JOSÉ LUIS MARTÍN

(Historia de España. El Mundo 4) Plena y Baja Edad Media

Espasa Calpe

Sinopsis

A partir del siglo XI, los reinos y condados cristianos salen del relativo aislamiento en que se hallaban y se incorporan a las corrientes políticas, económicas, sociales y culturales europeas; los musulmanes, a su vez, intensifican las relaciones con el norte de África, pero éstas cambian de signo: desaparece, con el califato, el protectorado omeya en la orilla sur del Mediterráneo occidental y al-Ándalus se convierte en zona de expansión, en provincia de los imperios surgidos en el mundo islámico norteafricano.

Autor: Martín, José Luis

©2004, Espasa Calpe

ISBN: 9788467015775

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Historia de España 4

PLENA Y BAJA EDAD MEDIA

De la Reconquista a la expansión atlántica (siglos XI-XV)

Primera parte

I

HISPANOS, NORTEAFRICANOS Y EUROPEOS (SIGLOS XI-XIII)

El entorno europeo y norteafricano

A partir del siglo XI, los reinos y condados cristianos salen del relativo aislamiento en que se hallaban y se incorporan a las corrientes políticas, económicas, sociales y culturales europeas; los musulmanes, a su vez, intensifican las relaciones con el norte de África, pero éstas cambian de signo: desaparece, con el califato, el protectorado omeya en la orilla sur del Mediterráneo occidental y al-Ándalus se convierte en zona de expansión, en provincia de los imperios surgidos en el mundo islámico norteafricano.

Las diferencias en la vinculación a Europa y al norte de África y la diferente situación del mundo europeo y africano pueden explicar en parte el predominio de los cristianos sobre los musulmanes peninsulares; menos visible pero más efectiva, la influencia europea permite a los cristianos, divididos políticamente, resistir los ataques de los musulmanes, unificados a fines del siglo XI por los almorávides y la segunda mitad del XII por los almohades, y hace posibles los avances cristianos al disgregarse ambos imperios norteafricanos y reproducirse las diferencias entre los reinos de taifas.

La ocupación de extensos territorios musulmanes en Extremadura, La Mancha, Andalucía y Murcia convierte a Castilla —unida a León en 1230— en el reino más importante de la Península, cuya hegemonía sólo se halla contrarrestada por Aragón-Cataluña, unidos en 1137 y a cuya Corona se incorporan en el siglo XIII los reinos musulmanes de Mallorca y de Valencia, que acentúan la proyección mediterránea del principado catalán convertido en protagonista de la política de la Corona de Aragón. Navarra, cercada por castellanos y aragoneses, busca ayuda al norte de los Pirineos y se vincula a la monarquía francesa; la zona suroccidental del reino leonés, Portugal, se independiza en los años iniciales del siglo XII, y en el sur de la Península se mantiene el reino musulmán de Granada, desgajado del Imperio almohade antes de iniciarse la gran expansión castellana, y tan pronto sometido a Castilla como vinculado al último gran Imperio surgido en el norte de África, a los mariníes o benimerines.

Ruptura del equilibrio entre cristianos y musulmanes, inicio de la hegemonía castellana, independencia de Portugal, Navarra y Granada, proyección mediterránea de la Corona de Aragón e integración de los reinos peninsulares en el Occidente europeo son pues los rasgos distintivos del período histórico que se inicia a comienzos del siglo XI y finaliza en los años finales del XIII. Entre una y otra fecha los territorios peninsulares pasan de una economía exclusivamente agraria a modos de vida en los que la industria y el comercio desempeñan un papel cada vez mayor; de una sociedad en la que los individuos se diferencian por la función que realizan a otra en la que la clasificación social depende de la riqueza; de una organización feudal localista y personal a un sistema político centralizado en el que el poder se haya compartido entre el monarca, como cabeza, y los dirigentes de la comunidad, como miembros del cuerpo social.

Cambios económicos, sociales y políticos, directamente relacionados entre sí e inseparables de cuanto ocurre en Europa y en el norte de África, suponen y son origen al mismo tiempo de un cambio de mentalidad que se reflejará en el paso del arte románico al gótico, en la sustitución del latín como lengua oficial por los idiomas romances y en la aparición de un espíritu laico, distinto aunque no siempre opuesto al espíritu religioso que informaba la vida de los hombres medievales.

EL MUNDO EUROPEO

La mejora del clima, el desarrollo de nuevas técnicas de cultivo de la tierra y el empleo de útiles más apropiados, así como la pacificación de Europa al finalizar o perder la fuerza los ataques normandos, húngaros y musulmanes y al difundirse instituciones como la Paz y Tregua de Dios, que ponen fin a la guerra en determinadas épocas del año, da lugar a un aumento de la población, de la producción y de la productividad agrícola. Con una mano de obra relativamente abundante y mejores útiles de trabajo se desecan pantanos, se rotulan nuevas tierras, se talan bosques y se construyen caminos que ponen en contacto a núcleos de población hasta entonces prácticamente incomunicados y obligados, por tanto, a producir cuanto necesitaban.

A partir de ahora, cada tierra podrá ser dedicada al cultivo más apropiados sin temor a producir excedentes o a carecer de artículos de primera necesidad, pues los excedentes pueden tener salida en las comarcas próximas y servir para adquirir los productos en los que el dominio no está interesado por no ser aptas las tierras, y que en zonas próximas se obtienen en cantidades superiores a las estrictamente necesarias. El aumento de la productividad agraria combinado con el auge demográfico y con la existencia de mercados favorecen a los campesinos, que ve mejorada su situación: el propietario puede atender a sus necesidades alimentarias con menos tierras y su máximo interés se centra en disponer de dinero para acudir al mercado donde puede obtener artículos de calidad muy superior a la alcanzada por sus campesinos; conseguirá el dinero dividiendo la reserva, la parte que se había reservado, en nuevos mansos e instalando en ellos a colonos que, al igual que los establecidos anteriormente, verán desaparecer las prestaciones personales —innecesarias al disminuir o desaparecer la reserva— que se convierten en censos en productos o en dinero, al que tendrá acceso el campesino mediante la venta de sus excedentes en el mercado. Entre las prestaciones que desaparecen figuran las de tipo artesanal que no interesan al señor cuando puede obtener mejores artículos.

El nacimiento de los burgos

El aumento de la producción y de la productividad libera una importante mano de obra que se traslada a las ciudades; la existencia de sobrantes y la posibilidad de hallar compradores hace posible la aparición de los mercaderes, de personas que viven fundamentalmente del comercio; pronto a estos mercaderes locales se unirán los internacionales que, si en principio utilizan castillos y ciudades como simples etapas de viaje porque en unos y otras hayan protección y compradores para sus artículos de lujo, terminarán instalándose de forma permanente en las proximidades de los centros urbanos y estimularán la creación de industrias que les proporcionan nuevos productos comerciales; lentamente, la ciudad recupera su función económica y sin perder su carácter administrativo, religioso o militar se transforma en lugar de intercambio, en mercado, en punto de contacto de economías complementarias, y en ellas, en los burgos o barrios donde se instalan mercaderes y artesanos, irá surgiendo un nuevo grupo social, el de los burgueses, que pronto tendrá acceso al poder político a través de las Cortes, que sustituyen a la curia u órgano de asesoramiento del monarca formado exclusivamente por nobles y eclesiásticos.

Paralelamente a las transformaciones económicas tienen lugar importantes cambios políticos y sociales. La inseguridad de los primeros siglos medievales había obligado a los hombres a concentrarse en aldeas o centros semiurbanos, mal comunicados y separados por grandes extensiones incultas, en los que la autoridad del gran propietario era indiscutible aunque todos reconocieran la superioridad teórica del monarca lejano y reducido en la práctica a ser uno más de los grandes propietarios. A medida que se desarrollan las ciudades y desaparecen los espacios incultos entre ellas, el localismo pierde parte de su razón de ser y se aceptan normas de validez general que, lentamente, van sustituyendo al derecho-costumbre local de los primeros tiempos en el que habían cristalizado los derechos de los propietarios.

Las nuevas realidades exigen normas jurídicas válidas para todo el territorio, y los monarcas tratarán de imponer el derecho romano que les permite legislar y convertir en real su poder teórico. Del mismo modo que se unifica el derecho, se generalizan los impuestos y se crean otros nuevos sobre la artesanía y el comercio, gracias a los cuales el monarca puede prescindir de las donaciones de tierra a los nobles-funcionarios: en adelante se les pagará en dinero, con lo que el monarca mantiene el patrimonio del reino y puede, con mayor facilidad, remover a los oficiales, que comienzan a ser elegidos entre los juristas imbuidos del derecho romano e interesados, por su formación y por conveniencia personal, en aumentar los poderes del monarca, en convertir en real la unidad teórica del reino.

La restauración del poder monárquico y el auge de las ciudades no significan que la nobleza agraria desaparezca como fuerza económica, política o social, pues durante siglos Occidente continuará dependiendo en gran parte de la producción agraria y mientras ésta sea importante los propietarios rurales mantendrán su fuerza política y su prestigio social, a veces apoyados por el monarca y por los dirigentes urbanos, que, con el tiempo, se convierten en grupo cerrado con intereses similares a los de la nobleza, a la que tienden a equipararse. El rey, por su parte, no está interesado en destruir a la nobleza, de la que es el más caracterizado representante y cuyos servicios militares siguen siendo necesarios, y aunque en numerosas ocasiones se ve obligado a combatir a los nobles rebeldes, en ningún momento actúa contra la nobleza como tal: tras la victoria mantendrá los derechos económicos del vencido o de quien lo sustituya, reconocerá y si es preciso ampliará su jurisdicción sobre los campesinos y aceptará el derecho feudal aunque aleje a los nobles de los cargos políticos para confiarlos a los juristas.

La teocracia pontificia

La Iglesia, como institución, no escapa a los condicionamientos históricos y se ve envuelta como cualquier otro grupo en la organización feudal: obispos y abades son al mismo tiempo personajes eclesiásticos, grandes propietarios y señores feudales, vasallos-funcionarios que deben fidelidad al rey o conde que los nombra. Por otra parte, de la misma forma que los pequeños propietarios se ven obligados a buscar la protección de un poderoso, las pequeñas iglesias y monasterios se encomiendan a un noble que actuará en muchos casos como dueño absoluto del monasterio o Iglesia, y a imitación de estos nobles-protectores de centros eclesiásticos, los propietarios se consideran con derecho a construir templos y conventos propios en los que nombran y deponen clérigos y de los que disponen con entera libertad.

Esta situación experimenta un cambio importante en el año 910, cuando el duque de Aquitania, Guillermo el Piadoso, funda el monasterio de Cluny y garantiza su independencia espiritual y temporal poniéndolo bajo la protección directa del Pontífice romano, al que se pagará un censo simbólico, y prohibiendo la intervención de obispos y laicos en los asuntos del monasterio. Las ideas reformistas de Cluny fueron aceptadas por otros monasterios y lentamente se introdujeron en la jerarquía eclesiástica, que buscó a su vez la independencia frente al poder laico. El artífice de este cambio de mentalidad es Gregorio VII (1073-1085), que utiliza a los cluniacenses como agentes de su política de independencia respecto al poder civil y, en una segunda fase, de control de éste, de sumisión del poder civil al poder de la Iglesia representante de Dios. La Iglesia no desarrollará plenamente la teoría teocrática hasta fines del siglo XII, pero Gregorio VII demostró la fuerza del poder eclesiástico al obligar al emperador Enrique VII (1084-1105) a buscar la reconciliación, y el prestigio del pontificado unido al de Cluny le permitió intervenir de un modo efectivo en todo Occidente por mediación de los legados pontificios, embajadores del Papa que regulan los asuntos eclesiásticos, intervienen en los civiles y recuerdan a obispos y reyes que por encima de ellos se halla el poder pontificio, poder que aspira a dirigir la cristiandad lo conseguirá, en parte, a través de las cruzadas, expediciones guerreras dirigidas por el Papa o por su representante, al que se someten cuantos intervienen en ella.

En principio, la cruzada se dirige contra Jerusalén, tiene como objeto recuperar los Santos Lugares, controlados por los musulmanes, y en su desarrollo colaboran reyes, nobles y segundones, interesados éstos en convertirse en sus propios señores en las tierras ocupadas al islam; y a medida que se desarrollan las teorías hegemónicas del pontificado, la cruzada, sin perder su sentido inicial, se convierte en el modo de combatir el Pontífice a los que se oponen dentro del mundo occidental: el factor religioso da paso a la orientación eclesiástica y se dará el nombre de «cruzada» a cualquier guerra dirigida o apoyada por Roma contra infieles y herejes, incluyendo entre éstos a los que han incurrido en la excomunión Pontificia, a veces por motivos religiosos y en ocasiones por razones de índole política, por no reconocer la superioridad del pontificado sobre el poder civil.

En la puesta en práctica de las ideas teocráticas, la Iglesia encuentra las mismas dificultades que las monarquías para afianzar su autoridad y reacciona del mismo modo: el derecho canónico será codificado en la primera mitad del siglo XIII cuando Gregorio IX (1227-1241) recoge en los cuatro primeros libros de las Decretales las leyes emanadas de sus antecesores y de los concilios; y desde el siglo XII se procede a la creación de un sistema financiero coherente, en el que participan todas las iglesias de la cristiandad romana: cada Iglesia y cada beneficiado o cargo eclesiástico estarán obligados a enviar a Roma parte de sus ingresos, a ceder al Pontífice el producto de algunas prebendas o a permitir que los papas nombren para desempeñar algunos cargos a personas de la curia romana que perciben su salario no de Roma sino de cualquiera de las iglesias locales. El relativo fracaso de la reforma financiera explica en parte de la pérdida de fuerza de las ideas teocráticas, pero sus efectos fueron considerables en todo Occidente, incluida la Península, y si consiguió convencer de sus derechos a los Reyes logró al menos encuadrar a los eclesiásticos en una organización centralizada y controlada por ella.

Si en los siglos X y XI los cluniacenses fueron los agentes del centralismo pontificio, en el XII y XIII lo serían las nuevas órdenes creadas durante este periodo: cistercienses, dominicos, franciscanos, y las universidades, que dependen directamente de Roma, son pontificias aunque deban sus orígenes a iniciativas del clero local o del poder civil.

LOS IMPERIOS NORTEAFRICANOS

Mientras Europa y la zona cristiana de la Península entran en un periodo de desarrollo económico y de unidad teórica bajo la dirección del Pontífice, el mundo musulmán se desintegra a comienzos del siglo XI atacado en Oriente por los turcos y en Occidente por los cristianos y por los nómadas beréberes. Ni los fatimíes ni los omeyas lograron controlar nunca el norte de África, dividido entre tribus enfrentadas entre sí y aliadas ocasionalmente a omeyas y fatimíes, que actúan mutuamente de contrapeso para que nadie tenga el control efectivo de esta zona.

Los almorávides

A lo largo del siglo XI las relaciones entre la Península y el norte de África pasan por tres situaciones claramente diferenciadas: en los primeros años puede hablarse de un relativo control omeya sobre las tierras norteafricanas; al disgregarse el califato, tribus magrebíes controlan algunos reinos de taifas; y en los últimos años del siglo, al-Ándalus se convierte en una provincia del Imperio almorávide creado por la tribu beréber de los sinhacha, islamizados a lo largo del siglo X y unidos para hacer frente en el norte a los zanata en el sur a las tribus negras que les disputan el control de los centros africanos del oro y de las rutas caravaneras.

La expansión almorávide se explica de un lado, indirectamente, por los ataques de los fatimíes que lanzan sobre el norte de África a los hilalíes, grupo de nómadas árabes establecidos en el alto Egipto, que saquean las ciudades norteafricanas y desorganizan la vida política de las tribus sedentarias que frenaban la expansión de los beréberes; de otra parte, la expansión debe mucho al celo religioso de los nuevos conversos al islam dirigidos por el alfaquí ibn Yasin instalado en una fortaleza-convento desde la que convence a sus seguidores para, según el cronista ibn Idari, proclamar la verdad, arremeter contra la injusticia y suprimir los impuestos ilegales... y convertirlos en dueños de todo el Magreb, que será unificado a partir del año 1070 por Yusuf ibn Tasufín, fundador de Marrakech y verdadero creador del Imperio almorávide, al que da la estructura administrativa y militar que le permite, unos años más tarde, desembarcar en la Península y unificar de nuevo los dominios islámicos. La Crónica General de España mandada componer por Alfonso X en el siglo XIII rinde el mejor tributo posible al jefe almorávide: Este Yusuf... Defendió muy bien su tierra y sus pueblos y mantuvo sus gentes en justicia, y a los que se alzaban los guerregaba hasta que los ponía bajo su señorío.

La ocupación de Toledo en 1085 por el leonés Alfonso VI puso de acuerdo a los reyes musulmanes de la Península para solicitar la intervención de Yusuf a pesar del temor que inspiraba a los dirigentes peninsulares el rigor islámico de los almorávides, que son bien acogidos por los alfaquíes y por la mayoría de la población andalusí sometida a una presión fiscal exorbitante e ilegal según el islam. Restauración de la ortodoxia y supresión de los impuestos no autorizados por el Corán son las banderas almorávides, y su dominio de al-Ándalus entre fines del siglo XI y mediados del XII se caracteriza por la intransigencia hacia los musulmanes tibios y hacia cristianos y judíos, que se ven obligados a emigrar para salvar la vida. Como reacción frente a la intransigencia almorávide y a los continuos ataques a los reinos cristianos, éstos pedirán la ayuda de cruzados europeos y apoyarán a los hispanomusulmanes para que se subleven contra los almorávides cuando éstos se ven forzados a distraer sus mejores tropas para hacer frente a las sublevaciones de una nueva confederación de tribus norteafricanas que le disputa el control del Magreb a partir de 1135.

El Imperio almohade

El respeto a las prescripciones coránicas no impide que para creyentes como ibn Tumart los almorávides caigan en la herejía al interpretar rutinariamente el Corán y al no reconocer o no insistir suficientemente en la unicidad de Dios, base de la doctrina almohade, de quienes declaran la unidad: según las palabras del Corán, vosotros no sois musulmanes y no creéis en la profesión de fe no hay más Dios que Dios..., Por tanto, vuestra sangre puede ser impunemente derramada y vuestras personas tomadas como botín en la guerra santa proclamada por ibn Tumart, muerto en 1130, y llevada a la práctica por Abd al-Mumín, considerado familiar del Profeta, que se proclama califa almohade y obtiene las primeras victorias sobre los almorávides en 1145, ocupada Orán, Tremecén, Marrakech y, en 1148, Ceuta, desde donde puede iniciar la conquista de al-Ándalus, contando con la colaboración de algunos jefes beréberes fieles antes a los almorávides y con el apoyo de los hispanomusulmanes descontentos.

A diferencia de los almorávides, los almohades están cohesionados por la fe más que por lazos tribales y se dotan a sí mismos de una organización en cuya cima se encuentra una asamblea de diez o doce personajes bajo la dirección del califa; figura a continuación «el grupo de los Cincuenta», que pertenecen a las tribus más importantes pero son escogidos por sus méritos. Forman la tercera categoría los miembros de las primeras tribus que se adhirieron a la fe almohade; en la cuarta se incluyen, divididos en ocho categorías, los servidores: arqueros, tamborileros...; Forman el quinto grupo los llamados «censores de costumbres», encargados de velar por la moralidad y el respeto a las normas coránicas..., Y cierran esta clasificación los voluntarios de la guerra santa, convocada contra los almorávides y posteriormente contra los reinos cristianos de la Península. Papel importante desempeñan los hafices, así llamados porque aprendían de memoria los libros básicos de la doctrina almohade sobre los que se basaba la administración del Imperio. A su preparación intelectual se une un entrenamiento físico que los capacita para sustituir a los cuadros de mando tribales y dar cohesión al Imperio.

La ocupación militar de los reinos de taifas creados tras la liberación almorávide fue acompañada de una intensa labor misionera, visible por ejemplo en las numerosas cartas o circulares enviadas por el califa a sus representantes en al-Ándalus: la gente debe aprender la fórmula de la unidad de Dios, que es base y cimiento de la fe...; ordénese a quienes saben árabe y pueden hablar en esa lengua, que reciten dicha fórmula a quienes no saben, hasta que la aprendan y entiendan y se habitúen a recitarla... Quien falte a la oración, la cumpla con descuido y no sea diligente en realizar lo que en esto tiene obligación, debe ser matado en el acto... Pagar el impuesto de azaque y denunciar a quien no lo pague... Ordeno que se tenga vigilado y controlado todo lo relativo a bebidas fermentadas..., que se siga proceso contra el latrocinio, el pillaje, el saqueo de cualquier lugar..., contra el reunirse para escuchar ninguna clase de instrumentos de música... como pasaba en los tiempos paganos anteriores al islam..., órdenes tan repetidas que son prueba evidente de que casi todo lo censurado pervivía y, de hecho, el período almohade es mucho más tolerante que el almorávide; mientras éstos siguen rígidamente el rito malequí, entre los segundos florecen filósofos como ibn Tufayl y Averroes, médicos personales del segundo califa almohade, que plantean abiertamente las relaciones entre fe y razón y da a conocer, el último, las teorías aristotélicas adelantándose en más de cincuenta años a pensadores occidentales como Santo Tomás de Aquino o Siger de Bravante.

El Imperio almohade cumple en parte el esquema elaborado, a partir del conocimiento de la historia del norte de África, por ibn Jaldún, que distingue en cada Imperio una primera generación brillante, representada por el primer califa Abd al-Mumín, una segunda de madurez y asentamiento, en la persona de Abu Yaqub, y una tercera y última de ocaso que da lugar a un nuevo Imperio nómada el tercer califa, Abu Yusuf, aún obtiene victorias importantes como la conseguida en Alarcos sobre Alfonso VIII de Castilla (1195), pero no puede impedir las campañas de los almorávides de las Baleares sobre el norte de África y, prueba de su debilidad interna y de la necesidad de congraciarse con los juristas-teólogos, es la persecución de los filósofos al servicio de su padre o la imposición a los judíos de un signo que los diferenciará claramente de los musulmanes; a su muerte el Imperio queda en manos de Abu Abd Allah cuyas tropas sufrieron la derrota en las Navas de Tolosa (1212), con la que, prácticamente, se pone fin al Imperio almohade a la amenaza norteafricana sobre los reinos cristianos de la Península, pues aunque la presencia mariní fue un peligro real desde fines del siglo XIII hasta mediados del XIV, en ningún momento amenazó la existencia de los reinos cristianos fortalecidos después de las Navas con la incorporación del Algarve (Portugal), de Andalucía, con la excepción de Granada, y de Murcia (Castilla-León) o de Baleares y Valencia (Aragón-Cataluña).

Taifas y parias

DESAPARECIDO el califato cordobés en 1031 y separados los dominios de Sancho III el Mayor cuatro años más tarde, la Península se halla durante el siglo XI dividida en numerosos reinos enfrentados entre sí sin que, en muchos casos, la religión lo impida: en el lado musulmán cada reyezuelo lucha por la supervivencia o para ampliar sus dominios a costa de los vecinos y correligionarios, y para someterlos no duda en recurrir a la ayuda de los cristianos; por encima de estas guerras locales subsiste el enfrentamiento étnico-social entre los árabes-andalusíes y los recién llegados beréberes y eslavos. En la zona cristiana se combate para rectificar y fijar fronteras, y reyes y condes se enfrentan entre sí por el control de los reinos musulmanes, cuyos dirigentes actúan y son en muchos casos vasallos de los cristianos, pagan sus servicios militares y les apoyan frente a otros monarcas cristianos.

Divididos y en guerra constante, los musulmanes carecen de fuerza para hacer frente a los ataques de los cristianos, que, divididos a su vez, no disponen de hombres y de recursos para proceder a una ocupación efectiva del territorio musulmán y, en consecuencia, se limitan a realizar campañas de castigo que proporcionan importantes beneficios en forma de botín o de tributos pagados por los musulmanes para lograr el cese de las hostilidades y conseguir la protección cristiana frente a otros musulmanes y contra los demás cristianos interesados en lograr una parte de estas contribuciones o parias.

La división en ambos campos y las guerras continuas que enfrentan a todos no afectan por igual a cristianos y musulmanes. La población cristiana no sufre directamente los efectos de la guerra, que se desarrolla casi siempre en zonas fronterizas o en territorio islámico, cuyos habitantes se ven afectados por los ataques militares por el saqueo y por el aumento de las contribuciones que los reyes exigen para pagar las parias. En líneas generales, puede afirmarse que mientras al-Ándalus se debilita económica y militarmente, los reinos cristianos salen reforzados de este enfrentamiento, que se halla en la base de importantes revueltas de carácter social y religioso que explican la facilidad con que fueron aceptados almorávides y almohades.

Desde mediados del siglo, los reyes musulmanes se mueven en un círculo vicioso: incapaces de unirse frente a los cristianos, para evitar sus ataques necesitan pagar protección; el aumento de la presión fiscal para recaudar el dinero exigido por los cristianos da origen a un fuerte descontento popular, descontento que sólo podrá ser reprimido con la ayuda de tropas cristianas, es decir, con el pago de nuevas parias, que provocan a su vez nuevos levantamientos y que sirven a los cristianos para organizar sus dominios y preparar campañas de conquista.

La amenaza cristiana puede ser combatida con la ayuda de los almorávides, pero ésta no interesa a los reyes, que ven en los posibles auxiliares seguros competidores que les superan en fuerza militar y que, en cuanto celosos defensores de la ortodoxia, cuentan con el apoyo de los alfaquíes y de los creyentes opuestos al modo de vida de sus reyes y al cobro de impuestos ilegales desde el punto de vista del islam. Sólo cuando Alfonso VI ocupa Toledo (1085) y amenaza directamente la supervivencia de los reinos musulmanes, se deciden sus dirigentes a solicitar la intervención almorávide que servirá para contener a los cristianos y, al mismo tiempo, para unificar los dominios islámicos de la Península, convertidos en una provincia más del Imperio norteafricano.

Las primeras taifas

Oficialmente, el califato desaparece en 1031 cuando los cordobeses, tras dar muerte al último califa por ellos designado, deciden convertir la capital en una ciudad-estado controlada por los notables locales, pero desde mucho antes del califato es sólo una ficción a cuyo frente alternan omeyas y magrebíes ayudados y combatidos unos y otros por intrigas cortesanas y familiares, por los jefes eslavos que sólo buscan crear sus propios dominios y por los cristianos, ávidos de botín y parias o interesados en controlar determinadas plazas fronterizas.

La facilidad con la que los distintos reinos se unen y separan impide hablar de un número concreto de taifas, pues habría que indicar en cada caso si estamos hablando o no de momento en que Calatayud, Tudela, Huesca y Lérida están unidas a Zaragoza, Lisboa a Badajoz, Murcia a Sevilla...; pero podemos aceptar la existencia de al menos veintiséis reinos: los beréberes controlan las importantes ciudades de Granada, Málaga-Algeciras y centros de menos interés como Carmona, Ronda, Morón y Arcos; los andalusíes (hispanoárabes y beréberes de primera hora hispanizados) dominan Córdoba y Sevilla y los principados menores de Mértola, Huelva, Silves, Niebla y Santa María del Algarve, en Andalucía; Zaragoza, Lérida-Tudela, Albarracín, Alpuente y Molina de Aragón en la frontera superior, y Toledo, Santaver y Badajoz en la zona central; los eslavos dominan Almería-Murcia, Denia-Baleares, Valencia y Tortosa.

A la primera época de disgregación siguen diversos intentos de unificar regional o étnicamente los dominios musulmanes: Sevilla y Granada en el sur se extienden a costa de los pequeños reinos y terminarán enfrentándose por la supremacía andalusí, Zaragoza y Lérida-Tudela se unen hacia 1040 y su rey Sulaymán ibn Hud logrará incorporar Toledo, que recuperó la independencia gracias al apoyo militar del castellano Fernando I, reconocido como señor por el Toledano al-Mamún. A mediados de siglo, de hecho sólo subsisten las taifas andalusíes de Sevilla, Córdoba (se uniría a Sevilla en 1070), Toledo, Badajoz y Zaragoza; la beréber de Granada y las eslavas de Valencia y Denia-Baleares que han ido absorbiendo a las demás.

El medio siglo de inestabilidad política y las continuas guerras entre los distintos reinos facilitaron la intervención de los cristianos, que, incapaces de conquistar los dominios musulmanes por no disponer de hombres suficientes para proceder a una ocupación efectiva y a la repoblación del territorio, prefirieron explotar económicamente la superioridad militar alquilando sus servicios a unos taifas contra otros y exigiendo el pago de tributos como garantía de la no intervención armada. Las exigencias de una economía de guerra, agravadas por el aumento continuo de las parias, termina por arruinar a la población musulmana, que manifiesta su descontento mediante motines contra los reyes o contra sus consejeros como el que lleva en Granada al exterminio de los judíos, a los que, por ser hebreos los visires del rey Badis, se hace responsables de los males que padecen los granadinos. El detonante para la persecución, que se extendió a todos los judíos del reino, parece haber sido un poema de Abu Ishaq de Elvira contra José ben Nagrela: esos judíos que antes buscaban en los basureros un harapo coloreado con que amortajar a sus difuntos... ahora se han repartido Granada..., cobran los tributos..., visten con elegancia..., degüellan reses en los mercados..., Y el mono José ha solado de mármoles su casa, mientras los creyentes vais andrajosos, sois miserables, estáis hambrientos, os roban, tenéis que mendigar a su puerta... corre a degollarlo..., que es cordero cebón...; coge su dinero, que tú eres más digno que él..., según la versión del poema realizada por García Gómez.

El pago de las parias lleva al desprestigio de los reyes musulmanes ante los súbditos y a la ruina de la población; si no pagan, se encuentran indefensos ante los ataques de otras taifas que siempre encontrarán el apoyo de tropas cristianas que, a veces, se neutralizan: Zaragoza y el reino valenciano ven favorecida su independencia por el choque de intereses entre castellano-leoneses, Navarro-aragoneses y catalanes que se contrarrestan mutuamente al aspirar todos al cobro de las parias y verse obligados a deshacerse de los competidores. Esta política de equilibrio no fue posible en los reinos del sur, que se vieron sometidos a la tutela castellana desde mediados del siglo.

La historia de Toledo ilustra suficientemente la realidad del momento; contra Sulaymán ibn Hud de Zaragoza —unificador de Zaragoza-Lérida-Tudela-Toledo—, Fernando I apoyó a al-Mamún de Toledo (1043), al que, veinte años más tarde, facilitó la anexión del reino valenciano (1064); las diferencias entre granadinos, sevillanos y toledanos fueron utilizadas por Alfonso VI en su exclusivo beneficio: con la ayuda de al-Mutamid de Sevilla derrotó al granadino Abd Allah y le obligó a pagar parias (1074) al tiempo que apoyaban a al-Mamún de Toledo para que arrebatara Córdoba a los sevillanos. El sucesor de al-Mamún, al-Qadir, se consideró lo suficientemente fuerte en sus dominios de Toledo-Córdoba-Valencia como para prescindir del castellano y expulsó del reino a los partidarios de la colaboración-sumisión a los cristianos, pero estos provocaron una revuelta en Valencia, que se declaró independiente bajo el mando de Abd al-Aziz, y Toledo, sin el apoyo de Castilla, perdió las tierras cordobesas situadas entre el Tajo y el Guadiana (1077) y vio atacado su territorio por al-Mutawakil de Badajoz.

Ante este peligro, al-Qadir aceptó las exigencias castellanas y así se enajenó el apoyo de una gran parte de la población, que ofreció el reino al soberano de Badajoz; incapaz de mantenerse en Toledo, al-Qadir llegó a un acuerdo con Alfonso VI, al que ofreció la ciudad siempre que los ejércitos castellanos le ayudaran a ocupar el reino valenciano (1080), y conocedores de este pacto, algunos toledanos solicitaron la intervención de los reyes de Zaragoza, Sevilla y Badajoz mientras otros, cansados de las continuas guerras y desconfiando de la efectividad del apoyo musulmán, aceptaron entregar la ciudad al castellano si éste simulaba tomarla por la fuerza para que sus aliados no fueran acusados de traicionar la causa musulmana.

El cerco de la ciudad fue acompañado de expediciones contra los reinos musulmanes que se aprestaban a auxiliar a los sitiados, y en 1085, tras cuatro años de asedio, Toledo se rendía pacíficamente después de que Alfonso diese garantías de respetar las personas y bienes de los musulmanes y de permitirles seguir en posesión de la mezquita mayor. Por su parte, los toledanos se comprometían a abandonar las fortalezas y el alcázar, es decir, a renunciar a toda actividad bélica.

La ocupación de Toledo, las nuevas presiones económicas ejercidas por el castellano, que llegó a nombrar fiscalizadores a las finanzas de los reinos musulmanes, y la construcción de la fortaleza de Aledo, entre Lorca y Murcia, hicieron ver a los musulmanes que al cobro de parias podía suceder una nueva etapa caracterizada por la ocupación del territorio, y los reyes de Sevilla, Badajoz y Granada se decidieron a solicitar la intervención de los musulmanes del norte de África unificados por Yusuf ibn Tasufín, emir de los almorávides. Yusuf y sus aliados derrotaron a Alfonso VI en Zalaca o Sagrajas (1086), pero su victoria no tuvo efectos graves por la falta de acuerdo entre los reyes hispanos y los almorávides, que sólo unos años más tarde se asentaron en la Península llamados por los alfaquíes y por los creyentes musulmanes que acusaban a los reyes de incumplir los preceptos coránicos y de cobrar impuestos ilegales. En 1090 Abd Allah de Granada era depuesto y desterrado al norte de África; un año más tarde, Yusuf ocupaba Sevilla y en 1094 se apoderaba de Badajoz a pesar de los intentos de Alfonso VI de salvar ambos reinos. Sólo Valencia y Zaragoza pudieron resistir durante algún tiempo a los almorávides: Valencia sería ocupada en 1102 poco después de la muerte de su defensor, Rodrigo Díaz, el Cid Campeador, y este mismo año los almorávides atacaron Zaragoza, que fue ocupada en 1110.

Esplendor literario y científico de las cortes taifales

La decadencia político-militar de al-Ándalus durante este periodo va acompañada de la pérdida de la importancia comercial alcanzada por el califato; aunque subsiste el comercio internacional con Oriente, el norte de África y el norte de la Península, tanto este comercio como el interior se ven afectados por las dificultades de transporte en épocas de inestabilidad por la falta de una política comercial unificada. No obstante, las principales ciudades conservan su importancia y en ellas se escriben tratados de hisba como el escrito en Sevilla por ibn Abdún, que recuerda, por ejemplo, que el señor del zoco ha de ser andalusí (quizá se trate de una manera indirecta de recordar la inferioridad cultural de los beréberes) y entre sus obligaciones señala la vigilancia de artesanos y obreros, de los que da una amplia relación que permite conocer las actividades artesanales-comerciales: desde la fábrica de serones, sogas, ronzales y cedazos hasta la realizada por los tintoreros de seda.

La misión del zabazoque o almotacén va más allá del ámbito comercial y, así, ha de velar para que no haya estorbos ni edificios en los cementerios, para que los curtidores y pergamineros no extienda sus pieles sobre las tumbas...; Se ocupan de la limpieza de la mezquita, de mantener separados a los musulmanes y a los infieles; vela por el cumplimiento de las prescripciones religiosas hasta el punto de obligar a los gremios a tener un pregonero que les recuerde el momento de la oración; prohíbe los juegos y el vino, se opone a la actividad de prostitutas y putos..., según recuerda Chalmeta.

La decadencia no afecta al mundo literario, artístico o científico, que, en muchos casos, llegan a cotas muy superiores a las de épocas anteriores. La disgregación del califato no supone modificaciones sustanciales en el arte, pero sí pueden observarse algunos cambios derivados de la nueva realidad social. Los omeyas basaban su poder en la religión y las mezquitas fueron el símbolo de esta autoridad y de la importancia alcanzada; los reyes de taifas deben su ascenso a razones militares y sus construcciones tenderán a reforzar militarmente las ciudades que controlan; al mismo tiempo, la rivalidad entre los diversos reinos se manifiesta en el terreno social: todos aspiran a superar a los demás reyes de taifas y a emular la corte califal, para lo que necesitan construir palacios a imitación de Abd al-Rahmán III o de Almanzor, que les sirvan de residencia y de centros de gobierno. De esta época pueden recordarse los palacios toledanos, de los que sólo se conservan algunos capiteles que dan idea de su riqueza decorativa; puede verse también una parte de las obras de fortificación emprendidas en el siglo XI, la llamada puerta de Bisagra o el palacio real de los tuchibíes de Zaragoza, la Aljafería, construida por al-Muqtadir (1047-1081). Málaga, Granada y Almería han conservado sus palacios-fortalezas, las alcazabas..., Y el espíritu abierto de los taifas se refleja, entre otros aspectos, en la aparición de representaciones humanas, tradicionalmente prohibidas en el islam, como las que pueden verse en el tablero hallado en Gádor, cerca de Almería, o en la pila de Játiva.

En el campo de las letras, el islam occidental toma en esta época el relevo de los orientales y cada rey favorece la creación de escuelas o centros poético-culturales en los que se cantan sus alabanzas de la misma forma que habían cantado las de Almanzor poetas como ibn Darray al-Qastalli, que entra al servicio del caudillo amirí, según Vernet, en el año 992 después de superar el examen de ingreso en la cofradía de poetas áulicos mediante una casida improvisada con tema y rima forzados. Al fragmentarse al-Ándalus, Darray ofrece sus servicios poéticos a los tuchibíes de Zaragoza y canta sus éxitos militares o diplomáticos como la alianza entre los condes de Castilla y de Barcelona, la boda entre Sancha de Castilla y Berenguer Ramón de Barcelona, forjada por el rey zaragozano para servir de contrapeso a las presiones de Sancho el Mayor de Navarra: la boda la has concertado tú —dice el poeta al reyezuelo— y nadie en la tierra más que tú la puede hacer fracasar. Es como un castillo: Cataluña es el techo, Castilla los fundamentos, tu paz constituye los contrafuertes y las columnas. Es un regalo en el que Sancho hallará la muerte... Has lanzado contra él dos mares cuyas olas encrespadas le alcanzan... La protección real se extiende a los filósofos y a científicos como Avempace (1070-1138), comentador de Aristóteles, Euclides y Galeno, autor de una clasificación racional de las plantas, crítico de las teorías aristotélicas sobre los principios de la dinámica.

Entre los muchos poetas y literatos cordobeses que cabría citar tiene un lugar especial ibn Hazm (994-1063), conocido fundamentalmente por su obra El Collar de la Paloma, en la que ilustra poéticamente, partiendo de sucesos reales, la esencia y las diversas formas del amor, considerado, según la idea neoplatónica, como la reunión de las dos mitades de un espíritu que había sido creado como una sola esfera. ibn Hazm es igualmente autor de obras de interés en las que manifiesta su nostalgia de los tiempos pasados como la Epístola en elogio de al-Ándalus, una Historia de los linajes árabes, una Historia crítica de las religiones, sectas y escuelas, un libro sobre Los caracteres y la conducta en el que expone en forma de sentencias morales sus observaciones sobre la psicología humana, cuyo conocimiento no evitó que fuera hecho prisionero por los beréberes granadinos y que sus libros fueran quemados por los árabes de Sevilla convirtiéndose de este modo en ejemplo claro de lo que había escrito poco antes: los españoles tienen envidia del sabio que entre ellos surge y alcanza maestría en su arte; tienen en poco lo mucho que pueda hacer, rebajan sus aciertos y se ensañan, en cambio, con sus caídas y tropiezos, sobre todo mientras vive, y con doble animosidad que en cualquier otro país.

Conocido sobre todo por su obra literaria, ibn Hazm es también un importante filósofo al que preocupa la relación entre verdad revelada y verdad adquirida mediante la razón; intenta compaginar las posturas de quien renuncia a todo conocimiento científico y se conforma con la verdad revelada y la del que sobrevalora los conocimientos obtenidos por medio de la razón, e insiste en la necesidad del conocimiento racional para el hombre que no se conforma con la aceptación pasiva de la verdad revelada. A partir de estas ideas construye ibn Hazm una teología que tiene un gran paralelismo con la desarrollada en Occidente por Tomás de Aquino dos siglos después.

Frente al dogmatismo de los creyentes el filósofo afirma que todo fiel que analice la verdad revelada de buena fe y con el deseo de conocer mayor la verdad no cae en energía aunque se equivoque, ya que para caer en la infidelidad es preciso querer admitir el error conscientemente. La confianza en la capacidad intelectual del hombre se refleja en el plano de la ética: los vicios están presididos por la ignorancia y las virtudes por el conocimiento, por la ciencia.

Cordobés es asimismo el poeta Abu-l-Walid ibn Zaydun, cuya obra literaria narra sus amores con la princesa y poetisa Wallada. Abandonado y puesto en ridículo por ésta se refugió en Sevilla, donde el rey al-Mutamid y su visir ibn Ammar, poetas ambos, acogían a los literatos de al-Ándalus, del norte de África y de la Sicilia ocupada por los normandos. La poesía en la corte sevillana no era apreciada sólo por sus valores literarios, sino que, como en tantas ocasiones, tenía un trasfondo político y estaba al servicio de la causa árabe contra los beréberes granadinos y se convertirá en su arma política en las intrigas palatinas y las luchas emprendidas por al-Mutamid contra los demás reinos andalusíes.

Si el reino sevillano fue el centro poético de al-Ándalus, las demás taifas procuraron atraer a sus cortes a los poetas que podían realzar su importancia: en Badajoz residirán ibn Sara e ibn Abdún; en Granada, el gran poeta Abu Ishaq de Elvira, que dedicó su habilidad política al servicio de la causa antijudía, a combatir a los visires Samuel y José Ben Negrela, llamados a gobernar a causa de la desconfianza existente entre los beréberes y los árabes y a la falta de preparación de los primeros. Samuel es, además de político, literato que canta en verso los triunfos militares de su señor, escribe un tratado de gramática hebraica, una hermenéutica del Talmud, miles de poemas y favorece a correligionarios como Salomón Ben Gavirol (Avicebrón), poeta, filósofo y gramático nacido en Málaga que pasa parte de su vida en la corte zaragozana y dedica numerosos poemas a la persona y a la obra de Samuel.

La prosa tiene sus mejores representantes en el cadí Toledano ibn Said, autor del Libro de las generaciones de pueblos en el que ofrece una visión de la Historia de la cultura, visión no superada hasta bien entrado el siglo XIX; la historia tiene en el cordobés ibn Hayyan, autor del Muqtabis, antología de textos básicos para la Historia de al-Ándalus que, sin duda, sirvieron para redactar el Matín, la primera historia de al-Ándalus. Obra de gran importancia es el Ajbar Machmua o Colección de Tradiciones, en la que se reúnen obras redactadas entre los años finales del siglo VIII y los comienzos del IX..., Y cierra la relación de historiadores el rey granadino Abd Allah, destronado por los almorávides y desterrado al norte de África, donde escribe las que podemos considerar sus Memorias y la historia del reino granadino.

Así describe la situación en Granada poco antes de rendir la ciudad: los soldados beréberes del ejército regular se mostraban contentos de la intervención de los Almorávides... Los comerciantes y el resto de la población de la capital abrigaban la intención de pasarse al bando del que venciera... Los súbditos en general aplaudían esta actitud, que deseaban adoptar, ávidos de libertad y de no verse sujetos a otras contribuciones que no fueran el azaque y el diezmo... Incluso pasaba lo mismo con las esclavas de mi domesticidad y con los eunucos. Cualquiera de aquellas estaba soñando con adquirir fortuna, salir de la reclusión del alcázar al aire puro de la libertad, entablar amoríos con los hombres... En resumen, por todas partes se estaba de acuerdo en contra mía... Y yo estuve de acuerdo con mis consejeros en que lo mejor que podía hacer era salir a su encuentro, y en que ponerme a merced suya era el solo medio para escapar de aquella abrasadora hoguera...

El conocimiento de Aristóteles no se limita a sus obras filosóficas y es el punto de partida de un considerable desarrollo técnico y científico, representado por Azarquiel, autor de unas Tablas Astronómicas, predecesoras y modelo de las elaboradas dos siglos más tarde por los científicos del entorno de Alfonso X; al toledano se atribuyen asimismo diversas modificaciones del astrolabio y la construcción de dos clepsidras que señalaban la hora del día y las fases de la luna y que estuvieron en funcionamiento hasta mediados del siglo XII. Fabricante de astrolabios en Toledo primero y más tarde en Valencia fue Ibrahim ben Said, personaje que pudo coincidir en Toledo con el agrónomo ibn Bassal, especializado en injertos y mejora de las especies botánicas en la Huerta del rey de Toledo y, posteriormente, en el Jardín del sultán de Sevilla, donde por estos años se conoce la naranja amarga y, acaso, también la dulce, gracias al trabajo de estos técnicos que aprovechan la peregrinación a la Meca para aprender nuevas técnicas y dar a conocer en Occidente nuevos productos. En Zaragoza parece darse gran importancia a las matemáticas, en cuyo cultivo destaca el rey al-Mutamín, y tan importante como la labor creadora es la difusión que desde la misma ciudad tienen estos conocimientos en el mundo europeo a través de traducciones y adaptaciones realizadas por judíos y divulgadas de comunidad en comunidad.

Teórico y práctico de la mecánica es ibn Jalaf al-Muradí, una de cuyas máquinas puede programarse de modo que la acción teatral que se realiza sobre el tablado se repita cíclicamente en un intervalo de tiempo prefijado y, en estas circunstancias, puede emplearse como reloj. La segunda maquina... Puede ajustarse para que dé o haga sonar la hora a voluntad... Al margen del interés de este y otros «juguetes» ideados por al-Muradí, interesa recordar que estos conocimientos permiten la introducción y la adaptación de la Península de los molinos de viento y los de marea y la adopción en los reinos de Valencia y Játiva de las primeras normas jurídicas por las que hasta hoy se ha regido el Tribunal de Aguas de Valencia.

Dominio almorávide y segundas taifas

Dos años pasaron entre la victoria de Sagrajas y la segunda entrada de los almorávides en al-Ándalus llamados en esta ocasión para hacer frente a la presión ejercida por el Cid desde Valencia. Las divisiones entre los musulmanes se pusieron de manifiesto una vez más en el sitio de Aledo, según recuerda Abd Allah: durante aquella expedición sacó Dios afuera el odio que se tenían entre sí los sultanes de al-Ándalus. Además, sus súbditos venían en tropel a quejarse de todo ante quien pensaban que les apoyaría. Los mejores venían a pedir aumento de sueldo; los peores, a satisfacer sus deseos de venganza...; Las disensiones obligan a levantar el asedio y convencen al sultán almorávide de la necesidad de sustituir a los reyes de taifas, no sin antes justificar sus derechos a través de las peticiones y dictámenes de los ulemas de al-Ándalus y de los califas de Bagdad en cuyo nombre dice actuar Yusuf ibn Tasufín cuando se decide a ocupar al-Ándalus, donde sólo son detenidos algún tiempo por la presencia de Rodrigo Díaz en Valencia, que resistió a los almorávides hasta tres años después de la muerte de éste en 1099; los Reyes de Zaragoza alternan una cierta sumisión con el recuerdo orgulloso de su independencia, y cuando Yusuf hace coronar como heredero a su hijo, el rey de Zaragoza envía una embajada que lleva entre otros regalos catorce arrobas de vajilla de plata, grabada con el nombre del zaragozano al-Muqtadir; Yusuf despreció el regalo, ordenó fundir la vajilla y convertirla en moneda menuda que distribuyó entre el pueblo la noche de la Fiesta de los Sacrificios de 1104. Seis años más tarde, Zaragoza caía en manos de los almorávides, que sólo pudieron mantenerse en el reino durante poco más de ocho años al ser atacada la ciudad por Alfoso I el Batallador, rey de Navarra y Aragón que la ocupó en 1118.

El segundo emir almorávide tuvo que hacer frente al malestar de los musulmanes de al-Ándalus, a la oposición de los mozárabes de sus dominios y a los ataques del monarca navarro, que llega en sus incursiones hasta las más importantes ciudades al tiempo que en África se sublevan y atacan el Imperio los almohades. Nada define mejor la postura de los andalusíes ante los norteafricanos que la carta enviada por el secretario Abu Marwan a quienes no fueron capaces de vencer a Alfonso el Batallador: el emir ordena escribir para afear su conducta y Abu Marwan, andalusí sometido y hombre de pluma, insulta gravemente a los combatientes: hijos de madre, vil, huís como asnos salvajes... Ha llegado el momento en que os vamos a dar largo castigo, en que ningún velo seguirá tapándoos la cara, en que os echaremos a vuestro Sáhara y en que lavaremos al-Ándalus de vuestras secreciones.

Las tensiones con los mozárabes están motivadas por la intransigencia de los almorávides y de los alfaquíes, que les asesoran y exigen la destrucción de iglesias como la de Granada (1099) o la prisión del obispo de Málaga; años más tarde, los mozárabes apoyarán a Alfonso el Batallador cuando éste lleve a cabo campañas contra las principales ciudades andalusíes, y hasta Marrakech viajará el emir de Córdoba para explicar cómo estos cristianos han roto el pacto que tenían con los musulmanes y han perdido el derecho a la protección que el Corán dispensa a los hombres del Libro; la petición del cadí fue atendida y en 1126 numerosos mozárabes fueron desterrados al Magreb.

Frente a los reinos cristianos, Alí consigue éxitos como la ocupación del castillo de Uclés (1108), campaña en la que murió el infante Sancho, heredero de Alfonso VI de León, o la toma de Talavera (1109), que ponía en peligro el mantenimiento de Toledo en manos cristianas, pero estas expediciones no tuvieron continuidad quizá porque el emir era consciente de la falta de apoyo de los musulmanes de al-Ándalus, que, en ocasiones, llegaron a sublevarse (1121) con tal razón que los alfaquíes tuvieron que declarar que la revuelta era justa porque habían tomado las armas para defender sus bienes, sus mujeres y sus vidas amenazadas por los norteafricanos. De este malestar se hace eco la Crónica de Alfonso VII al poner en boca de los sevillanos el siguiente mensaje dirigido a un musulmán: dirígete al rey de los cristianos..., Arréglate con él y haz de modo que quedemos libres del yugo de los almorávides. Una vez que lo seamos, haremos al rey de Castilla un tributo más considerable que el que nuestros padres pagaban a los suyos...

La necesidad de mantener en el Magreb numerosos soldados para hacer frente a los almohades dejó relativamente desguarnecidas las plazas andalusíes e hizo posible la sublevación de sus jefes, que actúan con total independencia desde 1140 y crean lo que se ha llamado las segundas taifas, de corta vida por cuánto al-Ándalus pasa casi en su totalidad en un plazo de diez años de manos de los almorávides al control de los almohades. Entre los reinos que merecieron tal nombre figuran los de Mértola, en el Algarve; Córdoba, donde los rebeldes, encabezados por el cadí ibn Hamdín y más tarde por el almorávide ibn Ganiya están sometidos y pagan tributo al monarca castellano igual que el cadí ibn Hassun de Málaga o Saif al-Dawla (Zafadola en las fuentes cristianas), que se hizo fuerte en Murcia y llegó a tener apoyos en Córdoba y Granada. En Valencia se hizo con el poder ibn Mardanis, conocido por los cristianos como el rey Lope o Lobo, que se mantuvo frente a los almohades hasta 1172, con el apoyo de Castilla, Aragón y Barcelona, interesados en mantener este escudo frente a los almohades. También las Baleares se independizan del Imperio norteafricano y resisten a los almohades al menos hasta 1203 bajo la dirección de los banu Ganiya almorávides.

De la unión almohade a las terceras taifas

La unificación de las tierras de al-Ándalus fue obra del segundo califa almohade, Abu Yaqub (1163-1184), al que se debe la ocupación de Jaén, Murcia y Valencia, éxitos que no impidieron la expansión de los reinos cristianos, tan pronto unidos (Castilla y Aragón) para ocupar Cuenca en 1177 como enfrentados entre sí —Portugal, León y Castilla— por el control de Extremadura cuya importancia lleva a los reyes de León a firmar alianzas con los almohades; la defensa del territorio cristiano se confía en muchos casos a las milicias de cada uno de los concejos de frontera, entre las que destacan las milicias abulenses que llevan sus ataques hasta Tarifa y Algeciras según los textos almohades, que se hacen eco de la gran derrota sufrida por el caudillo abulense tras haberse apoderado de doscientas vacas y cincuenta mil ovejas y haber hecho prisioneros a ciento cincuenta mil musulmanes; la defensa del botín dificulta sus movimientos, las milicias abulenses fueron derrotadas y las cabezas de sus jefes llevadas a Sevilla, donde tuvo lugar una gran fiesta literaria en homenaje a los vencedores; los autores de las composiciones, en berberisco y en árabe, fueron recompensados de acuerdo con la calidad de sus poemas y la noticia de la derrota de las milicias se extendió por todo el mundo cristiano a través de los supervivientes que referían en las iglesias a sus sacerdotes y condes como sus correligionarios habían sido muertos..., lo cual les produjo terror y miedo.

A la derrota de las milicias concejiles siguió, en época del tercer califa Abu Yusuf Yaqub (1184-1199), una gran victoria lograda en Alarcos (1195) contra Alfonso VIII de Castilla cuyos dominios son atacados al mismo tiempo por leoneses y navarros. La falta de unión entre los cristianos permite a los almohades centrar sus esfuerzos en la ocupación (1202) de las Baleares, donde, apoyados por la Corona de Aragón, se mantenían los banu Ganiya almorávides, una de cuyas ramas controla Túnez hasta 1207. La ocupación de las Baleares va precedida en 1186 de la firma de un tratado comercial con los pisanos, enemigos comerciales de los mallorquines, a los que el califa permite comerciar con el Imperio almohade desde las plazas de Ceuta, Orán, Bugía y Túnez.

El peligro musulmán y los requerimientos del Pontífice Inocencio III (1198-1216), decidido partidario de la teocracia Pontificia, llevaron a la unión de los reinos cristianos que obtuvieron en 1212 la victoria de las Navas de Tolosa, que, en la práctica, puso fin al Imperio almohade aunque la apariencia de unidad se mantenga hasta 1228, año en el que los dominios musulmanes aparecen divididos entre Ibn Hud de Murcia, Zayyan ibn Mardanis de Valencia y Muhammad ibn al-Ahmar de Granada, que muestran su oposición a los almohades aceptando al califa de Bagdad. De estos reinos, sólo el granadino sobrevivirá a los ataques de los reinos cristianos y prolongará su existencia hasta fines del siglo XV. Murcia y Andalucía occidental serán ocupadas por Castilla, Valencia por la Corona de Aragón y Portugal llevará sus dominios hasta el Algarve.

Arte y cultura en la época almohade

Sevilla es durante años la capital andalusí de los dominios almohades y a los califas norteafricanos debe la ciudad la construcción de una nueva mezquita cuyas obras se inician en 1172. A una mezquita de esta importancia, llamada a competir en grandiosidad con la de Córdoba, correspondía un alminar que destacase sobre los existentes en la Península; el alminar estaba terminado en 1195 y poco después se coronaba con un remate de tres bolas o manzanas de oro que se desprendieron en 1355 a consecuencia de un terremoto y fueron sustituidas por una gran figura de bronce que ha dado nombre al edificio. La Giralda. Los edificios civiles conservados son de tipo militar como el Alcázar de Sevilla, las murallas de Cáceres, la Alcazaba de Badajoz y las murallas sevillanas con su famosa Torre del Oro, construida hacia 1220. Los estudios filosóficos, ahogados durante el periodo almorávide, resurgen en época almohade con la obra de ibn Tufayl y de Averroes, protegidos del sultán Abu Yaqub, que tuvo a ambos filósofos como médicos personales al primero desde 1163 hasta 1182 y el segundo hasta 1195. De ibn Tufayl, autor de libros de medicina y astronomía, sólo se ha conservado su obra filosófica conocida con el título de el filósofo autodidacta en la que intenta dar respuesta a los problemas de la coincidencia o contraposición entre religión y razón, y entre creencia y forma de vida. Como filósofo musulmán acepta la coincidencia entre razón y verdad revelada y como hombre político trata de justificar una sociedad a cuyos miembros se pide no que conozcan las bases de su religión sino que cumplan sus preceptos y ritos; de acuerdo con la doctrina almohade, el creyente debe limitarse a cumplir las prescripciones sin pretender entender su fundamento pues en muchos casos no tienen la preparación mental necesaria para entenderlas.

La importancia de Averroes (1126-1198) se basa en su conocimiento directo de Aristóteles, prescindiendo de los intermediarios musulmanes y concretamente de Avicena, quien a las ideas aristotélicas había añadido numerosos conceptos tomados de Platón. Averroes es el último de los grandes filósofos musulmanes y el primero de los occidentales en cuanto su pensamiento fue continuado por la escolástica medieval cristiana. Su obra maestra comprende numerosos comentarios y aportaciones originales sobre filosofía, teología, derecho, astronomía, filología y medicina, aunque es conocido sobre todo por sus trabajos filosóficos. Averroes no se limita a aprobar la concordancia de la verdad revelada y de la verdad razonada, sino que aspira a explicar la revelación por medio del razonamiento, pues, para él, el raciocinio si es correcto no puede llevar al error, y si, en ocasiones, parece no haber coincidencia entre razón y revelación se debe a que la verdad revelada tiene a veces un sentido literal y en otras un sentido oculto que los sabios deben interpretar alegóricamente.

Las ideas de Averroes se difundieron rápidamente entre los judíos peninsulares a través de la versión árabe y de las traducciones al hebreo realizadas desde principios del siglo XIII y el Occidente europeo entró en contacto con la filosofía aristotélica a través de las obras de Averroes traducidas al latín por Miguel Escoto, Hernán el Alemán y Raymundo Martín. Hacia 1250 los Comentarios a la obra de Aristóteles eran conocidos y utilizados ampliamente en la Universidad de París, donde provocaron el enfrentamiento de filósofos y teólogos. Los primeros, siguiendo a Averroes, consideraban que el estudio de la filosofía no debía estar supeditado a los conocimientos teológicos y que eran éstos los que debían explicar las contradicciones existentes. Este enfrentamiento provocaría la condena de las tesis Averroístas en 1270 y 1277, cuando ya su pensamiento había sido incorporado, con mayor o mejor fidelidad por Tomás de Aquino, que suavizaría las tesis aristotélicas cuando presentaban dificultades teológicas, y por Siger de Bravante, que siguió a Averroes con mayor fidelidad.

Traducción y traductores

La tolerancia cuando no el apoyo de Abu Yaqub a los filósofos desaparece durante el califato de Abu Yusuf, al que se atribuye la destrucción de todos los libros de lógica y de filosofía así como la prohibición de algunas obras de Averroes, la conversión forzada de cristianos y judíos al islam y la imposición a éstos de un signo distintivo. Estas medidas influyeron sin duda en la emigración de numerosos hebreos hacia los territorios cristianos en los que, siguiendo la tradición de épocas anteriores, dieron a conocer los conocimientos musulmanes tanto en el campo de la filosofía como una de las ciencias o la técnica.

Aunque la etapa más importante de difusión en Europa de los conocimientos árabes se sitúa en los siglos XII y XIII, puede hablarse de la existencia de traductores especializados en Córdoba desde el siglo X según se deduce de la Historia de la Materia Médica de Dioscórides narrada por el musulmán cordobés ibn Yulyul: la obra fue traducida del griego al árabe en Bagdad por el griego Esteban y corregida por el musulmán Hunayn ibn Ishaq aunque de forma incompleta, pues ni el griego ni el árabe conocían suficientemente el lenguaje técnico y dejaron numerosas palabras en griego por desconocer su equivalencia exacta en árabe; esta traducción fue utilizada en todo el mundo islámico hasta que en el año 948 el emperador bizantino hizo llegar al califa cordobés numerosos presentes entre los que figuraban un ejemplar del tratado de Dioscórides escrito en griego y la Historia, en latín, escrita por Orosio; el emperador bizantino acompaña sus regalos con una nota en la que recuerda la necesidad de un traductor que al mismo tiempo sea experto en drogas si se quiere sacar provecho de la obra de Dioscórides. Tres años más tarde, a petición del califa, el emperador romano envió a Córdoba al monje Nicolás, experto en latín y griego, que inmediatamente se puso en contacto con un grupo de médicos, entre los que figuraba el judío Hasday ben Saprut, interesados en el conocimiento de Dioscórides; con la colaboración de estos especialistas fue posible traducir íntegramente al árabe la obra griega.

El interés de los hebreos por las traducciones se mantiene en los siglos posteriores en los reinos de taifas, que acogen a los judíos como administradores y gobernantes y toleran, cuando no las favorecen, las manifestaciones culturales de los hebreos en Granada, Zaragoza, Valencia, Denia, Badajoz... Los estudios gramaticales y filológicos realizados en este período permitieron conocer las leyes de la gramática y filología hebrea y contribuyeron a la depuración del hebreo literario. Traducidos al latín, fueron la fuente en la que aprendieron el hebreo los hombres del Renacimiento.

La segunda generación inicia su andadura en los dominios musulmanes y se traslada a territorio cristiano cuando al-Ándalus es ocupado por los almorávides norteafricanos; Mose ben Ezra (1055-1135), que confiesa su amistad y colaboración con los sabios musulmanes de Granada, se ve obligado a refugiarse en Castilla, desde donde se traslada a Navarra y Aragón para finalmente establece su residencia en Barcelona. A él se atribuye una de las reglas de oro de la traducción: fijarse en el sentido y no traducir literalmente, ya que las lenguas no tienen una única sintaxis. La tercera generación desarrolla su trabajo íntegramente en los reinos cristianos, desde los que extiende la cultura hebrea y la musulmana por toda Europa gracias al trabajo de personas como Mose Sefardí, Abraham ben Ezra, Yehuda ben Tibbon, su hijo Samuel...

Mose Sefardí, convertido al cristianismo y conocido como Pedro Alfonso, fue médico personal de Enrique I de Inglaterra (1100-1135) y es el primer difusor de la astronomía y de la matemática árabe; a su labor de difusión cultural se debe la llegada de numerosos europeos a la Península para ponerse en contacto con estas ciencias que otros hebreos divulgan entre las comunidades judías del sur de Francia. Abraham ben Ezra de Tudela (1092-1167) viajó entre 1140-1167 por las principales ciudades de Italia, Francia e Inglaterra enseñando los conocimientos hispanoárabes y redactando numerosas obras de tema filosófico, gramatical, matemático y astronómico en hebreo y en latín; Yehuda ben Tibbon (1120-1190) nacido en Granada y muerto en Marsella es conocido como el Padre de los Traductores gracias a su labor y a la de sus hijos, que tradujeron obras filosóficas (incluso las escritas por hebreos están en árabe), gramaticales y religiosas uno de sus nietos llegó a enseñar en la Facultad de Medicina de Montpellier y otro miembro de su familia tradujo al hebreo y al latín obras de Averroes y de Aristóteles así como numerosos tratados científicos por encargo del emperador Federico II.

La presencia en la Península de mozárabes y judíos que leían y hablaban el árabe y estaban por tanto en condiciones de transmitir los conocimientos llegados desde Oriente a al-Ándalus es puesta de relieve a comienzos del siglo XII por diversos tratadistas musulmanes que recomiendan que no se vendan a judíos ni a cristianos libros de ciencia porque los traducen y atribuye la paternidad de estas obras no a los musulmanes sino a sus correligionarios o, como sucede en algunos manuscritos conservados en monasterios del norte, omiten el nombre de los autores.

Por estos mismos años, el judío converso Pedro Alfonso redactaba en latín la Disciplina clericalis, colección de apólogos de origen oriental que tendría una gran difusión en toda Europa y en Tarazona funcionaba, bajo la dirección del obispo Miguel (1119-1152), una auténtica escuela de traductores cuyo máximo representante es Hugo Sanctallensis. Allí se tradujeron obras de astronomía, matemáticas, astrología, alquimia y filosofía. No faltaron las traducciones del Corán, como atestigua Pedro el Venerable, Abad de Cluny, quien, decidido a combatir ideológicamente al islam e imposibilitado de hacerlo por no conocer su doctrina, buscó y pagó a especialistas de la lengua árabe que, asesorados por un musulmán, tradujeron al latín el Corán. Los nombres de estos traductores son Roberto de Ketten, Hermán el Dálmata, Pedro de Toledo y el sarraceno Muhammad.

La convivencia en Toledo de mozárabes, musulmanes, judíos y cristianos peninsulares y europeos activará esta corriente de traducciones, aunque no se llegó, como se ha dicho en ocasiones, a organizar una auténtica escuela o cuerpo de traductores. Se traduce en Toledo porque en esta ciudad se conserva un gran número de obras, porque a ella llegan continuamente mozárabes y judíos cultos expulsados por almorávides y almohades y porque los obispos favorecieron y estimularon a los traductores. Entre estos figuran los ya citados colaboradores de Pedro el Venerable a los que se deben numerosas traducciones de obras astronómicas, de alquimia, álgebra y astrología; Juan de Sevilla, autor de más de treinta y siete traducciones y de obras originales; en ocasiones los traductores trabajan en equipo, como el clérigo Domingo Gundisalvo y el judío converso Ibn Dawnd, traductores de los filósofos árabes.

En la segunda mitad del siglo XII trabaja en Toledo Gerardo de Cremona y las traducciones continúan a fines de este siglo y a comienzos del XIII con Marcos de Toledo, el italiano Platón de Tívoli, Rodolfo de Brujas, el inglés Miguel Scoto... Durante su reinado, Alfonso X impulsó las traducciones al latín y al castellano, y en Burgos el obispo García Gudiel (1273-1280), el cristiano Juan González y Salomón siguieron traduciendo a Avicena; continuaron su labor en Toledo al ser nombrado arzobispo García (1280-1299). La fama de la ciencia musulmana ha sido puesta de relieve por uno de los traductores, Daniel de Morley, que cuenta cómo abandonó Inglaterra en busca de más amplios conocimientos y se trasladó a París, donde sólo halló maestros fatuos y vacíos, por lo que, teniendo en cuenta que en Toledo se enseñaban los conocimientos científicos de los árabes, se apresuró a ir allí para aprender de los mayores sabios del mundo.

Para terminar esta relación recordaremos solamente que una obra árabe traducida al castellano, al latín y al francés pudo ser conocida por Dante y servir de base argumental a la Divina Comedia. Esta obra árabe (Libro de la Escala) recoge una serie de leyendas relativas a un viaje hecho por Mahoma al infierno y al paraíso; fue traducida al castellano por el círculo de Alfonso X antes de 1264 y posteriormente Buenaventura de Siena la tradujo al latín y francés, en cualquiera de cuyas versiones pudo ser conocida por Dante.

Las obras traducidas al latín y conocidas en Europa se refieren, según Vernet, a lo que hoy llamamos ciencias exactas (matemáticas, astronomía y astrología) en un 47 por 100; a filosofía, en un 21 por 100; a medicina, el 20 por 100, y a las ciencias ocultas (geomancia y alquimia), en un 4 por 100. El resto corresponde a obras de religión y de física. Los traductores latinos se desentienden de las obras filológicas y literarias, que, en cambio, son detenidamente estudiadas y traducidas por los hebreos quizá por la afinidad entre su lengua y el árabe.

León, Castilla y Portugal

ENTRE los años iniciales del siglo XI y los finales del XIII los reinos de León y Castilla pasan por un proceso de acercamiento y distanciación política que culminará en la unión definitiva de Castilla y León en 1230, fecha a partir de la cual puede hablarse de unidad política pero no de fusión o identificación de leoneses y castellanos, que mantendrán sus diferencias durante cerca de un siglo reuniéndose en Cortes separadas, planteando a los monarcas problemas específicos de cada reino, reflejando sus puntos de vista diferenciados en obras literarias, historiográficas y jurídicas... No obstante, las distancias van disminuyendo y el proceso unificador se consolida definitivamente entre los años finales del siglo XIII y los primeros del XIV, época en la que está afianzada la independencia de Portugal, reino desgajado de León, cuyos orígenes se sitúan en los primeros años del siglo XII.

Las diferencias entre leoneses, asturianos y portugueses, las particiones del reino por los monarcas y los enfrentamientos entre los grupos nobiliarios, que se arrogan la representación de los intereses del reino, no impidieron que las fronteras sobrepasarán la barrera del Duero y se extendieran hasta el Atlántico y el Mediterráneo con la ocupación a los musulmanes del Algarve, Andalucía —Excepto Granada— y Murcia. El proceso expansivo no es lineal: en el siglo XI las ampliaciones territoriales son escasas y de reducida importancia si se exceptúa la ocupación de Toledo, cuyo interés procede de haber sido la capital del reino visigodo y por ello, encarnar el ideal de unidad peninsular expuesto por los monjes mozárabes emigrados al reino asturleonés en el siglo IX.

Avances y retrocesos geográficos alternan hasta el primer cuarto del siglo XIII y la expansión choca no sólo con la resistencia de los musulmanes peninsulares y de sus auxiliares norteafricanos (almorávides a fines del siglo XI, almohades en la segunda mitad del XII y benimerines en los años finales del XIII) sino también con los intereses de los distintos reinos peninsulares, no siempre coincidentes, y, sobre todo, con las insuficiencias económicas y demográficas que no permiten dedicar los medios y las personas necesarias para la ocupación efectiva del territorio.

Los cambios económicos durante este período no son menos importantes que los políticos: la guerra, el cultivo de los campos y el pastoreo son la base de la economía en el siglo XI y mantendrán su importancia a lo largo del periodo que estudiamos, pero lentamente surge una pequeña artesanía y se desarrolla un comercio interior y exterior gracias a los intercambios efectuados a lo largo del Camino de Santiago, que es ruta de peregrinación y al mismo tiempo vehículo de intercambio cultural y comercial con el mundo europeo, cuyos productos invadirán los mercados hispanos en la segunda mitad del siglo XIII al abrirse al comercio los puertos atlánticos y mediterráneos y hacer posible que artículos de difícil transporte por tierra, por tanto caros, lleguen en barcos que abaratan considerablemente el coste final y permiten que artículos reservados a una minoría estén desde ahora al alcance de gran parte de los leoneses, castellanos y portugueses.

La atracción de estos productos, flamencos e italianos fundamentalmente, en una sociedad que sólo puede pagarlos con el botín obtenido en la guerra y en una segunda fase con la exportación de lana y ganado, llevará a dedicar especial atención a la ganadería en perjuicio de la agricultura, hará imposible —al exportar la lana— el desarrollo de la industria textil, la más importante de la Edad Media, y terminará arruinando a numerosos propietarios de tierras y ganado a pesar de que los precios de sus productos suban continuamente: los artículos manufacturados que obtienen a cambio experimentan subidas mucho mayores. Los reyes del siglo XIII intentarán poner coto a esta sangría económica fijando precios y salarios y dictando leyes suntuarias que tienen, además de la finalidad económica (reducir gastos), un claro interés social: evitar que el uso de determinados vestidos o adornos lleve a la confusión entre nobles y plebeyos, mantener incluso en el aspecto externo las diferencias sociales.

La Sociedad hispánica, al igual que la europea, es una sociedad estamental dividida entre los que rezan (clérigos), los que defienden el territorio (nobles) y los que trabajan (labradores, puesto que el trabajo fundamental es el de la tierra), pero por debajo de esta clasificación aparecen diferencias internas basadas en la riqueza y la posición que cada uno ocupa en la escala de valores sociales. El estamento clerical aparece dividido entre clérigos seculares y regulares o miembros de las órdenes y en él tienen cabida desde los obispos y abades de los grandes monasterios hasta el más humilde de los clérigos pasando por los canónigos, monjes, frailes, miembros de las órdenes militares..., cada uno con sus intereses y su forma de vida.

Dentro del grupo militar, junto a la gran nobleza, continuamente renovada con la incorporación de los familiares del monarca, encontramos nobles de segundo orden y simples escuderos, y en los concejos se desarrolla un tipo esencial de nobleza: los caballeros populares o caballeros villanos que integran las milicias concejiles alternan la guerra con el pastoreo y acabarán reservándose en exclusiva los cargos del municipio y la representación de éste en el exterior, en las Cortes, o ante el monarca.

Los que trabajan no serán sólo campesinos (labradores) sino que en las villas y ciudades la incipiente industria y el comercio darán lugar a la aparición de grupos burgueses; en la Universidad se forman los juristas que veremos junto a los reyes aplicando el nuevo derecho, el derecho romano, que, lentamente, sustituye al derecho tradicional recogido en los fueros locales o en las fazañas de Castilla. Ni siquiera entre los labradores puede hablarse de igualdad: junto a propietarios de las tierras que cultivan, hay campesinos dependientes que trabajan tierras ajenas y deben sumisión al propietario, en el siglo XIII son numerosos los jornaleros, los trabajadores del campo que carecen de tierras y alquilan sus brazos temporalmente.

Política, economía y organización social tienen fiel reflejo en instituciones como las Cortes, asambleas en las que están representados todos los estamentos aunque no sean los centros de igualdad y libertad que han querido ver en ellas los hombres del siglo XIX. En estas asambleas colaboran en el gobierno el rey y el reino, que llegan a acuerdo como los generalmente admitidos para la reunión leonesa de 1188 en la que Alfonso IX se comprometió a no tomar decisiones de interés general sin el consentimiento de los representados en Cortes. El incumplimiento de estos acuerdos dependerá de la relación de fuerzas entre el rey y el reino y de la división o la unidad existente entre los dirigentes de éste, que forman hermandades, ligas y asociaciones de clérigos, de nobles o de concejos, especialmente fuertes en los momentos de debilidad de la monarquía.

La Iglesia interviene de múltiples formas en la historia de estos reinos: repoblando las tierras del Camino de Santiago por mediación de los monjes cluniacenses, zonas de difícil acceso en el interior gracias a los cistercienses, terrenos fronterizos con el islam por obra de las órdenes militares...; favoreciendo los estudios en las escuelas catedralicias de las que surgirán las universidades; interviniendo en la vida urbana desde los obispados y cabildos o gracias a la instalación en las ciudades de dominicos y franciscanos...; moralizando a la sociedad a través de las disposiciones de sínodos y concilios..., labores que habrán de ser estudiadas junto al papel económico que tienen el diezmo las primicias, o los derechos de mortuorio.

Esta sociedad se distancia cada vez más del mundo romano aunque los intereses políticos llevan a «resucitar» el derecho del Imperio, y el latín —reducido al mundo eclesiástico— es sustituido por las lenguas romances (castellano y portugués) que se convierten en lenguas administrativas y literarias, en vehículo de cultura en las que se escriben obras históricas, jurídicas, filosóficas, científicas como las traducciones del árabe de las obras clásicas griegas, o la extraordinaria producción de Alfonso X en prosa (castellano) y en verso (gallego-portugués).

UNIÓN Y DIVISIÓN POLÍTICA

La herencia de Sancho el Mayor de Navarra

Históricamente, el siglo XI se inicia en 1031-1035-1037, años en los que se rompe la unidad del mundo musulmán y el califato es sustituido por numerosos reinos de taifas (1031) enfrentados entre sí e incapaces de oponer una resistencia eficaz a los reinos cristianos, aunque también éstos se dividen al distribuir Sancho III sus dominios entre sus hijos y recuperar la independencia, convertidos en reinos, los condados de Castilla y Aragón (1035); el recién nacido reino de Castilla buscará en la guerra la recuperación de las fronteras de época condal y en Tamarón (Palencia) hallaría la muerte el leonés Vermudo III, al que sucede Fernando I de Castilla en nombre de su mujer Sancha, hermana de Vermudo (1037).

Con esta unión se inicia el largo proceso de uniones y separaciones que culminará en 1230 con la unión definitiva de Castilla y León bajo la hegemonía del primer reino, puesta de manifiesto en 1065 y en 1157 cuando Fernando I y Alfonso VII, al dividir sus dominios, confían al primogénito el reino de Castilla. Aunque las divisiones y reuniones son en gran parte reflejo de la situación económica, social y militar de los reinos, la personalidad y mentalidad de los reyes desempeña en ellas un papel importante. Fernando I de Castilla considera bienes propios, de los que puede disponer libremente, las tierras conquistadas o incorporadas por él y las distribuirá entre sus hijos reservando al primogénito el reino heredado: Sancho II recibe Castilla, Alfonso VI será rey de León en Galicia reinará García, mientras que a las infantas Elvira y Urraca se les da el señorío sobre los monasterios de los reinos.

La hegemonía castellana está contrarrestada por el título imperial que corresponde al leonés Alfonso VI y que Fernando I refuerza entregándole el derecho de conquista sobre el reino musulmán de Toledo. Fernando no sólo dividió las tierras efectivamente ocupadas sino también los reinos musulmanes sobre los que ejercía una cierta tutela y en los que cobraba tributos, parias; estas parias son distribuidas junto con los reinos y, de alguna forma, señalan las zonas de influencia y futura conquista de Castilla, León y Galicia: Sancho recibe las parias de Zaragoza, García las de Badajoz y Sevilla, y Alfonso las de Toledo, la antigua capital visigoda, símbolo de la unidad peninsular a la que alude el título imperial concedido a los Reyes leoneses desde la época de Alfonso III para indicar que ellos eran los llamados a restaurar la unidad.

La concesión de Toledo al monarca leonés y la vinculación de Badajoz y Sevilla a Galicia cortaban el paso castellano hacia el sur; por el Oeste, Sancho perdía por decisión paterna Tierra de Campos, incorporada a León, y la expansión hacia el Este, hacia reino de Zaragoza, chocaba con los intereses de Navarra, reino al que Sancho el Mayor había incorporado tierras castellanas como los Montes de Oca y La Bureba. Ocupar estas zonas, restablecer las fronteras castellanas, será el objetivo de Sancho II, quien, en 1067, atacó Navarra, y en 1068 derrotó al leonés Alfonso en Llantada; la batalla no fue decisiva y ambos hermanos se unirán momentáneamente para destronar a García. Derrotado en Golpejera (1072), Alfonso buscó refugio en Toledo, de donde regresará meses después al ser asesinado Sancho cuando intentaba ocupar Zamora, defendida por la infanta Urraca en nombre de Alfonso. Con la muerte de Sancho, Alfonso reunifica los dominios paternos después de haber jurado en Santa Gadea que no había tenido parte en el asesinato de su hermano.

La presencia africana y europea

Alfonso VI, rey de León y de Castilla, seguirá las directrices políticas de su padre frente a los musulmanes y las parias seguirán afluyendo al reino hasta que en 1085 Alfonso convirtió en realidad el viejo sueño de los monarcas leoneses: la ocupación de Toledo, ciudad en la que sería restablecida la sede primada como símbolo de la unidad eclesiástica de España mientras el título imperial utilizado por Alfonso reflejaba la unidad política.

En el campo musulmán, la ocupación de Toledo puso fin al círculo vicioso en que se movían los reinos de taifas: el pago de las parias era el precio para evitar los ataques cristianos, pero su cobro obligaba a aumentar la presión fiscal y ocasionaba protestas de la población y revueltas que sólo podían ser sofocadas con la ayuda cristiana, con el pago de mayores parias que exigían a su vez una mayor presión fiscal...; el círculo se rompe cuando las parias dejan de ser una protección eficaz; tras la conquista de Toledo, los reyes de taifas piden ayuda a los almorávides norteafricanos, cuyos ejércitos ponen en peligro las conquistas del siglo XI y unifican al-Ándalus. Sólo Rodrigo Díaz, el Cid Campeador, será capaz de hacer frente a los almorávides en Valencia, reino sometido al pago de parias por Alfonso VI.

A la penetración africana desde el sur se contrapone la entrada en los reinos cristianos de numerosos francos, europeos, que se instalan en los monasterios que jalonan el Camino de Santiago como artesanos, mercaderes y monjes o contribuyen a la defensa del territorio y a la repoblación de las ciudades situadas en el Valle del Duero. Monjes y caballeros adquieren extraordinaria importancia en el reino y mientras entre los primeros se reclutan los abades y obispos de los monasterios y sedes, personajes como Raimundo de Borgoña o Enrique de Lorena se convierten en el brazo derecho del monarca, que les dará a sus hijas Urraca y Teresa en matrimonio, y con ellas los condados de Galicia y Portugal, respectivamente.

La muerte del heredero varón de Alfonso VI en la batalla de Uclés (1108) dejó como sucesora a Urraca, viuda de Raimundo de Borgoña y madre de un niño de corta edad, Alfonso, que no estaba en condiciones de dirigir el ejército contra los almorávides. La situación militar hizo aconsejable un segundo matrimonio de Urraca y entre los posibles candidatos fue elegido a la muerte de Alfonso (1109) el rey de Navarra y Aragón, Alfoso I el Batallador. De haberse afianzado el matrimonio y haber tenido hijos podría haber supuesto la unión de León, Castilla, Navarra y Aragón, pero jamás hubo entendimiento entre los esposos y contra ambos se levantaron, en defensa de los derechos de Alfonso Raimúndez —el hijo de Urraca y Raimundo de Borgoña—, los clérigos francos.

Tras varios años de guerra civil entre los partidarios de Urraca y los de su marido Alfonso y de enfrentamientos entre los clérigos francos y sus vasallos, que apoyan al monarca Navarro para liberarse de la dependencia feudal, el matrimonio fue disuelto por Roma y reconocido como rey Alfonso VII, el hijo de Raimundo de Borgoña, que adoptaría en 1134 el título de emperador, con un sentido totalmente distinto al de sus antecesores: mientras para éstos el título imperial tiene un valor simbólico, Alfonso VII es por su origen y formación un rey plenamente feudal y se declara emperador porque es rey de Reyes, porque entre sus vasallos feudales se encuentran los reyes de Navarra y de Aragón —separados en 1134 a la muerte de Alfonso el Batallador—, los condes de Barcelona, Reyes musulmanes, y el conde de Portugal, que ha utilizado la guerra civil provocada por el matrimonio de Urraca y Alfonso para actuar en su condado con absoluta independencia, como un rey más, título que adoptará en fecha temprana.

Los cinco reinos

El título imperial de Alfonso y los derechos feudales que reflejaba no sobrevivieron al emperador, que dividió el reino entre sus hijos: Sancho III sería el rey de Castilla y Fernando II de León; la frontera entre ambos reinos, la polémica Tierra de Campos, sería atribuida a Castilla y el emperador intentarían suavizar las tensiones convirtiéndola en el infantado, la dote de la infanta Sancha, hermana de Alfonso VII (1157).

Pese a la mediación de Sancha, la frontera no fue aceptada y los reyes de León y de Castilla se reunirían en Sahagún (1158) para buscar un acuerdo entre este punto, Para fijar las respectivas zonas de influencia y futura conquista en territorio musulmán y para dividirse el recién nacido reino portugués. Los acuerdos fueron rotos por la muerte, este mismo año, del castellano Sancho III, al que sucedería un menor de edad, Alfonso VIII. La minoridad, unida a las luchas por el poder entre los nobles divididos en parcialidades dirigidas por los Lara y los Castro permitirá a Fernando II ocupar Tierra de Campos aliándose a los Castro. Derrotados éstos en Castilla, Fernando concentrará sus fuerzas en la defensa de la zona sur del reino, amenazada por los almohades y por los portugueses, cuyo caudillo Geraldo Sempavor llegó a dominar prácticamente la totalidad de la actual Extremadura.

La preferencia dada por el monarca leonés a la frontera sur tiene mucho que ver con Castilla, reino al que se ha incorporado definitivamente Toledo, la sede primada. Mientras Castilla-León-Portugal han permanecido unidos políticamente, poco importa que Toledo sea castellano o leonés, pero al separarse los reinos quien controle Toledo tendrá indirectamente el control del clero, puesto que todas las sedes episcopales dependen de la sede primada.

Contra esta «intromisión» eclesiástica habían reaccionado los portugueses y los catalano-aragoneses y navarros rechazando al primado toledano y restaurando las antiguas metrópolis de Braga y de Tarragona, y contra el riesgo de un control del clero leonés reaccionará Fernando II, ya que en sus dominios no existía un arzobispado del que pudieran depender las sedes leonesas pues el arzobispo compostelano lo era en cuanto se había trasladado a Santiago la antigua metrópoli emeritense, con carácter provisional, hasta que Mérida fuera ocupada por los cristianos. Si León no ocupaba Mérida, si la ciudad caía en manos de portugueses o de castellanos, la independencia eclesiástica se vería amenazada y con ella la independencia política. Para León era mejor que Extremadura permaneciera en poder de los almohades, y Fernando II no dudará en aliarse a los musulmanes en 1169 para hacer frente a portugueses y castellanos.

Castilla, por su parte, amenazada por León en el Oeste y por Navarra y Aragón-Cataluña —unidos en 1137— en el Este (subsisten los problemas fronterizos con Navarra, y Aragón amenaza a los reinos musulmanes sometidos a las parias castellanas), no tardará en firmar la paz con los almohades (1137), que se convierten así en árbitros de la situación y rompen los pactos y alianzas cuando conviene a sus intereses, seguros de que los cinco reinos cristianos no se unirán mientras existan los problemas que los enfrentan. Entre 1160 y 1175, Castilla, León y Portugal sufren continuos ataques de los musulmanes y pierden la mayor parte de las zonas conquistadas en los últimos años de Alfonso VII.

La unificación de los dominios musulmanes por los almohades a partir de 1172 obligó a poner fin a las querellas internas para hacer frente al peligro común, pero todos los intentos de consolidar las alianzas fracasaron, y sólo en 1197, tras un nuevo ataque almohade, se llegará a una nueva alianza, ratificada esta vez mediante el matrimonio del leonés Alfonso IX, sucesor de Fernando II en 1188, y la castellana Berenguela, hija de Alfonso VIII, que llevaría como dote la zona en litigio, la Tierra de Campos.

Este matrimonio, disuelto por razones de parentesco en 1204, hará posible la unión política de ambos reinos en la persona de Fernando III, que recibiría de Berenguela el reino de Castilla al morir sin herederos Enrique I (1217) y sucedería a su padre Alfonso IX de León en 1230. Con esta unificación política se cerraba el periodo de uniones y separaciones iniciado en 1037 con la aceptación del castellano Fernando I como rey de León, cuyos sucesores no podrán evitar la definitiva separación e independencia de Portugal a pesar del tratado firmado en Sahagún (1188) por leoneses y castellanos para dividirse el reino portugués.

Semejanzas y diferencias

La voluntad política de los Reyes no basta para entender las divisiones ni las uniones de los reinos; junto al rey, sin olvidar su importancia en la época medieval, figuran los súbditos, el reino, que también interviene en los procesos políticos aceptando o rechazando las uniones y separaciones, que se producen no sólo porque el rey no quiera sino porque los súbditos son o se sienten diferentes, según hemos visto al hablar de la independencia del condado castellano en el siglo X.

El carácter de frontera oriental del reino leonés explica la independencia del condado castellano en el siglo X, cuando leoneses y castellanos son diferentes. Con el paso del tiempo las diferencias se atenúan: en el siglo XI la amenaza musulmana ha desaparecido prácticamente, como lo prueban las tropas del conde Sancho Garcés llegando hasta Córdoba para apoyar a los beréberes, y los propios condes se preocupan por crear monasterios e iglesias que al mismo tiempo que civilizan-evangelizan a los castellanos se convierten en centros económicos, en centros de atracción de las propiedades de los pequeños campesinos libres; privados de sus tierras no tardarán en perder la libertad, en pasar a depender de un centro eclesiástico o de un noble, con lo que el proceso feudal también se da en Castilla, aunque en fecha posterior.

Pese a estos cambios, no todas las diferencias han desaparecido en 1037 y Fernando I tendrá que combatir durante diez años a la nobleza leonesa, que lucha por mantener el derecho feudal de hacer hereditarios los cargos, de actuar en sus tierras con una gran independencia, de ocupar los puestos de gobierno que le disputa la nobleza castellana que, lógicamente, goza de la confianza del monarca y ha vencido militarmente a los leoneses. No es casual que Fernando I busque una salida a la situación lanzando a los nobles a campañas en el exterior y que las plazas elegidas (Viseu y Lamego) se hallen en la zona natural de expansión leonesa. El botín y participación en las parias compensarán a los nobles y pondrán fin al malestar nobiliario leonés.

Los considerables beneficios que reportan las parias, tanto a los nobles castellanos como a los leoneses, hacen aconsejable la unión y quizá se deba a este interés común la relativamente fácil aceptación del leonés Alfonso VI por los nobles castellanos, una vez que salvaron su fidelidad a Sancho II con el juramento alfonsino de no haber intervenido en la muerte de su hermano. El Poema de Mío Cid podría servir de prueba de la oposición, de la rivalidad entre castellanos y leoneses, pero no sería correcto generalizar a partir de un caso concreto que, por otra parte, tiene explicación sin recurrir a los enfrentamientos castellano-leoneses: el Cid pierde su puesto privilegiado en la corte y es desterrado no por castellano —otros nobles castellanos conservaron sus puestos— sino por haber sido hombre de confianza de Sancho II y haber tenido un papel destacado en la jura de Santa Gadea.

Incluso si se aceptara la rivalidad entre los nobles castellanos y leoneses que algunos historiadores han querido ver en el Poema —para otros se trata sólo de la oposición de la vieja nobleza al ascenso social de un infanzón, de un miembro de la nobleza de segunda fila—, durante el reinado de Alfonso VI la sociedad castellana o leonesa no es nacionalista: acepta sin oposición a obispos, abades y dirigentes nobiliarios francos y, juntos, castellanos, leoneses, francos, navarros y aragoneses colaboran en la repoblación de los concejos del Valle del Duero. Más que de nacionalismo habría que hablar de una sociedad abierta, internacional, tanto en Castilla como en León.

Las diferencias existentes en el Norte de Castilla y de León, atenuadas al alejarse la frontera, desaparecen en las tierras repobladas durante el siglo XI y los años iniciales del XII. Para repoblar Medina, Cuéllar, Arévalo, Sepúlveda, Olmedo, Segovia, Ávila, Salamanca, Soria, Berlanga, Almazán... se acepta a cuantos quieren intervenir, sin distinción de origen y condición social, y quienes acuden a repoblar son libres. Las diferencias sociales no se establecen en los siglos XI-XII entre el Este (Castilla) y el Oeste (León) sino entre el Norte y el Sur, entre los antiguos y los nuevos territorios, castellanos o leoneses. En el norte de ambos reinos predominan los campesinos dependientes, que cultivan tierras ajenas, tierras de grandes propietarios; en el sur, los habitantes de los concejos son en su mayoría libres y propietarios de la tierra que cultivan.

La guerra civil que siguió a la muerte de Alfonso VI no fue una guerra entre castellanos y leoneses; entre los partidarios de Alfonso el Batallador, los de Urraca y los de Alfonso Raimúndez habrá castellanos y leoneses que defienden no intereses nacionales sino de grupo, personales o de clase. El conde castellano Gómez González se opondrá, junto con el gallego Pedro Froilaz, conde de Traba, a Alfonso el Batallador, aunque uno y otro tengan intereses distintos que sólo coinciden en tener como enemigo al Batallador: Gómez aspira a conservar el control de Castilla y el conde de Traba a mantener su posición en Galicia. Obispos y abades de Castilla y León se opondrán al monarca Navarro por cuanto su matrimonio perjudica a Alfonso Raimúndez, y los vasallos de obispos y abades, en León y Castilla, se unirán al Batallador para liberarse de la dependencia feudal.

Sólo en la fase inicial de la guerra puede hablarse de un enfrentamiento entre castellanos y leoneses, por cuanto a la muerte de Urraca (1126) Alfonso el Batallador controlaba la mayor parte de Castilla, la zona más próxima a su reino, y Alfonso VII dominaba León. Las paces de Támara (1127) pusieron fin al conflicto en situación ventajosa para Navarra, que recuperó las fronteras de la época de Sancho el Mayor.

En el conflicto entre el rey de Navarra y el hijo de Raimundo de Borgoña, los condes de Portugal apoyan alternativamente a uno u otro de los grupos en lucha, buscando en todo momento asegurar la semiindependencia que disfrutaban desde la creación del condado sobre el que el titular se considera con los derechos de los señores feudales europeos, que incluyen la posibilidad de hacer hereditarios los dominios. La guerra civil acentúa esta posibilidad, tolerada o admitida por Alfonso VII siempre que reconozcan su autoridad Teresa o, desde 1128, su hijo Alfonso Enríquez, que será el primer rey portugués. La lucha por la independencia portuguesa se desarrolla simultáneamente entre los frentes eclesiástico y político-militar; antes incluso de que fuera creado por Alfonso VI el condado de Portugal —frontera sur del reino sobre la que recae la defensa del territorio— los portugueses habían demostrado, a través de la Iglesia de Braga y del arzobispo Pedro su oposición a la hegemonía de Castilla representada eclesiásticamente por Toledo.

Nombrado conde de Portugal, Enrique comprendió inmediatamente el interés que para el futuro de sus dominios tenía la pugna eclesiástica y logró de Roma el reconocimiento de Braga como sede metropolitana de las diócesis portuguesas y gallegas, aunque estas no tardarían en pasar a depender de la archidiócesis de Santiago, creada por Diego Gelmírez, apoyada por Alfonso VII para contrarrestar los afanes de independencia de Teresa y de su hijo Alfonso I, y fortalecida por Fernando II de León para oponerse de un lado a Castilla-Toledo y de otro Braga-Portugal, cuya independencia se vería amenazada al reclamar los arzobispos de Santiago-Mérida el control de las sedes portuguesas situadas al sur del Duero, dependientes de Mérida en la época romano-visigoda. Teóricamente, las sedes gallegas (leonesas) dependen de Braga; Mérida es la cabeza de los obispos portugueses restaurados al sur del Duero y todas se hallan sometidas al primado toledano. Pero la realidad política se impone a la organización eclesiástica heredada de la época suevo-visigoda y a la división política del territorio corresponde una estructura eclesiástica similar: Braga será el centro de los obispos portugueses, Santiago-Mérida de los leoneses y la autoridad del primado toledano quedará reducida a Castilla, pues en los territorios orientales Tarragona será el centro eclesiástico desde su restauración en los años iniciales del siglo XII.

Por su origen, formación y título imperial, Alfonso VII debería haber sido un rey «leonés», pero las circunstancias políticas le obligaron a dar preferencia a los intereses castellanos y a intervenir en el Este al morir Alfonso el Batallador (1134), separarse Navarra y Aragón y pedir ambos reinos la intervención imperial para mantener su independencia y defender el territorio contra los musulmanes. Esta «preferencia» castellana perjudicó claramente a León, que vio cómo su expansión hacia el Sur se veía frenada por la independencia de Portugal, aceptada por el emperador en 1142, mientras que en el Este Alfonso recuperaba las tierras cedidas a Navarra en 1127 y firmaba con el rey de Aragón-conde de Barcelona —la unión tuvo lugar en 1137— el acuerdo de Tudillén (1151) por el que se repartían el reino de Navarra, que sólo favorecía a Castilla, y los dominios musulmanes.

Estas circunstancias así como la mentalidad feudal dominante es a, sin duda, en la nueva división de los reinos a la muerte de Alfonso VII en 1157 entre sus hijo Sancho III de Castilla y Fernando II de León. El tratado de Sahagún (1158), que incluía el reparto de Portugal, fue en cierto modo una revisión de la política del emperador por parte de sus hijos, pues la desaparición del reino portugués favorecía sobre todo a los leoneses, a los que se posibilitaba la expansión hacia el Sur, limitada mientras existiera Portugal. La muerte de Sancho III hizo inviable el tratado, pero la iglesia leonesa —el arzobispo de Santiago—, los nobles y Fernando II orientaron su política a crear un pasillo hacia el Sur entre Portugal y Castilla, a ocupar la actual Extremadura.

Durante los reinados de Fernando II (1157-1188) y Alfonso IX (1188-1230), León está a la defensiva, amenazado no tanto por los musulmanes cuanto por la alianza castellano-portuguesa que intenta cerrarle el paso hacia el Sur, y es posible que se deban a esta situación las posturas anticastellanas que encontramos en algunas crónicas y textos literarios. Las guerras entre los reinos cristianos (frente a Navarra, Castilla pactará con Aragón y los leoneses se aliarán a los navarros) dejan la defensa de las fronteras con los musulmanes en manos de las milicias concejiles y de las órdenes militares hispánicas, creadas en el siglo XII para combatir a los musulmanes desde Castilla, León y Portugal. Aunque por su origen, Santiago y Alcántara sean leonesas y Calatrava castellana, las tres órdenes tienen posesiones en Castilla, León y Portugal, defienden indistintamente los tres reinos y repueblan Extremadura y La Mancha: ni la división política ni los problemas fronterizos impiden la colaboración, la unión frente a los musulmanes en la que colaborarán navarros, aragoneses y catalanes para, unidos a Castilla, obtener en 1212 la victoria de las Navas de Tolosa, que pone fin al Imperio almohade y abre el camino de los portugueses hacia el Algarve, de leoneses-castellanos hacia Andalucía y Murcia y de los catalano-aragoneses hacia las Baleares y Valencia.

PROYECCIÓN EXTERIOR DE LOS REINOS OCCIDENTALES

La división de al-Ándalus a comienzos del siglo XI coincide en el tiempo con la unión de castellanos y leoneses, que, unidos, disponían de fuerza militar suficiente para derrotar a los reyes musulmanes, pero la conquista de nada sirve si no es posible establecer guarniciones militares y repobladores que aseguren la permanencia de las zonas ocupadas en manos de los castellano-leoneses, y León-Castilla no disponía de recursos humanos ni siquiera para repoblar la tierra de nadie del valle del Duero, por lo que las campañas de ocupación quedarán reducidas a la zona portuguesa de Viseu y Lamego en época de Fernando I; se preferirán las campañas de intimidación a las de conquista, se ofrecerá ayuda militar a unos reinos contra otros a cambio de parias, que llevan implícito el reconocimiento por quien las paga de una cierta dependencia vasallática hacia quien las recibe. El interés de las parias es doble: económico (se convierten en la principal fuente de ingresos de los reinos y condados cristianos) y político (las fronteras del reino protector se extienden teóricamente hasta las del protegido).

Seguro de su fuerza, el rey castellano-leonés no sólo cobra parias por la prestación de servicios militares, sino también por no intervenir, por no atacar los dominios del que paga; no duda en cobrar parias a dos reinos enfrentados entre sí, reservándose el derecho de actuar en favor de uno u otro según sus conveniencias, ni tiene inconveniente en atacar a otro reino cristiano para defender a sus protegidos, para defender sus fronteras. Fernando I apoyó a al-Mamún de Toledo en 1043 contra Sulaymán Ibn Hud de Zaragoza, y veinte años más tarde sus tropas defenderán al rey zaragozano contra Ramiro I de Aragón —hermano de Fernando—, que hallará la muerte en la batalla de Graus (1063), una de las primeras en las que intervino Rodrigo Díaz de Vivar. Por los mismos años, y tras una campaña de intimidación cuyo prólogo sería la toma de Viseu y Lamego (1055), el rey de Badajoz acepta el protectorado castellano-leonés, del que sólo se librará momentáneamente el reino granadino, pues hacia 1063 se sometía al-Mutadid de Sevilla y dos años más tarde Valencia, ocupada por al-Mamún de Toledo con ayuda de tropas castellanas.

De Toledo a las Navas de Tolosa

En su testamento, Fernando I divide sus dominios y con ellos los reinos de taifas entre sus hijos reservando Badajoz y Sevilla al rey de Galicia; a León cede Toledo con Valencia, y Zaragoza quedaría para Castilla. En la no aceptación del testamento por el castellano Sancho II influyó sin duda el reparto de las parias-taifas que cortaba la expansión castellana hacia el Sur y lo obligaban a orientarse hacia el Este en competencia con aragoneses, navarros y catalanes. Renovadas las parias-zaragozanas, Sancho intentará recobrar las tierras de Castilla cedidas por Sancho el Mayor a Navarra, y en la guerra Castilla tuvo el apoyo militar de su vasallo el rey musulmán de Zaragoza; una actitud semejante tendrán los Reyes de Toledo y de Sevilla, acogiendo en sus dominios a los destronados Alfonso VI de León y García I de Galicia.

Reunificados los dominios paternos tras la muerte de Sancho de Castilla y la prisión de García, Alfonso VI mantiene frente a los musulmanes la política de épocas anteriores: apoyo a Sevilla contra Granada al negarse los beréberes a pagar parias, al tiempo que ayuda a Toledo a ocupar Córdoba, anexionada por Sevilla. El resultado de esta política es un aumento de las parias y con ellas del descontento popular, que adopta formas violentas en Toledo a la muerte de al-Mamún (1075). El nuevo rey, al-Qadir, cede a las presiones de quienes le acusan de exigir impuestos ilegales, expulsa de Toledo a los partidarios de la sumisión a Castilla y se niega a pagar las parias. Sin el apoyo de León-Castilla, al-Qadir fue incapaz de sofocar una revuelta en Valencia, probablemente instigada por los agentes de Alfonso VI, que tampoco fueron ajenos a la guerra entre Badajoz y Toledo, a consecuencia de la cual el reino Toledano perdió la mayor parte de las tierras cordobesas (1077) y terminó negociando su rendición a Alfonso VI según hemos indicado en páginas anteriores.

Los ataques almorávides pusieron en peligro la conquista de Toledo, que sin duda habría sido ocupada si los norteafricanos hubieran logrado unir a sus dominios los reinos de Valencia y de Zaragoza, que mantuvieron su independencia hasta 1102 y 1110. La resistencia de los valencianos (el reino era paso obligado para ocupar Zaragoza) se debió a la presencia en el reino de Rodrigo Díaz de Vivar, cuya historia explica las relaciones entre cristianos y musulmanes. Servidor de Sancho II de Castilla, Rodrigo se mantiene al servicio de Alfonso VI hasta que el monarca lo expulsa del reino en 1081 tras entrar en conflicto con el conde García Ordóñez cuando éste intentaba atacar el reino de Sevilla en el que era «recaudador» de parias Rodrigo. Obligado a ganarse la vida, ofreció sus servicios militares al rey de Zaragoza, quien lo acepta con la esperanza de librarse de la tutela molesta y onerosa de los Reyes de Castilla-León, de Navarra-Aragón y de los condes de Urgell y Barcelona: siempre sería preferible para el zaragozano tener dentro del reino alguien capaz de defenderlo que depender de príncipes que se hacen pagar caros sus servicios, exigen el reconocimiento de su autoridad y no dudan en retrasar la ayuda militar debida ni en atacar a su protegido para incrementar la cuantía de los tributos aprovechando los momentos de dificultad. Muerto al-Muqtadir de Zaragoza y enfrentados sus hijos al-Mutamín (Zaragoza) y al-Hachib (Lérida-Tortosa-Denia), el Cid permanece al lado del zaragozano y combate a los auxiliares y protectores cristianos: el conde de Barcelona y el rey de Aragón-Navarra.

La muerte del rey de Valencia convirtió a este reino en el centro estratégico de la Península: Alfonso VI aspiraba a imponer como rey al depuesto al-Qadir de Toledo contra los intereses de los Reyes de Lérida y Zaragoza apoyados, respectivamente, por el conde de Barcelona y por el Cid. Para hacer frente al conde barcelonés se llegará a una alianza indirecta entre Zaragoza y Castilla y a una aproximación entre Alfonso VI y el Cid, que será admitido en el reino cuando la victoria almorávide de Sagrajas obligue a unir las fuerzas antialmorávides. El Cid, ahora en nombre de Alfonso VI, se traslada a Valencia para defender al rey vasallo de Castilla. Es probable que ocupado en la defensa de Valencia el Cid no acudiera a prestar ayuda a Alfonso VI, y de nuevo fue expulsado del reino por lo que ofreció sus servicios, a título personal, a al-Qadir; cuando éste fue asesinado (1092) Rodrigo ocupó militarmente la ciudad y actuó en ella con plenos poderes hasta su muerte en 1099, después de haber logrado establecer una alianza con el conde de Barcelona y con el rey de Castilla para hacer frente al peligro almorávide. Alfonso VI intentó mantenerse en Valencia tras la muerte de Rodrigo, pero tuvo que abandonar la ciudad después de incendiarla (1102).

Momentáneamente, la presencia almorávide sirvió para incorporar a Castilla ciudades como Santarem, Lisboa y Cintra, cedidas por el rey de Badajoz a cambio de ayuda contra los norteafricanos (1093). La defensa de estas plazas fue confiada a Raimundo de Borgoña, uno de los nobles ultrapirenaicos Llegados ante la petición de ayuda por Alfonso VI tras la derrota de Zalaca. La ocupación de Badajoz por los almorávides supuso la pérdida de Lisboa (sería conquistada definitivamente en 1147 con la ayuda de un ejército de cruzados ingleses en camino hacia Jerusalén) y obligó a reforzar la frontera repoblando y fortificando las ciudades del Valle del Duero, en poder de los cristianos desde años antes y semiabandonadas mientras su defensa no fue necesaria. Raimundo de Borgoña dirige la repoblación de Zamora, Segovia y Salamanca, y Pedro Ansúrez la de Valladolid (1095) con ayuda de catalanes de Urgell, a cuyos condes veremos actuar el león a lo largo de todo el siglo XII. Por estos mismos años se repoblarán y fortificarán Ávila, Ayllón, San Esteban de Gormaz, Íscar, Coca, Cuéllar, Arévalo, Olmedo, Medina... cuyas milicias serán un eficaz contrapeso a la presión de los almorávides.

La fragmentación del Imperio norteafricano se traduce en nuevas expediciones cristianas hacia el sur y en la ocupación por Alfonso VII de Coria en 1142, Albalat y Mora en 1143, Calatrava, Almería, Baena y Úbeda en 1147, la mayoría de las cuales se perderá en 1157 tras la muerte de Alfonso VII, cuyos herederos alternan la guerra entre sí con las alianzas y los enfrentamientos con los almohades o con los Reyes de taifas. Tras años de conflicto entre Castilla-León y León-Portugal, en 1165, alejado Fernando II de los problemas de Castilla y firmada la paz de Lérez con Alfonso I de Portugal, ambos reyes inician los ataques contra los musulmanes: el rey leonés ocupó Alcántara en 1166 con la colaboración de Armengol VII de Urgell, y el caudillo portugués Geraldo Sempavor, el Cid portugués, ocupó entre 1165 y 1168 las plazas de Ebora, Trujillo, Cáceres, Montánchez y Serpa y llegó a sitiar Badajoz en 1169.

Ante la imposibilidad de dominar con sólo sus fuerzas la ciudad, Geraldo pidió ayuda a su rey, y contra ambos se dirigió Fernando II para evitar que cortasen la expansión de su reino los portugueses y ocupasen plazas que consideraba suyas. Vencido Alfonso de Portugal en Badajoz, tuvo que renunciar a esta plaza y entregar Cáceres al rey leonés. Geraldo Sempavor fue hecho prisionero y sólo recobró la libertad tras entregar al noble castellano Fernando Rodríguez de Castro, al servicio del rey leonés las plazas de Montánchez, Trujillo, Santa Cruz y Monfragüe. A raíz de esta victoria, Fernando II se alió a los almohades como medio de mantener sus posesiones frente a Portugal.

Castilla, con graves problemas internos por los enfrentamientos entre los nobles y en guerra con el navarro Sancho VI, que ocupó La Rioja durante la minoridad de Alfonso VIII, nada pudo hacer en los primeros años contra los almohades y solo la presencia del rey Lobo de Murcia al lado de Castilla sirvió de freno hasta 1172 a la expansión norteafricana, e inmediatamente después, en 1173, castellanos y portugueses firman treguas con los almohades para concentrar sus fuerzas contra Navarra y contra León, respectivamente. El sultán almohade, libre de enemigos en el campo musulmán y en tregua con Castilla y Portugal, rompe la paz firmada en 1169 con León y sus ejércitos llegaron hasta Ciudad-Rodrigo y recuperaron las plazas extremeñas ocupadas años antes por Fernando II.

Treguas y guerras se suceden: con éxitos importantes, como la ocupación de Cuenca en 1177, y con fracasos, como la derrota sufrida por Castilla en Alarcos (1195), propiciada por la falta de colaboración de Alfonso IX de León. Éste, al frente de tropas almohades, saqueará Madrid, Alcalá, Cuenca..., mientras los castellanos, unidos a Portugal y Aragón, devastaban las tierras salmantinas y gallegas. El fracaso del matrimonio de Alfonso IX y Berenguela de Castilla supuso un nuevo retroceso en la guerra contra los almohades, pero la experiencia había demostrado que, unidos, los cristianos podían derrotarles, y a comienzos del siglo XIII se firman diversos acuerdos entre Castilla, Navarra, Aragón y Portugal, que obtienen el apoyo del Papa: la guerra contra los musulmanes tendrá carácter de cruzada y en ella intervendrán nobles europeos. Su resultado fue la victoria de las Navas de Tolosa (1212), con la que se iniciaba la decadencia y desaparición del Imperio almohade, que sólo sobrevive mientras se mantienen las diferencias entre castellanos, leoneses y portugueses. La firma de treguas entre Alfonso IX de León y su hijo Fernando III o más rey de Castilla desde 1217, permitió al leonés ocupar Cáceres tras varios años de asedio (1227), y con esta ciudad cayó la mayor parte de Extremadura en manos de León o de Portugal al tiempo que Fernando III controlaba la Mancha. En estos años, la frontera cristiana pasa del Duero-Tajo al Guadiana-Guadalquivir.

De la independencia de Portugal a la unión castellano-leonesa

La independencia portuguesa tiene precedentes lejanos en los movimientos políticos registrados en Galicia y en el norte de Portugal durante el siglo X, y precedentes próximos en la creación por Fernando I del reino de Galicia así como en la concesión por Alfonso VI del condado portugués al conde Enrique de Borgoña, casado con su hija Teresa. La concesión, aunque hereditaria, no suponía la independencia del territorio, que sería conseguida, de hecho, durante la guerra civil provocada por el matrimonio de Urraca y Alfonso el Batallador. En este conflicto Enrique apoya a Urraca o a su hijo Alfonso, según su conveniencia, y se hace pagar los servicios prestados con la entrega de plazas que amplían el territorio del condado. La misma política siguen Teresa y su hijo Alfonso Enríquez tras la muerte del conde (1114), hasta 1127, momento en que Alfonso VII recordó militarmente la dependencia portuguesa. Desde este año Alfonso Enríquez utiliza el título de infante o de príncipe, que cambia en 1139 por el de rey. Alfonso VII reconocería la validez del título en 1143, aunque con las limitaciones y obligaciones propias de un vasallo feudal. Portugal sigue formando parte de León, aunque tenga a su frente a un rey, pues éste es vasallo del emperador.

Librarse de la dependencia feudal será el objetivo de Alfonso I de Portugal, que seguirá el sistema empleado por otros Reyes y condes: frente al señorío de León elegirá el de la Santa Sede, a la que encomienda el reino y a la que se compromete a pagar un tributo anual; treinta y cinco años más tarde, Roma dará validez legal a la situación de hecho y concederá al monarca portugués el título real (1169), utilizado libremente desde la separación de Castilla y León tras la muerte de Alfonso VII en 1157, pues el monarca portugués considera que su dependencia feudal termina con la vida de su señor. La independencia política fue reforzada con la eclesiástica al unir todos los obispados portugueses bajo la dirección del metropolitano de Braga.

La proximidad a León, al que disputa las tierras del sur en poder de los musulmanes y determinadas plazas fronterizas, convierte a Portugal en aliado fiel y constante de Castilla, a pesar de que Sancho III pactara con Fernando II el reparto del reino portugués en 1158.

Durante la minoridad de Alfonso VIII, Alfonso Enríquez se unió a los Lara contra Fernando II y los Castro ocupó Toroño y Limia en Galicia; Fernando replicó creando Ciudad-Rodrigo, plaza fuerte desde la que atacaría las tierras portuguesas.

La fundación de Ciudad-Rodrigo, separándola de Salamanca, dio lugar a fuertes protestas de los salmantinos, que no dudaron en ofrecer su ciudad al monarca portugués y declarar la guerra a Fernando II en 1162. La actividad de Geraldo Sempavor en Extremadura opondrá de nuevo a León y Portugal y los enfrentamientos continuarán en época posterior a pesar de que el monarca leonés para romper la alianza con Castilla firmen paces y treguas con Portugal y las ratifique con matrimonios que tendrán la duración que políticamente interese: Alfonso IX, casado con una infanta portuguesa, conseguirá la anulación del matrimonio para casarse con la castellana Berenguela, y tras la disolución canónica de este matrimonio proclamará herederas de su reino a las hijas del primero en un último intento de evitar que se unan León y Castilla en la persona de Fernando III, hijo de Alfonso de León y Berenguela de Castilla.

La frontera oriental de Castilla tiene una gran movilidad: Sancho el Mayor atribuyó a Navarra tierras originariamente castellanas cuya ocupación, así como el control de los reinos musulmanes de la zona, da lugar a guerras continuas entre 1054 y 1209. Sancho incorporó a Navarra, La Rioja, Álava, Guipúzcoa y Vizcaya, y a estas tierras se unió la entrega de La Bureba y de tierras próximas a Santander por Fernando de Castilla a García de Navarra por su ayuda en la guerra con León; en 1054, Fernando intenta recuperar estas zonas tras vencer y dar muerte a su hermano García en la batalla de Atapuerca, y el cobro de las parias de Zaragoza enfrenta al monarca castellano con su hermano Ramiro de Aragón, que hallará la muerte en Graus (1063).

Los enfrentamientos se repetirán años después en la llamada Guerra de los Tres Sanchos (Sancho II de Castilla, Sancho IV de Navarra y Sancho Ramírez de Aragón) que se saldó con la devolución a Castilla de La Bureba y de los Montes de Oca (1067). La muerte de Sancho IV de Navarra en 1076 provocó una división entre los navarros que fue aprovechada por Alfonso VI para ocupar La Rioja, Álava, Vizcaya y parte de Guipúzcoa.

El matrimonio de Urraca y Alfonso I, que había unido Navarra y Aragón, pareció resolver los problemas fronterizos y facilitar incluso la unión de León-Castilla-Navarra-Aragón, y su fracaso retrotrajo las fronteras a la época de Sancho el Mayor, aunque por pocos años: en las paces de Tamara (1127) Alfonso VII de Castilla renunció a las conquistas de Sancho II y Alfonso VI, pero siete años más tarde moría el monarca navarro-aragonés dejando sus reinos a las órdenes militares y su testamento no sería aceptado ni por navarros ni por aragoneses, que eligieron su propio rey, ni por el reino de Zaragoza, que aceptó al castellano Alfonso VII, único monarca que estaba en condiciones de hacer frente a los almorávides. El emperador no tardaría en ceder Zaragoza a Ramiro II de Aragón a cambio de su vasallaje, el de su hija Petronila y de su futuro marido Ramón Berenguer IV de Barcelona. Fruto de esta colaboración fue el acuerdo de repartirse Navarra (1140), y García Sánchez salvará el reino declarándose vasallo del emperador, vasallaje que renovará su hijo Sancho VI en 1151 para contrarrestar el tratado de Tudillén por el que castellanos y aragoneses se repartían de nuevo Navarra y las zonas de influencia en territorio musulmán.

Los lazos feudales se rompen, como en el caso portugués, a la muerte de Alfonso VII, y durante la minoridad de Alfonso VIII de Castilla Navarra recuperó las tierras de La Rioja y llegó a un acuerdo con Aragón para conquistar y repartirse los dominios del rey Lobo de Murcia y Valencia, el principal aliado de Castilla frente a los almohades. Alfonso VIII atacó Navarra y compró la retirada del monarca aragonés y conde de Barcelona, Alfonso II el Casto, con la entrega de las parias pagadas por el reino musulmán. El acuerdo castellano-aragonés incluía no sólo los problemas peninsulares sino también los del sur de Francia, donde Aragón-Cataluña se enfrentaba a la monarquía francesa por el control de Provenza y donde Castilla aspiraba a hacer efectiva la dote de la mujer de Alfonso VIII Leonor de Aquitania, territorio a cuyo control aspiraba igualmente la monarquía francesa.

En la práctica, el perjudicado sería el reino de Navarra, que fue obligado a devolver (1179) las tierras ocupadas durante la minoridad. La colaboración castellano-aragonesa dio sus primeros resultados en la toma de Cuenca (1177) y en la firma de un nuevo tratado en Cazorla (1179) que modificaba el reparto de tierras musulmanas: Valencia —desde el puerto de Biar hacia el Norte— sería para Aragón-Cataluña, y la ocupación de Murcia sería competencia castellana. Posiblemente se acordó también un nuevo reparto de Navarra que se repetiría en 1198, en esta ocasión con resultados efectivos: Alfonso VIII ocupó Miranda de Ebro, Álava, Guipúzcoa y Vizcaya, y años más tarde se apoderarían de parte de Gascuña, para abandonarla poco después al carecer de apoyos en la zona.

La aproximación a Europa

Aunque desde el siglo X los reinos occidentales están vinculados al mundo cristiano europeo a través de los monjes cluniacenses y de los peregrinos que acuden a la tumba del apóstol Santiago, sólo a fines del siglo XI puede hablarse de la incorporación de los reinos hispánicos al mundo europeo y lo hacen a través del mundo eclesiástico. Elegido Papa en 1073, Gregorio VII se apresuró a recordar a los hispanos de la Península formaba parte de la donación hecha por el emperador Constantino el Grande al Papa y que, en consecuencia, debían renunciar a sus rasgos diferenciales, al rito mozárabe y aceptar el romano.

La medida encontró una fuerte resistencia en el clero local, que logró enfrentar al cardenal Ricardo, legado pontificio y al monje Roberto, enviado por el abad de Cluny y designado por Alfonso VI para dirigir el monasterio de Sahagún (León), uno de los más importantes del reino debido a su situación en el Camino de Santiago. El nombramiento indispuso al nuevo abad con sus monjes, que abandonaron el monasterio y crearon un estado de opinión contrario a Roberto y al rito romano por él defendido y del que no tardaría en abjurar para mantener su posición en la corte: para congraciarse con el rey, Roberto se convirtió en el defensor más activo de la liturgia mozárabe, que sólo pudo ser suprimida cuando Alfonso VI, amenazado de excomunión, se vio obligado a reunir en Burgos un concilio (1080) que, bajo la presidencia del cardenal Ricardo, acordó la adopción de la liturgia romana y puso al frente del monasterio de Sahagún al cluniacense Bernardo, que sería, en 1086, el primer arzobispo de la restaurada sede toledana.

Desde 1080, desde el momento en que llegó a un acuerdo con al-Qadir, Alfonso VI utiliza la posibilidad de restaurar la sede toledana y la ofrece a García, obispo de Jaca, que abandonó la causa de su hermano Sancho Ramírez de Aragón y se unió al castellano. La sede metropolitana era, sin embargo, demasiado importante para que Gregorio VII aceptara el nombramiento de García, cuyo modo de vida no coincidía con la idea que sobre la misión de un arzobispo tenía el Pontífice; el papa prohibió a Alfonso nombrarlo y le exigió la búsqueda de una persona más apropiada, haciéndola venir de fuera del reino si en él no se hallara nadie capacitado para desempeñar el cargo.

La presión Pontificia, unida a la influencia ejercida sobre el rey por los cluniacenses y por los contingentes militares francos llegados en ayuda del monarca, hicieron que el nombramiento recayera finalmente sobre el abad de Sahagún, al que Alfonso VI concedió el poder judicial sobre todos los clérigos del reino y al que apoyó ante el pontificado para que se le concediera el primado de toda la Península, con lo que el rey castellano se atribuía, indirectamente, un derecho de intervención en los demás reinos y condados.

Desde la sede toledana, Bernardo favoreció el nombramiento de clérigos francos o formados por ellos para las sedes y para los monasterios más importantes del reino y lo consiguió hasta el punto de que, a comienzos del siglo XII, los eclesiásticos francos o francófilos formaban un poderoso grupo político que tendría una participación decisiva en las luchas que siguieron a la muerte de Alfonso VI, en las que intervienen igualmente como protagonistas los artesanos y mercaderes y los grupos militares francos llegados a la Península en los años finales del siglo XI.

La oposición de la incipiente burguesía castellana a la nobleza feudal-eclesiástica que controlaba las ciudades halló en la guerra civil una oportunidad de manifestarse abiertamente y de intentar suprimir los señoríos que coartaban la libertad de los ciudadanos; estos movimientos de rebeldía se producen prácticamente en todas las ciudades castellanas, leonesas y gallegas del Camino de Santiago, son anteriores a la guerra civil y sobreviven a ella, pero sus principales manifestaciones se producen durante la guerra de Sahagún (1110-1115) y en Santiago (1116-1117), donde a los señores, clérigos francos partidarios de Alfonso Raimúndez, se oponen los burgueses, que apoyan a Alfonso el batallador.

Sahagún es un señorío en el que los vecinos deben al Abad un censo anual, están sujetos al monopolio del horno y donde nadie puede vender vino ni comprar paños o pescado antes de que lo hagan los monjes, y contra estos privilegios señoriales se produce la primera revuelta en 1087. Nueve años más tarde, los vecinos de Sahagún lograron suprimir el monopolio del horno y transformarlo en un censo anual, y a la muerte de Alfonso VI consiguieron la supresión del tributo feudal de la mañería; pero el gran ataque contra el poder del Abad se produce entre 1110 y 1115 cuando los burgueses anulan los fueros de Sahagún y se conceden leyes nuevas, entre las que figura la importante cláusula de que ni el rey ni la reina entrasen en la villa hasta que jurasen guardar las costumbres que habían escrito y ordenado. La vinculación del Abad a los grupos eclesiásticos que consiguieron anular el matrimonio de Alfonso el Batallador y Urraca radicalizó las posturas: los burgueses rebeldes se unieron en hermandad y destruyeron las fincas y bienes de los pocos que habían permanecido fieles al Abad, cuyo debilitado poder fue reducido aún más por el nombramiento del representante de Alfonso el Batallador que puso fin a la inmunidad del señorío monástico en 1111; al año siguiente, el abad fue expulsado de Sahagún y en su lugar se nombró a Ramiro, hermano del rey aragonés, que más tarde será rey con el nombre de Ramiro II, Ramiro el Monje. La renuncia del Navarro en 1114 debilitó a los burgueses, que se vieron obligados a rendirse sin lograr sus objetivos... hasta 1255.

En Santiago de Compostela existía un grupo burgués, económica y socialmente diferenciado del resto de los ciudadanos, que aspiraba con la ayuda de los canónigos a sustituir al obispo al frente de la ciudad o al menos a compartir con él el control de la ciudad enriquecida por la afluencia de peregrinos al sepulcro de Santiago. El descontento de los canónigos, no conformes con la reorganización del cabildo catedralicio llevada a cabo por Gelmírez, fue acallado por la necesidad y el interés de todos los clérigos en hacer frente al peligro común y apoyar al «franco» Alfonso VII contra Alfonso el Batallador y Urraca.

Sólo cuando el rey navarro abandone la lucha se producirán los primeros enfrentamientos en los que los descontentos hallan el apoyo de una parte considerable de los burgueses. Ambas facciones intentaron atraer a su bando a la reina Urraca, a la que no dudaron en abandonar cuando así les convino, y en la pugna por el poder se recurrió a todos los medios sin reparar en su licitud: los rebeldes llegan a motivar al pueblo contra la reina y contra el obispo cuando este intenta romper el derecho de asilo eclesiástico para apoderarse de los jefes de la sublevación... Durante más de un año, los burgueses controlaron la ciudad, nombraron a los funcionarios que habrían de dirigir la y renovaron las leyes y costumbres, pero no pudieron resistir los ataques de Gelmírez apoyado por los ejércitos de Urraca y de su hijo Alfonso VII. Independientemente del resultado de estos conflictos, clérigos, burgueses y nobles inician entre Europa y los reinos occidentales contactos que perduran a lo largo de toda la Edad Media y convierten en europeos a castellanos, leoneses y portugueses.

La vinculación de Portugal a Roma facilitó su independencia y, al mismo tiempo, la puso en peligro. Obtenido el título real y desaparecido el peligro castellano, el rey portugués descuidó sus obligaciones como vasallo de Roma y se atrajo las iras de Inocencio III (1198-1216), convencido defensor de la teocracia Pontificia, que exigió en 1198 el pago de los censos debidos desde 1179 y amenazó en caso de no ser obedecido con estimular la alianza de castellanos y leoneses contra Portugal. Por otra parte, obligado por la necesidad política o movido por la piedad, Alfonso I hizo amplias donaciones al clero, que se convirtió en la mayor potencia económica de Portugal; la inmunidad de los señoríos eclesiásticos y la excesiva riqueza de sus propietarios lesionaba los intereses de la monarquía, que, con Sancho I (1185-1211), intentó reducir el poder del clero. El choque entre ambos se produjo cuando el rey intervino en favor del cabildo en un pleito entre éste y el obispo de Porto, que replicó desaprobando y pidiendo la anulación, por razones de parentesco, del matrimonio del heredero portugués con la infanta Urraca de Castilla.

Los enfrentamientos entre el monarca y el obispo tienen como objetivo último el control de la ciudad, cuyos habitantes, dependientes del señorío eclesiástico desde comienzos del siglo XI, aprovecharon, con la ayuda de los oficiales reales, las dificultades del Obispo para poner fin a su autoridad y declararse súbditos directos del rey del mismo modo que habían hecho cien años antes los burgueses de Sahagún y Santiago. Roma, en la cumbre de su prestigio, no podía tolerar el despojo de la sede y obligó a Sancho y a sus partidarios a volver a la situación anterior y a hacer nuevas concesiones al clero portugués, lo que daría lugar a nuevos enfrentamientos entre los eclesiásticos y la monarquía durante los reinados de Alfonso II (1211-1223) y Sancho II (1223-1237).

El reinado del primero se inicia con una claudicación ante el clero similar a la que obligaría al monarca inglés Juan Sin Tierra (1199-1216) a conceder la Carta Magna en 1214 a nobles y eclesiásticos. En las Cortes celebradas en Coimbra (Portugal), Alfonso se vio obligado a reconocer la vigencia del fuero eclesiástico, a aceptar la exención de impuestos concedida por Sancho I al clero y a cumplir los legados hechos por su padre a iglesias y monasterios, precio exigido por Roma para confirmar sus derechos al trono portugués.

Los acuerdos firmados en 1211 iban contra los intereses del rey, cuyos oficiales, imbuidos del derecho romano, intentaron imponer la autoridad monárquica frente a cleros y nobles a partir de 1218, año en el que se ordenan las inquiriÇoes o investigaciones destinadas a conocer los derechos de cada propietario para anular las donaciones que no estuvieran debidamente acreditadas y reducir a temporales las concesiones que la usurpación había hecho hereditarias. El proyecto halló la oposición de nobles y eclesiásticos apoyados en el exterior por los ejércitos de Alfonso IX de León y por el pontífice Honorio III (1216-1227), quien, como señor de Portugal, amenazó una vez más con absolver a los súbditos del vínculo de fidelidad, con privar al monarca del reino. La amenaza fue llevada a la práctica unos años más tarde, durante el reinado de Sancho II, al que los eclesiásticos opusieron la candidatura de su hermano Alfonso, conde de Boulogne. Esta candidatura fue abiertamente apoyada por Roma, interesada en hacer una demostración pública de fuerza y conseguir a través del ejemplo portugués la sumisión del emperador Federico II (1220-1250).

Como señor de Portugal y dirigente de la cristiandad, Inocencio IV (1243-1254) depuso a Sancho y aceptó el nombramiento de Alfonso después de que éste se comprometiera a guardar los fueros, usos y costumbres del tiempo de su abuelo y a suprimir las modificaciones introducidas por su padre Alfonso II y por su hermano Sancho, quien, abandonado por sus partidarios tuvo que refugiarse en Castilla.

La época de las grandes conquistas

Rey de Castilla desde 1217 y de León en 1320, Fernando III ampliará considerablemente a costa de los musulmanes la extensión de los dominios recibidos. Las campañas, en las que tuvieron un papel destacado las órdenes militares hispánicas, creadas hacia 1170 y a las que se debió la conquista y repoblación de la mayor parte de La Mancha y de Extremadura, siguen el modelo de Fernando I-Alfonso VI o de Alfonso VII: el monarca interviene en ayuda de señores sublevados contra los almohades o en apoyo de reyes taifas enfrentados entre sí, y cuando las circunstancias son favorables ocupa plazas y reinos. La primera expedición, en apoyo del señor de Baza, tuvo lugar en 1224 y dio lugar a la ocupación y saqueo de Quesada (Jaén); nuevas campañas serían pagadas con cuantioso botín y con la entrega de Martos, Andújar, Salvatierra y Capilla al monarca castellano como pago por su ayuda a Muhammad al-Bayasí para ocupar la ciudad de Córdoba. Los almohades no tardarían en firmar treguas y pagar parias a Fernando III a cambio de ayuda contra los musulmanes sublevados en Murcia y Valencia. El dinero almohade y taifa serviría para comprar la renuncia al trono de León de las infantas portuguesas hijas de Alfonso IX.

La unificación de las fuerzas castellano-leonesas y el acuerdo logrado poco después con los reyes de Portugal y Aragón para atacar unidos a los musulmanes obligó a Ibn Hud —que había logrado unificar al-Ándalus tras la disgregación del Imperio almohade en 1227— a comprar la paz, lo que no impedía a Fernando III unirse al rey de Granada y ocupar Córdoba en 1236 mientras el aliado musulmán extendía su autoridad a Málaga y Almería e intentaba ocupar Murcia; este reino, amenazado en el sur y en el oeste por Granada y en el norte por los catalano-aragoneses, buscó y obtuvo la protección castellana (1238) y aceptó el establecimiento de guarniciones militares en los centros más importantes del reino, en el que sólo Mula, Lorca y Cartagena opusieron alguna resistencia a las tropas castellanas dirigidas por el heredero, Alfonso X el Sabio (1252-1284). Poco después se revisarían los tratados de Tudillén y Cazola por los que castellanos y aragoneses se repartían los reinos de Murcia y Valencia, con fronteras en constante movimiento, y en Almizra (1244) se definirían de manera definitiva los límites de ambos reinos.

Aseguradas las fronteras en la zona oriental, Fernando III concentró sus fuerzas en la ocupación de Jaén, importante centro cuyo dominio garantizaba el paso hacia Andalucía occidental, donde los ejércitos portugueses obtenían importantes victorias y amenazaban con invadir tierras castellano-leonesas. Sitiada Jaén por hambre, Muhammad de Granada —el antiguo aliado y vasallo de Castilla— no pudo socorrerla, aceptó la rendición (1246) y con ella renovó el vasallaje respecto a Fernando III para salvar el resto de sus dominios. Como vasallo, el granadino colaboró con Castilla en los ataques a Sevilla por tierra mientras una flota procedente del cantábrico impedía la llegada de refuerzos norteafricanos. La ciudad se rindió en 1248 y con su ocupación finaliza el periodo expansivo del reino castellano-leonés, que en menos de veinte años, aprovechando la debilidad islámica, redujo a los musulmanes al reino granadino y limitó la expansión de aragoneses y portugueses hacia el sur, convirtiéndose de este modo en el reino de mayor importancia de la Península.

El reino independiente de Portugal mantuvo frente a los musulmanes una política similar a la de sus vecinos; la oposición de los hispanos a los almorávides y las divisiones entre los reyezuelos de Mértola, Silves y Beja facilitaron el avance de las fronteras hasta el Tajo o la ocupación de Santarem y Lisboa en 1147, a las que siguieron Alcacer do Sal en 1158, Beja en 1162...; Pero las tierras situadas al sur del Tajo se perdieron al afianzarse el poder almohade con el que Portugal firmó paces y treguas e hizo la guerra solo o aliado con Castilla y León, según hemos indicado en páginas anteriores. En el siglo XIII, Sancho II y Alfonso III incorporaron a sus dominios el Algarve no sin hacer frente a los castellanos, interesados en la ocupación de las tierras situadas al este del Guadiana.

Una vez más la falta de fronteras bien definidas entre las zonas de influencia de los reinos cristianos dio lugar a un enfrentamiento que sería resuelto (1253) mediante la cesión de los territorios en litigio a Alfonso X, quien los tendría en nombre del rey portugués hasta que el hijo de éste (los acuerdos de paz incluían el matrimonio de Alfonso III con una hija del castellano) llegara a la edad de siete años.

Navarra, Aragón y Cataluña

LAS uniones y separaciones, alianzas y enfrentamientos que jalonan la historia de al-Ándalus y de los reinos cristianos occidentales tienen su equivalente en la zona oriental durante este período que se inicia con la división de los dominios de Sancho III entre navarros y aragoneses (1035), que se unen en 1076 para separarse definitivamente a la muerte de Alfonso I en 1134. Tres años más tarde, Aragón se une al condado de Barcelona con el que se mantendrá unido durante toda la Edad Media aunque cada Estado conserve su propia organización, intereses políticos y Cortes. Teóricamente, Navarra forma parte de la Corona de Aragón y así lo da a entender Roma al incluir los territorios navarros bajo la metrópoli de Tarragona, pero en la práctica estos mantienen su independencia gracias a una hábil política de equilibrio y contrapeso entre Aragón y Castilla a pesar de los diversos pactos firmados entre ambas coronas para ocupar y repartirse el reino. La proximidad a los territorios franceses y la necesidad, en ocasiones, de buscar apoyo político y militar frente a Castilla o Aragón llevará a los reyes navarros a una alianza primero con miembros de la nobleza francesa, como los condes de Champagne, y en la segunda mitad del siglo XIII con la casa real francesa, cuyos herederos serán al mismo tiempo reyes de Navarra.

Navarros, aragoneses y catalanes —dirigidos éstos por los condes de Barcelona— se enfrentan y colaboran en el cobro de parias y control de los reinos de taifas a lo largo de este período, durante el cual a Navarra y Aragón se une el reino de Zaragoza, conquistado por Alfonso el Batallador, y más tarde incorporado a Aragón, que corta de este modo la expansión de los navarros hacia el sur, hacia tierras musulmanas, hecho que agudiza la orientación Navarra hacia el norte de los Pirineos. También Aragón y Cataluña llevan a cabo una importante penetración política en el sur de Francia al mismo tiempo que se extienden por tierras musulmanas al ocupar y repoblar las tierras de Teruel (Aragón), Tortosa (Barcelona) y Lérida, reino cuyas fronteras catalano-aragonesas permanecerán indefinidas hasta el siglo XIII. La repoblación del campo de Tarragona y restauración de la sede arzobispal se relaciona, por un lado, con la conquista de Toledo y conversión de su sede en primada de España y sirve de otra parte como símbolo de la unidad político-eclesiástica entre Cataluña-Aragón y el separado reino de Navarra.

Al igual que ocurre en los reinos occidentales, la repoblación de las tierras ocupadas exige conceder a quienes se trasladen a ellas privilegios que compensen el evidente riesgo que supone habitar en zonas expuestas a las correrías de los musulmanes o de los reinos vecinos, y en todos los reinos surgieron tierras «nuevas» en cuanto que sus pobladores tenían una condición «nueva», diferente a la de los habitantes del norte: la libertad individual y la unión entre los pobladores de cada aldea, villa o ciudad será la característica esencial de la población asentada en la Cataluña Nueva y en los concejos leoneses y portugueses de Extremadura, en todos los cuales se atrae a los pobladores mediante la concesión de fueros, cartas de población o cartas de franquicia, en las que junto a los privilegios concedidos a los repobladores se fijan las normas de convivencia entre los vecinos de las nuevas poblaciones. Dentro de la Cataluña Nueva destaca desde fecha temprana la ciudad de Barcelona que recibe su carta de población en 1025 y donde surge un importante núcleo de artesanos y mercaderes cuya actividad se ve favorecida por la proximidad del Mediterráneo. La importancia de los artesanos y mercaderes de las zonas costeras diferencia las ciudades catalanas de las aragonesas, navarras, castellanas o portuguesas del interior, donde predomina la actividad agrícola hasta tiempos muy posteriores. El auge de este comercio explica la importancia adquirida por Cataluña que se convierte en el motor de la Corona de Aragón y orienta su política exterior hacia el Mediterráneo, hacia el control de las actividades comerciales.

DEL IMPERIO DE SANCHO EL MAYOR A LA CORONA DE ARAGÓN

La hegemonía Navarra sobre los príncipes cristianos desaparece con Sancho el Mayor. La división de los dominios entre sus hijos y la falta de cohesión entre las tierras incorporadas por Sancho pusieron fin a la obra unificadora emprendida por el monarca Navarro. La monarquía pamplonesa queda relegada a un lugar secundario mientras sobresale en occidente el nuevo reino de Castilla unido al leonés, y en oriente el condado de Barcelona.

Navarros y aragoneses entre la unión y la separación

Sancho no dividió el reino entre sus hijos: se limitó a confiar el gobierno de Castilla, Aragón y Sobrarbe-Ribagorza a sus hijos Fernando, Ramiro y Gonzalo, que, jurídicamente, dependerían del único rey, García de Navarra. En la práctica, los hijos de Sancho actuaron como reyes independientes y se opusieron a las pretensiones de García, contra el que se sublevaron en 1043 Ramiro, y en 1054 Fernando, en ambos casos para rectificar las fronteras fijadas por Sancho, para ocupar Sobrarbe y Ribagorza en el primer caso y Álava, Vizcaya, Santander y Burgos en el segundo. Derrotado y muerto García en la batalla de Atapuerca (1054), la situación jurídica se invierte y el nuevo monarca Navarro, Sancho IV (1054-1076), ya no será señor sino vasallo del castellano. Castellanos y aragoneses no tienen fronteras comunes en disputa pero sí zonas de influencia y futura conquista de las tierras musulmanas de Zaragoza, por cuyas parias llegan a una guerra en la que encuentra la muerte el aragonés Ramiro I en la batalla de Graus (1063). Poco más tarde, cuando Sancho II de Castilla inicie una nueva guerra fronteriza con Sancho IV de Navarra, el rey de Aragón, Sancho Ramírez, acudirá en ayuda del Navarro, que, sin embargo, no podrá impedir la ocupación castellana de los Montes de Oca, de La Bureba y del castillo de Pancorbo (Burgos).

La penetración de los cluniacenses en Aragón, iniciada en tiempos de Sancho el Mayor, aumenta la influencia de Roma que comienza a ser vista como garantía de estabilidad, como poder supremo de Occidente. A Roma se dirigen los monjes y condes catalanes cuando quieren ver legalizadas y protegidas sus adquisiciones, y a Roma acudirá Sancho Ramírez de Aragón para legalizar sus derechos al trono discutidos por la ilegitimidad del nacimiento de su padre, que puede ser utilizada por los vecinos navarros, urgelitanos y castellanos para justificar la ocupación del reino aragonés. Frente sus vecinos y en especial frente al rey de Navarra, que puede alegar derechos feudales sobre el aragonés, la solución está en declararse vasallo de la Santa Sede, como hará cincuenta años más tarde Alfonso Enríquez de Portugal para librarse de la tutela castellano-leonesa y afirmar la independencia del reino.

Los cluniacenses son los agentes de esta intervención romana que se manifiesta en la infeudación del reino, en la supresión del rito mozárabe, y, antes, en el ensayo de lo que a finales del siglo serán las cruzadas, que tiene como objetivo la ocupación de la plaza musulmana de Barbastro (1064) como consecuencia de la predicación de Alejandro II (1061-1073). En la campaña militar participan caballeros italianos, franceses y catalanes, dirigidos estos por el obispo de Vic y por el conde de Urgell, que compartirá con Sancho el control de la plaza, reconquistada en 1065 por el rey musulmán de Zaragoza.

La competencia entre urgelitanos y aragoneses se extiende al cobro de las parias zaragozanas, cuya importancia, así como los excesos de los cruzados, explica que en 1609 el rey Navarro y el conde de Urgell se comprometieran a no apoyar a los francos que pretendían atacar Zaragoza y a mantener la paz y la seguridad de los caminos a cambio del pago de parias por Zaragoza; y contra Sancho Ramírez de Aragón apoyará el monarca Navarro a al-Muqtadir de Zaragoza en 1073: Este es el juramento o pacto jurado y firmado entre el rey Sancho de Pamplona y al-Muqtadir de Zaragoza... Se juraron mutuamente ambos Reyes paz y amistad... Como se acostumbra entre amigos fieles... convino al-Muqtadir dar cada año a Sancho doce mil mancusos de oro y si el rey prefiriera recibir el pago en plata por cada mancuso de oro se le darán siete sueldos de plata de la moneda zaragozana.

Convino por su parte el rey Sancho... enviar sus embajadores al rey Sancho Ramírez (de Aragón) para pedirle que se aleje de la tierra de Huesca y vuelva a sus dominios sin hacer daño a las tierras del rey de Zaragoza; y si Sancho no quisiera abandonar las tierras de al-Muqtadir, inmediatamente se dirigirá contra él con todo su poder para hacer daño a sus tierras..., Según el texto publicado por Lacarra.

La pugna entre navarros y aragoneses perjudica a ambos, y cuando en 1076 muere el monarca navarro, Sancho Ramírez de Aragón es aceptado como rey único atendiendo a sus derechos y, también, al interés de los barones de uno y otro reino que esperan obtener, actuando unidos, nuevos beneficios en el cobro de parias, cuya cuantía se incrementa desde la unión así como las tierras ocupadas a los musulmanes aprovechando las dificultades del rey de Zaragoza tras la invasión almorávide. Por estos años Aragón se extiende por Monzón, Albalate de Cinca y Zaidín, Almenar y Graus, y Sancho inicia los ataques a Huesca, en cuyo asedio murió en 1094. Su hijo Pedro I (1094-1104) ocupará la ciudad y cuatro años más tarde incorporará a sus dominios la fortaleza de Barbastro.

Las tierras ocupadas por Sancho y Pedro serán repobladas durante el reinado de Alfonso el Batallador en los primeros años de su reinado; su matrimonio con Urraca de Castilla y la intervención en las guerras por la sucesión de Alfonso VI interrumpieron la expansión aragonesa, que sólo será reemprendida en 1117 al desentenderse el rey navarro-aragonés de los asuntos castellanos. El Batallador, muy influido por las órdenes militares del Temple y del Hospital, proyecta ahora una magna cruzada peninsular que sería el preludio de su marcha como cruzado a Jerusalén. La cruzada contra Zaragoza, en la que participaron numerosos francos dirigidos por Gastón de Bearne, vasallo de Alfonso, fue un éxito total; tras la ciudad, los ejércitos aragoneses ocuparon Tudela, Tarazona y toda la comarca próxima al Moncayo (1119) y se aprestaron a llevar sus armas hasta Lérida, Tortosa y Valencia. Las metas están marcadas en la carta fundacional de la Cofradía de Belchite, precedente claro de las órdenes militares hispánicas: los cofrades (1122) se comprometen a luchar contra los musulmanes hasta abrir la ruta desde Zaragoza al mar para desde aquí llegar a Jerusalén, y de cuanto ganen a los musulmanes nada habrán de dar al rey; éste cede a la Cofradía ciudades, castillos y botín, y exime de todo tipo de impuestos a los mercaderes que negocien en nombre de la Cofradía para aumentar sus recursos y facilitar la misión militar. Guerreros, los cofrades tienen los beneficios eclesiásticos reservados a los clérigos.

Con la ayuda de estas cofradías y de los auxiliares francos, entre 1120 y 1133, Alfonso se apoderó de todas las posesiones zaragozanas situadas en las cuencas del jalón y del Jiloca, penetró en la serranía de cuenca, asedió Valencia y llevó a cabo una expedición militar por al-Ándalus (1125) decidido a hacer honor al espíritu cruzado, compartido por otros príncipes cristianos mientras no afecte a sus derechos territoriales: los intentos de Alfonso de ocupar Lérida y Tortosa fracasaron ante la oposición del conde de Barcelona, familiar del Temple, que no podía tolerar que se le privara de las parias ni que sus tierras fueran rodeadas por los dominios aragoneses y se cerrara la expansión de su condado hacia el sur, como en la práctica se había cerrado la posibilidad de expansión del reino navarro al reunir las nuevas tierras en un reino independiente, el de Zaragoza. Esta situación explica que cuando Alfonso I redacte un testamento por el que cede sus reinos a las órdenes militares, la disposición no sea aceptada ni por la nobleza navarra ni por la aragonesa, que decidieron ignorar el testamento y elegir su propio rey; la iniciativa partió de los navarros, a los que la unión realizada en 1076 no había producido los beneficios deseados.

Cataluña y los inicios de la política ultra pirenaica y mediterránea

El saqueo y destrucción de Barcelona por Almanzor en el año 985 tuvo la virtud de obligar a los condes de Barcelona a romper los lazos con la monarquía francesa, cuyos derechos feudales pierden fuerza al desaparecer la dinastía carolingia (987), y el conde de Barcelona, convertido de hecho en la cabeza de los condes y territorios catalanes, toma la iniciativa en las relaciones con los musulmanes al tiempo que intenta consolidar su poder feudal en el interior de los condados que reconocen su autoridad. La expedición a Córdoba como aliado de los eslavos fue un éxito político y económico por el conde Ramón Borrell: el botín logrado permitió una mayor circulación monetaria y la reactivación del comercio; hizo posible la reconstrucción de los castillos destruidos y la repoblación de las tierras abandonadas y, sobre todo, sirvió para afianzar la autoridad del conde barcelonés frente a sus vasallos.

Tras la desaparición del califato (1031), los condes siguieron una política similar a la de los demás reinos hispánicos y se centran en el cobro de parias más que en la ocupación de tierras, hasta el punto de que ha podido afirmarse, por parte de Salrach, que entre 1000-1046 los avances se reducen a 10 km en la zona condal barcelonesa, a 20 en la de Vic y apenas 25 en la de Urgell y Pallars. Tanto Berenguer Ramón I (1018-1035) como su hijo Ramón Berenguer (1035-1072) y los sucesores de éste (Ramón Berenguer II y Berenguer Ramón II) consideran las parias como un ingreso normal del condado y lo defienden como los demás príncipes cristianos con las armas, frente a aragoneses, navarros, castellanos y musulmanes. La dirección barcelonesa se manifiesta también en este aspecto en la firma de acuerdos con los condes de Urgell o de Cerdaña para, juntos, conseguir y distribuirse las parias.

Al final de este período, Barcelona se ha consolidado como centro y cabeza de Cataluña después de que sus condes hayan hecho frente a numerosos problemas, el primero de los cuales es la tendencia a dividir el condado entre sus hijos, que se ven obligados a dedicar una parte de sus energías a la unificación de los dominios paternos, para dividirlos a su vez. Al morir Ramón Borrell en 1018, deja sus dominios a su esposa Ermesinda y al hijo de ambos, Berenguer Ramón I, menor de edad. La falta de autoridad del conde se tradujo en la independencia de los nobles, interesados y al mismo tiempo obligados a actuar por cuenta propia ante la incapacidad condal. El condado de Berenguer culminó con la ruptura de la unidad Barcelona-Gerona-Vic mantenida desde la época de Vifredo. Ramón Berenguer I, bajo cuya obediencia se encuentra teóricamente su hermano Sancho, recibe el condado de Gerona y el de Barcelona compartido con Sancho, mientras el hermanastro de ambos, Guillermo, recibe el condado de Ausona. Sobre los tres herederos, menores de edad, actúa la condesa Ermesinda, que mantiene desde 1018 el condominio de todos y cada uno de los condados.

La tutela de Ermesinda mantuvo la unión teórica de los condados hasta la mayoría de edad de Ramón Berenguer I, pero no pudo evitar que los magnates actuaran en sus dominios con entera libertad, y al llegar a su mayoría (1041) Ramón Berenguer tuvo que hacer frente a los intentos de independencia del noble Mir Geribert, que sería desautorizado por la jerarquía eclesiástica en 1052, a pesar de lo cual el conde tuvo que firmar un pacto feudal para poner fin a la rebeldía del señor de Olèrdola. Sus hermanos Guillermo y Sancho renunciaron a sus posibles derechos sobre Vic y Barcelona en 1049 y 1054 y tres años más tarde Ramón Berenguer I reconstruía la unidad de los dominios paternos al comprar los derechos de su abuela Ermesinda. Esta política de unificación fue posible gracias, en parte, al dinero de las parias pagadas por los musulmanes de Lérida y Zaragoza, que sirvieron, además, para comprar algunos derechos sobre el condado de Razés y la ciudad de Carcasona destinados en principio a heredar a los hijos habidos en el segundo matrimonio sin romper la unidad de los condados.

El proyecto de mantener unidos los condados en manos de Pedro Ramón, hijo del primer matrimonio del conde, no llegó a realizarse debido al asesinato de la condesa Almodis (1071) por el heredero, que se vio obligado a huir y halló refugio en al-Ándalus. Una vez más, el conde de Barcelona repartió los condados entre sus hijos Ramón Berenguer II (1076-1082) y Berenguer Ramón II (1076-1096), que debían actuar mancomunadamente bajo la dirección teórica del primero. Pese a las disposiciones testamentarias y a diversos acuerdos entre los hermanos, no se llegó a una solución satisfactoria en el reparto de los bienes y derechos condales y Berenguer Ramón II hizo asesinar a su hermano en 1082, pero no logró anular sus derechos, que pasaron al hijo del asesinado, al que más tarde será Ramón Berenguer III (1096-1131), apoyado por una parte de la nobleza catalana que confió la tutela de su sobrino y, quizá para contentar a los nobles, inició una política activa de recuperación de las parias de Tortosa-Lérida, Valencia y Zaragoza que le llevó a ser hecho prisionero por el Cid.

Los fracasos militares de Berenguer Ramón II y la infeudación del condado a la Santa Sede le suscitaron numerosos enemigos, que aprovecharon la mayoría de edad de Ramón Berenguer III para obligar al conde a someterse a juicio ante Alfonso VI de Castilla —al que ya en 1082 se había ofrecido la tutela de Ramón y el señorío sobre los condados— para responder del asesinato de su hermano. Declarado culpable, renunció al condado (1096), que pasó íntegramente a manos de Ramón Berenguer III, que ha merecido el sobrenombre de El Grande por la ambición de su política y por los éxitos logrados tanto frente a los musulmanes como al norte de los Pirineos, donde hizo efectivos los derechos sobre Razés y Carcasona comprados por Ramón Berenguer I. Frente a los ataques almorávides, el conde intensificó la repoblación de la comarca de Tarragona, abandonada por los musulmanes durante las guerras del fines del siglo XI y ocupada por grupos aislados de repobladores cuya presencia permitió restaurar la sede arzobispal de Tarragona (1089-1091), aunque fijando provisionalmente la residencia del metropolitano en el obispado de Vic. La repoblación definitiva de la zona fue encomendada al normando Roberto Bordet, uno de los cruzados llegados a la Península en ayuda de Alfonso el Batallador.

Sólo en 1112, al casar con Dulce de Provenza, se preocupó el conde barcelonés de sus derechos sobre Carcasona, que serviría de enlace entre Provenza y Barcelona. Bernardo Atón, señor de Carcasona, reconoció la soberanía del conde catalán y se declaró su vasallo, y la muerte sin herederos de los condes de Besalú (1111) y Cerdaña (1118) permitió al conde barcelonés incorporar estos territorios. Por sus posesiones pirenaicas y provenzales Ramón Berenguer entraba en conflicto con los condes de Toulouse, con los que logró, en 1125, un acuerdo por el que Provenza sería dividida entre Barcelona y Toulouse. Las crónicas catalanas ofrecen una visión poético-caballeresca de la adquisición de Provenza por el conde de Barcelona: éste habría recibido el condado de manos del emperador germánico como recompensa a las hazañas del conde, que había combatido a los nobles que acusaban a la emperatriz de adulterio.

La colaboración con el mundo europeo y cruzado tiene otras manifestaciones no menos importantes para la futura orientación política de Cataluña: en 1114-1115 Ramón Berenguer colabora con una flota pisana llegada a San Felíu de Guíxols y emprenden la conquista de Mallorca de acuerdo con los señores de Narbona y Montpellier, bajo la dirección del legado Pontificio que representa los derechos del Papa sobre las islas, incluidas como toda la Península en el legado hecho por el emperador Constantino el Grande al Pontífice. La intervención pisana tenía como finalidad poner fin a la piratería de los mallorquines y para conseguirlo no bastaba tomar militarmente las islas sino que era preciso establecer una población permanente; los intentos de conseguir que los catalanes permanecieran en las islas fracasaron porque ni éstos se hallaban interesados en otra cosa que en el botín ni disponían de hombres ni de medios para mantener el control de Mallorca, y la isla sería rápidamente ocupada por una flota almorávide. El contacto con los cruzados pisanos hizo concebir a Ramón Berenguer la posibilidad de utilizar la cruzada contra los musulmanes de Tortosa y con esta idea se dirigió a Roma en 1116 al tiempo que renovaba la infeudación del condado a la Santa Sede, a la que convertía en protectora no sólo de las tierras catalanas sino también de Provenza, disputada por el emperador y por el conde de Toulouse.

REYES DE ARAGÓN-CONDES DE BARCELONA

Dos testamentos señalan el inicio y marcan el condado de Ramón Berenguer IV: el de su padre y el de Alfonso el Batallador; en el primero, tras una serie de mandas piadosas finalizadas con la entrega a las órdenes militares del Sepulcro, el Temple y el Hospital de un manso en Llagostera, un caballo y un manso en Vilamajor..., Se nombra a Ramón Berenguer IV heredero del condado barcelonés, del condado de Tarragona, Osona, Besalú, Cerdaña, Carcasona, Razés... El segundo de los hijos del conde, Berenguer Ramón, recibiría Provenza así como las posesiones paternas en Rodez, Cavaldá y Carlat, y ninguno de los hermanos podría enajenar los honores recibidos hasta llegar a la edad de 25 años; Ramón y Berenguer quedaban bajo el patrocinio de Roma, a cuyos pontífices estaban infeudados los dominios de Ramón Berenguer III. La posibilidad de reunir los dominios paternos está prevista al disponer que si alguno de los hermanos muriera sin descendencia legítima el otro sería heredero universal, pero la tendencia a mantenerlos divididos es clara: si ambos hermanos mueren sin descendencia, heredera de Ramón sería Berenguela, mujer de Alfonso VII de Castilla, y herederas de Berenguer de Provenza serían sus otras hermanas.

Del mismo año (1131) que el testamento de Ramón Berenguer III es el de Alfonso I, redactado mientras se preparaba para atacar Fraga, Lérida y Tortosa, ciudades desde las que los almorávides podían lanzar ataques contra el reino zaragozano ocupado por Alfonso entre 1118 y 1120. El rey navarro-aragonés, preocupado ante todo por la guerra contra los musulmanes, deja como herederas de sus dominios a las órdenes militares del Temple, el Hospital y el Sepulcro, y cede Tortosa, si llegara a conquistarla, a la Orden del Hospital. Las órdenes recibirían igualmente las tierras y señoríos cedidos a los nobles, aunque éstos podrían conservarlos mientras vivieran.

La sucesión de Alfonso el Batallador

Tres años más tarde moría Alfonso y su testamento era discutido y rechazado por navarros, aragoneses, zaragozanos, castellanos y catalanes. Alfonso podía disponer libremente de las tierras por él conquistadas, pero las recibidas de sus antecesores (el Aragón inicial, Sobrarbe, Ribagorza, Pamplona y la Tierra Nueva de la zona de Huesca) no le pertenecían; en estas tierras, los herederos legítimos eran García Ramírez —en Navarra— y en Aragón Ramiro, monje al que su condición clerical impedía ejercer plenamente como rey, pues según el derecho aragonés un clérigo o una mujer trasmiten sus derechos al trono pero no los ejercen plenamente sino por medio de un bajulus equiparado normalmente al marido o tutor; en este caso especial se recurrió a un pacto de filiación: Ramiro sería el padre y los derechos reales los ejercería en su nombre su «hijo» García, fórmula que permitía mantener unidas Navarra y Aragón. Fracasada esta solución, los aragoneses aceptaron como rey a Ramiro, que contrajo matrimonio para dar un heredero al reino, y el nacimiento de Petronila obligó a buscar marido al que los nobles pudieran obedecer sin desdoro.

Para el monarca castellano Alfonso VII es importante restablecer las fronteras del siglo XI, rotas en favor de Navarra, y entre las tierras «castellanas» figura el reino de Zaragoza, sobre el que Castilla cree tener derechos desde el momento en que el reino musulmán pagaba parias. Los repobladores cristianos de Zaragoza hacen caso omiso del testamento de Alfonso y entregan el reino al monarca castellano, único que disponía de fuerzas suficientes para oponerse a los almorávides. En nombre del rey castellano se hizo cargo del reino de Zaragoza García Ramírez de Navarra, vasallo de Alfonso VII; al nacer Petronila, Alfonso VII aceptó como rey de Zaragoza a Ramiro de Aragón, quien, una vez reconocidos sus derechos, se apresuró a devolver el reino al monarca castellano mientras viviera éste, según unas fuentes, o mientras vivieran Alfonso y sus hijos, el primero de los cuales, Sancho III, sería ofrecido como marido de Petronila. La negativa a aceptar el testamento tuvo el apoyo de los nobles de Zaragoza, Aragón y Navarra que se niegan a entregar sus señoríos a las órdenes y prefieren elegir un rey que reconozca, como precio de su elección, el carácter hereditario de los señoríos.

El testamento afecta también al condado barcelonés, enfrentado con Aragón desde el siglo XI por el control de las parias y futuras zonas de expansión sobre Lérida y Tortosa, poblaciones que siguen en poder de los musulmanes gracias a las disensiones entre los cristianos: antes que permitir la ocupación aragonesa, los condes de Barcelona se aliarán a los almorávides porque aceptar la ampliación del reino equivale a renunciar a la expansión catalana hacia el sur, y cuando Alfonso el Batallador emprendió una campaña sobre Tortosa, Fraga y Lérida, los almorávides ofrecen la paz al conde barcelonés junto con el pago de parias; seguros de la neutralidad catalana, los almorávides concentraron sus tropas en Fraga, donde derrotaron a Alfonso el Batallador, que moriría meses más tarde sin haber resuelto los problemas planteados por su testamento, cuya validez reclaman las órdenes y con ella Roma, que intervendrá para llegar a un acuerdo con Ramón Berenguer IV de Barcelona (1131-1162), elegido por Ramiro II y por los nobles aragoneses como marido de Petronila, como afirma Zurita, porque no se juntase este reino con el de Castilla y porque así convenía a los nobles: mientras Alfonso I consideraba vitalicios los señoríos y exigía su devolución a las órdenes una vez fallecido el titular, en Barcelona los señoríos eran hereditarios desde el siglo XI, según ha demostrado Pierre Bonassie.

Los derechos de las órdenes fueron compensados mediante acuerdos de los que puede ser modelo el firmado en 1141 con el Santo Sepulcro: alegando la lejanía y las dificultades para defender el reino desde Jerusalén, el prior de la orden cede a su tercio a Ramón Berenguer especificando que si el conde muriera sin descendencia, el Sepulcro recuperaría sus derechos, y en cualquier caso, recibiría en cada ciudad singulos homines de singulis legibus (un cristiano, un judío y un musulmán) con todos sus bienes; en las villas y castillos donde hubiera más de treinta villanos, la orden recibiría un hombre con todas sus pertenencias... El Hospital se reserva, además, terrenos en Jaca para construir una casa de iglesia; el Temple fue compensado con la entrega de tierras, del diezmo de todo el reino y de la quinta parte de las futuras conquistas. Roma aceptó los acuerdos en 1158 con veinte años de retraso.

El doble origen (cesión de las órdenes y matrimonio con Petronila) de la autoridad de Ramón Berenguer sobre Aragón ha dado lugar a la polémica entre quienes afirman la plenitud de sus derechos —por cesión de las órdenes y la Roma— y los que lo consideran un simple bajulus de Petronila o «hijo» de Ramiro II; en favor de esta última opinión, que reduce considerablemente los derechos del conde barcelonés sobre Aragón, se halla el testamento de Petronila redactado en 1151 antes de dar a luz: se considera reina única y nombra heredero, si falleciera durante el parto, al hijo que naciera si fuese varón; Ramón Berenguer sólo sería rey, por decisión de Petronila, si el hijo falleciera sin descendencia masculina o si el nacido fuera una niña. En favor de la segunda tesis están los acuerdos firmados con Castilla por Ramón Berenguer sin intervención de Petronila y de Ramiro II. Quienes defienden la preeminencia aragonesa recuerdan que Ramón Berenguer nunca recibió el título de rey o que el conde fracasó en su deseo de perpetuar el nombre de Ramón en la nueva dinastía a pesar de que en su testamento (1162) designó a su hijo con el nombre de Ramón y le cedió todo mi honor de Aragón y de Barcelona; dos años más tarde, Petronila, titulándose reina de Aragón, completa el testamento de su marido —es llamado príncipe— y lo rectifica al dar el reino aragonés a su hijo Alfonso que en el testamento de mi marido eres llamado Ramón.

Navarra, Albarracín y Urgell entre Aragón y Castilla

El predominio de Aragón, visible en los datos señalados, se contrarresta con la hegemonía eclesiástica que desde Tarragona ejerce Cataluña. De la misma forma que la ocupación de las tierras catalanas por Carlomagno fue acompañada de la vinculación o dependencia de la Iglesia catalana al arzobispado de Narbona, la independencia política de los condes fue seguida de la creación de sedes episcopales en cada uno de los condados, y la tendencia a unificarlos al margen del mundo carolingio se manifiesta en el intento de unirlos eclesiásticamente mediante la restauración de la antigua metrópoli tarraconense, cuya restauración permitirá romper la dependencia respecto a Narbona y, también, de Toledo, donde desde 1086 hay un primado de Hispania. Al mismo tiempo, al conseguir que Roma incluya bajo la órbita Tarraconense la Iglesia Navarra, los condes de Barcelona-reyes de Aragón recuerdan sus derechos sobre el reino, derechos que intentan hacer efectivos política y militarmente desde los primeros momentos, aunque para ello sea preciso negociar con Castilla la división de Navarra.

El primer reparto conocido es de 1140: el emperador Alfonso y el conde-príncipe Ramón Berenguer, reunidos en Carrión, acuerdan dividirse la tierra que tiene García, rey de los pamploneses, de modo que Castilla recobre las tierras que había poseído Alfonso VI en la orilla derecha del Ebro y el «cónsul» barcelonés recupere cuantas tierras habían pertenecido a Aragón en tiempo de los reyes Sancho IV y Pedro I, vasallos que habían sido de Alfonso VI; el resto de los dominios pamploneses sería dividido entre Alfonso Ramón en la proporción de dos partes para Aragón y una para Castilla, que basa sus derechos en el homenaje de fidelidad prestado a Alfonso VI por Sancho y Pedro, homenaje que renovaría Ramón Berenguer al entrar en posesión de su parte. Once años más tarde, al morir García Ramírez, se procede a un nuevo reparto, por mitad entre Aragón y Castilla.

La dependencia feudal de Ramón Berenguer es anterior al reparto de Navarra, que nunca fue efectivo, y tiene sus orígenes en la cesión a Ramón de las ciudades de Zaragoza, Tarazona, Calatayud y Daroca con juramento y homenaje que por ellos le reconocería señoríos, según Zurita. Éste vasallaje se mantiene hasta 1177, año en que se suprime a costa de que el conde-rey renuncie a la conquista de Murcia, atribuida a la Corona en el tratado de Tudillén o Tudején de 1151 por el que castellanos y catalano-aragoneses no sólo se dividen Navarra sino que, además, fijan las zonas de influencia y futura conquista de las tierras musulmanas. El conde (no se cita su título aragonés) recibiría la ciudad de Valencia con toda la tierra desde el Júcar hasta el término del reino de Tortosa así como la ciudad de Denia, con la condición de tener tales tierras en nombre del emperador y de prestarle homenaje semejante al que los reyes Sancho y Pedro de Aragón prestaban a Alfonso VI por Pamplona; también corresponderían al barcelonés el reino y ciudad de Murcia, excepto las plazas fuertes de Lorca y Vera, que serían para el emperador tanto si colabora en la conquista como si se abstiene de intervenir.

Zaragoza dio lugar a nuevos acuerdos, en 1158, entre Ramón Berenguer y Sancho III de Castilla, que actúa como señor feudal y cede Zaragoza y Calatayud no al conde sino a su hijo Ramón (Alfonso II) o al hijo que heredara Aragón siempre que prestase el citado homenaje y asistiera a la coronación de Sancho como rey. Muertos Alfonso VII y Sancho III, firmantes del acuerdo de 1151, la dependencia feudal se atenúa o desaparece, pero la supresión oficial del vasallaje no tiene lugar hasta 1177, cuando el castellano Alfonso VIII y el aragonés Alfonso, llegado para ayudar al primero en el asedio de Cuenca, acuerdan que ninguno pueda exigir nada al otro en forma alguna ni por razón o utilidad jurídica basándose en acuerdos que hubieran sido firmados entre nuestros antecesores. Dos años más tarde, reunidos en Cazola, renuevan el pacto contra Navarra, se prestan homenaje mutuo y modifican las zonas de influencia sobre las tierras musulmanas: Alfonso II recibiría Valencia y su reino, Játiva y Denia, es decir, toda la tierra situada entre el puerto de Biar, en el interior, y Calpe; en la zona de conquista castellana se incluirían las tierras situadas al sur de Biar o, lo que es lo mismo, el reino de Murcia. Con este acuerdo indirectamente relacionado con el testamento de Alfonso I, se fijaban los límites orientales de Castilla y Aragón-Cataluña.

Los repartos de sus tierras son neutralizados por García Ramírez y Sancho VI de Navarra (1050-1194) mediante una hábil política de equilibrio que les lleva tanto a reafirmar la dependencia feudal respecto a Castilla como a colaborar con el rey-conde aragonés para recuperar las tierras de La Rioja y dividirse los dominios del rey Lobo de Murcia; la inestabilidad del equilibrio entre Castilla y Aragón lleva a los monarcas a buscar contrapesos al norte de los Pirineos mediante alianzas matrimoniales con Ricardo Corazón de León, rey de Inglaterra (1189-1199), y con Teobaldo de Champaña (1197-1201), cuyos descendientes se convertirán en el siglo XIII en reyes de Navarra. Sancho VII (1194-1234) inició su reinado en alianza con Castilla, que pronto fue sustituida por un acuerdo entre leoneses y navarros contra los castellanos. Solucionados estos problemas, Sancho ofreció sus servicios militares a los almohades, a cuyo lado combatió en el norte de África. Durante su ausencia, el monarca castellano, que por su matrimonio con Leonor —hija de Enrique II de Inglaterra— se consideraba con derechos sobre Aquitania, intentó unir los dominios castellanos con los de su esposa y para ello ocupó Álava y Guipúzcoa, a pesar de lo cual tropas navarras colaboraron con las castellanas en las Navas de Tolosa.

La agitada sucesión de Alfonso VIII en Castilla y la minoridad de Jaime I en Aragón permitieron a los navarros un respiro durante el cual Sancho organizó sus dominios, dio fuero a algunas poblaciones, fortificó la frontera con Castilla y consiguió el vasallaje de algunos nobles ultrapirenaicos. En 1320, unificados de nuevo León y Castilla por Fernando III, las presiones castellanas obligaron al monarca navarro a buscar un acuerdo con Jaime I, con el que firmó un pacto de prohijamiento mutuo que, como el testamento de Alfonso el Batallador, no fue respetado por los navarros, que ofrecieron la Corona en 1224 al sobrino del rey, a Teobaldo de Champaña, con el que se inician las dinastías francesas en Navarra.

La unificación almohade puso fin a los reinos de taifas a pesar de la ayuda prestada por los cristianos a personajes como el rey Lobo de Murcia y de Valencia, al que sucede en Albarracín uno de sus auxiliares, el navarro Pedro Ruiz de Azagra, caudillo cristiano que, como el Cid años antes, crea su propio señorío en épocas de inseguridad. Ni el portugués Geraldo Sempavor, «señor» de Extremadura, ni Fernando Rodríguez el Castellano, de Trujillo, tuvieron la habilidad de Pedro Ruiz de Azagra, quien, oscilando entre Aragón y Castilla y con el apoyo de Navarra, logró no sólo mantener su independencia sino también aumentar sus dominios, obtener concesiones en Castilla y en Aragón y transmitir los derechos sobre Albarracín a su hermano Fernando. Éste mantuvo la política de equilibrio y contrarrestó la atracción aragonesa —se le concedieron honores y tierras en la comarca turolense— mediante una estrecha alianza con la orden de Santiago a la que nombró heredera de Albarracín en julio de 1190 al tiempo que vinculaba su iglesia a la toledana para evitar la intervención del monarca castellano. Aunque Albarracín pasó a los hijos de Fernando, la Orden de Santiago se convirtió en garantía de la independencia del señorío, cuya posición geográfica llevó a los señores a una vinculación cada vez más estrecha con la monarquía aragonesa, a la que sería incorporado el señorío a fines del siglo XIII.

La presión de los condes de Barcelona sobre los territorios catalanes no pone fin a la relativa independencia de Urgell, cuyos condes mantienen, al igual que Navarra y Albarracín, una política de equilibrio entre las potencias vecinas, política que lleva, por ejemplo, al conde Armengol IV a disponer en su testamento (1086) que si sus hijos murieran antes que él el condado pasaría al infante Pedro de Aragón y si éste muriera sin descendencia, el heredero sería el conde de Barcelona; en el caso de que a la muerte del urgelitano su hijo fuera menor de edad, gobernarían el condado Berenguer Ramón II de Barcelona y Sancho Ramírez de Aragón, pero ninguno tendría la tutela del heredero, que sería confiado al castellano Alfonso VI. Esta política de equilibrio entre dos vecinos poderosos (Aragón y Barcelona) y el recurso a un tercero era la única salida para un dominio cerrado por sus vecinos y a ella se atendrán, como hemos visto, el señorío de Albarracín y el reino de Navarra, que oscila entre Castilla y Aragón y se apoya cuando es necesario en los almohades o en la monarquía francesa.

En virtud del testamento condal, Urgell inició en 1092 una mayor aproximación a Castilla. Los condes se relacionaron con la familia de Pedro Ansúrez, uno de los fieles de Alfonso VI, y adquirieron importantes dominios en la comarca de Valladolid; en 1102 el condado sería regido por Pedro Ansúrez como tutor de Armengol VI llamado «el de Castilla», título que podría cambiarse por el de «de León» al referirse a Armengol VII, al servicio de Fernando II de León en Extremadura, Galicia, Asturias, Salamanca, León... desde 1166 hasta 1184, año en que murió en un ataque a los musulmanes de Valencia. El alejamiento de los condes permitió el ascenso social de algunos nobles del condado que pretendieron sustituir a la dinastía condal al morir Armengol VIII sin hijos varones y quedar el condado en manos de su hija Aurembiaix, monja de la Orden de Santiago y residente en León. El conde de Barcelona y rey de Aragón, Pedro II el Católico, tuvo que intervenir para defender los derechos de Aurembiaix, pero los problemas continuarían durante el reinado de Jaime I.

Las tierras nuevas de Aragón y de Cataluña

Las obligaciones feudales de Ramón Berenguer IV incluyen la ayuda militar a su señor, Alfonso VII, con el que colabora en la campaña emprendida contra Almería (1147), en la que intervino igualmente en virtud del vasallaje el navarro García Ramírez. Alfonso VII contó, además, con el apoyo naval de Génova, cuyos barcos estarán presentes en la conquista de Tortosa (1148) a la que siguió, un año más tarde, la caída de Lérida en manos de los catalano-aragoneses. En la ocupación de estas plazas intervienen conjuntamente aragoneses, urgelitanos y barceloneses sin que por ello desaparezcan las tensiones que habían impedido su conquista en años anteriores. Para evitar recelos, ni Tortosa ni Lérida serán incorporadas al condado de Barcelona sino convertidas en marquesados. La ocupación del territorio catalán se completa con las conquistas realizadas por el conde de Urgell Armengol VI en la ribera baja del Segre coincidiendo con los ataques a Lérida; en años posteriores caerán en poder de los catalanes fortalezas como Siurana y Miravent (1153) y en la zona aragonesa se ocupa Teruel y se realizan diversos ataques contra las tierras musulmanas de Valencia, aunque como en otras ocasiones se prefiere la alianza, y las parias, con el rey Lobo que sirve de bandera contra las incursiones almohades. La conquista de estas zonas no equivale a su incorporación directa, pues, con frecuencia, el conde-rey se ve obligado a pagar los servicios prestados o que espera recibir con la entrega de la totalidad de sus derechos sobre las ciudades incluso antes de ocuparlas, como en los casos de Tortosa y Lérida, que merecen un estudio detallado.

En Tortosa, uno de los primeros beneficiados fue el senescal Guillén Ramón de Montcada, personaje a cuya intervención atribuye el cronista Bernat Desclot la aceptación por los aragoneses de Ramón Berenguer como marido de Petronila. Sus servicios fueron premiados con la entrega del Castillo de Tortosa, el señorío, la tercera parte de la ciudad y la tercera parte de los ingresos así como Peñíscola y las islas de Mallorca, Menorca e Ibiza cuando se conquistaran. Las promesas hechas a este y otros nobles no siempre fueron cumplidas y las reclamaciones presentadas permiten conocer el alcance de los señoríos.

En fecha indeterminada, pero con posterioridad a 1153, Guillén se queja de haber recibido no la tercera parte de la ciudad a la que creía tener derecho sino sólo un tercio de la parte que se había reservado el conde tras ceder a los genoveses un tercio de la ciudad y a los templarios un quinto. Respecto a los ingresos, Guillén interpretaba el documento al pie de la letra y exigía el tercio de cuanto obtuvieran los tortosinos, y la curia barcelonesa entendió que el tercio se refería sólo a los ingresos fiscales y no a los productos obtenidos por los clérigos, los caballeros y los burgueses que habitaban la ciudad. La curia reconoce a Guillén el derecho al cobro de la tercera parte de los ingresos procedentes de la administración de justicia, pero no cuando pleitean entre sí miembros de la familia condal o cuando el pleito es promovido por algún tortosino contra familiares del conde... El señorío lleva consigo el derecho a intervenir en el nombramiento de los funcionarios municipales y a participar en los impuestos comerciales o en las multas impuestas a los ciudadanos... y tiene sus contrapartidas como recordará Ramón Berenguer a Guillén al que acusa de incumplir sus obligaciones: el feudo le había sido entregado para que custodiara y mantuviera en situación de defensa la zuda o castillo y por no haberlo hecho se le reclamó el pago de los gastos realizados por el conde.

Los derechos genoveses sobre un tercio de Tortosa fueron vendidos en 1153 al conde barcelonés, que asumió el compromiso de pagar un censo anual a la Iglesia de San Lorenzo y de eximir de impuestos a los súbditos de Génova que vivieran en sus dominios. La Orden del Temple vio pagada su renuncia al trono aragonés con la entrega de un quinto de Tortosa, de Lérida y de cuantas plazas se conquistaran en adelante; en 1184, Alfonso el Casto dio a la Orden la ciudad con su castillo, aunque reservándose la mitad de los ingresos.

Lérida fue repartida en 1148, durante el asedio de Tortosa: Armengol de Urgell recibe en feudo la ciudad, el señorío, y en propiedad una tercera parte del territorio; el conde barcelonés se reserva el resto, del que dará al Temple el quinto que le es debido, sobre el que Armengol no tendrá señorío. La pérdida es compensada mediante la entrega al urgelitano del Castillo de Ascó con dos hombres y sus bienes; al frente del Castillo seguiría el castellano anteriormente nombrado, y la doble dependencia feudal de éste le obligaría a luchar a las órdenes del conde de Urgell cuando urgelitanos y barceloneses combatieran juntos, y a las órdenes del conde barcelonés cuando el de Urgell no interviniera en las campañas militares. Armengol recibe asimismo en propiedad los castillos de Ceidona y Albell y el señorío sobre un burgués y un judío de Barcelona, y mientras Lérida no fuera conquistada y no se hicieran efectivos sus derechos, Armengol recibirá mil maravedíes anuales. Por los feudos recibidos, Armengol Será vasallo del conde barcelonés y le servirá en huestes, cabalgadas, cortes, pleitos... y se comprometerá a no firmar la paz ni declarar la guerra a los musulmanes sino de acuerdo con Ramón Berenguer. Teóricamente independiente, el condado de Urgell será en adelante una prolongación del de Barcelona, al que se incorpora en época de Jaime I poco después de que el monarca recuperara el dominio sobre Lérida en 1236.

Junto a estas y otras muchas enajenaciones, parciales o totales, de las que pueden verse multitud de ejemplos en el Liber Feudorum Maior, hay que señalar diversas recuperaciones entre las que destaca la de Tarragona, cedida en propiedad al arzobispo Olegario en 1118 y de vuelta en feudo a Ramón Berenguer en 1151 para que la poseyera en nombre y como vasallo de la Iglesia; además del señorío, el conde podría disponer en la ciudad de un horno y de un molino señoriales, y los ingresos —exceptuados los de carácter eclesiástico— se dividirán por mitad entre la Iglesia y el conde. El acuerdo no fue aceptado por el repoblador Roberto Bordet y los pleitos continuaron hasta 1171.

Política occitana de la Corona

Rivales en el sur por el control de las parias, los Reyes de Aragón y los condes de Barcelona chocan también en el norte: en 1108, Alfonso el Batallador recibía el homenaje feudal del conde de Tolosa que ofrecía al rey las ciudades de Rodez, Narbona, Beziers y Agde; y poco más tarde, el vizconde de Beziers ratificaba el acuerdo y se acogía a la protección aragonesa vendiendo a Alfonso, para recibirla inmediatamente en feudo, la ciudad de Razés, venta y feudo que no tuvieron en cuenta los acuerdos firmados en 1057 entre Ramón Berenguer I de Barcelona y Ramón Bernardo de Beziers ni impedirán que en 1112 Bernardo Atón se reconozca vasallo de Ramón Berenguer III por Carcasona, especificando que en lo referente al castillo y condado de Razés, este se incluiría en el vasallaje si el conde de Barcelona pudiera conseguir su cesión por Alfonso I. A través de estos y otros pactos o conveniencias, condes de Barcelona y reyes de Aragón se convierten en señores feudales al norte de los Pirineos, con claro predominio catalán cuando el barcelonés consiguió unir a su condado los de Besalú, Cerdaña, Carcasona, Razés y Provenza, este último por el matrimonio de Ramón Berenguer III con Dulce de Provenza en 1112; aunque en su testamento el conde deja Provenza al segundo de sus hijos, la presencia barcelonesa es continua y se reafirma en 1194 al hacerse cargo Ramón Berenguer IV de la tutela de su sobrino provenzal y recibir el vasallaje de numerosos señores del condado.

Entender la política occitana desde mediados del siglo XII hasta la incorporación de Toulouse y Provenza a la monarquía francesa en los años iniciales del siglo XIII no es fácil: el territorio está dividido en multitud de condados y vizcondados relacionados entre sí por una maraña de acuerdos feudales que permiten cambiar de alianzas continuamente en función de los intereses del momento o prestar vasallaje simultáneo al conde de Toulouse y al de Barcelona. tolosanos y catalano-aragoneses están condicionados, además, por la situación europea: los enfrentamientos entre franceses e ingleses repercuten en la zona al apoyar los primeros a Toulouse y contrarrestar esta ayuda los ingleses aliándose a Provenza, y por encima de los Capetos y Plantagenet está el emperador que es, legalmente, señor de Provenza y, aunque su fuerza efectiva en la zona se anula, no es conveniente prescindir de su apoyo; éste será solicitado por tolosanos y catalanes procurando no entrar en conflicto con la Iglesia, enfrentada al Imperio durante estos años. Los problemas religiosos suscitados por la difusión del catarismo en Toulouse y Provenza influyen igualmente en la política por cuanto la situación eclesiástica puede servir de pretexto para intervenir en favor de unos o de otros y, por último, el control político dependerá también de la situación económico-social de la zona, dividida por los enfrentamientos entre burgueses y señores feudales en las diversas ciudades y por la rivalidad pisano-genovesa por el control del comercio provenzal, en el que intervienen o aspiran a intervenir las ciudades de Montpellier, Niza, Marsella, Toulouse y Barcelona.

La combinación de todos estos factores da como resultado un sistema móvil de alianzas en el que el enemigo de ayer puede ser el más firme aliado de hoy, en el que las paces o treguas firmadas por cinco años duran meses o días, en el que el fallecimiento de un personaje puede poner en marcha nuevas alianzas para controlar la herencia..., sin que sea posible describir todos y cada uno de los cambios efectuados. En líneas generales, podemos distinguir tres etapas: la primera se extiende hasta la muerte de Ramón Berenguer IV en 1152 y tiene como característica esencial la intervención del emperador germánico que confirma los derechos del conde-rey sobre Provenza; en la segunda (1162-1176) el motor de las alianzas es la rivalidad entre pisanos y genoveses y se traduce en un relativo equilibrio entre tolosanos y provenzales, que firman un tratado de paz en 1176; y la tercera (1176-1213) la política occitana se complica con la intervención eclesiástica frente a los cátaros, cuyos seguidores tienen obispos en las principales ciudades del sur de Francia y en el Valle de Arán, incorporado a la Corona en 1176 por vasallaje de sus habitantes.

La paz firmada este mismo año coincide con un período de entendimiento entre el pontificado y el Imperio y permite a la Iglesia intervenir contra los cátaros en el III Concilio de Letrán (1179) que prohíbe defender a los herejes y comerciar con ellos (la herejía se extiende a través de los mercaderes) al tiempo que ponen bajo la protección eclesiástica dispensada a los cruzados a cuantos tomaran las armas para reducir a los cátaros; con esta disposición, la Iglesia amparaba a quien camuflara sus campañas políticas con el manto de la cruzada, tal como ocurriría en 1213, año en que los cruzados de Simón de Montfort, al servicio de la monarquía francesa, pusieron fin a la presencia catalana en Occitania y dieron muerte al monarca Pedro II en la batalla de Muret.

Los primeros reyes-condes

Alfonso II el Casto y su hermano Pedro, heredero bajo la dirección del primogénito de Cerdaña, Narbona y Carcasona, fueron confiados a la tutela de Enrique II de Inglaterra a pesar de que el condado y el reino estaban infeudados al monarca castellano y al Papa; el primero fue descartado como tutor por ser menor de edad, y el segundo por las divergencias existentes entre el Papa y el emperador: tomar partido por uno equivalía a enajenarse el posible apoyo del otro, mientras que el rey de Inglaterra podía servir de eficaz contrapeso al monarca francés, aliado de los condes de Toulouse.

Si pudiera hablarse de una doble política, podría decirse que el primer conde-rey se ocupó de los asuntos peninsulares aragoneses y de los ultrapirenaicos catalanes. En la Península dio satisfacción a los nobles aragoneses y continuó las campañas de conquista con la ocupación de Valderrobres, Alfambra, y la cuenca de este río hasta más allá de Teruel; participó en las campañas de Castilla contra Cuenca (1177) y consiguió atraer a su influencia el señorío de Albarracín, a pesar de los intentos castellanos de mantener bajo su control estas tierras. Buscó igualmente una salida a la relación vasallática con Castilla por el reino de Zaragoza y a la independencia de Navarra, problemas que fueron abordados al firmar el tratado de Cazola (1179) por el que castellanos y aragoneses se repartían Navarra y se ponía fin al vasallaje aragonés a cambio de la renuncia de Alfonso II al reino de Murcia que, según el tratado de Tudillén, correspondía a la Corona de Aragón. El reparto de Navarra no tuvo resultados prácticos y durante su reinado Alfonso llegaría a formar un bloque aragonés-navarro-leonés-portugués contra Castilla, cuya política expansiva era un peligro para todos los reinos peninsulares.

La intervención ultrapirenaica estuvo motivada por la muerte sin herederos de Ramón Berenguer III de Provenza en 1166; tras diez años de enfrentamientos, paces y alianzas, Alfonso consiguió la renuncia de los condes de Toulouse a sus posibles derechos sobre Provenza, pero los acuerdos de nada sirvieron porque tras el conflicto Provenza-Toulouse lo que se debatía era el predominio de Francia o de Inglaterra en el sur de Francia: Felipe II (1180-1223) apoya a Ramón V de Toulouse y Enrique II de Inglaterra (1154-1189) a Alfonso de Aragón, y el juego de alianzas se complica cuando Toulouse cede la Provenza marítima a Génova y obliga a los aragoneses a buscar el apoyo de los pisanos, enemigos comerciales de los genoveses. Al final de su reinado, Alfonso controlaba Provenza con el título de marqués por medio de sus hermanos Ramón y Sancho, a los que dio el título de condes de Provenza. En su testamento, separó una vez más estos territorios de los peninsulares, que fueron confiados al primogénito, Pedro el Católico, mientras Provenza era confiada a su segundo hijo, Alfonso.

Pedro consiguió poner fin a las luchas con los condes de Toulouse cuando Inocencio III, elegido Papa en 1198, inició la lucha contra los albigenses y contra su protector el conde tolosano. El monarca francés había conseguido por estos años debilitar el poder de Inglaterra, no tenía por tanto el menor interés en mantener al aliado tolosano contra el Papa, y Ramón VI se vio obligado, para no tener que combatir en dos frentes, a buscar la amistad del rey aragonés, que se convirtió en el protector y señor feudal de la mayor parte del sur de Francia, especialmente a partir de su matrimonio con María, que lleva como dote la ciudad de Montpellier.

Ante el problema albigense, Pedro intentó conjugar los intereses de sus vasallos y aliados con sus deberes hacia Roma y con esta intención acudió a la ciudad Pontificia (1204) y se hizo coronar por el Papa, al que renovó su vasallaje. Inocencio III no dejó de recordar a su vasallo la obligación de combatir a los herejes y tras realizar algunas campañas que le justificaran ante el Papa, Pedro abandonó el sur de Francia y volvió a ocuparse de los asuntos peninsulares, a pactar con el monarca castellano una nueva división de Navarra; Alfonso VIII de Castilla recuperó Álava y Guipúzcoa, pero el monarca aragonés tuvo que renunciar a las campañas militares por no disponer de medios económicos, situación que permitió a Sancho VII de Navarra comprar la paz mediante un préstamo hecho al aragonés. En 1212 el rey de Aragón colaboró en la cruzada castellana contra los almohades e intervino activamente en la victoria de las Navas de Tolosa. Un año más tarde moría en Muret al intentar defender a sus aliados y vasallos contra los cruzados de Simón de Montfort, es decir, con Francia.

La gran expansión cristiana del siglo XIII

HISTÓRICAMENTE, el siglo XIII se inicia en la Península con dos hechos de distinto signo y de consecuencias similares. La victoria sobre los almohades en las Navas de Tolosa (1212) sirvió para acelerar la disgregación del Imperio norteafricano e hizo posibles los avances de castellanos, leoneses y portugueses hacia el sur. La derrota y muerte de Pedro II de Aragón en Muret (1213) obligó a los catalanes y aragoneses a renunciar a su presencia en Occitania y a buscar la expansión por los dominios islámicos.

A través de esta expansión, los reinos peninsulares acentuaron su incorporación económica a Europa: castellanos y leoneses —unidos definitivamente en 1230— y portugueses llevan sus fronteras hasta el estrecho de Gibraltar y con ello facilitan la navegación cristiana entre el Mediterráneo y el Atlántico, es decir, los intercambios comerciales entre las ciudades italianas y flamencas; de este modo las costas de Portugal y de Castilla se convirtieron en etapas de la navegación europea y acogieron a gran número de mercaderes, que activaron la importación de productos de lujo y la exportación de materias primas. Por su parte, aragoneses y catalanes ocuparon el reino valenciano y los catalanes llevaron su expansión hasta las Baleares, desde donde pudieron intervenir activamente en el comercio del Mediterráneo occidental y competir con las ciudades italianas. Sólo Navarra, aislada y comprimida entre Castilla y Aragón, permaneció al margen de la expansión de los reinos peninsulares... y acentuó sus relaciones con el mundo europeo, francés, para librarse de la presión aragonesa y castellana.

En la conquista de Andalucía y Murcia participaron unidos castellanos y leoneses y las nuevas tierras no fueron incorporadas ni a Castilla ni a León sino a Castilla-León, del mismo modo que el Algarve se uniría a Portugal. En la Corona de Aragón, el siglo transcurrido desde la unión no sirvió para suprimir sino para acentuar las diferencias económicas, sociales y políticas entre aragoneses y catalanes que actuaron separados en la conquista y, consiguientemente, en la repoblación. La ocupación de Mallorca fue obra de los catalanes y el nuevo reino estará unido a Cataluña, incluso cuando tenga rey privativo; el reino valenciano fue ocupado conjuntamente por catalanes y aragoneses y ambos intentaran imponer sus costumbres y leyes, con lo que se haría precisa la intervención del monarca que, para evitar el enfrentamiento, creó un nuevo reino independiente y distinto de Aragón y de Cataluña, el reino de Valencia, unido a los dos primeros por la Corona pero tan diferente de cada uno como Aragón y Cataluña entre sí.

La procedencia y origen de los repobladores y el destino de los antiguos habitantes de las tierras ocupadas serán decisivos en la historia de los nuevos territorios cristianos: castellanos y portugueses —agricultores y ganaderos— colonizaban el campo andaluz, murciano y del Algarve y trasladan a él sus modos de vida y su idioma; sólo Sevilla se transformará en ciudad comercial gracias a la llegada de mercaderes genoveses, catalanes y francos interesados en el comercio italiano-flamenco; en Murcia, la permanencia de numerosos musulmanes permitirá conservar la agricultura intensiva, de huerta, de época islámica frente al cultivo extensivo castellano-andaluz. Artesanos y mercaderes catalanes se sentían atraídos por los núcleos urbanos de Mallorca y del litoral valenciano, en el que permanecen los huertanos musulmanes, mientras el interior de Valencia, conquistado por nobles aragoneses, continuará dedicado a la agricultura y hablará aragonés, mientras que el valenciano-catalán será la lengua del litoral.

UNIDAD INTERNA Y EXPANSIÓN

La expansión de los reinos cristianos es, en última instancia, una manifestación de la superioridad del mundo europeo sobre el africano y oriental musulmán, dividido en sectas e imperios; frente a lo que podría pensarse, la expansión cristiana no es en muchos casos prueba de fuerza sino de debilidad interna que obliga a buscar en el exterior una salida a los problemas internos: al rechazo de una parte de la nobleza a la unión de castellanos y leoneses en la persona de Fernando III, a los enfrentamientos de los monarcas portugueses con la Iglesia, a la rivalidad existente entre catalanes y aragoneses en el interior de la Corona. Los beneficios de los ataques a los musulmanes pueden compensar a los descontentos o, al menos, posponer los problemas, y la debilidad de los reinos surgidos de la disgregación almohade permite que el cobro de parias dé paso a la ocupación de ciudades y reinos musulmanes con la colaboración de otros musulmanes vasallos de los monarcas cristianos.

Castilla y León unidos

A fines del siglo XII la división de los antiguos dominios imperiales leoneses parecía definitiva. Los problemas fronterizos que enfrentaban a castellanos, leoneses y portugueses servían al mismo tiempo para acentuar la cohesión dentro de cada reino y aumentar las diferencias o los recelos ante los otros. Hubo, es cierto, algunos intentos de colaborar militarmente frente a los almohades y se concertaron alianzas rubricadas mediante matrimonios, pero estos tenían como objetivo reafirmar las alianzas militares o resolver los problemas fronterizos mediante la entrega a los contrayentes o a sus hijos de las tierras en litigio y en ningún caso se buscó la unión política de los reinos; los matrimonios duran tanto como las alianzas que les sirven de base, y cuando éstas terminan es fácil conseguir la anulación por Roma basándose en el parentesco entre las familias reales. Uno de estos matrimonios, el celebrado en 1197 entre Alfonso IX de León y Berenguela de Castilla, hija de Alfonso VIII permitiría treinta años más tarde reunir de nuevo ambos reinos en la persona de Fernando III (1230-1252).

Muerto Alfonso VIII en 1214, el reino de Castilla quedó en manos de Enrique I (1214-1217) sometido a la tutela del noble Alvar Núñez de Lara, que actuó como verdadero rey apoyándose en la fuerza económica y militar de su familia y de las órdenes militares, especialmente de la de Santiago, a las que hizo importantes donaciones. Tres años después de su subida al trono, moría Enrique I y la Corona pasaba a Berenguela, que cedía sus derechos a Fernando III, al hijo habido en el matrimonio con Alfonso IX de León. Alvar Núñez y los concejos de la Extremadura castellana y de la Transierra se opusieron al nuevo monarca y tuvieron la colaboración del rey leonés, que aspiraba a recuperar las tierras leonesas arrebatadas por Alfonso VIII y a evitar que la expansión leonesa quedara cortada por Castilla y Portugal. La entrega de algunas plazas y una fuerte compensación económica alejaron al leonés y sin su ayuda Alvar Núñez y los concejos fueron fácilmente vencidos.

La desaparición de los conflictos internos y la presión Pontificia, más fuerte que nunca tras la celebración del Concilio de Letrán (1215), permitieron centrar las fuerzas en la lucha contra los almohades debilitados tras la derrota de las Navas y amenazados en África por los benimerines y en al-Ándalus por los Reyes de taifas. El peligro de que los avances portugueses cortaran una vez más la salida hacia el sur de León sirvió de acicate a Alfonso IX para intentar, sin éxito, la conquista de Cáceres, que sólo sería ocupada en 1227 durante la guerra civil que siguió a la muerte de Yusuf II (1213-1224), guerra en la que Fernando III ofreció sus servicios a los jefes militares de Murcia, Córdoba, Granada y Sevilla contra el sultán marroquí al que opusieran la figura del rey Ibn Hud de Murcia. El dinero, las parias pagadas por los musulmanes, permitirá a Fernando III unir León a Castilla en 1230 al morir Alfonso IX en cuyo testamento se dejaba León a Sancha y Dulce, hijas de un matrimonio anterior con Teresa de Portugal; Fernando y su madre Berenguela compraron la renuncia de las infantas al trono leonés y de esta manera se unieron en 1230 los reinos separados por Alfonso VII setenta años antes.

La unificación de las fuerzas castellano-leonesas y el acuerdo logrado poco después con el rey de Portugal permitieron coordinar la acción contra los musulmanes, cuyos dominios fueron atacados simultáneamente por los aragoneses de Jaime I. Ibn Hud tendrá que hacer frente a estos ataques y a las sublevaciones de Granada, Sevilla y Valencia que le obligan a comprar los servicios de Fernando III, a pesar de lo cual no pudo impedir que Castilla apoyara a Muhammad ibn Nasr (cabeza de los nazaríes) de Granada y que tropas castellanas ocuparan la ciudad de Córdoba en 1236. A la muerte de Ibn Hud (1238), el rey de Granada extendió su autoridad por Málaga y Almería; Sevilla solicitó el apoyo de los almohades norteafricanos; Murcia, amenazada en el sur y en el oeste por Granada y en el norte por los catalano-aragoneses, obtuvo la protección castellana y aceptó el establecimiento de guarniciones militares en los centros más importantes del reino, en el que sólo los habitantes de Lorca, Mula y Cartagena opusieron alguna resistencia a las tropas castellanas dirigidas por el heredero, Alfonso X el Sabio. Poco después se firmaría el tratado de Almizra (1244) por el que se fijaban definitivamente las fronteras entre Murcia y Valencia o entre Castilla y Aragón y se ponía fin a las vacilaciones de los tratados de Tudillén y Cazola.

Aseguradas las fronteras en la zona oriental, Fernando III concentró sus fuerzas en la ocupación de Jaén, puerta de Andalucía occidental, donde los ejércitos portugueses obtenían importantes victorias. Sitiada la ciudad por hambre, no pudo ser socorrida por Muhammad I (1237-1273), que se vio obligado a aceptar la rendición de Jaén (1246) y a declararse vasallo de Castilla para salvar el resto de sus dominios. El vasallaje se tradujo en el cerco por tierra de Sevilla mientras una flota procedente del cantábrico y dirigida por Ramón Bonifaz impedía la llegada de refuerzos norteafricanos. La ciudad se rindió en 1248 y con su ocupación acaba el período expansivo del reino castellano-leonés, que en menos de veinte años redujo a los musulmanes al reino granadino y limitó la expansión de aragoneses y portugueses, convirtiéndose de este modo en el reino de mayor importancia de la Península.

El cumplimiento fiel de sus obligaciones vasalláticas hacia Fernando III permitió a Muhammad I consolidar su dinastía y el éxodo provocado por las campañas cristianas favoreció a los nazaríes granadinos al refugiarse en el reino los jefes de los musulmanes vencidos. Dada su actuación anterior, no resulta difícil pensar que en los planes de Fernando III se incluía la ocupación posterior de Granada una vez que hubiera dominado Sevilla y asentado su autoridad en las zonas controladas militarmente pero no ocupadas de modo efectivo; sin embargo, la muerte del monarca (1252), las dificultades del reinado de Alfonso X (1252-1284) y de sus herederos y la insuficiencia demográfica de Castilla permitieron sobrevivir a la dinastía granadina hasta 1492.

Problemas internos y expansión aragonesa

La muerte de Pedro II el católico en Muret (1213) dejó el reino en manos de Jaime I (1213-1276) como menor de edad, sometido a la tutela del Pontífice Inocencio III (1198-1216), señor feudal de Aragón y Cataluña. El Papa procedió a organizar el reino devastado por continuas sublevaciones nobiliarias y arruinado por la mala administración de Pedro el Católico. El conde Sancho, nombrado Procurador del reino, restableció la paz en el interior mediante la constitución de Paz y Tregua, firmó treguas con los musulmanes por tres años, favoreció a las ciudades de Cataluña eximiéndolas del pago de impuestos hasta la mayoría de edad del monarca y reorganizó las finanzas de la Corona por disposición de Inocencio III, quien confió la administración de los bienes de la Corona a los templarios: una parte de las rentas, las procedentes de la ciudad de Montpellier, serían destinadas a las necesidades del monarca, mientras los restantes ingresos servirían para pagar las deudas contraídas por Pedro el Católico.

Los intentos catalanes de proseguir la política occitana hallaron en todo momento la oposición de los pontífices, que obligaron a las tropas catalano-aragonesas a evacuar la ciudad de Toulouse ocupada en 1217 contra Simón de Montfort. El fracaso de las tentativas occitanas y su participación en ellas, con riesgo de provocar una nueva cruzada que ahora estaría dirigida contra los dominios peninsulares de la Corona, obligaron al conde Sancho a renunciar a la procuración del reino, que será en adelante gobernado por los nobles del Consejo del rey nombrados por el Pontífice. Al desaparecer de la escena política el conde Sancho y debilitarse el poder Pontificio por la acción del emperador Federico II, cada consejero actúa como señor independiente en sus dominios y procura ampliarlos sirviéndose de su posición ante el rey para compensar la disminución de los ingresos provocada por el estancamiento de las conquistas a partir de fines del siglo XII.

El reino entró en esta época en un período de crisis económica a la que Pedro el Católico buscó la solución más fácil y la menos apropiada: la acuñación de moneda de mala calidad, que agravó aún más los problemas económicos al provocar alteraciones en los precios. Los ingresos normales de la corona estaban virtualmente empeñados y la nobleza sólo podía aumentar sus rentas mediante la guerra contra los musulmanes o mediante la guerra interior mientras los almohades mantuvieron su cohesión. Al igual que en Castilla o en Portugal la expansión hacia el sur se debió, en gran parte, a la necesidad de buscar solución a los graves problemas internos planteados por la actitud de los nobles: al dirigir las campañas de conquista y ocupar en ellas a los nobles, la monarquía les facilitaba nuevos ingresos e indirectamente pacificaba el interior.

Los primeros años del reinado de Jaime I estuvieron dedicados a luchar, sin éxito, contra los nobles Rodrigo de Lizana, Pedro Fernández de Albarracín, Guillén de Montcada... y a reorganizar las finanzas del reino, comprometiéndose a mantener el peso y la ley de la moneda durante un período de diez años y ordenando una inspección, a cargo de frailes templarios, de la actuación financiera de los oficiales reales. El compromiso de mantener la estabilidad monetaria significaba una merma de ingresos para la monarquía, al perder ésta los derechos de acuñación y los beneficios derivados de la disminución del peso y de la ley (con la misma cantidad de metal se acuñaba mayor número de monedas), y la pérdida fue compensada mediante un impuesto, el modelaje, que equivalía al 5 por 100 del valor de los bienes muebles e inmuebles de todos y cada uno de los súbditos, sin excepción.

La fragmentación del Imperio almohade ofreció a Jaime I la posibilidad de intervenir en Valencia, pero el asedio de Peñíscola (1225) terminó en fracaso y la misma suerte tuvo un nuevo ataque lanzado desde Teruel que no encontró el apoyo de la nobleza de Aragón: Jaime I carecía de autoridad y de medios para imponerse a los nobles y éstos preferían actuar por cuenta propia y atacar, como Pedro Ahonés, a los musulmanes, a pesar de las treguas firmadas y de las parias que pagaba Abu Zeyt de Valencia. La muerte del noble a manos de los hombres del rey dio lugar a un levantamiento general en Aragón, cuyas causas profundas hay que situar en el malestar existente entre los nobles aragoneses por la pérdida de importancia del reino en comparación con el principado y en el olvido o ruptura de los lazos especiales que unían al monarca con los nobles. Tradicionalmente, los nobles estaban obligados a combatir al lado del rey durante tres días, ampliables a tres meses cuando el noble tuviera del monarca tenencias en honor (distritos territoriales) cuya concesión y revocación dependía de la voluntad del rey..., hasta que los nobles, durante los años que siguieron a la muerte de Alfonso I, consiguieron que el monarca no pudiera revocar las concesiones sin una causa justificada, que no pudiera concederlas a los extranjeros y que, si revocara alguna por justa causa, debería entregarla a los parientes del perjudicado y no a otras personas.

Para evitar la conversión en propiedad de las concesiones temporales, los monarcas pagaron los servicios nobiliarios mediante la concesión de caballerías de honor: el rey otorga las rentas de un determinado lugar (en el siglo XIII una caballería equivale a quinientos sueldos) o los ingresos de ciertos impuestos a cambio de que el beneficiario sirva con un número de caballeros proporcionado a la cantidad recibida, pero esta política no frenó la tendencia a convertir en hereditarias las concesiones. El proyecto de recuperar los bienes de la Corona, las concesiones indebidamente privatizadas por los nobles, fue la causa próxima del levantamiento de la nobleza aragonesa, a la que se unieron algunos nobles catalanes dirigidos por Guillén de Montcada, vizconde de Bearne y señor de importantes dominios en Aragón. La falta de solidaridad entre los nobles y el apoyo al rey de la nobleza catalana permitieron al monarca imponerse en Aragón un año más tarde (1227), pero los acuerdos con la nobleza fueron más una transacción que una victoria de Jaime I: los jefes rebeldes fueron perdonados y, además, recibieron determinado número de caballerías según su importancia. Pese a este acuerdo, la oposición aragonesa se mantendrá latente durante todo el siglo XIII y gran parte del XIV, aunque sólo se manifiesta de modo activo en los momentos de debilidad de la monarquía.

Pacificados los dominios aragoneses y catalanes, Jaime I tuvo que atender a los problemas surgidos en el condado de Urgell, teóricamente independiente y de hecho sometido a la tutela de los condes de Barcelona. La vieja rivalidad entre los condes de Urgell y los vizcondes de Cabrera por el dominio del condado se acentuó en 1228 al reclamar sus derechos Aurembiaix de Urgell, que solicitó el arbitraje del rey; rechazado éste por Guerau y por su hijo Ponce de Cabrera, Jaime los expulsó militarmente del condado que es, cada vez más, una prolongación del condado barcelonés al que está destinado a unirse según el acuerdo de concubinato suscrito por Jaime y Aurembiaix diez años más tarde: sepan todos que yo, Aurembiaix... doy a vos, Jaime... el condado de Urgell... que seguirá en mi poder mientras viva... Si yo muriera antes que vos o entrara en religión, el condado pasará a vuestras manos junto con el o los hijos que podamos tener vos y yo... y a vuestra muerte, el condado, vuelva al hijo común vuestro y mío que yo designe para que lo tenga en feudo del rey de Aragón. Igualmente, el condado será vuestro si yo contrajera matrimonio sin vuestra autorización expresa, autorización que sin duda fue concedida pues tras la conquista de Mallorca, Pedro de Portugal —marido de Aurembiaix— renunció al condado a cambio de diversas posesiones en la isla; más tarde, cambiaría estas propiedades insulares por tierras y derechos en el reino valenciano.

La importancia política de las ciudades catalanas fue reconocida de modo oficial en 1214 por el cardenal Pedro de Benevento, representante de Inocencio III, al hacer jurar la constitución de Paz y Tregua a los ciudadanos, al eximir a las ciudades de Cataluña de todo impuesto hasta la mayoría de edad de Jaime I y al ordenar que en cada ciudad fueran elegidos, con el consejo del obispo, dos pahers (paciarii o encargados de mantener la paz). Las reuniones para declarar la paz y tregua se celebran en los momentos en que es preciso poner orden en el interior y, con frecuencia, prefieren campañas en el exterior, como las celebradas en Tortosa (1225) antes de los ataques a Peñíscola o en Barcelona (1228) para preparar la expedición contra Mallorca, realizada por deseo y en parte a expensas de las ciudades catalanas interesadas en mantener e incrementar su comercio, amenazado por los piratas y competidores mallorquines.

La importancia naval y comercial de Cataluña fue reconocida y propiciada por el monarca en 1227 al dictar medidas proteccionistas según las cuales ningún barco procedente o que se dirigiera al norte de África o al Mediterráneo oriental podría transportar mercancías salidas o enviadas a Barcelona mientras hubiera barcos barceloneses dispuestos a efectuar el transporte. Al amparo de estas normas serían construidos en Barcelona nuevos barcos cuya actividad comercial daría lugar a represalias por parte de los mallorquines, a los que se acusa, en 1228, de haber capturado naves de mercaderes barceloneses que se ofrecieron al monarca para invadir y ocupar las Baleares en un momento en el que la división almohade impedía cualquier ayuda al reino balear. Organizada la campaña en 1229, con participación de los ciudadanos de Marsella y de Montpellier, la isla de Mallorca se rindió en diciembre del mismo año; Menorca se declaró tributario del rey en 1231, e Ibiza fue conquistada en 1235 por el antiguo conde de Urgell, Pedro de Portugal, por el conde Nuño Sánchez y por el arzobispo de Tarragona Guillén de Montgrí.

La conquista de las Baleares fue posible por la coincidencia de intereses entre las ciudades costeras, Barcelona ante todo, y la nobleza catalana, que veía en la guerra exterior una posibilidad de incrementar sus ingresos y de recuperar el prestigio y la situación social que le disputaba, con éxito, la burguesía urbana. En la conquista valenciana los intereses fueron distintos y a menudo contrapuestos. Por una parte, la conquista interesaba a la nobleza de Aragón, deseosa de aumentar sus dominios, y se inscribía en la línea de actuación típica de las ciudades de frontera aragonesa. Por otro lado, el rey estaba interesado en la conquista y también en evitar un excesivo protagonismo de los nobles aragoneses; y, por último, el reino valenciano era para mercaderes y nobles catalanes zona natural de expansión.

En líneas generales, puede admitirse que en la conquista valenciana intervinieron de un lado los nobles de Aragón y de otro el rey, secundado por los catalanes y por los aragoneses de la frontera. La conquista fue lenta: tras un periodo en el que la iniciativa correspondió a los nobles aragoneses (conquista de Morella en 1232 por Blasco de Alagón) y a las milicias de Teruel (toma de Ares), el rey se hizo cargo personalmente de la dirección de la campaña para evitar el incremento de los honores nobiliarios y ocupó Burriana en 1233 y con esta ciudad toda la Plana castellonense; poco más tarde se ocuparían de la llanura y la huerta valenciana con la capital del reino (1238) y, por último, las tropas reales incorporarían la zona del Júcar entre 1239 y 1245 (Cullera, Alzira y Játiva).

Aunque las campañas mallorquina y valenciana ocuparon la mayor parte de los esfuerzos del monarca, no por ello se desentendió Jaime I de la política occitana. Por medios pacíficos intentó contrarrestar la presencia de los Capetos en el sur de Francia y aunar los esfuerzos de los condes de Toulouse y Provenza, pero no pudo contrarrestar la presencia francesa, ratificada por los matrimonios de Luis IX de Francia (1226-1270) y de Carlos de Anjou con Margarita y con Beatriz de Provenza, respectivamente. Perdida toda posibilidad de recuperar Provenza, Jaime I firmaba con Luis IX el tratado de Corbeil (1258), por el que renunciaba a sus posibles derechos sobre Provenza y el Languedoc a cambio de la supresión de los vínculos feudales que, teóricamente al menos, unían al conde de Barcelona con el rey de Francia. Corbeil fue el reconocimiento oficial de dos realidades que ambos monarcas consideraban irreversibles.

Navarra se aproxima a Francia

Desde su separación del reino aragonés los monarcas navarros se mueven en una línea de equilibrio entre sus poderosos vecinos castellanos y catalano-aragoneses, con los que colaborar militarmente (participación en la campaña de las Navas de Tolosa de tropas navarras) y económicamente (concesión de préstamos a Pedro el Católico de Aragón), lo que no impide que Alfonso VIII ocupe Álava y Guipúzcoa y corte la posibilidad de expansión hacia el sur de Navarra, cuyo rey Sancho VII (1194-1234) acentuará las relaciones con el norte, donde consiguió que le rindieran vasallaje los señores de Tartaix, Agramunt y Ostabat y donde buscó una salida marítima mediante acuerdos con los burgueses de Bayona.

Frente a Castilla, Sancho VII se apoyó en Aragón, con cuyo rey Jaime I firmó un pacto de filiación mutua según el cual el monarca superviviente heredaría los dominios del que primero falleciera (1231); el cumplimiento del pacto equivalía a unir de nuevo Navarra y Aragón más Cataluña, pero la unión no interesaba a los nobles de Navarra que, al morir Sancho, ofrecieron el trono a Teobaldo de Champaña (1234), sobrino de Sancho VII, después de hacerle jurar los fueros de Navarra y de comprometerse a reparar los agravios hechos por Sancho a barones y nobles, que son los que rechazan a Jaime I, quizá porque unos años antes se había opuesto a privilegios de los nobles aragoneses similares a los de los navarros; por otro lado, Jaime era un rey impuesto por Sancho VII y los nobles prefirieron elegir ellos mismos y pedir al nuevo rey, que les debía el nombramiento, la confirmación de los derechos tradicionales de la nobleza Navarra.

El predominio de los consejeros procedentes de Champaña y el incumplimiento de los fueros provocaron un levantamiento nobiliario contra el rey, que se vio obligado a solicitar el apoyo de Roma: en 1235 Teobaldo se comprometió a intervenir en la cruzada y para facilitar la realización del voto, Gregorio IX (1827-1241) ordenó que se disolvieran las juntas y hermandades de nobles que impedían al rey partir hacia Jerusalén, ya que no era posible abandonar el reino mientras persistiera la revuelta nobiliaria. La excomunión dictada contra los rebeldes fue insuficiente y Teobaldo tuvo que pactar, que nombrar una comisión encargada de decidir cuáles eran las obligaciones del rey para con los súbditos y las de éstos hacia el monarca. Esta Comisión, presidida por Teobaldo y por el obispo de Pamplona e integrada por diez ricoshombres, veinte caballeros y diez eclesiásticos, redactó el Fuero Antiguo de Navarra, que regulaba los derechos de los nobles sobre los honores y, además, limitaba la autoridad monárquica. En el prólogo de este fuero, los nobles dieron su propia versión de la reconquista y de la creación de la monarquía en los reinos peninsulares: combatiendo los musulmanes y peleando entre ellos por el reparto del botín; para poner fin a las disputas acordaron elegir como rey a uno de entre ellos, que estaría sometido a normas de conducta previamente fijadas. Con esta declaración los comisionados situaban a la comunidad por encima del monarca, cuyo derecho no derivaba de Dios, como en la monarquía francesa con la que se relacionaba Teobaldo, sino de la comunidad, de sus electores.

Las obligaciones aceptadas por el elegido antes de ser proclamado rey se concretan en el mantenimiento del derecho tradicional, en la corrección de las violencias y agravios cometidos por sus antecesores, en el compromiso de repartir los bienes de cada tierra entre los barones, hidalgos, clérigos y hombres de las villas, de no conceder más de cinco cargos en cada bailía a extranjeros y de no declarar la guerra, paz o tregua ni administrar la alta justicia sin el consejo de los ricoshombres. Tras aceptar los acuerdos de 1238, Teobaldo pudo participar en la cruzada al frente de un nutrido grupo de nobles franceses, que fracasaron ante Gaza. Vuelto a Europa, el monarca continuó la política de atracción de los señores pirenaicos y logró el vasallaje de los vizcondes de Soule y de Tartaix. En los últimos años de su reinado —murió en 1253— tuvo que hacer frente al obispo de Pamplona, que llegó a dictar el entredicho sobre el reino para recuperar los bienes y las atribuciones de la Iglesia.

Al iniciar su reinado Teobaldo II (1253-1270) prestó el juramento exigido por los ricos hombres, caballeros, infanzones y representantes de las villas y se comprometió a aceptar hasta su mayoría de edad la tutela de una persona elegida por la comunidad y asesorada por doce consejeros; se comprometió igualmente a mantener estable la moneda durante doce años la sumisión de los monarcas navarros se contrarresta mediante la introducción de prácticas jurídicas y de consejeros franceses que practicaron en Navarra los consejos dados por Jaime I a Alfonso X: entendimiento con el poder eclesiástico, del que consiguieron la unción regia, símbolo de que el poder venía de Dios y no de la comunidad. La minoridad facilitó un nuevo ataque de los ejércitos castellanos a los que se opondrá el rey de Aragón hasta la firma de la paz de Soria (1256) facilitada por el resultado incierto de las campañas militares, por la rebelión contra Alfonso X de los nobles castellanos y por la revuelta de los musulmanes de Valencia y de una parte de la nobleza aragonesa contra Jaime I.

Estrechamente vinculado al pontificado, Teobaldo consiguió de Roma una bula de disolución de las juntas y hermandades (1264) y junto a Luis IX de Francia participó en la cruzada contra Túnez, en la que halló la muerte en 1270. El sucesor designado por los navarros fue Enrique I, hermano de Teobaldo, durante cuyo breve reinado (1270 1274) Jaime modificó su actitud: de aliado y protector se convirtió de nuevo en aspirante al trono navarro y exigió el cumplimiento del testamento de Sancho VII, pero una vez más las dificultades internas (sublevación de Fernán Sánchez contra Jaime) salvaron al reino navarro en el que comienzan a organizarse grupos favorables a la unión con Castilla, a la incorporación del reino a la Corona de Aragón y a la alianza con la monarquía francesa: la heredera del reino es Juana, de año y medio de edad, a la que se ofrecen como maridos un nieto de Jaime I o de Alfonso X o un hijo de Felipe III de Francia. En cualquiera de los casos, el matrimonio legitimaría los derechos adquiridos diplomáticamente o por medio de la presión militar.

La guerra civil entre los distintos grupos se inicia en 1274, al morir Enrique. En nombre de Jaime I fue su hijo Pedro el encargado de exponer los derechos aragoneses que se basaban en la unión navarro-aragonesa de los tiempos de Sancho el Mayor de Navarra y en los acuerdos firmados por Sancho VII. Jaime I se mostró dispuesto a mantener las libertades y fueros del reino y a preservar la independencia de Navarra, para lo que se comprometió a que no coincidieran en la misma persona el título de rey de Aragón y de Navarra: mientras Jaime sería rey de Aragón, su hijo Pedro lo sería de Navarra, y cuando éste accediera al trono aragonés Navarra sería regida por el primogénito del monarca navarro-aragonés. Disposiciones parecidas fueron adoptadas por Alfonso X de Castilla, que renunció a los derechos sobre Navarra en favor de su hijo Fernando.

Para dar cumplimiento su promesa, Jaime I dejó los asuntos navarros en manos del Infante Pedro, que fue aceptado como rey en las Cortes de Olite de 1274 después de haberse comprometido a respetar los fueros, a incrementar el valor de las caballerías navarras (de 400 a 500 sueldos) y tras prometer que mantendría las donaciones hechas por los reyes anteriores, que todos los oficiales serían elegidos entre los naturales del reino y que, durante sus ausencias, el nombramiento de lugarteniente sería de competencia de la curia Navarra. El nombramiento no tuvo efectividad porque una nueva sublevación de los nobles aragoneses y catalanes requirió toda la atención de Jaime I y de su hijo. Sus partidarios, ante la falta de apoyo militar y quizá también ante la actitud del monarca hacia los nobles rebeldes, se unieron a los que defendían la candidatura de Fernando de Castilla o pasaron a incrementar el número de los adictos al monarca francés, quien, al igual que el aragonés y el castellano, nombró rey de Navarra a su hijo, Felipe IV (1285-1305), casado finalmente con Juana. El matrimonio no puso fin a la presión de Alfonso X, cuyos partidarios explotaron hábilmente las diferencias entre los navarros y los francos de Pamplona: al lado de los primeros combatió la mayor parte de la nobleza; junto a los segundos, el senescal enviado por Felipe III (1270-1285), que se vio obligado a solicitar un poderoso ejército para someter a los rebeldes y recuperar militarmente el reino. En adelante, Felipe III hará caso omiso de los fueros y gobernará con entera libertad, a pesar de la oposición de la hermandad de las villas y de la junta de hidalgos.

REVUELTAS NOBILIARIAS Y PROYECCIÓN EXTERIOR

Durante la segunda mitad del siglo XIII, al finalizar el impulso expansivo, resurgen los problemas que las campañas militares habían enmascarado. Alfonso X de Castilla, Alfonso III de Portugal, Jaime I de Aragón y sus sucesores tienen que hacer frente a continuas revueltas nobiliarias en las que se ven implicados miembros de las familias reinantes, que actúan como jefes naturales de los nobles en la lucha por el poder que les enfrenta a la monarquía. Los nobles de Navarra se ven obligados a aceptar las imposiciones nobiliarias recogidas en el fuero.

Las causas de las revueltas son complejas y no es posible determinar exactamente cuál precede en orden cronológico o de importancia a las restantes. La introducción del derecho romano en Occidente disminuyó las atribuciones y privilegios de la nobleza al reforzar la posición y autoridad del monarca, y la debilidad política de los nobles va acompañada de una pérdida de importancia militar, económica y social. La caballería, pesada y con pocas posibilidades de maniobra, pierde importancia ante la infantería; las huestes feudales, nobiliarias, dejan de ser el grupo militar exclusivo y, por otra parte, el aumento de la circulación monetaria permitió contratar y utilizar soldados mercenarios profesionales de la guerra.

Económica y socialmente, la nobleza vio amenazada su posición privilegiada por el ascenso de mercaderes y juristas: el desarrollo del comercio favoreció inicialmente a los nobles propietarios de tierras al conseguir mejores precios por los productos agrícolas, pero la mayoría de las tierras estaban arrendadas mediante contratos a largo plazo que impedían actualizar los ingresos de la nobleza, y en ningún caso el alza de los productos agrícolas fue equiparable a la de los artículos manufacturados, cuya venta enriqueció a los mercaderes y los situó económicamente por encima de los nobles. Los juristas, convertidos en funcionarios de la monarquía, adquirieron un gran prestigio social y, en ocasiones, importantes riquezas a través de los cargos que desempeñaban, y para mantener su preeminencia sobre los mercaderes y oponerse a los juristas, la nobleza recurrió a la revuelta y a la guerra para ampliar sus dominios y posesiones en el interior de los reinos, adquirir nuevas tierras en el exterior y forzar al rey a limitar la influencia de los juristas, a reducir su autoridad.

Las revueltas internas son factor básico para entender los avances y retrocesos en el exterior, y fundamentalmente es la intervención Pontificia que influye tanto en la política interna como la internacional. Los matrimonios de Fernando III con Beatriz de Suabia y de Jaime I con Violante de Hungría obedecieron, sin duda, al deseo de los pontífices de evitar los problemas de parentesco que les habían obligado a anular numerosos matrimonios de reyes y príncipes peninsulares, pero ambos matrimonios tendrían efectos contrarios a los intereses de Roma. El hijo de Beatriz, Alfonso X, sería aceptado a la muerte de Federico II como emperador germánico por una parte de los electores y por algunas ciudades italianas opuestas a la política Pontificia que ven en el monarca castellano la posibilidad de imponerse a Roma. Las pretensiones imperiales de Alfonso sólo sirvieron para empobrecer al reino y para obligar al monarca a aceptar las exigencias nobiliarias.

Si el matrimonio de Fernando condicionó la política exterior de Castilla e indirectamente la interior, la unión de Jaime y Violante de Hungría repercutió gravemente sobre la situación interna de Aragón y condicionó la expansión mediterránea de la Corona. Para dotar a los hijos de este segundo matrimonio, Jaime redacta diversos estamentos en los que se separan Valencia y Mallorca e incluso Aragón y Cataluña y se provoca el malestar del heredero del trono, que contará frente a Jaime I con el apoyo de la nobleza aragonesa, cuya oposición influye en la política mediterránea al negar su apoyo a Pedro III el Grande cuando éste ocupa Sicilia, ocupación que pueden relacionarse, de alguna manera, con la política occitana de la Corona: al morir Federico II, Roma separó los dominios alemanes de los italianos y cedió los segundos a Carlos de Anjou señor de Provenza gracias al apoyo de los papas y de los cruzados de Simón de Montfort; con la cesión de Sicilia al enemigo tradicional de los aragoneses, Roma ponía en peligro el comercio catalán con el norte de África, y frente a los Anjou y frente al Pontífice, Pedro el Grande, actuando en nombre de su esposa Constanza de Sicilia, ocuparía la isla en 1282. Por caminos distintos, Castilla y Aragón entraban en la política europea e intentaban, con diferente resultado, convertirse en herederos de los emperadores: Alfonso X y Pedro III.

Problemas europeos y sublevaciones nobiliarias internas se condicionan mutuamente en los últimos años del reinado de Alfonso X y de Pedro III. El primero, enfrentado a una revuelta dirigida por su hijo Sancho, buscó la ayuda de Felipe III de Francia, aliado del Pontífice, e intentó por mediación del monarca francés que Roma aceptara sus derechos al trono imperial; frente a Pedro de Aragón, Roma utilizó las armas eclesiásticas: excomulgó al monarca y concedió sus reinos al francés Carlos de Valois. El castellano Sancho se convirtió de este modo en el aliado natural del monarca aragonés, del que, por otra parte, no podía prescindir, pues en Aragón se hallaban los infantes de la Cerda, proclamados por Alfonso X herederos del trono castellano.

EL SUEÑO IMPERIAL DE ALFONSO X

Economía y política peninsular

Los dos primeros actos conocidos del reinado de Alfonso se complementan entre sí y son el mejor exponente de la situación del reino en 1252. Alfonso devaluó la moneda y como consecuencia encarescieron todas las cosas en los regnos de Castilla e de León, lo que obligó a fijar, en las Cortes celebradas en Sevilla, los precios máximos de numerosos artículos, poner límite a los gastos suntuarios, intentar frenar la especulación, prohibir la exportación de animales y de productos alimenticios y tomar diversas medidas tendentes a restaurar la decaída economía castellana. La subida de salarios y precios y la tendencia al lujo termina por arruinar a cuantos dependen de ingresos fijos y en general a todo el reino excepto a los mercaderes, y son decisivas para explicar las continuas sublevaciones nobiliarias y el fracaso de la política exterior y de las reformas intentadas por Alfonso X.

En los primeros años del reinado la nobleza encontró una salida a sus problemas económicos en la intervención en el Algarve portugués, cedido por Sancho II a Alfonso en 1245 como recompensa por la ayuda castellana durante la guerra civil portuguesa y reclamado por Alfonso III en 1252; la guerra tuvo como principal escenario Extremadura y finalizó con un acuerdo por el que el Algarve y los castillos de Moura, Serpa, Aroche y Aracena eran atribuidos a Portugal, pero quedarían en poder de Castilla hasta que el hijo de Alfonso III y de Beatriz de Castilla (matrimonio concertado al firmar la paz en 1253) llegara a la edad de siete años el éxito portugués fue seguido de una intervención en Navarra, donde Alfonso pretendía ser reconocido como señor feudal por Teobaldo II; la intervención de Jaime de Aragón en apoyo de Navarra impidió la ocupación del reino por Alfonso X, cuya presencia en Navarra sirvió sin embargo para renovar los derechos castellanos sobre Gascuña, región incluida en la dote y nunca entregada a Leonor, esposa de Alfonso VIII, y ofrecida ahora a el Sabio por Gastón de Bearne sublevado contra el monarca inglés. Ni Inglaterra ni Castilla tenían interés en iniciar una guerra por Gascuña, y tras algunas negociaciones que desembocaron en una alianza contra Navarra, los rebeldes gascones fueron perdonados y Alfonso entregó Gascuña en dote a su hermana Leonor, que casaría con Eduardo I de Inglaterra.

Revueltas nobiliarias

Las campañas contra Navarra fueron suspendidas al producirse una sublevación de nobles castellanos dirigidos por el infante Enrique, hermano de Alfonso, y por Diego López de Haro, que ofrecieron sus servicios a Jaime I de Aragón. La sublevación de Enrique puede relacionarse con antiguas desavenencias entre los hermanos, agravadas por la forma en que se llevó a cabo el reparto territorial: Enrique fue uno de los menos favorecidos en relación con su categoría y parte de sus bienes fueron confiscados por Alfonso X en 1254; al mismo tiempo, Enrique se consideraba y pretendía actuar como jefe natural de la nobleza castellana y se veía relegado en sus aspiraciones por Nuño González de Lara, hombre de confianza de Alfonso X. Si los Lara están al lado del monarca, en su contra estarán los Haro desde el siglo XII: ambas familias eran equiparables en riqueza y poder militar y una y otra se consideraban con derecho a dirigir a la nobleza y a controlar política y económicamente el reino de Castilla sirviendo al rey, si era posible, o enfrentándose a él cuando el monarca se inclinaba hacia un miembro de la otra familia: a la muerte de Enrique I los Lara apoyaron a Alfonso IX de León contra Fernando III, a cuyo lado figuraron los Haro. Asentado el poder de Fernando, los Lara contrarrestaron el poder de sus antagonistas alineándose al lado del heredero Alfonso y cuando éste llegó al trono, los Haro pasaron a dirigir la oposición nobiliaria en un juego de alternativas fielmente respetado. Las expediciones militares contra los musulmanes suavizaron o aplazaron las tensiones entre los nobles, pero no les pusieron fin como tendremos ocasión de ver al referirnos a los últimos años del reinado de Alfonso, obligado por la revuelta nobiliaria a suspender las campañas contra Navarra. A pesar del fracaso militar, Alfonso no renunció a sus pretensiones y durante todo su reinado mantuvo una intensa actividad diplomática destinada a incorporar Navarra a la corona de Castilla; sólo al final de su reinado, ante el fracaso de la diplomacia, se decidió a intentar de nuevo la aventura militar, que provoca la intervención de Felipe III de Francia y condiciona la política exterior de los reinos hispánicos.

La sucesión de Federico II

Los intereses peninsulares aparecen claramente vinculados a los europeos tras la muerte en 1250 del emperador Federico II, cuya herencia se disputan, entre otros, los Reyes de Castilla y de Aragón, que intervienen activamente en los enfrentamientos entre güelfos y gibelinos, partidarios los primeros de la hegemonía del Pontífice y los segundos del predominio del emperador. Alfonso X, como hijo de Beatriz de Suabia, tenía unos derechos teóricos al trono imperial, derechos que le fueron ofrecidos en 1256 por la ciudad gibelina de Pisa. La elección imperial, celebrada en 1257, dio lugar al nombramiento de dos emperadores: Alfonso de Castilla y Ricardo de Cornualles, hermano de Enrique III de Inglaterra. Ambos aceptaron el nombramiento y Alfonso X intentó movilizar las fuerzas económicas del reino para hacer efectivo el título imperial, pero su elección no fue aceptada por el pontificado y Castilla se negó a financiar las campañas imperiales, a pesar de lo cual Alfonso mantuvo sus pretensiones hasta 1275 y orientó la política exterior del reino hacia la obtención de aliados que le permitirán convertir en realidad el sueño imperial, sobre cuyos orígenes conviene insistir para entender la posterior intervención de los monarcas aragoneses.

Cuando los pisanos envían una embajada a Soria para ofrecer el trono imperial al rey de Castilla, tienen en cuenta los derechos dinásticos de Alfonso en cuanto pueden favorecer los intereses políticos y económicos de Pisa en Italia y en el Mediterráneo; si fuera posible separar los dominios alemanes e italianos del Imperio podría decirse que Pisa ofrece a Alfonso no el Imperio germánico sino el italiano y su prolongación por el Mediterráneo. Los motivos de la sorprendente oferta hecha por el emperador Bandino Lancia al rey castellano se hallan en otro sueño, también fallido, de Alfonso X, de organizar una cruzada contra los musulmanes del norte de África. Pisa mantenía una guerra endémica con Génova por el control del comercio en el Mediterráneo occidental y vio su oportunidad de afianzarse en Castilla y en el norte de África en el proyecto alfonsino cuando los embajadores castellanos en búsqueda de aliados llegaron a Pisa la ciudad italiana ofreció, además de su ayuda interesada para las campañas norteafricanas, el título imperial como señuelo para convencer o adular a Alfonso X. Los intereses pisanos quedaron claramente al descubierto en los acuerdos firmados en Soria: en un primer documento, Alfonso proclamó sus derechos al trono imperial, y Lancia, en nombre de Pisa, lo aceptó como emperador; el mismo día se fijaron las condiciones de la ayuda pisana: Alfonso se comprometía a combatir al lado de Pisa contra sus enemigos de Luca, Florencia y Génova, y a conceder territorios y privilegios comerciales a los pisanos en el reino de Sicilia, desde el que se controlaba el comercio con Túnez, en el Algarve y en el norte de África. Por su parte, la ciudad italiana ofrecía al monarca diez galeras armadas para sus campañas norteafricanas e italianas. El acuerdo no prosperó: los pisanos, al referirse al Imperio, aludían única y exclusivamente a su parte italiana, y Alfonso sólo se interesaba por la zona central. Años más tarde y con otros aliados, Pedro III el Grande de Aragón llevaría a cabo los proyectos italianos expuestos por Pisa al monarca de Castilla.

Control de la economía a través de las Cortes

Las aspiraciones imperiales condicionan la política interior del reino, y la situación económica de Castilla unida al malestar de los nobles convierten a su vez, en irrealizable el sueño de Alfonso. Las medidas tomadas por Alfonso X en 1252 fueron incapaces de contener el alza de precios y el desmedido lujo de la población castellana, y las Cortes de Segovia suprimieron, al parecer, las tasas puestas en 1252 ya que, si antes los precios subían de un modo oficial, después de los acuerdos de Sevilla los mercaderes se negaron a vender a los precios fijados y los revendedores acapararon los productos, provocaron su escasez artificial y los vendieron a precios más elevados. Una nueva devaluación monetaria realizada por estos años agravó aún más la situación y contribuyó de nuevo a incrementar los precios y a dificultar cualquier aportación económica del reino al Imperio ofrecido en 1256.

Dos años más tarde, las Cortes reunidas en Valladolid intentaron reorganizar la economía castellana mediante una serie de medidas tendentes a reducir el gasto privado y público. Las leyes suntuarias aprobadas en estas Cortes —su incumplimiento hará que se renueve periódicamente— tienen un objetivo económico y social; se trata de reducir el gasto y al mismo tiempo evitar la confusión externa entre los diferentes grupos sociales: cada uno habrá de vestir, calzar y comer de acuerdo con su categoría y dentro de ciertos límites en cada grupo las limitaciones afectan a todos: por lo que se refiere al monarca se limitan sus gastos de alimentación, aunque se le autoriza a utilizar cuantos trajes quiera y de la calidad que desee; sobre los oficiales y nobles al servicio del rey se dispone que coman más mesuradamente y que no hagan tan gran gasto como hacen; para evitar gastos innecesarios se prohíbe a los nobles acudir a la Corte sino cuando sean llamados por el rey o tengan asuntos que resolver e incluso en estos casos su estancia se limitará a tres días y su séquito no podrá incluir más de diez caballeros; no más de dos serán los representantes de los concejos ante la Corte, sólo acudirán a ella cuando sea necesario y serán elegidos entre personas que no tengan otra cosa que hacer, es decir, cuyo trabajo no fuera necesario desde el punto de vista de la producción, lo que, indirectamente, reconocía y dejaba la representación de los concejos en manos de los grupos privilegiados que no necesitaban trabajar para vivir. En estas mismas Cortes se limitó al 33 por 100 el interés de los préstamos hechos por los judíos, se disminuyó el número de peajes y montazgos cobrados sobre el ganado y se fijó su cuantía en un dos por mil y se prohibieron las asociaciones de mercaderes para evitar acuerdos sobre los precios..., pero no se tomaron las medidas precisas para aumentar la producción; tan sólo la caza fue protegida con diversas disposiciones.

En estas Cortes o quizás en las celebradas un año más tarde en Toledo obtendría Alfonso los subsidios para la cruzada norteafricana en la que contaba con la ayuda de Aragón, con tal de que no perjudicara a los intereses comerciales: Jaime I, sin intervenir oficialmente en la campaña, autoriza a los súbditos a colaborar con Alfonso X siempre que no ataquen las tierras tunecinas en las que el comercio catalán está sólidamente asentado. La campaña militar tuvo como único resultado la conquista de Salé (1260), abandonada este mismo año. Su pérdida fue compensada con la victoria obtenida sobre los musulmanes del reino de Niebla (1262), que, tras haberse acogido a la protección castellana, se sublevaron por estos años adelantándose a la gran sublevación de los mudéjares de Andalucía y Murcia apoyados por Granada y por los benimerines norteafricanos que respondían de esta manera a la cruzada castellana.

Con grandes dificultades pudo Alfonso X reducir a los andalusíes, mientras Jaime I sometía a los murcianos para evitar que la sublevación se extendiera para Valencia. Solucionado el problema mudéjar, Alfonso X llegó a un acuerdo con el monarca portugués y renunció a las posesiones del Algarve, que fueron cedidas (1267) a su nieto Dionís, hijo del rey portugués; esta cesión, realizada contra el parecer de los nobles, fue el pretexto, según los cronistas, de la revuelta nobiliaria iniciada en 1269, aunque como veremos más adelante ésta tiene otras causas entre las que no faltan las de carácter económico.

La penuria de la monarquía y de los súbditos fueron la causa de la convocatoria de las Cortes de Jerez (1268), en cuyo preámbulo el rey afirma que reunió las cortes porque las gentes se me quejaban mucho de la gran carestía que había en mi tierra; las medidas superaron con mucho a las acordadas anteriormente. En primer lugar, el monarca se comprometió a no alterar la moneda y a uniformar los pesos y medidas como medio absolutamente necesario para dar efectividad al resto de los acuerdos, referidos a los precios de una serie de productos entre los que figuraban el oro, la plata, el cobre, el estaño, el plomo, los tejidos, las pieles, los cueros, las armas, las aves de caza, el ganado...; se repitieron algunas de las leyes suntuarias, se fijaron los salarios que podían cobrar por su trabajo sastres, armeros, mozos de labranza, carpinteros, albañiles...; se prohibió la exportación de oro, plata, cueros, seda, lana sin hilar, trigo, vino, carne y pescado, y se fijaron los puertos por los que debía realizarse la exportación en los casos en que fuera autorizada; se dispuso, para paliar la escasez de mano de obra, que ningún peón ante baldío (sin trabajar)... pidiendo o robando...

Por primera vez nos hallamos ante un intento serio de organizar la economía castellana: por un lado se busca incrementar la producción y por otro se ordena que ésta no sea exportada, que esté al servicio del reino, del que sólo podrá salir en casos muy concretos y a cambio de artículos considerados de interés para Castilla, como el oro, la plata y los metales en general. Al prohibir la exportación se ponen las bases de una posible industria castellana e, indirectamente, se limitan las importaciones y el gasto consiguiente al impedir que se paguen los artículos del exterior con moneda o con materias primas castellanas. Se desanima la importación de productos de lujo asignándoles un precio fijo y creando puertos o aduanas en las que se obligará al pago de impuestos.

Las revueltas nobiliarias impiden el sueño imperial

Para cumplir los acuerdos de las Cortes era precisa la tranquilidad interior y el control de la situación por el monarca, pero en 1269 la autoridad del rey fue discutida por los nobles, que, dirigidos ahora por Nuño de Lara, ofrecieron sus servicios a Jaime I de Aragón, molesto con Alfonso X por no haber mantenido éste el repartimiento de la ciudad y huerta de Murcia ordenado en 1266 por el rey aragonés. La falta de apoyo de Jaime I llevó a los nobles a ofrecer sus servicios al rey de Navarra y, más tarde, al granadino; entre los sublevados figuran los hermanos de Alfonso y los personajes más importantes de la nobleza castellana, que olvidan las viejas rivalidades familiares para hacer frente común contra el monarca (1271), del que se sienten agraviados por que intenta sustituir el Fuero Viejo de Castilla, favorable a los privilegios nobiliarios, por un nuevo código en el que se fortalece la autoridad del monarca; al agravio jurídico se une el económico: los nobles se quejan del exceso de impuestos, de la extensión de la alcabala, impuesto del 10 por 100 sobre las ventas, a los hidalgos, y de la creación de pueblos de realengo en León y Galicia, pueblos que atraen a los campesinos de las tierras nobiliarias.

En todas sus reclamaciones y peticiones, nobles sublevados y fieles al monarca (sublevación y lealtad son dos formas de alcanzar el mismo objetivo) insisten en que su actuación tiene como finalidad el bien de la tierra y el restablecimiento de los buenos fueros de época anterior, a lo que responderá Alfonso, en carta dirigida en 1275 a su hijo Fernando, con las siguientes palabras: así como los reyes los criaron (a los nobles) así se esforzaron ellos por destruir a los reyes y quitarles los reinos... y así como los reyes les dieron heredados, así se esforzaron ellos por desheredarlos confabulándose con sus enemigos, robando la tierra, privando al rey poco a poco de sus bienes y negándoselos... Este es el fuero y el bien de la tierra que ellos siempre quisieron. Imposible explicar más claramente los problemas a los que tuvieron que hacer frente en el siglo XIII todos los reyes peninsulares.

Aceptadas las exigencias de 1271, los reyes pidieron que se reservase a los hidalgos, en exclusiva, el cargo de juez, que se destruyeran las pueblas castellanas mandadas hacer por el rey, que fueron sustituidos los merinos reales por adelantados (nobles), que se suprimieran los diezmos de los puertos y que se eximiera de tributos a los vasallos nobiliarios, lo que equivalía a dar el gobierno de Castilla a los nobles y convertir sus dominios en inmunes. Si los rebeldes no triunfaron plenamente, los nobles y eclesiásticos que permanecieron fieles al monarca obtuvieron concesiones que de hecho equivalían a las pedidas por los sublevados; en una reunión celebrada en Almagro (1273), Alfonso X redujo los impuestos, limitó el cobro de los diezmos de los puertos a un plazo máximo de seis años y accedió a que los nobles se rigieron por los fueros antiguos. Las concesiones se extendieron a los rebeldes en 1274 para conseguir su apoyo en el fecho del Imperio, quimera a la que Alfonso nunca renunció y para cuya realización llegó a pedir a los sublevados que solicitaran de su defensor, el rey granadino, una fuerte ayuda económica.

Pacificado el reino, Alfonso X abandonó Castilla para entrevistarse en la ciudad francesa de Beucaire con Gregorio X (1271-1276) y conseguir el reconocimiento de sus aspiraciones imperiales. El gobierno fue confiado al primogénito, Fernando, que murió en 1275 al intentar contener los avances benimerines. Teóricamente, la sucesión correspondía a los hijos de Fernando, a los infantes de la Cerda a cuyo lado se situarán los Lara mientras otra parte de la nobleza dirigida por los Haro aceptará como heredero al segundo de los hijos de Alfonso, a Sancho IV (1284-1295), alegando que, ausente Alfonso del reino y siendo menores de edad los infantes, Sancho es el único capaz de hacer frente a la amenaza de los benimerines. Los éxitos militares de Sancho fueron decisivos para que al regresar de Beucaire, sin haber visto atendidas sus peticiones, Alfonso X le aceptara como heredero, cuyo nombramiento interesaba, además, por razones de política exterior. La presencia entre los valedores de Sancho del señor de Vizcaya, Lope Díaz de Haro, exigía la aceptación de Sancho si Alonso quería intervenir en Navarra, desde la muerte de Enrique I (1274) existía un partido favorable a la vinculación a Castilla y otro que propugnaba la aproximación a Francia, cuyo rey, Felipe III, había tomado partido por sus sobrinos los infantes de la Cerda: el problema sucesorio castellano se transformaba así en un conflicto internacional en el que el objetivo inconfesado era el reino de Navarra.

Ante el resultado indeciso de los combates, Alfonso X intento negociar con Felipe III, cuyo apoyo era necesario para que el Pontífice reconociera los derechos de Alfonso al Imperio, y llevó el pleito sucesorio a las Cortes, cuyo beneplácito era previo a la concesión de ayuda económica. Las cortes de Segovia (1278) ratificaron el nombramito de Sancho y concedieron los subsidios pedidos, pero el cobro se retrasó y Alfonso tuvo que recurrir a los prestamistas judíos, que adelantaron el dinero y se encargaron, en nombre del rey, de efectuar el cobro de las ayudas votadas. El matrimonio de la heredera navarra con el primogénito del monarca francés puso fin a las pretensiones de Alfonso y con ellas desapareció el apoyo a Sancho: el rey castellano buscó una solución de compromiso que le permitiera repartir el reino entre Sancho y los infantes, refugiados en Aragón.

Sancho se opuso a la división y encabezó una nueva revuelta en la que tuvo a su lado a gran parte de la nobleza, a los eclesiásticos de numerosas ciudades, mientras que Alfonso X sólo pudo contar con algunos nobles, con las ciudades de Sevilla y Murcia y, en el exterior, con el monarca francés, interesado en asegurarse a través de los infantes un cierto control sobre Castilla. El aliado natural de Sancho en el exterior sería el rey de Aragón, enfrentado al monarca francés desde la ocupación de Sicilia en 1282 y «guardián» de los infantes de la Cerda refugiados en sus dominios. En su último testamento, Alfonso X desheredó a su hijo y proclamó herederos a los infantes bajo la tutela de Felipe III de Francia, que heredaría Castilla si los infantes murieran sin descendencia. Abandonado por todos, el rey Sabio murió en Sevilla en 1284; su testamento no fue respetado.

DE OCCITANIA AL MEDITERRÁNEO

Aunque diferentes, los problemas del reinado de Jaime (1213-1276) guardan un cierto paralelismo con los estudiados en Castilla: revueltas nobiliarias que, en el caso de Aragón, se complican con tendencias nacionalistas o anticatalanas; intervención en Navarra, sin éxito a pesar de los pactos de mutua filiación firmados con Sancho VII; implicación en los problemas europeos desde Toulouse y Provenza a pesar del fracaso de Muret, interviniendo indirectamente en la sucesión política de Federico II y de manera directa en las luchas por el control del comercio en el Mediterráneo occidental.

Las diferencias entre Aragón y Cataluña

Durante el periodo que media entre la muerte de Pedro II y la mayoría de edad de Jaime I la anarquía fue total en Aragón, y al ser proclamado rey Jaime I tuvo que reprimir los abusos de Rodrigo de Lizana, de Pedro de Azagra y, más tarde, de Pedro Ahonés, uno de los que había colaborado con el monarca a sofocar la anterior sublevación; la muerte de Pedro daría lugar a una sublevación general de los aragoneses. En Cataluña la situación no fue muy diferente: contra Guillén de Montcada fue valedor del monarca el conde Nuño Sánchez, cuya colaboración fue decisiva para controlar al vizconde de Cardona, Ramón Folc, y Nuño y Ramón se alinearían finalmente a los rebeldes aragoneses y catalanes, que, unidos, exigieron al rey, según el cronista jerónimo Zurita, que echase de su corte y reino aquellas personas que le aconsejaban mal y siguiese el parecer de los ricoshombres que él y ellos entendiesen ser más convenientes a su servicio... y su amistad (de los nobles) paró en repartirse los honores del reino a su voluntad, palabras que recuerdan las dirigidas por Alfonso X a su hijo Fernando en 1275.

La campaña mallorquina permitió resolver las dificultades económicas de los nobles catalanes y desviar su belicosidad hacia el exterior: antes de iniciar la conquista, Jaime se comprometió a recompensar a los prelados y ricoshombres que participaran en ella, de acuerdo con los hombres de guerra y los medios económicos que cada uno aportara, y nombró jueces para efectuar el reparto al obispo de Barcelona, al conde Nuño Sánchez, al conde de Ampurias, al señor de Montcada, al vizconde de Cardona y a Guillén de Cervera, los dirigentes y portavoces del malestar nobiliario. La conquista del reino de Valencia pudo tener en Aragón los mismos efectos que la de Mallorca en Cataluña, pero los problemas surgidos sobre la aplicación del fuero aragonés complicaron las relaciones entre el monarca y la nobleza y entre Aragón y Cataluña.

A partir de la ocupación del reino valenciano, aún manteniéndose las rivalidades entre los nobles, se observa una polarización, una alianza de la nobleza aragonesa como grupo contra el monarca, que cuenta con el apoyo de los nobles catalanes; la división por familias, predominante en la nobleza castellana y la catalano-aragonesa de los primeros momentos, es sustituida por la oposición por países; aunque nunca falten los tránsfugas de uno y otro campo, los catalanes apoyan al rey, los aragoneses se le oponen. A la supresión del fuero aragonés en Valencia, problema que no será solucionado hasta mediados del siglo XIV, se unieron como motivo de los agravios aragoneses los repartos y divisiones de sus dominios por Jaime I. Al separarse en 1229 de su primera esposa, Leonor de Castilla, el monarca reconoció como sucesor en Aragón y en el señorío de Lérida a su hijo Alfonso, y se reservó el derecho de disponer de Cataluña para los hijos que pudiera tener más adelante. Tres años más tarde, debido quizá al descontento manifestado por aragoneses y catalanes, Jaime declaró a Alfonso heredero universal, pero no mantuvo su acuerdo y al celebrar su segundo matrimonio (1235) concedió a Violante de Hungría y a sus futuros hijos el reino de Mallorca, los condados de Rosellón y Cerdaña, el Conflent, Vallespí, la ciudad de Montpellier y las conquistas que llevase a cabo en Valencia.

Los dominios del primogénito, Alfonso, quedaron reducidos al nacer el que sería Pedro III el Grande a Aragón y Cataluña, con exclusión de las tierras catalanas situadas al norte de los Pirineos; y nuevos testamentos, a medida que nacían nuevos hijos, dejaron la herencia de Alfonso reducida al antiguo reino de Aragón, del que se desprendieron el reino de Valencia y la ciudad de Lérida, que fue incluida en Cataluña. El descontento aragonés por la pérdida de Valencia y Lérida se tradujo en un apoyo masivo a las reclamaciones del primogénito Alfonso, cuya sublevación (1243) fue utilizada por Castilla para exigir una modificación de las fronteras entre Valencia y Murcia en el tratado de Almizra (1244), confirmado mediante el matrimonio de Violante de Aragón con Alfonso X de Castilla, que, de este modo, se desentendía de la suerte del heredero aragonés.

La desmembración de Lérida, la negativa real a aceptar el fuero aragonés en Valencia y, sobre todo, la preferencia dada a Cataluña mantuvieron el resentimiento aragonés, que se manifestó de nuevo en 1248 y 1264 con motivo de un nuevo testamento del monarca, en el primer caso, y de la petición de ayuda económica y militar para intervenir en Murcia contra los mudéjares sublevados contra Castilla. En 1248, el pleito sucesorio fue sometido al arbitraje de las Cortes aragonesas y catalanas, que decidieron dejar la gobernación de Aragón y de Valencia al infante Alfonso reservando el principado de Cataluña para el infante Pedro hijo mayor de la reina Violante. El testamento definitivo sería redactado en 1252 tras la muerte de Alfonso y en él se mantenía la unidad de los territorios peninsulares (Cataluña, Aragón y Valencia), que fueron concedidos a Pedro, mientras que su hermano Jaime recibía el reino de Mallorca con los dominios ultrapirenaicos.

En 1264, las Cortes de Aragón, controladas por los nobles tras recordar que no estaban obligados a servir al rey fuera de Aragón y mucho menos en aquel caso en el que la guerra no les afectaba de modo directo, negaron la ayuda solicitada por el monarca hasta que se repararan los agravios sufridos y se aceptara la vigencia del fuero aragonés en Valencia. Siguiendo una práctica de todas las épocas, Jaime intentó mediatizar el voto de las cortes atrayendo a su bando a quienes más se habían opuesto a la concesión de ayuda: en conversaciones privadas les ofreció la exención personal para ellos y los suyos si convencían a los demás para que votaran los subsidios pedidos, pero en este caso la «compra» no fue aceptada porque la negativa de los nobles aragoneses no tenía raíces económicas sino políticas de fondo y era previa la reparación de agravios como la concesión de honores a extranjeros y a personas que no tenían la categoría de ricoshombres, únicos que tenían derecho a los honores y a juzgar los pleitos.

Ante la urgencia de la situación, Jaime accedió en parte a las peticiones nobiliarias: a no dar tierra ni honores a los extranjeros o a quienes no fueran ricoshombres por sangre y por naturaleza, a que los nobles aragoneses que tuvieran posesiones en Valencia fueran juzgados a fuero de Aragón y a que los pleitos entre el rey y los nobles fueran sometidos al Justicia de Aragón, que de ser un asesor de la curia se convirtió en juez en los asuntos nobiliarios. A pesar de estas concesiones la nobleza aragonesa no participó en la campaña murciana. Una nueva oportunidad o pretexto para manifestar su disconformidad se presentó a los nobles aragoneses con motivo del enfrentamiento entre el infante Pedro y su hermanastro Fernán Sánchez (1271), a los que se unieron algunos catalanes enemistados con el monarca por razones que nada tenían que ver con la disputa entre los infantes.

En Cataluña, quizá por la mejor situación económica del principado, no puede hablarse hasta 1270 de sublevaciones nobiliarias sino de banderías o enfrentamientos entre grupos de nobles, pero la devolución del reino de Murcia a los castellanos provocó un malestar que se tradujo en oposición abierta cuando Jaime I solicitó ayuda para una nueva expedición a al-Ándalus en apoyo de Alfonso X, amenazado por los benimerines, por Granada y por los nobles sublevados. Jaime respondió a la negativa de los nobles ordenando el embargo de los castillos y honores recibidos en feudo por los rebeldes, y el grupo nobiliario se alió a los aragoneses partidarios de Fernán Sánchez y a los castellanos sublevados contra Alfonso X, justificando, como ellos, la revuelta con la necesidad de defender los usos y costumbres que se habían guardado por los reyes pasados y no respetaban Jaime ni su hijo Pedro, que pretendían ocupar los castillos de quienes se opusieron a la campaña andaluza, siempre que no tuvieran título de propiedad: la falta de títulos autorizaba al rey a considerar los castillos como feudos entregados por sus antecesores a los nobles y perdidos por éstos al negarle los servicios militares pedidos.

En principio, la medida iba dirigida contra el vizconde de Cardona, que tuvo la habilidad de convertir su caso personal en general: si se permitía la confiscación del Castillo de Cardona, la misma medida podría tomarse contra otros muchos que tenían villas y castillos de su patrimonio y no tenían instrumentos, títulos de propiedad. Con estos argumentos logró el vizconde atraer a una gran parte de la nobleza catalana, que mantuvo su rebeldía hasta que en 1275 Fernán Sánchez fue vencido y ajusticiado. Los nobles volvieron a la amistad del monarca, conservaron sus bienes y alejaron el peligro de nuevas intervenciones monárquicas en 1282 al hacerse pagar sus servicios militares con el reconocimiento de los derechos tradicionales, según veremos más adelante.

Sicilia, nueva etapa de la expansión mediterránea

La derrota de Muret no supuso el abandono de los derechos aragoneses en el sur de Francia. El conde Sancho, como gobernador del reino, prestó su apoyo a los sublevados de Toulouse contra Simón de Montfort pero su actuación fue seguida de una fuerte presión Pontificia y de la amenaza de una nueva cruzada dirigida esta vez contra Cataluña y Aragón, por lo que mientras que el pontificado mantenga su fuerza Jaime se abstendrá de intervenir directamente en el sur de Francia y sustituirá el apoyo armado por la diplomacia para mantener los condados de Toulouse y Provenza en la órbita política de la Corona. Condición indispensable para hacer frente a la presión francesa era la unión de los dos condados y a unirlos dedicó Jaime I sus esfuerzos diplomáticos, frustrados por el Pontífice al no legalizar el matrimonio entre Sancha de Toulouse y Ramón Berenguer V de Provenza, cuyo condado aportaría su hija Beatriz a Carlos de Anjou, hermano de Luis IX de Francia, que ponían fin de esta manera a la presencia catalano-aragonesa. Poco después, por el tratado de Corbeil (1258), Jaime I reconocía el triunfo diplomático de la dinastía francesa y renunciaba a sus derechos, no sin antes hacer constar su oposición a Carlos de Anjou y ceder sus posibles derechos sobre Provenza no a Beatriz sino a Margarita, esposa de Luis IX y heredera del condado por ser la hija mayor de Ramón Berenguer.

Los angevinos provenzales y los catalanes volverán a chocar de nuevo en el Mediterráneo por el control del comercio y por la herencia italiana del emperador Federico II. Al morir éste (1250), el pontificado se ocupó de dividir los dominios alemanes de los italianos del sur e hizo cuanto estuvo en su mano para anular a los herederos de Federico contando en Alemania y en Italia con el apoyo de la monarquía francesa. El reino de Sicilia quedó en manos de Manfredo, uno de los hijos del emperador alemán, y Roma ofreció el reino (1263) a Carlos de Anjou, que derrotó a Manfredo en Benevento (1266) y a su sobrino Conradino en Tagliacozzo (1269). La aceptación del reino siciliano por el conde de Provenza perjudicaba al rey de Castilla, que se consideraba emperador, y al Infante Pedro de Aragón, casado en 1262 con Constanza, hija de Manfredo.

Este matrimonio, realizado contra los deseos de Roma, tenía como objetivo garantizar las relaciones pacíficas y combinar los intereses de Sicilia y Cataluña en Túnez, cuyos ejes musulmanes estaban sometidos a un cierto control político desde Sicilia y donde el comercio catalán estaba sólidamente asentado. Fuera éste o no el objetivo del matrimonio, desde su realización el infante Pedro actuó siempre contra los intereses angevinos: apoyó a los habitantes de Marsella sublevados contra Carlos, compitió contra él por el cargo de senador de Roma, acogió en tierras catalanas a los sicilianos vencidos en Benevento y Tagliacozzo e inicio la lucha contra su hermanastro Fernán Sánchez cuando éste se hizo armar caballero por el angevino. Una parte de los sicilianos partidarios de Constanza se acogió a la corte catalana y otros muchos se refugiaron en Túnez bajo la protección de milicias catalano-aragonesas al servicio del rey musulmán; contra estos sicilianos, políticamente, y contra sus valedores catalanes se dirigirá, económicamente, la cruzada organizada por Luis IX de Francia contra Túnez en 1270 para desde aquí, por tierra, llegar a Egipto, Siria y Jerusalén. El único resultado de esta cruzada fue la disolución de las milicias cristianas, catalanas, al servicio de los musulmanes y la firma de un tratado comercial entre Sicilia y Túnez, es decir, en perjuicio de los catalanes. Pedro, conjugando los intereses familiares de los económicos de Cataluña, intervendrá en Sicilia en la primera ocasión favorable, que se presentó en 1282 cuando los sicilianos sublevados contra los Anjou solicitaron la intervención del monarca aragonés, que envió una flota para expulsar de la isla a los angevinos e incorporar Sicilia a los dominios catalanes y poner el comercio tunecino bajo control de los mercaderes de Barcelona.

La expansión comercial catalana dirigida por Barcelona

La expansión por Mallorca, Valencia o Sicilia adopta formas político-militares pero su trasfondo es comercial. La participación de los mercaderes en las campañas de Jaime se inicia con la conquista de Mallorca, decidida en Tarragona a instancias de Pedro Martel, mercader, que hizo ver al rey el interés que para la navegación comercial catalana tenía la toma de la isla, cuyos mercaderes-corsarios dificultaban el comercio catalán, dirigido ya en 1227 a los mercados de Constantinopla, Siria, Alejandría y Ceuta según un documento de Jaime I al que nos hemos referido en páginas anteriores.

La importancia naval de Barcelona, reconocida en el documento anterior, se probaría en la campaña mallorquina, en la que los ciudadanos barceloneses colaboraron activamente con sus naves y obtuvieron del rey, en pago de su ayuda, exención de impuestos por la compra o venta de mercancías en Mallorca y Menorca, exención que en 1232 fue ampliada a todos los dominios de la Corona. La ayuda barcelonesa al monarca no se limitó al aspecto militar sino que alcanzó su mayor importancia en el terreno económico: la ocupación de Mallorca y de Valencia, la campaña sobre Murcia y la lucha contra los nobles no hubieran sido posibles sin los subsidios concedidos por las ciudades, que, a cambio de su contribución, obtuvieron del monarca privilegios para organizarse en municipios y para desarrollar sus actividades comerciales, según puede verse en las concesiones hechas a Barcelona en 1243, 1258, 1259... Estos privilegios van desde la reserva de una zona en el puerto para la construcción de naves hasta la autorización para nombrar cónsules barceloneses en los barcos y las colonias mercantiles catalanas, pasando por la regulación del transporte y por la expulsión o anulación de los competidores extranjeros.

Las Ordenanzas de la Ribera de Barcelona aprobadas en 1258 son un verdadero código del transporte marítimo en el que se fijaban las responsabilidades de los dueños de las naves y de los marineros respecto a las mercancías que transportaban, se exigía la presencia de un escribano en cada nave, se pedía solidaridad de los barcos en los momentos de peligro, se fijaba el armamento de cada nave, las cargas que podía llevar...

El texto, que presupone la existencia de una corporación o gremio de mercaderes que intervienen en la redacción de las ordenanzas, va seguido en 1266 de otro documento en el que se regula la actuación de los cónsules catalanes (barceloneses) en los barcos que se dirigen a ultramar (Siria y Egipto); la autoridad de los cónsules se extiende sobre todos los súbditos de la Corona que vayan a estas zonas así como sobre los que fijen en ellos su residencia, y los cónsules sólo están sometidos a los consellers de Barcelona, que son los encargados de vigilar su actuación. Junto a estas disposiciones se toman, a veces, medidas contra los competidores del comercio barcelonés expulsando de Barcelona a los mercaderes lombardos, florentinos, sieneses y luqueses o prohibiendo, a petición de los ciudadanos de Barcelona, que los dueños de naves y los mercaderes extranjeros carguen en la ciudad mercancías que no les pertenecen.

A través de estos acuerdos se llegó a un entendimiento completo entre los mercaderes y el monarca que puso al servicio de los intereses comerciales la fuerza política y militar de la monarquía y, en ocasiones, modificó sus decisiones a petición de los mercaderes: la conquista de Mallorca fue seguida de la creación de una flota de guerra destinada a combatir a los musulmanes de Túnez que se aprestaban a enviar ayuda a los mallorquines, pero la expedición no fue aprobada por los mercaderes barceloneses, temerosos de que la presión militar pusiera fin a sus actividades comerciales en Túnez, y será el veguer de Barcelona quien presida la embajada que negoció la paz con los tunecinos en 1235. Una nueva embajada presidida por un mercader barcelonés logró en 1238 que los tunecinos no acudieran en auxilio de Valencia, y Jaime I llegaría a pedir al Pontífice Inocencio IV (1243-1254) que excluyera de los objetivos de la cruzada general contra el islam el reino de Túnez, en el que los catalanes estaban representados por milicias al servicio de los Reyes musulmanes, por mercaderes y por misioneros al menos desde 1253, año en el que está comprobada la existencia de un consulado y de una alhóndiga o almacén en la ciudad de Túnez: seis años más tarde, consulado y alhóndiga existen en Bugía, y desde antes de 1257 está documentada la existencia de una milicia cuyo jefe es nombrado por el rey aragonés, que percibe una parte del sueldo de los caballeros y de su jefe. Por los mismos años, dominicos y franciscanos, trinitarios y mercedarios están presentes en el reino tunecino y los primeros llegan a crear una escuela para enseñar el árabe a los misioneros.

Las amistosas relaciones catalano-tunecinas se afirmaron por medio del matrimonio del Infante Pedro y Constanza de Sicilia que unía los intereses de los dos protectores cristianos del rey de Túnez, pero la revuelta, dos años más tarde, de los musulmanes, apoyados por los tunecinos, puso en peligro las relaciones comerciales con Túnez, reino con el que Jaime mantuvo la paz al tiempo que autorizaba la actuación de corsarios para contrarrestar la actividad bélica de los tunecinos. La presencia catalana se mantuvo hasta la cruzada dirigida por Luis IX de Francia, en 1270, e inspirada sin duda por Carlos de Anjou interesado en anular a los sicilianos refugiados en Túnez y a sus colaboradores catalanes. Ante este peligro, Jaime I autorizó a sus milicias a combatir al lado de los musulmanes e incluso permitió aumentar el número de soldados y pagó el sueldo del primer mes a los que quisieron integrarse en la milicia catalana.

Muerto San Luis durante la cruzada, Carlos de Anjou puso fin a la guerra tras firmar un tratado con el sultán tunecino por el que éste se avenía a pagar una indemnización de guerra, aceptaba el pago de un tributo anual al rey de Sicilia y se obligaba a expulsar del reino a todos los cristianos enemigos de los cruzados, es decir, a los refugiados sicilianos y a sus protectores catalanes. Liberado de la presencia de los cruzados, el sultán se apresuró a restablecer las relaciones comerciales y diplomáticas con la Corona de Aragón, con la que firmó en 1271 un nuevo tratado comercial.

Aunque la presencia catalana en el Magreb central y occidental no tuvo la importancia que en Túnez, desde 1232 hay mercaderes catalanes en Orán y poco más tarde los miembros de una colonia mercantil entran en contacto desde Tremecén con las rutas caravaneras que desde el centro de África llevaban hasta el Mediterráneo el oro africano, marfil, plumas de avestruz, incienso, esclavos..., comercio controlado en parte por las colonias judías, estrechamente relacionadas con los hebreos mallorquines y catalanes. También hubo en Tremecén una milicia catalana formada por caballeros rebeldes y por delincuentes que querían alejarse del reino, como en el caso de Guillén Galcerán, repetidas veces sublevado contra el monarca y nombrado jefe de la milicia; vuelto a Cataluña en 1272, obtuvo el perdón para todos los que, habiendo cometido algún delito, se enrolaron en la milicia de Tremecén, controlada por el rey, que recibe una parte del sueldo de estos guerreros y, desde 1272, un tributo pagado directamente por el rey musulmán.

Menos importantes fueron los contactos con Marruecos, donde el comercio y la protección armada contaban con mercaderes y milicias genoveses y castellanas, pero desde comienzos del siglo XIII puede seguirse el rastro de mercaderes catalanes y en 1269 se firmó un tratado de amistad con el señor de Ceuta, amenazado por los benimerines. Al ser sitiada la ciudad cinco años más tarde, Jaime, atento siempre a los intereses comerciales de los súbditos, se alió a sultán meriní Abu Yusuf, con el que firmó un tratado de colaboración militar a cambio de mantener las ventajas comerciales adquiridas. Aragón proporcionaría al sultán meriní un ejército de quinientos caballeros y una flota de diez galeras, diez naves y hasta cincuenta barcos de menor tonelaje, y el sultán se comprometía a pagar un tributo anual a la Corona una vez que hubiese conquistado Ceuta. La ciudad se sometió a sultán en 1275 y los acuerdos no fueron respetados: marinos y mercaderes catalanes fueron expulsados de la ciudad.

La preferencia dada a los intereses de los mercaderes explica que en diversas ocasiones Jaime I hiciera caso omiso de la prohibición Pontificia de vender a los musulmanes productos de interés militar: hierro, armas, madera, alimentos, cáñamo y cualquier otra fibra que pudiera servir para las jarcias de las naves. El Pontífice prohíbe vender estos artículos y Jaime publica el documento reduciendo la prohibición a los dominios del sultán de Alejandría, donde los intereses de los mercaderes catalanes eran reducidos.

LOS MONARCAS PORTUGUESES ANTE LA IGLESIA Y LAS CORTES

Alfonso III (1248-1279), elegido por los obispos portugueses, mantuvo respecto a la Iglesia una política de amistad durante los primeros años de su reinado, en los que devolvió los bienes confiscados por Sancho II y pagó con nuevas donaciones los servicios prestados por los eclesiásticos cuya influencia es visible en las normas, equiparables a las constituciones de Paz y Tregua, dictadas en 1251 para poner fin a la anarquía: impuso severas penas a los salteadores, protegió a los viajeros y de modo especial a los mercaderes.

El interés del monarca por el fortalecimiento de los concejos y por el desarrollo del comercio se explica en el primer caso por la necesidad de disponer de una fuerza fiel que le permita disminuir la excesiva presión de sus valedores eclesiásticos, y en el segundo por las acuciantes necesidades económicas de la Corona, que tenía sus bienes en manos de la nobleza y de la clerecía y sólo podía contar con los ingresos de tipo fiscal. Dentro de esta política de acercamiento a los concejos y a los mercaderes se inscriben la concesión de fueros a numerosas poblaciones y la creación de ferias o mercados permanentes en diversos lugares del reino.

Las dificultades económicas del rey y del reino se hallan en la base de las primeras Cortes portuguesas conocidas, las de Lisboa-Leiria-Coimbra de 1253-1254. Alfonso intenta poner freno a la subida de los precios tras deliberar con los ricoshombres sabios de mi curia y Consejo, los prelados, caballeros y mercaderes y con ciudadanos y buenos hombres de los concejos de mi reino. El monarca atribuye la subida al temor y rumor de que en fecha próxima se alteraría el valor de la moneda, temor y rumor que no eran infundados según confiesa el monarca en escritos dirigidos a dignatarios eclesiásticos y al Pontífice romano. Si la alteración de la moneda era responsable de la subida de precios, la salida lógica suponía la estabilidad monetaria a la que accedió el rey por un plazo de siete años, tras obtener un servicio o ayuda monetaria. Como medida complementaria se hizo un ordenamiento de precios y salarios que, tal vez como ocurrió en Castilla por los mismos años, tuvo efectos contraproducentes y sólo sirvió para ocultar y encarecer los artículos tasados.

El ordenamiento se inicia con la equivalencia de las monedas circulantes o vigentes en Portugal; se fijan a continuación los precios del cobre, estaño, hierro, bueyes, vacas, ovejas, cerdos, pieles, cera, miel, sebo, zapatos, correas, cintas, paños, vestidos...; Se indican los salarios de jornaleros agrícolas y de pastores, cardadores y costureras y, por último, se toman medidas para evitar la exportación indiscriminada de artículos portugueses: ningún mercader extranjero podrá sacar mercancías del reino sino importa otras del mismo valor e interés, y en ningún caso podrá sacarse plata.

La negativa de una parte del clero a pagar el servicio extraordinario a cambio de la estabilidad de la moneda disminuyó considerablemente los ingresos del monarca, que se vio obligado a reducir gastos y a intentar la recuperación de los derechos usurpados: en 1258, Alfonso ordenó realizar inquiriçoes en la zona situada entre el Duero y el Miño para conocer la situación de los bienes y de los derechos pertenecientes a la Corona, y como resultado de estas investigaciones, en 1265 se prohibió a los nobles y oficiales del rey exigir posada y yantar a los hombres de realengo se ordenó que fueran devueltos a la Corona numerosos bienes pasados a poder de eclesiásticos y nobles, se castigó a los vasallos que habían abandonado los lugares de realengo a la pérdida de sus bienes y se dispuso que las caballerías estuvieran sometidas al pago de impuestos, ya que la exención era la contrapartida de los servicios militares contra los musulmanes y al cesar éstos no había razón para mantener el privilegio.

Los obispos fueron los más afectados por estas medidas, cuyo cumplimiento intentaron evitar mediante la amenaza de penas canónicas y el recurso a Roma: si el Papa había nombrado rey a Alfonso también podía deponerlo; pero la situación no era la misma en 1266 que en 1245: la autoridad Pontificia era menor, la nobleza no secundó a los obispos; éstos no permanecieron unidos y en 1265 el rey podía apoyarse en los concejos que habían pagado los subsidios votados en las Cortes de Coimbra de 1254 y votarían nuevas ayudas en 1261 para mantener estable la moneda, al tiempo que concejos como los de Lisboa hacían préstamos al monarca. Ante el Papa, los obispos acusaron al monarca de agraviar a los súbditos en general y al clero de un modo específico; los agravios causados a los súbditos iban desde la ocupación ilegal y en provecho propio de terrenos particulares o municipales hasta la obtención por la fuerza de préstamos, la imposición del matrimonio a vírgenes y viudas... Más importantes y numerosas eran las quejas de los clérigos: el monarca no respetaba el fuero eclesiástico ni el derecho de asilo, no obligaba a los eclesiásticos a dar albergue al monarca y a su séquito, no pagaba los diezmos de las propiedades reales, creaba poblaciones junto a los señoríos eclesiásticos para atraer a los vasallos de la Iglesia, mudaba de lugar los puertos controlados por los clérigos y al hacerlo impedía que estos pudiesen cobrar los derechos de paso; exigía el pago de derechos de aduana a los clérigos..., Y ante la orden Pontificia de corregir los abusos el monarca se reunió en Santarem (1273) con los de su consejo, con los ricoshombres y con los concejos, es decir, en ausencia de la mayor parte del brazo eclesiástico, y se acordó nombrar una comisión que analizara los agravios y tomara las medidas que se consideraran oportunas. El historiador portugués Herculano considera esta reunión una comedia representada con toda solemnidad, que refleja fielmente el cambio de la relación de fuerzas operado en Portugal desde mediados del siglo.

NAZARÍES Y ESCAYUELAS EN GRANADA

El reino granadino fue creación de Muhammad ibn Yusuf Nasr ibn al-Ahmar (Muhammad I), sublevado en Arjona hacia 1232 contra ibn Hud de Murcia, el unificador de los dominios almohades. Desde Arjona, Muhammad extendió sus dominios sobre Guadix-Baza-Jaén y combinando la diplomacia con la guerra logró ocupar Granada en 1237 después de haber colaborado con Fernando III de Castilla en la ocupación de Córdoba. Tras la muerte de ibn Hud, el reino granadino se extendió por Málaga y Almería, pero no pudo evitar que los castellanos ocuparan Jaén en 1246. A partir de esta fecha, Muhammad figura como vasallo de Fernando III, colabora en sus campañas militares contra Sevilla y paga tributo al castellano; la sumisión granadina fue confirmada en los primeros años de reinado de Alfonso X (1254), pero los problemas internos de Castilla permitieron obtener ventajas económicas: el tributo pasó de trescientos mil maravedíes de la moneda antigua a doscientos mil de la devaluada por Alfonso X.

La sublevación de los nobles castellanos y el descontento de la población musulmana permitirán a Muhammad recuperar algunos de los territorios perdidos y, sobre todo, evitar la sumisión a Castilla; pero los éxitos militares se vieron limitados, igual que en los demás reinos hispánicos, por las revueltas nobiliarias a las que tuvo que hacer frente el monarca granadino. Durante la sublevación de los mudéjares, Granada contó con la colaboración de milicias norteafricanas, cuyos jefes fueron ampliamente recompensados en perjuicio de la aristocracia local dirigida por los Askilula (Escayuela) que gobernaban Guadix, Málaga y Comares. Descendientes, al parecer de los tuchibíes de Zaragoza, los Escayuela colaboran activamente con Muhammad en la creación del reino nazarí y sus servicios son pagados generosamente por el monarca hasta el punto de que su poder llega a eclipsar el de Muhammad y en ciertos momentos actúan con independencia de Granada.

Al verse postergados por las milicias norteafricanas los Escayuela ofrecieron sus servicios al rey castellano, que pudo, de este modo, obligar a los granadinos a firmar el pacto de Alcalá por el que el rey musulmán se comprometía a pagar anualmente la cantidad de doscientos cincuenta mil maravedíes y a colaborar militarmente en la ocupación de Murcia: Alfonso X prometía, por su parte, desamparar a los Escayuela aún que, como cuenta su crónica, vio que ayudándolos siempre los tendría para la guerra en Granada, para cobrarle la mayor parte del Reyno, y en adelante las relaciones castellano-granadinas estarán influidas por la presencia en ambos campos de fuerzas rebeldes: los Escayuela actuarán en todo momento como aliados de Alfonso X y los rebeldes castellanos hallarán acogida en el reino de Granada.

La alianza entre los Escayuela y el monarca de Castilla se fortaleció en 1272, año en el que Alfonso concedió a un hijo del arraez de Málaga diversos bienes en Murcia para contrarrestar la colaboración de los nobles castellanos con Muhammad I, muerto en 1273 combatiendo a sus nobles. Su hijo y sucesor, Muhammad II (1273-1302), privado del apoyo de los nobles castellanos al acceder Alfonso a las pretensiones nobiliarias se vio obligado a firmar la paz, a hacerse armar caballero por Alfonso y a pagar un nuevo tributo, lo que lo impediría la alianza del monarca de Granada con los benimerines norteafricanos, que mantendrán la amenaza sobre Castilla hasta mediados del siglo XIV, aunque en ocasiones meriníes y castellanos se alíen contra Granada.

Guerra, repoblación y organización social

LAS conquistas del siglo XIII pueden contribuir a extender la idea de que la Edad Media peninsular es una época de guerra santa, de enfrentamientos de religión entre cristianos y musulmanes, idea generalizada desde la que no es fácil ver la guerra como lo es en muchos casos: una fuente de ingresos, un modo de resolver los problemas económicos de los reinos o de grupos sociales determinados; menos fácil aún resulta ver las consecuencias sociales de la guerra, que es al mismo tiempo factor de igualdad y libertad en las zonas próximas a la frontera y causa directa del ascenso social y político de los grupos militares, de su diferenciación respecto a los demás.

Guerra y parias

Durante el siglo XI, las fronteras entre cristianos y musulmanes no experimentan las variaciones que cabría esperar de la superioridad militar de los cristianos; si exceptuamos algunas poblaciones aragonesas y la ciudad de Toledo, importante por su valor como símbolo de la unidad peninsular de la época visigoda, pocas son las conquistas realizadas por los reinos cristianos, que dedican sus esfuerzos a la consolidación de sus fronteras y a la repoblación de zonas ocupadas anteriormente y no repobladas hasta que el peligro almorávide obliga a establecer una línea defensiva. Las conquistas se detienen debido a la escasez de población (de nada sirve la ocupación militar si no se dispone de personas capaces de asegurar el control) y a la falta de interés de reyes y nobles, que prefieren el dinero de las parias a la ocupación y llegan a proteger a los musulmanes y a enfrentarse entre sí para conseguir ese dinero; no tienen otra explicación el apoyo del Cid a los reyes de Zaragoza o de Valencia y los enfrentamientos entre catalanes, aragoneses, navarros y castellanos por las parias de Zaragoza, Lérida, Tortosa o Valencia, y tampoco cabe ver otro móvil en la alianza, setenta años más tarde, del caudillo portugués Geraldo Sempavor con los almohades, en el exilio a tierras norteafricanas del infante castellano Enrique, hermano de Alfonso X (1252-1248), o en las campañas de Sancho VII de Navarra (1194-1234) al lado de los almohades.

El dinero de las parias sirvió a Ramón Berenguer I de Barcelona para comprar los derechos de su madre al condado, pagar a sus fieles sin necesidad de enajenar el patrimonio condal, llegar a soluciones de compromiso con la nobleza feudal y asegurar la hegemonía del condado barcelonés; otra parte importante de las parias sería destinada a la compra de los condados y tierras que Ramón Berenguer consideraba interesantes para legarlos en herencia a los segundones, que sólo tenían derecho a las tierras adquiridas, no a las heredadas, que correspondían al primogénito: las parias están en el origen de la política ultrapirenaica de los condes de Barcelona, compradores de algunos derechos sobre el condado de Razés y la ciudad de Carcasona.

Sin el dinero de las parias no se explicaría la proliferación de monumentos románicos en el norte de los reinos cristianos ni la fortificación de las fronteras, y el dinero musulmán no sería ajeno a la llegada de importantes grupos de francos a la Península en los años finales del siglo XI y comienzos del siglo XII, entre los que cabe mencionar en León a Raimundo de Borgoña, repoblador del Valle del Duero, y a Enrique de Lorena, primer rey de hecho de Portugal, casados uno y otro con hijas de Alfonso VI; en Cataluña, el normando Roberto Bordet fue el encargado de repoblar la ciudad y el Campo de Tarragona a comienzos del siglo XII; Gastón de Bearne participó al frente de contingentes francos en la conquista de Zaragoza por Alfonso el Batallador en 1119.

También el dinero de las parias es importante en la activación del Camino de Santiago, cuya ruta principal se fija en los tiempos de Alfonso VI de Castilla-León (1072-1109) y Sancho Ramírez de Aragón (1063-1094), que eximieron de peajes y portazgos a los peregrinos, garantizaron la seguridad del viaje y lo facilitaron mediante la reparación de caminos y puentes y la creación de hospitales y ciudades donde los peregrinos pudieran hallar cuanto necesitaban. Las primeras medidas en este sentido fueron tomadas por Sancho Ramírez al conceder privilegios a los francos que quisieran poblar la capital de su reino, Jaca: les concedió libertad para comprar bienes muebles e inmuebles, inviolabilidad del domicilio, exención parcial del servicio de hueste... con lo que logró el asentamiento en el Burgo Nuevo o Burgo de Santiago de un núcleo importante de francos que se dedicaron a atender a los peregrinos, crearon baños, hospitales, posadas y un mercado semanal que dio un cierto impulso a la economía del reino.

Entre Pamplona y Nájera el rey creó la ciudad de Estella, a la que otorgó el fuero de los francos de Jaca en 1090 en la que sólo se admitían francos. Este fuero se extendió más tarde a Sangüesa, Pamplona, Puente la Reina, Monreal... En Pamplona la población extranjera fue superior numéricamente a la indígena y tuvo el monopolio del abastecimiento a los peregrinos; de hecho, Pamplona estuvo formada por tres ciudades (dos barrios francos y el de la navarrería) permanentemente en conflicto y separadas por murallas y fosos hasta que Carlos III el Noble (1387-1425) las unificó en 1422. En Logroño, que recibió el fuero de los francos en 1095, se admitió a francos e hispanos; en Nájera los francos controlaron desde 1052 el mercado y en 1079 aumentó su influencia al dar Alfonso VI la alberguería de Santa María de Nájera al monasterio franco de Cluny... Los fueros de Sahagún y las disposiciones de Santiago de 1095 o los privilegios concedidos a las restantes ciudades son prueba evidente del interés que se concede a estos centros y de la importancia del Camino y de la ciudad de Santiago, uno de los centros comerciales más importantes de la Península, como lo prueba la llegada en 1130 de un grupo de peregrinos ingleses con mercancías valoradas en más de 22.000 marcos de plata; acompañaban a estos mercaderes ingleses comerciantes de paños flamencos, a los que iba a parar el dinero procedente de las parias, así como a los reinos musulmanes en los que los cristianos adquirían los productos que ellos no producían.

Las parias siguen cobrándose en el siglo XII y XIII al desintegrarse los imperios almorávide y almohade respectivamente, pero los ingresos de la guerra proceden fundamentalmente del botín que pertenece a los combatientes, una vez entregado el quinto al rey o conde, y de la explotación de los nuevas tierras incorporadas así como de las soldadas percibidas por los mercenarios, cuyo máximo representante pero no el único son los almogávares.

Las grandes conquistas del siglo XIII fueron seguidas de la entrega de tierras a quienes habían intervenido en la campaña, y en casos como el mallorquín, el inicio de la guerra fue precedido del reparto de tierras en función de la contribución militar o económica ofrecida por cada uno. Jaime I se reservó la mitad de la isla y distribuyó el resto entre los nobles; de la parte real saldrían las concesiones hechas a los oficiales del rey, a las ciudades que habían intervenido en la campaña y a quienes quisieron repoblar la isla; al rey le correspondieron 2100 casas, 320 tiendas, 24 hornos y 30 molinos, que, unidos a las tierras y a los derechos reales, servirían para incorporar a la Corona el condado de Urgell, en 1231, previo acuerdo con Pedro de Portugal, viudo de Aurembiaix de Urgell, que cedió el condado a cambio de los derechos del rey de Mallorca. Más tarde cambiaría estos bienes por diversas posesiones en Valencia: el señorío de los castillos y villas de Murviedro, Segorbe, Castelló de Burriana y Morella. En la ciudad de Valencia fueron asentadas 300 familias de Barcelona, otras tantas de Teruel, 250 de Tortosa, 200 de Zaragoza, 175 de Lérida, 150 de Montpellier, 130 de Daroca.

El territorio andalusí, aunque los sistemas de repoblación variaron de unos a otros lugares en función de la modalidad de conquista, fue dividido en donadíos y heredamientos; los primeros constituyen la recompensa a quienes han intervenido en la campaña de modo directo (fuerzas militares) o indirecto (personas y organizaciones que han contribuido a financiar las expediciones, avituallar las tropas, gobernar el reino durante las ausencias del monarca), y los segundos son entregados a los repobladores que acuden a sustituir a los musulmanes huidos o expulsados. La extensión de los donadíos varía considerablemente según la importancia del beneficiario, y junto al donadío de Alfonso de Molina, hermano de Fernando III, en el reino de Sevilla (la aldea de Corcobina con 150 casas, 30.000 pies de olivar, 80 almarrales de viña, higueras que producen 1000 cestos anuales, doce molinos de aceite) hallamos donadíos concedidos a diversos oficiales del rey a los que se entregan 5000 pies de olivar y 10 yugadas de tierra o 1000 pies y cinco yugadas. Los heredamientos de la ciudad de Sevilla varían entre las ocho aranzadas (4000 pies de olivar) y dos yugadas de tierra que reciben los caballeros y las cuatro aranzadas y una yugada de los peones.

Junto a estos repobladores, campesinos en su mayoría, se establecieron en la ciudad doscientos caballeros de linaje, que recibieron, además de las ocho aranzadas de olivar, cinco de viña, dos de huerta y seis yugadas de tierra. Dentro del término sevillano se asignaron bienes a los marinos y a los artesanos de la construcción naval, cuya presencia era necesaria para la defensa de Sevilla por mar; a cada cómitre o jefe de nave se entregaron cien aranzadas de olivos e higueras y cinco aranzadas de cereal; el monarca entregaba además la galera en perfectas condiciones y el cómitre se comprometía a efectuar las reparaciones que fueren necesarias y a sustituir la nave por otra cada siete años; los beneficios obtenidos en el mar, el botín, se repartiría entre el monarca y los marinos.

Finalizadas las conquistas peninsulares, los nobles buscan salida en el exterior contratándose como mercenarios, entre los que cabe destacar en los años iniciales del siglo XIII a Sancho VII de Navarra, cuyo reino carece de fronteras con los musulmanes, que obtiene de su actividad militar dinero suficiente para convertirse en prestamistas de los reyes de Aragón; tropas castellanas intervienen en la defensa del norte de África e igual papel realizan las milicias catalano-aragonesas existentes desde mediados del siglo XIII en Túnez, Bona, Bugía y Constantina, cuyo jefe era nombrado por el rey aragonés, al que correspondía una parte del salario de estos caballeros, valorada entre cuatro y nueve mil dinares de oro al año.

LIBERTAD Y SERVIDUMBRE TRAS LA CONQUISTA

Tanto en los reinos occidentales como en los orientales, los avances cristianos se efectúan sobre tierras de difícil defensa si no se consigue atraer a pobladores ofreciéndoles privilegios que compensen el evidente riesgo que supone habitar en zonas expuestas a las correrías de los musulmanes o a los ataques de los reinos vecinos. El ofrecimiento de condiciones favorables, entre ellas la libertad para los pobladores de las nuevas tierras, tuvo repercusiones sociales no sólo sobre el territorio fronterizo sino también sobre las zonas alejadas de la frontera, cuyos pobladores intentarán trasladarse a las nuevas tierras o conseguir unas condiciones similares en sus lugares de origen. Se produce así un doble fenómeno en las regiones del norte de todos los reinos peninsulares: por una parte, los señores reforzarán los lazos jurídicos que unían a los campesinos a la tierra (para evitar que la abandonen) y, por otra, mejorarán las condiciones materiales de estos mismos campesinos.

Reinos occidentales

La conquista de Toledo permitió incorporar definitivamente a los dominios castellano-leoneses la extensa zona situada entre el Duero y el Tajo; para colonizarla fueron llamados campesinos de las comarcas norteñas y de los reinos y condados europeos llegados con los peregrinos, clérigos y caballeros francos que se acercan al Apóstol, buscan la vinculación de la Iglesia hispana a Roma o llegan atraídos por la abundancia de botín, por el deseo de aventuras o por el afán de combatir al infiel. La repoblación tiene carácter político-militar y está dirigida por el rey o por personajes allegados a él y encargados de organizar las nuevas poblaciones, los concejos surgidos en la cuenca del Duero, en la Extremadura castellana, leonesa o portuguesa. En la parte central se crean los consejos de Medina, Cuéllar, Arévalo, Sepúlveda y Olmedo, repoblados desde Palencia, Valladolid, Burgos y La Rioja. La repoblación más importante se efectúa en la cuenca del bajo Duero, en la que el conde Raimundo de Borgoña dirige la colonización de Segovia, Ávila y Salamanca con pobladores de origen franco, navarro, aragonés y mozárabe. A Alfonso I se debe la creación de los municipios de Soria, Berlanga, Almazán y Belorado.

En todas y cada una de estas poblaciones se acepta indiscriminadamente a cuantos quieran repoblar siempre que se comprometan a fijar en ellas su domicilio al menos durante un año; sus habitantes son eximidos de tributos feudales como la mañería y el nuncio; de peajes, portazgos y montazgos... Cada concejo tiene sus propias milicias, que actúan con gran independencia y a las que Castilla y León debieron el mantenimiento de sus fronteras durante los ataques almorávides y almohades. La guerra con los musulmanes es una fuente importante de ingresos para estas milicias y se halla estimulada en los fueros por el reconocimiento de una superior categoría social a quienes dispongan de un caballo de guerra y por la concesión a los concejos de amplias zonas de influencia, de tierra no conquistada por la que pueden y deben extenderse por la acción de estos «caballeros» concejiles, populares o villanos que alternan la guerra con el pastoreo.

La superioridad militar de los pastores-guerreros sobre los campesinos sedentarios provoca una diferencia social que los fueros recogen al establecer un estatuto distinto para los caballeros y encomendarles no sólo la defensa permanente del territorio sino también la protección del ganado comunal. Ser caballero, disponer de un caballo, es una obligación para todos los que disponen de medios económicos suficientes y es, al mismo tiempo, un honor que lleva consigo la exención de determinados impuestos. Riqueza y eficacia militar convierten a los caballeros villanos en los personajes más influyentes de los concejos, que, con el tiempo, se reservarán en exclusiva el gobierno de los municipios.

Mención especial hay que hacer de Toledo, la vieja capital visigoda entregada en 1085 a Alfonso VI, que se comprometió a mantener a la población musulmana, judía y mozárabe, por lo que más que de repoblación hay que hablar de castellanización y de romanización eclesiástica llevada a cabo por los nuevos pobladores castellanos y francos, minoritarios, que acabarán imponiéndose sobre los antiguos pobladores. Entre 1100 y 1300, los mozárabes perdieron la propiedad de las tierras que cultivaban, tuvieron que venderlas en los años difíciles, y sus diferencias litúrgicas (rito mozárabe) y lingüísticas (hablaban árabe) irán desapareciendo bajo la presión de los arzobispos y de sus auxiliares francos. Los mudéjares fueron numerosos durante los primeros años, pero la inseguridad de las fronteras animaría a la emigración, al menos a la aristocracia musulmana, y en el reino Toledano sólo permanecieron los campesinos, sucesores sin duda de los que en el siglo VIII aceptaron resignadamente a los musulmanes.

Los judíos controlaban gran parte de la administración toledana en el momento de la conquista, y los reyes los mantuvieron en sus funciones y los utilizaron como prestamistas, administradores y recaudadores de impuestos, lo que no dejó de acarrearles la animadversión de francos y castellanos, que asaltaron el barrio judío en 1108 e hicieron responsables a los hebreos de la derrota sufrida por Alfonso VI este mismo año. El predominio, en definitiva, corresponde a los castellanos, que forman un grupo aparte dotado de fueros propios y controlan los puestos militares; entre los francos predomina el elemento eclesiástico aunque no faltan los cruzados. Al igual que castellanos y mozárabes, los francos recibieron un fuero específico que fue suprimido en 1118 por Alfonso VII al conceder a todos un mismo fuero, el del Toledo visigodo, el Fuero Juzgo, para conseguir la convivencia que los distintos fueros hacían difícil.

De las tierras situadas al sur del Duero e incorporadas a fines del siglo XI, muchas se perdieron durante los contraataques almorávides y almohades, y sólo pudieron ser mantenidas en poder de los castellano-leoneses Toledo, Talavera, Madrid, Maqueda y Guadalajara, que fueron organizadas de forma semejante a la empleada en los concejos del Duero. La conquista y repoblación definitiva del reino Toledano, especialmente de las zonas situadas al sur del Tajo, fue obra de las órdenes militares que sirvieron de lazo de unión entre los distintos reinos y garantizarán la continuidad de la defensa. A las milicias concejiles. La importancia repobladora de las órdenes se explica no sólo por su actividad militar sino también por su papel de agentes de la centralización eclesiástica a los que Roma favorece con privilegios como los otorgados en 1175 por Alejandro III (1159-1181) a la Orden de Santiago: confirmó sus propiedades, eximió a los caballeros de la tutela episcopal y les garantizó la posesión pacífica de todas las tierras que hubieren estado desde tiempo inmemorial desiertas o en poder de los musulmanes y fueran ganadas por los santiaguistas; el privilegio tendría validez incluso cuando existieran escrituras que asignaran la propiedad a otras personas o grupos, caso en el que se hallaban numerosas tierras concedidas por Alfonso VI y sus sucesores al arzobispo toledano. En las tierras dominadas por las órdenes, la Mancha y la Extremadura actual, no hubo establecimientos monásticos de importancia ni grandes ciudades porque aquéllas se reservaron diversos privilegios señoriales que coartaban la libertad y reducían el estímulo de los nuevos pobladores.

La frontera portuguesa apenas tuvo cambios hasta mediados del siglo XII; el condado y posteriormente el reino tenía una extensión próxima a los 30.000 kilómetros cuadrados divididos en «tierras» o «territorios» que coincidían en unos casos con los señoríos y en otros con los arciprestazgos en que se dividían las diócesis de Braga, Porto, Coimbra, Lamego, Viseu e Idanha y la de Tui, que, situada en el reino leonés, tenía jurisdicción sobre tierras portuguesas próximas a la frontera. En la base de la organización del territorio se hallaban las antiguas vilas y pazos, cuyos límites coincidirían con los de la parroquia. Por su situación marítima, Portugal pudo contar en diversas ocasiones con la ayuda de cruzados a los que se debe en 1147 la ocupación de Lisboa, realizada con la colaboración de una flota inglesa cuyo destino inicial eran las costas de Siria. Las conquistas efectuadas al disgregarse del Imperio almorávide situaron la frontera en las orillas del Tajo. La repoblación se hizo de forma semejante a la empleada el león o en Castilla, cuyos fueros (forais) hallamos aplicados en numerosos lugares de Portugal, tanto en la frontera con los musulmanes como las tierras próximas a León. La zona del Tajo fue repoblada en gran parte por las órdenes militares.

Aragón

Entre 1087 y 1170 el pequeño reino aragonés incorporó a sus dominios tierras con una extensión superior a los 48.000 kilómetros cuadrados entre la Tierra Nueva de Huesca, el reino de Zaragoza y la comarca de Teruel. A diferencia de lo ocurrido en los reinos occidentales, la conquista aragonesa se efectuó sobre tierras que, a excepción de la comarca turolense, tenían abundante población musulmana cuya permanencia garantizaban las capitulaciones firmadas entre vencedores y vencidos y el interés de los primeros en mantener en cultivo unas tierras que su escaso número impedía cultivar directamente. En el campo puede afirmarse que se mantuvo la mayor parte de la población, aunque sometida ahora a los nuevos señores que se limitaron a sustituir a los dirigentes musulmanes. En las ciudades se toleró la presencia de los musulmanes durante un año; después fueron obligados a fijar su residencia extramuros de la ciudad, en sitios donde no fueran una amenaza para el control militar de la zona. En todos los casos fueron respetadas las costumbres, religión y organización interna de la comunidad musulmana.

La sustitución de los campesinos fugitivos y de los ciudadanos expulsados, así como el control de los que permanecieron, exigía la instalación en los núcleos urbanos o semiurbanos de pobladores capaces de mantener el control de las tierras incorporadas, pero ni Aragón ni su vecina y aliada Navarra disponían de hombres suficientes y los monarcas se hallaban en condiciones de obligar a la nobleza a permitir la salida de sus colonos o siervos de las zonas del norte. Para atraer pobladores era preciso ofrecerles, como en el Tajo, condiciones ventajosas: propiedad de las tierras que cultivaran, dentro y fuera de la ciudad, y concesión de la libertad. Francos, campesinos libres y siervos fugitivos de Aragón y de Navarra acudieron en estas condiciones a repoblar Zaragoza, pero su número sólo fue suficiente para cultivar las tierras más rentables, las de regadío, pero no las de secano, que serán nuevamente repartidas por Ramón Berenguer IV, a pesar de lo cual Zaragoza estará insuficientemente poblada y lo mismo ocurrirá con otros lugares de la Tierra Nueva y del reino zaragozano.

Las dificultades para hallar pobladores aumentaron en las zonas fronterizas expuestas a la guerra y se hace preciso conceder los fueros de los concejos castellanos, el de Sepúlveda, a las poblaciones de Soria, Almazán, Medinaceli, Calatayud, Daroca, Belchite o Teruel. La ciudad que servía de centro a este tipo de repoblación se confiaba a un noble que, con su comitiva, era el aglutinador y organizador de la defensa y de los ataques a tierras musulmanas en busca de botín, que es una fuente normal de ingresos en estas poblaciones fronterizas. El concejo y sus funcionarios están en algunos aspectos a las órdenes del señor de la villa, pero tan sólo en cuanto éste era delegado del rey: la nueva situación era incompatible con las atribuciones señoriales y el concejo no estará sometido a un señor sino que constituirá una entidad de gobierno con autonomía derivada de los fueros.

A la diversidad territorial de Aragón corresponde una clara diferenciación social: en los núcleos originarios de Aragón, Sobrarbe y Ribagorza, zona de valles y de hábitat disperso, predomina el campo sobre la ciudad, la organización señorial sobre el derecho territorial; en la Tierra Nueva, de hábitat concentrado, predominan los núcleos locales con derecho y normas de gobierno propias, aunque en el campo existan distritos militares y señoríos laicos y eclesiásticos donde los campesinos musulmanes pasan de aparceros a siervos adscritos a la gleba los vecinos de la Tierra Vieja necesitan poseer caballo para ser libres, los de la frontera son libres por habitar en esta zona y sus hombres sólo acuden al fonsado, a la guerra, con el rey y bajo su dirección, por lo que se convierten o se intenta convertirlos en eficaz contrapeso del poder nobiliario y en valiosos auxiliares del monarca.

El único vínculo que une a todos los aragoneses es la dependencia del rey, y estos lazos se refuerzan al unirse Aragón y Cataluña: las diferencias entre aragoneses y catalanes hacen que disminuyan las existentes dentro del reino; si la unión no sirvió para unificar a catalanes y aragoneses, sí tuvo efectos positivos en la cohesión interna de los habitantes de Aragón, cuyo derecho fue unificado y codificado a mediados del siglo XIII, para expresar jurídicamente la personalidad aragonesa.

Cataluña

La Cataluña Vieja sólo ligeramente supera los límites alcanzados en vida de Carlomagno, es decir, la línea que partiendo del Llobregat enlazaba con las aguas del Cardoner para seguir por la cuenca superior del Segre hasta el Montsec. Las diferencias entre la zona situada al norte de esta línea y las comarcas del sur eran tan evidentes que, ya desde el siglo XII, puede darse a las segundas el nombre de Cataluña Nueva para indicar su distinta organización social, directamente relacionada con el sistema de repoblar el territorio.

El sistema concejil y la concesión de fueros especiales a los repobladores de frontera no es una innovación aparecida en el siglo XI y se limita a Castilla; también en Cataluña los condes ofrecen privilegios cuando se trata de repoblar zonas fronterizas como Cardona, a la que Vifredo I concedió la temprana fecha del 880-886 exención de peajes y tributos, inmunidad a los criminales que acudieran a repoblarla y libertad a los siervos. También aquí, como en el fuero castellano de Castrojeriz cien años después, hubo un intento de equiparar a los pobladores con cierto tipo de nobleza, al disponer el conde que las compensaciones debidas a los pobladores de Cardona cuando se les causara algún mal fueran dobles que los daños recibidos y dobles que las composiciones normales pagadas en otros lugares. Esta misma población recibió en el año 986, tras las campañas de Almanzor, un nuevo fuero en el que se recogían los privilegios del siglo IX, excepto la impunidad a los criminales, y Borrell II (966-992) otorgó a los pobladores licencia para unirse, organizar la defensa, crear un mercado y acuñar moneda.

La creación de estos concejos se incrementó tras la expedición de los condes de Urgell y de Barcelona a Córdoba, el año 1010, para apoyar a los eslavos en la guerra civil musulmana; por un lado, existía la confianza suficiente en las propias fuerzas para sobrepasar las antiguas fronteras y, por otro, los condes disponían de las tierras y el dinero preciso para repoblar nuevos territorios sin necesidad de recurrir a los servicios de la nobleza o, como afirma Font Rius, para crear una comunidad libre de habitantes bajo dependencia directa de los condes; sustraída a las agobiantes mallas del complejo señorial extendido por toda la Cataluña Vieja.

Este tipo de fuero o carta de población sería otorgado en 1025 a la ciudad de Barcelona por el conde Ramón Berenguer I (1035-1076) en un documento en el que se habla de una zona franca, libre, que comprende el territorio asignado a la ciudad; no cabe duda de que la concesión de la libertad a los habitantes de Barcelona, situada en un territorio en el que predominaba la servidumbre, serviría para atraer a numerosos pobladores y no sería ajena al desarrollo económico de la ciudad en años posteriores. Las concesiones de franquicias y las cartas pueblas no se generalizaron hasta la segunda mitad del siglo XII, es decir, hasta que fueron conquistadas y fortificadas Lérida y Tortosa y pudieron asentarse en ellas nuevos pobladores con garantías de continuidad. Las primeras cartas de población se refieren, como es lógico, a estas ciudades y posteriormente a la ciudad y comarca de Tarragona.

Tortosa y Lérida eran ciudades con una fuerte población musulmana, cuyos derechos fueron mantenidos según los modelos de Tudela y de Zaragoza, es decir, permitiendo la permanencia en el campo, y durante un año en el núcleo urbano. A los pobladores cristianos de Tortosa se les concedió la plena propiedad del suelo, la exención de impuestos y la promesa de que la administración de la justicia sería regulada por el conde junto con los prohombres de la ciudad, cuyo territorio fue repartido entre los genoveses que habían colaborado en la conquista (un tercio), el noble Guillermo Ramón de Montcada (un tercio) y el conde de Barcelona, que cedió la quinta parte de sus derechos a los templarios en virtud de los acuerdos firmados durante las negociaciones relativas a la sucesión de Alfonso el Batallador.

La repoblación de Tarragona se inicia oficialmente en 1118 con la entrega al obispo barcelonés Olegario y a la sede tarraconense de la ciudad y de su territorio, para cuya repoblación se autorizaba a reunir pobladores de cualquier procedencia y clase social y se les ofrecía la libre posesión de sus bienes de acuerdo con las normas que, en su momento, dictara Olegario. El obispo de Barcelona-arzobispo de Tarragona confió la repoblación efectiva al normando Roberto Bordet, al que infeudó el territorio. Roberto, a su vez, otorgó una carta en la que ofrecía a los pobladores la libre posesión de las tierras sin censos ni servicios, pero el peligro almorávide era todavía demasiado fuerte y para que se dé una población efectiva del territorio hay que esperar a la ocupación de Tortosa. Desde 1151, Tarragona y su territorio aparecen regidas por tres coseñores: el obispo de Barcelona, el arzobispo nombrado en Tarragona y Roberto Bordet.

Barcelona, Lérida, Tortosa o Tarragona son los puntos sobresalientes de una repoblación que se extiende en los siglos XI y XII a otros muchos lugares y lleva a la instalación de nuevas poblaciones en las zonas protegidas por los castillos. Para evitar la huida de los campesinos del norte hacia estas localidades, los señores feudales se vieron obligados a mejorar las condiciones de sus hombres, como ocurrió en el Conflent con la declaración de Villa libre o Villa franca de Vilafranca del Conflent, pero este tipo de documento es raro y sólo será utilizado de modo sistemático a fines del siglo XII y durante el XIII por los condes-reyes para crear núcleos fieles al monarca y contrarrestar la influencia de los señores feudales.

Las fronteras entre los reinos cristianos

La Rioja fue una zona fronteriza disputada desde la muerte de Sancho III el Mayor (1035) hasta comienzos del siglo XIII. Resumiendo brevemente podemos distinguir en la historia política de esta comarca las siguientes fases: atribuida por Sancho al reino de Navarra, fue incorporada a Castilla tras la victoria de Fernando I en Atapuerca (1054) y durante la guerra entre Sancho II de Castilla y Sancho Garcés de Navarra Alfonso I retuvo numerosas plazas castellanas después de inhibirse en la sucesión de Alfonso VI, entre ellas figuró La Rioja, que sería recuperada en parte por Alfonso VII al producirse la separación de navarros y aragoneses. La guerra civil castellana durante la minoridad de Alfonso VIII permitió a Sancho VI ocupar de nuevo esta región, que volvería a ser conquistada por Alfonso VIII entre 1173 y comienzos del siglo XIII al tiempo que ocupaba Álava y Guipúzcoa. Las tres zonas fueron repobladas y en ellas se establecieron concejos de frontera con población de origen castellano en vitoria, Treviño, Arganzón, Hodarribia, Donostia-San Sebastián, Carranza y Miranda.

Los incidentes fronterizos entre Castilla y León en la segunda mitad del siglo XII dieron lugar a la fortificación de la Tierra de Campos por Fernando II y Alfonso IX de León y Alfonso VIII de Castilla, que establecieron fuertes guarniciones en Guardo, Villafrechós y Villagarcía en la zona castellana; y en Almansa, Ferrera, Mansilla, Coyanza, Villalpando, Rueda y Ardón y Benavente por parte leonesa. El sistema de repoblación fue en todos los casos el concejil, con asentamiento de numerosos caballeros villanos encargados de la defensa del territorio. La frontera castellano-leonesa en el sur fue reforzada por Alfonso VIII con la creación de los concejos de Béjar y Plasencia, castellanos, mientras que Cáceres y Mérida, ocupados más tarde serán leoneses. Las fronteras entre León y Portugal fueron reforzadas en la zona gallega, pero los intentos de implantar concejos Fracasaron en parte por la resistencia opuesta por los señores eclesiásticos y por la negativa de los pobladores libres a instalarse en zonas de fácil control por señores con atribuciones feudales. Más hacia el sur se repoblaron Puebla de Sanabria, Ledesma y Ciudad-Rodrigo. Con la repoblación de este lugar, Fernando II recortaba los límites del poderoso concejo salmantino, que veía obstruido, además, el camino de penetración en la zona musulmana, de la que obtenían sus milicias abundante botín; y la creación de la sede de Calabria en Ciudad-Rodrigo perjudicaba al obispo salmantino, que veía desgajarse de su diócesis numerosos lugares. Obispo y concejo no dudaron en alzarse contra el monarca y en pedir la ayuda del rey portugués, pero nada pudieron hacer, la plaza mirobrigense fue fortificada y otro tanto hicieron los monarcas portugueses en su territorio.

La repoblación interior

La emigración hacia el sur y la insuficiencia demográfica de los reinos cristianos, obligados a dar preferencia a la repoblación fronteriza, dejaron sin poblar numerosos lugares del interior que serán repoblados por los artesanos y mercaderes de origen franco a lo largo del Camino de Santiago, bajo la dirección de clérigos cluniacenses en el siglo XI, y por los monjes del Císter a partir de mediados del XII.

Aunque los caminos por los que llegaban a Santiago los peregrinos eran muy numerosos, la vía más importante, el Camino de Santiago por antonomasia es el llamado Camino Francés, la ruta que seguían los peregrinos desde que atravesaban la frontera por los puertos de Somport y Roncesvalles para unirse en Puente la Reina tras haber pasado por Jaca y Sangüesa y Monreal en el primer caso y por Pamplona en el segundo; desde Puente la Reina los peregrinos seguían por Estella, Monjardín, Logroño, Nájera, Santo Domingo de la Calzada, Belorado y Burgos, donde se unía otro camino que desde Bayona cruzaba Tolosa, vitoria, Miranda de Ebro y Bribiesca. Las etapas a partir de Burgos estaban situadas en Castrojeriz, Frómista, Carrión, Sahagún, León (una parte de los peregrinos se desviaba desde esta ciudad hasta Oviedo y seguir el camino de la costa hasta Santiago), Astorga, Ponferrada, Villafranca del Bierzo, Cebrero, Portomarín, Palas de Rei y Santiago.

En todos estos lugares se estableció una población relativamente importante de francos que trabajan como campesinos en algunos casos y en otros como artesanos y mercaderes: el abad de Sahagún otorgó hacia 1085 un fuero para facilitar el asentamiento de herreros, carpinteros, sastres, pelliteros, zapateros, escuderos... y algo semejante ocurre en los demás lugares situados a lo largo del Camino, donde los francos gozan de una situación de privilegio con relación a los campesinos, aunque bajo la dependencia de los abades y obispos cluniacenses. La búsqueda de la libertad llevará a los francos de Nájera, Carrión, Burgos, Palencia y Sahagún, así como los de Zamora y Lugo, a unirse a Alfonso el Batallador frente a Urraca y Alfonso VII, apoyados por la jerarquía eclesiástica.

A pesar de la actividad comercial realizada en las ciudades situadas en el Camino, ni en Aragón ni en Navarra ni en Castilla surgió una burguesía activa durante la Edad Media a causa de que, en ningún caso, estas ciudades crearon una artesanía o industria de media importancia y se limitaron a recoger los beneficios del comercio efectuados a través del Camino en al-Ándalus y Europa, entre los cristianos y musulmanes. Al desaparecer en el siglo XIII su privilegiada situación de intermediario entre el islam y Europa, por la destrucción de los reinos islámicos y la apertura del Estrecho a la navegación europea, estas ciudades desaparecieron como centros económicos y perdieron importancia del mismo modo que la perdió el Camino de Santiago al quedar reducido únicamente a su papel de camino de peregrinación.

Los monjes cistercienses Llegados a mediados del siglo XII se instalan en lugares desiertos de las montañas de Galicia, León y en las nuevas tierras de Cataluña y Portugal. Los monasterios más importantes fueron los de Fitero, Sacramenia, Veruela, Valbuena, Huerta, Carracedo, Melón, AlcobaÇa, Tarouca, Poblet y Santes Creus. Todos los monasterios se hallan en la mitad norte de la Península y la mayor parte está en la Meseta, a ambas orillas del Duero. El Tajo parece actuar como frontera de las abadías: el sur es zona reservada a las órdenes militares, quizá porque los cistercienses buscan lugares aislados, alejados de la rutas de peregrinación, de comercio y de guerra.

El establecimiento de los cistercienses —llegaron a tener cerca de setenta abadías— se inicia con la deforestación de las cercanías del monasterio, tarea que realizan personalmente los monjes, auténticos maestros en el trabajo agrícola, en el que se hacen ayudar por los conversos o por jornaleros cuando el dominio se extiende lejos de la abadía; en estos casos se crean granjas en las que reciben estos trabajadores y que, con el tiempo, se transforman en villas, en nuevos centros de población en los que se acepta a cuantos tienen algo que hacerse perdonar. En determinados casos las abadías cistercienses se transforman en verdaderos señoríos feudales, como ocurre con el monasterio de Las Huelgas de Burgos, cuya abadesa tenía autoridad sobre un territorio de ciento cincuenta kilómetros por doscientos veinticinco. Lo mismo puede afirmarse de Poblet, que, además de cinco granjas próximas al monasterio, poseía numerosas baronías en las que el abad ejercía plenamente los derechos feudales.

EFECTOS SOCIALES DE LA EXPANSIÓN DEL SIGLO XIII

La fertilidad de las tierras ocupadas y las facilidades dadas por los soberanos deberían haber atraído a la gran masa de campesinos semilibres del Norte, pero sabemos que el número de gallegos, asturianos y leoneses instalados en Sevilla fue considerablemente inferior al de castellanos y leoneses procedentes de los concejos creados en los siglos XI Y XII y de las zonas castellanas de Burgos, Palencia y Valladolid donde la fuerza nobiliaria era menor, no obstante, el control del reino por los nobles no fue total y resultó imposible evitar la huida de los campesinos, según se desprende de la exigencia presentada ante Alfonso X por los nobles en 1271 para que cesara la creación de nuevas poblaciones reales porque hacían disminuir las rentas y vasallos de la nobleza tenía el León y en Galicia: no podían permitir los nobles que fueran abandonadas sus tierras para acudir a pueblas reales y mucho menos para trasladarse al sur, y sólo aceptando este supuesto puede entenderse la permanencia de la población musulmana hasta 1264 y la relativa despoblación posterior de las tierras ocupadas por los monarcas de los reinos occidentales.

A la insuficiencia demográfica y a la resistencia nobiliaria, decisivas para explicar la permanencia musulmana en los primeros momentos, se añadieron razones de carácter político-militar, psicológico y económico: Fernando III debió la mayor parte de sus conquistas a la alianza con los reyes musulmanes, y más que de conquista debe hablarse de capitulaciones cuyos acuerdos han de respetarse, entre ellos el de permitir la permanencia de los antiguos habitantes, y, por otra parte, los siglos de convivencia en la Península de cristianos y musulmanes, aun cuando frecuentemente se hallaban enfrentados, no habían producido un odio irreparable entre ambas comunidades, y tanto la experiencia aragonesa y valenciana como la castellana demostraron los cristianos que era posible y deseable la convivencia pacífica de unos y otros si se privaba a los vencidos de sus dirigentes y los vencedores controlaban castillos y plazas fortificadas. Ante esa situación, ni el rey castellano ni los que con él colaboraron en las campañas militares tenían el menor interés en prescindir de una población que era necesaria para mantener la producción agraria y urbana.

Sólo tras la sublevación de 1264 se produjo un cambio de población en Andalucía y en Murcia, con características distintas. En Andalucía predominaron los grandes latifundios, cuyos dueños terminarían controlando a los repobladores de las ciudades. Todos los intentos de los reyes castellanos para contrarrestar la influencia nobiliaria fracasarían al no instalar las ciudades una población artesanal-comercial; la escasa industria y el importante comercio sevillano quedaron en manos de extranjeros a los que el fuero vedaba la participación en el gobierno municipal, y en poco tiempo los grandes propietarios agrícolas extenderían su acción sobre las ciudades.

Los pequeños propietarios de los concejos de la zona del Duero, los únicos que podían moverse libremente, fueron los más atraídos por las nuevas tierras, y para acudir a Andalucía malvendieron o abandonaron sus propiedades y con su actitud facilitaron la concentración de la propiedad y la aparición de las dehesas o latifundios salmantinos y extremeños, que si no alcanzaron la importancia de los andaluces, sirvieron como éstos para romper en favor de la nobleza el equilibrio económico y político entre nobles y concejos, con las consecuencias económicas que analizaremos más adelante.

En Murcia, Alfonso X completó la repoblación inicial dirigida por Jaime I, aunque con criterios diferentes: mientras que el rey aragonés llevó a cabo un reparto de carácter señorial al otorgar grandes extensiones de tierras de regadío a un grupo reducido de caballeros a los que estarían sometidos los habitantes de la ciudad, Alfonso X quiso evitar la excesiva fuerza de los nobles y alejó a éstos de Murcia dándoles grandes extensiones de tierra en las zonas próximas a la frontera granadina donde la población era escasa; en estas comarcas la economía fue predominantemente ganadera y la población se agrupó alrededor de las fortalezas; en la huerta, la atribución de bienes a los repobladores se realiza con gran cuidado, y cuando se conceden grandes extensiones, estas se dividen en lotes separados y sin posibilidad de unirlos por compras, permutas o donaciones, expresamente prohibidas por el rey porque si los pobladores pudiesen... comprar y vender... podrían venir algunos hombres con grandes haberes y comprarían muchos heredamientos y quedaría poca gente en la ciudad, y los que quedaran estarían enteramente sometidos a los grandes propietarios.

En la corona de Aragón, los nobles, antes que permitir la emigración de sus campesinos, apoyaron a los mudéjares valencianos sublevados contra Jaime I en 1248 y 1254 o consintieron el relativo despoblamiento de Valencia y Mallorca; en este último reino, a juzgar por el habla de los mallorquines, hubo numerosos campesinos procedentes del Ampurdán, zona fuertemente señorializada, por lo que cabe suponer que se establecerían en las tierras concedidas a los nobles. Mallorca absorbería el excedente demográfico de la montaña catalana y, una vez restablecido el equilibrio entre la población y los recursos ampurdaneses, se impediría la emigración porque la despoblación de la Cataluña Vieja suponía la pérdida de una parte de los ingresos señoriales.

El sistema de repoblación empleado en Mallorca impidió la creación de grandes propiedades, y el carácter urbano de los repobladores de la ciudad permitió mantener las actividades artesanales y comerciales que la isla había tenido bajo el dominio musulmán. En el reino valenciano pueden distinguirse dos zonas, todavía diferenciadas en la actualidad: en el litoral, repoblado por catalanes y aragoneses de la frontera, predominó la pequeña propiedad y se mantuvo un cierto comercio que alcanzaría su mayor desarrollo en el siglo XV; en el interior, repoblado por nobles aragoneses, abunda la gran propiedad, escasean las ciudades y la economía es exclusivamente agrícola.

En el reino de Aragón, a lo largo del siglo XIII los nobles obtuvieron de la monarquía concesiones judiciales y económicas que dejaron a los colonos de las tierras señoriales totalmente en manos de los dueños de la tierra. Ciertamente, un recrudecimiento de la dependencia campesina habría sido inconcebible mientras hubiera tierras libres si no hubiese ido acompañado de una mejora de la situación económica de los campesinos; las condiciones de trabajo, arbitrarias hasta el siglo XIII, comenzaron a ser especificadas en los contratos, desaparecieron o disminuyeron las prestaciones personales, que fueron sustituidas por el pago de una cantidad en productos o en dinero, y, según afirma Lacarra, este endurecimiento de las relaciones señoriales parece haber sido mayor en las comarcas del norte, de tierras más pobres..., es decir, allí donde los campesinos habrían abandonado las tierras si los señores no hubieran dispuesto de la fuerza material y legal para impedírselo.

En Cataluña, la expansión hacia el Sur y hacia el Mediterráneo fue acompañada en el interior del doble fenómeno ya descrito: concesión de franquicias y de privilegios a los campesinos y, por otro lado, aumento de las presiones señoriales en las zonas montañosas y de escaso rendimiento. De esta forma se produjo una diferenciación en el mundo campesino de la Cataluña Vieja. En las zonas fértiles, de llanura, no fue preciso someter al campesino a una mayor dependencia para evitar la huida; Bastó hacer algunas concesiones económicas que, por otra parte, el señor podía permitirse dada la fertilidad de la tierra.

En las zonas pobres los privilegios y franquicias eran insuficientes para retener a los campesinos y se les impidió la emigración de manera legal. Esta diferencia será decisiva a la hora de explicar el distinto carácter de los movimientos campesinos a finales del siglo XIV y del XV: en la comarca próxima a Barcelona y en Vic desaparecieron los malos usos a fines del siglo XIII y los campesinos luchan para que se les permita cultivar la tierra en condiciones ventajosas, mientras que en el norte se exige el derecho de abandonar la tierra; los primeros se muestran dispuestos a negociar, para los segundos la única opción es la revuelta para conseguir la libertad, para redimirse.

La remensa, la obligación de pagar un rescate para abandonar la tierra, se fijó en el siglo XIII, sin duda para frenar el movimiento emigratorio. Su área de expansión fue señalada por el jurista Pere Albert: En alguna parte de Cataluña a la que se da el nombre de Cataluña Vieja, en la que hay hombres libres que no son caballeros y están tan sometidos a sus señores que sus hijos son hombres de los señores y que no pueden casarse (sin autorización) ni abandonar los mansos, y si lo hacen tienen que redimirse. En 1283, Pedro III reconoció la vigencia de la remensa dispuso que los campesinos de los lugares donde acostumbraban redimirse no podían fijar su residencia en villas de real engobe si antes no pagaba la cantidad exigida; en estas mismas Cortes se fijó la dependencia de los vasallos respecto a su señor y se dio vigor a una disposición en desuso aprobada en 1202 por la que se reconocía a los señores el derecho de maltratar a su rústicos y ocupar sus bienes sin que por ellos verán que responder ante el rey, salvo en los casos en que los siervos hubieran sido cedidos en feudo a los nobles por el monarca o por los clérigos. Para evitar la competencia entre señores, la atracción de los campesinos de unos por otros, en 1202 se prohibió a todos recibir bajo su protección al hombre de otro señor sin la autorización de éste.

Los gastos suntuarios y de prestigio

Las riquezas incorporadas por los cristianos durante el siglo XIII están en la base de un cambio de mentalidad en el que, por otra parte, influye la extraordinaria difusión que adquiere el comercio por estos años. La existencia de un público comprador que dispone de dinero en abundancia y la pacificación relativa del Mediterráneo tras el control del Estrecho que supone la ocupación del Algarve y de Andalucía hicieron posible la llegada masiva a la Península de productos italianos y flamencos cuya posesión se convierte en símbolo de riqueza y de importancia social. Los vestidos y los adornos, que eran sólo el símbolo y el reflejo de una situación económica y de la categoría social correspondiente, pasaron a ser el elemento esencial y se consideró más rico y más importante desde el punto de vista social a quien más lujosos vestidos y objetos de adorno poseía.

Se inició así una desenfrenada competencia que acabó por provocar la ruina de numerosas personas y la confusión externa entre los diversos grupos sociales. La búsqueda de los ingresos para mantener su prestigio social daría lugar a la sublevaciones nobiliarias de la segunda mitad del siglo I obligaría a los reyes a tomar medidas: fijación de precios y salarios, adopción de normas proteccionistas y promulgación de leyes suntuarias con las que se pretendía tanto reducir el gasto como fijar claramente los signos externos que podía utilizar cada persona de acuerdo con su condición social.

A través de las normas aprobadas en 1258 en Castilla (en la Corona de Aragón se tomaron medidas semejantes, menos drásticas, en 1235) Podemos deducir que eran distintivos de una categoría social superior las pieles blancas, las sillas de montar plateadas y doradas, las calzas de escarlata, los zapatos dorados y los sombreros con tiras de plata o de seda, cuyo uso estaba permitido los caballeros y a los oficiales mayores de la casa del rey y prohibido a los demás oficiales y a los escuderos. Semejantes distinciones se fijan entre clérigos y canónigos y entre cristianos, musulmanes y judíos. Los clérigos no podían vestir ropas verdes, rojas o rosadas; las sillas de sus colgaduras habrían de ser blancas (a los canónigos se les permitía usar sillas azules). A judíos y musulmanes se les prohibía usar pieles blancas, sillas de montar doradas o plateadas, paños de color y calzas bermejas, y el negro quedó como color fundamental de las clases bajas de la población.

TRABAJADORES, CLÉRIGOS Y NOBLES

Los hombres medievales imaginan y tratan de conformar la sociedad de acuerdo con un esquema tripartito: unos trabajan y de su trabajo viven los demás; otros tienen como función defender la tierra, y los últimos rezan. Los tres grupos se necesitan y sus funciones son complementarias, pero el trabajo de unos y otros no tiene el mismo valor.

En la jerarquía social ocupan el primer puesto los clérigos, cuya mediación relaciona al hombre con el más allá, y su función se compensa entregándoles tierras, animales y productos en forma de diezmos, primicias, ofrendas a la hora de recibir los sacramentos, donaciones en el momento de la muerte...; a las riquezas así acumuladas y al ascendiente que les proporciona su función se une el prestigio de una mayor formación cultural que les lleva a convertirse en consejeros y asesores del monarca y en representantes y dirigentes culturales de la sociedad.

Siguen a los clérigos en importancia los guerreros, imprescindibles en una sociedad amenazada e insegura, cuya función exige medios suficientes y, al igual que en el caso de los clérigos, personas que trabajen por y para ellos, que los liberen de la obligación de buscar el sustento para que puedan dedicarse a la guerra; ésta lleva aparejada la dirección de la sociedad, la reserva de los cargos públicos.

En último lugar figuran los trabajadores, de cuyas manos sale cuanto necesitan clérigos, guerreros y ellos mismos. Si son propietarios de la tierra que cultivan entregarán una parte de su producción a nobles y eclesiásticos además de al rey; si carecen de tierras pondrán su fuerza de trabajo a disposición de los propietarios, que les permitirán quedarse con una parte de la producción les cederán una parcela para que la tengan en usufructo o les pagarán un jornal por su trabajo. Cuando se desarrollen las ciudades, el mundo de los trabajadores se diversifica y junto a los laboratores-labradores aparecen artesanos y mercaderes que, por vivir en los burgos, en los nuevos barrios surgidos junto a las fortalezas o a las ciudades episcopales, reciben el nombre de «burgueses». Su forma de vida no se adapta a ninguno de los «modelos» existentes, y aunque en principio fueron considerados un grupo marginal dentro de la sociedad, la fuerza económica, la cultura y en muchos casos la potencia militar de los ciudadanos terminará imponiéndose y romperá el viejo esquema tripartito de la sociedad medieval. Por otra parte, la división de la sociedad atendiendo a la función que cada uno desempeña pierde gran parte de su eficacia ante las duras condiciones de vida, mucho más diversificadas, y la sociedad tiende a organizarse en grupos de acuerdo con su riqueza y su poder político.

En el siglo XIV, aunque los orígenes son anteriores, la sociedad aparecerá dividida en tres grupos: integran el primero los altos cargos eclesiásticos, los miembros de la alta nobleza, los oficiales del rey de mayor importancia y los dirigentes de las ciudades y concejos, que no sólo tienen el poder económico sino también el político a través de su vinculación con el monarca o gracias a su intervención en las reuniones de Cortes. El segundo grupo lo integran los restantes cargos eclesiásticos, la nobleza de segunda fila, los oficiales menores, los miembros de las profesiones liberales urbanas, los dueños de industrias y los pequeños mercaderes, y en el grupo de los menores se incluyen los campesinos, el bajo clero y los demás habitantes de las ciudades.

LOS TRABAJADORES Y SUS MODOS DE VIDA

Campesinos propietarios, dependientes y jornaleros en los reinos occidentales

El pequeño propietario libre surgido en los siglos iniciales de la reconquista va lentamente perdiendo su propiedad y, como hemos visto en páginas anteriores, cae bajo la dependencia de un noble o de un centro eclesiástico a medida que éstos adquieren importancia. El señor, laico o eclesiástico, dispone de numerosos medios para incrementar sus bienes: un préstamo hecho en años de malas cosechas y no devuelto a tiempo se saldará con la entrega de lo único que posee el campesino, la tierra, y ésta servirá igualmente para pagar las multas judiciales, para hacerse perdonar delitos en los que el señor o el clérigo son jueces, y con la tierra se pagarán los tributos que el señor tiene derecho a cobrar. En otros casos, no será la presión económica sino la política o militar, la necesidad de protección, la que lleve a los campesinos a entregar sus tierras, incluyendo en esta búsqueda de protección la necesidad de salvar el alma, de ponerse a bien con Dios en el momento de la muerte; y no faltan ejemplos de propietarios obligados a vender porque sus tierras se hallan en zonas cuyo control interesaba a un noble o monasterio empeñado en concentrar, en reunir las parcelas dispersas que ha heredado o le han entregado los fieles.

Privado de la tierra, el campesino se ve obligado a ofrecer su trabajo a un propietario, que le entregará en usufructo una parcela o su antigua tierra a cambio de que reconozca el señorío, de que sea vasallo y demuestre la aceptación de su dependencia mediante el pago de ciertos tributos y el cultivo durante ciertos días al año de las tierras que se reserva el señor. Algunos son libres, pueden fijar su residencia en otro lugar, pero si lo hacen pierden la tierra, de la que no son propietarios sino usufructuarios, y en ocasiones han de abandonar también sus bienes muebles y considerarse afortunados al comparar su situación con la de quienes están obligados, ellos y sus hijos, a permanecer al servicio del monasterio o del noble cuyas tierras cultivan.

Los hombres de behetría castellanos, que se entregan a un señor para que los defienda y proteja, también han de reconocer su dependencia pagando, como en León en 1156, cuatro sueldos anuales en concepto de fonsadera, como redención del servicio militar que teóricamente estaban obligados a prestar y que ahora realizan en exclusiva los guerreros a cambio de compensaciones económicas y sociales.

Inicialmente, el hombre de behetría puede ir dondequiera, tiene libertad de movimiento, y puede elegir como señor a quien le plazca; en la práctica abundan las behetrías hereditarias y el protector se transforma en señor, de una familia o de una aldea completa en las behetrías colectivas y como tal señor percibe tributos tan diversos como los que se citan en el Fuero Viejo de Castilla: la infurción o tributo con el que se reconoce la dependencia, posada y alimentos cuando visite el lugar, leña, hortalizas... en cantidades previamente acordadas; así, por ejemplo, el señor tiene derecho a puerros, berzas y habas verdes en cada huerto de behetría quanto podie encerrar entre suas manos, que lleguen los dedos de la una mano a los de la otra y a cinco pies de coles; a las caballerías del señor el hombre de behetría les dará la paja que necesiten para comer, tres veces al día, cebada y paja para la cama.

A esta dependencia generalizada en la zona norte, consecuencia de la creación de grandes propiedades laicas y eclesiásticas, contribuye decisivamente la entrada en la Península, a través del Camino de Santiago, de las ideas y de la organización feudal europea, de la que podría ser ejemplo el fuero concedido a Sahagún en 1085 a petición del abad Bernardo; la dependencia feudal figura explícitamente: no tengáis nunca otro señor que el abad y los monjes, y el reconocimiento de esta dependencia se plasma en el pago de un sueldo y los dineros por el suelo, por el derecho a poblar en Sahagún, al que se añade la entrega de un sueldo anual, la renuncia a poseer horno, medidas y pesas —son monopolio del señor que cobra por su utilización—, la prelación de los monjes en la venta del vino (cuando los monjes quieran vender su vino, ningún otro pueda venderlo en la villa), el reconocimiento de los derechos prioritarios de los monjes en la compra de paños, pescado fresco y leña (nadie los compre cuando los monjes quieran comprarlos) y la imposibilidad de vender la tierra a quien no sea vasallo del monasterio.

El control de los señores sobre los campesinos no se realiza sin resistencia por parte de éstos, que llegan incluso a la violencia cuando las circunstancias les son favorables, es decir, cuando se producen enfrentamientos entre los señores: las luchas entre los partidarios de Alfonso el Batallador (1104-1134) y los seguidores de su mujer Urraca y del hijo de ésta, Alfonso Raimúndez, permitirán a los vasallos de Sahagún y de otras iglesias y monasterios situados en el Camino alzarse contra sus señores, apoyándose en el monarca navarro por cuanto a éste se oponían los clérigos cluniacenses partidarios de Alfonso.

No se trata, como ha querido verse, de que el monarca sea antiseñorial y apoye a los vasallos; los utiliza en su lucha contra la Iglesia cluniacense, y la propia utilización es prueba del malestar campesino ante un proceso que se agudiza a medida que se aleja la frontera musulmana y puede prescindirse de los campesinos para la defensa de la zona. La guerra, que había permitido a los campesinos de Castilla y en menor medida a los de León y Portugal, tener una libertad mayor que sus contemporáneos europeos servirá a largo plazo para afianzar la posición de los guerreros: su función perderá sentido, pero la fuerza adquirida en los años de guerra servirá ahora para controlar a los campesinos.

La conquista de Toledo habría sido inútil si no se hubieran reforzado las zonas próximas, si no se hubieran repoblado las tierras situadas entre el Duero y el Sistema Central, tarea que se realiza en los años finales del siglo XI y primeros del XII con la ocupación definitiva y permanente de las actuales provincias de Segovia, Ávila, Soria, Salamanca y Zamora, donde se crean o restauran núcleos como, además de las ciudades mencionadas, Olmedo, Medina, Coca, Íscar, Cuéllar, Sepúlveda, Alba de Tormes, Ledesma, Ciudad-Rodrigo..., donde acuden personas de origen franco, mozárabe, portugués, navarro, aragonés... Los pobladores son libres, como hemos señalado en páginas anteriores, o adquieren la libertad junto con la propiedad de la tierra por el hecho de instalarse en estos lugares. De nuevo la guerra, la necesidad de ofrecer una eficaz resistencia a los musulmanes, favorece a los campesinos, y puede afirmarse que en la zona repoblada en este período predominan los campesinos libres propietarios de la tierra que cultivan mientras en el norte se acentúa la dependencia, en parte para evitar la migración masiva hacia las nuevas tierras.

Sería erróneo, no obstante, afirmar que los habitantes de los concejos del Valle del Duero son todos libres e iguales; pudieron serlo en el momento inicial de la repoblación pero en el siglo XII se observan claras diferencias: entre los habitantes de la villa o ciudad y los de las aldeas que forman el territorio o alfoz de cada concejo, entre quienes poseen casa y tierra y quienes se ven obligados a trabajar para otros, entre los que viven del trabajo agrícola y quienes dan preferencia al pastoreo y alternan éste con actividades militares en defensa del concejo o en búsqueda de botín en las tierras musulmanas. Éstos nuevos guerreros concejiles, caballeros villanos, tenderán a convertirse en grupo cerrado y a reservarse en exclusiva los cargos concejiles a través de los cuales aumentan las diferencias sobre el resto de la población.

El predominio de los concejos de real engobe en el Valle del Duero y la abundancia en ellos de hombres libres no puede hacer olvidar que el rey concede tierras y derechos a nobles y eclesiásticos y que éstos repueblan sus dominios poniendo a los pobladores condiciones que varían según el interés del propietario por atraerlos, de acuerdo con la situación y calidad de las tierras y según la abundancia o escasez de mano de obra, en muchos casos, campesinos y señores están ligados por contratos agrarios de clara naturaleza feudal, tanto en Zamora o Salamanca como en Ávila o Segovia. Pueden servir de ejemplo los contratos agrarios otorgados por la Iglesia de Zamora: los pobladores deberán reconocer el señorío del obispo, pagarle tributos y trabajar determinados días al año las tierras que se reserva el señor.

El trabajo en la reserva señorial va desapareciendo, sustituido por pagos en dinero, a medida que se reactiva el comercio: para el señor es más interesante disponer de dinero para acudir al mercado y prefiere ceder nuevas partes de la reserva a nuevos vasallos o cultivarla mediante jornaleros, y el campesino sale beneficiado al no tener que abandonar sus tierras en las fechas clave (siembra, siega, trilla y acarreo) para cultivar las del señor. Mientras realizan estas prestaciones personales (corveas, jeras o sernas) los campesinos son alimentados por el propietario y, lógicamente, la alimentación varía de acuerdo con las posibilidades que ofrece una economía en expansión: de una comida al día que se da en 1062 y consiste en pan, vino y carne, se pasa en 1224 a tres comidas: pan, agua y queso en el almuerzo y en la merienda y en la cena pan, vino y carne o pescado si es día de abstinencia.

Propietarios teóricos de la tierra que cultivan, su propiedad está fuertemente limitada por cuanto están obligados a residir en el lugar para mantener sus derechos y no pueden vender la tierra sino al señor o a otro vasallo que acepte su dependencia y las obligaciones que conlleva. La libertad y la propiedad tienen como límite los derechos señoriales, que en ningún caso deben verse perjudicados. Cuando el señorío es eclesiástico se obliga a los campesinos a ser parroquianos de la Iglesia local, a recibir en ella los sacramentos y entregarle los diezmos, primicias y ofrendas de todo tipo. Quizá por esta razón los vasallos de la aldea segoviana de Pelayos se obligan en 1271 a elegir sepultura en la Iglesia local o a pagar a los canónigos veinte maravedíes. A la penalización que sufren en vida si cambien de residencia (se les exige la entrega de parte de sus bienes) se añade la redención de ultratumba, la compra del derecho a ser enterrados donde libremente elijan.

Junto a campesinos libres y campesinos dependientes, que, de alguna forma y con las limitaciones señaladas, pueden ser considerados propietarios puesto que cultivan tierras sobre las que tienen algunos derechos, hay campesinos que carecen de tierras y viven como criados en casa de un señor de forma permanente o como jornaleros que alquilan su trabajo con carácter temporal. Los primeros se integran plenamente en la familia del señor, que los alimenta y responde por ellos en juicio. La valoración social de estos campesinos puede verse en el Fuero de Salamanca: quién hiere a un vecino, dueño de una casa, paga veinte maravedíes; diez si el herido es un aldeano con casa propia, y cinco si se trata de aldeano, yuguero o mancebo que vive en casa ajena y trabaja para el dueño de la casa. Por su parte, el Fuero castellano de Béjar, simple copia del de Cuenca, confirma la dependencia de estos criados al disponer que en caso de homicidio de un vecino, de un señor de casa, el palacio tendrá derecho a una parte de la multa o caloña, pero no cuando el muerto vive en casa ajena, pues las caloñas pagadas por éstos sean de cuyo pan comieren o en cuya heredat moraren.

Los jornaleros están unidos al propietario por contratos que en principio son acordados libremente entre las partes, pero en momentos de crisis se considera que el rey debe intervenir para obligar a los jornaleros a ofrecer sus servicios a precios por él fijados, como ocurre en las Cortes portuguesas de 1253 o en las castellano-leonesas de 1268, que se ocupan de los jornaleros agrícolas y toman medidas destinadas a beneficiar a los propietarios y a poner remedio a la escasez de mano de obra, obligando a trabajar en el campo a cuantos fueran hallados baldíos, sin trabajo. Si se dedicaban a pedir o a robar eran condenados a la horca, y si eran labradores que habían abandonado su oficio se les obligaba a trabajar pagándoles salarios que oscilaban entre los doce maravedíes al año en Andalucía y los cuatro que percibían en Castilla y León desde el Camino de Santiago hasta la costa pasando por los seis que cobraban desde el Duero hasta el Camino. Las diferencias de salario, existentes también en Portugal, son consecuencia del mayor o menor nivel económico y de la mayor o menor necesidad de mano de obra: en la zona norte, de predominio de campesinos dependientes, los jornaleros son menos necesarios que los territorios ocupados a principios del siglo XI o que en las tierras andaluzas, donde los grandes propietarios tienen absoluta necesidad de trabajo de los jornaleros para poner en cultivo sus tierras. Los sueldos de las mujeres son prácticamente la mitad de los del hombre.

La dependencia en Navarra, Aragón y Cataluña

Cuanto se ha dicho para León, Castilla y Portugal sobre la evolución de los campesinos desde la libertad a la dependencia puede aplicarse, con ligeras variantes, a los territorios orientales. Tras recordar que la libertad y la servidumbre, hasta llegar a la total adscripción a la tierra, sufren grandes oscilaciones, insiste Lacarra en que tras la ocupación de Valencia, al cerrarse las oportunidades de emigrar hacia Levante, se inicia un proceso de endurecimiento en las relaciones entre señores y vasallos, aunque de signo diferente, pues, como hemos señalado antes, por un lado se da una mayor sujeción de los campesinos al señor y por otro se mejora la situación económica de éstos ya desde el siglo XIII las antiguas pechas y servicios señoriales, más o menos arbitrarios, han quedado consignados en un documento escrito, especie de contrato agrario, al que deben sujetarse señor y cultivador.

Como ejemplo de la fijación de las condiciones en que los campesinos pueden asentarse y cultivar tierras señoriales pueden verse las condiciones con las que el monasterio de Rueda da a poblar la villa de Jaulín en 1217: los pobladores se obligan a construir casa en el lugar, a residir en él, trabajar las heredades, pagar los diezmos y la mitad de las primicias —la otra mitad se destinará a la reparación de la iglesia local— y llevarlas a Zaragoza, ayudar una vez al año a la siembra en las tierras que se reserva el monasterio, aportando los animales que cada uno tenga... El monasterio tendrá en exclusiva la administración de justicia, el dominio del lugar y el horno, y si alguien quiere vender su parte deberá ofrecerla primero al monasterio, que tendrá preferencia en la compra si paga lo mismo que cualquier vecino del lugar; si el señor no está interesado en la compra se puede vender, dar, enajenar a quien cumpla con las obligaciones que los pobladores tienen para con el señor, y por esta razón se excluye de los compradores a clérigos e infanzones. Por lo que se refiere al territorio navarro, basta ver documentos del monasterio de Irache como el que, en 1230, asienta en Epeloa a tres collazos de Irache que se obligan a pagar un tributo anual el día de San Miguel y a servir al monasterio cuantas veces sean requeridos, sin que por ello puedan vender o enajenar de cualquier otra manera las casas y heredades recibidas.

Para Cataluña, durante los siglos XI y XII, numerosos campesinos o payeses perdieron la propiedad de la tierra y con ella la libertad, se convirtieron en homes propis y solius dependientes de un señor, y su número aumenta en el siglo XIII porque numerosos campesinos libres y propietarios, buscando protección, se encomendaban con cuerpos y bienes a un señor y aceptaban la adscripción a la tierra, o, como hemos visto en otras zonas, se vinculaban a los señores mediante contratos agrarios... en los que constaba la obligación que tenían de habitar permanentemente el predio citado, si no pagaban una cantidad al señor en concepto de redención, de remensa atestiguada ya en el siglo XII.

Los Usatges de Barcelona se refieren de múltiples maneras a la dependencia de los campesinos: si encuentran oro, plata, animales... deben inmediatamente comunicarlo a su señor, entregarle lo encontrado y aceptar lo que éste quiera darle como galardón; si recibe algún daño en su persona o bienes, no deberá tomarse la justicia por su mano sino acudir a su señor y actuar de acuerdo con lo que éste disponga: si el vasallo muere sin hacer testamento el señor recibe la tercera parte de los bienes si el muerto tenía mujer e hijos, la mitad si sólo deja mujer o sólo hijos... Se conservan numerosos documentos por los que una persona, ella y sus descendientes con todos sus bienes, se convierte en dependiente de otra (facio me ipsum proprium hominem et solidum cum omni progenie que de me exierit et cum omnibus benis meis vobis...).

Ganaderos y agricultores

Bajo el término campesinos o labradores hemos incluido a cuantos vivían del trabajo en el campo, independientemente de que su ocupación fundamental consistiera en el cultivo de la tierra o en el pastoreo del ganado porque ambas actividades son simultáneas en la mayor parte de los casos, y sólo desde fines del siglo XIII puede hablarse de un predominio ganadero en la economía agraria, al menos en los territorios occidentales. La insuficiencia demográfica es importante para comprender el desarrollo ganadero, pero por sí sola no lo explica; la ganadería es más fácilmente defendible en caso de ataque enemigo, y se le dará preferencia cuando a finales del siglo XI se repueblen frente a los almorávides numerosos lugares situados a orillas del Duero.

Los primeros fueros se conceden no a núcleos rurales predominantemente agrícolas, sino a tierras altas de interés militar y más adaptadas a la economía pastoril que a la agrícola, aunque ésta no se abandona porque las nuevas poblaciones de frontera son en muchos casos avanzadas en territorio enemigo, mal comunicadas con el resto del territorio, obligadas a autoabastecerse y situadas por ello en lugares de contacto entre sierra y llanura en los que sea posible a la vez el laboreo de la tierra, que lleva a cabo una población estable de campesinos, y el pastoreo del ganado, que con frecuencia busca pastos lejos de los lugares de población y, por tanto, exige protección armada. Los pastores son al mismo tiempo guerreros y su fuerza militar y económica les lleva con el tiempo a convertirse en dirigentes de los concejos, puestos desde los que exigen la dedicación de las mejores tierras a pastos. La absorción de tierras por los ganaderos no se limitó al sur del Duero sino que se extendió al norte al generalizarse la trashumancia para mejor aprovechar los pastos. Amplias zonas de los montes de León quedaron así inutilizadas para la agricultura.

Al hablar de la Corona de Aragón y de Navarra es preciso tener en cuenta que la expansión oriental fue más lenta y se produjo sobre tierras más pobladas y, en consecuencia, no se llegó a una situación de privilegio de la ganadería. Agricultura y ganadería se equilibran aunque la segunda predomine en las zonas pirenaicas, donde los pastos de verano atraen a los rebaños de particulares y monasterios, que inician una trashumancia documentada desde el siglo XII, al menos por lo que se refiere a los monasterios de Santes Creus y de Poblet.

A pesar de las escasas referencias al ganado en la documentación anterior al siglo XII, la importancia de la ganadería se deduce del hecho de que las ovejas, junto con el grano, sean medio de pago en las zonas en las que escasea la moneda, pero sólo a fines del siglo XII la ganadería adquiere verdadera importancia, como único medio de explotación de las grandes extensiones de tierra incorporadas que no pueden ser ocupadas con pobladores sedentarios, agricultores, porque los reinos cristianos carecen de suficiente población y ésta no puede instalarse en zonas conflictivas. Los mayores propietarios de ganado son los monasterios-iglesias, los grandes nobles y los caballeros de los concejos surgidos a lo largo del valle del Duero. Éstos crean e impulsan las mestas locales o agrupaciones de ganaderos para defender el ganado y para buscar nuevas tierras a costa de los musulmanes o en perjuicio de los concejos limítrofes. Las milicias concejiles, formadas por guerreros-pastores, se encargan de esta misión y, con el tiempo, estos guerreros o caballeros villanos recaban para su grupo la dirección del concejo, se reservan en exclusiva los cargos de jueces y alcaldes y los utilizan para ampliar los derechos ganaderos: quedándose con determinados terrenos atribuyéndose los beneficios derivados del uso de los pastos por ganado ajeno y organizando la trashumancia cuando los pastos propios son insuficientes y la situación militar permite llevar el ganado hacia el sur.

Una simple enumeración de los conflictos por el aprovechamiento de pastos entre monasterios y concejos, entre centros eclesiásticos o entre concejos, haría esta exposición interminable. Baste recordar el pleito entre los infanzones del Valle de Orbaneja y el monasterio de Cardeña en el que actuó de juez el Cid Campeador, en 1073, o las actuaciones de los hombres de Castrojeriz que, basándose en el Fuero del año 974 que les autorizaba a proceder contra quienes se apoderasen de su ganado, no dudan en atacar a miembros de la alta nobleza y en dar muerte a sus servidores. Tampoco faltan los acuerdos entre concejos para aprovechamiento común de los pastos, aunque es preciso recordar que estas adherencias se producen casi siempre tras enfrentamientos armados o pleitos judiciales, como los casos de Cuéllar-Peñafiel o Valladolid-Peñaflor.

La adquisición de tierras de pastos no basta cuando crece el número de cabezas de ganado y, además, no siempre es fácil vencer las resistencias de los dueños de la tierra, por lo que se hace necesario buscar nuevos sistemas de obtención sino de la propiedad sí del derecho al uso de pastos en tierras ajenas. La fórmula más fácil, a la que sólo tienen acceso grupos privilegiados, consiste en lograr del monarca autorización para que el ganado de iglesias y monasterios —más raramente el de los concejos— pueda pastar en todo el reino en condiciones semejantes a las del ganado real, como atestiguan para el monasterio de Irache documentos de Sancho VI, en 1176, o del castellano Fernando III, en 1237. Con frecuencia, la concesión va acompañada de una protección especial al ganado y de la exención de impuestos de tránsito, pero ni siquiera la protección real garantiza el pacífico disfrute porque los privilegios emanados de una cancillería no organizada se contradicen entre sí y porque, en su marcha hacia los pastos, el ganado cruza tierras concejiles, eclesiásticas o nobiliarias cuyos dueños ofrecen fuerte resistencia al paso y disfrute gratuito de los pastos.

El Concejo de la Mesta

Estas situaciones hicieron ver la necesidad y el interés de lograr acuerdos de carácter general y para todo el reino, que serán recogidos al crearse el Honrado Concejo de la Mesta, reconocido oficialmente por Alfonso X en 1273. También en la Corona de Aragón se agrupan los ganaderos y crean la Casa de Ganaderos de Zaragoza, Tauste y Ejea, la Mesta de Albarracín, los Lligallós de Calatayud y Teruel... y organizaciones semejantes existieron en las zonas ganaderas del Pirineo catalán y en tierras del Maestrazgo. Frente a los campesinos desorganizados y dispersos, los ganaderos disponen de una organización y de unos privilegios que les permiten incrementar aún más la ganadería en perjuicio de la agricultura según ponen de relieve las frecuentes quejas de los concejos de las Cortes de Castilla, quejas en las que podemos ver igualmente las protestas de los pequeños contra los grandes propietarios, pues aunque en la Mesta cabían por igual los poseedores de grandes rebaños y los dueños de un reducido número de cabezas, el control efectivo estaba en manos de los grandes señores laicos y eclesiásticos.

Alfonso X en 1273 no innova, se limita a reconocer y dar carácter oficial a una organización ya existente. En el mejor de los casos, su papel se redujo a reunir en un solo organismo las mestas de Cuenca, León, Soria y Segovia, es decir, las asociaciones de ganaderos interesadas en poder utilizar los pastos de invierno situados en La Mancha, Extremadura y Andalucía. La principal misión de la Mesta es organizar las cañadas o caminos entre zonas cultivadas. Las más importantes son la leonesa, segoviana y manchega: la primera partía de León, atravesaba los términos de Zamora, Salamanca y Béjar, desde donde se dirigía a las zonas de pastos de Plasencia, Cáceres, Mérida y Badajoz, con ramificaciones hasta Portugal y Andalucía; la cañada segoviana partía de Logroño con dos ramales, de los que uno se dirigía al sudoeste por Burgos, Palencia, Segovia y Ávila para unirse en Béjar con la leonesa, y el otro ramal pasaba por tierra soriana, atravesaba el Sistema Central hasta Talavera, Guadalupe y Almadén para llegar finalmente al valle del Guadalquivir; la cañada manchega unía Cuenca con las llanuras murcianas atravesando La Mancha y la parte alta de la cuenca del Guadalquivir.

Los fueros municipales, de los que el más completo en este sentido es el de Cuenca, regulan minuciosamente la trashumancia y suponemos que sus normas, al igual que sus cañadas, seguirían vigentes después de la creación de la Mesta. La marcha hacia el sur, hacia tierras cálidas, se inicia a comienzos de diciembre bajo una protección armada que facilitan los dueños del ganado, y el regreso se efectúa a mediados de marzo; los rebaños permanecen en las proximidades de Cuenca hasta el 24 de junio, fecha en la que se inicia la marcha hacia la Sierra de Cuenca. La estancia en la proximidad de Cuenca se aprovecha para herrar el ganado caballar y seleccionar las reses para la venta y para el matadero. Mientras el ganado se halla en las proximidades de la ciudad, los pastores siguen sometidos al alcalde del concejo, pero cuando se inicia la marcha hacia el sur, hacia las zonas donde la autoridad del alcalde no puede hacerse sentir, éste delega sus poderes en alcaldes especiales, elegidos por los caballeros de la escolta, con las atribuciones que el fuero de la ciudad concede al alcalde ordinario.

Al crearse la Mesta general seguramente se respetó la organización de cada una de las mestas locales durante algún tiempo, pero pronto fueron creados nuevos cargos que anulaban los ya existentes: la autoridad del alcalde local y de los ambulantes fue sustituida por la de los alcaldes entregadores, las reuniones de pastores y miembros de la escolta armada previstas en los fueros adquirieron carácter general y las mismas disposiciones del fuero quedaron anuladas por las Ordenanzas de la Mesta, de las que se conservan las aprobadas por los Reyes Católicos en 1492.

El desarrollo de la ganadería ovina, especialmente al aclimatarse la oveja merina, con lana de gran calidad, habría podido derivar en la creación de una industria textil importante, pero se prefirió exportar la lana e importar de Europa productos textiles, que fueron pagados en dinero o mediante la venta y exportación de productos agrarios. Los reinos occidentales se convirtieron en exportadores de materias primas e importadores a precios elevados de artículos manufacturados, y para mantener el ritmo de las importaciones se vieron obligados a incrementar la producción de lana, es decir, a favorecer a la ganadería en detrimento de la agricultura. Una visión simplista de la historia ha atribuido la falta de industria a incapacidad o a desinterés por las cuestiones económicas, desinterés que niegan las continuas peticiones a las Cortes para que se prohíba la exportación de lana y se cree una industria que, según veremos más adelante, llegó a tener importancia económica y técnica en algunas ciudades aunque nunca tuvo apoyo suficiente para competir con la europea porque su mantenimiento no interesaba a quienes tenían el poder decisorio económico y político, a los grandes propietarios de ganado.

Los datos que tenemos para esbozar una Historia de la agricultura son escasos y casi siempre indirectos; conocemos los productos de esta agricultura a través de los fueros, que incluyen diversos apartados sobre el cultivo de tierras de cereal o de viñedo, de huertos... y, en algunos casos, un arancel o portazgo que nos permite conocer los productos y su valoración relativa, puesto que los derechos de portazgo son proporcionales al valor del artículo; en otros casos, nuestros datos proceden de relaciones de propiedades de iglesias, monasterios o particulares en los que se indica la dedicación de las tierras, o de la fijación de los tributos que han de pagar vasallos y hombres de behetría, de la valoración de diezmos y primicias..., datos cuya dispersión no permite ofrecer una visión articulada, puesto que las fuentes son de lugares y de épocas muy distanciadas y difícilmente generalizables, y prácticamente Ignoramos cuanto se refiere a los sistemas de cultivo, a las técnicas y a los instrumentos agrícolas.

La propiedad campesina parece formada por tierras de cereal, viñedos, prados, huertos y una serie de construcciones para vivienda, establos, guarda de los instrumentos y transformación de los productos agrícolas. Junto a los cereales mayores (trigo, cebada y centeno) se produce mijo y avena, aceite, garbanzos, yeros, algarrobas, almendras, lino y cáñamo, fruta (ciruelas, cerezas, higos, manzanas, almendras, moras, duraznos, membrillos...) y hortalizas, así como miel y cera. En algunos lugares la tierra de labor se divide en dos partes u hojas, cada una de las cuales es sembrada cada dos años, es decir, mediante el sistema de rotación bienal, pero es posible que fueran numerosas las tierras que permaneciesen incultas durante tres o más años para permitir la regeneración de la tierra; en muy pocos casos se alternó la siembra de cereales con la de leguminosas o con la de lino que permitía enriquecer la tierra y disminuir el tiempo de barbecho.

Nuestra información sobre las labores que recibían las tierras son igualmente deficientes y es preciso recurrir una vez más a ejemplos aislados como los que nos proporcionan diversos fueros y cartas de población o el Libro de los Censos de la catedral de Segovia, de fines del siglo XIII, en el que se habla de hasta cinco vueltas antes de sembrar, aunque lo normal sean tres, las viñas son excavadas, podadas y abonadas anualmente mientras que jamás se menciona el abono al hablar de tierras de cereal... Los aperos de labranza mencionados son los yugos, arados y trillos con todos sus aditamentos: coyundas de cuero o de esparto (arpillera que se pone entre la testuz y el yugo para evitar rozaduras a los bueyes), sobeos y medianas (cuerda o tira de cuero que une yugo y arado), barzones (anillo a través del que se unen arado, carro o trillo al yugo), rejas y arrejadas (vara terminada en forma de paleta para quitar la tierra que se pega a la reja)... Para la transformación de los productos existen hornos, lagares y molinos que, en ocasiones, constituyen un monopolio señorial o concejil y en otras son propiedad privada y libre, sin que falten casos en los que la propiedad de los molinos está dividida entre varias personas que tienen derecho explotarlos por horas o días de acuerdo con su participación en la propiedad, tanto en los reinos occidentales como en los orientales.

El ajuar de una casa campesina podemos imaginarlo a partir de la relación que figura en el documento zamorano de 1276: junto a rastros para la paja figuran celemines, azadas, cestos, cribas, herradas o cubos, un cepo, cubas, artesas, sartenes, calderas, trébedes, morteros de piedra, escudillas, cuchillos, vasos, escaños, camas con sus mantas, colchones y cobertores.

Artesanos y mercaderes

Hacia el año 1000 se observa en Europa un progreso notable motivado por diferentes causas que se complementan entre sí: cambio climático favorable a la producción agrícola, cese o disminución de la amenaza militar y utilización de mejores utensilios y técnicas de trabajo agrícola que permiten poner en cultivo nuevas tierras. El incremento en términos absolutos y relativos de la producción se traduce en una mejor alimentación que da lugar a una expansión demográfica difícil de evaluar, pero manifestada de múltiples modos: ampliación o nueva construcción de iglesias y murallas, puesta en cultivo de tierras marginales o abandonadas, migraciones a veces de carácter militar y en otros casos en forma de peregrinación a Santiago de Compostela o a Jerusalén... Pierre Bonassie, en su estudio sobre Cataluña entre los siglos X-XI ha reducido los signos del progreso en tres grandes apartados: la fiebre de las construcciones que afecta a las iglesias y a los centros urbanos en los que comienzan a surgir barrios extramuros o burgos; el bienestar de los ricos que pasan de la satisfacción de sus necesidades al gusto por lo superfluo, por los gastos de prestigio, por el lujo que se manifiesta en la forma de vestir, de comer o de divertirse y en el avance intelectual que refleja el interés por los libros, religiosos ante todo, en la creación de escuelas catedralicias o monásticas... que derivarán en el siglo XIII en la creación de las universidades...

El progreso material no es sólo cuantitativo sino ante todo cualitativo: la rotulación de nuevas tierras exige y lleva consigo la desecación de pantanos, tala de bosques y construcción de caminos a través de los cuales entran en contacto núcleos de población hasta entonces mal comunicados y que ahora pueden intercambiar sus productos, con lo que puede abandonarse el cultivo de plantas como la vid en tierras poco aptas pero que habían tenido que ser utilizadas en épocas anteriores porque la única forma de obtener el vino, necesario en la liturgia cristiana y la alimentación, era producirlo localmente. Desde el momento en que existen excedentes y es posible transportarlos y hallar quienes se interesen por ellos, servirán para obtener por compra o cambio todo aquello que no interesa o no se puede producir en el territorio.

La comercialización de los excedentes agrícolas pudo realizarse en principio de forma directa: cada propietario vende y compra personalmente, pero a medida que aumenta el número de productos comercializables y la distancia entre regiones productoras, se hace precisa la existencia de mercaderes, de personas que viven fundamentalmente del comercio. A través de estos mercaderes, que se instalan junto a los posibles clientes en las cercanías de castillos y ciudades, la ciudad recupera su función económica; sin perder su carácter administrativo, eclesiástico o militar, se transforma en lugar de intercambio, en mercado, en punto de contacto de economías complementarias al que pronto acuden los mercaderes internacionales y en cuyas proximidades surgen barrios o burgos en los que no tardan en instalarse artesanos liberados del trabajo agrícola al aumentar la población campesina y el rendimiento de la tierra y no ser necesaria su colaboración. El mercado deja de ser exclusivamente agrícola y en las ciudades se inicia la fabricación de objetos manufacturados destinados a atender la demanda de las comarcas próximas y a la exportación cuando la calidad y el precio hacen atractivos los productos.

En todo el territorio hispánico puede observarse el surgimiento de estos nuevos burgos y de sus habitantes artesanos y mercaderes, que sin dejar de ser laboratores, de vivir de su labor o trabajo, ya no son labradores, pero adquieren verdadera importancia sólo en las zonas costeras del Mediterráneo o del Atlántico en contacto comercial con el mundo europeo.

En las zonas del interior hubo artesanos y mercaderes, pero casi nunca tuvieron la importancia necesaria para controlar la ciudad y ésta estuvo en manos de los guerreros-pastores, de los caballeros villanos, de los nobles o de los clérigos, cuyo interés fundamental era la producción y exportación de lana para disponer de dinero que exigía la compra de los artículos traídos por los mercaderes internacionales. El interés de estos dirigentes explica que se favoreciera la ganadería y la exportación de sus productos, que no se estimulara la artesanía, que no hubiera una burguesía fuerte, pues ésta tiene sus mejores representantes en los mercaderes-exportadores que en las ciudades del interior no llegaron a existir.

Aunque la artesanía no desaparece totalmente de las ciudades y concejos y a pesar de que los campesinos fabriquen los artículos que necesitan, desde los arados hasta el calzado y el vestido, sólo puede hablarse de una artesanía en sentido estricto cuando se organizan, en la segunda mitad del siglo XI, los núcleos urbanos del Camino de Santiago y se establecen en ellos zapateros, sastres, herreros... y mercaderes atraídos por el mercado potencial de los peregrinos jacobeos. En Burgos se hallan documentados, en los siglos XII y XIII, herreros, pelliqueros, carpinteros, cuchilleros, caldereros, campaneros, plateros, tejedores... y zapateros, oficio del que se conservan unas ordenanzas de 1259 en las que se fija el tipo de materiales que debían emplear, de fiestas o días no laborables y la cantidad de los maestros estaban obligados a dar para lo que hoy llamamos obras asistenciales, en este caso el Hospital de San Martín.

Es de suponer que, aunque no se hayan conservado las ordenanzas, también otros oficios dispondrían de una organización semejante. En León, junto a carniceros, panaderos, pescadores, vinateros y molineros, figuran sastres, zapateros, bataneros, traperos, vidrieros, herreros, armeros, orfebres..., pero no puede afirmarse que en esta ciudad o en cualquier otra del Camino, lo mismo en León-Castilla que en Aragón o Navarra, existiera una artesanía capaz de exportar, en general, estas ciudades se limitaron a recoger los beneficios del comercio efectuado a través del Camino entre al-Ándalus y Europa, entre los cristianos y los musulmanes. Al desaparecer su privilegiada situación geográfica en el siglo XIII, estas ciudades «artificiales» desaparecieron como centros económicos y perdieron importancia del mismo modo que la perdió el Camino de Santiago.

Tampoco en los concejos alejados del Camino existió una artesanía fuerte; en la mayoría de los fueros se menciona a los menestrales o artesanos, pero ni su número ni su importancia fueron considerables. Producen generalmente para el consumo local y socialmente apenas cuentan. Los artesanos mencionados son sastres, zapateros, herreros, armeros, orfebres, curtidores, carpinteros y albañiles en algunos casos tejedores, cuya existencia se halla atestiguada por las noticias sobre paños fabricados en ciudades como Zamora, Ávila, Soria, Segovia, Palencia, Albarracín, Jaca, Huesca, Zaragoza o Tarazona, paños de baja calidad que, al menos durante este período, no pudieron competir con los importados de las ciudades francesas y flamencas. Lo mismo podríamos decir de industrias como la del cuero o los tintes que funcionan en lugares como Zaragoza, Jaca, Uncastillo, Daroca..., que producen poco más que para el mercado local.

La escasez de los documentos sobre artesanos y mercaderes y las disposiciones contrarias a la formación de hermandades o gremios que se encuentran en diversas Cortes castellanas ha llevado a afirmar la no existencia de estas corporaciones o a reconocerles solamente un carácter religioso (celebración de la fiesta del patrono o de misas por los cofrades difuntos) y social (ayuda a los necesitados, a viudas y huérfanos), pero la prohibición no se refiere a los gremios en sí sino a las asociaciones concertadas para encarecer los productos o monopolizar el mercado; de hecho, ya a fines del siglo XII existía un gremio de tejedores en Palencia y una asociación de tenderos en Soria, que conocemos por documentos de comienzos del siglo XIV en los que se alude y se confirman los estatutos, ordenanzas o buenas costumbres recibidas en época de Alfonso VIII (1158-1214).

La existencia de mercados y de mercaderes se incrementa a partir del siglo XI siguiendo las mismas pautas que en Europa: a los mercados locales y regionales, de carácter básicamente agrícola, ganadero y de periodicidad semanal, sigue pronto la instalación de tiendas permanentes en la mayor parte de las ciudades y concejos, y la posibilidad de obtener y comprar productos de otras zonas hace que surjan los mercados anuales celebrados en fecha fija y que reciben el nombre de «ferias», conservado hasta la actualidad aunque hayan perdido su carácter comercial y sólo conserven el aspecto festivo que acompañaba a las transacciones entre mercaderes. La organización del mercado diario está copiada en todas partes de la del zoco o azogue musulmán; en él se vende carne, pescado, hortalizas, aceite..., en las condiciones señaladas por cada fuero.

El mercado periódico no puede realizarse sin garantías de tranquilidad y paz, no sólo en el lugar estricto de celebración sino también en el viaje, por lo que reyes y concejos se transforman en protectores de los mercaderes, hacen que se sancionen con mayores penas los delitos cometidos en el mercado, prohíben el uso de armas, ordenan que no se detenga a nadie en día de mercado..., es decir, garantizan la paz del mercado. Funcionario encargado de controlar o dirigir estos mercados es el zabazoque, que tiene la misión de controlar pesos y calidades, mantener el orden e intervenir y entender en las disputas y diferencias que se produzcan, aunque en muchos concejos esta misión es realizada por jueces y alcaldes; el sayón es el encargado de percibir las caloñas o multas; los impuestos que recargan la entrada de mercancías son cobrados por el telonero, portazguero o portero.

Los productos comercializados pueden agruparse en cuatro grandes apartados: de origen animal, vegetales, minerales y artículos manufacturados. Entre los primeros figuran el pescado, en el que se incluyen sardinas, truchas, sollos, merluzas, ostras, anguilas, besugos, congrios, fanecas, langosta, lamprea, pulpo, raya, salmón..., muchos de los cuales llegan en forma de salazones a localidades del interior.

Los animales cuya venta regulan los fueros y portazgos son el asno y el buey, de precio inferior al caballo, yegua y mulo, que tienen interés militar; siguen en importancia la cabra, el carnero, oveja, cerdo y vaca, el conejo, ciervo, gallina, ganso, liebre, paloma y perdiz. Abundan las disposiciones referentes al pan cuya entrada está exenta de impuestos por ser artículo de primera necesidad; se especifican las multas a los molineros y panaderos que lo adulteren, se indica el precio de venta, el número de panes que han de cocer en cada horno, el lugar de venta, el peso... El vino es, junto con el pan, uno de los productos más documentados, especialmente en cuanto se refiere a la posibilidad de fraude por los taberneros; en ocasiones se llega a prohibir su venta para evitar excesos que puedan perturbar la paz del mercado, se fija el precio según la calidad y se indican los derechos de portazgo, que son elevados en la regiones productoras para los que pretenden hacer la competencia al vino local y nulos en los lugares donde escasea.

Entre los productos manufacturados, los más importantes son los tejidos de origen europeo, cuyos tipos y calidades aparecen detallados, por ejemplo, en las Cortes de 1268; junto a los paños figuran colorantes y productos químicos utilizados en la fabricación textil como el aloe, alumbre, zumaque, azul, palo brasil, cochinilla, grana y minio, de gran valor a juzgar por el alto recargo con que figuran en los portazgos. Los metales son objeto de un comercio de relativa importancia tanto en estado natural como en forma de artículos elaborados: plomo, cobre, estaño, latón, hierro, armas, calderos, sartenes, escudillas, herraduras, instrumentos de labranza.

Los beneficiarios de este renacimiento comerciale son indirectamente todos los pobladores, pero de un modo especial y directo los mercaderes y los monasterios e iglesias a los que el rey concede el control del comercio o exime de determinados impuestos, lo que les coloca en situación privilegiada para vender sus productos (nadie puede vender mientras ellos no lo hagan) o comprar artículos que les interesan. Como simple ejemplo, citaremos que la catedral de Osma recibe el diezmo de los portazgos de San Esteban de Gormaz, Osma y Soria desde 1154; en Burgos, donde confluyen mercancías del cantábrico, a través del puerto de Castro-Urdiales, del alto Ebro y de La Rioja, la catedral recibió ya en 1120 el diezmo del portazgo de Castro, ampliado en 1192 con el diezmo del pan y armas y de todos los productos que llegaran a este puerto; otro diezmo correspondía al monasterio de San Juan, y la catedral recibía asimismo el diezmo del portazgo de la ciudad y de otras poblaciones cercanas; desde el siglo XI la catedral de Pamplona percibe derechos sobre el pescado que se importa en la ciudad y sobre los animales que se venden en el mercado.

Las ferias, aunque autorizadas y creadas por los reyes, sólo prosperan cuando están en zonas especialmente aptas por su riqueza o por su situación estratégica; en otro caso quedan relegadas a mercados semanales de carácter local. Entre las primeras ferias documentadas figura la de Valladolid, creada por Alfonso VII en 1152, y a ella se unirán en el siglo XII las de Sahagún, Palencia, Madrid, Sepúlveda, Cuenca, Cáceres, Coria, Carrión..., cuyas fechas de celebración no son fijadas de modo arbitrario sino de acuerdo con un plan perfectamente organizado para evitar las coincidencias y permitir el desplazamiento de los mercaderes de unas a otras. La impresión que se tiene al ver un mapa de estas ferias es que al comenzar el buen tiempo se iniciaban en las ciudades del Camino de Santiago, de donde pasaban en plena primavera y a comienzos del verano a las localidades situadas en el interior, en las zonas de frontera y en el Atlántico para terminar hacia septiembre de nuevo en el Camino de Santiago en dirección a Europa.

La presencia de mercaderes extranjeros en estas ferias exige la creación de puertos o puestos de control que conocemos para Castilla por los acuerdos de las Cortes de 1268: desde Hondarribia, Donostia-San Sebastián, Castro-Urdiales, Laredo, Santander, Avilés, Ribadeo, Viveiro, Betanzos, Coruña, Santa Marta, Cedeira, Ferrol, Bayona de Miño, A Guarda, Pontevedra, Padrón y Noia se controlaba el comercio cantábrico; Huelva, Cádiz, Vejer, Sevilla y Jerez son los puertos andaluces, y Cartagena, Alicante y Elche controlan la salida y entrada de mercancías desde el reino de Valencia, mientras que el comercio con Portugal se efectúa por las aduanas de Moya, Serpa, Morón, Alcántara, Badajoz, Ribacoa, Villamayor, Castelbó, Almeida de Sayago, Castelrodrigo, Valcencia, Fermoselle, Villarino de los Aires y Pereña, según las cuentas de época de Sancho IV (1284-1295) que nos informan, además, de los productos importados y exportados y de los derechos que sobre el comercio recibe el monarca en forma de sisas, diezmos y, más tarde, alcabalas, que gravan la compraventa de artículos en el mercado.

El comercio internacional catalán

En algunos aspectos puede valer para Cataluña cuanto acabamos de indicar, pero es preciso tener en cuenta que en los condados catalanes la reactivación agraria de los siglos X y XI se manifiesta en la creación de industrias que, en principio, servirían para atender a las necesidades locales y que a partir del siglo XIII suministran los productos para un activo comercio, que seguramente se inicia a fines del siglo XI según atestiguan los Usatges al poner bajo la constitución de Paz y Tregua a los navíos desde el cabo de Creus hasta Salou en una extensión de doce leguas y al garantizar a los mercaderes la paz del mercado. La prosperidad económica se manifiesta en la difusión de los mercados y en la aparición de gran número de artesanos cuyas profesiones comienzan a indicar los documentos del fines del siglo XI; en el XII se mencionan talleres u obradores (lo que indica un trabajo en común) textiles, de curtido, forja y herrería, carpintería..., en ciudades como Barcelona, Gerona, Urgell, Montblanc, Lérida y Vic, entre otras muchas; en el siglo XIII aparecen los primeros gremios que agrupan y organizan a estos artesanos. La industria textil fue la más importante y son conocidos los paños de Barcelona, Lérida, Valencia, Perpiñán y Montpellier y de diversos lugares del Pirineo gerundense, algunos de los cuales se exportan a países industrialmente poco desarrollados como Castilla y el norte de África. Junto a la industria textil destaca la elaboración de joyas, el trabajo del coral, de productos metálicos en las forjas pirenaicas, la fabricación de papel, jabón, vidrio y, naturalmente, la construcción naval, en la que destacan los puertos de Tortosa, Valencia, Barcelona y Mallorca.

Junto a las actividades industriales o artesanales se desarrollan las comerciales, facilitadas por la proximidad al Mediterráneo y por la pacificación de los condados desde mediados del siglo XI. La importancia de estos mercaderes se observa, como ya hemos indicado antes, en el hecho de que sufraguen en parte, mediante préstamos, la conquista de Tortosa en el siglo XII del mismo modo que financiarán, en el XIII, la ocupación de Mallorca. Estos mercaderes tienen su residencia, sus tiendas, en las ciudades y realizan frecuentes viajes fuera de los condados, aunque en un primer momento su actividad se desarrolla en las ferias y mercados que existen en todas las ciudades.

Generalmente, cuando se habla del comercio de la Corona de Aragón los historiadores aluden sólo al comercio catalán a larga distancia, al que tiene como origen, destino o etapa final el norte de África, Siria, Grecia o Europa, y al lado de este comercio internacional existe un comercio interno menos brillante pero no de menor importancia en Valencia, Alzira, Burriana-Sagunto-Játiva-Biar, Zaragoza, Aragón-Gallur, Sádaba, Canfranc, Candanchú, ribera del Ebro, Perpiñán, Puigcerdá, Valle de Querol, Tortosa, Barcelona, Tamarit y Cambrils, es decir, en lugares representativos de todos los territorios de la Corona.

Uno de los más completos es el peaje de Barcelona de 1222, en el que figuran más de cien productos y entre ellos pimienta, lino, algodón, cominos, incienso, canela, laca y otras especias importadas de Oriente; entre los productos locales figuran la cera, cueros y pieles de bueyes, conejos y corderos; lana y tejidos de fabricación local e importados; productos alimenticios como sal, aceite, azúcar, miel y harina; artículos como hierro, alquitrán, madera, naves, papel, plomo... La cantidad que se paga en concepto de impuesto al comprar estas mercancías varía proporcionalmente al valor del artículo, y la proporcionalidad desaparece en los derechos de paso: así, por ejemplo, la compra de una carga de pimienta está grabada con cinco sueldos y la de cominos con dos, y el peaje es en los dos casos de siete dineros y un óbolo. En este mismo arancel puede verse la existencia de diversas tiendas y talleres entre los que se citan las droguerías o especierías, pañerías, zapaterías..., cuyos dueños deben pagar como impuesto anual dos onzas de pimienta (los drogueros y pañeros) o dos pares de suelas (los zapateros). Como es lógico, se citan también panaderías y tabernas.

El arancel de 1271 contiene las ordenanzas dadas por los consellers de Barcelona para fijar las cantidades que debían cobrar los corredores o intermediarios en las ventas y evitar los fraudes. El corredor lo pagan a medias entre comprador y vendedor después de haber sido pesada y pagada la mercancía, en cuya venta actúa numerosas veces como intermediario el posadero que alberga al mercader. Los ciento veintiséis productos incluidos en las ordenanzas son una muestra bastante completa de la actividad comercial barcelonesa en la que se incluye también el dinero, que puede ser vendido igual que cualquier otro producto o prestado en Barcelona y devuelto en cualquier otro lugar.

En los aranceles de Valencia (1243 y 1271) se hallan exentos de peaje y de hospedaje los naturales y vecinos de la ciudad así como los vendedores de productos como lanzas, hierro labrado, acero, vestidos, ropa de cama, hilos, lana o lino hilado, objetos de madera (cajas y madera para la construcción de barcos) o de tierra (ollas y cántaros), herraduras... Las facilidades dadas para la importación de estos artículos elaborados hace pensar que Valencia no disponía en ese momento de una artesanía capaz de atender a las necesidades locales y se veía obligada a facilitar la importación de estos artículos para tener abastecido el mercado.

Los productos sometidos al pago de peaje en Cotlliure coinciden en muchos casos con los citados para Barcelona o Valencia, y a juzgar por el arancel de 1249 en el Rosellón existía una industria pañera, aunque sus productos no gozaban, por su calidad, de mucha estima: mientras la pieza de paño de Francia paga un peaje de cuatro dineros, la bala de cinco o seis paños de la tierra paga un sueldo y un dinero, a razón de dos dineros la pieza, arancel que se explica por la inferior calidad o, quizá, podría ser que nos halláramos ante unas medidas de protección a la industria local. Entre los productos comercializados figuran el pescado salado, las sardinas, las ruedas de molino, zapatos, cerámica, jarcias de naves, fibras vegetales...

La más antigua de las lezdas o peajes conservados es la que regula el tráfico por el Ebro, que data de época de Alfonso II el Casto (1162-1196) y se conserva en una confirmación de Jaime I (1252).

Los barcos que navegan entre Tudela y Tortosa pagan este peaje que se reparte proporcionalmente a la importancia de las ciudades entre diez poblaciones situadas a orillas del Ebro: Tortosa, Ascó, Mequinenza, Velilla, Pina, Zaragoza, El Castelló, Alagón, Gallur y Tudela. Hasta estos lugares llegaban artículos de Ceuta, Bugía, Valencia y de otros lugares; la forma de distribuirse los derechos de peaje puede verse en el caso del brasil: por cada carga se han de dar veinte sueldos que se reparten entre Tortosa (2), Ascó (un sueldo-12 dineros), Mequinenza (1), Velilla (1), Pina (2), Zaragoza (8), Castelló (1), Alagón (2). Además del brasil se menciona la grana, el índigo, los conejos, laca, cordobanes, baqueta, cera, estaño, alumbre, algodón, y el, acero, greda, paños, azúcar, papel, seda...

Las Ordenanzas de la Ribera

La proyección exterior de los mercaderes barceloneses, catalanes, valencianos y mallorquines no habría sido posible sin una organización que coordinara sus actividades tanto en las ciudades como en el exterior. La primera organización de los mercaderes la hallamos en las Ordenanzas de la Ribera de Barcelona, de 1258, en las que se definen los derechos y obligaciones de marinos y mercaderes. La redacción fue obra de los mercaderes y de un delegado del monarca, y su primera disposición establece que el capitán y los marineros no abandonarán ni desampararán la nave o leño... hasta que todas las mercancías hayan sido bajadas a tierra...; la segunda se refiere a la obligación de que en cada nave haya un escribano que levantará acta de cuanto ocurre en presencia de las dos partes, del señor de la nave y de los mercaderes o dueños de las mercancías que se transporten; la tercera se refiere al servicio de vigilancia que ha de establecerse en función del valor de las mercancías transportadas; se refiere la cuarta a la solidaridad y ayuda que deben prestarse las naves de Barcelona en caso de apuro; en la quinta se regula el nivel de carga que puede transportarse sin peligro..., y la última ordenanza crea de algún modo la figura de los cónsules en el exterior: tripulantes y mercaderes de cada nave nombran dos próceres con autoridad sobre todos cuantos vayan en ella y éstos a su vez eligen a otros cinco (dos en barcos de poco tonelaje) y juntos los siete deciden cuanto haya que hacer en la nave; su autoridad se extiende a cuantos hombres de Barcelona encuentren en su viaje, tanto en tierra de cristianos como de musulmanes pues su autoridad es delegada de la del rey y de los prohombres de la Ribera de Barcelona. En 1266, la figura del cónsul en el exterior se concreta aún más y su nombramiento queda en manos del Consell de Barcelona al que el monarca autoriza a nombrar cada año cónsules... en las naves y leños que navegan hacia las partes ultramarinas con jurisdicción no ya sólo sobre los barceloneses sino sobre todas las personas de nuestras tierras que naveguen hacia dichas partes ultramarinas, y sobre los que residan en ellas y sobre todas las naves y leños de nuestras tierras navegando en la misma dirección o de escala en sus puertos y sobre los bienes de todos y cada uno.

Las Ordenanzas de la Ribera se ocupan ante todo de las relaciones entre marinos y mercaderes y a las relaciones entre éstos se refiere Pedro III en 1279 al autorizar a los mercaderes de la ciudad a elegir dos jueces encargados de solucionar las dificultades que surgieran entre ellos. El documento del 20 de junio de 1279 tiene carácter temporal, estará vigente mientras nos pareciere, pero en la práctica se mantiene con carácter perpetuo la autorización a los mercaderes y negociantes de elegir dos mercaderes buenos y legales... que procuren, administren y hagan cuanto les pareciera necesario para la utilidad común de todos y cada uno; los elegidos parecen haber sido Pere de Pruners y Gillem Llull mercatores et cives Barchinone, que el 5 de diciembre del mismo año envían ante el rey Raimon de Vilardell y Arnau Bastida para protestar por las nuevas e injustas exacciones que se les piden en Narbona y Tortosa. Estos jueces, cuya elección fue autorizada en Valencia en 1283 y en Mallorca en 1343, reciben el nombre de «cónsules de mar» y se rigen por normas redactadas en el siglo XII aunque los textos conservados sean del XIV.

Las primeras disposiciones relativas a la navegación y a los navegantes proceden de Pisa y están fechadas en 1161; poco más tarde normas semejantes, actualizadas por los prácticos, estarán vigentes en Venecia y las Ordenanzas de la Ribera no serían más que la aplicación de este derecho marítimo Mediterráneo al caso de Barcelona. Entre 1260 y 1270 los barceloneses procedían a una nueva redacción de las ordenanzas, conocidas como Libro del Consulado, que serviría de pauta al Consulado de Valencia creado en 1283; los mercaderes valencianos perfeccionaron las «costumbres» recibidas y añadieron entre 1336 y 1343 diversos epígrafes y mejoras que llevaron a Pedro IV a extender esta nueva forma legal a Mallorca (1343), Barcelona (1348), Tortosa (1363) y Gerona (1385); Perpiñán tendrá Consulado en 1388 y San Feliu de Guíxols en 1443. En su forma actual, el Llibre del Consolat de Mar habría sido redactado en la segunda mitad del siglo XIV y aceptado en todo el Mediterráneo como código marítimo.

Los primeros capítulos se refieren a la construcción y reparación de naves y regulan minuciosamente los derechos y obligaciones de los accionistas interesados en la empresa cuando la nave no es propiedad de una sola persona; otros temas tratados son las obligaciones del patrón y de los marineros, las condiciones de los fletes, las normas de carga y descarga de los géneros y la forma de compensar los daños causados en la maniobra, las reglas de anclaje de la nave en rada, en playa o en puerto, las relaciones entre el patrón, los mercaderes los pasajeros embarcados... Los marinos no son simples asalariados sino, en parte, mercaderes: se les permite comerciar y el patrón está obligado a transportar gratuitamente sus mercancías hasta un cierto límite; su contrato de trabajo no puede ser anulado sino por hurto, riña o por desobediencia al contramaestre; en ningún caso se puede despedir a un marinero para contratar a un pariente del patrón o a otro marino que se ofrezca a realizar el trabajo por menor precio... Las comidas que reciben mientras están embarcados son, aparte del bizcocho, carne tres días por semana y menestra en los demás a mediodía, y por la tarde queso, o cebolla, o sardina u otro pescado, y vino tres veces por la mañana y tres por la tarde. Entre sus obligaciones se incluyen, además de las específicas del marino, las de cortar madera para reparar la nave, cargar y descargar, llevar a bordo el equipaje de los mercaderes.

La propiedad compartida supone la existencia de sociedades comerciales entre las que tienen un gran desarrollo en el mundo catalán las comanditarias, aquellas en las que hay un socio capitalista y un gestor encargado de negociar con los bienes del primero; este tipo de sociedad se concierta por un plazo determinado o, la que ahora nos interesa, para un viaje concreto: de 1262 es la liquidación efectuada por los ciudadanos de Barcelona Bernat Cantull y Guillem Bó, que, con dinero de Bernat Plá, fueron a Romania y trajeron de allí dos cargas y medio quintal de pimienta, un quintal de jengibre, veintidós libras de canela y un sobrante de catorce libras en moneda de Barcelona. En ocasiones, el mercader se embarca en operaciones para las que carece de dinero y se ve obligado a recurrir al préstamo, como en el caso de Berenguer Pauses, que en 1244 reconoce deber a Martí Banyeres sesenta y una libras menos cuatro sueldos que ha gastado en aparejar una nave, o el de Guillem Malgraner, que reconoce haber recibido un préstamo y promete pagarlo cuando regrese del viaje que hará a Ultramar.

Una gran parte de los artículos mencionados en los diversos peajes procede del comercio exterior, que, según hemos indicado anteriormente, se halla estrechamente relacionado con la expansión política, cuyas grandes líneas conviene recordar para entender mejor la actividad comercial. Los historiadores catalanes e italianos han hecho de la expansión mediterránea un asunto puramente catalán, y aunque realmente la iniciativa y el peso recayeron sobre los catalanes, es preciso recordar que sin la unión de aragoneses y catalanes en 1137 la política expansiva habría sido mucho más difícil; el comercio no es una actividad económica pura, los mercaderes necesitan un apoyo político-militar y éste aumenta al unir sus fuerzas catalanes y aragoneses. Unidos Aragón y Cataluña, la Corona incorporará a sus dominios Lérida, Tortosa y Teruel; Jaime I sus vasallos procederán a la conquista de las Baleares y de Valencia y establecerán un protectorado sobre Túnez y, más tarde, Pedro III incorpora Sicilia, Jaime II Cerdeña y en el reinado de Pedro IV entran a formar parte de la Corona los ducados de Atenas y Neopatria y se incorporarán Sicilia y las Baleares, separadas en los reinos anteriores. Con la entrada de Alfonso V en Nápoles y el establecimiento de un protectorado sobre los déspotas del Epiro termina la expansión política de la Corona en la Edad Media, expansión que continuarán los Reyes Católicos con su intervención en Italia en defensa de los intereses de la Corona de Aragón.

Entre las causas que se han buscado a esta expansión se ha dado un lugar preferente a las económicas, hasta el punto de afirmarse que la política expansiva no fue obra de la monarquía sino de los burgueses, de los poderes económicos. Cataluña en general y Barcelona en particular, enriquecidas por el desarrollo agrícola, por el comercio de esclavos y por el tráfico del oro musulmán, disponían en el siglo XII, y aún antes, de una marina dedicada al comercio y al corso, actividades que se veían perjudicadas frecuentemente por los piratas musulmanes de Almería, las Baleares y Tortosa, y la conquista de estas plazas en el siglo XII por Alfonso VII de Castilla, Ramón Berenguer III y Ramón Berenguer IV de Barcelona contará con el apoyo de barceloneses, pisanos y genoveses interesados en mantener activos el comercio y la navegación mediterráneos; y algo parecido podría decirse al hablar de la ocupación de Mallorca, de Valencia, Sicilia o en los intentos de Jaime II de ocupar Almería, para facilitar el comercio o evitar, al menos, las trabas puestas en la rutas comerciales por los corsarios-mercaderes musulmanes del norte de África, donde los catalanes terminarán instalándose como mercaderes a lo largo del siglo XIII.

La ruta norteafricana parece haber sido la primera cronológicamente y la más importante del comercio catalán; el gran comercio con el norte de África se inicia a comienzos del siglo XIII, como atestigua la disposición de Jaime I, de 1227, de reservar a las naves catalanas el transporte de mercancías entre Barcelona y Berbería; poco más tarde, Jaime acuñaba monedas de oro de tipo musulmán para facilitar este comercio a sus súbditos. La actividad comercial se interrumpió momentáneamente a partir de la conquista de Valencia, debido a la ayuda que los norteafricanos pretenden prestar a los valencianos, pero la interrupción fue corta y Jaime no dudará en pedir al Papa Inocencio IV que la cruzada no tenga en cuenta las tierras tunecinas, en las que desde mediados del siglo hay un consulado de catalanes y desde 1254 una milicia catalano-aragonesas al servicio de los reyes tunecinos mandada por Guillén de Montcada.

El carácter oficial de estas compañías y el papel militar y económico que desempeña su jefe ha sido puesto de relieve por Dufourcq, según el cual el rey percibía una parte del sueldo de las tropas, adelantaba la primera soldada a los voluntarios que aceptaban formar parte de las milicias y utilizaba estas no sólo para defender los intereses de los mercaderes sino también para administrar y alquilar las alhóndigas o almacenes propiedad de la Corona, que comercia como cualquier mercader. La actividad diplomática, el funcionamiento de las milicias y la actividad comercial están unidas o, dicho de otro modo, la presencia en el norte de África depende del rey, de sus representantes (embajadores, alcaides y jefes de las milicias) y de los mercaderes; éstos actúan por cuenta propia en algunos casos, y en otros son representantes de sociedades y se establecen de modo prácticamente fijo en el norte de África; no faltan los dueños de pequeños barcos que se desplazan de acuerdo con la posibilidad de hallar carga y, por último, existe otro grupo de mercaderes que llegan con un cargamento y permanecen en el territorio norteafricano hasta vender sus mercancías y comprar el cargamento de vuelta.

En todas las ciudades del litoral, desde Ceuta hasta Túnez, parece haber existido una pequeña colonia de mercaderes cuya actuación está coordinada por el rey, a cuya diplomacia deben importantes ventajas como la supresión del derecho de naufragio, es decir, el derecho de los habitantes de la costa a apoderarse de los barcos hundidos y de sus mercancías. La mayor parte de los mercaderes son catalanes y mallorquines y su volumen anual de negocios ha sido calculado en 400.000-500.000 dinares anuales, cuya importancia podemos calcular teniendo en cuenta que un dinar equivale a veinte sueldos barceloneses y que cuatro sueldos son más que suficientes para cubrir los gastos de una persona por día. Los productos norteafricanos más cotizados eran el oro y los esclavos; el primero era conducido desde Tombuctú hasta el Mediterráneo (Ceuta, Túnez y Trípoli) a través de las rutas caravaneras, en cuyos puntos terminales hallamos siempre a mercaderes catalanes que compran en el norte de África esclavos negros, rescatan (cobrando una comisión) cautivos cristianos o venden esclavos musulmanes comprados en la Península. Otros productos de interés son el marfil, incienso, cera, atún, coral, dátiles, azúcar, pimienta, ámbar, alumbre y, desde el siglo XIV, cereales que se obtienen a cambio de paños de lujo procedentes de Europa, de madera, hierro y esparto para la construcción naval, de plomo, estaño, cobre, sal y aceite. Los derechos de aduana son prácticamente iguales en todas partes: las mercancías vendidas deben pagar una tasa del 10 por 100; el dinero introducido por los mercaderes pagaba el 5 por 100 y la exportación es libre, al menos oficialmente, y lo mismo podemos decir de los productos de primera necesidad que llegan a los puertos norteafricanos, en los que corren libremente el dinero de Barcelona, el dinero de Jaca y los reales de Mallorca y de Valencia.

La favorable acogida que en Barcelona y en Túnez se dispensa a los sicilianos que huyen de Carlos de Anjou lleva a este a elegir Túnez como primer destino de la cruzada dirigida por Luis IX de Francia en 1270, a cuyas consecuencias nos hemos referido en otro lugar: firma de un tratado comercial entre Sicilia y Túnez, con exclusión de los mercaderes catalanes, entrega de un tributo anual en reconocimiento de vasallaje y disolución de las milicias catalanas. Un año más tarde, Jaime I había logrado restablecer la situación y firmar un nuevo tratado comercial, pero subsistía la presencia siciliana y ésta podía afectar al comercio con Túnez, con las islas del Mediterráneo y con Oriente. Con el pretexto de intervenir en Túnez contra los musulmanes, Pedro III organiza una armada que, en 1282, desembarcará en Sicilia llamada por los sicilianos, sublevados contra los Anjou.

La ruta del Mediterráneo central y el acceso a Bizancio, a las islas griegas, Siria y Egipto están amenazados por Carlos de Anjou, que aspira al trono de Constantinopla, se ha hecho coronar rey de Jerusalén y utiliza Sicilia y Túnez como plataforma económica y política para convertir en realidad sus aspiraciones, a las que se oponen los catalanes no sólo para defender el comercio tunecino y su acceso a la ruta de las especias sino también porque el trigo siciliano es necesario para el abastecimiento de Barcelona, cuyo rápido crecimiento se ve amenazado por la escasez de alimentos; el trigo aragonés transportado por tierra es excesivamente caro; enviado por la ruta del Ebro llega en cantidades reducidas y obligar a distraer del gran comercio numerosos barcos, al no permitir el río la utilización de naves de gran tonelaje; la solución al problema del abastecimiento de Barcelona pasa por el control del grano siciliano, por el control de la isla, que nunca saldrá de la órbita comercial catalana aunque las presiones internacionales obliguen a los monarcas a renunciar al control político.

Jaime II (1291-1327) renuncia a Sicilia en 1295 pero hace todo lo posible para que la isla quede en manos de su hermano Federico, y se hace pagar la renuncia oficial con la entrega por el Papa de los derechos sobre Cerdeña, isla que será ocupada en 1323 por iniciativa en gran parte de los mercaderes interesados en controlar el trigo sardo y, de paso, a los peligrosos competidores, Pisa y Génova, que tienen en la isla uno de sus centros comerciales. El apoyo de Génova permitirá anular a Pisa, y Génova y la Corona de Aragón entrarán en una guerra endémica que se extiende a lo largo de toda la Edad Media y desemboca en las guerras hispano-francesas de la época moderna. En la ocupación de Cerdeña parece haber desempeñado un papel de primera importancia el monarca, al que interesaba el dominio económico-político de las minas de plata de Vila di Chiesa y, sobre todo, de las Salinas de Cagliari, según ha probado el historiador italiano Ciro Manca: la sal desde que se produce en las Salinas hasta su venta al consumidor experimenta un alza superior a setenta veces el precio originario, y los armadores de barcos dedicados al transporte de la sal obtienen en cada operación beneficios del 100 por 100 y pueden alcanzar en un año un beneficio de 700 por 100.

Posiblemente fueron estas ventajas las que llevaron a los monarcas aragoneses a mantener el monopolio real sobre las Salinas y a intentar obtener los mayores beneficios posibles mediante una política racional consistente en incrementar en lo posible la producción, estabilizar los precios y dar facilidades a los exportadores admitiendo en el puerto de Cagliari a mercaderes de todas las nacionalidades; los objetivos se cumplen durante los primeros treinta años, pero hacia 1350 la producción experimentó sensibles descensos motivados por las sublevaciones sardas y por la peste negra, que restaron brazos a las Salinas; por otra parte, los ingresos de la Corona, mermados por la disminución de la sal, hubieron de gastarse en la defensa de la isla, en la guerra contra Génova en el Mediterráneo y contra Castilla en la Península, y el alza de precios y salarios obligó a incrementar el precio de la sal, que dejó de ser competitiva en el mercado internacional. Arruinado el rey aragonés se vio obligado a recurrir al préstamo y a ofrecer como garantía y pago cupos de sal a bajo precio; en pocos años, el monopolio de la exportación y los beneficios de la Corona pasaron de hecho a manos de los prestamistas.

La ruta de Bizancio y de las islas griegas, puramente comercial en apariencia, está igualmente mediatizada por la política como las dos anteriores y no es ajeno al interés comercial en esta zona el intento de aproximarse a Chipre mediante el matrimonio de Jaime II con María de Lusignan, hermana del rey de Chipre; la conquista efímera de Morea y el establecimiento de los almogávares en Atenas y Neopatria no tuvieron repercusiones comerciales de importancia, pero la rivalidad con Génova servirá para conseguir la alianza de Venecia que utiliza a los reyes de Aragón para mantener lejos del Mediterráneo oriental a las naves genovesas y compensa sus servicios con la firma de acuerdos como el de 1290 por el que el emperador Andrónico II autoriza a los mercaderes de Barcelona, Aragón, Cataluña, Mallorca, Valencia y de las demás tierras del rey de Aragón a comerciar con el Imperio pagando a la entrada y la salida de sus mercancías una tasa del 3 por 100. Con Chipre se mantienen las relaciones a pesar del fallido matrimonio de Jaime, negociado por mercaderes, y en Rodas la presencia de la Orden de San Juan, dirigida en muchos momentos por maestres catalanes o aragoneses, dio a los mercaderes un lugar de privilegio. Los catalanes exportan paños de lana, aceite, hierro, mercurio, cera, miel, azafrán y tejidos de lino, y compran algodón, azúcar, esclavos y especias, y el rey aragonés Pedro IV muestra su interés por la cultura dejando en la Acrópolis de Atenas una guardia permanente de once Ballesteros y haciendo constar que este monumento era la más hermosa joya que exista en el mundo, tal que ni siquiera los reyes cristianos juntos podrían hacer algo semejante.

Bizancio es uno de los puntos terminales de la ruta de las especias, pero más importantes aún son los puertos de Siria y Egipto hasta ellos llegan los mercaderes catalanes y sus cónsules, nombrados por Barcelona desde 1266, pero catalanes y mallorquines jamás alcanzaron la importancia de genoveses y venecianos. Las relaciones con «ultramar», como llaman las fuentes a esta zona, son, además de comerciales, piadosas y humanitarias: en el siglo XIV los reyes utilizan los viajes de los mercaderes para pedir al sultán egipcio el cuerpo de Santa Bárbara y a la petición respondió Abu al-Fatah poniendo como condición que el monarca aragonés hiciera caso omiso de las normas emanadas de la Santa Sede y enviara a Egipto barcos mercantes con los artículos prohibidos por Roma: armas, hierro, naves y material para su construcción así como alimentos. En 1782, los mercaderes intervendrán ante el sultán mameluco de Egipto para obtener la libertad de León VI de Armenia, al que Juan I de Castilla (1379-1390) nombrará más tarde señor de Madrid.

El comercio con el norte de África, las islas del Mediterráneo, Bizancio, Siria y Egipto proporciona numerosos artículos que los mercaderes catalanes negocian en el mundo europeo: los productos orientales son cambiados en las ferias de Champagne por paños flamencos que más tarde serán distribuidos por Roma, Gaeta, Nápoles, Palermo y el norte de África; está documentada la presencia de mercaderes catalanes en Flandes e Inglaterra y a lo largo de la ruta que une Marsella con Burdeos; en Languedoc y Provenza la presencia catalana es de tal importancia que el catalán se convierte en la lengua comercial de estas regiones. Otro centro importante del comercio catalán es la ciudad de Sevilla, donde los barceloneses obtuvieron numerosos privilegios durante los reinados de Alfonso X y Sancho IV, en el siglo XIII; desde mediados del siglo XIV misioneros y comerciantes catalanes y mallorquines se establecen en las Canarias, convertidas en el gran centro de exportación de esclavos.

Para su actuación los mercaderes disponen de informaciones detalladas recogidas en los libros de mercaduría, de los que se conservan ejemplares en Cataluña y Mallorca, en los que se mencionan los productos comerciales, se describen sus clases y procedencia, las formas de descubrir los fraudes, las monedas, pesos y medidas utilizadas en cada zona, los jornales, el coste de los fletes, las tasas mercantiles y aduaneras... Según el llamado por Gual primer manual hispánico de mercaduría, los catalanes traficaban con Damasco, Trípoli, Alejandría, El Cairo, Constantinopla, Chipre, el norte de África, Génova, Montpellier, Niza, Sicilia, Narbona, Carcasona, Limoges, Ipres, Brujas, París y Saint-Homer, entre otras ciudades.

DEFENSORES Y CABALLEROS

En una sociedad en guerra permanente los defensores son necesarios, y en pago de su función reciben del monarca tierras y derechos sobre los campesinos que las habitan y cultivan, así como una parte del botín y de los tributos alcanzados en su actividad militar; mientras ésta es victoriosa, la presión sobre los campesinos es relativamente débil, pero bastarán los primeros reveses militares o el alejamiento de la frontera para que se acentúe la presión, para que se acelere el proceso de señorialización en las tierras del norte, para que los nobles exijan un estatuto que garantice sus derechos, a la que una parte de la nobleza, considerándose marginada o atacada por el monarca, se subleve contra éste y llegue a poner sus armas a disposición de los enemigos exteriores del rey, prácticamente en todos y cada uno de los reinos hispánicos.

La nobleza castellano-leonesa

Las relaciones entre cristianos y musulmanes cambian de signo en los años iniciales del siglo XI cuando los musulmanes piden la ayuda cristiana para enfrentarse a sus enemigos de al-Ándalus y pagan estos servicios con la entrega de fortalezas o de parias entregadas a los reyes.

Junto a estas parias del reino a reino, oficiales, coexisten otras entre poblaciones fronterizas o de un reino musulmán con un noble cristiano, como del que es el mejor representante Rodrigo Díaz, el Cid Campeador, y tan importante como las parias pagadas por los amigos es el botín que se conquista a los enemigos. Al botín y a su reparto dedican amplios apartados las Partidas y el Espéculo: el monarca se reserva el quinto, y el resto, una vez reparados los daños y compensadas las pérdidas, se distribuye entre los combatientes en proporción al tipo de armas, animales y número de hombres que cada uno aporta a la hueste o cabalgada. La minuciosa regulación es prueba evidente de la importancia del botín y de las expediciones, preparadas meticulosamente con la participación de atalayas, escuchas y barruntes, que forman el servicio de espionaje e información sobre el enemigo y, lógicamente, participan también en el reparto del botín.

No es posible conocer el valor exacto de las parias ni el botín cobrado en el siglo XI por Fernando I, Alfonso VI o Rodrigo, pero es indudable que el oro musulmán sirvió para activar la economía y que una parte considerable de las parias se dedicó a premiar los servicios militares y políticos de los nobles, que, en adelante, se verán pagados cada vez en mayor proporción en dinero y a través de él entrarán en el circuito monetario de la época, que impone un cambio en el concepto de la riqueza: ésta ya no se mide por las tierras y vasallos que se poseen sino por los objetos que se pueden y deben adquirir para realzar la categoría social, como el Cid cuando acuda a la reunión que Alfonso VI manda tener en Toledo y ordene a sus cien acompañantes que vistan con todo lujo para impresionar a la concurrencia: calças de buen paño en sus camas metió, sobrellas unos çapatos que a grant huebra son. Vistió camisa de rançal blanca como el sol, con oro e con plata todas las presas son, al puño bien están, ca él se lo mandó; sobrella un brial primo de çiclatón, obrado es como oro, pareçen por o son. Sobresto una piel vermeja las bandas d´or son...

Inicialmente la nobleza es un grupo abierto al que se accede por intervenir en la guerra, en la repoblación del territorio o en el gobierno y administración del reino, o por disponer de tierras y medios suficientes para adquirir vasallos campesinos que cultivan la tierra y vasallos militares que la defiendan; a medida que la tierra y cargos se hacen hereditarios, el nacimiento, el origen familiar, se convierte en un factor decisivo para pertenecer a la nobleza, al menos en la categoría de los ricoshombres, y simultáneamente comienzan a establecerse diferencias jurídicas entre los simples libres y los nobles, caracterizados éstos por el disfrute de privilegios fiscales y judiciales, que los nobles intentan consolidar dándoles carácter oficial, haciendo que se recojan en un texto legal, en un fuero nobiliario. Hasta nosotros ha llegado el fuero nobiliario en versión del siglo XIV, pero sus orígenes son anteriores o, al menos, así lo pretenden los nobles cuando insistentemente reclaman en el siglo XIII que se respeten los buenos fueros de época del emperador Alfonso VII (1126-1157) y de sus sucesores. Las primeras disposiciones son atribuidas a una reunión celebrada en Nájera por Alfonso VII, aunque es dudoso que llegara a celebrarse, sus acuerdos fueron aceptados por los redactores del Ordenamiento de Alcalá de 1348.

Junto a esta colección de fueros, costumbres y fazañas —hoy desaparecida— se redactaron otras atribuidas igualmente a unas pretendidas Cortes celebradas en Nájera o en León —con lo que su validez se extendía desde Castilla al reino leonés— o el tratado sobre las Devysas que an los señores en sus vasallos, referente a los hombres de behetría y sus obligaciones. El contenido de estas recopilaciones pasaría al Fuero Viejo de Castilla y al Libro de los Fueros de Castilla, y de León, habría que añadir, puesto que en él se recogen fazañas ocurridas en lugares como Ciudad-Rodrigo que nunca fue castellano. Del pseudo Ordenamiento de León recogemos la obligación de los hidalgos —lo mismo cabe decir de los ricoshombres respecto al monarca— de servir militarmente al señor del que reciben soldada durante tres meses al año, o el derecho señorial de recibir en concepto de nuncio, es decir, para legalizar los derechos de los herederos, una cabeza de ganado del vasallo que muere.

Las relaciones entre el monarca, los ricoshombres y sus vasallos aparecen claramente reguladas con normas que recuerdan las dictadas por el autor del Poema de Mío Cid (siglo XIII) al describir la actuación del Campeador frente a Alfonso VI: si el monarca destierra algún ricohombre —la decisión ha de ser razonada— debe darle un plazo de hasta cuarenta y dos días para abandonar el reino, y ha de facilitarle caballos y salvoconductos para él y para sus compañeros, comida a precios normales y respetar sus bienes. Los vasallos del ricohombre pueden acompañarle y ayudarle a encontrar otro señor, y en el caso de que el desterrado, en nombre propio o en el de su nuevo señor, ataque al rey, éste puede ocupar los bienes dejados en el reino por el ricohombre y sus vasallos, derribar las casas, talar sus árboles y viñas e, incluso si los ataques se repiten, puede expulsar del reino a la mujer e hijos del desterrado. En sus pleitos con los labradores libres, los hidalgos pueden rechazar las pruebas que éstos aportan si demuestran que son hijos ilegítimos, perjuros o excomulgados; el señor tiene derecho absoluto sobre sus solariegos o campesinos dependientes: puede quitarles cuanto tienen sin que el perjudicado pueda recurrir, excepto en los lugares de behetría, en los que la actuación del señor sólo es legal si el labrador abandona la tierra o busca otro señor.

Los textos anteriormente citados establecen una clara diferencia entre ricoshombres y simples nobles; la diferencia no es legal sino económica y política; los primeros constituyen un grupo reducido —a fines del siglo XIII habría en León y Castilla treinta linajes de ricoshombres—, cuyos miembros y sus vasallos están exentos del pago de impuestos y tienen fuerza militar y política suficiente para negociar directamente con el monarca; los simples nobles actúan generalmente al servicio de los ricoshombres como vasallos militares, pero un número considerable son propietarios que gozan de una relativa autonomía. En relación directa con los nobles, aunque sin formar parte de su estamento, sitúa el Infante don Juan Manuel (siglo XIV) en el Libro de los Estados a los oficiales que cuidan y administran las propiedades de los nobles elegidos entre los ciudadanos porque los hombres de las villas no se atreven a tanto como los nobles, ni los señores les deben tanta honra, y si cometen algún error pueden los nobles más fácilmente castigarlos o incautarse de sus bienes; a pesar de estas razones prácticas, algunos oficios eran de tal importancia que sólo podían confiarse a los nobles, que tienen en exclusiva los oficios de adelantados o merinos, alcaldes, alguaciles, ayos, alféreces y mayordomos, mientras que los hombres de las villas realizan o pueden realizar las tareas de canciller o encargado de la correspondencia, médico, camarero (guardián de los objetos de valor y del dinero de los nobles), despensero, copero, repostero, caballerizo, portero o mensajero.

Las palabras de don Juan Manuel, representante cualificado de la nobleza de los años iniciales del siglo XIV, reflejan claramente la transformación de la nobleza militar, defensora frente al peligro exterior, en cortesana; en parte, la proximidad al monarca sustituye a la guerra externa como fuente de ingresos, con la consiguiente pérdida de prestigio de los nobles, que, por otro lado, ven cómo sus formas de vida comienzan a estar al alcance de los oficiales del monarca y de los mercaderes enriquecidos; la aprobación de leyes suntuarias que coloquen a cada uno en su sitio, que permitan distinguir a los nobles de los demás por su forma de vestir, calzar o comer, y la defensa a ultranza del estatuto nobiliario y de los privilegios que éste comporta permiten mantener el nivel de vida y el prestigio de los nobles, que, además, sacralizan su función al convertirse en caballeros, al recibir el orden de caballería, equiparado en los textos a un sacramento. La caballería realza el papel de los nobles, pues a los caballeros se les supone practicantes de las virtudes teologales y cardinales, leales al señor... Todos los caballeros pertenecen al grupo militar, pero no todos los defensores son caballeros; éstos forman un grupo especial cuya misión es mantener y defender a su señor, hacer cumplir la justicia, ejercitarse en las armas, defender a viudas, huérfanos y personas desvalidas, tener castillo y caballos para guardar los caminos y defender a los labradores, perseguir a los traidores y ladrones..., funciones que justifican tanto como la guerra exterior los privilegios de los defensores.

Sublevación nobiliaria

La defensa del fuero explica en casi todos los casos la sublevaciones de los nobles, aunque en muchos casos la verdadera razón hay que buscarla en los enfrentamientos entre linajes o bandos nobiliarios, polarizados en torno a las casas de Lara y de Castro en el siglo XII o Lara y Haro en el XIII. La privanza de unos significa pérdida de poder para los otros, que buscarán en el exterior ayuda para convencer al monarca de que no se puede prescindir de su colaboración, de que sin ellos el reino no es gobernable. Oposición y colaboración con el monarca son en el fondo dos maneras de alcanzar el mismo objetivo: nuevas tierras, mayores soldadas o cuantías, cargos que realcen social, económica y políticamente a los nobles, y reconocimiento de sus derechos específicos, punto que une a todos los nobles pues las concesiones hechas a los fieles son extensibles a todos los miembros del estamento nobiliario, que no dudará en hacer frente común contra el monarca cuando se trate de salvar sus fueros y privilegios.

Las revueltas nobiliarias condicionan los reinados de Alfonso VIII de Castilla y Fernando II o Alfonso IX de León, y adquieren verdadera importancia en el siglo XIII. En los comienzos de su reinado, Fernando III (1230-1252) tiene que enfrentarse a Alvar Núñez de Lara, quien, para mantenerse en la privanza lograda en los últimos años de Alfonso VIII y durante el breve reinado de Enrique I, se aliará a Alfonso IX de León; frente a aquél, Fernando contará con Lope Díaz de Haro, que sería alférez hasta su muerte en 1236. Pese a estos comienzos y a tensiones surgidas con algunos nobles, las campañas andaluzas permitieron dar salida a los nobles, compensar espléndidamente sus servicios y poner fin a las diferencias entre la nobleza castellana y leonesa, que se une a través de enlaces matrimoniales, posee tierras y ejerce cargos en ambos reinos: Alvar Pérez de Castro simultanea las tenencias de Castrojeriz y Dueñas con las de Extremadura y León; Alvar Núñez de Lara y sus hermanos poseen heredades en Castilla y Galicia a través de la vinculación a la casa de Trastámara; Alfonso Téllez de Meneses tiene propiedades en Cea, Grajal, San Nicolás del Camino o Montalbán.

Los problemas resurgen durante el reinado de Alfonso X a pesar de que el monarca, por los tener más ciertos pra el su servicio cuando los oviese menester, da a los nobles más rentas en dinero y en tierras de las que habían tenido nunca. Para los nobles, el final de las campañas andaluzas significa el fin de la época de ganancias fáciles, de enriquecimiento constante, y coincide con un incremento de los gastos nobiliarios al aumentar las posibilidades de adquirir productos importados de Europa. Ante la nueva situación, los nobles reaccionan de dos maneras: aumentando la presión sobre los campesinos que cultivan sus tierras —este es en parte el objetivo de la fijación de los salarios de los jornaleros en las Cortes de Jerez de 1268— y presionando al monarca para que les conceda tierras, dinero o derechos que compensen los nuevos gastos. Unos buscan la solución a sus problemas en el servicio al rey; los menos afortunados acuden a la revuelta y, si es preciso, ofrecen su colaboración a los enemigos exteriores del rey, sean éstos musulmanes, portugueses, navarros o aragoneses, para obligar al monarca a aceptar sus exigencias. A la división entre los nobles corresponde la formación de bandos en los concejos y ciudades, bandos dirigidos por los caballeros villanos.

Los pretextos para la revuelta serán el pretendido o real desgobierno de la tierra y los intentos de Alfonso X de implantar el derecho romano frente al nobiliario; la ocasión la ofrecen las necesidades económicas y las dificultades políticas del monarca: Alfonso necesita dinero y hombres que le ayuden a convertir en realidad el sueño imperial, y se siente amenazado en la frontera granadina en 1269 cuando los nobles inician la sublevación ofreciendo sus servicios a Jaime I de Aragón y, cuando éste los rechaza, poniéndose a disposición de los musulmanes de Granada, no sin hacer constar como buenos cristianos que si el rey de Navarra se mostrase dispuesto a apoyarles preferirían ponerse a su servicio antes que ayudar al granadino por non dar osadía a los moros, que por su esfuerzo dellos viniese mal a los cristianos, según la Crónica de Alfonso X.

El trasfondo económico y foral de la revuelta lo manifiestan los dos cabecillas, el infante Felipe y Nuño de Lara. El primero se niega a servir al rey porque los dineros que dél tenía non gelos daban bien pagados; el segundo se queja de que no se le paga cuanto le es debido y pide que se cobre un nuevo subsidio en Castilla y en Extremadura y que su importe sea repartido entre los nobles. La petición fue, lógicamente, apoyada por los nobles fieles al monarca, pero no se logró la paz porque una vez recibido el dinero por los nobles estos los repartieron entre sus vasallos militares y con su ayuda saquearon la Tierra al tiempo que reforzaban las alianzas con Navarra y Granada para conseguir el mantenimiento de sus fueros y derechos, conculcados por los municipios cuando, basándose en el Fuero Real, dado por Alfonso X a numerosos lugares, pretenden someter a los hidalgos a las normas municipales; el rey colabora a minar el poder y prestigio de los nobles con la creación de nuevas pueblas en Galicia y León que atraen a los habitantes de las tierras nobiliarias; nombra jueces que hacen caso omiso del derecho de Castilla, nobiliario, y tanto él como sus hijos se prestan a pactos de prohijamiento que convierten al rey e infantes en hijos-herederos de otros nobles en perjuicio de sus parientes; y sus agravios añaden los nobles los daños que sufren los demás por la excesiva presión fiscal y por los abusos que cometen los recaudadores de impuestos.

Alfonso se muestra dispuesto a corregir los abusos y aceptar las exigencias no sin recordar que los beneficiarios y culpables indirectos de la presión fiscal son los nobles pues se cobran impuestos para dar a ellos su soldadas. El éxito anima a los nobles, que exigen el refrendo de sus derechos en Cortes y en ellas presentan nuevas reivindicaciones: que se deshagan las pueblas hechas en Castilla, que Alfonso renuncie a cobrar los diezmos que gravan importaciones y exportaciones (los nobles serían los máximos beneficiarios por ser los mayores compradores de artículos de lujo y exportadores de lana); a sus reclamaciones se unen los prelados, que piden concesiones que les non solían ser otorgadas por los otros reyes y aunque el monarca llegó a pensar en la posibilidad de expulsar del reino a los obispos, por non aver contra sí al Papa, del que dependía el nombramiento imperial, Alfonso acabó confirmando las nuevas exigencias a petición y con la complicidad de la reina, del arzobispo de Toledo, de los obispos del reino y de los nobles fieles al rey, que no renunciaron a pedir pacíficamente lo que sus iguales exigían mediante el recurso a la violencia.

Humillado una y otra vez en el interior por nobles y eclesiásticos mientras en el exterior se deshacen los sueños imperiales, Alfonso desahoga su amargura en una amplia carta enviada a su primogénito Fernando para prevenirlo de los riesgos que corre si hace caso de los nobles y se une a ellos contra el monarca: los rebeldes mienten y los fieles traicionan a su rey; a unos y otros mueve sólo el lucro personal aunque se cuiden de encubrirlo con la defensa de los fueros o con el bien de la Tierra, y para convencer a su hijo de que le conviene mantenerse a su lado exagera los apoyos con que él cuenta y ennegrece la figura de los dirigentes nobiliarios: Nuño es un loco y procede de un linaje de perdedores, aludiendo sin duda a la derrota de Alvar Núñez de Lara en tiempo de Fernando III, y del Infante Felipe poco puede esperarse, pues ni siquiera ha sabido ser leal a la Iglesia (había abandonado el estado clerical), pero de nada servirán amenazas y condenas morales; sólo la claudicación del monarca reconociendo los derechos tradicionales de los nobles y la entrega a estos de tierras y dinero pacificarán el reino y permitirán a Alfonso ocuparse, finalmente del fecho del Imperio, con resultado negativo.

La aparición de familiares del rey al frente de los ricoshombres es una novedad importante no por la fuerza que puedan tener los infantes, sino por el prestigio que les da su pertenencia a la familia real y por el hecho de que, en determinadas circunstancias, los nobles pueden aspirar a sustituir al monarca por uno de sus hermanos o hijos si logran atraerlos hacia su parcialidad. En la práctica, las casas nobiliarias se alternan en la privanza real porque mientras unos ocupan cargos otros preparan la sucesión apoyándose en el heredero: contra Alvar Núñez de Lara, los Haro se apoyan en Fernando III cuando sólo es un aspirante a la sucesión de Enrique I, y en los años finales de Alfonso X los Lara atraen a su partido al Infante Fernando mientras los Haro buscan la alianza con el segundo de los hijos, el que más tarde será Sancho IV. El ascenso de los Lara se rompe con la muerte prematura de Fernando, que será aprovechada por los Haro para promocionar la candidatura de Sancho en perjuicio de sus sobrinos, los infantes de la Cerda, hijos de Fernando. La guerra por la sucesión de Alfonso X es, en gran parte, una guerra nobiliaria por la privanza, por el control del rey y del reino, que, en este caso, quedará en manos de Lope Díaz de Haro, rey de hecho hasta su caída en desgracia, por la acción conjunta de la nobleza que se opone y de las ciudades; en la privanza le sustituirá Juan Núñez de Lara, que abandona a los infantes, sus valedores serán en adelante los hijos de Lope Díaz.

La situación no es muy diferente en Portugal donde es posible hablar desde el siglo XII de la división en bandos de los grandes nobles cuyo papel va perdiendo fuerza en favor de los oficiales del monarca y de una nueva nobleza más cortesana que militar creada por Alfonso II (1211-1223); manifestación de esta política centralizadora es la realización de inquiriÇoes o investigaciones sobre los derechos señoriales y su justificación con las que el monarca pretende, según Mattoso, impedir la extensión de las inmunidades en detrimento de los realengos y tierras de la Corona y al mismo tiempo garantizar su entera supremacía sobre todas las tierras que no estaban directamente sometidas a nadie; contra la política centralizadora de la monarquía acentuada en tiempos de Dionís (1279-1325), reacciona la nobleza colectivamente hasta llegar a la guerra civil y a provocar una situación de anarquía a la que responde el monarca haciendo aprobar una ley dos Ricos homens e dos cavalleiros e dos outros que fazen asunadas, en la que puede verse un intento de separar a los ricoshombres de los hidalgos, a los que se considera víctimas al mismo tiempo que colaboradores de la actuación de la gran nobleza; la colaboración con ésta viene decidida por la situación económica de la pequeña nobleza, a la que no es ajena la Iglesia según la ley de 1291 que prohíbe a iglesias y monasterios recibir las heredades de los caballeros; en el prólogo de dicha ley se indica que los hidalgos son tan pobres que no pueden vivir en el reino ni servir al rey como en tiempos anteriores porque cuando sus hijas entran en las órdenes y mueren profesando en ellas, las órdenes reciben sus bienes en herencia, con lo que disminuye el patrimonio de los defensores y con él la posibilidad servir militarmente al rey. Entre las medidas tomadas para reducir los gastos de los nobles y, consiguientemente, su necesidad de los ingresos y mantener pacificado el reino se dispone que sólo acudan a la corte cuando el rey los llame o cuando tengan asuntos que resolver de manera directa, e incluso en estos casos acudirán con un séquito reducido: un caballero por cada millar de maravedíes que tenga del rey, medidas que recuerdan las tomadas en Castilla por Alfonso X.

El Fuero General de Navarra

Si en los reinos occidentales los nobles —entre ellos hay que incluir desde muchos puntos de vista a los miembros de la jerarquía eclesiástica— hacen coincidir con sus intereses el bien de la Tierra y utilizan las dificultades del rey para imponer sus puntos de vista, en Navarra los nobles aprovechan el cambio de dinastía para imponer la vigencia de un fuero que limita considerablemente las atribuciones del monarca. Sancho VII de Navarra había previsto la unión de su reino al de Aragón y así habría ocurrido si se hubiera cumplido el pacto de prohijamiento mutuo firmado con Jaime I, pero al morir Sancho en 1234, los nobles y el obispo de Pamplona ofrecieron el reino a Teobaldo de Champaña, sobrino de Sancho: esperaban, sin duda, erigirse en sus mentores y lograr, a la vez, una mejor defensa de sus intereses según José María Lacarra, que recuerda cómo el primer acto del nuevo rey fue el nombramiento de una comisión de cinco jueces para deshacer las emparanças e los deseradamientos e las fuerças hechas por Sancho a los caballeros, dueñas, infanzones y hombres de linaje. La reparación de los agravios y la confirmación de los derechos antiguos no evitan los enfrentamientos entre un rey extranjero, acostumbrado y dispuesto a ejercer sus derechos, y súbditos como el obispo pamplonés, los ricoshombres y los infanzones y caballeros el obispo tiene pendiente con el monarca la devolución de castillos, villas y propiedades arrebatadas a la Iglesia por Sancho VII; los ricoshombres se ven desplazados del poder y de los cargos por los champañeses que asesoran al monarca, infanzones y caballeros, que se han organizado en una gran hermandad contra los malhechores, utilizan su fuerza para exigir el respeto a los fueros del grupo, sobre cuyo contenido y alcance no hay acuerdo: en 1238 se nombrará una comisión de diez ricoshombres, veinte caballeros y diez eclesiásticos para que, con el rey y el obispo averigüen de los fueros suios quáles an et deven aver con nosco et nós con eillos, ameillorándolos de la una part et de la otra como nós con el bispo et aquestos esleitos viéremos por bien.

El trabajo de esta comisión dio lugar a la redacción del llamado Fuero Antiguo, que contiene disposiciones sobre la estructura de la monarquía y la sucesión del reino, y, desde el punto de vista que ahora nos interesa, sobre los derechos de los ricoshombres en relación con la Corona, las garantías procesales de los infanzones y el sistema hereditario de ricoshombres, caballeros, infanzones y dueñas de linaje. El rey no puede quitar tierra ni honor a los ricoshombres sin sentencia judicial previa, si el daño causado al monarca exige la pérdida del honor ha de concederle un plazo de diez días durante los cuales nadie puede hacerle mal; los infanzones sólo pueden ser juzgados en la corte del rey, en presencia del alcalde de la corte y de tres a siete ricoshombres que sean de la misma tierra que el acusado, requisito que han de cumplir también el portero y el mayordomo. El fuero regula la distribución de las conquistas que efectuaran el monarca y los ricoshombres: mientras los bienes heredados han de pasar al sucesor legítimo íntegramente, si se gana un reino o si los ricoshombres adquieren bienes el rey puede y los ricoshombres pueden repartirlos entre sus hijos legítimos.

La imposición de estas cláusulas al monarca tiene una base histórica según los redactores del fuero, que incluyen un prólogo al explicar cómo tras la ocupación por los musulmanes sólo algunos nobles se les opusieron desde las montañas de Aínsa y Ribagorza; el reparto del botín creó tensiones entre ellos y para ponerle fin se pidió consejo a Roma, Lombardía y Francia, que coincidieron en aconsejar la elección de un rey, después de escribir sus derechos y fueros para que el monarca los confirmase como condición previa a su elección. El paralelismo entre Covadonga y Aínsa-Sobrarbe es evidente, y en ambos casos se elige como rey a Pelayo, del linaje de los godos, pero lo que interesa del prólogo es que los navarros recuerdan en él a Teobaldo de Champaña que sus derechos al trono proceden de la elección más que de su parentesco con Sancho VII; la forma de acceder los reyes al trono refuerza esta dependencia del monarca respecto a los súbditos: primero ha de jurar los fueros y recibir el orden de la caballería, lo que exige velar las armas, oír misa y armarse caballero; se le alza sobre el escudo según la antigua fórmula germánica, el rey muestra su generosidad repartiendo monedas entre el pueblo y sólo después los doce ricoshombres o sabios, en nombre de todos los navarros, prometen defender al rey, la tierra y el pueblo así como ayudar al monarca a mantener fielmente los fueros.

Los reyes no se limitan a confirmar los fueros nobiliarios y la fórmula incluye a todo el pueblo del regno de Navarra...specialment a la Eglesia e a los clérigos e a todos los ricoshomes e a todos los cavalleiros e a todos los inffançones e a todos los francos e a todo el pueblo de Navarra, pero tras comprometerse a respetar los fueros, franqueza y buenas costumbres, reparar los agravios de los reyes anteriores y prometer garantías procesales a todos los navarros, los reyes se comprometen a no dar honor ni honores, castiello ni castiellos, tierras ni heredamientos ningunos sin el beneplácito de sus consejeros navarros, y el incumplimiento de esta condición así como el nombramiento de consejeros de Champaña llevará a los ricoshombres al enfrentamiento con Teobaldo II cuando éste pretende ser ungido y coronado en vez de elevado sobre el escudo, para demostrar que sus derechos proceden de Dios y no de los súbditos. El poder de los ricoshombres es reconocido por Jaime I de Aragón cuando para ser nombrado rey de los navarros en 1274 recomienda a su hijo Pedro que busque el amor y la buena voluntad de los buenos caballeros y gentes de Navarra. La formación de un frente común ante los reyes extranjeros no impide la de bandos como los encabezados en 1275 por Pedro Sánchez de Monteagudo y García de Almoravid,, partidario el primero de elegir como rey al monarca aragonés y al castellano el segundo, y apoyado Almoravid por el burgo de la Navarrería de Pamplona; el triunfo de la candidatura francesa, además de dar ocasión al saqueo de la Navarrería, supuso la pérdida de fuerza de los ricoshombres, muertos en la guerra u obligados a exiliarse hasta que en negociaciones entre Alfonso X de Castilla y Felipe III de Francia se incluye un amplio indulto y la devolución de los bienes y honores perdidos tras la revuelta, que fue el punto de partida de la victoria de la monarquía francesa en Navarra, pues a pesar de que en 1297 y 1298 se juramentaron las villas y los infanzones para exigir el juramento de sus reyes y se prestaran a ir hasta París, no hay seguridad —según Lacarra— de que los reyes llegaron a prestar el juramento, tal como lo habían propuesto los Estados.

El Fuero General de Aragón y los Usatges de Barcelona

Frente a la confusión existente entre alta y baja nobleza en Castilla-León, en la Corona aragonesa ambos grupos aparecen claramente definidos incluso en la terminología: los miembros del primer grupo reciben en Cataluña los calificativos de nobles, magnates o barones y se llama a los segundos caballeros y homes de paratge. Las diferencias reales o el deseo de destacarlas llevaron a los nobles a formar en Aragón dos brazos separados en las Cortes; en Navarra parece clara la división entre ricoshombres e infanzones-hidalgos y, aunque no tuvieron éxito, también los caballeros catalanes intentaron crear su propio grupo a fines del siglo XIV y comienzos del XV; por su parte, los castellanos, considerando que sus intereses estaban más próximos a los de los caballeros urbanos, dirigentes de los concejos, que a los de los ricoshombres, formaron con aquéllos una hermandad para defenderse de los excesos de los nobles. Esta división del estamento de los defensores parece indicar que la función ha perdido el valor social que tenía y ha sido preterida a la riqueza, a la comunidad o a la identidad de intereses.

Durante gran parte de la Edad Media, Cataluña dista mucho de tener unidad política; no es un Estado sino un conjunto de condados cuyos dirigentes reconocen de algún modo la autoridad del conde barcelonés, lo que no impide que cada uno actúe en sus dominios con gran libertad. Los barones de Cataluña (treinta linajes) son los descendientes de estos condes y sus más directos auxiliares, los vizcondes; entre los primeros se cuentan los de Besalú, Cerdaña, Ampurias, Rosellón, Urgell y Pallars; entre los segundos, los vizcondes de Rocabertí, Castellbó, Castellnou, Cardona..., que toman su nombre no del condado sino de una de sus posesiones. A lo largo del siglo XII la casa condal de Barcelona logró incorporar diversos condados y redujo la autoridad de los restantes y de los vizcondes, pero la unificación territorial y política sufrió un importante retroceso a la muerte de Pedro II (1213). Barones catalanes y ricoshombres aragoneses controlaron el reino durante la minoridad de Jaime I y el principado no se pacificará hasta que las campañas contra Baleares y Valencia ofrezcan a los nobles la oportunidad de incrementar sus derechos y bienes.

Los barones catalanes participan activamente en la ocupación de Baleares y más tarde en la conquista del reino de Valencia o en la recuperación de Murcia para Castilla tras la sublevación de los mudéjares, y mantienen una actitud pacífica y de colaboración con el rey hasta que en los años finales del reinado de Jaime I, Pedro III intentó limitar los poderes de la nobleza y tuvo que hacer frente a la revuelta de los barones capitaneados por el vizconde de Cardona; esta etapa bélica puede considerarse terminada en 1280 y, de forma total, a partir de 1282, cuando los problemas internacionales derivados de la ocupación de Sicilia obligan al monarca a reconocer e incrementar los fueros y derechos nobiliarios para conseguir su apoyo militar y económico.

La oposición entre los nobles y el conde de Barcelona se mantendrá en el campo judicial: el rey llevó la iniciativa y suscitó continuos pleitos para vincular los patrimonios de los barones a la familia real, pero sería aventurado aceptar que en el siglo XIV había triunfado la autoridad monárquica y que los barones estaban anulados políticamente. Es cierto que Jaime II logró anular algunos miembros de la nobleza y vincular los títulos y posesiones de otros en la familia del rey, pero en su actuación la monarquía encumbró a otros nobles y ni Jaime II ni, posteriormente, Pedro IV consiguieron reducir la importancia económico-social de los nobles; los derechos de éstos sobre los campesinos se incrementaron y la autoridad del monarca nunca fue absoluta en todas las tierras catalanas, como lo prueba el hecho de que a mediados del siglo XIV sólo algo menos de ciento cincuenta mil catalanes dependían directamente del rey, vivían en ciudades, villas o lugares de realengo, mientras cerca del doble estaban sometidos a la jurisdicción de los señores, tanto laicos como eclesiásticos.

Los Usatges son el Fuero de Barcelona que se extiende a todos los dominios del conde y, aunque en sentido estricto no pueden ser definidos como un fuero nobiliario, son mayoría en ellos las disposiciones referentes a los nobles, comenzando por las que regulan la compensación que se ha de pagar por la muerte o herida causada a un vizconde, a un caballero, un burgués o un campesino que no tiene otra dignidad que la de cristiano: por su muerte se pagan ochenta y dos maravedíes, la mitad que por dar muerte a un caballero o un burgués y casi cuarenta veces menos que cuando el muerto es un vizconde. Otras disposiciones regulan las relaciones entre los caballeros y sus señores, entre éstos y los campesinos que cultivan sus tierras; pero donde verdaderamente puede verse el derecho feudal catalán es en las Commemoracions redactadas por el canónigo barcelonés Pere Albert a mediados del siglo XIII, subtituladas acertadamente Costumbres de Cataluña entre señores y vasallos.

Las disposiciones legales no impide la tendencia a la confusión entre los distintos grupos de nobles, tal como hemos visto en Castilla, y en las constituciones de Paz y Tregua de 1235 se adoptaron medidas semejantes a las tomadas por las Cortes castellanas en 1258: se prohibió el uso de vestidos lujosos, se ordenó que ningún noble que no fuera caballero ni ningún ballestero se sentara a la misma mesa que un caballero o que su señora y se prohibió a los primeros el uso de calzas rojas a no ser que sea de tal categoría que tenga caballeros a su servicio, es decir, que sea hijo de un barón. Al mismo tiempo se completó la tendencia a convertir la caballería en grupo cerrado al ordenar que nadie pudiera ser caballeros y no era hijo de caballero, aunque no todos los hijos de los caballeros llegan a esta categoría según se desprende de los Usatges que reconocen al hijo de caballero la categoría paterna hasta que llegan a la edad de treinta y dos años y de aquí adelante se le considerará como a un payés si no reúne las condiciones de los caballeros, si no tiene caballo, armas y feudo, no va en hueste ni en cabalgadas, pleitos o cortes como corresponde a un caballero mientras no se lo impidan la vejez o la enfermedad.

Fijados los derechos feudales en los Usatges y en las Conmemoracions, las constituciones de Paz y Tregua confirman la independencia de los señores su autoridad sobre los campesinos: en 1173, Alfonso II ponía bajo la protección de la Paz y Tregua las iglesias, personas y bienes de los eclesiásticos, las personas y propiedades de los campesinos y sus casas siempre que no se hallaran en alodios de caballeros sobre los que el conde-rey carece de jurisdicción; en 1202 se precisó aún más la independencia nobiliaria al adoptarse una disposición según la cual los señores que maltrataran a los campesinos o les quitaran sus cosas no deberían composición alguna al rey excepto en el caso de que los campesinos o sus bienes hubieran sido recibidos en feudo del rey o de personas eclesiásticas; y en 1214 tras señalar las personas y bienes protegidos por la constitución se aludió directamente a los hombres de los alodios y castillos de los caballeros en los que el rey sólo poseía la potestad (la justicia criminal); estos hombres no podían ser incluidos en la Paz y Tregua sin una declaración expresa de su señores.

Los problemas de la nobleza aragonesa son los mismos que los de los demás nobles peninsulares: necesitan defender su posición económica, social y política frente a los intentos centralizadores del monarca, y lo harán protestando contra la actuación del monarca y dando forma legal a sus derechos después de la asamblea celebrada en Huesca en 1237, de la que salió el proyecto de encargar al obispo Vidal de Canellas la recopilación-unificación de los fueros aragoneses para poner fin a las diferencias entre quienes se regían por el fuero de Jaca, el de Zaragoza o el de las zonas turolenses de frontera; el sentido de estos fueros podemos conocerlos a través del Privilegio General de Aragón, sobre cuyo contenido volveremos más adelante, impuesto a Pedro III en 1283 por los ricoshombres o barones de Aragón, por los caballeros e infanzones y por los ciudadanos de Zaragoza, Huesca, Jaca, Barbastro, Teruel, Alcañiz y Alquézar.

Refiriéndose a los fueros aragoneses, González Antón ha recordado que la aristocracia enfrentada al monarca apela con frecuencia a supuestos usos antiguos para sostener las reivindicaciones del momento, que no son otras que la vigencia del fuero aragonés, del derecho nobiliario aragonés en Valencia y la atribución a Cataluña de tierras que los nobles consideran aragonesas; mientras estas exigencias no sean satisfechas los nobles se negarán a secundar la política exterior del monarca. También en Aragón, la nobleza aparece dividida y se apoya en los hijos del rey, según recuerda Zurita, que da a uno de los apartados de su crónica el título de Disensión entre los infantes sobre la herencia, y con esto se dividen en bandos los ricoshombres que se enfrentan entre sí y llevan la guerra a todo el reino hasta el punto de que se hace preciso regular los desafíos para evitar que con el pretexto de la venganza personal se hiciera la guerra contra quienes nada tenían que ver, y las villas se defienden creando hermandades (1260) para combatir a los malhechores.

La petición de ayuda militar para sofocar la revuelta de los mudéjares murcianos en 1264 obliga a Jaime I a reunir una asamblea en las que los ricoshombres plantean agravios y exigen la reparación de desafueros como la concesión de honores a extranjeros y a personas que ni eran ni podían ni debían ser ricoshombres, únicos que, según ellos tenían derecho a los honores y a trasmitirlos a sus hijos; piden igualmente que se respete el derecho de los ricoshombres a juzgar los pleitos y que si el rey nombrara un justicia le pusiese caballero o hidalgo, y le nombrase un consejo de los ricoshombres; protestan igualmente por la concesión de un fuero propio al reino de Valencia sin tener en cuenta la opinión de los ricoshombres, necesaria por ser aquel reino de la conquista de Aragón... y por la presencia junto al rey de legistas formados en el derecho romano, y si los nobles castellanos invocan un fuero concedido por Alfonso VII en Nájera, los aragoneses reclaman la ratificación y confirmación de los fueros antiguos aprobados en el monasterio de San Juan de la Peña (Huesca) y anulados, según ellos, por Ramón Berenguer IV; la petición se había hecho en ocasiones anteriores y como entonces no es posible atenderla porque ni los ricoshombres ni el monarca conocen el contenido de tales fueros, que, sin duda, eran de contenido similar al de Navarra: la Crónica del monasterio de San Juan de la Peña recordará que allí, como en Covadonga o Aínsa, se refugiaron los caballeros tras la invasión musulmana, se hicieron fuertes y eligieron a sus reyes una vez que éstos se comprometieron a respetar los fueros, condición indispensable para ser aceptados en Aragón.

LOS INTERCESORES ANTE DIOS

Los oratores no se limitan a rezar; su función en cuanto intermediarios entre los cristianos y Dios es doble: interceder por aquéllos mediante el rezo, simbolizado por antonomasia en la Santa Misa, y trasmitir a los fieles las verdades de la fe mediante la predicación, una de cuyas formas es la enseñanza, monopolio eclesiástico hasta el punto de que los escolares, los universitarios medievales, se acogen al fuero clerical. Indisolublemente unida a la función religiosa de los clérigos se halla la institución eclesiástica, la organización de los creyentes en este mundo para lograr la salvación en el otro.

Desde el punto de vista eclesial-organizativo y siempre bajo la dependencia de Roma, los clérigos hispanos se organizan en diócesis (clero secular, dependiente del obispo) y en órdenes cuyos miembros —hombres o mujeres— siguen una regla (clero regular); seculares y regulares tienen los mismos objetivos religiosos pero sus intereses no siempre coinciden puesto que unos y otros se disputan el control de los fieles y, en ocasiones, los beneficios económicos derivados de la administración de los sacramentos. Entre el estamento clerical y el nobiliario se sitúan los miembros no clérigos de las órdenes militares, laicos sometidos parcialmente a la regla cisterciense o a la de San Agustín, cuya profesión es la guerra contra los infieles, contra los musulmanes. El mundo clerical se amplía con la incorporación de laicos que se declaran y son considerados familiares, miembros de la familia de un centro eclesiástico al que se dan o prometen parte o la totalidad de sus bienes para asegurar su salvación y, en ocasiones, para conseguir seguridad material cuando lleguen a la vejez, estén enfermos o sean incapaces de asegurar el sustento material.

Los fieles han de ser conscientes de que no son dueños de los bienes que poseen, de que éstos pertenecen a Dios y, en consecuencia, deben compartirlos con sus ministros, con los clérigos que, a cambio de su intercesión, reciben donaciones —voluntarias u obligatorias— de los reyes, de los nobles y de los simples fieles; a través de estas relaciones la Iglesia se convierte en un poder económico y algunos clérigos y centros eclesiásticos son señores, tienen vasallos al igual que los nobles, con los que comparten la dirección del reino gracias a su preparación cultural, a la importancia de su función y a sus riquezas.

Arzobispados, diócesis y parroquias

Una de las características de la institución eclesiástica es la continuidad por encima de las contingencias políticas. La Iglesia hispana se organiza en época romana y visigoda, época unitaria, y mantiene la idea de unidad incluso cuando la situación política es de clara diversidad y de enfrentamiento entre los reinos en los que se ha dividido la antigua Hispania. La restauración del primado toledano es el símbolo de esta unidad, de esta fidelidad a la Historia, que no excluye una hábil adaptación a la realidad política permitiendo la restauración de sedes episcopales o la traslación de éstas y de sedes metropolitanas a lugares donde no las hubo en época romana o visigoda.

La autoridad teórica del toledano encontrará numerosas resistencias, inicialmente entre los condes de Barcelona, que se apresuran a restaurar la metrópoli tarraconense para evitar cualquier posible intervención del toledano-castellano. Cuando Aragón y Barcelona se unan, la unidad política será reforzada con la eclesiástica: Tarragona extenderá su autoridad sobre las diócesis catalanas, sobre los territorios de Aragón y, también, sobre Navarra, aunque este reino haya rechazado la solución dada al testamento de Alfonso I y se haya separado de Aragón; de Tarragona dependerán los obispos de Gerona, Barcelona, Urgell, Ausona, Lérida, Tortosa, Zaragoza, Huesca, Pamplona, Tarazona y Calahorra, así como, cuando se conquistaran, las diócesis que antiguamente habían pertenecido a Tarragona; en la práctica, la sede de Mallorca pasará a depender directamente de Roma, y Valencia, que nunca había estado vinculada a Tarragona, formó parte de esta archidiócesis; en el siglo XIV, cuando se acentúen las diferencias entre aragoneses y catalanes, Zaragoza se convertirá en el arzobispado con jurisdicción sobre Huesca, Tarazona, Calahorra, Pamplona y Albarracín-Segorbe.

Problemas semejantes se plantean al independizarse Portugal a comienzos del siglo XII y separarse León y Castilla en 1157: el primado de Toledo Castilla se contrarresta desde los arzobispados de Braga, bajo el que se ponen la diócesis y clérigos portugueses, y de Mérida trasladado éste a Santiago de Compostela por iniciativa de Diego Gelmírez. Esta realidad explica que Fernando II y los arzobispos de Santiago centren sus esfuerzos en la ocupación de Extremadura, amenazada por castellanos y portugueses, y explica que la orden militar de Cáceres o de la Espada se convierta en Orden de Santiago al hacerse familiar de ella el arzobispo compostelano, que ofrecerá a los freires la mitad de Mérida, puesto que el control de la ciudad garantiza que la sede metropolitana podrá seguir en Santiago y no volverá a Mérida. La restauración de Sevilla en 1249 chocará igualmente con Toledo, que ha extendido sus límites hasta Córdoba, ciudad conquistada antes que la antigua metrópoli, y la expansión de Portugal hacia el sur hará que se cree una nueva provincia eclesiástica en Lisboa, cuyos intereses chocarán con los del metropolitano de Sevilla; éste, por su parte, incorporará a su provincia la diócesis de Canarias y el obispado de Marruecos.

Las cambiantes situaciones políticas y la fidelidad a la tradición visigoda hacen que los límites metropolitanos y los políticos no coincidan de una forma total. De Toledo dependen los obispados de Palencia, Osma y Segovia; forman parte de la provincia Bracarense Zamora y Astorga, que más tarde dependerán de Compostela; los obispos de León y de Burgos logran que se reconozca a sus iglesias el carácter de exentas, de no estar sometidas a ninguna metrópoli, quizá porque la restauración y continuidad de estas sedes trescientos años antes que cualquier metrópoli da fuerza a los argumentos de los obispos de las ciudades capitales de León y de Castilla; a Mérida-Compostela se adscriben Salamanca, Ávila y Ciudad-Rodrigo así como los obispados portugueses de Faro, Lamego, Idanha, Lisboa y Évora que, tras graves conflictos, se incorporarían a Braga. Problemas semejantes a los planteados en la delimitación de los territorios metropolitanos se presentan entre las diócesis episcopales: Zamora tiene que discutir sus límites con Oviedo, Santiago y Astorga; Salamanca, con Ciudad-Rodrigo y Zamora; Osma, con Burgos y Sigüenza.

Las diócesis se extienden sobre territorios demasiado extensos que es preciso subdividir en arcedianatos y éstos en arciprestazgos, cada uno de los cuales comprende varias parroquias, base de la organización eclesiástica, que engloban a los fieles de cada villa o lugar o de cada barrio en las ciudades y concejos de relativa importancia. El obispo se halla auxiliado en su tarea pastoral por el cabildo catedralicio, cuyos miembros constituyen una especie de aristocracia dentro del mundo clerical: por su intervención en ceremonias litúrgicas, misas, horas canónicas y procesiones que se desarrollan en torno a la catedral, y por la situación económica de que disfrutan los canónigos. Las primeras referencias a la organización de los cabildos catedralicios son de mediados del siglo XI, pero sólo dos siglos más tarde reciben los cabildos constituciones que regulan el número y la condición de los miembros capitulares así como la separación entre la mesa episcopal y la capitular, entre los ingresos que pertenecen al obispo y los que corresponden al cabildo. Aunque cada Iglesia tiene sus peculiaridades, en todos los cabildos hay dignidades o personas entre las que se incluyen el deán o presidente del cabildo, el chantre, o cantor, el maestrescuela y el tesorero; el número de los canónigos es variable así como el de los racioneros o porcioneros, personas que sin ser canónigos, sin ser miembros de pleno derecho del cabildo catedralicio, participan en la liturgia y reciben parte —la ración— de los ingresos del cabildo; entre los colaboradores figuran los capellanes, niños de coro, sacristanes, porteros...

Exentos los clérigos del trabajo productivo, los centros eclesiásticos ven compensada su función de administradores de los sacramentos, enseñanza y predicación, el entierro de los muertos en lugar sagrado... mediante donaciones de tierras y casas y de los productos que cada cristiano obtiene, de los que entrega el diezmo a los clérigos el reconocimiento de que los bienes proceden de Dios, según puede verse en numerosos documentos de los que pueden ser ejemplo el enviado por Alfonso X a diversos concejos y aldeas del reino en 1255. En él se alude al origen divino del diezmo y al carácter universal de esta imposición que figura en la ley mosaica, en la musulmana y entre los gentiles; si éstos pagan, con mayor razón habrán de hacerlo los seguidores de la verdadera fe, especialmente si se tiene en cuenta que los diezmos se destinan a comprar ornamentos para las iglesias, vestido y alimento para obispos y clérigos, y servirá además para atender a los pobres en tiempo de hambre y para ayudar al rey a defender la tierra, referencia esta última que alude a la cesión de una parte de los diezmos a los reyes para financiar la guerra con los musulmanes. Si estas razones no bastaran para inducir a los fieles a pagar voluntariamente los diezmos, se les recuerda que Dios multiplica los bienes de quienes dan parte de lo suyo a la Iglesia.

Pese a los argumentos empleados, la resistencia al pago fue considerable y con frecuencia se amenaza o golpea a los diezmeros, se evita que estos midan la producción retirando el grano de noche, se utilizan medidas de distinta capacidad a la hora de valorar la producción y de pagar, o se ponen de acuerdo los fieles con los clérigos locales para entregar al obispo una parte inferior a la que legalmente le corresponde, pues los diezmos se dividen, como norma general, a partes iguales entre la iglesia parroquial, los clérigos encargados del culto y los obispos-cabildos o el señor de la Iglesia cuando ésta es de propiedad particular, cuando no depende directamente del obispo.

Monasterios y conventos

Los reinos hispánicos no son una excepción en la cristiandad y hasta ellos llegan los monjes cluniacenses, símbolo de la independencia de los monjes respecto al poder civil o episcopal, y agentes de la centralización de la cristiandad emprendida por Roma; durante este periodo, su influencia eclesiástica, política y cultural se hizo sentir con especial fuerza en castilla y León hasta el punto de que algún investigador ha llegado a preguntarse si fue el reino vasallo de Cluny durante los siglos XI y XII, pues Fernando I y Alfonso VI pagaron un censo a Cluny semejante al que los reyes de Aragón pagaban a Roma tras infeudar el reino, tras declararse vasallos de la Santa Sede. El primer monasterio fundado en el reino por los cluniacenses es el de San Isidoro de Dueñas (Palencia, en 1073, al que seguirán en pocos años San Zoilo de Carrión (Palencia), Santa María de Nájera (La Rioja), Sahagún (León)... desde los que monjes cluniacenses o clérigos formados por ellos llegarían a las más importantes sedes episcopales: Bernardo de Sahagún será el primer arzobispo de Toledo y otros cluniacenses ocuparán las sedes de Compostela, Braga, Zamora, Salamanca, Osma, Segovia... La vinculación a Cluny es decisiva en el cambio del rito mozárabe por el romano, en la consolidación de las corrientes feudales y en la política del reino, según hemos tenido ocasión de ver en páginas anteriores.

Pese a la importancia de la reforma de la Iglesia y de la cristiandad iniciada por los cluniacenses, la Iglesia no fue capaz de escapar a los condicionamientos de la época, mantuvo una estructura feudal semejante a la de los laicos y conservó idéntica organización económica y social, por lo que monjes y eclesiásticos pueden ser asimilados por sus riquezas y formas de vida a los nobles. Contra esta situación se alzan numerosos reformadores que creen que se debe llegar a un cambio total de las costumbres y exigen la vuelta de la Iglesia al ideal evangélico de la pobreza; dentro de esta corriente se inscriben la comunidad cisterciense creada en 1098 por Roberto de Molesmes, quien aspiraba a que su grupo viviera del trabajo personal en el más absoluto retiro y con sujeción estricta al ideal de pobreza individual y colectiva; los monjes no deberían poseer ni grandes edificios ni más propiedades que las estrictamente necesarias para su sustento, renunciando a diezmos, rentas y ayudas aunque, con estos ideales, el grupo adquirió tal renombre que se multiplicaron los donativos de los fieles y pronto sus monasterios rivalizaron en riqueza con los cluniacenses; se intentó salvar el espíritu de pobreza mediante la admisión de laicos que se encargaran de las cuestiones económicas, pero en menos de veinticinco años el ideal evangélico había pasado a segundo plano.

Se mantuvo sin embargo el amor a la soledad y la búsqueda de la perfección por el trabajo, lo que llevó a los cistercienses a una actividad repobladora de extraordinaria importancia. Entre las condiciones exigidas para aceptar la donación de tierras y fundar en ellas sus monasterios figuran la propiedad absoluta del lugar y la concesión por el obispo de lo que podemos llamar inmunidad episcopal, es decir, la renuncia a inmiscuirse en el gobierno de la abadía, y previamente a la aceptación de las tierras, dos o tres abades de la orden realizan una visita de inspección para comprobar si los terrenos permiten la vida de los monjes en régimen de autosubsistencia y se hallan lejos de cualquier aglomeración urbana, característica que diferencia claramente los monasterios cistercienses de los cluniacenses. Los monasterios femeninos, en cambio, se sitúan en las ciudades, como Las Huelgas, fundado en Burgos en 1180 por Alfonso VII para las damas de la realeza y para servir de panteón regio, o el monasterio de Valldonzella, creado a instancias del obispo barcelonés Berenguer de Palou en las proximidades de Barcelona. Son de función cisterciense monasterios como Fitero, La Oliva y Leire en Navarra, Poblet y Santes Creus en Cataluña, Piedra y Rueda en Aragón, Valbuena, Sacramenia, Bujedo y Sotosalbos en Castilla, Sandoval, Moreruela, Valparaíso y Carracedo en León, Sobrado, Melón y Osera en Galicia, Belmonte y Valdediós en Asturias, Tarouca y AlcobaÇa en Portugal.

San Bernardo de Claraval, cisterciense, está en la base de la creación y organización de las órdenes militares creadas para acoger y defender a los peregrinos que se dirigían a Tierra Santa y combatir a los musulmanes, objetivo que despierta temprano interés en la Península, según hemos visto al hablar del testamento de Alfonso I que deja como herederas al Temple, el Hospital y el Santo Sepulcro. Alfonso es también creador de cofradías como las de Zaragoza, Uncastillo, Monreal o Belchite, precedentes de las órdenes que se crearán en la segunda mitad del siglo XII ante la falta de combatividad de las órdenes internacionales, según recuerda el arzobispo toledano Rodrigo Jiménez de Rada: en 1157 los freires de la milicia del Temple que tenían la fortaleza de Calatrava, temiendo no poder resistir a los árabes devolvieron el castillo y villa al rey Sancho de Castilla y de la defensa se encargaron monjes cistercienses de Fitero. Así nació la Orden de Calatrava, la primera de una larga serie que incluye a las de Santiago, Alcántara y Avis y órdenes menos conocidas como las de Montegaudio, Santa María de España o San Jorge de Alfama; la disolución del Temple dio lugar en 1319 a la creación de dos nuevas órdenes; la de Montesa en la Corona de Aragón y la de Cristo en Portugal, que heredaron los bienes de los templarios.

Por los mismos años en que surge el Císter y con características semejantes se fundan en Francia órdenes como la de Fontevrault, la Cartuja o la de los premonstratenses; en Fontevrault tienen acogida preferente las mujeres, por lo que ha llegado a afirmarse que se crea la abadía para acoger a las viudas de la alta nobleza; en la Península pertenecieron a este grupo los monasterios de Nuestra Señora de las Nieves, junto a Mayorga, protegido por la infanta Sancha, hermana del emperador, o el monasterio de Nuestra Señora de La Paz, junto a Oviedo, fundado por Guntroda Pérez, madre de una de las hijas de Alfonso VII. Los cartujos tiene sus primeras casas peninsulares en Scala Dei (1167) entre Tarragona y Poblet, y San Pol de Mar en Cataluña, Portaceli en Valencia (1272); más tardíamente se fundan las Cartujas de Santa María del Paular en Castilla, Valldemosa en Mallorca... La orden premonstratenses tiene casas en Fuentesclaras o Retuerta, La Vid, Sancti Spiritus de Ávila, San Leonardo de Alba de Tormes, La Caridad de Ciudad-Rodrigo, Santa María la Real de Aguilar de Campoo, Ibeas de Juarros en Burgos; Vallclara, cerca de Monsant, Bellpuig en la comarca de Balaguer, Santa María de Artá en Mallorca, Urdax en Navarra.

Cistercienses, premonstratenses, comunidad de Fontevrault y cartujos buscan la reforma de la Iglesia mediante el ejemplo personal, huyendo de los honores y riquezas —aunque sus herederos no siempre lo consigan— y viviendo en el más absoluto aislamiento; otros grupos de clérigos y laicos aspiran a reformar las costumbres mediante la predicación, intentando convencer no sólo con el ejemplo sino también con la palabra; su actitud choca con la jerarquía eclesiástica, que se resiste a abandonar el monopolio de la predicación-enseñanza en favor de los laicos, y que teme que los fieles contrasten la teoría evangélica de los predicadores con la práctica de los clérigos y se opongan a la jerarquía por cuanto ésta se identifica con la nobleza feudal en el campo y con el patriciado en las ciudades.

Entre los predicadores laicos destacan Pedro Valdo y Francisco de Asís; el segundo se acomodaría a las exigencias de la jerarquía y su movimiento será incorporado, tras la adaptación correspondiente, al sistema eclesiástico; sus seguidores formarán la orden franciscana. Pedro Valdo se negaría a aceptar la injerencia eclesiástica y sus teorías serán condenadas como eléctricas por la Iglesia, y para combatir doctrinalmente a los valdenses y a los cátaros —otro grupo herético surgido en el sur de Francia— fue creada en el siglo XIII por Domingo de Guzmán la orden de los dominicos o predicadores; completan esta relación de órdenes surgidas durante este periodo las creadas a comienzos del siglo XIII para redimir cautivos (trinitarios y mercedarios) y las de origen eremítico (carmelitas y agustinos). Todos estos frailes, por estricta que sea la regla, viven en el mundo, en las ciudades, y desempeñan un papel fundamental en la centralización realizada por Roma en el siglo XIII, y en las universidades.

Movimientos heréticos y órdenes mendicantes están representados en los reinos hispánicos: en defensa de los súbditos cátaros y valdenses de Toulouse y Provenza amenazados por los cruzados encuentra la muerte Pedro II en la batalla de Muret el año 1213, y hasta Huesca y León llegan las últimas oleadas de estos movimientos de pobreza no asimilados por la Iglesia en la ciudad de León y marginados en el caso de Durán de Huesca, que se cuenta entre los primeros seguidores de Pedro Valdo, acepta la autoridad de Roma después de una discusión teológica mantenida en 1207 en Pamiers frente a ortodoxos dirigidos por Domingo de Guzmán, y crea la comunidad de los Pobres Católicos, de vida efímera. Numerosos conventos franciscanos atribuyen su fundación a Francisco de Asís, peregrino a Santiago en 1213-1214, pero no parece que el Santo interviniera en la fundación de las casas de Vitoria, Pamplona, Sangüesa, Tudela, Tarazona, Lérida, Cervera, Barcelona, Burgos, León, Astorga... aunque muchos de estos conventos fueron creados en vida del fundador y ya en 1217 se menciona la provincia franciscana de España, que se dividía en tres, dada la proliferación de conventos, en 1322. Similar difusión tuvieron los monasterios femeninos (clarisas) existentes prácticamente en todas las ciudades peninsulares.

Domingo de Guzmán, nacido en Caleruega, estudiante en Palencia y canónigo de Osma, acompañó a su obispo en un viaje a Dinamarca para negociar la boda de uno de los hijos de Alfonso VIII, y al pasar por Toulouse entró en conocimiento de las herejías y decidió combatirlas creando una orden de predicadores que practicaría en la pobreza evangélica; la nueva orden, de los frailes predicadores o dominicos, se extendió rápidamente por la Península, donde en 1217 ya existía un convento en Madrid, y poco después el fundador creaba personalmente los conventos de Segovia, Palencia, Zamora, Santiago y Zaragoza, a los que siguieron los de Barcelona, Valencia, Játiva, Palma de Mallorca, Salamanca, Tarragona, Gerona.

Si en algún lugar podían surgir órdenes dedicadas a la redención de cautivos en poder de los musulmanes era en la Península, en las zonas costeras amenazadas por los piratas, y catalanes fueron el fundador de los trinitarios, San Juan de Mata y el de los mercedarios, San Pedro Nolasco, cuyas casas hallamos repartidas por toda la geografía hispana, y no menor difusión, aunque algo más tardía, tuvieron los mendicantes agustinos y los carmelitas, cuyos conventos coexisten con los antiguos monasterios benedictinos, agrupados por disposición del Concilio de Letrán de 1215 en provincias.

Vinculación a Roma e intervención en política

Los cristianos, de modo especial los clérigos, están vinculados a Roma, que se hace presente por medio de legados-embajadores del Papa o a través de la celebración de concilios en los que se abordan los problemas de la Iglesia de acuerdo con las directrices romanas, se corrigen fallos y se reforman las costumbres. Completan la labor de los concilios las reuniones periódicas, sínodos, celebradas por cada obispo con los clérigos de su diócesis.

Hasta fines del siglo XI la influencia de Roma en la Península es reducida y los reyes, siguiendo el ejemplo visigodo, convocan concilios en los que se abordan los mismos problemas que la Iglesia europea: injerencia de los laicos en los asuntos eclesiásticos y reforma de las costumbres de los clérigos, a los que se prohíbe la convivencia con mujeres y se les ordena que enseñen a los fieles el Credo y el Padre Nuestro, que aprendan ellos los salmos, himnos, Epístolas... y que llamen a penitencia a los adúlteros, ladrones, homicidas... La simonía, nicolaísmo y la incultura del clero son los grandes males de la Iglesia peninsular si hemos de juzgar por las disposiciones de concilios como el de Coyanza (Valencia de don Juan), reunido en el siglo XI en tiempos de Fernando I.

Los concilios del siglo XII tratan de los temas más diversos: la política del reino, pleitos de carácter patrimonial, conflictos entre diócesis... y sólo en pequeña medida se ocupan de la reforma de las costumbres o de cuestiones disciplinarias. Los concilios de León (1107 y 1114), Palencia (1113) y Burgos (1117) tienen como motivo central la sucesión de Alfonso VI, las desavenencias entre Alfonso I y Urraca y la disolución del matrimonio; el de Oviedo (1115), al que asisten representantes laicos de Asturias, León, Astorga, Zamora, Toro... y de los obispados de Astorga, León, Palencia, Segovia, Burgos, Ávila, Salamanca y Zamora, se ocupa de poner fin a los robos, sacrilegios y crímenes y los acuerdos se concretan en el compromiso de no embargar ni apoderarse de bueyes de labor, colaborar en la persecución de los ladrones y respetar el asilo eclesiástico: nadie podrá detener a quien se refugie en una iglesia, excepto si se trata de un siervo huido, de un ladrón público, de un traidor convicto, de un excomulgado o de monjes-monjas prófugos de sus monasterios; el concilio de Salamanca, de 1191 y 1192, analiza el matrimonio y las posibles causas de ilegitimidad por razones de parentesco entre Alfonso IX de León y Teresa de Portugal, temas evidentemente políticos y al mismo tiempo eclesiásticos por cuanto es la Iglesia la que señala los impedimentos, la que decide quién puede y quién no está en condiciones de recibir un sacramento.

En 1215 se celebró en Letrán, con presencia de numerosos obispos peninsulares, un concilio universal que concedió especial importancia a la reforma de las costumbres del clero, pero sus ecos apenas fueron oídos en la Península hasta la llegada en 1228-1229 del legado Pontificio Juan de Abbeville, que corrigió numerosos abusos, redactó estatutos para las iglesias de Burgos y Astorga y presidió concilios para recordar —una vez más sin éxito— las disposiciones de Letrán relativas a la obligación de confesar y comulgar una vez al año, pagar los diezmos... y, especialmente, por ser el problema de mayor gravedad, para repetir los acuerdos lateranenses sobre las relaciones de los clérigos con las mujeres, la necesidad de tener unos conocimientos mínimos para ejercer dignamente el ministerio eclesiástico y la obligación de los canónigos de asistir al coro y resto de los oficios divinos. La obra de Juan de Abbeville no tuvo continuidad: los clérigos concubinarios eran tantos que fue preciso conceder numerosas dispensas y sustituir las sanciones canónicas —la excomunión, de la que nadie hacía caso— por multas, que tampoco fueron muy efectivas. La inoperancia de estos acuerdos, de los que hay precedentes en el concilio de Lérida de 1173, se deduce de la repetición continua a lo largo de toda la Edad Media de estas y otras disposiciones sobre la compostura y forma de vestir de los clérigos en un capítulo de obligada inclusión titulado De vita et honestate clericorum.

Equiparados los clérigos en muchos puntos a los nobles, como ellos ocupan cargos en la administración al menos hasta fines del siglo XIII, momento en el que se pedirá insistentemente que los clérigos sean apartados de estos cargos porque si en el desempeño de su oficio cometiesen algún yerro los oficiales habrían de rendir cuentas lo que no podemos fazer a los perlados ni a los otros clérigos sometidos al fuero eclesiástico, que se aplica no sólo a los casos que afectan a los clérigos sino también en las demandas hechas por los laicos contra ellos, ya que tanto el derecho civil como el canónico ordenan que el demandante siga el fuero del demandado, según consta en las Cortes castellanas de 1208; casi un siglo después, los clérigos catalanes se niegan a asistir a las Cortes convocadas en Barcelona porque en ellas se aprobará una disposición prohibiendo a los clérigos acceder a los oficios reales, excepto a los cargos de canciller, consejero, limosnero y juez porque si delinquieran en algo, no podríamos castigarlos, en palabras de Jaime II.

Concilios y sínodos no son asambleas políticas pero en ellos se insiste en la defensa del fuero y de las propiedades eclesiásticas y, en ocasiones, se confunden con las ligas y hermandades creadas por los laicos para defender sus intereses. Las constituciones de Paz y Tregua, cuya primera manifestación hispánica se fecha en 1027, tienen como finalidad sustraer a la violencia a los fieles durante determinados días y proteger las personas y bienes de los eclesiásticos en todo tiempo. La importancia de los obispos puede apreciarse en el hecho de que si el infractor se negase a reparar los daños causados, el obispo con el veguer del rey congregará los ejércitos de toda su diócesis y obligará al cumplimiento de las penas, que irán precedidas de la excomunión. Las crónicas catalanas aluden frecuentemente al papel desempeñado por la clerecía a lo largo del siglo XIII, especialmente en la preparación de la campaña mallorquina: el primero que toma la palabra en la reunión es el arzobispo de Tarragona, que pone a disposición del rey los bienes y hombres del arzobispado que autoriza a los obispos y abades a participar en la expedición; el obispo de Barcelona ofrece pagar los gastos de cien caballeros armados, el de Gerona treinta...

La valoración política de los eclesiásticos tiene un ejemplo claro en las palabras de Jaime I cuando Alfonso X le pide consejo para pacificar el reino y el monarca aragonés le indica que procure atraerse a la Iglesia y a los pueblos y ciudades de la Tierra porque estas son gentes a las que Dios ama más que a los caballeros... y con éstos destruirá a los otros, mientras que si se enfrenta a los clérigos éstos pueden llegar hasta la destitución del monarca portugués Sancho II (1233-1248) y el ofrecimiento del trono a su hermano Alfonso III (1248-1279) después de que éste se comprometiera ante los obispos que fueron a París a ofrecerle el trono, a guardar y hacer guardar los fueros, usos y costumbres aprobados desde la época del primer rey portugués, a proteger los bienes y personas eclesiásticas, a obedecer a la Iglesia de Roma y a oír y seguir el consejo de los obispos. La coalición eclesiástica se reorganiza en 1266 y presenta en Roma un escrito con cuarenta y tres artículos, en los que se acusa al monarca y a sus oficiales de intervenir en asuntos eclesiásticos haciendo caso omiso de la excomunión, de rehuir el pago de los diezmos..., Acusaciones que repiten los clérigos ante el rey Dionís en 1289 y 1309 hasta conseguir una bula Pontificia que resume claramente los derechos y las posibilidades eclesiásticas: las quejas contra el rey se originan en la actuación de éste y de sus oficiales, que obligan a renunciar al cargo a abades y rectores para nombrar a sus fieles, protegen a los excomulgados o puestos en entredicho por no pagar diezmos y otros derechos clericales, impiden o dificultan la ejecución de sentencias de los tribunales eclesiásticos, se apoderan de bienes de la iglesia u obligan a los clérigos a contribuir en los impuestos para la construcción y reparación de murallas o para el pago de soldadas de nobles, no pagan diezmos de sus bienes, detienen a los clérigos sin autorización de los obispos, con algunos ricoshombres deshonran a los clérigos llegando en algunos casos a hacerlos desnudar en público.

Defensa de los derechos eclesiásticos

Los clérigos castellanos no llegan a los límites de Portugal, pero defienden sus derechos con todo vigor y, aunque aparezcan divididos en la pugna Alfonso X-Sancho IV, tanto los partidarios de uno como los seguidores del otro crean sus propias hermandades con el objetivo de defender su fuero y derechos, y cuando en 1195 la regente María de Molina haga concesiones a los concejos que van o pueden ir contra los intereses de los clérigos, el arzobispo toledano se apresura a conseguir la confirmación de los privilegios de su iglesia especificando claramente que nada podían contra ellos los privilegios concejiles; la Hermandad de Extremadura y Toledo, en la que habían entrado algunos concejos vasallos del arzobispo, fue obligada a reconocer que no había sido su intención perjudicar al arzobispo y, contraviniendo los acuerdos de la hermandad, negó su apoyo a estos concejos contra la Iglesia toledana.

Si como señor temporal defiende sus derechos, el arzobispo toledano no olvida a los demás clérigos y pide la anulación de los acuerdos de las Cortes por no haber sido consultados clérigos y nobles aunque otra cosa se indique en las actas. La presión eclesiástica dio sus frutos y María de Molina confirmó los privilegios eclesiásticos, se comprometió a no apoderarse de los bienes de las sedes y abadías vacantes, a lo intervenir en la provisión de cargos y beneficios, a no solicitar tributo alguno de las iglesias, obispos y clérigos y a respetar el fuero eclesiástico; años más tarde, confirmarían dichos privilegios Fernando IV y Alfonso XI a petición de los concilios de Peñafiel y de Salamanca, convocado éste para la defensa y conservación de la libertad eclesiástica y de las personas y bienes de la Iglesia; si en Peñafiel los obispos se comprometen a actuar de común acuerdo y responder mancomunadamente a los atentados que sufrieran dando validez en sus diócesis a las excomuniones y entredichos dictados por los demás, en Salamanca se llega a una hermandad económica: la mitad de las pérdidas que sufriera uno de los obispos sería compensada por los demás, siempre que los perjudicados no fueran más de cuatro al año, en cuyo caso sólo estarían obligados a reponer hasta un tercio de los daños sufridos por defender los derechos eclesiásticos.

La defensa de los derechos clericales lleva en Navarra, donde sólo hay una sede episcopal, a posturas políticas claramente visibles al producirse el cambio de dinastía: en 1255 Teobaldo I y el obispo pamplonés Pedro Jiménez firman un acuerdo que consagra la independencia de la Iglesia Navarra y la vigencia del fuero eclesiástico; el monarca renuncia a intervenir en la elección de los rectores, acepta que los clérigos sean juzgados por el obispo o por jueces eclesiásticos, exime de impuestos a los clérigos, renuncia a los derechos sobre las primicias, reconoce el derecho de asilo en las iglesias... Estos acuerdos, modificados en 1291 y siempre incumplidos, fueron revisados nuevamente cuando el obispo Arnalt de Barbazán preside la delegación de navarros que se traslada a Francia para jurar al nuevo rey Felipe V (1316-1322). Por decisión de las Cortes le acompañan representando al estado clerical el prior de Santa María de Roncesvalles y el abad de Leire, a los que se une más tarde una representación del cabildo catedralicio de Pamplona; diez años más tarde, encontramos el testamento eclesiástico reunido en Estella para responder a los representantes de Felipe de Evreux y Juana sobre las formalidades que los nuevos reyes han de cumplir para ser aceptados como reyes.

Si obispos y grandes abades se unen frente al poder político para defender los derechos eclesiásticos, también los demás clérigos se agrupan en cofradías, ligas y hermandades que no siempre tienen la bendición de la jerarquía eclesiástica aunque normalmente los clérigos se asocian para mejor cumplir los fines de su estado, el culto divino y la atención a los fieles, sin olvidar los intereses concretos del grupo al que pertenecen. Modelo de estas asociaciones clericales son los cabildos catedralicios, constituidos y organizados para colaborar con los obispos en la dirección de las sedes episcopales y que son auténticas asociaciones o hermandades según puede verse en las constituciones del cabildo zamorano, en las que se indican las condiciones que han de aceptar y jurar los nuevos socios antes de ser admitidos como tales: mantener en secreto las deliberaciones capitulares que se decidan no divulgar, no aumentar el número de canónigos y racioneros, defender los bienes y personas de la Iglesia zamorana, no consentir que se ponga el sello del cabildo en documentos que perjudiquen al cabildo, fijar la residencia en Zamora...

En ocasiones, la hermandad o asociación de clérigos se forma para defenderse de otros clérigos, para hacer valer los derechos del clero secular frente al regular, frente a conventos y órdenes. Entre los numerosos casos que podrían citarse merece la pena recordar la asociación de los clérigos seculares de Uclés para hacer frente a los clérigos de la orden militar de Santiago que, haciendo uso indebido de sus privilegios se apropiaban de los diezmos, oblaciones y derechos de mortuorio de los fieles de las iglesias parroquiales. El documento uclense supone la existencia de una cofradía, asociación o cabildo de clérigos seculares, y en ocasiones llega a distinguirse entre el cabildo de los clérigos de la Ciudad o Villa y el de la Tierra, entre los que hay la misma relación de subordinación o dependencia que entre la Ciudad y sus Aldeas: de 1183 es la composición amistosa entre los clérigos de la Tierra y los de la Ciudad de Ávila que exigían a los aldeanos una parte de los diezmos pagados por los fieles de sus parroquias.

Monasterios, conventos, cabildos y órdenes llevan la hermandad hasta los laicos a través de la familiaritas, entendida como una de las fórmulas que hacen compatible la supervivencia física con la garantía, en la medida de lo posible, de salvar el alma: la inseguridad ante la otra vida, el deseo de salvar el alma, lleva a los hombres medievales a congraciarse con Dios mediante la entrega de una parte de la totalidad de sus bienes a los representantes de la divinidad en la tierra, pero desprenderse de los bienes para lograr la salvación equivale con frecuencia a quedar sin medios de subsistencia y se buscan fórmulas como la familiaritas, por lo que el fiel es acogido por el centro religioso al que entrega sus bienes y considerado como un miembro más de la comunidad; en otros casos, el centro eclesiástico ofrece al donante alimento, calzado y vestido si por enfermedad, vejez o, por cualquier otra razón, lo necesita; con frecuencia, la donación no es efectiva hasta el momento de la muerte o sus efectos son parciales: el donante se reserva el usufructo vitalicio de los bienes y cede la propiedad para que se le tenga presente las oraciones de la comunidad, se digan misas por su alma, se le entierre en lugar sagrado, se celebre su aniversario como el de un miembro de la comunidad... La fórmula se amplía al extender sus efectos a personas distintas a las del donante y pasar el usufructo a los herederos, que se comprometen a compensar al centro eclesiástico con una renta, censo o pensión anual hasta que recupere la posesión de los bienes dados por el alma.

Escuelas catedralicias y universidades

La ciencia y la cultura han sido hasta el siglo XII patrimonio exclusivo del clero, que ha logrado mantener un cierto nivel cultural a través de las escuelas monásticas y episcopales, pero la limitación al campo exclusivamente religioso y el rígido control que la jerarquía mantiene sobre la enseñanza, equiparada a la predicación, aleja de estos centros a los laicos y hace de las escuelas centros de conservación más que de creación de saber. Los contactos con el mundo y la cultura griega, directamente o a través de los musulmanes, amplían el campo de la cultura; la difusión del derecho romano y su utilidad para monarquías y principados hacen que su estudio sea favorecido por el poder civil, y la nueva situación económica de Europa, con un desarrollo importante en los siglos XI y XII, permite que un grupo relativamente importante de personas abandonen las ocupaciones tradicionales para dedicarse al estudio, para ampliar sus conocimientos más allá del mundo religioso-eclesiástico.

El movimiento intelectual se inicia en los círculos eclesiásticos en los que existe una tradición estimulada por concilios como los de Letrán de 1179 y 1215, que ordenan que haya en cada catedral un maestrescuela que se encargue de la enseñanza gratuita de los clérigos; las constituciones de los cabildos catedralicios facilitan la asistencia a las escuelas famosas al mantener los derechos económicosde quienes acuden a estudiar como si estuvieran presentes en los oficios; y sínodos y concilios peninsulares como los de Valladolid de 1228 y 1322 hacen obligatorio el estudio para los beneficiados que no saben hablar o no entienden el latín y ordenan que en todas las diócesis, donde y como creyeren los prelados... Se establezcan maestros de gramática. En las ciudades más importantes se pondrán profesores de lógica, asignándoles los prelados sus salarios de las iglesias más inmediatas. En los lugares mayores en donde existen monasterios opulentos o colegiatas se pondrán maestros de gramática...

Las nuevas escuelas no se sitúan sólo en las catedrales y monasterios sino allí donde alguien tiene alguna cosa que enseñar; los maestros oficiales son abandonados cuando su ciencia no está a la altura requerida y los estudiantes se desplazan siguiendo al maestro de prestigio. Más importante que esta pérdida de respeto es el nuevo espíritu que anima a estudiantes y maestros: unos y otros no se conforman con la repetición, sino que utilizan la dialéctica, el razonamiento; la sumisión cultural, lógica mientras la enseñanza se limita a la verdad revelada, ha sido sustituida por la libertad de pensar, por la independencia, aunque su triunfo no sea total y la inercia lleve en muchos casos a aceptar sin discusión lo que otros han pensado, a mantenerse fieles al principio de autoridad.

La primera universidad hispánica o la primera escuela catedralicias capaz de atraer a estudiantes de otros lugares parece haber sido la de Palencia, conocida desde los años finales del siglo XII y reconocida y confirmada en 1212 por Alfonso VIII, que lleva a ella maestros de Francia e Italia y les paga con largueza, según el arzobispo toledano Rodrigo Jiménez de Rada. La muerte, dos años más tarde, de Alfonso VIII dejó sin recursos a esta primera universidad hasta que en 1220, a petición de Fernando III, el Papa cedió por cinco años las tercios de los diezmos correspondientes a las iglesias diocesanas para con ellas pagar a cuatro maestros que explicasen teología, decretos, lógica y gramática. La renovación del privilegio cinco años más tarde no resolvió los problemas económicos de Palencia y su importancia pronto quedó eclipsada por la escuela-universidad fundada en Salamanca en 1218 por Alfonso IX de León, quizá para no depender en este campo de Castilla.

Esta primera fundación será refrendada 1254 por Alfonso X, quien, en las Partidas establece un plan completo de lo que debería ser un estudio general, una universidad o ayuntamiento de maestros e escolares para enseñar y aprender artes, gramática, lógica, retórica, aritmética, geometría, música y astronomía (el Trivium y Quadrivium clásicos), ciencias a las que se añade el derecho al disponer que haya maestros de decretos e señores de leyes, cuya importancia dan a entender los salarios que perciben: trescientos y quinientos maravedíes frente a los doscientos que reciben los maestros de lógica, gramática y física de la universidad salmantina. A mediados del siglo XIII se crea la Universidad de Valladolid, la de Sevilla en 1254, la de Lisboa-Coimbra en 1290 y la de Lérida en 1300.

MOZÁRABES, MUDÉJARES Y JUDÍOS

La clasificación social de trabajadores, defensores y clérigos permite englobar a todos los pobladores de los reinos hispánicos, pero la relación sería incompleta si no se tuviera en cuenta la existencia de grupos humanos que, dedicándose al cultivo de los campos, a la clerecía, a la artesanía, al comercio o a la administración, se diferencian de quienes realizan estos trabajos por su cultura, origen étnico o religión, entre los que se encuentran los mozárabes, cristianos que han vivido bajo el dominio musulmán y conservan entre los cristianos el idioma árabe y la cultura y liturgia heredada del mundo visigodo; los mudéjares o musulmanes que han permanecido en los territorios ocupados por los cristianos, y los judíos que mantienen sus diferencias religiosas y viven en barrios, juderías, apartados incluso físicamente de los cristianos.

Los mozárabes, muy numerosos en territorio islámico hasta el siglo XII, se trasladan masivamente a territorio cristiano al aumentar la inseguridad y, en muchos casos, se integran de tal manera que no es posible distinguirlos de sus coterráneos o fijan su residencia en el antiguo reino de Toledo, donde los mozárabes han conservado su organización y su forma de vida por haber pasado en bloque de la taifa musulmana al reino de Castilla en 1085 al ser ocupada la ciudad, en la que tienen como fuero propio el código de época visigoda, el Liber Iudiciorum o Fuero Juzgo, y jueces propios. Aunque en muchos aspectos no se diferencian del resto de los toledanos y Julio González ha podido escribir con razón que mozárabes, castellanos y francos —cada grupo tiene su fuero específico en Toledo— se ven mezclados en lo económico, en lo militar y en lo religioso, en oficios, dignidades y nobleza, en casas y tierras, en fortunas y desgracias, no es menos cierto que los mozárabes ofrecen, entre otras peculiaridades, la de expresarse en árabe, lengua que consideran como propia y utilizan en la vida diaria y los actos jurídicos; conocen y hablan también el romance y sus clérigos dominan el latín, la lengua litúrgica del cristianismo, lo que les permite actuar de intermediarios entre cristianos y musulmanes y actuar en muchos casos como traductores cualificados; conservan sus libros desde época visigoda y mantienen un tipo de letra, la visigótica o mozárabe, incluso en el siglo XIII cuando en todas partes este tipo de letra ha dado paso a la carolina, símbolo de los nuevos tiempos, de la vinculación de los cristianos no al mundo visigodo sino al romano tras la reforma gregoriana a la que hemos aludido en páginas anteriores.

Comunidades judías existen en todos los reinos cristianos, y aunque en cada caso pueden hallarse diferencias, su situación está condicionada por las normas emanadas de la Iglesia, que a partir del siglo XIII exige a los judíos —también a los musulmanes— llevar signos que los distingan claramente de los cristianos, les prohíbe ocupar cargos que les den poder sobre los seguidores de Cristo o les ordena encerrarse en sus barrios el Viernes Santo para que su presencia no sea considerada una provocación por quienes recuerdan que sus antepasados dieron muerte al Señor. Estas disposiciones serán integradas y actualizadas en las leyes civiles y en las disposiciones de concilios y sínodos, como el celebrado en Zamora en 1313 o en Valladolid nueve años más tarde, en los que se recoge cuánto se había dispuesto sobre los judíos en el reino de Castilla; en Zamora se hacen públicas las disposiciones del concilio de Vienne de 1311 para poner en su sitio a los judíos, que aunque deberían ser proscritos son mantenidos tan solamente porque son omes, y responden a la tolerancia cristiana dando por galardón... el que da a su huésped... la serpiente en el regazo et el fuego en el seno, es decir, buscando privilegios que les permitan mandar sobre los cristianos; entre las prohibiciones se repite la de aparecer en público el Viernes Santo, día en que deberán permanecer encerrados en sus casas porque no puedan façer escarnio de los christianos por la memoria de la passión de Jesu-Cristo; estas y otras disposiciones que podrían citarse reflejan el punto de vista de los cristianos en el siglo XIV, punto de vista que dará lugar al asalto de los barrios judíos en 1391, pero la situación es distinta en el siglo XIII según puede verse analizando el caso castellano.

Alfonso X prohibirá en las Cortes de Valladolid que los judíos utilicen pieles blancas, sillas de montar plateadas o doradas, calzas bermejas y paños teñidos, pero no puede hablarse de animadversión hacia ellos: estas disposiciones rigen en líneas generales para todos los no nobles, y de ellas quedan exceptuados los judíos que el rey designe; diez años más tarde, al fijar los precios y salarios se indica el interés que pueden cobrar los prestamistas judíos y musulmanes —el préstamo con interés está prohibido a los cristianos—, se dispone que sólo tengan validez los préstamos hechos ante notario y en presencia de testigos cristianos y judíos o musulmanes y se fija el tipo de juramento que cada uno debe hacer según sus creencias: la religión no es todavía una barrera e igual validez se concede al juramento hecho por un cristiano en nombre de su Dios que al prestado por un judío o un musulmán poniendo como testigo al Dios de Moisés o a Alá.

El comercio del dinero enriqueció a algunos judíos, que de un modo natural se convirtieron en prestamistas del monarca, en cobradores de impuestos y en administradores de la Hacienda real; de este modo, los judíos situados en la base de la pirámide social se convirtieron en funcionarios del monarca y adquirieron una autoridad que teóricamente les estaba ligada por su condición de no cristianos. La animadversión que suscita en todo tiempo y lugar el recaudador de impuestos, la conciencia de que la intervención de los judíos era una de las causas del aumento de las exacciones y los hipotéticos o reales abusos de autoridad cometidos por los hebreos en el desempeño de sus funciones son las causas directas del odio que comienza a observarse hacia los judíos en los años finales del siglo XIII, y la perfecta caracterización de los hebreos como grupo diferenciado facilitó la extensión del odio contra los recaudadores a todos los judíos, muchos de los cuales vivían del desempeño de funciones que nada tenían que ver con la recaudación: judío y recaudador-arrendador de impuestos se convirtieron en sinónimos para la gran masa de la población, y el factor diferencial religioso, prácticamente ignorado en los años anteriores, pasa a primer plano, pero el proceso es lento y las primeras protestas no se dirigen contra los judíos en general sino sólo contra los recaudadores y arrendadores según puede verse en las Cortes castellanas; en 1288, en momentos de dificultad política, Sancho IV anula los arrendamientos concedidos a Abraham de Barcelona, perdona las deudas de los súbditos y se compromete a confiar el cobro de los impuestos no a los judíos sino a los representantes de las ciudades, pero en 1295 se había vuelto a la situación anterior y de nuevo los concejos pedirán que no se arrienden los impuestos porque no anden judíos nin otros omes revoltosos.

La mención de otros omes sitúa el problema en su verdadera dimensión: las quejas no se dirigen contra los judíos en cuanto tales sino como recaudadores y se extiende a cuantos intervienen en el cobro, y de modo especial a los clérigos y nobles que por su fuero escapaban a la justicia ordinaria en caso de fraude y gozaban por tanto de impunidad. La queja se repite años más tarde durante la minoridad de Fernando IV (1295-1312), en la que se pide a los tutores que sean alejados de estos cargos los ricoshombres, infanzones, caballeros, clérigos y judíos.

Si la actuación de algunos judíos como administradores, arrendadores y recaudadores de los impuestos públicos se halla en la base del odio a los hebreos, el cobro de los préstamos hechos a los particulares fue causa de nuevos roces, en principio, los pleitos entre cristianos y judíos se resuelven con la intervención de un cristiano y otro judío, pero cuando las cuestiones pendientes son de tipo económico y el deudor cristiano se halla en dificultades para pagar, el acuerdo es difícil y más todavía en el caso frecuente de que el prestamista sea al mismo tiempo recaudador de impuestos y como tal investido de autoridad. El problema pasa de la esfera particular a la nacional cuando los judíos se niegan a pagar los impuestos que ellos como grupo deben al rey alegando que no les es posible hacerlos efectivos mientras, a su vez, no cobren las deudas que los cristianos tienen con ellos; el monarca, que necesita el dinero de los préstamos de los judíos, favorece a los prestamistas y exige el pago inmediato de las deudas, lo que provoca numerosas confiscaciones de bienes y la ruina de algunos deudores; al mismo tiempo, esta medida real provoca malestar en las autoridades locales, cuya jurisdicción sobre los judíos es prácticamente nula desde el momento en que existe un juez especial para ellos. Las Cortes insisten una y otra vez en que sea el juez local el encargado de resolver los pleitos con los judíos, aunque siempre teniendo en cuenta las normas legales hebreas.

Los judíos

la anárquica minoridad de Alfonso XI (1312-1350) fue perjudicial para los judíos: los nobles que aspiraban a ser tutores del monarca no estaban en condiciones de enajenarse el apoyo de las ciudades y éstas les arrancaron la promesa de no conceder cargos a los judíos en ningún puesto de la administración, de confiar la solución de los pleitos entre cristianos y hebreos al alcalde local, que se regiría única y exclusivamente por el fuero municipal. La personalidad jurídica de los hebreos desapareció al acceder los tutores a que el testimonio de un judío no tuviera validez en juicios civiles o criminales cuando fuera contrario a un cristiano, cuyo testimonio, en cambio, tendría plena validez contra ellos.

La indefensión jurídica significó para algunos hebreos la ruina al no poder reclamar legalmente sus deudas, y el odio de los cristianos llegó a exigir, de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia, que se obligara a los judíos a llevar perfectamente visible una rodela de paño amarillo según la traían en Francia. La separación entre las dos comunidades religiosas y el desprecio y odio a los judíos es evidente en estos años y explica la conversión de algunos, la adopción de nombres cristianos por otros y la emigración de no pocos judíos, algunos de los cuales volverían a Castilla cuando Alfonso XI, al hacerse cargo personalmente del reino (1325), nombró un almojarife judío y restableció en sus funciones a los destituidos en años anteriores.

La protección de los judíos es aún más visible en Aragón, donde Jaime I llega a darles tierras, cuenta con ellos para repoblar Mallorca y Valencia y los utiliza ampliamente en la administración pública, medidas que alternan con diversos intentos de convertirlos mediante la predicación o las disputas teológicas con los dominicos; el cambio se inicia, como en Castilla, a fines del siglo, cuando Jaime II aumenta considerablemente la presión fiscal sobre los judíos, muchos de los cuales acabarán emigrando.

Los textos eclesiásticos equiparan a judíos y musulmanes cuando toman medidas para mantenerlos alejados de los cristianos, pero la situación de unos y otros es totalmente diferente: entre los primeros abundan recaudadores, prestamistas y comerciantes y los segundos son casi en su totalidad pequeños artesanos y campesinos que han permanecido en la tierra al ser ésta conquistada por los cristianos pues, aunque las capitulaciones no impiden la permanencia de los dirigentes de la sociedad, éstos no tardarían en buscar refugio en Granada o en el norte de África. El estatuto jurídico varía en función de las capitulaciones que les permitieron mantenerse en sus tierras, pero en líneas generales puede hablarse de tolerancia y respeto a sus normas jurídicas y a su religión.

Como ejemplo de la situación de los mudéjares puede verse el estudio de Josefa Mutgé sobre la aljama sarracena de Lérida, que llegó a tener a mediados del siglo XIV cerca de diez mil habitantes; el gobierno de la aljama corresponde a los adelantados, cuya misión define un documento de 1297: cada año se eligen dos personas, previo el consentimiento del batlle real, con poderes para ordenar internamente cuanto se refiera al bien de la aljama,, condenar y castigar en delitos menores según la sunna y los fueros, fijar penas y caloñas de las que el monarca recibirá dos tercios...; El cadí es el juez de la comunidad y como tal administra justicia, decide en cuestiones morales y religiosas; entre sus ayudantes figuran el salmedina, encargado de la vigilancia del mercado, y el alamín, con funciones que varían considerablemente de unas comunidades a otras

los sarracenos de Lérida se dedican a la construcción, al trabajo de la tierra, de los metales y de la madera; trabajan en la lana, el lino y la seda, son curtidores, zapateros... y, en menor número, practican el comercio dentro y fuera de la ciudad como el Mahomet de Concha, que cuando decide ir a comerciar fuera de los dominios de Jaime II —el documento es de 1300— cede su herrería con todos sus utensilios a uno de sus operarios; están documentados tratantes de ganado, barberos y médicos y no faltan personas que están en condiciones de hacer de intérpretes por su conocimiento del árabe y del romance. Tolerancia no es aceptación plena, y al igual que ocurre con los judíos se pide que vistan y se peinen de manera que no se confundan con los cristianos y, por la misma razón, en 1300 se prohíbe a los cristianos que se disfracen a la usanza mora o judía.

LOS GRUPOS REPRESENTADOS EN CORTES

Los reyes y condes hispánicos, al igual que los europeos o los señores feudales, gobiernan aconsejados por nobles y eclesiásticos que siguen a la corte o son llamados en circunstancias extraordinarias; estas reuniones coinciden en ocasiones, según hemos visto, con la celebración de concilios como el de Carrión (1130), en el que Alfonso VII pide a Diego Gelmírez que trate con los arzobispos, obispos y potestades de la tierra sobre el estado del reino; cinco años más tarde se celebra en León una asamblea a la que asisten arzobispos, obispos y abades, condes, príncipes, duques y jueces del reino y en ella se decide sobre asuntos eclesiásticos y políticos como la reconstrucción de las villas afectadas por la guerra. La independencia portuguesa y la división del reino leonés-castellano da lugar a la aparición de curias propias de cada reino, como la que, tal vez, se reunió en Nájera en 1184 o 1185 para aprobar el fuero nobiliario.

Concilios y curia no son las únicas asambleas que podemos considerar precedentes de las Cortes; en Cataluña, junto al consejo del conde-rey se convocan asambleas más amplias que tienen como finalidad mantener pacificado el territorio en momentos de especial gravedad. Son las asambleas de Paz y Tregua ya aludidas, que tienen desde el siglo XII significado político más que religioso: en 1131 en el palacio barcelonés de Ramón Berenguer II se reunió el conde con el arzobispo de Tarragona, los obispos catalanes, los abades de la tierra y numerosos magnates para tratar del bien común de la tierra que no es otro que la paz; ésta aparece citada explícitamente en las asambleas de 1173, 1188, 1200...

Lo acordado en estas asambleas difiere poco de unas a otras; en 1228, por ejemplo, el rey, aconsejado por obispos, nobles y muchos otros caballeros, ciudadanos y otros honrados hombres de las villas de Cataluña, decreta paces y treguas perpetuas (son necesarias para llevar a cabo la expedición contra Mallorca) en todo el territorio catalán desde el Cinca a Salses; están protegidas por esta paz las iglesias, las personas de los clérigos y sus bienes, los cementerios y sagreras, las viudas, menores de edad y huérfanos, los campesinos dependientes de iglesias, monasterios y canónicas así como los sometidos al rey; los ciudadanos, burgueses y hombres de las villas de realengo con sus bienes; los campesinos dependientes de los nobles siempre que no participen las guerras de éstos...; a veces tras renovar la paz y tregua con vistas a las campañas valencianas se toman otras disposiciones de carácter social y económico, como las leyes suntuarias que ponen límite a los gastos, tienden a evitar la confusión entre caballeros y escuderos o reconocen la autoridad de los señores sobre sus hombres: el veguer del rey no podrá embargar los bienes ni actuar contra los caballeros y campesinos que no dependan del rey sin antes dirigirse a sus señores.

El sentido «democrático» y «constitucional» que desde el siglo XIX se ha querido dar a las Cortes y un mal entendido nacionalismo ha llevado a una disputa sobre la prioridad de su convocatoria, basándose única y exclusivamente en la presencia en las asambleas de hombres de las ciudades: las Cortes portuguesas se han hecho remontar a los orígenes del reino (1143) o a los años iniciales del siglo XII; en Cataluña se presentan como las primeras Cortes las asambleas de Paz y Tregua una reunión celebrada en 1214 durante la minoridad de Jaime I, y en Castilla y león se discute sobre si las primeras Cortes tuvieron lugar en Burgos (1169) o León (1188) olvidando que la presencia de ciudadanos es un requisito importante para poder hablar de Cortes pero que éstas no existen mientras las asambleas no son representativas o no tienen capacidad para deliberar y pedir, a cambio de la ayuda que ofrecen, la reparación de agravios o el mantenimiento de los fueros, costumbres y privilegios de la Tierra.

La asamblea leonesa de 1188 ha sido considerada la primera manifestación de las Cortes peninsulares porque Alfonso IX habla de la presencia de ciudadanos elegidos de cada una de las ciudades, lo que daría a esta reunión un carácter representativo; por otra parte, la reunión se inicia con la confirmación de las puras costumbres de épocas anteriores a todos los de mi reino, tanto clérigos como laicos; se dan garantías procesales y, aspecto que más ha llamado la atención, el rey se compromete a no declarar la guerra hacer la paz ni firmar tratados sino con el concilio de los obispos, nobles y hombres buenos por cuyo consejo debo regirme, lo que puede interpretarse no sólo como la obligación de dar consejo los vasallos sino también la del seguimiento del consejo por el rey. Obispos, caballeros y ciudadanos cierran el documento prometiendo y jurando ser fieles en mi consejo para guardar la justicia y conservar la paz en todo mi reino.

Las Cortes heredan de la curia la función de Consejo, pero éste va perdiendo importancia en favor de la ayuda económica, política y militar, que sólo en ocasiones es gratuita. La simple petición de ayuda refleja una debilidad del poder monárquico y de ella se servirán las Cortes para exigir contrapartidas, para imponer sus condiciones y llegar a un acuerdo o pacto con el rey, que, en adelante, no podrá gobernar sin el consentimiento de las Cortes, de los grupos sociales representados en ellas que, si a veces defienden los intereses generales, con frecuencia se preocupan ante todo de sus propios intereses, según tendremos ocasión de ver más adelante cuando hagamos referencia a los efectos de la ocupación de Sicilia en 1282; las limitaciones al poder monárquico entrevistas en León en 1188 aparecen claramente expresadas en las reuniones celebradas a catalanes, aragoneses y valencianos en 1283 y 1284 o en las asambleas convocadas en Navarra para hacer jurar los fueros.

Los asistentes a las Cortes, clérigos-nobles-ciudadanos, representan al reino sino de acuerdo con la idea actual de representación sí según el concepto medieval y la forma de organizarse la sociedad en estos siglos. La fuerte jerarquización de la Iglesia hace que el clero secular o diocesano esté suficientemente representado con la presencia en las Cortes de arzobispos, obispos y miembros de los cabildos catedralicios; los clérigos regulares (monjes y frailes) y los caballeros-monjes de las órdenes militares tienen como representantes a los abades, priores y maestres o comendadores, y unos y otros no sólo tienen la voz de los clérigos sino también la de los laicos que dependen de ellos, cultivan sus tierras o viven en lugares sometidos a su jurisdicción, y lo mismo puede decirse de los nobles, convocados a título personal pero que, en cuanto señores, representan a los guerreros a su servicio de los campesinos que de ellos dependen. El resto de los habitantes del reino vive en zonas de realengo, en lugares en los que el rey es el señor directo y, en buena lógica, podrían haber estado representados por el monarca de la misma forma que lo están por su señor quienes viven en lugares de solariego (de los nobles) o de abadengo (de los eclesiásticos); al diferenciarse en ese tercer grupo campo y ciudad, adquirir ésta mayor importancia económica, política y militar y, en cierta manera, desvincularse del rey-señor feudal, sus hombres son llamados a las reuniones o asambleas del reino, a título personal o como procuradores elegidos por cada ciudad que, juntos, forman el brazo real, indebidamente llamado en épocas posteriores llano o popular.

La representación es la que corresponde a una sociedad basada en la desigualdad y en el privilegio de unos pocos frente a las obligaciones de la mayoría, y a las Cortes sólo son llamados, junto los grandes nobles y a la jerarquía eclesiástica, los miembros de la caballería villana, que controla y se reserva los cargos municipales en los concejos semiurbanos de Castilla, León o Portugal, o quienes se han destacado en los centros urbanos como mercaderes, a los que las fuentes llaman patricios, ciudadanos o burgueses. Teóricamente todos están representados y se cumple el principio de Derecho romano según el cual lo que a todos atañe por todos ha de ser tratado; en la práctica, sólo la minoría de mayor fuerza económica, política y militar está presente en las Cortes, y aunque, como representantes de los demás se ocupen del bien común, del bien de la tierra, con frecuencia confunden éste con sus intereses personales o de grupo; afirman defender los fueros, usos y costumbres del reino y en numerosos casos se ocupan de mantener sus privilegios, de cerrar el paso a cuantos pretendan acceder al poder político y, desde él, al económico.

DERECHO, LITERATURA Y ARTE, EXPRESIÓN DE LA SOCIEDAD

Las universidades son uno de los símbolos de la unidad de Europa, de la unidad del mundo cristiano occidental, por cuanto a través de ellas se llegará a una relativa unificación jurídica y cultural, pero el derecho y la cultura no son una mera creación voluntarista sino reflejo de la sociedad, de las tensiones y diferencias sociales que habrán de ser tenidas en cuenta a la hora de referirse a estos aspectos.

Derecho regio y derecho municipal

Los objetivos de los monarcas en el campo jurídico son de dos clases: por una parte aspiran a sustituir el derecho local por el nacional, es decir, a reforzar la unidad del reino mediante la uniformidad jurídica de sus dominios, y, por otro lado, pretenden sustituir el viejo derecho, que refleja el predominio de unos grupos sociales, por el derecho romano, que ofrece a los reyes poderes mucho más amplios. El primer objetivo interesa a todos los grupos sociales desde el momento en que se amplían los contactos entre las diversas regiones y se hace preciso buscar fórmulas que permitan la convivencia; aunque las normas locales no desaparecen, ya desde el siglo XI comienzan a estar limitadas por otras de mayor amplitud: Cataluña adquiere cierta uniformidad jurídica por medio de los Usatges de Barcelona, extendidos a Urgel y Tortosa en el siglo XII, al Rosellón, Cerdaña y Ampurias en el XIII y a Besalú en el XIV; en León, el Liber Iudiciorum visigodo, adaptado y transformado en el Fuero Juzgo, desplaza paulatinamente a los fueros locales, e igual ocurre en Toledo, desde donde pasará a las poblaciones más importantes de Andalucía y Murcia; el derecho castellano aparece unificado en el siglo XIII, aunque no de forma sistemática, en las colecciones de Fazañas (sentencias dadas por los jueces en casos concretos a los que se da valor general) o en el Fuero Viejo; en el siglo XIII se hallarán igualmente fijados en el Fuero General de Navarra y los Fueros de Aragón.

Esta tendencia natural a uniformar el derecho de cada reino será impulsada por los monarcas del siglo XIII, que, al mismo tiempo, intentan imponer sus puntos de vista, que serán aceptados cuando coincidan con los intereses de los grupos sociales más importantes o cuando el rey tenga poder suficiente para imponerse. Los monarcas castellanos intentaron crear un cuerpo legal, basado en el derecho romano, válido para todos sus dominios, pero la nobleza no aceptó el Fuero Real, redactado por el círculo de juristas de la corte antes de 1275, y la revuelta nobiliaria de 1272 llevó a la confirmación de los fueros antiguos e impidió la aplicación en la corte castellana del Espéculo, escrito entre 1255 y 1260 para los jueces del rey para que puedan moverse entre los muchos fueros que eran en las villas e en las tierras... que los unos se julgavan por fueros de libros... e los otros se judgan por fazañas desaguisadas e sin derecho. La coexistencia de normas jurídicas tan dispares daría lugar a dudas que serán resueltas en las Leyes Nuevas, respuesta a las dudas de Burgos sobre el Fuero Real, y en las Leyes del Estilo, colección de decisiones judiciales iniciada en época de Alfonso X, al que se atribuye también la autoría del código de Las Partidas, redactado en su primera versión hacia 1258-1260. Sólo en 1348 conseguirá Alfonso XI, en las Cortes de Alcalá, imponer este código. Los fueros locales subsistieron en las cláusulas tradicionalmente usadas (no bastaba que un precepto estuviera contenido en el fuero sino que era preciso demostrar que se había utilizado habitualmente) y siempre que no fueran contra Dios, contra la razón y contra las leyes promulgadas en estas Cortes en las que, prueba del triunfo de la monarquía, el rey logró se le reconociera el derecho de mejorar y enmendar los fueros y de dictar nuevas leyes para salvar las contradicciones y para resolver los casos imprevistos.

Mientras en el ámbito castellano coexisten normas de distinto origen, con predominio del nuevo derecho de Castilla y León y de la costumbre en el País Vasco —donde se distinguen jurídicamente la tierra de Álava, la de Ayala, Guipúzcoa, Vizcaya, Las Encartaciones y El Duranguesado—, el derecho aragonés se haya codificado y unificado en el siglo XIII de acuerdo con las normas tradicionales de la Alta Edad Media, que se mantienen hasta época moderna sin grandes cambios. El aislamiento aragonés respecto a las nuevas rutas comerciales, la continentalidad del reino el predominio nobiliario influyen en la perduración de los modos de vida tradicionales y del derecho, recopilado en 1247 por el obispo de Huesca Vidal de Canellas. Este derecho no es, sin embargo, inmutable: puede ser modificado por decisión de las Cortes y en cualquier caso por la costumbre cuando se prueba que ésta difiere del fuero. La institucionalización de la figura del Justicia de Aragón (recuérdese que se exige que sea aragonés y no jurista para evitar la entrada de leyes distintas a las del reino) otorga una gran importancia a sus decisiones judiciales que, reunidas en colecciones de observancias, adquiere el carácter legal en 1428. Los fueros de 1247 y las observancias de 1428 son las fuentes básicas de derecho aragonés. Unos y otros se basan en la costumbre, que mantiene su preeminencia sobre fueros y observancias.

Tampoco en el principado de Cataluña consiguió el derecho romano desplazar a las antiguas normas jurídicas sólidamente arraigadas y en gran parte recogidas por escrito, pero sí influyó en ellas y las modificó de modo importante. El derecho visigodo, considerado en la Alta Edad Media como el derecho común de todos los condados catalanes, quizá para indicar o acentuar sus diferencias con el reino franco, fue perdiendo importancia al desarrollarse y codificarse la costumbre, pero su influencia es considerable en los Usatges de Barcelona y las Costums de Lérida, Tarragona, Urgel y Gerona. Sin embargo, las normas visigodas se mantienen sólo en cuanto han adquirido el valor de costumbre y ya en 1251 se incluyen las leyes visigodas junto con las romanas y canónicas entre las que no pueden ser alegadas de manera directa en los pleitos.

La penetración del Derecho romano en Cataluña se ve favorecida por la afluencia de escolares catalanes a las universidades de Bolonia y Montpellier y por la difusión de resúmenes y estudios, pero la aceptación de algunas leyes no equivale a admitir el espíritu que las informa, y contra los legistas, contra la forma de entender el Derecho romano-canónico y contra su forma de aplicarlo, se dirigen principalmente las disposiciones de la asamblea de 1251. En la tarea de reformar o adecuar el Derecho consuetudinario catalán a las nuevas corrientes jurídicas destaca la figura del canónigo y legista barcelonés Pere Albert, en cuya obra se recogen costumbres feudales catalanas vertiendo sobre ellas nuevos conceptos al atribuir al conde de Barcelona algunas prerrogativas reservadas por el Derecho romano al emperador. A las instituciones feudales superpone un nuevo orden político según el cual se reconocen la preeminencia y superioridad del príncipe sobre un ámbito territorial definido: Cataluña. Con la obra de Pere Albert puede decirse que adquiere reconocimiento oficial el principado de Cataluña: el conde de Barcelona ya no es un señor más en sus dominios sino que su autoridad se extiende a todo el ámbito territorial. La labor de los legistas viene así a reforzar, por un lado, las instituciones feudales al precisarlas y, por otro, fortalece la autoridad del príncipe al reconocer sus derechos en todo el principado.

El sistema jurídico valenciano presenta dos modalidades: la zona conquistada y repoblada por los aragoneses recibió el fuero de Aragón, y en las comarcas ocupadas rigió un nuevo fuero a partir de 1240, año de promulgación de los furs de Valencia por Jaime I, que mandó ponerlos por escrito especificando claramente que en la ciudad y en el reino de Valencia no podría regir otra costumbre. Las nuevas leyes tienen orígenes diversos, con predominio del Derecho romano junto al que se incluyen normas procedentes de las costumbres de Lérida, de los Usatges de Barcelona, del derecho aragonés... de los que, tal vez, hereda la prevención contra los legistas al disponer que se apliquen las leyes al pie de la letra sin ninguna interpretación para evitar los enredos que ponen los juristas en los pleitos, afirmación válida todavía en 1758 y que no hace sino continuar las órdenes de 1270 y 1283 por las que se prohibía alegar el derecho romano en los pleitos. Es interesante señalar que las cuatro fechas citadas (1240, 1270, 1283 y 1358) el monarca se halla necesitado del apoyo valenciano, por lo que la oposición a los juristas y al derecho romano no creemos que provenga del rey sino de los grupos privilegiados, que lograron en 1261 que Jaime I renunciara a dictar nuevas leyes sin el consentimiento de la curia o Cortes. El fuero valenciano no aspira a «romanizar» el nuevo reino sino a diferenciarlo claramente de Aragón y de Cataluña y a darle uniformidad jurídica.

En Mallorca, al igual que en Valencia, no existe una costumbre anterior que respetar y el monarca tiene gran libertad para establecer el sistema jurídico. La primera disposición legal fue la carta de franqueza o población concedida en 1230 por Jaime I siguiendo los modelos de Lérida-Tortosa convenientemente ampliados y adaptados a las circunstancias de la isla. El predominio catalán en la conquista y repoblación del reino se observa en la remisión a los Usatges en las materias penales. Junto al monarca legislan para el reino las autoridades delegadas y los órganos de gobierno de la isla como los jurados de la ciudad de Palma y el Gran i General Consell que agrupaba a representantes de la ciudad y de las villas. En 1344 el gobernador Arnau d´Erill recogió y ordenó algunas de estas normas en la colección Stili sive ritus curiarum.

En el reino de Navarra la situación jurídica es similar a la descrita al hablar de Aragón. El derecho local subsiste y, sin perjuicio de estas normas, se crea en el siglo XIII un derecho común a todo el reino y en gran parte similar al vigente en Aragón. El deseo de diferenciarse claramente de los franceses y de imponer a los monarcas extranjeros el respeto a las costumbres navarras aparece insinuado en el prólogo del Fuero General de Navarra citado en diversas ocasiones. En Portugal los fueros locales mantuvieron su vigencia, pero desde mediados del siglo XIII los reyes dictaron normas con validez para todo el reino y procuraron adaptar en sus tierras normas castellanas basadas en el derecho romano como el Fuero Real o Las Partidas. La primera recopilación fue hecha en el siglo XIV en el Livro das leis e posturas.

Fueros y concejos

Los intentos unificadores de los reyes chocan con los derechos específicos de nobles y clérigos y, también, con el derecho local propio de una sociedad fragmentada y mal comunicada, en la que cada aldea, cada villa o ciudad crea sus propias normas jurídicas, tan diversas y numerosas que no es posible referirse a todas. La forma más simple de organización es la que ofrecen algunas cartas pueblas o fueros-contratos agrarios de carácter señorial que regulan las condiciones de asentamiento y las obligaciones de los pobladores hacia el señor; los lugares de realengo, los concejos y algunos lugares de señorío reciben en los siglos XI y XII fueros breves en los que se otorgan a los habitantes exenciones y privilegios y se incluyen normas simples sobre el aprovechamiento común de bosques, pastos... y normas de Derecho procesal. A medida que los concejos adquieren importancia, las normas jurídicas se completan y terminar recopilándose en los llamados «fueros extensos», en los que se mezclan privilegios, costumbres y sentencias de los jueces.

Los fueros extensos, aunque cada uno presenta particularidades, tiene muchos puntos en común bien por seguir un modelo o por haberse concedido los de un concejo a otros, como ocurre en los reinos occidentales; en este sentido puede hablarse de fueros de la Extremadura castellana, entre los que se incluyen los de Sepúlveda, Cuenca, Teruel, Soria, Béjar, Roa, Plasencia..., y los de la Extremadura leonesa, con los fueros de Salamanca, Zamora, Ledesma, Alba de Tormes, Ciudad-Rodrigo y diversas poblaciones portuguesas y de la actual Extremadura. Estos fueros son fuente inapreciable para el conocimiento de la sociedad medieval; su estudio permite conocer el origen y la forma de asentamiento de los pobladores, las diferencias sociales en función de la economía, del trabajo que realizan, de la religión o del lugar en que cada uno vive; las normas que protegen la propiedad permiten afirmar que los concejos de los siglos XII-XIII no son ciudades en el sentido actual sino poblaciones que viven del trabajo campesino y de la guerra, aunque en todas las ciudades haya o pueda haber un reducido número de mercaderes y artesanos. De esta realidad no se exceptúa ni siquiera el gran puerto de Sevilla, ya que en él las actividades comerciales están en manos de extranjeros (italianos, francos y catalanes) y la artesanía no sobrepasa el ámbito de las necesidades locales.

La preocupación fundamental de los hombres buenos y del concejo es el mantenimiento de la paz y de la seguridad ciudadana, para cuya conservación se prohíbe o se regula la venganza de la sangre que permitía a los parientes del muerto tomar cumplida venganza. Este planteamiento primitivo aparece suavizado en los fueros mediante disposiciones que exigen que se sigan unas vías concretas para hallar al culpable de cualquier muerte violenta; los alcaldes deben impedir que cualquiera tome venganza, que se utilice la muerte de una persona para vengar otros agravios y que se causen daños a personas inocentes; el combate, la lid judicial, decidirá quién tiene razón, si el que acusa o el que niega su culpa.

El combate no sustituye a la venganza; es solamente una prueba de que la acusación es verdadera o falsa: Dios lo decide dando la victoria a quién dice la verdad, y alcaldes, justicias, andadores y sayones vigilan para que el juicio de Dios se desarrolle correctamente; la lid es un juicio de Dios que teóricamente ofrece iguales oportunidades a los combatientes, algo que no ocurre en las ordalías del agua hirviendo o del hierro candente, consistentes en meter la mano en el agua o coger el hierro con la mano; ésta será vendada y descubierta algunos días más tarde y si no hay quemaduras, Dios ha probado la inocencia y se levantan los cargos; si se quema, la culpabilidad no ofrece dudas.

La dirección de los concejos corresponde a los llamados «hombres buenos», personas que gozan de prestigio y consideración entre sus vecinos, a los que pronto sustituirán personas que, aún siendo en muchos casos campesinos, se distinguen claramente de éstos; son los que don Juan Manuel llama defensores que no son fijosdalgo, a los que conocemos con el nombre de «caballeros villanos» a los que nos hemos referido al hablar de los pastores-guerreros. Son vecinos del municipio y están en todo sometidos a él, en principio no tienen ningún privilegio especial pero con el tiempo la posesión de caballo llegó a ser requisito imprescindible para desempeñar un cargo municipal; estos caballeros se convirtieron en los dirigentes del concejo y lograron importantes exenciones fiscales y privilegios como el de representar a los concejos ante el monarca y en las Cortes. Las diferencias entre los caballeros y los simples ciudadanos se reflejan en los fueros locales y puede hablarse de la existencia de un fuero específico de los caballeros: están exentos de prestaciones personales, del pago de nuncio, mañería, anúbada, posada y yantar; mantienen estos privilegios incluso cuando han perdido el caballo, siempre que en el plazo de tres años adquieran otro que les permita cumplir sus deberes militares, y su foro se extiende a las viudas y a los hijos menores de edad si son dueños de un caballo apto para la guerra.

Entre fines del siglo XII y comienzos del XIII ser caballero deja de ser una posibilidad libremente aceptada por quien tiene medios suficientes para comprar caballo y se convierte en una obligación para todos cuantos tienen un determinado patrimonio. Comprar caballo y armas ya no es un medio de obtener exenciones fiscales sino una obligación para los más acomodados y como tal aparece regulada en algunos fueros locales. La riqueza obliga a unos deberes militares específicos; los caballeros de esta naturaleza recibirán el nombre de caballeros de «cuantía» o «premio».

Frecuentemente se ha definido a estos concejos como centros de libertad e igualdad, afirmaciones que desmienten los fueros al establecer diferencias entre los pobladores, y en la actualidad se ha llegado a hablar de los concejos como señoríos colectivos cuyos dirigentes ejercen autoridad sobre las aldeas que dependen de la Ciudad o Villa; las comunidades de Villa y Tierra no son ya «repúblicas igualitarias», como puede verse mediante el estudio, por ejemplo, del Fuero de Salamanca, en el que se distinguen grupos diferenciados por la propiedad o no de casa: «vecino» es sólo quien tiene casa en la ciudad, y quien le hiere o golpea con el puño o con armas paga una multa de veinte maravedíes que se reducen a diez si el herido es un aldeano con casa y a cinco cuando la víctima es un aldeano, mancebo o yuguero, es decir, persona que vive en casa ajena y trabaja para un señor; la pena es menor aún cuando el herido es un moro, esclavo propiedad de un señor al que hay que indemnizar en el caso de que muera. Las diferencias de sexo y de edad también cuentan: la mujer es mencionada en relación con el hombre, sea éste marido, vivo o fallecido, hijo o pariente en cualquier grado. Viuda, no es meramente dueña de sí ni de los bienes del marido, aunque el fuero se ocupa de que reciba lo suficiente para vivir.

Si los concejos occidentales están bajo el control de los caballeros, en las ciudades catalanas los burgueses tienen prácticamente en exclusiva el poder municipal a partir del siglo XIII; inicialmente los vecinos de la ciudad actúan conjunta y solidariamente ante la jurisdicción real o señorial, primero de forma espontánea y más tarde organizados en la universitas o comunidad vecinal, que emprende por su cuenta obras de reconstrucción o adaptación dentro del término, actúa en pleitos con particulares y frente a otros municipios y comienza a intervenir en las asambleas políticas junto a nobles y eclesiásticos. A medida que las comunidades se organizan, se delegan poderes en representantes elegidos, en los probi homines, hombres buenos o prohombres, que si en principio son las personas de mayor solvencia y honradez llamadas de una forma natural a intervenir en los juicios y arbitrajes entre los vecinos, terminan constituyendo un grupo social que asume la representación de la ciudad de forma permanente. Estos jefes naturales ven reconocida su actuación por los representantes del rey o del señor, en las ciudades de señorío, y colaboran con ellos en el gobierno de la ciudad.

El municipio propiamente dicho aparece cuando estas representaciones confiadas a los prohoms, los mejor considerados por su riqueza, profesión o capacidad de dirección, se regularizan y se organiza incluso la forma de elegirlos. A fines del siglo XII se produjeron los primeros intentos al autorizar el rey a los habitantes de Gerona y Cervera a crear una cofradía o fraternidad y elegir cónsules que gobernaran y protegieran a los ciudadanos contra los enemigos del interior y del exterior; Pedro II dispuso en 1197 que Perpiñán fuera regida por cinco cónsules elegidos anualmente por los prohombres, y Lérida por cuatro cónsules ayudados por ocho consejeros, pero el verdadero desarrollo de los municipios catalanes fue obra de Jaime I, que dedicó especial atención a la ciudad de Barcelona, para cuya organización dictó numerosas disposiciones entre 1249 y 1274.

En 1249, Jaime nombró pahers, paciarios o encargados de mantener la paz, a cuatro ciudadanos y los autorizó a elegir consejeros que les ayudasen; unos y otros están sometidos a los representantes del monarca en la ciudad y su papel sería el de simples consejeros, pues carecen de jurisdicción excepto para convocar la asamblea general de vecinos; en 1277 esta asamblea, el concejo amplio, desapareció y el gobierno de la ciudad quedó en manos del veguer, vicario representante del conde, auxiliado por ocho consejeros o consellers y asesorados estos por doscientos prohombres, cuyo número descendió a cien en 1265 —recibe el nombre de Consejo de Ciento— mientras que el número de consellers se fija en cinco en 1274. La forma de nombramiento de estos dirigentes deja el gobierno en manos de un grupo reducido que podemos identificar con el de los grandes mercaderes, los personajes más ricos de la ciudad, que al unir a su fuerza económica el ejercicio de la autoridad crearon una aristocracia, el patriciado urbano, que tiende a reproducirse al frente de la ciudad: los consellers de cada año eligen a los Cien y éstos al finalizar el mandato —es anual— nombran a doce personas entre los Cien que se encargan de designar a los futuros consellers, con lo que los nombramientos y elecciones se mantienen siempre de hecho en las mismas manos.

La importancia adquirida por ciudades como Barcelona hizo que el papel de los delegados del rey perdiera interés y que estos funcionarios, el veguer y el batle, quedaran relegados a la dirección nominal de la ciudad, sin atribuciones o sin poderlas ejercer si previamente no tiene el consentimiento de los consellers, situación que fue confirmada en 1283 por las Cortes catalanas, a las que siguió la concesión de privilegios particulares a cada una de las ciudades. Los fueros de Barcelona aparecen reunidos en el privilegio Recognoverunt proceres otorgado el 11 de enero de 1284; en él se completaron las normas referentes a la organización municipal, a la protección del comercio y al avituallamiento de la ciudad; se suprimieron los peajes recientemente puestos, se reafirmó la libertad de navegación por toda la costa de Cataluña a las naves barcelonesas y se extendió esta libertad a cualquier otro reino siempre que no estuviera en guerra con el rey de Aragón. El papel del veguer disminuyó considerablemente: se le prohibió embargar las caballerías que se destinarán a uso personal así como las armas, vestidos, cama... De hecho, este oficial del rey quedó a disposición de los consellers, cuyos bandos y ordenanzas tendría que apoyar incondicionalmente; al ser nombrado un nuevo veguer debería jurar ante los prohombres de Barcelona seguir su consejo y mantener los derechos y costumbres de la ciudad.

La diferenciación creciente entre los habitantes de la ciudad y la equiparación de los patricios con una aristocracia urbana, que, sin duda, tendía a identificar sus intereses con los de la ciudad en perjuicio del resto de los habitantes, pudo ser la causa de una sublevación de las capas populares durante el reinado de Pedro III. La campaña siciliana, que se halla en la base de las Cortes de 1283 y del reconocimiento de los privilegios barceloneses un año más tarde, coincidía con los intereses de la aristocracia comercial pero su financiación repercutía sobre toda la población, que se vio obligada a pagar los gastos de la guerra; en esta situación, Berenguer Oller que era de viles gentes pero había reunido a muchos de sus iguales en dicha ciudad y que, de grado o por fuerza, había hecho jurar a casi todo el pueblo menudo de Barcelona que seguiría su voluntad, se apoderó del gobierno de la ciudad en un movimiento dirigido contra los poderosos.

Conflictos similares, aunque de menor gravedad se reproducirán en diversos momentos del siglo XIV coincidiendo siempre con problemas de abastecimiento de Barcelona: así, en 1333, las predicaciones de un carmelita contra los ricos y contra los ciudadanos honrados o patricios, a los que acusaba de gobernar a la ciudad y de ser responsables del hambre, derivaron hacia un motín en el que tomaron parte los habitantes de los barrios populares y los campesinos de los alrededores de Barcelona.

La presión popular no siempre fue violenta y en la mayor parte de los casos tiende a conseguir, sin éxito hasta el siglo XIV, una participación activa en el gobierno municipal que permita contrarrestar la hegemonía de los ciudadanos: en 1301 el Consejo de Ciento albergaba en su interior a cincuenta de los ciudadanos, siete cambistas, seis mercaderes de paños, cuatro juristas un notario y treinta artesanos, y aunque más adelante se modificó el número de consejeros y cambió la proporción entre los diversos grupos, el predominio correspondió siempre a los ciudadanos honrados y entre ellos se elige al conseller en cap, al consejero jefe del Consejo de los Cinco, y ciudadanos serán los representantes de las ciudades en las Cortes.

Poesía y arte militar-cortesanos y clericales

En una sociedad dominada por defensores y clérigos, las manifestaciones culturales son obra de estos dos grupos o están dirigidas a ellos y, desde el siglo XIII, a los ciudadanos y dirigentes concejiles o al rey que, junto con los anteriores, tiene el poder sobre el reino. El arte es casi exclusivamente religioso y trazar su historia equivale a hacer un recorrido por las principales iglesias y monasterios de la Península siguiendo las rutas del románico y del gótico, símbolos de la unificación de la cristiandad occidental que se difunden con las órdenes monásticas de Cluny, el románico, y del Císter, el gótico. La interminable lista de iglesias románicas se inicia con Sant Pere de Roda o el monasterio de Ripoll en Cataluña; sigue con el monasterio de Leire en Navarra, la catedral de Jaca, las iglesias de San Isidoro de León, San Martín de Frómista, las catedrales de Zamora y Salamanca, la Colegiata de Toro, iglesias parroquiales de casi todas las ciudades de la Meseta norte —recuérdese la iglesia de San Vicente de Ávila—, iglesias y catedrales de Orense y Lugo, para terminar en Santiago de Compostela, culminación de este arte que se identifica geográficamente con las peregrinaciones jacobeas. Entre las manifestaciones escultóricas románicas cabe citar el Pórtico de la Gloria una Puerta de las Platerías de Santiago, el claustro del monasterio de Silos, la portada de San Vicente de Ávila o de Santa María la Real de Sangüesa. La pintura tiene su mejor representación en Sant Joan de Boí, el Pantocrátor de Sant Climent de Taüll, la Virgen de Santa María de Taüll, el ábside de San Juan de Uncastillo, la sala capitular del monasterio aragonés de Sigena, San Baudelio de Casillas de Berlanga, Santa Cruz de Maderuelo, San Isidoro de León.

El arte gótico, introducido por los monjes cistercienses sigue la ruta y la irradiación de sus fundaciones de Moreruela, Las Huelgas, Poblet, Santes Creus y AlcobaÇa y tiene sus mejores representaciones en las iglesias catedralicias de ciudades como Burgos, Toledo y León del siglo XIII y en las iglesias de Santa María del Mar, Santa María del Pi de Barcelona y las catedrales de Gerona y de Pamplona en el siglo XIV. Románico y gótico vincula a la Península con Europa, y el arte mudéjar recuerda las diferencias que todavía existen en edificios como la Seo de Zaragoza, las iglesias de El Salvador y de San Martín de Teruel, San Pablo de Zaragoza, Santa María de Calatayud... Contemporáneos de iglesias y monasterios son los numerosos castillos construidos por la nobleza y edificios civiles como las lonjas comerciales de Barcelona, Valencia, Palma de Mallorca y Perpiñán, el palacio real de Barcelona con el salón del Tinell, el edificio de las atarazanas barcelonesas, el palacio-castillo de Bellver en Palma de Mallorca, símbolos de la importancia de las ciudades, de la actividad comercial y de la necesidad de realizar el papel de la monarquía.

Estas construcciones civiles tienen su equivalente literario en el uso de las lenguas romances, que, lentamente, van imponiéndose al latín aunque éste conserve durante siglos importancia como lengua filosófica, científica y litúrgica. Tampoco es casualidad que sean dos reyes, Alfonso X y Jaime I, quienes eleven las lenguas romances al rango de literarias: los monarcas están interesados en favorecer la difusión de las lenguas habladas no sólo porque éstas reflejan mejor el sentir de la población y pueden ser entendidas por quienes ignoran el latín, sino también porque el uso de un idioma propio es una nota diferencial que permite a los reyes acentuar sus diferencias frente a los dos poderes universales: el pontificado y el imperio. Cuando Alfonso X afirma que él es emperador en su reino está negando al emperador el derecho de intervención en los asuntos castellanos, y cuando él o Jaime I escriben sus crónicas en castellano o en catalán utilizan una lengua que aspira a ser «nacional» frente al universalismo del latín.

La literatura no es, en muchos casos y al margen de sus valores intrínsecos, sino uno de los medios para difundir doctrinas, ideas y creencias de todo tipo y nada tiene de extraño que en una sociedad en manos de clérigos y nobles, la literatura sea obra de estos grupos y esté a su servicio. Los clérigos y los juglares que siguen a la corte que recitan a los nobles las hazañas de los antepasados son los primeros poetas en lengua castellana, autores de obras como el Poema de Mío Cid y los Milagros de Berceo, representativas de lo que se ha dado en llamar, significativamente, mester u oficio de juglaría y mester de clerecía. El juglar entretiene, distrae al público de múltiples formas, entre las que destaca el recitado de poemas de temática diversa pero entre los que, en una sociedad militar, que tienen especial acogida los poemas épicos, de exaltación de los héroes.

El Poema de Mío Cid es prácticamente la única epopeya conocida en castellano, pero se conservan noticias y fragmentos de otras en las crónicas del siglo XIII y en el Romancero, alusivas a la intervención carolingia en la Península (Poema de Roncesvalles o el de Bernardo del Carpio, personaje en el que se encarna la reacción nacional contra los poemas carolingios, contra los francos instalados en la Península); los orígenes de Castilla dan lugar a diversos poemas entre los que destaca el de Fernán González, escrito hacia 1250, en el que se mezclan la historia del héroe y la de Castilla con la del monasterio de Arlanza, en el que fue compuesta la versión original con finalidad religioso-material: atraer peregrinos y donativos hacia el monasterio en el que, sin duda, se oyeron los romances de los Siete Infantes de Lara, de la Condesa Traidora y el Romanz del Infant García .

El tema épico no es el único cantado por los juglares de una sociedad religiosa y entre sus obras se incluyen poemas hagiográficos como el Libro de la Infancia y Muerte de Jesús o la Vida de Santa María Egipciaca y no faltan debates y disputas como la Disputa del alma y el cuerpo, Razón de Amor, Denuestos del agua y del vino o la disputa de Elena y María, en la que cada una de las mujeres ensalza el modo de vida y las cualidades de sus amantes, que son, como no podía ser menos, un clérigo y un caballero.

Junto a las obras de los juglares, populares, se produce en el siglo XIII poesía erudita, obra de personas cultas con formación latino-eclesiástica. Formalmente destacan por la regularidad métrica y el lenguaje cuidado y selecto y sus temas no están tomados de la vida ordinaria sino de fuentes escritas que sólo conocen quienes tienen una preparación adecuada, como Gonzalo de Berceo, único poeta conocido para esta época, monje del monasterio dedicado a San Millán que escribe la vida del patrón de su monasterio, la de Santo Domingo de Silos y la de Santa Oria, santos vinculados al monasterio hacia el que se pretende atraer los donativos de los fieles recordando, por ejemplo, que san Millán salvó a los castellanos del peligro musulmán y estos en agradecimiento están obligados a pagar los votos de san Millán del mismo modo que los leoneses pagan los votos de Santiago. Junto a otras obras de Berceo con loores y milagros de la virgen, sobre el martirio de San Lorenzo o sobre la Misa, se incluyen en el mester de clerecía obras como el libro de Apolonio, novela de aventuras de origen griego; el Libro de Alexandre, en el que se novela la vida de Alejandro Magno al que se presenta como un caballero medieval, o el Llanto por la pérdida de Jerusalén.

En las cortes señoriales europeas, al margen del mundo clerical, surge un nuevo tipo de poesía, la poesía lírica o cortés, que se manifiesta en canciones de mujer y canciones de amor cantadas por los trovadores, portavoces de una sociedad en la que la actividad militar deja paso a la vida cortesana, la guerra a las justas y torneos y los violentos poemas épicos a canciones de homenaje a la mujer, que es equiparada al señor feudal del que el trovador se declara vasallo.

La «profesionalidad» de algunos trovadores, que tienen en la poesía su forma de vida, hace que incluso en la guerrera corte castellana de Alfonso VII aparezcan trovadores; pero donde verdaderamente tienen importancia es en la corte catalano-aragonesa, donde tanto Ramón Berenguer IV como Alfonso II se identifican con su mundo y los utilizan con finalidad política, pues la poesía cantada ha sido siempre y es en esta época un arma política cuyo interés puede verse en la obra del catalán Guillem de Bergadá (1140-1203), que combate a sus enemigos con las armas y con los serventesios, o en el poema encargado en 1181 por Ramón V de Tolosa a Beltrán de Born para desacreditar al rey aragonés, al que se presenta como traidor, falso rey, perjuro y ladrón: Alfonso se prometió en 1174 con Sancha de Castilla, pero por desavenencias entre ambas coronas pensó en romper el matrimonio y pidió la mano de Eudoxia, hija del emperador bizantino; cuando ésta llegó a Cataluña se había celebrado el matrimonio de Alfonso y Sancha y se buscó marido a Eudoxia en la persona de Guillermo VIII de Montpellier, acción que reprochan el conde de Tolosa y su trovador mientras que, al servicio del monarca aragonés, Peire Vidal desmonta las acusaciones y recuerda que más valía una joven castellana que un camello cargado de oro con todo el imperio bizantino.

La obra de Alfonso X

Ligeramente posterior en el tiempo a la poesía provenzal es la poesía gallegoportuguesa —sus manifestaciones son del siglo XIII—, que para unos es una derivación lógica y natural de la lírica mozárabe y se trataría según otros de una imitación de la poesía provenzal llegada a Galicia con los peregrinos jacobeos. Junto a cantigas de amor y de amigo, equiparables a las provenzales, se escriben en gallego cantigas de romería y de mar y cantigas de escarnio y maldecir, que se refieren casi siempre a hechos y personas concretas presentadas con todo tipo de defectos y lacras.

Los poetas goliardos son otra de las múltiples manifestaciones de los cambios experimentados en los siglos XI-XIII. Estos poetas vagabundos son fruto de la movilidad social provocada por el auge demográfico y por el desarrollo del comercio y de las ciudades. No se encuadran en ninguno de los grupos sociales existentes, carecen de recursos y viven en las escuelas urbanas como domésticos de los estudiantes acomodados, de la mendicidad y, en muchos casos, como juglares y bufones. Sin domicilio fijo, se desplazan continuamente siguiendo a los maestros célebres. Sus poemas atacan a la sociedad, a todos los grupos establecidos; cantan el juego, el vino y el amor y uno de sus blancos preferidos es la jerarquía eclesiástica, a la que se caricaturiza o refleja en poemas como la parodia del Evangelio según San Marcos convertido en el Evangelio del marco de plata, del que puede verse una réplica indirecta y tardía en el poema del arcipreste de Hita sobre la propiedat quel dinero ha. En el monasterio de Ripoll, uno de los centros culturales más importantes de Europa en estos siglos, se han conservado algunas composiciones amatorias de fines del siglo XII, escritas por un monje anónimo.

Aceptable poeta en gallego autor de las Cantigas o alabanzas de la virgen y de numerosas cantigas de escarnio, Alfonso X es considerado, con razón el creador de la prosa literaria castellana, aunque con anterioridad a las obras escritas por él o por el círculo de letrados que lo rodeaban se escribieron algunas obras en romance castellano y él mismo o su hermano Fadrique hicieron traducir el Libro de Calila e Dinna y el Sendebar, colecciones de cuentos de origen hindú llegados al mundo árabe a través de los persas.

El mérito principal de Alfonso X radica en haber reunido todo el saber de su época en el idioma hablado por sus súbditos; para él trabajan sabios musulmanes y judíos, que traducen las obras árabes y hebreas, y cristianos, que colaboran con el monarca y escriben en castellano obras jurídicas como el Código de las Siete Partidas o el Setenario, tratados científicos (libros del saber de astronomía, Lapidario,Tablas Alfonsíes, Libro de las Cruces) los libros de açedrex, dados e tablas... El prólogo al libro de las Cruces es un canto a la ciencia y a la superioridad del hombre culto representado por Alfonso en qui Dyos puso seso et entendemiento et saber sobre todos los príncipes de su tyempo y le hizo entender que de nada sirve el conocimiento si permanece oculto, si no se divulga, razón por la que mandó trasladar este libro del árabe al castellano por el judío Judah ben Moses al-Cohen.

Ideas semejantes encontramos en el prólogo a la primera Crónica escrita en castellano, atribuida al círculo de Alfonso X aunque su redacción definitiva corresponda al reinado de su hijo Sancho IV. La Primera Crónica General de España se inicia recordando que los sabios antiguos a través del conocimiento de las cosas del pasado sopieron las que avíen de venir y para que su conocimiento fuera útil acordaron ponerlo por escrito, ejemplo que sigue Alfonso para que fuesse sabudo el comienço de los españoles et de quáles yentes fuera España maltrecha... et quáles reyes ganaron la tierra fasta en el mar Mediterráneo, et qué obras fizo cada uno... fastal nuestro tiempo. Tal como ha llegado hasta nosotros, la obra finaliza con el reinado de Fernando III (1230-1252).

Al prólogo y a la Crónica de Alfonso, que se remonta a la creación del hombre y se detiene en el umbral de su reinado, cabe contraponer y equiparar la Crónica o Llibre dels feits (libro de los hechos) del reinado de Jaime I, escrita en catalán por el monarca para que los hombres conozcan los favores hechos por Dios al rey. Con esta obra se inicia la literatura catalana, que tendrá su mejor representante durante el siglo XIII en Ramón Llull (1232 o 1234-1316) vinculado a los franciscanos, con los que comparte la vocación misionera, el intento de convertir a la verdadera fe a judíos y musulmanes.

Autor de más de doscientas setenta obras escritas en catalán, árabe, latín y provenzal, está convencido de que Dios le ha inspirado el arte, la forma de convertir a los infieles y dedica su vida, tras abandonar la vida cortesana en 1265, a convencer a los reyes para que creen centros en los que los misioneros aprendan el árabe expone sus ideas sobre la forma de convencer a los musulmanes; con esta idea se escribe el Art Abreujat d´atrovar veritat (Arte abreviado de hallar la verdad) en el que procura reducir todas sus ideas a un breve número de principios aptos para responder a todas las posibles preguntas; hacia 1296 escribe el Arbre de la Sciéncia, que es una verdadera enciclopedia en la que se jerarquizan todos los aspectos del saber bajo la alegoría de árboles, tronco, ramas, hojas... Junto a estas obras de carácter enciclopédico, Llull escribió numerosos tratados científicos, de medicina, física, geometría, astronomía y astrología, generalmente traducidos del árabe y cuyo principal mérito reside en la utilización por primera vez de un léxico científico en catalán.

La educación es otra de sus preocupaciones constantes y para sus contemporáneos escriben la Doctrina pueril sobre la educación de los niños o el Llibre del ordre de cavayleria, tratado didáctico destinado a la formación del caballero cristiano; en Blanquerna expone sus enseñanzas y experiencias en forma novelada y describe la vida humana en todos los estados posibles: matrimonio o estado civil y estado eclesiástico en todos sus grados (monje, ermitaño, obispo, Papa). Convencido de la importancia e interés de su obra, tras atribuir todo el mérito a Dios, Llull declara que el Llibre de contemplació en Deu es bueno y provechoso para alegrar, consolar, dar consejo..., para ver, oir, oler, gustar, sentir... Tantas cosas son aquellas por las que este libro es bueno que no tenemos tiempo ni lugar para contar todas las bondades y grandezas por las que este libro es bueno, y por su obra un hombre profundamente religioso como Llull llega a poner en peligro su salvación personal: cuando tiene una visión en la que se ordena ingrese en la orden de los dominicos si quiere salvarse, desobedece porque los dominicos no le inspiran confianza y teme que si entra en la orden destruirán su obra; obligado a elegir, decidió que más valía condenarse él sólo que ser la causa de la condenación eterna de otros que no se salvarían si perdía su Art, y obedeciendo a medias el mandato divino solicitó el ingreso en una orden, en la de los franciscanos, que veían, con los ojos de los dominicos el arte inspirado por Dios a Llull.

La difusión y el ascenso social de las lenguas romances no puede hacer olvidar que el latín no perdió su carácter de lengua cultural, y en latín se escribieron himnos y poemas religiosos. El Liber Sancti Iacobi o día de los peregrinos a Santiago, una parodia (la Garcineida) en la que un canónigo toledano satiriza y parodia en el siglo XII a la jerarquía eclesiástica y a la curia romana responsables de la supresión del rito mozárabe, y en latín se escriben numerosas obras de tipo histórico, en Cataluña y en los reinos occidentales. En el monasterio de Ripoll se redacta la Gesta veterum Barcinensium et reum Aragonensium, cuya primera parte comprende desde la época de Vifredo el Velloso (siglo IX) hasta el final del reinado de Jaime I (siglo XIII).

En Castilla-León, el primer continuador importante de las crónicas del ciclo de Alfonso III es Sampiro, Notario real y obispo de Astorga (1035-1041), que lleva su narración hasta el año 982; hasta 1065 llega el relato de la Crónica Silense escrita en 1115 con la idea de historiar el reinado de Alfonso VI; manipula la Historia para ensalzar su diócesis el obispo Pelayo de Oviedo; en la Crónica Najerense, de mediados del siglo XII, tienen cabida los temas de la épica popular castellana; y cierran las crónicas reales del siglo XII la de Alfonso VII escrita por un testigo presencial de los hechos que narra.

A estos relatos oficiales y, salvo el de Pelayo de Oviedo, inspirados por los reyes hay que añadir dos obras de tema particular: la Historia Compostelana o historia del obispo compostelano Diego Gelmírez, y la Primera Crónica Anónima de Sahagún sobre Este Monasterio y sobre la Revuelta de los Burgueses contra el Abad. Durante el Siglo XIII Se Escribe la Crónica Latina de los Reyes de Castilla (1236), que dedica especial atención a los reinados de Alfonso VIII, Enrique I y Fernando III; por los mismos años el obispo Lucas de Tuy cumple el encargo de Berenguela, madre de Fernando III, y reúne en el Chronicon Mundi los datos contenidos en las crónicas posteriores a San Isidoro; y contemporánea de ambas es la redactada, a petición de Fernando III, por el obispo toledano Rodrigo Jiménez de Rada con el título de Rerum in Hispania gestarum chronicon.

Tanto esta crónica como la del Tudense enlazan con las del ciclo de Alfonso III de fines del siglo IX y se hacen eco y defienden la idea unitaria de la Península; en ambas se identifica a los hispanos con los visigodos y, de modo especial, a los astures-leoneses-castellanos, alrededor de los cuales se centra la historia de Hispania, aunque Rodrigo, de origen navarro, no olvide incluir las genealogías de los reyes de Navarra, Aragón y Portugal. Su información es mucho más completa que la de los cronistas anteriores; en muchos casos recurre a las fuentes musulmanas y a documentos coetáneos a los hechos que narra, razones por las que, sin duda, Alfonso X la incluye en primer lugar entre los libros de historia que mandó reunir para preparar su Crónica General de España.

Segunda parte

II

MEDITERRÁNEOS Y ATLÁNTICOS (SIGLO XIV)

Europa: de la crisis a la expansión atlántica

CONSTRUIDA sobre las ruinas del mundo romano, Europa ha ampliado sus fronteras en los siglos medievales al evangelizar a irlandeses y británicos e incorporar a los pueblos germanos y eslavos, pero su centro de gravedad es todavía el Mediterráneo, en cuyas orillas se asienta el pontificado, símbolo y creador de la unidad religioso-cultural europea y sobre el que aspira a ejercer su dominio el imperio, que se considera a sí mismo heredero de Roma.

El Mediterráneo como símbolo de la unidad europea pierde importancia durante los siglos XIII-XV al debilitarse mutuamente los dos poderes universales que se disputan el control de la cristiandad de Europa, de Occidente: el Imperio desaparece como fuerza real en 1250 al morir Federico II y separarse los dominios italianos de los alemanes, en los que se mantendrá la ficción imperial; y pontificado pasa por una serie de crisis internas, de las que no se recuperará y que desembocan en la división de Europa en dos zonas religiosas cuyas fronteras recuerdan extraordinariamente a las existentes entre el mundo romano y los pueblos germánicos o a las que en tiempos modernos separarán a los países industrializados de los agrícolas; la crisis de los poderes universales coincide o arrastra a la zona oriental del Imperio Romano, que acabará siendo ocupada por los turcos, causantes indirectos de la crisis mediterránea al impedir o dificultar el comercio con India y China.

El Mediterráneo pierde su carácter de mar europeo por antonomasia, y los reinos y estados surgidos en sus orillas pierden importancia económica y política; el centro de Europa se traslada hacia el Oeste, hacia el Atlántico, que será el mar europeo de los tiempos modernos, en los que el protagonismo corresponderá a los países atlánticos, cuyas monarquías se imponen durante estos siglos a los pequeños principados y alcanza, salvo raras excepciones, las fronteras que tienen en la actualidad.

La Península, europea, no permanece al margen de estos cambios: Granada, la Corona de Aragón y el reino de Navarra, mediterráneos los dos primeros y sin salidas al mar el último, entran en una larga etapa de decadencia que llevará a la desaparición del primero y a la entrada de los segundos en la órbita de Castilla, convertida desde el siglo XIV en potencia atlántica, no sin graves enfrentamientos con Portugal, que busca en el océano la solución a sus problemas; su privilegiada situación geográfica así como la preparación de sus hombres le permiten extenderse por las costas africanas y controlar los productos más codiciados de la economía medieval: el oro, las especias y los esclavos, que hasta fines del siglo XV confluían en el Mediterráneo a través de las caravanas del desierto africano y por las rutas asiáticas que cerrarán los turcos.

El afianzamiento de las monarquías, el predominio de Occidente y la expansión europea a través del Atlántico son el resultado de un largo proceso en cuyo desarrollo Europa tiene que hacer frente a múltiples dificultades y a problemas de toda índole cuyo estudio es indispensable para el conocimiento de la historia peninsular, inseparable de la europea.

LA CRISIS: CAUSAS Y MANIFESTACIONES

Subalimentación y mortandades

El crecimiento europeo se detiene entre fines del siglo XIII y los primeros años del XIV al no crecer al mismo ritmo los recursos y la población; la creciente demanda de productos alimenticios lleva a poner en cultivo tierras marginales de escaso rendimiento y a subdividir los ya reducidos lotes de tierra de los que se extrae, en muchos casos, el mínimo indispensable para sobrevivir y seguir sembrando la parcela; un año de malas cosechas supone para muchos campesinos vivir en estado de subalimentación; un buen conocedor de la situación, Robert Fossier, ha podido escribir que en una zona relativamente próspera como Picardía de diez campesinos, uno está en la miseria, tres en la penuria, cuatro viven modestamente pero dentro de una cierta seguridad y sólo dos conocen la abundancia; en las ciudades la escasez se traduce en una subida de precios que impide su compra a una parte de la población, nunca bien alimentada; bastarán unos años seguidos de malas cosechas para que se produzca un descenso brusco de la población cuando no es posible hacer llegar del exterior los productos de primera necesidad.

Los cambios climáticos, las malas cosechas, no explican por sí solos la caída de la población europea; países y ciudades relativamente prósperos podían salvar, y en ocasiones lo intentaron, los años difíciles mediante el recurso a la importación, pero la economía europea se asentaba sobre bases monetarias endebles y se hundió ante las primeras dificultades: una desproporción semejante a la que se observa entre población y recursos alimentarios puede verse entre la economía y la moneda; ésta es insuficiente para atender a las actividades comerciales, y Europa recurre cada vez más al crédito, a la moneda de papel, cuya aceptación depende sólo de la confianza, de las garantías que ofrezcan quienes la avalan; y esta confianza desaparece en el siglo XIV debido a múltiples causas, entre las que pueden señalarse en una interacción continua las guerras endémicas, la excesiva presión fiscal de los poderes públicos y, paradójicamente, los intentos de resolver los problemas monetarios.

El paso de una situación de relativa paz como la vivida por Europa en el siglo XIII a otra de guerra se refleja en un fuerte incremento de la fiscalidad, en la retención para fines militares de una parte considerable de la mano de obra, en el descenso de la producción agrícola (destrucción de las cosechas) y artesanal y en la disminución de la actividad comercial (la guerra dificulta la circulación de las mercancías).

Los nuevos gastos exigen multiplicar por dos o por tres la presión fiscal en momentos en los que están disminuyendo los ingresos y como consecuencia la población se empobrece aún más y no siempre está en condiciones de pagar los impuestos o, por carecer de moneda, se ve obligada a entregar una parte de su ya limitada producción o a venderla para hacer frente a sus obligaciones fiscales.

Por otra parte, es preciso recordar que los estados medievales no disponen de una burocracia que permita recaudar los impuestos con la celeridad que exige la guerra y se ven obligados a recurrir al préstamo con interés, lo que aumenta en un tercio los gastos y, consiguientemente, los impuestos. La no devolución de estos préstamos, y no es posible devolverlos cuando la guerra no es victoriosa, provoca la ruina de prestamistas y banqueros y la reticencia a conceder nuevos créditos.

El recurso a la devaluación monetaria agrava la crisis: el aumento del valor oficial de la moneda, sin aumentar la cantidad de oro o plata que contiene, permite aumentar artificialmente la cantidad de dinero circulante, produce ingresos considerables al Estado por los derechos de acuñación de las nuevas piezas y, sobre todo, hace disminuir las deudas contraídas en moneda de buena ley y peso y pagadas con la nueva de inferior calidad, pero la devaluación arruina a los prestamistas y a quienes viven de rentas, va seguida casi siempre de un alza considerable de los precios, perturba las relaciones comerciales y, en última instancia, resulta inútil si no va acompañada de otras medidas como la fijación de precios y salarios, los estímulos a la producción..., medidas que se intentan en casi todos los países con resultados casi nunca satisfactorios.

Los europeos sin suficientes recursos alimentarios y sin dinero para obtenerlos, sufren los efectos de las hambres y epidemias que se producen desde los primeros años del siglo XIV y culminarán en la peste negra de 1348-1350, a la que suceden nuevas pestes con intervalos de ocho-diez años hasta comienzos del siglo XV. Bajo los efectos de la peste, de las carestías y de la guerra, Europa pierde un tercio de sus habitantes y sufre graves alteraciones que afectan a la Iglesia, a la nobleza, a los campesinos y a los ciudadanos.

La generalización de la guerra

La guerra es una constante en el mundo medieval, pero mientras éste se halla dividido, fragmentado, los conflictos tienen carácter local. A medida que se amplían los contactos entre las distintas regiones europeas se crean lazos e intereses comunes que hacen que las diferentes guerras localizadas se relacionen entre sí y desemboquen en un conflicto generalizado; por otra parte, las tensiones sociales y las dificultades económicas del siglo XIV hacen aumentar los enfrentamientos bélicos y, en consecuencia, el riesgo de una guerra europea, carácter que tiene la llamada Guerra de los Cien Años en la que participan Francia e Inglaterra y al lado de una y otra Escocia y Flandes, los reinos peninsulares, las ciudades italianas y alemanas, la iglesia dividida entre Aviñón y Roma y, de una u otra manera, todos los países europeos.

Esta guerra es el resultado de numerosos conflictos locales y a su vez genera otros de muy diversos tipos, por lo que resulta difícil conocer sus motivaciones exactas y describir su desarrollo. Tradicionalmente se ha considerado esta contienda como un conflicto feudal que enfrenta al señor, el rey de Francia, con uno de sus vasallos, que es, además, rey de Inglaterra; y aunque esta característica no puede ser olvidada, hay en ella otros factores importantes que superan con mucho el carácter feudal del conflicto bélico. Desde el punto de vista feudal la guerra no se inicia en el siglo XIV, al ser nombrado rey de Francia Felipe VI (1328-1350) frente a Eduardo III de Inglaterra (1327-1377), que se consideraba con mejores derechos al trono por su parentesco con los monarcas franceses, sino que habría que remontar sus orígenes a la conquista por el duque de Normandía, en 1076, del reino de Inglaterra, cuyo rey será al mismo tiempo duque de Normandía y señor de diversos condados en suelo francés, entre ellos el reino de Aquitania. Los intentos de la monarquía francesa de reconstruir la unidad de sus territorios tendrá una de sus manifestaciones en la segunda cruzada dirigida por Simón de Montfort contra los albigenses, que sirvió para expulsar de Toulouse y Provenza a los catalano-aragoneses y ocupar la mayor parte de las posesiones inglesas en esta zona; un año más tarde, 1214, tras la victoria obtenida en Bouvines contra el inglés Juan sin Tierra (1199-1216), el emperador germánico y el conde de Flandes, la monarquía francesa incorpora el condado a sus dominios, aunque desde el punto de vista económico las ciudades flamencas siguen vinculadas a Inglaterra a través de la lana que alimenta su industria textil; se explica de esta manera que, no se produzcan los primeros conflictos sociales por el control de las ciudades entre patricios y artesanos, los segundos tengan como aliado natural a Inglaterra y los primeros a Francia: utilizando estas tensiones y sirviéndose de ellas, Francia e Inglaterra buscarán acentuar su presencia en esta próspera región cuyo dominio es básico para el control del comercio atlántico.

Guerra feudal-familiar y guerra económico-social se confunden y convierten el conflicto en una pugna de mentalidades: la caballeresca, representada por Francia y sus aliados, y la burguesa, defendida por Inglaterra y sus partidarios, aunque no pueda hablarse de Francia como de un país sin burguesía y de Inglaterra como de un reino controlado totalmente por los ciudadanos.

Durante la primera fase —la guerra dura hasta fines del siglo XV aún cuando se dan numerosas paces y treguas— la lucha se desarrolla en suelo francés y se caracteriza por las victorias obtenidas por la infantería inglesa sobre la caballería feudal de Francia, que demostró su vulnerabilidad ante las nuevas armas y técnicas de combate puestas a punto por los ingleses. Estas derrotas disminuyeron considerablemente el prestigio de los caballeros, cuyo papel de dirigentes políticos del reino intentaron asumir los burgueses de París dirigidos por Etienne Marcel (1356), mientras los campesinos, agobiados por los exorbitantes impuestos exigidos por la guerra, aprovechan la debilidad del poder nobiliario para sublevarse y unir sus fuerzas a las de Marcel, pero ni unos ni otro disponían de medios suficientes para derrotar militarmente a los nobles y la revuelta fue de corta duración.

Poco después (1360) franceses e ingleses firmaban la paz de Bretigny que permitiría a los primeros reorganizar sus fuerzas y a los segundos rechazar los ataques escoceses sobre el propio territorio. La firma de la paz suponía la renuncia a numerosas plazas, pero era beneficiosa para el monarca francés, que podía utilizar sus ejércitos contra Carlos II de Navarra (1349-1787) cuyos dominios en Francia y su parentesco con los reyes suponía un peligro para el rey. En 1364 los ejércitos del navarro eran vencidos en Cocherel y Carlos renunciaba intervenir en los asuntos franceses; de esta manera, Navarra salía de la órbita francesa.

La segunda fase de la guerra entre ingleses y franceses tiene como escenario la Península, donde se mezcla y confunde con una revuelta de la nobleza castellana transformada en guerra fronteriza al conseguir los nobles el apoyo del rey de Aragón, y a través de estos conflictos, la guerra enlaza con lo que podemos considerar la Guerra de los Cien Años mediterránea, la sostenida por la Corona de Aragón para dominar el Mediterráneo occidental primero contra los angevinos de Sicilia y el pontificado y, desde 1324, contra Génova. Aunque desde mucho antes franceses e ingleses han buscado la alianza de Castilla, la intervención directa se inicia en 1353 cuando los nobles castellanos vencidos se refugian en Francia y se enrolaron en las compañías de mercenarios contratadas por el monarca francés. Tres años más tarde, los servicios militares de estos nobles fueron requeridos por Pedro IV de Aragón (1236-1387) cuya rivalidad con Génova había desembocado en una guerra contra Castilla, aliada de los genoveses.

La guerra castellano-aragonesa adquiere un nuevo carácter en el momento en que Enrique de Trastámara, uno de los nobles exiliados, se hace proclamar rey de Castilla en 1366; el antiguo auxiliar de la monarquía francesa y del rey de Aragón solicita ahora la ayuda militar y económica de una y otro y su petición es atendida inmediatamente: por el rey aragonés, que pone como precio la entrega de Murcia, la tierra mediterránea tantos años discutida, y por Francia, que obtendrá la ayuda de la flota castellana contra Inglaterra y piensa, además, que con el envío de las compañías a Castilla puede deshacerse pacíficamente de los mercenarios que, si en tiempo de guerra son útiles, durante la paz crean numerosos problemas; el pontificado acudirá una vez más en ayuda de Francia: contribuirá al pago de las compañías y dará a la expedición el carácter de cruzada basándose en que Enrique alega haberse sublevado contra el rey de Castilla y contra sus aliados judíos y musulmanes.

La intervención abierta de Francia al lado del pretendiente hizo que Inglaterra, aliada a Portugal, ofreciera su ayuda a Pedro I de Castilla (1350-1369), que se comprometió a ceder a los ingleses diversas plazas del litoral cantábrico; una oferta parecida fue hecha al rey navarro, y juntos ingleses-navarros-castellanos-portugueses-granadinos consiguieron rechazar a Enrique. El incumplimiento de las promesas hechas por Pedro alejó a sus aliados y en un nuevo ataque el pretendiente logrará dar muerte al monarca y ocupar el trono castellano en 1369.

Desde este momento, Castilla actúa unida a Francia, a la que sigue en la obediencia a los papas de Aviñón y de la que obtiene apoyo contra los antiguos partidarios peninsulares de Pedro el Cruel y contra el monarca aragonés, que, tras el triunfo, vio negar el prometido reino de Murcia y declaró la guerra a Castilla. La colaboración con Francia fue beneficiosa para Castilla: en la Península, Enrique y sus sucesores afirmaron la hegemonía castellana aún cuando sufrieron reveses de consideración frente a Portugal-Inglaterra, y en Europa, la lana de Castilla sustituyó a la inglesa en los mercados flamencos; los marinos vascos, tras derrotar a la escuadra inglesa en La Rochela (1372), disputaron el control del transporte en el Atlántico a las ciudades de la Hansa alemana, aliadas de Inglaterra, e hicieron de Castilla una potencia marítima.

Tras el paréntesis peninsular, la guerra se reanuda en territorio francés con suerte adversa para los ingleses, que, privados del dominio del mar, perdieron la mayor parte de las plazas ocupadas y, al igual que Francia veinticinco años antes, tuvieron que hacer frente a una sublevación campesina (1381) y a una revuelta de nobles y burgueses que acabarán deponiendo a Ricardo II en 1399: las derrotas militares van acompañadas de crisis internas que afectan a Francia en la primera fase del conflicto y a Inglaterra a lo largo de todo el siglo XV.

conflictos sociales en el campo y en las ciudades

A consecuencia del brusco descenso de la población y de las catástrofes que le dieron origen, el campo es abandonado por muerte de los campesinos o por la huida de éstos hacia las ciudades, y para mantener la producción agrícola y asegurar sus medios de vida los propietarios de la tierra se ven obligados a buscar jornaleros que la cultiven: hacia 1150 en todo Occidente se fijaron los salarios al tiempo que se declaraba obligatorio el trabajo agrícola para los desocupados y mendigos, pero el control de los salarios de nada servía si no se mantenían invariables los precios y no se ejercía un riguroso control, y la repetición de estas disposiciones es prueba de su fracaso; en pocos años el recurso a la mano de obra asalariada se hizo prohibitivo para los propietarios y fue preciso fijar a los campesinos en la tierra: concediéndoles autorización para ocupar, mediante contratos de arrendamiento a bajo precio y larga duración, las parcelas abandonadas, u obligando, a través de la fuerza política que da el control de las ciudades y de las Cortes o Parlamentos, a permanecer en el campo a los supervivientes.

Las tierras de buena calidad encontraron fácilmente cultivadores, pero la permanencia de los campesinos en los campos poco productivos sólo fue posible cuando los propietarios resucitaron o dictaron leyes por las que se adscribía a los cultivadores a la tierra que trabajaban. Mejoras económicas y empeoramiento de la situación personal fueron pues, en el campo, las consecuencias del descenso de la población en los primeros momentos, pues en pocos años las condiciones ventajosas desaparecieron a medida que se restablecía el equilibrio demográfico y aumentaba la oferta de mano de obra: el aumento de los precios arruinaba a los propietarios con ingresos fijos, y los señores intentaban sustituir los contratos a largo plazo por otros que les permitan actualizar sus ingresos periódicamente, pretenden que los campesinos paguen no en dinero sino en productos que se revalorizan constantemente y, si es preciso, hacen sentir su autoridad sobre los campesinos refeudalizando el campo, poniendo nuevamente en vigor los viejos derechos señoriales. Las revueltas campesinas de los siglos XIV-XV tendrán por tanto un doble objetivo: mantener las mejoras económicas alcanzadas a raíz de la peste y conseguir la libertad.

La falta de organización de los campesinos y el carácter aislado de muchas de sus protestas han hecho que la documentación apenas se ocupe de ellos, pero se conservan reclamaciones hechas por campesinos ingleses contra los abusos de los señores, que exigen más servicios de los debidos a lo largo del siglo XIII y primera mitad del XIV; una talla impuesta a los canónigos de Notre-Dame de París provoca la negativa de los campesinos, que se enfrentan con las armas a los canónigos; en el norte de Italia, la predicación de los milenaristas, que anuncian a los pobres la abolición de las jerarquías opresoras y el retorno a una sociedad evangélica después de la eliminación de los ricos y de la derrota del Anticristo, lanza a los campesinos a una revuelta que será aplastada sangrientamente a comienzos del siglo XIV; en Flandes, la revuelta tiene su origen en los impuestos condales y en el diezmo eclesiástico y gracias al apoyo de las ciudades se mantiene desde 1323 a 1328..., pero las revueltas más importantes tienen lugar en la segunda mitad del siglo XIV y a lo largo del XV, siempre en relación con la guerra o con la predicación de los partidarios de la pobreza evangélica y de la reforma de las costumbres del clero.

La derrota de la caballería francesa en Poitiers (1356) se tradujo en una mayor presión sobre los campesinos, a los que se exigen ayudas para rescatar al señor y compensar las pérdidas sufridas; la presión económica fue acompañada de un restablecimiento de la autoridad señorial y de robos y saqueos cometidos por las bandas de mercenarios contra cuyos desmanes nada hacen los señores; estos hechos explican la participación en la revuelta de campesinos pobres y acomodados, que señorean el campo parisino durante cerca de dos semanas; la dureza de la represión nobiliaria hará olvidar los saqueos, robos e incendios cometidos por los campesinos, cuyas revueltas adoptarán en adelante la forma de bandas de salteadores como las de los tuchins, los bergantes o desolladores, los mendigos...

El cambio de la suerte en la guerra franco-inglesa llevará a la revuelta social, teñida de religiosidad, al campo inglés. En 1377, 1379 y 1380 se aumenta la presión fiscal para hacer frente a los gastos de la guerra lejana, y los campesinos responden con la sublevación armada; la presión fiscal es el detonante de la revuelta, pero ésta no se habría producido si la situación de los campesinos hubiera sido distinta: mientras en otros países se ha producido la libertad personal de los campesinos, aunque manteniendo su vinculación económica con el señorío, en Inglaterra son muy numerosos los siervos o villanos, entre cuyas limitaciones se incluye la necesidad del permiso señorial para casar a sus hijos, la entrega de una parte de los bienes al señor en el momento de la muerte, la incapacidad para disponer libremente de animales y tierras, la transmisión de la naturaleza de villano a los hijos..., circunstancias que se mantenían en algunos territorios peninsulares .

En este contexto, la predicación de clérigos como John Ball, que habla de la igualdad entre los hijos de Adán y Eva y pide que todos los bienes sean comunes, moviliza a los campesinos sobre Canterbury, donde destruyen el palacio del arzobispo y queman sus archivos, como harán otros muchos sublevados para que desaparezcan los documentos probatorios de los derechos señoriales; y en su marcha sobre Londres destruyen el palacio del duque de Lancaster, responsable de la derrota militar, y la casa de la Orden de San Juan de Jerusalén, cuyo prior es el tesorero del rey, es decir, el responsable del aumento de los impuestos. El monarca se ve obligado a negociar y hacer concesiones, que serán anuladas al radicalizarse la postura de los campesinos, a los que se acusa de pedir el libre uso de los bosques señoriales, la confiscación de los bienes de la Iglesia para distribuirlos entre los parroquianos...

Estas ideas igualitarias y contrarias a la jerarquía eclesiástica —se llega a pedir que haya un solo obispo en toda Inglaterra, quizá para ofrecer el cargo a John Ball—, teñidas de un fuerte nacionalismo antialemán, se encuentran en la base de las revueltas campesinas de Bohemia de comienzos del siglo XV que de algún modo preludian el luteranismo, aunque su raíz sea social, como prueban las canciones contra los maestros universitarios y los prelados corrompidos: Si los maestros hubieran sido realmente sabios, habrían aconsejado a Dios arreglar las cosas de este modo: que los pobres no coman y beban nunca, que vayan desnudos, que no duerman ni de día ni de noche, y que trabajen constantemente para los señores y constantemente les paguen censos... Tal es el tormento de los pobres de todas las religiones y especialmente de los checos, gracias al clero arrogante...

En las ciudades, la disminución brusca de la demanda hizo que se redujera considerablemente la producción y que bajara la calidad a causa de que los artículos exportables, productos de lujo, no encontraban fácil salida debido a la crisis económica de los propietarios de la tierra y a las trabas de la disminución del crédito, las alteraciones monetarias y las guerras ponían al comercio. El descenso de la producción no afectó a todos por igual: los pequeños talleres no pudieron resistir el pago de los altos salarios exigidos por los artesanos y se produjo una concentración de la industria en manos de algunos grandes mercaderes enriquecidos por la acumulación de herencias o por sus actividades comerciales anteriores, y no es raro encontrar al gran mercader que controla todo el proceso productivo; en la industria textil, la más importante de la Edad Media, es dueño de la lana, alquila el trabajo de maestros, oficiales y aprendices, dicta las normas de fabricación para adaptar el producto a las exigencias del mercado y controla éste mediante una extensa red de agentes que le permiten en cada caso conocer perfectamente el mercado y obrar en consecuencia.

La imposibilidad de competir con los grandes empresarios y los riesgos que las guerras europeas suponen para los mercaderes urbanos llevan a muchos a renunciar a sus actividades y a invertir sus riquezas en la compra de tierras, menos rentables pero de rendimientos más seguros que el comercio, y cuya posesión así como los derechos sobre los campesinos permiten la equiparación con la nobleza territorial, que, pese a su decadencia, goza aún de un gran prestigio social.

El paso de una sociedad de mercaderes a otra de rentistas tuvo importantes consecuencias sociales y económicas; en el campo, los nuevos propietarios no se conformaron con los ingresos normales, racionalizaron la agricultura, a la que aplicaron nuevas técnicas, e intentaron sustituir los arrendamientos vitalicios o perpetuos por los contratos a corto plazo predominantes en el mundo urbano, que sigue bajo el control político de los patricios, a pesar de que sus intereses ya no coinciden con los del resto de la población: mientras los dirigentes son mercaderes en activo, desde el poder político toman medidas favorables al comercio y éstas, aunque indirectamente, favorecen a todos porque estimulan la producción artesanal, base del comercio de los dirigentes. Convertidos en rentistas con vocación de nobles, la producción artesanal deja de interesarles y el comercio más importante para ellos es el de la importación de artículos de lujo que permitan destacar su importancia; si los artesanos quieren favorecer la actividad industrial y adoptar medidas proteccionistas contra las importaciones deberán acceder al poder en la ciudad y en las Cortes, objetivos que tienen muchas revueltas urbanas.

Nada ilustra mejor la actuación de los patricios que las reclamaciones hechas contra Juan Boinebroke, patricio de Douai, fallecido en 1285: Juan compra lana en Inglaterra, la facilita junto con el dinero que precisen a los artesanos a precios superiores a los del mercado, adquiere los productos pagándolos mal y tarde, dispone de numerosos inmuebles que alquila a precios abusivos y acalla las protestas desde su cargo de escavino en la ciudad. Se trata, tal vez, de un caso excepcional, pero su comportamiento basta para explicar las alteraciones producidas en las ciudades industriales italianas, del norte de Francia, de Flandes o en Barcelona desde los años finales del siglo XIII y mayor dureza a lo largo de los siglos XIV y XV.

La oposición artesanos-patricios ha teñido de democracia las revueltas urbanas, olvidando la realidad medieval: los gremios que dirigen la revuelta no son revolucionarios, no aspiran a transformar la sociedad sino a participar al lado de los patricios, o a sustituirlos, en la dirección política y económica de la ciudad, y los beneficiarios de su triunfo no son todos los artesanos sino los maestros de cada gremio, que utilizan el poder para reducir la competencia en el oficio; limitan el número de talleres, reducen al mínimo las posibilidades de acceso a la maestría para quienes no son hijos de maestros... y hacen cuanto está en sus manos para quitar importancia a los demás oficios y, si es posible, apartarlos del poder.

Los movimientos organizados y de carácter político municipal, dirigidos por los maestros de los gremios, coexisten con revueltas anárquicas que descargan su odio quemando las casas de los patricios o de los judíos, a los que se culpa de las calamidades que afligen a la población.

En otras ocasiones, la tensión social es consecuencia de las leyes promulgadas para evitar el alza de los salarios: los poderes públicos aprueban leyes o estatutos de menestrales o trabajadores en Inglaterra, en París, en Castilla, Portugal... por los que se obliga a todos a trabajar por salarios previamente fijados y se castiga severamente la mendicidad, con lo que se favorece a los más ricos al ofrecerles mano de obra barata; la resistencia, desorganizada, apenas tiene eco excepto cuando adopta formas violentas como las de los tuchins, campesinos y artesanos sin trabajo que buscan la supervivencia en la formación de bandas armadas que viven del saqueo, imitando a las compañías caballerescas, de las que se diferencian por un odio de clase manifestado primitivamente por uno de sus jefes cuando ordena matar a todo viajero a quien se hallaren sus manos demasiado finas o simplemente sin callos, y a todos aquellos cuyos gestos, porte o lenguaje tuviera algo de noble o de burgués.

El control del poder municipal no basta en ocasiones y se hace necesario intervenir en la dirección política de la nación: en 1356 los ejércitos franceses son derrotados en Poitiers y el rey Juan II es hecho prisionero; en París se reúnen los Estados, de los que se esperan nuevos subsidios para atender a las necesidades militares y al rescate de los prisioneros, pero en esta ocasión exigen responsabilidades, quieren saber cómo se han gastado las ayudas anteriores, para qué han servido sus sacrificios económicos; dirige la acción política Etienne Marcel, preboste de París, que cuenta con el apoyo del pueblo parisino sobre el que, en definitiva, recaen los impuestos. Se exige la destitución de los responsables financieros, se somete a los Estados la recaudación de los impuestos e incluso del funcionamiento del Consejo Real, medidas que veremos en los reinos peninsulares aunque sin llegar a la presión que en París supuso la alianza de Marcel con los campesinos de la Jacquerie.

Bandoleros y caballeros andantes

La ruina de numerosos propietarios en los primeros años de la crisis dio lugar a un aumento del bandolerismo que tomó a veces la forma de compañías armadas dispuestas a ofrecer sus servicios al mejor postor. Al lado de las huestes feudales surge así un ejército de mercenarios entre los que abundan los caballeros, sin duda, pero que cuenta también con importantes núcleos de infantes que desarrollan nuevas tácticas de combate y utilizan nuevas armas ante las que la caballería pierde el predominio militar. La disminución del poder adquisitivo de la nobleza y la pérdida del exclusivismo militar van acompañadas de una menor importancia social de los nobles, aunque sigan siendo el modelo en el que se miran los grupos sociales enriquecidos por la crisis que invierten su dinero en el campo, compran o se hacen conceder derechos feudales y rivalizan con los nobles utilizando los símbolos externos de la categoría social regulados por las leyes suntuarias. Para recuperar su privilegiada situación social los nobles necesitan aumentar sus riquezas y lo harán mediante los sistemas que han utilizado tradicionalmente, entre los que figuran en primer lugar la sublevación y la guerra que, con su secuela de inseguridad y crisis, permiten la ampliación de dominios y posesiones en el interior de los reinos, la adquisición de botín o de propiedades en el exterior, y la recuperación del poder político que es, en todo tiempo, una fuente importante, directa o indirecta, de riqueza.

Crisis religiosa y cisma eclesiástico

Pestes, hambres y guerras son atribuidas a castigo divino y dan lugar a una exacerbación de la religiosidad, que se manifiesta de múltiples formas, a veces contradictorias: en el incremento de las prácticas piadosas y de las donaciones a la Iglesia, en la aparición de grupos de flagelantes, en el desarrollo de las corrientes místicas, en la búsqueda de una religión más personal, menos social o externa, en un resurgimiento de las supersticiones, en la creación de sectas o movimientos que pretenden cambiar el mundo y la organización eclesiástica, en la revitalización de los movimientos de pobreza e igualitarios que, con su carga antijerárquica, pondrán en dificultades al clero y se hallarán en la base de numerosos movimientos sociales.

También la Iglesia, la institución eclesiástica, sufre profundas transformaciones durante este período: el papa ve discutida su autoridad como señor temporal de los Estados Pontificios y como jefe de la cristiandad; el viejo sueño teocrático se desvanece poco después de la victoria obtenida contra Federico II, cada rey se considera emperador en sus dominios y como tal niega al Pontífice el derecho a intervenir en los asuntos internos, hace caso omiso o se opone militarmente a las disposiciones políticas de Roma, y no duda, como en el caso de Felipe IV de Francia (1285-1314), en hacer prisionero al Papa (1303) cuando éste pretende imponer su autoridad. Ni siquiera los propios súbditos del Estado Pontificio acatan al soberano, cuya inseguridad, unida a la dependencia que los papas tienen desde el siglo XIII de la monarquía francesa, se refleja en el traslado de la sede pontificia a Aviñón entre 1309 y 1377.

La pérdida de autoridad sobre el poder temporal se compensa y coincide en el tiempo con la creación y organización de un nuevo Estado cuyas fronteras son las de la cristiandad y cuyos súbditos y funcionarios son los clérigos. Jefe espiritual de la Iglesia, de todos los fieles, el Papa es al mismo tiempo señor temporal de los eclesiásticos, encuadrados y organizados desde Aviñón a través de la Cámara Apostólica, que se ocupan de las tareas administrativas y financieras; de la Cancillería, encargada de la expedición de cartas, y de la Rota o Tribunal Supremo para asuntos eclesiásticos.

La sumisión del pontificado a Francia y la residencia de la corte pontificia en Aviñón ponen al estado clerical al servicio, al menos indirecto, de la monarquía francesa: todos los papas aviñoneses y noventa de los ciento diez cardenales creados entre 1316 y 1375 fueron franceses, los impuestos pagados por los clérigos de toda la cristiandad afluyen y se gastan en territorio francés... y pronto surgirán voces que culpen de los males de la Iglesia al destierro aviñonés y pidan el regreso de los pontífices a Roma, especialmente a partir del momento en que el cardenal Gil de Albornoz logró pacificar los estados pontificios y restablecer la autoridad papal.

Tras un primer intento realizado por Urbano V (1362-1370) en 1367, Gregorio XI (1370-1378) trasladó definitivamente la sede Pontificia a Roma en 1377, un año más tarde era elegido pontífice un italiano, Urbano VI (1378-1389), cuya elección fue impugnada por los cardenales franceses, que designaron al francés Clemente VII (1378-1394); el primero residirá en Roma y tendrá la obediencia de Inglaterra y de sus aliados en la Guerra de los Cien Años, mientras el segundo, con residencia en Aviñón, será obedecido por Francia y sus partidarios.

La doble elección, en la que los motivos políticos fueron decisivos, rompe la unidad de la Iglesia y pone en peligro las bases de su organización institucional; al elegir a Clemente VII, los cardenales se atribuyen el derecho a disponer y elegir pontífices y a gobernar la Iglesia, lo que equivale a afirmar que la autoridad no reside en el Papa sino en la asamblea de los cardenales. Cuando pierda su razón de ser la división entre los partidarios de Roma y los de Aviñón, por haberse logrado una tregua entre Francia e Inglaterra, y la cristiandad busque una solución al cisma, los cardenales propondrán la renuncia de ambos papas o un acuerdo entre ellos; el fracaso de estas soluciones abrirá el camino a la idea de que los problemas de la Iglesia no deben ser dejados al arbitrio de una persona (el Papa) ni al de un grupo privilegiado (los cardenales) sino que habrán de ser resueltos por un concilio general en el que intervendrán eclesiásticos y representantes del poder temporal que se convierte en garante de la estabilidad de la Iglesia.

En el Concilio de Constanza, iniciado en 1414, se llegó a una cooperación entre los poderes temporales para poner fin al cisma; convoca la reunión el emperador Segismundo, acuden a él representantes de las «naciones» italiana, inglesa, francesa, alemana e hispana, y defienden las nuevas ideas sobre la organización y dirección de la Iglesia los representantes de la Universidad de París, para los que el concilio es superior al Papa en lo que toca a la fe, la extirpación del presente cisma y la reforma eclesiástica. De la misma forma que las Cortes, Estados Generales o Parlamentos se consideran con el derecho y en la obligación de intervenir y de controlar las acciones del monarca, el concilio aspira a decidir en las cuestiones eclesiásticas y exige del nuevo Papa, Martín V (1417-1431), la convocatoria periódica y el reconocimiento de su superioridad.

Muerto Martín, el sucesor se consideró desligado de los compromisos aceptados por su antecesor y reafirmó la superioridad del Papa sobre el concilio, lo que llevaría a una escisión en la Iglesia y a la elección en Basilea de un antipapa, hechura de los conciliares que crearon su propia cancillería, adoptaron un sello propio y atacaron de manera directa a la jerarquía eclesiástica al declarar que la Iglesia no la forma la jerarquía sino el conjunto de los fieles que creen e invocan el nombre de Cristo, al atribuirse el derecho a autorizar o denegar el cobro de los diezmos, exigir que obispos y abades sean elegidos y no designados por Roma, que percibe una cantidad por la designación, y al disponer que el número de cardenales se reduzca a veinticuatro, que éstos tengan al menos treinta años, sean doctores y licenciados y en ningún caso familiares del Papa ni de los cardenales.

Las posturas extremas del concilio de Basilea fracasaron al no obtener el apoyo del poder temporal y la Iglesia siguió rigiéndose por los principios monárquicos, pero las ideas surgidas durante el cisma y la crisis conciliar (necesidad de efectuar profundas reformas, de poner fin a los abusos de Roma especialmente en el plano económico; posibilidad del poder temporal de controlar las iglesias nacionales) seguirán vigentes y resurgirán a comienzos del siglo XVI por obra de la Reforma iniciada por Lutero y prefigurada ya en los siglos XIV y XV por las doctrinas de Wyclif en Inglaterra y de Juan Huss en Bohemia.

En el marco de la Guerra de los Cien Años, Wyclif es el portavoz de los deseos de reforma de la Iglesia, acentuados al producirse el cisma, en el sentido de liberarla de los compromisos civiles que dificultan o impiden su misión religiosa; esta tarea de liberación corresponde al poder civil, cuya superioridad sobre la institución eclesiástica es evidente para Wyclif, cuyas ideas sobre la necesidad de que los clérigos se desprendan de los bienes materiales y no exijan el pago de sus servicios religiosos se extendieron entre los campesinos sublevados en 1381 y estuvieron presentes prácticamente en todas las agitaciones sociales del siglo XV inglés y la gran revuelta de los husitas o taboritas de Bohemia, cuyo punto de partida se encuentra en la oposición de Juan Huss a la venta de las indulgencias con las que Roma esperaba financiar la guerra contra el rey de Nápoles, y en la predicación de ideas semejantes a las defendidas por Wyclif; la protesta social y nacional antialemana adopta formas religiosas y eclesiásticas al organizarse los clérigos husitas en la iglesia taborita, en recuerdo del monte Tabor en el que se realizó la transfiguración de Cristo tras su resurrección.

La igualdad de todos, la vida evangélica, es la norma en esta iglesia en la que no tardan en desarrollarse ideas milenaristas: se anuncia una nueva llegada de Cristo, el castigo de los enemigos de la verdad, y la salvación de los buenos, de los taboritas, que se organizan política y militarmente para resistir a sus enemigos y preparar la llegada de Cristo tras la cual, predican algunos clérigos, vosotros no pagaréis más rentas a vuestros señores, y no les estaréis sometidos sino que poseeréis libremente sus aldeas, sus estanques, sus praderas, sus bosques y todos sus dominios.

Aunque con mayor lentitud que la economía o la organización social y política, también las mentalidades cambian, siempre de acuerdo o en relación con las modificaciones experimentadas por la sociedad en su conjunto. Durante este periodo, Occidente, sin perder el espíritu religioso que había orientado a sus hombres, entra en una nueva mentalidad, una nueva forma de ver la vida, que desemboca en la creación de un espíritu laico, en la aparición del hombre moderno representado por los humanistas. El paso del culto a Dios al culto a Cristo-hombre y las transformaciones operadas en el concepto del infierno y del cielo, ya desde el siglo XIV, son suficientemente expresivos del cambio de mentalidad, pero éste se observa más claramente en la actitud ante la muerte, cuya presencia constante influye de modo extraordinario en la vida de los hombres medievales, que manifiestan su obsesión en representaciones artísticas y en obras literarias de tipo moralizante como la Danza de la Muerte, de la que se conservan versiones en todas las lenguas europeas.

La muerte mantiene un fuerte sentido religioso y proliferan obras destinadas a preparar al cristiano a bien morir, pero al mismo tiempo la muerte pierde su carácter original de simple paso hacia el más allá para convertirse en algo real, con entidad propia, y digno por tanto de ser representado. El sentido de lo macabro, que aparece en el siglo XIV, es una forma de manifestar el temor, el rechazo de la muerte, que ya no es un enviado de Dios, un ángel que anuncia el paso a la verdadera vida, sino una personificación repugnante y terrible. La muerte física es inevitable, pero el hombre puede rebelarse contra ella, manifestar su rechazo, perpetuar su existencia, evitar la muerte social (representada por el olvido) y tenderá a anular la muerte espiritual cuya representación es el infierno. A esta búsqueda de supervivencia responden la erección de mausoleos y estatuas, la aparición del retrato en el arte y la «creación» del purgatorio en el que se sufren los mismos castigos que en el infierno, pero cuya duración es temporal, tiene un fin. Si la búsqueda de la perpetuación de la memoria individual responde al nuevo espíritu laico, la difusión de la idea del purgatorio es una manifestación del espíritu religioso de la época y dará lugar a numerosas formas de piedad o a la acentuación de algunas preexistentes: para evitar el castigo eterno se recurre a intermediarios, a los santos y especialmente a la Virgen, que garantizan a sus devotos la salvación aunque no los liberen totalmente del castigo al que puedan haberse hecho acreedores.

Tumbas y retratos o estatuas buscan la perpetuación del individuo, de su recuerdo, pero no son los únicos medios; a esta individualización puede llegarse igualmente a través de las letras, que no sólo dan gloria a quien las cultiva con éxito sino también a quienes se ven representados en la obra literaria: la cultura, en cuanto dispensadora de gloria, no está ya al servicio de la religión sino de valores terrenos, laicos, cuyos modelos se buscan en el mundo antiguo del mismo modo que los reformadores religiosos vuelven a los textos evangélicos; de la Antigüedad se toman las manifestaciones externas (el latín recupera importancia y el arte imita las formas grecorromanas) y también la moral y la filosofía: los laicos, representantes de un mundo nuevo —el burgués aristocratizado—, proponen como modelo las obras del mundo clásico, a partir del cual, tomándolo como referencia, pueden representar y conformar su propio sistema de vida. Las ciudades italianas, donde las obras clásicas eran más numerosas y donde la sociedad laica estaba mejor organizada, fueron la cuna de ese movimiento cultural —conocido con los nombres de Humanismo o Renacimiento— que no es ruptura violenta con la mentalidad religiosa sino el resultado de una lenta transformación, cuyos frutos no aparecen claramente definidos hasta mediados del siglo XV en Italia y hasta un siglo más tarde en el resto de Occidente y que, en cualquier caso, afectó a grupos muy reducidos de la población, a los dirigentes cultos de las ciudades.

Hacia la centralización política

En los siglos XIV-XV se acentúa el proceso de afirmación del poder monárquico y de centralización de los estados, pero los avances se realizan con dificultad y alternan con retrocesos que llegan a poner en peligro a la propia institución monárquica: la decadencia de la nobleza feudal se agrava a consecuencia de la crisis económica, pero los nobles tienen todavía una gran fuerza económica, política y militar y la utilizarán en defensa de sus intereses, y las ciudades, directamente o a través de sus representantes en las asambleas políticas, subvienen a las necesidades de los monarcas pero exigen a cambio una mayor intervención, que se traduce en una pérdida de la autoridad real.

Frente a la nobleza tradicional los reyes crean una segunda nobleza integrada por nobles de segunda fila y por funcionarios fieles; en otros casos se intenta controlar a los nobles mediante el encumbramiento de los familiares del monarca, pero una y otra solución se vuelven contra la monarquía: los nobles de segunda fila engrandecidos hacen suyas las exigencias de la antigua nobleza y aceptan como jefes a los segundones de la familia real, que en ocasiones llegan a suplantar a la dinastía legítima. Los éxitos monárquicos dependen en última instancia de la división entre los nobles y, por esta razón, nunca son totales. La victoria sobre un grupo nobiliario se basa siempre en la ayuda de otro, que exige el pago de sus servicios, y el afianzamiento del poder monárquico no se logra mediante la destrucción de la nobleza sino a través de acuerdos entre el monarca y los nobles. Más que de pérdida de importancia de la nobleza puede hablarse de una transformación de su mentalidad, del paso de una nobleza territorial interesada en mantener su independencia a una aristocracia cortesana que halla en la colaboración con el monarca el mejor medio de mantener su predominio.

La evolución de este proceso complejo, que desembocaba simultáneamente en la consolidación del poder monárquico y en el mantenimiento de la importancia nobiliaria, puede ser seguida en la Península y también en los dos grandes estados de la Baja Edad Media: en Francia e Inglaterra. En Francia, Felipe IV consolida el poder real a comienzos del siglo XIV por medio de sus agentes y consejeros, que, sirviéndose en unos casos de las normas del derecho romano y en otros de las feudales, intervienen y reducen la importancia de los señoríos; la nobleza reacciona ante estos ataques organizándose contra los sucesores de Felipe y alejando de la corte a quienes no pertenecen al estamento nobiliario: en 1317, tras depurar el Consejo Real, los nobles logran que el cargo de consejero sea reservado a veinticuatro grandes señores encargados de supervisar los nombramientos, donaciones, ingresos y gastos del reino: Felipe VI de Valois, cuyos derechos a la Corona —al extinguirse la dinastía de los Capeto— eran dudosos, fue elegido por la alta nobleza, que, de hecho, gobernará el reino hasta que sus repetidos fracasos ante los ingleses provocan el levantamiento de los ciudadanos descontentos por la ineficacia militar de los nobles, por los continuos impuestos exigidos por una guerra sin victorias y por el excesivo poder político nobiliario, que no corresponde ni a su contribución militar ni a sus aportaciones económicas al Estado.

Para vencer la negativa a pagar nuevos impuestos, el rey tuvo que permitir a los Estados Generales que administraran los ingresos y, de acuerdo con las peticiones de Etienne Marcel, que se reunieran cuando lo creyeran necesario para decidir en asuntos financieros y monetarios, en problemas militares y de guerra, en la administración del reino, la constitución y régimen de los órganos de gobierno, de la justicia y del clero. La actuación de los Estados no se realiza al margen de la nobleza sino de acuerdo con uno de sus grupos, el dirigido por Carlos de Navarra, aspirante al trono francés en otro tiempo e interesado en aprovechar la decadencia nobiliaria y los problemas de la monarquía para aumentar sus dominios.

La alianza entre los ciudadanos y el grupo nobiliario se rompe cuando Marcel se une a los campesinos sublevados contra los nobles: los intereses de clase fueron en este caso más importantes que los políticos, y permitieron la recuperación del poder monárquico durante el reinado de Carlos V (1364-1380), que gobierna con el apoyo de sus hermanos, encumbrados a los mayores señoríos del país. A la muerte del rey, los tíos de Carlos VI, duques de Borbón, Anjou, Berry y Borgoña, se disputan el control del reino o se unen para dirigirlo suplantando al monarca y a sus consejeros. Bajo el gobierno de los grandes nobles de la familia real, Francia entra en una época de anarquía y de crisis que sólo favorece a los señores feudales, que convierten sus señoríos en verdaderos estados a imitación del reino: el ducado de Borgoña mantendrá su semiindependencia desde 1419 hasta 1474 y participará al lado de Inglaterra en la Guerra de los Cien Años. Solo al firmarse la paz en Picquigny (1475) pudo Luis XI (1461-1483) poner fin a la independencia de los señores feudales, incorporar plenamente Borgoña y controlar el reino.

En Inglaterra la consolidación de la monarquía pasa por situaciones semejantes. A fines del siglo XIII el poder monárquico se halla limitado por la actuación independiente de los barones, que utilizan su poder económico para controlar el Consejo Real. Eduardo II (1307-1327) intentó en vano limitar el poder nobiliario y situar al frente del reino fieles administradores y legistas; Eduardo III (1327-1377), tras pretender gobernar con ayuda de su consejo personal, falto de recursos económicos tuvo que someterse al Parlamento y aceptar sus imposiciones. Los éxitos militares obtenidos en Francia permitieron mantener una apariencia de acuerdo entre el poder monárquico, la nobleza y las ciudades, pero al producirse los primeros reveses, la crisis se manifestó en forma de revueltas urbanas y campesinas y en los intentos de los duques de Lancaster y Gloucester, tíos de Ricardo II (1377-1399), de controlar el reino. Ricardo tuvo que claudicar ante el Parlamento controlado por Gloucester en 1388 y cuando intente recuperar el poder será derrotado y sustituido por el duque de Lancaster, en 1399.

Las disensiones en Francia favorecen a la nueva dinastía, que realiza campañas victoriosas que le permiten mantener tranquila a la nobleza; pero cuando la suerte de las armas sea desfavorable a Inglaterra, se reproducirá la lucha por el poder entre los grupos nobiliarios, que se enfrentan en la llamada Guerra de las Dos Rosas, finalizada con el triunfo de Eduardo IV (1461-1483), duque de York, cuya dinastía será suplantada dos años después de la muerte de Eduardo por su hermano Ricardo III (1483-1485), duque de Gloucester, a su vez sustituido por Enrique VII Tudor en 1485. En menos de cien años Inglaterra fue gobernada por cuatro dinastías salidas de la nobleza de origen real: los Lancaster sustituyen a los Plantagenet en 1399, son destituidos por los York en 1461 y éstos, a su vez, por Ricardo de Gloucester en 1483. Dos años más tarde inicia su reinado el primer monarca de la dinastía Tudor, al que corresponde el mérito de haber pacificado el reino tras alejar de los puestos de gobierno a la alta nobleza y confiar la administración a nobles de segunda fila, ciudadanos y juristas.

LA RECUPERACIÓN EUROPEA

Aunque los efectos de la crisis se dejaron sentir hasta muy entrado el siglo XV, puede afirmarse en líneas generales que desde mediados del siglo Europa logra recuperarse demográficamente, transforma y mejora la agricultura, da un gran impulso a la ganadería, crea nuevas industrias y desarrolla el comercio y los organismos que lo facilitan hasta límites nunca conseguidos anteriormente.

La recuperación demográfica se observa inicialmente en las ciudades, en las que una mejor planificación y organización del avituallamiento y de la higiene así como mejores salarios facilitan la vida y sirven para atraer a numerosos campesinos, cuyo trabajo hace posible un aumento de la riqueza urbana e, indirectamente, un mayor crecimiento vegetativo de la población. Este incremento se relaciona con los progresos experimentados por la producción agrícola y ganadera. La escasez de mano de obra en el siglo XIV llevó a muchos propietarios a dedicar sus tierras a la cría de ganado, que sirvió para desarrollar la industria textil (ganado ovino), para atender a las crecientes exigencias de la guerra (ganado equino) y, sobre todo, para mejorar la dieta alimentaria de campesinos y ciudadanos. Paralelamente, la producción cerealista aumentó no sólo porque se pusieron en cultivo tierras abandonadas tras la peste sino también porque las tendencias aristocráticas de los burgueses hicieron que éstos invirtieran en el campo, donde racionalizan y organizan la producción buscando ganancias similares a las obtenidas en el mundo urbano.

La relativa abundancia de mano de obra campesina y el aumento del nivel de vida permitieron incrementar la producción industrial aunque fuera a costa de la calidad; surgieron nuevos centros artesanales y nuevas industrias y, si hasta el siglo XIII sólo las ciudades italianas y flamencas habían creado una industria de importancia, en el XV hallamos centros textiles prácticamente en todos los países europeos; aumenta la explotación de las minas, la construcción naval..., para atender a las demandas de la población, cuyo poder adquisitivo permite reactivar el comercio internacional, que si antes se limitaba a productos de alto precio y reducido peso se extiende ahora a artículos de primera necesidad y a objetos de escaso valor, cuyo comercio es rentable por las grandes cantidades que se comercializan y gracias a las mejoras experimentadas en los transportes marítimos, en los que la coca atlántica, de mayor tonelaje y seguridad, sustituye a las naves mediterráneas.

A esta vitalidad del comercio contribuyen de manera directa los progresos de los métodos comerciales y la aparición de grandes sociedades con intereses en toda Europa. Los riesgos del comercio, que habían alejado a muchos mercaderes en la primera mitad del siglo XIV, se atenúan o desaparecen al generalizarse la práctica de asegurar naves y mercancías; la letra de cambio facilita las operaciones comerciales sin obligar a desembolsos en efectivo, permite la transferencia de capitales a los lugares apropiados y hace posible la obtención de créditos en los momentos de necesidad. La concentración de capital necesario para desarrollar el comercio a gran escala se logra mediante la creación de nuevas sociedades en las que se admite el dinero de todos, por reducidas que sean las aportaciones, con participación proporcional en pérdidas y beneficios.

Estas sociedades atraen el pequeño ahorro y permiten eludir el préstamo con interés al que se veían obligados los mercaderes; en otros casos, las sociedades comerciales existentes crean filiales en todos los lugares de interés y disponen a través de ellas de una información más completa y de un perfecto sistema de canalización de sus productos. La complejidad de las operaciones, el número de accionistas y la proliferación de filiales exigen una administración más estricta a la que se tiende mediante la utilización de la contabilidad por partida doble: cada proveedor, acreedor, intermediario, agente o accionista tiene abierta una cuenta en la que se anota, por separado, el debe y el haber, de modo que en cualquier momento pueda conocerse la situación real. Los grandes mercaderes hacen redactar, para uso de sus familiares y agentes, auténticos manuales de comercio en los que se describen los principales artículos, su aceptación en las distintas regiones europeas, su calidad, precios, derechos de aduana o monedas utilizadas.

LA AMPLIACIÓN DEL ESPACIO GEOGRÁFICO

Escasez de mano de obra, penuria de metales monetizables y dificultades crecientes en el avituallamiento de Occidente se hallan en la base de la expansión europea por las costas africanas y en la llegada a América de Cristóbal Colón en 1492, pero las razones económicas no fueron las únicas que posibilitaron esta expansión, cuya primera fase se inicia en el siglo XI con las cruzadas, a las que siguen los viajes asiáticos de misioneros, diplomáticos y mercaderes.

Asia Central y el Extremo Oriente comienzan a ser conocidos en Europa gracias a los viajes y relatos de Juan del Plan Carpino y Guillermo de Rübruck, embajadores del Papa y de Luis IX de Francia ante el Gran Mongol, en cuya corte entran en contacto en 1246-1247 y 1253-1255 con chinos, coreanos, tibetanos, musulmanes del Turquestán y Persia, rusos, embajadores llegados desde las Indias..., territorios hasta entonces poco menos que legendarios. Estos y otros viajes preparan la entrada de los mercaderes en el Asia Central, a la que llegan en 1250 los venecianos Nicolás y Mateo Polo, a los que el Gran Kan Kubilay pide que actúen como sus embajadores en Occidente y soliciten del Papa el envío a China de cien hombres capaces de enseñar la religión y la doctrina cristiana, que conozcan las siete artes y sean capaces de enseñar a su pueblo...; en un nuevo viaje, los Polo están acompañados por Marco, hijo de Nicolás, que permanece en China durante cerca de veinticinco años y escribe en 1298 su viaje como lo vería un mercader.

Para Marco Polo China es un inmenso mercado en el que circula el papel moneda, aunque abunden la plata y el oro; se venden y compran perlas, piedras preciosas, porcelanas y sedas de China, algodón de la India, pieles y cueros, perfumes de Arabia, caballos, pimienta blanca y negra, canela, azúcar de caña, productos tintóreos... Los relatos de Marco serán confirmados y completados por orientales llegados a Europa con embajadas de los mongoles, por misioneros establecidos en Asia y por los relatos de viajeros musulmanes como Ibn Batuta, nacido en Ceuta y viajero impenitente desde 1325 hasta 1349, que manda escribir el diario de su viaje en Granada en 1350.

El comercio y los viajes a través de las rutas orientales se hacen difíciles desde la segunda mitad del siglo XIV debido a los enfrentamientos entre los jefes mongoles y a la ruptura de la unidad que había hecho posible la paz de día y de noche de la que hablaban los mercaderes venecianos; También la India entra a partir de 1351 en una etapa de anarquía en la que nadie puede garantizar la paz de los viajeros que, como mucho, pueden llegar a Samarcanda, punto final del viaje emprendido por el embajador de Enrique III de Castilla, Ruy Gonzales de Clavijo, enviado para felicitar a Tamerlán por sus victorias militares a comienzos del siglo XV. Las consecuencias económicas de la pérdida de estas rutas no se hicieron esperar: seda y especias escasean y doblan sus precios en los mercados europeos, y pierden importancia los imperios comerciales del Mediterráneo, especialmente desde el momento en que el imperio otomano unifica las costas del Mediterráneo oriental y amenaza las tierras del Imperio Bizantino.

En adelante, el camino hacia la India habrá de pasar por el Atlántico, siguiendo la ruta iniciada a fines del siglo XIII por los genoveses Ugelino y Vadino Vivaldi, que armaron dos navíos en 1291 para dirigirse a la India a través del estrecho de Gibraltar. Las primeras expediciones son un fracaso pero no desaniman a los italianos, y a comienzos del siglo XIV Lançarote Malocello llega a las Canarias, en 1341 una expedición florentina y genovesa desembarca en Madeira y, posiblemente en las Azores. Por los mismos años, el cartógrafo mallorquín Angelino Dulcert incluye en su portulano (1339) el río Níger, en cuyas orillas gobierna un rey que cuenta sus riquezas en oro, en 1346 parte de Mallorca para ir al río del oro el navegante Jaume Ferrer, que no regresó de su viaje, quizá porque las naves del Mediterráneo no eran las más apropiadas para navegar por el Atlántico. Serán países atlánticos, Portugal y Castilla, los protagonistas de los nuevos descubrimientos a lo largo de las costas africanas hasta llegar a la India, los portugueses, y a América las naves castellanas mandadas por Cristóbal Colón.

La primera expedición dirigida por los portugueses no tenía como finalidad abrir nuevos caminos sino controlar una de las rutas clásicas del oro y de los esclavos, la que terminaba en Ceuta, ciudad que fue ocupada militarmente en 1415. La ocupación fue un fracaso económico, ya que a consecuencia de la guerra y de la inseguridad consiguiente los camelleros renunciaron a ella, pero Portugal continuará sus exploraciones que le llevarán a recorrer todo el litoral atlántico de África hasta doblar el cabo de Buena Esperanza en 1488 y cuatro años más tarde, cruzando el Atlántico, Cristóbal Colón cree haber llegado a las Indias y, en realidad, descubre un nuevo continente que inclinará definitivamente la historia de Europa hacia el Atlántico, mar de la civilización moderna como el Mediterráneo lo fue de la antigua y medieval.

GRANDES SEMBLANZAS

Fernando I de Castilla el Magno

Fernando I realizó un gran esfuerzo para afianzar su poder sobre los territorios heredados y conquistados, así como sobre los reinos sometidos a vasallaje. Aunque logró mantener bajo su corona los inmensos territorios de Castilla y de León, proponiendo una nueva organización administrativa y eclesiástica, finalmente actuó como señor feudal y dividió sus estados entre sus hijos, la prevalencia de Castilla se manifestó en la concesión del reino a su primogénito.

El largo y problemático proceso de uniones y separaciones de los reinos y condados peninsulares del norte se fundamenta en la conciencia común de la época, basada en la posesión de tierras y no en la gobernación de estados. El rey Sancho III de Navarra, llamado el Mayor, casado con Munia, Nuña o Mayor (hija del conde castellano Sancho García), había tenido tres hijos legítimos, García, Fernando y Gonzalo, y un hijo ilegítimo llamado Ramiro. Al morir, el monarca destinó a su primogénito el reino de Navarra, las tierras vascas y buena parte del actual oriente castellano. A Fernando le cedió el condado de Castilla. Finalmente, para el menor quedaron el Sobrarbe y Ribagorza, junto a las montañas pirenaicas. El bastardo también fue favorecido con algunos territorios del antiguo condado aragonés.

De conde de Castilla a rey de León

Fernando —nacido hacia 1015— había heredado el condado de Castilla por línea materna, ya que su madre era hija del conde Sancho García. Éste había cedido la corona condal al pequeño Infante García Sánchez con siete años. Pero el joven conde murió en el año 1029, así que el rey de Navarra se apropió de la herencia de su mujer y, cuando llegó la hora del reparto, naturalmente el condado de Castilla recayó en Fernando, el segundo de sus hijos. Por esta razón, frecuentemente se conoce a este monarca con el título de conde de Castilla, aunque la fortuna le depararía otros honores en el futuro.

Los territorios de Fernando habían mermado mucho, ya que, por occidente, el rey leonés Vermudo III (o Bermudo) aún mantenía en su poder los territorios del Pisuerga y el Cea; y, por oriente, su padre había limado también el territorio castellano, integrando la Bureba y los Montes de Oca en la corona Navarra. Fernando se casó, en 1032, con la infanta leonesa Sancha, hermana de Vermudo III, rey de León. Así pretendía hacerse, en calidad de dote, con el extremo occidental castellano, de larga disputa entre los dos poderosos reinos hispánicos. Vermudo III se negó a reconocer la pretensión de Fernando y los dos territorios volvieron a las armas. Fernando contó con la ayuda de su hermano García de Navarra, la guerra concluyó en el Valle de Tamarón (1037), al suroeste de Burgos: Vermudo perdió la vida en aquel combate y dejó el trono leonés sin sucesor. El reino de León pasaba a su hermana Sancha o, más bien, a su cuñado y enemigo, Fernando de Castilla.

Fernando, ahora rey de León, fue coronado en el año 1038. Algunos años antes, cuando murió su padre, Sancho de Navarra (1035), Fernando se había hecho titular rey de Castilla, de modo que el conde era ahora monarca único de un vasto territorio que pretendía mantener y aumentar en lo que fuera posible.

Política real y expansión

La azarosa vida de los monarcas medievales, las continuas disputas con otros reinos y las permanentes alteraciones provocadas por nobles y señores hacían correr con frecuencia leyendas e historias más o menos cercanas a la realidad. Respecto a Fernando I, se tenía la certeza de que existía una fiera enemistad con su hermano García de Navarra, a pesar de la ayuda militar que éste le prestó en la conquista del occidente castellano. También se mantuvo la idea de que Fernando había gobernado con mano firme sus territorios, doblegando a los nobles poderosos e impartiendo justicia eficazmente. No parece haber dudas sobre el férreo control de Fernando sobre sus tierras y sus súbditos. El concilio de Coyanza (Valencia de don Juan, 1050) puso de manifiesto su interés por una reforma administrativa y de la clerecía; sobre todo, era importante —para el mantenimiento del poder real— que los señores supieran que era el rey, y no los derechos sucesorios, el que concedía condados, merindades y vicarías. Con frecuencia se cita su piedad cristiana y su interés por los colegios y escuelas religiosas, así como por el mantenimiento de los hospitales de peregrinos.

A mediados del siglo XI se plantea definitivamente el enfrentamiento entre Fernando de Castilla y García de Navarra. Los territorios occidentales —algunos de ellos cedidos a su hermano por el propio Fernando, en virtud de la ayuda prestada para la conquista de León— eran el principal punto de conflicto. La guerra vuelve a Castilla y, tras algunos episodios novelescos —prisión y fuga de García—, Fernando pone fin a la contienda en Atapuerca, cerca de Burgos: el rey navarro cae muerto y el castellano puede hacerse con todas aquellas tierras cedidas y todas las que su padre, en el repartimiento, dejo a su primogénito; hasta Montes de Oca y Alba, y el Ebro superior, todo pertenecía ya a Fernando I de León y Castilla. El reino de Navarra, muy mermado, pasó a manos de su sobrino Sancho IV.

La tarea expansionista de Fernando I se inició en el oeste, hasta la conquista de Viseo, con otras localidades de la Beira Alta. (Coimbra caerá mucho después, en 1046). En el otro extremo, da la batalla en Gormaz y Berlanga, hasta Medinaceli. Su sobrino Sancho IV de Navarra, llamado el de Peñalén —nombre del despeñadero por el que lo arrojaron sus propios hermanos—, mantuvo una larga guerra con Fernando, con la intención de recuperar lo que se perdió en Atapuerca. La paz se debió de alcanzar en torno a 1062, al tiempo que se sometía el reino moro de Zaragoza. La intención era acabar con al-Mamún, rey de Toledo, y para ello se inicia una serie de violentas y rápidas campañas sobre Guadalajara o Alcalá. Tras el inmenso botín toledano, las fuerzas de Fernando se dirigen a Sevilla, cuyo rey, al-Mutadid, suplica piedad y ofrece sumisión. Al parecer, fue en esta campaña cuando Fernando recuperó los restos de San Isidoro que se guardan en León. A pesar de este singular dominio bélico, la pacificación completa era imposible, ya que los reyezuelos muchas veces se negaban a pagar el vasallaje y se aliaban con otros nobles o con otros reyes, de modo que Fernando se veía obligado a dirigir acciones de castigo contra los rebeldes. En la mayoría de los casos, los castellanos no pretendían ocupar, sino esquilmar y obtener un suculento botín. La última gran hazaña del rey Fernando fue el ataque a Valencia. (Así se cerraban las posibilidades expansionistas de Aragón y los catalanes). Pero la muerte estaba cercana: Fernando hizo levantar las tiendas y mandó retroceder. Volvió a León en el invierno de 1065, y murió aquel mismo año.

Fernando dividió sus grandes posesiones entre sus hijos: Sancho, su primogénito, le dio el reino de Castilla; Alfonso, Asturias y León; García, Galicia y los territorios lusos; a sus hijas, Urraca y Elvira, les cedió las ciudades de Zamora y Toro, respectivamente, tal y como cuenta el romancero antiguo.

Almorávides y almohades

CUANDO ALFONSO VI de Castilla conquistó Toledo en 1085, los emires musulmanes de al-Ándalus solicitaron la ayuda de los almorávides dinastía beréber que dominaba el norte de África. Su líder, Yusuf ibn Tasufín, desembarcó en Algeciras, derrotó al rey Alfonso en la batalla de Zalaca y poco después, en 1090, comenzó la anexión de al-Ándalus, que era un hecho a comienzos del siglo XII. Entretanto, otra dinastía beréber; la de los almohades, fundada por ibn Tumart, se alzaba al poder y fundaba un imperio islámico en el norte de África que, en torno a 1143, ponía fin al de los almorávides los almohades llegaron a al-Ándalus en 1196 y habían sometido todo el territorio islámico de la Península en 1192. A partir de la batalla de las Navas de Tolosa, en 1212, comenzó su decadencia. En 1269 fueron despojados de sus últimas posesiones en África por la belicosa tribu de los benimerines.

Los reinos de taifas

TRAS la guerra civil y la caída de Hisham III en 1031, se produjo la disolución del califato de Córdoba. Al-Ándalus quedó fragmentada en numerosos reinos hispanomusulmanes de pequeño tamaño: las taifas. Estos reinos guerrearon contra los cristianos, pero pugnaron también entre sí debilitando el poder islámico y facilitando así el avance de la conquista. Muchos de ellos, para evitar su desaparición, aceptaron el pago de tributos a las monarquías cristianas, las parias, en señal de sumisión y vasallaje. Los primeros reinos de taifas sobrevivieron hasta la llegada de los almorávides, que penetraron en la Península reclamados por los monarcas de Badajoz, Sevilla y Granada tras la caída de Toledo en manos de Alfonso VI de Castilla en 1085.

Ramón Berenguer I el Viejo

Ramón Berenguer es considerado el fundador del Principado de Cataluña, ya que comenzó a fraguar la hegemonía del conde de Barcelona sobre el resto de condados catalanes. En su época se consolidó en Cataluña el régimen feudal, una sociedad piramidal basada en una tupida red de vasallaje y en leyes características que el conde de Barcelona intentó compilar y estructurar, sentando las bases de los Usatges de Barcelona, que con el tiempo habría de convertirse en el primer código de derecho catalán.

Hijo primogénito de Berenguer Ramón I y Sancha, Ramón Berenguer I nació hacia 1024. Tras la muerte de su padre, en 1035, recibió en herencia los condados de Barcelona, hasta el Llobregat, y Gerona, aunque bajo la regencia de su abuela Ermesinda, que había conservado el condominio que le otorgara su marido sobre Barcelona, Gerona y Ausona. El testamento de Berenguer Ramón I había dispuesto la división de los tres condados catalanes entre sus hijos Ramón, Sancho y Guillermo, otorgando a estos dos últimos, que quedaban bajo la obediencia y protección del mayor, el resto del condado de Barcelona, con capital en Olèrdola, y el de Ausona. Sólo la acción de su abuela Ermesinda y de algunos de sus colaboradores evitó la disgregación.

La revuelta feudal de Mir Geribert

En torno a 1039, Ramón Berenguer, con motivo de su matrimonio con Isabel de Narbona, se enemistó con su abuela Ermesinda, y en 1041 se hizo cargo de forma efectiva del poder condal, muy debilitado por la aristocracia catalana y el proceso de feudalización acelerada de la primera mitad del siglo XI. En este contexto estalló este último año la revuelta de un miembro de la familia vizcondal, Mir Geribert, quien de alguna forma representaba los intereses de la nobleza feudal y se proclamó señor independiente de Olèrdola. Para hacer frente a la rebelión, Ramón Berenguer firmó la paz con su abuela Ermesinda y, gracias a la mediación de Oliba, el influyente obispo de Vic, logró sofocar el levantamiento en 1044. Pero la revuelta se reprodujo en 1049 y, aunque Mir Geribert fue obligado a reconocer la autoridad condal, hizo caso omiso de su juramento.

Entretanto, y tras la muerte de Isabel, Ramón Berenguer había contraído matrimonio con la condesa Blanca, a la que repudió para casarse en 1052 con Almodis de la Marca de Limousin, cuya influencia en la corte dio origen a un segundo período de enemistad con la condesa Ermesinda. Un nuevo acercamiento entre abuela y nieto facilitó que Ermesinda vendiera a Ramón Berenguer sus derechos sobre los condados de Barcelona, Gerona y Ausona en 1057. Los hermanos menores del conde ya habían renunciado a su herencia en favor del primogénito: Sancho, en 1049, y Guillermo en 1054, por lo que Ramón Berenguer logró reunir en sus manos el patrimonio de su padre. En estas circunstancias, Ramón Berenguer no tardo en someter a Mir Geribert, quien cedió al conde el castillo de Montjuic y, en 1059, se trasladó a la corte.

Bases de la hegemonía del condado de Barcelona

La creciente fortaleza del condado de Barcelona y Ramón Berenguer tuvo mucho que ver con el cobro de parias en los reinos musulmanes de Lérida, Tortosa y Zaragoza, y la acuñación de moneda. Por su alianza con Armengol III, conde de Urgell, Ramón Berenguer se vio obligado a luchar en 1046 contra los taifas de Zaragoza y Lérida, que habían invadido Ager, y en una campaña posterior, en 1049, tomó Camarasa. También en compañía de Armengol de Urgell completó en 1063 la conquista de la Baja Ribagorza y participó en 1064, junto a Sancho Ramírez de Aragón, en la primera cruzada de la historia, promovida por el Papa Inocencio III contra el pequeño reino musulmán de Barbastro. En torno a 1058 intervino en la Cerdaña contra Ramón Wilfredo, enemigo del conde de Urgell. El conde de la Cerdaña rindió entonces vasallaje al barcelonés. Ese mismo año se consagró la catedral de Barcelona, acto simbólico que atestigua ya la primacía de Barcelona sobre el resto de condados catalanes: Besalú (1054 y 1057), Pallars Sobirá (1057), Urgell (1058, 1063, 1067) y Ampurias (1067) también aceptaron de una u otra forma vínculos jurídicos de subordinación al conde de Barcelona.

Las parias también fueron utilizadas en la adquisición de territorios en Occidente. En 1070 Ramón Berenguer terminó de comprar los derechos sobre el condado de Carcasona-Rases para dejarlo en herencia a los hijos nacidos de su matrimonio con Almodis. Probablemente, este hecho desencadenó, un año después, el asesinato de Almodis por el hijo primogénito de Ramón Berenguer, Pedro Ramón, producto de su matrimonio con Isabel de Narbona y heredero de los condados situados al sur de los Pirineos. Pedro Ramón perdió el derecho de primogenitura, fue condenado por el Papa a veinticuatro años de penitencia y marchó a Tierra Santa, donde halló la muerte.

Ramón Berenguer falleció en Barcelona en 1076 y dejó sus estados en condominio a los dos hijos que había tenido con Almodis: Ramón Berenguer II y Berenguer Ramón II.

Alfonso VI de León y Castilla

Alfonso alcanzó la corona de los grandes reinos cristianos tras la muerte del rey de Castilla Sancho II, su hermano. Hizo realidad la gran aspiración de sus antepasados: conquistar Toledo. La ciudad sería cabeza de la cristiandad hispánica y el trono imperial se asentaría sobre los reinos del norte. La amenaza almohade y una incierta sucesión será la herencia del rey de León y Castilla.

Alfonso había heredado el reino de León. A su hermano mayor, Sancho, le había correspondido, en el famoso reparto de Fernando I, el reino de Castilla. En principio, la prevalencia de Castilla en la línea sucesoria hubiera sido suficiente para mantener la paz, pero probablemente Sancho se consideraba heredero de todos los estados de su padre, y no sólo de una parte. El resentimiento de Sancho contra su hermano tenía su razón de ser, también, en el hecho de que Fernando hubiera concedido a Alfonso el derecho de conquista —y los tributos— sobre Toledo, cediendo así la titulación imperial al leonés. Al menor de los hermanos, García, le había correspondido Galicia, y a las dos hermanas, Urraca y Elvira, se les había entregado el mando de Zamora y Toro. Así las cosas, el enfrentamiento entre Castilla y León era prácticamente inevitable. Galicia y la ciudad de Toro se rendirían sin oposición, pero la ciudad de Zamora y la infanta Urraca serían decisivas en el devenir de los acontecimientos.

La historia de estos siglos está maravillosamente relatada en la épica y el romancero castellano.

Azares del rey de León

Sólo tres años después de la muerte de Fernando I (1065) se produjo el primer enfrentamiento grave entre los hermanos Alfonso VI de León y Sancho II de Castilla, en las riberas del Pisuerga, límite de los dos reinos. Las huestes leonesas salieron derrotadas de aquel encuentro. Alfonso, en todo caso, no cedió su trono, y continuó luchando hasta 1071, cuando su ejército sufrió la severa derrota en los campos de Golpejera (1072), tal y como cuentan las crónicas medievales, muy posteriores al hecho real. En aquella batalla tomó parte el famoso Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, infanzón castellano. El belicoso rey castellano, enfrentado también con Navarra, hubiera preferido tal vez acabar con la vida de su hermano pero la infanta de Zamora abogó por Alfonso, que partió hacia su destierro en Toledo.

Sancho podía contar con un triunfo absoluto —García había claudicado en Galicia y había huido a Sevilla; Elvira había cedido Toro—, porque la ciudad de Zamora no parecía un obstáculo mayor. Sin embargo, la infanta Urraca se mantuvo fuerte ante los ataques de Sancho y el Cid, y, según el romancero, un zamorano se ocupó de asesinar al rey castellano.

Alfonso regresó a su reino, aunque se le acusó —como a Urraca— de haber instigado la muerte de Sancho. Los castellanos no estaban seguros y exigieron que Alfonso jurara (Santa Gadea, h. 1072) que no había participado en el asesinato antes de coronarlo rey en Burgos. Por aquellas escenas de recelos se produjo el destierro del Cid. Además, el nuevo rey hizo prender a su hermano García y lo mantuvo preso hasta su muerte.

La Ciudad imperial y las grandes derrotas

Alfonso VI desplegó una política de acoso económico: la amenaza de agresión bélica, o la agresión misma, era suficiente para obligar a los reyes y nobles musulmanes a pagar tributos o parias. El rey de Granada, por ejemplo, era perfectamente consciente de que Alfonso no quería apoderarse de su reino, sino extorsionarlo hasta que la debilidad económica hiciera factible un verdadero gobierno cristiano en aquel lugar. De todos modos, no había población suficiente en Castilla o en León para ocupar con garantías el sur peninsular. Los reinos, ciudades y pueblos musulmanes se veían obligados a enfrentarse entre ellos o a buscar alianzas para poder pagar las parias. El pago era la garantía de no agresión, pero la intensísima presión de Alfonso sobre los reinos de taifas musulmanes acabaría por modificar sustancialmente el panorama.

En 1077 se había hecho la campaña de Coria contra el rey de Badajoz y, en 1085, castellanos y leoneses entraban en Toledo. El hecho significativo era que el pago de tributos ya no garantizaba la seguridad de los reinos moros. Los reyezuelos del sur peninsular decidieron solicitar el apoyo de Yusuf ben Tashfin o Tasufín, el príncipe almorávide que aguardaba su oportunidad en el norte de África.

Al parecer, Alfonso no había querido coronarse emperador en Toledo, porque deseaba hacerlo en Córdoba, pero las campañas resultarán desastrosas. Las hordas de almorávides haciendo incursiones violentísimas en territorio cristiano y amenazaban con reducir a la nada las conquistas de los años precedentes. La primera gran derrota cristiana se sufrió en Extremadura, en Sagrajas (1086), y después los africanos tomaron Sevilla, Córdoba, Calatrava y Consuegra (1091-1097).

Los reinos de taifas fueron suprimidos por el emir o príncipe Tashfin y se realizó la unificación almorávide con su capital en Córdoba.

Aterrado ante el nuevo poder musulmán, Alfonso recurre al sentimiento de cruzada cristiana, advirtiendo a los francos que abrirá el paso a los almorávides si no apoyan su causa. Los ejércitos del norte nunca pasaron de Tudela. Solo el viejo enemigo del rey, Rodrigo Díaz de Vivar, hacía frente a los musulmanes en la franja oriental (Valencia). Zaragoza y Toledo, al doblar el siglo, son dos tragedias más para los reinos cristianos. Por el oeste, se ven amenazados los territorios portugueses; por el este, tras la muerte del Cid, hasta Barcelona se verá asediada. (Alfonso asoló y abandonó Valencia en 1102).

En la primavera de 1108 tuvo lugar la batalla de Uclés, de la que salieron nuevamente derrotados los cristianos y en la que pereció el heredero Sancho; los desastres no tenían fin y, un año después, la salud del emperador se quiebra definitivamente. Murió en el verano de 1109. Sancho, el joven muerto en Uclés era hijo ilegítimo, pero Infante y heredero al fin, porque las cinco esposas del monarca no le habían dado un varón Inés de Aquitania, Constanza de Borgoña, Berta de Tuscia, Isabel y Beatriz sólo tuvieron hijas; la mayor, Urraca, hija de Constanza y viuda de Raimundo de Borgoña, tenía un hijo, Alfonso, demasiado niño para hacerse cargo de un imperio.

Una característica del reinado de Alfonso VI fue su relación con las cortes europeas (sus dos primeras esposas eran francesas). Esta vinculación a los reinos continentales tenía su continuación en una política de acercamiento a Europa, con la potenciación del camino jacobeo, con especial miramiento al comercio con Francia, Alemania e Italia, y la incorporación definitiva de la orden cluniacense a los territorios hispanos.

El monasterio de Silos

DURANTE el reinado de Alfonso VI se produjo en Burgos una profunda renovación de los monasterios como resultado de la reforma cluniacense. A este periodo pertenecen los primeros trabajos de estilo románico llevados a cabo en Santo Domingo de Silos, cenobio fundado un siglo antes por el conde Fernán González. Sólo se conserva uno de los brazos del crucero de la iglesia original, ya que la mayor parte del edificio data del siglo XVIII y debe su traza a Ventura Rodríguez. Pero la verdadera joya del románico Silense es el claustro. Erigido entre los siglos XI y XIII, consta de dos pisos de arquerías de medio punto sustentadas en columnas pareadas con riquísimos capiteles historiados, mientras en cada una de las esquinas se disponen dos grandes relieves narrativos que representan escenas bíblicas.

El Cid campeador

Arquetipo del caballero medieval, la irrupción en la historia de Rodrigo Díaz de Vivar se produce en el momento posterior a la desmembración del califato de Córdoba. Sus hazañas lo convirtieron en el héroe más popular de la Reconquista y han servido de inspiración a diversas obras maestras de la literatura, entre ellas el célebre cantar de mío Cid.

Rodrigo Díaz de Vivar nació en tierras burgalesas en torno a 1043. Sus primeras hazañas bélicas las protagonizó como integrante del ejército del Infante don Sancho —hijo de Fernando I de León—, con quien debió de criarse desde joven. Junto al futuro soberano, participó en el asedio de Graus, en apoyo de al-Muqtadir de Zaragoza, enfrentado a Ramiro I de Aragón. Aquí ganó el sobrenombre de Cid o señor, apodo de origen árabe. Cuando Sancho accedió al trono, nombró a Rodrigo Díaz de Vivar alférez del rey, cargo que le otorgaba el mando de la milicia real. Poco después, su valerosa actuación en el conflicto fronterizo surgido entre navarros y castellanos le valió otro título, el de Campeador, «vencedor de batallas», ganado tras derrotar en combate singular al caballero navarro Jimeno Garcés.

El enfrentamiento con Alfonso VI

Tras la muerte de Sancho II en el cerco de Zamora (1072), resultado del enfrentamiento entre el rey castellano y su hermano, el futuro Alfonso VI, Rodrigo Díaz de Vivar pasó a ser vasallo del nuevo monarca castellano-leonés. La cordialidad inicial de las relaciones entre el Campeador y Alfonso VI se truncaría finalmente como consecuencia de diversas intrigas urdidas por miembros de la nobleza cortesana hostiles al Cid. Por otra parte, es probable que Alfonso VI guardara rencor a Rodrigo Díaz, encargado como antiguo alférez real de tomarle juramento de inocencia, ante las sospechas de su participación —junto a la hermana de ambos, Urraca, con quien se rumoreaba mantenía una relación incestuosa— en el asesinato del rey Sancho. Una vez que Alfonso hubo prestado el juramento en Santa Gadea, fue proclamado soberano de Castilla. Lo cierto es que, tras el cambio de monarca, otros caballeros alcanzaron relevancia en detrimento de las familias que, anteriormente, habían gozado del favor real; entre los que pasaron a ocupar puestos principales figuraban Pedro Ansúrez, conde de Carrión, o García Ordóñez, conde de Nájera.

En 1074, Rodrigo Díaz casó con Jimena, sobrina del monarca. Durante estos años, el Campeador continuó batallando al servicio de Alfonso VI, del que, no obstante, se distanciaba paulatinamente. Enviado a cobrar las parias del reino taifa de Sevilla, al-Mutamid, el Cid fue acusado de haberse quedado con parte de la recaudación. Este episodio, unido a la campaña que por iniciativa propia emprendió en tierras toledanas, hicieron crecer la hostilidad del monarca hacia Rodrigo, un vasallo poco dispuesto doblegarse. La intervención de los enemigos del Campeador forzó al monarca a declarar que Rodrigo Díaz había incurrido en la «ira regia», situación que implicaba el destierro del súbdito y la ruptura del vínculo de vasallaje, e incluso la posibilidad de que el vasallo se levantara contra su antiguo señor. Así pues, en el año 1081 el Cid se vio obligado a abandonar Castilla.

El primer destierro: Zaragoza

Rodrigo Díaz de Vivar partió al destierro en compañía de algunos hombres, sus propios vasallos o mesnaderos, que permanecieron fieles a su señor. Inició entonces una nueva vida, en la que actuó como hombre de armas que prestaba su espada a todo aquel que quisiera contratarle. Así, en un primer momento, se dirigió a Barcelona para luchar junto a los condes catalanes, quienes, no obstante, no le acogieron como esperaba. Entonces, se puso a las órdenes del rey taifa de Zaragoza, Muqtadir ibn Hud, quien murió poco después, dividiendo sus territorios entre sus hijos Yusuf al-Mutamín, a quien dejó Zaragoza y Mundir al-Hachib, heredero de Tortosa, Denia y Lérida. Rodrigo permaneció vinculado al monarca zaragozano, en su nueva situación, obligado a presentar batalla en ocasiones contra ejércitos cristianos, realizó algunas incursiones en Aragón y Valencia y llegó a tomar prisionero a Berenguer Ramón II de Barcelona, al que, no obstante, dejó en libertad poco después.

Durante esta etapa, como protector del reino de Zaragoza, tal como antes lo fue a su señor, Sancho II, el Cid trató de recuperar el favor de Alfonso VI. Aunque le prestó auxilio cuando el soberano fue atacado por las tropas del alcaide musulmán de Rueda, Alfonso se mostró inflexible, de modo que Rodrigo regresó a Zaragoza y continuó al servicio de al-Mutamín.

La conquista de Valencia

La llegada a tierras hispanas de los almorávides propiciaron que Alfonso VI y el Cid se reconciliaran en 1086. En ese año, Yusuf ibn Tasufín, al frente de un ejército integrado por beréberes y andalusíes, derrotó a Alfonso VI en la batalla de Sagrajas o Zalaca, en un lugar situado entre Coria y Badajoz. El monarca, necesitado de apoyos, pensó entonces en recuperar para su ejército a Rodrigo Díaz, al que acogió en Toledo, favoreciéndole con diversas posesiones en Langa y en Gormaz. El Cid, una vez rehabilitado, obtuvo además la cesión hereditaria de todas las tierras que pudiera conquistar en Levante.

Aunque fue víctima de nuevos destierros —la reconciliación definitiva con el soberano no se produciría hasta 1097—, el Cid nunca dejó de considerarse vasallo de Alfonso VI y, de hecho, participó con él en una fallida expedición a Granada. Previamente, en 1089 se produjo un nuevo enfrentamiento entre ambos; en esta ocasión, el soberano acusó de traición a Rodrigo, instigado una vez más por la malevolencia de caballeros rivales del Campeador. El motivo fue su tardía llegada a Villena, donde debía reunirse con Alfonso para socorrer el castillo de Aledo, amenazado por el sitio musulmán.

El castellano se dedicó a combatir por su cuenta en las tierras levantinas, y llegó a controlar un extenso principado feudal. En 1090 derrotó en el pinar de Tévar a Berenguer Ramón II, que intentaba limitar su influencia en la región, y también consiguió reducir las aspiraciones de los taifas de Zaragoza y de Lérida. No obstante, su éxito más relevante fue, sin duda, la conquista de Valencia, que se produjo tras la caída de al-Qadir; quien había rendido vasallaje al Campeador, y la intervención de los almorávides. Sometida a sitio, la ciudad se rendía a mediados de julio del año 1094 ante las huestes del Cid. Reunidos los notables del lugar y los gobernadores de las plazas cercanas, Rodrigo Díaz de Vivar, convertido en administrador de justicia, anunció que los musulmanes conservarían sus heredades y únicamente habrían de contribuir con el pago del diezmo señalado por el Corán. A cambio, exigía la fidelidad de los habitantes de la plaza que ahora constituía su señorío.

La toma de Valencia por el Cid contuvo la expansión almorávide hacia Aragón y Cataluña; por otra parte, instaladas en la zona, las tropas del castellano se encontraban a disposición de emprender nuevas correrías sobre las tierras dominadas por los almorávides, que, humillados y deseosos de recuperar el terreno perdido, volverían a presentar batalla. Desde Ceuta, Yusuf reorganizó su ejército, que puso al mando de su sobrino, Muhammad ibn Tasufín. El nuevo desembarco almorávide en la Península tenía por objeto expulsar a Rodrigo de tierras valencianas. Ante tal amenaza, el Cid solicitó ayuda de Alfonso VI y de Pedro I de Aragón; sin embargo, en 1095, sin esperar los refuerzos requeridos de castellanos y aragoneses, y ante el ataque precipitado del ejército almorávide, se lanzó a la batalla. Gracias a una estratagema que sorprendió al enemigo, las tropas de Rodrigo obtuvieron una victoria aplastante, capturaron numerosos prisioneros y se hicieron con un cuantioso botín. Rodrigo Díaz de Vivar se instaló con su familia en el Alcázar valenciano. En el año 1096 se declaraba señor de Valencia y renovaba el vasallaje a Alfonso VI, sometiendo sus propias posesiones al gobierno del soberano.

La muerte del Campeador y la caída de Valencia

A comienzos de 1097, los almorávides emprendieron un nuevo ataque contra el territorio valenciano. Pedro I de Aragón acudió en auxilio del Cid y, juntos, vencieron una vez más. Frente a los éxitos del Campeador, la suerte de Alfonso VI en su lucha contra el poder almorávide era adversa; el nuevo desembarco de Yusuf en la Península abrió el camino para los norteafricanos, que penetraron en tierras toledanas. En los alrededores de Consuegra, las tropas de Alfonso eran derrotadas; en la batalla, sin consecuencias definitivas, caería el propio hijo del Cid.

Rodrigo Díaz de Vivar permaneció en Valencia hasta su muerte, acaecida en julio de 1099; desde entonces, hasta el año 1102, la ciudad se mantuvo bajo el gobierno de su viuda, Jimena, que probablemente contó con el apoyo de su yerno, Ramón Berenguer III de Barcelona. La desaparición del Campeador decidió a Yusuf ibn Tasufín a lanzar el último ataque contra la plaza, que fue sometida a cerco por el ejército almorávide al mando de ibn Mazdalí. Finalmente, Jimena solicitó el apoyo de Alfonso VI, que se vio obligado a disponer la evacuación, no sin antes incendiar por completo la ciudad.

La muralla de Ávila

EN Ávila se puede admirar el recinto amurallado medieval mejor conservado de la Península. Fue erigido a fines del siglo XI por orden de Raimundo de Borgoña, quien había sido encargado por Alfonso VI de la repoblación de la ciudad, y en época de Felipe II sufrió una importante restauración. Sus artífices fueron el alemán Casandro Colonio y el francés Florín de Pituenga. La muralla, en cuya construcción se empleó sillar de granito, conforma un ángulo irregular de 2526 m de perímetro, 12 m de altura y 3 m de espesor medio. Está reforzada por ochenta y ocho torreones salientes, entre ellos el Cimorro, en realidad, el ábside de la catedral, y consta de nueve puertas, entre las que cabe destacar muy especialmente las monumentales de San Vicente y el Alcázar.

El Camino de Santiago

EL descubrimiento del sepulcro del apóstol Santiago en el siglo IX no tardó en generar uno de los mayores centros de peregrinación del mundo cristiano. Las rutas europeas conducían a la Península a través de dos pasos fundamentales, los puertos de Somport y Roncesvalles. Estos dos caminos confluían en Puente la Reina, desde donde la ruta jacobea continuaba hasta Compostela. No obstante, su verdadero desarrollo se produjo entre los siglos XI y XIII, época en que se convirtió en una decisiva vía de penetración cultural y económica. Gracias al Camino de Santiago se difundió en la Península el estilo románico y se formaron en los reinos hispánicos las primeras ciudades: junto a la ruta iban estableciéndose artesanos y mercaderes, la mayoría francos, dando origen a los burgos, que fueron privilegiados por los monarcas mediante la concesión de fueros.

La catedral de Santiago de Compostela

LA catedral de Santiago fue levantada para dar cobijo al sepulcro del apóstol entre 1075 y 1188. Se trata de un templo románico de tres naves, planta de cruz latina, largo crucero y girola con capillas radiales. La nave central se cubre con bóveda de cañón, mientras las laterales, sobre las que corre el triforio, lo hacen con bóveda de arista. En el brazo meridional del transepto se abre la Puerta de las Platerías, primera gran portada monumental del románico pleno, fechada en 1103. Entre 1168 y 1188 fue erigido a los pies de la nave el Pórtico de la Gloria, que se debe al maestro Mateo y por su realismo anuncia ya el estilo gótico.

Trabajos posteriores han modificado el aspecto exterior del templo, cuya apariencia se corresponde en líneas generales, con la reforma barroca de los siglos XVII y XVIII. A este período pertenece la monumental fachada del Obradoiro, que recubre el Pórtico de la Gloria.

Berenguer Ramón II y Ramón Berenguer II, condes de Barcelona

La singular peripecia de los dos hermanos gemelos, condes de Barcelona, parece imaginada por un juglar. Tras una encarnizada y violenta lucha por el poder y una sucesión de desastres bélicos, que pondrá los condados catalanes a merced de los castellanos, una suerte de justicia poética renovará el poder perdido en la figura de Ramón Berenguer III, llamado el Grande.

La complejidad de la historia del condado de Barcelona no se debe únicamente al trabalenguas que forman los nombres de sus titulares, sino a la intrincada red de sucesos y leyendas que configuran su primera época, hasta el advenimiento de Borrell II, en la segunda mitad del siglo X. En la primera mitad del siglo XI, Berenguer Ramón I llamado el Curvo, cedió la parte más importante de sus posesiones a su hijo Ramón Berenguer I llamado el Viejo. Éste se había casado tres veces. Su última esposa se llamaba Almodis de la Marca. Esta dama, de rara belleza al parecer, se había casado tres veces y tres veces fue repudiada. Ramón Berenguer I y Almodis se casaron a mediados del siglo XI y tuvieron dos hijos gemelos: Berenguer Ramón y Ramón Berenguer. Es probable que las desavenencias y disputas por la herencia del condado fuera la causa del terrible final de Almodis: Pedro Ramón, hijo del primer matrimonio del conde, asesinó a su madrastra y, por tanto, se vio privado de la sucesión. El condado pasó entonces a los dos hijos gemelos de Almodis: Ramón Berenguer II y Berenguer Ramón II, nacidos probablemente en 1053 o 1054.

Comites Barchinonenses

En la primavera del año 1076, los dos hermanos, en régimen de corregencia, ocuparon el condado de Barcelona y, también, la prevalencia sobre otros condados y territorios con menor poder económico y bélico. Ambos pactaron distintas alianzas para combatir al rey moro de Zaragoza, cedieron territorios para repoblación y fortalecieron las fronteras de los territorios del sureste.

Sin embargo, aquellos que firmaban como «fratres Comites Barchinonenses» difícilmente podían convivir fraternalmente. Al parecer, el carácter de Ramón Berenguer era alegre y de fácil trato, mientras que Berenguer Ramón solía despachar sus asuntos con ira y violencia. La corte condal y todos cuantos se hallaban a su alrededor acabaron por dividirse; entre los partidarios de uno y otro, y entre los propios hermanos, comenzaron a surgir graves desavenencias. La solución pasa por un acuerdo de partición, pero tampoco parecía que uno pudiera someterse a los dictados del otro. El mismo Papa Gregorio VIII tuvo que enviar a un comisionado para poner paz entre ellos y, al tiempo, calmar los constantes disturbios y enfrentamientos en el condado. En el año 1079 se dieron al fin las cartas de partición, con un acuerdo extravagante: se dividía la ciudad en dos partes y los condes se alternarían el poder cada seis meses. Al parecer, y a juzgar por los tratados que se firmaron, Ramón Berenguer estaba acaparando territorios a costa de su agresivo hermano.

Ramón Berenguer II se casó con Mahalta, hija de un príncipe normando llamado Roberto, a la sazón duque de Calabria y Pulla. Esta noble dama le dio un hijo en 1082, al que pusieron por nombre Ramón Berenguer.

Asesinato en el Montseny

Los enfrentamientos entre los dos hermanos y sus respectivos partidos había llegado a un punto insostenible. Aquel invierno de 1082, Ramón Berenguer II fue asesinado vilmente en los bosques de Gualba, en las estribaciones orientales del Montseny, cerca de Hostalric. Nadie dudó entonces que el asesino había sido su propio hermano y todos dieron por supuesto que el conde de Barcelona fou mort [...] pel seu germá amb els seus traïdors. En otros lugares se le llama fratricida Berengario, y así quedó para la posteridad: Berenguer Ramón II, el Fratricida.

Este episodio, sin embargo, no impidió a Berenguer Ramón hacerse dueño y señor del condado. Además, pretendió tutelar a su sobrino, pero la altiva viuda Mahalta de Calabria movió los hilos cortesanos para impedirlo a toda costa. Algunos nobles intentaron vanamente hacerse cargo del niño, que pasó a manos de su tío en 1086. Ahora el supuesto fratricida tenía en su poder las heredades propias y las de su sobrino.

El conde emprendió algunas campañas militares, pero la fortuna le volvió la espalda. Tuvo la desgracia de enfrentarse a un hábil militar independiente, Rodrigo Díaz de Vivar, que no dudaba en aliarse con musulmanes, judíos o cristianos si ello le beneficiaba de algún modo (por aquella época, incluso, estaba a las órdenes del rey al-Mutamín de Zaragoza). En la batalla del castillo de Almenara, según algunos testimonios, el Cid logró hacer prisionero al conde, aunque el rey moro finalmente le concedió la libertad. Y más adelante, cuando el conde pretendió Valencia, el Cid ya se había reconciliado con Alfonso VI de León y Castilla y hubo de perseguir nuevamente al conde hasta Lérida. Ya no podía consentir tanto atrevimiento Berenguer Ramón II y lo dispuso todo para enfrentarse en batalla abierta con el castellano. El sangriento combate de la Sierra de Albarracín no fue más que el enésimo fracaso del conde a manos del Cid. Como quiera que fuese, el conde de Barcelona se hallaba a merced de los castellanos.

Esta circunstancia fue aprovechada por el partido del difunto Ramón Berenguer II, que pidió justicia al rey Alfonso VI. A cambio de no entrar en guerra abierta con León y Castilla, Berenguer Ramón II se sometió a juicio en 1096 o quizá en 1097. Fue declarado culpable de la muerte de su hermano. El condado pasó entonces a su sobrino, Ramón Berenguer III, que habría de gobernar con pulso los territorios heredados. El nuevo conde de Barcelona mereció el sobrenombre de El Grande por su ambición política y por sus éxitos guerreros.

Del conde convicto se supo o se imaginó que, desesperado, había viajado a Jerusalén y que tal vez murió allí por el camino (1097).

Los castillos de Olite y Monzón

EL castillo de Olite existía ya en el siglo XIII, pero fueron las reformas y ampliaciones llevadas a cabo por Carlos III el Noble, quien en el siglo XV convirtió la ciudad en sede de la refinada corte Navarra, las que conformaron su apariencia más característica. Se trata de un espléndido palacio gótico, de planta muy irregular y claramente influido por los modelos franceses. El Castillo de Monzón (Huesca), una de las más importantes plazas de Aragón durante la Edad Media y sede habitual de las Cortes del reino, es una fortaleza templaria que data del siglo XII. En ella se educó Jaime I el Conquistador, bajo la tutela de Guillermo de Camprodón, maestre del Temple, y en ella se hicieron fuertes los templarios de Monzón cuando fue decretada la disolución de la orden, antes de ser derrotados por Jaime II en 1309.

Alfonso I de Aragón el Batallador

El fundamento de los reinos cristianos del norte hispánico era la posesión de territorios. Alfonso I de Aragón, militar más que político, duplicó su patrimonio en el valle del Ebro. Los cuatro puntos cardinales fueron testigos de sus empresas guerreras: con Castilla, con los reinos musulmanes, con el conde de Barcelona y con el sur francés. Sus guías políticas, Dios y las armas —las órdenes militares—, se vieron favorecidas en sus últimas disposiciones testamentarias.

El rey Pedro I de Aragón y Navarra (¿1068?-1104) había pasado por ser uno de los grandes monarcas cristianos: llevó a cabo una intensa campaña bélica contra los territorios del sur, adquiriendo para la corona las importantes ciudades de Zaragoza y Barbastro. De su matrimonio con Inés de Aquitania nacieron Pedro e Isabel, pero ambos murieron pronto y el reino quedó sin sucesión directa. Aragón pasó entonces a su hermanastro Alfonso, tercer hijo de Sancho V Ramírez. Este monarca había tenido un hijo anterior, Fernando, de su segundo matrimonio con Felicia de Roucy, de rancio abolengo europeo, pero Fernando murió pronto y por esta razón la herencia recaía en Alfonso. Después de Alfonso, Felicia dio un nuevo vástago a la corona: Ramiro, que habría de reinar mucho tiempo después con el nombre de Ramiro II el Monje.

Matrimonio, guerra y Dios

Eran los tiempos en que la política se hacía con escudos espadas o con uniones matrimoniales que raras veces impedían la conflagración bélica. Además dos aspectos eran determinantes: la posibilidad de repoblar ciudades conquistadas, haciendo así más factible una incorporación definitiva, y la necesidad de proteger los núcleos religiosos, verdaderos ordenadores del régimen social y cultural de la época. El sistema de vasallaje —aunque hubiera nobles y guerreros independientes o mercenarios— era una representación terrenal de la organización piramidal teocéntrica que propagaban las órdenes religiosas y militares. Estos aspectos serán claves durante el reinado de Alfonso I de Aragón y Navarra (o Pamplona, más propiamente). El rey Alfonso VI de León y Castilla —o tal vez la nobleza castellana— aconsejó a su hija Urraca el matrimonio con Alfonso I de Aragón. Parecía imprescindible mantener una sólida alianza con el poderoso reino oriental y tratar de contrarrestar unidos la amenaza almorávide, que empezaba a hacer estragos. Urraca había estado casada con Raimundo de Borgoña y con él había tenido un hijo, Alfonso; Raimundo había muerto y, si Urraca y el rey aragonés se casaban, era necesario precisar que la herencia de León y Castilla no pasaría a los hijos del nuevo matrimonio, sino que quedaría en manos del joven Alfonso [VII], como así fue. De todos modos, la alianza de Aragón y Castilla no facilitaba la unión de ambos reinos: Urraca fue reina de Castilla, y Alfonso I, rey de Aragón.

Aunque los términos jurídicos del casamiento estaban ordenados, el matrimonio fue un desastre: en principio, hubo núcleos, poblaciones e incluso grandes territorios, como Galicia, que se mostraron hostiles a esta alianza, y hubo de acudirse a las armas. La clerecía castellana estaba en contra del acuerdo, hasta el punto de excomulgar a los reyes mientras durase la unión. Los problemas políticos —y el carácter de los cónyuges— envenenaron el matrimonio. Finalmente, Alfonso hizo encerrar a su esposa en una fortaleza y puso a sus soldados en las plazas de Castilla. Los enfrentamientos se suceden; llegan a intervenir Enrique de Borgoña, asediando a Alfonso en el sitio de Peñafiel, en el corazón de Castilla. La lucha abierta con Aragón se muestra en toda su crudeza: la reina ataca a su marido en Carrión, Alfonso asola Tierra De Campos, los gallegos avanzan contra el aragonés en Burgos... Antes de 1115, la separación era definitiva, aunque Alfonso siguió utilizando ficticiamente el título de rey de Castilla.

Los conflictos matrimoniales —políticos, en realidad, y bélicos: se luchaba hasta la extenuación por la propiedad de villas y vasallos, fuentes primordiales de ingresos— apartaron a Alfonso I de su tarea expansionista y se perdieron algunas plazas del sur aragonés. A partir de 1117, Alfonso emprende la recuperación de territorios. El rey contaba con el apoyo de templarios y hospitalarios, y piensa en una cruzada aragonesa hacia Jerusalén. Toda la tarea expansionista de Alfonso I el Batallador estuvo impregnada del sentimiento cruzado, con los beneficios propios de una declaración formal (Concilio de Toulouse, 1118). El primer paso es abrir camino hasta Zaragoza, junto a los francos de Gastón de Bearne, vasallo suyo. En los años siguientes se conquistan las áreas del Moncayo y Tarazona (1119). Las cuencas del jalón y del Jiloca caen en la década inmediata, junto a la serranía de Cuenca, y desarrolla una espectacular incursión en al-Ándalus. Trató incluso de hacerse con la plaza de Lérida, pero el conde de Barcelona (Ramón Berenguer III) pertenecía a la orden templaria y hubo de volverse atrás.

Los eternos problemas con Castilla se resolvieron momentáneamente en los acuerdos o paces de Támara (cerca de Castrojeriz, en Burgos), pero Alfonso tuvo que volver sus ojos también al mediodía francés, hasta llegar a asediar Bayona y someter a los vasallos. Desde luego, no faltaron nobles que mostraran su descontento en el propio territorio aragonés y, sobre todo, en Navarra.

La última gran acción de Alfonso I el Batallador fue la campaña hacia Fraga, en 1133. En su último año de vida, el rey de Aragón sufrió algunas derrotas frente a los ejércitos musulmanes. Murió en 1134, en una aldea situada al sur de la ciudad de Huesca, en Poleñino.

El rey que había ampliado sus territorios hasta conquistar la mayor parte del valle del Ebro hizo testamento en favor de las órdenes militares. Comienza así un período de inestabilidad política —promovida por nobles que no acataron las disposiciones finales del rey— cuyas consecuencias principales fueron la separación del reino de Navarra, que pasó a manos de García Ramírez, llamado el Restaurador. (Desde mucho antes, Navarra se encontraba incómoda en manos de reyes de Aragón). Los nobles aragoneses eligieron al hermano menor de Alfonso, que reinó con el nombre de Ramiro II el Monje y de quien se cuenta la famosa leyenda de la campana de Huesca.

Urraca de Castilla

Las desavenencias entre Urraca y su esposo, Alfonso I de Aragón, motivaron el estallido de diversas crisis internas que impidieron un avance significativo de los reinos cristianos frente al poder musulmán, reforzado ahora por la presencia almorávide.

Su turbulento reinado estuvo marcado, además, en permanente conflicto en tierras gallegas, donde la soberana hubo de oponerse a los partidarios de su hijo y sucesor, Alfonso Raimúndez.

Hija de Alfonso VI de Castilla y León y de Constanza de Borgoña, nació en torno al año 1080. Con sólo diez años de edad contrajo matrimonio con el noble francés Raimundo de Borgoña, y ambos rigieron el territorio de Galicia, donde, con el apoyo de Diego Gelmírez, obispo de Santiago, agruparon a su alrededor un influyente partido. Tras la muerte de Raimundo en 1107, Alfonso VI concedió a Urraca y a su hijo Alfonso Raimúndez el señorío de Galicia, aunque asegurándose de que quedaría exclusivamente en manos del niño en caso de un segundo matrimonio de la infanta. Un año después fallecía su hermano Sancho, por lo que Urraca quedaba como única heredera de la corona castellanoleonesa. La inmediata muerte de Alfonso VI le permitió asumir el trono de Castilla y de León (1109).

El matrimonio de Alfonso I y Urraca

Dos meses después de su coronación, se celebraba la boda entre Urraca y el rey de Aragón, Alfonso I el Batallador. El pacto entre los soberanos establecía las bases para la unión de los reinos y apartaba de la sucesión de Castilla y León a Alfonso Raimúndez, en caso de que hubiera descendencia masculina. En Galicia empezó manifestarse la agitación política de los magnates cercanos a Alfonso Raimúndez, encabezados por Pedro Froilaz, conde de Traba, que pretendían la secesión de Galicia y la coronación como rey de Alfonso, todavía niño. A este movimiento se opuso la pequeña nobleza, agrupada en torno al obispo Gelmírez. Por entonces comenzaron las desavenencias entre los esposos. La reina castellanoleonesa decidió apoyar el partido de Pedro Froilaz, con el fin de transmitir a su hijo el título de rey de Galicia, aunque esta decisión fue poco firme y casi inmediatamente después se producía la reconciliación entre Urraca y Alfonso el Batallador; desafiaban así la declaración papal que aludía a la nulidad del matrimonio, alegando el parentesco de los contrayentes, ambos bisnietos de Sancho III el Mayor. Sin embargo, las disputas entre los monarcas no tardaron en reproducirse. Los ejércitos de Alfonso derrotaron a la reina (Candespina, octubre de 1110), que solicitó la colaboración de Enrique de Portugal y logró arrinconar a Alfonso el Batallador en Peñafiel. Pero ante la manifiesta ambición de los condes portugueses, Urraca se reconcilió nuevamente con su esposo. Ambos emprendieron entonces una tarea de pacificación en territorio castellano, a la que se opusieron Enrique de Portugal y la nobleza gallega, dirigida por Froilaz, cuyas tropas cercaron a los monarcas en Carrión. La discordia no tardó en volver a surgir entre los soberanos. El obispo Gelmírez ofreció la reconciliación de las facciones gallegas, supeditada al ejercicio de la autoridad en nombre de Urraca y de su hijo Alfonso Raimúndez, que debía ser coronado rey de Galicia (Santiago de Compostela, 17 de septiembre de 1111). Un día después Gelmírez y Pedro Froilaz se dirigieron a León para tomar posesión de la capital en nombre del hijo de Urraca, pero Alfonso el Batallador los derrotó en Viadangos. El conde de Traba fue hecho prisionero, mientras el obispo consiguió huir con el futuro Alfonso VII. Un año después, Gelmírez y Froilaz, con el apoyo de Urraca y Enrique de Portugal, preparaban un nuevo ejército que venció a las tropas aragonesas en las cercanías de Astorga, cercó al Batallador en Carrión y tomó Burgos. Tras el anuncio de una nueva reconciliación entre Urraca y su esposo, Gelmírez y Froilaz acordaron la defensa común de Alfonso VII. La nueva ruptura de los cónyuges sumió a León y Castilla en la anarquía. Los enfrentamientos y escaramuzas se sucedieron sin un orden claro. La crisis se prolongó hasta la definitiva separación de los soberanos, ya en 1114.

Como consecuencia del posterior reparto de territorios, la reina, que quedaba en situación de clara inferioridad, intentó llegar a un pacto con Gelmírez, árbitro de la situación en territorio gallego. Pero su actuación motivó el descontento de la burguesía y la nobleza gallegas. Tras diversos intentos de negociación, la soberana se vio obligada a aceptar cuantas condiciones se le impusieron. En los últimos años de su reinado, el declive de Urraca se fue agudizando, al tiempo que Gelmírez y Alfonso Raimúndez ganaban autoridad. En 1118, Alfonso era ya reconocido como rey en Toledo. El ascenso al papado de Calixto II, su tío, sirvió de apoyo a su causa. Finalmente, Urraca hubo de pactar con el prelado compostelano. El 8 de marzo de 1126, la reina moría en Saldaña. Su hijo Alfonso Raimúndez la sucedía en el trono con el nombre de Alfonso VII.

La batalla de las Navas de Tolosa

EL 16 de julio del año 1212 se produjo un hecho crucial en el proceso de reconquista cristiana del territorio peninsular: la victoria obtenida por Alfonso VII de Castilla sobre los almohades, que hostigaban por entonces las tierras de la meseta sur, en las cercanías de las Navas de Tolosa. El monarca castellano contó con la colaboración de los reyes Sancho VII de Navarra y Pedro II de Aragón, así como de combatientes leoneses, portugueses y del sur de Francia, atraídos por la cruzada hispánica, proclamada por Inocencio III, y por el botín derivado de ella. La batalla supuso un golpe decisivo para la Imperio almohade, que habría de desintegrarse poco después, y facilitó la penetración cristiana en el valle del Guadalquivir, núcleo central de la dominación musulmana en la Península.

Ramiro II el Monje

Ramiro II hubo de abandonar temporalmente su vocación religiosa para salvaguardar la continuidad dinástica en el trono aragonés, solventando así la grave crisis provocada por el testamento de su hermano, Alfonso I el Batallador. Su corto reinado sentó las bases de la Corona de Aragón al vincular el reino de Aragón y el principado de Cataluña mediante la figura del conde Ramón Berenguer IV.

Tercer hijo de Sancho I Ramírez, tomó los hábitos en el monasterio benedictino de Saint-Ponç-de-Thomière. Fue abad de Sahagún en torno a 1110, obispo de Burgos y Pamplona en 1115, y era, a la sazón, obispo electo de Roda-Barbastro y prior de San Pedro el Viejo de Huesca cuando, en septiembre de 1134, murió sin descendencia su hermano Alfonso I el Batallador.

El testamento de Alfonso I el Batallador

Por disposición testamentaria, Alfonso dejó sus estados a las órdenes militares del Temple, del Hospital y del Santo Sepulcro, pero desde el primer momento tal decisión fue considerada contraria al derecho consuetudinario navarro-aragonés. La nobleza aragonesa, por tanto, actuó con celeridad reuniéndose en Jaca y reconociendo como monarca al hermano del difunto. Ramiro aceptó el trono aunque no pudo imponer su autoridad en Navarra, unida a Aragón desde 1076. Allí la nobleza se consideró desligada de cualquier compromiso previo y eligió por rey a García Ramírez, bisnieto de García Sánchez III, señor de Monzón y de Tudela. La situación de Ramiro II no era demasiado halagüeña, ya que Alfonso VII de Castilla no tardo en reclamar sus derechos sobre Aragón como bisnieto de Sancho III, invadió La Rioja y se apoderó del reino de Zaragoza (Regnum caesaragustanus), cuyos habitantes, temerosos de una invasión almorávide, lo requirieron con alborozo el 26 de diciembre de 1134. La Santa Sede, además, sostenía la legalidad del testamento de Alfonso el Batallador y reclamaba el cumplimiento del mismo en favor de las órdenes militares.

Parece ser que, entre tanto, Ramiro II llegó a un acuerdo con García Ramírez de Navarra en Vadoluengo, aunque éste nunca llegó a cumplirse. Tras hacer frente a una conjura nobiliaria que pretendía destronarlo —y que según la tradición Ramiro reprimió con extremada crueldad, colgando las cabezas de los rebeldes de la campana de la catedral de Huesca—, buscó refugio en Besalú. Allí se concertó su matrimonio con Inés de Poitiers, sobrina del conde de Tolosa. El enlace se llevó a cabo en 1135 sin la necesaria dispensa papal, dada la condición religiosa del monarca aragonés, y tuvo como objetivo asegurar la continuidad dinástica. Este hecho pudo influir en García Ramírez, quien por entonces decidió modificar sus lealtades y rindió vasallaje a Alfonso VII, recibiendo a cambio el señorío del reino de Zaragoza. El Papa Inocencio II, por su parte, instaba al monarca castellano a ejercer como árbitro de la política peninsular haciendo cumplir el testamento de Alfonso I.

La cuestión sucesoria

El nacimiento de una heredera, la infanta Petronila, a fines de 1135 o a comienzos de 1136, iba a favorecer los intereses de Ramiro. Según la tradición aragonesa, las mujeres tenían la potestad de heredar y de transmitir los derechos al trono, pero no podían reinar por sí mismas, por lo que el esposo de Petronila se convertiría, de hecho, en el monarca aragonés. No tardo demasiado Alfonso VII de Castilla en concertar un encuentro con Ramiro II, seguramente atraído por la posibilidad de una unión castellano-aragonesa. La entrevista entre ambos se celebró en Alagón el 24 de agosto de 1136 y en ella se pactó el matrimonio de Petronila con Sancho, primogénito del monarca castellano, al tiempo que Ramiro recibía Zaragoza y prestaba vasallaje a Alfonso. Sin embargo, este matrimonio nunca llegó a celebrarse. Probablemente tuvo mucho que ver en ello la intervención de la Santa Sede, que siguió presionando para que se arbitrarse alguna fórmula que contemplara los derechos sucesorios de las órdenes militares y envió a la Península al cardenal Guido como legado papal, pero también debió de influir decisivamente en la nobleza aragonesa, que veía con recelo a Alfonso VII y la hegemonía castellana.

La solución a la cuestión sucesoria aragonesa vino de la mano de un nuevo matrimonio, el concertado entre Petronila y Ramón Berenguer IV, que sentó las bases de la futura Corona de Aragón. El conde de Barcelona era, por un lado, caballero de la Orden del Temple, lo que iba a facilitar el acuerdo con Roma, y por otro, despertaban más simpatías que el monarca castellano entre la nobleza aragonesa, probablemente por la condición feudal de Cataluña. Ramiro II entregó a su hija a Ramón Berenguer en Barbastro el 11 de agosto de 1137 y, tras ello, se dio la potestad regia al conde de Barcelona, que recibió el título de príncipe de Aragón. Inmediatamente después se retiró al monasterio de San Pedro el Viejo de Huesca y, desde entonces, se mantuvo al margen de cualquier actividad de gobierno, aunque conservó nominalmente el título de rey hasta su muerte, en 1157.

Las cantigas de Santa María

EN el conjunto de la obra lírica de Alfonso X el Sabio tienen particular interés las 420 canciones religiosas recogidas en las cantigas de Santa María, sólo algunas de las cuales se pueden asignar con total seguridad a la pluma del monarca. Se trata de piezas en lengua gallega, destinadas al canto con acompañamiento musical, que narran milagros de la virgen —la tradición mariana en la lírica castellana se remonta a Gonzalo de Berceo—, para su alabanza en las solemnidades litúrgicas. Tienen, en su mayoría, carácter narrativo y desde el punto de vista métrico predomina el Zéjel, forma estrófica propia de la poesía popular arábigo-andaluza. Hasta nosotros han llegado cuatro códices, entre los que destacan por su valor artístico los dos de la biblioteca del monasterio del Escorial, auténticas joyas de la miniatura medieval peninsular.

Alfonso VII el Emperador

Tras su ascenso al trono, Alfonso VII encauzó sus energías hacia la pacificación y ordenamiento del reino castellanoleonés. Supo sacar partido del declive almorávide para reanudar el avance cristiano por tierras de la Meseta Sur. A su muerte, y en contra de su ideología unificadora, dividiría sus estados nuevamente entre sus hijos: Sancho, que recibió Castilla, y Fernando, al que otorgó León.

Hijo del conde Raimundo de Borgoña y de Urraca de León y Castilla, Alfonso nació en 1105 en Caldas de Reis. Postergado en la línea de sucesión tras el matrimonio de su madre y Alfonso I de Aragón, su figura fue utilizada por parte de la nobleza gallega para obtener la independencia del territorio. A petición de sus partidarios, doña Urraca lo nombró rey de Galicia en 1111, con seis años de edad. Tras la definitiva separación de Urraca y Alfonso en 1114, quedó como único heredero de la corona castellanoleonesa, aunque mantuvo continuas querellas con su madre.

Subió al trono al morir Urraca, el 10 de marzo de 1126, y un año después emprendió la invasión de Portugal, donde los fieles de Alfonso Enríquez rindieron vasallaje al monarca. También tuvo que enfrentarse a Alfonso I, que seguía controlando buena parte del territorio castellano. Recuperó Burgos en 1127 y ese mismo año se firmó la paz de Támara, en la que Alfonso I renunciaba al título de emperador, y Alfonso VII, a las conquistas castellanas del Ebro en tiempos de Sancho II. No obstante, el monarca aragonés siguió conservando algunas plazas de Castilla que Alfonso iría recuperando: en 1129, Almazán; en 1131, Castrojeriz, Herrera y Castrillo. Su matrimonio con Berenguela, la hija del conde catalán Ramón Berenguer III, reforzaba su posición frente a Aragón.

La política imperial: hegemonía entre los reinos cristianos

Tras la muerte de Alfonso I el Batallador (1134), Alfonso VII aspiró al trono de Aragón, alegando su parentesco con Sancho III de Navarra, del que era tataranieto. A finales de año se apoderó de parte de La Rioja y del territorio de Zaragoza, amenazado por los almorávides. En esta misma campaña recibió el vasallaje del monarca navarro García Ramírez, al que entregó Zaragoza. El 2 de julio de 1135, Alfonso VII era coronado emperador en León con toda solemnidad.

El nacimiento de Petronila, hija de Ramiro II de Aragón, hermano y heredero de Alfonso el batallador, modificó las prioridades de Alfonso. Así, en 1136 acordó con Ramiro el matrimonio de su hijo Sancho con la infanta aragonesa y otorgó al monarca aragonés el señorío de Zaragoza, recibiendo su vasallaje. La ruptura con García Ramírez de Navarra originó, en 1137, la alianza de éste con Alfonso Enríquez de Portugal y el avance simultáneo de ambos sobre territorios del rey de León y Castilla. Alfonso Enríquez fue derrotado y se vio obligado a prestar vasallaje.

Probablemente, la presión de la nobleza aragonesa impidió el cumplimiento del acuerdo entre Ramiro II y Alfonso VII, y la intervención Pontificia favoreció el matrimonio de Petronila con el conde catalán Ramón Berenguer IV, que se celebró ese mismo año y supuso, de hecho, el nacimiento de la corona de Aragón.

Ramón Berenguer no tardo en ofrecer su ayuda a Alfonso VII frente a las pretensiones de García Ramírez de Navarra. Como contraprestación, Alfonso VII le otorgaba el señorío de Zaragoza.

La independencia de Portugal fue finalmente aceptada por Alfonso VII en 1143, y aunque implicaba el vasallaje de Alfonso I, fue un duro revés para las aspiraciones de reconocimiento imperial del monarca castellanoleonés. Tras las campañas contra los musulmanes y el acceso al trono navarro de Sancho IV el Sabio, Alfonso VII y Ramón Berenguer reafirmaron (1151) el reparto del territorio navarro, que ya habían pactado con anterioridad, así como los límites de la acción de cada reino en la futura conquista de al-Ándalus. La hábil política del monarca de Navarra, que logró el matrimonio de su hermana Blanca con el infante Sancho de Castilla, evitó que la primera parte del tratado se llevara a cabo.

Campañas contra los musulmanes

A pesar de las constantes escaramuzas y aceifas musulmanas contra Toledo, el monarca castellanoleonés apoyo a los andalusíes descontentos con el poder almorávides y efectuó algunas incursiones en el Valle del Guadalquivir (Jerez, 1133).

La descomposición del Imperio almorávide facilitó a Alfonso VII reanudar la tarea reconquistadora y tomar algunas de las plazas fuertes islámicas: Oreja (1139), Coria (1192), Calatrava, Baeza y Úbeda (1147), llegó a entrar en Córdoba (1146) y, en colaboración con la corona de Aragón, Navarra, Pisa y Génova, efectuó una expedición hasta Almería (1147), tomando la ciudad y dividiendo en dos al-Ándalus. Pero sus conquistas, como el vasallaje recibido de los pequeños reinos en que quedó dividido el territorio musulmán tras el derrumbe almorávide, fueron efímeras. Alfonso murió de regreso de Almería en 1157.

La Granada nazarí

EL reino nazarí fue fundado en 1237 por Muhammad ibn Yusuf ibn Nasr, aprovechando la descomposición del Imperio almohade. El propio fundador de la dinastía inició la construcción de la Alhambra sobre la antigua fortaleza zirí y, tras la toma de Jaén por Fernando III, se reconoció vasallo de Castilla. Su reino se extendía aproximadamente, por las actuales provincias de Granada, Málaga y Almería. Los monarcas nazaríes supieron llevar a cabo una hábil política de equilibrio entre Castilla y los Emiratos del norte de África. Gracias al comercio y a la industria de la seda, Granada alcanzó su máximo esplendor en el siglo XIV con Yusuf I y Muhammad V, a quienes se deben las más refinadas muestras del arte nazarí. Pero la presión cristiana y las disputas internas debilitaron el reino, que finalmente cayó en manos de los Reyes Católicos en 1492.

Averroes

El filósofo hispanoárabe Averroes es una de las más destacadas figuras del ámbito islámico medieval. Su pensamiento, que constituye un intento de síntesis global entre neoplatonismo, aristotelismo y religión, ejerció una gran influencia en la filosofía escolástica.

Abu-l-Walid Muhammad ibn Rusd, conocido como Averroes, nació en Córdoba en 1126, en el seno de una familia de expertos juristas. Su acercamiento a la Filosofía se produjo, precisamente, a partir de las ciencias jurídicas; gran conocedor del rito malikí, estudió a fondo las diferencias existentes entre las diversas escuelas jurídicorreligiosas. Poseyó una amplia formación, que incluía, además de teología y filosofía, astronomía, matemáticas y medicina. Fue su profundo conocimiento de esta disciplina lo que explica que, en 1182, sustituyera a Abentofail como médico personal del califa Yusuf en la corte de Marrakech. En el transcurso de su vida ejerció el cargo de juez o cadí con certeza en Sevilla y acaso también en Córdoba, y viajó con frecuencia por Andalucía y Marruecos.

El interés de Averroes por la filosofía griega especialmente por la figura de Aristóteles, le llevó a proponer la conciliación entre doctrina del islam y el pensamiento del Estagirita, cuya obra comentó de manera exhaustiva. A pesar de sus intentos de mantenerse dentro de la ortodoxia, Averroes llegó a ser sospechoso de herejía (1194), acusación que habría de costarle el destierro en Lucena (Córdoba). Obligado destruir sus libros de Filosofía, considerados como una amenaza para la religión islámica, hubo de hacer frente a los ataques de sus adversarios. Desde su destierro de Lucena, Averroes partió hacia Marrakech, donde moriría en 1198. Posteriormente sus restos fueron trasladados a Córdoba.

El pensamiento de Averroes

Aunque la filosofía de Averroes abarca aspectos fundamentales del neoplatonismo, constituye, en esencia, una reflexión sobre la vida de Aristóteles. Sus comentarios sobre los textos del filósofo griego sirvieron como punto de partida en los debates escolásticos del siglo XIII y de la primera etapa del Renacimiento.

En su intento de armonizar el respeto por los principios espirituales expresados en el libro sagrado del islam con una explicación racional del universo. Averroes apuntó la tesis del carácter eterno, pero al mismo tiempo creado, de la materia y del movimiento. La idea de eternidad de la materia lleva aparejado otro principio fundamental: el de que no es posible la creación a partir de la nada. De esta manera, tomando como base la distinción aristotélica entre entendimiento pasivo y entendimiento agente, este último se concibe como una especie de mente universal. Existe una causa eterna que genera una renovación constante: en eso consiste la creación. El encadenamiento infinito de fenómenos implica que todo lo que tiene posibilidad, se actualiza, o lo que es lo mismo, pasa a ser acto.

En el apartado de la ética, Averroes sostiene la necesidad de encontrar un fundamento natural, racional y conveniente a la sociedad para considerar la moralidad de los actos; en este sentido, entiende el filósofo que las cosas no son buenas únicamente por precepto divino.

El averroísmo latino

Durante la segunda parte del siglo XIII, la Universidad de París fue escenario de la enorme difusión del pensamiento del filósofo hispanoárabe. Este averroísmo latino, uno de cuyos principales seguidores fue Sigerio de Bravante, entró con frecuencia en conflicto con la ortodoxia cristiana, encarnada en estos momentos en las doctrinas de Santo Tomás de Aquino o San Alberto Magno. Precisamente serían los representantes de la Escolástica quienes, sin demasiado fundamento, atribuyeran a Averroes la autoría de la doctrina de la doble verdad —en definitiva, la imposibilidad de conciliar razón y fe—, que el filósofo hispanoárabe nunca defendió. En opinión de Averroes, no cabe hablar de la existencia de dos verdades que, antes bien, existe una verdad única, que presenta diferentes planos de interpretación. Ya en el Renacimiento, el principal reducto averroísta estuvo en Padua. Será en esta etapa cuando las tesis aristotélicas se analicen desde un punto de vista más abierto, que hace menos hincapié en la estricta ortodoxia, permitiendo, incluso, una armonización con el tomismo.

Obras filosóficas

Apenas se conservan unos cuantos textos en árabe del filósofo cordobés; gran parte de su extensa producción ha llegado a nuestros días a través de traducciones al hebreo o al latín. Además de sus comentarios a las obras de Aristóteles —que constituyen lo más destacado de su tarea filosófica—, hay que mencionar su tratado teológico-religioso concordancia entre la religión y la filosofía o Destructio destructionis, refutación de las tesis de Algazel. También, compuso diversos opúsculos y tratados sobre medicina, astronomía, política, matemáticas o ética.

Fernando II de León

Alfonso VII, conforme a las ideas patrimoniales de los reinos, dividió su territorio entre sus dos hijos: Sancho y Fernando. La prematura muerte de Sancho evitó una confrontación larga y penosa entre los dos monarcas y permitió a Fernando realizar distintas campañas bélicas para asegurar la influencia territorial de León en el sur.

Alfonso VII de León, emperador, había tenido en su esposa Berenguela (hija del conde de Barcelona, Ramón Berenguer III) cuatro hijos: Sancho, Fernando, Constanza y Sancha. Para el primogénito —Sancho III, llamado el Deseado— quedaron las tierras de Castilla, desde el norte cántabro hasta Toledo; para Fernando fue el reino de León, desde Asturias a Salamanca, con las ciudades de Zamora y Toro, y con las tierras de Galicia. Fernando había nacido en 1137 y subió al trono de León con veinte años en 1157.

Castilla sin rey y triunfos de León

Sin duda, Sancho III de Castilla asumió los presupuestos de un reino dispuesto a abrirse paso a toda costa. Una suerte de espíritu guerrero, aventurero y expansionista, quizá heredado de los antiguos y rebeldes condes castellanos, parecía impulsar la política de esta monarquía durante los siglos medios. No tardó Sancho en emprender acciones militares contra Navarra y le faltó tiempo para mirar hacia las tierras leonesas de su hermano: ya en la primavera de 1158, un año escaso después de la partición, el rey de Castilla se dirige a León. La causa declarada de esta acción hostil era reponer en sus puestos a determinados nobles a los que Fernando había apartado. El conflicto se solucionó con un acuerdo de reposición en Sahagún, pero la amenaza era constante: si Sancho hubiera vivido más años, tal vez León no habría sobrevivido al poder castellano. Pero Sancho, fundador de facto de la Orden de Calatrava, murió prematuramente aquel mismo año de 1158, y Fernando de León tuvo la posibilidad de ejercer la regencia durante la minoridad de su sobrino y heredero Alfonso [VIII]. El futuro rey de Castilla mató a su madre Blanca de Navarra, al nacer (1156), de modo que el pequeño estuvo tutelado por las dos familias más influyentes de la corte; los Lara y los Castro.

Las repoblaciones y conquistas hacia el sur fueron políticas prioritarias del rey leonés. Benavente, Villalpando (ambas en la actual provincia de Zamora), Ledesma y Ciudad-Rodrigo (hoy en la provincia de Salamanca) se vieron favorecidas y algunas alcanzaron privilegios forales.

La muerte de su hermano le permitió algunas incursiones en su territorio, aprovechando las desavenencias y la división de poder de los Castro y los Lara en la corte castellana. Así, toma Segovia y otras ciudades del centro peninsular; hasta caer sobre Toledo en el verano de 1162. En apariencia, era una actuación en nombre de su sobrino, pero, en realidad, se dispuso cobrar los tributos para León. Los Lara probablemente imaginaron cuál podría ser el final de la historia, y prácticamente secuestraron al niño y lo llevaron a San Esteban de Gormaz y, después, a Atienza.

Por el oeste, Alfonso Enríquez —Alfonso I de Portugal— intenta detener la expansión leonesa y, tras dos años de guerras, acuerdan la llamada paz de Lérez, en Pontevedra. Allí se firma también el matrimonio de la infanta Urraca de Portugal con Fernando II de León, de modo que, pacificada la frontera galaica, la expansión hacia el sur se convierte en un hecho. Fernando, por su parte, acosa a los castellanos en Medina de Rioseco y, un año después, en 1166, tiene lugar la gran hazaña de Alcántara. Los portugueses con Geraldo Sempavor, llamado el Cid portugués, alcanzó Évora, Trujillo, Cáceres, Montánchez y Badajoz (1165-1169). Pero Fernando II consideraba que la franja imaginaria hacia el sur de su reino le pertenecía, y arremetió contra los portugueses arrebatándoles esos territorios, haciendo prisionero al rey portugués y a Sempavor —inmediatamente liberados—, y aliándose con los almohades para mantener las plazas frente a las incursiones lusas. (Estas conquistas, en todo caso, no fueron definitivas; poco tiempo después, las débiles promesas entre señores se rompían, y los almohades llegaron incluso a cercar Ciudad-Rodrigo; Fernando hizo también incursiones en al-Ándalus, y llegó a Sevilla y Arcos.)

Los guerreros cruzados

La época de Fernando II de León es también la época de las peregrinaciones a Santiago de Compostela —el propio rey, como otros tantos monarcas, acudió a la tumba del apóstol—. Los distintos caminos hacia Occidente suponen un intercambio cultural de primer orden: atraen a distintos profesionales europeos —canteros, constructores, eruditos, músicos—, remozan el aspecto de ciudades y caminos, con puentes, catedrales, templos, hospitales y calzadas, y forman un conglomerado de mentalidades basadas en el reconocimiento de la herencia gótica y cristiana frente a la cultura musulmana. Parte de esa mentalidad es la idea de cruzada y, en el mismo sentido, la organización de las órdenes militares de Alcántara, Calatrava y, naturalmente, Santiago. Estas órdenes recibieron, por su apoyo militar, numerosas prebendas y bienes, lo cual les confirió autonomía y poder. Fernando había dado carta de naturaleza a la Orden de Santiago (1170), y en 1178 hubo de celebrarse un concilio para que templarios, hospitalarios y caballeros de Santiago llegaran a un acuerdo de colaboración.

No obstante, aún persistía la idea de acaparar tierras sin que ello guardara relación con un concepto abstracto de Reconquista. Se trataba, más bien, de Reyes, nobles y soldados independientes en busca de territorios que extorsionar y a los que sacar partido. La paz y la guerra también se mantenían en virtud de los patrimonios —de ahí las guerras entre cristianos o entre musulmanes y las múltiples alianzas entre unos y otros— y no tanto porque existía un objetivo prioritario la conquista peninsular. Sólo Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, en el siglo XV, desarrollarán una política eficaz que ponga fin al caos político del medievo.

Los últimos años de Fernando II no disipan el fantasma de la guerra: el joven rey castellano Alfonso VIII y su tío se disputan Tierra de Campos, el rey portugués lucha contra el leonés en Ciudad Rodrigo, se mantienen encuentros para fijar las fronteras (1183), se establecen acuerdos para luchar contra el infiel o tienen lugar duros asedios contra los almohades (Cáceres y Badajoz). En 1187, el rey de León quiso volver a una de sus ciudades favoritas, Benavente, a la que favoreció grandemente. Allí murió a principios del año siguiente.

La infanta Urraca de Portugal le dio a Fernando II un hijo, que reinará con el nombre de Alfonso IX (1171). Pero la infanta se vio obligada a divorciarse de su marido porque Alejandro III le negó la dispensa papal de consanguinidad —Urraca era nieta de Teresa, hija de Alfonso VI de León—, de modo que Fernando tomó como nueva esposa a Teresa Fernández, hija de un noble gallego. Doña Teresa murió en 1180 y parece que el rey pudo casarse con una mujer llamada Urraca López de Haro, cuya familia medrará en la corte leonesa. Esta mujer tuvo un hijo que murió pronto, y luego trajo al mundo a un vástago que recibió el nombre de Sancho Fernández. Urraca quiso hacer rey a su hijo, y formó partido, pero, coronado Alfonso IX, la viuda tuvo que huir a Castilla; se estimaron treguas de diez años (1194) para que Urraca mantuviera las posesiones que el rey Fernando le había entregado, pero Alfonso IX apenas tardó cuatro años en atacar los castillos y hacerse con ellos.

Sancho VII de Navarra

Con Sancho VII se pone fin a una dinastía de monarcas navarros. Desde la época de su padre, llamado el sabio, Navarra se veía acosada por los dos grandes reinos cristianos y privada de una posible expansión hacia el sur. La estrategia de alianzas con leoneses y almohades fue la única opción posible para el nuevo rey.

Las acciones políticas y bélicas de Sancho el Sabio apenas habían dado frutos. Navarra se veía ahora encerrada entre los dos grandes reinos peninsulares —Castilla y Aragón—, los cuales, además, mantenían excelentes relaciones. Al comenzar el siglo XIII, Alfonso VIII de Castilla fijaban los límites de los reinos hispánicos con Alfonso II de Aragón y con su sucesor Pedro II. La amenaza de la conquista, reparto y disolución del reino de Navarra estaba más presente que nunca y era necesaria una actuación de carácter político, ya que una confrontación bélica abierta con Castilla y Aragón resultaba suicida. Sancho VII de Navarra fue el monarca encargado de esta gestión.

Buscando aliados para Navarra

A finales del siglo XII, Ricardo Plantagenet, llamado Corazón de León, había heredado por fin la corona de Inglaterra (1189). Su largo periplo como cruzado y el tiempo que permaneció en poder de Leopoldo de Austria permitieron a su hermano, Juan sin Tierra, hacerse con el trono inglés con la ayuda de Felipe Augusto de Francia. El regreso de Ricardo I a Inglaterra, mil veces novelado, representa también el comienzo de una larga conflagración bélica contra su hermano y el francés. En 1196, Felipe Augusto suplicaba la paz; además, el rey cruzado había conseguido que distintos condados galos —Bretaña, Flandes y Toulouse— se rebelaran contra el monarca.

Sancho, heredero de la corona navarra, luchaba en 1194 al lado de Ricardo Corazón de León. En una política de alianzas matrimoniales, la hermana de Sancho, Berenguela, se había casado con el rey inglés, y ahora el sucesor de Sancho el Sabio combatía a las órdenes del mítico cruzado. Allí supo de la muerte de su padre y se hizo preciso su regreso al sur para gobernar sus tierras con el nombre de Sancho VII.

Los especialistas mantienen algunas dudas respecto a la conducta que rigió a Sancho en el polémico caso de Alarcos (1195). En aquella ocasión, el almohade al-Mansur Yaqub realizó una violentísima ofensiva contra los territorios castellanos que hoy corresponden a Ciudad Real. Lo cierto es que Navarra no acudió a socorrer a los castellanos. De aquí, al parecer, nació un grave enfrentamiento, aunque, con más probabilidad, las desavenencias entre Navarra y Castilla se remontaban a largos años de enemistad.

La expansión hacia el sur mantenía ocupado a Alfonso VIII de Castilla y Sancho buscó aliados. La primera opción fue, naturalmente, León, y mientras Alfonso IX realizaba una incursión en Tierra de Campos, en el oeste castellano, y talaba y arrasaba todo cuanto hallaba a su paso, Sancho hizo lo propio en tierras de Soria. No se trataba propiamente de conquistas, sino de una especialidad bélica que los musulmanes llamaban razias, consistentes en asolar un territorio y rapiñar cuanto de valor se encontrara. Semejante tensión entre los reinos cristianos del norte se rebajó a partir de las conversaciones que los reyes de Castilla, Aragón y Navarra mantuvieron a principios de 1196.

Seguramente Sancho el Fuerte fue más allá que todos los reyes cristianos a la hora de establecer pactos y acuerdos con los almohades. Todos los monarcas del norte firmaron paces, treguas y convenios con los musulmanes, para mantener los equilibrios territoriales o para realizar ofensivas contra los vecinos, pero Sancho se implicó directamente en la política del norte africano (h. 1198-1200).

En esos años, Alfonso VIII inicia su espectacular campaña del norte (1199, conquistando Miranda de Ebro, asediando la ciudad de Vitoria, alcanzando los extremos guipuzcoanos y plantando sus pendones desde las estribaciones pirenaicas hasta las playas cántabras. El rey castellano, que reclamaba la legítima herencia de su esposa, Leonor Plantagenet, hermana de Ricardo I de Inglaterra, tenía ahora el paso expedito hacia Gascuña. (Algunos documentos avalan el poco interés que aquellas tierras despertaron en el monarca castellano, y pronto volvió grupas hacia el sur.)

Sancho y Alfonso mantuvieron la tensión hasta muy entrado el siglo XIII, a pesar de treguas y acuerdos pacíficos, como los de Guadalajara en 1207.

El reino sin sucesor

Los navarros también se retrasaron cuando Alfonso VIII de Castilla organizó la gran cruzada de 1212. El papado —seguramente no por propia voluntad, sino por instigación de castellanos y aragoneses— había tenido que manifestarse explícitamente contra las relaciones de Sancho y los musulmanes; en apariencia al menos, el monarca navarro estaba del lado cristiano, pero los obispos que participaron en la cruzada tuvieron que forzar el concurso del pequeño reino del norte en la campaña de 1212. La participación de los navarros en la famosa batalla de las Navas de Tolosa —con su inusual efecto propagandístico— tuvo su consecuencia más visible en la iconografía particular del reino; las cadenas que adornan el escudo actual de Navarra, según la leyenda, tienen su origen en aquella acción bélica.

Sancho el Fuerte, durante su reinado, hubo de mirar al norte obligatoriamente; hizo vasallos suyos a algunos señores ultramontanos, como el de Tartaix, Agramunt u Ostabat, e incluso llegó a acuerdos con Juan sin Tierra, rey de Inglaterra tras la muerte de su hermano.

También pretendió mejorar las relaciones con Aragón, en cuyo trono estaba Pedro II desde 1196, y después con Jaime I el Conquistador (1208-1276), que reinó a partir de 1213. Con este último participó en algunas campañas en la serranía de Albarracín y de ahí las posesiones navarras en esa parte de Aragón. Con Jaime I se firmaron los prohijamientos de Tudela (1231). Sancho estaba decidido a entregar la corona al rey de Aragón si Fernando III de Castilla emprendía acciones contra él o si Teobaldo de Champagne, esposo de su hermana Blanca, pretendía acceder al trono. Por los acuerdos de Tudela, ambos reyes se adoptaban homo hijos y, así, en caso de muerte de uno de ellos, el reino de cada cual pasaría al otro. En el caso de Aragón, no obstante, debían morir antes los infantes Alfonso y Pedro, hijos del Conquistador. El futuro parecía sentenciado para Navarra, ya que Sancho contaba ya muchos años. Estos acuerdos, como casi todos los que se firmaban en la época, se rompieron en varias ocasiones y el todopoderoso rey aragonés llegó a entrar con sus ejércitos en Navarra.

El rey Sancho VII murió en la primavera de 1234 y fue enterrado en el templo del hospital de Roncesvalles, cerca de las montañas.

Al morir sin descendencia, Jaime de Aragón hizo prevalecer los acuerdos y se tituló rey de Navarra. Los nobles pidieron al Conquistador que levantase benignamente los acuerdos que se habían suscrito en Tudela, para nombrar rey al sobrino de Sancho. Así llegó al trono Teobaldo I, hijo de Teobaldo de Champagne y Blanca de Navarra. Y así se inauguraba también la lista de monarcas franceses en el trono del antiguo reino de los Pirineos.

La sociedad estamental

LA sociedad estamental, articulada en tres grupos, nobleza, clero y estado llano, es la organización característica de la Edad Media cada estamento incluye a las personas que disfrutan de idéntica situación jurídica y de los mismos privilegios. Fueron los villanos y campesinos del tercer Estado quienes sostuvieron a los demás grupos con su trabajo y el pago de tributos, imposición de la que se vieron libres la nobleza y el clero los nobles se encontraban naturalmente dotados para el oficio de las armas, el más elevado.

El clero conformaba un estamento complementario de la nobleza, pues las jerarquías superiores eran ocupadas por los linajes más representativos. La inmovilidad fue la característica principal de la sociedad estamental, pues la pertenencia a cada uno de los grupos venía determinada y estrictamente limitada por el nacimiento.

Alfonso VIII de Castilla, el de las Navas

Con Alfonso VIII de Castilla se inicia la época de las grandes conquistas. Sin embargo, antes tuvo que luchar contra León y Navarra. Su política de alianzas, especialmente con la confederación de Aragón y Cataluña, fue el resultado de una idea concreta: avanzar hacia el sur.

Blanca de Navarra, hija de García Ramírez de Navarra y esposa del rey Sancho III de Castilla, trajo al mundo a un heredero para la corona: Alfonso. El Infante no pudo conocer a su madre, ya que ésta murió en el parto, y apenas conocería a su padre, que falleció cuando él no tenía siquiera tres años. En fin, en 1156, Castilla tenía un rey que no podía reinar.

Las dos familias más poderosas de la corte castellana, los Fernández de Castro y los Lara, se disputaron la tutoría del Infante, que quedó finalmente en manos de Manrique Pérez, Alvar Pérez y Nuño Pérez de Lara. Los Castro tuvieron que huir a León, en busca de Fernando II, el cual también pretendía la tutoría de su sobrino. Se da por seguro que el rey leonés utilizó la condición hipotética de tutor para hacerse con los territorios que el rey niño no podía defender. También Navarra, y su rey Sancho, aprovechan las circunstancias por el este, y toman Logroño y, después, Bribiesca.

Alianzas, treguas y repartos

En el año 1170, el rey se casa con la princesa normanda Leonor de Plantagenet, duquesa de Gascuña, hija de Enrique II Plantagenet y de Leonor de Gascuña y Poitiers. Leonor, madre de cuatro reinas Berenguela de León, Urraca de Portugal, Blanca de Francia y Leonor de Aragón—, fue una de las mujeres más comprometidas en la política de Castilla y de Europa. Ella misma tuvo parte en los esponsales de la infanta Berenguela de Navarra con su hermano Ricardo Plantagenet, conocido como Ricardo Corazón de León. La reina tuvo siete hijos varones, de los cuales sólo sobrevivió el último, que habría de ocupar el trono de su padre con el título de Enrique I de Castilla. Leonor de Plantagenet fue la fundadora del monasterio de Las Huelgas, en Burgos.

Alfonso comienza su verdadero reinado tras la boda —antes visitó Toledo, recuperado para el trono por los nobles castellanos—. Su primera decisión importante fue la alianza con Alfonso II de Aragón, llamado el Casto, primer rey de la confederación catalano-aragonesa —en él se reunía la herencia del conde Ramón Berenguer IV y su esposa Petronila de Aragón—. Esta relación con el poderosísimo reino de Aragón y Cataluña —protegido de Enrique II de Inglaterra— permitió al joven rey castellano iniciar una campaña contra Navarra en 1173. Su tío materno, Sancho VI de Navarra, llamado el Sabio, había ocupado los territorios del noroeste castellano (hasta Logroño y los Montes de Oca) aprovechando la inestabilidad que había propiciado la minoridad del rey, y ahora estaba decidido recuperar. Ese mismo año de 1173 avanzó con sus tropas hasta ocupar Pamplona. Los enfrentamientos entre Castilla y Navarra fueron constantes durante tres años, hasta que ambos acordaron de mala gana una tregua de diez años en 1177, bajo los auspicios de Enrique II de Inglaterra, padre de la reina Leonor. Esta frágil paz hubo de recomponerse varias veces en los años siguientes.

Los reyes de Aragón y Castilla, amigos, pero también unidos por la enemistad contra Navarra y contra los musulmanes, hicieron causa común en su expansión hacia el sur. Contra el reino de Pamplona actuaron violentamente en más de una ocasión, cercenando sus posibilidades expansionistas hacia el sur. Contra el sur cabe señalar una conquista significativa: la de Cuenca (1177), que se afianzó con repoblaciones, un fuero propio y un episcopado.

En 1179 se da un paso decisivo para mantener la estabilidad entre los dos grandes reinos peninsulares. En Cazorla se acordó que quedarían para Aragón los territorios del este (Castellón, Valencia y Alicante). El resto era cosa de Castilla. Por cierto, también era cosa de Castilla la herencia de Leonor: Gascuña, al norte de Navarra, y Aquitania.

El rey castellano prosiguió con su expansión hacia el sur, no sin severos reveses, con la derrota de Alarcos (1195) a manos de los almohades, o la ofensiva musulmana de los años siguientes, por la que caen ciudades importantes, como Toledo, Trujillo, Plasencia, Talavera, Cuenca o Uclés.

Acaso por el poder creciente de Castilla y la confederación aliada —ahora en manos de Pedro II de Aragón, tras la muerte de Alfonso II en 1196—, Navarra y León hostigaban a los castellanos, a pesar de que el rey leonés Alfonso IX había acudido a pedir ayuda a su primo para luchar contra los portugueses. El rey de León arrasaba Tierra de Campos los navarros asolaban las tierras de Soria. Alfonso IX de León y Sancho VII (el Fuerte) de Navarra suplican la ayuda almohade y visitan, respectivamente, Sevilla y Valencia en busca de apoyos. La situación era apurada para el castellano, pero consigue doblegar primero al leonés y obligarlo a casarse con su hija Berenguela. Acto seguido, al doblar el siglo, ataca Vitoria, se hace con Guipúzcoa y ocupa la franja norte desde Fuenterrabía hasta las tierras cántabras. Poco quedaba ya de Navarra: Leonor recordó su pretensión por Gascuña y rey castellano llegó a poner sitio a Bayona y Burdeos, aunque pronto cedió y regresó.

Las Navas de Tolosa

El sultán almohade Muhammad al-Nasir había entrado en la Península en 1211 y, con una prodigiosa máquina bélica, se había internado en territorio cristiano hasta rendir la fortaleza de la Orden de Calatrava en Salvatierra. La situación era muy delicada y era importante actuar políticamente. El rey castellano arrancó al Papa Inocencio III la concesión de categoría de cruzada para la campaña próxima, durante el verano de 1212; también consiguió que el Pontífice movilizara a otros reinos cristianos al tiempo que exigía treguas entre ellos. Las noticias volaron por Europa: Alfonso llamaba a los cruzados para reunirse «la octava de Pentecostés» en Toledo. Miles y miles de hombres de armas, franceses, castellanos y aragoneses, esperaban la hora de entrar en acción. A finales de junio comenzó la expedición (los ultramontanos estaban al mando de Diego López de Haro). En Malagón se hizo gran carnicería; se recuperó después el Castillo de Calatrava y Salvatierra (se unió aquí el ejército navarro, más bien obligado por Arnaud Amalric, obispo de Narbona).

Los almohades esperaban en las Navas de Tolosa. Tras distintas añagazas casi novelescas, la batalla abierta se dio a partir del 16 de julio de 1212. Los tanteos iniciales dejaban el triunfo en el aire, hasta que el poderoso ataque castellano puso en fuga al capitán musulmán y, con él, a todos los suyos. La importancia de aquella batalla se mide en términos de propaganda política, pero también puede entenderse como el gran fracaso almohade. Baeza y Úbeda cayeron casi inmediatamente, y los reyes musulmanes parecieron asumir que sus días en la Península estaban contados. Era también el presagio de las grandes campañas de Fernando III de León y Castilla, llamado el Santo, en la primera mitad del siglo XIII.

Poco después de la victoria de las Navas de Tolosa, en 1214, el rey murió cuando se dirigía a Plasencia para entrevistarse con el rey de Portugal. Pocos días más tarde, la reina Leonor moría también. Ambos fueron enterrados en el monasterio de Las Huelgas de Burgos. El heredero, Enrique I, tenía sólo once años.

Los Trastámara

LA dinastía de los Trastámara asumió el trono de Castilla y León en 1369 con Enrique II, hijo bastardo de Alfonso IX y Leonor de Guzmán, quien fue coronado tras encabezar una rebelión nobiliaria contra su hermanastro Pedro el Cruel. La crónica de su reinado y del de sus sucesores Juan I, Enrique III y Juan II fue escrita por uno de los sostenedores de la casa reinante, Pedro López de Ayala. La dinastía finalizó con Enrique IV e Isabel la Católica. La ilegitimidad de su origen llevó a los distintos reyes a una política de alianzas matrimoniales que elevó a la familia, indirectamente, al trono de la Corona de Aragón dicha entronización se produjo en 1412, cuando, mediante el Compromiso de Caspe, se eligió como monarca aragonés a Fernando I de Antequera. A la rama aragonesa de los Trastámara pertenecen también Alfonso V, Juan II y Fernando el Católico.

Alfonso IX de León

Al rey de León Alfonso IX se le deben tres acciones de signo bien distinto: la primera, su expansión hacia el sur, con la conquista de las tierras extremeñas y su labor de repoblación; la segunda, su decisión temprana de convocar Cortes y dotar al reino de una amplia legislación, además de conceder y fijar distintos fueros; la tercera, su interés en mantener viva la fe de los peregrinos a Compostela y la fundación de la Universidad de Salamanca.

La imaginería popular describió a Alfonso IX con los atributos del reino de León: fuerte, gigantesco y de voz rugiente; otros prefieren favorecer sus prendas cristianas. Sin embargo, una faceta destaca sobre otras en la personalidad del rey leonés: la decisión de organizar el reino administrativa y legalmente. Por vez primera, en 1188, apenas iniciado su reinado, Alfonso reúne a sus magnates en una reunión formal que llevará el título de Cortes, de donde saldrán las disposiciones reales que habían de cumplirse en todo el territorio (las reuniones de la curia regia eran muy anteriores; la llamada Curia plena pretendía incluir a otros representantes de distintos estamentos). Esta idea unificadora tenía como objetivo mejorar la situación económica del reino, gravemente dañada por décadas de enfrentamientos con Castilla y Portugal; además, es el primer intento de reducir las aspiraciones de nobles y aristócratas, siempre dispuestos a convertirse en reyezuelos independientes.

La guerra sin fin

Naturalmente, el Papa Celestino III firma la nulidad del matrimonio con Teresa y amenaza con la excomunión. La reina de León se ve obligada a volver a su tierra, y deja tres vástagos para la corona: Sancha, Fernando y Dulce. La política Pontificia contravenía los intereses pacíficos de Alfonso, pero, de otro lado, la iglesia estaba dispuesta a trabajar por el único fin que le interesaba: la expulsión de los musulmanes de Europa. La sensación de sentirse acorralados, por oriente y por occidente, promueve la unión de los reinos cristianos, y así, por mediación cardenalicia, se firmaron las treguas de Tordehumos (diez años). Tras la tragedia de Alarcos en el verano de 1195 —a la que los leoneses no asistieron—, el rey Alfonso VIII de Castilla vuelve su mirada iracunda a León. Alfonso IX busca entonces el apoyo de Yusuf Yaqub y, unido a los almohades, carga contra Castilla sin reparar en las treguas firmadas muy poco antes. Por el sur, los musulmanes llegan a las puertas de Toledo; los leoneses incendian Tierra de Campos y riegan con sangre aquella parte. Los navarros no dejaran pasar la ocasión, e intentan humillar a los castellanos en Soria y Almazán. Corría el año 1196: la formidable máquina de guerra castellana se pone en marcha. La política pone de su parte a Portugal y Aragón, y en la primavera las fuerzas se concentran en las cercanías abulenses; desde aquí viajan hacia el norte devastando cuanto hallan a su paso, hasta llegar a las puertas de León, cercando Astorga y pasando incluso al Bierzo. El Papa se mostraba siempre contrario a las ideas del leonés, y llega al extremo de pedir a sus súbditos que se rebelen contra su rey.

La tregua forzada

Pasado el invierno y teniendo a la vista la primavera de 1197, los ejércitos se disponen nuevamente: los almohades cruzan el Tajo y Alfonso IX recupera algunas plazas perdidas en la campaña anterior, pero Castilla y Aragón emprenden una acción definitiva que humille por completo al arrogante leonés. Las tropas castellanas se internan en el este de Zamora y Salamanca, y sus alianzas con Portugal propician la caída de Tuy y Pontevedra. El reino de León estaba bañado en sangre y los castellanos no habían dudado en infligir el mayor daño posible. Musulmanes y leoneses no piden la paz humillante, pero la suplican secretamente.

Los almohades regresan a Marruecos y Alfonso IX se ve obligado a casarse con la hija del rey castellano, Berenguela (1197). El leonés tiene que entregar grandes territorios, ciudades y castillos a su enemigo.

Esta tregua forzada se verá agitada por las reclamaciones papales, que nuevamente advierten de la consanguinidad, pero León y Castilla están dispuestos a mantener ese matrimonio a toda costa ante las presiones eclesiásticas, los reyes firman capitulaciones y nuevos acuerdos. A Inocencio III no le tiembla la mano y expide la excomunión, y manda celebrar el concilio de Salamanca de 1201, donde se discute acaloradamente la cuestión del matrimonio real. Una ofensiva diplomática consigue que, a finales de 1204, llegue a la corte leonesa la absolución y dispensa papal. Berenguela le dio a León cuatro herederos: Fernando, Alfonso, Constanza y Berenguela.

La primera década del siglo XIII había conocido nuevos enfrentamientos, nuevas guerras y más destrucción. Alfonso IX había exigido que se devolvieran los castillos que había entregado como dote, o, al menos, algunos de ellos. Se encontraron finalmente algunas soluciones de compromiso, aunque no sin derramamiento de sangre.

Alfonso de León parece decidir entonces —hacia 1210— que se hace imprescindible una política activa de carácter administrativo: se conceden o se confirman fueros, se promueve la repoblación en la franja portuguesa, se celebran curias extraordinarias y se promulgan leyes para el reino, y se firma un acuerdo con Castilla para mantener una tregua de cincuenta años, con amenaza de excomunión el traidor que la viole.

La gran maniobra bélica —y propagandística— de aquellos años comenzó a forjarse a finales de 1211, cuando el arzobispo toledano Jiménez de Rada y el Papa expiden los breves que llaman a cruzada. Europa y los reinos cristianos del norte peninsular hierven en fervor cristiano y en ansias de guerra. León exige, a cambio de su participación en la campaña, la devolución de territorios y castillos. Por esta razón los leoneses no participaron en la famosa ocasión de las Navas de Tolosa. No obstante, León y Castilla participaron en la ofensiva de 1214, cuando se planeó un gran ataque a las ciudades musulmanas: estaba previsto que los castellanos llegaran a Córdoba, pero fracasaron en Baeza; los leoneses tenían que llegar a Sevilla, pero no pasaron de Mérida y regresaron. Los últimos años del monarca leonés se centraron en las tareas de conquista y repoblación. Las actuales provincias de Extremadura fueron tomadas y afianzadas aquellos años. Además del fortalecimiento de Santiago de Compostela como lugar de peregrinación, bajo el reinado de Alfonso IX se fundaron los primeros colegios de la Universidad de Salamanca (1218).

El rey de Castilla, Alfonso VIII, había muerto dejando en el trono a Enrique I, con sólo once años (1214). Un accidente quebró la vida del rey niño tres años después y, así las cosas, se planteaba una compleja cuestión sucesoria.

Muhammad I (Yusuf ibn Nasr), rey de Granada

La ciudad de la Alhambra se convierte con Muhammad I en el centro de un reino destinado a sobrevivir penosamente durante casi tres siglos. La dinastía nasrí de Granada se extenderá en el tiempo hasta 1492 y, desde sus primeros años, con Yusuf ibn Nasr, se entregará a una política de pactos con un solo fin: perdurar.

Muhammad ibn yusuf ibn Nasr ibn al-Ahmar parece ser el nombre del rey que instituyó el reino nazarí (nasrí) de Granada y que fue conocido en su tiempo como Al Shaij y, con más frecuencia, como Abenazar o Alhamar de Granada. Se trata de Muhammad I, rey de Granada. A principios del siglo XIII el poder almohade se encuentra en plena fase de disolución. Las amenazas del norte africano y las revueltas internas en al-Ándalus amenazaban la integridad territorial; señores y nobles comienzan a actuar para erigirse en reyezuelos con poder independiente. Entre ellos se encuentran las familias de los banu Mardanish, en Valencia, y los banu Hud, en Murcia. Ambas familias procuraron alzar a sus miembros principales a los nuevos tronos y proclamar reinos autónomos. Hacia 1225, los Banú-l-Ahmar, una familia árabe que tenía preponderancia en la zona norte de Jaén, señalaban como caudillo a un joven ambicioso llamado Yusuf ibn Nasr.

Nuevos príncipes en al-Ándalus

En realidad, tanto los Mardanish como los Hud, como otros príncipes pretendían ocupar un fantasmagórico trono de al-Ándalus. Respecto a los belicosos vecinos del norte, éstos se encontraban también en un proceso de delimitación de fronteras y contraste de poder, de modo que con frecuencia hacían incursiones en el sur y exigían parias cuantiosísimas. Ahora, cumplido el primer tercio del siglo XII, gobernaba en Castilla un hombre llamado Fernando III.

Los distintos príncipes buscaban apoyos en los califas del sur o los almohades de Marruecos; no faltaba quien ansiara la ayuda de los cristianos del norte.

En Arjona, al norte de Jaén, la familia de Yusuf ibn Nasr —descendiente de una tribu árabe de larga prosapia, los Ashqilulah—, elevó al joven guerrero a gobernante único de la ciudad. Su ambición probablemente le planteó la necesidad de entablar negociaciones con algunos grupos del norte africano y, de este modo, iniciar una campaña bélica que ensanchara su poder. Se da por segura su habilidad política y se confirma que encontró aliados en todos los terrenos. En 1232 se le tiene por gobernante de su Arjona natal, Jaén, Guadix y Baza. Quizá llevó a cabo una política contemporizadora al consentir la autoridad del almohade marroquí primero y del Hud murciano después. Yusuf ibn Nasr se proclamó emir de al-Ándalus en 1232, pero Córdoba y Sevilla se hallaban bajo el gobierno de Hud.

Aunque los historiadores se muestran reacios a confirmar el hecho parece bastante probable que Nasr se uniera a las tropas de Fernando de Castilla y León cuando éste comenzara su campaña cordobesa. En 1236, Fernando III entra en Córdoba y, ante la fuerza desplegada por los cristianos, Hud empieza a sopesar la posibilidad de huir a Almería. Las revueltas y las revoluciones se seguían produciendo en el seno de al-Ándalus y en Marruecos; Abuola había sido proclamado ahora califa en Sevilla —pidiendo tregua al cristiano— y Abu Abdala se erige dueño de Murcia.

Desde otro punto de vista, la política de Fernando III parece destinada a la colaboración con los musulmanes para forzar su destrucción; en todo caso, los reinos del sur se hallaban ya en un proceso de desintegración absoluta. La sumisión al poder cristiano no cesará desde entonces, aunque aún sobrevivan en la Península durante casi tres siglos.

Vasallaje

En el año 1238 —probablemente con la ayuda de tropas cristianas—, Yusuf ibn Nasr entra en Granada. La misma ciudad de la Alhambra había enviado comisionados que aseguraban la fidelidad al nuevo príncipe. Nasr, primero de la dinastía nasrí o nazarí de Granada, plantó allí sus reales e hizo de la ciudad la capital de su recién creado reino. Este desplazamiento hacia el sur fue aprovechado por las huestes castellanas para realizar distintas incursiones; el coronado Muhammad I observa temeroso cómo Fernando —ahora ya reino de Castilla y león— lanza sus tropas contra Jaén y Úbeda, Andújar, Martos y Arjona. Jaén, de gran importancia estratégica, cae en 1246.

El príncipe de Granada había tenido que ver cómo Fernando III pasaba grandes temporadas en Córdoba, cómo entraba en Jaén y cómo se ponía cerco a Sevilla. No tardaron mucho los cristianos en avistar las torres rojas de la Alhambra. Yusuf ibn Nasr procuró firmar un pacto de colaboración (1246), éste se basaba en tres puntos singulares y ciertamente humillantes en primer lugar, Muhammad I reconocía la soberanía de Fernando III sobre el territorio granadino; en segundo término, se comprometía a entregar soldados y bienes para que el cristiano prosiguiera sus campañas en Sevilla o donde fuera necesario; y, por último, ibn Nasr se comprometía a pagar ciento cincuenta mil piezas de oro cada año.

Además, los cristianos le exigían que se presentara inmediatamente allí donde fuera convocado. El pacto, en fin, no era tal, sino una claudicación a cambio de un reinado débil y presto a ser destruido.

Sin embargo, Muhammad I cumplió los acuerdos: envió a medio millar de jinetes cuando Fernando se los pidió para asaltar Sevilla (1247). Al año siguiente, los soldados musulmanes que aún quedaban con vida tuvieron que asistir a otro espectáculo vejatorio: la gran mezquita de Sevilla se convertía en una iglesia cristiana. Aún una prueba más de vasallaje: cuando Fernando III murió, en 1252, Yusuf ibn Nasr envió una delegación de cien nobles granadinos a Sevilla para asistir a las honras fúnebres.

Quizá la paz granadina le concedió algún honor, pero el indudable sometimiento al cristiano no le granjeó amistades entre los suyos. Y, una vez muerto el rey de Castilla y León, nada pudo impedir que los belicosos norteños emprendieran nuevamente el asedio a la capital nazarí (1264). Aunque alguna vez contó con ayuda procedente de África, en 1267 se vio nuevamente obligado a pactar paces humillantes que sólo servían para prolongar la agonía de un reino. Cuando su hijo Muhammad II de Granada ascendió al trono nazarí, en 1237, no pudo sino proseguir la política de pactos, aunque las discordias en los reinos cristianos le favorecieron del mismo modo que las tensiones de al-Ándalus habían propiciado el empuje norteño durante el reinado de su padre.

De Yusuf ibn Nasr, Muhammad I, se sabe que mostró cierto interés por la reforma de la Alhambra, por la realización de distintas obras de canalización y, sobre todo, por delimitar y fijar un reino —vasallo— que pudieran heredar sus descendientes.

La Orden de Cluny

EL origen de la orden de Cluny se encuentra en la donación de la villa homónima, en la Borgoña francesa, a los monjes benedictinos. A comienzos del siglo X, el duque Guillermo de Aquitania cedió el territorio, con sus tierras de labranza y sus siervos, a los monjes negros seguidores de la reforma de Benito de Aniano, para que construyeran en él un monasterio dedicado a los santos Pedro y Pablo. La autonomía de los cluniacenses frente al poder feudal y de los obispos —la orden dependía directamente del papa— resultó fundamental para su actividad reformadora, centrada en el intento de devolver a la institución eclesiástica su pureza originaria, el fomento de las peregrinaciones y el impulso de la enseñanza. Numerosos monasterios pasaron a depender de la abadía principal, cuyas novedosas soluciones constructivas se incorporaron a la arquitectura románica.

Fernando III el Santo

Fernando III llevó a cabo la unificación definitiva de Castilla y león y, aprovechando la debilidad de los musulmanes andalusíes, protagonizó la más ambiciosa campaña militar de todo el proceso reconquistador sometiendo el valle del Guadalquivir, hecho que habría de convertir al reino castellano en la incuestionable potencia hegemónica de la Península.

Hijo de Alfonso IX de León y Berenguela, quien era hija de Alfonso VIII de Castilla, Fernando nació en Valparaíso, Zamora, en 1201. Tras la anulación del matrimonio de sus padres, se educó en Lyon hasta la súbita muerte de Enrique I, hermano de Berenguela, tras la cual su madre quedaba como única heredera del trono de Castilla. Berenguela cedió sus derechos a Fernando, cuya coronación se produjo el 1 de julio de 1217. Acto seguido, su padre, Alfonso IX de León, invadió Castilla. Fernando III y Berenguela se refugiaron en Burgos y el 11 de noviembre se firmó una tregua en la que Castilla hacía determinadas concesiones territoriales y económicas, pero al conde Alvar Núñez de Lara convenció al rey leonés de la necesidad de continuar la lucha y se levantó en armas. Tras su muerte en Castrejón, Alfonso IX aceptó nuevas negociaciones y el 26 de agosto de 1218 se firmó el pacto de Toro, que confirmaba las condiciones de la tregua anterior. Dos años después, Fernando III casaba con doña Beatriz de Suabia hija del emperador de Alemania.

Cuando murió Alfonso IX y dejó por herederas a las hijas de su primer matrimonio, Sancha y Dulce, Fernando III incorporó pacíficamente a sus estados el reino de León mediante un convenio con sus hermanas, a quienes dotó espléndidamente. De este modo, en 1230 se llevó a cabo la unión definitiva de León y Castilla.

Conquista y repoblación del valle del Guadalquivir

La principal preocupación de Fernando III fue la lucha contra los musulmanes, cuya extrema debilidad y descomposición política se habían puesto de manifiesto tras la derrota almohade en las Navas de Tolosa. Este hecho no sería desaprovechado por el soberano castellanoleonés, que llevó a cabo el proceso de penetración castellana en el valle del Guadalquivir.

Las primeras campañas comenzaron en torno a 1224, cuando la muerte de Yusuf II liberó a Fernando de las treguas suscritas con los monarcas islámicos, pero hasta la unificación de Castilla y León no se produjo la ofensiva definitiva. El proceso fue rápido. En 1223 caía Úbeda, puerta del alto Guadalquivir, mientras la antigua capital de al-Ándalus, Córdoba, se rendía de forma inopinada en 1236. La imprevista enfermedad del monarca castellano otorgó protagonismo a su hijo Alfonso, quien en 1243 anexionaba el reino de Murcia, que había aceptado el protectorado de Castilla, y un año después se apoderaba por las armas de Lorca, Cartagena y Mula. Ese mismo año se produjeron diversas escaramuzas entre los ejércitos de Castilla y Aragón, pero la firma del tratado de Almizra, por el que se fijó el límite de la expansión castellana y aragonesa en el sur peninsular, puso fin a las mismas.

Restablecido Fernando, continuó su expansión por Andalucía. En 1246 llegó hasta la vega de Granada y un año después se apoderó de Jaén. Muhammad I, fundador de la dinastía nazarí, se hizo vasallo del monarca castellano para salvaguardar el resto de su territorio. Fernando III prosiguió sus avances apoderándose de Carmona en 1247 y puso sitio a Sevilla, plaza que cercó por tierra y por el río mediante una escuadra mandada por Ramón Bonifaz, que cortó la comunicación entre Sevilla y Triana; después de un asedio de quince meses, la ciudad capituló en 1248. A la caída de Sevilla siguió la de otras importantes poblaciones, como Arcos, Medina-Sidonia, Jerez y Cádiz, con lo que los musulmanes quedaban limitados a los reinos de Granada y Niebla, tributarios de Castilla.

Tan importante como el proceso de conquista fue la repoblación de los territorios con el fin de castellanizar una región densamente poblada por musulmanes. El sistema utilizado fue mayoritariamente el de los repartimientos. Los núcleos urbanos que en general presentaron resistencia armada, fueron evacuados por sus habitantes musulmanes, pero en los territorios rurales se mantuvo buena parte de la población islámica.

Labor cultural y jurídica

A pesar de que sea esta faceta la más evidente de su reinado, Fernando III no se distinguió exclusivamente desde el punto de vista político y militar: comenzó las catedrales de Burgos (1217) y Toledo (1227) y favoreció con privilegios y exenciones al Estudio General de Salamanca (1242), por lo que se le considera fundador de aquella Universidad. Ordenó la traducción al castellano del Fuero Juzgo, y concibió el proyecto, que llevó a cabo su hijo, de unificar y refundir toda la legislación.

La muerte le sobrevino en Sevilla el 30 de mayo de 1252, cuando proyectaba una expedición al norte de África, donde los benimerines se habían adueñado del poder. Le sustituyó en el trono su hijo Alfonso X. Fue canonizado en 1671 por el Papa Clemente X.

El arte mudéjar

EL término mudéjar designa al musulmán que en la Edad Media vivía en los reinos cristianos peninsulares, como súbdito de sus reyes. Desde el punto de vista artístico, el mudéjar es el estilo arquitectónico que, derivado de la fusión de elementos cristianos y árabes, se desarrolló en la Península durante los siglos XI al XVI. Sus peculiaridades se circunscriben al ámbito decorativo. Se caracteriza por el empleo del ladrillo, que se acomoda a la disposición y estructura de los edificios cristianos. Sus principales núcleos de desarrollo son el aragonés, donde destacan las torres del Salvador y San Martín, en Teruel; el toledano, ámbito en el que pueden mencionarse Santa María la Blanca y el Cristo de la Luz; el andaluz, con el Alcázar sevillano como obra representativa, y el extremeño, emplazamiento del monasterio de Guadalupe.

Jaime I el Conquistador

El principal objetivo de Jaime I fue reanudar la lucha contra los musulmanes de al-Ándalus, propósito que se vio favorecido por el hundimiento del poder almohade —extendió los límites de su reino con las conquistas de Mallorca y Valencia— y sirvió al monarca catalanoaragonés para encauzar la actitud belicosa de la alta nobleza, que protagonizó diversos levantamientos a lo largo de su reinado.

Hijo y sucesor de Pedro II el Católico y María de Montpellier, nació en Montpellier en 1208. Cuando murió su padre en defensa de los intereses catalanes en Occitania (1213), contaba tan sólo cinco años de edad y se hallaba bajo la custodia de Simón de Monfort, jefe de la cruzada contra los albigenses. La intervención del papa Inocencio III permitió que fuera devuelto a la Península y elevado al trono. Un año después fue nombrado Procurador General de la Corona de Aragón su tío abuelo Sancho, quien se involucró de nuevo en el conflicto ultrapirenaico, hecho que mereció la censura del nuevo Pontífice, Honorio III, y de parte de la nobleza catalanoaragonesa, que consideraba prioritarios los intereses de la Península. En 1218, tras la renuncia de Sancho, Jaime I comenzó a gobernar auxiliado por un consejo de nobles elegido por el Papa. El soberano hubo de hacer frente a diversos alzamientos nobiliarios (1255, 1227). En 1222 intervendría en Urgell en socorro de la condesa de Aurembiaix, reafirmando así la independencia del condado con respecto a Cataluña.

La empresa conquistadora: Mallorca y Valencia

La conquista de las Baleares fue una empresa fundamentalmente catalana. La flota desembarcó a principios de septiembre de 1229 en la cala de Santa Ponça y, tras un asedio de tres meses, Jaime I se apoderó de la actual ciudad de Palma. En una campaña posterior sometió a los musulmanes que habían buscado refugio en la montaña (1232). Anteriormente, en julio de 1231, el monarca catalanoaragonés había llegado a un acuerdo con el alcaide menorquín por el que la isla de Menorca pasaba a ser tributaria de la corona de Aragón. La conquista de Ibiza se retrasó hasta 1235.

Paralelamente se produjo la anexión del reino de Valencia, se inició en 1232. En ella tomaron parte catalanes y aragoneses, así como las órdenes militares del Temple y del Hospital. Hasta 1235, las tropas aragonesas se extendieron por el norte del territorio: en 1232 caía Morella; en 1223, Peñíscola y Burriana, y en 1234, Castellón de la Plana. La segunda etapa se prolongó hasta la toma de Valencia, que se rindió el 28 de septiembre de 1238. A partir de entonces fueron cayendo, una tras otra, las distintas plazas de la región meridional. Pero los castellanos habían tomado Murcia, y en la zona fronteriza surgieron conflictos. Para evitar un posible enfrentamiento, Jaime I y el Infante Alfonso de Castilla firmaron en 1224 el tratado de Almizra, que fijaba el límite sur de la expansión aragonesa y señalaba, de hecho, el fin de la tarea reconquistadora de Aragón. Al contrario que en Mallorca, donde la repoblación fue masiva, en Valencia gran parte de la población musulmana permaneció en un primer momento en el territorio, lo que favoreció diversos levantamientos, que se saldaron finalmente con la expulsión de más de 100.000 musulmanes.

Política occitana, revueltas nobiliarias y disposición testamentaria

Aunque Jaime I intentó mantener su influencia en Toulouse y Provenza, estos dos condados quedaron directamente vinculados al monarca francés y a Carlos de Anjou. Por el tratado de Corbeil (1258), a cambio de la renuncia de los hipotéticos derechos del rey francés sobre el territorio catalán, basados en el antiguo imperio carolingio, Jaime I renunció a los más positivos e inmediatos sobre las tierras del sur de Francia, con la excepción del Rosellón, la Cerdaña y Montpellier.

El testamento de Jaime I estuvo sometido a numerosas vicisitudes. Casado en 1220 con Leonor de Castilla, matrimonio del que nació el Infante Alfonso, en 1225 casó en segundas nupcias con Violante de Hungría y tuvo con ella nueve hijos, cuatro de ellos varones. Tras la muerte del primogénito Alfonso, Jaime I dispuso en 1262 que los territorios de Cataluña, Aragón y Valencia pasaran a su hijo Pedro, mientras el Infante Jaime recibió el reino de Mallorca, que incluye las islas de Mallorca e Ibiza, los condados de Rosellón y Cerdaña y el señorío de Montpellier.

En 1264, Jaime I intervino en ayuda de Castilla para sofocar la sublevación del reino de Murcia. Lograda la pacificación (1266), repobló el territorio con 10.000 catalanoaragoneses y lo entregó a los castellanos. En 1269 organizó una cruzada hacia Palestina que culminó en un rotundo fracaso.

Los últimos años de su reinado se vieron agitados por nuevas sublevaciones de la nobleza feudal catalana y aragonesa. Jaime I murió en Valencia en 1276, cuando, tras intentar someter la revuelta musulmana que había estallado en la ciudad se dirigía al monasterio de Poblet.

La Iglesia de Sant Climent de Taül

DESDE comienzos del siglo XI, y gracias a la contribución del abad de Ripoll Oliba, se extendieron por el territorio catalán los modelos constructivos del románico lombardo, que habrían de mantenerse en boga durante más de un siglo. A esta tendencia corresponde la Iglesia de Sant Climent de Taül, situada en el Pirineo leridano, en el valle de Bohí, y consagrada en 1123. Se trata de un templo rural de tres naves, con techumbre de madera, tres ábsides semicirculares decorados con las características bandas lombardas y una esbelta torre-campanario con ventanas geminadas. No obstante, lo más sobresaliente del conjunto son sus extraordinarias pinturas murales, especialmente el Pantocrátor, verdadera obra maestra del románico de la Península, que hoy se expone en el Museo de Arte de Cataluña.

El cantar de mío Cid

PRIMER poema épico en lengua castellana, este cantar de gesta fue compuesto en el siglo XII, probablemente hacia 1140, para celebrar las hazañas del héroe de la reconquista cristiana, Rodrigo Díaz de Vivar. Ha llegado hasta nosotros a través de la copia realizada en 1307 por Per Abbat, y consta de 3730 versos de rima asonante y metro irregular. Desde el punto de vista argumental ha sido dividido en tres partes: el Cantar del destierro, en el que el Cid marcha a tierra infiel y, aliado con el taifa de Zaragoza, vence al moro de Lérida y al conde de Barcelona; el Cantar de las bodas, en el que conquista Valencia, obtiene el perdón real y que termina con los preparativos de la boda de sus hijas con los infantes de Carrión; y el Cantar de la afrenta de Corpes, en el que los infantes ultrajan a las hijas del Campeador, quien solicita justicia al rey y desafía y vence a los de Carrión.

Alfonso X el sabio

El rey Sabio ha pasado a la historia como un soberano culto, protector de las ciencias y las artes. Uno de sus principales objetivos fue establecer la uniformidad legislativa de sus reinos basándose en los principios del Derecho romano. Su labor política no fue tampoco desdeñable, si bien su reinado estuvo mediatizado por sus aspiraciones imperiales y se vio oscurecido en su etapa final por el enfrentamiento con su hijo Sancho.

Hijo primogénito de Fernando III el Santo y de Beatriz de Suabia, Alfonso X nació en Toledo en 1221. Contrajo matrimonio con Violante, hija del monarca aragonés y de Violante de Hungría y, entre 1243 y 1244, todavía en vida de su padre, intervino en la anexión del reino de Murcia. Ese último año firmó con Jaime I el tratado de Almizra, que zanjó las disputas con Aragón, fijando los límites entre los reinos de Valencia y Murcia. Accedió al trono de Castilla y León en 1252.

Luces y sombras de su reinado

Poco después de ser coronado, Alfonso X reivindicó los territorios del Algarve, conquistados por Alfonso III de Portugal pero pertenecientes al reino de Niebla, Tributario de Castilla, cuestión que se zanjó en 1253 mediante el casamiento de Beatriz, bastarda de Alfonso de Castilla, con el monarca portugués. Asimismo, Alfonso X reclamó derechos sobre el reino de Navarra, aunque sus pretensiones chocaron con los intereses de su suegro, Jaime I de Aragón. El heredero de la corona, Teobaldo II, era menor de edad y, ante la amenaza castellana, su madre y regente, Margarita de Borbón, estrechó vínculos con el monarca aragonés. Entretanto, se produjo una revuelta nobiliaria en Castilla, encabezada por el infante Enrique, hermano del monarca, y Diego López de Haro. La crisis de Navarra se saldó en el invierno de 1255-1256 con el homenaje de Teobaldo y Margarita a Alfonso X y una entrevista amistosa entre el rey castellano y Jaime I.

Buena parte del reinado de Alfonso X estuvo mediatizado por sus aspiraciones al trono imperial, el «Fecho del Imperio», fundamentadas en los teóricos derechos heredados a través de su madre, tras la muerte de Federico II en 1250. Aliado con Pisa en 1256, ciudad que le garantizó el voto de los gibelinos de la Toscana, Alfonso intentó comprar los votos de los electores, pero el elector de bohemia prestó su ayuda a los dos candidatos y tanto Alfonso como Ricardo de Cornualles, hermano del soberano inglés Enrique III, fueron proclamados en el verano de 1257. Aunque Alfonso intentó hacer efectiva esta elección, por entonces ya empezaban a causar malestar en Castilla las grandes cantidades de dinero empleadas por el monarca en sus aspiraciones imperiales y las cortes no tardaron en manifestar su falta de apoyo a la causa. Tampoco contó el monarca castellano con la connivencia del Papa.

Mientras, Alfonso organizó en 1260 una expedición a Marruecos, y la flota castellana se apoderó de Salé, aunque una semana más tarde hubo de abandonar la plaza. Inmediatamente después comenzó la campaña contra el reino de Niebla, que fue conquistado en 1262. Ante estas circunstancias, Muhammad I, el rey musulmán de Granada, promovió en 1264 la sublevación de los mudéjares de Murcia y Andalucía. Las fuerzas islámicas vencieron a los castellanos, pero Alfonso, con la colaboración de Jaime I, pudo hacer frente a la amenaza musulmana y restablecer la situación. En 1265, Castilla y el reino de Granada firmaron la paz.

Por lo que respecta al Fecho del Imperio, en 1267 el Papa declaraba que no creía efectivos los derechos del monarca castellano. A pesar de ello, Alfonso X continuó las negociaciones con Roma a lo largo de los años siguientes. Entretanto crecía el malestar de la nobleza castellana, que organizó una revuelta en defensa de los derechos señoriales. Aunque los cabecillas fueron desterrados, la escasa firmeza del monarca y la creación del impuesto de la décima parte sobre las mercancías aumentaron el descontento. En 1272, la muerte del aspirante imperial inglés, Ricardo de Cornualles, pareció alentar de nuevo las aspiraciones imperiales de Alfonso. No obstante, era ya demasiado tarde cuando Alfonso pactó con la nobleza levantisca para tener las manos libres. Ese mismo año, en 1273, fue elegido emperador Rodolfo de Habsburgo.

Alfonso se encontraba reclamando aún sus derechos imperiales cuando se produjo la invasión de su reino por los benimerines, que desembarcaron en la Península en 1265. Los norteafricanos vencieron a las tropas castellanas en Écija y llegaron a las puertas de Sevilla. El infante Sancho dirigió a partir de entonces las operaciones. Sus acertadas decisiones permitieron detener la ofensiva antes de fin de año. No obstante, los benimerines se hicieron fuertes en sus bases de Tarifa y Algeciras, ciudad esta última que fue atacada en torno a 1279 por Alfonso X y donde la flota castellana fue derrotada.

Una vez terminada la campaña dio inicio el problema de la sucesión. Al trono de Castilla aspiraban Sancho, como segundo hijo de Alfonso X, y el hijo de Fernando de la Cerda. El monarca castellano reconoció el derecho de Sancho. Violante, madre de Sancho y abuela de los infantes de la Cerda, apoyó a su nieto, y se refugió con él, en 1277 en el reino de su hermano, Pedro III de Aragón.

Por entonces, Alfonso X intervino en la crisis Navarra, donde una menor, Juana, bajo la custodia de su madre, la francesa Blanca de Artrois, era la heredera al trono. El estallido de la Guerra civil fue aprovechado por el monarca castellano para invadir el territorio. Blanca de Artrois solicitó la ayuda de Felipe III de Francia. Tropas francesas derrotaron a los castellanos en Reniega en 1277. Felipe III era, además, tío de los infantes de la Cerda y defensor de sus intereses, y cruzó los Pirineos para invadir Castilla. En 1280 Alfonso X se entrevistó con él en Bayona. En dicha entrevista Felipe III logró que Alfonso creara un reino en Jaén para el mayor de los infantes de la Cerda.

Un año después se entrevistaron Pedro III de Aragón y Alfonso X. Ambos monarcas pactaron repartirse Navarra, mientras el infante Sancho ofreció secretamente a su tío la parte castellana a cambio de su ayuda. Sancho preparaba así su sucesión al trono en un ambiente de descontento general por la crisis económica y el aumento de los impuestos. En las Cortes celebradas en Sevilla en octubre de 1281, Alfonso X planteó la creación del reino de Jaén para Alfonso de la Cerda, que contó con la abierta oposición de los presentes, temerosos de una mayor presencia francesa en la Península. Sancho promovió entonces una revuelta en defensa de la unidad del reino (1282). El todavía monarca castellano, casi reducido a la ciudad de Sevilla, desheredó a su hijo y solicitó la ayuda de los benimerines. Era la guerra civil. A pesar de que Sancho estrechó lazos con la nobleza, la situación seguía siendo favorable al viejo monarca, que enfermó por entonces. Alfonso X moría en abril de 1284. Pese a que su testamento reconocía a Alfonso de la Cerda como heredero, fue su hijo Sancho IV quien le sucedió en el trono.

Labor cultural y científica

La faceta que realmente ha dado prestigio y gloria a Alfonso X es de orden cultural. El monarca castellano reunió a su lado a intelectuales cristianos, musulmanes y judíos, y estableció en Murcia, Sevilla y Toledo escuelas de investigación y producción, que, bajo su directa supervisión, trasmitieron al mundo occidental la cultura oriental y clásica, primando el empleo del castellano. De hecho, el rey sabio es considerado el creador de la prosa literaria castellana. Durante su reinado se tradujeron la Biblia, el Corán, el Talmud, la Poética de Aristóteles o la colección de cuentos orientales Calila y Dinna.

El castellano comenzó a ser utilizado en la historiografía en dos obras capitales, la Crónica General y la General y grand estoria, que tratan de abarcar la Historia de España como unidad nacional y la Historia Universal, respectivamente.

En el ámbito jurídico las obras de su reinado tienen una clara intención unificadora, que ya animara a su predecesor, Fernando III el Santo. El Fuero Real (1254) prepara el camino para la composición de su obra magna, el Código de las Siete Partidas (1256-1263 o 1265), inspirada en el Derecho Romano, pero al que se superpone la tradición de Castilla.

También cabe destacar la labor científica de este período, como pone de manifiesto el conjunto de libros del saber de astronomía, que incluyen las tablas astronómicas reconocidas como Tablas Alfonsíes. Están formadas por tratados originales, refundiciones y traducciones, en los que se buscó compilar el conocimiento astronómico de la época y colaborar a su desarrollo y progreso por medio de la invención de nuevos instrumentos. Asimismo cabe reseñar el Lapidario (1276-1229), gran obra alfonsina en la que se describen y analizan 500 piedras preciosas, metales y otras sustancias, y el libro de ajedrez dados y tablas (1283).

En el aspecto literario, Alfonso X hizo de su corte uno de los más importantes centros de la poesía trovadoresca de la época; el propio monarca cultivó la lírica en lengua gallega. Han llegado hasta nosotros 452 composiciones poéticas: tres cantigas inspiradas en los motivos del amor cortés; veinte poesías de escarnio en las que se manejan con maestría el mester culto y los recursos populares; y, muy especialmente, 420 canciones religiosas incluidas en las Cantigas de Santa María, que narran milagros de la virgen, para su alabanza en las solemnidades litúrgicas.

El mester de juglaría y el mester de clerecía

EL mester de juglaría designa el conjunto de poesías de carácter épico, anónimo y popular, destinado a su recitación por los juglares, cantores medievales de la poesía de los trovadores. Las gestas y poemas épicos debieron de comenzar a componerse en el siglo X. Dentro de ellas destaca de manera especial el Cantar de Mio Cid, cantar de gesta castellano que constituye el primer poema épico de la literatura española. Con el nombre de mester de clerecía se conoce el género literario y la escuela poética española de los siglos XIII y XIV. Sus autores son cultos, y se caracterizan por el didactismo, la temática religiosa, mística o litúrgica, y el uso de la cuaderna vía o tetrástrofo monorrimo. Pertenecen a este mester el Libro de Apolonio, el de Alexandre y el poema de Fernán González, Berceo, el Arcipreste de Hita o Pedro López de Ayala.

Los primeros manuscritos en lenguas romances

LOS primeros documentos en lengua romance de la Península Ibérica se remontan a finales del siglo X o principios del XI. Los más antiguos son las Glosas Emilianenses y las Glosas Silenses, en los que aparecen anotaciones en castellano a documentos eclesiásticos en latín. Proceden de los monasterios de San Millán de la Cogolla y de Santo Domingo de Silos, y sólo en el primero, en el que también aparecen dos glosas en lengua vasca, se documenta un párrafo de suficiente extensión como para que podamos hablar con propiedad de morfología y sintaxis castellanas. El primer documento conocido en catalán, las Homilies d´Organyà, data de la segunda mitad del siglo XII, época a la que también se remontan las primeras manifestaciones literarias y jurídicas escritas en gallego-portugués.

La guerra de los Cien Años

ENTRE 1337 y 1453 se desarrolló la Guerra de los Cien Años, conflicto que enfrentó a la Francia de los Valois y la Inglaterra de los Plantagenet y los Lancaster y que tuvo como desencadenantes inmediatos las pretensiones al trono francés de Eduardo III de Inglaterra tras la muerte del último Capeto, Carlos IV, y el humillante vasallaje del monarca británico con respecto a Felipe VI Valois, debido a las posesiones de los Plantagenet en Aquitania. Bajo estos hechos subyacen razones económicas, como el predominio en Flandes, vasallo de Francia pero dependiente de la lana inglesa. El conflicto, asociado al nacimiento de las nacionalidades, sufrió diversas alternativas hasta la aparición de la figura de Juana de Arco en el sitio de Orleans y la coronación, en 1429, de Carlos VII, quien fue recuperando territorios y logró confinar a los ingleses en Calais.

Ramón Llull

Ramón Llull fue el primer escritor del ámbito europeo que empleó una lengua romance, el catalán, para componer textos de carácter filosófico. Auténtico renovador del lenguaje, en toda su obra, que abarca géneros diversos y una temática muy amplia, subyace una voluntad didáctica.

El escritor y filósofo Ramón Llull nació en Palma de Mallorca en torno al año 1232. Durante un tiempo permaneció al servicio del infante don Jaime, heredero del reino de Mallorca, pero a los treinta años de edad una profunda crisis espiritual le llevó a abandonar el ambiente mundano de la corte y a entregarse a una vida de predicación y reflexión filosófico-religiosa. A partir de 1270 emprendió diversos viajes y comenzó a escribir contra los errores del paganismo.

En el año 1275, su Libre de Contemplació en Déu (libro de contemplación de Dios), un tratado místico plagado de simbolismo, entusiasmó a Jaime, quien ofreció a Llull los medios económicos para fundar una institución encargada de preparar futuros misioneros. En 1920 Llull viajó a Túnez, donde se consagró a la tarea evangelizadora y a la discusión teológica con pensadores musulmanes. Su actividad como predicador le colocó con frecuencia en situaciones comprometidas, hasta el punto de que estuvo condenado a muerte, pena que finalmente pudo evitar. Murió en el año 1315.

El pensamiento de Llull

La obra de Llull abarca diversas áreas del saber. El pensador mallorquín concibe su quehacer filosófico desde un punto de vista global; su intención fue la de proporcionar un instrumento infalible que, empleando argumentos racionales, resultara válido para promover la conversión de los infieles al cristianismo. Aunque escribió siempre bajo un propósito misional, empleó géneros variados, con frecuencia combinados en una misma obra, y diferentes registros culturales.

Obra en prosa

Ramón Llull compuso su obra en prosa en latín, catalán y, aunque no se ha conservado ningún texto en esta lengua, se sabe que también empleó el árabe. Redactados en un catalán culto, los textos de Llull abarcan temas muy variados que, es precisamente su vocación enciclopédica la que le lleva a manejar un vocabulario rico, en el que combina términos propios del habla cotidiana con un léxico especializado destinado a expresar el pensamiento abstracto. Otro rasgo fundamental es la mezcla de léxico catalán con voces latinas romanizadas e, incluso, con vocablos inventados y otros a los que otorga un nuevo significado.

El Arbre de Sciencia (Árbol de ciencia) es un extenso tratado enciclopédico en el que Llull trató de recopilar, recurriendo a la alegoría, la totalidad del saber antiguo. Entre sus principales textos de carácter doctrinal figura el Libre de l´orde de cavalleria (Libro de la orden de caballería), donde el autor defiende la primacía del caballero que lucha por la verdadera fe, el Félix o Libre de meravelles (Libro de maravillas) narra las peripecias del protagonista a través de una vida de peregrinación. La obra incluye el Libre de les bèsties (Libro de los animales), donde el autor analiza al ser humano en su actividad política. El Blanquerna, novela integrada por cinco libros, describe la existencia ejemplar del hombre formado en los sólidos principios del cristianismo. Especial relevancia adquiere el retrato de la sociedad urbana de la época. El libro quinto, Libre d´amic e d´amat (Libro de amigo y de amado), está considerado uno de los textos fundamentales de la literatura mística, género al que corresponden quizá, las mejores páginas de Llull. Textos fundamentales del arte Luliano son, asimismo, el libre del gentil e los tres savis (Libro del gentil y de los tres sabios) o el Libro de contemplación.

Obra en verso

Ramón Llull se inició en el género lírico cultivando la poesía trovadoresca; aunque no se conserva ningún texto de su primera etapa, la redacción de composiciones de tono amoroso y caballeresco le otorgó un dominio del lenguaje rimado patente en sus poemas posteriores. La obra en verso de Ramón Llull está escrita en un catalán con numerosos provenzalismos. El empleo de esta lengua responde, en buena medida, al deseo de didactismo; así, compuso un tratado de lógica, Lógica de Gatzel, y un libro de consejos morales, La Medicina de pecat (Medicina de pecado), textos ambos que pueden calificarse como prosa rimada con fines doctrinales. Aunque la intención didáctica preside la escritura de Ramón Llull, sus composiciones aparecen siempre plenas de lirismo; así queda patente en los versos ortográficos del Cant de Ramón (Canto de Ramón), compuesto en adversas circunstancias personales, y de Lo desconhort (El desconsuelo). Como ejemplo de poesía religiosa —con frecuencia incluida en sus textos en prosa—, cabe citar el Plant de la Verge (Planto de la Virgen), expresión del pesar de María a los pies de Cristo muerto.

Pedro III de Aragón, el Grande

Aunque la historia y la literatura han preferido destacar las facetas más belicosas de Pedro III —por sus hazañas en el levante peninsular, en Túnez, en Sicilia o en Cataluña—, no es menos cierto que el rey de Aragón desplegó una intensa actividad política para favorecer su interés primordial: la expansión hacia el Mediterráneo.

Jaime I el Conquistador se había casado en 1221 con Leonor de Castilla, hija de Alfonso VIII de Castilla, pero se vio obligado a repudiarla por orden papal en 1229, ya que ambos eran bisnietos de Alfonso VII de Castilla. De esta unión nació el Infante don Alfonso, a quien las Cortes de Daroca confirmaron como heredero en 1240. En el otoño de 1235, el Conquistador contrajo segundas nupcias en Barcelona con Violante de Hungría, hija de Andrés II de Hungría y Violante de Constantinopla. La reina Violante de Aragón le dio a Jaime I cuatro hijos varones (Pedro, Jaime, Fernando y Sancho) y cinco mujeres (Violante, Constanza, Sancha, María e Isabel). Fue la reina quien propuso una repartición de reinos a la usanza antigua (1248) y quiso que para Pedro fuera Cataluña y las Baleares; a Jaime le correspondería Valencia y a Fernando el Rosellón. Naturalmente, a don Alfonso, nacido del primer matrimonio y heredero legítimo, le correspondía el trono de Aragón. Pero este don Alfonso murió sin descendencia en 1260, de modo que Pedro reclamó su derecho al trono y, con él, la posesión de todas las tierras de Aragón, en detrimento de su hermano Jaime. (Fernando había muerto también sin sucesión.) El rey Jaime I firmó su pretensión en 1262. Ese mismo año, Pedro se casó en Montpellier con Constanza, hija de Manfredo de Sicilia.

Pacificación interna

La figura de Pedro III guarda mucha relación con el ambiente caballeresco que propagaban juglares y trovadores. Si los monarcas no eran grandes estadistas o políticos, al menos se le exigía que fueran valientes guerreros. Sus primeras hazañas están bien relacionadas con la tarea conquistadora de su padre, con el sojuzgamiento de los moros valencianos, con las guerras de Murcia —era empresa castellana, no aragonesa— y con la aniquilación de la sublevaciones de Cataluña y Aragón, donde Fernán Sánchez de Castro lideraba una facción aristocrática que a duras penas se sometía al dominio real.

En 1276 subía al trono con el nombre de Pedro III, coronándose como rey de Aragón, Valencia y Cataluña, y no sin haber pretendido también la corona de Navarra, tras la muerte de Enrique I, aunque no logró su propósito.

Se planteaban al rey Pedro de Aragón dos problemas esenciales: las sublevaciones internas (moriscos en Valencia y nobles en Cataluña) y el peligro de un enfrentamiento fratricida; Jaime, que sólo había conseguido para sí las Islas Baleares, el Rosellón, Cerdaña y Montpellier, amenazaba con perturbar la paz y Pedro obligó a su hermano a convertirse en vasallo de Aragón.

La expansión oriental

El objeto primordial de su acción política permanecía oculto. Sin embargo, desplegó una vasta red de alianzas: se las ingenió para mantener buenas relaciones con Alfonso X de Castilla —guardándose la carta de poder apoyar a los pretendientes al trono castellano si éste no se plegaba a sus condiciones—; casó a su hija Isabel con don Dionís de Portugal y lo dispuso todo para que Eduardo I de Inglaterra permitiera que su hija Leonor se casara con el primogénito aragonés, Alfonso. También firmó un acuerdo con Miguel Paleólogo, emperador de Constantinopla. Con Francia los resultados no fueron tan apetecibles y de ahí surgió la tradicional enemistad entre Aragón y la casa de Anjou o Angers (angevinos).

Finalmente se desvelaron sus propósitos: pretendía avanzar hacia el este para hacerse con Sicilia, en contra de los últimos pactos firmados por su padre. Sicilia estaba en manos de Carlos de Anjou. Manfredo de Sicilia y un sucesor suyo llamado Conradino de Nápoles —los últimos Hohenstaufen— habían sido asesinados, de modo que Pedro de Aragón legítimamente pretendía Sicilia: su mujer Constanza era heredera de Manfredo. Pedro se convertía así en el nuevo defensor del partido gibelino en Italia, partidario del Sacro Imperio Romano Germánico frente a los güelfos independientes del Papa. Sobre todo, los sicilianos entendían que la presencia de Carlos de Anjou era opresiva y buscaron ayuda en Aragón. Pedro lanzó entonces sus naves contra Sicilia en 1282. Tras la sublevación popular de ese mismo año contra la dominación de Carlos (Vísperas sicilianas), le trajeron a Pedro la oferta esperada: que se convirtiera en rey de Sicilia. Fue coronado ese mismo verano en Palermo. Acto seguido, y contra el partido pontificio y angevino, Pedro III emprendió una campaña bélica y se apoderó de toda la isla, de Malta, de Gozzo y Gelves. Poco le importaba la excomunión de Martín IV; de regreso a la Península, dejó en Sicilia, como gobernadora, a su esposa Constanza.

Carlos de Anjou acusó a Pedro de haberse comportado como traidor y desleal en la conquista de Sicilia. El francés pidió un duelo personal al aragonés, en terreno neutral, y Pedro aceptó. El lugar escogido era Burdeos —que pertenecía entonces a Inglaterra—, pero Pedro se encontró allí con una trampa de la que a duras penas pudo huir hacia Aragón.

La aventura siciliana sólo generaba problemas: en el plano internacional, el Papa Martín IV ordena cruzada contra el excomulgado e inviste a Carlos de Valois, hijo del rey de Francia, como nuevo monarca de Aragón, Cataluña y Valencia; de modo que, en la primavera de 1284, los ejércitos franceses entraban por el Pirineo catalán. En el interior se producían revueltas que los aragoneses (Unión Aragonesa) se negaban a pagar el alto coste de las campañas sicilianas. Pedro tuvo que combatir y negociar: en las Cortes de 1283 se vio obligado a firmar los fueros aragoneses (el Privilegio general) y después tuvo que otorgar nueva Constitución a los catalanes en las Cortes de Barcelona de 1284.

La última gran acción bélica de Pedro III fue el enfrentamiento con las tropas francesas, que huyeron diezmadas por la peste y por las espadas de Aragón. Jaime, rey de Mallorca, en ningún momento cumplió con su obligación de vasallaje, y Pedro III estaba dispuesto a enviar sus naves contra la isla. Pero la muerte sorprendió al rey en el otoño de 1285 y tal acción no se llevó a cabo.

En sus últimas horas, al parecer, pidió que la Iglesia levantase su condena y se declaró ferviente seguidor del cristianismo romano.

Aparte de los numerosos hijos naturales, a los que concedió señoríos y capellanías, Pedro III tuvo de Constanza seis hijos: Alfonso [III], sucesor suyo en el trono de Aragón, de Valencia y en el condado de Barcelona; Jaime, rey de Sicilia y después rey de Aragón; Fadrique, que tomó Sicilia tras la elevación de Jaime; Pedro, que se desposó con Guillermina de Bearn; la reina de Portugal, elevada a los altares como Santa Isabel, y Violante, reina de Nápoles.