Amalia, Adela y yo.

José Fernández del Vallado

Obra Registrada en Safe Creative con el Código Identificador:

1206191832355.

1ª Edición digital 2012.

ISBN: 978-84-92500-43-7

Reservados todos los derechos de la obra debidamente registrada.

Su plagio total o parcial, sin citar a su autor, constituye un delito.

Primera Parte

- I -

Era marzo, soplaba un viento glacial y el arroyo discurría con intensidad arrastrando las aguas de las fuertes nevadas del invierno. Lo enterré en la ribera izquierda, bajo las ramas de un sauce.

Empleé toda la mañana en hacerlo, sudé como una esclava y al final cayó boca abajo en la fosa.

Por fortuna era un día entre semana pero no había cuidado, en aquel rincón apartado de la montaña no había nadie y mi obra, bien acabada, sería difícil si no imposible de descubrir.

Mi nombre es Patricia Felguer y no nací para ser asesina, tan sólo el destino -¿o acaso la sociedad?- lograron hacer que cambiara de rutina.

Cuando conocí a Ramón, el hombre al que enterré aquel amanecer, sólo era una mujer o me consideraba una de tantas en la ciudad y en el mundo.

Divorciada tras un matrimonio fallido, vivía con mi única hija, Adela, de cinco años. Tenía un trabajo de funcionaria en un olvidado departamento de sanidad y llevaba una vida retirada. Cero en relaciones con los compañeros del trabajo, resultado, cero en cuanto a amistades. ¿Antes? Hubo otros y otras, pero tras casarse la mayoría desaparecieron absorbidos por la rigurosa espiral del régimen familiar. En cuanto a mí, como digna funcionaria, seguí cumpliendo con exactitud el rigor que sugieren las pautas de la sociedad, y pese al transcurso de los años, de forma obstinada continué manteniendo la forma.

Mi cabello conservaba su tono castaño rojizo, mis caderas eran firmes y mis nalgas, sin resultar exageradas, sobresalían firmes y torneadas. En resumen, cuando caminaba continuaba recibiendo piropos de esos seres mezquinos que nos acompañan en la tierra y reciben el designio de hombres.

Aprendí a odiar a los hombres -ahora lo sé- gracias a la ejemplar ayuda de Carlos. Me casé con él con objeto de que mis padres vieran cumplida esa ingenua o humana aspiración que en el fondo desea cualquier ascendiente: Verme casada antes de morir. Sí, diligentemente (no sé debido a qué, creo que por entonces abrigaba un absurdo sentimiento de culpabilidad) consideré un deber compensarlos, pese a que a quien amaba era a Amalia. Lo de Amalia fue un revés que no olvidaré. Yo sólo era una chiquilla y si hubiera aprendido a valorar la forma con que los lazos del amor cuando te abrazan te oprimen hasta emborracharte en su locura quizá...

No tuve valor.

Se suicidó dos meses después de mi compromiso con Carlos. Dicen que fue un accidente. Lo cierto es que lo hizo de forma estudiada y perfecta, y sólo yo, quien la conocía o creí conocerla a conciencia, sé que no fue lo que pareció.

Ocurrió en una expedición a los Alpes. Formaba parte de una cordada, siempre le encantaron esas cosas.

Se perdió en circunstancias extrañas. Días después encontraron un cuaderno de notas en el que había escritas unas breves palabras:

Conservo un beso de carmín que sus labios dejaron impreso en el espejo del lavabo.

Una foto amarilla, un corazón oxidado.

Y esta sed del que añora la fuente del pecado.

Evidentemente nadie se explicó el significado de aquellos párrafos y cuando supieron a quien pertenecían, tampoco les sonó extraño; era sólo una canción. En cambio yo lo reconocí de inmediato. Era un fragmento de su melodía preferida de Sabina: "Amores Eternos". Y su forma personal de despedirse. Su cuerpo desapareció en la grieta de un glaciar.

Carlos en el fondo pensaba que las mujeres solo servimos para fregar platos y planchar. No lo admitía -todos suelen hacerlo- en su interior era un machista. Suponiendo que yo, su boba y dócil mujer no me iba a enterar me puso los cuernos de cien formas diferentes. Trabajé con afán y contraté a un detective con quien puse las cosas de cara.

No puedo evitar recordar el semblante que puso el día en que le pasamos las fotos en las que jodía con sus amiguitas.

Como es natural tras el juicio que gané de forma convincente, la responsabilidad del cuidado de Adela recayó sobre mí.

Con el dinero que me sobraba de la herencia y cierto descaro -una baja temporal que pedí por motivos familiares- emprendí el viaje que deseaba y necesitaba tomar con mi hija por Europa. Praga, Bucarest, Moscú, Oslo, Londres, Roma. Las grandes ciudades abrieron sus puertas y secretos a nuestro avance constante y risueño. Ambas disfrutábamos a tope.

Adela era una bella sirenita que, mediante su ilimitada curiosidad, me mantenía despierta y feliz. Deseaba aprender y yo quería que descubriera el mundo desde su infancia, no que permaneciera encerrada en su juventud, tal como sucedió conmigo. Con ella me sentía cómoda y más a gusto que con cualquiera, porque en realidad no necesitaba a nadie más.

Llegamos a París: Versalles, La Bastilla, La torre Eiffel, el Museo D'Orsay... el Louvre.

Aquella mañana el Louvre estaba abarrotado; se trata de uno de esos museos internacionales en los cuales la gente desfila a manadas. Tomando mis precauciones escribí la dirección del hotel en el cual nos alojábamos y el teléfono en el brazo de Adela.

La sala de la Mona Lisa estaba llena, imposible ver el retrato. Seducida por la curiosidad me puse de puntillas y al hacerlo solté un instante su mano. Jamás debí hacerlo. Cuando me di la vuelta ya no estaba.

Desquiciada, comencé a bracear y a llamarla; en un instante me encontré rodeada de una multitud. Llegaron los asistentes del museo. Tardaron un rato en encontrar a alguien que hablara español y cuando lo hicieron, de forma atropellada les expliqué el incidente. El intérprete me aclaró que la buscaban sin descanso, pero que el museo era inmenso, lo cual era obvio.

Al atardecer cerraron las puertas y Adela no apareció. Me trasladé a la comisaría y denuncié lo que, aunque me resultara alucinante, ya consideraba su rapto.

No podía parar de llorar y los ojos me dolían. Pese a lo cual todos y sobre todo el hombre que hablaba español, quien no se separó de mí, me animaron a mantener la calma y me dijeron que el asunto estaría solucionado en cuestión de horas.

Dos días después nada estaba resuelto. Es más, no había indicios convincentes. Nadie parecía haber visto salir a Adela del museo. Resultaba tan ¡increíble!

Transcurrió un día, una pesadilla más. Eran las tres de la madrugada y tampoco podía dormir cuando el teléfono sonó. Entonces y por vez primera oí con consternación la voz del hombre trastornado. Me amenazó con que si hablaba mi hija aparecería en el Sena, y cuando me percibió dominada, me dio una dirección en la cual debía presentarme con veinte mil euros en metálico; por supuesto, sin policía. Insistió en que de encontrar a un agente jamás volvería a verla viva. Oír aquello me dejó descompuesta y a su merced.

A partir de esa madrugada mi vida cambió por completo. Ramón no se conformó, exigió más. De repente me di cuenta, estaba enredada en una trama de amenaza y extorsión, e intuí que más adelante, cuando se me acabaran los fondos o se cansara de mí, el suplicio final estaría reservado a ella.

Esa primera vez me sentí amordazada, como si me hubieran adormecido con formol. Mientras me hablaba lo escuché flotando en un limbo de mugrientas telarañas. Me permitió verla un instante. Estaba maniatada, en el maletero de un sedán negro.

Me indicó que esa madrugada tomara un tren rápido y abandonara París.

Al amanecer me hallaba en un espacio distante a cientos de kilómetros. Un lugar del cual ni yo misma tenía idea o referencias, dispuesta a afrontar otra cita con una finalidad, mantener con vida a mi hija.

Ella estaba en su poder y ahora yo, también...

- II -

Pasaron los meses y conforme apuraba el dinero averigüé más detalles. En primer lugar Ramón debía de haber trabajado siempre como proveedor; tal vez vendiera productos de determinadas entidades por diversos países. De modo que para mi mala fortuna no tenía lugar fijo de residencia. Segundo, por su acento seco y preciso, debía de proceder de Madrid. Por cierto, yo era de Casteldefells. Por lo general los habitantes de las grandes ciudades me inspiraban desconfianza.

Los de la capital me resultan prepotentes, y no porque fuera catalana, sino porque al hablar a veces daban la impresión de sentirse en propiedad de la denominación español. Tercero, y esto fue una noticia que supuso por un lado alivio y por otro, inseguridad: Ramón era sexualmente nulo. ¿Cómo pude descubrir algo tan íntimo? Sencillo. En una de las entregas trató de forzarme, y de haber sido un hombre normal apenas le habría supuesto un esfuerzo, ya que en mi situación no podía oponerme. En cambio, incapaz de lograr una simple erección, se separó. Lo cual en cierto modo me alivió, aunque solo durara un instante. Cuarto, era violento y si me retrasaba en sus citas por cualquier razón; a menudo sucedía porque en aquellos países lejanos me perdía, se encargaba de orientarme mediante un bofetón. Sobre este apartado no quiero hablar. Maltrató a Adela en mi presencia y lloré hasta quedarme varias veces sin habla. Y quinto, pese a ser un hijoputa era listo, y me pescó siempre que intenté jugársela. Pero soy mujer perseverante y supe esperar mi oportunidad hasta que se presentó.

Mi baza, una casualidad impredecible y majestuosa, que en cierto modo siempre le deberé a mi queridísima Amalia y su gusto por las montañas.

Una vez más supe que nos llevaría a otra parte. Mi pesimismo era absoluto, pues en todo momento me hacía seguirlo a lugares desiertos, en los que tratar de tender una trampa resultaba una temeridad. Pero la vida es un pañuelo y cometió un error que nunca debió figurarse. ¿Cómo adivinar que yo había visitado aquel diminuto e inhóspito valle de Pirineos disfrutando de un delicioso mes en compañía de Amalia? Su error, tal vez consistió en acercarse a la península, donde supuse tendría labores pendientes y en las que profundizar resulta inútil.

La cuestión es que por entonces estaba tan baja de ánimos que no me di cuenta de que conocía el lugar, hasta pasados tres días, cuando pidiendo una cantidad me citó en el precioso y perdido arroyo de montaña.

Al encontramos de nuevo nos detuvimos frente a frente, contemplándonos. Había aprendido a odiarlo con toda mi alma y él lo sabía, pero no se acobardaba, al contrario, parecía degustar con placer el control que ejercía sobre mí.

Hasta ese momento estuve ajena, concentrada en mi hija, con mis pensamientos y recursos enfrascados en reproducir su imagen en mi mente. Su perfil; el que me negaba desde hacía tres meses. ¡Dios! Ni siquiera sabía si continuaba con vida.

Le supliqué que me dejara verla.

Articulando una sonrisa sarcástica y haciéndose de rogar, finalmente fingió benevolencia.

Sucedió entonces; se obró el milagro. Las formas cobraron apariencia y a mi alrededor el paisaje con su horizonte violáceo volvió a ser un caluroso lugar de verano, como cuando Amalia y yo estuvimos allí besándonos, bajo la cascada que se hallaba a sus espaldas, esculpida ahora en delicado cristal azulado. De repente aquel era un espacio conocido y por primera vez en un tortuoso año algo daba forma y sentido a mi vida.

Azorada, retiré los ojos de Ramón y los volví hacia el suelo. En ese momento escuché su ronquido de gozo. Juzgar mi acto de involuntario temor como síntoma de mi derrota y sometimiento había sido de su agrado. Masculló.

-Bien...

Y preguntó.

-Lo has traído.

Era una pregunta innecesaria, lo llevaba conmigo, pero era el procedimiento de rutina que necesitaba su respuesta; la bocanada de aire y vida para mi hija: El dinero.

Desde hacía un año estaba acostumbrada a moverme transportando encima como mínimo un cuarto de millón de euros en metálico, arriesgándome en cualquier lugar y momento a ser atracada o perderlo. Me daba igual el dinero, por mí que se lo quedará, pero que me la devolviera con vida. De hecho se lo propuse una vez ¿o fueron cientos? Aguardando siempre la llamada. Ya no vivía, me abandonaba ojerosa y angustiada con el móvil siempre cargado y un temor supersticioso a perderlo. Me aterrorizaba la idea de no volver a escuchar nunca aquella llamada sin número de identidad y esa voz ruin, pero para mí, la única que tenía sentido. A veces me permitía hablar con ella. Y si comunicarme sin llorar me resultaba imposible, una vez había empezado, cesar era un suplicio. Seguía durante horas hasta que las lágrimas simplemente se acababan, y siempre estaba el dolor...

Le dije.

-Sí, aquí está...

Le entregué mi bolso en el cual había la exagerada cantidad de cuarenta mil euros. Lo malo, que después de aquello, apenas disponía de diez mil en el banco.

Era el final de un abismo sin fondo, y no sabía a quién recurrir como no fuera a la policía. Estaba sola y sin recursos.

¿La familia? En ellos no hallaría consuelo. Con quienes no me habían repudiado por lesbiana me había peleado por el asunto de Carlos. Y aparte, no eran precisamente millonarios. Con seguridad todo su apoyo se reduciría a recomendarme que acudiera a la policía. Y eso era algo que me negaba a escuchar, porque estaba segura de que al más leve contratiempo, aquel infame no dudaría en ejecutar a mi Adela...

Hacía un frío insoportable y empecé a tiritar. Ramón cogió el bolso y tal como acostumbraba, comenzó a contar el dinero desde el primer hasta el último billete. Luego sonrió y musitó.

-Acompáñame.

              Lo seguí con incertidumbre y deseo. Anhelaba encontrarme con ella. Me había acostumbrado a soñarla y luego a verla y a que ella me viera igual que un animal encerrado en su jaula ve a quienes vienen a observarlo.

Abrió el maletero, introdujo sus manos y cuando se dio la vuelta en una llevaba un revolver y en la otra una piqueta. Me detuve con sorpresa. Señaló.

-Fin del camino.

Incrédula lo miré y solo acerté a balbucear.

-¿Cómo?

-¡Vamos! Voceó. Y continuó.

-Para qué seguir fingiendo, si estás sin un céntimo...

Lo miré con espanto y exclamé.

-¡Me quedan diez mil!

Soltó una carcajada y argumentó.

-Te quedaban. ¿Ya no recuerdas? Cierta vez me dejaste el bolso, tal como acostumbras a hacer, y encontré un número escrito en un papelillo. Supuse que era de una tarjeta de crédito. Tomé nota te la robé y acerté. Funcionó. Sólo he tenido que echar un vistazo a tu saldo y comprobar que después de esta entrega dispones de diez mil, que por supuesto ahora son míos. ¿A que todavía ni las echas en falta? Claro, para qué. Si ya no lo utilizas. Bien. Ahora te pido ochenta mil más.

-¿Puedes pagar...?

Lo miré sin hablar. No había respuesta a esa pregunta. No había más respuestas. Resollando hice la pregunta que me interesaba.

-Dónde está...

              -¿Quién? Adelita... ¿Quieres verla?

-Sí...

-No es mala idea. Me gustará veros juntas otra vez.

-Sígueme.

Me condujo a través de una zona boscosa. Caminamos hasta llegar a un diminuto claro en la maleza, cerca del río. Y allí, atada y amordazada, semiinconsciente por el frío, sin apenas abrigo y echada sobre el suelo, estaba mi hija.

Proferí un grito y me arrojé gimiendo y besándola.

Y en tanto mis lágrimas afloraban por mis mejillas, traté de prestarle el calor que le faltaba y que no había sido capaz de proporcionarle en el último año.

Escuché el percutor del arma y un seco "levanta". Cesé de llorar, permanecí en silencio y lo miré encolerizada. Con el revólver debía sentirse seguro y parecía disfrutar, quizá por única vez en su dolorosa vida de enfermo.

Sucedió de nuevo, a mi alrededor el paisaje cobró forma, y pude reconocerlo. Había estado antes en ese lugar, una vez, y ahora iba a morir allí mismo. Aunque quizá... ¿no? A sus espaldas, oculto por la frondosidad de las retamas recordé el pequeño y peligroso terraplén en el cual estuve a punto de caer aquel día, cuando alborotada por la satisfacción de mi primer contacto sexual con Amalia, acudí para satisfacer mis necesidades fisiológicas.

Chillando a rabiar, haciendo uso de todas mis fuerzas, me abalancé y lo empujé. Sorprendido perdió pie, profirió un grito entrecortado y desapareció tras los arbustos. Se oyeron rumores, finalizaron en un golpe seco.

Temblando procedí a desatar a Adela, cuando le quité la mordaza dio un suspiro. Estaba pálida y extenuada y apenas podía gemir. La aguanté entre mis brazos y corrí hasta mi coche. Me disponía a entrar cuando escuché la detonación y sentí silbar la bala cerca de mí.

La introduje rápido, le supliqué que no se moviera y me volví. Apoyado en un árbol Ramón gesticulaba con el arma.

Desesperada, me armé de una piedra y vociferando al límite de la histeria, se la lancé; no alcanzó ni a sus piernas. De pronto dobló las rodillas y se desbarató sobre la escarcha del suelo.

Incrédula y muerta de miedo, me acerqué con desconfianza. El arma permanecía a su lado, se la arrebaté de un manotazo. Había caído boca arriba, su rostro estaba ensangrentado, respiraba y sus ojos abiertos miraban al cielo. Sin embargo no hablaba o era incapaz de hacerlo. No sé nada de armas y además me dan miedo, fue algo instintivo. Solté la pistola y en su lugar cogí un canto y le trunqué el cráneo. Resultó algo desmesurado. Sentí una opresión en la boca del estómago, seguidamente arcadas. Estallé y vomité hasta que solo quedó una bilis blancuzca; tardé un buen rato en recuperarme. ¿Y Adela? Más muerta que viva ni se movía. Cuando me aseguré de que Ramón estaba inmóvil para siempre, volví junto a ella. Excitada entré, puse la calefacción, la abracé, besé y lloramos. Después salimos. Un sol brillante y protector comenzó a calentarnos. El día parecía mejorar. Tuve entonces una certeza; Amalia jamás me dejó...

Segunda Parte

- I -

Explicar cómo discurrieron las cosas a partir del momento que marcó nuestras vidas, es para mí no sólo difícil, sino doloroso. Pero ahora, una vez que todo ha vuelto en cierto modo a su cauce, debo hacerlo. Para Adela aquel suceso entrañó bastante más que un simple rapto, fue el comienzo de algo que yo jamás supe descifrar. Tal vez fue culpa mía y dejé transcurrir el tiempo sin atreverme o verme capaz de actuar. En realidad las pocas veces que hablamos sobre "la tragedia" yo me sentí como con una mordaza que me impedía en todo momento referirme o abordar sin cohibirme el proceso. En cambio ella, aunque en su interior se reprimía, era portadora de un virus: el odio. Y, sin embargo, excepto al final, yo apenas llegué a percibirlo en su auténtica dimensión. En cambio, a menudo me hice y me hago la misma pregunta.

¿Formando parte de mí, tan diferente resultó ser ella? Hoy creo tener la respuesta. Lo que nos separó no fue la diferencia sino la igualdad. Y aunque ahora resulte irónico o estúpido decirlo, esa supuesta igualdad nos llevó a cometer los grandes errores de nuestras vidas; el mío: dejar a Amalia cuando más la necesitaba; y el suyo, trataré de explicarlo a partir de estas líneas.

- II -

Cuando la pesadilla se produjo o reprodujo habían transcurrido doce años desde el suceso y todo (supe de pronto que no era así) parecía haber cambiado en mi vida y en la de Adela. Ella era ahora una joven y hermosa mujer de complexión elástica y rasgos fáciles en un rostro que era casi un molde puro de escayola. Le costó arrancar e incapaz de estudiar más allá de secundaria dejó los estudios y se había inscrito en la oficina del paro. Tuvo sus primeras aventuras a los quince con muchachos siempre mayores. Lo cual podía atribuirse a su dificultad para entenderse con gente de su edad y asimismo, conmigo.

Que ambas teníamos problemas de convivencia en Granada, ciudad a donde nos desplazamos a vivir, era evidente. Esos problemas no se limitaron a ser sólo de convivencia, sino también de desobediencia.

Hasta los cinco años Adela demostró ser una niña modélica, siempre atenta y cariñosa. Pero tras retomarla de los brazos de aquel ser enfermo, para mi asombro, comprobé que el espíritu innoble de aquél parecía haberla infectado, y como si de alguna forma su maldad se hubiera establecido en su interior, algo la hizo cambiar y se volvió egoísta y perezosa; aunque lo que más me dolió comprobar fue su innata cobardía. Defecto que ni yo, e incluso su flojo y mujeriego padre, tuvimos nunca. Nuestro alejamiento fue por lo tanto imperceptible pero gradual.

De modo que a sus diecisiete años Adela se convirtió en la mujer más bella del barrio; lo malo, y que también se rumoreaba, en la más fácil de obtener.

Se fue de casa un día cualquiera sin hablar conmigo o siquiera dejar una nota por escueta que fuese. No, para ser franca, tampoco se trató de un día cualquiera. Se fue de casa el día en que cumplió los dieciocho años, sin festejar, sin saludar, sin siquiera darme un beso de afecto. Con lo puesto, sin nada más; como si odiara todo aquello que yo le compré y regalé con amor.

Abandonó todo eso y me dio la espalda...

La busqué con angustia durante veinticuatro horas por el barrio, e incluso interpuse una denuncia -inútil por supuesto- en comisaría, ya que al ser mayor de edad podía hacer de su vida lo que quisiera. Al final cedí y me recluí en mi casa desquiciada, cerca del teléfono, aguardando una llamada. La cual no se produjo hasta pasados quince días y ni siquiera fue de ella, sino de uno de aquellos amigos suyos tan cercanos a la cultura del pillaje, las drogas y la violencia.

Le pedí que le dijera que volviera, que tenía planes para ella, que marcharse así era algo apresurado. Colgó sin más; sin un adiós, sin un ella está bien o un te echa de menos. El corazón me dolía, apenas podía exhalar un suspiro y respiraba angustiada. Sin Adela, la hija por la cual había luchado parte de mi vida, me sentía sola y desamparada. Yo sí la echaba de menos en su niñez; bella, sonriéndome, acudiendo a refugiarse en mis brazos. Yo sí la recordaba.

- III -

Los días siguientes, las semanas, los meses, no transcurrió un solo instante sin que pensara en ella. A menudo entraba en su habitación, tomaba sus cuadernos de estudio y los hojeaba pasando las yemas de mis dedos sobre su torcida escritura; tratando de comprender cuáles serían sus pensamientos, aquellos sentimientos de odio y frustración que yo había sido incapaz de interpretar o tan siquiera, comprender. Intentando ser ella, raptada en manos de aquel ser desalmado. A veces mis pensamientos llegaban a ser profundos y malignos, entonces revivía en mí el instante en que aplastaba el cráneo al infame con el canto, sudaba, y unas náuseas de insoportable repulsa acudían a mí dejándome postrada sobre la cama durante un tiempo hasta que me lograba recuperar.

Salía e iba al trabajo; después hacía la compra mecánicamente. Me había convertido en una oficinista cuarentona, deseada por ciertos caballeros vejestorio que aborrecía. Trasegaba por el barrio del Albaicín entendiendo una cosa. Necesitaba sangre joven en mi vida, no anacronismos.

Necesitaba amor, no miedo e inseguridad. En resumen, anhelaba volver a respirar.

Mis compañeros del trabajo no eran amigos, nunca lo fueron. Sólo me quedaba Badi, el marroquí, que me proporcionaba el hachis necesario para boquear en una ciudad hermosa y triste, porque yo la había hecho así, o se lo debía todo a mi hija. Hubo días en que el silencio fue de tal magnitud que llegué a creer que en Granada solo estábamos ambos, contemplando la belleza de la Alhambra a través del velo rasgado del humo de un petate. Medio ciegos, medio volaos, medio idiotas quizá, pero con la pureza del aire de la sierra entremezclada en nuestro ser. Hubo días en que confundí alcohol con hachis y la locura volvió a ser mi ley fidedigna. Hubo días en que la felicidad estuvo ahí, a la vuelta de la esquina, pero yo no supe tomarla, porque en el momento en que iba a hacerlo alguien o algo me la arrebataban.

Desperté de una nueva pesadilla, llamaron al timbre. Abrí la puerta y casi me di de bruces con una chiquilla. Tendría la misma edad de mi hija o tal vez mayor. Era delgada, sus cabellos rubios y frondosos, sus manos nerviosas y su mirada lacónica, pero sin pretensiones. Dijo ser amiga de Adela y me pidió permiso para entrar, tenía cosas que decirme.

La hice pasar al cuarto de estar, por llamarlo de algún modo. Estaba todo patas arriba, los ceniceros repletos de colillas, vasos y cajas de telepizza repartidos por doquier. No pareció importarle. Se acomodó en el sofá en actitud silenciosa.

Le ofrecí un café, prefirió una cerveza. En instantes estábamos frente a frente escrutándonos con clara inquietud por mi parte, y serenidad -¿simulada?- por la suya. Sonrió y dijo sin titubear.

-No sabía que fuera tan guapa.

-Gracias. Pero no estoy para piropos a estas horas.

              -Perdone.

-Oh, no hay cuidado ya estoy acostumbrada.

Sonreímos.

-Verá. Su hija no me habla mucho de usted.

La miré extrañada, no me esperaba ese gesto de sincera descortesía.

-No.

-No, pero estoy preocupada.

-La miré y me revolví sobre la silla.

-¿Por qué?

-Pues veras. Perdón, verá.

-No. Tutéame. ¡Puedes hacerlo

Sonrío.

-¿De verdad?

-Sí, claro. Ya estoy harta de que en el despacho me llamen siempre de usted.

-Pues… Es por el chico con quien está. No me gusta. Es violento y ladrón.

-¡Vaya! Y tú. ¿Eres mejor?

-No, no. Yo soy basura, lo sé. Pero ese tío es un cobarde. La maltrata, le hace daño. Y eso no me gusta. Me da miedo...

-Puedes denunciarlo.

-¡Está loca! Ni hablar.

-Ni por asomo. Estoy cuerda.

-Me mataría si lo hiciera.

-No creo que se atreva a llegar tan lejos.

              -Escuche usted… usted.

-Por favor insisto, llámame de tú.

-Es valiente. Yo en cambio soy cobarde, tengo miedo.

La miré pensativa. ¿Decía la verdad? Para qué mentir

sobre un tema así.

-Hagamos una cosa.

-El qué.

-Dile que necesito hablar con ella.

-No vendrá. Ella no quiere volver.

-Pues donde sea, no me importa el lugar.

Dio un trago largo, lamió el borde de la botella y volvió sus ojos hacia mí. Me fijé en su color. Eran azul claro, cristalinos y graciosos. Sonrió y dijo.

-Ok. De acuerdo. Buscaremos un sitio. Te llamo.

-Gracias.

-Danae, me llamo Danae.

-Gracias de verdad, Danae.

-Adiós.

-Chao.

- IV -

Un miedo ancestral gobernó mis actos desde aquel día. El día en que me convertí en asesina por mera obligación; el día en que abrumada por la necesidad de elegir entre vida o muerte volví a mis ancestros.

Y ahora, de nuevo, es esa sensación la que está en mí. Angustia, miedo. Ni siquiera duermo soñando el momento en que volveré a ver a Adela. Quedará algo de ella o me encontraré con un inmenso vacío. ¿Con quién he vivido durante esos años?; ¿a quién he alimentado y arropado en mis brazos? Mis certezas se desmoronan, creía estar segura de todo y de pronto nada tiene sentido.

Acudo a reunirme con ella a las afueras de la ciudad. En una urbanización en estado de abandono, seguramente por quiebra. La cita es en el chalé número ocho, puede verse el número adosado al lado derecho de la entrada.

La casa está a medio construir.

Dentro, entre el andamiaje, distingo algo parecido a un salón; no hay nadie, las habitaciones o lo que sea están desoladas.

Desciendo por unas escaleras de hormigón con cautela y salgo a lo que puede ser el patio. Es amplio, rodeado de muros grises de cemento.

De un rincón a mi derecha salen tres chicos altos; más atrás, oculta por la penumbra de una escalera creo verla. Se alborotan al verme, sin dejar de pasarse entre ellos una porción de papel de plata en la que esnifan extracto de opio.

Uno de ellos dirigiéndose a mí, me pregunta.

-¿Lo has traído?

-¿El qué? Contesto intrigada.

Su forma de hablar no me parece adecuada. Me resulta altanera. El que habla es un chico alto y pálido, con cabello negro recortado y rasgos orientales. Abre la boca sonríe con socarronería y articula.

-El dinero, claro.

-¿Qué dinero? No hablamos de eso.

-El del rescate de tu hija. Subraya otro muchacho rubio y grueso a su derecha.

Comprendo, conocen la historia. Como una niña deslenguada y tonta Adela ha cantado, y ahora ¿se mofan o va en serio?

-No hay dinero. Contesto y prosigo. Quedé en hablar con Adela, nada más. Y, además, nadie la raptó. Se fue de casa porque quiso.

-¡Llamas casa a esa pocilga! Exclama alguien desde detrás.

-Sí, es todo lo que tenemos, hija. Vuelve, te necesito y tú a mí.

El oriental se interpone.

-Vaya… Tierna charla de una mamá a su niña del alma. Sin siquiera pensar en las consecuencias, lo suelto.

-Escucha niño grande. ¿Por qué no sigues mocoseando en tu orinal de papel de plata y nos dejas en paz? Esto es sólo entre Adela y yo.

Da dos zancadas y me suelta un burdo revés con la mano. Lo esquivo con suerte por centímetros, y contesto mediante una certera patada en sus genitales. No sé luchar, ni idea. Pero en esta ocasión la cosa resulta de libro. Se retuerce sin llegar a caer; tiene aguante el cabrón.

Me mira, sus ojos arden como teas de ira y dolor.

-¡Vámonos! Grita. Y volviéndose a mí añade.

-Y la próxima vez, ya sabes. Quiero verte con el dinero. Te lo iba a dejar en cincuenta pero esto lo asciende a cien mil euros. ¡Puta!

Desaparecen como barridos por un temporal, Adela también. Me doy cuenta que por culpa de mi genio acabo de echarlo todo a perder.

Camino sin rumbo unos pasos y me recojo sobre mi misma en el rincón, bajo las escaleras, donde ellos estuvieron. Gimoteo nerviosa. Una voz me sobresalta.

-Vamos, no desesperes. Todo irá bien.

Está en cuclillas frente a mí. No se ha marchado y me observa con inquietud. Es Danae. Me toma de los cabellos, los acaricia. Su lengua penetra en mi paladar, la siento caliente y viva. La tomo por la nuca y la correspondo.

Tercera Parte

- I -

Cuando era pequeña me gustaba visitar con mis primos las casas en construcción y también las abandonadas. Eran mágicas y misteriosas; tanto las antiguas como las nuevas encerraban secretos. Las recientes secretos ignorados en cuanto a las viejas inspiraban no se qué... Daba cosa entrar en ellas. No era miedo. Apenas conocíamos el miedo pues una curiosidad en desarrollo permanente lo ocultaba en casi su totalidad. En las antiguas incluso te podías encontrar con un viejo cuadro en el que aparecía la foto descolorada de algún lejano antepasado residente. Nos quedábamos mirándola con asombro. Éramos jóvenes y no dábamos crédito o entendíamos que alguien pudiera vivir años o siglos antes, porque la muerte no existe cuando uno es joven, como tampoco la antigüedad; son conceptos por descubrir. La palabra muerte surge en nosotros como una noción con una profundidad cada vez mayor según avanzamos en la vida; igual que la palabra antiguo o viejo. Es una maravilla vivir sin saber que vas a morir. Sé que Adela tampoco pensaba en la muerte ni en la vejez cuando me dejó. Era joven y buscaba la aventura.

Esa mañana desperté pensando en la aventura; en mis aventuras. Había vivido muchas, e incluso había estado a punto de morir atropellada por milímetros en más de una ocasión. ¡Menudas aventuras de décimas de segundos! Sin embargo la más espantosa, porque hay aventuras y aventuras, fue la del rapto de Adela. Y qué de mi boda con Carlos ¿no fue eso otra aventura? No, fue idiotez. Hay que aprender a diferenciar entre aventura e idiotez, sin confundir. Muchos llaman aventura a cualquier idiotez que consuman. O para muchos es aventura lo que para otros es idiotez. ¿Es una aventura acercarse a una camada de leones? Para unos sí, pero para otros es como ir al patíbulo, una idiotez. ¿Es una idiotez ir al patíbulo? No, es muy serio podrá pensar la mayoría, porque vas a morir. Pero si lo miras desde otra óptica y piensas entonces ¿morir es una idiotez? Menuda idiotez, voy a morir. Y en cierto modo lo es ¿no? No, supongo que no...

Lo que sí era idiota era lo del rescate pensé mientras me tomaba un café en el bar El Aljibe.

Imbécil, de rasgos orientales... ¿Acaso era ése bocazas quien le gustaba a mi hija? Seguro. Pues si pensaban que me iba a intimidar, estaban equivocados. Yo había matado. Y a un asesino nadie se la juega de forma tan obtusa, y menos una panda de adolescentes...

Danae apareció a mi lado como por sorpresa. Me gustaba como sabía encontrarme. Aunque sin salir del Albaicín, mi mundo, resultaba bastante sencillo. Ella, con solo veinte años ¿qué encontraba en mí? una cuarentona que había perdido toda su frescura. A menudo se lo preguntaba y solía repetir que aprender el mapa de mi madurez era más valioso que acostarse con cualquiera de esos pollos desgarbados. Me hacía reír y sentir importante. Aunque muchas veces desconfiaba de ella. Si permanecía ligada a ella era por varios motivos; uno esencial, por supuesto, Adela. Y por qué no decirlo, su juventud me inspiraba. Después de una noche junto a ella amanecía nueva, e incluso iba al trabajo de humor. Pero entonces ella qué quería de mí; ¿pedirme la mano? ¿Vivir siempre a mi lado?

A veces me ponía quisquillosa y se lo preguntaba, ella se enfadaba discutíamos y me abandonaba durante días, hasta que me obligaba a llamarla y a suplicar que volviera.

Comenzaba a inquietarme la dependencia que generaba en mí, aunque a la vez me encantaba el hecho de amarla. Eso era todo. Lo más fuerte en mi vida de mujer. Sentía que con ella recuperaba la estabilidad perdida y el armazón de mi naufragio se equilibraba de nuevo. La felicidad estaba dentro de mí cada vez que la sentía a mi lado.

Entonces no quería y tampoco necesitaba pensar en nada más, y eso era todo. Ella hacía que me olvidara de todo incluso de Amalia. Su recuerdo estaba presente en mi vida, con Amalia viví a la misma edad que Danae.

Me habló poco de su vida, apenas nada. Sabía que era madrileña, que le gustaba el licor de madroño, las noches de fiesta en Malasaña o la Plaza de la Cebada. Cerca había un lugar snob llamado Baricomio donde apostaba partidas de billar con quienes se iba a follar. Otro lugar oscuro llamado Templo del Gato con rock'n roll a todo volumen, donde acariciaba la piel de una pitón cuando el jefe se lo permitía. Me dolía su bisexualidad. Cada vez confío menos en las mujeres que aceptan con el mismo entusiasmo ser folladas por un hombre y luego dejarse acariciar también por las manos de cualquiera de su género. Me resultan incluso peor que las mismas rameras, por lo menos, ellas tienen claro que lo suyo es joder y dejarse joder.

Algunas son unas completas jodidas. Conocía a una del Albaicín, se ponía siempre en la misma esquina y la hacía suya; era territorial. En su esquina era violenta y peligrosa, como un depredador en su territorio. Luego, cuando salía de allí se convertía en una mujer fenomenal, muy divertida.

Tomábamos copas hasta las tantas, ella me contaba las frustraciones de los hombres que se la montaban y yo la mía. Cuando estaba borracha me decía que soy como un disco rayado, que me callara, pagaba por cinco rondas más y se marchaba dejándome sola, o con Danae. Si estaba con Danae siempre acabábamos haciendo el amor. ¿Nadie sabe como hace el amor una lesbiana? Pues muy sencillo follando. Una mujer se folla a la otra y la otra a la otra de forma clitorial. Me gustaba correrme con Danae, podía sentirlo, en cambio con Carlos, aparte de su aliento putrefacto, apenas sentí más que un palo gordo y templado removiéndose como un gusano dentro de mí.

- II -

Es domingo, tomamos la Calle Pagés y empezamos a descender por la cuesta del Chapiz. Es abril y por las mañanas todavía se deja sentir el fresco de la sierra de forma especial, aunque no desagradable, sino más bien desentumecedora y vital.

Decidimos visitar la Alhambra, Danae porque estudia Arquitectura y es un deber imperativo, yo por ver si siento lo mismo que la primera vez que la vi.

Lo recuerdo bien; fue con mi primo Jaime y Elena, su novia de por entonces. Entrar en la Alcazaba me encantó, pero fue a continuación, al alcanzar el núcleo principal de la Alhambra, el patio de los Arrayanes y sus dependencias, donde creí enloquecer y me perdí sola por sus recintos. Aquellos zócalos de cerámica, sus aleros de madera, sus pórticos; el Mexuar con el Cuarto Dorado, el Patio de los Leones, las columnas de mármol. La Sala de los Reyes, el Salón de los embajadores, las paredes decoradas por poemas y sentencias religiosas. Aquel palacio, aparte de resultarme lo más cercano al mundo que recreé de niña de princesas y realeza, rebosaba vida. Había sido abandonado en un punto trascendente de su historia; cuando los reyes moros aún gobernaban el reino más culto y sabio de la península y de Europa. Su primera desgracia: ser cultivados, no los libró de la derrota. La historia se repite tantas veces. Su segunda desgracia; encerrar a las mujeres en un harén de oro, tanto Danae como yo, lo consideramos un abuso machista imperdonable. De todas formas, entendimos que entre la dinastía de los Abencerrajes, en la que de alguna forma habríamos podido sobrevivir, y la férrea y discriminatoria legislación de los reyes Católicos, donde la Santa Inquisición nos habría condenado y quemado en la hoguera por brujas, había una gran diferencia.

Entramos sin soltarnos de la mano en el patio de los Arrayanes. Las iniciales miradas incrédulas de Danae se tornaron pronto en otras de aturdimiento. Nos besamos durante el instante que quedó sin turistas la Sala Dorada, y nos sentimos princesas portadoras de la libertad.

Estuvimos recorriéndola toda la mañana, y embriagadas por el acaloramiento de la tarde, deambulamos por sus jardines del Generalife, deteniéndonos a expresar el amor que llevábamos dentro.

Al anochecer fuimos al barrio del Sacromonte, penetramos en una de sus cuevas y acurrucadas al fondo, degustando un buen tinto, y sin dejar de latir al encendido ritmo del flamenco, continuamos acariciándonos. Fue un día mágico y extraño, de esos que se producen a cuenta gotas, y en los que todo sale bien sin apenas murmurar una frase. No hacía falta, nos bastaba reconocernos en nuestras pupilas para saber que nos deseábamos con pasión.

Después de hacer el amor, esa misma noche, Danae se marchó a su casa, pues al día siguiente tenía que ir temprano a la escuela de Arquitectura donde cursaba el primer año. En cuanto a mí me aguardaba la rutina de siempre en una oficina que empezaba a detestar, y no por cuestión de trabajo, sino por la pandilla de chimpancés con quienes compartía despacho.

Esa noche sucedió. Estaba en mi habitación, leía Cuentos de Eva Luna de Isabel Allende, el espíritu de Walimai dominaba con intensidad mis sentidos, cuando un chasquido de cristales me hizo salir de mi ensueño.

Entré corriendo en la cocina y descubrí los destrozos. Habían quebrado la cristalera con un canto cubierto con la sangre de algún animal; amarrado a un segmento de cuerda había un cilindro metálico. Lo abrí; hallé un folio enroscado que desplegué y leí con manos temblorosas. Decía:

"Puta, no lo olvides. Sabemos cómo, dónde y con qué asesinaste, lo sabemos todo... Incluso que quieres mucho a tu hija ¿no? Pues si es así y no deseas acabar mal, el próximo domingo estate en la Fuente del Avellano a las once de la noche con el dinero. Y ni una palabra, ya imaginas.”

Arrugué el papel entre mis manos. De nuevo la pesadilla retroalimentada daba comienzo. Doce años no habían sido suficientes para enterrar el pasado, habían funcionado como una especie de fuelle que con el lapso del tiempo había ido colmando el cerebro de mi Adela hasta hacerlo reventar de delirio. Me odiaba, sin siquiera saber o entender el porqué, y en su ingenuidad había caído en manos de aquel diablillo de rasgos orientales que ahora se aprovechaba de una situación que le venía como anillo al dedo. Me sentí acorralada, como cuando Ramón me tuvo a su entera disposición.

Transcurrieron dos días y al tercero, sin ser capaz de ocultarlo, rompí a llorar y se lo dije a Danae.

Hacía una mañana soleada y luminosa que no encajaba en la tragedia que de nuevo me veía obligada a protagonizar. Sin manifestarse alterada, con una madurez sorprendente para una chica de su edad, trató de consolarme; conocía a Francisco me dijo, era un tío bastante ingenuo opinó, aunque peligroso rectificó, mirando pensativa desde el vacío de la terraza hacia la sierra, sin cesar de besarme, sosteniendo mi cabeza entre sus brazos. Era más alta y delgada que yo y de apariencia más frágil. Quizá por eso hasta esa mañana no desentrañé la fuerza que su interior era capaz de acopiar y soportar.

Finalmente suspiró y me dijo que no hiciera nada, a continuación pasó a recordarme que ella era una de ellos y que hablaría con Francisco. Me recomendó tomar orfidal para tranquilizarme y se fue como con algo decidido, caminando con cautela, como un gato, sin apenas hacer ruido ni volverse; dejándome a las puertas del sueño y de una noche más.

- III -

No volví a saber nada de Danae hasta la mañana del domingo. Un chico me llevó una nota suya en la que decía que estuviera tranquila, pues todo estaba bajo control, Francisco no volvería a molestarme. Asimismo se había visto con Adela y estaba bien, aunque de momento no deseaba regresar. La nota, algo oscura, finalizaba diciendo que ella se hacía cargo de todo y que no me preocupara por nada.

Eso fue todo.

A continuación desapareció durante semanas; no supe nada de ella y tampoco me atreví a preguntar en los círculos de su familia o de la Universidad. Hasta que desencantada un día me dejé convencer por Charlie, un compañero del trabajo bastante más joven que yo, poseedor de un inexplicable encanto asexuado, característica que en vez de ahuyentarme, a mi modo de ver, lo convertía en la única persona interesante del despacho.

Las oficinas estaban en el barrio bajo de Granada. Todo había comenzado a la salida del trabajo con el típico: "¿Una copita solamente?" Acepté. Pero a medida que el alcohol sometía nuestros cuerpo nos fuimos acalorando y a las dos de la madrugada, nos encontramos en un local aledaño a la calle Gran vía de Colón, una zona en la que me sentía segura de no ser reconocida por nadie.

Bastante ebria, permití que Charlie me besuqueara hasta que nuestras copas estuvieron de nuevo vacías, entonces fue a la barra a pedir otra ronda.

Sentada en un rincón a media luz, me sentía a gusto, pues dominaba la sala y la entrada con comodidad. Estaba abarrotada. El cortinaje cedió una vez más y para mi sorpresa apareció la figura de Danae acompañada de un hombre alto y delgado que reconocí con pasmo como Francisco. Ambos, tomándose de la cintura con una familiaridad que me dejó helada comenzaron a progresar hacia la barra. A continuación las cortinas cedieron y mi hija, seguida por un muchacho rubio con pelo rizado y cazadora de cuero, surgió como una diosa de la noche. Lo deduje en seguida. La confianza con que evolucionaba me hizo comprender que de raptada, nada o casi nada.

Permanecí en mi lugar en estado de parálisis, sin hacer un movimiento y con miedo a ser descubierta. En el otro lado de la barra Charlie seguía sin regresar. Los cuatro se juntaron en el lugar donde había mayor confluencia de gente. Esta vez no fueron alucinaciones, lo presencié con toda claridad. Danae y Francisco se abrazaron y se besaron. Ella se soltó de sus brazos y se dirigió a los servicios.

Propulsada por un anhelo angustioso y creciente abandoné mi lugar y como un robot mecanizado me dirigí tras ella. Atravesaba el cúmulo de gente antes de llegar a los baños cuando alguien me sujetó por los hombros, me di la vuelta y me topé asombrada con la sonrisa cínica de José Luis.

-¿Y tú qué haces aquí? Le espeté.

-No... La misma pregunta iba a hacerte...

Mi mente procesó como un archivo. José Lluis Llopart, antiguo compañero de estudios. El típico zoquete de la clase. Una bestia que siempre andaba jodiendo. No llegó a cursar carrera alguna, lo echaron de la escuela tras protagonizar un escabroso incidente con una profesora.

-Mira le dije, empujándolo hacia atrás con ambas manos. Encantada de verte. Ya hablaremos, vale. Ahora debo ir a los servicios.

-¡Oh sí! Por supuesto. No hay inconveniente.

Cuando entré los váter estaban ocupados, las puertas cerradas y los cerrojos echados.

Me agaché y distinguí sus zapatillas reebok en la tercera casilla por la izquierda. Me detuve junto a la puerta con los brazos cruzados, molesta y sin saber exactamente qué hacer. Esperé un par de minutos y como vi que no salía, cabreada, junté ambos brazos sobre mi pecho y me lancé contra la puerta.

Cedió de inmediato y la encontré sentada en el váter, con una carterita sobre las rodillas y un billete de veinte euros en la nariz esnifando una raya de coca. Me miró con sorpresa. Cerré la puerta a mis espaldas y sin mediar palabra le crucé la cara un par de veces. Su reacción fue cubrirse mediante un gesto de autoprotección instintivo, la cartera, el billete y la cocaína volaron.

Medio llorando de histeria grité "cínica" y salí disparada, atravesé la barra me topé con Adela y la agarré de los pelos insultándola. Alguien me sujetó y me apartó de un violento empujón, era el muchacho de pelo rizado.

No duré mucho entre sus garras, de pronto Charlie estaba a mi lado. Me lo quitó de encima arreándole un puñetazo que para ser asexuado no estuvo mal. Los de seguridad intervinieron y en segundos dedujeron quiénes eran los malos.

Charlie y yo fuimos expulsados.

Acabamos en casa borrachos. Y, esa noche, por vez primera en mi vida, al hacer el amor con un hombre, disfruté.

Cuando abrí los ojos Charlie no estaba a mi lado. Sobre la mesilla había dejado una nota; decía que lo disculpara y aclaraba que tenía una cita en el mercadillo de los sábados con sus amigos habituales. No sólo lo disculpé, le di gracias a Dios porque se hubiera marchado, sencillamente no habría sabido que decirle.

Salí de la cama en cierto modo satisfecha. Tanto Danae como Adela ya no podrían reírse de mí, les había dejado mi impronta grabada. ¡Par de niñas estúpidas

Salí de la ducha y corrí a la cocina. Entré, me dirigía hacia la cafetera y sentí el agudo pinchazo en la planta del pie y al volver la mirada, el destello de un rayo de sol que entró por la abertura en el cristal quebrado me deslumbró. El suelo estaba de nuevo cubierto de cristales y en el centro un canto teñido de sangre y amarrado a un segmento de cuerda un cilindro metálico.

Dejé escapar un entrecortado grito de asombro. Me acuclillé y recogí el cilindro. Esto es lo que leí.

“Puta, faltaste a la cita. Te daré sólo tres días de plazo. Recuerda ¡cien mil! Esta vez a las doce de la noche en el patio de los Arrayanes de la Alhambra. ¿Acaso no me crees? Bien, aquí tienes una prueba. Mira en el interior del cilindro y la encontrarás. Te espero con ansia. Ah y ya sabes. Ni una palabra.”

En el fondo parecía haber algo, lo giré y la bolsa de plástico translúcida cayó con el objeto que transportaba en su interior. Me fijé y me espanté. ¡Era un dedo! El dedo meñique con su anillo de plata ¿de Adela…?

Me quedé muda del terror mientras vomitaba lloraba y tosía sin cesar revolcándome en el suelo, sobre unos cristales que ya no me causaban dolor.

- IV -

Salí de casa de un portazo. Cojeaba y mi cuerpo estaba cubierto de cortes. De momento sólo se me ocurría un lugar a donde ir, y cuanto antes, la casa de Danae. El bloque donde vivía estaba a las afueras, en el barrio de Maracena. Se trataba de un antiguo pueblo que estaba siendo absorbido por la ciudad. Tomé un taxi; durante el trayecto la mente me daba vueltas aturullada, no podía explicarme como un rollito de jóvenes pandilleros había degenerado en algo tan brutal.

Cogí el cuchillo de cocina, lo llevaba dentro de mi bolso. Ya no me fiaba de nadie. El corazón me dolía. En una caja, meticulosamente envuelto en gasas, guardaba el dedo de mi hija.

¿Realmente era el dedo de Adela? Desde luego, sobre el anillo no había dudas y lo demás...

¡Dios! Se me saltaban las lágrimas. Hice bien en ponerme gafas de sol. El taxi me dejó en su portal.

Llamé al telefonillo. Me contestó la voz de una chica. Quizá era Lety, su hermana. Me dijo que Danae estaba mal y se había encerrado en su habitación. Le pedí que me dejara entrar pues el asunto era importante. Sonó el timbre de la puerta y entré. El ascensor era lento y antiguo, preferí subir los cinco pisos por las escaleras. Cuando llegué resollaba. Llamé, Lety abrió con recelo. Era una niña preciosa, parecida a su hermana.

Me condujo hasta su habitación, golpeé y pronuncié su nombre tan alterada que Lety me miró son algo de susto. Al cabo de unos instantes sonó el cerrojo se abrió una rendija y entré.

Danae estaba pálida; había estado llorando. Nunca la había visto con una apariencia tan desmejorada. Le pregunté qué sucedía. Me dijo que todo había ocurrido después de que nos fuéramos esa misma noche, al salir del local. Entre vahídos siguió contando. Los cuatro (Adela Danae Miguel y Francisco(Fran)) habían salido muy tarde, sobre las cinco y media de la madrugada, y como la noche estaba preciosa, decidieron dirigirse caminando a la Fuente del Avellano para ponerse unas rayitas y hablar.

-Ya. Y joder un poquito de paso ¿no?

Asintió con timidez y un poco de miedo.

-No temas, no he venido a castigar tu putada.

Puso una mano sobre la mía. La retiré con violencia. Balbuceó.

-Escucha Patricia si me lié con Fran fue por ti.

-Ya… Cántame otra.

-¡Es cierto! Lo hice todo por ti. El bruto estaba empeñado en extorsionarte y habría montado una buena si...

Sonreí y añadí

-Y todavía está en ello, cariñito.

Experimentó un escalofrío, se cubrió los pechos con los brazos, y abrió los ojos tratando de fijarlos sobre mí a la vez que suspiraba.

Apenas estaba vestida. Llevaba un sujetador negro y un pantalón de pijama. Logró carraspear un breve murmullo.

-¿Cómo?

-Que Francisco ha vuelto a jugarme la pasadita del canto contra mi ventana, dije sintiéndome descargada de un gran peso.

-¿Fran? Inquirió. Y añadió. Fran no ha podido.

-¡Por qué! Exclamé rabiosa y arrogante. Y proseguí.

-Ese hijo de la gran.

-Puso una mano sobre mis labios.

-¡Porque está muerto, Patricia!

Enmudecí y permanecí mirándola con asombro.

Finalmente mis labios lograron articular una palabra.

-¿Muerto…?

-No, peor, asesinado.

Cerré un instante los ojos. Me llevé una mano a un bolsillo y saqué un estuchito. Conocía ese mareo. De nuevo mi cabeza comenzaba a saturarse en una espiral de pánico. Tragué un orfidal y la miré con ojos desorbitados, mientras mis manos comenzaban a revolver mi cabello con nerviosismo.

-Qué dices…

En tanto yo me desmoronaba, Danae se recuperaba. Con más serenidad y concentración sus labios firmes dibujaron un escorzo y concluyeron.

-Anoche, cuando estábamos en la Fuente del Avellano, alguien nos atacó.

-¿¡Quién!?

              -Ni idea. No pude verlo, estaba muy oscuro. Pero ocurrió sobre las cinco cuarenta de la madrugada. Lo hizo a larga distancia, probablemente con un arma con visor nocturno y silenciador. Fran y Miguel, el chico que estaba con tu hija, están muertos. Yo escapé corriendo nada más sentí su cuerpo sin vida sobre mí y percibí su último aliento.

Me abalancé sobre ella exaltada.

-¿Y Adela? Dime. ¿Qué fue de Adela?

Su mirada estaba perdida en el horizonte, en un punto indefinido.

-No lo sé. Ni idea. La oí gritar, creo...

-¿No la ayudaste?

Me miró con perplejidad.

-¿Ayudar? A qué ¿A morir?

-Ayudar Danae ¡Ayudarla!

-No había ninguna posibilidad de ayudar... No, no puedes… Cuando eres blanco de un arma en la oscuridad. Ni siquiera sabes por dónde vendrá... Escuché caer a Miguel, grite y a continuación me di cuenta de que armar ruido era mi sentencia de muerte. Me callé y me deslicé entre los arbustos y corriendo agachada, logre alcanzar los primeros bloques de edificios.

Entonces leí la carta, escuchó mordiéndose los labios, en silencio. Saqué la caja la abrí y le mostré el contenido.

-Es de Adela, musité llorosa. Creo que el hijoputa que os atacó la ha secuestrado. Me temo que esta vez la cosa va en serio.

Se abrazó a mí y rompió a llorar. Yo hice lo mismo. Acabamos besándonos de nuevo, pero esta vez de puro desespero. Aunque ahora me agrade pensar que quizá hubo vestigios de amor.

Cuarta Parte

- I -

Al contrario de lo que me sucedió con Ramón, primer secuestrador de Adela, al asesino de ahora no le interesaba descubrirse. Al menos eso podía deducirse tras su forma de actuar acabando con todos. Sólo había cometido un error; no liquidar también a Danae. Deduje que si ella no estaba muerta, podía ser debido al desconocimiento general que este individuo tendría sobre las personas que asesinó. Ya que, en esencia, su finalidad primordial tan sólo era una: raptar a Adela para pedir el cuantioso rescate. Así pues no conocía donde estaba el hogar de Danae. Sin embargo debía de haber hablado o conocer íntimamente a alguno de los implicados en la pandilla de Francisco, puesto que había utilizado el mismo método para intimidarme; arrojar el canto asido al cilindro metálico.

Sonó el teléfono, era la policía. Le preguntaron a Danae si conocía al señor Francisco Arenas y al señor Miguel Hipólito. Dijo que sí. En principio llamaban desde el I.A.F. (Instituto Anatómico Forense) para proceder al reconocimiento de sus cuerpos, después tendría que ir a la comisaría a declarar.

Cuando llegamos al I.A.F. llevaban más de cinco horas fallecidos. La primera debió de ser la que la policía tardó en encontrarlos. En cuanto a las restantes, se perdieron en estúpidos papeleos y en su traslado al Instituto. Eso sí, con lo que no contó en su momento el asesino, fue con que a esas horas de la madrugada -serían alrededor de las seis- se iba a topar con una nueva pandilla de mocosos. Y como armar una carnicería no entraba en sus cálculos, o simplemente no le dio la gana de desperdiciar su valiosa munición en liquidarlos, cuando estaba a punto de culminar el trabajito, es decir, ocultarlos o retirarlos del escenario, optó por olvidarse del asunto.

Y así los hallaron: Un par de cadáveres vueltos boca abajo.

Eran las siete de la mañana y me moría de sueño. Pero al forense, el señor Blasco de Garay, no le ocurría lo mismo. Estaba claro que a aquel tipo le hacía delirar su repugnante trabajo. Empezó por enumerar las causas de los óbitos.

-Cadáver del señor Francisco Arenas:

Entrada de bala en la espalda a la altura de la séptima y octava vértebras, estómago perforado. Herida mortal a corto plazo. Entrada de bala entre la cuarta y quinta costilla con perforación del pulmón derecho. Herida muy grave.

Y finalizó:

-Entrada de bala por el parietal izquierdo del cráneo y salida por el derecho. Lesión mortal de necesidad.

-Cadáver del señor Miguel Hipólito:

Entrada de bala por el frontal del cráneo y salida por el occipital. Lesión mortal de necesidad.

A continuación alzó la cabeza y contemplándome impávido tras sus lentes de miope, me aclaró.

-Éste fue el último disparo. Se realizó a centímetros de la víctima.

E indicándome la cabeza de Fran, señaló.

-Observe las quemaduras producidas por el cañón en el cráneo de la víctima. Aquí y aquí. ¿Ve?

No tuve fuerzas para mirar tan de cerca el fiambre. Se me revolvía el estómago, y no de repulsión sino de angustia. Tuvo entre sus brazos a Danae. ¡Había sido suya! Aunque sólo fuera una vez en la vida. Y ahora estaba ahí... muerto. No. ¡Jodido para la eternidad! Lo que todavía era mucho peor.

El forense no se detuvo, continuó enumerando muestras.

-En los intersticios de las uñas veo indicios...

Extrajo un poco, lo examinó al microscopio. Pero como parecía no acabar de precisar de qué se trataba, utilizó un método quizá rudimentario, pero efectivo. Con una muestra en su dedo índice lamió con la punta de la lengua y sin dudar afirmó.

-Sí... Es un alcaloide.

-Un ¿qué?

-Estupefaciente. Cocai...

-De acuerdo, lo he cogido. ¡Seré torpe pero no una cría, señor!

Sin inmutarse, prosiguió.

-El tabique nasal está perforado.

Evidentemente aquello no era una herida producida por una bala, sino secuelas de su desmedida adicción a la coca. Por lo visto le había tomado afición a la marchita…

Mientras tomábamos un café para ver si se me despegaban las legañas de los ojos, se me ocurrió lo del "Quaid". El Quaid era un antro que se las daba de tener un elevado caché. Quizá fuera el lugar ideal donde empezar a husmear. No en vano, el dueño, un tal John Samkata, un africano loco al que le encantaba follarse a ciertas Top Model blancas, había sido visto en alguna ocasión en compañía de Adela.

Cuando nos personamos allí ya eran las diez y pico de la mañana, aunque eso no era inconveniente para que el local continuara funcionando a pleno gas.

Hube de reconocerlo; el paisaje estaba espléndidamente decorado. En ambas barras había unas muñecas de porcelana que nos atendieron como a Marajás. Por lo demás, en un par de años, el cuchitril parecía no haber cambiado; excepto en detalles sin importancia. Como por ejemplo, las paredes, que ahora se encontraban decoradas con deprimentes máscaras de ogros y diablillos, de esas que solo acojonan a los imbéciles.

Samkata era un negro alto, ancho de espaldas, y con una horrible cicatriz en el pómulo izquierdo.

Tenía la cabeza pelada como una nuez. No sé si se habría quedado así de mirarse en el espejo o se depilaba. Naturalmente, nada más presentarnos, viendo que ambas no pintábamos mal, se portó de pizarra. Total, como colegas de toda la vida. Por supuesto dijo no estar enterado de nada. Por no saber ni siquiera sabía que esa misma noche acababan de convertir en colador a dos hombres. Se lo dije, y el canalla montó un número con lloriqueo y maracas incluidas. Pero yo sé que en el fondo se reía. Se le veía tan seguro de sí mismo que me dieron ganas de abofetearlo a ver si le cambiaba la expresión, pero me reprimí al pensar en la desgracia de Adela...

Nos invitó a sentarnos, nos ofreció una copa de brandy, cruzó las manos sobre la mesa y continuó.

-Bien. ¿Qué desean?

Lo miré sin hablar. El tipo me tomaba por tonta o se reía de ambas.

-Oh, nada en especial. Aparte de preguntarte si te masturbas mirando a tus furcias de la barra.

Se rascó el cogote y me miró con desprecio, mientras hacía como si se enderezara la mandíbula torcida. Pero no se dio por aludido. Así que fui directa al grano.

-Quiero saber la verdad sobre el paradero de mi hija. O se lo puede figurar ¿no? Se verá obligado a responder personalmente desde el trullo.

Se levantó agitado del sillón. Dio un puñetazo sobre la mesa escritorio y dijo.

-¡Oiga! Aquí todo está en regla...

-¿Ah sí? No me diga. Y qué me dice de la densa y amena conversación que acabo de mantener con sus bomboncitos. Me comentaron algo acerca de unos papeles -¿o acaso se dice contratos?- que usted prescinde de hacerles y en cuanto a sanidad, fumar dentro del local...

-Rascándose el cogote, manifestó.

-Está bien. ¿Qué desean?

-Naturalmente lo que usted sepa... O esté dispuesto a contarnos.

-Miren. No es mucho. Pero... de acuerdo. Es cierto. ¡La conocí. Y lo lamento porque era maja.

-Ya, claro...

              -Merodeó por aquí durante un par de semanas y después se largó. No sé más.

-Bien. Y no puede aclararme quién o quiénes la acompañaban.

-Unas veces iba con unos amigos y otras con otros. Como suele hacer todo el mundo. ¿No le parece?

-Necesito sus nombres. ¿Los recuerda?

-Pues mire. No lo sé. Y tampoco me importa. ¿Acaso cree que como a ustedes a los demás nos gusta meter las narices donde no nos incumbe?

Lo miré sin alterarme. Me figuraba algo así. Añadí sonriendo.

-Claro. Pues ahora que lo dice... Chasqueé los dedos y continué. Me parece que con respecto a eso tiene toda la razón. Quizá usted no las meta donde no le incumbe. Pero desde luego las mete. Aunque quizá lo correcto sea decir que prefiere llenarlas de mierda.

Bajó la vista, abrió un cajón de la mesa, sacó un paquete de pañuelos extraíbles, desdobló uno y se lo pasó por el rostro. Durante un segundo me dio la impresión de que estaba nervioso, no dejó de ser eso. Dijo.

-Escuchen... ¿Por qué no prueban con el "Rubio"? Él es blanco... como su chica. Entre ustedes se entienden mejor y seguro que sabe algo más.

No me quedó más remedio que admitirlo. Me encontraba a gusto en aquella sala. Resultaba cálida y... tan acogedora. Si, hasta tenía chimenea. E incluso me fascinó la peculiar manera en que habían resuelto el espinoso tema de la decoración. Paredes forradas color salmón oscuro. Suelo de losetas de cerámica roja pulimentada. En el techo media docena de lamparillas de vidrio esmaltado, matizadas al más depurado kitsch. Un amplio armario con cuadernas revestidas de nácar. Claro que lo de armario... Aposté a que con seguridad se trataba de un elegante mueble cama. Más al fondo, una espectacular barra americana de nogal. Y sobre las paredes, intercaladas, espadas de piratas, katanas, lanzas indígenas, retratos de tribus con negros muy negros con dientes blancos y afilados. ¿Sus progenitores? Y salteados aquí y allá un puñado de pósteres de hermosas modelitos blancas. ¡Sus novias!, seguro. Todas rubias guapas y jovencitas, como Adela. Por supuesto, medio en cueros. Ella no figuraba. Pero entre tanto póster y relleno había un espacio vacío que me dio que pensar. Aunque sobre todo me fascinó el majestuoso cascarón verde oscuro de una tortuga marina.

En cambio aquel tipo me daba mala espina. Vamos, no me gustaba un pelo su actitud y menos su discurso desfasado y racista.

Le dije.

-Pues mire. Respecto a su cantinela de los blancos le voy a creer. Sí, quizá no le guste o a lo mejor sí que un "machito" blanco le dé por... Ya sabe. Pero...

Indignado, hizo amago de levantarse y protestar. No pasó de ahí. Yo proseguí.

-Pero existen ciertos "peros..." o como usted prefiera llamarlos que canturrean y canturrean a mí oído que a su eminencia la carne blanquita -y mire por donde- sí que le va. Y me estoy refiriendo a esa carne blanca y exquisita perteneciente al comúnmente llamado sexo débil. ¡O como a usted le dé la real gana de nombrarlo! ¿Me equivoco?

Durante unos instantes el silencio en la sala fue casi mortal. Tan sólo se vio interrumpido por el tintineo de un bonito reloj de pared. Samkata frunció el ceño, aún así, ni siquiera levantó la mirada.

Sin dejar de garabatear con su estilográfica sobre un papelito, poniendo mucho cuidado, dijo.

-Bien. Piensen ustedes lo que quieran. O crean lo que quieran. Pero en lo que a mí respecta no sé nada.

-Ya... Cuéntenos otro cuento.

-Es la verdad.

-¿La verdad…?

¿A qué clase de verdad se refería? A la suya, por supuesto. Tuve que reconocer que el cabrón era listo. No había manera. Estaba claro que ninguna de aquellas mentiras le iba a reformar. A mi forma de ver el tipo no dejaba de ser un miserable sin escrúpulos.

-Está bien, es usted bueno, muy bueno. Por cierto y como se llama ese tipo, el tal Rubio de marras.

-Ah. ése. No lo sé bien, creo que José Lluis.

Di un sobresalto.

-No será ¿José Lluis Llopart?

Me miró iluminado. Me señaló con el dedo y dijo.

-Exacto, el mismo.

De modo que salimos de allí un poco mejor a como habíamos entrado, y aunque las ojeras seguían en su sitio y yo cada vez sentía más ansiedad por hallar a mi Adela, ya no estábamos con una mano detrás y la otra delante. Por vez primera teníamos una clave y un nombre revelador: José Lluis Llopart. Y puesto que estábamos al lado y, además, desveladas como un pavo antes de la cena de Navidad, decidimos hacerle caso a Samkata y realizar una discreta visita a la competencia.

La competencia era el pub Luciérnaga. El "Rubio" (José

Lluis Llopart) era el dueño del antro.

Preguntando a las chiquillas de la barra del Quaid me enteré de más cosas. Era un ex legionario de quien se rumoreaba que había hecho fortuna traicionando a unos compañeros. No me extrañó en absoluto, sabía que no era un tipo de fiar. Pero, mientras que el asunto de aquella traición no era más que pura conjetura, sobre lo que sí había pruebas era que con anterioridad había sido un destacado cabecilla de una pandilla célebre por sus inclinaciones racistas y violentas. Por lo tanto, resultaba obvio: John Samkata y José Lluis Llopart no andaban a partir nueces.

El Luciérnaga, al contrario que el Quaid, estaba casi vacío. Lo cual permitía comprobar del lado de quien se decantaba la balanza últimamente. En la barra no atendían señoritas sino maromos con cuerpos moldeados por el culturismo. Sin embargo, haciendo como que bailaban en el centro de la sala, había tres o cuatro negras, de esas que logran que se le caiga a una la baba. Aunque fijándome bien, me resultaron demasiado altas, fuertes y perfectas. No sé por qué, pero me entró el gusanillo de que se habían cambiado de acera.

Cuando entramos en el despacho -aunque quizá lo más exacto sea decir cochiquera- donde el Rubio se apoltronaba, ya estaba al corriente de que deambulábamos por la zona y nos trató mejor que a un concejal.

El tipo era tosco, nada elegante y no muy inteligente. Indudablemente, si había escalado hasta la posición que ocupaba, no había sido por sus cualidades de caballerosidad. En lo referente a su digamos... "covacha" no coincidía demasiado con el refinado gusto de Samkata. Estaba helada, olía a rancio y a humedad. Su decoración se limitaba a una inmensa bandera sudista que cubría por completo las cuatro paredes del recinto, a su vez, medio cubierta en determinados lugares por los sublimes retratos de "The King", ya saben: el Rey del Rock'n Roll, y otros, no de menor nobleza, de algunas tías en pelotas -¡Oh coincidencia!- todas rubias y jovencitas, como Adela. Un camastrón de matrimonio desecho, y en el muro del fondo, unos cuantos artilugios de halterofilia: pesas, contrapesos y cosas de esas... Por lo demás resultó ser un bocazas y además olía a alcohol que apestaba.

Nos recibió con los brazos abiertos, exclamando:

-¡Mi querida compañera de estudios! ¿Qué tal estás?

-Yo bien y a ti por lo que se ve que no te van mal las cosas.

-Bueno. ¿Qué deseáis, bellísima compañera y tú jovencita?

-¿Sabrás lo que ha ocurrido esta noche, no?

-Pues claro. Menuda matanza. Pero os vais a llevar una desilusión, a nosotros no nos va eso. Estamos limpios. No sé nada de lo que le ha pasado a esa zorrita.

¿Qué había dicho? ¿Qué no había mierda en su mierda de local? ¿Era eso lo que acababa de oírle decir a aquel “capullo,” cuando todo el mundo sabía que él y Samkata se repartían el noventa por ciento del trapicheo de estupefacientes. En cuanto a lo de llamar zorra a mi Adela... presentí que la cosa no iba a quedar así. Ya ajustaríamos cuentas...

-Un momento, chico. ¿Quién te ha dicho que venimos por un asunto de drogas? Le recriminé.

Se quedó mirándome con aire de desconcierto. De pronto su semblante se iluminó como el de un orangután y satisfecho soltó una risotada.

-Eso ha estado bien. Dijo mientras me señalaba y añadió.

-Porque lo sabe todo "Graná."

Y era cierto. A esas horas la noticia debía haber volado y estaría en el aire. En los periódicos y en los noticiarios matinales. Decidí contraatacar.

-Y dime... ¿Qué sabes tú?

-¿Yo? Nada. Aparte de que era una furcia…

-Es mi hija. ¡Imbécil!

-¡Oh! Perdón. Dijo, mientras se limaba las uñas.

Pero era tarde para disculpas. Había vuelto a repetirlo. Sus palabras, sus ademanes, me sacaban de quicio. Me levanté, lo agarré de las solapas y le crucé la cara un par de veces. Luego añadí.

-Mi hija y no una furcia como esas con las que tú te trajinas las noches que puedes. Aunque sólo sea las que la competencia te permite. ¿No? Tipo listo...

-Oye. Deja de molestar o llamo a la poli...

-Ah sí, ¿Ahora me tuteas? ¿De verdad? A la poli. Pagan bien tus servicios, no es cierto. Y dime. ¿Qué les vas a soplar esta vez? Eh... ¡Chivato...!

Lo último que dije no le sentó bien a aquel reyezuelo. Tuvimos que salir jugándonos el pellejo porque aparecieron dos de esos maromos y parecían dispuestos a hacer con nosotras picadillo de ternera. Estaba claro. No había más que sonsacar. Tanto el Rubio Llopart como Samkata, tenían sus coartadas. Al menos de momento.

- II -

Regresamos a casa. Me sentía además de frustrada, fatigada. Necesitaba descansar. Mientras subía en el ascensor no dejaban de asediarme imágenes de mi Adela. Adela sonriéndome, Adela jugando en la playa y por último, Adela suplicándome a gritos que la dejara marcharse de casa porque me odiaba.

Miré a mi lado. Sentada sobre el sofá con la mirada dislocada y una tristeza evidente estaba Danae. Enseguida me di cuenta de la forma tan egoísta en que me comportaba. Sólo tenía cabida para Adela y yo mismo, cuando Danae necesitaba quizá de mucha más atención. Era muy joven y acababa de pasar por un trance terrible. No suele suceder que a la persona a quien amas la asesinen en el preciso instante en que le haces el amor. Preparé un par de manzanillas, me acuclillé junto a ella, y le dije.

-Tranquila, todo se resolverá. Pillaremos al Rubio. Cometerá cualquier error. Aunque es un hombre peligroso, lo has visto. Quizá Samkata pueda echarnos una mano.

-Es otro traficante. Su enemigo…

Se volvió y me miró preocupada.

-Patricia tengo miedo. Mucho miedo. A desmoronarme, a morir… Miedo a todo. Incluso le temo a la vida, pues ya casi no creo en ella.

-Lo sé...

La abracé y le dije.

-Yo también he pasado por esto pero tuve unja gran desventaja.

Me miró inquisitiva.

-¿Cuál?

-Estaba sola, Danae. Totalmente sola. En cambio ahora somos dos. Y juro que nunca te abandonaré.

-Suspiró muy profundo. Se echó sobre mí y susurró.

-Nunca, nunca más, ¿de acuerdo? Ni yo a ti.

- III -

La barriada del Albaicín es un lugar agradable, con un encanto único muy especial, y un fondo culto y artesano. No olvidemos que en dicha zona de Granada, antes de la reaccionaria llegada de los Reyes Católicos, convivieron en perfecta armonía mozárabes, judíos y moros.

Acomodarme en cualquiera de sus bares al sol y disfrutar de las mañanas de asueto solía ser una de mis inclinaciones. Antes me habría sentido segura y a placer y sin embargo ahora, tras los últimos sucesos que habían tenido lugar, no lo estaba. En realidad me sentía enferma de depresión y de miedo, sabiendo que de nuevo un demente tenía prisionera a mi hija y andaba en libertad. No podía hacer otra cosa sino esperar el momento del desenlace para el que restaban dos días. En aquellos instantes el asesino y secuestrador de mi hija podría estar sentado a mi lado a sus anchas y yo no tener idea siquiera.

Danae declaró el día anterior ante la policía. Como es natural, aclaró que en la oscuridad no pudo ver y menos reconocer al ejecutor de la masacre, asimismo, tal como le rogué, tampoco hizo alusión sobre Adela. No podía hacerlo. De hablar el caso y ella estaban perdidos de antemano. Sobre todo después de las macabras editoriales de aquella mañana en el diario "Granada Hoy". Aparte de los asesinatos de Fran y Miguel se había descubierto sin vida en un descampado, no muy alejado, a una joven. Los detalles más truculentos se los reservaba la policía. Granada entera estaba de luto y temblaba de pánico.

Me pregunté por qué Adela y yo éramos blanco continuo de los extorsionadores y criminales; me pregunté por qué no le había prohibido hablar tajantemente sobre el caso a mi hija; me pregunté por qué había estado tan distante de ella todos esos años; me pregunté por qué yo; y sólo encontré una respuesta nada sólida y poco convincente, pero una respuesta: Porque sí. Porque me había tocado en gracia y desgracia; porque había tenido la mala fortuna o la fortuna de ser la agraciada con dos secuestros; porque era divorciada y ocupaba un puesto solvente; porque mi hija era bella y tonta o la tonta era yo; porque amaba la vida con más intensidad que nadie y nadie me amaba; porque era una vieja chocha que me creía más lista que nadie y todos eran más listos que yo.

Cuando Danae y Charlie fueron llegando casi lloraba de rabia y desespero, y tras liquidarme un par de vermouth, lloré de mi propia y absurda ebriedad. Charlie me besó con su forma de ser cariñosa y especial, Danae, inmersa en su dolor, también me besó. Naturalmente ambos sabían que yo los amaba pero de momento no pedían más. Por el contrario, parecían haber establecido una especie de armisticio bastante mal llevado, pues las descalificaciones entre uno y otro comenzaron casi al instante.

Danae recriminó a Charlie el haberse interpuesto entre Adela y yo, al atizar un puñetazo al "bueno" de Miguel. Charlie fue más lejos y le contestó que dejara de declarar mentiras y desembuchara dónde escondían ella y sus compinches a Adela. Yo corté alegando que conocía bien a Danae y me parecía incapaz de cometer un crimen semejante y menos de raptar a mi hija, y que Charlie había pegado a Miguel porque aquél me sujetaba de los brazos. Charlie se avergonzó y me pidió disculpas. Danae en cambio se rió de su "babosería fingida". Charlie le dijo que él no tenía el tabique perforado de pringarse de rayas de coca como una aspiradora. Ella lo llamó "mamonazo" soltó un manotazo a la cerveza y se la vertió sobre sus pantalones. Él se levantó indignado, masculló una blasfemia, y se fue al interior del local a limpiarse.

Volvió después de un rato se sentó y permanecimos los tres en silencio, como en un funeral.

Hasta que el alcohol fue minando nuestra hostilidad permutándola por imbecilidad y al cabo de un par de horas la mesa estaba llena de cascos de botellas y los tres reíamos como berracos desenfrenados.

Estábamos heridos, estábamos mal y yo sobre todo. Iba a desembolsar una cantidad que de nuevo me metería en graves problemas económicos. No me importaba la economía, por mí que se fuera al carajo, ni el puesto de trabajo, ni la puta política del Ministerio de Sanidad. Solamente me importaba Adela y estaba dispuesta a recuperarla como fuera. Si tenía que correr los cien metros vallas lo haría, si tenía que atracar un banco por ella, lo haría, si tuviera que follarme al alcalde de la ciudad lo haría. Con tal de defender mi pequeño espacio vital haría lo que fuera necesario por lógico o ilógico que fuera o pareciera. Estaba dispuesta a prostituirme, me había convertido en una puta de esquina o en algo peor en una corredora de apuestas. Porque si tuviera que jugarme el pellejo también lo haría.

A las tres de la mañana entramos los tres borrachos en casa. Nos revolcamos en el sofá y acabamos en la cama de mi habitación. La verdad; no sé quien empezó y tampoco me importó mucho dado el momento la situación y el estado; y el estado sobre todo. Fue como un golpe de estado a mi conciencia. Yo siempre había sido lesbiana; pero una lesbiana pulcra, clásica y hasta modosa. Creo que fue Charlie quien se desnudó ante nosotras y Danae quien empezó a pajearle. Ah, la juventud, ambos eran más jóvenes que yo y más degenerados, ¿y por qué los mayores siempre achacamos la degeneración a la juventud cuando es propia del ser humano?

Hay viejos mil veces más degenerados que miles de jóvenes. Yo no era una vieja, simplemente una cuarentona madurita y me gustaba el sexo, claro que me agradaba. Pero un "¡menoige a trois!" con quienes amaba jamás se me hubiera ocurrido. Es más a quien amaba era a Danae, cada vez lo tenía más claro; en cuanto a Charlie él era un pasatiempo de una noche de. borrachera. ¿Borrachera?

Me desperté con dolor de cabeza y aquella palabra en la mente. ¡Claro! Así había sido en realidad. Un escalofrío repentino me recorrió el espinazo. ¿Qué sucedió aquella noche? La de la pelea, y en la que ambos volvimos borrachos a casa. Jodimos y después. ¿No me acordaba?

¿Cómo caí en un sueño tan pesado, y en un olvido tan grande, cuando yo era de las que siempre despiertan a media noche? Y quién me aseguraba que Charlie estaba tan ebrio. Qué, ¿qué le conté? Le dije lo de Adela, ¿desembuché

algo sobre mi crimen? Jamás lo haría en mi estado normal y menos borracha. Y de ser así cuándo, ¿cuándo había escrito la nota realmente Charlie? ¿Antes de irse por la mañana o después de joder y sedarme? Me habría sedado ese. hijoputa. De todas formas había algo extraño en su mirada, lo había intuido esa misma tarde. No estaba relajado estaba, ¿cómo tenso? Eso era. Al principio incluso sudaba. Y ahora ¿dónde estarían ahora? Ni él ni Danae estaban a mi lado ni en la habitación ¿Dónde se habían metido?

Desconfiaba de Charlie. Agucé el oído y escuché gemidos entrecortados, parecidos a gritos de disgusto o de placer... Me levanté caminando en la oscuridad, tuve miedo, tomé el cuchillo de cocina de mi bolso. Los quejidos provenían de la habitación de Adela. La puerta ni siquiera estaba cerrada, la luz de la luna entraba por la ventana y allí estaban él sobre ella y ella bajo él, con las piernas bien abiertas, dejándose follar como una puta barata. Claro, Danae sólo era eso una... Iba a gritar y me contuve sofocada por un destello brillante. El de la hoja del puñal situado en el cuello de Danae. Entonces me di cuenta de la situación; Charlie no la estaba follando, la estaba vulnerando de forma flagrante, y ella no podía hacer otra cosa que obedecer. Quise gritar pero mi boca no habló, no me obedeció. En ese instante mi cerebro pensaba más rápido que yo misma y en décimas de segundo había encajado las piezas del puzzle. Charlie era el asesino y secuestrador de mi hija y estaba cumpliendo con su trabajo, eliminar a Danae. Si yo hablaba, con seguridad él la degollaría y después… ya no habría después.

Por ello no hablé, actué; lo hice como aquella vez, por instinto; de forma salvaje acometí por la espalda de Charlie y con ambas manos clavé mi cuchillo de mala manera en su hombro. Se giró y me miró sorprendido; al menos el efecto dio resultado. Dirigió su puñal hacia mí y de pronto se encontró con los dientes de Danae hincados en su brazo con ira animal. Profirió un grito dislocado, un rugido demencial, y dejó caer el puñal. Se revolvió, se abalanzó contra mí y de un brutal empellón me arrojó al suelo se abrió paso hacia la puerta y salió de la habitación. Me golpeé en la cabeza, permanecí unos segundos en estado de "knok out". Lo escuché en mi habitación, trataba de recoger sus cosas como podía; se marchaba. No estaba dispuesta a dejarlo escapar, si cogía las llaves de su coche escaparía. Salí tras él lo pillé en la habitación y le amenacé con el cuchillo temblándome entre las manos. Me esquivó por centímetros, desnudo abrió el cerrojo de la puerta y escapó escaleras abajo. Salí detrás, comencé a bajar; en instantes escuché unos resuellos desencajados a mis espaldas. Era Danae, venía hecha una leona y tampoco pensaba en rendirse.

Nada más llegar abajo presenciamos como su coche arrancaba, había cogido las llaves, pero Danae tenía las de su moto Ducatti de ciento veinticinco y salimos tras él.

Manejaba como un loco por las calles de la ciudad. Por fortuna a esas horas, Granada dormía.

Embalado viró por el Camino de Ronda, volvió a torcer en la calle de la Alhambra y mediante su motor más potente comenzó a distanciarse hasta que lo perdimos.

Proseguimos hacia delante por inercia. Había niebla y se veía francamente mal. Danae comenzó a gritar exabruptos y a golpear el manillar, yo a llorar con desconsuelo, habíamos perdido el rumbo y a Adela. De pronto como en una película de misterio la niebla se fue aclarando y ante nosotras se abrió un nuevo y extraño panorama. El camión de carga y descarga atravesado en medio de la vía; la luz de baliza encendida y empotrado en los bajos del “trailer,” el coche de Charlie.

Frenamos en seco y bajamos de la moto. Danae iba descalza, en bragas y con los pechos al aire. El camionero nos miró con perplejidad. Grité ¡Sanidad! y corrimos hacia el coche; encontramos a Charlie con el volante incrustado en el estómago. Se volvió nos miró y sonrió.

Solo pude preguntar una vez por Adela. Soltó una carcajada. El camionero tímidamente alejado no entendía nada. Charlie nos hizo un corte de mangas y dijo algo así como "Os jodéis". Saqué el puñal, el camionero dio un salto y corrió como un conejo. Estaba arrebatada, sin dudarlo le abrí un tajo en la garganta y la sangre comenzó a manar. De pronto Charlie se puso pálido, sin duda la sangre lo asustó y le hizo ser consciente de su estado y situación. Preguntó.

-¿Voy a morir, verdad?

Asentí. Danae gritó hijo de puta.

No se rió, se puso a temblar y lo dijo.

-Está donde Josep Lluis Llopart.

No volvió a hablar. El camionero estaba a unos metros y nos miraba asustado.

Subimos a la moto. Estábamos mal, no nos importó. La clave, la furia y el tiempo eran nuestros aliados. Nos había tocado jugar y habíamos ganado. No, aún faltaba cerrar la partida.

- IV -

Apenas nos concedimos tiempo para regresar a mi apartamento, vestirnos y hacer una llamada urgente y breve a la policía para proporcionar unos datos, en concreto la dirección del local "La luciérnaga", donde probablemente Llopart tenía secuestrada a Adela; para a continuación, armadas de más valor que de medios -no llevábamos más que el puñal que le arrebatamos a Charlie y el cuchillo de cocina- salir de nuevo. Esta vez íbamos en mi coche, a resguardo del frescor de la noche. Estábamos a punto de alcanzar el polígono de San Nicolás, donde se hallaba el local, cuando recibí la llamada en mi móvil. Era Llopart, estaba enterado de todo. Al parecer, y al contrario de lo que ingenuamente supusimos, Charlie no falleció de inmediato, sino que había sufrido un colapso y cuando se recuperó, había llamado a su amigo contándole lo sucedido, tras lo cual Llopart decidió adelantar por su cuenta los acontecimientos y me llamaba desde los arrabales de la Alhambra, donde se encontraba con Adela. Quería el dinero al instante, e incluso aceptaba una pequeña concesión. Si no era capaz de reunir los cien mil euros convenidos, mientras el monto total no fuera inferior a sesenta mil, la vida de Adela estaba asegurada, afirmó. No admitiría una cifra menor, advirtió. Y un cambio de última hora, me aguardaría en el "Patio de los Leones".

Desde que fuimos compañeros de estudios seguía sin fiarme de él, y sin apenas congeniar, me bastaba para vislumbrar su carácter mezquino y sin miramientos.

Del cajero obtuve lo que pude, apenas diez mil, otros veinte mil los guardaba como suele decirse, bajo la almohada. En su empeño por ayudar Danae llegó a insinuar que podía pedir un préstamo a su madre de hasta veinte mil euros más, lo cual seguía siendo insuficiente.

De todas formas eran las cinco de la madrugada y no pensaba en involucrar ni a su madre ni a la de nadie en un conflicto que consideraba estrictamente personal. Por lo demás, mis pensamientos más inmediatos ahora estaban centrados en un nuevo problema. ¿Cómo acceder al Patio de los Leones sin que los vigilantes nocturnos intervinieran?

El inconveniente estaba resuelto nada más llegar a la entrada. Llopart se había ocupado de solucionarlo a su manera. Uno de ellos, con probabilidad el primero que lo recibió, había sido sorprendido de un disparo a bocajarro, el otro yacía rendido en un desmayo, atado y amordazado con una fuerte contusión en la cabeza. Fui consciente. En aquellos instantes Llopart era un ser inestable y violento, que con tal de salir airoso del aprieto en que se hallaba, estaba dispuesto a hacer lo que fuera preciso.

Bajamos las escaleras y accedimos al Mexuar; imbuida en mi nerviosismo olvidé que existen dos puertas, una conduce al palacio oficial y otra a ninguna parte. La de acceso al palacio es además la más sencilla (así trataban de confundir a posibles asaltantes y ladrones). Yo tomé el camino de la más llamativa, hasta que Danae que había estudiado a fondo el Palacio, me recordó que habíamos entrado al trapo en el engaño. Dimos media vuelta, franqueamos la debida y con desconfianza traspasamos el Patio de los Arrayanes; la luna se reflejaba como un espejo en el agua de la alberca, trasluciéndose también la imponente torre de Comares. A través de un arco apuntado accedimos a la sala de la Barca, desde allí al Salón de los Embajadores, sala amplia y elevada, donde estaba emplazado el trono del Sultán.

Medio perdidas salimos otra vez al Patio de los Arrayanes. En un extremo del lado izquierdo del patio, atravesamos un pequeño arco y accedimos a un pasadizo; de pronto Danae se dio cuenta, estábamos en la zona del Harén. Finalmente encontramos lo que buscábamos: la Sala de los Mozárabes, una vez cubierto su espacio, accedimos al Palacio de los Leonés. Desde el dintel de una puerta nos asomamos con precaución al Patio de los Leonés. En el centro, acomodada sobre la misma taza de mármol de la fuente, descubrimos a Adela. Llopart la había dejado ahí, y armado probablemente con un rifle de mira telescópica, se refugiaba bajo los arcos en los extremos del patio.

Calculé nuestras alternativas; aparte de entregarle el dinero de que disponía y suplicar por su vida, en la práctica, ninguna. Solamente quedaba una opción. Presentarme yo y hacerle ver que me encontraba sin compañía, mientras Danae permanecía a resguardo esperando cualquier error o distracción de Llopart para sorprenderlo. Y así lo hice.

Salí al exterior alumbrada por la claridad de la luz de la luna y caminé hacia Adela. Enseguida escuché a mi derecha la voz de Llopart, o más bien, una pregunta de rigor.

-¿Lo has traído?

-Claro, aquí está.

-¿Todo?

-¡Por supuesto!

-¿Y tu amiga? ¿Dónde está?

-No la permití venir. El problema es sólo mío.

-Ya. Eres lista, en el "cole" siempre lo fuiste. Aunque no demasiado. Apuesto a que está ahí detrás, oculta.

-Tú en cambio parecías y me sigues pareciendo inteligente.

-¿Me tomas el pelo? Ni siquiera te fijabas en mí.

-Sí, lo hice. Sin que te dieras cuenta.

-¿No me digas...? Por ser el último de la clase siempre me consideraste un inútil. Sabes, eres clasista y soberbia.

-No eras el último por tu estupidez, sino por tu desidia.

-¿Me acusas de, vago?

-Te llamo lo que te ganaste.

-Jajaja. Ahora sí eres la de siempre. Te creo. Dices la verdad. Tan cínica puta y cariñosa como siempre, verdad.

¿Nunca me quisiste?

Salió de la oscuridad. Se fue acercando sin bajar el rifle.

-Eso dependía sólo de ti.

-¿De mí? Yo te amé. Te amé y todavía te amo. Tú en cambio dices ¿que dependía de mí? ¿Sólo sientes eso por mí? Siempre me has despreciado ¿no es cierto?

-No. Dependía de lo que tú hubieras podido hacer y no hiciste.

-¡Zorra! Me calientas ahora, cuando os tengo a ti y a tu hija bajo la mira del rifle.

-Claro, así cualquiera. ¿Con un arma todo resulta más fácil, verdad?

-Me provocas. No conseguirás nada. Yo voy a ser próspero y tú no serás… nada.

-¿Vas a ser…? Te olvidas de Charlie, te buscará.

-¿Charlie? Está muerto, lo mataste. ¿Tan pronto te olvidas de los crímenes que cometes?

-No puedes saber si lo está.

-Lo vi con mis ojos. El accidente me pilló de camino. ¿O qué piensas? Lo tenían envuelto en una manta térmica y el camionero no paraba de graznar acerca de una mujer que se acercó a él y le rebanó el cuello. Tú misma.

-Está bien, yo ¿Y qué? ¿Acaso soy mejor que tú que acabas de asesinar a un vigilante jurado?

-No... Ahora somos iguales.

-¿Iguales? Jamás me equipararé a tu mezquindad.

Sonrió con cinismo. Confiado bajó el rifle, estiró un brazo, tomó el bolso con el dinero y comenzó a contarlo.

-Seguro ¿Está todo?

-Sí.

-¡No! No lo está.

Alzó la mirada asombrado. Me lancé sobre él y lo empujé sin apenas potencia. Dio dos traspiés hacia atrás, sonó un ruido metálico al meter la recarga en el rifle. Lo elevó hacia mí para disparar, me tiré sobre Adela hacia un lado, caímos al suelo, justo tras la taza de la fuente. Dio unos pasos hacia nosotros, sonriendo se asomó desde el otro lado apuntando. Disparó y se desplomó sobre la misma taza de la fuente con un puñal clavado en el pecho; su cabeza quedó colgando en su perímetro, allí, donde rezan los versos del ilustre ministro y poeta Ibn Zamrak.

A mis espaldas oí jadeos y un lamento entrecortado.

Me volví, y en medio de la plaza presencié como Danae trastabillaba de forma extraña y caía. Mientras corría hacia donde se hallaba, un alarido agudo, destemplado, surgió de mi garganta. La bala la había alcanzado. Me miró sonriente. Un rayo, el primer rayo del alba se reflejó en su semblante. Le dije.

-¿Cómo pudiste acertar?

Un hilo de sangre brotó de la comisura de sus labios, donde se dibujó también una tierna sonrisa. Con una voz tenue pero clara, contestó.

-No solo soy una excelente borrachina y estudiosa de arquitectura. Sabes. Era un secreto hasta que te venciera… A veces practico a los dardos.

- V -

Pasaron muchas cosas después de aquel día o amanecer en la Alhambra. La primera, logramos salir de allí a cuestas con Danae antes de que los empleados del turno mañanero llegaran y se encontraran con el panorama. La segunda, Llopart se convirtió en noticia mundial. A fin de cuentas siempre deseó éxito y fama y lo consiguió -ningún lugar mejor para morir que la universalmente famosa Fuente de los Leones-. Claro que su notoriedad la logró más tarde de lo que él hubiera anhelado.

Después de eso la rica prosperidad de la mafia de John Samkata y cía se derrumbó para siempre. Demasiados crímenes. Por orden del Ministerio de Asuntos Interiores la ciudad se llenó de policía, la iban a limpiar. Pusieron su artillería pesada a investigar y claro, las cosas, ciertos aromas, afloraron. Granada no puede servir de lugar de franquicia a la mafia del narcotráfico, tiene que estar limpia -al menos en apariencia- para que el floreciente y millonario negocio del turismo, la visite a diario con plena seguridad y digno esparcimiento. Y, además, tiene que dar ejemplo planetario de ciudad de la cultura y el parabién.

Eso, claro, es ahora. Antes tuvo su tiempo.

La pregunta que se hizo la policía fue ¿qué sucedió exactamente en la Alhambra aquella madrugada? La respuesta que les hicimos suponer fue, por supuesto, un mero asunto de ajustes de cuentas.

Dos facciones se enfrentaron por el dominio del hash y la coca. Como es lógico no me olvidé de extraer el puñal con las huellas de Danae del cuerpo de Llopart, su móvil con mi teléfono y a cambio, deposité el dedo de la chica que apareció asesinada (una yonqui de la zona con la que Llopart y Charlie habían practicado el tiro instantes antes de su planificada masacre) en uno de sus bolsillos. Más tarde, el asunto del dedo de la yonqui haría palidecer de locura a los investigadores. ¿Quién era aquella mujer y qué pintaba? No se sabía, y eso era algo tan misterioso como la historia de los ovnis. Y otra respuesta. ¿Cuáles eran los lazos que unían a Charlie y Llopart? Sencillo. El Décimo Cuerpo Expedicionario de la Legión, donde ambos elementos militaron, información que le debo a la policía. De su alianza bicéfala, los investigadores elaboraron una trama digna de reseña. Dos amigos en la cumbre del poder se enemistaban y acababan enfrentados a cuchilladas. En cuanto a mi relación con Charlie ¿por qué no salió a la palestra? Pues porque ni él hablaba en el trabajo sobre mí y viceversa. Nadie lo supo, siempre nos vimos fuera y jamás nos presentamos juntitos. En realidad en eso tuve cierta chiripa.

Y Danae, ¿cómo la sacamos adelante? Resultó difícil, pero tras encontrar el resto del dinero en el auto de Llopart ¡porque había más dinero! una buena suma que había reunido tras la venta de su local a ¿Samkata? Diana. El negocio no le iba bien como supuse tras la visita, de modo que le vendió el establecimiento y con el dinero que me pensaba sacar y los millones que había reunido pretendía desvanecerse; y ya era hora. Lo que no imaginaba Samkata es que su capital volvería a sus manos -con un pellizco de impuesto- y el negocio le saldría casi gratis a cambio de un favor, al cual estaba acostumbrado: Un doctor que oficiara de forma ilegal. Cumplió con su parte del trato. Le recomendé que se abriera y le advertí que si hablaba sobre lo nuestro declararía en su contra, lo que equivaldría a ponerlo contra la pared por compra ilegal del negocio de Llopart, colaboración en secuestro, posesión ilegal de armas y tráfico de drogas. Discutimos, me llamó soplona y cosas por el estilo, pero con un rifle con silenciador y mira telescópica en nuestras manos, se mostró educado y terminó por entrar en razón; se trataba de su palabra poco fiable contra la mía intachable (ignoraba mi primer asesinato), por lo que dedujo que si lo detenían, sin nadie que declarar, a lo sumo estaría un par de años en el trullo y después podría retomar sus negocios. Los malos, por lo general, triunfan.

Ah, y un detalle esencial. ¿Qué hay de las dos mujeres semidesnudas que presenció el camionero esa madrugada rebanar el cuello a un pobre accidentado? Nada. Desaparecieron. O lo que es igual nunca existieron. Los esbirros de John hicieron cambiar de idea de forma permanente al camionero. En cuanto al móvil de Charlie ¿dónde terminó? Dicen que llegó a estar en la comisaría entre los objetos del fiambre, pero misteriosamente, antes de que fuera revisado, su tarjeta desapareció para siempre. Desde luego, lo que hace la corrupción. Lacra inextinguible y funesta de nuestra sociedad.

Epílogo

La primavera ha entrado de pleno y hace un calor sofocante. Estoy sentada en una preciosa terraza del barrio del Sacromonte y tomo un jerez seco. Exactamente en el mismo lugar donde cierta vez cuando me encontraba sola y borracha pretendí entablar conversación con una turista del Reino Unido. Desafortunadamente mi inglés es malo y no nos entendimos, por lo cual no pude llevármela a la cama como pretendía; es más la asusté y salió corriendo. Debió pensar que soy lesbiana.

Danae me dejó, lo pasé mal una temporada, pero al final reconocí que no estoy hecha para ella.

En el fondo es una chica magnífica y muy inteligente, eso sí. Ahora es la mejor amiga de Adela pero tiene sus amigas. Bah, ninguna en particular. No quiere rollos fijos con nadie y a su edad hace muy bien. Perdió un año, pero sigue adelante con su carrera. ¿Y Adela? ¡Me quiere! Me adora me ayuda y defiende y en todo está a mi lado. Ahora, incluso estudia para Auxiliar de Enfermería. Resulta que atender a Danae durante su convalecencia despertó su auténtica vocación. Además, se ha echado novio, y lo más curioso es que por primera vez parece ser un chico inteligente. Raro… Humm… Bueno está un poco "tarao", estudia Bellas Artes. De modo que yo estoy ¿sola? Pues no. Y entablar conversación con una turista ya no me atrae, a mi lado está Amalia. ¡Sí, Amalia! La encontré hace días; la confundí con ella, se parece tanto. Por cierto, esto no quiero que se difunda jamás, podría asustarla. A menudo sueño con ella y cuando despierto la veo y sé que es ella. No es que yo crea mucho en las reencarnaciones y cosas de esas, siempre fui incrédula, pero de repente la miro y simplemente lo sé. Amalia nunca me abandonó.