres iban armados e hicieron fuego simultáneamente. Parece que lo tenían todo previsto».

DIA 4

Con los ánimos muy crispados se celebran los funerales por el guardia civil Casimiro Sánchez García, cuarenta y cinco años, asesinado por un comando que podría ser –eso se afirma hoy– del FRAP (Frente Revolucionario Antifascista y Patriótico). Tres mil personas, entre militares, policías y guardias civiles, se han concentrado esta mañana a las puertas de la Dirección de la Guardia Civil y han rendido, en medio de una gran tensión, el último homenaje al segundo agente del orden que cae abatido en Madrid en dos días. A los gritos de «¡Justicia! Justicia!», «Venganza», «Muerte al terrorismo» y «Muerte a los asesinos», los concentrados han rodeado el féretro, que, tras la misa celebrada en la capilla de la Dirección General, ha sido trasladado al cementerio de Carabanchel, a las afueras de Madrid, donde ha recibido sepultura.

Tras la misa de corpore insepulto, el vicepresidente del Gobierno y ministro de la Gobernación, José García Hernández, que suspendió sus vacaciones en la Costa del Sol para presidir los funerales, dirigía unas palabras a los reunidos y señalaba: «No es el momento de convergencias ni de plataformas», y que «habría que acabar con las raíces de estos asesinatos». Por otra parte, la totalidad de los periódicos madrileños condenan unánimemente este nuevo atentado, y hay diarios, como El Alcázar, que preguntan por qué no se aplica el Código de Justicia Militar a las personas que durante estos días han sido capturadas por la Policía y que están acusadas de hechos parecidos al que se produjo en la madrugada del domingo en Madrid.

El atentado del día 3 es el tercero que se lleva cabo en Madrid desde que el 14 de julio fue muerto a tiros el policía Lucio Rodríguez Martín.

DIA 5

Sigue la escalada de sangre. Un guardia civil que presta servicio en la cárcel de mujeres de Valencia resulta herido leve en una pierna tras un atentado perpetrado por tres jóvenes que viajaban en un coche, al parecer robado. El guardia civil Prudencio Martínez Sánchez cumplía su turno de vigilancia en la puerta principal del centro penitenciario cuando, desde un automóvil, le dispararon tres veces con munición del calibre 9 mm., corto. Dos de las balas se empotraron en la pared del edificio, pero la tercera alcanzó en la pierna al agente y le produjo una herida de carácter leve.

Por otro lado, se confirma que se ha levantado la incomunicación a los nueve militares detenidos en Madrid la semana pasada. Desde entonces se encontraban en la Escuela Superior del Ejército.

El levantamiento de la incomunicación (que, según otras versiones, sólo habría afectado a siete de los detenidos) parece ser consecuencia de la estricta aplicación del Código de Justicia Militar. Efectivamente, el Código, en su artículo 672, afirma: «El juez instructor a quien se entregue un detenido deberá, en el plazo máximo de cinco días, proponer o decretar su libertad o prisión preventiva».

Según la prensa extranjera, a los militares detenidos se les acusa de haber realizado tres reuniones de más de cuatro oficiales durante el mes de julio, en Madrid, y no habría que buscar ningún tipo de paralelismo con movimientos militares de otros países. Todos los detenidos proceden de la Academia General Militar; el mayor es el comandante de Ingenieros Luis Otero Fernández, experto en Cibernética y destinado a un importante puesto del Estado Mayor del Ministerio del Ejército. Tiene cuarenta y dos años. Dos de los capitanes detenidos tienen menos de treinta.

DIA 6

De nuevo los rumores: nada menos que el tradicional periódico Abc da cuenta de posibles cambios políticos y recoge, en La Coruña, lo que se dice sobre un próximo relevo en la Presidencia del Gobierno. Según el periódico monárquico, «en la lista de posibles inquilinos del viejo Palacio madrileño de la Castellana, número 3, figuran Rodríguez de Valcárcel, Solís, Fraga, Silva, el almirante Pita de Veiga y el teniente general Campano». Nada menos. Los «bien enterados» dan por hecha la designación de Oriol para la Presidencia de las Cortes y del Consejo del Reino, si Rodríguez de Valcárcel sucediera a Arias Navarro, y el nombramiento del ex ministro Ruiz Jarabo como presidente del Consejo de Estado, si Oriol pasase al más alto puesto de la Cámara Legislativa. «En los medios políticos coruñeses hay expectación, incluso cierta tensión, ante un futuro que a casi todos parece incierto, enigmático, imprevisible, y no se descarta el factor sorpresa de última hora. Y ello tanto por lo que respecta a cualquier inesperada decisión del Jefe del Estado como a otros posibles hechos que podrían producirse inesperadamente también; a estas alturas todo es posible, según los observadores».

El semanario Cambio 16 –que dedica su portada al «contraataque Arias», con una foto en la que aparece el jefe de Gobierno español dando la mano al dirigente soviético Leónidas Brezhnev– señala que el presidente ha aprovechado su estancia en Helsinki para encontrar un respaldo internacional a sus intentos de apertura.

Según el semanario madrileño, los dos puntos de apoyo presidenciales han sido París y Bonn: «Con Giscard habló largo y tendido del Sahara, pero el resto de la entrevista se dedicó a examinar y conocer la conveniencia de que la normalización política lleve una cadencia no demasiado rápida ni demasiado lenta. Giscard –dijo Arias– está convencido de que las asociaciones resultarán y la consulta electoral las estimula». Y con Schmidt, canciller alemán: «Ración de lo mismo, pero doble». «Arias puede haber conseguido –termina diciendo el enviado especial de Cambio 16 a Helsinki– promesas de apoyo frente al bunker o frente a quienes por cuatro decenios han monopolizado el poder, particularmente porque no ofrecen garantías frente a Europa el día de la sucesión; ese uno de los aspectos españoles que despertó más interés en sus reuniones. Sin embargo, si Europa exige una tela, el sastre necesita la oposición, aunque sea en los forros. Pese a esa pega fundamental, ante la batalla política del otoño –que parece estarse fraguando–, Arias ha conseguido en Helsinki un activo bastante sólido».

DIA 7

El juez militar del sumario que se sigue contra los nueve militares detenidos notifica a todos ellos los correspondientes autos de procesamiento. En los citados autos se cita, entre otros, el artículo 303 del Código de Justicia Militar, que hace referencia a «conspiración para el delito de sedición».

Los nueve militares, que permanecen en las instalaciones de la Escuela Superior del Ejército, siguen entrevistándose con sus familiares y abogados desde el momento en que les fueron notificados los autos. Se insiste en que se han practicado diversas diligencias relacionadas con este sumario en otras ciudades fuera de Madrid.

Según el Código de Justicia Militar, «la conspiración para el delito de sedición se castigará con la pena inferior a la señalada al mismo en los respectivos cargos, sin que pueda bajar de prisión militar». Según el artículo 184, párrafo cuarto, del mismo Código, «la conspiración se produce cuando dos o más personas se conciertan para la ejecución de un delito y resuelven ejercitarlo».

Incurren en el delito de sedición, según el artículo 295 del Código de Justicia Militar, los militares que, «mediante concierto expreso o tácito, en número de cuatro o más, o constituyendo, sin llegar a ese número, la mitad al menos de una fuerza o tripulación, rehúsen obedecer a sus superiores, se resistan a cumplir sus deberes o hagan reclamaciones o peticiones en tumulto». El artículo 299 establece que «se consideran también reos del delito de sedición los que en número de cuatro o más hagan reclamaciones o peticiones colectivas en voz de cuerpo y con las armas en la mano, aunque no se promueva tumulto o en otra forma que no se ajuste estrictamente a las leyes o celebren reuniones clandestinas para ocuparse de asuntos de servicio que puedan producirse como manifestación de protesta o desagrado contra los superiores».

La madre de Pedro Ignacio Pérez Beotegui, «Wilson», se presenta en Madrid para tratar de averiguar cómo está su hijo, si es posible verlo y lograr que le examine un médico, ya que, según ella, padece una grave dolencia de estómago.

A primera hora de la tarde presenta en el Juzgado Militar de la I Región un escrito en el que, entre otras cosas, dice: «Que tengo conocimiento de que mi hijo, Pedro Ignacio Pérez Beotegui, se halla a disposición de la Jurisdicción Militar, desconociendo el lugar en que actualmente se encuentra, pese a las gestiones realizadas. A través de notas oficiales aparecidas en la Prensa, conozco también que su detención ha tenido lugar el pasado día 29 de julio.

»Desde hace más de cinco años mi hijo está aquejado de una gran dolencia de estómago, a consecuencia de la cual se ve obligado a seguir un riguroso régimen alimenticio, así romo tratamiento medicinal, todo ello sometido al correspondiente control médico.

»Dado que han transcurrido más de ocho días desde la fecha de su detención, me encuentro en la actualidad seriamente preocupada por la salud de mi hijo, tanto en lo referente a su enfermedad como respecto a otras dolencias que pudieran aquejarle, debido al conjunto de circunstancias concurrentes en su detención por la que, por medio del presente escrito, vengo a solicitar que sea reconocido médicamente con el objeto de que reciba tratamiento adecuado.

»Asimismo, y en consideración de su estado de salud, vengo a solicitar también del Juzgado su traslado a un hospital penitenciario, por ser este lugar más adecuado para su estado de salud».

DIA 8

La madre de Pedro Ignacio Pérez Beotegui, «Wilson», habla a la prensa. «Vi por última vez a Pedro Ignacio el 29 de agosto del año pasado en París. Estábamos nosotros pasando una temporada en Londres y nos telefoneó diciendo que pasarla un día y medio en París. Estaba muy delgado, hacía cuatro años que padecía del estómago y tiene una úlcera. . . No me escribía o no me llegaban las cartas. . . Sabía algo de él a través de mis dos hijos que vivían en Londres. Yo sabía que cuando pasara algo me iba a enterar por la prensa. Y me enteré por Radio París. La noticia se confirmó en la prensa diaria, en la televisión; marché a Madrid en un taxi, llegué a la Dirección General de Seguridad a las cuatro de la mañana y tuve que esperar hasta las nueve. Somos una familia de clase obrera. Mi marido viene del campesinado y yo de obreros industriales.

»Estamos afincados en Vitoria, pero hace unos años tuvimos que emigrar, por razones económicas, a Inglaterra. Allí estuvimos ocho años, trabajando todos en lo que dejan trabajar a los extranjeros: servicio doméstico, hoteles, hospitales, con unos salarios con los que nos defendimos bien, además de tener bien cubierta la asistencia sanitaria y educativa. Ignacio trabajaba de lavaplatos y estudiaba. En Vitoria cursó enseñanza primaria y comenzó la formación profesional a los trece años. En la escuela ya destacaba por su personalidad sincera y se atrevía a llamar a las cosas por su nombre. Yo siempre le he visto como un chico normal, inteligente pero no un superdotado. Leía mucho, y cosas muy profundas».

»Ingresó en la ETA en Londres. Allí conoció a dos vascos exiliados y convivió con miembros de todos los partidos y pensamientos. Tenía muy buenos amigos personales, aunque esto no quiere decir que coincidiese políticamente con todos. En estos años no he recibido, afortunadamente, ningún anónimo ni amenaza».

DIA 9

Nuevo fin de semana trágico. Un guardia jurado de Hernani es asesinado por ETA en la puerta misma de la fábrica en que trabajaba, la de Pedro Orbegozo. El señor Lesmes Martín recibe veinte impactos de bala cuando se dirigía desde el trabajo a su domicilio en Hernani. Mientras tanto, continúan las acciones del FRAP, que, sumadas a las de ETA, están convirtiendo este verano en una pesadilla, es uno de los más violentos de los últimos treinta años.

DIA 10

El presidente del Gobierno, Carlos Arias, tras su visita a Helsinki y una estancia en Madrid de dos horas, comienza en La Toja sus vacaciones.

DIA 11

Se pueden leer en el periódico Ya unas declaraciones de Pilar Franco, hermana del Jefe del Estado: «Creo que debe dejar el poder en vida, porque las cosas deben ir mejor estando él vivo. La gente le adora y acepta siempre sus decisiones. Pero estoy segura de que alguna mañana, ya lo he dicho alguna vez, se va a levantar y va a decir: 'Voy a dejar el poder.' Cuando estuvo tan grave con aquella hemorragia, hace uno año, las primeras palabras que dijo fueron: 'Los poderes y el Príncipe', y eso que yo creo que no llegó a darse cuenta de la gravedad extrema en que se encontraba».

Según su hermana, el Jefe del Estado tiene muy bien la voz y no hace ejercicios de foniatría. Tampoco régimen de ninguna clase, aunque nunca toma dulces.

DIA 12

Amplio eco en Madrid de la importante operación policial desarrollada en Galicia. Se ha descubierto media docena de pisos francos, han sido detenidos varios activistas de ETA y un supuesto colaborador de la banda vasca murió durante un tiroteo. Aunque en Madrid el silencio oficial es absoluto, se sabe que existe hilo directo entre la capital y La Coruña para conocer el alcance de las actividades que el comando de ETA –desarticulado– pretendía llevar a cabo en Galicia, convertida desde hace una semana en la capital política del país.

La desarticulación de los comandos en Galicia confirma las impresiones de hace unas semanas, que aventuraban la posibilidad de que, tras las detenciones de «Wilson» y «Txiki» en Barcelona, y la desarticulación de comandos en la Ciudad Condal y en Madrid, militantes de la organización subversiva vasca se hubiesen trasladado a otros lugares del país, entre ellos la Costa del Sol, destino veraniego de numerosos políticos.

Como dicen revistas y periódicos, estas acciones de ETA fuera del País Vasco harían ver la necesidad que tiene la organización de salir de sus límites geográficos «naturales» tras los estados de excepción en Vizcaya y Guipúzcoa. Por otro lado, tratarían de buscar fondos económicos fuera de los vigilados límites del País Vasco.

Desde la ofensiva desencadenada por el FRAP y por ETA, en Madrid se ha incrementado la vigilancia en lugares que se consideran claves. Muchas Embajadas han aumentado el control y en algunos edificios diplomáticos se ha establecido un minucioso registro de casi la totalidad de los visitantes.

Habla el duque de Cádiz: «El Jefe del Estado está perfectamente y, desde luego, mejor que hace dos años. Fíjese que no digo "mucho mejor que hace un año", sino dos. Es decir: que está perfectamente bien».

DIA 13

Durante toda la mañana el presidente del Gobierno ha estado despachando con Franco en el Pazo de Meirás, en La Coruña. La larga reunión ha acabado con la madeja de rumores que venían circulando desde la semana pasada Había quien se extrañaba de que el presidente no se hubiese reunido a solas al Jefe del Estado desde el martes anterior al Consejo de Ministros del 24 de julio. Tres semanas sin verse. Tras esta última reunión del Gabinete en Madrid, Franco empezó sus vacaciones oficiales el 28 de julio; Arias salía en viaje oficial hacia Helsinki el 29. A su vuelta, el presidente pasó por Madrid pero inmediatamente se trasladó a Salinas, en Asturias, su lugar de vacaciones, y luego a La Toja, isla perteneciente a la Fundación Barrió de la Maza. Durante todo este tiempo el presidente no ha tenido ningún contacto con el Jefe del Estado, así que no le ha podido informar con detalle de lo tratado en la Conferencia Europea de Seguridad.

Esto explicaría, en opinión de los observadores, el largo despacho de esta mañana en el Pazo de Meirás, que terminó con un almuerzo que compartieron el matrimonio Arias y el matrimonio Franco.

Esta misma tarde, antes de conocerse la noticia del despacho del presidente con el «Caudillo», el ministro del Movimiento, José Solís, en unas declaraciones adelantadas –quizá para disipar algunas suspicacias–, ya había dicho que, según sabía, el encuentro de Arias con Franco iba a durar bastante.

Solís añadía, a propósito de la revitalización de la imagen presidencial tras la Conferencia Europea de Helsinki, que «todo fortalecimiento exterior lleva un indudable refortalecimiento interior».

De todos modos, y a pesar de las últimas declaraciones tranquilizadoras del vicepresidente García Hernández y del ministro de la Vivienda, Luis Rodríguez de Miguel, sobre la posibilidad de una crisis ministerial, los rumores no callan sino que aumentan a medida que avanza este polémico verano. El Abc vuelve a recordar que «Ia salud del presidente del Gobierno –que continúa sus vacaciones en La Toja entre dos descansos– sigue siendo buena. No hay vacante y, constitucionalmente, no debe haberla hasta que haya cumplido su quinquenio reglamentario». Sin embargo, termina: «Todos los ojos miran hacia Meirás o siguen la estela del Azor esperando un gesto, una señal. Parece que muchos españoles, quizá demasiados, por esperar y confiar en Franco, no esperan ni confían en nuestra constitución».

DIA 14

El vicepresidente José García Hernández, en unas declaraciones al diario Arriba, confirma que el Gobierno prepara una ley antiterrorista.

El ministro, que manifiesta su preocupación por la escalada de la violencia en el país, se remite a las últimas declaraciones de Arias en las Cortes para insistir en que el Gabinete sigue con preocupación el asunto y que sí, que se van a dictar nuevas normas para la represión del terrorismo. De lo que no dice una sola palabra es de la ley «anticomunista» que anunció el presidente Arias en su intervención ante las Cortes, el pasado 24 de junio.

Las declaraciones del ministro de la Gobernación se interpretan como una aclaración a las palabras de Arias, ya que, probablemente, éste en su discurso se lió, de equivocó y dijo «anticomunista» en vez de «antiterrorista», que era lo que probablemente quiso decir. Porque en España ya existe una ley específica de represión de la masonería y del comunismo, que se promulgó recién terminada la guerra civil.

En fin, que las declaraciones de García Hernández dejan claro que la escalada de violencia, emprendida principalmente por ETA y FRAP, es ahora mismo uno de los principales motivos de preocupación del Gobierno.

En este sentido, en círculos periodísticos se asegura que en el plazo de tres semanas podría abrirse el juicio contra supuestos militantes del FRAP. Están detenidos más de veinte. en Madrid y Barcelona.

Se sabe que el militante de ETA José Antonio Garmendia ha sido examinado médicamente en la prisión provincial de Burgos. Es lo que había pedido su abogado defensor, Juan María Bandrés. Según este primer reconocimiento, hecho por un médico militar y autorizado por el Juzgado Militar de San Sebastián, Garmendia padece una «disminución de su personalidad», algo hasta cierto punto comprensible cuando a uno le dan un tiro en la cabeza.

Mientras tanto, algunos periódicos provocan una verdadera inflación de noticias sobre terrorismo que puede, incluso, repercutir en el turismo. Esos medios insisten en especular con la supuesta presencia en algún lugar de España de comandos suicidas japoneses y con el rumor de que también andaría por aquí, en algún lugar de la costa levantina, el terrorista internacional «Carlos». El postre son los supuestos pactos entre ETA y FRAP.

El asunto de los comandos suicidas del Ejército Rojo estaba ya en conocimiento de la Embajada de Tokio en Madrid, según se ha podido saber, y algunas de las fotos publicadas habían sido ya enviadas a la Embajada por la Policía española. Pero no hay nada que confirme esta presencia. En realidad, lo que la Policía española ha recibido de otras fuerzas de seguridad europeas es un simple «recordatorio» de que los identificados, los suicidas japoneses, andan por algún país de Europa Occidental.

DIA 15

La operación anti-ETA para la desarticulación de sus presuntos contactos con la UPG (Unión do Pobo Galego) sigue en distintos puntos de Galicia. Como uno de los últimos resultados cabe destacar el descubrimiento de un nuevo piso franco de ETA, aunque el silencio oficial en torno a las investigaciones es absoluto y hasta el momento no se ha dado a conocer ninguna nota.

Se sabe, sin embargo, que en la vivienda localizada residía un joven que no llegó a ser detenido. Se encontró propaganda subversiva y dos multicopistas.

De otro lado, las últimas actividades policiales seguidas en El Ferrol del Caudillo han consistido en el registro de la residencia episcopal y la del párroco de Canido. El obispo, monseñor Araújo Iglesias, ha dicho que él no autorizó tal registro. Parece que las investigaciones en ambos lugares han resultado infructuosas y que alguno de los jóvenes detenidos en Lugo pudiera haber declarado que pernoctó en la casa de la iglesia ferrolana, donde evidentemente sí hay una residencia.

También se cree saber que en Corcubión ha sido detenido Jaime Pazoa, de veinte años, en relación con la operación anti-ETA que se desarrolla en Galicia. El muchacho había llegado hace unos días de Barcelona. En Villagarcía de Arosa hay noticias de que la Policía efectuó algunos registros domiciliarios. Se ha confirmado que el piso franco descubierto en Santiago de Compostela está en el mismo edificio en que viven dos policías, un cabo retirado y un sargento de la Guardia Civil.

«Se confirma que la acción policial ha alcanzado a numerosas localidades de la región, pese a que los controles y vigilancias en las carreteras de Galicia pasan inadvertidas para el público, ya que se realizan con gran discreción», dicen las autoridades.

DIA 16

«Hoy, a las 14,30 –dice una nota oficial de la Dirección General de la Guardia Civil–, ha sido alevosamente asesinado el teniente de la Guardia Civil don Antonio Pose Rodríguez por cuatro individuos jóvenes que le esperaban apostados en las proximidades de su domicilio, en El Batán, de esta capital. Los autores de este criminal atentado se dieron a la fuga seguidamente y arrojaron octavillas del FRAP reivindicando el hecho. El oficial agredido fue trasladado inmediatamente al hospital militar Gómez Ulla, donde a causa de la gravedad de las heridas recibidas nada se pudo hacer por salvar su vida. Había nacido en Almonacid de Zorita, Guadalajara, el 22 de noviembre de 1925. Estaba casado, sin hijos, y estaba destinado en la Plana Mayor de la Agrupación de Tráfico».

Es la gota que va a colmar el vaso de la ofensiva terrorista del verano. Eran aproximadamente las dos y media de la tarde cuando se oyeron cuatro disparos en el paso subterráneo de la calle Villavaliente, en la barriada de El Batán; al mismo tiempo, desde una terraza del piso tercero correspondiente al inmueble del número 1 de la citada calle, una mujer que salió al oír los disparos pudo ver cómo se retorcía en el suelo un hombre tiroteado: ese hombre era su marido. «Nos encontrábamos mi madre y yo –declara a la prensa– acabando de comer el postre. Nunca esperábamos a mi marido para comer, porque él suele regresar un poco tarde de su trabajo y mi madre tiene una edad muy avanzada. En ese momento escuché una detonación. Aunque no entiendo de esto, inmediatamente me di cuenta que aquello no podía ser el ruido del tubo de escape de un coche. Supuse en seguida que era un tiro. Como mi esposo solía regresar siempre hacia estas horas, me asusté y salí precipitadamente al balcón. Al principio no vi nada. La calle estaba desierta y ningún vecino se asomaba a las terrazas. Después oí las voces que llegaban del subterráneo que hay enfrente de casa; mis ojos se desorbitaron al ver que en la entrada del subterráneo había un cuerpo. Llevaba uniforme y comprendí que era mi marido. Yo bajé inmediatamente a la calle, pero ya había demasiada gente en el lugar. Además, no dejaron que me acercara. Unas vecinas me cogieron por el brazo y me apartaron un poco de allí. En la misma calle me ofrecieron una taza de tila que otras vecinas habían preparado. La Policía apareció rápidamente y trasladaron a mi esposo al hospital Gómez Ulla. Me dijeron que cuando le recogieron aún tenía pulso, pero creo que ingresó ya cadáver en el hospital. No, todavía no he podido verlo. Estoy esperando la llegada de un oficial que han enviado para recogerme, para llevarme a su lado».

El teniente, que acababa de aparcar su coche y había cruzado el paso de peatones, se dirigía a su domicilio; cuando se encontraba casi a la mitad, en plena calle, se oyeron los primeros disparos. Según los testigos, «estaban apostados en el paso subterráneo y le dispararon con una escopeta de caza. Fue un tiro solo porque no se oyó otra cosa».

Según una primera versión, los autores pertenecen a un comando del FRAP integrado por tres hombres jóvenes y una chica. Inmediatamente después del asesinato se establecieron controles en todas las carreteras de salida de Madrid y aumentó considerablemente la presencia de coches patrullas en los puntos clave de la ciudad.

DIA 17

Palma de Mallorca. Aunque en el Palacio de Marivent, residencia de verano de los Príncipes de España, se guarda un discreto silencio, numerosas informaciones confirman un viaje del Príncipe a La Coruña, donde la próxima semana debe reunirse el Consejo de Ministros. «De momento –dice un ayudante de la Casa del Príncipe– no hay nada. No sabemos nada y no podemos confirmar ni desmentir».

A pesar de esta prudencia, en ciertos círculos se sabe que efectivamente el Príncipe –que durante tres días, a finales de julio, fue huésped del Jefe del Estado en su residencia de Meirás– se trasladará en los primeros días de la próxima semana a La Coruña. De todos modos, ahora mismo se desconoce si el viaje del Príncipe será para presidir el Consejo de Ministros o bien (especulan algunos) para reunirse con Franco. Fuentes responsables aseguran que el plan de viaje estaba ya ultimado y que quizá en veinticuatro horas, cuarenta ocho como máximo, se lleve a cabo.

No obstante, el viaje del Príncipe a La Coruña, convertida en estos días –junto con Palma– en capital política del país, se produce en unos momentos en que, a pesar de los mentís oficiales, los rumores de que se prepara un cambio de rumbo en la política del país son cada vez más fuertes. Con eso se relaciona también el largo despacho de Arias con Franco, en Meirás, el pasado miércoles. Además se sabe que, antes de esa entrevista que siguió a la sanción de la prórroga de la legislatura, Franco estuvo con el presidente de las Cortes por espacio de cinco horas.

Mientras tanto, Palma de Mallorca se ve saturada de turistas y de algún que otro político que ha cambiado su habitual lugar de veraneo; la política también está de vacaciones.

DIA 18

Significativos incidentes en el entierro del teniente de la Guardia Civil Antonio Pose. Dos mil personas asisten al sepelio, que presiden los ministros del Ejército, Comercio e Información y Turismo. Asiste una fuerte representación de la Guardia Civil y Policía Armada, y un gran número de civiles que acompañan al cortejo fúnebre hasta el cementerio. El general Coloma Gallegos, en unas palabras pronunciadas en la capilla ardiente, dice que «hace falta que sin odios, pero con justicia, rechacemos esta ola de violencia».

Durante el traslado de los restos al furgón mortuorio numerosos guardias civiles y personas de paisano lanzan airados gritos de «Justicia! ¡Justicia!», «¡Venganza! ¡Venganza!» e «¡Iniesta! ¡Iniesta!». Algunos grupos golpean los coches oficiales en los que van los miembros del Gobierno asistentes al acto. Se produce una escena de enorme tensión cuando el ministro del Ejército, teniente general Coloma Gallegos, se baja del coche y hace frente al grupo de disconformes; en algún momento alguien, tras golpear el banderín del coche, quita la gorra al ministro del Ejército.

El propio ministro de Información, días después, explicaría su versión del incidente: «Hubo un clima emocional de excitación patriótica que en algunos momentos llegó a producir alguna situación no violenta, pero sí excesivamente emocional. Cuando salimos de los coches los ministros que estábamos allí, algunas personas que se encontraban en la salida dieron gritos de «¡Justicia!», etcétera. El ministro del Ejército, efectivamente, yo lo puedo atestiguar porque iba detrás de él, se bajó del coche. Sonaron gritos de justicia y vítores al Ejército; se volvió a subir al coche y algunas personas dieron con sus manos en él; realmente había un clima emocional porque, además de las personas que estábamos allí, había muchos familiares. Además hay que tener en cuenta que aquello es una Casa Cuartel de la Guardia Civil, en la que viven familiares y en alguna medida el clima emocional estaba justificado».

DIA 19

Termino mi estancia en Palma después de una controvertida conferencia sobre la situación política. Mi amigo Javier Vidal me entrevista para Diario de Mallorca. «El país atraviesa –le digo– la más grave crisis de los últimos treinta años. Mucho más grave incluso que la del 69-70, cuando no se logró sacar toda su positiva virtualidad a la Ley Orgánica del Estado. Estamos al final de la tercera apertura. Primero fracasó Joaquín Ruiz-Giménez; después fracasaron los tecnócratas. Ahora estamos en la apertura Arias, que puede darse por sellada. Las altas esferas tratan de hacer en vida de Franco el experimento del posfranquismo, con lo que se está condicionando inequívocamente el futuro. Este sería el sentido de la prórroga de la Legislatura: fortalecer a un posible partido único, la UDPE (Unión del Pueblo Español), similar a la Unión Patriótica de don Miguel Primo de Rivera. El presidente Arias no tiene, a mi parecer, posibilidad de éxito con su programa Todos los síntomas señalan que la más pura ortodoxia ha recuperado la iniciativa para dejar mucho más difícil el futuro del país. A pesar de sus buenos intentos y de sus promesas en el exterior, en un año y medio de gestión, Arias se ha quemado. Le veo sin posibilidades, porque los principales órganos de decisión política tienen una gran desconfianza hacia él».

»La debilidad de la monarquía estará en relación con el tiempo que tarde en producirse el cambio de titularidad en la Jefatura del Estado. Si es breve, hay posibilidades de que el cambio sea pacífico. Si se produce en 1980, por ejemplo, hay menos. La tardanza está ya condicionando el futuro no sólo de la monarquía, sino del país entero».

DIA 20

Madrid-La Coruña en coche. Llego a La Coruña a mediodía, tras pasar algunos controles policiales. Continúa en Galicia la operación anti-ETA

Han sido detenidos también militantes de la UPG (Unión do Pobo Galego). La primera noticia en La Coruña es la presencia del presidente del Gobierno en el Pazo de Meirás.

Arias, que tiene reservadas dos habitaciones en el hotel Finisterre, acaba de trasladarse al Pazo para despachar largamente con Franco y con el Príncipe. Esta mañana instalaba su despacho en el Gobierno Civil de La Coruña, rodeado por espectaculares medidas de seguridad que alcanzan a los hoteles en donde están instalados los ministros y a los accesos a la ciudad gallega. Policía Armada y Guardia Civil vigilan con metralleta los principales edificios oficiales y numerosos «jeeps» son perfectamente visibles en algunas de las calles de la ciudad.

La estancia del presidente en Meirás termina, al menos por ahora, con las especulaciones sobre posibles cambios. Se interpreta como un gesto de confianza de Franco hacia el presidente, que hasta ayer ha permanecido alejado de La Coruña, en la isla de La Toja, acompañado de su colaborador más inmediato, el ministro de la Presidencia, Antonio Carro.

De todos modos el runrún continúa, a veces estimulado por personas allegadas al propio Gobierno, aunque de hecho nada indica que se vayan a producir acontecimientos a corto plazo. Algo se está cociendo, pero nadie sabe nada (salvo algún que otro síntoma, a veces supervalorado) y nada indica que estos acontecimientos vayan a ser inmediatos. Por la mañana, el presidente del Gobierno –rostro serio y algo preocupado– despide al Príncipe, muy bronceado y sonriente, que se traslada a Palma de Mallorca para continuar sus vacaciones. Por la tarde despacha con varios ministros en sesiones preparativas del consejillo y del Consejo decisorio del viernes en el Pazo de Meirás, que será presidido por el Jefe del Estado. En el despacho de la mañana con el presidente, el «Caudillo» insiste en que el Gobierno debe reunirse en San Sebastián, como todos los años. La reunión ministerial puede tener lugar el 12 de septiembre, todo lo más el 19.

DIA 21

Mientras el Gobierno en pleno se reúne en el Gobierno Civil de La Coruña, la Jefatura Superior de Policía hace pública una nota oficial en la que da cuenta de la desarticulación de una cadena terrorista en Galicia, montada por la actuación conjunta de ETA y la Unión del Pueblo Gallego. Han sido detenidas 28 personas en diversas localidades, se han descubierto varios pisos francos y se ha ocupado gran cantidad de armamento, así como propaganda y medios para su confección. Por lo que se refiere a la llamada UPG, se subraya que se trata de una organización subversiva de carácter marxista-leninista, de voluntad separatista y de signo violento, como con toda evidencia se ha probado. En Vigo prosiguen los descubrimientos de pisos francos. Al tiempo, continúan las acciones policiales contra la UPG.

En medio de grandes medidas de seguridad, se reúne en el Gobierno Civil de La Coruña en Consejillo preparatorio de la reunión ministerial del Pazo de Meirás Está el Gobierno en pleno, la reunión dura todo el día y preside Arias. Los ministros, que comienzan a llegar al edificio del Gobierno Civil a partir de las nueve de la mañana, sólo interrumpen la reunión para comer en distintos restaurantes de la capital coruñesa, al tiempo que el señor Arias se trasladaba al Pazo. Como está previsto, el tema asociativo (en lo que se refiere a la concurrencia electoral en el proceso legislativo que se iniciará en el próximo mes de marzo) y la ley antiterrorista ocupan la mayor parte del tiempo. A las diez de la noche, tras más de nueve horas de reunión, continuaba el Consejillo en el Gobierno Civil, mientras informaba a la Prensa el ministro Garda Hernández. La larga reunión se debe al decreto-ley antiterrorista que ha sido informado por los respectivos ministros y que, a última hora de la noche, parece que ha sufrido algunas modificaciones no sustanciales. La modificación afecta a las informaciones de prensa sobre las actividades terroristas, informaciones que se pretendían regular aún más restrictivamente. La única alteración importante es que, en contra de lo que decía el anteproyecto, no se establece la censura.

De todos modos, el interés político de La Coruña no está sólo en el Consejo de Ministros, sino en las noticias que se regeneran aquí y de las que la prensa –algunos círculos oficiales demuestran estar muy incómodos con los periodistas– se limita, simplemente, a informar. En esos círculos se insiste en que la prensa es la causante de este ambiente enrarecido de rumores y contrarrumores que llena la vida política de la dudad, pero lo cierto es que es la propia clase política la que se ocupa de lanzar los rumores sobre algunas carteras ministeriales (Asuntos Exteriores, Presidencia, Información) y sobre supuestos pactos en los que participarían de nuevo los tecnócratas desplazados totalmente del poder en enero de 1974.

Se recuerda que Fraga ha sido uno de los pocos ex ministros que ha sido recibido personalmente por el Jefe del Estado durante su estancia en Meirás, aunque no se sabe si hablaron de asuntos políticos concretos. Fraga se ha limitado a comunicar oficialmente a Franco que el próximo mes deja el puesto de embajador de España en Londres y vuelve al «ruedo». Por la noche, el ministro de Información y Turismo, acompañado de los ministros del Movimiento y de Hacienda, se reúne con los periodistas para intercambiar opiniones en una cena que todos los años se ofrece a los informadores. Pepe Solís, a quien todos llaman «la sonrisa del Régimen», es el primero en desmentir ante los periodistas los rumores de cambios en la presidencia del Gobierno. Vuelve a insistir en que Arias tiene que estar cinco años al frente del Gabinete.

Ante un centenar de periodistas y delante de León Herrera, Solís se queja y dice que «no hay derecho a estos golpes bajos (. . .) No es justo; hacen daño y no tienen ningún fundamento. Por disciplina me integré al servicio de la patria. Un compañero vuestro, periodista, lanzó con relativa buena intención un bulo sobre la dimisión del Gobierno y varios de vosotros lo recogisteis. Estas cosas hacen daño y, además, no tienen fundamento alguno. Los periódicos son peligrosos en verano, porque cuando se van de vacaciones los directores son sustituidos por "segundones", y en este caso uno de ellos quiso hacer algo importante, lanzó el bulo y armó el revuelo. Hay que tener cuidado con estas noticias porque hacen daño. Son golpes bajos de alguna prensa que me ha dejado en mal lugar. Es la habitual serpiente de verano que esta vez me ha correspondido a mí. No hay nada –aseguraba con el rostro serio– que justifique el rumor».

De todos modos, la expectación se centra en Emilio Romero, quien, como delegado de Prensa y Radio del Movimiento, está presente también. Mediada la cena, Miguel Ángel Aguilar, redactor-jefe de Posible, plantea frontalmente al ministro de Hacienda los escasos controles que existen en los posibles créditos a la Prensa del Movimiento; también pregunta Aguilar a los ministros de Información y del Movimiento si comparten las llamadas a la represión que aparecían hoy mismo en la primera página de Arriba, con la firma del delegado de Prensa y Radio del Movimiento. O sea, el, propio Romero.

Ni Solís contesta ni Cabello de Alba da explicaciones. León Herrera intenta torear el toro. Romero, que desde el nombramiento de Solís se ha convertido en uno de los definidores de la ortodoxia, acaba de firmar en Arriba que el gran problema de la Prensa en España es que se abusa del artículo primero y no se aplica con rigor el artículo segundo. Romero, visiblemente pálido y descompuesto, no atina a contestar.

DIA 22

El Gobierno, reunido en el Pazo de Meirás bajo la presidencia de Franco, aprueba el Decreto-Ley sobre prevención y enjuiciamiento de los delitos de terrorismo y subversión contra la paz social y la seguridad personal. El texto del Decreto –que se hará público la próxima semana, cuando sea informado por la correspondiente Comisión de competencias legislativas de las Cortes– incluye la suspensión de dos artículos del Fuero de los Españoles. El ministro de Información, en su conversación con los periodistas, no quiere adelantar el texto del Decreto, que se promulgará de acuerdo con la ley de prerrogativa del Jefe del Estado. En medios oficiales de La Coruña se cree que los artículos suspendidos del Fuero de los Españoles son el del tiempo máximo de detención preventiva –ya no serán setenta y dos horas– y el de la inviolabilidad del domicilio. En estos mismos círculos se comenta que el Decreto-Ley, en términos jurídicos, es un «mini-estado de excepción» que durará como máximo dos años. Según otros, el Decreto ha sido suavizado y en él sí aparecen referencias a la censura de prensa

En la primitiva redacción se pretendía restaurar la censura en las informaciones sobre terrorismo, tanto las que se refieren a las actividades de los terroristas como las que hablan de las acciones policiales para combatirlos. En su conversación con los periodistas, el portavoz del Gobierno subraya también que con el Decreto-Ley, el Gabinete pretende «garantizar la evolución política y la ampliación de los ámbitos de la libertad del conjunto de la comunidad nacional, impidiendo que dicha evolución sea entorpecida o dificultada por los actos terroristas de grupos minoritarios». Por otra parte, el ministro no tarda en desmentir los rumores que corrían por el país y que hacían referencia a cambios en la presidencia del Gobierno, o al menos a una crisis ministerial. León Herrera insiste en que todos estos rumores carecen de fundamento.

Por último, explica el Decreto-Ley de prevención del terrorismo como «una obligación del Gobierno de crear la normativa jurídica necesaria para poder luchar con mayor eficacia, y en defensa de toda la sociedad española, contra esta monstruosa forma de criminalidad que es el terrorismo. Este es el sentido fundamental de este Decreto-Ley, que ha sido preparado en un tiempo récord, cumpliéndose así en menos de sesenta días el anuncio hecho por el presidente Arias en su discurso ante el pleno de las Cortes, el pasado 24 de junio».

»Con este Decreto-Ley, España se incorpora a la lucha que los países afectados por el terrorismo vienen librando para defender a sus respectivas comunidades nacionales de los ataques de los grupos terroristas. Italia hace muy pocos meses, el año pasado Inglaterra y hace algún tiempo Francia adoptaron nuevas disposiciones jurídicas para hacer más eficaz la acción antiterrorista. También Alemania está proyectando una rígida legislación en este mismo sentido. Los principales objetivos del Decreto-Ley, que se desenvuelve dentro del campo de la más estricta juridicidad, son claros:

1. Establecer el instrumento jurídico necesario para defender, con absoluto rigor y eficacia, la paz y tranquilidad de la sociedad española.

2. Infundir confianza y esperanza en los distintos niveles y sectores de la comunidad social, que pueden tener la absoluta seguridad de que el Gobierno está dispuesto a utilizar cuantos medios tiene a su alcance para que no se altere o trunque este bien máximo de la convivencia que es la paz social.

3. Garantizar la evolución política y la ampliación de los ámbitos de libertad del conjunto de la comunidad nacional, impidiendo que dicha evolución sea entorpecida o dificultada por los actos terroristas de grupos minoritarios.

4. Demostrar la capacidad de respuesta del Gobierno y de la sociedad frente al reto de los grupos políticos extremistas y de las organizaciones subversivas».

DIA 23

Joaquín Garrigues, José Luis Barceló, Jorge Trías, Joaquín Satrústegui, Marcelino Lobato, Josep Andréu Abelló, Antonio Fontán, Juan Valero, Antonio Zaragoza. . . En total, cuarenta personas visitan a Don Juan en Estoril.

DIA 24

Al año de la recuperación del poder por parte de Franco, tras la enfermedad que hizo temer por su vida, el Jefe del Estado, próximo a cumplir los ochenta y tres años, no sólo se encuentra totalmente recuperado sino que parece demostrar un renovado interés por los asuntos del Estado y por el problema de la transición política. Muy moreno, la mirada viva, ágil y decidido hasta cuando sube escaleras, los coruñeses y la clase política del país le pueden ver en su Galicia natal, desarrollando una actividad constante. Partidas de golf en La Zapateira, despacho largo con el presidente y varios ministros, almuerzos y embarques en el «Azor», encuentros con el Príncipe, asistencia al homenaje de grupos folklóricos, presidencia del Consejo de Ministros, presidencia en el concurso de regatas de traineras y hasta asistencia y saludo a todos los comensales de la cena protocolaria que le ofrece el Ayuntamiento y en la que el año pasado no pudo estar presente debido a su convalecencia.

«Le he encontrado mejor que hace dos años». Esta es la impresión de una persona que le ha visto, que le ha tratado de cerca y que le conoce bien. «Se ha recuperado totalmente de la grave enfermedad y, en algunos asuntos, ha apretado las riendas, ha renovado su interés». Se dice que, al despedir a Arias, tras tres días de estancia en Meirás, expresó al presidente su deseo de que el año que viene pueda estar más tiempo en el Pazo.

Durante una semana, el coche del Jefe del Estado y los de su escolta han recorrido las calles de La Coruña en prueba evidente de actividad. La Guardia Civil y la Policía Armada, con efectivos llegados de otras provincias, han mantenido una continua vigilancia en los desplazamientos y un discreto control en torno a los ministros concentrados en los hoteles Atlántico y Finisterre. Han aumentado los controles de acceso a la ciudad y hasta los directores generales de Seguridad, de la Guardia Civil y el jefe de la Brigada de Investigación Social se han personado en La Coruña, agobiada de turistas y sin una sola plaza hotelera libre.

Con el Jefe del Estado en el Pazo –la antigua residencia de la escritora Emilia Pardo Bazán–, el presidente del Gobierno como huésped de Franco y los ministros distribuidos en los dos hoteles de cuatro estrellas, La Coruña, «la ciudad donde nadie es forastero», ha sido centro político del país al tiempo que se alternaba la «Samsonite» con el marisco y el rumor con los baños en la playa de Riazor, donde ya el agua adquiere esa tonalidad entre el azul y el verde de la costa del Norte.

De todos modos, el interés político de La Coruña no sólo está en la reunión del Gobierno sino en el clima que se respira en los hoteles, en las atenciones de la prensa, en la estancia de Arias en Meirás, en las partidas de mus del ministro Antonio Carro con Carlos Arias, en las interpretaciones del viaje del Príncipe, en la entrevista Fraga-Franco, gestionada a través del ex ministro Nieto Antúnez –el viejo «Pedrolo», inseparable del «Caudillo»–; en las preocupaciones de los ministros por la situación y en el protagonismo político evidente de José Solís, aunque sea a pesar suyo. Solís consiguió aplazar la concentración prevista de Alféreces Provisionales y, por fin, a última hora, se montó un homenaje folklórico al Jefe del Estado.

DIA 25

Santiago de Compostela. Manuel Fraga Iribarne, ex ministro de Información y Turismo y actual embajador de España en Londres, ha suscrito, entre otros, un documento elaborado durante todo el día en el hotel de los Reyes Católicos, de Santiago de Compostela, por el Consejo de Administración de FEDISA (Federación de Estudios Independientes, Sociedad Anónima) , en el que se afirma que hay que ir por un camino de reformas profundas y urgentes para pasar de un sistema autoritario a otro democrático.

Los reunidos coincidieron, según el comunicado oficial facilitado a primeras horas de esta noche, «en la conveniencia de que el cambio político tiene que tener más en cuenta la construcción del futuro que el juicio del pasado, con la finalidad primordial de organizar una sociedad plenamente democrática, con todas las características que esto lleva consigo, sin que para ello sea preciso revisar simultáneamente todas las instituciones existentes y procurando que este proceso se lleve a cabo con absolutas garantías de seguridad en todos los órdenes de la vida nacional». Según el plan aprobado, la sociedad de estudios (cuyo Consejo está formado por el notario Jesús Alvarez, José María Areilza, Pío Cabanillas, Leopoldo Calvo Sotelo, Manuel Escudero Rueda, Francisco Fernández Ordóñez, Fraga Iribarne, Marcelino Oreja, Juan José Rosón y José Ruiz Navarro) pretende establecer las actividades del grupo para los próximos meses y la elección de estudios urgentes; entre otros, la representatividad y la ley electoral, el regionalismo, la reforma constitucional, la sucesión en la Jefatura del Estado, la reforma fiscal y la política educativa. También la reforma sindical.

Allí mismo, los reunidos se han comprometido a «encomendar la realización de los trabajos o investigaciones que estimen necesarios sobre dichos temas, con el propósito de ofrecer soluciones concretas de modo inmediato». Igualmente solicitan «la participación activa de los accionistas o de cuantas personas quieran colaborar en la investigación de estos temas, con la finalidad de obtener, con la mayor precisión posible, un riguroso análisis de la realidad social española y darla a conocer a través de publicaciones y otros medios idóneos».

Al final de la reunión, y sobre la constitución misma de la sociedad de estudios, se aseguró que, «aunque no sea el medio más idóneo, sirve para la obtención de unos fines importantes, ya que ha permitido la creación de un ente político que hace posible legalmente una serie de objetivos; ha puesto de manifiesto que hay muchas personas para trabajar en común, para analizar los problemas nacionales y promover soluciones, que prefieren agruparse públicamente, esforzándose por mantenerse dentro de la ley», y, por último, ha dejado constancia de que «esas personas no tienen intención de constituir una asociación política dentro del marco regulado por el vigente Estatuto».

El importante comunicado de FEDISA (sociedad que, desde antes incluso de su creación, ha sido sistemáticamente atacada por la prensa oficial y por la Administración) daría en cierto modo, según las observaciones, el clima del encuentro en alta mar entre el ministro del Movimiento, José Solís, y el embajador Manuel Fraga Siete horas de conversación.

Horas después de este encuentro, celebrado ayer domingo en un barco de Eduardo Barreiros a la altura de la isla de La Toja, Fraga (con quien ayer Solís habló «de pesca y de política», según ha confesado el mismo ministro del Movimiento a los periodistas), aún embajador, parece haber roto toda posible vinculación con los propósitos oficiales. Ha estampado su firma en un documento que rechaza el asociacionismo y en el que se piden reformas políticas urgentes para pasar «de un sistema a otro sistema». Fraga, en conversación con este cronista, confirma que, efectivamente, la mayor parte del tiempo de su entrevista con Solís se habló de política, aunque no ha querido descender a detalles del largo encuentro con su amigo y antiguo compañero de Gobierno. «En noviembre –añadió– podré contar todo detallada y ampliamente. Cuando vuelva a Madrid, estaré ya en mi despacho y podré hacer declaraciones; mientras tanto pienso guardar silencio».

La jornada, sin embargo, se aprovechó también –según contó el propio Fraga junto al hostal de los Reyes Católicos, centro veraniego de FEDISA–para pescar la sarda. «Sí, sí, muchas sardas y también caballas. Luego comimos dos hermosas empanadas: una de berberecho y otra de lomo».

Por su parte, Solís era más locuaz en sus contactos con los informadores y señalaba que «hablamos de pesca, deportes y política. De personas, de asociaciones, elecciones y de nombres, como es natural. Fraga se va y hasta noviembre no volverá (. . .) Le veo en una postura positiva de participación, pero hace falta que en su momento hablemos sobre el tema, igual que hablaré con otras muchas personas».

Tras confirmar que hace un mes tuvo una larga conversación de tres horas con el ex ministro Pío Cabanillas, Solís, escéptico, terminó diciendo que ni le había hablado de ninguna cartera de Asuntos Exteriores, ni era ese su propósito. «Como comprenderán, esa no es misión mía. Hasta ahí no llegamos».

En fin, la tan esperada entrevista Fraga-Solís fue, según el ministro secretario general del Movimiento, un repaso a la política actual, máxime teniendo en cuenta que el ex ministro de Información fue delegado de Asociaciones con el actual secretario. «Hemos hablado sobre todo de cara al mañana», concluía Solís, citando, quizá sin darse cuenta, la letra del himno del Frente de Juventudes, «Prietas las filas»: «Cara al mañana que nos promete Patria, Justicia y Pan».

DIA 26

Entra en vigor el Decreto-Ley antiterrorista. Según el preámbulo, «la larga paz de que viene disfrutando España no podía ser totalmente inmune a la plaga terrorista que padece el mundo (. . .) El Estado de Derecho debe conformar sus defensas jurídicas a la naturaleza de los ataques que recibe. Entre los diversos objetivos que persigue la actividad terrorista –siempre según el preámbulo– tal vez el más importante sea el tratar de impedir, si fuera posible, la evolución de las instituciones políticas hacia posiciones de más amplia y libre participación del pueblo. El Decreto-Ley se asienta en no consentir, en nuestra patria, la invasión del azote terrorista que hoy amenaza la paz social en una gran mayoría de los países del mundo». Según el Decreto, «la aplicación de penas en su grado máximo para los terroristas y sus colaboradores se hará en los casos en que resultara muerta una autoridad, agente de la misma, miembro de las Fuerzas Armadas, de la seguridad del Estado y demás funcionarios públicos. A estos autores se aplicará la pena de muerte, que se impondrá asimismo a los que, habiendo secuestrado a una persona, le causaren su muerte o mutilación; se aplicará la pena correspondiente, en su grado máximo, a quienes organicen, dirijan, sean afiliados o aporten dinero, medios materiales u otros tipos de auxilios a organizaciones o grupos comunistas, anarquistas, separatistas, que preconicen o empleen la violencia como instrumentos de acción político-social».

Se establecen penas de prisión mayor «para los que construyan o autoricen la utilización de locales deliberadamente ocultos, útiles para el encierro u ocultación de personas, y para los que colaboren de una forma o de otra con los terroristas.

»Penas de prisión menor y multa de cincuenta a cien mil pesetas a los que visiblemente defiendan o estimulen las ideologías de organizaciones ilegales, aprueben los actos terroristas o enaltezcan a sus autores; critiquen las acciones legales o intenten menoscabar la independencia de la justicia, mediante manifestaciones de solidaridad con las personas encausadas o condenadas.

»Cuando estos hechos se cometieren por medios de comunicación social, el autor material de la publicación y el director de la misma serán suspendidos en el ejercicio de sus actividades de tres meses a un año, lo que será causa de despido laboral sin derecho a ninguna indemnización al titular jurídico de las publicaciones a que se refiere la Ley de Prensa e Imprenta, con independencia del secuestro previsto en dicha ley. La suspensión de la publicación será de tres meses en los diarios, hasta seis meses en los semanarios y hasta un año en los restantes. Al titular de los demás medios de comunicación social, con independencia del secuestro correspondiente de la obra o producto en que se haya cometido, la suspensión de sus actividades hasta el plazo máximo de un año. Antes de pasar a disposición del juez, una persona puede permanecer detenida diez días. En caso de urgencia, la fuerza pública puede efectuar registros domiciliarios sin autorización judicial. Los defensores de las partes que perturben el orden de los debates a diligencias serán sustituidos o inhabilitados por un año para actuar en causas por delitos a los que se refiero el Decreto. El Estado indemnizará especialmente los daños y perjuicios que se causaren a las personas con ocasión de su actividad o colaboración para la prevención o represión de los hechos delictivos».

Se declaran fuera de la ley a los grupos comunistas, anarquistas, separatistas y los que propugnan la violencia como instrumento de acción política.

Horas antes de ser conocido el texto del Decreto-Ley, se sabe que el periodista Huertas Clavería (el del reportaje sobre las casas de citas de Barcelona) ha sido condenado a dos años de prisión. El Consejo de Guerra dura tres horas. En la sala del Gobierno Militar hay unas cien personas, veinte de ellas periodistas.

DIA 27

El ministro de Planificación del Desarrollo, Joaquín Gutiérrez Cano, declara en Palma de Mallorca que el Decreto-Ley de prevención del terrorismo «no supone un estado de excepción, ya que es justamente la moderada y prudente réplica a una amenaza comunitaria».

DIA 28

Cinco horas dura el Consejo de Guerra contra los miembros de ETA José Antonio Garmendia Artola y Ángel Otaegui, acusados de dar muerte al sargento del Servicio de la Información de la Guardia Civil Gregorio Posadas –Garmendia– y, el otro, de haberle dado cobijo.

El Consejo de Guerra se celebra con espectaculares medidas de seguridad en la Sala de Justicia del acuartelamiento del Regimiento de Artillería de Campaña número 69, de guarnición en Castillo del Val, a 29 kilómetros de Burgos.

El Consejo, previsto para las ocho de la mañana, se inicia a las ocho y veinte, después de que todos los asistentes (algo menos de un centenar de personas) hayan sido registrados minuciosamente por fuerzas de la Policía Armada y miembros de los comandos especiales «boinas verdes».

El juez instructor de la causa, que en esta ocasión actúa de secretario, teniente coronel José Basanta Martínez, da comienzo a la lectura de los hechos, que dura hasta las nueve y cinco de la mañana. En esa lectura se relata cómo se planteó por ETA-V Asamblea la ejecución del citado cabo primero de la Guardia Civil y cómo el procesado Otaegui Echevarría vigiló los movimientos de la futura víctima. Cómo puso los resuta-dos de esa vigilancia en conocimiento de ETA, cuyos miembros habrían de llevar a cabo el atentado: los elegidos fueron, según el relato de los hechos, el procesado Antonio Garmendia Artola y Francisco Javier Aya Zulaica, éste procesado en rebeldía y conocido por los alias de «Luis» y «Trepa», natural de Portugalete, nacido el 5 de mayo de 1945. Ambos, por lo visto, dispararon a las seis de la tarde del día 3 de abril de 1974 contra el cabo primero, junto a los locales de la sociedad Aranza, de Azpeitia. El hecho se llevó a cabo, al parecer, de la siguiente manera: los dos etarras esperaron la llegada del cabo primero de la Guardia Civil, que conducía su coche particular, y le hicieron señas de que se detuviese. Cuando éste redujo la marcha, abrieron fuego con metralletas tipo Marietta y alcanzaron varias veces al señor Posadas Zurrón, lo cual le ocasionó la muerte.

Una vez perpetrado el hecho, utilizaron una moto Vespa –que había sido robada con anterioridad por el «Trepa»– y huyeron hasta un monte cercano, donde les recogió un tal Félix Eguía con un vehículo. Luego los escondió hasta que pasaron a Francia.

Concluida la exposición de los hechos, hace uso de la palabra el fiscal militar de la VI Región Militar, comandante Carlos Granados Mezquita, quien pone de manifiesto todos los detalles que figuran en el sumario. Destaca que en el transcurso de una reunión celebrada en San Sebastián por varios miembros de ETA-V Asamblea, entre otras cosas, Aya Zulaica había dicho que «hay que poner a Posadas patas arriba», lo que significaba que había que matarle. Relata también el fiscal el proceso de huida tras el atentado y, finalmente, se refiere al ingreso en el Hospital Militar de San Sebastián del procesado Garmendia Artola, herido de un disparo en la cabeza el 28 de agosto de 1974, tras haber sostenido un tiroteo con las Fuerzas del Orden Público. Garmendia sufrió las primeras curas en el citado centro médico y después pasó a la residencia sanitaria de la Seguridad Social, donde se le apreció una herida de bala en la cabeza, con desprendimiento de masa encefálica, especialmente en el lóbulo izquierdo, así como un hematoma de unos cinco centímetros de diámetro. Esto lo declaró durante el Consejo de Guerra don Mariano Arrazola, neurocirujano, que es quien intervino al procesado; éste, según testimonio del médico, ingresó en estado de coma, en el que permaneció unos quince días.

El fiscal ruega entonces al secretario que dé lectura a diferentes declaraciones del procesado Garmendia Artola. En una de ellas se declara autor del hecho. En otras se pone de relieve que «El Tupa» y «El Trepa» llegaron a España diez días antes del atentado, en un fueraborda conducido por un francés; desembarcaron en las cercanías del faro de Fuenterrabía, para alojarse en primer lugar en casa de un sacerdote de Rentería amigo de uno de ellos.

Expone el fiscal todos los contactos tenidos por Garmendia Artola y Aya Zulaica con un individuo llamado Villafranca para llevar a cabo el hecho. También hizo referencia a la declaración de Francisco Alonso y de su esposa.

El defensor de Garmendia, el letrado de San Sebastián Juan María Bandrés, insiste en que no es procedente por su parte someter a un interrogatorio a su defendido, dado que él cree que no se encuentra mentalmente preparado para soportarlo. Según sostiene Bandrés, José Antonio Garmendia no se encuentra restablecido del tiro que sufrió en la cabeza durante el enfrentamiento que precedió a su captura por parte de la Guardia Civil en los alrededores de San Sebastián. El fiscal militar manifiesta al tribunal que no estima conveniente proceder a ningún interrogatorio, dada la amplitud de las manifestaciones y declaraciones recogidas en el apuntamiento que se ha leído con anterioridad. Por último, el señor Ruiz Balerdi, abogado defensor de Ángel Otaegui, interroga a su defendido. En respuesta a sus preguntas, admite que pertenece a ETA desde hace cinco años, que había repartido propaganda y que nunca había llevado armas consigo. Otaegui manifiesta que su misión había consistido en distribuir propaganda por los buzones y que desconocía los propósitos de los individuos que le envió un tal Villafranca para que les alojara en un piso, después de pedirle detallada información sobre el cabo primero del Servicio de información de la Guardia Civil, Gregorio Posadas; le pidieron esa información a mediados de marzo de 1974, pero no llegó a enviarla: por tanto, Otaegui afirmó que nunca supo para qué iba a ser utilizada. Explica que el sábado anterior al día 3 de abril de 1974, en que fue asesinado el cabo primero, tuvo una cita con los dos individuos en el bar «Víctor», de Azpeitia, y a las diez les condujo a casa de Francisco Alonso, amigo suyo. Quedó con ellos para el lunes siguiente con el fin de indicarles cuál era el coche del cabo Posadas Zurrón. Desde entonces no los volvió a ver. Otaegui manifiesta que no vio las armas que llevaban y que nunca le dijeron nada de la acción que se disponían a llevar a cabo; se dio cuenta de todo cuando el dueño del piso, señor Alonso, le contó lo que había descubierto en el interior de una bolsa de deportes que dejaron en la habitación.

El señor Bandrés pregunta a Otaegui si conocía a Garmendia; responde que no y que le había conocido posteriormente en la Prisión Central de Burgos.

A las once y cuarto de la mañana, el presidente del Tribunal anuncia el comienzo de la prueba pericial y comparecen los doctores Cabarzana (comandante médico, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Militar de Burgos) y don Manuel Sánchez Dueñas (comandante médico de Capitanía General). Ambos manifiestan que la persona más autorizada para conocer el alcance de la lesión que sufrió Garmendia durante su detención era, sin duda, el médico que le intervino.

Pregunta el fiscal si ellos consideran que el acusado está demente o parcialmente loco. Ambos responden lo mismo: «No totalmente».

Comparece Mariano Arrazola, jefe del Servicio de Neurocirugía de la Clínica Nuestra Señora de Aránzazu, de San Sebastián, que fue quien operó a Garmendia. A preguntas del defensor, responde que cuando Garmendia salió de la clínica no coordinaba mentalmente bien y que padecía leucotomía; señala que a Garmendia le había sido practicada una lobotomía; que, cuando ingresó en la clínica, estuvo cuarenta y ocho horas en estado de descerebración y unos quince días en estado de coma. El parte emitido en el momento del ingreso en la clínica es de leucotomía traumática con desprendimiento de masa encefálica, especialmente del lóbulo izquierdo. Al salir de la clínica, según el testimonio del médico, le faltaba coordinación mental, con deterioro parcial de las funciones neuropsíquicas, con repercusión en «apagamiento» de la personalidad. Según los informes médicos, no puede excluirse una mejoría relativa dada su juventud (veintitrés años). Eso sí, padece una insuficiencia intelectual y su estado normal es de «alerta disminuido». Por su parte, el fiscal pregunta si cuando hizo su declaración Garmendia se encontraba ya fuera del período de coma en el que permaneció unos quince días, a lo que el médico responde que sí.

Otro testigo, la enfermera Agustina Martínez Marcos, dice que, en la clínica, Garmendia estaba totalmente inmovilizado en cama. El primero de los testigos oculares es el niño de once años Jesús Arana Gómez, que se presenta nervioso, hasta el punto de echarse a llorar en la sala. Tienen que atenderle cariñosamente porque no puede hablar.

Luego, doña Begoña Aguirre Azcoitia, doña María Olazaba Echevarría y el conductor de una camioneta. Cuatro testigos afirman que el acusado no es ninguno de los que habían visto huir tras los disparos. A esta respuesta el fiscal pregunta si «podrían reconocer a los autores», a lo que contestaron que no estaban seguros, es decir, lo mismo que dijeron en declaraciones anteriores, por lo que el fiscal razona diciendo que si no estaban seguros de poder reconocerles, tampoco podían estar seguros de que el acusado no era uno de ellos. Se levanta el abogado Juan María Bandrés para preguntar por qué el ministerio fiscal no había convocado al matrimonio que alojó a Garmendia en su casa antes del atentado, ya que, dijo, la única prueba que hay es el reconocimiento de Garmendia como uno de aquellos dos jóvenes a través de una fotografía que se mostró. Dicho matrimonio no fue procesado en razón de que el marido, al ir a cambiar de lugar una cartera de mano de los dos jóvenes, observó que pesaba mucho: la abrió y se encontró con dos metralletas. Entonces fue inmediatamente donde el amigo que les había recomendado y le exigió que ambos saliesen de su casa sin perder un segundo. Pero tuvo que continuar albergándolos, porque fue amenazado si no lo hacía. Informa a continuación el fiscal, que manifiesta que Garmendia se inscribió en ETA en 1970, que en 1973 pasó a Francia en calidad de liberado y que en 1974 volvió a territorio español con el objetivo de dar muerte al cabo primero de la Guardia Civil Gregorio Posadas Zurrón. El procesado Ángel Otaegui había recibido órdenes, según el fiscal, de vigilar al cabo primero, pasar los informes y buscar piso para alojar a los dos militantes.

Llegan a Azpeitia Garmendia Artola y Francisco Javier Aya Zulaica, a los que Otaegui muestra el recorrido que habitualmente realiza Posadas Zurrón.

El 3 de abril de 1974, sobre las seis de la tarde, Garmendia y Aya Zulaica, según el ministerio fiscal, hacen una seña al cabo primero de la Guardia Civil, que conduce su automóvil. Este para y, entonces, por una ventanilla, abren fuego contra él; primero Aya Zulaica y luego Garmendia.

Una vez cometido el atentado, los dos activistas huyen hacia Cestona en una moto Vespa que habían robado.

Califica el fiscal estos hechos como constitutivos de dos actos de terrorismo con atentado contra las personas seguido de resultado de muerte, por lo que solicita se les imponga a ambos procesados la pena capital. Además, a Garmendia Artola le acusa de un delito de depósito de armas y de otro de robo de vehículos a motor, por lo que pide quince años de prisión y tres meses por cada uno de ellos. Solicita también que se indemnice a los herederos del cabo primero con tres millones de pesetas y cuatro mil cuatrocientas cincuenta pesetas en concepto de daños sufridos por el automóvil que conducía el fallecido.

El abogado defensor, señor Bandrés, en su informe, se ratifica también en sus conclusiones provisionales y afirma que «José Antonio Garmendia Artola no tuvo participación de clase alguna en la muerte del cabo primero de la Guardia Civil Gregorio Posadas Zurrón». Expone que se le acusa porque el 2 de junio de 1974, Labordeta Vergara declaró a la Policía que los autores de la muerte de Posadas habían sido Garmendia y Aya Zulaica, según se lo había dicho éste, si bien en posteriores declaraciones lo negó, por lo que ambas manifestaciones son contradictorias, según la defensa. Además, señala Bandrés que no se trata de declaraciones de presencia, sino de referencia. Advierte que es frecuente que personas detenidas hagan recaer responsabilidades en personas no detenidas; señala que su patrocinado hace su primera declaración el 27 de septiembre de 1974 y la segunda después de cuatro meses de incomunicación, «la mayor en España en los últimos diez años».

En ambos casos no se encontraba en condiciones físicas ni psíquicas normales y utilizó para demostrarlo diversos razonamientos médicos. Añade que el 12 de marzo de 1975, Garmendia declara que no participó en esta muerte y que es evidente su inocencia, recordando, para caso de dudas en el Tribunal, el principio jurídico de «in dubio, pro reo».

Termina diciendo que «con la pena de muerte sólo se conseguiría la intensificación infernal de la violencia. Estamos juzgando a un deficiente mental y la justicia en este caso tiene un solo nombre: absolución».

Por su parte, el señor Ruiz Balerdi reconoce los hechos de Otaegui; dice que no había sido cómplice, sino precómplice, ya que su actuación no tiene carácter de necesariedad, sino de utilidad. No se le advirtió que la información que se le pedía era para ocasionar una muerte. Dentro de ETA, Otaegui es un asociado mínimo y no cerebro, como apuntaba el fiscal. Solicita una sentencia acorde con las conclusiones que eleva a definitivas. A la 1,30 de la tarde, el fiscal se ratifica en sus conclusiones y el presidente del Tribunal interroga a los acusados sobre si desean hacer alguna manifestación ampliatoria a todo lo expuesto en la vista, a lo que Garmendia Artola, primero, con voz bastante clara, afirma que no. En idénticos términos se expresa el procesado Otaegui Echevarría.

A las dos menos veinte de la tarde, el Tribunal da por terminado el proceso y ordena que sea despejada la sala. Los asistentes se disuelven ante la mirada atenta de Policía Armada, Guardia Civil, Policía Militar y Boinas Verdes.

DIA 29

«Aquí los aguacates, la soja, la libertad de prensa y las bananas se cosechan con dificultad». La frase pertenece al comentario que, en primera página, firma el director de Nuevo Diario, Manuel Martín Ferrand, dedicado al maestro de periodistas Mariano José de Larra, y también al precio de la libertad de prensa. Porque decía el maestro Larra el 3 de abril de 1836: «Habla la Reina y se hace lenguas de la libertad de imprenta; hablan los ministros y para ellos no hay altar donde ponerla. . . Y hablo yo y digo: ¿quién diantres impide que la establezca? Alguno hay que habla de mala fe, y debe ser el pueblo, los estamentos y los periódicos, porque en cuanto al Gobierno, ¿cómo dudar de él, ¡cáspita!, siendo tan patriota?» Y concluye Martín Ferrand, el día de gracia de 29 de agosto de 1975: «¿Qué será de mí, español, en España?».

Y Manuel Jiménez de Parga habla de Thailandia. Y Yale, de los lagartos. El editorial de Ya está dedicado a «la delincuencia y la familia», el de El Alcázar a «las importaciones superfluas», el de Abc a «los separatismos como táctica soviética», el de Arriba al «cuidado con los ismos» y el de Pueblo «a la reunión de los 81 países no alineados en la Conferencia de Lima». Marca habla en primera página del comienzo del trofeo Ramón de Carranza en Cádiz y As anuncia que Ivo está en Madrid.

José Antonio Garmendia y Ángel Otaegui son condenados a muerte como responsables, en concepto de autores, del delito consumado en su modalidad de atentado contra las personas con resultado de muerte, previsto en el artículo 294 bis B) del Código de Justicia Militar. La presidencia considera probado que «el día 30 de marzo de 1974, el procesado José Antonio Garmendia Artola, en unión del activista que le acompañaba, se reúne, previa citación, con el procesado Ángel Otaegui Echevarría y, juntos, proceden a efectuar el mismo recorrido que diariamente realizaba el cabo primero señor Posadas, acompañándoles en su recorrido el activista que concertó la mencionada citación, eligiendo el procesado Garmendia Artola el lugar del recorrido para la ejecución de los hechos, esto es, a unos cuarenta metros de la puerta de entrada a la Sociedad Aranza, toda vez que en dicho lugar la calzada se encontraba en mal estado de conservación y, en consecuencia, el cabo primero de la Guardia Civil señor Posadas se vería en la obligación de disminuir la velocidad y de esta forma garantizar la ejecución de los hechos propuestos, a cuyo fin, y para facilitar la huida una vez cometido el futuro atentado, el activista que le acompañaba al procesado Garmendia llama telefónicamente a otro miembro de la organización y le dice que les espere en las inmediaciones del balneario de Cestona a las seis de la tarde de los días 3 y 4 de abril, debiendo llevar a tal efecto un turismo para facilitar la anterior huida». En el resultado se declara probado que el procesado José Antonio Garmendia y su acompañante se apoderan de una moto Vespa, dejándola estacionada el procesado en las inmediaciones de la variante de Azpeitia con Cestona, pasadas las vías del ferrocarril de Urola, en el camino a seguir en la huida.

«Llegada la hora prevista del paso del cabo primero señor Posadas, el procesado José Antonio Garmendia y el activista que le acompaña se sitúan en el punto elegido y el referido miembro de la Guardia Civil hace acto de presencia conduciendo su turismo de paisano, siendo reconocido inmediatamente por los dos activistas, los cuales le hacen señales de parada desde el lado contrario al que ocupa en su coche, reduciendo el conductor del turismo la velocidad, momento éste que es aprovechado por el procesado José Antonio Garmendia Artola y su acompañante para esgrimir sus respectivas pistolas ametralladoras de fabricación extranjera, tipo Marietta, disparando, sin posibilidades de reducción por parte de la víctima, sendas ráfagas e insistiendo hasta comprobar que había sido alcanzado plenamente, algunos disparos los hacen a quemarropa Una vez ejecutada la acción, huyen hasta el lugar en que el procesado Garmendia Artola habla dejado estacionada la moto en la cual continúan la huida hasta las inmediaciones de la localidad de Santa Engracia, y una vez abandonada sigue en el coche que les estaba esperando, logrando posteriormente pasar a Francia, después de ocultarse durante algunos días».

En cuanto a la intervención de Otaegui, la sentencia declara probado, según se desprende del resultando segundo, que «recibió orden de otro activista de ETA de vigilar estrechamente los movimientos del cabo primero de la Guardia Civil, jefe del Servicio de Información del puesto de Azpeitia, Gregorio Posadas Zurrón, toda vez que el mencionado cabo primero estaba realizando un control de gente activista más destacada y, en consecuencia, era considerado un opresor del pueblo vasco por la organización separatista. Ante estas órdenes comienza a efectuar la vigilancia y obtiene como resultado que, diariamente, sobre las dieciocho horas, el mencionado cabo primero circula conduciendo su turismo marca Seat 850 por delante de la puerta de la Sociedad Aranza y siempre en solitario.

»Una vez comunicado el resultado de su investigación, recibe la orden de buscar un piso donde puedan albergarse dos militantes de ETA que llegarían a Azpeitia para causar la muerte del mencionado cabo primero. Logra a tal fin el piso primero derecha de la casa 25 de la calle Pablo VI, de la localidad de Azpeitia, facilitado por un amigo al que manifiesta Otaegui que el mencionado piso iba a ser ocupado durante escasos días por dos amigos suyos de profesión pescadores y que iban a pasar unos días de vacaciones a Azpeitia».

Se advierte que la sentencia no es firme hasta que la apruebe el capitán general de la VI Región Militar.

DIA 30

El capitán general de Cataluña, teniente general Salvador Bañuls Navarro, confirma la sentencia dictada contra el periodista Josep María Huertas Clavería en el Consejo de Guerra celebrado en el pasado martes día 26.

Dicha sentencia condena al citado periodista a dos años de prisión por el delito de injurias al Ejército. Las diligencias judiciales se abrieron a raíz de la publicidad por Tele-Exprés de un artículo firmado por Huertas Clavería, titulado «Vida erótica subterránea».

DIA 31

Fallece en San Sebastián Jesús García Ripalda, de veintitrés años, durante los incidentes que se produjeron en una manifestación a la que asistían unas 200 personas. Según la Policía, estaban armadas con palos y protestaban por el Consejo de Guerra que se ha celebrado en Burgos contra los militantes de ETA José Antonio Garmendia y Ángel Otaegui. Según la versión policial, «a las 7,30 de la tarde los grupos armados con palos, y al frente de los cuales se colocó un coche del que se entregaban pancartas suscritas por organizaciones clandestinas de cariz marxista-maoísta, identificaron a tres policías vestidos de paisano en misión rutinaria. Uno de los cuales es reconocido por los manifestantes, que incitan a los demás a atacarles. Los manifestantes rodean a los policías abalanzándose sobre ellos con instrumentos agresivos, viéndose aquéllos precisados, siempre según la versión policial, a hacer algunos disparos intimidatorios de legítima defensa. Uno de ellos alcanza a Jesús García Ripalda».

Mientras tanto se siguen registrando paros importantes en Guipúzcoa y Vizcaya que, según las agencias, «no responden a motivaciones de carácter laboral».

SEPTIEMBRE

DIA 1

La Dirección General de Seguridad facilita una nota oficial en la que dice que han sido detenidos los miembros del comando autor de la muerte del teniente de la Guardia Civil Antonio Pose Rodríguez. «Dicho comando –dice la nota– está integrado por José Luis Sánchez-Bravo Solías, alias "Hidalgo", detenido ya como responsable del grupo, convicto y confeso del hecho; Manuel Cañaveras de Gracia, alias "Ramiro", también detenido como miembro del comando del asesinato y persona que proporcionó la escopeta homicida que ha sido ocupada, también convicto y confeso de estos hechos, y Ramón García Sanz, alias "Pito", capturado y autor material del crimen, convicto y confeso del mismo».

Por primera vez, desde su polémico manifiesto de Estoril, Don Juan de Borbón, Conde de Barcelona, toca territorio español y mantiene una larga entrevista con su hijo, el Príncipe. Algunas versiones aseguran que se ha levantado a Don Juan la prohibición –el ministro Herrera decía «desaconsejamiento»– de circular libremente por territorio nacional pero otras fuentes solventes dicen que no se puede confirmar el final de ese «desaconsejamiento».

Esas fuentes señalan que tan sólo se ha autorizado a que el yate «Giralda II», a bordo del cual el Conde de Barcelona está haciendo un crucero por el Mediterráneo, reposte en el puerto de Palma de Mallorca. Según las leyes marítimas, el permiso para repostar suele durar cuarenta y ocho horas, y Don Juan de Borbón sólo ha permanecido en la isla treinta y dos. El Conde de Barcelona las ha usado para visitar a su hija, la duquesa de Badajoz, en la urbanización de los Barreiros, en Magalluf, y para cenar con los Príncipes en el Palacio de Marivent. A la llegada de Don Juan al puerto de Palma de Mallorca tiene lugar un pequeño incidente. Nada más anclar el buque, fuerzas de la Guardia Civil comunican a Don Juan que hay «orden gubernativa» de que no pise territorio español. El conde de Barcelona permanece unas horas en el yate hasta que interviene su hijo, el Príncipe Juan Carlos.

DIA 2

El Jefe del Estado, que no ha pronunciado ningún discurso desde sus referencias de julio a los «perros que ladran» ante la Hermandad de Alféreces Provisionales, ha vuelto a hablar hoy. Se ha referido a la situación durante las audiencias concedidas a una misión militar de los tres Ejércitos, a los Alféreces Provisionales y a una comisión de jefes y oficiales. Les ha hecho una llamada a la «unidad y una mayor exactitud en el servicio», al tiempo que expresaba su deseo de que «se aumenten nuestros medios y armas para continuar en intensa vigilancia». A los Alféreces Provisionales les ha hablado del terrorismo y les ha recordado que «España se encuentra en medio de un mundo atormentado por peligros, incluso más grandes que los que nos amenazaban en 1936».

Por decreto de la Jefatura del Estado se aprueba el Reglamento Orgánico de la Policía Gubernativa, que aparece en el Boletín Oficial del Estado. Según este Reglamento, se consideran auxiliares de la Policía Gubernativa –a la que están obligados a prestar su colaboración– los miembros de Cuerpos Armados de las Diputaciones y Ayuntamientos; vigilantes jurados del comercio y de la industria, entidades bancarias y similares; vigilantes nocturnos (serenos) y porteros; guardias forestales y jurados particulares de montes, fincas rústicas o urbanas; empleados de compañías de ferrocarriles con cometidos propios de agentes de la autoridad y, en general, cuantos individuos puedan tener intervención legal en funciones de vigilancia, seguridad o mantenimiento del orden público.

DIA 3

José Solís, en unas declaraciones al diario Pueblo, habla de «un otoño muy tranquilo en el sentido político y muy movido en cuanto a la actuación de las asociaciones, que van a hacer un gran esfuerzo para poner en marcha el sistema».

Las autoridades del Ministerio de Información y Turismo proceden al cierre, por cuatro meses, del semanario Triunfo e imponen una multa de 250.000 pesetas a su director, José Ángel Ezcurra. La sanción administrativa se produce a causa del expediente abierto a la revista por un artículo publicado el pasado 26 de abril, firmado por el médico cordobés José Aumente, con el título «¿Estamos preparados para el cambio?». Según la resolución oficial, en el artículo se defendía la «ruptura democrática», lo que podría significar una «infracción del artículo 2. de la Ley de Prensa en lo que se refiere a las limitaciones relativas a las exigencias de la seguridad del Estado».

Cambio16 dedica su portada (una portada totalmente negra con sólo dos palabras en blanco, «pobre prensa») a la actual situación en la que se encuentran los periódicos y revistas del país. Dentro, algunos profesionales, como el director de Nuevo Diario, Manuel Martín Ferrand, y el presidente de la agencia Europa Press, José Mario Armero, se pronuncian a favor de la censura previa, que evitaría muchos riesgos que se corren.

«El que avisa no es traidor», dice el editorial de Cambio16, añadiendo que esta revista, hoy por hoy, es incapaz de saber cuándo comete delito y cuándo no contra la vigente Ley de Prensa y demás normas adyacentes. «La oleada de secuestros la semana pasada, que también nos afectó, ha hecho saltar en añicos las reglas del juego que aplicábamos, y reconocemos sinceramente que ya no sabemos cuáles son los cauces, ni los puentes, ni los límites. O hablamos de fútbol o tememos de inmediato incurrir en apología solapada del diablo y los siete pecados capitales. La prensa, como siempre, corre el peligro de convertirse, una vez más, en ese "tonto del paseo" al que le caen todas las bofetadas sin saber por qué. Al que nos hable estos días de apertura no le extrañe nuestro sarcasmo. Ni apertura es apretura, ni libertad de prensa se escribe con "c" de censor y ni "s" de socorro».

DIA 4

Nueva nota oficial de la Dirección General de Seguridad, en la que se informa de que han sido detenidos treinta y seis supuestos miembros del FRAP. Entre ellos está Concepción Tristán López, alias «Sonia», supuesta responsable de la Secretaría de Masas del Comité de radio de la zona Norte y responsable de la Secretaría política. Según la versión policial, «consultó sobre la oportunidad de ejecutar al teniente de la Guardia Civil señor Pose Rodríguez. Una vez conseguido el permiso, dio las órdenes necesarias para matarlo a José Luis Sánchez-Bravo, alias "Hidalgo", que anteriormente había planeado y ordenado realizar distintas acciones terroristas». También es detenida María Jesús Dasca Penelas, que ocupa, siempre según la versión policial, el cargo de secretaria de agitación y propaganda del Comité de Valencia y de la Juventud Comunista de España-ML. La nota de la Dirección General de Seguridad añade que pertenece, además, a una «comisión de Organización del Comité Regional de Castilla, participando en reuniones con los cuadros de dirección, a los que consultó sobre la propuesta que le hizo Concepción Tristán López para asesinar al teniente de la Guardia Civil señor Pose Rodríguez, y de los que obtuvo la conformidad, por lo que ordenó a la proponente que actuase en consecuencia».

DIA 5

Se producen manifestaciones contra el Régimen español en Toulouse y Zurich, en señal de protesta por las condenas a muerte de José Antonio Garmendia y Ángel Otaegui. El viceconsulado español de El Havre es ocupado por media docena de manifestantes que se encadenan en el interior del edificio. Tres cuartos de hora después, la Policía los desaloja.

DIA 6

«Aséptico, polémico, neutral y bastante objetivo» es el informe elaborado por la Misión del Comité de los 24, de las Naciones Unidas, enviada al Sahara español a petición de Madrid. Al menos esos son los calificativos que le dan fuentes oficiosas de la abogacía española, en cuyas manos está ese informe.

La misión, compuesta por Siméon Ake (Costa del Marfil), Marta Jiménez Martínez (Cuba) y Manuther Pishva (Irán), visitó Madrid, el Sahara, Marruecos, Argelia y Mauritania durante el pasado mes de marzo. Tres meses les ha llevado elaborar este informe, que consta, en su última redacción, de 150 folios.

DIA 7

Ludwig Fellermaier, presidente del grupo socialista del Parlamento Europeo, y Alessandro Corona, vicepresidente (también socialista) de dicho Parlamento, llegan a España para observar y mantener contacto con los grupos de la oposición española no violenta antes de organizar la reunión de grupos socialistas europeos de Perpignan, en la que se analizarán los problemas de España y Portugal.

Los representantes del Parlamento Europeo, en rueda de prensa, manifiestan su convencimiento de que España forma parte de Europa por su situación geográfica e histórica. Sin embargo, precisan: «Nosotros, demócratas europeos, consideramos que hay cuatro condiciones importantes para que España pueda formar parte del Parlamento: libertad de prensa, partidos políticos, sindicatos libres y elecciones generales libres».

Otros grupos de parlamentarios europeos expresan su opinión nada favorable sobre lo que está pasando en España, en el sentido de que contradice frontalmente los compromisos suscritos en Helsinki; allí estaba Arias Navarro. Por otra parte, dan a conocer el texto de un telegrama de Georges Penade, presidente del Parlamento Europeo, al embajador español en Londres, sobre las condenas a muerte que se acaban de dictar en nuestro país.

DIA 8

El Jefe del Estado y su esposa finalizan sus vacaciones veraniegas del Pazo de Meirás y regresan a Madrid. Franco, a su llegada, tiene buen aspecto y camina con seguridad. Con la vuelta a El Pardo del Jefe del Estado se inicia el curso político.

Todos los miembros del Gobierno se encuentran ya en Madrid, igual que el resto de altos cargos.

DIA 9

A las dos y veinticinco de la tarde llegan al aeropuerto de Madrid los trece militares españoles que desde hacía varios meses estaban prisioneros del Frente Polisario. Les acompaña el ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina. Por su parte, la Oficina de Información Diplomática del Ministerio de Asuntos Exteriores hace público el siguiente comunicado: «Tras las conversaciones que se han venido manteniendo entre el Gobierno de España y Argelia en torno a los militares españoles que fueron secuestrados esta primavera en el territorio del Sahara, se ha logrado que éstos sean devueltos a España. Las gestiones fueron llevadas a cabo en Madrid por el ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina, y el embajador argelino en Madrid, señor Khelladi. El ministro de Asuntos Exteriores se desplazó ayer a Argel y embarcó con los prisioneros esta mañana, llegando a Madrid a las tres de la tarde».

Los trece militares liberados, rodeados de las máximas medidas de seguridad, son trasladados al Hospital Militar Gómez Ulla a su llegada a la capital española; allí se someten a un exhaustivo examen médico y el ministro del Ejército acude poco después a visitarles. De fuentes militares trasciende que los prisioneros han sido bien tratados. La emoción de los familiares era muy elocuente. Se subraya que la liberación se ha llevado a cabo sin condiciones ni contrapartidas, aunque se da por hecho que, como muestra de buena voluntad, el Gobierno español va a poner en libertad a su vez a varios militantes del Frente Polisario que están detenidos. El hecho se interpreta como un gesto amistoso del Frente Polisario hacia España; se espera que se consolide, en un plazo más o menos inmediato, algún tipo de cooperación Madrid-Argel-Polisario para hacer frente a las exigencias anexionistas marroquíes.

DIA 10

Dentro de quince días podrían comenzar a desmantelarse las bases americanas en España si antes del 26 de septiembre no se llega a un acuerdo entre Madrid y Washington sobre los convenios de cooperación, que caducan a finales de este mes. En agosto se organizó en Madrid una nueva ronda de conversaciones, pero las negociaciones se encuentran totalmente paralizadas. Se sabe que en estos últimos días se ha producido algún tipo de contacto entre americanos y españoles; en diversos círculos dignos de crédito se asegura que, por parte española, se ha insistido en la necesidad de firmar –en el caso de que se firme– un acuerdo por tres años y no por cinco, como ha venido ocurriendo 1953. Las actuales dificultades de entendimiento vendrían, según opinan observadores solventes, del precio que las autoridades de Madrid piden por las bases, dada, sobre todo, la nueva situación del Mediterráneo y la evolución de la política portuguesa. España habría pedido un total de 1.500 millones de dólares en armamento de todo tipo, incluido nuclear; los americanos consideran disparatada esta petición. Además, en ciertas esferas de poder de Washington se aprecian síntomas de alejamiento del Régimen español, y luego están los inconvenientes que pone el Congreso de EE UU a más acuerdos con el extranjero, especialmente con España. Estos serían los motivos esenciales (además de los intentos españoles de que se reconozca su contribución a la defensa occidental) que las negociaciones estén completamente estancadas.

De todas formas, lo que parece seguro es que la mayoría de las bases que los americanos estrenaron aquí hace veintidós años pueden ser cerradas. Es decir, que con los probables acuerdos no funcionarán las bases de utilización conjunta en Morón, en la provincia de Sevilla; Torrejón de Ardoz, en los alrededores de Madrid, y Zaragoza.

De todo el complejo militar que los americanos tienen en España sólo quedará la base de utilización conjunta de Rota, la más importante que Estados Unidos tiene en estos momentos en el extranjero, y que, provista de submarinos atómicos, es uno de los enclaves por los que Washington estaría dispuesto a negociar.

DIA 11

Con grandes medidas de seguridad da comienzo el Consejo de Guerra contra cinco presuntos miembros del FRAP, acusados de dar muerte al policía armado Lucio Rodríguez Martín, el 14 de julio pasado. El Campamento número 12 del Goloso, perteneciente a la Brigada Acorazada, situado a 16 kilómetros al Norte de Madrid, aparece totalmente rodeado por policías armados y Policía Militar; desde la entrada del Campamento del Goloso hasta la sala de Consejos (unos 700 metros de distancia), hay cuatro controles de militares armados con metralletas. El primero, a la entrada del campamento, es minucioso; el segundo, a 200 metros, lo es mucho más; a 100 metros de la sala está el tercero, con nueva identificación, y ya en la misma puerta del Consejo hay que pasar cacheo, además de volver a identificarse.

Asisten unas cien personas: numerosos abogados, corresponsales extranjeros, militares, agentes del Cuerpo General de Policía y un observador de Amnesty International. Muchas de las personas que guardan cola desde las siete de la mañana no pueden entrar. En el interior, los siete miembros del Tribunal están sobre un entarimado de medio metro de altura, tapizado de color granate. La sala está decorada con estandartes. A la derecha se sitúa el fiscal militar; a la izquierda, los seis abogados defensores; tras ellos, ocho abogados con toga que asisten como observadores. Catorce focos iluminan la sala. Frente al Tribunal y sobre una gran alfombra, también de color granate, los cinco procesados aparecen tranquilos. Están separados: cada uno está sentado en un banquillo y tiene detrás a dos policías armados que le vigilan. Más atrás, apenas a un metro, se sienta el juez instructor, entre un soldado y un policía armado. Al fondo, el centenar de asistentes. A las nueve y dieciocho minutos, uno de los abogados defensores solicita al presidente del Tribunal, el coronel de Infantería don Francisco Carbonell Cadenas de Llano, que se quiten las esposas a los procesados para que se encuentren más cómodos y relajados. Tras una consulta del presidente con el jefe de Seguridad, éste no considera oportuno acceder a la petición de los abogados, ya que, según dice, no puede responder del comportamiento de los procesados.

Estos –Pablo Mayoral Rueda, Manuel Antonio Blanco Chivite, José Humberto Francisco Baena Alonso, Vladimiro Fernández Tovar y Fernando Sierra Marco– se miran entre sí e intentan en alguna ocasión dirigir la mirada hacia atrás para encontrar algún rostro conocido entre el público. Media hora antes han llegado, con una fuerte escolta policial, al Campamento, pero no han podido intercambiar ningún tipo de conversación con familiares.

El presidente del Tribunal ordena al juez instructor que dé lectura al apuntamiento. Antes de empezar intervienen los abogados defensores, señores Castells, Carvajal, Benítez de Lugo, Forguera y Baselga, para indicar que, según ellos, existen una serie de circunstancias previas que es preciso aclarar. Entre estas circunstancias figuran un escrito de recusación del Tribunal, presentado por el abogado señor Castells; otro del señor Carvajal, en el que se insiste que no han sido convocados dos peritos médicos que reconocieran el cuerpo del policía asesinado; un tercero, presentado por el señor Benítez de Lugo, sobre la sustracción del coche que utilizaron los autores del atentado; una petición de suspensión, hecha por el señor Baselga, hasta que se resuelvan los recursos pendientes, y, por último, un escrito del señor Folgueras, planteando una cuestión de competencia de la Jurisdicción Militar en este asunto. De todas formas, por orden del presidente, y tras una intervención del fiscal jurídico militar, el juicio comienza. Son las nueve treinta de la mañana cuando el presidente de la Sala da orden al juez instructor para que comience a leer el apuntamiento.

El juez instructor comienza refiriéndose a la existencia de la organización clandestina denominada Frente Revolucionario Antifascista y Patriótico, FRAP, que es la rama de acción del Partido Comunista de España Marxista-Leninista (maoísta). Según el juez instructor, a principios de año forman parte de la misma los procesados Blanco Chivite y Mayoral Rueda; secretario y responsable político el primero, y responsable de agitación y propaganda el segundo. Blanco Chivite y Mayoral se trasladan a París a finales de febrero para recibir instrucciones, y en éstas se les ordena intensificar los actos de violencia. Ya en Madrid, Blanco Chivite comienza la formación de grupos de combate del FRAP, y para ello recluta a los procesados Mayoral Rueda, Fernández Tovar, Baena Alonso y Sierra Marco. Bajo la dirección de Blanco Chivite, y una vez creado el grupo de combate, se decide el asesinato de guardias civiles o policías armados, decisión que trasmite Blanco Chivite a Mayoral Rueda y Fernández Tovar y comienzan los preparativos para dichos asesinatos. Según el apuntamiento, Fernández Tovar entrega a Baena un bolso de mano con un revólver del calibre 22 largo, con tambor de nueve recámaras y abundante munición. Al tiempo se acuerda que el grupo se reúna el 14 de julio por la tarde, frente al hospital militar Gómez Ulla, para apoderarse de un coche que conduciría Fernando Sierra. A la reunión acuden todos los procesados, excepto Blanco Chivite y Fernández Tovar, que llegan tarde: los otros tres procesados, Mayoral, Baena y Sierra, deciden actuar por su cuenta, y en la calle del Pez Volador sustraen un Seat 127 de color azul. De acuerdo con los hechos, los tres procesados buscan un policía armado que esté de servicio ante algún edificio oficial o mercantil, y en un lugar que reúna buenas condiciones para matarlo y escapar después.

Al pasar por la calle Alenza ven, frente al número 4, al policía Lucio Rodríguez Martín, que presta servicio ante las oficinas de Iberia que hay allí. Tras dar varias vueltas por las calles próximas, vuelven a las diez y veinte a la calle Alenza y estacionan el vehículo, en el que queda Sierra Marco. Bajan Baena y Mayoral; el primero lleva el revólver y el segundo una navaja automática. Cuando se dirigen hacia el policía, Baena, ya muy cerca, acciona el disparador del arma, pero por deficiencias en el cargador no se produce el disparo. El agente, que está de espaldas, se vuelve. La versión del juez instructor añade que Baena continúa disparando hasta agotar los ocho cartuchos restantes, produciendo al policía heridas tan graves que le ocasionan la muerte casi instantánea. En algún momento trata de apoderarse del arma del agente, pero las voces de los otros dos procesados, que advierten a gritos que llega gente, montan en el coche, huyen y llegan hasta la calle Pedro de Valdivia, donde abandonan el vehículo. El fiscal mantiene que los hechos relatados integran un delito consumado de insulto por agresión a mano armada, y otro delito conexo y también consumado de utilización ilegítima de vehículo de motor ajeno. Imputa el fiscal a todos los procesados el primero de los delitos: a Blanco Chivite y a Vladimiro Fernández Tovar en calidad de inductores, y a los otros tres como autores materiales. Acusa del segundo delito a Mayoral, Baena y Sierra, y agrega que en el primero de los delitos concurren los agravantes de alevosía, premeditación y haberlo ejecutado por más de dos personas. Y pide para todos la pena de muerte.

Durante la lectura del apuntamiento, varios letrados hacen observaciones para puntualizar varios extremos de lo que se está leyendo; el presidente indica en repetidas ocasiones que no interrumpan la lectura y se siga con la misma hasta el final. Son las once y ocho minutos de la mañana cuando el presidente del Consejo de Guerra concede un descanso de quince minutos.

Terminado el paréntesis, se decide un nuevo receso de dos horas. A las cinco de la tarde se reanuda la sesión. El presidente toma la palabra para declarar nulas las actuaciones realizadas por el Consejo de Guerra en la sesión de la mañana, porque aún no había habido resolución sobre la recusación formulada por los defensores con respecto a los componentes del Tribunal. Esa recusación fue luego desestimada por la autoridad judicial militar.

Después de volver a leerse el apuntamiento, y pasadas las siete de la tarde, comienza el interrogatorio de los procesados. Todos afirman ser militantes del FRAP, pero niegan estar de acuerdo con las declaraciones hechas en el momento de su detención ante la Policía y, posteriormente, ante el Juzgado Militar. Dicen que las declaraciones les han sido arrancadas con presiones. Niegan su participación en la muerte del policía Lucio Rodríguez Martín. Insisten en que han sido coaccionados para hacer las primeras declaraciones ante la Policía y ante el juez militar. Media hora más tarde se pasa al trámite de la prueba pericial, a la que renuncian los abogados defensores.

El fiscal inicia su informe, elevando a definitivas sus conclusiones. Analiza las declaraciones de los procesados ante la Policía y el Juzgado, y niega que hayan sido obtenidas mediante presiones físicas y morales. Afirma que él, personalmente, no apreció en ningún momento señal alguna de violencia física, y que no notó en ellos ningún tipo de miedo físico ni moral: «Declaraban –afirmó– con más tranquilidad que hoy». Mantiene su petición de pena de muerte y añade que las penas solicitadas son tremendas, pero que no hay que olvidar que el hecho enjuiciado, matar a alguien sólo por llevar un uniforme, es también tremendo. Durante tres horas intervienen los defensores. Insisten en que se les ha imposibilitado la defensa, al denegarles el juez instructor las numerosas pruebas propuestas documentales, periciales y testificales. En consecuencia, les es imposible realizar su misión, y se limitan a poner de manifiesto ante el Consejo las dificultades encontradas. Entre las pruebas denegadas destacan la prueba dactilográfica del arma utilizada en el hecho enjuiciado, arma que no fue remitida al Juzgado Militar, al igual que no es remitida la bala utilizada. Para los abogados, se han omitido las pruebas que hubieran podido descubrir al verdadero autor o autores de los hechos. Los defensores coinciden en afirmar que la acusación pide que se condene a los procesados sólo por sus declaraciones. Para el fiscal, la confesión es prueba por sí misma, ante lo que la defensa pide que sea el artículo 552 del Código de Justicia Militar, cuyo texto dice: «El juez instructor practicará las diligencias que conduzcan a la comprobación del delito y su circunstancia, aunque el procesado confiese ser el autor del mismo». Son las once de la noche cuando se levanta la sesión.

DIA 12

Nueva reunión del Consejo de Guerra contra cinco militantes del FRAP. Son las nueve de la mañana cuando el presidente del Tribunal concede la palabra a los acusados. ¿Tienen algo que añadir? Todos afirman pertenecer al FRAP y niegan su participación en la muerte del policía Lucio Rodríguez. El presidente del Tribunal deja hablar a todos los procesados y sólo interrumpe a Vladimiro Fernández Tovar cuando éste se dispone a explicar los objetivos del FRAP. La sesión dura diecinueve minutos. A las 9,20, el presidente del Consejo se levanta para decir que, a partir de ahora, la reunión es secreta para deliberar. «Despejen la sala», ordena. A las cuatro de la tarde, el Consejo dicta sentencia. Condena a la pena de muerte a Manuel Blanco Chivite, José Humberto Francisco Baena Alonso y Vladimiro Fernández Tovar, como autores del delito consumado de insulto de obra a la Fuerza Armada, con los agravantes de premeditación conocida y ejecutar el hecho por dos o más personas, del que resulta la muerte del policía armado don Lucio Rodríguez Martín, el pasado 14 de julio. Asimismo, por igual delito en idénticas agravantes, Pablo Mayoral Rueda es condenado a treinta años de reclusión mayor, y Fernando Sierra Marco a veinticinco años. Mayoral, Baena y Sierra son condenados también por el delito consumado de utilización ilegítima de vehículo de motor a sendas penas de cinco meses de arresto mayor.

La sentencia declara probado «que la organización clandestina Frente Revolucionario Antifascista y Patriótico decidió a finales del mes de febrero del presente año intensificar la violencia en el país, decisión que transmitió a los dirigentes del Comité de Madrid de dicha organización, cuyo secretario político, el procesado Manuel Antonio Blanco Chivite, comenzó a reclutar, previa selección, a militantes del partido para formar comandos especiales o grupos de combate encargados de realizar acciones violentas, consiguiendo reunir así, tras haberles explicado su misión, a los procesados Vladimiro Fernández Tovar, Pablo Mayoral Rueda, José Humberto Francisco Baena Alonso y Fernando Sierra Marco, confirmando como responsable o jefe del grupo al procesado Fernández Tovar.

»Formado dicho grupo, Blanco Chivite, siguiendo las directrices de la organización, determinó, y para ello instó reiteradamente al comando, la necesidad de proceder a dar muerte a miembros de las fuerzas de Orden Público, decidiendo los componentes del comando y el propio Blanco Chivite que se tratase de un policía armado o guardia civil por la facilidad de su identificación al ir vestido de uniforme, para lo que, en diversas reuniones, estudian y discuten el planteamiento de la acción y su inmediatez, decidiendo apoderarse de un automóvil para su mejor realización y entregando el procesado Fernández Tovar al procesado Baena un pequeño bolso de mano que contenía un revólver marca "Cádiz", con el número borrado, calibre 22 mm. largo, con nueve proyectiles en la recámara y abundante munición, acordando reunirse el día 14 de julio de 1975, a las 5,30 de la tarde, los integrantes del comando frente al hospital militar Gómez Ulla para llevar a cabo la acción planeada.

»Llegada dicha hora, y como no apareciese el responsable del grupo, Fernández Tovar, los restantes miembros (Mayoral, Baena y Sierra) , decidieron actuar ellos solos, comenzando a buscar un automóvil cuya sustracción fuera fácil, llegando en esta búsqueda hasta el barrio de la Estrella de esta capital, donde en la calle del Pez Volador vieron un vehículo marca Seat 127, color azul oscuro, matrícula M-0128-S que tenía puesta la llave de contacto y que era propiedad de don Joaquín Rasines Conde, apoderándose del mismo y emprendiendo rápida huida al ser observados y seguidos por el conductor del mismo. Seguros ya, tras efectuar varios cambios de direcciones, de que no eran seguidos, comenzaron a buscar un policía armado que prestara algún servicio, siendo así fácil de identificar y que reuniera buenas condiciones para ser "ejecutado" y huir fácilmente.

»Al pasar frente al número 4 de la calle Alenza de esta capital vieron al policía armado Lucio Rodríguez Martín, que vestido de uniforme prestaba servicio de vigilancia en las oficinas de la Compañía Iberia, decidiendo que sería la víctima, por lo que dieron una vuelta por las calles cercanas a fin de asegurarse un camino fácil de huida; volvieron a la calle Alenza, siendo las 22,15 de la noche y estacionando el vehículo, en el que permaneció Sierra Marco al volante y con el motor en marcha. Bajaron del mismo Baena y Mayoral, portando el primero, en el interior de un bolso de mano, el revólver antes citado, y el segundo una navaja automática abierta en el bolsillo del pantalón, con la que debía proteger a Baena o, si fuera necesario, utilizarla contra su víctima, dirigiéndose así hacia el citado policía, con el que se cruzaron. Baena sacó del bolso el revólver y accionó el disparador, no produciéndose el disparo y continuó accionando hasta agotar la munición que contenía el tambor, proyectiles que sí explosionaron y que alcanzaron al policía en diversas partes del cuerpo, ocasionándole así heridas tan graves que determinaron su fallecimiento casi instantáneo, intentando Baena, cuando la víctima ya se encontraba en el suelo, arrebatarle su armamento, lo que no consiguió por ser apremiado por su compañero para que se alejara ante la presencia de gente, introduciéndose tras Mayoral en el vehículo y emprendiendo la huida en el mismo, por el itinerario estudiado, hasta que llegaron a la calle de Pedro de Valdivia, donde abandonaron el automóvil, dirigiéndose los tres a sus respectivos domicilios». El primer considerando de la sentencia declara que los hechos comprobados son constitutivos de las siguientes figuras delictivas: «De un delito consumado de insulto de obra a la Fuerza Armada, toda vez que el policía armado don Lucio Rodríquez Martín se hallaba vestido con el uniforme propio de su Instituto, prestando servicio reglamentario, siendo atacado con evidente propósito de causarle la muerte.

»De un delito consumado de utilización ilegítima de vehículo de motor ajeno, previsto y penado en el párrafo 1. del artículo 516 bis del Código Penal, ya que, como queda probado, los procesados Mayoral, Baena y Sierra se apoderaron del vehículo M-0128-S para facilitar la realización del delito antes calificado, dejándolo abandonado a las pocas horas, sin que para su apoderamiento se empleara fuerza en las cosas, ni violencia, ni intimidación de clase alguna, y sin que para su utilización tuvieran la debida autorización de su propietario».

»Del primero de dichos delitos (insulto de obra a Fuerza Armada) son autores directos todos los procesados, en virtud de que los mismos se concertaron».

DIA 13

Un año después del atentado de la calle del Correo, que ocasionó la muerte a 11 personas, solamente dos personas se encuentran en prisión como supuestos implicados en el hecho.

Entre los que todavía están procesados ante la Justicia Militar figuran Genoveva Forest, esposa de Alfonso Sastre, y María Luisa Fernández; ambas se encuentran encarceladas en la Prisión de Mujeres de Yeserías. También por la Jurisdicción Militar se encuentran procesados Juan Manuel Galarraga Mendizábal, alias «Zaldivi» y «Pocholo»; Bernardo Oyarzábal Bidegarri, María Lourdes Cristóbal Elarga y María de los Ángeles Barrionuevo García. Todos ellos están declarados en rebeldía y la Jurisdicción Militar ha dado orden de búsqueda y captura. El resto de los detenidos (María del Carmen Nadal, Alfonso Sastre, Eliseo Bayo, lidia Falcón, Bernardo Vadell y María Paz Ballesteros) se encuentran en libertad provisional bajo fianza por orden del Tribunal de Orden Público. En ninguno de los casos se hace referencia al atentado. Las otras cuatro personas que se encuentran encarceladas en la Prisión de Carabanchel (Eduardo Sánchez, Vicente Sainz de la Peña, Antonio Durán y José María Arruabarrena) están procesadas por delito de asociación ilícita y tampoco aparecen relacionadas con el atentado de la calle del Correo.

Aunque ETA parece estar relacionada con el hecho, ningún grupo se ha confesado autor del atentado.

DIA 14

Por primera vez desde la entrada en vigor del Decreto-Ley antiterrorista, cae asesinado un miembro de las Fuerzas de Orden Público. Es en Barcelona. Son las tres y media de la tarde cuando el policía armado Juan Ruiz Muñoz es abatido en plena calle. Cuenta cuarenta y nueve años de edad. Regresa a su domicilio caminando, vestido de paisano y desaseado; en el momento de llegar a la altura del número 12 de la vía Flavencia, dos jóvenes armados disparan a la vez contra el agente, uno de ellos apoyando la pistola sobre su cabeza, sin que en la rápida ejecución del asesinato llegue a mediar palabra. Según las primeras impresiones, los asaltantes rematan su acción con una navaja y producen al policía armado una herida en la región occipital, otra en el vientre y otra tercera en el muslo izquierdo. A los pocos minutos de ser trasladado a un centro sanitario de urgencia, Juan Ruiz Muñoz es ya cadáver. El fallecido ejerce de barbero en uno de los cuarteles de la Policía Armada y participa activamente en la Asociación de Vecinos de su barrio. Todas las fuerzas políticas de Cataluña condenan el crimen.

DIA 15

Un comando palestino que responde al nombre de Abd-El Kader El-Hussein, uno de los mártires de la resistencia contra la ocupación sionista, se apodera de la Embajada de Egipto en Madrid y mantiene como rehenes al embajador y al agregado de prensa. Tras quince horas de negociaciones, el comando de rebeldes y los embajadores de Irak y Argelia, que se ofrecen como rehenes, salen en un avión especial con destino a Argel. Los asaltantes no han conseguido su objetivo, es decir, que Egipto se retire de la Conferencia de Ginebra, donde se está discutiendo el destino de los acuerdos de paz entre árabes e israelitas. Todo se reduce a que los embajadores árabes en Madrid firmen un documento condenando el acuerdo Kissinger-Sadat.

DIA 16

Revuelo general. Doña Pilar Franco, hermana del Jefe del Estado, declara a la revista Blanco y Negro que «está muy cercano el día en que el Príncipe acceda al Poder. El 12 de octubre podría ser una fecha clave».

«En política –dice Pilar Franco– nunca se puede estar seguro de nada, pero a mí me parece que es muy posible que el día 12 de octubre sea una fecha clave. Desde luego, está muy cercano el día en que el Príncipe gobierne. Estoy convencida de que mi hermano dará el poder en vida. Pero a mí, que hablo con montones de personas, todos me dicen que no debe dejarlo».

«Posiblemente vivirá en su casa. A él le gustaría mucho. O venirse a vivir a Galicia, o en su piso de Madrid. . . Pero como él no piensa más que en España, de alguna manera estará siempre "al pie del cañón". La familia está completamente de acuerdo en la retirada. Pero él está esperando el momento oportuno para hacerlo. Cuando no lo ha hecho aún es porque no lo ve. Por ejemplo, ¿cómo le va a dejar al Príncipe una serie de problemas que ahora hay planteados, como el del Sahara y otros? Pero no crea la gente que es porque tiene ansia de poder. A mi hermano nunca se le ha subido el poder a la cabeza. Y la prueba es que, cuando el verano pasado estuvo tan grave, al volver en sí sólo pronunció dos palabras: "Los poderes" y "el Príncipe"».

DIA 17

Con cuatro horas y media de retraso comienza, en el acuartelamiento de la Brigada Acorazada número XII, a dieciséis kilómetros de Madrid, el Consejo de guerra sumarísimo contra Manuel Cañaveras de Gracia (20 años, estudiante), María Jesús Dasca Penelas (20 años, estudiante), Ramón García Sanz (27 años. soldador), José Luis Sánchez-Bravo Sollas (21 años, estudiante) y Concepción Tristán López (21 años, enfermera).

El retraso obedece a que se ha concedido a los abogados una prórroga de cuatro horas paya que presenten su defensa de los inculpados y para el estudio de las cuestiones previas planteadas por los defensores. Los abogados, en un escrito dirigido al Juzgado Militar Permanente número 5, afirman que «la situación de tensión invade el país con motivo de los últimos acontecimientos ocurridos en Barcelona con el asesinato de un policía armado» y eso repercute –según ellos– en la creación de un clima pasional que afecta a todos los ciudadanos por igual, «toda vez que la influencia de los medios de comunicación social sobre la opinión pública es enorme, y más en el caso que nos ocupa, en que parece existir unanimidad por parte de estos medios para el tratamiento de estos hechos».

Para los defensores es evidente que los miembros del Consejo de Guerra, cuya honorabilidad personal no se pone en duda, se encuentran inmersos en este clima y, como cualquier ciudadano medio, «son sujetos de esta situación pasional».

Al comenzar el juicio, a las cuatro y media de la tarde, se deniega el escrito de recusación presentado por los defensores de los acusados. Se procede a la lectura del apuntamiento de los hechos. En algunas ocasiones, varios de los defensores hacen algunas observaciones al presidente del Tribunal, que les ha advertido para que no interrumpan. Les avisa en dos ocasiones. Cuando por tercera vez los abogados interrumpen la lectura del apuntamiento, el presidente les ruega que abandonen la sala, ocupando el estrado los abogados codefensores, en virtud de lo establecido en el reciente Decreto-Ley sobre Terrorismo. Los codefensores vuelven a interrumpir y el presidente del Consejo de Guerra les ordena también abandonar la sala. Sólo queda en el estrado el letrado Pedro González, que defiende a José Fonfría. Los demás abogados son sustituidos por militares nombrados de oficio que no conocen el sumario.

En los interrogatorios, los procesados afirman pertenecer al Frente Revolucionario Antifascista y Patriótico (FRAP), aunque niegan haber participado en el asesinato del teniente Antonio Pose Rodríguez. Todos insisten en que han sido sometidos a presión, a excepción del procesado José Fonfría Díaz, que manifiesta su simpatía con el FRAP, añadiendo que no participó en el asesinato y que tampoco fue sometido a presión de ningún tipo. Añade que, cuando supo lo que iba a ocurrir, se retiró porque no era partidario de la violencia. Declara asimismo que el día de los hechos había visto a Sánchez Bravo y a Cañaveras, quienes le manifestaron que «iban a cargarse a alguien». Habla de otros dos individuos a los que no conocía. Le pidieron que robase un coche, pero no lo hizo. Según la versión de Fonfría, el día del asesinato, 16 de agosto, tuvo una reunión con Cañaveras y tres más. Estuvieron en un bar del barrio del Batán. Tras tomar algo allí cruzan el paso inferior del Paseo de Extremadura y allí oye que van a matar a un teniente. Fonfría dice que abandonó el lugar por la calle del Rosario; los otros se situaron en una esquina. Entonces interviene el vocal ponente para preguntar lo que hizo Fonfría después. Contesta Fonfría: «Marché, compré un periódico y seguí andando. Poco después oí un ruido que podría ser una detonación». En los interrogatorios, el presidente pregunta si hay citado algún testigo. Como no hay ninguno, la sesión se suspende hasta las seis y media. Luego se aplaza hasta las siete y media para que el fiscal y los abogados puedan repasar sus notas y elevar a definitivas sus conclusiones provisionales. Los oficiales que han tomado la defensa del juicio presentan escritos al tribunal en los que se pone de relieve que no tienen suficientes fotocopias para estudiar detenidamente el sumario. El fiscal mantiene en sus conclusiones la petición de pena de muerte para cinco de los acusados, y una de treinta años de reclusión para el sexto. Por su parte, los defensores niegan la participación de los procesados en los hechos, en calidad de autores; si acaso en la de cómplices, por lo que piden, alternativamente, la absolución o penas que oscilan entre doce y quince años.

DIA 18

A las ocho y veinte de la mañana se notifica la sentencia a los defensores (un abogado civil y cinco militares) de los cinco procesados, acusados de matar al teniente de la Guardia Civil Antonio Pose Rodríguez. La sentencia condena a muerte a Concepción Tristán López, María Jesús Dasca Penelas, José Luis Sánchez-Bravo Sollas, Ramón García Sanz y Manuel Cañaveras de Gracia. José Fonfría es condenado a veinte años de cárcel. Se estima que concurre en todos los condenados el agravante de delito cometido por dos o más personas. En el caso de Ramón García Sanz se aprecia además el de alevosía, puesto que, no habiéndose apercibido el ofendido del ataque de que iba a ser objeto, no le era dado poderse defender. También aprecia la sentencia el agravante de premeditación conocida en el caso de García Sanz, Manuel Cañaveras de Gracia, José Luis Sánchez-Bravo Sollas, Concepción Tristán y María Jesús Dasca. De este delito de terrorismo son responsables García Sanz, en concepto de autor, por su participación personal directa en la ejecución de los hechos, ya que fue el autor material del disparo; Cañaveras de Gracia, también en concepto de autor en grado de cooperación a la ejecución del hecho, como un acto más sin el cual no se hubiera efectuado; Sánchez-Bravo, Concepción Tristán y María Jesús Dasca, en concepto de autores inductores. Fonfría es cooperador, pues realiza actos simultáneos a la acción constitutiva del delito. La sentencia declara probado que «el Partido Comunista de España (marxista-leninista), a través de distintas ramas y actividades, viene señalándose como objetivo la mutación, por la fuerza, de la estructuración económica, social y política del Régimen actual legalmente establecido, atentando contra su orden institucional y alterando la paz pública. Entre estas organizaciones figuran el Frente Revolucionario Antifascista y Patriótico (FRAP), al que ordenó, a través de la difusión de una circular elaborada en París el mes de marzo, que se aumente la violencia en las acciones, poniendo especial interés en la ejecución de funcionarios del Cuerpo General de Policía, miembros de la Policía Armada, Guardia Civil, jueces, militares y personas de relevancia social. El procesado Ramón García Sanz, miembro del citado Partido Comunista, viajó a París en julio pasado, en donde recibió instrucciones sobre dicha circular. El procesado José Luis Sánchez-Bravo es simpatizante y activista desde muy temprana edad de las distintas organizaciones del Partido Comunista de España (marxista-leninista), y se afirma que en la fecha de autos era responsable político del Comité Provincial de Oposición Sindical Obrera (O. S. O.), rama también del FRAP.

»El citado procesado, el 20 de julio, al regresar a su domicilio en compañía de su mujer, observó que, en el número 1 de la calle Villavaliente, entraba el teniente de la Guardia Civil don Antonio Pose Rodríguez, que vestía uniforme, y en días sucesivos observó que tal hecho acostumbraba a repetirse a la misma hora. Esta observación hizo concebir a José Luis Sánchez-Bravo Sollas la idea de llevar a la práctica las consignas de aumento de la violencia de la circular del Partido Comunista (marxista-leninista).

»El día 1 de agosto de 1975, Sánchez-Bravo se entrevistó con Fernando Poenza, al que dio cuenta del plan elaborado, que mereció la conformidad de éste y accedió a participar en el mismo. Sánchez-Bravo dijo que, si le daban autorización, no sería él quien lo llevara a la práctica.

»El día 2 de agosto, Sánchez-Bravo se entrevistó con Manuel Cañaveras de Gracia, que desde 1972 venía participando en actividades del FRAP, el cual era responsable de la secretaría de agitación y propaganda del Comité Provincial de Madrid. La entrevista la preparó Concepción Tristán López, militante también del Partido Comunista (marxista-leninista), responsable de la secretaría de agitación y propaganda de la Zona Norte de Madrid. En dicha entrevista, Sánchez-Bravo dio cuenta a Cañaveras de Gracia del plan para matar al teniente Pose Rodríguez, manifestando Cañaveras que poseía una escopeta eficaz que podría ser empleada para el hecho. Sánchez-Bravo indicó que se debía cortar el cañón del arma y que necesitaba de varias personas para realizar el plan, ofreciéndose el propio Cañaveras para ejecutarlo.

»Además, el día 7 de agosto se celebró una entrevista entre Concepción Tristán, Sánchez-Bravo y Cañaveras. La mujer indicó que se debía esperar la decisión que adoptara la dirección del Partido Comunista de España (marxista-leninista). Días después se reunía Concepción Tristán con María Jesús Dasca, responsable de organización del Partido, a la que dio cuenta del plan elaborado por Sánchez-Bravo para matar al teniente, pidiéndole su consentimiento. María Jesús contestó que debía consultar con la dirección del Partido, consulta que trasmitió a otra persona no identificada, que dio su conformidad. Se dispuso entonces que el asesinato se realizara el día 12 de agosto y se indicó que fuera Cañaveras el que efectuara el disparo. El día 11 de agosto se reunieron Sánchez-Bravo, García Sanz y Cañaveras en el domicilio de García Sanz. Entonces, Cañaveras entregó a García Sanz la escopeta para que observara el cañón y la culata, lo que hizo éste en su domicilio y la devolvió posteriormente a Cañaveras, el cual la comprobó, pero no pudo hacerla funcionar porque no quitaba el seguro. En la creencia de que el arma no funcionaba, se lo manifestó a Cañaveras en una entrevista celebrada el día 12 con Concepción Tristán, Sánchez-Bravo y Ramón García Sanz, por lo que se decidió aplazar el asesinato al día 16 siguiente. Cañaveras entregó a García Sanz la escopeta y dos cajas de cartuchos que tenía reservadas para el asesinato. Entonces, García Sanz se dio cuenta del error y comprobó el buen funcionamiento del arma. El día 13, junto con Sánchez-Bravo y Cañaveras, le explicó cómo se debía hacerla funcionar.

»El día 15 –sigue diciendo la sentencia– se reunieron en una cafetería Concepción Tristán, Sánchez-Bravo y Cañaveras, manifestando la primera que la acción debía realizarse cuanto antes, afirmando Sánchez-Bravo que se haría el sábado siguiente. Más tarde, Cañaveras y Sánchez-Bravo acudieron a una cita con Fonfría, que estaba en compañía de un individuo llamado Pujol, que no ha sido identificada ni implicado en esta causa. Se encargó a Fonfría que robara un coche para preparar la huida tras la muerte del teniente, quedando citados Cañaveras y Fonfría el 16 de agosto en un comercio. Asimismo se citaron, para la una de la tarde de dicho día 16, Sánchez-Bravo, García Sanz, Cañaveras y Poenza en la confluencia de las calles Ortega y Gasset y Conde de Peñalver.

»El día 16 por la mañana, García Sanz compró dos cajas de cartuchos del calibre 12, dirigiéndose con Cañaveras a un hostal llamado Palada, cercano a la carretera de Fuencarral a El Pardo, donde probaron la escopeta disparando contra un árbol. Regresaron a Madrid y se separaron. Fonfría acudió a la cita y se encontró con Sánchez-Bravo, quien le dijo que García Sanz no había podido acudir por estar probando la escopeta. El encargado de robar un coche no lo consiguió. A la una de la tarde se reunieron Sánchez-Bravo, Cañaveras, Fonfría y Poenza, quedando algo apartado García Sanz; Sánchez-Bravo distribuyó los lugares que debía ocupar cada uno durante el asesinato y la misión que tenían que desempeñar. En esta reunión dijo Fonfría que no había podido conseguir el coche, y le indicaron que les acompañara, pues para algo serviría. Se trasladaron a las inmediaciones del domicilio de la víctima, encontrándose en un bar Cañaveras, Fonfría, García Sanz y Poenza, al que llegaron sobre la una y media y donde permanecieron hasta las dos. Dieron una pequeña vuelta por los alrededores y se colocaron, encima de la ropa que vestían, otra camisa, que llevaban preparada, explicando Cañaveras a Fonfría que iban a matar a un jefe de la Guardia Civil. García Sanz extrajo de una bolsa que llevaba la escopeta y los cartuchos y unas octavillas atribuyendo el hecho al FRAP, para que Poenza las arrojara al suelo una vez cometido el hecho.

»García Sanz –continúa diciendo la sentencia– se apostó con la escopeta tras un coche, al lado del lugar donde solía estacionar el suyo el teniente de la Guardia Civil. Sobre las dos y media, Poenza dio una voz de «ahí viene», al ver que llegaba el señor Pose Rodríguez. Cuando apareció el automóvil, y estando fuera del mismo el citado teniente, Poenza hizo la señal convenida y García Sanz sacó la escopeta y, apuntando al señor Pose cuando se encontraba a unos dos metros de distancia, completamente ajeno a lo que se tramaba, y sin posibilidad de defensa, le disparó un solo tiro que le alcanzó en el hemi-tórax izquierdo, que le produjo heridas gravísimas en pulmón y corazón, a consecuencia de las cuales falleció por muerte instantánea.

»García Sanz recogió la bolsa, guardó el arma y salió corriendo, dejando abandonados trece cartuchos que nadie recogió, huyendo a través del paso inferior del Paseo de Extremadura, junto a Poenza. Tomaron un taxi y luego, en el otro extremo de Madrid, se separaron. García Sanz se dirigió a su domicilio, donde fue hallada la escopeta y caja de cartuchos; Fonfría, al escuchar el disparo, se marchó del lugar, dirigiéndose al domicilio de su suegra, donde estaba invitado a comer. Posteriormente celebraron una serie de entrevistas entre ellos y con el denominado Pujol, al que dieron cuenta de lo realizado. Poenza dijo que se iba a ausentar de Madrid, sin que haya sido encontrado. El día 17, Sánchez-Bravo dio cuenta a la dirección de la acción realizada, la cual le felicitó y encargó trasmitiera al resto del comando la felicitación.

»El día 18 se volvieron a entrevistar, entregando Sánchez-Bravo a la mujer ejemplares de las octavillas que habían arrojado en el lugar del crimen y un manuscrito donde se daban detalles de la realización del hecho, el cual trasmitió a María Jesús y ésta a sus superiores orgánicos».

Antes de ser conocida la sentencia, los abogados defensores de todos los procesados habían dirigido un escrito al Capitán General de la Primera Región Militar poniendo de manifiesto supuestas irregularidades en el desarrollo del juicio. Según los defensores, la expulsión y el relevo de diez letrados defensores ordenada por el presidente del Consejo de Guerra, al amparo del Decreto-Ley sobre Prevención del Terrorismo, es contrario al Derecho, puesto que tal texto legal no es aplicable a esta causa. Según los letrados, la no retroactividad de las leyes penales es un principio general de Derecho común aplicable a todos los ordenamientos jurídicos civilizados, y recogido también en el articulado del Código Civil español.

El artículo 2., párrafo 3., del Código Penal español dice que «las Leyes no tendrán efectos retroactivos si no dispusieran lo contrario». La Disposión General primera del Decreto-Ley de Prevención del Terrorismo dice que «El presente Decreto-Ley entrará en vigor el mismo día de su publicación en el Boletín Oficial del Estado».

«Por tanto no ha de hacerse referencia alguna a su aplicación retroactiva; la organización de esta causa, conforme a las normas procesales contenidas en el mencionado Decreto-Ley, es absolutamente contraria a Derecho». El escrito pedía que se declarase nulo todo lo actuado hasta el momento de la causa núm. 310/75 del Juzgado Militar Permanente número 5 y de la causa sumarísima núm. 1/75 de dicho Juzgado.

Por otra parte, mientras que la Comisión Permanente del Episcopado, reunida en Madrid, se pronuncia en contra de la violencia progresiva que se está produciendo en el país y pide el indulto al Jefe del Estado para todos los condenados a muerte, el Gobierno se reúne durante cuatro horas y media (desde las 9,30 de la mañana hasta las dos de la tarde) en Castellana, 3, sede de la Presidencia del Gobierno. Asisten todos los ministros, encabezados por el presidente Carlos Arias. Fuentes bien informadas aseguran que no ha habido «orden del día» administrativo importante y que el Consejo del día siguiente, viernes, está previsto que sea «deliberante» y no «decisorio».

Los periódicos continúan ocupándose de la persistente baja de la Bolsa y de la situación económica, hasta tal punto que el diario Ya, en su editorial, pide que el propio presidente del Gobierno explique al país cuál es el alcance de la actual situación y su relación con con la política general.

La Bolsa española lleva ya 17 meses de inestabilidad y en estos momentos ha alcanzado la altura de 1972, con lo que se ha anulado el alza observada desde octubre de ese año.

Una encuesta de opinión atribuye el mal momento a las circunstancias políticas y a la recesión económica.

DIA 19

Once horas dura el Consejo de guerra sumarísimo contra el militante de ETA Juan Paredes Manot, «Txiki», acusado de haber participado, el día 6 de junio, en un atraco a la sucursal urbana del Banco de Santander, en Barcelona, con el resultado de la muerte de un cabo primero de la Policía Armada, Ovidio Díaz López.

Según el apuntamiento, el 6 de julio penetraban en la citada sucursal bancaria cinco individuos que, amenazando con armas de fuego a empleados y clientes, precedieron a llenar una bolsa con el dinero que había en la caja fuerte. En un descuido de los atracadores, uno de los empleados pudo hacer sonar el timbre de alarma conectado con la Jefatura Superior de Policía e inmediatamente se dio aviso para que acudiesen varios coches radio-patrulla.

Al llegar las Fuerzas de Orden Público, los atracadores salen precipitadamente del local, disparando su armas contra los agentes. El cabo primero de la Policía Armada don Ovidio Díaz López resulta gravemente herido y fallece cuando era llevado al hospital. Los atracadores consiguen huir en dos grupos, pero abandonan dos pistolas, dos revólveres y la bolsa que contenía el dinero robado, unas cuatrocientas mil pesetas. El día 30 de junio, la Policía detiene a Juan Paredes Manot en la Plaza Mayor de la barriada barcelonesa de Verdún, cuando circulaba acompañado de Pedro Ignacio Pérez Beotegui, «Wilson».

Según el apuntamiento, la dotación de un coche-patrulla de las fuerzas de Orden Público es alertada por infundir sospechas ambas personas, y uno de los policías se acerca a ellos para pedirles la documentación. Sin mediar palabra, «Txiki» y «Wilson» sacan sendas pistolas y comienzan a disparar contra la Policía, la cual repele la agresión y consigue detenerles, a uno de ellos herido, y al otro, tras una hora de larga persecución, cuando se había escondido en un garaje.

Dos policías resultan también heridos. «Txiki» y «Wilson» están procesados también por su actividad terrorista como miembros de ETA, por delitos cometidos en las provincias vascongadas y por los que deben ser juzgados en Burgos. El acusado, durante el interrogatorio, «declara pertenecer a la organización revolucionaria vasca ETA y hallarse en Francia el día en que ocurrieron los hechos de autos, de los que tuvo conocimiento por los periódicos. Interrogado por el defensor, precisa el inculpado las circunstancias en que se habían producido sus primeras declaraciones, una vez apresado.

«Declara en primer lugar el director de la sucursal bancaria, para manifestar que estaba ausente en el momento de producirse el hecho. Al acudir al lugar del tiroteo no pudo reconocer al procesado. El ayudante de caja afirma reconocer en el procesado a uno de los que penetraron en el establecimiento, aunque no fue el que se dirigió a él».

El extremo más controvertido que utilizó la defensa en su declaración es el relativo a la estatura del procesado, ya que en la declaración que obra en el sumario dijo que medía un metro setenta, aproximadamente, cuando la altura de «Txiki» es de un metro cincuenta y cinco centímetros. El vigilante jurado del Banco declara también reconocer al procesado, aunque afirma que, dado su nerviosismo, no pudo fijarse bien en muchos detalles, y se insiste asimismo en el detalle de la altura y del vestido, dato en el que no coinciden diversos testigos.

Testifican los ocupantes del coche-patrulla que acudieron a la sucursal del banco (cuatro policías armados y dos inspectores, miembros del Cuerpo General de Policía), una señora cuyo vehículo había sido utilizado por los atracadores en su huida y un comandante médico que examinó el cuerpo del cabo fallecido.

Sigue la defensa señalando algunas contradicciones. Algunos de los testigos declaran reconocer al procesado, aunque la señora cuyo coche utilizaron los atracadores no identifica a «Txiki» como uno de ellos.

Un inspector de la Brigada de Investigación Social de Barcelona reconoce a «Txiki» por haberle visto cuando huyó del Banco, mientras que el conductor y uno de los componentes de la dotación del coche-patrulla que mandaba el cabo primero fallecido, al ser interrogado por el fiscal militar y el abogado defensor, ratifican la declaración del inspector. La señora, sin embargo, dice que ninguno de los que subieron a su coche era Juan Paredes.

Pasadas las tres de la tarde se suspende el Consejo de Guerra, que se reanudaría a las seis con un informe del fiscal. Este señala que «el procesado, de veintiún años de edad, soltero y sin antecedentes, es autor de un delito consumado de terrorismo, según el artículo 194 bis del Código de Justicia Militar, con la concurrencia de la circunstancia de cuadrilla».

Puesta la sala en pie, el fiscal solicita la pena de muerte para el procesado y responsabilidad civil para los herederos de la víctima. Tras la lectura de la acusación, justifica los extremos contenidos en la misma y se extiende brevemente sobre la necesidad de la pena capital, considerada por mucha gente como monstruosa, pero que en este caso, pese a la juventud del procesado, afirmó que era necesaria y señaló que ha existido siempre en la historia española, salvo dos años, y que se aplicaba en la mayoría de los países.

La defensa plantea la nulidad de actuaciones por vicio de procedimiento, ya que en el sumario faltan declaraciones imprescindibles.

El sumario, al ser desglosado de otro que está pendiente de verse en posterior proceso, en Burgos, contiene información importante para este Consejo de Guerra.

Se refiere la defensa a la retroactividad en la aplicación del Decreto-Ley sobre Prevención del Terrorismo y alude a ciertas irregularidades de alguna de las pruebas, entre ellas la rueda de presos para el reconocimiento de inculpado y las declaraciones de testigos que no figuran en el sumario. Se pronuncia en contra de la pena de muerte y vuelve a pedir la nulidad de todas las actuaciones.

A las cinco de la madrugada, el abogado de Juan Paredes Manot, el letrado Marc Palmes, conocía la sentencia: pena de muerte. De acuerdo con el trámite sumarísimo, a las siete de la mañana presentaba las correspondientes alegaciones.

DIA 20

Ciento sesenta personas, supuestamente relacionadas con grupos extremistas de izquierda, han sido detenidas a lo largo de la semana, según los partes oficiales facilitados por Jefaturas Superiores y hechos públicos a partir del pasado lunes; muchas de estas personas habían sido detenidas con anterioridad, pero hasta esta semana no se han dado a conocer sus nombres ni los grupos u organizaciones en que militaban. Con estas detenciones y con la desarticulación de comandos de ETA en Madrid y Barcelona –que, según el rumor que hoy se ha extendido por Madrid, estaban planteando algún tipo de secuestro espectacular relacionado con la familia del Jefe del Estado o del Príncipe–, la Policía parece haber iniciado otra gran operación de la que los periódicos se hacen amplio eco y que afecta fundamentalmente a grupos armados de extrema izquierda (FRAP y ETA), y algunos grupos relacionados con la Junta Democrática o la Plataforma de Convergencia Democrática, organizaciones ilegales ambas.

Hoy, la actualidad continúa pendiente de las acciones policiales. Se han hecho públicas las detenciones de cuarenta y cuatro personas supuestamente relacionadas con grupos terroristas marxistas-leninistas en Levante y de trece supuestos miembros del FAC (Front d'Alliberament Catalá) en Barcelona. De todas formas, el golpe más espectacular se lo ha llevado ETA, uno de cuyos máximos responsables, Múgica Arregui, «Ezquerra», ha sido detenido, según una nota oficial de la Dirección General de Seguridad.

José Ignacio Múgica Arregui es detenido en la calle Flor Baja, número 11, junto con Juan Cruz Unzurrunzaga, «Yon», mientras dormía. La policía, en un alarde espectacular, detenía el mismo día, en la calle Sancho Dávila, a Pablo Gabicagogeascoa y Mariano lbarguren Azcue. En el apartamento de la calle Juan de Olías, número 24, donde penetra la Policía, se encuentra a José Ramón Martínez Andía «Moncho», bañado en sangre, pistola en mano y caído en el baño. Los agentes del orden, que habían intentado forzar la cerradura con una llave falsa, hacen varios disparos. «Moncho» se suicida después de quemar papeles comprometedores. La acción policial se extiende también a Barcelona y Bilbao. La Dirección General de Seguridad facilita una nota oficial en la que dice que han sido detenidos:

«–José Ignacio Múgica Arregui, «Ezquerra», de treinta años de edad, destacado dirigente de ETA-V Asamblea en su rama político-militar, miembro de su Comité Ejecutivo y responsable del aparato especial de propaganda. Inició sus actividades ilegales hace varios años, habiendo participado en numerosos hechos delictivos, entre los que figuran el intento de secuestro del cónsul francés en San Sebastián, robo a mano armada en la sucursal del Banco Guipuzcoano de Beasain, intento de robo a mano armada en Zarauz y en Altos Hornos de Bilbao, voladura de la Cruz de los Caídos en Letona (Vizcaya), enfrentamiento con la Policía municipal y Guardia Civil de Galdácano, imputándosele la muerte de un policía municipal contra el que disparó a quemarropa; proyecto de secuestro del presidente del Gobierno, almirante Carrero Blanco, y participación en el atentado que posteriormente costó la vida al almirante Carrero; intento de secuestro del embajador de España en la Comunidad Económica Europea; construcción de refugios y cárceles del pueblo en Madrid y organización del asesinato del inspector de policía señor Linares.

»–Juan Cruz Unzurrunzaga, alias "Yon", de treinta y nueve años de edad, abogado. Dirigente de la rama político-militar de ETA. Pablo Gabicagogeascoa Gayateleitia, diecinueve años de edad; militante de la rama político-militar de ETA. Mariano Ibarguren Azcue, veinticinco años de edad, detenido en la calle Sancho Dávila, 34, en unión del anterior, militante de la rama político-militar de ETA, sospechoso de haber participado en el asesinato del inspector de policía señor Morán».

Con la detención de Juan Paredes Manot y de «Wilson», esta última operación antiterrorista parece ser una de las más importantes, si no la más, llevada a cabo por la Policía española. Observadores imparciales afirman que ETA ha sufrido un golpe decisivo.

DIA 21

Las Embajadas españolas en el extranjero informan puntualmente de la intensidad de la protesta que, en todos los países del mundo, se está alcanzando por las once condenas a muerte de España.

En París, veinte mil personas se manifiestan contra el régimen español. La manifestación, encabezada por representantes del Partido Comunista Francés, es convocada por diversas organizaciones de izquierda y concluye con graves incidentes.

Es incendiada la oficina de Viajes Meliá en Venecia. Se registran manifestaciones en distintos puntos del territorio francés. Son destruidas las sucursales del Banco Español de Crédito en París y Toulouse.

El Papa, en audiencia pública en el Vaticano, pide públicamente clemencia para los terroristas condenados a muerte en España. En su mensaje dominical, dirigido a varias decenas de millares de fieles congregados en la plaza de San Pedro, el Papa habló de «cosas buenas y cosas malas». Entre las cosas tristes «que hoy hieren Nuestro corazón pastoral, hay algunas que señalamos a vuestra humana y cristiana sensibilidad: las condenas a muerte de los terroristas de España, cuyos hechos criminales también Nos deploramos, pero que desearíamos redimidos por una justicia que sepa afirmarse magnánimamente en la clemencia». Para el Papa, la situación española es comparable a los graves sucesos de Irlanda del Norte y a los enfrentamientos del Líbano. «Por todos estos países y por todos aquellos que están afligidos por discordias y por duras y parciales dominaciones, recemos –hijos y hermanos– a la Virgen, nuestro común consuelo y esperanza».

DIA 22

La tensión va creciendo en Madrid. La Asociación Reforma Social Española, que lidera Cantarero del Castillo, se dirige al Jefe del Estado para pedir «amnistía e indulto general para todos los condenados y procesados por los considerados delitos políticos». Al término de una reunión celebrada en Madrid, los promotores de Reforma Social Española aprueban un manifiesto en el que piden, entre otras cosas, «la inmediata promoción del Príncipe a la Jefatura del Estado; la revisión y modificación del Estatuto de Asociaciones políticas; la transformación del Consejo Nacional del Movimiento, mediante referéndum, en una cámara de representación de ideologías políticas; la resolución inmediata del problema del Sahara, transfiriendo a las Naciones Unidas la responsabilidad provisional del territorio, y la solicitud inmediata del ingreso de España en la OTAN; la rápida separación e independencia de la Iglesia y el Estado; la gestión urgente de la incorporación de España al Mercado Común, al Consejo de Europa y al Parlamento Europeo, y el apoyo moral a las valerosas y dolidas Fuerzas de Orden Público en la tarea de mantener a raya a las exiguas minorías extremistas». Los asociacionistas de Manuel Cantarero consideran que «en los últimos meses los factores irracionales que han amenazado siempre el proceso político español se han hecho desalentadora y absolutamente predominantes, malogrando el desarrollo esperanzador del programa del presidente Arias».

Una delegación de siete personalidades francesas, encabezada por el actor Yves Montand, llega por la mañana a Madrid para hacer entrega de un documento sobre los últimos acontecimientos en España. Es expulsada a primeras horas de la noche. Las autoridades españolas ordenan a la delegación francesa que tome el primer avión que salga del aeropuerto de Barajas con destino a París. Los miembros de la delegación pretendían entrevistarse con alguna autoridad española, aunque no se ha precisado de qué tipo y a qué nivel. La delegación, en la que también están el director de cine Costa Gavras, el profesor Michel Foucault, los periodistas Jean Lacouture, Claude Mauriac, el escritor Régis Debray y el dominico padre Ladouze, trae un mensaje firmado, entre otros, por el escritor Jean-Paul Sartre, el poeta Louis Aragon y el ex ministro de Cultura francés André Malraux.

A primeras horas de la noche, un coche de la Policía traslada a los súbditos franceses al aeropuerto de Barajas para que tomen el avión que tiene su salida hacia París a las 22,05. Aparte de hacer entrega de un documento, la delegación francesa pretende celebrar una rueda de prensa en el edificio Torre de Madrid de la capital española, a la que habíamos sido convocados telefónicamente (sin saber de qué nos iban a hablar) una veintena de periodistas españoles y extranjeros. A la hora señalada, seis de la tarde, varios miembros del Cuerpo General de Policía interrumpen la reunión y ruegan a los asistentes que, hasta que no se reciban órdenes superiores, no se tomen fotos ni prosiga la rueda de prensa, para la que no se cuenta con el correspondiente permiso gubernativo.

Tras una hora y cuarto de espera, durante la cual se produce una escena de enfrentamiento al negarse uno de los franceses, el señor Foucault, a hacer entrega a la Policía de una serie de documentos que lleva en la mano, somos trasladados todos los asistentes, en grupos de seis, a un autobús de la Policía Armada, estacionado a la salida del hotel y convenientemente protegido por media docena de jeeps, con sus respectivas dotaciones (Policía Armada con metralleta). Ya en el edificio gubernativo, los detenidos fuimos esposados por parejas y minutos después nos tomaban la filiación. A las ocho y media de la noche todavía permanecen estacionados, en el edificio Torre de Madrid, algunos vehículos policiales, entre la curiosidad de pequeños grupos de transeúntes que se han concentrado en los alrededores del hotel.

A las once de la noche, la delegación francesa llega a París y es recibida por la radio, prensa y televisión de su país con un verdadero alarde informativo.

DIA 23

El ambiente se enrarece cada vez más. La Agrupación de Corresponsales Extranjeros en Madrid se dirige al ministro de Información y Turismo para protestar por «la forma en que fueron tratados los periodistas que se encontraban cumpliendo su misión informativa en la rueda de prensa convocada el día 22, en Madrid, por siete personalidades francesas».

En la Presidencia del Gobierno tiene lugar una reunión de altos cargos de la Administración para estudiar la situación política. A la reunión asisten varios subsecretarios y algún director general. Se estudia toda la situación internacional de España desde que se dictaron las once condenas a muerte.

Comienzan a producirse los primeros síntomas de que al menos algunas de las ejecuciones sí se van a llevar a cabo. El ministro Secretario General del Movimiento, José Solís, anula una visita a Alemania Federal y se sabe que varios de los abogados de los militantes del FRAP, acusados de la muerte del teniente de la Guardia Civil Antonio Pose, han sido convocados para el viernes.

Noticias de Barcelona indican que la ejecución de Juan Paredes Manot, «Txiki», puede producirse en el próximo fin de semana.

El diario Ya escribe que de nuevo se repite en el extranjero la historia de Ferrer. Los titulares de los periódicos extranjeros coinciden en que el verdugo está esperando.

Televisión Española retira a su corresponsal en Lisboa. La Televisión portuguesa ha emitido un programa dedicado a España: en él se entrevista a un militante del FRAP, que vierte una serie de «conceptos injuriosos» contra el Régimen político español.

DIA 24

El Capitán General de Madrid, Ángel Campano, y el de Barcelona, Salvador Bañuls, emiten el correspondiente dictamen sobre las sentencias de muerte contra miembros del FRAP acusados del asesinato del teniente de la Guardia Civil Antonio Pose, y contra el militante de ETA Juan Paredes Manot, acusado del asesinato del cabo primero de la Policía Armada Ovidio Díaz López, según se pone de manifiesto en Madrid en círculos bien informados. Aunque en medios allegados a las defensas no se han podido confirmar estas noticias, y en círculos oficiales se guarda un absoluto mutismo, ciertas informaciones dignas de crédito indican que tanto el Capitán General de Madrid como el de Barcelona han elevado ya al Gobierno su correspondiente dictamen.

Un paso más: en medios allegados a la defensa de Juan Paredes se confirma que el Capitán General de Barcelona, Bañuls, ha ratificado la pena de muerte. En Madrid, ninguna autoridad u organismo se atreve a confirmar la noticia.

Los defensores de los cinco condenados a muerte por el asesinato del teniente Pose tampoco han podido confirmar la noticia del dictamen de la Capitanía General de la 1.a Región Militar, si bien han manifestado que hasta ellos también han llegado insistentes rumores de que el preceptivo informe ya estaba firmado. Como se sabe, la confirmación de la sentencia, en caso de producirse, debe comunicarse a los defensores para que, en las siguientes doce horas, se eleve la correspondiente petición de indulto al Jefe del Estado tras el «enterado» del Gobierno. Hasta el momento, uno de los trámites más importantes (el que el Gobierno se dé por enterado) no se ha producido. A última hora de la noche tampoco estaba claro que se hubiese comunicado nada a los defensores.

De momento, los periódicos continúan ocupándose de las reacciones que las once condenas a muerte están produciendo en distintos países, y de los atentados contra embajadas, consulados e instalaciones españolas. El diario Pueblo, en su análisis político semanal, señala que el asunto que despierta más atención en este momento en España son las citadas condenas capitales. al tiempo Luego recuerda la «aceptación moral y jurídica de la culpabilidad de los condenados» y reflexiona que «muchas veces la concesión de gracia no nace de la debilidad, sino de la fortaleza». «En cualquier caso –añade el periódico de los Sindicatos– la decisión que se adopte debe estar al margen de cualquier tipo de presión; hay que hacer justicia, y lo único admisible es atemperar el rigor de la justicia con equidad.

»Por tanto, la última decisión ha de ser tomada en conciencia y basada en criterios lo más objetivos posible, sin tratar de buscar un consenso general, que es casi imposible de conseguir».

En fin, el diario Ya, en un editorial dedicado a la actual situación española, se remonta a la campaña de prensa que se produjo en el extranjero cuando las condenas a muerte de diecisiete anarquistas implicados en los sucesos de la «Semana Trágica» de Barcelona. A ese ejemplo recurre para oponerse a la nueva campaña internacional, que, objetivamente, no tiene precedentes y que es mucho más intensa que la que se produjo a raíz del proceso de Burgos, en diciembre de 1970.

Por su parte, la Policía, de acuerdo con el Decreto-Ley de Prevención del Terrorismo, detiene en Vizcaya a cuatro personas supuestamente relacionadas con la infraestructura de ETA-V Asamblea, descubre cuatro pisos francos en Bilbao y detiene a treinta y cinco jóvenes integrantes –según la Policía– del Comité Provincial de Zaragoza del Partido del Trabajo de España.

DIA 25

Algo más de cuatro horas dura la reunión del Gobierno en la Presidencia, en sesión preparatoria del Consejo de Ministros que debe presidir mañana el Jefe del Estado en el Palacio de El Pardo. A la reunión no ha podido asistir el Ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina, que se encuentra en Nueva York, presente en las sesiones de la Asamblea General de la ONU, preparando su intervención del martes 30 ante los embajadores del mundo.

Se desconoce oficialmente el contenido de lo tratado en la reunión de hoy, de la que apenas se han filtrado noticias. Por supuesto, no hay ninguna reacción ante la expectación nacional e internacional, que no hace más que crecer de hora en hora. Ciertas informaciones insisten en que la reunión del Consejo, presidido por Arias, ha sido tensa. No hay modo de confirmar lo que dicen medios internacionales, pero no parece probable que, como se ha dicho, cuatro ministros del Gobierno (José Luis Cerón Ayuso, ministro de Comercio; Antonio Carro, de la Presidencia; Fernando Suárez, de Trabajo, y Alejandro Fernández Sordo, de Relaciones Sindicales) se hayan opuesto a las ejecuciones. Igualmente se descarta que ocho ministros hayan insinuado la posibilidad de dimitir en el caso de que se mate a los condenados. Lo único que se sabe es que la reunión es tensa y que la mayoría de los ministros han manifestado problemas de conciencia.

Es difícil decidir. Es difícil proponer al Jefe del Estado penas de muerte e indultos. Al parecer, la última decisión del Gobierno, ya bien avanzada la mañana, es dejar hacer a Franco. Los ministros acuerdan –según informaciones que, desde luego, no han podido ser confirmadas– que sea el «Caudillo» el juez supremo y el último en decidir. El Gobierno se limitará a apoyar solidariamente, y de forma unánime, la decisión última del Jefe del Estado.

La prensa, por su parte, continúa haciéndose eco de la situación internacional, cada vez más crispada por lo que está pasando en España. Por la mañana, el presidente del Consejo de Estado, Antonio María de Oriol, en la sesión inaugural del curso, se refiere directamente a la «campaña orquestada» para proclamar que «no admitiremos en forma alguna injerencia de países extranjeros ni de fuerzas extrañas que pretendan interferir el proceso de cambio y transformación del Estado (. . .) Pedimos respeto para nuestra independencia y soberanía y deseamos colaborar con todos en esa gran tarea de perfeccionar el orden jurídico en el que pueda desenvolverse una convivencia fructífera y pacífica».

En círculos bien informados se desmiente una intervención directa del Gobierno francés en torno a las once condenas. La única intervención ha partido de Alemania; Francia se ha limitado a proponer a los países del Mercado Común que, en bloque, presenten una petición de clemencia al Gobierno de Madrid. Círculos diplomáticos dan cuenta de que ayer, en Nueva York, coincidiendo con la Asamblea General de las Naciones Unidas, tuvo lugar un cambio de impresiones entre los directores generales de los Ministerios de Asuntos Exteriores de los «Nueve» y no se llegó a ninguna conclusión.

Mañana –siguen las mismas fuentes diplomáticas– habrá un nuevo «cambio de impresiones», esta vez ya entre los nueve ministros de Exteriores, sin que se sepa cuál es el orden del día. Mientras tanto, en el Parlamento Europeo se ha condenado también, en términos muy duros, la política española y se ha pedido clemencia a las autoridades de Madrid.

DIA 26

El día más largo comienza poco después de las once de la mañana en el Palacio de El Pardo. Como en todos los Consejos, informan los tres vicepresidentes. La reunión del Gabinete dura apenas dos horas y media. A partir de las dos menos cuarto, la caravana de coches oficiales, en medio de unas medidas de seguridad extraordinarias, regresa a Madrid. A partir de las tres de la tarde comienza a circular la noticia de que, de los once, van a matar a cinco. Las primeras versiones dan cuenta de que las penas de muerte corresponden a tres miembros del FRAP, acusados de la muerte del teniente Antonio Pose Rodríguez; el miembro de ETA Juan Paredes Manot, «Txiki», y un delincuente común, José Sanjulián, condenado a muerte por la Audiencia de Barcelona y para quien el Supremo habría negado el correspondiente recurso y confirmado la sentencia. Todo parece indicar, a estas horas, que los dos Consejos de Guerra aún pendientes ante el Consejo Supremo de Justicia Militar –los casos Garmendia y Otaegui– y las sentencias de los implicados en la muerte del policía armado Lucio Rodríguez están dictaminadas ya.

A las cinco de la tarde, diversos rumores indican que el Consejo Supremo de Justicia Militar podría ya haber dictaminado el primer juicio contra tres militantes del FRAP, acusados de la muerte del policía armado Lucio Rodríguez.

A las seis, el Ministerio de información aparece fuertemente custodiado por policías armados con metralletas.

Los nombres de todos los periodistas que van llegando son minuciosamente apuntados por miembros de los servicios informativos del Ministerio.

Cuando el portavoz del Gobierno, León Herrera Esteban, hace su aparición en la pequeña sala de prensa del Ministerio, la expectación es enorme. A las 18,35, el ministro de Información da cuenta de los asuntos tratados en la reunión del Gabinete bajo la presidencia del Jefe del Estado. Asuntos de trámite, nombramientos, algún decreto sin importancia. Pasadas las siete de la tarde, la voz del ministro de Información adquiere, de pronto, un tono más sombrío. Docenas de ojos se fijan en un papel que saca de la carpeta.

«A continuación paso a informarles de lo que ha traído a muchos de ustedes aquí:

»El Gobierno, en relación con cuatro causas instruidas por la Jurisdicción Militar, por delitos de terrorismo y de agresión a Fuerza Armada, ha tenido conocimiento de las correspondientes sentencias y se ha dado por "enterado" de la pena capital impuesta a Ángel Otaegui Echevarría, José Humberto-Francisco Baena Alonso, Ramón García Sanz, José Luis Sánchez-Bravo Sollas y Juan Paredes Manot.

»Su Excelencia el Jefe del Estado, de acuerdo con el Gobierno, se ha dignado ejercer la gracia de indulto en favor de los también condenados a la pena capital José Antonio Garmendia Artola, Manuel Blanco Chivite, Vladimiro Fernández Tovar, Concepción Tristán López, María Jesús Dasca Penelas y Manuel Cañaveras de Gracia».

Varios periodistas salen a la carrera de la sala y se lanzan hacia los teléfonos. Tras unos tremendos segundos de silencio, el ministro añade:

«La prerrogativa de la que ha usado el Jefe del Estado no comporta una decisión que externa o formalmente haya de ser fundada. Se funda, por tanto, en la facultad de ejercer el derecho de gracia que con arreglo a la ley tiene el Jefe del Estado.

»Creo que todos somos conscientes de que se trata de un tema importante y delicado. Por eso, yo rogaría a ustedes que, salvo alguna precisión de carácter muy concreto, no haya coloquio sobre el asunto».

La primera pregunta se refiere a posibles discrepancias en el seno del Gabinete. Contesta Herrera, sarcástico:

«El Gobierno ha tenido conocimiento de la información facilitada por la BBC de Londres sobre la posible dimisión de ocho ministros, fábula tan hermosa como cualquiera de las que merecerían figurar en el mejor libro de Samaniego. El Gobierno ha tenido conocimiento de esos comentarios y de esos rumores, en los cuales, además, se citaba incluso el número y el nombre de los ministros disidentes, como también del rumor que circulaba a última hora de hoy de que había algunos ministros, cinco o seis, que se encontraban en situación, digamos, de moderada rebeldía respecto al presidente. Una y otra cosa constituyen una burda fábula, y yo tengo que decir, con conciencia de mi responsabilidad al hacer esta declaración, que no ha habido el menor disentimiento por parte de ninguno de los miembros del Gobierno y que los acuerdos del Gobierno, llegado el momento de tener que aconsejar al Jefe del Estado, han sido tomados con absoluta y solidaria unanimidad.

»El Gobierno, al hacer a su Excelencia el Jefe del Estado la exposición oportuna, no ha tenido en cuenta si Concepción Tristán o María Jesús estaban embarazadas. Al parecer, está embarazada una de ellas».

—¿Qué piensa el Gabinete de la situación internacional, de las reacciones fuera de España?

—Respecto de las reacciones a nivel gubernamental –responde León Herrera–, yo tendría que aclarar tres cosas. En primer lugar, que las peticiones de clemencia en ningún caso, han tratado de minimizar ni de enjuiciar la conducta de las personas que han sido condenadas. En segundo lugar, que han puesto especial énfasis, en sus comunicados o en sus contactos con nuestros representantes diplomáticos, en que en ningún caso se estimaran estas gestiones como una intromisión en los asuntos internos españoles, lo que, por otra parte, en lo que se refiere a los países signatarios del pacto de Helsinki, iría contra uno de los acuerdos que allí se firmaron no hace mucho tiempo. En tercer lugar tengo que decir, con respecto a esas manifestaciones de carácter intergubernamental, que con una sola excepción, a la que, naturalmente, no voy a aludir expresamente, se han hecho en tonos aceptables. Con relación a las manifestaciones callejeras, a las graves ofensas que en ocasiones se han producido contra nuestra Patria, contra nuestra bandera, contra nuestros símbolos, contra nuestras representaciones diplomáticas, contra nuestras oficinas de turismo, contra nuestras agencias de viaje, contra la compañía lberia, contra nuestros trenes, transportes internacionales, declarando el boicot a barcos y transportes españoles, entidades financieras. . . Etcétera, un largo etcétera, tengo que decir que sólo merecen el desprecio y son la mejor tarjeta de visita de quienes promueven o secundan actos que debieran ofender la conciencia de cualquier sociedad civilizada.

»España y su Gobierno no han perdido la calma, si tal era el propósito de los promotores profesionales de esta campaña. El Gobierno no ha perdido tampoco la esperanza de encontrar las oportunas reparaciones, y no sólo en el terreno material; no dejará de considerar, en su caso, la posibilidad de adoptar medidas que conlleven una respuesta digna a tales provocaciones. A mí me ha interesado siempre el tema de las campañas exteriores, y creo que para cualquiera que haya estudiado la historia de los últimos siglos, la cosa realmente no es novedosa. Yo pienso que para determinados grupos y para determinadas motivaciones (y por supuesto admito que toda regla tiene sus excepciones), de lo que se trata es de practicar el bonito deporte de despreciar a España o de atacarla. Yo casi prefiero lo segundo. Recuerdo muy bien que en ocasión de la Segunda Guerra Mundial, un día, un conocidísimo primer ministro británico, que se llamó Winston Churchill, pronunció en el Parlamento una frase que casi recuerdo literalmente: "No siento ninguna simpatía por quienes consideran inteligente o gracioso ofender a España y a su Gobierno, en cualquier ocasión que encuentran propicia para ello".

»Así es, y yo diría más. En la mayoría de los casos no es el Gobierno, no es el Estado: el objetivo es España, y desde hace varios siglos. Seguiremos cabalgando».

A las 7,30 toda Europa está informada de las penas de muerte confirmadas en España. Han sido numerosas las emisoras de radio que han interrumpido su programa para dar el primer flash.

A la misma hora, el secretario general de la ONU y el presidente de la Asamblea General dicen que siguen sin tener respuesta a los telegramas enviados al Jefe del Gobierno español pidiendo clemencia. En Bruselas, un centenar de manifestantes atacan la Embajada española y penetran en ella, causando algunos daños. En el Mercado Común, según dicen las agencias de prensa extranjeras, la confirmación de las cinco penas de muerte causa vivísima emoción. Algunos de los abogados defensores se encuentran ya en las respectivas prisiones y han comunicado a los condenados la decisión del Gobierno de matarlos. A las ocho y media, numerosos abogados, entre los que se encuentran el ex ministro de Educación, Joaquín Ruiz-Giménez; Enrique Tierno Galván, Jaime Cortezo, Joaquín Satrústegui y Jaime Miralles, se dirigen al Colegio de Abogados para proseguir posibles gestiones en favor de un indulto general. Mientras que la Policía, con numerosos efectivos, rodea el Colegio de Abogados de Madrid, Ruiz-Giménez intenta ponerse en contacto telefónico con el Vaticano. Hace sólo unos minutos que el portavoz de la Santa Sede, el profesor Federico Alessandrini, ha recordado que el Papa Pablo VI ha pedido el indulto de todos los condenados sin ningún tipo de excepción. En numerosos colegios, grupos de profesionales se reúnen en un intento de hacer gestiones y pedir a las autoridades una conmutación de todas las penas.

A las nueve de la noche, en la prisión provincial de Carabanchel –rodeada por fuerzas de la Policía Armada en traje de campaña, y por miembros de la Guardia Civil–, tres condenados a muerte ya están en capilla.

A las diez de la noche llega al Colegio de Abogados su decano, Antonio Pedrol, que aconseja a los reunidos que desalojen el local. Son treinta los colegiados que permanecen dentro. A las once y media, Joaquín Ruiz-Giménez telefonea a Roma y habla con el secretario del Papa. Tierno Galván llama al ex canciller alemán, Willy Brandt. Más o menos a esa hora –se sabrá luego– Franco se va a dormir con la orden expresa de que no se le despierte ocurra lo que ocurra. El Papa Pablo VI llamará varias veces a lo largo de la noche y le dirán que el «Caudillo» descansa y no puede ser molestado.

A medianoche, la Policía, que ha aumentado visiblemente sus efectivos, penetra en el Colegio de Abogados y desaloja sin incidentes. Grupos de abogados se dirigen a sus respectivos despachos con la determinación de pasar toda la noche en vela, a la espera de noticias.

En los sótanos de la prisión provincial de Carabanchel, tres de los condenados a muerte pasan sus últimas horas en compañía de sus abogados. Ocupan tres celdas separadas. Dentro de cada una de ellas hay dos funcionarios del Cuerpo de Prisiones, otros dos en el exterior y varios funciorianos paseando por el corredor. En ningún momento los condenados se comunican entre sí y es el capellán de la prisión la única persona que visita, una tras otra, las tres celdas.

A Sánchez-Bravo le acompañan su madre y una hermana.

A altas horas de la madrugada llega, en un coche celular procedente de la prisión de mujeres de Yeserías, escoltado por un «jeep» de la Policía Armada, la esposa del reo, quien, en compañía de dos funcionarios, pasaría gran parte de la noche con su marido.

Muy avanzada la madrugada aún no han llegado ni el padre ni el hermano de Francisco Humberto Baena Alonso, que viven en Vigo.

Ramón García Sanz pasa sus últimas horas solo. Es huérfano y su tío y su hermano, que residen en Tarazona, no llegan.

A las tres y media de la madrugada se confirma que la ejecución se llevará a cabo por fusilamiento.

A partir de las cuatro de la madrugada, las precauciones alrededor de la prisión se intensifican. La Policía Armada, la Guardia Civil y patrullas motorizadas comienzan a dar una especial señal de actividad, bajo la luz de los focos de la prisión.

Poco después de las cinco y cuarto de la madrugada hacen su aparición cuatro furgones escoltados por catorce «jeeps» de la Policía Armada y algunos automóviles de turismo.

Son los primeros síntomas de que los condenados van a ser trasladados a un campamento militar, ya que, minutos más tarde, llegan «jeeps» del Ejército y algún vehículo militar.

A las cinco de la mañana llegan a la prisión el padre y el hermano de Baena, tras un largo viaje por carretera, desde Vigo.

Aunque las siete es la hora límite para estar con los condenados, en el caso de Baena se hace una excepción.

Pasadas las siete de la mañana, en un camión celular sale de la prisión de Carabanchel la esposa de Sánchez-Bravo, Silvia Carretero Moreno, a quien de nuevo se llevan a la prisión de Yeserías.

Son las siete y media cuando salen los primeros familiares a la puerta principal de la prisión. La madre y la hermana de Sánchez-Bravo sollozan. En algún momento profieren gritos, pero no se producen incidentes.

Las últimos en salir son el padre y el hermano de Baena, a los que se han concedido algunos minutos más.

Los tres condenados, que están a punto de ser ejecutados, han pasado la noche fumando sin parar. Ninguno ha comido. Sólo Baena ha tomado dos litros de leche.

Según los abogados, se encuentran serenos. Han preferido el fusilamiento al garrote vil. En algún momento han llamado fascistas a sus guardianes y han entonado canciones gallegas.

A las siete y media de la mañana, los tres furgones, acompañados de quince jeeps y dos turismos negros, se ponen en marcha con destino a Hoyo de Manzanares. De Carabanchel hasta el kilómetro 29 de la autopista de La Coruña, el trayecto se encuentra fuertemente custodiado por fuerzas de la Guardia Civil.

Pasadas las ocho y media, la comitiva entra en el campo de tiro de Matalagraja, en Hoyo de Manzanares. Son fuerzas de orden público las encargadas de los fusilamientos.

Diez miembros de la Guardia Civil, al mando de un sargento y un oficial, hacen la primera descarga, a las nueve y veinte de la mañana, contra José Humberto Baena Alonso, condenado como autor de la muerte del policía armado Lucio Rodríguez Martín.

A las nueve cuarenta, un piquete de la Policía Armada, mandado también por un sargento y un oficial, mata a Ramón García Sanz.

Veinte minutos más tarde, diez de la mañana, se oye la tercera descarga. Ha caído el tercero de los reos, José Luis Sánchez-Bravo. El tiro de gracia suena a las diez y unos minutos.

Todos han sido fusilados de frente y con los ojos vendados. El silencio ha sido absoluto.

Los tres cadáveres, alguno de ellos destrozado, son introducidos en un furgón-ambulancia del Ejército que, con una discreta escolta de Policía Militar, se dirige al cementerio de Hoyo de Manzanares.

Poco a poco las fuerzas de Policía Armada, Guardia Civil y Policía Militar desplazadas se van retirando. Los piquetes encargados de la ejecución vuelven a Madrid.

La mañana es gris pero no hace frío.

DIA 27

La Embajada española en Lisboa y la residencia del embajador español en Portugal han sido arrasadas por los manifestantes. Tras una noche de intensos incidentes, la Policía en París logra controlar una manifestación de varios miles de personas que intentan asaltar la Embajada española.

Se producen manifestaciones en Atenas, París, Londres, Hong-Kong, Estocolmo, Berlín, Copenhague, Ginebra, Utrecht, Burdeos, Hendaya, La Haya. . .

A primeras horas de la mañana se conocen los comunicados oficiales de las Capitanías de Madrid, Burgos y Barcelona.

El texto de la Capitanía General de Madrid dice:

«A las 10,15 horas del día de hoy se han cumplido las sentencias dictadas por un Consejo de Guerra, reunido en El Goloso, para ver y fallar la causa número 245/75, aprobada por la correspondiente Sala del Consejo Superior de Justicia Militar el 20 del presente mes, en relación con el reo José Humberto Francisco Baena Alonso, condenado a la pena capital por un delito de insulto a la fuerza armada del que resultó muerto un policía; e igualmente la dictada por el Consejo de guerra, reunido en el mismo acantonamiento, que conoció del procedimiento sumarísimo número 1/75 y condenó a la misma pena a los reos Ramón García Sanz y José Luis Sánchez-Bravo Sollas, por un delito de terrorismo. Para la ejecución de las sentencias se recibieron del Gobierno de la nación los correspondientes enterados. Madrid, 27 de septiembre de 1975».

El comunicado de la oficina de prensa de la Capitanía General de la VI Región dice:

«Cumplidos todos los requisitos que marca la ley, en el día de hoy se ha ejecutado la sentencia de pena capital impuesta al terrorista Ángel Otaegui Echevarría, alias «Cara Quemada», como autor del asesinato del cabo primero de la Guardia Civil don José Posadas Zurrón, hecho perpetrado el 3 de abril de 1974 en Azpeitia.

»El reo ha sido pasado por las armas, conforme a la legislación militar, y ha sido acompañado por sus familiares directos.

»José Antonio Garmendia Artola, alias «el Tupa», condenado también como autor del mismo hecho y con iguales circunstancias a la pena capital, ha sido generosamente indultado por el Jefe del Estado, debiendo cumplir la pena de treinta años de reclusión».

«Una vez firme la sentencia dictada en causa sumarísima seguida contra Juan Paredes Manot, alias «Txiki», recibido el correspondiente "enterado" del Gobierno y cumplimentados todos los trámites pertinentes –dice la nota de la oficina de prensa de la Capitanía General de la IV Región Militar–, a las 8,35 horas del día de hoy ha sido ejecutado dicho sentenciado, siendo pasado por las armas, como reo de un delito de terrorismo del que resultó la muerte del cabo primero de la Policía Armada don Ovidio Díaz López, hecho ocurrido en esta ciudad el día 6 de junio del año en curso».

Ángel Otaegui Echevarría y Juan Paredes Manot pasaron toda la noche en vela. Otaegui fue fusilado en el penal de Villalón. Le acompañaron el capellán de la Cruz Roja y el segundo capellán del presidio. Estuvo toda la noche fumando y charlando con los sacerdotes. En ningún momento se mostró deprimido.

Por su parte, «Txiki» pasó la última noche de su vida con su hermano y sus abogados defensores. Sólo tomó café y recibió la visita de su notario, al que hizo entrega de un documento político.

Otaegui, que fue fusilado por la espalda a petición propia, fue enterrado en Noarbe, barrio del Ayuntamiento de Azpeitia.

Juan Paredes Manot fue fusilado en un bosque, a unos doscientos metros del cementerio de Cerdañola. Fue enterrado ante unas cuatrocientas personas vigiladas por la Guardia Civil.

Horas antes lo había declarado a su hermano: «No tengo miedo. Estoy preparado para todo». Murió entonando un himno nacionalista de Euzkadi.

Pasadas sólo unas horas desde las ejecuciones, miles de telegramas llegan a Madrid. Son asaltadas Embajadas y Consulados españoles. Arden agencias de viajes. Oficinas de Iberia son destruidas. Hasta un primer ministro, el de los Países Bajos, convoca al país a una manifestación de protesta contra el Régimen español, encabezada por el Gobierno en pleno.

Durante toda la noche, el Gobierno ha estado informado de las distintas reacciones internacionales, especialmente de la destrucción de la Embajada y de la residencia del embajador en Lisboa, el palacio de Palhavá y la «Casa Rosada», respectivamente. También han sabido los ministros, al minuto, la decisión de varios Gobiernos europeos (Países Bajos, Noruega, Portugal, Alemania Federal, Gran Bretaña, República Democrática Alemana) de llamar a sus embajadores. En este sentido se sabe que las últimas gestiones internacionales en favor de la conmutación de todas las penas de muerte se produjeron a las cuatro de la madrugada, por parte del embajador de la República Federal Alemana en Madrid y por parte de la Nunciatura Apostólica en la capital española. En ausencia del ministro español de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina Mauri, el subsecretario del Departamento, Juan José Rovira, recibía a las cuatro de la madrugada al representantes del Nuncio de Su Santidad, que había sido llamado por el Papa Pablo VI, tras una gestión personal del ex ministro Joaquín Ruiz-Giménez. Después de recibir al representante del Nuncio, el subsecretario de Asuntos Exteriores recibía al representante diplomático de la República Federal Alemana, quien, con instrucciones concretas de su Gobierno, trasladaba a las autoridades españolas el deseo de que el presidente Arias Navarro tuviese un encuentro con el Canciller Walter Scheel.

Durante toda la mañana, Arias permanece en su despacho y recibe a alguno de sus colaboradores. El subsecretario de Asuntos Exteriores le presenta un informe de las reacciones internacionales tras el Consejo de Ministros. El presidente no se moverá de Madrid en todo el fin de semana.

A primeras horas de la noche se anuncia que Madrid retira a su embajador en Lisboa y traslada a toda la representación diplomática en Portugal; sólo permanece allí un encargado de negocios.

Durante toda la noche se producen manifestaciones en Alemania, Francia, Gran Bretaña, Países Bajos, Portugal, Italia, Grecia, Países nórdicos. . .

DIA 28

Se multiplican las manifestaciones de protesta en toda Europa. Siguen los asaltos contra representaciones diplomáticas españolas y arden varias oficinas de turismo. En París se registran las manifestaciones más violentas desde mayo de 1968.

En el Vaticano, el Papa pronuncia una dura alocución en la que lamenta las ejecuciones y emite juicios contra las decisiones de Madrid. El presidente de México envía al Secretario General de las Naciones Unidas una carta en la que se pide la reunión urgente del Consejo de Seguridad para expulsar a España de las Naciones Unidas. Simultáneamente, el Gobierno de México da cuarenta y ocho horas para abandonar el país a todos los funcionarios dependientes del Gobierno español.

Hasta ahora son nueve los embajadores europeos que son llamados por sus respectivos Gobiernos. El primer ministro sueco, Olof Palme, expresa su «ira e irritación», y el primer ministro holandés, en la manifestación convocada por su Gobierno –a la que asisten más de cuarenta mil personas–, hace un llamamiento para que ningún ciudadano de su país visite España.

La ola de protestas adquiere un tono y una virulencia desconocidas en Europa desde hace más de veinte años. En algunos barrios de Madrid, algunos grupos de personas se manifiestan con gritos contra el Régimen y la Fuerza Pública. La Policía practica algunas detenciones y procede en muchos casos a identificaciones. A las afueras de Madrid se celebra una misa a la que asisten unas 2.000 personas, y a la salida varios centenares de personas lanzan gritos e intentan manifestarse. Interviene la Fuerza Pública, que procede a algunas identificaciones.

DIA 29

Tras una reunión imprevista del Gobierno, se da a conocer que el presidente Carlos Arias se dirigirá mañana al país por radio y televisión. Arias, que ha permanecido todo el fin de semana en Madrid informado al momento por el Ministerio de Exteriores, manda llamar esta mañana al vicepresidente y Ministro de Trabajo, Fernando Suárez, que había comenzado ayer domingo una visita oficial por Asturias.

La reunión extraordinaria del Gobierno se inicia a las once de la mañana y termina pasadas las dos de la tarde. Toda la reunión ha sido dedicada a sopesar las reacciones internacionales y a estudiar qué se puede hacer.

Siguen marchándose embajadores. Ya se han ido los de Alemania Oriental y Occidental, Bélgica, Dinamarca, Países Bajos, Finlandia, Suecia, Italia, Portugal y Gran Bretaña. París ha decidido también retrasar la vuelta a Madrid de su embajador, que estaba de vacaciones: esta mañana, el embajador se ha entrevistado con el presidente Giscard y, al final de la entrevista, un portavoz del Elíseo hacía público un comunicado en el que anunciaba que, por ahora, el representante diplomático de París no iba a volver a la capital española.

A media tarde, el Gobierno suizo hace público un comunicado en el que anuncia que también había solicitado la presencia en Berna de su embajador en Madrid. La decisión del Consejo Federal Helvético, según fuentes diplomáticas, es importante, ya que jamás en la historia de la política suiza se habían adoptado una decisión de este tipo. A última hora de la tarde se conoce la primera reacción norteamericana, que anuncia que las negociaciones para la renovación de los acuerdos entre Madrid y Washington no tienen nada que ver con la actual situación española ni con las reacciones que han provocado las ejecuciones.

En fin, el Gobierno austríaco anuncia que mañana emitirá un comunicado oficial sobre su posición y sobre lo que va a hacer su embajador. Los delegados de Polonia y Hungría también parten hacia sus países. El Gobierno español no se atreve a hacer lo mismo que hacen con él, al menos no en todos los casos. Hasta el momento, fuentes competentes sólo han confirmado la llamada a los embajadores españoles ante la Santa Sede, Países Bajos, República Democrática Alemana y Noruega, además de Portugal

A primeras horas de la noche, mientras continuaban las reacciones internacionales, el Ministerio de Información y Turismo hacía pública una nota oficial (elaborada en el Consejillo) en la que, entre otras cosas, se daba cuenta de que el Gabinete se había ocupado extensamente de las reacciones internacionales. «El Gobierno –termina la nota oficial–mantiene intacta su total confianza en el pueblo español, en la paz, en la libertad, en el progreso y la convivencia nacional, tan afanosamente logrados con el esfuerzo de todos, y está seguro que estos incidentes, lamentables, han de servir para propiciar una mejor y más efectiva unión de todos los españoles ante un destino difícil, pero lleno de esperanza, que sólo a nuestro pueblo correspondo decidir».

Simultáneamente, en las Naciones Unidas, Jaime Piniés califica de «intolerable intromisión en los asuntos internos de España», contraria al artículo 2 de la carta de la ONU, el mensaje del presidente de México, Luis Echeverría, pidiendo la suspensión de España en las Naciones Unidas.

Tras una visita al presidente del Consejo de Seguridad, el embajador español manifiesta a la prensa que el mensaje del presidente mexicano será contestado por la delegación española. «Ese señor carece de estatura moral y autoridad para juzgar a nadie», dice. Piniés recuerda que, en el otoño de 1968, Luis Echeverría era ministro del Interior en México cuando cientos de estudiantes, que se manifestaban en la plaza de las Tres Culturas de la capital mexicana, fueron acribillados a balazos por militares a las órdenes del ministro, en una de las más horribles masacres que ha conocido México en su historia.

Bajo la presidencia de Luis Echeverría Álvarez ocurrieron los sangrientos sucesos de la cárcel Lecumberri, en 1972, que tampoco acreditan la humanidad, espíritu democrático y respeto a las normas del Derecho Internacional del ahora desmelenado mandatario mexicano.

Cuarenta y ocho horas después de las ejecuciones, cinco individuos armados, al parecer pertenecientes a una organización terrorista, se apoderan de treinta y dos millones de pesetas depositados en la pagaduría de la Residencia Sanitaria Francisco Franco, de la Seguridad Social, en Barcelona Los asaltantes, al huir, matan a un policía armada y hieren gravemente a otro.

DIA 30

Carlos Arias Navarro, presidente del Gobierno español, en su mensaje dirigido al país sobre la actual situación internacional de España, ataca a los organizadores de las protestas y recalca que «España desea no estar sola, aunque no nos intimida la posibilidad del aislamiento». Firme, con voz clara y un ligero rasgo de preocupación en su rostro, el primer ministro español se refiere en términos de gran dureza a las reacciones que ha provocado el fusilamiento de cinco terroristas y señala que el Gobierno está comprometido en «el empeño de asegurar el imperio de la Ley y nada nos desviará de este propósito».

Arias, que es la tercera vez que se dirige al país desde su toma de posesión como primer ministro en 1974, rechaza con energía todas las acusaciones hechas fuera y reitera la vocación europea de Madrid, «su deseo de comparecer activamente en todas las instancias de cooperación internacional, de colaborar en los esfuerzos para la construcción de un mundo más solidario», aunque señala que «no estamos dispuestos a pagar por ese propósito el precio de nuestra dignidad».

Especialmente duro en contra de todas las protestas que se han producido fuera, firme al referirse al terrorismo, tajante al hablar de las injerencias extranjeras, el señor Arias se refiere directamente al caso de México, y hace dos alusiones veladas, en opinión de los observadores, a las intervenciones vaticanas. En dos ocasiones de su discurso, Arias habla de «paternal preocupación» y de «paternal intercesión». En el mensaje se reiteran, en varias ocasiones, las palabras «prudencia», «serenidad» y «firmeza», y se habla del deseo general de evitar por todos los medios un nuevo enfrentamiento entre españoles. Para Arias, hay que repudiar a todos los que desean revivir el recuerdo de una guerra fratricida. A la misma hora en que el presidente se dirige al país, decenas de coches, con la bandera española en las ventanillas, recorren las principales arterias madrileñas convocando a una concentración en la plaza de Oriente. La concentración es organizada no sólo por la Alcaldía madrileña sino por las Juntas de Afirmación Nacional, que hicieron su aparición en diciembre de 1970, con ocasión del proceso de Burgos.

La plaza de Cibeles, el paseo del Prado, el paseo de la Castellana, las calles de Serrano y Goya, la plaza de Colón, donde está instalada la Presidencia del Gobierno. . . medio Madrid aparece sembrado de octavillas en las que se pide la asistencia a la plaza de Oriente.

«Todos a una por España». «Acude a la plaza de Oriente». «Nuestra Patria está siendo ultrajada». «La orquesta Internacional, con sus bufones a la cabeza, está vomitando su odio contra el pueblo español». «Las ofensas y provocaciones tratan de mancillar nuestro orgullo y nuestro honor nacional». «El pueblo a la calle». «Los que necesitamos gritar a todos los vientos que no serán indios mexicanos, ni pobres portugueses, ni ricos holandeses, ni esclavos comunistas, los que nos impongan el camino a seguir». . . El tono de todas las octavillas es parecido y en algunas se hacen referencias directas a Francia y Portugal. Ambas Embajadas aparecen esta noche fuertemente protegidas por fuerzas policiales. Un cordón de Policía Armada antidisturbios, con cascos y metralletas, rodea la Embajada de Portugal, para evitar más que posibles incidentes. Igual medida se adopta ante la Embajada francesa.

El alcalde de Madrid ha hecho público un bando en el que convoca a todos los madrileños para demostrar que «no admitimos intromisiones ni coacciones para imponernos voluntades ajenas que sólo buscan nuestra destrucción».

El Consejo de Empresarios pide la asistencia de todos a la plaza de Oriente y la Delegación de Trabajo hace pública una nota en la que solicita a todas las empresas que den toda clase de facilidades a su personal para una «asistencia patriótica».

Las últimas noticias del Mercado Común indican que en Bruselas se organiza un boicot europeo contra España.

OCTUBRE

DIA 1

A los gritos de «España unida, jamás será vencida» «No queremos apertura, solamente mano dura», «ETA al paredón» y «Muera el comunismo», varios cientos de miles de personas, que Televisión Española calcula en un millón, se reúnen en la plaza de Oriente para oponerse a la campaña internacional desatada contra el Régimen español.

Horas antes, grupos de manifestantes, con banderas y pancartas alusivas a los Gobiernos italiano, portugués y francés, han roto los escaparates del Crédit Lyonnais y de las oficinas de Aeronaves de México.

El ambiente es tenso porque entre nueve y nueve y media de la mañana son asesinados en Madrid tres policías que cumplían su servicio en agencias urbanas bancarias y otro resulta gravemente herido. Poco después de las doce y media, Franco hace su aparición en el balcón, acompañado de los Príncipes de España. Durante cuatro minutos y medio, Franco, que en algunos momentos prorrumpe en sollozos, se dirige a los manifestantes:

«Españoles: gracias por vuestra viril adhesión y por esta serena y digna manifestación pública que me ofrecéis en desagravio a las acciones de que han sido objeto nuestras representaciones y establecimientos españoles en Europa, que nos demuestran una vez más lo que podemos esperar de determinados países corrompidos, que aclara perfectamente su política constante contra nuestros intereses.

»No es la más importante, aunque se presenta en su apariencia, el asalto y destrucción de nuestra Embajada en Portugal, realizada en un estado de anarquía y de caos en que se debate la nación hermana y que nadie más interesado que nosotros en que pueda ser restablecido en ella el orden y la autoridad.

»Todo [lo que en España y en Europa se ha armao] (la frase entre corchetes fue suprimida de la versión «oficial» del texto) obedece a una conspiración masónica-izquierdista en la clase política, en contubernio con la subversión comunista-terrorista en lo social, que si a nosotros nos honra, a ellos les envilece.

»Estas manifestaciones demuestran, por otra parte, que el pueblo español no es un pueblo muerto, al que se le puede engañar; está despierto, vela sus razones y confía que la valía de las Fuerzas guardadoras del orden público y suprema garantía de la unidad de las Fuerzas de Tierra, Mar y Aire, respaldando la voluntad de la Nación, permitan al pueblo español descansar tranquilo.

»Evidentemente, el ser español vuelve a ser hoy una cosa seria en el mundo. ¡Arriba España!»

En cinco ocasiones se canta el «Cara al Sol»; y en una de ellas, Franco da los gritos de ritual.

El Príncipe guarda silencio. El «Caudillo» le abraza cuando, visiblemente emocionado, se retira del balcón principal de la plaza de Oriente. Se producen los gritos de «Viva Franco», «Viva España», «Príncipe, Príncipe», «Arias, Arias», etcétera. Al tiempo que se entonan los slogans «ETA al paredón», «Ni FRAP ni ETA, España es nuestra meta».

Durante toda la tarde, pequeños grupos de manifestantes se dirigen hacia varias Embajadas europeas, entre ellas la británica, la italiana y la portuguesa, para expresar su protesta por la situación.

El grupo más numeroso se concentra poco después del mediodía frente a la Embajada de Portugal, en el paseo de la Castellana, en Madrid. Frente a la Embajada, un fuerte contingente de policías armados, con cascos, metralletas y fusiles lanzagranadas, neutralizan cualquier intento de agresión o asalto. Los «jeeps» rodean casi totalmente el edificio y la circulación, en los momentos de mayor agobio, es desviada por otras calles. Se reproducen los gritos y se canta en repetidas ocasiones el «Cara al Sol,» pero en ningún momento se producen escenas de violencia.

Puede decirse que casi la totalidad de los embajadores europeos en Madrid ha abandonado la capital española. En algunas cancillerías europeas se insiste en que, por ahora, sus diplomáticos no tienen previsto volver a Madrid. Los representantes de los nueve países de la Comunidad Económica Europea no asisten a la recepción del «Caudillo» en el Palacio de Oriente, con ocasión del 39 aniversario de su exaltación a la Jefatura del Estado.

Mientras tanto, la Comisión Ejecutiva europea, el órgano administrativo del Mercado Común, que preside el señor Ortoli, aprueba una decisión que se presentará ante el Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores del lunes y donde se recomienda la suspensión de las actuales negociaciones con España, que venían celebrándose para preparar un nuevo acuerdo preferencial entre el Mercado Común y Madrid.

Numerosos países europeos declaran el boicot de comunicaciones y transportes a España. Eso dura cuarenta y ocho horas.

El capitán general de Cataluña, Salvador Bañuls, afirma que «las Fuerzas Armadas están a las órdenes de Franco, y os garantizo que no tenemos dudas sobre nuestra misión ni temores por cumplirla. Queremos la paz y el orden, pero estamos preparados para repeler cualquier tipo de agresión».

El Gobierno Arias, combatido durante año y medio por la extrema derecha, que le acusa de poner en marcha un programa de reformas que puede terminar con el Régimen, es vitoreado y aclamado en la calle por los mismos manifestantes que en numerosas ocasiones han pedido su dimisión.

En el extranjero, los periódicos no dudan en afirmar que la situación española es de guerra civil por parte de los grupos extremistas.

Franco, lloroso en el balcón del Palacio Real, había cogido un poco de frío.

DOCUMENTOS

PALABRAS DEL CONDE DE BARCELONA

EN LA CENA DEL 14 DE JUNIO DE 1975 EN ESTORIL

«Muchas gracias a cuantos procedentes de las diversas regiones de España, de campos políticos diferentes, representantes de las nuevas generaciones políticas como de las maduras, y significando variados matices de un común y auténtico pensamiento democrático, habéis venido en tan gran número a deliberar en mi presencia sobre la situación de nuestra Patria y a cenar conmigo aquí, en Portugal: este noble y querido país, que ahora se debate en las dificultades de alumbrar una verdadera democracia al cabo de casi cincuenta años de régimen autoritario.

Bien sabéis que disfruto desde 1946 de la cordial hospitalidad de los portugueses. Nada más natural, por lo tanto, que el que quiera expresarles ahora públicamente, ante vosotros, mi ferviente deseo de que gobernantes y gobernados acierten a construir y consolidar, entre todos, el régimen de libertad, convivencia, autogobierno y prosperidad general que la histórica jornada del 25 de abril, protagonizada por sus Fuerzas Armadas, significa para millones de corazones.

He escuchado con la mayor atención e interés los comentarios, sugerencias y aspiraciones que habéis expuestos unos y otros cuando parece que se acerca, también en nuestra Patria, el fin de una etapa de poder personal absoluto; cuando se advierte con claridad que lo previsto oficialmente para el inmediato futuro, por haber sido concebido con el propósito de garantizar la continuidad del régimen, no sirve lógicamente para acometer ese cambio democrático que demanda el interés de la nación y que el pueblo español está pidiendo inequívocamente por todos los medios a su alcance, a falta de cauces legales adecuados para manifestar su voluntad.

Como depositarlo que soy del tesoro político la Monarquía Española, no me he sometido a ese poder personal tan dilatado e inconmoviblemente ejercido por quien fue encumbrado por sus compañeros de armas para la realización de una misión mucho más concreta y circunstancial. Vosotros tampoco habéis aceptado tal sumisión. Creo que esa común actitud, salpicada por mi parte, a lo largo de los años, con intentos de diálogo que fracasaron, con requerimientos públicos y con patrióticas protestas, es la determinante de que estemos reunidos aquí esta noche.

Soy consciente de que todo lo hecho por vosotros, muchos otros españoles, y por mí, pensando sólo en las conveniencias del país, ha resultado ineficaz hasta la fecha, pero convencido como estoy de lo acertado de nuestro diagnóstico, considero un deber inexcusable que perseveremos en nuestra actitud hasta que quienes realmente tienen poder para enderezar el rumbo del Estado, se convenzan de que deben hacerlo para que el pueblo español, como es de justicia, tenga acceso, por fin, a la soberanía nacional. Para facilitar un cambio de esa naturaleza, no creo necesario repetir que puede contarse conmigo: la Institución que represento continúa, como siempre, a la disposición del pueblo español.

Desde 1942 he exteriorizado en múltiples ocasiones mi pensamiento acerca de los servicios que ella puede y debería prestar al país. Creo firmemente que, dados los intendentes de la actual situación y el conjunto de circunstancias que condicionan nuestro presente, la Monarquía histórica es el supremo instrumento de que podéis disponer todos los españoles para superar la guerra civil. Es, también, el sólido pivote en torno al cual las viejas y nuevas generaciones podríais participar sin traumas en esa soberanía que hoy radica por ley en una sola persona. La Monarquía, en fin, debería ser la encarnación natural de ese poder arbitral, objetivo y desinteresado, necesario para el buen funcionamiento de las democracias.

El 19 de julio de 1969, ante el doloroso anuncio de que la Ley de Sucesión a la que yo me había opuesto en 1946, iba a ser aplicada, hice pública una NOTA de la que considero conveniente recordar las siguientes frases:

«Para llevar a cabo esta operación, no se ha contado conmigo ni con la voluntad libremente expresada del pueblo español. Soy, pues, un espectador de las decisiones que se hayan de tomar en la materia y ninguna responsabilidad me cabe en esta instauración».

Lo que dije entonces lo repito ahora. Mi juicio acerca del valor de lo que en esta ocasión se hizo no ha cambiado ni puede cambiar.

Por razones personales, humanas al fin y al cabo, no considero preciso ser más explícito. Confío en que respetaréis mi actitud. Creo que si reflexionáis acerca del sentido de mi vida pública, no dudaréis de que la trayectoria de mi andadura, cuyo final sólo Dios conoce, está claramente trazada. No soy el jefe de ninguna conspiración. No soy el competidor de nadie. No deseo que mi persona sea motivo de discordia entre españoles. No pretendo nada. Pero la realidad es que, desde que acepté la sucesión de mi padre y la irrenunciable Jefatura de la Dinastía, soy el titular de deberes y derechos imprescriptibles que, como ya dije en otras ocasiones, no puedo en conciencia abandonar porque nacen de muchos siglos de Historia, y están directamente ligados a cuanto demanda el presente y el porvenir de España. Porque eso es así, siempre he procurado encarnar la Institución con dignidad para que, llegado el día, ella pueda ser útil al interés general de la Nación y al especial de los diversos pueblos que gloriosamente la forjaron.

Concibo a la Monarquía como salvaguarda de los derechos humanos y de las libertades políticas y sociales fundamentales; como instrumento de concordia entre todos los españoles y como vehículo para nuestra plena integración en la Comunidad Europea. Pero creo que no me corresponde la iniciativa en favor de su restauración. Conocidos los deberes y derechos de que me siento investido, así como mi pensamiento y actitud, considero que es a vosotros, los españoles: a las Instituciones permanentes de la Nación o al pueblo en su conjunto, cuando pueda hacerlo, a quienes corresponde tal iniciativa. Estad seguros de que, si se produce, no vacilaré un momento en ponerme al servicio de nuestra Patria».

DECRETO-LEY ANTITERRORISMO

La larga paz de que viene disfrutando España no podía ser totalmente inmune a la plaga terrorista que padece el mundo. Por el contrario, . ese mismo desarrollo pacífico y progresivo que ha caracterizado a la vida española durante cerca de cuarenta años ha concitado la irritación de las organizaciones, grupos o individuos que preconizan la violencia como instrumento de sus propósitos políticos o de sus impulsos antisociales. Y brotes de terrorismo inhumano han aparecido en los últimos tiempos con frecuencia y gravedad suficientes para exigir por parte del Gobierno y de la sociedad española una reacción enérgica.

El Estado de Derecho debe conformar sus defensas jurídicas a la naturaleza de los ataques que recibe. El ordenamiento jurídico, que puede ser suficiente en una situación de convivencia normal, debe ser adecuadamente preparado para hacer frente a alteraciones que ponen en grave riesgo la vida de los ciudadanos, el orden público y la concordia social. Ello justifica que las legislaciones de los países atacados hayan establecido normas jurídicas de emergencia para hacer frente a la virulenta ola de terrorismo que vienen padeciendo.

Aun cuando los síntomas de la conflictividad terrorista no han alcanzado, afortunadamente, en España los extremos de intensidad y generalización que sufren otros países, ello no excusaría la demora en la adopción de las medidas pertinentes para la más eficaz réplica legal y social frente al desafío que suponen tan condenables propósitos. La previsión de los riesgos que comporta el terrorismo justifica la máxima urgencia en la adecuación del ordenamiento jurídico a la ineludible defensa de la paz social amenazada.

Entre los diversos objetivos que persigue la actividad terrorista, tal vez el más importante sea el de tratar de detener o de impedir –si posible fuera– la evolución de las instituciones políticas hacia posiciones de más amplia y libre participación del pueblo. La justa irritación que los atentados terroristas provocan en la comunidad, puede incitar a la propia sociedad a apetecer normativas legales y actitudes de gobierno que impliquen un freno al natural desarrollo político del Estado de Derecho. De ahí la necesidad de impedir la realización de aquellos insidiosos objetivos terroristas mediante la adopción de medidas legales que, con la mayor eficacia y seguridad, combatan las agresiones de tan peligrosa epidemia antisocial. Sin embargo, estas medidas no deben perturbar la marcha de una sociedad hacia su continuo perfeccionamiento político. Cuanto más libre, democrática y jurídica sea la organización institucional de la comunidad nacional, tanto más severa y eficiente tiene que ser la normativa sancionadora de las conductas terroristas. Es el precio que, desgraciadamente, tiene que pagar el progreso de la sociedad para salvarse de los atentados de quienes, con sus actuaciones delictivas, ponen en grave riesgo la paz social y el orden jurídico.

En consecuencia de las consideraciones anteriores, las líneas fundamentales del presente Decreto-Ley tienden a armonizar la eficacia de la prevención y enjuiciamiento de las actividades terroristas, con la mínima perturbación de las garantías que corresponden a los ciudadanos. A esa finalidad responde el carácter temporal que se otorga a los artículos 13 y 14 de la nueva normativa, en los aspectos que suponen limitada restricción de los derechos fundamentales a que se refieren los artículos 15 y 18 del Fuero de los Españoles. Y ello, sólo en la medida necesaria para facilitar la investigación de esta criminalidad específica.

En el Decreto-Ley se recogen, por referencia, los delitos de terrorismo ya definidos y tipificados en los códigos sustantivos penales, manteniéndose asimismo la distribución de competencias, actualmente vigentes, con leves ampliaciones, especialmente a favor de la jurisdicción ordinaria.

Dichos delitos se cualifican especialmente en razón del sujeto pasivo, estableciéndose que cuando los actos terroristas se cometen contra autoridades, agentes de la autoridad, miembros de las Fuerzas Armadas y de seguridad y demás funcionarios públicos, se aplicarán las penas de mayor gravedad. Igualmente, el caso de secuestro, previsto en el artículo 2 de este Decreto-Ley se sanciona con la máxima pena. La ineludible dureza de las sanciones responde a la entidad del crimen y a la consiguiente fuerza disuasoria de su conminación.

Se reitera la declaración de ilegalidad de los grupos u organizaciones que están ya definidas como ilegales en disposiciones anteriores de no derogada vigencia –decreto de 13 de noviembre de 1936, ley de 9 de febrero de 1939, ley de 15 de noviembre de 1973 y artículo 173 del Código Penal–; y se incluyen en el Decreto-Ley por tratarse de organizaciones cuyas ideologías propugnan la utilización de la violencia y del terrorismo como instrumentos de acción política.

Asimismo se introduce la novedad de incriminar determinadas conductas que, o bien no tenían sustantividad independiente de los diversos supuestos de participación en otros delitos, o bien constituían lagunas u omisiones.

Las disposiciones de índole procesal tienden a dos objetivos fundamentales: facilitar la investigación policial y judicial para la prevención y, en su caso, captura de los delincuentes; y agilizar el procesamiento para evitar demoras en el enjuiciamiento de las conductas tipificadas; demoras que causan inquietud y extrañeza en los pacíficos ciudadanos y, por otra parte, desvirtúan los efectos disuasorios que son inherentes a la naturaleza de derecho protector de la sociedad, que es propia de toda normativa penal En ese sentido, todas las medidas procesales que se contienen en el Decreto-Ley tienen similitud con las que recientemente han sido adoptadas por leyes especiales sobre la materia promulgadas en Inglaterra, Francia e Italia y, en vías de proyecto, en Alemania.

En dichas normas de procedimiento se salvaguardan los derechos de defensa que a todo inculpado corresponden en una comunidad jurídicamente organizada.

En el artículo 10 se sancionan las manifestaciones públicas de sentido apologético o de pretendida justificación del terrorismo, sus actos o sus secuaces, y la correspondiente sanción penal se complementa en el artículo 19 con medidas de orden administrativo cuando se realizaran a través de algún medio de comunicación social.

La necesaria colaboración social que exige la lucha contra el terrorismo se promueve en este Decreto-Ley, de una parte, mediante las medidas sancionadoras que se establecen contra quienes omitiesen el deber que a todo ciudadano incumbe de prestar auxilio a la autoridad, y muy especialmente contra quienes, por razón de sus responsabilidades públicas o profesionales, están más obligados a extremar su celo en el cumplimiento de su misión. Las autoridades, funcionarios, defensores, que en el desempeño de sus respectivos cometidos incurriesen en negligencia o entorpecieran de cualquier forma imputable la acción de la justicia, habrán de responder de sus conductas con la sanción proporcionada a la gravedad de sus responsabilidades. De otra parte, el Decreto-Ley subraya la obligación del Estado de indemnizar especialmente a funcionarios y particulares por los daños y perjuicios que pudieran sufrir con ocasión de su participación o colaboración en la prevención o represión de actos terroristas.

Ningún ciudadano honrado y patriota va a sentirse afectado por la circunstancial disminución de sus garantías constitucionales que los preceptos del presente Decreto-Ley implican. En cualquier caso, ese pequeño sacrificio está suficientemente compensado por la tranquilidad y seguridad que ha de proporcionar a toda la comunidad nacional el propósito sereno, firme y jurídicamente controlado de no consentir en nuestra Patria la invasión del azote terrorista que hoy amenaza a la paz social en una gran mayoría de los países del mundo.

En su virtud, a propuesta del Consejo de Ministros, en su reunión del día veintidós de agosto de mil novecientos setenta y cinco, en uso de la autorización que me confiere el artículo 13 de la Ley Constitutiva de las Cortes, textos refundidos de las Leyes Fundamentales del Reino, aprobados por decreto de 20 de abril de 1967, y oída la Comisión a que se refiere el apartado primero del artículo doce de la citada ley, dispongo:

Disposiciones

Artículo 1- 1. Las disposiciones del presente Decreto-Ley serán de aplicación a la prevención y enjuiciamiento de los delitos de terrorismo definidos en los artículos 260 a 261 del Código Penal y 294 bis del Código de Justicia Militar, así como a las figuras de delito e infracciones administrativas, especialmente previstas en esta misma disposición.

2. Cuando los delitos a que se refiere el párrafo anterior se cometieran contra la autoridad, agentes de la autoridad, miembros de las Fuerzas Armadas y de seguridad del Estado y demás funcionarios públicos, se aplicarán, en su grado máximo, las penas señaladas en sus respectivos casos.

3. Si del atentado terrorista resultare muerte de alguna de las personas mencionadas, se impondrá la pena de muerte.

Art. 2- Los que habiendo secuestrado a una persona causaren su muerte o mutilación, serán castigados con la pena de muerte.

Art. 3- En los delitos de secuestro de personas se apreciará como circunstancia atenuante su pronta e incondicional puesta en libertad sin causarles mal.

Art. 4- Declarados fuera de la ley los grupos u organizaciones comunistas, anarquistas, separatistas y aquellos otros que preconicen o empleen la violencia como instrumento de acción política o social, quienes organizaren o dirigieren estos grupos, los meros afiliados y los que, mediante sus aportaciones en dinero, medios materiales o de cualquier otra manera, auxiliaren al grupo u organización incurrirán, respectivamente, en el grado máximo de las penas previstas en el Código Penal para las asociaciones ilícitas de aquella naturaleza.

A quienes, por cualquier medio, realizaren propaganda de los anteriores grupos u organizaciones que vaya dirigida a promover o difundir sus actividades, se les impondrá la pena correspondiente a tal delito en su grado máximo.

Art. 5- Quedarán exentos de responsabilidad por el hecho de su asociación y por sus actividades proselitistas o de propaganda quienes, perteneciendo a una organización de las comprendidas en el artículo anterior, se apartaren de la misma poniéndolo en conocimiento de la autoridad y confesando espontáneamente su participación en dichas actividades.

Art. 6- 1. Serán castigados con la pena de prisión mayor los que construyeren, ordenaren o autorizasen la construcción, dispusieren o permitieren la utilización de locales deliberadamente ocultos y disimulados, hábiles para el secuestro, encierro u ocultación de personas.

2. Quienes, conociendo la existencia de alguno de estos locales, no lo pusieren en conocimiento de la autoridad, incurrirán en la pena de prisión menor.

3. La autoridad judicial dispondrá inmediatamente la clausura y precinto de la dependencia a la que dieron acceso los referidos locales, y, en su momento, ordenará la destrucción de la instalación y aparato de disimulo, que se ejecutará por los servicios municipales competentes.

Art. 7- Serán castigados con la pena de prisión mayor:

1. Los que alojaren o dieren albergue a persona o personas implicadas en organizaciones o actividades incluidas en este Decreto-Ley, facilitaren sus desplazamientos, ocultaren o transportaren cosas o efectos a ellos pertenecientes o les prestaren cualquier género de ayuda para realizar sus propósitos.

2. Los que, implicados en organizaciones o grupos a que se refiere el artículo 4. o en actividades terroristas, entraren o salieren clandestinamente del territorio nacional, y quienes, a tales fines, les facilitaren guía, documentación, medio, de transporte o cualquier otro auxilio.

3. Los que transmitieren mensajes entre personas implicadas en las aludidas organizaciones o actividades terroristas o les suministraren datos o informaciones que pudieren favorecer sus designios.

4. Los que, sin estar legalmente autorizados, tuvieren en su poder sustancias, instrumentos o efectos para la fabricación, almacenaje o transporte de explosivos, elementos incendiarios, gases de empleo táctico u otros medios análogos.

5. Los que tuvieren en su poder, sin razonable justificación, manuales o instrucciones de cualquier clase para la elaboración de sustancias o artefactos explosivos o incendiarios, manejo de armas de guerra, táctica de comandos o guerrilla urbana u otros análogos.

6. Los que cometieren el delito previsto en el artículo 338 bis del Código Penal en relación con los hechos a que se refiere este Decreto-Ley.

7. Los que, con propósito de causar infundada alarma, anunciaren la supuesta colocación de artefactos explosivos o cualquiera otro atentado terrorista.

Art. 8 - En los casos comprendidos en los dos artículos precedentes, los tribunales, teniendo en cuenta las circunstancias que concurran en el culpable y en el hecho y la gravedad de éste, podrán imponer la pena inferior en un grado a la señalada.

Art. 9- No serán de aplicación los artículos 6. y 7. si las conductas que en los mismos se definen resultaren más gravemente penadas como constitutivas de algún grado de ejecución o de alguna forma de participación en otro delito.

Art. 10- Los que, públicamente, sea de modo claro o encubierto, defendieren o estimularen aquellas ideologías a que se refiere el artículo 4 de esta disposición legal; o el empleo de la violencia como instrumento de acción política o social; o manifestaren su aprobación o pretendieren justificar la perpetración de cualquier acto terrorista; o enaltecieren a sus ejecutores o participantes; o trataren de minimizar la responsabilidad de las conductas tipificadas en este Decreto-Ley por medio de la crítica –directa o solapada– de las sanciones legales que las previenen o castigan; o intentaren menoscabar la independencia y el prestigio de la Justicia mediante manifestaciones de solidaridad con las personas encausadas o condenadas, serán castigados con la pena de prisión menor, multa de 50.00 a 500.000 pesetas e inhabilitación especial para el ejercicio de funciones públicas y para las docentes, públicas o privadas.

Art. 11- El enjuiciamiento de los delitos a que se refiere este Decreto-Ley corresponderá:

a) A la jurisdicción ordinaria –Juzgados y Tribunal de Orden Público–, de acuerdo con la legislación vigente, los previstos en los artículos 260 a 264 del Código Penal y, además, los definidos en los artículos 6, 7 y 10 de este Decreto-Ley, salvo que la conducta incriminada deba considerarse participación en otro hecho punible del que deba conocer la jurisdicción castrense, y, en todo caso, los delitos definidos en el artículo 4.

b) A la jurisdicción militar, y también conforme a la legislación vigente, los previstos en el artículo 294 bis del Código de Justicia Militar y los definidos en los artículos 6, 7 y 10 de este Decreto-Ley, cuando constituyan forma de participación en alguno de los delitos de 294 bis citado y, en todo caso, el delito definido en el artículo 2.

Art. 12- Los procedimientos que se sigan por los delitos a que se refiere el presente Decreto-Ley tendrán prioridad en su tramitación.

Los atribuidos a la jurisdicción ordinaria se tramitarán por el procedimiento de urgencia.

Los correspondientes a la jurisdicción militar se sustanciarán por el procedimiento sumarísimo, salvo en el caso del artículo 925 del Código de Justicia Militar. En cualquier caso, será de aplicación lo dispuesto en el artículo 294 bis, apartados d) y e) del propio Código.

La tramitación se ajustará a las normas procesales aplicables a cada caso con las especialidades que expresan los artículos siguientes:

Art. 13- El plazo legalmente establecido para poner a disposición de la autoridad judicial a un detenido podrá prorrogarse, si lo requieren las exigencias de la investigación, hasta transcurrido el quinto día después de la detención y hasta los diez días si, en este último caso, lo autoriza el juez a quien deba hacerse la entrega. La petición de esta autorización deberá formularse por escrito y expresará los motivos en que se funde.

En todo caso, en el más breve plazo, y, a lo sumo, dentro de las setenta y dos horas, se pondrá en conocimiento del juez competente el hecho de la detención y sus motivos a los efectos procedentes.

Art. 14- En caso de urgencia, las Fuerzas de Orden Público podrán proceder, previa autorización del comisario jefe o del jefe de la unidad, en su caso, al registro de un domicilio o lugar cerrado cuando se presuma que se encuentra en él una persona que pudiera resultar responsable de alguno de los delitos a que se refiere el presente Decreto-Ley, o pruebas, efectos o instrumentos de los mismos. De esta medida se dará inmediata cuenta al juez competente.

Dicha autorización deberá expedirse por escrito y con expresión de las razones de la urgencia, cuya apreciación discrecional será de la competencia de quien la hubiere ordenado conforme a lo dispuesto en el párrafo anterior. Fuera de los casos de urgencia se seguirá el procedimiento ordinario. Cuando se requiera mandamiento judicial, su ejecución, como prescribe el artículo 563 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal, podrá delegarse a cualquier autoridad o agente de la Policía judicial, quien la practicará asistido, al menos, de otro funcionario policial en funciones de secretario.

Art. 15- En los procesos por delitos a que se refiere el presente Decreto-Ley se acordará la prisión provisional de los encausados. Excepcionalmente, previo informe favorable del Ministerio Fiscal, podrá decretarse su libertad provisional.

En ningún caso se mantendrá la prisión más tiempo que el de la mitad de la pena máxima que pudiera corresponder al encausado, a menos que la situación alterada por el delito no haya sido completamente normalizada, y que no haya cesado la alarma producida.

Art. 16- Los detenidos o presos en situación de prisión provisional, no incomunicados, no podrán, durante la tramitación de la causa, utilizar otra forma de comunicación que la escrita, salvo las que mantengan con su abogado defensor, acreditado por la autoridad judicial, que se ajustarán a lo dispuesto en las leyes y reglamentos.

Excepcionalmente, el juez o Tribunal que entienda de la causa podrá autorizar cualquiera otra comunicación directa.

Art. 17- Cuando sean dos o más los procesados cuyos defensores hayan de evacuar los trámites de instrucción y calificación, la entrega de la causa se hará mediante fotocopia, debidamente autorizada por el secretario, y el plazo señalado en la ley para estos trámites correrá simultáneamente para todas las partes.

Art. 18- 1. Para garantizar la eficacia del principio de defensa, evitando dilaciones en el procedimiento, se requerirá al procesado para que, a la vez que nombra su defensor, designe otro como suplente de aquél. El Tribunal, asimismo, nombrará otro suplente de oficio.

2. En caso de incomparecencia del defensor designado en primer término, cualquiera que sea la causa, asumirá la defensa el suplente que hubiere podido designar el procesado y, en defecto de éste, el nombrado de oficio. A este fin, los tres defensores se instruirán simultáneamente de las actuaciones y estarán presentes durante la celebración de la vista y en las diligencias en que sea necesaria la presencia del defensor.

3. Los defensores de las partes que abierta y gravemente perturbaren el orden de los debates o diligencias, desoyendo las oportunas advertencias y requerimientos del presidente o juez, serán relevados en el acto, procediéndose a su sustitución como se previene en el párrafo anterior.

4. Los defensores sustituidos conforme al párrafo anterior quedarán inhabilitados en lo sucesivo para actuar en causas por delitos a que se refiere este Decreto-Ley durante el plazo de un año.

5. Contra las resoluciones que dicten los jueces o presidentes de los Tribunales en uso de las facultades que les confiere este artículo, no se dará recurso alguno, salvo contra la inhabilitación, que podrá impugnarse mediante recurso de audiencia en justicia sin suspensión de la efectividad del acuerdo.

Art. 19- 1. Cuando los hechos a que se refiere el artículo 10 se cometieran por medio de la imprenta o a través de cualquier medio de comunicación social, independientemente de la responsabilidad penal, el Consejo de Ministros podrá imponer las siguientes medidas:

a) Al autor material, firmante o no, y al director de la publicación o medio de comunicación social, suspensión en el ejercicio de sus actividades profesionales, de tres meses a un año, que será causa justa de despido laboral o de rescisión del contrato que profesionalmente tuviere con la empresa, sin derecho a ningún tipo de indemnización.

b) Al titular jurídico de las publicaciones a que se refiere la ley 14/1966, de 18 de marzo, con independencia del secuestro previsto en dicha ley, suspensión de la publicación en que se haya producido la conducta delictiva, por los siguientes plazos: hasta tres meses en las publicaciones diarias, hasta seis meses en los semanarios y hasta un año en las restantes.

c) Al titular jurídico de los demás medios de comunicación social, con independencia del secuestro correspondiente de la obra o producto en que se haya cometido la conducta delictiva, suspensión de sus actividades hasta el plazo máximo de un año.

d) En los dos supuestos anteriores, en caso de multirreincidencia, podrá ser cancelada definitivamente la autorización o inscripción necesarias para el ejercicio de la actividad correspondiente.

2. Contra los acuerdos que impongan las referidas medidas podrá acudirse en súplica ante el Consejo de Ministros, y contra la resolución de éste podrá interponerse recurso contencioso-administrativo, sin suspensión de la ejecutoriedad del acuerdo.

3. A los efectos de este Decreto-Ley se entienden por medios de comunicación social, además de la prensa y publicaciones, la radio, la televisión, la cinematografía, la fotografía y demás procedimientos de difusión o espectáculos de amplia incidencia pública.

Art. 20- Las autoridades o funcionarios públicos, de cualquier clase y categoría, que procedieren con negligencia en lo relativo a la prevención, pesquisa o persecución de los delitos de terrorismo, deberán ser relevados inmediatamente de su empleo o cargo por el superior jerárquico u órgano que tuviere facultades para decretar su suspensión, situación en la que permanecerán hasta que, por vía disciplinaria o judicial, se resuelva lo procedente.

Art. 21- El Estado indemnizará especialmente los daños y perjuicios que se causaren a las personas con ocasión de su actividad o colaboración para la prevención o represión de los hechos delictivos a que se refiere este Decreto-Ley.

Disposición adicional

Los párrafos 1 y 2 del artículo de la ley de Orden Público quedarán redactados de la siguiente forma:

1. Los alcaldes podrán sancionar los actos contra el orden público con multas que no excedan de 1.000 pesetas, en municipios de hasta 10.000 habitantes; de 3.000 pesetas, en los de 10.000 a 20.000; de 5.000 pesetas, en los de más de 20.000; de 15.000 pesetas, en los de más de 50.000, y de 50.000 pesetas, en los de más de 100.000.

2. Los delegados del Gobierno en las islas Canarias y Baleares podrán sancionar las mismas faltas con multas de hasta 50.000 pesetas. Los delegados del Gobierno a efectos de orden público en Ceuta y Melilla podrán imponer sanciones de hasta 100.000 pesetas. Los jefes superiores de Policía podrán imponer sanciones de hasta 100.000 pesetas. Los gobernadores civiles podrán hacerlo en cuantía que no exceda de 500.000 pesetas; el director general de Seguridad, hasta 1.000.000 de pesetas; el ministro de la Gobernación, hasta 2.000.000 de pesetas, y el Consejo de Ministros, hasta 5.000.000 de pesetas.

Disposiciones finales

Primera.- El presente Decreto-Ley entrará en vigor el mismo día de su publicación en el Boletín Oficial del Estado y del mismo se dará cuenta inmediata a las Cortes.

Segunda.- De acuerdo con lo previsto en el artículo 35 del Fuero de los Españoles, los artículos 13 y 14 de este Decreto-Ley tendrán vigencia durante dos años.

Tercera.- Quedan derogadas las normas legales que se opongan a lo dispuesto en este Decreto-Ley.

DISCURSO DE ARIAS NAVARRO

ANTE LA PROTESTA INTERNACIONAL POR LOS FUSILAMIENTOS. 30 DE SEPTIEMBRE

Si me permito turbar la intimidad de vuestros hogares no es para exacerbar vuestra justificada indignación o incitar vuestro coraje ante la intolerable actitud de aquellos países que, con olvido de las más elementales reglas de respeto a la independencia y soberanía nacional, han pretendido inmiscuirse en la vida interna de nuestra Patria.

Vuestra indignación, vuestro coraje, vuestro profundo dolor ante tanta hipocresía, falsedad e injusticia como se ha derramado para amasar esta intolerable agresión a la soberanía española, encuentran eco y resonancia en el Gobierno que, sintiéndola vehemente, tiene que sofocarla por exigencias de la serenidad, firmeza y prudencia que exige la alta responsabilidad que le está encomendada.

Hace escasamente dos meses se reunió en Helsinki la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación Europea, que fue firmada por 35 jefes de Gobierno de Europa; en el frontispicio de su protocolo se afirma solemnemente el principio de no interferencia en los asuntos internos de ningún Estado, con alusión expresa al terrorismo. Todos los países signatarios se abstendrán, entre otras cosas, según se afirmó, y me atengo al texto original: «Se abstendrán de cualquier intervención directa o indirecta, individual o colectiva, en los asuntos internos o externos propios de la jurisdicción interna de otro Estado participante, independientemente de sus relaciones mutuas». «Se abstendrán, entre otras cosas, de prestar asistencia directa o indirecta a las actividades terroristas, o a las actividades subversivas o de otro tipo encaminadas a derrocar por la violencia el régimen de otro Estado participante». Pues bien, cuando apenas se ha secado la tinta del citado documento, algunos de los países firmantes, con hipocresía sin límites, con audacia intolerable, quebrantan el pacto firmado, poniendo en tela de juicio decisiones que son competencia exclusiva de nuestra soberanía.

De nada les sirven esas burdas caricaturas sacadas del desván de la más anacrónica leyenda negra que pretenden mostrar a los españoles y a sus gobernantes como gentes crueles y complacidas en la dureza de la represión.

En el corazón de todos los españoles y de sus gobernantes hay un hueco para los sentimientos de piedad, y bien lo ha demostrado nuestro Jefe del Estado llevando su clemencia hasta límites que casi traspasaban las indeclinables exigencias de la justicia; por eso no necesitamos requerimientos, por altos que sean y por muy revestidos de paternal preocupación que aparezcan, pero sí debo deciros que incurriríamos en el más flagrante incumplimiento de nuestra responsabilidad si permitiéramos que tales sentimientos, que a título personal pueden ser nobilísimos, se impusieran a los deberes inexcusables de restablecer el orden jurídico violado por unos terroristas.

El Gobierno español ha actuado hasta aquí, y continuará actuando, asistido por la serena y firme certidumbre de estar cumpliendo sus obligaciones más irrenunciables, sin sentirse intimidado por las dimensiones de una campaña exterior, cuidadosamente organizada, con centros conocidos de preparación y financiación, y ante la cual no sabemos qué nos produce más estupor: si la violencia vesánica de los agitadores que la protagonizan en la calle o la culpable irresponsabilidad de las autoridades de los gobiernos y de los medios informativos que la secundan.

El terrorismo nada tiene que ver con la política, el terrorismo es el azote del mundo moderno en que se cobija la cobarde impotencia de quienes saben que jamás podrían imponer por medios pacíficos sus criminales utopías. El terrorismo asola a todo el mundo occidental y son constantes las voces que se alzan reclamando acciones de cooperación internacional para combatirlo. De ahí nuestra dolorida sorpresa al advertir cómo regímenes políticos nada escrupulosos a la hora de adoptar los más expeditivos procedimientos contra los brotes de violencia registrados en sus respectivos países, manifiestan ahora su farisaica indignación contra la legalidad y la justicia españolas. El caso de México, promotor de nuestra expulsión de las Naciones y de cuyo concepto de los derechos humanos dan buena muestra los espantosos asesinatos de la plaza de las Tres Culturas, en 1968, es el exponente más claro de esta repugnante farsa.

Estamos comprometidos en el empeño de asegurar el imperio de la ley y nada nos desviará de este propósito, tanto menos cuanto más oscuros, más interesados y menos legitimados moralmente se nos presenten los móviles de la agitación exterior.

Nuestra historia reciente está amasada de sacrificios y toma origen en una heroica posguerra que hubimos de recorrer, sin culpa, en la más absoluta soledad; no deseamos estar solos, pero no nos intimida la posibilidad del aislamiento. España, dueña y soberana de sus propios destinos, reitera en esta hora crítica su resuelta vocación europea, su deseo de comparecer activamente en todas las instancias de cooperación internacional, de colaborar en los esfuerzos para la construcción de un mundo más solidario. Pero entiéndase bien, no estamos dispuestos a pagar por ese propósito el precio de nuestra dignidad. Por eso quiero recordar ahora a todos los españoles que lo que más importa en la hora presente es salvaguardar la serenidad e impedir que nada, ni las acciones terroristas, ni las presiones exteriores, nos desvíen de nuestro propio camino.

Para responder a las acciones terroristas disponemos de todo el repertorio de medios, propio de un moderno Estado de Derecho, empezando por el abnegado e inapreciable valor de las Fuerzas de Orden Público, que tantas vidas vienen sacrificando en estos últimos tiempos, sin que, y ello es muy significativo, ninguna voz internacional, ninguna paternal intercesión, ninguna voz piadosa, haya musitado una súplica o una oración por estos hombres asesinados en el cumplimiento de su deber, dejando como rastro de su lealtad unas decenas de viudas y de huérfanos que sí que merecen nuestro recuerdo, nuestra gratitud y nuestra permanente asistencia

Para hacer frente a las presiones exteriores nos basta con la insobornable conciencia de nuestra soberanía y, ¿por qué no?, con la paciencia a que nos tiene largamente acostumbrados la incomprensión exterior. Estamos seguros de que las aguas volverán a sus cauces, que por debajo de la actuación de algunos gobiernos que subordinaron las exigencias de la justicia a la hipocresía y a la complacencia demagógica de ciertas minorías revolucionarias y anarquistas, existen anchos sectores de opinión responsable europea, ante la que aparece nítida la verdad de una España moderna y pacífica.

En nombre de España repudio a quienes nos obligan a recorrer otro camino del que claramente deseamos; a todos aquellos que desde fuera atizan el recuerdo de la guerra fraticida con sus inventivas, con sus promesas, con sus escritos. A todos cuantos nos impiden marchar recta y decididamente hacia el futuro, con idea de futuro, con objetivos de futuro, con generosidad, con amplitud, con alegría, con esperanza y con fe. Ellos son los incitadores cotidianos a la división, al enfrentamiento y al revanchismo.

Pienso que el más grave daño que esas multitudes vandálicas están haciendo a España no consiste en dejar tras de sí ruinas de edificios calcinados o simplemente saqueados; son responsables ante la historia de «hurgar» en la herida de la división española, de pretender enzarzarnos de nuevo para repetir la triste historia de ayer.

Y no puedo ocultar aquí, aunque necesariamente en otro tono, la dolorosa perplejidad con la que el Gobierno anota la falta de algunas asistencias que en el interior tenía derecho a esperar.

En una circunstancia tan seria para el decoro nacional, y en la que la colaboración de todos, lejos de poder interpretarse como abdicación de las propias posiciones honra a quienes la prestaran, han faltado algunas voces, voces de hombres comprometidos y por ello especialmente obligados.

Pero el Gobierno no necesita de estímulos para cumplir con honor su compromiso con la nación. Pienso que, contra lo que algunos creen, no todo es opinable en política y menos en circunstancias como la presente. Ni la nación, ni el Estado, ni mucho menos la dignidad española son opinables, ni pueden ser discutidos.

Ni ahora, ni menos aún cara al futuro, vale «reservarse» o anteponer a todo particulares opiniones e imágenes personales. Y más aún cuando las voces de la cordura se oyen aun fuera de nuestras fronteras y nos vienen de posiciones muy dispares a las que figuraron en lo que, queramos o no, son capítulos imborrables de la historia.

Y muy poco más. En enero de 1974 me hice cargo de la Presidencia del Gobierno. No han sido –creo que me lo concederéis de buen grado–Ios días transcurridos desde entonces ni fáciles ni cómodos. Pocas veces el Poder ha mostrado tan mínimamente al que lo ejerce su faz placentera, y, en cambio, no ha cesado de ofrecer problemas y situaciones difíciles y graves. Bien repetidamente he hecho públicos a lo largo de este período mis objetivos políticos, basados en moldes de amplitud, de flexible organización de la convivencia nacional, de integración de los discrepantes, de participación ciudadana, de libertad esencial verdadera, de respeto al pueblo, de interés profundo por la juventud y por el mundo del trabajo. Pero, naturalmente, el terrorismo y el crimen no ayudan ciertamente a ir hacia adelante en este programa, de suyo difícil. . . Se impone la prudencia, la energía y la serenidad.

En esta noche estoy con todos vosotros, españoles, para pedir que renovéis vuestra ayuda al Gobierno con el ejemplo de vuestra unidad ante la innoble agresión exterior. Para deciros que sigáis trabajando y militéis con fervor en las filas de la paz nacional; para renovar a Francisco Franco, artífice de una España tan distinta de la de 1936, el testimonio de entrañable gratitud y respeto por la obra realizada; para ratificar la adhesión del pueblo a la figura cada día más definida y admirada del Príncipe de España. Para que, de nuevo, proclamemos mi fe y la del Gobierno en vosotros, hombres y mujeres de la España buena, a la que se intenta inútilmente vilipendiar.

Muchas gracias a todos y muy buenas noches.

COMUNICADOS DE LA JUNTA Y LA PLATAFORMA CONTRA EL TERRORISMO

A finales de septiembre, las ilegales Junta Democrática de España y el Secretariado de la Plataforma de Convergencia Democrática, ante la nueva situación que han creado en la sociedad española el Decreto-Ley «contra el terrorismo»; su complemento, el nuevo Reglamento de la Policía, y las condenas a muerte últimamente pronunciadas, consideraban su deber «dirigirse a la opinión pública para exponerle tanto el significado político de estas medidas gubernamentales como la postura de la oposición democrática ante las mismas».

Tras pronunciarse en contra del Decreto-Ley de prevención del terrorismo, que supone una marcha atrás y que volatiliza toda esperanza de evolución democrática, el comunicado condenaba el terrorismo al tiempo que se reafirmaba en la necesidad de lograr el establecimiento de un régimen democrático por métodos pacíficos.

Para garantizar una sucesión democrática, las ilegales Junta y Plataforma de Convergencia, que agrupan a distintas fuerzas (comunistas, socialistas, socialdemócratas, demócrata-cristianos y algún grupo indirectamente relacionado con el maoísmo), se comprometían ante la opinión pública a realizar un esfuerzo unitario que haga posible la formación urgente de una amplia coalición organizada democráticamente, sin exclusiones, capaz de garantizar el ejercicio, sin restricciones, de las libertades políticas y sindicales y de los derechos ciudadanos, abriendo un período constituyente.

DECLARACIÓN DE «LOS NUEVE»

TRAS LA CONGELACIÓN DE RELACIONES CON ESPAÑA

Los ministros recuerdan que los derechos del hombre constituyen el patrimonio común de los pueblos de Europa. En consecuencia, los ministros han renovado su reprobación con respecto a las recientes ejecuciones llevadas a cabo al término de procesos que constituyen una violación de principios de estado de derecho y, en particular, de los derechos de la defensa.

Los ministros han notado con viva decepción que las iniciativas fundadas en consideraciones humanitarias, y que ellos han efectuado individual y colectivamente, no han sido escuchadas.

Los ministros desean ardorosamente que se le ahorre a España, al pueblo, al que los pueblos de los «Nueve» están unidos por tantos lazos, un proceso de escalada de la violencia.

Los ministros expresan el deseo de que una España democrática encuentre su sitio en el seno de los países europeos.

LAS IMÁGENES

Arias y el "Caudillo"

Arias Navarro fue nombrado presidente del Gobierno, tras el asesinato de Carrerro, gracias a las presiones que la "camarilla de El Pardo" ejerció sobre Franco.

Sonrisas en el hospital

Franco, en batín, despacha con Arias durante su primera enfermedad grave, la tromboflebitis de julio de 1974.

El padre y el hijo

Una de las principales preocupaciones de don Juan Carlos era "parar" la reacción de su padre, Don Juan, cuando se produjese su proclamación como Rey. No siempre se llevaron bien.

En el hospital, pero de pie

Franco se negó terminantemente a usar la silla de ruedas durante su primera hospitalización, en 1974. Entró y salió de la clínica andando.

Los hombres de FEDISA

Manuel Fraga y Pío Cabanillas, entre otros, constituyeron FEDISA, una sociedad "mercantil" que pretendía cambiar el 'Régimen. Hasta cierto punto.

El último zarpazo del franquismo

Sánchez Bravo, Baena Alonso, García Sanz, Otaegui y 'Txiki": Los últimos "ajusticiados" del Régimen, que se batía en retirada.

El mundo entero contra el Régimen

Manifestación en París, una de las incontables que se produjeron en el mundo contra los fusilamientos. En la foto pequeña, León Herrera, ministro de Información.

La última vez en el balcón

1 de octubre de 1975. Franco, aclamado en la Plaza de Oriente por cientos de miles de leales. Ese día cogió un poco de frío. . .

La espantosa agonía

Entre el 13 de octubre y el 20 de noviembre, Franco padeció una de las más atroces agonías que los españoles habían conocido.

La "marcha verde" del taimado Hassán

Sabedor de que Franco se moría, Hassán II lanzó a 350.000 civiles hacia las fronteras del Sahara. Los detuvo sólo a cambio del territorio.

El Príncipe, con sus soldados

Proclamado jefe de Estado "en funciones", lo primero que hizo don Juan Carlos fue volar a El Aaiún para dar ánimos a los militares españoles.

La hora final

Franco murió a las 4,20 horas del 20 de noviembre. Cientos de miles de españoles desfilaron, por los más variados motivos, ante su cadáver.

"Españoles: Franco ha muerto. . ."

Arias Navarro, lloroso, dio la noticia por televisión en la mañana del 20-N y leyó, con voz entrecortada, el testamento del "Caudillo".

Llega el Rey

El 22 de noviembre, con el cadáver de Franco aún en el Palacio de Oriente, el Rey toma posesión. Pocos meses después, la viuda del "caudillo" abandonaba para siempre el Palacio de El Pardo.