Pentiana

Tomo III

El planeta hueco

Jesé

Autor: José Enrique Serrano Expósito.

Portada: Ernesto Valdés Amador.

Epílogo: Miguel Ángel Mateos Carreira.

Registro de propiedad intelectual en Córdoba —España— y en SafeCreative:

http://www.safecreative.org/work/1501263094090

La web de mis libros: http://jese.es/libros

A mi familia y amigos.

A quienes innovan y abren nuevos caminos.

A los corazones jóvenes de cualquier edad.

Tabla de contenido

Notas

XXXVI Aurraquis, el planeta hueco

El odio de Fëasmal

La construcción de Tubondor

Tuve un sueño

Con los Anatupaldi

Tubondor

Ante el Consejo Rector de Hangar Córdoba

Aurraquis

Las dos empresas

La Guerra del Oro

Los Dos Testigos

Visitantes de Nórë Nura

Visitantes de Ambar

XXXVII Nueva Tierra

Apéndice I  La primera clase de Sirius

Apéndice II  Veleros estelares

Apéndice III  Emigrantes al planeta Azul

Epílogo a la trilogía

Glosario de la trilogía

El cúmulo globular M80, en la constelación de Escorpio

Notas

He de advertir que en la presente trilogía las naves se nombran sin el artículo "la" delante; por ejemplo Nave M80, Nave Hiperión, Nave Titán, Nave Rafael, etc.

Por otra parte, Ambar se escribe sin acento, pues este nombre, y otros muchos de esta novela de ciencia ficción y fantasía épica, está en lengua quenya, el alto élfico o latín élfico inventado por J.R.R. Tolkien. Sirva esta obra como homenaje a ese singular filólogo y gran maestro de la fantasía épica. Ambar significa Mundo, el nombre propio de un asteroide. Duin significa Azul; escrito con la primera letra en mayúscula se refiere al planeta Azul. Fëaduin significa Espíritu Azul. Fëasmal significa Espíritu Amarillo… y muchos otros nombres, todos inventados por mí, el autor, están escritos en quenya.

En los diálogos, el tratamiento de los personajes es de tú, nunca de usted, según aventuro será costumbre en la Córdoba de la época futura aquí narrada: dentro de varios siglos. Los hablantes del alto élfico también emplean al tratamiento de tú. Sin duda el castellano variará muchísimo con el uso a lo largo de tantísimo tiempo, más o menos como el actual ha ido evolucionando con respecto al castellano antiguo. Puede que el habla andaluza desaparezca dentro de varios siglos… en eso no entro. No postulo aquí un habla determinada para Córdoba en aquellos entonces por llegar —si llegamos—, sino que utilizo el castellano actual para las conversaciones de los personajes, por razones obvias.

Los datos y descripciones del Universo en esta trilogía son reales, exceptuando algunas cifras inventadas, pero aproximadas a los datos científicos, como el número de cúmulos globulares, que son un tipo de cúmulo estelar. Afirmo en este libro que en nuestra galaxia existen 153, pero en realidad su número no se conoce con exactitud, aunque es sabido que son más de 150 y puede que más de 160. También afirmo que el número de estrellas que constituyen el cúmulo globular M80 —al cual los astrónomos denominan NGC 6093, según el catálogo de Messier— es de 200.153, número inventado. Tampoco es real la distancia entre nuestra estrella Sol y dicho cúmulo: 28.153 años-luz. Pero es sabido que la distancia aproximada entre nuestro Sol y el mencionado cúmulo globular es de unos 28.000 años-luz —algunos afirman que alrededor de 27.000—, y que el número de estrellas que lo forman es de unas 200.000. Como puede ver el lector, son números inventados pero bastante próximos a la realidad, según los conocimientos astronómicos de la época en que he escrito este libro.

Asimismo, no es real el fenómeno físico de la teletransportación. Tampoco son reales los planetas que en esta novela se afirma orbitan alrededor de las estrellas señaladas en el dibujo de la portada con un círculo verde, ni por supuesto los nombres de esas estrellas, que por cierto son observables con un telescopio.

Nombres que se dan en esta novela a las estrellas señaladas con un círculo verde en la imagen del cúmulo globular M80:

·A la de color amarillo de abajo a la izquierda, la llamo Pentiana.

·A la de color azul de la izquierda la denomino Estrella Azul —Elduin.

·A la de color azul de la derecha la llamo Nórë.

·A la de color rojo, un poco arriba y a la derecha, más cercana al centro, la llamo Estrella Roja.

En cuanto al cúmulo globular M4, mencionado en esta tercera parte de la trilogía, puede verse también en la constelación de Escorpio, debajo de M80, junto a la estrella Antares.

Cúmulo globular M80 (NGC 6093)

XXXVI Aurraquis, el planeta hueco

“Puedes engañar a todo el mundo algún tiempo. Puedes engañar a algunos todo el tiempo. Pero no puedes engañar a todo el mundo todo el tiempo.”

(Abraham Lincoln, Presidente de los Estados Unidos de América)

El odio de Fëasmal

Ver este mismo relato, con idéntico título y texto, inserto dentro del capítulo XXXII del tomo II, donde viene precedido por la narración de cuando Rafael presentó a Chary a la Reina Arien.

Fëasmal rabiaba de envidia cada vez que constataba la alegría y prosperidad de los Azules, es decir, de los seres de origen terrícola protegidos por Fëaduin —Azulianos, PentiAzulianos e inmigrantes de la Tierra—, también al reconsiderar la beatitud de su, antaño, superior y de los espíritus dependientes de él. Tramó entonces destruir el planeta Azul y el asteroide Ambar, costara lo que costase.

Se le ocurrió convertir su propia estrella en una supernova, de modo que una letal onda expansiva barriese el sistema estelar de Elduin, entre muchos otros. Si lograba la explosión de Pentiana desaparecería la vida en Azul y en Ambar, debido a la relativa cercanía entre ambas estrellas y la energía liberada en la inmensa explosión. Su venganza sería tan dulce como terrible. No le importaba demasiado que Pentiano y los demás planetas de su sistema fueran asolados y que Pentiana quedase reducida a un astro sin luz, que involucionase a estrella de neutrones y por último se convirtiera en agujero negro; por cierto, esto último le parecía una idea sugestiva...

Maldad y odio tan grandes no son extraños en uno de los muchos espíritus que torcieron sus caminos hacia el mal, de los que rechazaron a Heruel y a su Señor Minë.

Sus criminales designios tardarían en verse cumplidos según la medida del tiempo entre los humanos, pensó, pues buscaría antes un grupo de esclavos a los que gobernar. Una vez muertos los súbditos de sus enemigos, tendría un reino de seres sumisos de los que presumir a esos —según él— estúpidos espíritus beatíficos.

Por el momento, pensó en trasladar su presencia a otro sistema estelar: una gigante azul que, al igual que Elduin, tiene un sólo planeta. Supo que éste tampoco tiene satélites y que es muchísimo más grande que Azul. Columbró que una civilización lo habita en el hemisferio norte, cerca del polo, y otra en la pequeña región del mismísimo polo norte.

Aunque él no puede ver el futuro, dio por hecho que todos los habitantes del planeta se le someterían: ¡pronto tendría súbditos! Su soberbia acariciaba ese anhelo de gobernar —si no de buen grado, a la fuerza— a muchos seres inteligentes mortales, casi tanto como el deseo de venganza… ¡sí!: esperaría el advenimiento de su reino antes de atacar el de Fëaduin.

Fëasmal se circunscribió a la gran estrella alrededor de la cual orbita ese planeta. De inmediato, Nórë le espetó:

—No eres bien recibido.

—Lo sé. Sólo vengo de visita, digno rector de esta espléndida gigante azul y su sistema estelar. Tu preciosa estrella es, como bien sabes, la única de su clase que adorna este confín de nuestro cúmulo estelar, y no tiene que envidiar cosa alguna a la mediocre gigante azul de Fëaduin.

—Ahórrate elogios y denigraciones. Espero que no te atrevas a dañar nada, y menos aún molestar a los habitantes de mi planeta.

—Si llegara a molestarlos te pediría disculpas y me iría enseguida. No te oculto que pretendo circunscribirme al planeta. Mi esencia se quedará con quienes me acepten; supongo que no te opondrás a la decisión libre de tus queridos súbditos…

—Está bien, respeto la libertad de todos los seres inteligentes, aunque sean tan despreciables como tú, pero te vigilaré. No hagas daño y te dejaré tranquilo hasta que decidas irte.

—Gracias.

—Tu también torcido amigo, ése que rige la Estrella Negra, se quedó sin Murgrajones: ningún ser inteligente habita ya en su sistema, como es tu caso. Me exigió que le dejara vagar por mi planeta. Ante ese atropello, su carencia de cortesía y falta de claridad respecto a no hacer daño a sus habitantes, lo eché.

—A veces se muestra demasiado directo y poco cortés. Comprendo que no le dejaras quedarse. Gracias por tu franqueza y por aceptarme. —El Espíritu Amarillo se concentró en el por fin cercano planeta…

De repente estaba en su hemisferio norte. —Los seres inmateriales rectores de estrellas no se mueven como nosotros en el espacio y el tiempo, más bien los trascienden, pero ejercen mucho poder sobre la materia—. Localizó un gran vergel en el inmenso desierto de arena y dirigió su presencia hacia allí. Observó un grupo de habitantes muy dispersos; uno de ellos parecía su jefe. Se detuvo éste y miró hacia arriba. No veía otra cosa que el cielo azul y unas pocas nubes, pero sentía una presencia desconocida y poderosa. Unos pensamientos nítidos le asaltaron:

—Soy Fëasmal —nombre que, como es sabido, significa "Espíritu Amarillo" en lengua quenya, por tanto comprendió el significado de esta palabra—. Os saludo, nobles habitantes de este hermoso y gran planeta.

—Me llamo Hermano. Soy el jefe de mi raza: los Albos. ¿Quién eres tú, ser invisible?

—De momento no pienso encarnarme en un cuerpo, por eso permaneceré oculto a vuestros ojos. Soy el espíritu rector de un lejano sistema estelar de nuestro cúmulo. —No hay que olvidar que no se comunicaban con sonidos, pues tampoco hablan los habitantes de ese mundo: la boca la utilizan para poco más que comer o beber.

—¿A qué has venido?

—Estoy de visita, el espíritu de este sistema me lo ha permitido. Deseo permanecer con aquellos de vosotros que no estén a disgusto conmigo.

—¿Por qué tendríamos que estar a disgusto contigo? —Fëasmal notó la sospecha en Hermano.

—Sólo quiero llevarme bien con todos y disfrutar de vuestra compañía. No os haré daño, emplearé mi poder para vuestro bien.

—Tampoco tengo miedo a que nos hagas daño con tu poder… no acabo de comprender tus propósitos.

—Tal vez tus súbditos confíen en mí. Transmíteles mi mensaje.

—Comprenderás que no debo fiarme hasta que demuestres lo que manifiestas.

—Lo comprendo.

—No tienes que utilizarme como intermediario, ¿puedes comunicarte con todos a la vez para decirles lo mismo que a mí?

—Nunca lo he intentado con varios a la vez; diles que se acerquen y presten atención. —Hermano convocó con notorios aspavientos a sus congéneres que se hallaban en ese lugar, ayudando de este modo a sus dotes telepáticas para que todos los circunstantes captasen la orden de acercarse. Eran muchos, aunque sólo una pequeña parte de su civilización. La telepatía no les funciona bien para transmitir ideas a más de una persona a la vez.

Cuando llegaron, subió a una roca y les dirigió este mensaje mental, acompañado de gesticulaciones:

—Un espíritu que dice llamarse Fëaduin se acaba de comunicar conmigo. Intentará manifestaros algo a todos al mismo tiempo, como yo ahora. Ruego vuestra atención. —La gente comentaba lo extraño de la situación, sin voz, claro. De improviso captaron algo que los hizo mirar al cielo.

El Espíritu Amarillo les transmitió las mismas ideas que a Hermano, y se dio cuenta con orgullo de que todos habían captado su mensaje, en actitud respetuosa además. Sólo por esto se llenó de orgullo, como corresponde a un ser de inmensa soberbia. Pero vio que continuaban sin confiar en él.

Percibió entonces otras presencias más al norte… pensó que podían ser individuos de otro pueblo o de otra raza. Planeó en un instante los siguientes pasos a seguir y añadió:

—Veo que me rechazáis. Soy un extranjero, si no me queréis he de marcharme. Iré a buscar a otros, quizá me acepten los que habitan en el polo norte. Salud a todos, espero que con el tiempo superéis este mal entendido. —Y dejaron de captar su presencia.

El rocoso polo norte parecía desierto, pero sentía que estaba habitado. Aquí y allá había colinas con cavernas. Dedujo que sus habitantes vivían en ellas. Vio salir de una un grupo de habitantes. Sin duda estos nativos eran de otra raza. Se diferenciaban de los otros sobre todo en la piel, más oscura. Su esencia se aproximó y también ahora acertó quién era el jefe. En seguida le transmitió:

—Salud, nobles habitantes de este hermoso y gran planeta. ¿Quién eres tú?

—Me llamo Padre. Soy el jefe de mi raza. ¿Y tú quién eres?

—Mi nombre es Fëasmal, el Espíritu Amarillo que rige un lejano sistema de nuestro cúmulo de estrellas. —El dirigente quedó todavía más perplejo. Aquello era muy extraño y desconfió un poco, lo cual no pasó desapercibido a su invisible interlocutor, a quien transmitió lo siguiente:

—¿En qué podemos ayudarte?

—No necesito ayuda. Vengo de visita, por extraño que te parezca. Si no me rechazáis, deseo quedarme largo tiempo entre vosotros. Busco amistad.

—Nos consideramos amigos de Nórë, el espíritu que rige este sistema estelar con su mismo nombre. Eres de su estirpe; lo conoces, ¿verdad?

—Nórë me ha dado permiso para estar con vosotros. Pero ahora déjame que comunique a tus compañeros lo que hemos tratado tú y yo hasta el momento. —Eran un grupo más reducido que el anterior y se hallaban relativamente cerca. Los aspavientos y la llamada telepática de Padre los congregó enseguida. Eran una pequeña parte de su pueblo.

Una vez comunicadas las ideas a todos ellos, esta vez con más arte en su engaño, los nativos permanecieron mirando al cielo. Nadie habló. Nadie sospechó de él, se dio cuenta. Ufano por su éxito, les comunicó:

—Veo que no me rechazáis.

—¿Qué propones?

—Por ahora nada. Eres mi anfitrión, digno Padre, propón tú lo que quieras.

—Agradecemos tu compañía, mas hora permite que continuemos ocupados en nuestros asuntos.

—Así ha de ser. Hasta pronto. —Aunque nunca estuvo feliz desde que torció su camino, Fëasmal se puso contento, pues ahora estaba seguro de que los pobladores del polo norte acabarían por ser súbditos suyos, no en vano le había aceptado el rey de esa raza, pensó, mientras observaba el regreso de éste a la caverna con sus acompañantes.

Tenía claro que no reanudaban sus labores, sino que iban a parlamentar acerca de lo ocurrido, al abrigo del cielo. Le hizo gracia que pretendieran engañarle, ocultarse de él para hablar de ello. Podría "escucharlos" sin dificultad, pero quizá se percatarían si lo hiciera, no en vano todos los nativos de ese gran planeta son telépatas.

Prefirió centrarse en otros asuntos: recordó al Caballero AzuFronda… pero a partir de entonces un muro le impidió acceder a su mente.

La construcción de Tubondor

Cuando Nórë se elevó un poco más en el cielo del polo norte, es decir, a la mañana siguiente, Padre salió a dar un paseo con algunos amigos. Fëasmal, en su perenne vigilia, los captó y se apresuró a comunicarles un pensamiento:

—Que tengáis un buen día. —Se lo comunicó por telepatía, pues los espíritus no tienen cuerpo y además, como queda dicho, los pobladores de Aurraquis no pueden hablar, sólo emplean la boca para comer o beber, también para reír o gritar—. Le "contestaron" con su pensamiento:

—¿Qué quieres hoy? —El Espíritu Amarillo reprimió su cólera ante el rechazo de esos insignificantes seres, que ¡ahora lo trataban como a un pesado intruso! Y es eso lo que era, pero su gran soberbia no le permitía admitirlo. Había creído que confiaban en él, pero se equivocó.

Planeó en un instante su venganza contra Padre y todos los Mori; ya llegaría la ocasión de perpetrarla. Logró ocultarles su enfado y continuó enviándoles ideas en un falso "tono" amable y diplomático:

—Os saludo, sin más. No quiero nada de vosotros, pues nada necesito, pero aprecio la amistad. Si lo deseáis, puedo ayudaros con mi poder. —Padre le "contestó" con estas ideas:

—Agradecemos tus nobles intenciones, Fëasmal, las tendremos en cuenta en caso de necesidad. Ahora discúlpanos, mis compañeros y yo tenemos que tratar un asunto importante. —Era evidente que no decían la verdad, sólo se excusaban para que los dejara deliberar. El Espíritu Amarillo prefería que así fuera, pues él se maneja mejor en la mentira, la media verdad y la ocultación: pensó que de ese modo caerían más fácilmente en sus redes…

Padre y sus acompañantes se dirigieron a la caverna más próxima, distinta a aquella de donde habían salido: era la del Rey de los Mori. Una vez en la Sala del Consejo, Padre mandó llamar a los restantes Consejeros con el intercomunicador que llevaba. Esperó su llegada e inició la reunión con este mensaje —telepático, por supuesto:

—¿Qué hacemos con respecto a Fëasmal? No podremos librarnos de él con facilidad. Sabéis que le estoy dando largas, no me fío de ese ser. —El Consejero Amigo contestó:

—Pues antes sí te fiabas, Padre. Si lo rechazas puede enfadarse, y me temo que entonces será un mal enemigo, pues es del pueblo de Nórë y por lo tanto tiene mucho poder y gran inteligencia. Creo que debemos seguirle la corriente, intentar hacerle creer que confiamos en él, incluso pedirle ayuda en asuntos importantes.

—Supongo que tienes razón, pero si nos presta ayuda en algo puede que después tengamos problemas si quiere cobrar su colaboración de alguna manera. He recapacitado, capto en ese espíritu algo que no sé definir. Creo que oculta planes perversos.

—Podemos pedir ayuda a Nórë.

—Si lo hacemos el intruso se dará cuenta, y temo su reacción. Confío en quien rige nuestro sistema estelar, pero una pelea entre él y Fëasmal podría perjudicarnos, aunque de ella salga vencedor Nórë. —Otro Consejero, llamado Sabio, preguntó:

—Intuyo que Nórë es más poderoso que él, y quizá sólo un espíritu pueda impedir el paso a otro espíritu a sus dominios, evitar que se circunscriba a un área material que le pertenece, como ocurre por ejemplo en nuestro planeta. ¿Por qué le habrá dejado entrar el rector de nuestro sistema estelar? —Padre contestó:

—Lo ignoro. —Amigo dijo:

—Si no tenemos otra cosa más que tratar, concretemos qué servicio vamos a pedirle que nos haga… ¿o mejor esperamos acontecimientos? —Padre propuso:

—Si no le hacemos caso podemos tener problemas con él. Deberíamos pedir su ayuda en algo, cuanto antes. —Otro Consejero dijo:

—No tenemos necesidades perentorias, pero siempre nos vendrá bien más oro: pidámosle ayuda para extraerlo en grandes cantidades. —El Consejero Sabio dijo:

—Veo peligrosa cualquier ayuda suya, tanto por vía de consejo como, aún más, si emplea su poder. Pero si hemos de pedir su colaboración en eso, tened en cuenta que nuestras prospecciones revelaron que el oro se encuentra en inmensas cantidades bajo tierra, en más proporción cuanto más cerca del núcleo de nuestro planeta. —Sintió una punzada de arrepentimiento. Se le escapó ese comentario porque él también ansiaba tener mucho oro, no se había controlado. Amigo también lo deseaba, pero le apoyó:

—Pidámosle, pues, consejo sólo en cuestiones de sabiduría. —Mas la codicia brilló en los grandes ojos de los demás Consejeros nada más captar lo del "oro en inmensas cantidades" que les había transmitido Sabio. Padre la sintió también, con intensidad, pero se sobrepuso y dijo:

—Quizá nos arrepintamos si le pedimos ayuda en eso, en vez de en otras cuestiones. Pero no se me ocurre un tema más importante ni más útil. —Sabio le contradijo:

—Nunca hemos necesitado ayuda para extraer oro, tenemos suficiente aunque nos venga bien disponer de mucho más. Seamos claros: ¡eso no es una necesidad, sino un capricho!

Los pensamientos de los demás Consejeros eran patentes, tanto como su codicia, pues los sentimientos también se transmiten por telepatía, más aún que aquellos. Sabio meneó la cabeza y la agachó. Padre golpeó con su puño derecho la mesa de piedra alrededor de la cual estaban sentados en sillas pétreas. Significaba que la decisión había sido tomada, y, aunque entonces no lo supieron, su aciago futuro quedó sellado.

Padre salió de la caverna real y esperó a que hicieran lo mismo los demás Consejeros. Miró hacia arriba y sus acompañantes lo imitaron. Fëasmal les comunicó:

—Sé que vais a pedirme algo; será un placer ayudaros. ¿Qué deseáis? —Padre dudó unos instantes, pero al fin le "dijo":

—Ayúdanos a conseguir más oro. Creemos que lo hay en abundancia en las profundidades de nuestro planeta, más cuanto más cerca del centro.

Si el Espíritu Amarillo hubiese tenido cuerpo habría sonreído con malevolencia, pues vio la codicia de sus víctimas, aunque por entonces no se dio cuenta de que el Consejero Sabio apenas la sentía y que Amigo dudaba. En un instante trazó un vasto plan para satisfacer a esos despreciables seres de manera que sus designios de poder y venganza contra ellos se cumplieran.

—Presentadme a quienes se encargan de manejar y mantener vuestras máquinas excavadoras, seguro que utilizáis algo así. —Padre asintió—. Tenemos que hacerles unos cambios para adaptarlas a nuestro plan de trabajo...

Por supuesto, Nórë no tardó en averiguar lo que Fëasmal tramaba hacer, pero fueron los Oscuros quienes lo habían pedido. Por eso el rector de ese sistema estelar no lo impidió, aunque lamentó la nociva estulticia de sus queridos Mori.

Hicieron máquinas excavadoras nuevas, muy potentes, bajo las indicaciones que ponía en sus mentes el Espíritu Amarillo. Eran de una aleación semejante al acero, pero algo más resistente.

Al principio se conformaron con unas cuantas toneladas de oro, pero su codicia fue en aumento y cada vez ahondaban más el gran agujero que practicaron justo en el polo norte del planeta, pues detectaron allí una proporción de oro algo mayor. Se fue difundiendo en ellos el deseo de sacar todo el oro del núcleo, dando ya por cierto que allí y en el eje de rotación del planeta se encontraba en el más alto porcentaje. La tecnología que alcanzaron gracias a la egregia inteligencia de Fëasmal les permitía extraer enormes masas a grandes profundidades sin excesivo esfuerzo.

No sabían que ese malvado ser les fomentaba su codicia, cual negra semilla en sus corazones. No se detuvieron ante las nefastas consecuencias que sin duda tendrían las excavaciones para el ecosistema planetario, considerándolas un mal menor en comparación de la pingüe abundancia de oro…

Pasados alrededor de dieciséis años terrícolas desde la llegada de Fëasmal al gran planeta áureo, los Oscuros-Mori-Anatupaldi terminaron su magna obra: concluyeron lo que denominaron Tubondor. El precio fue muy alto: todo el planeta quedó devastado por los terremotos y el polvo, la atmósfera cambió. Algunos obreros perecieron en accidentes. Casi todos los animales del hemisferio norte murieron, también algunos del sur.

Una vez asentado el polvo, de bajo contenido en oro, en lo que ya antes de todo eso llamaban Desierto del Norte, los Oscuros-Mori limpiaron de arena sólo su territorio, las inmediaciones del polo norte. La expulsaron formando montañas, colinas y lomas: una circunferencia arenosa que delimitaba su reino, ahora cubierto de magma solidificado y cuarteado en forma de rocas, desde tamaños enormes hasta pequeñas, todas ricas en oro. Las últimas lluvias ayudaron a la limpieza de la inmensa montaña rocosa de altísimo contenido en oro, coronada por el agujero circular: un cráter para esa especie de imponente volcán completamente extinto. Era así porque contenía la mayor parte de las rocas extraídas del núcleo y pasadizo de salida al polo norte.

Entonces Fëasmal quiso impresionar de nuevo a los Mori:

—Necesitaréis naves para entrar y salir de nuestro nuevo mundo subterráneo. Hasta ahora lo hacéis con las excavadoras que os enseñé a construir, pero con excesiva lentitud. ¿Queréis que os enseñe a hacer máquinas voladoras adecuadas para ello? —Les entusiasmó la idea.

Cuando construyeron la primera nave, todo funcionó bien a la primera, no tuvieron que hacer cambio ni rodaje alguno: su admiración por la inteligencia de Fëasmal fue en aumento, se ganó por completo la confianza de la mayoría de los Oscuros.

Las nuevas excavadoras, las naves, todas las máquinas y ordenadores que ya tenían antes de llegar el Espíritu Amarillo… todo lo hacían con su natural poder moldeador de la materia, a base de emitir sonidos por sus bocas. Naturalmente, ese poder no lo tiene Fëasmal, pues es inmaterial, y se lo envidiaba, aumentado su bien disimulado odio hacia ellos.

Por entonces comenzaron a llamar a su planeta "Nórë Nura", que en quenya significa algo así como "Nuestra Profunda Tierra". Pronto los Albos-Ninquë lo denominaron igual, aunque no les gustaba ese nombre, condescendiendo con sus vecinos aunque sólo fuera para tener algo más en común con esa civilización ahora arisca, cada vez más esquiva desde que comenzó a construir Tubondor, si bien por entonces desconocían esa increíble obra. Simplemente pensaban que su carácter se había enrarecido de tanto habitar en cavernas y cada vez salir menos a la luz de Nórë, y que el nombre de Tierra Profunda se les ocurrió a causa de su habitual estancia en dichas cuevas bajo tierra.

Tuve un sueño

Fue por ese tiempo cuando un terrícola llamado Mario, que trabajaba en Hangar Córdoba como astrónomo y astrofísico, comenzó a experimentar enigmáticas visiones oníricas. Una noche se las confió a un íntimo amigo suyo: hablaban solos en el jardín de una pequeña plaza de la gran ciudad…

Tuve un sueño: vi desde inconmensurable altura una hermosa tierra, aunque extraña e inquietante. Estaba sumergida en una densa atmósfera, tan densa que me dio la sensación de que el terreno estaba bañado en algo parecido a un líquido que no moja. Era una gran llanura, con lomas suaves. Aquella primera vez no vi lagos ni montañas. Me acerqué y distinguí una fina capa de hierba color dorado pálido que apenas cubría toda la superficie hasta donde llegaba mi amplio campo visual. Había escasas rocas esparcidas aquí y allá.

Miré al cielo: el techo nocturno del enigmático planeta era una obra de arte hecha de densos racimos de estrellas enmarcadas en una espectacular nebulosa multicolor. Parecía que me elevaba hacia esos astros, en la ingravidez del vacío. Admiraba la belleza de esa zona del espacio desde donde quizá había venido, no sé cómo. Me desplazaba ahora en el vacío ingrávido a inmensa velocidad, por supuesto muchísimas veces mayor que la de la luz, pues vi moverse las estrellas. Me pareció reconocer la nebulosa del Ángel, una de mis favoritas desde que admiro las fotos del Universo. Pero todo cambiaba. Por cierto, la mayoría de las estrellas se congregaban en una zona del vacío, formando un difuso e inmenso balón de luz: un cúmulo de estrellas. Cerré los ojos para pensar un instante sin prestar atención a esa maravilla. Me di cuenta de que el planeta se hallaba en un cúmulo globular. Su estrella también, por supuesto. Debía ser en apariencia la más grande en sus inmediaciones.

De nuevo bastó mi voluntad para dar media vuelta y acercarme otra vez al planeta. Naturalmente, ya no se veía por estar demasiado lejos. Pero una gigante azul bellísima aumentaba de tamaño. Podía ser su estrella. Me acerqué a ella mientras reducía velocidad. Poco a poco vi que esa estrella servía de sol a un planeta, que me pareció pequeñísimo. Mientras frenaba aún más mi vertiginoso avance lo vi acercarse: era una bola poco luminosa, de color entre ocre y dorado pálido. De alguna manera, supe que era el mismo planeta del cual había admirado antes una pequeña parte de su superficie. Me pareció que debía ser enorme, algo así como el Júpiter de nuestro sistema solar, incluso mayor. Sólo él y algunos asteroides orbitaban la gran estrella. Pensé que en buena lógica era difícil que fuese otro planeta distinto, salvo que al regresar me hubiese desviado hacia otra estrella.

El conjunto conformaba un hermoso sistema estelar, por supuesto muy diferente al nuestro, del cual me gusta considerar que si lo llamamos “sistema solar” es porque lo preside la estrella Sol, y que al resto deberíamos denominarlos "sistemas estelares". Por increíble que pareciera yo estaba en uno de ellos, uno de los centenares de miles de un cúmulo globular… ¿cuál sería? ¿Cómo se llamarían esa gran estrella y su planeta?

De repente un nombre llegó a mis oídos, ¿o acaso entró en mi corazón?: “Nórë”. Supe que ese era el nombre cósmico, el verdadero nombre del planeta, de su estrella, de todo su sistema.

De nuevo me acerqué e ingresé en su profunda y espesa atmósfera. Ahora sobrevolaba un territorio muy distinto al de antes: un desierto de tierra color ocre, adornado aquí y allá con una especie de cactus gigantescos. Había montañas y colinas dispersas. Pronto vi zonas regadas por ríos y arroyos, con hierba color dorado pálido en sus riveras. Las zonas fértiles eran escasas, se limitaban a lo regado por las aguas. Algunos cuadrúpedos de color verde oscuro pastaban en la hierba.

Esos parajes eran diferentes a cualesquiera otros de la Tierra, sobre todo por el color de la hierba. Volé mucho más rápido, rondando la gran esfera. Sin embargo no sufría el rozamiento del aire. Comprobé que gran parte del planeta era un desierto de cactus con escasas montañas y colinas no agrupadas en cordilleras sino aisladas. La tierra estaba regada por escasos ríos y arroyos.

Continuaba mi veloz viaje. Ahora la superficie del planeta era muy distinta: un desierto de arena, con montañas y colimas muy dispersas asomando sobre el gran manto arenoso color ocre. Lo sobrevolé, perplejo.

De improviso llegué de nuevo a esa especie de gran oasis tupido de hierba dorada que no cubre bien el terreno. Me fijé esta vez en que está transido de lomas, sin montañas ni colinas. Frené más todavía mi vuelo para no sobrepasar enseguida ese bonito territorio.

Divisé enormes árboles muy separados entre sí, de tronco y ramas color marfil y hojas verdes con ribetes dorados, según pude apreciar cuando descendí a admirar uno de ellos. La densidad del aire es tal que las ramas de esos árboles y sus húmedas y brillantes hojas se mecían de manera parecida a las algas en mares de la Tierra, por cierto, prodigando preciosos destellos dorados y verdes.

Consideré que, dada la gran masa del planeta, la gravedad y la presión atmosférica debían ser aplastantes para un ser humano. Pero yo no tenía cuerpo: eso no me afectaba.

A lo lejos distinguí una tormenta y más allá atisbé montañas. Me elevé y observé debajo el vórtice nuboso… después vi de cerca las montañas. Eran muchas: un macizo montañoso ¡hecho todo de arena! Contemplé al otro lado de ellas una imponente montaña muy accidentada. No había hierba en sus larguísimas laderas, sólo rocas de color entre ocre y dorado, algunas muy grandes, formando llanos, lomas y colinas. Las montañas de arena comenzaban a abrazar la inmensa montaña, mientras se perdían en el horizonte a derecha e izquierda. Consideré la posibilidad de que estuviera circundada por una cordillera de arena. No supe entonces que estaba viendo el polo norte del planeta.

Iba a elevarme para comprobar si se trataba de una cordillera arenosa circular, cuando algo distrajo mi atención. Observé durante segundos una lejana luz color ámbar, elevándose en vertical hacia el cielo azul, cual potente foco bien distinguible a pesar de ser de día. Sobrevolé el desierto rocoso dirigiéndome hacia ella.

Cuando la tuve más cerca aprecié que esa luz tenía forma cilíndrica y salía de una zona muy llana, entre colinas, por supuesto de roca. Quise acercarme aún más para contemplar el extraño fenómeno, entrar dentro… pero de súbito "choqué" con una especie de barrera invisible que me lo impidió: no había podido traspasar ese cilindro lumínico: quedé frenado en seco, flotando ahora inmóvil y perplejo en el aire denso, ante la inexpugnable pared de luz ambarina. Por más veces que intentaba entrar me quedaba parado, sin poder adentrarme en el misterioso haz transparente.

Frustrada mi curiosidad, di media vuelta hacia el macizo arenoso. Por fin lo sobrevolé otra vez y de nuevo regresé al oasis. Sin duda uno de los límites del vergel era ese curioso Anillo de Arena.

Me elevé por fin y comprobé que el resto del perímetro linda con el gran desierto, también de arena. Ahora sé que los nativos del planeta lo denominan así en su lengua: Gran Desierto. También comprobé que encierra el extenso círculo rocoso y que el haz de luz se encuentra justo en el centro.

De nuevo volé raudo hacia el prado-oasis. Inesperadamente regalaron mi vista algunos cuadrúpedos de piel verde claro y algunos bípedos con el cuerpo todo de color plomizo. Para mi sorpresa vi que esos animales se desplazaban como si estuvieran en el planeta Tierra. Deduje que debían poseer vigorosos músculos para poder moverse de esa manera con tamaña gravedad y densidad atmosférica.

Por cierto, no había aves, o al menos yo no las vi.

Divisé una mancha color verde oscuro: lo que parecía ser un bosque en el centro del enorme oasis. Volé hacia aquella gran floresta, más bien densa selva. En su linde que besa las montañas de arena divisé algo parecido a una ciudad.

Me acerqué a una de las mansiones y eché un vistazo a las de mi alrededor. Sus constructores utilizaron los árboles como vigas donde engarzar esas grandes casas de madera, cada una con ventanales alargados y en apariencia sin cristal ni medio alguno para proteger de la intemperie, con una esbelta columnilla central y delicados adornos en la zona superior; todo en madera bien labrada del mismo color que el de los árboles.

Admiré en mi vuelo otra casa, y otra… muchas. Todas se parecían pero cada una lucía filigrana leñosa de labra diferente en los ventanales. Las bonitas mansiones se integraban en el bosque formando un todo en armonía con él.

Llegué por fin a un claro del bosque: un llano de forma más o menos rectangular sin edificación alguna dentro. Parte de las mansiones se encontraban en la linde rectangular, conformando los límites del claro. Como todo el vergel, es poco elevado: unos tres metros más que el resto del bosque. Se trata de una bonita meseta con hierba más espesa, también aquí de color dorado pálido, que por lo visto es el único tipo de hierba del planeta, o al menos toda la que vi tiene ese color.

Algo indefinido me llamó la atención hacia mi izquierda, desde el interior de una de esas casas. Viré hacia allí, detuve mi vuelo y, de espaldas al claro, quedé flotando ante esa leñosa edificación, la más elevada y grande que rodea el claro.

De improviso asomó por uno de los ventanales la esbelta figura de un ser de aspecto humanoide con prominentes músculos. Yo carecía de referencias, pero debía tener una estatura de entre dos metros y dos y medio. Sus grandes y rasgados ojos me observaban; rezumaban inteligencia, diría que también dulzura. El cabello le colgaba, liso y negro, hasta los hombros. Un cinturón de oro adornado con minerales de variados colores, con luz propia cada uno, ceñía a su cintura una túnica blanca con finos y sobrios adornos cosidos en hilo color marfil transido de pequeñísimas esmeraldas. El hermoso humanoide presionó sucesivamente cinco de los minerales, verdaderas joyas, de su cinturón; éstas y algunas otras se iluminaron todavía más, para quedar luego con su habitual luz interior, un brillo tenue. El muro se abatió, ventanal incluido, hacia mi izquierda, que era la derecha de él: resultó ser una compuerta con ventana, todo hecho de madera color marfil.

Pude entonces admirar el resto de su armonioso y hercúleo cuerpo, y la sencilla belleza de su atuendo: La túnica termina poco más abajo del cinturón, que sujeta a ésta y a un holgado pantalón gris. Su calzado debe ser también cómodo, pues está hecho con la misma tela que el calzón, espesada en varios dobleces y bien sujeta para servir de zapatillas.

Me dijo:

—Sé bienvenido, visitante. —Intenté contestar… pero como es lógico no podía hablar, había olvidado que era incorpóreo. Fue entonces cuando me di cuenta de que le había comprendido a pesar de que no abrió la boca. Pensé que yo podría hacer lo mismo y le transmití mi pensamiento, en respuesta:

—Gracias por tu acogida. —Capté algo parecido a:

—Me alegro de verte.

—¿Dónde estoy? ¿Qué mundo es este? No sé por qué, creo que se llama Nórë; ¿es así? —Sin dejar de mirarme, a pesar de ser yo incorpóreo en ese planeta, con sus grandes ojos muy abiertos que parecían traspasarme, sonrió y me "contestó":

—Has acertado: el nombre de nuestro planeta es Nórë, también el de nuestra estrella y todo su sistema estelar.

—De alguna manera lo sabía, no sé por qué. —El ser asintió, con cierta extrañeza, y me dijo:

—Adentra tu presencia en mi casa, quiero que dispongas de cuerpo aquí, para estar tú más cómodo y tener una más fácil relación con nosotros.

—¿Cómo lees lo que pienso?, ¿cómo sé lo que piensas?; ¿quiénes sois vosotros? —De improviso, me dio la espalda y puso en mi mente que debía interrumpir la retahíla de preguntas que me surgían a borbotones y "adentrar mi presencia en su casa", es decir, "seguirlo" sin más. Tras de mí, la leñosa compuerta volvió a cerrarse, pero esta vez noté que una especie de cristal apenas perceptible ascendía, silencioso, hasta cubrir la ventana: no estaba desprotegida.

Mi intangible presencia lo siguió por lo que parecía ser el recibidor, lleno de bonitos y sencillos cuadros, pegados en la pared, hechos con madera color marfil, tallada y pintada, enmarcados en oro, junto a variados objetos decorativos también de oro. No pude detenerme a admirarlos, pues mi anfitrión pasó sin detenerse por una puerta, después por otra y otra más. Esta última habitación era enorme. Me entretuve en admirar algunas de las innumerables láminas de madera fina colocadas en cajas. Parecía una biblioteca, donde todos los manuscritos parecían primorosamente escritos a mano con tinta negra y azul en esos delicados folios de madera. Había también mapas; reconocí en ellos algún que otro paraje, no en vano había sobrevolado hacía poco buena parte del planeta.

Me llamaron la atención los dibujos de distintos tipos de animales cuadrúpedos, de un único tipo de bípedo y de dos razas de humanoides, seguramente los nativos de ese mundo, pues identifiqué una de ellas como la de mi anfitrión. Él se paró sin dejar de sonreír. Me concedió todo el tiempo que quise para admirar esos hermosos escritos y dibujos. Donde fijaba mi atención, él los iba levantando con una mano y colocándolos en la otra para que pudiera ver lo siguiente, hasta contemplar pilas enteras de esos documentos. La escritura me resultaba familiar, había visto runas similares en algún sitio; eran parecidas a…

Pero él colocó en su lugar la última lámina que había admirado y me hizo seña para que le siguiera otra vez. Pasó por una de las puertas de la sala, esperó a que mi presencia hiciera otro tanto y me comunicó —por telepatía, claro:

—Estamos en la Sala de la Máquina.

—¿La sala de máquinas? ¡Pero si está vacía!

—No, es la habitación donde se encuentra nuestra Máquina. Almacena todos los conocimientos de nuestra civilización, todas nuestras investigaciones, datos, imágenes, estudios, hipótesis, teorías filosóficas y científicas, experimentos, hallazgos, nuestras experiencias religiosas conocidas y metas espirituales. Introducimos esos datos mediante las runas que has visto en nuestros libros. También muchas imágenes de nuestro planeta y de los sistemas estelares próximos, junto con runas describiendo los datos que hemos podido averiguar acerca de otras muchas estrellas que adornan nuestro cielo y la reciente nebulosa que nos envuelve.

—¿Esta nebulosa es reciente?

—Para nuestra medida del tiempo lo es, para vosotros no lo sé… —No quería interrumpirle más, por ello reprimí preguntas que me surgieron acerca de la nebulosa y de las runas.

Mi anfitrión prosiguió su transmisión telepática:

—Ahora la Máquina te dará a elegir cuál será tu vehículo físico en nuestro mundo…

La sala constituía un espacio ortoédrico vacío, pero se llenó con una imagen tridimensional cuando él terminó de pulsar en su cinto una secuencia de joyas-botón.

Contemplé cómo seleccionaba los ítems de menús y submenús en relieve. Manipulaba los raros iconos y extraños controles moviendo con agilidad sus manos de largos y finos dedos en el aire ocupado por la imagen de tres dimensiones. Todas las figuras y controles se mostraban en volumen y con bonitos colores. Pulsó un botón más, por supuesto en el aire, y apareció lo que parecía una pequeña sala a modo de muestrario de musculosos cuerpos masculinos y femeninos sobriamente vestidos. Era sólo la imagen tridimensional que el enorme monitor mostraba en ese momento, por cierto con gran realismo, aunque con imágenes transparentes.

—Escoge el vehículo que más te guste.

—¿El… vehículo? ¡Ah, comprendo!, mi avatar en este mundo. —Él me lanzó una mirada interrogante: entonces pensé qué significa para mí “avatar”… y me comprendió enseguida. Es la ventaja de entenderte con otro ser telepáticamente: basta tener una idea o sentimiento claro y desear comunicárselo.

Hubiera preferido que tuvieran aspecto humano, pero todos eran semejantes a mi interlocutor. Me centré en los avatares masculinos y escogí el que más me gustó. Cuando hice ademán de tocarlo pareció cobrar vida, se apartó del conjunto y me abrazó…

Tras el susto vino la sorpresa, que hizo desaparecer el miedo, porque súbitamente sentí extremidades y tronco. Mi cuerpo y atuendo era el de ese avatar: sin duda la imagen que escogí se había materializado y ahora me encontraba, de alguna manera, "dentro". Ahora era tan musculoso como a mi anfitrión, cosa necesaria para sobrevivir en semejantes condiciones de gravedad y presión atmosférica. Le sonreí, admirado de la increíble ciencia y tecnología que dominaba su civilización, electrónica y biológica, quizá más que eso...

Intenté preguntarle su nombre, mas la voz no salía de mi nuevo cuerpo. Porfié… pero sólo conseguí emitir una especie de gruñido parecido al de un oso.

—Tu boca es para comer o beber, reír o gritar, como la mía, no para emitir sonidos, como veo en ti que acostumbráis hacer los de tu especie para comunicaros entre vosotros. Nosotros sólo emitimos sonidos para reír o lamentarnos en casos extremos y para moldear la materia a nuestro antojo. Los gruñidos son de mala educación. —Asentí, refrenando mi curiosidad. Esperaba que más adelante tuviera ocasión de preguntarle acerca de la nebulosa y el cúmulo globular donde nos encontrábamos, los animales bípedos, las runas, el poder de moldear la materia con la voz, etc.

Manipuló de nuevo los menús y botones, algunos cúbicos y la mayoría ortoédricos: la pequeña sala de los "vehículos" desapareció y apareció ante mis ojos una superficie dibujada, un plano 2D inserto también en la gran imagen tridimensional que permanecía llenando la sala. Sin duda el plano describía la zona del planeta donde nos hallábamos. Lo señalaba mientras me exponía:

—Nuestra ciudad es lo que has visto antes de entrar aquí: un conjunto de casas engarzadas en árboles del bosque donde nos encontramos. Algunas de ellas rodean el claro ocupado por la meseta baja cubierta de hierba, que, veo en ti, contemplaste ya. Por eso llamamos a esta ciudad "Claro".

»Su meseta, el claro rectangular, es el Templo de Heruel. —De nuevo detuvo sus pensamientos para permitirme asimilar los datos que me estaba proporcionando. Sonrió, dio un paso hacia mí y "dijo":

—Me llaman Hermano, pues soy el servidor de todos mis hermanos, los de mi raza en este planeta. Nos denominamos Ninquë: —Pensé que en mi idioma podían llamarse "Albos"—. Dentro del enorme círculo formado por montañas de arena, sé que lo has visto, vive la otra raza inteligente que habita este mundo, los Mori. —Pensé otra vez que en mi idioma podía denominarlos "Oscuros"—. Habitan en cavernas bajo las rocas circundadas por la arena, es decir, en el polo norte de nuestro planeta.

—¿Ellos también…?

—Tanto ellos como nosotros moldeamos todo con nuestra voz, incluso las casas donde vivimos y los objetos que has visto.

—¿También hicisteis la Máquina con vuestra voz?

—La máquina, la madera, los lingotes de oro… todo lo hacemos a la vez con nuestras manos y los sonidos que emitimos con nuestra boca. Pero eso es cuando nos ponemos a construir, de ordinario manejamos los objetos sólo con las manos. —Asentí y me presenté, pensando lo siguiente:

—Me llamo Mario. Soy un astrónomo y astrofísico del planeta Tierra, aficionado a escribir novelas y poemas. Hacemos eso y construimos y arreglamos cosas con nuestras manos, empleando objetos que nos ayudan a ello, las herramientas, pues nuestra voz no tiene poder moldeador.

—¿Qué clase de planeta es Tierra? ¿Qué son las novelas y qué los poemas? —Esta vez fue él quien formuló varias preguntas seguidas.

Comprendí que no era necesario ni conveniente esforzarme en pensar palabras para describirle cosas simples, tampoco complejas. Dado que nuestra comunicación era exclusivamente telepática, es decir, a través de emociones y sentimientos, y que ni siquiera gesticulábamos, seguro que esos seres comprenderían mis ideas en estado puro, con gran empatía, sin darles forma en léxico alguno, sobre todo si pensaba en ellas con claridad y sin distracción, viviendo lo expresado en vez de tratar de expresarlo en mi idioma, sin palabras. Eso ya lo tenía por seguro, pero me lo repetía a mí mismo para intentar una comunicación satisfactoria con esos seres. Me di cuenta entonces de que eso había permitido a mi anfitrión captar lo que contemplé antes de encontrarme con él, pues todavía perduraba en mí el vívido recuerdo de esa increíble y apasionante experiencia.

Cerré los ojos y evoqué mi concepto del planeta Tierra, de la naturaleza de los poemas y novelas, de mi disfrute al escribirlos…

—Comprendo, Mario. Quizá algún día escribas una novela en base a tu experiencia en Nórë Nura…

—Veo que me has comprendido bien.

—Ya has visto que las imágenes de superficies sólo las utilizamos en nuestros cuadros y planos. No tenemos máquinas con eso que veo en ti como ventanas para comunicaros con lo que llamáis ordenadores: imágenes bidimensionales manipulables con extraños instrumentos o también con vuestras manos. Hace mucho tiempo utilizábamos sólo imágenes planas, como vosotros, pero como ves eso quedó superado. Supongo que lo mismo sucedió a tus congéneres. —Asentí y dije:

—En la Tierra algunos empleamos todavía máquinas que muestran sólo imágenes bidimensionales, pero casi todo el mundo las va olvidando y emplea, a veces yo también, ordenadores con monitores tridimensionales manejables con las manos metidas dentro de la imagen y provistas de una especie de bolsitas elásticas que tapan ciertos dedos… algo parecido a lo que haces tú para controlar la Máquina, si bien no empleas nuestras bolsitas. —Sonrió—. Pero hay otras cosas que llaman más mi atención, Hermano: ¿quiénes son los Mori?, ¿quién es Heruel y cómo le adoráis en vuestro templo? —Por vez primera me pareció observar una actitud reservada y un poco distante en Hermano. Dudó un poco y prosiguió:

—De un tiempo a esta parte, los Mori nos tienen por enemigos. Nosotros no los odiamos, pero ahora evitamos su trato belicoso para que no provoquen peleas y guerras, como ha estado a punto de ocurrir varias veces. Antes no era así. —Bajó la cabeza.

—Lo siento. —Hermano se repuso y prosiguió:

—En las láminas que viste en nuestra biblioteca habrás observado que son parecidos a nosotros, pero su piel es oscura y visten túnica negra con adornos dorados. Siempre portan lo que llamáis… —se estaba imaginando algo parecido a…

—Rifles láser. —Hermano asintió, tomando nota mentalmente de ese término, captado en su mente por primera vez, como tantos otros ese día: muchas palabras pensadas y ninguna dicha, aunque bien expresadas con la mente y el corazón. Pareció dudar, pero continuó:

—Eso nos obligó a construir armas similares, en nuestro caso para defendernos de su eventual ataque. —Percibí una actitud distante en mi interlocutor; cambió de tema:

—Antes te hice ver que sólo existen dos razas de seres inteligentes en Nórë Nura…

—Sí.

—Eso no es del todo cierto: los Bípedos tienen cierta inteligencia.

—Cuéntame… —por entonces no me di cuenta de que él había conseguido que me centrara en otro asunto: había cambiado de tema.

—Son animales herbívoros que viven y caminan erguidos. —Si no los hubiera visto antes, me los imaginaría como una especie de monos grandes… pero no, su imagen mental me llegó nítida—. Están dotados de cierta inteligencia que, aunque escasa, es muy superior a la de los cuadrúpedos, los cuales en realidad no la tienen, pues poseen mera inteligencia animal.

—Muy interesante…

—Para comer hierba se apoyan en sus patas traseras y en sus largos brazos, que actúan entonces como poderosas patas delanteras. Devoran gran cantidad de hierba en pocos minutos, para enderezarse de nuevo, retirarse a un lugar escondido, reposar y hacer la digestión. Repiten este comportamiento alimenticio cinco o más veces al día. Se comunican con sus congéneres a base de sonidos guturales notablemente articulados, sin duda es un rudimentario idioma. Con su voz no pueden modelar la materia.

—Interesante… supongo que el moldeo de la materia os costará trabajo, sobre todo para construir por ejemplo una casa.

—Sí, pero somos muchos.

—Muchos y solidarios, ¿es así?

—Así es. —Intenté saber algo más acerca de las tensas relaciones con la raza vecina, pero Hermano cambió otra vez de tema:

—Responderé ahora a tu pregunta que me hiciste antes sobre Heruel, a quien sirvo. Significa “El que ama las estrellas” o “El amigo de las estrellas”, en el idioma que empleamos en nuestros escritos. —Por fin me aclaré en cuanto a la procedencia de la escritura de los Albos; no sé cómo no me di cuenta antes: utilizaban y utilizan runas quenya, si bien algo modificadas: ¡escriben en esa lengua inventada por J.R.R. Tolkien, con leves variaciones!: se puede decir que emplean un dialecto quenya. Eso me dejó alucinado.

—No pienses mientras te transmito ideas, eso entorpece nuestro diálogo.

—Te pido disculpas, Hermano. Es que yo… conozco vuestra escritura y algo de vuestra lengua.

—Eso es muy extraño, Mario. Lo comentaremos después, si lo deseas. —Asentí y le "dije":

—También lo es el hecho de que escribís en quenya pero no lo habláis: lo sentís y pensáis… Pero prosigue.

—Heruel es el señor de esta galaxia, la cual no sé si es la misma donde se encuentra tu estrella. —Lo del quenya antes, y ahora esto, me dejaron perplejo. Apenas acerté a expresarle:

—Yo tampoco lo sé, había dado por supuesto que estamos en mi galaxia, de hecho vuestra nebulosa es parecida a una que nosotros llamamos del Ángel… aunque vuestra perspectiva de las estrellas es sin duda del todo diversa a la nuestra. —Hermano parecía rebuscar en sus conocimientos… me miró y asintió. Me hizo ver que había copiado de mí ese gesto de cabeza. Le había enseñado esa manera terrícola de decir que sí.

No podía esperar más, aproveché esa digresión para colocar una pregunta importante, a modo de paréntesis que debía cerrarse cuanto antes para que mi anfitrión continuara hablando del misterioso Heruel, tema éste mucho más importante. Procuré ser muy claro:

—¿Cómo es que utilizáis el alto élfico, el quenya inventado por Tolkien, famoso escritor terrícola? ¿Dónde aprendisteis las runas que empleáis, que básicamente son las que él inventó para escribir en esa lengua?

—Desconozco esos términos que afloran en tu mente. Habíamos quedado en que hablaríamos de eso después. Ahora proseguiré con mi respuesta. —Asentí, contrariado:

—De acuerdo. Sigue hablándome de Heruel.

—Le adoramos en su templo y por medio de nuestra conducta. Hablamos con él de nuestras cosas y procuramos portarnos con arreglo a la Ley que sembró en nuestros corazones, ese es nuestro culto. En nuestro único templo, la despejada meseta del centro de Claro, cada uno se tumba en la hierba y entra en comunicación con él mientras contempla las estrellas o cierra los ojos…

—¿Os contesta?

—Heruel nos comprende, nos ama y habla al corazón mediante luces hermosas, ideas nítidas y pacíficas… de modo parecido a como tú y yo nos comunicamos, también mediante sueños.

—¿Cómo es él?

—Es un ser incorpóreo, como Nórë, el espíritu rector de este sistema estelar, quien está subordinado a Fëaduin, el espíritu que rige todo nuestro cúmulo de estrellas. Éste a su vez obedece a Heruel, es uno de sus muchos espíritus, aquellos que no se han torcido y rigen sistemas estelares de nuestra galaxia, incluso cúmulos globulares.

—Y Heruel…

—Está subordinado a Minë, el Señor de las Galaxias. En cuanto a Heruel… ¿sabes qué significa?

—Heruel debe significar “El que ama las estrellas” o “El amigo de las estrellas”.

—Sí.

—Conozco vuestra lengua, aunque no lo suficiente como para hablarla o pensar con ella.

—Sí, eso es otro misterio más que te envuelve…

—Para mí, tú y tu planeta estáis envueltos en un gran misterio.

—Lo comprendo.

—Dime, ¿hay galaxias regidas por espíritus torcidos?

—No lo sé. —Continué mi interrogatorio:

—Sé que Minë significa "el Uno", pero ¿quién y cómo es?

—Como te dije, es el Señor de Heruel y de los demás espíritus rectores de cada una de las galaxias. Gobierna el Universo Material e Inmaterial que él mismo ha creado. Respeta la libertad de todos, incluso la de los muchos seres que no le obedecen.

Cerré los ojos. Pensé que todo aquello era demasiado bonito e increíble para ser cierto, que cuando me despertara comprobaría, con enorme desilusión, que todo aquello era un sueño. Bajé mi nueva y extraña cabeza, reflexivo, hasta que la volví a levantar y espeté a mi anfitrión, con ironía, estas ideas:

—Ahora tocaba hablar de por qué conozco vuestra escritura y vuestra lengua… pero ya lo sé. ¿Sabes, Hermano?, vuestras runas no existen, al menos no como inventadas por vosotros, tú no existes, nada de lo que percibo aquí es real. No sé por qué me tomo la molestia de hablar contigo, no eres sino un ente de razón, como todo en este… sueño. Quizá exista un ser como Heruel, no lo niego ni lo afirmo; es un tema sugestivo y poderoso, un personaje universal, sabio y de gran poder que talvez emplee en alguna de mis novelas. —Él me observaba paciente y comprensivo; con sus grandes y rasgados ojos siempre muy abiertos…

—Aunque… ¡no estoy seguro!; sobre todo porque en este avatar donde me hallo capto con los sentidos y tengo parecidas sensaciones a las experimentadas en el vehículo físico con el que nací en mi mundo. ¡Esto es tan… real!

—Mario... —Negué con la cabeza y "exclamé" sin voz:

—¡Simplemente es demasiado para mí! Permíteme recapacitar un poco. ¿Puedo sentarme?

En el aire bañado por la imagen tridimensional, mi anfitrión manipuló los menús y pulsó dos botones. El gran monitor 3D, casi cúbico, quedó desactivado, dejando ver unas confortables sillas forradas de tela con cojines que olían a hierba, pues estaban rellenas de ésta. Rodeaban la estancia ortogonal, pegadas a las leñosas paredes. Me dirigí a una de ellas y Hermano también. Nos sentamos uno al lado del otro, sin transmitir concepto alguno: él respetaba mi necesidad de reflexión sin interrupciones.

Llevé las estrenadas manos a mi reciente cabeza, apoyando los nuevos codos en mis incipientes rodillas… aquello era demasiado extraño y bonito para ser real. Todo era un sueño, ¡tenía que serlo! Pero a pesar de mi conmocionada perplejidad no deseaba despertar, no había motivo para perder de inmediato tanta maravilla.

Fuera cierto o falso, era sin duda un tema poderoso para desarrollarlo en una novela. Tenía que recabar más información e imágenes, y con ese tesoro imaginativo despertar cuanto antes, para no olvidar un solo detalle al sentarme a escribir a toda prisa en el ordenador de mi habitación, no importa a qué hora de la noche, al menos las líneas maestras de mi nuevo libro. Luego perfilaría con más tiempo lo que podría llegar a ser una buena novela de ciencia-ficción. Alguno de mis amigos diseñaría las ilustraciones. La portada debía de ser digna de la historia, desde luego, aunque tuviera que pagar por ella…

—Mario, ¿estás mejor? —Me asusté; no esperaba su interrupción, que parecía nacer de mi cabeza y provenir de fuera, al mismo tiempo… pero sonreí y le contesté:

—Sí, querido Hermano. —Él sonrió de nuevo—. Repito que no sé por qué hablo contigo. No te ofendas, pero tú no existes, sólo eres parte de mi sueño. —Hermano exhibió una risa moderada, simpática, sincera. Entonces "dijo":

—Si soy una mera imaginación tuya, no me pidas que no me ofenda. —Esa idea me desconcertó.

—¡Es que no estoy seguro de que no existas! Mis sensaciones son tan reales... —Miré con nuevos ojos, con amor, a lo que consideraba un inesperado y magnífico ente de razón imaginado por mí, y añadí nuevos pensamientos:

—No sé si naciste en mi corazón, si brotaste de mi mente, o ambas cosas… pero ¡deseo que seas real!, que todo este mundo sea tan verdadero como aquel en que nací.

—Eres un ser extraño, Mario, pero me caes bien. —Nos abrazamos. Los ojos de mi avatar derramaron incipientes lágrimas: otro rasgo de humanidad en ese increíble organismo biónico que ahora habitaba… y confesé a Hermano:

—Siempre deseé que mundos como éste fueran reales, siempre quise que existieran seres como tú… Dios mío, ¡amo todo esto! No seas cruel, muéstrame ya si todo esto es verdadero o un mero sueño. —Mi ánimo cambió de repente y lo alejé de mí con brusquedad, el corazón compungido. Con un dedo, me limpié una lágrima. De mi mente brotó un desesperado pensamiento a la defensiva:

—¡Pero no quiero engañarme, tú no existes! —Me agarré la cabeza, cerré los ojos y nuevamente cambió mi humor y determinación: venció mi corazón—. Puede ser el camino a la locura, pero este es mi sueño, ¡no deseo despertar!

—Estás despierto, como yo.

—Enséñame más cosas…

—Olvidaste añadir “por favor”. —Sorprendido, le contesté con ironía:

—Nunca pido cosas por favor a mis personajes, ¿sabes?; como no existen, me obedecen.

—¿Siempre te hacen caso los entes de razón de tus… novelas?

—¡Ja, ja, ja! La verdad es que no. A veces no me hacen caso, parece que obran por sí mismos; como tú ahora, por cierto. No dejas de sorprenderme, no reconozco rasgos míos en tu forma de ser… será porque eres real.

—Acompáñame, te mostraré más cosas.

—Sí, Hermano. No olvides llevarme al Templo de Heruel, quiero contemplar las estrellas con vosotros, tumbado en la hierba. Y quizá él me hable al corazón…

—No hables como un niño que desea más aventuras y sueños, Mario, ¡todo esto es real! —Se me escapó algo parecido a un suspiro de alivio, porque estaba por fin convencido de que aquello no era un sueño—. Ahora te presentaré a mi gente, después iremos al templo.

Su esposa e hijos eran encantadores, y todos sus vecinos buenas personas. Hechas las presentaciones, Hermano ordenó marchar hacia el Templo de Heruel. Caminamos por algunas calles de la maravillosa ciudad rústica. Los caminos de Claro están hechos con arena endurecida, a modo de surcos ocres sobre la omnipresente y dorada hierba.

Por fin llegamos a una especie de escalera hecha con una amalgama de piedras y, por supuesto, arena endurecida. Estaba un poco desgastada, supuse que por el frecuente acceso de esos seres al templo.

—Hay más accesos como éste. Todos los días subimos muchos por ellos. —Fui al grano:

—¿Es así de simple? ¿Sólo os tumbáis y le transmitís pensamientos, sentimientos, emociones?

—No exactamente: de vez en cuando Heruel nos contesta.

—¡Ah, ya me lo explicaste!: siembra luces hermosas en vuestra mente.

—Así es. Añadiría que también las siembra en nuestro corazón, pues nos ama; y nosotros a él.

—Por supuesto. A veces se me olvidaba que la transmisión telepática tiene más de emotiva que de racional. —Hermano asintió, despacio.

La llanura de Claro era la única plaza, el verdadero claro de la ciudad de su nombre. Plana y horizontal, consiste en una meseta baja con la hierba mucho más espesa que en el resto del gran oasis. Pero había algo interesante en su centro; Sabio me transmitió:

—Te enseñaré ahora el centro de este templo: como ofrenda a Heruel, tenemos aquí nuestro almacén de oro… —Caminamos sobre la hierba y vi un rectángulo sin ella. Seguimos acercándonos y en ese hueco contemplé un almacén ortogonal excavado en la meseta, como si hubiesen metido una caja de zapatos bajo tierra y después la hubiesen sacado. Estaba bastante lleno de lingotes de oro cúbicos con aristas y vértices redondeados, como enormes dados de unos quince centímetros de lado. —Mario no sabía que también tenían esa forma los lingotes que manejaban en Duin, aunque estos eran más pequeños.

—No tiene protecciones: los niños podrían caer dentro y hacerse daño al tropezar con el oro.

—No es posible, Mario. Todos tenemos claro que los niños deben entran en este lugar sagrado bien sujetos a sus padres. Además, los pequeños saben a qué vienen aquí: es el único lugar donde no son revoltosos.

Familias enteras se tumbaron apaciblemente a la luz blanco azulada de Nórë. Permanecieron quietos y, por supuesto, en silencio. La familia de Hermano, él y yo hicimos otro tanto, mientras él me explicaba:

—Antes que nosotros han meditado otros muchos en presencia de Heruel y después lo harán más familias. —Asentí y estuve a punto de preguntarle acerca del tema de Tolkien, que habíamos dejado para después, pero Hermano se tumbó en la espesa hierba y todos le imitamos. Quizá por mis dudas, había perdido la oportunidad de hablar de eso, porque ahora se imponía concentrarse en el señor de la galaxia.

Continuaba sin ver ni oír aves, ahora caí en la cuenta de que tampoco insectos, por lo que el silencio y la quietud eran impresionantes, relajantes, adormecedores…

Recordé que hacía poco mi ser incorpóreo había viajado muy alto, contemplado la superficie del planeta como un mundo casi subacuático, debido al enorme espesor y presión de su atmosfera. Ahora me encontraba sumergido en las profundidades de ese aire denso, con mi nuevo cuerpo confortablemente echado sobre la dorada hierba, como uno más de sus nativos, sintiéndome parte de esa gran familia.

Tras el crepúsculo vino el ocaso. No conseguía comunicar con nadie, sólo relajarme y descansar. Por fin me quedé dormido.

Las primeras estrellas aparecieron cuando desperté del que había sido mi primer sueño en el organismo biónico donde mi ser residía: un increíble avatar que me convertía prácticamente en un nativo del planeta. Me sentía todavía más a gusto, completamente relajado. Algunas las veía más grandes que nuestra Estrella de la Tarde: el Venus de nuestro sistema solar. Eran grandes joyas blancas, amarillas, naranjas, azules, verdes y rojas. Cuando fue noche cerrada pude admirar otra vez la nebulosa; comenzaba a divagar y dormitar...

De repente capté el pensamiento de Hermano, esta vez no con claridad. Me pareció que lo dirigía a otro ser, sin duda a Heruel. Quizá sentía esta vez su privado pensamiento y sentimiento porque él deseaba que yo lo imitara. Me animé a hacer otro tanto, aunque con poca convicción. Pero para eso estábamos allí tumbados, así que me atreví. Iba a elevar mi corazón a ese gran ser, cuando un pensamiento tan nítido como inesperado entró en mi mente e hizo vibrar mis adentros:

—Me complace tenerte aquí, Mario.

—¿Eres… TÚ?

—Soy Heruel, no quien tú piensas: tu Señor Minë también es el mío. Él me confió el cuidado de nuestra galaxia.

—¿Eres uno de sus Ángeles de elevada jerarquía?

—Has acertado, pero mi jerarquía no es tan elevada como piensas. En todo caso eso no es lo importante, lo esencial es servir a Minë.

—¿Él es el mismo…?

—Sé que eres terrícola, Mario. Como espíritu rector de la galaxia conozco las religiones y costumbres de tu planeta, pero no sé hasta qué punto creías en Él ni cómo imaginabas que era. Eso pertenece a tu fuero interno, querido mortal de Tierra, el cual los seres como nosotros no podemos conocer, sólo atisbar atando cabos de lo mucho que sabemos sobre vosotros… salvo que queráis mostrarnos vuestra intimidad inmaterial. Hoy te ha sido dado conocer un poco más la grandeza de Minë. —Me emocioné. Después proseguí mi transmisión:

—Poderoso y sabio Heruel, nunca imaginé llegar a contactar con un Ángel, y menos de tus características. Permíteme aprovechar la ocasión para hacerte varias preguntas. —Sentí su aquiescencia—. ¿Fuiste tú quien me trajo a este planeta, el que me reveló su nombre? ¿Qué es aquella luz cilíndrica que se eleva hacia al cielo desde el centro del área rocosa donde moran los Oscuros?, ¿quién o qué me impidió explorarla?

—Lo sabrás a su debido tiempo. En cambio te avisaré ahora de que el Rey Hermano no te ha dicho la verdad acerca de los Mori.

—¿Mi amigo, el… Rey de los Albos, me ha mentido?

—En cuanto a la otra raza, te ha dicho una verdad a medias, pero por desconocimiento. Los Oscuros-Mori eran en su mayoría buenas personas, como los Albos-Ninquë. Por cierto, aquellos son más inteligentes que estos. Pero ahora se han vuelto malvados por tratar con Fëasmal, el Espíritu Amarillo, que los ha seducido proporcionándoles casi todo el oro de este planeta. Los Albos no lo saben, pero ellos tampoco son inocentes. También ambicionan más oro, y cuando se enteraron de que los Oscuros lo habían conseguido en gran abundancia pidieron más a cambio de menos bienes en los intercambios. Por eso los Mori se negaron a continuar el comercio con los Ninquë… y fueron estos quienes les declararon la guerra, no aquellos.

—Gracias por todo, Heruel. —Iba a hacerle más preguntas, pero dejé de sentir su presencia. De improviso me quedé dormido otra vez.

—¡Despierta, Mario! —Paz se alarmó ante la brusquedad con que me incorporé. Sentado en la cama, nervioso, inquirí:

—¡¿Dónde estamos?!

—¿Dónde vamos a estar?: en nuestra cama, en casa, cerca de Hangar Córdoba, en España. Ya es medio día; no había forma de despertarte. —Sonreí a mi mujer. Después le comenté:

—He tenido un hermoso sueño. Tan bello y emocionante que es duro comprobar que no ha sido real, cuando ya estaba convencido de lo contrario.

—Cuéntamelo, querido.

—Llama a los niños. —Narré a mi familia el extraño sueño que acababa de disfrutar, o eso creía entonces, porque no fue un sueño, como más tarde comprobé. Me sirvió para tener el placer de rememorar esos recuerdos recientes y compartirlos con mis seres más queridos. Aquello me fue útil también para no olvidar detalle a la hora de ponerlo por escrito…

—Y eso es todo. —Mi esposa, dos hijos y dos hijas aplaudieron. Una de ellas me pidió, encantada:

—Anda, papá, sigue; no nos dejes así…

—Es sólo un sueño; por el momento no da para una novela, se termina aquí, va a ser sólo un relato, como mucho una novela corta, aunque no creo que dé para tanto. Ahora perdonadme, o escribo esto enseguida o reviento. —Di un beso a cada uno de los cinco y fui a mi despacho habilitado en la casa de campo.

Mis dedos volaban en el teclado. Paz me sirvió el desayuno acostumbrado, esta vez en mi despacho, sin apenas hacer ruido. Miró un rato lo que yo escribía, me dio un beso en la mejilla y se marchó. Antes de traspasar la puerta, se giró y me dio una concisa explicación:

—Me voy de excursión al arroyo, con los niños. Ya hemos desayunado. Bebe tu infusión y come la tostada antes de que se enfríen. Te he dejado comida para el medio día. Nosotros cinco llevamos en nuestras mochilas bastante agua, bocadillos y postre. Disfruta, amor mío.

—Disfrutad vosotros también. Os quiero. —Desayuné rápido y seguí escribiendo. No cejé hasta terminar de plasmar en letras lo que yo creía soñado, repasando cada párrafo. Por último realicé una primera revisión completa del documento. Todo quedaba listo para desarrollar cada parte de la historia y continuarla hasta darle un final adecuado.

Después de comer me disponía a salir para tomar el aire. El cielo estaba despejado y las lejanas montañas se apreciaban con nitidez desde la ventana de mi puerta, en la casa de madera que nos prestaron mis padres para pasar unas vacaciones con la dueña de mi corazón y los cuatro pedacitos del mismo. Antes de abrir, con la mano en el picaporte, pensé en ellos.

De repente:

—Hola, Mario. —Me asusté al sentir la presencia que me había comunicado eso, sin ruido de palabras. En apariencia estaba solo, aunque esa vibración de pensamiento y esa emoción en mi corazón me resultaba familiar. —Soy Hermano. —Casi me caí de la impresión.

No me decidía a abrir la puerta, pues se me hacía difícil volver a aceptar como cierto lo que ya había tomado por un sueño, y abrirle esa tabla con goznes era para mí aceptar que él y su mundo son reales. Me pellizqué una oreja y me hice daño: no estaba soñando. Por fin abrí la puerta, no sabía si a la verdad o la locura.

—Veo que me recibes en Tierra como yo te recibí en Nórë Nura.

—Sí, aunque con dudas. También tu puerta es de madera y tiene una ventana, por cierto, mucho más bonita que ésta. ¡Qué coincidencia!

—Nada es casual, todo es causal.

—Estoy de acuerdo, Hermano. —Sentí que su presencia penetraba en casa. Supe que no lo hizo antes, aún pudiendo, porque quería que diera el paso de abrirle mi puerta. Pensé que, en la ciudad de Claro, quizá yo hubiese podido entrar sin esperar a que él me la abriera.

Por fin le volví a hablar:

—No tengo un avatar que ofrecerte, pero te enseñaré para que veas, sin ojos de carne, la humilde casa que nos prestaron mis padres, donde estoy disfrutando de unas vacaciones con mi mujer y cuatro hijos, en este hermoso paraje. Ellos no están ahora en casa, han salido de paseo.

—Me alegro por ellos y por nosotros, que estaremos solos. Gracias por dejarme entrar en tu hogar.

—Aunque me di cuenta de que no necesitas que te abra la puerta, porque aquí eres inmaterial.

—Es un símbolo, como cuando te abrí la puerta de mi casa en Nórë Nura, cuando también eras inmaterial. —Asentí. No sabía si él me había leído ese pensamiento o era suyo. Continué la conversación.

—Entonces no me di cuenta de eso.

—Y ahora te comunicas conmigo con palabras que no entiendo, pero leo tu mente y corazón.

—Tampoco me había dado cuenta de eso. —Sentí que él sonreía.

—Me gustaría verte, pero aquí no es posible, porque…

—… Porque si me materializase reventaría, debido a la diferencia de presión atmosférica entre tu planeta y el mío, como he podido captar mientras mi ser se acercaba aquí.

—No obstante, ¿podrías materializarte?

—No tengo ese poder.

—Terminaré de enseñarte la casa. —Lo hice y salí después a dar un paseo con mi amigo visitante. Esta vez sin ruido de palabras, le expliqué lo mejor que pude cómo es el planeta Tierra y sus gentes. Me hubiese resultado más difícil empleando mi lengua.

—Sois muchísimos más que nosotros, y de muchas razas… —Volví a emplear mi idioma:

—Vosotros lo tenéis más sencillo, vuestra civilización la integran sólo dos razas: Los Albos-Ninquë y los Oscuros-Mori.

—Así es. Pero continúa; no me has hablado de vuestra religión.

—Verás, Hermano, tenemos muchos dioses, o al menos unos creen en unos y otros creemos en otro. También hay quienes sólo aceptan como verdadero lo que la ciencia, o las personas en las que confían, aseveran que es cierto, siempre que no les hablen de seres inmateriales, aunque aceptarían la existencia de seres constituidos sólo por energía, pero nunca espirituales. Sólo creen en lo material comprobado por ellos mismos o aseverado por reputados científicos, en ellos sí tienen fe.

—Entonces no creen nada más que en lo que la ciencia o las personas de confianza les dicen.

—Así es.

—Pero constatar evidencias no es tener fe.

—Pienso como tú, aunque suelen tener fe en la ciencia, y a veces grande, pues se tragan todo lo que muchos científicos dicen, sin pasarlo por el tamiz de un sano espíritu crítico.

—Comprendo.

—Por cierto, no tengo evidencia de que tú existas. Quizá seas en realidad yo mismo, que te estoy imaginando y por eso coincidimos en todo. Eso puede significar que me estoy volviendo loco de tanto escribir, de forma que hablo con mis personajes como si fuerais reales. —imaginé que Hermano sonreía. Por fin "contestó":

—Mario: soy real. También yo dudo. Parece que esto no es un sueño, que de alguna manera misteriosa estoy realmente aquí, a pesar de que en estos momentos tu avatar y mi cuerpo están tumbados juntos, dormidos sobre la hierba del Templo de Heruel.

—¡Caramba!, eso me convierte en un ser con dos vehículos físicos: uno en mi planeta y otro en el tuyo, con dos existencias conscientes alternas. Más material para mi novela…

—No exactamente, amigo. Demos un paseo. —Los dos caminamos por la hierba… verde.

—En Nórë Nura no morirías si se destruyera tu cuerpo biónico, pero tu cuerpo de Tierra está íntimamente ligado a tu alma, de manera que no serías humano sin tu cuerpo, y ni siquiera un animal sin tu alma. —Medité las palabras de Hermano mientras él observaba, incorpóreo, todo lo que le rodeaba; también contemplaba el cielo. No podía ver a mi amigo, pero yo sentía lo que él, y él lo que yo.

—Es hermoso este paisaje, y algo distinto vuestro cielo, menos azul que el nuestro, iluminado por una estrella gigante azul. ¿Todo es así en Tierra?

—No, existe aquí una gran variedad de parajes. A menudo también hay nubes, parecidas a las de tu planeta. Es sólo cuestión de tiempo que este cielo esté cubierto por nubes; también aquí llueve.

—¿En qué parte de tu planeta estamos? —Ordené mis pensamientos y se los expuse sin palabras y con detenimiento, para que fuera comprendiendo conceptos sin duda nuevos para él.

Después hablé otra vez:

—Esta casa se encuentra a pocos kilómetros de Hangar Córdoba, la empresa donde trabajo como astrónomo, que está en las afueras de Córdoba, la más importante ciudad de un gran territorio que llamamos España, incluso la más extensa de todo el planeta. —El visitante asintió y me propuso:

—Comprendo, amigo. Sigamos paseando. —Vimos unos granjeros, que me saludaron. Otros vecinos, muy obesos, me comentaron el buen día que disfrutábamos y continuaron su camino por otro sendero. Todos ignorantes de mi invisible compañía. Noté que mi "acompañante" se había fijado en las barrigas y papas de esos vecinos. Por eso le dije:

—Hermano, la gran mayoría de los terrícolas son obesos y casi cuarenta de cada cien padecen obesidad mórbida —pensé en el concepto que tengo de esa enfermedad, con intención de que él lo captase—. En cambio mi familia no, así nos lo propusimos mi esposa y yo antes de tener hijos, que tampoco permitimos engordasen, gracias a una vida a base de comida sana y ejercicio, sin demasiados agobios por el futuro, gracias a Minë. Entiendo que esto es fundamental hacerlo en una civilización global acostumbrada a que todo el trabajo, incluso el menos duro, lo hagan robots y a no disfrutar el presente, siempre pensando en la siguiente actividad a realizar, aunque a muchos no les ocurre eso. El exceso de actividad es mental, porque la mayoría de los terrícolas se pasan el día tumbados, pizcando con demasiada frecuencia todo tipo de alimentos y bebidas, que les sirven sus respectivos robots encargados del hogar. La principal actividad mental es comunicarse, para trabajar o disfrutar de ocio, mediante la red global de datos y viendo películas o informativos en esa red que denominamos Internet, omnipresente en nuestras vidas. Otra fuente de degradación consiste en que algunos robots están programados para satisfacer nuestros instintos más bajos y deseos más degradantes…

—Te entiendo, Mario. Continúa.

—Internet es muy útil, pero muchos la emplean además con fines despreciables. Por si esto fuera poco, es nefasta la religión global instaurada desde hace siglo y medio por un importante organismo internacional, la Organización de las Naciones Unidas. Esa religión oficial fue llamada al principio New Age, después Nuevo Orden Mundial y por último "La Religión". Nuestra civilización decae, Rey Hermano.

—Espero que tú y tu familia viváis a salvo de tan malas influencias.

—Sí: mi mujer y yo hacemos ejercicio físico y practicamos la religión de nuestros padres. Otros no pueden soportar esta situación y emigran al planeta Duin. Hace poco, unos vecinos lo han hecho, en una de las expediciones de naves que despegan de Hangar Córdoba, la empresa donde trabajo, que entre otras cosas fabrica y tripula naves para viajar por el espacio interestelar. Ellos se marcharon asqueados de la molicie reinante en nuestro planeta. Sí, es esta decadencia la que está motivando un aumento de emigraciones al lejano Duin y de prolongadas estancias en ese planeta y el cercano asteroide. Muchos de esos nunca regresan, enamorados del aire limpio y la belleza de Duin y Ambar.

—Como sabes, en mi lengua Duin significa "Azul" y Ambar "Mundo". Pero ¿todos usáis esos nombres?

—Muchos los emplean aquí, a menudo indistintamente unos u otros. El motivo es largo de contar. Básicamente ocurre porque hablamos con los pocos que regresan, que también nos comentan el distanciamiento entre su habla y la nuestra, ya un poco menor, debido al creciente contacto entre...

—Me lo contarás con detalle, si nos vemos en otra ocasión. Siento que se nos acaba el tiempo, pero que todavía tenemos un buen rato, y me gustaría que me enseñaras más cosas de tu planeta.

—Ha sido un buen paseo. Espero que lo hayas disfrutado a pesar de no tener cuerpo en mi mundo —Hermano "asintió"—. Regresemos a casa. Te enseñaré imágenes de muchos lugares de la Tierra. Tendrás que conformarte con mi monitor bidimensional, que llamamos 2D, pues de momento no tengo uno tridimensional, 3D, para conectarnos a nuestra red informática global. Los hay pero son muy caros. —Una vez se informó de lo que significa caro, de lo que es el dinero, de los fundamentos del sistema económico terrícola y de las guerras que por éste y otros motivos se originan, Hermano quedó encantado con la gran variedad de paisajes que pudo contemplar en esa imagen en dos dimensiones proporcionada por el rudimentario aparato que Mario denominaba "monitor 2D". Le llamó la atención el mar y las fotos de las nebulosas, en especial la del Ángel, pues se parecía mucho a la que veía a simple vista en las noches estrelladas de su mundo.

—¿Desde cuándo la conocéis?

—Desde hace casi cuatro siglos. —Ante la expresión que capté en Hermano, caí en la cuenta de que nuestra medida del tiempo es del todo distinta a la suya, como es lógico, por eso le expliqué lo mejor que pude qué es un día, un año y un siglo…

—No puede ser la misma, porque nuestra nebulosa nació hace una fracción de siglo. La provocó la explosión de una estrella de nuestro cúmulo.

—Tienes razón, Hermano.

—Por cierto, Mario, no sé si nuestro cúmulo estelar pertenece a tu galaxia.

—Te puedo asegurar que nuestras respectivas estrellas, Sol y Nórë, pertenecen a la misma galaxia, porque Heruel me dijo que su Señor, que es el nuestro, le encargó ser el cuidador de "nuestra" galaxia.

—¿Estás seguro?, ¿no lo imaginaste?

—Hizo brotar una luz hermosa en mi corazón y mente. No fue un sueño. —Noté que mi amigo sonrió de nuevo y enseguida… ya no estaba.

Medité mis recientes experiencias. Pensé en Hermano, en Heruel y en nuestro común Señor, Minë.

Entonces me di cuenta de que ese cúmulo globular no era otro que ¡M80!, pues recordé que hacía muchos años había estallado una estrella de su centro, y que los restos de esa supernova habían barrido todo el cúmulo, sumiéndolo en una nebulosa. Yo mismo había pertenecido al equipo que investigó ese fenómeno. Lo que contemplé en el cielo de Nórë Nura tenía que ser una parte de esa gran acumulación de gases, polvo y rocas. Después me pregunté si su parecido con la nebulosa del Ángel era mera coincidencia… las coincidencias no existen, consideré como siempre.

Por fin había situado en mi mente el universo-isla de Hermano: su estrella se encuentra en M80, es decir, a más de veintiocho mil años-luz de nuestra estrella Sol. Una de las muchas pequeñas galaxias esférica en órbita alrededor de nuestra galaxia espiral, que alberga también a Pentiana y la Estrella Azul, Elduin.

Me dije entonces que eso significa algo aún más hermoso: que es cierto lo que nos cuentan los visitantes de Duin acerca de Fëaduin Elmanduin, que significa “espíritu azul cuidador de la estrella azul”. Vi que él es uno de los muchos espíritus, rectores de amplias áreas de nuestra galaxia, subordinados a Heruel y a Minë. Quedé en silencio, intentando comunicar con el Espíritu Azul, pero no pude.

Por fin mi esposa y cuatro hijos regresaron, con el crepúsculo, de su excursión al arroyo más cercano. Venían muy cansados.

Llegó la hora de cenar y acostarnos sin haber compartido con ellos los nuevos sucesos. Mi mujer y yo besamos a los niños y excusé esa noche contarles el cuento de antes de dormir, porque no podía ser otro que la narración de mi experiencia como algo soñado, y me parecía una inmoralidad tachar de meros sueños verdades tan hermosas. Por otra parte, no debía contarles todo eso como verdadero, no era el momento.

Ya en nuestra cama, Paz me besó el cuello por detrás. Sentí su dulce abrazo en mi espalda antes de quedarme profundamente dormido. Seguro que ella tampoco tardó en dormirse.

El cielo azul pálido de Nórë Nura deleitó mis ojos al despertar. Sin duda es tan azul porque está iluminado por una estrella gigante azul. Apenas di importancia al sorprendente cambio: ya no estaba en mi planeta, al menos no despierto, sino que mi consciencia se hallaba a muchísimos años-luz del abrazo de mi amada. Lo vi natural, ya me estaba acostumbrando.

Sin alterarme, reflexioné sobre la armonía de ese sistema estelar y de mi sistema solar, recapacité acerca de que el orden y belleza de todos los mundos de nuestra galaxia es debido al cuidado perenne del poderoso y sabio Heruel y de sus siervos, como Fëaduin Elmanduin, Nórë, el ángel rector del Sol… y sin duda muchos otros espíritus, algunos detestables, como el que rige el sistema estelar de Pentiana.

Desde joven me atrae la historia de los Colonos de Pentiano, sobre todo sus aventuras en el planeta Azul. ¿No sería todo esto fruto de mi calenturienta imaginación, influenciada por esas grandes gestas humanas y tecnológicas? Pero no, esto era diferente.

De repente un pensamiento se coló en mi cabeza:

—¡Buenos días, Mario! —Mi anfitrión me sonreía, de pie sobre la espesa hierba de color dorado pálido.

El día era muy hermoso, el paisaje idílico, mis sensaciones físicas en mi avatar, pletóricas. Eso disipó para siempre mis dudas, a partir de entonces nunca puse en tela de juicio la realidad de mi aventura interestelar, toda una gozada para un astrónomo, y para cualquier ser humano, salvo que se deje llevar por el miedo o no quiera abandonar su mentalidad materialista, chata, pegada a la Tierra.

Muy contento, y sin guardarle rencor por su mentira de ayer, pensé mi respuesta, resignado a nuestros diálogos silenciosos:

—¡Buenos días, rey Hermano! ¿Disfrutaste de tu estancia en mi planeta?

—Ahora me convenzo de que ha sido real, no un mero sueño. Sí, me gustó. Todo muy interesante e inesperado, tu mundo es tan diferente al mío…

—Pero ahora estamos en el tuyo. ¿Qué nuevas maravillas me enseñarás hoy? —Dudó un instante y pensó su respuesta:

—Los vegetales, los animales del bosque y los de la llanura de nuestro hábitat. Siento que aquí no tengamos aves. —Me incorporé sobre la tupida hierba. Sentía algo molesto en mi nueva barriga, pero no hice caso y, muy animado, le dije:

—Paseemos ahora por tu mundo. Supongo que dispones de un buen vehículo para ello.

—Sí, Mario, pero antes vamos a desayunar, creo que tu avatar lo necesita, también mi cuerpo. —Desechando los interrogantes que me surgieron entonces sobre la misteriosa naturaleza de mi avatar, lo seguí, pues ahora sabía que lo que sentía era hambre, por primera vez en mi perfectísimo avatar biónico.

Bajamos a su mansión y desayunamos una mezcla de desmenuzadas hierbas de distintos tipos mezcladas con un poco de agua caliente. Esa espesa infusión estaba exquisita. También lo estaba el plato siguiente: otro tipo de hierba mezclada en revoltijo con una especie de mantequilla blanca…

—¿Qué le has echado a esta hierba?

—Savia de nuestros árboles. —Fue entonces cuando me di cuenta de que existen varias clases de hierba en Nórë Nura, y un poco más de la perfección de mi cuerpo biónico, que llegaba al punto de tener los cinco sentidos que tenemos los humanos; sí, también el gusto, con percepciones nítidas.

Consideré entonces que también son cinco los planetas que orbitan Pentiana… y cinco los planetas de los que hablan quienes regresaron de M80: Pentiano, Duin, Nórë Nura, el planeta Negro y aquel planeta del telépata que anunció antes de morir que su enana blanca se convertiría en supernova… ¿mera coincidencia? Estas cosas me llevan a reafirmar que la casualidad no existe.

Pero eso no era importante, quizá una mera cábala. No me resistí a preguntarle algo que deseaba saber con impaciencia y que ayer no me había quedado claro:

—Hermano, ¿qué me ocurriría si mi avatar muriese estando mi psique dentro, como ahora?

—Ese tema fue objeto de discusión entre nuestros técnicos en Biología. No tenemos casos que nos sirvan de experiencia, y esperemos que eso no te ocurra a ti, que de momento eres el único que utiliza un robot biónico.

—Pero supongo que pensaron en posibles consecuencias…

—Por supuesto, Mario: unos opinan que el ser que habite un cuerpo biónico en el momento de morir éste, fenecerá también, no volverá a su cuerpo original; otros piensan que recibiría una fuerte conmoción psíquica. Yo me inclino más por la segunda hipótesis, como te dije ayer.

—¿Cómo previsteis que serían útiles esos vehículos físicos para seres de otro mundo? Supongo que sin estar seguros de que iban a servir no los hubieseis construido.

—En efecto, no nos hubiésemos dado el trabajo de construir estos complejísimos robots biónicos si no supiéramos que iban a ser útiles. Como te he dicho, de momento tú eres el único que ha utilizado uno, pero esperamos que lo hagan más personas.

—¿Cómo lo sabéis?

—Hace mucho tiempo me lo reveló Nórë.

—¿Te dijo cuándo?

—No, quizá eso no necesitemos saberlo hasta que suceda. —Permanecimos en silencio, sin transmitirnos más pensamientos. Después dejamos descansar nuestra mente mientras saboreamos las frutas que la mujer de Hermano nos ofreció, variadas y abundantes.

Por fin salimos a visitar la vida salvaje de Nórë Nura. Las plantas de esa selva son variadas, pero sólo hay un tipo de árboles en ella: los mismos que sostienen las mansiones de los Ninquë, los que había visto el día anterior sobrevolando, inmaterial, la gran llanura que cubre casi todo el planeta.

Observé que los cuadrúpedos del bosque son también de especies variadas, todos ellos de cuerpo musculoso, como el de los Bípedos y demás animales que pueblan ese enorme mundo, como el de los Albos y el de los Oscuros, como mi avatar.

Hasta entonces, de los Bípedos sólo tenía conocimiento por medio de Hermano.

Salimos de la linde del bosque en dirección a las colinas que se encuentran en medio de la llanura cubierta de hierba que constituye la mayor parte del gran oasis. Íbamos en un automóvil volador, supuse que de tecnología anti gravitatoria, pues se desplazaba por el aire en silencio.

Vimos cuadrúpedos… ¡y por fin Bípedos: una pareja con sus dos retoños!, detrás de una de las colinas que sobrevolábamos. Parecían asustados, pues corrieron por el gran llano color oro pálido, cargados cada uno con una cría, hasta alcanzar la colina más próxima, para esconderse en la espesa fronda de un bosquecillo en el que no había reparado hasta entonces. Eran muy veloces.

Ni en ellos ni en los distintos tipos de cuadrúpedos aprecié hostilidad alguna: todos los animales parecían estar domesticados o al menos ser inofensivos. En cuanto a los inteligentes Bípedos, Hermano desconocía su procedencia.

El Rey de los Albos me señaló un pequeño lago que se encuentra en una depresión. Hizo aterrizar la nave en su orilla y fuimos a refrescarnos y beber un poco. Vi reflejados el rostro del Rey y el de mi avatar en el agua límpida. No me acostumbraba a nuestro parecido, y eso que para mí todos los Albos son casi iguales. Me encantó ver un pequeño bípedo y un gran cuadrúpedo con su cría bebiendo en la orilla opuesta, esta vez no habían huido. El bípedo bebía con la lengua, como los otros animales. Tenía las extremidades delanteras sumergidas y las traseras en la orilla. Uno a uno, se retiraron a una zona más umbría y se pusieron a comer hierba.

—Parece que todos los animales de tu mundo son herbívoros; ¿los hay carnívoros? —Pensé esos conceptos antes de que Hermano me preguntara qué significan. Él "respondió":

—No. ¿Acaso en Tierra existen animales que comen carne?

—Sí, de muchas especies.

—Pues ya ves que aquí no. —Asentí y "pregunté":

—¿Existen aquí animales que vuelan?

—No. ¿En Tierra sí? —Asentí y pensé mi siguiente pregunta:

—¿Dónde me llevarás ahora?

—Ahora te llevaré a las montañas, colinas y lomas de arena que rodean el polo norte, en el punto en que lindan con mi reino. Desde allí podrás contemplar con tus ojos biónicos lo que viste ayer sin ellos: el rocoso reino de los Mori, una inmensa montaña rodeada de arena. —Montamos de nuevo en la navecilla y volamos hacia las montañas de arena.

Aterrizamos en la cima de una de ellas. A derecha e izquierda contemplamos la arena del enorme desierto que rodea el oasis y el polo norte. De frente teníamos la llanura rocosa.

Hermano llevaba su rifle láser sujeto en bandolera. Recordé la rivalidad entre las dos razas…

Caminamos por la arena, que estaba bastante dura. Es parecida a la tierra batida, al albero terrícola. Observé con atención el abrupto y seco territorio polar, pensando en el calor que debía hacer en el ecuador de ese gran planeta…

Por fin me atreví a proponer al Rey:

—Me gustaría entablar amistad con los Oscuros.

—Eres libre de hacer tal cosa, amigo, pero no te lo aconsejo.

—Sé que son vuestros enemigos.

—Lo reconozco, pero soy objetivo: también son díscolos, más aún últimamente. —Vi llegado el momento de tratar el espinoso tema que me reveló Heruel:

—¿No será que sois vosotros los que os habéis peleado con ellos? —Noté nerviosismo en el Rey albo.

—En vuestro planeta hay guerras, como me contaste. ¿Hay siempre un inductor claro, o suelen ser culpa de las dos facciones enfrentadas?

—Hay de todo.

—Pues en nuestra única guerra existen actitudes negativas en ambos bandos. —Asentí, conciliador, y le pregunté:

—Dime la principal actitud negativa de tu pueblo en este asunto. —Dudó unos instantes y confesó:

—Me temo que cada vez les exigimos pagar más oro por menos bienes y servicios nuestros, sobre todo máquinas —lo que vosotros llamáis ordenadores y naves con tecnología anti gravitatoria— y enseñanza de su utilización, mantenimiento y funcionamiento interno.

—Comprendo, aunque me resulta extraño, porque tengo entendido que los Mori son más inteligentes que vosotros.

—Así es, ¿cómo lo sabes?

—Me lo reveló Heruel.

—Eres afortunado, amigo. No a todo el mundo revela cosas el señor de la galaxia. —Poco después "respondió" a mi "comentario"—: Es cierto que los Mori tienen facultades y habilidades en las que nos superan, pero hay temas en que les ganamos. —Hermano miró al cielo, que hacía tiempo estaba cubierto de nubes. —Regresemos a mi casa, va a llover.

—No me convencerás, querido Hermano. Siento la necesidad de estar con los Mori, no sé por qué, quizá sólo sea curiosidad. He de aprender cosas de ellos, sus costumbres y habilidades… y preguntarles el origen de ese haz de luz. —Señalé el lejano cilindro luminoso color ámbar que se elevaba en vertical hacia el cielo, se me antojaba que desafiando a descifrar su enigma. Desde donde estábamos parecía un fino rayo láser. ¿Qué energía lo generaba? ¿Por qué razón estaba allí?...

—Es un misterioso cilindro de luz que llega hasta el cielo.

—Les preguntaré por él.

—Te aconsejo que no vayas.

—A mí no me conocen.

—Pero tu robot biónico guarda gran semejanza con nuestra raza: te confundirán con uno de nosotros, al menos lo veo probable. Eres libre de aventurarte en su abrupto territorio, si así lo has decidido, pero sabes que yo no te acompañaré. —Asentí.

—Te dejo el resto de mis provisiones. Con el agua y las hierbas que llevas puedes sobrevivir durante muchos días.

—Gracias —pensé, considerando que los días de ese planeta eran más cortos que los del mío, debido a su elevada velocidad de rotación.

—Cuídate. —Abracé a Hermano y comencé el descenso. Nos alejábamos de espaldas uno al otro, sin embargo continuamos por un poco más de tiempo nuestra comunicación telepática. Él añadió:

—Temo por ti. Cuando quieras regresar házmelo saber. Que Fëaduin y Nórë te acompañen.

—Lo haré. Que ellos te guíen.

Con los Anatupaldi

Su amigo seguía escuchándolo y al parecer le creía. Por eso Mario, que había temido lo contrario, continuó su relato más animado, mientras llegaba el crepúsculo a Córdoba y las sombras de los árboles se alargaban por el jardín de la plaza…

Terminé mi descenso y bordeé algunas lomas de esa arena dura. Hace años leí que siglos antes se jugaban torneos de tenis en tierra batida, eso me hizo gracia, pues se describía como una arena arcillosa semejante a la del planeta que ahora hollaba con mis pies.

Por fin pisé la gran llanura pétrea con zonas de hierbas ralas, sobre una enorme roca volcánica agrietada y llana que lo sustentaba todo. Ese lugar de rara belleza me recordaba un paisaje de la Tierra, aunque no sabía cuál.

Comenzó a llover. El agua resbalaba en mi nuevo cuerpo, liso y sin pelo. Se formaba vapor a mi alrededor y en el suelo, pues, debido a la enorme gravedad, la lluvia era fortísima, caía a gran velocidad. Pero no sentía dolor ni molestia: mi cuerpo biónico y, de seguro, el de los nativos del planeta, estaba preparado para esa inclemencia. Era una sensación placentera… pero dejó de serlo cuando arreció el viento, de modo tal que él y el agua me empujaban, y a punto estuve de perder el equilibrio en algunas ocasiones.

Empecé a sentir frío.

Horas después, estaba ya muy cansado de caminar contra el agua y el viento. Tenía sueño y frío. No está mal tanta resistencia para un cuerpo prestado, el avatar en que me movía. Ignoraba si aguantaban tanto los nativos del planeta.

Por fin el viento dejó de soplar fuerte y un rato después cesó la lluvia. Seguí caminando envuelto en brisa. Poco después las nubes dejaron de ocultar la estrella Nórë. No tardó en secárseme el cuerpo y dejé de sentir frío. Pasó una hora y vino el crepúsculo.

Subí a una colina para tener mejor perspectiva del terreno. En un collado herboso entre dos colinas rocosas bastante altas descubrí un lago muy pequeño. Seguí caminando y llegué allí cuando ya anochecía. Unos borbotones de agua brotaban a la superficie desde el fondo: era un manantial. De llegar un poco más tarde no lo hubiese visto por falta de luz.

Me tumbé en la orilla. Era agradable sentir y oír el burbujeo de agua mientras dejaba flotar mis brazos junto a ellos, mi barbilla sobre la arena arcillosa de la orilla. Después contemplé las estrellas que poco a poco me dejaba ver la incipiente noche.

Vio la noche; sonreí, en agradable duermevela…

Desperté en plena noche y por fin pude admirar de nuevo el bonito marco nebuloso, ya que Nórë Nura no tiene satélites y por tanto ninguna luna que alumbre en la noche la atmósfera, lo que dificultaría ver el firmamento, como ocurre en el planeta Tierra.

Pensé otra vez que era una pena que esa no fuera la nebulosa del Ángel. En cambio sentía un especial placer al considerar que todo ese cúmulo globular, los otros muchos cúmulos estelares y la galaxia entera, están al cuidado del sabio y poderoso Heruel. Es un pastor de estrellas, me dije, con mayorales de la talla de Fëaduin, señor de todo M80… volví a quedarme dormido.

—¡Buenos días, cariño! Hoy te has despertado muy tranquilo. ¿Has soñado algo parecido a lo de ayer? —Le sonreí, la besé en la boca con cariño y alegría. Estaba deseando compartir con mis seres queridos la experiencia en el otro planeta, aunque fuese en forma de relato.

—Sí, querida, llama a los niños… —Al poco, Paz, las dos niñas y los dos niños me rodearon, emocionados, sus ojos fijos en mi boca, sobre todo mi pequeña Carla. Mi amada me incitó:

—¡Cuenta, cuenta! —Expliqué la aventura. Me costó narrarles todo como si se tratara de otro sueño. No albergaba dudas de que todo era real, pero no me atreví a confesarles eso hasta que tuviese pruebas de que era verdad, porque no quería parecerles iluso ni loco.

Los cinco aplaudieron. Les gustó más aún ese "segundo sueño". Carla me preguntó:

—¿Y era muy grande el almacén de oro de los Albos?

—Sí.

—Los lingotes de oro cúbicos eran como…

—Sí, eran como grandes dados… así de grandes…

—Debían de ser preciosos; ¡yo quiero uno! —Paz intervino:

—En nuestro planeta no los hay; además, es sólo un sueño. —Me costó trabajo callarme, no decir que no fue un sueño.

Dije a Carla:

—Pero lo de los lingotes de oro fue de mi primer… sueño. ¿Por qué me preguntas ahora por ellos?

—Mi amiga del colegio me lo preguntó. —Paz y yo nos miramos. Ella dijo a Carla:

—No debes contar a nadie los sueños de papá. ¿Está claro? —Los niños asintieron, también Carla y su hermana.

—Ahora dejadme, voy a mi despacho a escribir esto para no olvidar detalle. —Uno de mis hijos exclamó:

—¡Será un novelón, papá! —Y mi hija más mayor añadió, soñadora:

—Sí, será como el guión de un peliculón, pero faltan escenas románticas.

—Escenas románticas son las que tengo con tu madre. —Mis hijas sonrieron. Abracé a todos uno a uno y luego me puse a escribir.

Horas después, Paz entró y me dijo:

—Cariño: no te preocupes, no pasarás hambre. Te traeré el desayuno cuando hayamos terminado de tomarlo nosotros, como ayer. Después te llamaré cuando prepare la comida. —Mi mirada regresó al ordenador de bolsillo con su pantalla cúbica desplegada, mientras le contestaba:

—Gracias, amor mío. —Ella me besó en la frente, salió de mi habitación y cerró la puerta.

Terminé de escribir las experiencias vividas ese segundo día.

Me puse a considerar que fueron dos días en Nórë Nura y ese era el segundo en mi planeta. ¿Fueron dos días sin dormir? Mientras dormía en un planeta vivía mi vida consciente en el otro, y viceversa: más tema para mi novela.

Repasé el documento para realizar otra revisión general de toda la historia. Buena parte lo dicté con el sistema de transcripción de voz a texto, el teclado era para poco más que corregir las imprecisiones o reelaborar las frases.

Terminado ese gozoso aunque laborioso trabajo, hice reclinar mi cómodo sillón hasta casi la horizontal y medité relajadamente en lo vivido hasta el momento, en mi existencia alterna entre dos mundos…

Por fin volví a acostarme. Paz no me exigió mucha atención tampoco esa noche, no protestó como en otras ocasiones porque me durmiera demasiado pronto sin prodigarle mi cariño. Sin duda, ella sabía que necesitaba dormir…

Se coló en mi cerebro un pensamiento que me apremiaba:

—¿Quién eres tú? ¡Levántate! —Tras la natural conmoción del que sale de un sueño profundo despertado con desagradable urgencia por un desconocido, comprendí que me hallaba de nuevo en mi avatar de Nórë Nura, tumbado junto al muy pequeño lago entre colinas donde antes me había quedado dormido.

Reparé de nuevo en el brotar de agua del manantial y me tranquilicé un poco. Me incorporaba despacio, mirando con aprensión a esas personas de piel oscura. No quería obedecerlos con rapidez para, en la medida de lo posible, ocultarles que me asustaban.

Estaban ataviados con túnica negra de adornos dorados. Cada uno llevaba su rifle láser listo para disparar. Recordé que el día anterior me adentré en su territorio precisamente para que me vieran, comunicarme con ellos y descubrir el misterio del perenne haz de luz ambarina que se eleva en vertical hacia el cielo azul del planeta. También recordé lo que Heruel me había contado de ellos: no tenía por qué temerles en exceso.

Salí de mi ensimismamiento en cuanto sentí la presión de la boca de su rifle en mi pecho y una orden terminante sin palabras:

—¡Rápido! —Me terminé de incorporar enseguida y mostré la actitud más amistosa de que fui capaz. Por fin les respondí (pensando, por supuesto):

—Supongo que sois del pueblo Mori. Yo vengo del planeta Tierra, mi nombre es Mario. —Otro de ellos dio un paso adelante y espetó en mi mente:

—¿Acaso puede existir algún Ninquë que desconozca a los Mori y, menos aún, que venga de otro planeta?

—No, pero yo provengo de otro mundo y vivo aquí gracias a este cuerpo biónico que me han prestado los Ninquë. —Muy serio, el alto oscuro que me había pinchado con su rifle lo retiró, se acercó aún más y escrutó mi rostro… después examinó mi avatar y exclamó telepáticamente:

—¡Las máquinas biológicas de los Ninquë! —Yo asentí, aunque con leve confusión momentánea entre los conceptos "biológico" y "biónico"—. Hace mucho que no tenía noticias acerca de ellas, creí que eran una leyenda. He de reconocer que los Anatupaldi no somos capaces de fabricar algo así, pero en otras muchas cosas superamos a nuestros vecinos y ellos lo saben. —De nuevo afirmé con mi cabeza prestada. Traduje de inmediato al quenya: Anatupaldi debía significar "pueblo de seres que habitan bajo tierra".

El oscuro miró a sus demás congéneres que habían venido con él y después me manifestó:

—Te creemos, aunque desconocemos tu planeta. Pero no nos gusta que nos llames Oscuros. Nuestro señor Fëasmal nos dio el nombre de "Anatupaldi", pues somos un pueblo de seres que a menudo habitan bajo tierra. —Recordé que Heruel me había revelado que servían al Espíritu Amarillo, y volví a sentir temor. Después les comuniqué:

—Ellos me han dicho que intercambian con vosotros ordenadores y naves, también que os enseñan a manejarlos y su funcionamiento, a cambio de vuestro oro. En eso os superan también.

—Veo que sabes mucho de nosotros para ser de otro mundo… —de nuevo se me acercó, con su habitual brusquedad—. Mírame a los ojos, ¿eres un espía?

—Creedme, no soy espía sino visitante. Me ha sido dado estar con los habitantes de este planeta —Iba a añadir que gracias a Heruel, pero recordé que Fëasmal lo odia y eso podía ponerlos en mi contra—. Ya conozco a los Ninquë. Ahora quiero conoceros a vosotros, eso es todo.

—Los Anatupaldi nunca mentimos, por eso sabemos cuándo alguien miente. Tú nos dices la verdad, aunque acabas de tener una vacilación… sin duda ocultas algo.

—Esa afirmación y el molesto trato belicoso no encaja con la imagen que vuestros enemigos tienen de vosotros, no del todo negativa. —El oscuro sonrió por un instante y me dio a entender:

—Siempre hay que escuchar a las dos partes en conflicto, jamás emitir juicios sobre una disputa sin antes comunicarse con ambos grupos enfrentados. —Asentí, manifestando mi acuerdo con ese inesperado consejo de sentido común.

El cabecilla continuó:

—No los tenemos por enemigos, visitante. Si los Ninquë quieren considerarnos así no los culpo, pues siempre les impedimos venir aquí, he de reconocer que con métodos algo… expeditivos. Pero fueron ellos quienes comenzaron las hostilidades. —Eso me dio que pensar, con cautela, por supuesto, para que ellos no captasen mi sospecha. Ya en mi trato con los Ninquë descubrí que no me captaban aquellos pensamientos que no tenía intención de dirigir hacia ellos. Así mi intimidad quedaba a salvo, pero debía tener cuidado, pues la telepatía de los nativos del planeta es muy fluida, casi perfecta.

Él continuó:

—Pero dejemos eso ahora. ¿Es verdad que has venido sólo a conocernos?

—Repito que ya conozco a los Ninquë y ahora deseo conoceros a vosotros, ver dónde y cómo vivís, y sobre todo esclarecer un enigma que no me resisto a investigar. —Evoqué en mi mente la misteriosa luz ámbar, con intención de que captasen mi idea… y la captaron, ¿cómo no?:

—Eso era lo que ocultabas, aunque talvez haya más cosas que no deseas manifestarnos. Cruzaremos ideas acerca de eso, pero será más adelante.

—Gracias.

—Ahora acompáñanos; ¡vamos, rápido! —Otro me empujó con su rifle y echamos a andar. Esta vez sentí el dolor de esa punzada, fue en mi espalda. Mi avatar no dejaba de sorprenderme. Debía tener cuidado, no era inmune al dolor y en varias ocasiones había comprobado que tampoco lo era al cansancio.

Entrada la tarde, nos sentamos junto a un arroyuelo, para descansar, tomar infusión de hierba con agua caliente en un recipiente que se calentaba solo accionando un resorte casi oculto, beber un poco de agua fresca y calentarnos al sol azulado. No me había dado cuenta de que había ríos, aunque talvez ese arroyuelo fuese el único de las colosales laderas de la montaña que ocupa todo el polo norte.

El cabecilla, el primero de los Oscuros con el cual me comuniqué, me hizo ver que el recipiente se alimentaba de un pequeño generador de energía termonuclear, de lo cual él se enorgullecía, era evidente, pero con una malsana fruición que denotaba manifiesta soberbia. Cuando terminamos, me "dijo":

—Aprovecha para seguir almacenando calor en todas las partes de tu cuerpo, ¡esta noche será fría!

—¿Cómo lo hago?

—Date la vuelta, cambia de vez en cuando de posición para que Nórë caliente cada zona de tu cuerpo, y fija tu voluntad en desear que eso ocurra, sin más. Los cuerpos de los Ninquë lo hacen de modo natural, los nuestros también, espero que tu excelente robot biónico esté preparado para eso, parece realizar todas nuestras funciones biológicas rayando la perfección. —Se tumbó y todos lo imitamos.

Por mi parte deseé almacenar el calor que provenía de la gran estrella mientras cambiaba de vez en cuando de postura… y sentí cómo poco a poco lo iba logrando. Todavía no salgo de mi asombro cada vez que considero la perfección de aquel avatar, que a veces añoro.

Logré relajarme, sintiendo con agrado cómo el calor inundaba y se almacenaba en mi cuerpo, y comencé a dormir, mientras consideraba que aquello era lo más parecido a una siesta campestre en un prado idílico en el planeta Tierra, aunque en este caso el terreno era bastante pedregoso y sin apenas vegetación, bajo una presión atmosférica y sometido a una gravedad enormes… sin embargo para nuestros cuerpos era placentero.

De súbito, vino a mí un pensamiento tan amable como enérgico:

—¡Mario, atiéndeme! —Abrí los ojos y no vi a nadie. Pensé la contestación, con sumo respeto, pues no tardé en estar seguro de qué ser reclamaba mi atención:

—Sabio y poderoso Heruel, atiendo tu mensaje.

—No les temas, pues has de saber que no corres peligro. Al margen de lo que opina el Rey de los Albos, aunque tu avatar muriese, tú sufrirías un shock psicológico, al dejar este avatar y regresar de inmediato a tu cuerpo terrícola. Ya lo has comprobado: tú gozas y sufres con tu avatar en este mundo. Si llega a sufrir graves heridas sentirás mucho dolor. En ese caso puede dejar de funcionar, de algún modo morir, momento en el cual tu ser lo abandonará en una especie de desgarro emocional y regresará a la Tierra. En este planeta puedes sufrir, pero no puedes morir.

—Gracias por tu instrucción. Ahora te pido que respondas a esta pregunta: ¿es mi alma quien va de un cuerpo a otro?

—Eso no es posible, Mario, pues el alma sólo da vida a un cuerpo. Si lo abandona es entonces cuando llega la muerte, y sólo Minë puede unirlos de nuevo. A quien llevo de un cuerpo a otro es a tu cuerpo astral. Lo realizo contigo, de continuo, desde hace dos días, y sólo una vez lo efectué con Hermano, en tu planeta. No es posible que eso se consiga sólo con tecnología, aunque reconozco que el cuerpo biónico de los Ninquë es excelente.

—Gracias, Heruel.

—El Rey Hermano y tú habéis recibido ese don para ayudaros a cumplir vuestro encargo: tu primera misión es lograr que los Oscuros dejen de servir a Fëasmal. Si lo consigues os será fácil lograr lo que Minë os encomienda a ambos: que cese el conflicto entre las dos razas de este planeta. Esto mismo acabo de comunicar a Hermano.

—Agradezco el encargo que nos das, gran espíritu. Es un honor para mí recibir esas misiones, junto con tu imprescindible ayuda para poderlas cumplir.

—Recuerda que sólo soy un mensajero. Es a Minë a quien obedecemos.

—Más honor aún. Por cierto, ¿obedecerá Hermano?

—Sí.

—Me queda una cosa por saber: ¿qué es esa gran luz color ámbar que se eleva hacia el cielo azul de este planeta?

—Saberlo puede ayudarte a lograr tu primera misión, por eso te revelaré algo al respecto: esa luz, que se eleva en vertical desde el cráter del polo norte, está relacionada con Fëasmal y la malvada condición actual de los Mori-Anatupaldi.

—Me dijiste que eran buenos.

—Lo eran, pero, como ya te revelé, el malvado Espíritu Amarillo, rector de la estrella Pentiana, los ha conducido por los caminos del mal. Los ha embaucado valiéndose de su debilidad por el oro, que él se ha encargado de fomentar hasta lograr que lo deseen con codicia desmedida. Y a partir de ahí les ha incitado a caer en otros vicios.

—Te cuesta expresar que son malos, ¿verdad?

—Se han torcido, han abandonado los caminos de Minë. Eso nos duele a Nórë, a Fëaduin y a mí, también a Minë. Por favor, ayúdalos a recobrar los caminos del Señor del Universo, de lo contrario serán siempre unos desgraciados.

—Supongo que "simplemente" he de convencerlos de que dejen de seguir a Fëasmal.

—Así es, sabes que no es fácil. El cómo, lo has de averiguar por ti mismo.

—También supongo que conocen a Nórë, a Fëaduin, a ti… y a Minë. ¿Es así?

—Sólo conocen a Nórë, pero ya no lo respetan. Las vidas de los Oscuros-Mori se han torcido, salvo pocas excepciones, pues no todos han caído en el engaño de Fëasmal. Encuentra a quienes no han cedido al mal, busca entre ellos a los que permanecen fieles a Nórë.

—¿Qué señal puedo darles para que me crean cuando les manifieste que tú y Minë existís y que yo voy a ellos de parte vuestra? Será la primera vez que alguien les exprese pensamientos acerca de vosotros.

—Esperaba esa pregunta para darte a conocer la decisión de nuestro Señor Minë: Anuncia a todos que desde este momento y hasta que Hermano y tú cumpláis vuestro encargo, si es que lo conseguís, ni tú ni los habitantes de este planeta podréis comunicaros con Fëasmal, ni con Nórë, ni conmigo. Aunque siempre se puede entablar comunicación con Minë, perennemente abierto a escuchar, comprender, construir: amar. —Iba a preguntarle algo al respecto, pero el señor de nuestra galaxia me indujo un sueño reparador...

De nuevo me sorprendió un pensamiento hostil que me apremiaba:

—¡Ya has dormido más que suficiente, visitante! ¡Arriba! —Me empujaron con sus manos, los seguí y nos adentramos en su rocoso territorio, casi siempre cuesta arriba. ¿Me llevarían al borde del cráter? ¿Descubriría allí el origen del rayo de luz?

Horas después nos detuvimos. Estábamos más cerca del gran haz de luz color ámbar. Uno de ellos me transmitió su pensamiento:

—Descansa ahora, visitante, después te recibirá el Rey Padre. —Bebí y comí algo de mis provisiones, los demás de las suyas: sólo hierbas secas, que mojábamos en agua caliente, y frutas, ambas alimentos estaban muy buenos.

Después nos levantamos y rodeamos una enésima colina, que, como todas en la inmensa montaña, está hecha de rocas, piedras y algo de tierra, donde nacen hierbas ralas. Tras ella volví a divisar la enorme llanura empinada, ocre y pedregosa. Apenas se notaba que estábamos en una grandiosa ladera, salvo en la uniforme elevación de la cota hasta llegar al cráter.

Era mediodía, y la luz blanco azulada de la estrella gigante hacía brillar esas rocas y piedras, aunque no mucho, pues estábamos en el polo norte de un planeta con muy densa atmósfera y por tanto sus rayos llegaban muy oblicuos y poco intensos, por atravesar una gran masa de atmósfera. Se notaba que las rocas tenían una alta composición en oro.

A pesar de la luz reinante, se distinguía el rayo vertical que brotaba, constante e inalterable. Parecía encontrarse en el centro del escarpado círculo polar que es el reino de los Mori-Anatupaldi. Di por hecho que el cráter está justo en el polo norte geográfico del planeta.

Bajamos una loma y, en un cortado a la falda de la colina próxima, vimos el irregular orificio de acceso a una caverna. Sentí alivio, pues ya estaba cansado y temiendo que me obligaran a ascender hasta el cráter.

Entramos. La caverna era enorme. La luz —por cierto, de color ámbar— se mantenía con intensidad casi constante por las galerías y estancias cavadas en la roca, gracias a unas luminarias esféricas regularmente repartidas. No había cables, al menos yo no los vi. Cada luminaria consistía en una esfera de material transparente que envolvía una potente luz ambarina en su interior. Debajo tenía una puertecilla en el objeto metálico que la mantenía adosada a la pared de roca. Supuse que dicha portezuela servía para abrirla y reponer su fuente de energía. En ese momento no descubrí cómo se fijaba a la roca dicho objeto. El cabecilla me informó, orgulloso:

—Cada una de estas luminarias se alimenta de un pequeño generador de energía de fusión termonuclear.

—¿Cuál es el combustible, helio?

—No sé qué es eso; se alimenta del oro puro en polvo que le echamos antes de que se agote la anterior dosis. —Cogimos un pasillo a nuestra izquierda que pronto viró hacia la derecha. Comenzamos a oír lejanas risas, que provenían de otro pasillo, a mano izquierda, al cual nos acercábamos.

Al llegar las escuché mejor: me pareció que eran risas de borrachos y borrachas. Comprobé por primera vez que la boca de los habitantes del planeta sirve también para reír.

Seguíamos caminando. Doblamos un pasillo a nuestra derecha. Era muy corto. Al final del mismo nos detuvimos ante su única puerta, más bien una compuerta, que teníamos enfrente. Sentí el mensaje telepático de alguien cuya vibración mental era nueva para mí:

—Pasa, visitante. —La compuerta se abrió hacia arriba y entré el primero.

Me encontré frente a uno de tantos Mori. Lo único que lo diferenciaba de los demás era su capa, negra como todas y como todas con bordados de oro, pero en ésta conformaban innumerables y primorosas figuras, a ninguna de las cuales encontré un claro significado, que en todo caso parecía sexual. Tenían algo de ilógico, caótico… incluso perverso. Le acompañaban otros ocho Mori, dos de ellos con rifles láser en bandolera. Se notaba que quien tenía más bordados en su capa era el jefe. Otro congénere más estaba encarcelado en una jaula de metal gris con barrotes de oro, sostenida por ruedecillas también metálicas.

Mis raptores entraron después y la compuerta se cerró a nuestras espaldas. El que mandaba avanzó hasta quedar a menos de un metro de mí, cara a cara, y me comunicó, orgulloso:

—Sé bienvenido. Me llamo Padre, soy el Rey de los Anatupaldi y principal contacto de mi pueblo con nuestro señor Fëasmal.

—Me alegro de conocerte, Rey Padre. —Enseguida "dijo" sin voz a los que me habían traído:

—Vosotros podéis abandonar ya vuestro turno de guardia, en premio a este servicio. Entregaos de nuevo a la bebida o cualquier otro placer que deseéis. Avisad a vuestro relevo en la guardia, para que se vayan despejando antes de entrar en servicio. —Les dedicó una sonrisa cómplice. Alegres, le hicieron su acostumbrada reverencia, consistente en elevar hasta la altura de su talle las manos entreabiertas, con las palmas hacia arriba y los brazos flexionados en un ángulo de noventa grados.

Me desagradó su actitud. Padre se dio cuenta, esperó a que se marcharan y se cerrara otra vez la compuerta. Después me comunicó:

—Me acompañan estos dos soldados y mis seis Consejeros. —Les hice una leve y rápida reverencia—. Este que ves en la jaula es el principal de los rebeldes, un traidor al que antes llamábamos Consejero Sabio. Lo hemos capturado hoy mismo. Estábamos celebrando una reunión para decidir cómo capturar también a sus secuaces.

—Siento haberos interrumpido. —Padre continuó, como si nada, señalando al encarcelado:

—Encontramos a Sabio haciendo algo poco inteligente —se rió—. Desde hace tiempo promovía en secreto una insurrección contra Fëasmal y mi persona. Logró que le siguieran un puñado de traidores, quienes, supongo, se dispersarán en poco tiempo. Espero capturarlos uno a uno. —Me miró a los ojos otra vez, durante unos segundos, y prosiguió su pensamiento:

—También espero que tú no hagas lo mismo, de lo contrario te encerraremos como a él. —No me manifesté al respecto—. Veo que no te gusta. Bien, es un dato más sobre tu persona... Uno de los soldados que te acaba de acompañar a ésta mi casa me ha informado de lo poco que sabemos de ti. Comunícame algo más. ¿Seguro que sólo vienes para conocernos? —Pensé que era mejor ir al grano:

—Después de haber convivido con los Ninquë deseaba hacerlo también con vosotros, quizá por simple curiosidad. Pero ahora mi cometido es otro, porque un espíritu llamado Heruel se acaba de comunicar conmigo. Él me envía a vosotros. Me dijo que no lo conocéis. —"Respondió", sorprendido:

—No.

—Como sabrás, en el idioma de tu pensamiento, Heruel significa “El que ama las estrellas” o “El amigo de las estrellas”. En realidad es el espíritu que rige toda nuestra galaxia. —Padre se acercó aún más hasta casi tocarme con su nariz, sin apartar de mí sus ojos. Aunque algo asustado, aguanté su mirada penetrante y severa.

Unos diez largos segundos después, me "dijo":

—¿Me comunicas la verdad?

—Sí.

—Veo que me manifiestas lo que crees que es verdad, pero podrías haber sufrido una alucinación en el camino que traías.

—Es Heruel quien me envía a menudo a este planeta, para regresar después a la Tierra. Los Ninquë me regalaron este cuerpo biónico tan perfecto, que utilizo mientras me encuentro en vuestro mundo.

—¡Oh, eso es cierto! No me había dado cuenta. —Me rodeó, observando cada parte de mi avatar—. Estaba informado de la existencia de estos magníficos robots biológicos, pero no sabía hasta ahora para qué servían. Creí que eras uno de los Ninquë. Continúa.

—Heruel también envió al Rey Hermano a mi planeta, sólo una vez y en cuerpo astral, como yo al principio. No pude ofrecerle nada parecido a un cuerpo biónico, en la Tierra no los tenemos. Después regresó a éste vuestro planeta. El señor de nuestra galaxia me acaba de transmitir que le encargará también el segundo objetivo de mi misión y está seguro de que aceptará. Mi cometido es cumplir dos objetivos en relación con vosotros los Mori. —Padre sonrió, incrédulo, pero me expresó:

—Manifiéstamelos ahora. —Me armé de valor y lo hice, sin tapujos:

—El primer objetivo es que dejéis de obedecer a Fëasmal, que lo rechacéis por completo y regreséis a vuestra original sumisión a Nórë, vuestro espíritu rector, uno de tantísimos subordinados a Heruel. —No les hablé de Fëaduin, pues Heruel me dijo que tampoco lo conocían y quería dar una explicación a ser posible creíble y no demasiado compleja.

Los Consejeros se miraron unos a otros, sobresaltados; no así el Rey, que me incitó a continuar:

—Y tu segundo objetivo, que dices tú compartes con Hermano, es...

—Que hagáis las paces con los Ninquë.

—Entiendo…

—No te engaño, su Rey no me envía. Es más, Hermano intentó disuadirme, antes de que Heruel nos diera estas misiones de parte de Minë, el Señor del Universo.

—Tampoco conocemos a ese tal Minë. Y es muy serio y grave lo que nos comunicas.

—Es la verdad.

—¿Por qué estás tan seguro de que el Rey Hermano estaría de acuerdo en hacer las paces con nosotros?

—Por lo que ya te manifesté: el Rey Hermano ha recibido o recibirá este mensaje de Heruel.

—Ni siquiera estás seguro de eso. —Iba a "contestarle" pero él alzó una mano rápidamente, indicándome que le dejara continuar.

—Y tú supones que obedecerá las supuestas instrucciones dadas por ese supuesto espíritu…

—Sin duda, Rey Padre, pero estoy completamente seguro de que ese espíritu existe y me ha dado esta misión. —Bajó la mano y me di cuenta de la orden que iba a dar a sus soldados, así que me apresuré a añadir:

—Heruel me ha dado una prueba de que él me ha enviado de parte de nuestro Señor Minë…

—¡Aquí no se le llama señor a nadie más que a Fëasmal!… pero continúa, ¿de qué prueba se trata?

—Heruel me transmitió —evoqué en mi mente su indeleble mensaje, intentando imitar la vibración de su pensamiento, para ser más convincente—: "Anuncia a todos que desde este momento y hasta que Hermano y tú cumpláis vuestro encargo, si es que lo conseguís, ni tú ni los habitantes de este planeta podréis comunicaros con Fëasmal, ni con Nórë, ni conmigo. Aunque siempre se puede entablar comunicación con Minë, perennemente abierto a escuchar, comprender, construir: amar."

—Tienes demasiada imaginación… o dices la verdad.

—Repito que es la verdad.

—¿Algo más?

—No, Rey Padre. —Y ocurrió lo que me temía:

—¡Encerradlo en otra celda, colocadla junto a la de Sabio! —Los dos soldados me agarraron.

—Si os convertís a Minë seréis felices. —Se detuvieron unos instantes, impresionados por mi convicción. No me lo esperaba, nunca imaginé que acabaría siendo una especie de convencido predicador que impresionara a otros, y menos tan lejos de la Tierra.

Poco después, otros dos soldados trajeron una celda metálica idéntica, que colocaron junto a la de Sabio. Habían recibido la orden telepática de hacer eso aunque estaban fuera de la habitación. La abrieron agachándose y pulsando una combinación en una extraña botonera situada en una de las caras metálicas bajas. Después me empujaron dentro y la cerraron.

Padre no dejó de observarnos mientras se daba un buen trago, con inicua fruición. Después miró la áurea escudilla que sostenía con sus dedos, ya casi vacía, mientras nos manifestaba:

—Fëasmal nos ha hecho favores y dado bienes, como esta exquisita bebida, el sulcamiru, magnífico licor hecho de raíces que él descubrió. También inventó un método para su elaboración. Es uno de nuestros mayores deleites. ¿Acaso os ha dado algo Minë, o Heruel, o Nórë? —"Contesté":

—El orden en el Universo, en nuestra galaxia y en vuestra estrella, respectivamente, y su cuidado amoroso aunque no nos demos cuenta. ¿Te parece poco? —Se acercó a un palmo de mi cara y añadió:

—Hasta ahora ni siquiera conocías su existencia, si es que existen. ¿Es verdad lo que afirmas?

—Es verdad.

—Me gusta tu franqueza, androide biónico —esta vez no pensó "biológico"— habitado por un extraterrestre… o lo que quiera que seas. Supongo que yo no te convenceré y seguro que tú a mí tampoco, pero, por tu bien, haz caso a lo que te comunicará ahora nuestro Señor Fëasmal. Él siempre atiende a quienes quieran manifestarle algo y ayuda a quienes confían en él. —Me asusté un poco, mas confié de nuevo en la sentencia de Minë, que incluía el mutismo del malvado espíritu.

Me atreví a interrumpir; iba a hacerlo, pero Sabio se me adelantó:

—¡No se manifestará, Rey Padre, el decreto de Minë se está cumpliendo! —El Rey le sonrió y meneó la cabeza, como perdonando la vida a un iluso. No obstante le recriminó la interrupción:

—¡Silencio, imbécil! —Se inclinó levemente y con la cabeza gacha elevó su impía oración:

—Señor Fëasmal, convence a estos necios, redúcelos al camino de tu sensatez. —Pero el Espíritu Amarillo no se manifestó. Antes siempre respondía a sus invocaciones, por eso Padre se sorprendió. Los demás estaban asombrados, incluso alguno conmovido… El Rey se dio cuenta y quiso ganar tiempo para apagar el efecto de lo sucedido en los suyos, por eso transmitió a sus súbditos:

—Esto debe tener una explicación racional. No os dejéis impresionar. ¡Acompañadme!, reflexionaremos sobre esto con las mujeres. Les dije lo que tardaría la reunión. De haberse celebrado, más o menos ahora estaríamos terminando: seguro que ya nos esperan, drogadas y complacientes. —Se abrió otra compuerta. Pero uno de los Consejeros comunicó a Padre:

—No es el momento, mi Rey. Antes deberíamos comentar este asunto. —Padre negó con la cabeza y salió; todos lo siguieron, también los soldados. Se oyeron risitas femeninas mientras la compuerta bajaba a sus espaldas.

La sala seguía iluminada, para alivio mío, pues había temido que antes de salir apagasen las luces. Sabio me miró y sonrió. Después se concentró en el cilindro de oro, grueso barrote, que tenía delante. Un gorjeo agudo salió de su boca.

Recordé entonces lo que me contaron hacía años, acerca de cómo moldean el metal los Osos Cantores del planeta Azul… porque la idea que había en la mente de mi compañero de cautiverio era doblar las áureas barras con su voz.

Fueron siete segundos de agudos, variados y sostenidos tonos; el barrote se fue deformando hasta partirse, pero ello no ocurrió por fundición: la voz de Sabio lo moldeó, reblandeciéndolo sin apenas calentarlo. Los siguientes gorjeos, aplicados a lo largo de la mitad inferior de la barra de oro, hicieron que ésta se doblara poco a poco hasta casi tocar el suelo de la estancia. Realizó idéntica operación con otro barrote adyacente… y así pudo salir.

Después hizo otro tanto con los dos barrotes centrales de mi celda. Conforme pasaba el tiempo, tenía más miedo de que alguien le oyera.

Ya libre, inquirí:

—¿Cómo es que no han previsto que podríamos escapar de este modo? ¿Por qué no te han oído?

—Ellos han perdido la costumbre de emplear este poder, prácticamente lo han olvidado, pues, como has visto, se dedican a otras cosas, normalmente vergonzosas. Por otra parte, esta sala está insonorizada. No quieren que otros se enteren de lo que hablan en sus reuniones.

—Comprendo. ¿Cuál es el plan de fuga?

—No será difícil, si logramos abrir la compuerta por donde entraste. —Me miró con ademán de burla. Le sugerí una solución:

—Es metálica… —Sabio rió y pensó:

—Quizá podría practicar un boquete en esta gruesa compuerta, pero tardaría mucho y terminaría extenuado. No será necesario, me he fijado cómo la abren y la cierran. —Y me señaló un pequeño botón que casi se confundía con el color de la pared.

También me reí y me lancé a pulsar el botón. La compuerta ascendió y salimos corriendo, mientras comunicaba a Sabio:

—¿Y ahora qué? —Sabio corrió hacia su izquierda; yo le seguí mientras él me informaba:

—Acabo de contactar con uno de mis compañeros de la resistencia. Vendrá con otro de los nuestros en la única navecilla que pudimos robar hace tiempo. Traerán consigo cuatro mascarillas. —Mientras doblábamos hacia el pasillo de la izquierda, le mostré mi perplejidad:

—¿Una mascarilla para cada uno?, ¿para qué? —Sabio se limitó a comunicarme:

—Lo verás pronto… ¡Espera!, me sorprende que no se oigan risas.

—Es cierto. Quizá el Rey Padre ha cambiado su vergonzoso plan y ordenado congregar a todos los que moran en esta caverna. Seguro que ya tiene un plan. —Doblamos hacia la izquierda otra vez y continuamos corriendo, mientras Sabio miraba las luminarias…

—¿Nos desharemos de los que guardan la puerta, con los focos?

—Sí, yo mismo ayudé a diseñarlos, como casi todo en este lugar. Son fáciles de quitar. —Nos detuvimos y enseguida desenroscó un foco. Yo lo imité haciendo lo mismo con otro. El mecanismo de rosca era parecido al que usamos en la tierra, pero el sentido de giro era al contrario.

Las luminarias continuaban encendidas, pues como queda dicho cada una llevaba adosado su pequeño generador termonuclear de energía a base de oro. Aunque cogí la mía todo lo lejos que pude del globo luminoso, el metal que se atornillaba a la pared quemaba un poco mis manos.

Reanudamos la marcha, esta vez andando despacio y sin hacer ruido.

—Mario, el de la derecha es otro pasillo corto: el de salida. —Nos asomamos y por fin vimos la luz del día, color azul pálido, con las siluetas de dos guardianes de espaldas a nosotros. Sabio me indujo silencio. Caminamos sin respirar muy despacio, el corto trecho que nos separaba de los guardianes.

Pero todos en el planeta teníamos notables dotes telepáticas, por lo que ambos vigilantes se dieron cuenta de que eran observados por detrás. Al girarse se encontraron ambos con uno de nosotros delante y la luminaria cayendo sobre su cabeza… Ambos golpes se produjeron casi al mismo tiempo y los dejó inconscientes. Los ingenios lumínicos no se rompieron, tampoco cuando los dejamos caer al suelo mientras iniciamos la carrera.

Sabio me comunicó:

—Debemos escondernos mientras vienen a rescatarnos. —No fue necesario, pues de improviso una navecilla bajó de la colina, en vuelo silencioso y veloz, y aterrizó ante nosotros. Sus dos tripulantes se apearon con rapidez. Portaban sendos rifles, del mismo tipo que sus enemigos.

Nos hicieron ver de inmediato cuál era el plan:

—¡Subid! Nosotros cubriremos vuestra retirada, por si nos disparan.

—Sabio y yo entramos en la navecilla, mientras él ordenaba un plan diferente:

—Huiremos, sí, pero antes debemos destruir sus naves. —Ellos asintieron.

Nos elevamos unos trece metros por la ladera de la colina y nos adentramos un poco en un gran hoyo casi circular excavado en la roca. Era poco profundo. Metros abajo estaban estacionadas tres naves grandes y había un hueco para una cuarta. Me impresionó su belleza, realzada por sus elegantes alas curvadas. Yo me preguntaba qué había sido de los que habían traído esa navecilla biplaza.

Mientras Sabio conducía, comunicó el resto del plan, que por supuesto captaron los compañeros que, como me hizo captar él, ahora colgaban de las patas de la navecilla, pues la telepatía no conoce límites espaciales, sí de tiempo, pues se produce en el presente.

—Aterrizaré junto a esa nave. —Esperó la aquiescencia de ambos a su visualización de a cuál de las tres naves se refería, y prosiguió su mensaje:

—Sabed que este visitante se llama Mario, viene de otro planeta y habita un cuerpo biónico de los Ninquë —sus dos compañeros captaron el mensaje telepático de inmediato y me dieron una bienvenida brevísima a la que yo correspondí con igual rapidez, todo ello sin vernos—. Él y yo subiremos a esa nave mientras vosotros os ponéis otra vez a los mandos de nuestra navecilla. Si nos disparan nos cubriréis.

Despegaremos en la nave de ellos y vosotros regresaréis a Tubondor de inmediato, por si fracasamos. Os seguiremos cuando yo haya destruido las otras dos naves. Seguramente la que falta estará en las profundidades de Tubondor, por eso hemos de regresar allá cuanto antes, para reducir las probabilidades de que nos descubran entrando en las grietas cercanas a la superficie. Consideré el significado de esa palabra no pronunciada por Sabio. En quenya, Tubondor significa "Tierra Interior".

La comunicación del plan de Sabio fue tan nítida como rápida, tanto que terminó poco antes de hacer aterrizar la navecilla junto a las tres naves. Del pequeño arsenal de la navecilla, Sabio cogió un rifle láser para él y otro para mí. Salimos raudos con las armas apuntando a las entradas de la caverna que nos rodeaban, sin puertas e iluminadas por dentro. Antes de subir a la alada nave más próxima, vimos Oscuros que corrían hacia nosotros desde dentro de una de esas entradas/salidas. Subimos al puente de la nave y contemplamos cómo nuestra navecilla disparaba sin cesar sus dos cañones, semejantes a rifles láser. Ningún enemigo pudo salir por esa abertura. Por la entrada diametralmente opuesta, salió un disparo láser que atravesó esa especie de cristal de la navecilla e hirió a uno de nuestros compañeros: el copiloto. El piloto aterrizó y se dispuso a atenderlo. Desde nuestra nave recién robada, Sabio le ordenó:

—¡Déjalo, o moriréis los dos!

—Muy apenado, su compañero despegó, con lo cual evitó justo a tiempo otro letal haz láser, y disparó a bocajarro contra otros que estaban a punto de salir. Todos cayeron. Se giró una vez más para ver cómo se encontraba su compañero herido… pero bajó la cabeza, comunicándonos que había muerto.

—¡Rápido!, tíralo para protegerte de su descomposición y ve a Tubondor. Nos veremos allí. —Deduje que la corrupción de los nativos del planeta comenzaba con virulencia nada más morir el individuo.

De la navecilla cayó nuestro compañero difunto y ésta aceleró enseguida. Acababa de marcharse, cuando Sabio ya estaba suficientemente alto en el aire como para disparar a las dos naves restantes sin que su explosión dañara la que ocupábamos. Disparó el par de potentes cañones láser dos veces sobre cada una en puntos concretos que él conocía bien, los mismos en ambas, y las dos estallaron. Nos marchamos de inmediato.

La cámara delantera de la nave nos mostraba, lejana, la navecilla conducida por nuestro compañero superviviente, interponiéndose entre nosotros y el gran rayo vertical que salía del cráter del polo norte. La cámara trasera nos permitía ver el humo negro que se elevaba desde el hueco circular en la ladera de la colina. También vimos elevarse otra navecilla sobre el humo, pero no nos siguió, sino que permaneció quieta en el aire a considerable altura. Percibimos el odio y deseo de venganza de Padre, pero no queríamos que leyera nuestra mente y corazón y se los cerramos de inmediato, así nos lo transmitimos entre nosotros. Mientras tanto oscuros nubarrones se acercaban.

Presentí algo y miré otra vez por la cámara trasera. Vi caer a un Mori de la navecilla. Casi sin querer, interrogué al Rey:

—¿Es…?

—Sí, es el Consejero que se opuso a que entráramos con las mujeres sin antes deliberar sobre tu absurdo asunto: ya no tengo oposición entre los míos, vamos a por vosotros; moriréis lenta y dolorosamente. —Cerré otra vez mi mente y corazón a Padre, ya para siempre.

Me daba pena ese ser y los demás Anatupaldi a los que extravió. Rogué a Minë por ellos; no podía ayudarles de otro modo.

Tubondor

Su amigo estaba excitado y tomaba notas a toda velocidad en su ordenador de bolsillo. Mario terminó de relatarle su increíble aventura…

Seguimos nuestro vuelo ascendiendo hacia el cráter. La navecilla estaba a punto de alcanzar el gran rayo vertical. Creí que iba a entrar sin tocar la luz ambarina, pero se metió dentro y descendió iluminada por el haz hasta que la perdimos de vista dentro del enorme agujero.

Recordaba que no pude traspasar ese gran cilindro lumínico durante mi viaje astral… había temido que nuestra navecilla se desintegrase como si chocara contra un muro, pero no pasó nada. Sabio hizo lo mismo que la navecilla. Yo ya no tenía miedo, pues estaba claro que el impedimento no era en la dimensión física y empezaba a sospechar quién era el causante...

Por fin pude observar el cráter desde arriba y, por las sombras de las rocas, saqué la conclusión de que…

—Sabio, ¿el eje de rotación de vuestro planeta es perpendicular a su plano orbital?

—Claro que sí. ¿El de Tierra no lo es?

—No, está algo inclinado.

—Es curioso, no me había planteado que existieran planetas así. —Contemplamos el descenso de la navecilla y, a una insondable profundidad, la enorme luminaria de la que procedía el haz ambarino. Aquello no se parecía al cráter de un volcán; por fuera sí, pero enorme. Perdimos de vista nuestra pequeña máquina voladora cuando se metió en una de las oscuras y numerosas grietas longitudinales que se extendían, numerosas, por todo el gran hoyo cilíndrico.

Sabio transmitió al conductor de la navecilla y a mí:

—La navecilla de Padre no nos ha seguido. Aunque hemos cerrado nuestros corazones y pensamientos a los suyos, seguro que ahora sabe que nos ocultamos en algún lugar de Tubondor. Tened cuidado, la telepatía no conoce límites espaciales. —El piloto apuntó:

—Pronto ordenará a la otra nave que nos busque, si no lo ha hecho ya. Acabo de aterrizar en nuestro escondite y estoy saliendo de la navecilla. Apaga también motores y aterriza cuanto antes. —Sabio había apagado motores hacía unos segundos. Ahora planeaba en silencio en el denso aire para tomar tierra entre enormes rocas.

Los potentes y movibles focos de la nave iluminaron el lugar donde íbamos a aterrizar dentro de la grieta: un terreno llano horizontal y terroso, apto para efectuar el aterrizaje en vertical. Pero apenas había sitio para maniobrar planeando; yo temía que chocásemos contra las paredes de roca.

La nave se iba parando con elegancia, inclinada hacia atrás para frenarse con sus amplias alas enfrentadas contra el aire. Entró en trayectoria ligeramente oblicua por el extremo de un agujero que descendía en vertical y, ya cerca del suelo y de la pared de enfrente, fue necesario que sus motores actuaran de nuevo. Algo parecido a la anti gravedad sostuvo la nave. No me había fijado hasta ese momento en su forma de propulsión, idéntica en la navecilla. Pero sus motores o lo que quiera que fuesen producían algo de ruido. No obstante era necesario que la nave levitase justo antes de posarse.

Se encendieron unos focos cercanos al fondo del agujero: ahora existía suficiente iluminación, una luz no visible desde fuera del agujero iluminaba la pequeña zona de aterrizaje. La tierra era lodosa, no podía ser de otro modo en esa atmósfera saturada de humedad.

Seis patas articuladas, tres a cada lado bajo las grandes alas, salieron del fuselaje para tocar el suelo. Los motores pararon y los arácnidos apéndices metálicos sostuvieron la nave en silencio, con fuerza y precisión… hasta posarla en el suelo terroso con suavidad. Parecía una araña metálica acomodando su pesado cuerpo en el lodo. Las patas se escondieron de nuevo dentro del fuselaje. Los motores habían actuado sólo durante unos dos segundos. Deseaba ardientemente que el ruido no nos hubiera descubierto.

Sabio se puso una mascarilla y me acercó otra, que también me coloqué. Estaba claro que el aire allí era poco respirable. Enseguida disfruté de un aire muy puro, además la mascarilla apenas me molestaba. Cogimos los rifles láser y corrimos. El hecho de que las naves no tuviesen puertas interiores nos facilitó atravesar en poco tiempo la distancia del puente de mando a la salida. Por fin las dos láminas de grueso metal de la única puerta de la nave se deslizaron a derecha e izquierda.

Pisamos tierra y Sabio me señaló la estrecha compuerta de entrada a lo que sin duda era su refugio. Ante ella nos esperaba nuestro compañero, por supuesto con la mascarilla puesta y portando su rifle láser. La compuerta de la nave alada se cerró a nuestras espaldas. Corrimos hacia él, mientras yo limpiaba con una mano el vaho de mi mascarilla. Los focos se apagaron todos menos uno: el que alumbraba la zona donde se encontraba la compuerta del refugio.

Mientras corríamos, "pregunté" a Sabio:

—¿Por qué vuestras naves no tienen puertas interiores?

—No se nos ocurrió ponérselas, pues no necesitamos compartimentos estancos. En cambio tienen esa única compuerta de entrada/salida. Se abre o cierra automáticamente cuando alguien quiere entrar o salir. Estas naves se diseñaron en tiempos en que no existían enemigos.

—Entiendo. —Llegamos y la compuerta vertical se abrió en una fracción de segundo. Nos adentramos, ya con tranquilidad, en un rocoso y angosto pasillo. La compuerta se cerró a nuestras espaldas, también en una fracción de segundo. Mientras atravesábamos el pasillo pregunté:

—¿Construisteis el refugio sin que vuestros… nuestros enemigos se enterasen? —Nuestro compañero me transmitió su respuesta:

—Fue complicado, pero logramos hacerlo sin apenas ruido. La caverna existía, sólo la hemos arreglado un poco, casi todo es de roca. Verás que este pasillo termina en una única sala apenas trabajada. —Llegamos a la sala—. Como ves, el suelo es muy irregular, pero básicamente horizontal. El techo no se ve, pues la caverna continúa por arriba.

Sólo vimos en la estancia a otros dos Oscuros. Sin duda me encontraba en una pequeña caverna sede de quienes nos oponíamos al régimen del Rey Padre. Sabio me hizo ver que no existían más oponentes al régimen: habían sido cinco los miembros de la resistencia, y tras la muerte en combate de uno de ellos volvíamos a ser, conmigo, cinco. También había allí cinco habitaciones separadas con algo parecido a sencillas mamparas hechas de láminas metálicas. El compañero que nos ayudó a escapar me señaló la "habitación" que había usado el difunto. Sería la mía, no supe entonces por cuánto tiempo.

En el centro de la sala se encontraba una pantalla cúbica que mostraba imágenes tridimensionales, a todo color, del cielo visto desde dentro del boquete y de las grandes paredes de la grieta donde está el boquete donde nos escondíamos, bañado en la potente luz ambarina. La imagen cambiaba según se manejara la cámara exterior, sin duda disimulada en algún punto de una de las paredes de la mencionada gran grieta vertical donde nos encontrábamos. Entroncaba con otras muchas y grandes grietas que a su vez llenaban la pared de aquel enorme precipicio cilíndrico.

A los diamantinos mandos de esa máquina estaba uno de los dos miembros de la resistencia que encontramos en la sala. Sin duda el que se encargó de la iluminación y abrió y cerró la compuerta del refugio pulsando esos botones hechos de piedras preciosas. Los cinco contemplamos la pantalla… las imágenes tridimensionales eran espectaculares.

De repente vimos emerger del abismo una nave alada, la gemela enemiga que teníamos que destruir, pues nos destruiría si lograba descubrir nuestra posición. Sabio apuntó:

—Es difícil que nos encuentre. Las paredes de Tubondor son demasiado irregulares. —Yo les hice ver mi inquietud:

—No lo dudo, pero si realizan un escrutinio concienzudo es probable que acaben descubriendo nuestro demasiado ancho agujero y vean en su fondo nuestra nave y navecilla.

—Es cierto, no podemos ocultar nuestra exigua flota. No obstante tardarán en encontrarnos. —Observé que disponíamos de un rifle láser para cada uno… Sabio lo leyó en mi mente y tuvo una idea:

—Tenemos que hacer algo. Creo que debemos salir al borde de nuestro agujero y apostarnos en cinco rincones separados unos de otros, lo más disimulados posible. Cuando la nave se acerque le dispararemos los cinco a bocajarro, a orden mía. Ya sabéis los puntos débiles. Tú también, Mario: recuerda mis disparos a las dos naves estacionadas. —Asentí y pensé:

—No hay mejor defensa que un buen ataque. —Todos asintieron; seguramente nunca habían formulado un pensamiento idéntico a ése, aunque probablemente tuvieran un "dicho" parecido en su mundo.

La ascensión por el agujero no fue difícil, pues las irregulares formaciones rocosas nos permitían escalar sin demasiado riesgo ni esfuerzo. El primero en asomar al borde del agujero fue Sabio, que nos transmitió:

—Apagad los focos de abajo y esperad a que la nave ilumine la pared opuesta del precipicio. —El operador de la consola que vi por primera vez en el refugio tenía un mando a distancia. Lo accionó y las luces de abajo se apagaron, con lo que nuestro agujero quedó completamente a oscuras. Pero, en efecto, eso no impediría que unos potentes focos, como los que tenían las naves Mori, iluminasen en el fondo nuestra flotilla.

Un buen rato después, Sabio nos transmitió:

—¡Ahora! —La nave enemiga iluminaba la pared opuesta del precipicio más o menos a nuestra altura. Los cuatro restantes gateamos por la roca lo más rápido que pudimos para caminar por el borde pétreo, jugándonos la vida entre el formidable precipicio y el pequeño de nuestro hoyo, pero suficiente para morir si nos caíamos.

Nos distribuimos en posiciones lo más a cubierto y equidistantes posible.

Agazapado, consideré que nuestra flota era tan exigua como la de ellos: seguramente sólo tenían una nave alada y una navecilla biplaza, como nosotros. Se lo "pregunté" a Sabio y él me lo confirmó.

Un rato después la nave enemiga iluminó una zona próxima a nuestro agujero, era el que le tocaba según su concienzudo barrido de las rocosas y agrietadas paredes del enorme cilindro de Tubondor. Sabio apuntó con su rifle y ordenó:

—Disparad cuando yo lo haga. —Bien apostado contra el borde rocoso, Sabio disparó por fin.

Yo acerté en el mismo lugar que él. Me proponía apoyarle en sus disparos, pues él es quien mejor sabía dónde hacer más daño a la nave en cuyo diseño participó, y yo no me fiaba de mi memoria.

Meneó la cabeza y me hizo ver:

—Ha sido un fallo mío: ese no era el lugar idóneo. —Uno de ellos impactó en la nave, otro también. Recordé que ninguno de ellos dio en uno de los sitios vitales de las naves que destruyó Sabio. Él me transmitió:

—Yo no tengo buena puntería, el sistema de apuntamiento de las naves sí, por eso destruí rápidamente las otras dos. —Me esforzaba en recordar los puntos débiles… cuando de repente un impacto láser de otro compañero gustó a Sabio—: ¡Dispara ahí!

Pero la nave ya se había puesto en posición de ataque: teníamos muy poco tiempo. En cuanto dejó de girar sobre sí misma en su maniobra, disparé al punto objetivo. Era asombrosa la precisión y buen pulso de mi cuerpo: mi disparo acabó de destruir la zona dañada por mi compañero. Recordé por fin los demás puntos débiles y mis siguientes disparos dieron todos en el blanco. El hermoso ingenio volador explotó.

Todos gritamos de júbilo, esa era una de las cosas para las que servían nuestras bocas.

Los trozos de la nave cayeron y cayeron… hasta verse como estrellitas titilantes que no acababan de llegar a la enorme luminaria que parecía encontrarse en el fondo del precipicio. Pronto las perdimos de vista, sin duda debido a la humedad reinante, que impedía ver a mucha distancia, también porque muchos fragmentos acababan incrustándose en las grietas del colosal cilindro, mucho más largo que ancho.

Sabio me sonrió y nos transmitió:

—La flota de los Anatupaldi se ha visto reducida a la navecilla de Padre.

—Así es, aunque los Anatupaldi buenos sólo tenéis una nave y una navecilla.

—Mario: nosotros no nos denominamos Anatupaldi, incluso tampoco queremos ser llamados Mori, sino Oscuros. Nuestra flota es la de los Oscuros, ahora algo o bastante superior, pues la capacidad ofensiva de una nave está bastante por encima de la de una navecilla biplaza. —Las sentía como mías, pues me consideraba tan miembro de la resistencia como ellos. Por eso les expresé con mi mente los nombres que llegaron a mi corazón:

—Navecilla y Nave Alas.

—Sencillos nombres, pero quizá comunes en exceso. Por ejemplo, todas nuestras naves son aladas.

—Querrás decir que todas eran aladas. Sólo queda la que tenemos en nuestro agujero, y no tenía nombre... ¿o sí lo tiene?

—Tenían sólo número de serie. Pero ahora que son nuestras llamaremos Nave Alas a la grande, y a la nave biplaza, Navecilla. —Asentí, agradecido por el detalle de darles los nombres que se me ocurrieron, y aproveché para saber más acerca de esos ingenios:

—Por cierto, sus alas no son muy grandes, en cambio la nave planea bastante bien sin motores…

—Reconsidera, Mario, que la densidad atmosférica en nuestro planeta es muy grande, no es por tanto necesario una gran superficie plana para que un objeto planee. Colijo que en tu planeta necesitaréis alas más grandes para ello. —De nuevo asentí.

Miré a los cuatro y el rocoso entorno donde nos encontrábamos. Las paredes más alejadas del grandioso orificio cilíndrico apenas se distinguían, debido a la tremenda humedad. Nuestras mascarillas eran imprescindibles, pues evitaban que el vapor de agua penetrase en nuestros pulmones, o lo que fuera que tuviéramos equivalente a pulmones terrícolas.

Sentí de nuevo esa sensación en el abdomen… ellos lo detectaron, porque los telépatas captan no sólo pensamientos, sino sobre todo emociones. Sabio miró al oscuro que había visto yo por primera vez junto al operador de consola, el cual me miró y comunicó:

—Regresemos al refugio; haré la comida.

Era comida vegetariana, muy sencilla y exquisita. Bebíamos agua, en eso hacíamos como los terrícolas. Las infusiones las consideraban parte de la comida. En realidad todo consistía en hierbas húmedas, unas en agua caliente y otras mezcladas con savia de árbol. Tanto para comer como para beber, nos quitábamos las mascarillas un momento y sin remedio tragábamos y respirábamos parte de la humedad reinante. Al principio eso me resultaba desagradable; luego me acostumbré, como todos.

Cuando terminamos, me enseñaron el almacén. Entramos los cinco por una angosta grieta de la caverna en la que no me había fijado hasta ese momento. Se trata de un pasadizo natural que se pierde en las profundidades de la caverna.

—¿Lleva a algún sitio en particular? —El operador me "contestó":

—Por el momento no lo hemos explorado. —Y me señaló una especie de mochila rematada por debajo en un aro metálico plano horizontal. Tenían dos. El pensamiento de mi nuevo compañero era claro, se trataba de un aparato para volar. De inmediato me puse uno de ellos y lo ajusté a mi cuerpo con unas suaves correas hechas de un tejido extraño. El cocinero me "dijo":

—Son raíces de árbol secas, entrelazadas sirven para ajustar el aparato al cuerpo.

—En la Tierra las llamamos correas. —Terminé pronto de ajustarme el aparato al cuerpo con esa especie de cuerdas. Sólo tenía un mando, que me recordó los viejos joysticks o palancas de juego que vi descritos, siendo un muchacho, en un manual de tecnología antigua.

Me indicaron cómo accionar la palanca para subir, bajar, girar e ir hacia cualquier lado, mientras Sabio se colocaba la otra mochila voladora gemela a la mía. El mando podía sacarse hacia arriba y meterse de nuevo: era la manera de subir y bajar, respectivamente. Para girar sobre mí mismo hacia derecha o izquierda se hacía lo propio con la palanca, que de este modo semejaba a un tornillo. Para cambiar de dirección sólo había que inclinar la palanca para ese lado.

Por fin Sabio y yo nos elevamos en el aire, sólo alumbrados por el área de penumbra del foco que iluminaba el improvisado almacén. "Pregunté":

—¿Utilizan tecnología anti gravitatoria?

—Sí. —Sabio encendió una especie de linterna bastante potente y me pasó otra igual. Se parecían a las luminarias que utilizaban los Anatupaldi para alumbrar los pasillos, por ello supuse que cada una estaba alimentada por un generador termonuclear. Teníamos luz de sobra, lo cual era buena noticia, pues en la mayor parte de la caverna reinaba la oscuridad más absoluta.

En pleno vuelo entre suelo y techo del pasadizo, volví a ejercitar la telepatía con mi amigo:

—Un momento, Sabio… la luz de estas linternas es de color ámbar, como la que alumbra los pasillos de los Anatupaldi, como la que empleamos en nuestra caverna, como la que ilumina todo Tubondor: ¿La enorme luminaria de allá abajo es de tecnología parecida a todas las demás, sólo que más grande?

—Has acertado, Mario. —Pronto nuestros tres compañeros nos perdieron de vista. Sin duda lo último que vieron de nosotros fue el leve resplandor de nuestras linternas, difuminado por la humedad omnipresente, al doblar por un recodo.

Nos adentramos aún más volando en silencio por la gruta, con cuidado de no chocar con las protuberancias del techo o los laterales. No existían estalactitas ni estalagmitas, supongo que porque la composición de la roca no las permitía, pero las irisaciones verdes y áureas de las rocas eran preciosas a la luz de nuestras potentes linternas; denotaban su alta composición en oro.

Sabio y yo aterrizamos en un estrechamiento del pasadizo, porque, para nuestra sorpresa, encontramos allí un esqueleto.

Ya no hedía. Tenía más o menos nuestro tamaño. Podía ser el cadáver de un Mori o de un Ninquë. A su lado había una especie de caja negra cilíndrica de muy poca altura, como las antiguas cajas de crema que hacía mucho no se construían en la Tierra. Estaba mal escondida bajo una piedra, pero fui yo quien la descubrió por su brillo cuando la alumbramos con la potente luz de nuestras linternas, mientras buscábamos indicios.

Sabio accionó de inmediato un pequeño resorte y lo que resultó ser su negro display circular se iluminó con ideogramas dorados parecidos a runas. Se trataba de una especie de agenda electrónica. Mi amigo leyó esa escritura en oro sobre negro, para transmitirme sobre la marcha las ideas expresadas por los ideogramas.

El difunto hizo un diario en el que narraba cómo se fue apartando de la maldad de los Mori, casi todos pervertidos por el Espíritu amarillo. Citó a Sabio y sus cuatro compañeros como los únicos que no se dejaron llevar por la corrupción institucionalizada; se lamentaba de que él sí. Describió el trono donde adoraban a Fëasmal y los puntos de la esfera central hueca del planeta donde investigaban la flora y la fauna del poco profundo océano subterráneo: en el ecuador antípoda.

Me quedé sorprendido. Hasta entonces ignoraba hasta dónde habían excavado los Anatupaldi: ¡habían vaciado el núcleo del planeta!

Describía el montículo y sus inmediaciones: todo de oro macizo. Goza de gravedad artificial, por eso, tras jugar a volar ingrávidos con unas máquinas puestas como mochila con propulsores a gas —los ingenios de propulsión anti gravitatoria no sirven en ese lugar, pues allí no existe gravedad—, se las quitaban e iban a los pies de Fëasmal a beber, drogarse y fornicar.

Narraba el rebelde que estaban rodeados por las máquinas excavadoras, ahora abandonadas y bien ancladas a la roca.

Sabio continuó comunicándome lo que iba leyendo. Resulta que el áureo montículo de gravedad artificial fue colocado justo debajo de la gran luminaria situada en el centro geométrico de la esfera hueca central, antes el núcleo del planeta, es decir, justo en su centro de gravedad. Allí colocaron una enorme esfera generadora de luz, alimentada con oro en polvo. Una esfera que da luz a todo Tubondor. Por lo tanto, debajo, en una pared sin agua de la superficie esférica interior, su luz alumbra el montículo de oro y arranca hermosos brillos al fastuoso trono áureo y el resto de la especie de sombrero de oro sobre el que está colocado, al tiempo que calienta el lugar. La gran luminaria no pesa, por estar justo en el centro de gravedad de Nórë Nura, pero el escaso viento interior y sobre todo la caída de agua provocada por algunas lluvias torrenciales la pueden mover. Porque el agua allí tampoco pesa, pero la poca que llega, procedente de fuertes precipitaciones en el cielo del polo norte, lo hace a gran velocidad y choca violentamente contra el enorme ingenio esférico. Debía por tanto estar sujeto. Lo inmovilizaron con muchos vientos metálicos dispuestos en derredor en dos grupos oblicuos. Supuse que los anclaban en la superficie rocosa en las dos lejanas orillas, norte y sur, del océano subterráneo.

Comentaba también que el anciano, imagen visible del Espíritu Amarillo, tenía una estatura de más o menos el triple de un adulto, Mori o Ninquë: tres "distancias"; que el trono sobre la cima del montículo medía también tres distancias de alto por una y media de ancho. Y en esa unidad, la "distancia" o estatura de sus congéneres, daba también las medidas del descomunal tubo: su longitud y anchura, así como el diámetro de la grandiosa oquedad esférica. Pensé que cuando pudiera comparar la estatura de mi cuerpo en la Tierra con la estatura de mi cuerpo biónico y con la altura del trono, sabiendo, repito, que éste se alza tres "distancias" sobre la cima del montículo, podría deducir cuántos metros mide una "distancia", aunque fuese con un error aproximado de unas décimas de metro. Mi cerebro biónico gozaba de buena memoria, si bien antes no me había servido de mucho para memorizar los puntos débiles de las naves Mori, por eso hice un esfuerzo y logré memorizar las distancias citadas en el diario que leía Sabio. Todos teníamos cinco dedos en cada mano, por eso no me extrañó demasiado que emplearan un sistema de numeración decimal. Lo averigüé porque interrumpía a Sabio para mirar las distancias escritas en trazos dorados… por fin deduje qué runa correspondía a la cifra "0", cuál a la "1"… y así hasta la runa que representaba la cifra "9". Y observaba cómo se combinaban, afortunadamente para mí, de izquierda a derecha. Así, con mucho esfuerzo, me di cuenta que una cifra colocada a la izquierda de otra tenía diez veces el valor de la runa de su derecha. Efectivamente, las cantidades estaban escritas en sistema decimal: ¡asombroso! Si regresaba a mi planeta, una de las primeras cosas que haría es escribir todas las distancias dibujando un croquis de Tubondor seccionado verticalmente, con cifras del 0 al 9, y traducirlas a metros, siempre y cuando hallara la manera de comparar la estatura que ahora tenía con la de mi cuerpo terráqueo y con el trono, me repetí.

"¡Soy tonto!", pensé de repente: recordé mi paseo con Hermano en la Tierra, junto a la casa de campo de mis padres. La desdibujada imagen que de él capté debía medir unos dos metros treinta centímetros, y mi cuerpo biónico tenía su misma estatura. Me propuse visitar el trono en cuanto pudiera y comparar mi estatura con su altura de tres "distancias": ¡pronto sabría la conversión a metros de esa unidad de medida Mori, la "distancia"!, con una precisión de más o menos un decímetro.

Sabio seguía transmitiéndome lo que leía. El Oscuro que se atrevió a revelarse contra el estilo de vida de sus congéneres narraba ahora que el poco profundo océano circunda las paredes laterales de la esfera subterránea, por mera fuerza centrífuga, como un enorme anillo líquido, dada la notable velocidad de rotación del planeta, pues en el resto de la esfera, antípoda a la superficie, reina la ingravidez. Ese exiguo océano lo forma el agua de lluvia caída desde el fin de las obras de excavación. En el planeta las lluvias del polo norte son torrenciales y prolongadas: enormes nubes se deshacen en poco tiempo. Suelen formarse entonces torrentes que vierten agua de los alrededores hacia la boca de entrada de Tubondor. El agua cae hasta el centro del planeta y moja la luminaria esférica, que es impermeable y no cede, bien sujeta por los vientos metálicos. Antes, en caída por las paredes del gran tubo cilíndrico, erosiona la roca formando grandes grietas verticales, en parte iniciadas por las máquinas excavadoras, pero favorecidas sobre todo por la composición de la roca: en parte era soluble —su composición salina—, no así su oro y otros metales y minerales, por supuesto.

Narraba después que la ingravidez difumina el agua en forma de gotillas y vapor de agua por toda la inmensa oquedad, en parte producido por el calor en las proximidades de la esfera luminosa, pero sobre todo por el choque del agua contra las paredes rocosas. La inmensa mayoría del torbellino acuoso termina engrosando el océano anular, y el resto contribuye a la humedad reinante en la descomunal caverna en forma de esfera, rematada con un tubo norte-sur para entrada y salida.

Contaba también el desastre ecológico, provocado sobre todo por el deterioro atmosférico que supuso la expulsión a la superficie del planeta de los materiales constituyentes del núcleo de Nórë Nura, al principio por las colosales erupciones volcánicas provocadas por las mismas excavaciones. Después ellos terminaron el trabajo ayudados por sus máquinas. Describía los cambios en la superficie del planeta y la pérdida de biodiversidad, tanto animal como vegetal, y cómo se organizaron las dos razas de la civilización para procurarse alimento y agua. Por cierto, dada la escasez de vida animal terminaron por convertirse en vegetarianos.

El autor del diario relataba después que sus alegrías eran cada vez más breves y menos intensas, en cambio su tristeza llenaba el resto de las jornadas…

Un día él también estaba borracho y desnudaba a una joven que no bebió pero tomó sobredosis de droga; no se daba cuenta de lo que hacía. La miró; era muy guapa pero tenía la mirada perdida. Prestó más atención a lo que estaba ocurriendo en su alrededor y contempló esa vez, asqueado, abusos sexuales a niñas drogadas, además de la caótica promiscuidad habitual. Esa nueva degradación le llevó a reconsiderar su propia miseria y la de su ausente acompañante, ante la mirada de ese ser que adoptaba forma de anciano sonriente, dándose cuenta de que no era más que una imagen falsa generada en sus mentes por el poder de ese espíritu perverso. Todo ello lo decidió a dejar esa vida.

El Rey Padre no toleraba disidentes, aun no beligerantes. Por último contó cómo huyó y lo descubrieron, persiguiéndolo hasta llegar a esa caverna. Lo último que escribió fue: "Ya vienen. Esconderé mi ordenador bajo una piedra. Ojalá no lo descubran ellos ahora sino alguien en un futuro. Quién sabe si de este modo todo esto sea conocido en tiempos de más cordura, para no repetir errores del pasado."

Sabio y yo bajamos la cabeza, tristes. Sin duda vinieron otros Anatupaldi y lo mataron. Afortunadamente no buscaron mucho; se fueron sin más y no descubrieron su ordenador bajo una piedra, a pesar de que ésta no lo ocultaba del todo.

Sabio guardó el ingenio electrónico junto con su propio ordenador, que tenía una forma parecida, y despegó. Lo seguí volando, como antes. Pronto vimos un leve y lejano resplandor: habíamos encontrado una salida de la caverna. Ya en medio del torbellino vaporoso bañado en luz, miramos a todos lados. Comenzó a llover. Nos encontrábamos relativamente cerca de la superficie. Confieso que yo estaba desorientado, pero mi compañero tenía idea de dónde podía estar el agujero de entrada a nuestro refugio, y terminó encontrándolo sólo a unas decenas de metros más arriba y hacia la izquierda.

Descendimos en la oscuridad, bañados por el chaparrón y oyendo relámpagos en el cielo polar. Comuniqué telepáticamente con el operador:

—Hemos regresado ya. Ilumina nuestro refugio y ábrenos la compuerta. —Aterrizamos en la tierra del fondo de nuestro hoyo, ahora más húmeda, y corrimos hacia la compuerta mientras se abría.

Ya en el estrecho pasadizo de entrada, la compuerta volvió a cerrarse a nuestras espaldas. Allá afuera retornó la oscuridad, esta vez alumbrada de vez en cuando por los relámpagos. Pero en el inmenso Tubondor la luz ambarina no cejaba. Justo al salir del pequeño pasadizo, nos esperaban nuestros tres compañeros. Nos quitamos la mochila voladora y nos dieron a cada uno un tejido muy esponjoso, de tacto agradable: una especie de toalla para secarnos.

Enseguida les contamos el contenido del diario del Anatupaldi fugitivo.

Nuestro compañero superviviente del ataque a la base enemiga nos sugirió descansar. Todos nos tumbamos un buen rato, cada uno en su minúsculo habitáculo, en absoluto silencio. Yo me preguntaba dónde me encontraría al abrir los ojos.

Tres horas después, el cocinero se despertó, preocupado no sabía bien por qué, hasta que recordó que apenas quedaban víveres y agua. Preparó una buena cena y los demás nos fuimos despertando por los ruidos que hacía en el ejercicio de su trabajo. Cenamos hierbas húmedas, unas en agua caliente y otras al natural. Mientras tanto Sabio me presentó a los otros tres compañeros de la resistencia. Después el cocinero nos dio la mala noticia:

—Apenas tenemos agua ni hierbas, y se nos ha acabado la savia. —Sabio (afortunadamente teníamos a Sabio, lo de menos era la savia) nos expresó:

—Sugiero que las cojamos del almacén que deben tener en el montículo del trono. No creo que regresen a ese lugar hasta que se vuelva a manifestar Fëasmal en apariencia física, si es que lo hace. —Añadí un pensamiento:

—Lo cual no ocurrirá hasta que los Anatupaldi que siguen a ese espíritu torcido se conviertan a Nórë y a sus espíritus superiores. —Todos menos Sabio se quedaron sorprendidos.

—El terrícola con cuerpo biónico tiene razón, por extraño que parezca. Mario anunció eso a Padre. Éste y sus Consejeros no lo creyeron. Entonces el Rey invocó al Espíritu Amarillo para demostrar que lo anunciado por nuestro amigo era mentira, pero Fëasmal no se manifestó, a pesar de que hasta ahora siempre lo hacía cuando Padre lo invocaba. —El cocinero inquirió:

—Te creo, Sabio, pero pregunto a Mario ¿quiénes son los superiores de nuestro Nórë?

—Fëaduin Elmanduin, el Espíritu Azul cuidador de la Estrella Azul, en cuyo sistema estelar se encuentra el planeta Duin, habitado por descendientes de terrícolas e inmigrantes de la Tierra, también orbita esa gigante azul el asteroide Ambar, habitado por seres sabios, antiguos y algunos bastante poderosos. Fëaduin es el señor de vuestro cúmulo globular. Por encima de él existe Heruel, señor de nuestra galaxia. Muy por encima de él existe Minë, señor de todas las galaxias. —Todos inclinaron la cabeza en señal de respeto; creían a Mario porque les expresaba esos temas con seriedad y convencimiento.

—Ya quedan menos Anatupaldi por convertir a nuestro Señor Minë. Espero que nuestros enemigos recapaciten. Sin Fëasmal pero también sin Nórë irán de calamidad en calamidad. —Sabio dudó:

—Padre dará guerra, es muy terco y un ferviente seguidor del Espíritu Amarillo. —Nadie añadió cosa alguna. Sabio continuó —: Propongo viajar hacia el montículo del trono a buscar comida y agua y traerlos aquí. Iremos armados, por si acaso alguien nos ataca. —Todos estuvimos de acuerdo, mas yo objeté:

—Pero vuestras naves utilizan tecnología anti gravitatoria, y en las proximidades del centro de un planeta apenas existe gravedad.

—En los alrededores del montículo no existe en absoluto, pues forma parte de las paredes de la esfera hueca que ocupa el núcleo del planeta. Allá las atracciones gravitatorias se contrarrestan entre sí. Supongo que el sistema de gravedad artificial del montículo estará desconectado. Sin embargo nuestras naves están diseñadas para maniobrar en esos lugares no sólo planeando, sino también con un sistema de propulsión a chorro de baja potencia, que por cierto en el espacio sirve para posicionamiento y para avanzar despacio. Como ves nuestras naves no viajan por el espacio, lo más que pueden hacer es salir de la atmósfera, hacer viajes orbitales y regresar.

—Tengo mucho interés en ver el montículo y su trono, no tanto las máquinas excavadoras que lo rodean. También me interesa examinar los puntos de investigación del océano interior. Me gustaría viajar en la navecilla contigo, mientras los otros tres buscáis hierba y agua. Después nos uniríamos los cinco, veríamos el montículo y regresaríamos juntos aquí con los alimentos. —Todos asintieron.

Salieron al fondo del agujero. El operador accionó el mando a distancia para encender los focos y cerrar la compuerta de entrada. Sabio se puso a los mandos de Navecilla, conmigo al lado. Los otros tres subieron a la nave. Sabio transmitió al operador:

—Quedas al mando de Nave Alas. —Después despegó para entrar en el hangar de la nave. El operador lo abrió, y lo cerró cuando nos anclamos en el metálico suelo. Después accionó el mando a distancia para apagar los focos del refugio y despegó.

Nos elevamos por el cilindro oscuro que nos ocultaba y en breve quedamos bañados en la omnipresente luz ámbar. La lluvia arreciaba todavía más, aunque no dio problemas en nuestro agujero. Pero, ya fuera, el operador tuvo que emplear con cuidado los mandos para maniobrar con los motores anti gravitatorios esquivando los incipientes chorros que vertían los torrentes, pues estábamos todavía muy cerca de la pared cilíndrica del enorme cuello de Tubondor. Pronto nos posicionamos en el eje imaginario central del gran cilindro y continuamos el descenso, ahora en caída casi libre pero controlada. No podíamos caer muy rápido, debido a la gran densidad del aire y el natural freno de nuestras alas. No era fácil para el operador mantener la trayectoria en el eje del cilindro, debido a la turbulencia, pero estábamos más o menos equidistantes de las rocas que nos rodeaban, lo que le daba un amplio margen de error para no colisionar con las rocas.

Todos nos sentamos, asegurados con un cinturón en asientos de la nave, que, como Navecilla, estaban bien anclados al suelo. Era necesario, no sólo por los zarandeos sino también por la escasa gravedad. El descenso se me hizo muy largo.

De improviso la nave se inclinó a un lado; el operador informó:

—Esquivo con tiempo la luminaria, me alejo de ella para poder pasar sin peligro entre sus vientos metálicos. La información del rebelde nos ha resultado muy útil, de no conocer su existencia, podríamos habernos estrellado contra una de esas barras. —Poco después:

—Apago motores. —Nave Alas tenía todos sus focos encendidos. El operador esquivó con facilidad un viento oblicuo superior y otro oblicuo inferior: dos cables de dos de las muchas equis metálicas, planeando en esa oquedad ingrávida que es el núcleo de Nórë Nura.

La luz era intensa. Mientras descendíamos en oblicuo hacia el montículo, dejó de llover. Nos acercábamos al objetivo, pero cada vez íbamos más despacio. La fricción del aire y el agua, a menudo gruesas gotas esféricas, frenaban la nave, porque esa zona continuaba siendo ingrávida. Para evitar una larguísima espera, el operador tuvo que apuntar hacia arriba los motores de propulsión a chorro, y Nave Alas alcanzó de nuevo mucha velocidad. Me hubiese gustado contemplar el impacto de los gruesos goterones sobre su panza, iluminados por la luz ámbar reinante…

A pesar de la gran luz, por fin distinguimos un distante destello áureo allá abajo: nos acercábamos al montículo:

—Apago motores: planearemos hasta posarnos en la falda del montículo. —Después, el operador nos transmitió:

—Enciendo motores de propulsión a chorro para aterrizar. —Observé el montículo en uno de los visores orientables de la nave… por fin aterrizamos, con suavidad, en el gran anillo plano, también de oro, que sería el ala circular, llana y horizontal, de la forma de sombrero que tiene ese montículo; un sombrero posado en la roca y coronado por un diminuto adorno en forma de trono.

—Tenemos un problema, no podemos anclar la nave. —Sabio "dijo":

—La nave quedará a la deriva cerca del suelo, eso no la dañará. Cada uno de nosotros nos colocaremos una mochila anti gravitatoria, pues también incorporan propulsión a gas; pero cuidado, en eso tienen poca autonomía: moveos a impulsos breves. —Sabio señaló el armario donde dichos ingenios estaban guardados. Me costó trabajo colocarme la que cogí, todo en la más absoluta ingravidez. O la nave no tenía gravedad artificial o no la habían activado, pero no lo pregunté.

Por fin salimos con las mochilas puestas. A base de chorros de gas, Sabio y yo maniobramos con dificultad para introducirnos en Navecilla.

Ya listos para despegar, él se comunicó telepáticamente con el operador:

—Estoy a los mandos de la nave biplaza, y Mario se sienta a mi lado: abre el hangar.

—Enseguida, Sabio. —Navecilla salió con propulsión a chorro. El operador cerró el hangar, desactivó la Nave Alas y se guardó su mando a distancia. Después él y sus dos compañeros cogieron cada uno un rifle láser y salieron volando por los pasillos con sus mochilas en modo propulsión a gas.

Se detuvieron cerca de la salida y el cocinero pulsó el botón de la sala estanca. Los tres entraron en ella. El mismo, pulsó otro botón y se cerró. El compañero que atacó la base enemiga con Sabio y conmigo, pulsó otro botón y se abrió la compuerta de salida. De eso que hicieron me enteré sin verlos, porque los cinco manteníamos siempre un fuerte contacto telepático.

Ya los veíamos, con claridad; si algo sobraba en ese espacio ingrávido era la luz de la gran luminaria que teníamos muy arriba, sobre nuestras cabezas. Flotaron en el exterior, como habían flotado antes en la nave, y el operador la cerró con el mando a distancia.

Volamos en Navecilla hacia ellos y los saludamos:

—Hasta pronto. Buscad hierba, savia y agua, según lo previsto. Ya sabéis adónde vamos.

Sabio hizo que Navecilla se elevara en oblicuo hacia su derecha. Fue una decisión al azar, o quizá lo guiaba su intuición. Navegaba con propulsión a chorro, debido a que no existía gravedad. Sólo la tendríamos, y muy poca, cuando nos acercáramos al océano interior, por coincidir con el ecuador de la enorme esfera hueca.

Se me ocurrió denominar "IntraTerra" a esa esfera del núcleo, y Tubondor al conjunto de ésta y el larguísimo pasadizo cilíndrico que sube hasta el cráter del polo norte. A mi amigo le pareció bien, pero yo nunca hice más publicidad de ese término, Sabio tampoco, por eso no llegó a emplearse en Nórë Nura.

Durante el viaje, también "conversamos" mentalmente acerca de la forma de esa inmensa caverna, una botella esférica con cuello muy largo, y de sus medidas en "distancias". Sabio se acordaba de haberlas leído en el ordenador del Anatupaldi asesinado, eso me ayudó a rememorarlas con seguridad. Ansiaba tener la ocasión de anotarlas y hacer dibujos.

También reflexionamos sobre la causa de su construcción. Estaba claro, Fëasmal embaucó a los Oscuros, aunque ellos se dejaron llevar por su codicia. Así el Espíritu Amarillo logró tener muchos súbditos, como él anhelaba, que lo adoraban sentado en el trono elevado sobre el montículo, entronizado en ese nefando altar áureo, mientras él los incitaba a degradarse fomentando vicios.

De improviso, sentimos la alegría de nuestros tres compañeros: habían encontrado abundante hierba, savia y agua, tras una puerta cerrada situada en una parte de la unión entre la falda circular del montículo y el abultamiento sobre el cual está el trono. La habían abierto con un disparo láser. También hallaron abundante sulcamiru, el licor de sus borracheras. Lo dejaron allí. Pero Sabio, desde tan lejos, les ordenó:

—¡Destruidlo! —Así lo hicieron: muchos disparos de rayos láser destrozaron los envases donde lo atesoraban y lo evaporaron.

Navecilla no dejaba de acelerar. Sentíamos cada vez más fuertes los impactos de los goterones de agua contra su fuselaje. Sabio giró los motores ciento ochenta grados. Con ese frenado, el del aire y el de las gotas más gruesas, reducimos velocidad, ya cerca de uno de los anclajes de la gran luminaria, a orillas del que pensé en llamar "Océano Anular". Sabio me transmitió:

—Es un buen nombre, lo emplearé yo también, en nuestro idioma. —Sonreí a mi compañero: de nuevo él había empleado un nombre que se me había ocurrido.

Reconsideré que la gran luminaria, centro geométrico del planeta, de la esfera hueca y del Océano Anular, está sostenida por muchos vientos metálicos en forma de "X", cuyo centro es esa gran luz ámbar, todos ellos anclados a orillas de ese océano. Por fin estábamos cerca del anclaje de uno de esos vientos.

El cabecilla de la resistencia apagó los propulsores a chorro y accionó los anti gravedad… pero Navecilla no frenaba: estábamos a punto de estrellarnos en las rocas. Sabio recapacitó:

—Hemos perdido de vista que aquí tampoco existe gravedad, sólo la fuerza centrífuga provocada por la rotación del planeta. —Mientras razonaba esto conmigo, hizo lo único que podía hacerse: desactivó los propulsores anti gravedad, apuntó contra la superficie rocosa los propulsores a chorro y los volvió a accionar, esta vez a toda potencia. Habíamos reducido antes la velocidad, por ello bastaron dos segundos. Aterrizamos con suavidad sobre las enfangadas rocas y quedamos inmóviles a orillas del singular océano.

Armados de rifles láser, volamos con nuestras mochilas, empleando su propulsión a gas, preocupados por la escasez de combustible, del que ya habíamos gastado algo junto al montículo de oro.

Ese océano se me antojaba pavoroso, por su ubicación y por las olas, lentas y grandes debido a la escasa gravedad y la reciente lluvia. Podía existir alguna que otra corriente estable debido a la elevada velocidad de rotación del planeta, y ¿qué decir de la flora y la fauna?… Era un ecosistema digno de estudio, pero temí que de un momento a otro apareciese un monstruo marino. Deseché la idea, considerándola un miedo infantil.

Cerca del anclaje del viento metálico, hay una plataforma metálica rectangular que se adentra desde la orilla a unos siete metros de altura sobre el agua. Seguramente es uno de los puntos donde nuestros enemigos estudiaban el ecosistema, al menos lo harían antes de sucumbir a los vicios. Las olas se elevaban hasta acercarse a unos dos metros por debajo de la plataforma. Me dispuse a aterrizar en ella:

—Quizá veamos animales desde ahí, expresé, conteniendo mi miedo.

—Ve tú, Mario, yo vigilaré desde aquí arriba por si viene un depredador capaz de alcanzar la plataforma. Las olas son altas. —Por lo visto también mi compañero tenía miedo, o talvez sólo era prudencia.

Por fin me atreví a aterrizar en la plataforma. Me asomé al piélago de agua embravecida. Me hubiese gustado quitarme la mascarilla, oler el agua y sentir en la cara el viento cargado de humedad, mientras admiraba a lo lejos la lechosa luz ámbar que iluminaba todo, como un sol interior.

De improviso, un goterón de agua, tan abundantes en el aire de Tubondor, impactó en mi hombro derecho por detrás. Me asusté muchísimo y salté hacia arriba, por instinto. Mi cuerpo describió en el aire una pronunciada parábola —debido a la escasa gravedad artificial provocada por la rotación del planeta—, que terminó en un borde del rectángulo metálico: estuve a punto de caer al agua, pero accioné por un instante la propulsión a gas y conseguí elevarme a tiempo. Pasado el susto, me reí. Con tres ráfagas más de gas, logré aterrizar de nuevo en la plataforma.

Observando la inestable superficie marina, distinguí una especie de anguilas que, a juzgar por lo rápido que nadaban, parecían huir de algo. El espectáculo era digno de ser filmado…

—¡Cuidado, Mario! —sentí. Todo sucedió muy rápido: Sabio tenía el rifle preparado, por eso apuntar y disparar le llevó sólo dos segundos.

Había emergido del agua una oscura mole ovalada de techo cónico. Parecía una enorme cucaracha con gran cantidad de patas. Saltó hacia mí y abrió su picuda boca. Eso permitió a mi compañero deducir dónde estaba la cabeza del depredador: lógicamente, detrás del pico. Allí distinguió uno de sus ojos… y le acertó con un haz láser. El ahora tuerto animal se contorsionó con pesadez, loco de dolor, profiriendo un desgarrador aullido, mientras yo saltaba hacia arriba para esquivarlo. El escaso peso de las masas en aquel lugar permitió que mi salto me elevase a casi dos metros de la plataforma, y cuando ya empezaba a caer accioné mi mochila con propulsión a gas, mientras el animal me pasaba por debajo a unos centímetros. Descontrolado, chocó con la plataforma, la cual se deformó, pero sirvió como algo parecido a una cuchilla. Malherido, se hundió y no volvió a salir. El agua se tiñó de su sangre color pardo.

—Me has salvado la vida, Sabio, —le comuniqué cuando llegué a su altura.

—Somos compañeros, Mario, tú habrías hecho lo mismo. —Por supuesto, desaparecieron nuestras ganas de investigar el océano subterráneo de Nórë Nura.

De improviso, mi mochila empezó a descender. El motor a reacción fallaba. Supuse que me estaba quedando sin combustible. Para evitar caer al agua, hice que, con la poca potencia que le quedaba, mi mochila se lanzase contra nuestra nave biplaza.

No llegué a chocar con ella, sino que caí a su lado y rodé en el lodo, pero apenas me hice daño, dado mi poco peso y la amortiguación propia de barro. Poco después llegó Sabio y desconectó su motor a unos dos metros del suelo rocoso, pues también estaba escaso de combustible. Él sabía ahorrar energía mejor que yo. Cayó a mi lado flexionando ligeramente las piernas y me ayudó a levantarme. Enseguida entramos a pie en Navecilla.

Sabio condujo la nave biplaza de regreso al montículo de oro, por tanto nuestra trayectoria fue en oblicuo hacia abajo. Durante el trayecto, en constante aceleración, transmitimos a nuestros compañeros lo ocurrido. Por su parte, ellos nos comunicaron que se habían limitado a esperarnos y no les ocurrió nada. Nos esperarían dentro de Nave Alas, con la compuerta de su hangar abierta.

Por fin aterrizamos, directamente en el hangar de Nave Alas. El operador cerró la compuerta y preguntó:

—¿Esperamos a que lleguéis a puente de mando? —Sabio contestó:

—No hace falta: despega ya, de regreso a nuestro refugio. —Quiso hacerlo en oblicuo hacia su derecha, al lado opuesto donde fuimos Sabio y yo. De nuevo los goterones impactaban con el fuselaje de la nave, aunque no lo notábamos. Ello sin embargo exigía más potencia a los motores de propulsión a chorro. Quedaba un largo viaje hacia el polo norte, donde, ya en el tubo, poco a poco aumentaría la gravedad y podríamos emplear los motores anti gravitatorios. Desde mi asiento de copiloto en Navecilla, pregunté al operador:

—¿Tendremos suficiente combustible para los motores a reacción?

—Sí.

Cerca ya de los vientos metálicos que sostenían la gran luminaria por nuestra derecha, se me ocurrió una idea:

—¿Por qué no viajamos directamente a la ciudad de los Albos? En Claro, el Rey Hermano nos acogería. —Sabio, desde su asiento de piloto en Navecilla, objetó:

—Puede ser peligroso. Veo probable que el Rey Padre haya montado guardia en los alrededores de la entrada a Tubondor, donde muchos rifles láser podrán dispararnos en cuanto salgamos. —El cocinero expuso:

—¿Y qué otra opción nos queda?, ¿esperar escondidos a que se nos acaben las provisiones? —El operador intervino:

—Otro peligro que existe si nos quedamos es que les demos tiempo a organizar una búsqueda. Acabarían encontrando nuestro refugio. —Nuestro compañero de asalto a la base de los Anatupaldi aportó su visión del problema:

—Sabio, no podemos esperar sin más: tenemos que hacer algo. —Contemplamos, cada uno en su visor conectado a la cámara trasera de Nave Alas, tanto en el puente como en la nave biplaza, cómo dejábamos atrás dos de los vientos metálicos, mientras cavilábamos.

Al fin Sabio nos comunicó:

—Seguiremos el plan de Mario, pero huiremos en la relativa noche del polo norte. Dejadme que trace un plan más concreto… —Sabio cerró los ojos y después los abrió—: Emergeremos por el cráter a máxima velocidad y nos dirigiremos al flanco opuesto a donde se encuentra la base enemiga. Será fácil orientarnos: sólo hemos de sobrevolar la factoría de oro y otros metales, que está junto al cráter en su lado diametralmente opuesto a esa base. Al mismo tiempo no dejaremos de ascender hasta abandonar la atmósfera y mucho más arriba, en trayectoria recta y oblicua. Eso los despistará. Sobrevolaremos el cinturón de montañas de arena, dejando de subir poco a poco hasta entrar en órbita. Daremos casi la vuelta a nuestro planeta pasando por el polo sur. Efectuaremos la corrección oportuna teniendo en cuenta la velocidad de rotación de nuestro planeta. Cuando nos aproximemos de nuevo al cinturón de arena por el lado diametralmente opuesto al que sobrevolamos para huir, descenderemos poco a poco hacia el oasis. Después nos dirigiremos al bosque y dentro de él a Claro. Entonces Mario transmitirá a Hermano que vamos en son de paz en esta nave enemiga.

—¡Buen plan, compañero Sabio!

Apenas comenzamos a subir por el cilindro rocoso, es decir, en el área equivalente al cuello de la enorme botella subterránea que es Tubondor, el operador programó el ordenador de a bordo para que calculase el instante óptimo donde cambiar propulsión a chorro por anti gravitatoria.

Aproveché para contemplar, con el visor personal instalado en mi asiento, que seguía conectado a la cámara trasera de Nave Alas, el "sol interior" de Tubondor. Los millones de esferas acuosas que se interponían entre él y nosotros causaban preciosos brillos.

Minutos después dejamos de oír el zumbido de los motores de ignición. Notamos una brevísima deceleración en nuestro ascenso y de nuevo una aceleración, cada vez más fuerte, gracias a los anti gravitatorios.

Por la fricción de los goterones y la densidad atmosférica, tardamos bastante en ascender por el larguísimo tubo rocoso. El operador apagó motores y la fuerza de gravedad, la fricción del aire y los goterones hicieron que nos detuviéramos a unos cien kilómetros bajo la salida. Para mantener nuestra posición, sólo tuvo que activar motores anti gravitatorios a muy poca potencia y esperar la orden de Sabio, quien nos hizo repasar el plan, mientras salíamos él y yo de la nave biplaza y caminábamos hacia el puente de mando. Tomó asiento y cerró los ojos, concentrado.

Por fin el jefe de la resistencia ordenó aceleración máxima hasta asomar por el agujero de salida, el cráter de ese aparente volcán, y continuar acelerando hasta salir de la atmósfera del planeta.

Todo ocurrió en segundos:

El ejército Anatupaldi nos rodeaba. Sobrevolé la fábrica de oro y metales, nuestra referencia de por dónde huir según el plan de Sabio. Los segundos que nuestros enemigos tardaron en darse cuenta de nuestra huida y la velocidad que alcanzamos al emerger de Tubondor supusieron hallarnos a bastantes kilómetros de altura cuando empezaron a dispararnos. La aceleración del ascenso en oblicuo continuaba. Algunos rayos láser pasaron cerca del puente de mando: los disparos de los pocos soldados que estuvieron más atentos a nuestra posible huida. Instantes después hubo muchísimos más, pero pasaban cada vez más lejos de nuestra nave… hasta que la distancia a la superficie fue tal que ya era casi imposible que algún haz láser nos alcanzara, atenuado por la densa atmósfera.

Continuamos ascendiendo. El operador informó:

—Hemos abandonado la atmósfera. Seguiremos alejándonos unos instantes, dejaremos de acelerar y continuaremos hacia el polo sur equidistantes de la superficie, en nuestro viaje de regreso al polo norte. —Así lo hizo el operador.

Tanto la ida al polo sur como el regreso al norte fue un recreo para mi vista biónica, absorta en el visor personal de mi asiento. Pude contemplar buena parte de la fisonomía de las distintas regiones de Nórë Nura. Eso me recordó mi viaje astral: no encontré grandes diferencias, aunque al mismo tiempo se me antojaba todo distinto.

Sobrevolamos el ecuador… un buen rato después, el polo sur. Después el ecuador otra vez, por el lado opuesto.

Nuestro viaje se terminaba: por fin el operador hizo descender Nave Alas poco a poco...

—Reingresamos en la atmósfera. Detengo los motores. —La nave afrontaba ahora la poderosa fricción del aire en su panza y sobre todo en sus alas. La protección térmica funcionó a la perfección.

Cuando divisamos el color dorado de la hierba pálida que llenaba el prado-oasis, el operador hacía planear Nave Alas hacia una mancha color verde oscuro: el bosque. Aproveché para contemplar los para mí ya familiares cuadrúpedos color verde claro y escasos bípedos de piel plomiza. Continuamos planeando hasta sobrevolar el bosque cada vez a menor altura para dirigirnos al claro donde está edificada la ciudad de los Ninquë.

Sabio me miró. Yo asentí, cerré los ojos y me concentré en Hermano…

—Bienvenido a Claro, Mario. Siempre me alegra comunicarme contigo. ¿Qué deseas?

—Te pido asilo para mis cuatro acompañantes y yo. Vengo en una nave de los Mori que tripulamos los miembros de la resistencia al Rey Padre. Huimos de él y esperamos tu hospitalidad.

—Eso puede enfadar a nuestros vecinos, pero no debo negarme, sabes que he de ayudarte.

—Hemos destruido sus naves, ésta es la única que queda, junto con su correspondiente navecilla biplaza guardada en el hangar, pero está en nuestro poder. A Padre sólo le queda una navecilla, no creo que decida atacarte en represalia por protegernos.

—Sus soldados están bien equipados… pero sed bienvenidos.

—Gracias, Rey Hermano.

—Aterrizad en el Templo de Heruel. —El operador cambió a propulsión anti gravitatoria y descendimos poco a poco, mientras con mi visor contemplaba a lo lejos otro claro, el cual por su aspecto me pareció una plantación. Pronto lo perdí de vista. Sólo vi Claro y las mansiones que lo rodean. Y en el centro del sagrado rectángulo con abundante hierba, contemplé el brillante almacén ortogonal, excavado en la tierra, con muchísimos lingotes de oro.

Cuando nos apeamos de Nave Alas, la multitud de los Albos nos rodeaba, jubilosa. El Rey Hermano nos acompañó caminando sobre la hierba hacia su mansión, mientras nos comunicábamos telepáticamente. Sabio le expresó:

—Te damos gracias, Rey Hermano, por tu acogida y la de tu pueblo.

—Los enemigos de nuestros enemigos son nuestros amigos.

—Impresionante ciudad la vuestra, inserta en un bonito claro en este bello bosque.

—En este claro elevamos nuestro corazón al señor Heruel.

—Mario nos ha explicado quién es él y nuestro Señor Minë. —Me encantó que Sabio se refiera así a Él, por eso remarqué:

—Minë es el Creador del Universo.

—Mario: de Señor de todas las galaxias a ser su Creador hay un inmenso paso.

—Yo estoy convencido de que es así. —Continuamos nuestra comunicación acerca de Minë, Heruel, Fëaduin… incluso de la relación de esos espíritus con Nórë, hasta llegar, coincidiendo con el crepúsculo, a la mansión de Hermano. Allí nos alojó.

No me había dado cuenta de cuán grande es la casa del Rey de los Albos. Sí había experimentado que el día en ese planeta dura pocas horas. Llegaba el crepúsculo cuando entramos y poco después nos alcanzó la noche. Cenamos y cada uno se retiró a descansar en la habitación que se le asignó. Estaba agotado: me dormí enseguida, pensando en los poderosos espíritus y en mi familia: mi mujer e hijos estarían muy preocupados. Mi cuerpo biónico no se volvió a despertar.

Sentí que Padre lograba colarse en mi mente: me hizo ver que, en el polo norte, él regresaba a la base con su mermado y cansado ejército. Contemplé a través del Rey cómo regresaban andando, cada uno con un rifle láser, mientras él volaba sobre sus cabezas, pilotando solo su navecilla. Los adelantó y aterrizó a la falda de la colina bajo la cual se encuentra la base de los Anatupaldi. Le esperaban los Consejeros que le habían sido fieles. Se apeó de la nave biplaza, la única máquina voladora que le quedaba, y comunicó telepáticamente con ellos:

—Seguro que Mario, Sabio y sus secuaces planean pedir asilo a Hermano. —Uno de los Consejeros le transmitió:

—Sí, no podemos evitarlo, de momento están fuera de nuestro alcance.

—Mis soldados son unos inútiles, o lo son quienes los mandan: no llegaron a tiempo al cráter. Los pocos que lo hicieron fueron los nueve que estaban de servicio en la fábrica de oro y metales, más los que me dio tiempo a llevar colgados, uno a cada una de las cuatro patas de mi navecilla, sin copiloto, para aligerar peso y así transportarlos cuanto antes al cráter. Fueron seis viajes. Iba a recoger otros cuatro soldados por séptima vez cuando huyeron los rebeldes huyeron en la nave.

—Tuvieron suerte.

—Sí. Además pocos fueron los que dispararon, aunque tarde, a su nave cuando emergió del cráter. Los demás no estuvieron atentos y dispararon todavía más tarde. Ni unos ni otros acertaron. —Señaló a un Consejero:

—Tú, encárgate de reunir a quiénes dispararon desde el cráter; castígalos con muchos azotes.

—Sí, Padre.

—En cuanto a los demás soldados que no corrieron lo suficiente para llegar a pie, es decir, casi todos… —Otro Consejero interrumpió al Rey:

—No podemos castigar a casi todo nuestro ejército, Padre. Además la distancia de esta base al cráter es excesiva para recorrerla a pie en tan poco tiempo.

—Tienes razón. Pero sí castigaré a los rebeldes, sobre todo a Sabio y Mario, a quien, por cierto, estoy transmitiendo lo que está pasando aquí, porque no me ha cerrado bien su mente. Me dirigiré a él: ¡Tarde o temprano nos vengaremos de vosotros, también someteremos a los Ninquë! A la vista de Hermano, te haremos morir de mala muerte, también Sabio y a los demás rebeldes, despacio, con mucho dolor...

—¡Despierta! ¡¡Mario, por favor, despierta!! —escuché entre sollozos. Era la voz de mi mujer. Abrí los ojos:

—¡Paz! —me incorporé, confundido. Sentía extraño el hecho de poder hablar. Me habían intubado. Ella me cubrió la cara de besos.

—Creí que nunca más despertarías. Ha sido una espera horrible. ¿Qué te ha pasado?

—He estado en el planeta Nórë Nura… es largo de contar. —Los niños nos oyeron: entraron en el dormitorio corriendo y se abrazaron a mí como una lapa, llorando.

A continuación entró una enfermera; yo no la conocía. Paz le dijo:

—¡Mi marido se ha despertado y está bien!

—Permíteme comprobarlo. ¡A ver, niños!... —Mis hijos e hijas se apartaron de mí y la enfermera me hizo unas pruebas…

—Estás sano. —Me quitó la intubación y tiró a la basura el material sanitario gastado.

—Muchas gracias por tus cuidados. Puedes marcharse, si no deseas celebrarlo con nosotros.

—No, señora, gracias. Adiós, Mario, me alegro de que estés bien. Se lo diré al doctor que lleva tu caso.

—Sí, estoy bien, aunque tengo un hambre atroz. —Paz me sonrió y dijo a la enfermera:

—Adiós y gracias.

—Adiós, Mario y Paz. —Mi hija más pequeña, Carla, le dio un beso:

—Adiós. Dile a mi amiga, tu hija, que mi padre se ha despertado.

—Se lo diré, Carla. Repíteselo tú cuando vuelvas a verla en el colegio.

—¡Sí! —Y salió con el equipo sanitario en una gruesa maleta equipada con anti gravedad.

A través de la ventana, observé a la enfermera ir hacia su automóvil, mientras yo tomaba con fruición algo de fruta y Paz me calentaba comida. Era mediodía. Hablaba por su ordenador de bolsillo, seguramente con el doctor… pero había algo en sus miradas furtivas hacia la casa, una vibración emocional, una actitud… sospechosa. ¿Acaso capté por telepatía algo malo relacionado con la enfermera? Meneé la cabeza: me lo estaba imaginando, seguro que era eso.

Paz me dijo:

—Su hija y Carla son amigas en el colegio.

—La amiguita a quien le contó mis sueños era… —La llamé:

—¡Carla, ven aquí, por favor! —Mi hija pequeña entró dando saltitos.

—Carla, ¿has contado mis sueños a tu amiguita, la hija de la enfermera?

—Yo… sí, pero el último no, porque me dijisteis que no contara a nadie tus sueños. —Suspiré y le dije:

—De acuerdo. Sigue sin contárselos a nadie, ¿vale?

—Vale.

—Ahora vete, tengo que trabajar.

—Sí, papá. —Me dio un beso—. ¿Nos contarás lo último qué has soñado?

—Sí, hija. Os llamaré. —Cuando salió Carla, dije a mi esposa:

—La enfermera… es más que probable que su hija le contó lo de los lingotes de oro, y que se lo ha contado a alguien de Hangar Córdoba: la han enviado para espiarme.

—Eso estaría bien para tu novela, pero con los datos que tenemos no puedes darlo por cierto. —Asentí y Paz se marchó.

Continué sentado a la mesa en el comedor de la casa de campo, anotando los datos que recordaba en un croquis de Tubondor que dibujé en mi ordenador de bolsillo. Paz seguía trabajando en el hogar, echando fugaces miradas a lo que yo dibujaba y escribía. Por fin establecí el factor de conversión entre nuestro metro y la "distancia" de los Mori. Gracias a eso pude pasar a kilómetros las distancias anotadas en dicho croquis.

Poco después, mi hija Carla no pudo esperar más. Entró en mi habitación y me dijo:

—Cuéntanoslo todo ya, tardas mucho. —Asentí, sonriendo. Ella salió corriendo y convocó a sus hermanos:

—¡¡Venid, papá va a contarnos su último sueño!!

Fue un placer referir a mi familia mi última experiencia. Les advertí una vez más que no se lo contaran a nadie. No sé si pudieron guardar el secreto, pero en el fondo me daba igual, porque mi advertencia llegó tarde. Di por seguro que la enfermera era una mal disimulada espía al servicio de Hangar Córdoba, y que mis jefes estarían ya al corriente de una información privilegiada que si se la tomaban en serio aumentaría los problemas de los Albos y los Oscuros, y quizá me complicaría la vida…

Ante el Consejo Rector de Hangar Córdoba

Era el primer punto del orden del día. Con respeto, a pesar de tratarse de un trabajador de la empresa que dirigía, el Presidente del Consejo Rector de Hangar Córdoba lo invitó a tomar la palabra. Como característica del habla de esa ciudad y de todo el país, incluso del cordobés hegemónico en Duin y Ambar, le habló de tú a pesar de su considerado trato:

—Señor Mario, tienes la palabra.

—Gracias, señor Presidente. —Hizo una pausa para liberarse un poco de sus nervios y sentimientos encontrados—. Distinguidos Consejeros, Vicepresidenta y Presidente de Hangar Córdoba…

»Como sabéis, soy empleado de esta digna empresa, donde trabajo como astrónomo y astrofísico. Tengo por afición escribir novelas y poemas, mas no por ello soy un iluso: me atengo a los hechos y saco conclusiones, creo que con objetividad. Me siento muy honrado de poder exponer en esta reunión mis experiencias y averiguaciones, ante quienes deciden las líneas maestras de la actuación de una de las empresas aeroespaciales más importantes de la Tierra, si no la que más. Digo lo que pienso.

»La señora Vicepresidente me ha recordado lo que ya me advirtió mi jefe inmediato, que aquí no se trata de relatar una novela ni declamar un largo poema —risas en la sala, mientras Vicepresidenta y narrador se sonreían—. Por eso me limitaré a informarles de aquello que he vivido, posteriormente reflexionado y concluido con seguridad.

»Iré al grano. Por si alguien lo duda a medida que escuche mis palabras, afirmo que lo que voy a decir no es ciencia ficción, eso lo dejo para mis novelas, sino la verdad sobre este asunto. Creo conveniente que la conozcáis, no sólo en lo relativo a datos científicos y de pobladores del planeta en cuestión sino también a otros de tipo espiritual.

»Temo que la intromisión terrícola en ese mundo termine siendo nociva, y, a pesar de lo que voy a revelar, aconsejo no inmiscuiros con esos seres por codicia de su oro, vicio que fue muy perjudicial para ellos.

»No iba a contar nada de esto más que a mi familia, pero una espía de la empresa me ha delatado, y ahora no tengo más remedio que hablar. No callaré nada, diré todo lo que sé, para que veáis dónde os estáis metiendo y tengáis la sensatez de dejarlos vivir en su mundo y evolucionar atendiendo a sus propios problemas, en contacto con sus espíritus. Apelo a la no injerencia en la evolución de civilizaciones extraterrestres.

—Yo no creo en los espíritus; pero prosigue, mantienes la palabra.

—Tampoco yo creía antes, señor Presidente. —Mario comenzó su relato sin papeles, pues lo llevaba escrito en su corazón, también los datos técnicos… por eso su discurso no fue al grano a pesar de haberlo prometido. Pero dada la importancia de su conferencia-charla, se lo perdonaron.

—Quienes viven en el interior del planeta cuya historia voy a revelar lo denominan Nórë Nura, que en el llamado alto élfico o latín élfico de Tolkien, es decir, la lengua quenya, significa tierra profunda de una raza en particular, algo así como Nuestra Profunda Tierra. Hago una traducción libre: El Planeta Hueco. —El silencio se podía sentir en la sala. Todos habían oído hablar de, incluso leído a, Tolkien. Estaban sorprendidos de que tuviese algo que ver en ese asunto. No se lo creían. Mario continuó su exposición:

—Es un enorme balón que gira alrededor de una esfera muchísimo mayor: la estrella gigante azul cuyo nombre en quenya es Nórë, de tamaño y características semejantes a las de la Estrella Azul, que en ese idioma se llama Duin, ambas integrantes del cúmulo globular M80.

»Podemos considerar a ese planeta como un muy grueso cascarón esférico, pues la oquedad que constituye la caverna en su centro de gravedad ocupa un escaso porcentaje de su volumen, incluso si sumamos el muy alargado túnel vertical que lo une con el cráter del polo norte.

»Quienes excavaron el tenebroso agujero cilíndrico y la enorme caverna esférica fueron los Oscuros, en quenya, Mori, que se dieron a sí mismos el nombre de Anatupaldi, el cual significa algo así como pueblo que habita bajo tierra. El territorio no intraterreno de los Mori está constituido por el anillo de montañas de arena arcillosa, algunas sólo lomas, del norte y su rocoso interior, en cuyo centro se encuentra el agujero coincidente con el polo norte. Parece un inmenso volcán pero no lo es. Su cráter da paso a la zona intraterrena.

»La otra raza que habita el planeta vive en una vasta área fértil del enorme Desierto del Norte, un gran oasis que besa un tramo del mencionado anillo arenoso. También habitan cavernas desparramadas por ese desierto. Se trata de los Albos, Ninquë, en lengua quenya. Ellos denominaban Paz al planeta, que en su lengua es Sérë, pero olvidaron ese nombre tras el prolongado y cada vez más difícil trato con los Oscuros. Creo que soy el único que lo recuerda a veces como planeta Sérë. Pero desde luego soy el único que pronuncia ese nombre, pues las dos razas de la civilización que habita Nórë Nura no hablan jamás, porque no pueden; se entienden a base de telepatía, así expresan sus sentimientos e ideas. Su boca la emplean sólo para comer, beber, reír o gritar.

»Durante muchos años ignoraron cómo es el planeta por dentro, aunque en la actualidad ellos ya saben que fue horadado por su raza vecina. También saben ya que ellos se llaman a sí mismos Anatupaldi y quién y por qué les puso ese nombre: Fëasmal, el espíritu rector de la estrella Pentiana. —Alarmada por la aparente mezcla de realidad y fantasía, la Vicepresidenta lanzó una mirada interrogante a Mario, quien asintió mostrando pleno convencimiento; después prosiguió:

»Como apunté antes, Nórë Nura es el único planeta que orbita una de las estrellas gigantes azules del cúmulo globular M80, y que está poblado por dos razas. Denominan a esa estrella Nórë, a secas, lo cual en su lengua significa Tierra relativa a una raza en particular: es decir, por extraño que os parezca llaman a su estrella nuestra tierra, pues la sienten como parte de su mundo, de su tierra; son cosas de la psicología de sus pobladores, una civilización tan distinta a la nuestra. Pienso que están en constante estado de relajación consciente, lo que les permite conectar a nivel emocional con todo ser inteligente, incluso animales y plantas. Precisamente esta es la explicación que doy a la telepatía, mi forma de mostrarla sin demostrarla.

»Dan también el nombre de Nórë a todo lo calentado por la estrella, es decir su sistema estelar. Llaman también así al rector de ese sistema: un espíritu subordinado a Fëaduin Elmanduin, que significa "Espíritu Azul cuidador de la Estrella Azul". Éste a su vez rige, además del sistema estelar de Elduin, todo el cúmulo globular M80. En ese cúmulo de estrellas, Nórë es la única gigante azul diametralmente opuesta a Elduin. Son dos de las estrellas más distantes y bellas del cúmulo, compuesto en su mayoría por enanas blancas, con algunas gigantes rojas, otras azules y algún que otro agujero negro. Esto último lo sé como astrónomo, no me lo explicaron ellos.

»Reafirmo lo dicho y me explico: el espíritu Nórë enseñó a escribir a los primeros padres de los Albos y de los Mori la misma lengua común hablada en el asteroide Ambar, la que inventó Fëaduin y enseñó por amor a sus seres inteligentes materiales que allí moran… Nórë hizo lo mismo con los suyos, sólo en cuanto a la escritura, por amor a ellos, a su superior y a la hermosa lengua que éste inventó. Probablemente las runas fueron invención de Nórë, pues como dije los nativos del planeta no hablan y él quería enseñarles ese bello idioma… o bien él fue la musa del albo o del oscuro que las inventó. —Los Consejeros más conocedores de Tolkien se miraron, incrédulos. Mario lo notó y exclamó:

—¡Es cierto!: el quenya lo inventó Fëaduin Elmanduin muchísimos siglos antes del nacimiento de Tolkien, y es hablado por muchos seres en M80. En cuanto a por qué lo ideó Tolkien pensando que era él mismo quien se lo inventaba… tengo mi teoría al respecto, pero no lo sé a ciencia cierta y por tanto me la reservo; paso a otro tema más científico acerca de este asunto:

»Según nuestra teoría de formación de los planetas, no puede existir ninguno hueco —aunque en esto discrepa Sirius, que convenció de lo contrario a los pocos astrofísicos de Duin, la mayoría alumnos suyos o inmigrantes procedentes de la Tierra. Pero eso no lo sabía Mario y por tanto no lo pudo mencionar en su discurso, que prosiguió así—: no puede existir un planeta hueco, salvo que alguien se tome la molestia de construir una caverna subterránea, dejando de este extraño modo al planeta sin núcleo, si es que posee la tecnología, medios y tiempo necesario para acometer tan gigantesca y en principio absurda tarea.

»Sabemos que aplicando la ley de Gauss a un cuerpo hueco en el cosmos, se deduce que ese volumen subterráneo tiene gravedad cero. Es decir, los cuerpos que se encontrasen en un hipotético planeta o satélite hueco no tendrían peso en su interior.

»Como he dicho, los Mori excavaron un agujero en el polo norte y construyeron una caverna robando el núcleo a su planeta. Su inmensa cueva subterránea tiene dos zonas: el cilíndrico y alargado túnel de acceso —de 86 metros de diámetro— y la caverna esférica —de unos 447 kilómetros—. Comparado con el diámetro del gran planeta, la caverna constituye una esfera muy pequeña.

»Dado que se encuentra en su centro geométrico, las paredes son el territorio antípoda a la superficie. En su zona ecuatorial existe una gravedad muy escasa, debida en exclusiva a la fuerza centrífuga provocada por la elevada velocidad de rotación del planeta, a pesar del relativamente pequeño radio de esa esfera hueca. —Por cierto, debido a ello el día completo del planeta es muy corto, no sabría decir cuántas horas dura su rotación—. Los cuerpos giran todos solidarios con esa superficie, lo que resulta en un liviano peso, que, dicho de otro modo, es mayor cuanto más próximo al ecuador antípoda. Y un cuerpo situado en la pared de la caverna tendería a rodar hacia su ecuador, si ésta fuera lisa, pero es rocosa.

»Eso según las leyes físicas, aunque el sentido común pueda llevar a pensar que un cuerpo colocado en la pared de una caverna así experimentaría una atracción gravitatoria superior a la de otro más cercano al punto central del planeta; sin embargo no es así: repito que allá los cuerpos pesan, aunque muy poco, gracias sólo a la fuerza centrífuga.

»El conjunto de la caverna esférica más el pasadizo de entrada y salida es llamado por los Anatupaldi, en quenya, "Tubondor", sustantivo que aunque lo parezca no hace referencia a la palabra "tubo" de nuestro idioma, eso es mera coincidencia…

»El larguísimo tubo que sirve de acceso de entrada/salida tiene también gravedad cero, por ser en él nula la fuerza centrífuga. En su tramo próximo al polo norte del planeta sí existe gravedad: los cuerpos pesan hacia lo profundo de ese tenebroso túnel casi interminable; pero conforme se profundiza la gravedad llega a ser nula.

»Sería una pequeña aventura descender en una nave y planear, si tuviese alas, hasta posarse en una de las paredes de la caverna subterránea. Por eso los habitantes de Tubondor emplean naves aladas, y corren esa aventura quienes las pilotan.

»La atmósfera llena la caverna y la presión interior se iguala, de manera natural, con la de la superficie del planeta. Su notable velocidad de rotación hace que la presión atmosférica sea un poco mayor en el ecuador antípoda.

»El planeta es de masa muy superior a la de la Tierra, por lo que Nórë Nura tiene una gravedad y una presión atmosférica que serían aplastantes para un terrícola. También ocurre así en Tubondor, pues como queda dicho la presión atmosférica en el interior se iguala con la del exterior.

»La lluvia que entra por el túnel cilíndrico hace que todo el aire de la enorme caverna esté saturado de humedad. La ventilación se limita al agujero del polo norte, donde asoma el túnel tubular, el llamado cráter. Por eso en la caverna las rocas están siempre enlodadas. Los Mori se colocan antes de entrar una sofisticada mascarilla que les permite respirar un aire mucho menos húmedo y más limpio, parecido al del exterior.

»El agua de lluvia acaba en su mayoría en un enorme charco que cubre a poca profundidad el ecuador antípoda, formando un verdadero océano, aunque poco profundo, en forma de anillo estrechísimo —Mario omitió que él lo denomina Océano Anular, también su aventura en Tubondor. No fue cierto, pues, que lo iba a contar todo.

—Hablando de nuevo de su territorio exterior, afirmo que los Mori-Anatupaldi extraen mucho oro de las rocas que llenan el polo norte, de la colosal montaña procedente del magma que solidificó tras ser expulsado del núcleo del planeta: el casquete esférico que llega sólo hasta el paralelo correspondiente a los 3º con respecto al eje de giro del planeta, limitado, como dije, por una cordillera circular toda de arena arcillosa. Cuando llueve se convierte en un enorme barrizal.

»Explico ahora un poco mejor por qué el polo norte es así. Conste que buena parte de todo esto lo sé por las anotaciones en su ordenador personal de un oscuro, a las cuales tuve acceso y pude comprenderlas gracias a otro nativo. —Afortunadamente para Mario, nadie le interrumpió para preguntarle cómo se entendió con ese otro nativo, pues cuando uno de los presentes comenzaba a levantar la mano él se apresuró a continuar… tampoco en este caso lo contó todo:

—Cuando las excavaciones llegaron al núcleo, ocurrió lo que los inteligentes Mori previeron: terribles erupciones volcánicas sacaron al exterior parte de su incandescente masa, lo cual, además de destruir algunas excavadoras y averiar otras, alteró para siempre la temperatura y composición de la atmósfera en todo el planeta. Buena parte de esa lava fue lanzada al espacio, aunque no logró escapar de la fuerte gravedad del planeta, sino que cayó en forma de meteoritos, muchos de los cuales se desintegraron antes de llegar al suelo, debido a la fricción con la densa atmósfera. Por tanto esa masa procedente del núcleo cayó sobre el norte en su mayor parte en forma de polvo, y el núcleo tiene un notable porcentaje en oro. Por supuesto, la gran nube se extendió por buena parte del hemisferio norte, en concreto llegó hasta el paralelo 36º. Ese casquete esférico es una zona desértica formada por una capa con alto porcentaje de oro en polvo y encima la arena o polvo de los demás materiales, ya que normalmente son menos pesados. Por eso, bajo la arena, hay mucho oro en polvo en el vasto desierto del norte.

»Otra parte no salió de la atmósfera y cayó en forma de lava que llenó el norte hasta el paralelo 3º con respecto al eje de giro del planeta. Y el magma se enfrió bajo las capas de arena. Poco a poco se formaron muchísimas grietas en él debidas a los frecuentes y fuertes terremotos que tuvieron lugar, los cuales provocaron además la formación de oquedades bajo la arena, incluso hasta el paralelo 36º. Algunas de esas cavernas están habitadas por los Albos; las del polo norte, por los Oscuros.

»Cuando la atmósfera quedó limpia gracias a los vientos y las lluvias, los Mori se encargaron de eliminar de su terreno la capa de arena con bajo porcentaje en oro, la cual trasladaron al Desierto del Norte, que es el que va desde el anillo de montañas de arena, en el paralelo 3º, hasta el paralelo 36º. Dejaron la capa de alto contenido en oro para explotarla. Cuando terminaron el trabajo de extracción de su oro, esa arena pasó a engrosar el anillo de montañas, colinas y lomas, pobre en oro, que rodea el polo norte. Lo hicieron así por mero ahorro de trabajo, pues era más fácil dejar la arena allí que transportarla aún más lejos, al gran desierto.

»Terminada esa ingente obra, los Oscuros se encontraron con el magma solidificado y cuarteado en forma de rocas de todos los tamaños, desde dimensiones más que ciclópeas hasta piedras, compuestas también por un alto porcentaje en oro. Construyeron entre las rocas varias cavernas, aprovechando las oquedades que se habían formado espontáneamente.

No se contentaron con las ingentes cantidades de oro obtenido de la arena rica en este metal: su codicia les llevó después a extraerlo de las rocas, como queda dicho muy ricas en oro allá en el polo norte. —Mario se arrepintió de pronunciar estas últimas palabras, se dio cuenta de que podían despertar aún más la codicia de sus oyentes. Pero ya era tarde para rectificar y continuó enseguida para evitar preguntas:

—El planeta agonizaba debido al desastre ecológico: quedó reducido a un inmenso páramo, desde el paralelo 36º hacia abajo. Al principio el polvo, arrastrado por los vientos, lo llenaba todo.

»Poco a poco las lluvias consiguieron que el resto del planeta se mantuviese vivo y limpio: surgieron nuevos ríos y arroyos… Algunas especies vegetales medraron y los escasos animales que sobrevivieron se multiplicaron en las zonas húmedas, pero se perdieron gran parte de las especies animales y vegetales.

»En el Desierto del Norte también llueve, por tanto existen abundantes zonas embarradas, que no tardan en secarse debido a la fuerte radiación de la estrella que ilumina al planeta. Pero allí la vida se abrió paso, como siempre ocurre en el universo apenas tiene un resquicio.

»Los Ninquë atribuyeron el funesto cataclismo a la serie de grandes erupciones volcánicas habidas en el polo norte, de origen entonces desconocido para ellos. Ambas civilizaciones tuvieron que adaptarse al drástico cambio de la atmósfera, terreno, subida de temperatura y debacle en biodiversidad, que modificó por completo el ecosistema del planeta. La mayor parte de los Albos sobrevivió, gracias a lo avanzado de su civilización, en el Desierto del Norte; también los Mori, ellos en Tubondor y en las cavernas del polo norte.

»Debido a la mencionada extinción de la gran mayoría de las especies animales y vegetales, sin mediar acuerdo, por pura necesidad, los habitantes de Nórë Nura construyeron plantaciones bien regadas y protegidas: los Albos en su gran oasis con bosque y los Oscuros entre las rocas y dentro de sus grandes cavernas. La escasez de vida animal los llevó a dejar de ser omnívoros y se convirtieron en vegetarianos.

»Volvamos a la época de las erupciones volcánicas: La confusión reinante contribuyó a que los Albos no descubrieran a qué se dedicaban sus vecinos Mori, pues bastante trabajo tenían con sobrevivir. Además, las expediciones se detenían en la extensa zona de montañas, colinas y lomas de arena que rodeaban el rocoso reino de los Oscuros, para evitar conflictos fronterizos. Se quedaron sin apenas noticias de la raza vecina, con la cual sólo trataban para comprarles oro.

»Por fin el polvo se asentó en el sur y por último en el norte del planeta: Nórë iluminaba ahora un paisaje monótono, un territorio de tonalidad ocre, inhóspito e inmenso desierto, en el norte de arena arcillosa, y de tierra muerta en el resto del planeta Nórë Nura. Los grandes terremotos habían agrietado muchas zonas del hemisferio norte; todas ellas quedaron cubiertas de arena, la del Desierto del Norte, el cual quedó con zonas muy profundas, indetectables desde la superficie. En ellas proliferaron unos seres parecidos a cucarachas gigantes que se alimentaban de los gusanos que sobrevivían en la arcillosa arena húmeda, por tanto bajo la superficie. Esos depredadores eran negras moles de caparazón ovalado, rematado en boca cónica y gran cantidad de patas relativamente pequeñas. La fricción de los enormes animales con la arena provocaba abundante energía estática: saltaban chispas cuando salían a la superficie, se arrastraban por la arena o se adentraban de nuevo en ella, siempre buscando gusanos que comer. Los gusanos a su vez se alimentaban de una especie de hongos que crecían en las zonas húmedas, pues no hay que olvidar que las lluvias caían también en el Desierto del Norte, aunque con menos frecuencia que en el resto del planeta.

»Así fue como en el polo norte y en capas profundas de la arena del Desierto del Norte quedó depositada una parte considerable del oro del planeta. Quizá a sus pobladores no se les termine nunca. Caso de agotarse podrían extraerlo de Tubondor.

»Muchos siglos antes de que viniese Fëasmal, los Albos —Ninquë— descubrieron una raza de tez morena, casi negra. Los llamaron Oscuros —Mori—. Ya entonces habitaban el polo norte, aunque su remota procedencia era del sur del planeta… pero el origen de los Oscuros y de los Albos es otra historia y quizá sea contada en otro momento, si es que alguien la descubre.

»Volvamos al hoy de esta historia que os expongo: por entonces, los Albos no sólo ignoraban que sus vecinos se habían construido un reino tenebroso en las entrañas del planeta: tampoco sabían que Fëasmal, a quien conocían, los convenció para que hicieran ese increíble trabajo, y que les puso por nombre Anatupaldi, que en lengua quenya significa algo así como "pueblo de seres que habitan bajo tierra". Pensaron que sus vecinos no habitaban más que el polo norte, como desde hacía siglos, y que sus únicas moradas eran ahora las cavernas bajo las rocas, ricas en oro. Era muy costoso para los Albos, en trabajo personal y gasto de energía, extraer el oro de la arena del Desierto del Norte, donde habitaban, por eso empezaron a comerciar con la civilización vecina, quienes lo tenían en enormes cantidades. Terminaron comprando a los Oscuros el preciado metal con regularidad, pues lo necesitaban para la fabricación de sus muy sofisticados ordenadores, como adorno de sus casas, ornato personal y de sus hogares, monumentos, etc. Siempre oro puro, sin aleación alguna. Aunque el oro era necesario para fabricar sus ordenadores, les sobraba con la producción propia del preciado metal; para lo demás era una necesidad creada, no real.

»Tubondor, esa especie de botella de cuello muy largo formada por el tubo que va del polo norte a la caverna esférica y también por ésta, que es el territorio antípoda a la superficie del planeta, está hecho de algo de lodo y el resto de rocas con semejante composición de oro que la del también rocoso polo norte, pues, como queda dicho, allá arriba se encuentra el mismo tipo de material porque fue sacado del núcleo planetario. Pero las rocas no brillan a la luz de la gran luminaria, pues tienen muchas impurezas —es mineral de oro— y están cubiertas de barro. Bacterias, algas y hongos proliferan en ese ambiente infecto saturado de humedad. Sólo algunos insectos viven allí… y los Oscuros-Mori-Anatupaldi lo frecuentan.

»En otro confín de nuestra galaxia, en el sistema de nuestra estrella Sol, en nuestro planeta Tierra, el alto porcentaje de oro de ese lejano planeta interesó a las dos multinacionales aeroespaciales. Una de ellas, nuestra empresa Hangar Córdoba, conoció su existencia de manera extraña: a través de un conjunto de sueños de uno de sus empleados, en concreto de quien os habla. Yo os revelé su posición en nuestra galaxia, concretamente en un pequeño universo-isla: el conocido cúmulo de estrellas M80. De todos modos lo hubieseis encontrado con las pistas que teníais gracias a la espía que me enviasteis, así que preferí conservar mi trabajo dándoos también ese dato, no ocultándoos información —hubo risas—. La otra empresa, Hangar Florida, se enteró por la prensa una vez sus competidores dieron a conocer el gran descubrimiento. En Hangar Florida quisieron investigar si existían otras zonas del planeta donde extraer oro, buscando otro lugar de donde obtener el noble metal, pues el planeta es muy grande, no era necesario invadir el yacimiento explotado por sus competidores en ese gran negocio, lo que habría dado lugar a una guerra algo más que comercial…

»Revelé entonces que los Ninquë viven en un oasis con bosque en el Desierto del Norte, algunos en cavernas desparramadas por ese desierto, y que los Mori viven en cavernas en el polo norte. Por último se me pidió que os diese esta charla para aportar al proyecto todo lo que sé al respecto del que denomináis Planeta de Oro y Aurraquis, sustantivo que quiere significar "oro en su raíz". Así lo he hecho. Ellos y vosotros habéis comenzado los preparativos para explotar ese planeta, diseñando un proyecto para transportar a la Tierra cuanto más oro mejor; pero os ruego una vez más que recapacitéis: dejadlos en paz, respetad la evolución de esa civilización, venced vuestra codicia, creedme que eso fue lo que destruyó moralmente a los Oscuros. Pactad con Hangar Florida no viajar a Nórë Nura.

»Es todo, señores.

—Gracias. Una pregunta: Tolkien vivió en el siglo XX, y según tú los seres inteligentes materiales dependientes de Fëaduin aprendieron el idioma quenya hace muchísimos siglos. Según he entendido ellos lo hablan, pero los nativos de Aurraquis sólo lo piensan…

—Así es.

—¿Cómo explicas que Tolkien ideara una lengua inventada nada menos que por un espíritu rector de todo un cúmulo globular, muchísimos siglos antes del nacimiento de ese escritor? Suena a patraña inverosímil.

—Así me ha sido revelado por Hermano, y me atrevo a afirmar que también por Nórë y el mismo Fëaduin cuando estuve en Nórë Nura habitando un avatar biónico, según os informó vuestra espía. Para contestar tu pregunta… expondré una de mis hipótesis, aunque pueda estar equivocado:

»Dicen que J.R.R. Tolkien pensaba que los relatos surgidos de su pluma le eran dados, que correspondían a realidades de alguna manera expresadas a través de las historias que florecían en el "humus de la lengua", en su imaginación, sí, pero que constituían un conocimiento que le era concedido atisbar acerca de ciertas realidades. Dicen también que con el rodar de los años, el viejo profesor de inglés antiguo, anglosajón, en Oxford se creía sus propios cuentos. Esto me lleva a suponer, o bien que estaba un poco loco, o bien que sus relatos y las lenguas inventadas por su genio, una de ellas es el quenya, también provinieron de algo que existió antes de nacer él, en nuestra Tierra o en algún remoto lugar del Universo. El gran escritor decía que "Eldar" significa "Pueblo de las estrellas", porque fueron estrellas lo primero que vieron los primeros padres de los Elfos, y se enamoraron de ellas. Eso me evoca "pueblo que mora en las estrellas": seres extraterrestres.

»Quizá esas lenguas inventadas y esos cuentos no son más que fruto de la imaginación del ínclito autor, pero ¡a saber si existieron, existen o existirán realidades análogas en el Universo Material o en el Universo Espiritual!, maravillas ignotas para nosotros…

—Gracias, Mario, puedes retirarte. Si lo deseas, tómate el resto del día libre.

—Gracias por escucharme, señores.

Aurraquis

Diecinueve años terrícolas después de la llegada de Fëasmal al planeta Nórë Nura, nueve meses después del sueño perpetuo del avatar biónico de Mario y el despertar definitivo de éste en la Tierra, una nave procedente de nuestro planeta se adentró en las profundidades del cúmulo globular M80, en una zona diametralmente opuesta a la estrella Elduin, para aproximarse a otra estrella gigante azul. Nunca antes un terrícola había viajado a esa región de universo-isla M80, al menos no en cuerpo físico…

Por fin el piloto tenía a la vista su destino: el enorme y único planeta que orbita esa estrella. Se aproximaba a Aurraquis —de au: oro y raquis: raíz—. El terrícola que inventó ese nombre quería significar "planeta rico en oro, sobre todo en su raíz". Pero la noticia voló y era conocido popularmente como el Planeta de Oro.

Aldebarán viajaba en la nave de reconocimiento. Se acercaba al objetivo: un enorme planeta llamado Aurraquis. Mientras admiraba la belleza de la nebulosa que envolvía al cúmulo globular y de la estrella azul gigante que por fin tenía cerca, pensó de nuevo que en la empresa aeroespacial donde trabaja saben desde hace tiempo que ese planeta está compuesto por silicio, oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, hierro… y más proporción de oro que en los demás planetas investigados hasta el momento, dentro y fuera del sistema solar. Lo que Mario reveló sobre él llevó a Hangar Córdoba a dedicar todos sus recursos a comprobar con más exactitud su composición. Con los nuevos datos obtenidos, predijeron que el porcentaje de oro aumentaba tanto más cuanto más cerca del núcleo. Eso coincidía con lo afirmado por ese compañero suyo, a quien por cierto sólo trataba saludándolo en los pasillos de la empresa, alguna que otra vez. Pero que había oro en abundancia, y más en el subsuelo, no estaba comprobado con total seguridad, pues se trataba de un planeta demasiado lejano como para poder estar seguros.

Sus jefes sospecharon, por el extraño informe de una espía que trabajó de enfermera cuidando a Mario, que éste podía tener información detallada del planeta y sus habitantes, obtenida de una manera alucinante, increíble.

Consiguieron un informe de su compañero, aunque él insistió en que no debían inmiscuirse en las razas de la civilización nativa del planeta. Naturalmente, en eso no le hicieron caso. Ahora sabían incluso el lugar óptimo donde comenzar la extracción de oro: el polo norte. Pero problemas relativos a las razas inteligentes que habitan el planeta hacía aconsejable, al menos de momento, buscar oro en el gran desierto en forma de tremenda montaña, rodeado por las montañas de arena que circundan dicho polo norte.

Continuó recordando… Otra empresa, Hangar Florida, quería indagar lo que pudiera acerca del planeta, dejando todo el hemisferio norte a sus competidores, para lograr extraer el oro del hemisferio sur de… ¿cómo llamaba Mario al planeta? Ah, sí: Nórë Nura… extraño nombre. Recordó que Mario afirma que ese nombre significa "Tierra Profunda" en lengua quenya, que asegura es hablada por sus habitantes… mejor dicho, pensada y escrita, pues él afirma que se comunican por telepatía. ¿Se habrían comunicado con él por ese excitante medio?

Pero el quenya no es más que una lengua inventada por un famoso escritor del siglo XX: eso es imposible.

Mario también afirma que existe una inmensa caverna en su interior, de forma que se trataría de ¡un planeta hueco!, al menos en parte: ¡algo disparatado! De hecho no aportó prueba alguna de nada de lo que dijo. Volvió a sonreír, recordando esas patrañas y extrañado de que sus jefes les dieran crédito.

Pero Hangar Córdoba le envió a él y a Enrique para corroborar el informe de Mario. Tan importantes eran los datos que debía obtener que su subordinado tenía orden de iniciar el viaje de regreso a la Tierra si preveía que Aldebarán iba a ser capturado o abatido, previa transmisión de las mediciones y vídeos desde su navecilla monoplaza a la nave nodriza.

Aldebarán se aproximaba a la superficie y se detuvo a admirar esa belleza: tenía ante sí un inmenso balón en el espacio, de color entre ocre y dorado pálido.

Dada su composición, y su diámetro semejante a Júpiter, le atribuían enorme gravedad y densidad atmosférica —mitigada en su ecuador por la notable velocidad de rotación—. Eso coincidía con el informe de Mario, quien también afirmó que el planeta tiene superficie arenosa en buena parte de su hemisferio norte, la que linda con las supuestas montañas de arena, que él asegura rodean un rocoso y empinado polo norte, muy rico en oro. Bueno, hay que reconocer que casi todo ello quedó admitido como probable, pero no demostrado, por las mediciones hechas desde la Tierra; al menos todo encajaba. Ahora él y su acompañante debían comprobarlo.

Recordó también a Borja, el jefe del proyecto, uno de sus más estimados compañeros. Él no creía una palabra acerca de los espíritus que Mario describió, tampoco acerca de sus afirmaciones sobre el quenya, pero tenía claro que Hangar Córdoba debía ser la primera empresa en explotar el oro de Aurraquis, nombre que él inventó. Si no lo hacían ellos lo haría otra empresa, o algún gobierno por medio de una corporación afín. También se le ocurrió llamarlo Planeta de Oro. Sus jefes adoptaron ese nombre tanto para el planeta como para denominar el proyecto de descubrimiento, extracción y transporte de oro desde allá al planeta Tierra. Y todo el mundo solía referirse al Nórë Nura de Mario como Planeta de Oro. Una pena, porque a él le gustaba más el nombre de Aurraquis.

Aldebarán salió de sus reflexiones sobre el pasado para centrarse en el trabajo presente. Por los datos que leía, resultado de las mediciones de su nave, y lo que observaba en la pantalla tridimensional, la densidad prevista se aproximaba a la real. Esperó la medición de la velocidad de rotación sobre su eje… resultó ser mayor que lo esperado: ¡el día de Aurraquis dura nueve horas, veintinueve minutos y treinta y siete segundos!

En cuanto a su atmósfera: tiene nubes y precipitaciones, como era de esperar. Hizo que el ordenador de a bordo mostrase las tormentas visibles desde su perspectiva y señaló con su ratón-dedal, dentro de la cúbica pantalla, el ojo de tormenta que le pareció más grande. Después:

—Computadora.

—¿Sí, Aldebarán?

—Prepara la navecilla.

—Sí, Aldebarán. —Salió del puente, donde quedó Enrique a los mandos, y se dirigió a la nave monoplaza. En cuanto entró:

—Computadora.

—¿Sí, Aldebarán?

—Abre la compuerta que deja salir a la navecilla cuando lleguemos al punto más cercano al centro del vórtice seleccionado.

—Sí, Aldebarán. Programa de detección de aproximación en marcha. —Poco después, la computadora hizo que se abriera la compuerta que daba al espacio exterior, mientras informaba:

—Aldebarán: abriendo la compuerta por haber alcanzado el punto de máxima aproximación al vórtice seleccionado. —Despegó enseguida e ingresó en la atmósfera de Aurraquis en siete minutos doce segundos.

Las medidas que leía Enrique eran más exactas que las previstas, por supuesto. Sin embargo la densidad del terreno bajo el vórtice tormentoso era algo menor que la densidad media del planeta: temió que Aldebarán se hundiera al poner pie en ella.

Mientras la nave maniobraba bajo el preciso control del ordenador de a bordo y la nave monoplaza bajo el control del suyo propio, Aldebarán también leyó esos datos, pues ambos ordenadores estaban en contacto permanente. Él continuó con sus reflexiones: ¿acaso tendría problemas una vez sobre la arcillosa arena? ¿Pisaría arenas movedizas semejantes a las de la Tierra?...

La nave terminó de atravesar la atmósfera y aterrizó, más bien habría que decir "arenizó". Como era de esperar, no quedó del todo vertical, pero tampoco se confirmó su temor de hundirse demasiado. Aldebarán se puso el traje de astronauta y bajó.

Para cuando pisó la superficie, ya sudaba por el esfuerzo de mantenerse en pie, debido a la elevada gravedad del Planeta de Oro, a pesar de su concienzudo entrenamiento y excelente forma física. Al menos no se encontraba demasiado incómodo, gracias al excelente sistema de acondicionamiento de aire y control de humedad en el traje: se le secaba el escaso sudor nada más brotarle de su piel.

Al igual que en la Tierra, los ojos de tormenta en ese planeta eran zonas sin viento y no había nubes en ese trozo de cielo, por cierto bastante azul.

Anduvo unos pasos con dificultad. Filmó todo a su alrededor, también la nave. Pidió por radio al ordenador de a bordo la altura de la montaña solitaria que divisaba a lo lejos, mientras la filmaba. Era la única protuberancia acentuada en el monótono paisaje lleno de dunas: 3510 metros de altitud. Le pareció ver una pequeña oquedad en su ladera más próxima, activó el potente zoom al máximo y dedujo que era algo así como la entrada a una caverna. Pero no prestó atención a eso, pues le pareció una apreciación subjetiva.

Se fijó que por doquier la arena estaba mezclada con un barro casi seco, de color entre rojo y verde oscuro. Desmenuzó unos terrones entre sus guantes; les hizo una foto muy de cerca sin dejar de grabar el vídeo, con el mismo objetivo de la excelente cámara.

La temperatura era muy alta y la atmósfera irrespirable, aunque por supuesto eso no le afectaba gracias al traje. Se encontraba aproximadamente a 27º de latitud con respecto al polo norte del Planeta de Oro. Eso significa que la luz de la estrella gigante azul Nórë calentaba bastante, aunque no diera de lleno, donde él pisaba, en ese lugar de fugaz calma: el ojo de una tormenta. Veía, casi adivinaba, cómo el vapor de agua salía del barro.

El planeta empezaba a gustarle, si bien le inquietó la baja densidad que acababa de medir en la superficie que pisaba, menor que la media calculada poco antes para todo el planeta. ¿Acaso era cierto que existían cavernas bajo la superficie, como afirmaba Mario, y él estaba pisando encima de una de ellas?…

Pero la obligación de continuar con su trabajo le llevó a centrarse en lo que hacía. En derredor observaba muy a lo lejos el muro de arena y viento agitándose en el aire. Naturalmente, el ojo de la tormenta se desplazaba: debía darse prisa antes de que llegaran los fuertes vientos. Puso el detector de oro sobre la arena: ¡oro a ciento setenta metros de profundidad! Filmó esa cifra mostrada en el display del instrumento.

Miró a su alrededor de nuevo, siempre a través del objetivo, sin dejar de grabar y de vez en cuando fotografiar. Observó movimiento en una zona con algo más de barro que de arena arcillosa. —"¿De dónde sale el agua?", se preguntó. Por un momento se había olvidado de que poco antes allí descargaba agua la tormenta que lo rodeaba. Lo recordó y sonrió.

Ahora consideró la rapidez con que se estaba secando el desierto. La radiación de la estrella debía ser muy fuerte en el planeta, y eso que no estaban en el ecuador.

Unos gusanos, de longitud y grosor semejantes al de su antebrazo humano, se agitaban en el barro. De repente todos fueron hacia él, arrastrándose a sorprendente velocidad. No se asustó, pues los juzgaba incapaces de atravesar su traje de astronauta y sus bocas eran pequeñas. Por supuesto los filmó mientras se acercaban estrepitosamente. También se estaban grabando los sonidos, que él oía dentro de su traje como si no lo llevara.

De repente sintió un temblor bajo sus pies. Entre él y los gusanos emergió una oscura mole ovalada de pico cónico, hacia la cual Mario enfocó el objetivo. El monstruo se tumbó y arrastró de inmediato en pos de los gusanos. Parecía una enorme cucaracha con gran cantidad de patas. La fricción del animal con la arena provocaba abundante energía estática: saltaban chispas. Sin duda los gusanos no querían acercarse a Aldebarán, sólo huían de su depredador, el cual abrió la picuda boca, que dejó de ser el cono que principiaba su corpachón, y los engulló junto con mucho barro y algo de arena arcillosa. Aldebarán temió por su vida, pero el enorme animal cerró por fin el pico y volvió a sumergirse, tan cerca de él que pudo apreciar, y filmar, el oro en polvo incrustado desigualmente en su duro caparazón color ocre oscuro, como ocres eran los gusanos que había engullido.

El monstruo quedó oculto bajo el agujero que él mismo había excavado en la arena húmeda; duró poco el estruendo. Había tenido suerte de poder grabar desde tan cerca esa imponente escena. Y no le tembló el pulso: Aldebarán era un hombre que sabía dominar su miedo.

Consideró que talvez esos grandes seres vivos no tenían más sentidos que el tacto y el olfato, para oler a sus presas; por eso el monstruo del desierto no parecía haberse dado cuenta de su presencia. Aunque no descartaba que careciesen de olfato y persiguieran cualquier vibración para engullir lo que fuese, al fin y al cabo él no se había movido desde que el animal emergió de la arena. Estaba claro que se alimentaban de esos gusanos, quizá sólo de ellos, pero… ¿necesitaban agua? De ser así, ¿dónde la bebían? El oro adherido al cuerpo denotaba que esos colosos lograban sumergirse en el desierto hasta una zona con alto componente en ese valioso metal, incluso oro en polvo. ¿Acaso una caverna húmeda en cuya superficie había oro?, ¿acaso un estrato áureo con filtración de agua?...

Pero ya habría tiempo para pensar en ello; el vórtice de la tormenta seguía su marcha, por lo tanto se le acercaba una de las paredes. Muy cansado por el peso de su cuerpo y del traje de astronauta, todavía tuvo ánimos y fuerza para apuntar el detector de oro hacia la montaña: la lectura era superior a la efectuada apuntando bajo la arena. Pensó que era natural: magma áureo debió salir antes de que el volcán se apagara. En efecto: como provino de un lugar relativamente cercano al núcleo del planeta, o tal vez del mismo núcleo, es más que probable que tuviese alto contenido en oro. Con esfuerzo, echó una foto a la medición del instrumento.

Ya casi no podía andar, arrastraba sus pies por la arcillosa arena ligeramente embarrada, ahora menos húmeda porque continuaba evaporándose el agua acumulada por la reciente lluvia. Subió a la navecilla lo más rápido que pudo, pues no sólo le amenazaba la tormenta sino el incierto peligro de ser engullido. Ahora que se movía en la arena, quizá lo estaba detectando uno de los depredadores…

De improviso, una nave alada sobrevoló el volcán extinto y planeó en semicírculo hasta detenerse a pocos metros de su cabeza, inmóvil en el aire con sus reactores apagados. ¿Tecnología anti gravitatoria?

Y fue en su cabeza, quizá en su corazón, donde "escuchó" unas ideas:

—¿De dónde vienes? —Él respondió, hablando:

—Del planeta Tierra. —El nativo con el que entablaba comunicación telepática le transmitió:

—¿Qué buscas? —Por fin se dio cuenta del tipo de comunicación empleada. "Contestó", sin hablar:

—Oro; no… me he equivocado: sólo me han enviado a explorar este planeta.

—Te han enviado a buscar oro, ¿es cierto?

—Bueno, no exactamente… —se me hacía muy difícil mentir pensando.

—Me llamo Sabio. Me envía Hermano, Rey de los Ninquë. ¿Buscas oro para llevártelo a Tierra? —Aldebarán recordó que los sonidos se estaban grabando y volvió a responder con palabras; así, al menos lo hablado por él quedaría recogido; además Enrique estaba escuchando…

—Yo no, aunque es cierto que busco sitios óptimos para que otros vengan después a extraer oro.

—Comprendo. No eres bienvenido: ¡márchate inmediatamente! Supongo que viajarás en tu navecilla hacia tu nave nodriza antes de regresar a tu planeta…

—Sí.

—¡Despega de inmediato! —Caminó tan rápido como pudo, es decir, despacio, penosamente… y por fin entró en la nave monoplaza. Una vez dentro inspiró hondo y expiró despacio varias veces, se quitó el traje de astronauta y esperó a que el sistema de ventilación, mejor aún en la navecilla que en su traje, le secase el sudor. Después despegó sin problemas.

Se elevaba en vertical, acelerando a pesar de la enorme gravedad y densidad atmosférica. La nave de los Albos lo seguía de cerca. De pronto una sospecha ensombreció su corazón:

—¿Vas a destruirnos? —Sabio no podía mentir, aunque lo intentó, apenado:

—Yo… —Enseguida Aldebarán comunicó por radio con su segundo:

—La nave que me persigue intenta destruirnos. Regresa a la Tierra inmediatamente y aterriza en Hangar Córdoba; ¡es una orden! —Enrique bajó la cabeza mientras comenzaba a brotarle una lágrima; se había hecho amigo de aquel hombre, sin embargo ahora iba a…

Sabio ordenó disparar contra la navecilla, muy a su pesar. Varios disparos láser dobles provocaron su explosión y la muerte de Aldebarán. Nave Alas atravesó el lugar donde antes volaba la nave monoplaza, acelerando con sus motores anti gravitatorios. Continuó en línea recta y poco antes de abandonar la atmósfera de Nórë Nura detectó la nave nodriza, que se hallaba ya bastante lejos.

—Continúa acelerando hasta poco antes del punto de no retorno. En cuanto esté a tiro destrúyela. Hemos de evitar que la información que han recogido llegue al planeta Tierra.

—Sí, Sabio. Pero están muy lejos y en breve llegaremos al punto de no retorno. —Nave Alas no es interestelar, sólo utiliza anti gravedad y sus motores a reacción son parecidos a los de las naves terrícolas antiguas. Si se alejara demasiado del planeta no tendría combustible para regresar y sus motores anti gravitatorios son inútiles para ello.

—Programa la maniobra para que sea el ordenador de a bordo quien decida los movimientos y disparos, si alcanzamos distancia suficiente. —El operador de Nave Alas efectuó la programación.

Medio minuto después, a punto de alcanzar la distancia máxima para disparar, los motores anti gravitacionales se pararon y los de propulsión a chorro giraron ciento ochenta grados. El frenado fue muy fuerte durante varios minutos, para después acelerar hacia Nórë Nura.

La nave nodriza se les había escapado. Sabían que los terrícolas volverían.

Nave Alas atravesó de nuevo la atmósfera, en caída libre primero y después planeando para acercarse a unos dos kilómetros de la caverna junto a la falda del volcán. Sus motores anti gravitatorios actuaron a poca potencia para frenar el planeo y aterrizar en la arena.

De la cueva salieron diecisiete Albos armados con rifles láser. El comandante de Nave Alas les comunicó por telepatía:

—Soy Sabio. Esta nave de los Mori está al servicio del Rey Hermano y al vuestro. Si algunos de vosotros desean regresar a Claro, los llevaremos con nosotros. —Uno de los Ninquë le preguntó con el pensamiento:

—¿Por qué abatiste la navecilla y mataste al ser que la tripulaba?

—Recogía información para que los habitantes de su planeta enviaran expediciones para robarnos el oro. Era lo que temía Hermano; hice lo que él me ordenó que hiciera si se daba el caso.

—Te acompañaré para comprobarlo. Quiero ver la cara del Rey cuando me lo confirme, si es que lo hace.

Segundos después de que Nave Alas diese media vuelta para regresar a Nórë Nura, Enrique comprobó que se hallaba lo suficientemente lejos de los centros de masas para activar el cambio dimensional habitual en las naves terrícolas.

Llegó ocho días después al lugar de donde había salido para aparecer en esa región de M80: uno de los extremos del misterioso tubo dimensional que enlaza esa zona del espacio interestelar con las proximidades de la estrella alfa de la constelación Centauro. Esos pasadizos dimensionales eran un descubrimiento terrícola reciente. Se habían formulado teóricamente hacía muchos años, pero hasta hacía sólo cuatro no encontraron ninguno. Se estudió con detenimiento y por fin se atrevieron a viajar a través de él. La nave de Enrique era la primera en intentarlo. Las prisas provocadas por la existencia de oro en grandes cantidades en Aurraquis adelantó el programa de explotación de esa puerta dimensional.

La nave se adentró en el punto por donde había salido poco antes. El simple hecho de ingresar en esa especie de túnel equivale a viajar a una velocidad muchísimas veces superior a la de la luz, incluso superior a la del salto dimensional al uso.

Continuaban buscando más tubos dimensionales, esos maravillosos fenómenos naturales del espacio interestelar sin los cuales los viajes a otras estrellas se demorarían tanto como antes. Muchas veces continuaban utilizando el método anterior, por no haberse descubierto todavía un tubo dimensional para cada una de las rutas habituales de los viajes interestelares terrícolas. No así para ir a M80 y volver, para lo cual ya nadie utilizaba el método anterior, y por supuesto nunca el antiguo: la teletransportación.

Por fin la nave apareció en las inmediaciones de la estrella alfa de Centauro, en el mismo lugar de donde había partido para iniciar el viaje de ida, desapareciendo al instante. Según lo predicho por los cálculos de los expertos en ese fenómeno y según dicta el sentido común, tardó exactamente lo mismo en regresar. Desde allí utilizó el método de salto dimensional normal para llegar al sistema solar, en las inmediaciones de la estrella Sol. El viaje de vuelta había tardado escasos días, los mismos que el de ida.

Enrique comenzó a decelerar...

Por fin pudo dar las órdenes finales:

—Computadora.

—¿Sí, Enrique? —Él recordó a su compañero y lamentó su muerte; se repuso y ordenó:

—Ingresa en la atmósfera y dirígete a Florida.

—Sí, Enrique. —Minutos después:

—Aterriza en Hangar Florida.

—Sí, Enrique. —Lamentó su propia traición, pero siguió adelante con tristeza.

Era el primer punto del orden del día. El presidente de la Consejo Rector de Hangar Florida le dijo:

—Señor Enrique, te felicitamos por el desempeño de tu misión como espía de Hangar Córdoba a nuestro servicio. Tienes la palabra.

—Gracias, señor Presidente. —Y leyó su informe…

Comenzó con las mediciones preliminares en órbita alrededor de Aurraquis, destacando la inesperada velocidad de rotación, de la cual se deducía la duración del día en ese planeta: nueve horas, veintinueve minutos y treinta y siete segundos. Siguió con la densidad media de todo el planeta y la densidad del terreno bajo el vórtice tormentoso donde aterrizó Aldebarán, que resultó ser algo menor que la media. Señaló que eso encaja con la probable existencia de una zona hueca a cierta profundidad bajo la arena en ese lugar, una caverna donde habitaría el enorme animal que su difunto compañero filmó tan de cerca.

Después reprodujo los vídeos y mostró las fotos. Los presentes quedaron asombrados.

Facilitó a continuación la longitud y latitud donde aterrizó Aldabarán, la altura de la montaña próxima, que bien podía ser un volcán extinguido, lo cual explicaría la alta concentración de oro en las rocas a la falda y ladera del volcán, dado que el planeta es más rico en oro cuanto más cerca de su raíz, también según Mario, afirmación coherente con las mediciones. Por último indicó la profundidad, bajo la arena que pisó su compañero, a la que se encontraba el oro, seguramente en polvo, y su proporción con respecto al volumen de rocas. Era bastante exacta, pues él la midió allí mismo.

Por último les contó que Aldebarán le ordenó huir porque los nativos del planeta querían destruir su nave monoplaza y la nave grande. Concluyó diciendo:

—Capté el destello de la explosión de la navecilla donde iba mi compañero… —En ese momento sintió remordimiento por traicionarle, pero ya era tarde—: No sé por qué dejaron de perseguirme en el espacio… pude huir.

»Eso es todo, señores.

—Gracias, señor Enrique, puedes sentarte. —El Presidente de Hangar Florida se levantó de su sillón y miró en silencio, uno a uno, a los miembros del Consejo…

—Señores Consejeros, propongo elaborar ahora mismo las directrices del programa de explotación del oro de ese lejano planeta. Me encargaré personalmente de explicar la situación al Presidente de Hangar Córdoba. Él lo comprenderá, son asuntos de negocios. También ellos introdujeron espías en nuestra empresa, el último fue descubierto hace poco y protestamos. También ellos han protestado por casos similares en otras ocasiones. Pero esto es diferente. Se trata de inmensas cantidades de oro: de dinero. Si no llegamos a un acuerdo es probable que nos veamos inmersos en una guerra, y no sólo comercial. —Designaron a Borja, un ingeniero experto en minería y con amplia experiencia, al cual por cierto contrataron días antes, como jefe del proyecto: responsable de las excavaciones y extracción del oro de Nórë Nura. Un nutrido equipo de buenos profesionales quedó a sus órdenes. Una parte de ellos quedaría en la empresa, mientras él debía dirigir también las operaciones in situ.

Era muy probable que aprobaran su elección, por eso le habían invitado a esa reunión del Consejo. En principio aceptó, y después no se volvió atrás a pesar de que no le gustaron las palabras que oyó a continuación: "acabar con esas cucarachas gigantes para evitar serios inconvenientes en el desarrollo de los trabajos"; "utilizar bombas termonucleares para facilitar la extracción del oro"; "hay que minimizar la probable resistencia de los nativos"…

Las dos empresas

—Seamos objetivos. Vosotros habéis introducido espías en Hangar Florida, el último no hace mucho, como sabrás. Nosotros también, el más reciente ha sido Enrique, el compañero de Aldebarán.

—Sí, pero él lo mató. Nosotros no hemos matado a nadie. —El Presidente de Hangar Córdoba no estaba seguro del asesinato, era una suposición suya, pero lo afirmó para obtener ventaja en la negociación.

—Enrique no lo mató. ¿Escuchaste la última conversación entre ambos?

—Sí. Pero ¿y si quien disparó a su navecilla fue Enrique y no los nativos del planeta?

—Ese es un argumento forzado, ¿no te parece?

—Quizá tengas razón. Pero este asunto es diferente: hay en juego un negocio fabuloso y nos robáis la información.

—Eso es verdad. Pero da por cierto lo que Enrique asegura: Aldebarán fue abatido por una nave de los Oscuros y él huyó a tiempo.

—No tienes pruebas; aunque es cierto que nosotros tampoco las tenemos de que lo haya asesinado.

—Eso nos deja empate. —Un camarero les preguntó:

—¿Desean algo más los señores?

—No, gracias, puede irse —dijo el Presidente de Hangar Florida. Su oponente continuó:

—No estamos empatados: nosotros teníamos la información, vosotros nos la robasteis, también las mediciones y los vídeos. Nosotros hemos perdido a uno de nuestros más valiosos pilotos, vosotros a nadie. Y lo más llamativo de este asunto es que vosotros no ibais a participar en este negocio, ahora queréis un buen bocado. —Su oponente asintió, mientras tomaba un trago de licor…

—Tienes razón. Estoy autorizado por el Consejo a proponerte que trabajemos en conjunto para la extracción del oro y su transporte a la Tierra. Una vez aquí, nos lo repartiremos al 50%. La alternativa es una guerra comercial, que puede degenerar en un enfrentamiento armado si intervienen nuestros respectivos gobiernos, cosa que me temo sería probable, pues los mercaderes de armamento se quejan de que últimamente les va mal el negocio. —El Presidente de Hangar Córdoba meditó su respuesta, mientras bebía otro sorbo de licor…

—¡No es justo!

—Seré franco —ambos estaban sentados, él acercó su cara a la de su oponente apoyando los antebrazos sobre la mesa—: tengo permiso para ofrecerte hasta un 60% del oro. El 40% restante nos lo quedaremos nosotros, eso a pesar de repartir la aportación de medios y gastos de los trabajos de extracción y transporte en un 50%. No puedo ofrecer más, es la verdad.

—De acuerdo. —Se estrecharon la mano.

—También yo te seré franco: tenía permiso de mi Consejo para aceptar repartirnos el oro al 60% para vosotros y el 40% para nosotros.

—¡Je, je, je: bien negociado, compañero! —El Presidente de Hangar Córdoba sonrió también. El de Hangar Florida continuó:

—Sospechaba algo así, pero no me parecía justo, dadas las circunstancias. —Alguien descorchó una botella de champán y el tapón pasó cerca de ambos Presidentes. El de Hangar Florida no prestó atención y prosiguió:

—Pero queda un fleco por concretar: por nuestra parte, hemos puesto a Borja, un experimentado ingeniero de minas, al mando de las excavaciones, extracción y transporte del oro.

—Sabía que llegaríamos a un acuerdo, por ello hemos puesto al mando del equipo a uno de nuestros hombres: Mario.

—Bien pensado: se entenderá con los nativos.

—Sí, pero no entiende de minería: le hemos asignado un equipo de grandes profesionales para que le aconsejen. Uno de ellos es otro experimentado ingeniero de minas que además ejerció de Comandante en algunas misiones interestelares. Será el segundo al mando. —El Presidente de Hangar Florida asintió y dijo:

—Hemos puesto a disposición de Borja un excelente equipo de colaboradores. En fin, propongo que ambos, Mario y Borja, coordinen los trabajos y transportes para que se ejecuten conjuntamente, pero que ninguno de los dos mande más que el otro.

—Eso a veces no será fácil, suele ser más práctico un mando único… pero acepto, dadas las circunstancias…

Así quedó pactado uno de los negocios más fabulosos de la historia de los terrícolas.

Pero en esa época casi todo en la Tierra era corrupto, inmoral, incluso en los sitios más distinguidos: Poco después del pacto, un camarero sirvió una botella de cava de cuatro litros a un joven bien vestido, como todos en ese restaurante de primer nivel, que estaba acompañado de tres chicas "explosivas". El camarero le susurró algo al oído:

—El jefe dice que comience el strip tease de hoy.

—De acuerdo. —El camarero se marchó con su bandeja vacía y el joven guiñó un ojo a las chicas; comenzó a descorchar la botella. El corcho voló sobre las cabezas de los Presidentes y fue a caer justo en un cenicero (como todos, bastante grande) de una mesa vacía.

El Presidente de Hangar Córdoba dijo a su compañero:

—¡Mira, jajaja!, parece una de nuestras naves aterrizando en el Planeta de Oro. —Y el de Hangar Florida:

—¡Mira!, ese joven está rociando a sus tres acompañantes con el cava. —Las tres hacían ascos del olor de su ropa empapada, mientras se la quitaban.

—Aquí son originales haciendo strip tease: siempre es diferente. —El joven se aproximó a los Presidentes, pues eran los clientes que estaban sentados en la mesa más cercana, y les propuso:

—Caballeros, ayudadme: ¡no puedo con las tres!, son súper mujeres obtenidas genéticamente. Os cedo a una para cada uno, yo me quedo con la chica que me dejéis; me da igual, sólo quiero curvas esta noche, llevar a la cama un saco de hormonas convenientemente drogado que se deje hacer de todo sin chistar, no me interesa mirar su cara boba. —Las chicas no se ofendieron, obsesionadas con su mono-tema. El de Florida eligió y abrazó a la pelirroja, él y ella riendo. El de Córdoba estaba indeciso y pensativo, pues nunca había sido infiel a su esposa…

Pero otra de las chicas, la rubia, lo abrazó de improviso y, con habilidad, excitó uno a uno todos sus puntos erógenos. Por su parte, la morena besó obscenamente al joven. Las tres parecían dementes con ojos perdidos, que no miraban más que puntos concretos de los cuerpos de los hombres. Al de Córdoba le dieron pena esas desgraciadas, también el joven… pero su excitación sexual crecía y tomó una decisión que le inició en las profundidades del vicio.

Las dos empresas multinacionales enviaron a Aurraquis una importante flota de naves de transporte y de guerra. Las de transporte vaciaron sus respectivos hangares del material que llevaron para la construcción de la infraestructura necesaria para las excavaciones y extracción de oro. A partir de entonces, esas naves servirían para transportar a la Tierra el oro extraído. Las naves de guerra las llevaban para defenderse del probable ataque del ejército de los Oscuros o de los Albos, o bien de ambos, pues era previsible una coalición contra los terrícolas.

No sabían de qué armas disponían los Albos y los Oscuros. Ignoraban que tenían rifles láser y bombas de mano. Tampoco conocían el dato de que en todo el planeta sólo quedaba la nave de los Mori, capturada por los Ninquë, su correspondiente navecilla biplaza, y la navecilla del Rey de los Anatupaldi.

Todas las naves terrícolas "arenizaron" en el mismo lugar donde lo hizo el difunto Comandante Aldebarán, cuyos restos mortales se mezclaron con los trozos a los que quedó reducida su navecilla y con la arena de esa zona.

Primero salieron los soldados. Cada uno tenía previsto llevar habitualmente una pistola láser al cinto y un rifle láser al costado opuesto. Cuando sus trajes de astronauta brillaron por primera vez a la luz de Nórë, portaban sus respectivos rifles en las manos, listos para disparar. No es raro que fuesen de una tecnología parecida a los rifles de los nativos: al fin y al cabo, el efecto láser es universal.

—¡Borja: despejado! —Comunicó, por medio de su ordenador de bolsillo, el Jefe de Seguridad de Hangar Florida.

—¡Mario: todo en orden! —Comunicó el Jefe de Seguridad de Hangar Córdoba.

Se comprobó el correcto funcionamiento de los generadores de oxígeno, dos por cada nave, y de los tanques y depuradoras de agua, uno por nave. Después, los respectivos jefes de las excavaciones y extracción de oro dispusieron el despliegue de las máquinas y personal dedicado a la instalación de las infraestructuras necesarias para la vida y los trabajos en ese inhóspito planeta, donde cualquier actividad conllevaba un notable cansancio, incluso el mero permanecer de pie. Todos habrían acabado enfermando por eso, pero llevaban máquinas con dispositivos anti gravitatorios en su interior, pensadas para hacer la vida normal dentro de ellas con una aceleración de la gravedad idéntica a la del planeta Tierra a nivel del mar: 9,81 m/sg². Por supuesto, vivían en ellas la mayor parte del tiempo; tenían allí los dormitorios.

Habría muchos turnos de trabajo y muy cortos, pues durante los mismos estarían sometidos a la extrema aceleración de la gravedad del planeta.

El primer objetivo se cumplió en pocos días de Nórë Nura, los cuales denominaron "días locales": nueve horas veintinueve minutos y treinta y siete segundos. Consistía en el montaje sobre el terreno de las infraestructuras de supervivencia y las necesarias para las excavaciones y equipos de extracción, transporte local, fusión y embalaje del oro de las rocas. Las máquinas más notables eran las excavadoras, dotadas cada una de varios desintegradores.

Mario y Borja se entendían muy bien, porque aquél consultaba siempre lo que no comprendía, tanto a éste como a su segundo, ingeniero en minería, y sobre todo porque estaba siempre abierto al diálogo y las propuestas. Esos detalles gustaron a Borja.

Una de las primeras instalaciones que terminaron fueron los Recintos de Descanso, donde, como queda dicho, podían hacer vida normal y dormir con una gravedad idéntica a la de la Tierra. A partir de ese momento el trabajo comenzó a ser mucho más llevadero. Algunos enfermaron, no obstante, por la excesiva gravedad soportada durante muchas horas, a tramos, a lo largo de los "días locales". Fueron atendidos por el equipo médico en cuanto éste se instaló en un recinto de descanso propio para ellos y sus pacientes.

El segundo objetivo era excavar la arena hasta encontrar el estrato o la grieta o lo que quiera que contuviera el oro supuestamente en polvo que el difunto Comandante Aldebarán filmó en el exoesqueleto de esa especie de cucaracha gigante. Borja le regaló el vídeo a Mario, y éste se lo pasó a quienes se lo pidieron. Estos a su vez se lo pasaron a otros… al final todos vieron el vídeo en sus respectivos ordenadores de bolsillo, admirando el valor de quien lo tomó, a quien no le tembló la mano, y temiendo ser atacados por uno de esos monstruos, pues se habían instalado en su hábitat.

También temían el ataque de los nativos del planeta. Pero estos no dieron señales de vida. El motivo, lo desconocían. Por entonces los terrícolas no conocían su propia superioridad aérea y Mario no quiso revelarla para evitar la tentación de masacrarlos. Los Ninquë estudiaban cómo deshacerse de ellos neutralizando esa ventaja. Tenían muchísimos más soldados, pero una sola nave con su navecilla, y no podían contar con la ayuda de los Mori, que además sólo tenían una navecilla. Si atacaban a los intrusos probablemente vencerían, por la abrumadora superioridad de su infantería, pero a costa de muchas bajas. En cuanto a los planes de los Mori partidarios del Rey Padre, los Anatupaldi, antes de plantearse una ofensiva contra los terrícolas se proponían someter a los Ninquë.

Los terrícolas comenzaron la excavación de cuatro agujeros, dos a cargo de cada equipo. Todo marchaba muy rápido, gracias a los desintegradores de las excavadoras. Pero al segundo día sufrieron su primera tormenta en el planeta, la cual se inició en el ocaso y terminó bien entrada la tarde del "día local" siguiente. Ellos estaban a cubierto. La arcillosa arena quedó embarrada.

Salieron a trabajar al final de la mañana siguiente, cuando la rápida evaporación del agua se hizo notar y la arena se estaba terminando de secar.

De improviso, los vigilantes de Seguridad dieron la alarma, pues observaron movimiento a kilómetro y medio de distancia. El potente zoom de sus visores captó una de esas cucarachas gigantes color ocre oscuro arrastrándose, gracias a sus muchas patas, tras unos gusanos color ocre del tamaño de un antebrazo humano. El enorme animal cerró su cónico pico y se escondió, con las presas capturadas dentro de sus picudas fauces, de nuevo bajo la arcillosa arena, todavía algo húmeda.

A sólo medio kilómetro del asentamiento terrícola, casi en el extremo opuesto donde vieron al monstruo, la escena se repetía. Otro vigilante dio la alarma, además pudo filmar la captura de gusanos.

El pánico se extendió por el campamento.

Mario activó enseguida su ordenador de bolsillo y se comunicó con Borja:

—Tengo algo importante que deciros: la solución a este problema. Nos vemos enseguida en el Recinto Central de Descanso. Trae a tus colaboradores más cercanos, yo iré con los míos.

—… Y así fue como el oscuro Sabio y yo nos deshicimos del monstruo que me atacó a orillas del Océano Anular. Hay que dispararles a los ojos, aunque talvez muchos haces láser sobre su exoesqueleto los maten también, pero no es probable que tengamos tanto tiempo antes de que huyan. —Borja lo miró una vez más, esta vez fijamente. Lo había estado observando durante todo el relato de esa parte de la aventura de Mario viviendo en un avatar biónico. Y halló verdad en sus ojos. Entonces le preguntó:

—Eso no lo dijiste a nuestros jefes.

—Es cierto. Bueno, en realidad no hacía falta contarlo, pero ahora sí.

—¿Estabas a gusto en tu cuerpo biónico?

—Sí, como ellos, supongo; aunque también me cansaba a veces y regularmente sentía hambre.

—¿Seguirá aquí tu avatar, preparado para que lo uses después de tanto tiempo?

—No lo sé, pero en todo caso no puedo pasarle mi alma. No es eso: creo que la cosa funciona a nivel astral... —Borja asintió, observando a su ahora compañero. Luego propuso:

—Volvamos a lo que nos ocupa: caso de que uno de esos monstruos se acerque, propongo atacarlos disparando a discreción a sus ojos, a ser posible la mitad de nosotros a uno y la otra mitad al otro. —Mario concretó:

—Para poder hacer eso, mantendremos tres puestos de vigilancia equidistantes alrededor del campamento. —Borja apuntó:

—De acuerdo; turnos de una hora. Necesitaremos todo el personal de seguridad.

Al tercer "día local" después de la reunión, volvió a llover. Se reforzó el equipo de Seguridad de ambos bandos con el personal minero que voluntariamente decidió sumarse. No había problema de escasez de armamento: entre ambos equipos de sendas empresas tenían un rifle láser para cada miembro de la tripulación, más catorce de reserva, y cargadores de sus pilas termonucleares, uno en cada una de as naves. Por acuerdo entre Mario y Borja, se nombró un Jefe de Seguridad al mando de la vigilancia y encargado de organizar el ejército en caso de ataque de los nativos. Entrambos eligieron a quien les pareció más leal y capaz.

Tres equipos de vigilancia, vestidos, como todos, con su traje de astronauta y situados en tres torrecillas coronando lomas equidistantes del campamento, debían estar listos para disparar en cualquier momento, día y noche. Al igual que en los turnos de excavación, había un relevo cada hora y, como ellos, llegaban exhaustos a sus respectivos recintos de descanso, arrastrando los pies sobre la arena. Allí se reponían en los servicios, lavabos, duchas y comedores, recargaban el traje con oxígeno y, si se estaba agotando su batería, con combustible termonuclear: hidrógeno deuterio y tritio.

Una tarde, uno de esos depredadores salió por uno de los cuatro agujeros excavados en la arena. Su piel, ocre oscuro, estaba en parte atomizada con oro en polvo, como todos los de su especie en esa zona. Se dio la voz de alarma, por radio, y consiguieron abatirlo con dos haces láser en un ojo —el segundo disparo sobraba— y uno en el otro, más tres tiros fallidos en su exoesqueleto. Tomaron por costumbre enterrarlos, aunque sólo fuera para evitar toparse con el espectáculo de su putrefacción, no para evitar infecciones, ya que estaban completamente aislados de la atmósfera del planeta. Para enterrar uno de esos bichos sobraba con un turno de un operador de excavadora.

Esta vez fue Borja quien reunió a Mario con sus colaboradores y aquél acudió con los suyos propios:

—Ese monstruo nos ha señalado de dónde viene, como los otros, pero esta vez se trata de una ramificación de uno de nuestros boquetes. Será fácil localizar su guarida: una zona con bastante oro, espero. —Mario estuvo de acuerdo.

Esa misma tarde montaron una serie de tiendas de campaña expandibles, con las que hacían los habitáculos, pero esta vez dispuestas en fila. Eran de un material plástico que se pujaba antes de solidificarse, resultando un compuesto poco denso pero muy resistente. Empleaban aire a presión. De ese modo, ahondaron kilómetros que no volverían a cerrarse, formando un larguísimo túnel de dos metros y medio de diámetro, el mismo que el del agujero excavado. Arrastraban dos mangueras unidas: una les proporcionaba el material plástico licuado y la otra el aire a presión.

La oquedad seguía y seguía… hallaron por fin una caverna alargada que se adentraba en oblicuo hacia el centro del planeta: la que cavó el monstruo. ¿Llegarían hasta allá? No era probable.

Exploraban con potentes focos, equipados con baterías de tecnología termonuclear, en esencia la misma solución para la larga duración de los focos de los Anatupaldi, pero con hidrógeno deuterio y tritio.

Por fin vieron una grieta en plena gruta que se adentraba en las profundidades. Bajaron y en su fondo encontraron un agujero más o menos redondo, de unos cuatro metros de diámetro. Continuaron por ahí la generación del tubo plástico. Había zonas en que iba cuesta abajo a una inclinación superior al cuarenta por ciento, con tramos casi verticales.

Descendieron hasta llegar a una zona casi horizontal. El techo era muy alto e irregular, todo él de roca. Pero el suelo era un estrato de roca magmática blanda muy rica en oro, tanto que si se la frotaba aparecía polvillo del preciado metal. Todos se acordaron de la piedra pómez terrícola, pero la composición de ésta era tan diferente como valiosa. Allí vieron el rastro provocado por el arrastre del corpachón del gran animal: eso explicaba que se quedara pegado a su exoesqueleto.

Habían tardado doce días locales en descubrir el yacimiento, sobre todo porque los turnos de trabajo eran de sólo una hora y porque el turno saliente tenía que regresar a la superficie antes de que el turno entrante bajase para continuar las obras.

El trabajo se hubiese hecho interminable, si no fuera porque iban sobre plataformas anti gravitatorias que permanecían quietas en el aire, allí donde se dejaran, capaces de transportar hasta setecientos kilos cada una. Obedecían, dóciles, a pequeños empujones que se les diera o bien ocasionados por cuatro motorcillos orientables de propulsión a gas, para actuar también como navecillas monoplaza sin fuselaje lateral ni superior. Los mandos emergían de la superficie metálica lisa y circular, junto con un asiento desplegable, sin más que accionar un conmutador.

Cada cierta distancia, fijaban el tubo de suministro de plástico caliente a una de esas plataformas de superficie circular, las cuales disponían de varios tipos de enganches y amarres: cuerdas extensibles fijables con anclajes. Cada operario debía conducir con cuidado su plataforma para pasar entre las paredes del tubo y numerosos transportadores más o menos en línea, en el centro de dicho conducto. Muchas veces un operario que conducía un transportador chocaba contra una plataforma en posición estática en el aire. No solía pasar nada. El conductor controlaba esa especie de navecilla y seguía su difícil viaje. La plataforma impactada, que servía para sostener la manguera, simplemente salía despedida en línea recta hacia la pared cilíndrica del tubo; allí se paraba. Había que llevarla de nuevo al centro del tubo.

Ya no era necesario producir más tubo: se centraron en la explotación de ese manto de roca magmática rico en oro.

Por fin partieron de Nórë Nura las primeras dieciséis naves cargadas, al límite de su capacidad, de oro puro: ocho naves de Borja y otras ocho de Mario. Llegaban, descargaban el oro —una en Hangar Córdoba y otra en Hangar Florida— y regresaban a Aurraquis con materiales de repuesto, alimentos y agua… también buen vino. Así hasta que se terminó el yacimiento de esa especie de áurea piedra pómez.

Hay que hacer notar que las naves del equipo de Borja tenían hangares más pequeños que las del equipo de Mario, en proporción de un 40% a un 60%, respectivamente, para así respetar el acuerdo entre ambas multinacionales.

Midieron, consultaron datos y comprobaron que por allí la caverna se adentraba casi en horizontal precisamente hacia la caverna donde Aldebarán dijo que encontró nativos: los que después le mataron.

De nuevo abatieron otro monstruo. Había salido por la noche de la caverna explotada, cuando ningún terrícola trabajaba, cosa que hacían cuando disfrutaban de luz natural.

Mario y Borja volvieron a reunirse con sus colaboradores más directos. Decidieron que no compensaba extraer rocas del volcán-caverna, pues habría que transportarlas a lo largo de muchos kilómetros por el tubo. Además, los Albos se darían cuenta.

Todavía menos les interesaba hallar un camino a Tubondor, pues, de existir, sería inviable el transporte de las rocas tantísimos kilómetros durando los turnos sólo una hora.

Mario propuso abandonar definitivamente los otros tres agujeros que excavaron y ahondar el boquete realizado por el último animal. Borja asintió:

—De acuerdo. Otra cuestión: ¿Y si de ahora en adelante utilizamos robots mineros? —Mario contestó:

—No se me había ocurrido, es buena idea. Aunque habría que analizar el coste energético de la extracción y transporte robótico y compararlo con el valor del oro que saquemos por hora, teniendo en cuenta la inversión inicial necesaria para traer aquí robots programados para eso y el mantenimiento de esas sofisticadas máquinas. —El mismo Borja realizó el cálculo, entre minero y económico, asesorado por sus compañeros. Llegaron a la conclusión de que valía la pena. Mario dijo:

—Sí, seguro que valdría la pena, pero probablemente eso conduciría a una guerra con mis amigos los Ninquë. —Borja propuso:

—Veo menos productivo pero mucho más seguro buscar y explotar otra veta de esa especie de piedra pómez áurea, siguiendo el trayecto del último animal abatido. —La segunda veta resultó ser mayor que la anterior.

Mucho después, tras varias expediciones de ida y vuelta de las dieciséis naves de transporte, se agotó esa segunda veta. Pero ya no aparecían más monstruos, y no encontraron el preciado metal en los boquetes de los primeros que abatieron: conducían a cavernas pequeñas y sin oro.

Se reunieron a discutir el problema. Mario dijo:

—Propongo negociar con mis amigos. Quizá nos permitan explotar las raíces rocosas de su caverna. Si antes era un volcán, creo que tendremos oro de sobra.

—Dijiste que eso nos conduciría a una guerra con tus amigos los Albos.

—A una probable guerra: no estaba ni estoy seguro.

—Hemos llegado a un punto muerto en nuestro trabajo. No sabemos dónde más buscar oro… ¿te acompaño?

—Mejor no: iré yo solo.

En la falda del volcán extinto, se encontraba la entrada a la más próxima caverna de los Albos. Na sabían dónde se encontraban las demás, tampoco estaba seguro de que existieran otras: tenía que ir allí, donde habitaban los nativos que mataron a Aldebarán.

Mario fue hacia allá en una de las navecillas monoplaza de su nave insignia. Aterrizó a unos dos kilómetros de su entrada, bajó a la arena y esperó de pie.

En cuanto vio salir al primer nativo, intentó comunicarse telepáticamente con él:

—Soy Mario. Quiero hablar con mi amigo, el Rey Hermano. —Tras unos segundos de espera, en los cuales el responsable de esa caverna se comunicó con Hermano…

—Quédate ahí donde estás. Pronto serás transportado a su presencia. —Unos quince minutos más tarde, la navecilla biplaza de los Albos aterrizó a su lado. Su conductor se comunicó con él, por supuesto por telepatía:

—Soy Sabio. ¿Quién eres tú?

—¡Sabio! Soy tu amigo Mario. —Reconoció la vibración de su pensamiento y, lleno de sorpresa y alegría, le invitó a subir.

Hermano le esperaba de pie, en el centro del Templo de Heruel, la meseta baja rodeada por los árboles y las casas de Claro, la ciudad de los Ninquë. Sabio se quedó. Estaban cerca del flamante almacén de oro. Los tres se comunicaron…

—¿Eres tú Mario?

—Sí, Rey Hermano. Esta es mi verdadera apariencia, estás viendo mi cuerpo terrícola. Bueno, más o menos, pues necesito este traje espacial para sobrevivir, y no me favorece —sonrió.

—Me alegro mucho, sin duda eres tú.

—¿Qué ha sido de mi avatar biónico?

—Ahora está desactivado, reposa con los demás, en la máquina. Pero no es posible utilizarlo si no es en cuerpo astral. Si de nuevo logras una salida astral de ti mismo, está a tu disposición.

—Muchas gracias, no creo que lo consiga. En realidad no es algo que yo pueda controlar. Pero en todo caso no es conveniente, pues soy uno de los jefes de las excavaciones para extraer oro de Nórë Nura y transportarlo a la Tierra, cuanto más mejor. No deben existir dudas de que soy yo cuando continúe dando órdenes.

—Agradezco tu sinceridad, querido amigo. Eso facilitará un trato entre vosotros y nosotros. Porque supongo que vienes a negociar. —Ambos habían detectado desde el principio el sufrimiento de su amigo, que se agudizaba con el transcurso del tiempo. Sabio tuvo una idea:

—Mario, túmbate en la hierba, así sufrirás menos la para ti excesiva atracción gravitatoria. —Sabio y Hermano se tumbaron, después él los imitó. Llegaba el crepúsculo.

—Pronto volveré a ver las estrellas desde aquí, pero con mis ojos humanos. Me gusta este planeta, me gustáis sus habitantes, incluso los Mori. Sigo creyendo que la paz entre vosotros es posible; y lucharé para que exista armonía entre vuestra civilización y la nuestra. —Hermano objetó:

—Me temo que la paz con los terrícolas pasa porque os marchéis, o al menos desistáis de robar nuestro oro.

—Es lo que me temía. Si de mí dependiera nos iríamos ahora mismo. Pero no puedo dar esa orden, mi compañero no estaría de acuerdo y tendría la oposición de mis propios hombres, y aún mayor por parte de mis superiores en la Tierra…

—El volcán extinguido es nuestra mejor mina de oro y sede de una de nuestras comunidades en el Desierto del Norte, no podemos cedérosla.

—Lo comprendo. Pero la única manera de que convenza a los míos para dejaros tranquilos es mostrarles otra posibilidad de obtener oro, aunque sea menos. —Sabio intervino:

—Esa posibilidad existe: las rocas del polo norte. Es una inmensa montaña, una mina prácticamente inagotable. Pero si queréis mudaros allí tendréis que enfrentaros a los Anatupaldi.

—Nosotros tenemos muchas naves, ellos sólo una navecilla biplaza. No he mencionado eso a mis compañeros, tampoco que sólo tenéis una nave y su navecilla, para evitar que tuviesen la terrible idea de masacraros.

—Gracias, pero desconoces los recursos de nuestra raza vecina. Hace tiempo, te expresé que son más inteligentes que nosotros. Tengo conocimiento de un arma que me temo pueden utilizar en cualquier momento, y no sólo contra vosotros.

—¿Qué clase de arma?

—Un escudo energético que los hace inexpugnables durante un tiempo, envolviendo su silueta, incluido el armamento que porten. No existe punto débil por donde atacarles, ni siquiera se les puede empujar. Mientras tanto ellos pueden disparar, lanzar bombas de mano y hacer lo que quieran, incluso caminando arrasan.

—Se lo diré a los míos. No sé si eso los disuadirá. Pero entonces querrán atacaros a vosotros primero, parece que ofreceréis menos resistencia...

—Si hacen eso, de los lugares más insospechados asomarán nuestros soldados y dispararán contra vuestras naves, instalaciones y personal. Será una guerra en la que habrá que llorar muchas muertes y destrucción… además la podéis perder, porque somos muchos. Creo que eso no os compensaría aunque ganaseis. —Mario asintió, preocupado. Pero se le ocurrió una buena idea:

—Podemos aliarnos con vosotros para someter a los Anatupaldi. Dejaríais de temer su ataque y os apoderaríais de su oro. —Hermano y Sabio se miraron. Éste sugirió:

—Quizá nos interese, Mario. ¿Cuántas naves más podéis pedir que os envíen desde Tierra, y con qué tipo de armas contáis?

—Creo que en estos momentos podemos contar con el doble más de armamento y naves, en los días que tarden en enviárnoslos. Tenemos ya aquí bombas termonucleares, y podemos encargar muchas más. Pero si entonces Borja intentase someteros a vosotros primero con tamaño ejército y pertrechos, me temo que no podría detenerlo. —Sabio continuó:

—Una guerra contra nosotros os debilitaría en extremo, si es que la ganáis, y después lucharíais contra los Mori con menos probabilidades de éxito. Veo que no tenéis problema en utilizar la energía termonuclear como medio de destrucción masiva además de como método de excavación, supongo. —Mario asintió—. Las dos razas de nuestra civilización llegamos hace siglos a un acuerdo solemne: nunca emplearíamos esa energía como medio de destrucción… aunque ahora podemos esperar cualquier cosa del Rey Padre. Pero si, como sugieres, los humanos y los Ninquë nos aliamos contra los Anatupaldi, la victoria será más fácil y todos saldremos ganando, porque… —Sabio cedió el protagonismo al Rey:

—… Porque estaríamos dispuestos a compartir su oro con vosotros. Podríais llevaros todo lo que queráis, hasta la mitad, si es que eso fuera posible, más los lingotes de su almacén.

—Creo representar a los humanos en esta negociación. Antes de que ellos se revelen contra nuestro trato pediré además ahora lo que seguramente ellos terminarán exigiendo: también la mitad de este almacén de oro. —De nuevo Hermano y Sabio se miraron. El Rey expresó a Mario su solemne decisión:

—Compartiremos nuestro oro y el de los Anatupaldi a partes iguales, os llevaréis todo lo que queráis poniendo como límite la mitad de cada depósito y explotación, si tal cosa os resultara posible.

—Estoy de acuerdo. Primero hemos de luchar unidos, someter al Rey Padre y a su pueblo, empleando bombas termonucleares sólo cuando sea necesario o muy conveniente. Si lo conseguimos, espero que nuestra alianza de paz perdure mientras vivamos.

—Eso espero, Mario.

—Por mi parte, queda un detalle por aclarar: ¿Quién dio orden de destruir la nave monoplaza conducida por la primera persona que pisó este planeta con su cuerpo terrícola?

—Fui yo.

—¡Sabio!

—Teníamos que impedir que informara a vosotros los terrícolas. No venía solo, lo esperaba una nave fuera de nuestro planeta. Era inútil hacerlo prisionero, pues moriría sufriendo mucho en cuanto se le acabara el aire terrícola que respiraba dentro de su extraño traje. Además también debíamos detener a su compañero. Así que le dije que se marchara con él y regresara a Tierra.

—Mientras se acercaba a la nave que le esperaba fuera de nuestra atmósfera, nos dio tiempo a detectar la posición de ésta…

—… Dimos al terrícola una muerte rápida, sin apenas sufrimiento. Lo siento, Mario.

—Comprendo.

—Aceleramos cuanto pudimos para hacer otro tanto con su compañero. Pero nuestras naves no están hechas para viajar por el espacio, pues los sistemas de navegación basados en la inversión de la atracción gravitatoria necesitan un astro próximo que la genere, y no hemos conseguido otro método alternativo que la propulsión a chorro de gases, de duración limitada. Por eso poco después de alejamos de nuestro planeta tuvimos que dar media vuelta. En ningún momento la nave terrícola estuvo al alcance de nuestros cañones láser.

—Creo que hiciste lo correcto.

—No estoy seguro: ¿Crees que os hubiesen enviado si su compañero no hubiese escapado y entregado la información acerca de Nórë Nura?

—Eso no lo sé.

—Me gustaría saberlo, conocer con certeza que tus superiores no os hubiesen enviado sin esa información, y que además decidieran no enviar más naves a nuestro planeta… eso me permitiría dormir tranquilo.

—Cumpliste con tu deber, amigo, no te atormentes.

La Guerra del Oro

Borja se mostró de acuerdo con el tratado. Él y Mario discutieron el plan de ataque del Jefe del ejército terrícola, al mando de más soldados y muchos más pertrechos que trajeron de la Tierra…

Someter a los Anatupaldi fue más fácil de lo que ambos ejércitos coaligados esperaban. Primero destruyeron la base de sus enemigos en el polo norte.

La resistencia allí fue muy dura. Para vencer más rápidamente, Borja estuvo a punto de convencer a la mayoría de utilizar bombas termonucleares, pero Mario les exigió cumplir el tratado con los Albos. Y es que podían ganar sin lanzar esas bombas.

Los muchos soldados que defendían la base bajo la colina fueron muriendo uno a uno. Aproximadamente la última centena de los defensores que quedaban se rindió y cayeron prisioneros.

Después, los aliados vencieron la débil resistencia que los Mori opusieron para proteger el centro de extracción del oro de las rocas que tenían instalado junto al agujero de entrada de Tubondor. Mario no lo sabía, pero descubrieron allí al almacén de oro de los Anatupaldi. Enseguida lo compartieron al 50% con los Ninquë.

Pero al Rey Padre y a sus Consejeros nunca los encontraron.

Borja exclamó:

—¡Hemos vencido! —Mario objetó:

—Sí, pero hasta que no apresemos o matemos al Rey de los Mori, nuestra victoria no será completa. Además, todavía no hemos sufrido el ataque de sus comandos invencibles. Quizá los han reservado como último recurso.

—Quizá tengas razón, Mario, pero no vamos a cruzarnos de brazos esperando a que nos ataquen: no bajaremos la guardia. Si empieza la contraofensiva estaremos preparados, no existen los comandos invencibles. Mientras tanto empezaremos la explotación de las rocas del polo norte, una mina tan enorme que podemos despreciar la del volcán-caverna en el desierto. Hemos perdido mucho tiempo y bastantes hombres, estamos cansados de la guerra… y la cantidad de oro a extraer es inmensa.

—Coincido en parte contigo, eso gustará más a nuestros aliados que si nos ponemos a explotar la mina de su caverna en el Desierto del Norte; aunque procurásemos no molestarles, no lo conseguiríamos. Procederemos al traslado de nuestro asentamiento: nos mudaremos a los alrededores de la destruida base de los Anatupaldi.

—De acuerdo.

—En cuanto a abandonar la guerra con los Anatupaldi, eso deberemos decidirlo parlamentando con los Ninquë. —Estos prefirieron terminar las hostilidades. Ni Mario ni el Jefe del ejército lo veían prudente: pensaban que lo mejor era aniquilar la poca resistencia que quedaba a sus enemigos, ahora que podían, para evitar su reorganización. Pero ambos acataron la voluntad de la mayoría.

El centro de extracción de oro de los Anatupaldi estaba abandonado. Lo primero que hicieron fue estudiar el funcionamiento de las máquinas extractoras que los Anatupaldi emplearon en ese centro. Afortunadamente quedaba intacta una línea completa de extracción, fusión y embalaje, las demás habían sido destruidas por el ejército aliado. El ingenioso sistema gustó a Borja y al ingeniero de minas a las órdenes de Mario. Decidieron adoptar el método de los Anatupaldi a partir de ese momento.

Por supuesto, las toneladas de oro que había allí —fundido en lingotes cúbicos con aristas y vértices redondeados, a modo de pesados dados— lo atesoraron en los hangares de las naves que esperaban completar su desigual carga máxima para el siguiente envío al planeta Tierra.

Entonces decidieron trasladar allí el campamento, pues se trata de la zona edificada más próxima al eje de rotación del planeta y pensaron que allí la concentración sería incluso mayor que en la ladera de la enorme montaña rematada en cráter.

Comenzaron a extraer el oro de las rocas que rodeaban Tubondor y cuando llenaron los hangares de las naves disponibles para transporte, éstas regresaron a la Tierra: ocho naves de cada bando terrícola, como queda dicho con capacidad de carga máxima, del 40% las que iban para Hangar Florida y del 60% las que iban para Hangar Córdoba.

Cuando regresaron las dieciséis naves de transporte, entregaron un bonito escrito conjunto a Mario y Borja, con letra miniada, manifestándoles la satisfacción de los Presidentes de Hangar Córdoba y Hangar Florida, los cuales firmaban al pie. Sólo les pedían que la extracción y transporte continuara al mismo ritmo, y que si era posible capturaran al Rey Padre y sus Consejeros, sugiriéndoles además que en caso de ser atacados con el armamento sofisticado que mencionó el Rey Hermano, al cual enviaban saludos y reconocimientos, recurrieran a las bombas termonucleares. Pero eso lo dejaban a su elección, si los Albos no se oponían. Como sorpresa final, les anunciaban que enviarían nueve robots excavadores bien estudiados para adaptarse a los trabajos de extracción que realizaban en el planeta, completamente programables y capaces de realizar labores puntuales mediante órdenes verbales, con notable capacidad de diálogo. Eran grandes, del tamaño de las excavadoras, y, como éstas, incorporaban desintegradores.

En pleno acopio de oro, tuvo lugar la reacción temida por Mario por parte de sus enemigos. Los Anatupaldi decidieron —mejor dicho, fue Padre quien lo decidió— emplear sus armaduras energéticas —por llamarlas de alguna manera— para atacar a los humanos, pues no podían soportar la idea de que unos intrusos les quitasen algo de su oro. Padre planeaba acabar primero con esos molestos advenedizos, para después someter a Hermano y a todo su pueblo.

En su día, Fëasmal les había inspirado la fabricación de una máquina acoplable al cuerpo capaz de generar una especie de costra de color gris, impenetrable y sin embargo translúcido, que envolvía al guerrero y todo lo que estuviese en contacto con su cuerpo, a modo de saco traslúcido bastante grueso.

Se llevaba como mochila y se activaba pulsando un simple botón: un rubí en el cinto que servía para fijar la máquina al cuerpo. El peso de esa máquina, el del rifle láser y el de las bombas de mano que cada guerrero portaba, excluía la posibilidad de llevar una mochila anti gravitatoria, la cual aun pudiendo el soldado soportar su peso no sería posible colocar encima de la máquina, pues como queda dicho ésta se llevaba como mochila.

Llevar también la mochila voladora hubiese multiplicado el poder destructor del guerrero así protegido, sobre todo teniendo en cuenta la limitación de tiempo durante el cual su protección energética era efectiva. Pero no era posible llevar ambas mochilas por lo que cada guerrero debía atacar de pie, formando parte de un comando de selecta infantería.

En todo Nórë Nura, sólo una bomba termonuclear de las que trajeron los terrícolas, aunque no eran excesivamente potentes, podía destruir esas corazas traslúcidas.

Atacaron el campamento terrícola: dispararon sus rifles, lanzaron sus bombas de asalto… destruían cualquier masa que atravesaran al avanzar. Sus corazas translúcidas no impedían la salida de radiación láser ni que arrojaran sus bombas de mano, en cambio nada lograba penetrarlas. Sin embargo no podían llevarse nada, precisamente por la impenetrabilidad que les envolvía.

El comando destruyó casi al completo el asentamiento terrícola, que se extendía alrededor de su antiguo centro de extracción, fusión y embalaje de oro, como queda dicho, muy cercano al agujero de entrada de Tubondor. Como ellos mismos tenían previsto, no acabaron con todo por la limitación en el tiempo de activación de su campo energético. Muchos terrícolas murieron, otros huyeron aterrorizados ante ese comando letal e invencible. Cuando sus integrantes regresaban ilesos a su base, corriendo a causa del poco tiempo que les quedaba, Borja dijo a Mario:

—Hemos de emplear una bomba termonuclear contra ellos, no hay otra manera de vencerlos, antes de que se escondan, en cuanto sepamos hacia dónde huyen.

—Tienes razón. Se lo comunicaré al Rey Hermano, me llevará unos segundos…

»Él me ha dado permiso. Esperaremos para ver hacia dónde se dirigen y haremos explotar una en medio de ellos. —Borja asintió.

—Daré las órdenes oportunas. —Los guerreros inexpugnables estaban a punto de adentrarse en el agujero de Tubondor. —Mario y Borja los vigilaban. Se miraron y asintieron. Ya conocían la ubicación de su refugio.

Segundos después una bomba termonuclear estalló en medio del comando, cerca del cráter del gran agujero por donde se disponían a bajar. Sucedió que uno de ellos ya iniciaba la bajada y por tanto comenzaba a estar al abrigo de la explosión, pero el inmenso calor que aun así le llegaba derritió su campo energético protector hasta la altura de sus hombros, chisporroteando. Ese último guerrero murió también y cayó a las profundidades de Tubondor.

La coalición albo-humana había ganado la última batalla contra los Anatupaldi, pero les costó muchas vidas y desperfectos. De paso habían obtenido una muy valiosa información: ahora sabían la posición de los Anatupaldi: el fin de la guerra podía estar próximo. Borja dijo a Mario:

—Supongo que no pedirás permiso a Hermano para acabar la faena que te ha autorizado a realizar…

—No, no es necesario. Todas nuestras bombas menos dos de reserva, por si las necesitamos, explotarán dentro de Tubondor: ningún ser vivo sobrevivirá allí. —Y añadió, recordando el pasado—: Su gran luminaria se apagará para siempre.

Las bombas eran teledirigidas, cada una tenía un foco y una cámara. Por indicación de Mario, las hicieron explotar todas al mismo tiempo en lo más profundo: en la plataforma áurea bajo la gran luminaria, donde se encontraba el trono de Fëasmal.

Cuando todo acabó, ya no se vio más el haz de luz ámbar emerger del cráter del polo norte, y Tubondor vomitaba sus últimos humos negros, cual volcán en extinción. Nunca nadie entró más en ese infierno, ahora antro de radiación extrema, donde todo líquido fue evaporado, todo metal fue derretido y toda vida muerta. La atmósfera del polo norte quedó manchada por abundantes gases y cenizas radiactivas.

Los intrusos terrícolas trasladaron lo poco que quedaba de su asentamiento a la falda de las montañas de arena lindantes con el gran oasis de los Ninquë, pero por el lado que da al gran círculo del polo norte. Hubo pocos casos, y leves, de contaminación radioactiva durante la nueva mudanza.

Las naves de carga llevaron de nuevo el oro de Nórë Nura a la Tierra, y bastó el viaje de regreso para que trajeran el material necesario para reponer lo destruido, también láminas de plomo.

Allí continuaron extrayendo oro por mucho tiempo, en armonía con sus vecinos y contando ya con los nueve robots que trajeron de la Tierra en el último viaje tras la guerra con los Anatupaldi. Llegaba poca radiactividad desde el agujero del polo norte, pero sus trajes de astronauta y sus habitáculos, ahora reforzados con plomo, les protegían suficientemente.

Es de notar cómo cortaron y moldearon las láminas de plomo: lo hicieron los Ninquë, con su voz.

Los Albos no calcularon nunca cuál era la mitad del oro, ni los humanos lo preguntaron. Se dedicaban a extraer todo el que podían, sin limitación alguna.

Un buen día, Mario se reunió con el Rey Hermano y su, ya nombrado oficialmente, Consejero Sabio:

—Como sabéis, los Anatupaldi que se rindieron fueron liberados y están integrados en Claro con los mismos derechos y deberes que los Ninquë. Quizá es llegado el momento, Sabio, de que tú, nuestros tres compañeros de aventura cuando militamos en la resistencia contra Padre, y el centenar de ex prisioneros Anatupaldi debáis ir al Templo de Heruel, pues sois los supervivientes de vuestra raza, para pedir perdón a Nórë, a Heruel y a Minë, renegando de Fëasmal. —Hermano dijo a Sabio:

—Mario tiene razón. —Sabio asintió, diciendo:

—Me parece oportuno, incluso necesario; con ello no tenemos nada que perder y mucho que ganar: convenceré a nuestros tres compañeros de la ex resistencia; creo que entre los cuatro persuadiremos a nuestra diezmada raza. —A la mañana siguiente, en el Templo de Heruel, Sabio y el resto del pueblo Anatupaldi se congregaron. Allí había inocentes y culpables en distintos grados, pero todos habían aceptado humillarse ante los tres espíritus.

Sentados sobre sus talones y con la frente sobre la hierba; elevaron mente y corazón a su Nórë, quien condujo esos corazones a Heruel, que a su vez los condujo a Minë. Les pidieron perdón por sus vicios, por haber confiado en Fëasmal.

Minë hizo sentir su perdón a cada uno.

Fue entonces cuando Nórë pidió ayuda a Fëaduin Elmanduin para expulsar a Fëasmal. El Espíritu Amarillo no se había ido, seguía circunscrito al planeta y lo observaba todo, pero sin poder actuar ni comunicar nada, al igual que Nórë y Heruel, por designio de Minë, como quedó explicado más arriba.

Nórë y Fëaduin echaron sin contemplaciones al poderoso intruso de ese sistema estelar.

Muy enfadado, el Espíritu Amarillo decidió llevar a cabo su antiguo plan de convertir Pentiana en una supernova. La explosión de la estrella barrería sus cinco planetas y mataría toda vida vegetal y animal, cosa que consideraba un mero daño colateral, pero también arrasaría otros muchos astros, incluidos el planeta Duin y el asteroide Ambar, con lo que esperaba matar a todo ser viviente material de esos mundos tan aborrecidos por él, por pura envidia y deseo de venganza. Hasta albergaba la negra esperanza de estropear los bonitos cuerpos de Nenufarië y Frondael…

Después habitaría en los restos de la gran deflagración: la enorme masa que permaneciera en Pentiana —ya sin la fuerza expansiva de las constantes reacciones termonucleares propias de toda estrella— colapsaría: se comprimiría hasta extremos casi inimaginables y acabaría convirtiéndose primero en estrella de neutrones y por último en agujero negro. Sus espíritus dependientes permanecerían en cuatro de los cinco planetas, ya muertos, de la estrella, asegurando su órbita alrededor del nuevo agujero negro.

Fëasmal volvió a recrearse en su plan: sólo el planeta Pentiano seguía careciendo de espíritu rector, pues Nenufarië moraba feliz en Ambar y ni aunque la supernova destruyera su cuerpo ella moriría, pues todo espíritu es inmortal. Pero esperaba estropear su paraíso: la gran explosión mancharía Ambar por segunda vez, mucho más que cuando estalló la lejana supernova, y esta vez Duin no se libraría, para mayor sufrimiento de Fëaduin Elmanduin…

Mucho después de esta historia, Minë permitió que el Espíritu Amarillo dañara la estrella Pentiana y prohibió a Fëaduin impedírselo. Sabía que el inteligente espíritu se había equivocado, que se precipitó por su extremado odio y deseo de venganza: no se dio cuenta de que la estrella no tenía suficiente masa para convertirse en supernova a la velocidad de implosión que alcanzó por el método que empleó: suspender las explosiones termonucleares de la estrella. Se rompió el equilibro entre la fuerza expansiva de los estallidos y la fuerza gravitatoria propia de la enorme masa del astro concentrada en tan poco sitio. Efectivamente, se auto comprimió, pero esa implosión no logró el calentamiento esperado de su masa. —¿Acaso Minë confundió al perverso espíritu?—. Como consecuencia, Pentiana no explotó: no hubo supernova y, con el paso de muchos siglos, se convirtió en estrella de neutrones… por último en agujero negro.

Fëasmal alimentó su odio y lamentó su impotencia mientras existió circunscrito al agujero negro. Los cuatro espíritus rectores de los otros cuatro planetas se vieron en mundos oscuros y muertos, mantuvieron la estabilidad de la órbita de traslación de sus respectivos astros alrededor del agujero negro Pentiana, e imitaron a su señor en perenne tristeza y odio.

Pentiano, sin control, se fue saliendo de órbita y con los siglos se convirtió en uno de tantos planetas errantes.

Volvamos a la línea temporal de esta historia…

Mario era feliz con sus amigos los Ninquë, con Borja y sus compañeros terrícolas. Las extracciones de oro se efectuaban cada vez con menor esfuerzo, gracias a los robots y a la mejora de la estrategia de extracción. Los humanos estaban orgullosos de su trabajo.

Años terrícolas después de la victoria sobre los Obscuros, Mario sintió deseos de visitar el planeta Duin y el asteroide Ambar. Se lo comentó a Borja y él le contestó:

—Te acompañaré. Siempre he soñado con visitar el planeta Azul. Nos agradará vernos libres por un tiempo de esta gravedad aplastante.

—Dejaremos al mando a nuestros segundos. —Comunicaron su propósito a esos compañeros, pero a ellos también les pareció una idea genial y querían acompañarlos.

Todos se enteraron y ninguno quiso quedarse. Mario dijo:

—Dejaremos a los robots manteniendo este lugar e iremos primero a Duin, después visitaremos Ambar. Pediremos a la Reina Arien que nos acompañe, o designe a alguien como cicerone. —Todos estuvieron de acuerdo.

Mario se despidió temporalmente de Hermano y Sabio, a quienes les pareció estupendo ese viaje de placer. El ahora Rey de Nórë Nura comentó:

—Será una gran y hermosa experiencia, que os servirá de descanso. Que Minë os acompañe.

Los Dos Testigos

“Nuestra tristeza infinita sólo se cura con un infinito amor.”

(Papa Francisco, Exhortación Apostólica "Evangelii gaudium")

Este relato no intenta predecir lo que ocurrirá antes del fin del mundo, pero tomo los siguientes textos de la Biblia como inspiración para extraer de ellos un relato, para idear una historia más a engarzar en la presente trilogía:

“Conoció Caín a su mujer, la cual concibió y dio a luz a Henoc. Estaba construyendo una ciudad, y la llamó Henoc, como el nombre de su hijo.

A Henoc le nació Irad, e Irad engendró a Mejuyael, Mejuyael engendró a Metusael, y Metusael engendró a Lámek.”

(Libro del Génesis, capítulo 4, versículos 17 y 18)

“Henoc tenía 65 años cuando engendró a Matusalén.

Henoc anduvo con Dios; vivió, después de engendrar a Matusalén, trescientos años, y engendró hijos e hijas.

El total de los días de Henoc fue de 365 años.

Henoc anduvo con Dios, y desapareció porque Dios se lo llevó.”

(Libro del Génesis, capítulo 5, versículos 21-24)

“Por la fe, Henoc fue arrebatado para que no viera la muerte, y no se le halló, porque Dios se lo había llevado; antes de su traslación recibió el testimonio de haber agradado a Dios.”

(Epístola de san Pablo a los Hebreos, capítulo 11, versículo 5)

“Tomó Elías su manto, lo enrolló y golpeó las aguas, que se dividieron de un lado y de otro, y pasaron ambos a pie enjuto.

Cuando hubieron pasado, dijo Elías a Eliseo:

—Pídeme lo que quieras que haga por ti antes de ser arrebatado de tu lado.

Dijo Eliseo:

—Que tenga dos partes de tu espíritu.

Le dijo:

—Pides una cosa difícil; si alcanzas a verme cuando sea llevado de tu lado, lo tendrás; si no, no lo tendrás.

Iban caminando mientras hablaban, cuando un carro de fuego con caballos de fuego se interpuso entre ellos; y Elías subió al cielo en el torbellino.

Eliseo le veía y clamaba:

—¡Padre mío, padre mío! Carro y caballos de Israel! ¡Auriga suyo!

Y no le vio más. Asió sus vestidos y los desgarró en dos.

Tomó el manto que se le había caído a Elías y se volvió, parándose en la orilla del Jordán.

Tomó el manto de Elías y golpeó las aguas diciendo:

—¿Dónde está Yahveh, el Dios de Elías?

Golpeó las aguas, que se dividieron de un lado y de otro, y pasó Eliseo.”

(Segundo libro de los Reyes, capítulo 2, versículos 8-14)

“Mirad: os enviaré al profeta Elías antes de que llegue el día del Señor, grande y terrible. Convertirá el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, para que no tenga que venir yo a destruir la tierra.”

(Libro del Profeta Malaquías, capítulo 3, versículos 23 y 24)

“Yo haré que mis dos testigos profeticen, vestidos de saco, durante mil doscientos sesenta días.

Ellos son los dos olivos y los dos candelabros que están en presencia del Señor de la tierra.

Y si alguno quisiera hacerles daño, saldrá fuego de sus bocas y devorará a sus enemigos; y si alguno quisiera hacerles daño, de la misma forma habrá de morir.

Ellos tienen poder de cerrar el cielo para que no llueva en los días de su profecía, y tienen poder sobre las aguas para convertirlas en sangre, y para afligir la tierra con toda suerte de plagas, cuantas veces quieran.

Cuando concluyan su testimonio, la bestia que surge del abismo entablará combate contra ellos, los derrotará y los matará.

Sus cadáveres quedarán en la plaza de la gran ciudad, la que simbólicamente es llamada Sodoma o Egipto, donde también su Señor fue crucificado.

Las gentes de los pueblos, tribus, lenguas y naciones verán sus cadáveres durante tres días y medio, pues no permitirán colocar sus cadáveres en el sepulcro.

Los habitantes de la tierra se alegrarán por la muerte de ambos, se regocijarán, y se intercambiarán regalos, porque estos dos profetas habían atormentado a los habitantes de la tierra.

Después de tres días y medio un soplo de vida procedente de Dios entró en ellos, y se alzaron sobre sus pies, y un gran temor sobrecogió a los que los miraban.

Entonces oyeron una voz fuerte desde el cielo que les decía: Subid aquí. Y subieron al cielo en una nube y sus enemigos los vieron.”

(Libro del Apocalipsis, capítulo 11, versículos 3-12)

Mucho antes de la llegada de los terrícolas a Nórë Nura, crecía la maldad en la Tierra. Ya sólo permanecían en los caminos de Minë unos pocos grupos, movimientos e instituciones, aunque reducidos en número de seguidores. Y nadie perseveraba si intentaba serle fiel por su cuenta.

Años antes de la colonización minera de Aurraquis, el ya anciano Caballero AzuKine comenzó a considerar como propio su poder Telekinético. También cavilaba a menudo acerca del Espíritu Amarillo. Éste lo detectó y conoció sus pensamientos de soberbia, logró intensificarlos y consiguió que el Caballero no se diera cuenta de que era él quien lo guiaba…

Fue entonces cuando la ya anciana Reina de Duin quiso aprender a leer, pues los terrícolas inmigrantes traían libros de todo tipo, entre ellos la Biblia, grabados en sus ordenadores de bolsillo. Ese excepcional conjunto de libros le llamó la atención. Cuando, no muchos días después de dar por terminado su aprendizaje, hubo terminado su lectura, cerró los ojos en profunda meditación; era de noche. Repasó ciertos pasajes del Antiguo Testamento y uno del Nuevo: el Apocalipsis, donde parecía hablarse de dos testigos que profetizarían en nombre de Dios al final de los tiempos. Se acostó y tuvo un sueño de especial nitidez:

En una noche cerrada, perdida en medio de un bosque, ella se detuvo a descansar, sentada en el tronco de un árbol caído, mientras meditaba las horribles noticias que contaban los inmigrantes provenientes de la Tierra. Continuó soñando... que en su descanso se quedó dormida, y percibió, en ese sueño dentro de su sueño, una presencia poderosa que la envolvía y hablaba al corazón:

—Arien, soy Heruel. —Ella tembló; reflexionó… y por fin asintió:

—Me han hablado de ti, pero me resistía a creer en tu existencia, incluso apenas tenía ya fe en nuestro Espíritu Azul. Te pido perdón por mi despego hacia vosotros; que Fëaduin me perdone.

—Arien, tengo que darte un mensaje.

—¿Qué quieres de mí?

—Lo que nuestro Señor Minë quiere que hagas: ha llegado el tiempo en que su Testigo, que vive en tu mundo, debe regresar al planeta Tierra. Cuando despiertes, has de ir a su morada en este bosque. Montada en una de las plataformas de madera y barro cocido que sostienen tus Caballeros, con el poder de Fëaduin, debes invitarlo a subir y serás transportada con él al asteroide Ambar. De eso se encargará también vuestro Espíritu Azul. Podrán acompañarte al asteroide quienes tú elijas, pero no más de los que quepan sentados en los asientos de la plataforma. Allá el Testigo ha de hablar con Frondael y Nenufarië, que le instruirán antes de partir hacia Tierra.

—¿Qué bosque es éste? ¿Donde vive el Testigo y quién es él? He leído algo acerca de los Dos Testigos… ¿quién es el otro?

—El otro Testigo no se encuentra en tu planeta. Minë lo llamará, pero él no te incumbe. El que vive en Duin es un terrícola muy especial, que fue trasladado aquí antes que ningún otro ser humano. Su nombre ahora es Henoc. En la era en que vivió en el planeta Tierra lo conocieron con ese mismo nombre, cuando revelaba a su pueblo las palabras que el Señor de las Galaxias ponía en su corazón. Está escrito en la mente de Minë que éste y su otro Testigo salvarán a los terrícolas de su hundimiento, de su camino torcido al margen de la voluntad del Autor del Universo.

Henoc vive en este bosque donde sueñas que estás pero no ves sin la luz de Elduin, en una cueva pequeña bajo las rocas de la falda de la montaña que besa la linde de esta floresta. Él ha vivido solo, en presencia de Minë y mía, también de Elmanduin, durante muchísimas generaciones de humanos, desde muchísimo tiempo antes de que los humanos colonizaseis este planeta.

Esta montaña rocosa se encuentra en las antípodas de Azulia, donde ahora duermes junto a tu esposo Orión.

—¿Dónde está Henoc?

—Vive donde te he dicho, en las antípodas de Azulia, en una cueva en la falda de la montaña lamida por este bosque donde duermes. Pero no lo verás ahora, sino cuando despiertes, te reúnas con quienes desees que te acompañen y vengas a este lugar con tus telépatas. No llevaréis con vosotros víveres ni ropa de recambio, sólo vuestras capas para protegeros del frío, pues no vendréis en una nave sino en una de vuestras plataformas de madera y barro.

—Como tú mandes, Heruel.

—Henoc se os mostrará. Los telépatas le hablarán en su mente; mas vosotros siempre entenderéis lo que este Testigo os diga con su boca, aunque habla un idioma que desconocéis, pues es poderoso transmisor de pensamientos y emociones, también de la voluntad de Minë, por medio de su voz. Este es uno de los dones que el Señor de las Galaxias le concedió para bien de los humanos. En cambio apenas puede leer el pensamiento, como cualquier otro humano. —Arien reflexionó, quería atrapar en su corazón todo lo aprendido y la misión que debía cumplir. Heruel lo sabía y esperó; después añadió—: Considérate afortunada de poder participar en uno de los designios de Minë.

—Así me considero.

—Te ayudaré en lo que pueda.

—Gracias, poderoso y sabio Heruel: diré al Círculo de los Adoradores que, más que a Fëaduin Elmanduin, es a Minë a quien debemos adorar y obedecer.

—Eso me complace, pero no impongas tu autoridad en este asunto: Minë no quiere esclavos ni compromisos en su alabanza. Sólo aceptará adoración sincera y culto de quien le ame.

—¿Pero cómo amarle, si no lo conocemos? Te pido le ruegues que nos hable en nuestra próxima reunión.

—Te comunico de su parte que Él no suele manifestarse en reuniones, por bienintencionadas y abiertas que estén a conocerle. Seguirá manifestándose por medio de sus siervos; yo soy uno de ellos, tú lo serás pronto si obedeces. Sólo se mostrará a quien lo ame por encima de todo y en los pocos casos que ello sea conveniente para su alma.

—Comprendo.

—No lo entiendes del todo, Reina Arien. Sabe que talvez Él nunca se te manifieste como yo ahora, pero en adelante te hablará al corazón, te dará luces hermosas cuando tu alma se centre en Él con amor.

—Eso es admirable y nuevo para mí. Creo que empiezo a amar a nuestro gran Señor.

—Así es porque Él te lo concede, como también se lo concede a la adoradora Chary. Si ella lo desea, permítele acompañarte.

—Por supuesto. Mi agradecimiento y amor a Minë, a ti y a Fëaduin Elmanduin; gracias por todo, Heruel.

—Te comunico que a vuestro espíritu rector y a nuestro amado Señor les place tu gratitud y propósitos de lealtad; también a mí. Esperamos de la Reina de Duin que sea leal a nosotros, que cumpla con fidelidad su misión, la parte que se le encomienda en este designio que se avecina para bien de los moradores del planeta Tierra. —Arien se arrodilló. Hasta entonces nunca lo había hecho. Pensó en Minë y su adoración la llevó a postrarse en la hierba ante el Señor del Universo, con los brazos cruzados en el pecho, con gozosa devoción... sintió que Heruel la acompañaba en su alabanza… hasta que la dejó. Experimentó entonces un deseo ardiente de lograr un imposible: abrazar al ser inmaterial supremo, cuya existencia acababa de conocer... y exclamó en sus adentros:

—¡Te quiero, mi Señor!

—Te amo, hija; yo soy el Amor. —Fue la primera vez que el Señor de las Galaxias se le manifestó de igual manera que lo había hecho Heruel, pero para ella resultó más emocionante...

Pronto esa postración fue el sencillo ritual de inicio en las reuniones del cada vez más numeroso Círculo de los Adoradores. Al principio todos lo hacían de corazón, hasta que a los pocos años se tornó en mera costumbre para algunos de ellos. Pero en adelante Chary y Arien siempre se postraron ante Minë por amor, aunque la Reina a veces no con alegría. En esos casos le suplicaba ayuda y luces para resolver sus problemas, sobre todo los de su pueblo, ya numeroso; y Minë siempre la iluminaba.

Regresemos al presente: la Reina despertó de su segundo sueño, y en las tinieblas del bosque elevó su voz:

—¡Heruel, no te vayas! ¡Dime más cosas hermosas, Señor de nuestra galaxia! —El silencio más espeso, con la paz más absoluta, la envolvieron. Entonces atisbó la llegada del alba, y la luz de Elduin iluminó poco a poco la cumbre rocosa, lo que dio creciente belleza a ese lugar.

Sintió una voz en su interior. Supo que era Fëaduin quien le comunicaba:

—Contempla hoy, Arien, la belleza de este paraje en cada amanecer: cuando la luz de mi estrella comienza a iluminar la cumbre rocosa.

—Sí, es muy bella…

—Reina de Duin: más hermosa es la misión que nuestro Señor Minë te ha encomendado a través de su siervo, mi Señor Heruel. Te espero aquí. Henoc ya lo sabe todo, le avisaré cuando regreses, para que vaya a tu encuentro.

De improviso despertó. Estaba en su cama.

—¡Orión, despierta! Cuando amanezca, nos vamos de viaje... —la anciana reina no pudo esperar ni un instante: se levantó, con alegre excitación. El anciano consorte se levantó también, extrañado del juvenil impulso de Arien.

—¿Adónde vamos?

—Convoca la Corte a una reunión urgente, entonces os contaré todo. —Cuando Orión salió, Arien llamó a su doncella y le dijo:

—Ve al Círculo de Adoradores. Diles que no podré asistir esta mañana y que requiero la presencia de Chary, cuanto antes. Que hable conmigo en cuanto me vea, podrá interrumpirnos si llega en plena reunión con los Caballeros y Damas, que tendrá lugar esta misma mañana.

—Sí, Majestad.

Muy de mañana, la señora de Duin se reunió con sus Caballeros, Damas y telépatas —Alnílam había muerto, pero el matrimonio Alnítak y Mintaka no. Ahora eran los dos únicos telépatas de Duin—. También estaba su consorte, Orión, y la Doncella Virgo, que había recibido el poder telekinético y por tanto era considerada Dama. Continuaba felizmente casada con el Caballero AzuKine. Su madre, Virgo, murió, también sus amigos Flecha y Cefeo. Sirius, su padre, continuaba siendo el Caballero Consejero. Las Damas sucedieron a los Caballeros difuntos, pues en adelante Fëaduin otorgó el poder telekinético sólo a mujeres, y, como siempre, quien demostraba tenerlo —ser capaz de mantener suspendida en el aire y hacer viajar una plataforma rectangular o cualquier otro objeto— pasaba a formar parte de la Corte: el grupo de Caballeros y Damas de la Corona.

Nada más comenzar la reunión, Arien los puso en antecedentes explicándoles su sueño, que ella aseguraba ser una revelación.

En cuanto terminó se oyó la voz de Chary, que pidió tímidamente entrar:

—Aquí estoy, Majestad. Conforme a tus instrucciones, no he esperado a que concluya la reunión de la Corona.

—Pasa, Chary. ¿Sabes algo de un tal Henoc?

—Sí, Majestad, la verdad es que Fëaduin me ha revelado que Henoc es uno de los Dos Testigos.

—Hablaremos luego, querida. Pero ahora te pregunto si quieres acompañarme a llevar al Testigo a Tierra. Irás sin tu esposo ni tus hijos, para este viaje hay pocas plazas: los asientos de la plataforma del Caballero AzuKine; son órdenes de Heruel.

—Será un honor, mi Reina. —Y las lágrimas rebasaron sus párpados, porque recordó la revelación que el Espíritu Azul le hizo, la cual empezaba a cumplirse.

Todos quisieron acompañarla, impresionados; también su consorte, pero ella le dijo:

—Lo siento, Orión, debes quedar al mando durante mi ausencia.

—Así lo haré, Majestad.

—¡La reunión ha terminado! —Todos salían, Chary también, pero Arien le hizo una señal para que se quedara. Ya a solas, hablaron largamente como amigas íntimas… se contaron la una a la otra su experiencia mística con esos tres grandes espíritus que se habían dignado incluirlas en sus designios; ambas lloraban de alegría.

Ya en la plaza principal de Azulia, donde se hallaban las plataformas, la Reina dijo a AzuKine:

—Lamento no poder decir dónde vamos exactamente, porque sólo sé que la montaña rocosa está en nuestras antípodas. —El Caballero que se disponía a sostener la plataforma real observó:

—Entonces podemos tomar el camino que nos plazca, siempre en línea recta, pues vamos a las antípodas de esta esfera que es nuestro hogar en el Cosmos. —Arien asintió y subió sin más a uno de los troncos delanteros que servían de tosco asiento en la plataforma, mientras se preguntaba cómo no se había dado cuenta de eso a pesar de tener nociones de astronomía: siguiendo cualquier camino en línea recta, sin desviarse, llegaría a las antípodas de cualquier punto donde se encontrara: regla válida para cualquier astro esférico.

Hizo señas a Chary para que tomase asiento a su lado. A su otro costado se sentó AzuKine, después Sirius y los demás Caballeros y Damas. Obedientes a Heruel, no llevaban víveres ni ropa de recambio, pero sí cada tripulante su capa. Como venía siendo habitual en los últimos tiempos, los miembros de la Corona —la Reina, las Damas y los Caballeros— llevaban una primorosa corona bordada en hilo de oro, tanto en su túnica como en su capa, más o menos sobre el corazón. A Chary le fue dada una capa idéntica, pero sin bordado.

—¡AzuKine, llévanos a las antípodas! —Pero el anciano Caballero no pudo hacerlo: la plataforma rectangular de madera y arcilla no se movió.

—No puedo, Majestad; nunca me había pasado esto; mi poder…

—Nunca he visto revocar el poder telekinético a ningún Caballero o Dama. ¿Por qué Fëaduin te lo ha quitado?

—Mi poder… —Arien meneó la cabeza y dijo, con severidad:

—No digas "mi poder". El poder que te confirió el Espíritu Azul no es tuyo. Todos los Caballeros y Damas lo han recibido de Él. ¿Acaso?... —Prefirió callar. Iba a encargar el viaje a cualquier otro Caballero o Dama, cuando Fëaduin los envolvió en una semiesfera de color azul pálido. No era una esfera completa, porque la plataforma estaba en el suelo.

AzuKine sintió la presencia de Fëaduin, y recapacitó:

—Estaba equivocado, Majestad, pensaba que sostenía la plataforma con mi mente; en realidad lo hacía con mi corazón y gracias al don que me confirió nuestro Espíritu Azul. —Y Fëaduin le devolvió su poder. La Reina lo sintió, por voluntad del espíritu rector de Elduin, y, por inspiración de Elmanduin, dijo:

—Se te devuelve el poder telekinético; ¡pero ningún Caballero o Dama se encargará de este viaje! —De inmediato partieron a las antípodas de Azulia, transportados en la plataforma de madera, directamente con el poder de Fëaduin, representado en la esfera de color azul pálido que los envolvía, ahora completa.

Comenzó así su gran aventura, la misión más útil de sus vidas, que comenzaba ahora con un viaje alucinante.

La plataforma real puso rumbo a la Montaña Nevada, la más alta de La Cordillera y única con nieve del planeta Azul, situada diez kilómetros al norte de la Montaña Norte… la cual dejaron a su derecha en segundos, cuando llegaron, pues Fëaduin sostenía con su poder la plataforma en trayectoria recta y a gran velocidad. AzuKine hablaba con Virgo y Arien de vez en cuando, no obstante el fuerte viento, gracias a su estoico aguante del frío, que todos sentían a pesar de llevar capa. Contó a la Reina y a su mujer la triste historia… pero Arien le animó, pues acabó bien.

La Reina de las Águilas, jefa de la manada de Águilas Gigantes, voló en derredor de la plataforma manteniendo una distancia constante, a pesar de lo rápida que iba. Todos los viajeros la saludaron, alegres de contemplar su majestuoso vuelo. Hacía mucho tiempo que no veían a tan espléndido animal. Enseguida sobrevolaron la cima de la Montaña Nevada. La enorme ave esperó a que terminasen de admirar la belleza de la montaña y sus nieves perpetuas, mientras se situaba al costado derecho de la plataforma, acompañando su trayectoria a la misma velocidad. Giró su enorme cuello noventa grados a la izquierda, los miró uno a uno —es impresionante su pico romo y facciones casi humanas, sobre todo su mirada severa—, y les dedicó un fuerte piar que sonó a júbilo y respeto, pues se despedía de la Corona de Duin. Después regresó a su cueva en la cumbre de la Montaña de las Águilas, que tiene su entrada mirando hacia el sur y está situada al norte del Pequeño Lago.

No tardaron en divisar, lejos hacia el este, Lago Redondo, rodeado por una extensísima llanura verde con lomas dispersas.

Volaron durante algunas horas… y aumentó el frío, porque se hacía de noche y la esfera de Fëaduin no les protegía de las inclemencias del tiempo. Se acercaban a las antípodas de Azulia, por ser Duin un planeta pequeño.

Era ya noche cerrada cuando la Reina rompió el silencio:

—Hoy es cuando más lamento que no tengamos una luna que ilumine nuestra noche, como cuentan que la tienen los terrícolas. No necesitamos ver, Fëaduin Elmanduin nos lleva… pero quiero ver más y más paisajes de nuestro mundo. Esperaré despierta la luz de nuestra estrella y respiraré el aire puro mientras el sueño no acuda a mis ojos. —Pero el Espíritu Azul envió un sueño reparador a sus protegidos, que cuidaba como si fueran sus hijos.

Por fin llegó el alba: los primeros rayos de luz blanco azulada de Elduin iluminaron el lugar donde se encontraban y todos despertaron. Divisaron a lo lejos sólo la cumbre de una montaña; vieron emerger su mole rocosa en poco tiempo, pues, comparado con el de la Tierra, es pequeño para nosotros el horizonte de un planeta de escaso diámetro.

Arien dijo:

—Pronto veremos un bosque pegado a la falda de esa montaña. —Así ocurrió.

Poco después llegaron. La velocidad de la plataforma se redujo y descendió con suavidad para aterrizar junto al pequeño monte, en la linde oeste del bosque, donde terminaba la llanura. La esfera luminosa desapareció.

Se apearon y anduvieron despacio sobre la hierba. La Dama Virgo y AzuKine iban de la mano. De repente ella exclamó:

—¡Majestad, aquí hay una pequeña vereda! —Todos siguieron el muy estrecho camino, que ascendía por la falda de la montaña dejando el bosque a la derecha de éste y la rocosa elevación del terreno a su izquierda.

Arriba de la cuesta vieron emerger un ser humano, que subía por el otro lado de la vereda. Su figura quedaba ante ellos recortada en el cielo límpido. Entonces ocurrió algo extraño: El humano comenzaba ya a bajar la cuesta; alzó sus brazos y les gritó, muy contento, unas palabras para ellos ininteligibles consideradas de una en una, excepto la palabra Minë; sin embargo comprendieron lo que les quería decir:

—¡Qué alegría! ¡Bendito sea nuestro Señor Minë! ¡Bienvenidos seáis, Reina y nobles de Duin! —Como los recién llegados continuaban subiendo por el camino y el humano descendiendo, pronto se encontraron. Se detuvieron y él les dijo otra frase en su extraño idioma, la cual comprendieron:

—Me llamo Henoc.

—Me llamo Arien. —El humano puso cara de extrañeza. Virgo preguntó a Alnítak y Mintaka:

—¿Lo comprendemos por telepatía? —Fue la esposa de Alnítak quien contestó:

—Creo que no. —Su esposo confirmó:

—Nunca había sido testigo de nada parecido: este humano no está transmitiéndonos sus emociones y pensamientos, sin embargo todos entendemos lo que dice aunque es evidente que no habla nuestro idioma, sino otro desconocido para nosotros. —AzuKine intervino:

—Pero eso es absurdo. —La Reina aclaró:

—Puede que sea inexplicable, pero Heruel me avisó de que el terrícola al que buscamos puede hacerse entender por cualquier humano, a pesar de no ser telépata. —El terrícola dejó de sonreír y adoptó una expresión interrogante… el matrimonio de telépatas le transmitió a un tiempo las ideas que había expresado Arien.

Una alegría mayor iluminó el rostro del recién llegado, quien miró a la Reina y dijo en su extraño idioma, como siempre haciéndose entender:

—Sois bienvenidos. —Hizo una humilde reverencia y todos le correspondieron, con sumo respeto—. Fëaduin me dijo que al alba traería a la Reina de Duin con su Corte. Además todos lucís en vuestra capa una bonita corona bordada en oro, la señal que me predijo. —En ese momento se dio cuenta de que una acompañante no llevaba bordada la corona—. Salud, Reina Arien, veo que no sólo la Corte te ha acompañado. —Ella sonrió al anciano:

—Nos alegramos mucho de haberte encontrado. Chary no es una de mis Damas, pero sí era una sincera adoradora del señor Fëaduin, que ahora adora a Minë, quien también ahora comprendemos es el único ser a quien debemos adorar. —Arien esperó a que los telépatas le transmitieran esas ideas y sentimientos. Después continuó:

—Haremos todo lo posible por colaborar en tu misión. —Cuando los telépatas se lo transmitieron, Henoc contestó en su idioma, milagrosamente comprendido por todos a la perfección:

—Haréis bien en colaborar conmigo, pues formáis parte de la misión. Por algo Minë os ha puesto en mi camino precisamente cuando ha llegado el día en que he de regresar a la Tierra, mi antiguo hogar, pasando antes por Ambar. —Arien cobró seriedad y dijo:

—Esperamos tus órdenes. —Los telépatas transmitieron la idea a Henoc, y el Testigo contestó:

—Yo no doy órdenes, sólo soy un mensajero. Estamos a merced de lo que Fëaduin decida. —Miró al cielo esperando algo, entrecerrando los ojos para que no le dañase la luz de Elduin, y continuó—: Mientras tanto, mi casa es vuestra. —Vivía en una cueva rodeada de piedras, apenas traspasada la linde del bosque, todavía en la falda de la montaña. Con un gesto, Henoc les invitó a entrar.

Pero de improviso los envolvió la esfera de luz; del suelo asomaba la mitad. Todos se quedaron inmóviles por la sorpresa, pero alegres, pues sentían vívida la invisible presencia del espíritu rector de su sistema estelar, que de ese modo singular volvía a tratarlos con mimo.

Entonces vieron cómo se acercaba volando la plataforma rectangular, sin luz que la envolviera. AzuKine negó con la cabeza, haciendo ver que él no la había hecho venir. El rectángulo leñoso descendió con suavidad y se interpuso entre ellos y la entrada de la pequeña caverna. La esfera se trasladó para cubrir los maderos.

Henoc sonrió, conmovido por el detalle de Fëaduin:

—Por lo que veo, estos leños bañados en barro cocido serán el carro que nos llevará a Ambar… muy distinto al carro que me trajo aquí hace tantísimo tiempo. —Arien ordenó:

—¡Subamos todos! —La plataforma despegó y se elevó acelerando en vertical hasta alcanzar una velocidad enorme, pero esta vez no sentían frío ni les azotaba el viento: sin duda los protegía la misteriosa esfera, con el poder de Elmanduin.

Henoc recordó otra vez los últimos instantes de su vida en la Tierra, hacía ya tantos siglos; aquélla vez el objeto que se lo llevó era como fuego...

La esfera lumínica los protegió también mientras viajaban fuera de la atmósfera de Duin, parecía que directamente hacia Elduin. La aceleración era muy fuerte, pero ellos no la sentían. Alcanzaron tanta velocidad en el vacío, que contemplaron cómo la hermosa esfera azul que es Duin reducía su tamaño en segundos. La extraña y sencilla nave mística tardó sólo medio minuto en pasar relativamente cerca la Estrella Azul, que ahora veían inmensa, sin que su luz les dañase los ojos ni su calor los derritiese.

AzuKine recordó algo de las clases que le impartió Sirius hacía muchos años y comentó, rompiendo el silencio:

—Es increíble que podamos respirar, que no tengamos frío y que resistamos las tremendas aceleraciones de este viaje. —Sirius completó la descripción del fenómeno:

—En efecto. También es increíble el hecho de que continuemos teniendo el mismo peso hacia la nimia masa de la madera que nos sostiene en vez de ser atraídos fuertemente por Elduin. Pero es lógico que pasemos junto a nuestra gigante azul, pues Ambar orbita Elduin siguiendo una trayectoria concéntrica y desfasada ciento ochenta grados con respecto a nuestro planeta, por lo tanto nuestra estrella se interpone siempre entre Duin y Ambar. —Su hija, la Dama Virgo, le sonrió. Él iba a señalar que la radiación de la Estrella Azul no les dañaba, pero Arien se le adelantó:

—Y un detalle más del cuidado amoroso de Fëaduin: la luz de Elduin no daña ahora nuestros ojos, para que podamos contemplar su belleza, y su calor no nos consume. —Dejaron la gigante azul a su izquierda y, en la oscuridad adornada de estrellas, vieron crecer de tamaño una gran roca en forma de tosco balón de rugby alargado, aunque ellos nunca vieron jugar al rugby… se acercaban a Ambar, decelerando.

La plataforma aterrizó con suavidad en el asteroide Mundo, en medio del camino próximo a la linde del Bosque de Frondael que une las Montañas del Crepúsculo, al norte, con el Lago del Crepúsculo, al sur.

De la floresta salieron la multitud de los Elves y todas las Frondelfas y los Frondelfos. Por último emergieron de la fronda el Señor y la Dama de Ambar, los únicos que continuaron acercándose, pues los demás permanecieron inmóviles y en respetuoso silencio. Resultaba evidente que habían sido avisados del día y la hora de la llegada del Testigo. Henoc, Arien, Chary, el Caballero Consejero Sirius, su hija Virgo con su esposo AzuKine y los restantes Caballeros y Damas se apearon en silencio de los leños, al tiempo que desaparecía la luz que los había protegido durante el viaje.

Los Elves y los Frondelfos caminaron hacia los recién llegados, con tranquilidad.

En ese momento una roca aplanada no muy grande se deslizó en silencio cerca de la linde más próxima a la plataforma, atrás se encontraba la espesura. Un murgrajón de aspecto deplorable se asomó, cansino, y miró en todas direcciones. Su miserable vida entre enemigos le había enseñado a sobrevivir comiendo lo que encontrara y sin ser visto durante años terrícolas. Era el último soldado invasor que quedaba en Ambar, y aún guardaba una pistola con energía para pocas descargas láser.

Casi de frente, un poco a su derecha, vio lo que le parecía una importante visita de humanos, pero no se dio cuenta que los Frondelfos y los Elves se acercaban por su izquierda. Su odio contenido durante tanto tiempo y sus nulas ganas de vivir le decidieron a no volver a ocultarse, como siempre: esta vez moriría matando o vencería.

Salió al descampado y se acercó caminando a la persona que le pareció más importante. La mataría y después a sus acompañantes, pues estaban desarmados, si es que le quedaba energía suficiente a su pistola láser. Pero notó entonces que se acercaban por el camino los habitantes de Ambar…

Desesperado, corrió cuanto pudo hacia los humanos, a pesar de su mermada condición física, porque pensó que sólo tendría una oportunidad de disparar y quería estar cerca de su objetivo: no otro que la persona a la cual miraban con mayor respeto. Ya estaba a unos treinta metros de Arien; todos lo observaban, incrédulos y sorprendidos.

Cuando sacó la pistola, el primero en reaccionar fue AzuFronda, antaño traidor pero desde hacía muchos años fiel Caballero. Hizo un ademán con una mano mientras se concentraba en elevar del suelo al agresor. Ello ocurrió de inmediato, dado su eficaz poder telekinético, pero el murgrajón se dio cuenta de quién hacía que se elevase del suelo y a pesar de su mayúscula sorpresa reaccionó apuntando bien y disparándole. El letal rayo le horadó el pecho.

Así murió el Caballero AzuFronda: entregando su vida por la Reina Arien.

El asesino cayó a tierra pero, apenas intentó levantarse, AzuKine fue el segundo en reaccionar: hizo volar una piedra a gran velocidad y la dirigió para que impactara en la cabeza del atacante, destrozándosela. La miserable criatura cayó muerta al instante.

El silencio era total, ni siquiera se oía el canto de los pájaros. Frondael y Nenufarië llegaron con el resto de la comitiva un minuto después y contemplaron la trágica escena. Los Azules no sabían qué hacer con ambos cadáveres, en un mundo que no era el suyo.

Pero Frondael entonó un canto de poder y se produjo un pequeño terremoto que provocó la apertura de una zanja lo suficientemente grande como para enterrar al murgrajón, cosa que él mismo se encargó de hacer con su poder telekinético. Con ese poder recogió tierra del suelo de los alrededores y rellenó la zanja. Alisó el terreno de modo que apenas se distinguía del descampado que lo rodeaba. Los humanos quedaron sobrecogidos.

Después se acercó a Arien y le hizo una reverencia —que ella correspondió con gran respeto— también al Caballero muerto, con el cual repitió la inhumación… esta vez hizo que entrara más tierra a la zanja provocada por el segundo terremoto, formando un túmulo.

El anciano Caballero Consejero se acercó a la improvisada tumba, cogió una piedra y escribió un epitafio en la tierra con letras grandes: "El Caballero AzuFronda murió aquí, protegiendo a la Reina Arien". Después miró a Frondael, implorante. El Señor del asteroide miró a su vez a Nenufarië, quien alzó la vista en derredor. Se fijó en un árbol muy anciano, a punto de morir. Se acercó a él y elevó un dulce canto de poder y despedida, mientras alzaba sus níveos brazos al cielo. El moribundo vegetal abrió su tronco con la ayuda de su señora, y la escasa savia que le quedaba fue sacada y elevada por la Dama del asteroide. La savia viajó por el aire y se posó, bien extendida, sobre las letras del túmulo. Secó pronto, y el epitafio quedó protegido de la intemperie.

Ella y Frondael se acercaron más a Henoc y los tres se saludaron inclinando la cabeza. Se miraban fijamente a los ojos; formaban los tres un pequeño círculo.

Por supuesto, el Señor y la Dama de Ambar tenían poder telepático: le transmitieron un mensaje de Fëaduin. Después todos los presentes comprendieron a Henoc mientras hablaba en su arcaico idioma, con voz tonante, de sus pensamientos, dudas e incertidumbres acerca de la misión que Minë le encomendaba. Sólo él recibió la respuesta mental y cordial de Frondael y Nenufarië.

Por fin todo le quedó claro y suspiró, aliviado. Una sonrisa beatífica afloró en los labios del Testigo y la alegría renació en sus ojos.

Los tres se fundieron en un largo abrazo. Después, Henoc regresó junto a la Reina de Duin. Él y Arien hicieron gestos de despedida a los Señores de Mundo, a todos los Frondelfos y Frondelfas y a todos los Elves. Sus compañeros la imitaron.

Tomaron asiento en los asientos leñosos y una semiesfera de luz envolvió a los visitantes, pero esta vez era de color dorado pálido. La plataforma se elevó en vertical a gran velocidad, envuelta con la ya esférica protección mística.

Como despedida, el Rey y la Reina de Ambar cantaron al unísono, dados de la mano, los versos finales del antiquísimo poema terrícola “Namárië!”, escrito en quenya:

—"Namárië! Nai hiruvalyë Valimar!

Nai elyë hiruva! Namárië!”

Que significa:

—“¡Adiós! ¡Quizá encuentres a Valimar!

¡Quizá tú la encuentres! ¡Adiós!”

Pronto se perdieron de vista en el cielo azul de Mundo. La Reina captó lo que sucedía… y exclamó, entusiasmada a sus años:

—El señor de la galaxia nos ayuda: ¡ahora nos lleva Heruel! —De nuevo en el vacío, contemplaron cómo el asteroide se reducía de tamaño rápidamente, hasta desaparecer entre las estrellas.

La gigante azul Elduin se redujo de tamaño en unos instantes. Después contemplaron en conjunto el cúmulo globular M80, más tarde un trozo de la galaxia. La brutal aceleración no les afectaba y sus cuerpos seguían pesando como si estuvieran en su planeta.

Todos estaban sobrecogidos de admiración. Nadie comentó cosa alguna. Ante ellos vieron crecer un brazo galáctico hasta contemplar cómo se concretaba en miríadas de estrellas, que pasaban raudas a diestro, siniestro, arriba y abajo...

No tardaron en ver acercarse una luz redonda blanco amarillenta: sin duda deceleraban su inimaginable velocidad para acercarse a la estrella Sol.

Seguían decelerando; por fin vieron un punto azul pálido: la Tierra aumentaba de tamaño hasta formar un hermoso balón: estaban ante otro planeta azul, no sólo Duin lo era. Avistaron un continente, Europa; se dirigían a uno de sus extremos bañados por el mar. Todos habían visto los planos de Córdoba y del país donde se encontraba: España, pues a veces los traían y comentaban los inmigrantes a Duin, por eso la reconocieron.

Enseguida ingresaron en la atmósfera. Continuaron decelerando…

Ya sobrevolaban Córdoba… Un niño caminaba con su madre por el Puente Romano. Miró al cielo y los vio:

—¡Mira, mamá, una bolita dorada vuela por el aire!

—Sí, hijo. —Pero su madre no miró.

La esfera que los transportaba terminó de frenar y se detuvo en el aire, sobre las compuertas superiores del hangar de lanzamiento de Hangar Córdoba. Minutos después, esos grandes portones metálicos se abrieron como los pétalos de una flor enorme, dejando al descubierto la pista de aterrizaje y despegue. La esfera descendió e hizo que la plataforma se posara con suavidad. Después desapareció como una pompa de jabón y los Azulianos respiraron el aire de la Tierra, al cual no tardaron en adaptarse.

Primero se apeó el Testigo, después Arien, Chary, Sirius, Virgo, AzuKine y el resto de las Damas y Caballeros. El personal de seguridad de la empresa aeroespacial, unos muchachos armados con rifles láser, los contemplaba tan atónitos como los demás. El Presidente del Consejo de Administración de la empresa, que era quien había ordenado abrir las compuertas en cuanto le informaron del inesperado suceso, se adelantó a parlamentar con ellos:

—¿Quiénes sois y qué queréis? ¿De dónde y cómo habéis venido?

—¡Me llamo Henoc!... —Pero antes de que el Testigo pudiera continuar hablando en su arcaico idioma, comprendido por todos, una nave parecida a un carro de fuego aterrizó junto a la plataforma rectangular.

Un haz cilíndrico de luz roja descendió desde su panza hasta el suelo del hangar, sin quemarlo. Cuando desapareció ese cilindro, en su lugar vieron a otro ser humano, vestido con ropas parecidas a las de Henoc.

El recién llegado exclamó, empleando la misma lengua que el otro Testigo:

—¡Me llamo Elías! ¡Vengo a hablaros de nuestro Señor Yahveh! —De inmediato la nave ígnea despegó, y en breves segundos salió de la atmósfera terrestre, dejando el protagonismo al segundo Testigo.

Henoc abrazó a Elías, quien le correspondió, muy contento.

Fue entonces cuando Arien sintió una fuerza irresistible, cual fuego que brota del corazón, y exclamó con palabras que no eran del todo suyas:

—¡Terrícolas, soy Arien, Reina de Duin! ¡El hombre que hemos traído proviene también del planeta Azul! ¡Se me ha revelado que ha vivido allá desde muchísimo tiempo antes de que mis antepasados lo colonizaran! ¡Él, y el otro humano que ha venido sin que nadie aquí lo esperase, son los Dos Testigos que nuestro Señor Minë os envía! ¡Escuchadlos, obedeced su mensaje! ¡Este suceso será recordado como Día de la Compasión de Minë! —La Reina Arien subió a la plataforma, su Corte la siguió.

La intangible esfera luminosa de Heruel los envolvió de nuevo y se elevó, vertiginosa, con la plataforma real en su centro, hasta perderse en el cielo de Córdoba.

La madre exclamó:

—¿¡Qué es eso!?

—La bolita dorada, mamá; ahora se va al cielo.

Los Azulianos no tardaron en regresar a Duin.

Los Dos Testigos comenzaron su última misión profética. Siempre se refirieron a Minë con otro nombre: Yahveh.

Pero a pesar del milagro continuo de que fuesen comprendidos por personas de todos los países, pocos acogieron su mensaje. Y es que, para creer en algo o en alguien no bastan los milagros ni cualquier otro tipo de pruebas, hay que querer creer, sobre todo si la fe en ese algo o en ese alguien exige cambiar de vida…

Y así fue como Elías y Henoc —que también se escribe Enoc— volvieron a pisar su planeta, por designio de Yahveh-Minë, para lo cual quiso valerse de la fiel mediación de algunos de sus siervos, como suele ocurrir.

Los Dos Testigos no se reencarnaron, cosa que nunca fue posible a los terrícolas, sino que, por el poder del Creador, regresaron del lugar donde habían vivido durante muchos siglos.

Aquí ha sido revelado dónde vivió Henoc desde que fue arrebatado de la Tierra hasta su regreso: en el planeta Azul, junto a la Estrella Azul. En cuanto a dónde vivió Elías desde que fue arrebatado, el lugar de donde regresó… eso es otra historia y quizá alguien la cuente en otro momento. Sólo diré que una persona que vivió por entonces predijo de dónde iba a venir: la llegada de los Dos Testigos fue anunciada con treinta y siete días de antelación por un discípulo de La Vidente, la cual había fallecido años atrás, ya muy anciana. Fue el primer terrícola que por entonces los llamó Testigos, en una profecía que se hizo célebre y logró zarandear los corazones de algunos:

—Vienen del cosmos,

de dos cúmulos globulares

que orbitan nuestra galaxia:

Henoc, de la Estrella Azul, en M80,

Elías, de la Estrella Fulgente, en M4.

Los Dos Testigos Regresan a nuestro planeta,

que es el suyo,

después de tantos siglos…

para convertir los corazones a Minë,

nuestro Creador,

para arrancar de la molicie

a los habitantes de la Tierra.

Ese acontecimiento será llamado

Día de la Compasión de Minë,

por una de sus siervas.

Por entonces pocos recordaban esa profecía, hasta meses después nadie comprobó su exacto cumplimento, sobre todo en cuanto al nombre que Arien dio a ese día. Uno de los primeros en darse cuenta fue el Presidente del Consejo de Administración de Hangar Córdoba, pero se lo calló: no estaba dispuesto a creer en algo que sin duda lo apartaría de la presidencia, lo que conllevaría tener que renunciar a algunos de sus caros vicios…

Los Dos Testigos predicaron en Córdoba y en muchos otros lugares de la Tierra, para convertir los corazones al Creador del Universo… pero eso también es otra historia y quizá alguien la cuente en otro momento, o talvez no exista ya tiempo para contarla.

Visitantes de Nórë Nura

Mientras tanto, la anciana Arien continuaba rigiendo Azul. El rey consorte, Orión, había fallecido pocos años terrícolas después del regreso de la Reina a Duin tras su misión en la Tierra. Continuaba con vida el anciano AzuKine, esposo de la Dama Virgo, hija del muy anciano Caballero Consejero Sirius, y todas las demás Damas que la acompañaron en su crucial misión. No vivían más que ambos mencionados Caballeros. La edad media de las Damas era respetable, pero menor que la de la Reina. La Dama Virgo era la única con ese título y sin poder telekinético. Otros protagonistas de esta historia que inmigraron a Duin desde la Tierra habían muerto también o eran ya personas mayores, algunos de avanzada edad.

Seguía sin producirse el temido e indeterminado ataque del Espíritu Amarillo, amenaza que constituía una de las pocas sombras en los felices días de los Azules.

Meses terrícolas después que su marido, Arien murió sin dejar hijos, porque Minë no se los concedió, pero en paz y sin temores, por estar muy unida a Fëaduin y sobre todo al Creador.

No fueron los dos Caballeros y las Damas quienes eligieron al nuevo monarca. Ellos estuvieron de acuerdo en que fuese el numeroso y sabio pueblo del planeta, nativos y terrícolas con igual derecho, quien eligiera al sucesor de Arien en la corona de Duin.

La Corte convocó a todo el pueblo en El Collado, cerca de la Flota Interestelar, en derredor de la Colina Verde, que había reverdecido con hierba y flores… y a viva voz fue interpelado por el Caballero Consejero, mientras una nube luminosa color azul pálido tapaba la colina.

No sin inspiración de Fëaduin, el pueblo eligió al gran maestro Salvador, antiguo inmigrante terrícola querido y respetado por todos, tanto como la maestra Ana, quien de este modo se vio convertida en reina consorte y sus hijos en príncipes. Tenían dos: Lorenzo y la joven Catalina.

Cuando la reunión comenzaba a disiparse se oyó a lo lejos un piar poderoso. Poco después, la Reina de las Águilas Gigantes se posaba sobre la Colina Verde y hacía con su cabeza un leve y nervioso saludo al nuevo Rey, que éste correspondió con su acostumbrada marcialidad y pausa. La nube de Elmanduin la envolvía. La majestuosa ave saludó después a Sirius, que también correspondió. De nuevo pió fuerte, se elevó en círculo sobre la colina y regresó a su hogar en el norte.

Quizá con motivo de su elevación a tan alta Corona o porque los designios de Fëaduin son a veces inescrutables, los príncipes Lorenzo y Catalina recibieron del Espíritu Azul el don del poder telekinético. Comprobado por su padre, el Rey Salvador, éste los designó Caballero y Dama, cosa que hubiese hecho aunque no fueran hijos suyos, pues con ello no hacía otra cosa que continuar la muy antigua tradición de nombrar Dama o Caballero a la persona que demostrase haber recibido ese poder.

Quedaban, pues, tres Caballeros a las órdenes del Rey —el último, Lorenzo—, más sus Damas y la Dama Virgo.

El pueblo estimaba a Salvador por su justicia y sabiduría, sus decisiones sensatas e iniciativas más propias de joven activo que de hombre de cierta edad, cual era. No le cambió el carácter: el ahora monarca seguía siendo el de siempre, al igual que su mujer e hijo. En cambio a Catalina se le subió el principado a la cabeza, y a menudo presumía de su alcurnia ante sus amistades. Algunas las perdió por eso, otras menos sinceras las conservó. Sus regios padres le reñían, pero ella no hacía caso…

Pasaron los años y, un día lluvioso, el Rey Salvador recibió una vídeo-llamada del Almirante de la Flota Interestelar en su ordenador de bolsillo:

—¿Qué ocurre, Antonio?

—Se aproxima a nuestro planeta una flota de numerosas naves de tecnología terrícola, pero no vienen de la Tierra. Por su trayectoria deducimos que proceden del centro del cúmulo globular, talvez del otro extremo. Con seguridad han terminado su etapa de gran velocidad y ahora se acercan a sólo 167.000 kilómetros por hora. Todas a un tiempo, comienzan a variar su trayectoria para aterrizar o ponerse en órbita alrededor de Azul.

—Continúa.

—He dado orden de despegar de El Collado a todas las naves menos tres, que se han quedado para proteger Azulia en caso de que algunas de esas naves logren traspasar la barrera defensiva. En este momento hemos completado la formación interponiéndonos entre esa flota y nuestro planeta. —El Príncipe Lorenzo lo escuchaba todo, y miró a su padre recordando lo que él le solía contar acerca de Fëasmal. Después preguntó al Almirante:

—Dios mío, ¿será un ataque inspirado por el Espíritu Amarillo?

—Eso mismo nos hemos preguntado muchos, Príncipe, pero no tenemos datos que lo confirmen. Es nuestro miedo, prologado en el tiempo, el que nos dicta esa posibilidad. No veo probable que un espíritu rector de una estrella inspire el ataque de una flota interestelar contra un planeta de otra estrella. —Salvador ordenó al mensajero:

—Graba mi mensaje en tu ordenador de bolsillo, todo el pueblo debe escucharlo…

La lluvia cesó y las nubes fueron despejándose. Las tres naves se movían rápidamente, aquí y allá, a poca altura. De vez en cuando quedaban quietas en el aire para que sus respectivas navecillas bajasen a las plazas y volviesen a su pequeño hangar, lo cual repitieron hasta que sus tripulantes terminaron de reproducir el mensaje del Rey para que lo escucharan todos los habitantes de Duin, los cuales por entonces vivían concentrados en Azulia y en Plantaciones.

En su mensaje, Salvador intentaba tranquilizar a los Azules diciendo que se estaban tomando todas las medidas de seguridad posibles, aunque ignoraba si quienes se aproximaban tripulando una flota de naves de tecnología terrícola venían en son de paz o de guerra, y en ese caso tampoco tenía constancia de que se tratara de un ataque inspirado por el Espíritu Amarillo...

Sin embargo el viejo temor a la venganza de Fëasmal permanecía en los Azules.

Mario y Borja iban en la nave insignia, la más grande. El navegante les comunicó:

—Una flota se interpone entre nosotros y el planeta Azul. —Con gesto amistoso, Borja cedió a Mario la iniciativa, mientras decía:

—Navegante, establece comunicación con ellos en la frecuencia estándar para naves interestelares, Mario va a hablarles. —Pero recibieron antes una comunicación, en esa frecuencia, de los defensores:

—Soy Antonio, Almirante de la Flota Interestelar de Duin.

—Al habla Mario, Comandante de la flota de naves proveniente del planeta llamado por sus nativos Nórë Nura, denominado por los terrícolas Aurraquis y Planeta de Oro, que orbita la gigante azul Nórë. Venimos en son de paz. Somos colonos de ese planeta y originarios de la Tierra. —Si bien no eran exactamente colonos de Nórë Nura, tampoco era el momento de dar más explicaciones.

—Describid el propósito de vuestra visita.

—Visita de placer para conocer el planeta Duin y el asteroide Ambar. —Antonio suspiró, ahora más tranquilo, y siguió cumpliendo con su deber:

—Sed bienvenidos. Pero hemos de estar seguros de vuestras intenciones. Seguiréis la nave que enseguida adelantaremos hacia vosotros. Todas vuestras naves deben seguirla bien distanciadas y en fila de a uno. Tendremos que disparar sobre la que no lo haga.

—Proceda, Almirante. —Una nave se aproximó a la nave insignia, que era la más próxima, y después regresó hacia la flota, la cual se abrió formando un amplio círculo para dejarla pasar. La nave insignia la siguió y pasó tras ella por el círculo de naves anfitrionas. Las restantes naves de la flota de Mario y Borja fueron pasando también de una en una.

La nave que hizo de piloto aterrizó en El Collado, junto a ella la nave insignia de Mario y Borja, después las demás naves visitantes; a continuación la nave insignia del Almirante con el resto de la flota de Duin. De este modo, Antonio había eliminado la posibilidad de un ataque bajo excusa de mera visita.

Los recién llegados Comandantes salieron a respirar el famoso aire del conocido planeta. Enseguida los imitaron el resto de los tripulantes. No tardaron en acostumbrarse y disfrutar de cada respiración.

Antonio informó al Rey:

—Majestad, ha sido una falsa alarma: se trata de terrícolas que han colonizado un planeta de nuestro cúmulo globular llamado por sus nativos Nórë Nura y denominado por los terrícolas Aurraquis y Planeta de Oro, que orbita la estrella gigante azul Nórë. Vienen en son de paz para visitar Duin y Ambar. En estos momentos se encuentran tomando el aire tranquilamente en El Collado, junto a las naves de su flota y la nuestra.

—Diles que iré a saludarles dentro de unos minutos. Ordena que venga una navecilla al jardín de mi casa y me lleve con vosotros, sin dilación.

—Enseguida, Majestad. —Salvador buscó a su hijo y le ordenó:

—Lorenzo, avisa a toda la Corte. Os espero en El Collado. Tenemos visita de terrícolas provenientes de un planeta de nuestro cúmulo globular. Que cada Caballero y Dama venga con su plataforma. Pueden traer a quien estimen oportuno.

—¿Puedo llevar a mi novia?

—Sí, pero que no venga tu hermana: hemos de dar imagen de lo que somos: una Corona humilde y seria, sin veleidades ni presuntuosa. —Lorenzo se sintió algo molesto por estas palabras, que en principio suponían un desprecio a su hermana, pero eran ciertas y se conformó.

Una idea le iluminó en cuanto su padre mencionó a su madre…

—Que tu madre vaya contigo.

—Prefiero presentarla a nuestros visitantes, a mi manera.

—¿De qué manera?

—En cuanto pasemos por aquí presentándoles Azulia, la elevaré en el aire y la presentaré con orgullo. —Salvador sonrió:

—Eso es muy ostentoso, ¿no crees, hijo?

—Tengo mucha devoción a Fëaduin, diré que la elevo con su poder y en su honor.

—Esa es una idea muy descabellada, osada, infantil… pero si de verdad lo deseas y tu madre acepta, hazlo.

Salvador bajó de una de las navecillas biplaza de su flota. Todos los visitantes, acompañados de Antonio, le esperaban de pie en la hierba, junto a las numerosas naves aparcadas en El Collado. El Rey dio las gracias al piloto y se apeó. Miró hacia el cielo de Azulia y contempló a lo lejos los primeros rectángulos de madera, como puntos negros en el cielo azul. El piloto bajó después.

El Rey miró a Antonio y a los dos hombres que estaban más cerca del Almirante, el cual comprendió y se apresuró a presentarlo y presentárselos, molesto consigo mismo por no haber caído en ello. Mientras Antonio hablaba, Salvador contempló a los demás visitantes:

—¡Señores, este es el Rey del planeta Azul, que sucedió en la Corona a la difunta Reina Arien, de célebre memoria! —Todos los recién llegados inclinaron la cabeza, y el Rey los imitó, éste en recuerdo de su monarca antecesora. Estaba algo turbado, por no tener costumbre de recibir honores.

Les dijo:

—¡Bienvenidos a Duin!

—Majestad, estos son los Comandantes de la flota del planeta Nórë Nura, un planeta de nuestro cúmulo globular, de lo cual ya estás al corriente: este es Mario y este Borja. —El Rey les dio la mano, pues conservaba esa costumbre terrícola. Mientras, pensaba cuántos años habían pasado desde que abandonó su planeta natal...

—Bienvenido, Borja. Bienvenido, Mario. Admiro a los colonos. Soy inmigrante terrícola, como vosotros, aunque vivamos en planetas distintos. —Mario dijo:

—Agradecemos la bienvenida, Majestad, más aún después de tan largo viaje.

—Decidme, ¿de qué zona venís?

—La estrella Nórë se encuentra en el extremo opuesto de nuestro cúmulo globular M80. Y no somos exactamente colonos de su único planeta, Nórë Nura. —Borja intervino:

—Nos limitamos a extraer oro, pero tras una serie de problemas nos llevamos bien con los nativos.

—Supongo que los problemas fueron relativos al oro…

—En su mayoría. —Salvador asintió, pesaroso.

—Nosotros sólo empleamos el oro para acuñar moneda. Prohibí la fabricación de otros objetos de oro. No detestamos el oro en sí, sino su mala influencia en el corazón de los seres humanos.

Salvador volvió a mirar el cielo en dirección a Azulia y comprobó que estaban aterrizando las primeras plataformas de madera. Los visitantes contemplaron, pasmados, la suavidad con la que aterrizó a su lado una de ellas, en silencio y sin tipo alguno de propulsión.

Un hombre entrado en años y una mujer se apearon de sendos troncos gruesos de los muchos dispuestos a modo de asiento; el Rey los presentó:

—Este es el Caballero AzuKine y su mujer, la Dama Virgo, hija del Caballero Consejero Sirius, que también acaba de hacer aterrizar su plataforma y en estos momentos se acerca hacia nosotros. —Los visitantes estaban sorprendidos y admirados, pues tampoco esa nave de madera parecía tener ninguna clase de propulsión.

—Este es el padre de la Dama Virgo, el Caballero Consejero Sirius. —Ambos saludaron con respeto al venerable anciano.

Mario y Borja no tardaron en comprobar que ninguna de esas tablas hechas de troncos hacía ruido al moverse. Pero no preguntaron sobre eso, pues el Rey continuaba presentándoles gente, esta vez a las Damas portadoras de plataforma. El monarca conocía a buena parte de sus acompañantes, pero no los presentó para no alargar el acto de bienvenida y evitar agobiar a los recién llegados con todavía más nombres.

La última plataforma en aterrizar fue la del Caballero Lorenzo, acompañado de su novia, Maribel. Salvador pensó, atinadamente, que su hijo llegó el último porque ella se había demorado arreglándose para la ocasión, y sonrió en cuanto la vio. Maribel correspondió a su futuro suegro mirándolo fijamente y sonriendo apenas, preocupada de no caerle bien como novia de su hijo y con mucho respeto a su gran maestro, que además era el Rey.

Salvador presentó a su hijo y a la novia de su hijo. A ella le encantó que la presentara como tal. Por fin aclaró a ambos jefes:

—Os preguntaréis, estimados visitantes, cómo vuelan estas sencillas plataformas, rectángulos hechos de maderos atados con cuerdas y aglutinados con arcilla —muchos asintieron—. Sabed que es por el poder telekinético de los Caballeros y de las Damas que los conducen, más bien debería decir que las sostienen en el aire. Es don que les concedió nuestro amado espíritu rector de todo este sistema estelar: Fëaduin Elmanduin, que significa Espíritu Azul Cuidador de la Estrella Azul, a quien dedico esta reverencia. —Entonces realizó, con su sencillo aire de artista marcial, una larga y profunda reverencia, imitada por todos con mayor o menor sinceridad, pues muchos de ellos no creían en espíritus.

De improviso vieron que se acercaba otra plataforma. Era la de la hija del Rey. Aterrizó separada de las demás. Sus dos troncos longitudinales más exteriores tenían delgadas quemazones dibujando toscos adornos florales. La Princesa Catalina venía acompañada de sus "amigas". Ella sabía que lo eran por interés, pero le complacía su adulación.

Salvador miró a Lorenzo, quien se encogió de hombros. El Rey intentó ignorar a su hija y dio instrucciones a los visitantes:

—Os llevaremos a Azulia, nuestra principal ciudad. Iréis en los asientos libres de las plataformas que elijáis. Después visitaremos la aldea Plantaciones, en El Bosquecillo. Por último, viajaremos al asteroide Ambar. —Salvador vio con disgusto que algunos de los más jóvenes visitantes se montaron en la plataforma de su hija, para regocijo de ella y sus amigas.

Miró de nuevo el leñoso vehículo de Lorenzo, que había venido solo con Maribel, sentada a su derecha, y le hizo una señal para que se acercara. En cuanto aterrizó tomó asiento en el tronco a la izquierda del de su hijo. Su padre le ordenó:

—Rápido, elévate y aterriza rozando la plataforma de Catalina de manera que los leños queden juntos. Ella y sus amigas tienen que ir solas.

—Sí, papá. —Tras el leve impacto sobre hierba y tierra, el Rey se levantó y dijo:

—Estimados visitantes: mi hija, la Dama Catalina, debe irse a casa enseguida. Será mi hijo, el Príncipe Lorenzo, quien nos lleve de visita por Azulia. Levantaos y tomad asiento a nuestro lado. —Catalina, erguida con furioso orgullo, también enfadada porque la había llamado Dama en vez de Princesa, esperó a que los muchachos se cambiasen a la plataforma de su hermano. Ninguno de ellos se atrevió a sentarse en los leños restantes de la primera fila.

Después hizo que se elevase la suya bruscamente. De inmediato se dirigió a Azulia a la máxima velocidad de la que fue capaz, soportando el azote del aire y desoyendo las quejas de sus acompañantes, algunas de las cuales decidieron abandonarla a partir de entonces.

El monarca se dio cuenta de todo ello. Después alzó la voz de modo que todos lo oyeran:

—¡Esta comitiva la encabezará conmigo el Caballero Lorenzo, Príncipe de Duin, y su novia, Maribel! —Ella quedó encantada de que el soberano la nombrara públicamente con ese apelativo—. ¡Enseña Azulia a nuestros invitados, hijo! ¡¡Seguidnos!! —Todas las demás plataformas volaron en pos de la de Lorenzo.

Catalina hizo aterrizar con brusquedad su plataforma en el jardín de casa. La Reina Ana escuchó, o más bien intuyó, el lejano golpe y se asomó a una ventana. Miró de lejos los ojos de su hija y su corazón supo lo ocurrido. Meneó la cabeza y salió a encontrarse con ella:

—Podéis marcharos, chicas. Tengo que hablar con mi hija. —En plena charla entre Reina y Princesa rebelde, la plataforma de Lorenzo asomó silenciosa sobre la arboleda cercana, seguida de las otras, y se paró en el aire casi sobre sus cabezas, las demás también. Ellas callaron y él las saludó. Ana correspondió al saludo, Catalina no.

La Reina elevó un poco ambos brazos mientras miraba a su hijo, leyendo su anhelo, viendo en sus ojos que deseaba levantarla, como si con ese gesto lo invitara a cogerla por sus axilas… y él la elevó a la vista de todos. En pleno esfuerzo por la doble concentración de sostener dos cosas en el aire, Lorenzo exclamó:

—¡Con el poder que Fëaduin me ha otorgado, elevo con cariño a mi madre, la Reina Ana! ¡Saludadla todos, Corte y visitantes!, ¡y dad gracias al Espíritu Azul, que da tal poder telekinético a Caballeros y Damas! —Hubo exclamaciones de asombro y aplausos a la Reina, que hizo el gesto de abrazar a todos, mientras una delicada esfera color azul pálido la envolvía durante unos gloriosos segundos.

Lorenzo depositó a su madre junto a su hermana y continuó sobrevolando la ciudad, sobre todo las plazas y edificios más importantes. Le seguían todas las plataformas de Duin, excepto la de su hermana. Dio gracias en su corazón a Fëaduin, por haberse sumado a la exaltación de su madre, por breves segundos.

—¡Pórtate como una Princesa! —Ella asintió y bajó la cabeza, recordando la prodigiosa esfera:

—Lo intentaré.

—Así me gusta, Dama Catalina: humildad y obediencia; aunque todavía debes trabajar mucho para lograr ambas virtudes, por eso bien has dicho que lo intentarás. Ahora llévame a la cola de la comitiva. —Cuando Lorenzo hizo uno de sus giros en el aire, se dieron cuenta él, Maribel y Salvador que Catalina llevaba en su plataforma a Ana, cerrando la formación de a uno.

Cuando Lorenzo viró al norte para viajar hacia El Bosquecillo, el Rey exclamó:

—¡Acercaos, no hace falta que volemos en fila de a uno! —La plataforma de Catalina se aproximaba, como las demás. Salvador aprovechó para mirar a los ojos a su esposa, después a su hija, y comprendió. Hizo un gesto a ésta para que se acercara.

Catalina se acercó, contenta, casi rozaba la plataforma de su hermano. Las demás conformaron al acercarse un huso irregular poco alargado acabado en punta roma (el madero de Lorenzo y el de Catalina), mientras se dirigían al Río del Oeste. Lo sobrevolaron por largo trecho mientras admiraban las Montañas del Oeste, y mucho más alejadas, hacia el este, las montañas más altas del tramo norte de La Cordillera. Allá apenas se distinguían las nieves perpetuas de la Montaña Nevada.

Croquis de una pequeña parte del planeta Azul

Por fin llegaron a la aldea Plantaciones, dentro del pequeño Bosque del Noroeste, llamado más a menudo El Bosquecillo, bajo las más septentrionales Montañas del Oeste, en el nacimiento del Río del Oeste. Las casas de madera se encuentran cercanas al río, que, poco después de nacer, delimita la floresta por el este.

Unos niños jugaban con Osos Cantores. Maribel recordó que hacía lo mismo cuando era niña y miró suplicante a Salvador...

—Lorenzo, Maribel quiere jugar también con los Osos Cantores: bajemos. —El Rey exclamó:

—¡Bajemos a contemplar a los Osos Cantores! —Apenas aterrizó Lorenzo, Maribel corrió a jugar con los bonachones mamíferos, que no se habían asustado apenas al ver tomar tierra la comitiva voladora.

De la linde del bosque salieron más de esos osos extraños con sus retoños. Muchos jóvenes, y menos jóvenes, visitantes y Azules jugaron con las crías, que fueron las primeras en emitir sus bellos gorjeos. Más tarde, cuando se confiaron por completo, algunos mamíferos adultos también cantaron.

Una niña dijo a Maribel:

—¡Mira!, ese osito ha hecho polvo esa piedra, sin tocarla.

—Sí, bonita, los Osos Cantores pueden hacer eso con su canto, también a piedras más grandes. ¿Vives aquí y no lo has visto nunca? —la niña negó con la cabeza.

Los niños estaban entusiasmados, y fueron corriendo a sus casas para avisar a sus padres, algunos de los cuales se habían dado cuenta de la visita y ya se acercaban.

AzuKine y Virgo se dieron la mano. Como responsable de la aldea, él exclamó:

—¡Sed bienvenidos a Plantaciones, la aldea donde crecen las tulipauras y viven los Osos Cantores! ¡Acompañadnos a ver la plantación de tulipauras más cercana! ¡Según he leído, son semejantes a los tulipanes terrícolas, pero más grandes!, ¡de hojas color oro y flor color plata! —Fueron caminando hacia el norte, por el agradable llano entre la linde del bosque y la ribera del río.

Por fin llegaron y se detuvieron en el lado sur de la plantación, a la vista de las últimas estribaciones al norte de las Montañas del Oeste. El Caballero AzuKine arrancó una planta, la señaló con su otra mano y exclamó:

—¡Las tulipauras sólo crecen en este planeta! ¡El contacto con sus hojas sana cualquier tipo de cáncer de piel!, ¡incluso la Lepra Negra del planeta Tierra, ya erradicada! ¡Y su ingesta cura de muchas enfermedades! ¡Los pétalos de su flor sanan heridas y contusiones en aproximadamente un minuto! —El Rey exclamó:

—¡Podéis coger las que queráis! —La gente del pueblo ya estaba mezclada con los visitantes, algunos de aquéllos arrancaron tulipauras para ofrecérselas a éstos, que comieron pétalos de su flor y se frotaron con hojas.

Muchos entraron después en las casas para verlas por dentro.

Después se elevaron y viajaron hacia las montañas y colinas finales de las Montañas del Oeste, que delimitan El Bosquecillo por el noroeste y el norte. Vieron que las colinas se extendían sobre todo al norte de la floresta. Era un lugar hermoso. En esa zona había otra plantación de tulipauras, cerca del Río del Oeste, allí naciente.

Salvador dijo a Lorenzo:

—Regresemos a El Collado.

—¿No vamos a enseñarles al menos la Montaña Nevada?

—Tienes razón, hijo. Además, con un poco de suerte, veremos Águilas Gigantes. Después regresaremos.

La comitiva se acercaba a la única montaña de nieves perpetuas en Duin… de improviso escucharon un piar agudo y poderoso proveniente del sur. El susto desconcentró a Catalina durante un segundo y su plataforma entró en caída libre, pero ella se repuso y su voluntad hizo que se elevara hasta colocarse más cerca de la plataforma de Lorenzo, donde se sentía más protegida. Ana la miró y le dijo, preocupada:

—No temas. Las Águilas Gigantes son inofensivas. Debí llevarte a verlas hace tiempo.

—Estoy bien, mamá. —Salvador exclamó:

—¡No temáis, es la Reina de las Águilas Gigantes! —La hermosa y gran ave voló durante más o menos un minuto a la par de los maderos que sostenían al Rey de Duin y se desvió de nuevo hacia el sur en majestuoso viraje. Antes de perderse entre las montañas, sonó a lo lejos su piar de despedida.

—Regresemos a El Collado, hijo, hemos de planear el viaje al asteroide Ambar. —Lorenzo viró hacia el sur y minutos después Salvador exclamó:

—¡Debajo tenemos la Montaña de las Águilas! ¡Allí moran, en una caverna! —Y poco después:

—¡Ahora el Pequeño Lago y la Montaña del Norte!...

Sobrevolando ya El Collado, cerca de la Colina Verde, Salvador prefirió no mencionar ésta, pues hubiese sido una larga historia que no era el momento de contar.

—Hijo, aterricemos junto a las naves. —Una vez todas las plataformas sobre la hierba, junto a la flota visitante y la Flota Interestelar de Duin, su Rey miró en derredor y exclamó:

—¡Ahora Antonio y yo trataremos con Mario y Borja del viaje al asteroide Ambar! ¡Sentaos donde podáis! —Tomaron asiento en la hierba, algunos sobre las pequeñas rocas que salpicaban tan bello prado.

Visitantes de Ambar

El Almirante Antonio comenzó a explicar a sus tres interlocutores:

—Primero hemos de fijar el itinerario y los tiempos de cada escala. Entiendo que son dos: Ida y estancia en el asteroide Mundo... —Salvador aclaró a los visitantes:

—Es el nombre que damos a Ambar. Prosigue.

—Y por último regreso aquí. Pero han de ser nuestros invitados quienes decidan si aterrizar de nuevo en Duin o regresar a Nórë Nura. —Mario miró a Borja y después les dijo:

—No tiene sentido ir de nuevo a vuestro hermoso planeta y luego regresar a Aurraquis, salvo para vivir con vosotros por un tiempo. Pero... —Borja continuó:

—Pero tenemos que reanudar la extracción de oro, nuestros robots no lo hacen solos, es necesaria nuestra supervisión. Los hemos dejado manteniendo nuestro asentamiento. No podemos alargar en exceso esta especie de vacaciones. Para nuestros jefes, el oro debe manar. —Mario añadió:

—En efecto, debemos tenerlo en cuenta al concretar los tiempos: bastará una mañana o dos en el asteroide, supongo, y digo esto sin saber la duración de los días en Ambar. —Dirigió una mirada inquisitiva a Antonio, quien concretó:

—Un día completo en Azul dura exactamente treinta horas. En la Tierra, veinticuatro horas, como sabéis. En Mundo, sólo nueve horas casi exactas. Eso nos deja unas mañanas de sólo cuatro horas y media, después la luz va en declive a igual velocidad que por la mañana va en aumento. —Borja estableció:

—Que sean, pues, tres jornadas de visita. —Salvador dijo:

—Será el tiempo que queráis, pero quizá tres sean pocas. Antonio, ¿habrá suficiente con tres jornadas?

—El aire de Mundo… —Salvador lo miró con discreto reproche—. Lo llamaré Ambar, como denominó al asteroide La Vidente terrícola y como lo llama la mayoría de la gente. Decía que el aire de Ambar es respirable para los humanos, y no hay en él microorganismos dañinos para nosotros. Sin embargo hace falta al menos media jornada para adaptarse a él. —Mario dijo:

—Estupendo. —Antonio prosiguió su explicación:

—El asteroide tiene forma de balón de rugby alargado… —Borja lo interrumpió:

—¿Forma de pepino?

—¡Ja, ja, ja! En Azul… perdón, en Duin no los comemos, a veces los extraño… Sí, el asteroide tiene forma de pepino bastante regular. A sus dos extremos los llamamos Cima de Levante y Cima de Poniente. Es tradición aterrizar en la Cima de Levante, donde lo hicimos las primeras veces y desde entonces se sigue haciendo. Allá existe un lago de agua potable. Hasta ahora nadie lo ha hecho, pero podríamos bañarnos en él. —Salvador intervino:

—Buena idea. —Mario y Borja asintieron, divertidos. Antonio prosiguió:

—Haremos salidas cada vez más prolongadas, para adaptarnos al aire y la atracción gravitatoria. Nunca acabo de asumir que mis ochenta kilos de masa corporal son allá sólo ocho kilogramos-fuerza, donde la aceleración de la gravedad es casi la décima parte en comparación con la Tierra. Es una experiencia increíble que me agradará vivir de nuevo. —Borja dijo:

—Ya estoy deseando estar allí. —Y Mario:

—También yo.

—Es muy poca gravedad, es cierto, sin embargo, debido a la gran capa de atmósfera, la presión de la misma es semejante a la de la Tierra: 0,9 atmósferas. —El Rey le dijo:

—Es un simple asteroide, no es lógico que tenga tanta atmósfera. Tengo la convicción de que eso es obra de Fëaduin Elmanduin.

—Debido a su forma, alrededor de los polos se concentra la mayor parte de la masa de ese asteroide. Allí la presión atmosférica roza las 1,2 atmósferas y la aceleración de la gravedad llega a casi la novena parte de la terrestre.

»Todo ello aconseja caminar y saltar algo durante una mañana, descansar y comenzar la visita propiamente dicha al día siguiente. Los saltos vienen bien para acostumbrarse a moverse por el asteroide, pero no son del todo necesarios, aunque sí divertidos. —Rieron—. Esas horas preliminares nos ayudarán también a acostumbrarnos a un ciclo de sueño y vigilia muy corto.

»Ambar está hecho de rocas y tierra, además de su gran atmósfera con aire tan parecido al de Duin. Gira en un plano coincidente con el de nuestro planeta, y no acabo de explicarme cómo su órbita está en perfecta oposición a la de Duin —Salvador cerró los ojos y sonrió, asombrado:

—Acabo de darme cuenta: eso también es obra de nuestro poderoso y sabio espíritu; ahora veo que lo dejó todo preparado para los humanos.

»Continúa: explícales lo que tardaremos en llegar y por qué.

—Dadas las dimensiones de las órbitas y la velocidad de nuestras naves, semejantes a las vuestras, tardaremos unas cuatro horas en despegar, acelerar, aproximarnos a Ambar, decelerar y aparcarlas en la Cima de Levante. —Mario dijo:

—Entiendo. Explícanos ahora la geografía del asteroide.

—Entre los polos tiene dos bosques, que miran a la Estrella Azul medio día ambarino cada uno, y equidistan de las dos prominencias ecuatoriales o cimas del asteroide, cuyo eje de rotación es perpendicular al que atraviesa esas cimas, que apuntan a nuestra estrella una cada vez y rotan dentro del plano orbital que comparte con Duin. Entre ambos bosques están los polos del asteroide. Imaginad el asteroide en órbita alrededor de la gigante azul Elduin y su rotación; me entenderéis. —Mario dijo:

—Muy interesante, además en órbita concéntrica y opuesta a Duin. ¡Es genial!

—Lo es. —Salvador asintió, pensativo—. Sólo me queda decir que en el polo norte se encuentra una cadena montañosa, y un lago en el polo sur. Los polos están en permanente crepúsculo, pues vista desde esos territorios Elduin nunca se eleva ni desciende. —El Almirante calló, pensando lo mismo que el Rey. Concluyó diciendo:

—Eso es todo lo que sé de Ambar, desde el punto de vista astrofísico y geográfico. De sus habitantes, quizá sepa más el monarca de Duin… —Salvador dijo:

—Quizá, porque de vez en cuando soy invitado a pasar allá unos días "ambarinos", como dice Antonio. —Se sonrieron.

Borja dijo:

—Eso es maravilloso, será una experiencia inolvidable. —Y el Rey:

—Lo será todavía más porque conoceréis a sus excepcionales habitantes. —Mario dijo:

—Estoy impaciente por conocerlos. ¿Qué impide que partamos ya? —Antonio sonrió y Salvador asintió con la cabeza.

Mario se puso en pie, después Borja, y dijo:

—Seguiremos tu flota, Almirante.

Aterrizaron en la Cima de Levante. Era de noche. Antonio les explicó:

—Como la Cima de Poniente, la de Levante es un extremo ecuatorial del asteroide. Los dos bosques son también ecuatoriales. Cada nueve horas, por este cielo sale la estrella Azul. Duin, Elduin, Ambar y el centro de M80 están alineados, por eso, durante medio año azuliano, por la noche, el cúmulo globular M80 se ve aquí en el cielo con el mismo trayecto que Elduin. En la Cima de Poniente ocurre igual pero al revés. Para comprenderlo, imaginad el giro de rotación del asteroide alrededor de Duin y en relación con el resto de M80, sin perder de vista que están alineados.

Salieron a tomar el aire y ver las estrellas. Amaneció y comenzaron los ejercicios para acostumbrarse cada uno a caminar y dar divertidos saltos, respirando ese aire tan límpido como el del planeta Azul, y al rápido ciclo de acostarse y levantarse en jornadas de sólo nueve horas: les pareció muy rápida la llegada del alba, no es lo mismo entender eso que vivirlo.

Por la mañana fueron a ver el pequeño lago y quienes lo desearon bebieron su agua. Algunos saltaban todo lo largo que podían desde rocas en la orilla, provocando chapuzones increíbles, por supuesto con lenta caída del agua. Después nadaban hasta la orilla con notable velocidad, pues no hay que olvidar que su cuerpo pesaba la décima parte de lo acostumbrado. Otros llenaban su boca de agua y la tiraban en chorros a bastante altura, a veces acertaban a un compañero.

Muchos regresaban a su nave o vagaban aquí y allá caminando a grandes trancos y jugando a ver quién daba los saltos más altos o largos. Mario y Borja intentaron varias veces los saltos largos con un tirabuzón, pero nunca conseguían caer correctamente sino de lado, de espaldas o boca abajo. Salvador los vio y dijo:

—Esos saltos los realiza a la perfección un tal Frondael, el Señor de Ambar. —Mario le contestó:

—Estoy deseando conocerlo.

—Conoceréis también a su hermosa Señora, Nenufarië. —No tenían por qué utilizar las grúas-robot ni bajar en ellas el curioso precipicio hacia los bosques: montaron en las naves y viajaron a baja altura, para así admirar la hierba y vegetación que crecía por doquier, pues los años de la devastación provocados por la supernova quedaron muy atrás.

Volaron derechos y llegaron en unos cinco minutos: Las naves se posaron en el camino que linda con la floresta y une el polo norte con el polo sur. Salieron a recibirlos el Señor y la Dama de Ambar, seguidos por Aranelda con sus cuatro nobles Elves, siempre armados con espadas.

Fueron todos caminando por el bosque hacia la casa de los Señores de Ambar, rodeados por los Elves, que transitaban por fuera de los senderos, casi invisibles en la fronda.

Probaron las frutas de los árboles y visitaron la morada del Señor y la Dama: amplia, hermosa y sencilla casa, construida con elementos naturales en la cima de una colina.

Bien alimentados e hidratados, tuvieron una larga charla con Frondael, Nenufarië y los Elves. La noche los sorprendió, más todavía sorprendió a los invitados el hecho de que tuviesen una habitación con una cama, una silla y una mesa cada una, por supuesto todo hecho de elementos vegetales. La casa del Señor y la Dama de Ambar demostró ser una gran mansión.

Al amanecer se despertaron con los primeros rayos de Elduin, desayunaron y regresaron al camino, acompañados de Frondael, Nenufarië, Aranelda y sus cuatro nobles.

Ya a la vista de las naves, Salvador hizo una marcial reverencia y dijo:

—Señor Frondael, agradezco tu hospitalidad, también en nombre de mis invitados.

—Como siempre, fue un placer, señor de Duin. Enseña a tus invitados nuestro polo norte, el Bosque de Roblentil, y nuestro polo sur, las Colinas del Crepúsculo. Lamento no poder acompañaros, pues Nenufarië, Aranelda y yo estamos tratando un asunto relativo a los Enanos, algo que siempre resulta complicado. Ya conoces su carácter.

—Lo siento. Espero que haya buen entendimiento.

—Para ello, quizá venga bien que los visites otra vez en el Lago del Crepúsculo, pero ten cuidado: no menciones nada que tenga que ver con nuestras diferencias.

—Por supuesto, además las desconozco.

—Las conocerás en este momento: los Enanos se sienten ahora marginados. Añoran la época en que vivían en pequeñas cuevas bajo tierra en mi bosque, a orillas del arroyo Aransírë. Les he dicho que fueron ellos quienes decidieron marcharse a vivir al polo sur, pero son muy testarudos y no lo quieren reconocer, salvo Enagnón y Enagmáriel. Tened cuidado, pueden asustarse, sois muchos visitantes.

—De acuerdo, Frondael. —Y le hizo otra reverencia.

Todos, incluso quienes estaban más lejos, oyeron el dialogo y se preguntaron cómo fue posible que lo oyeran… eso les ratificó en su impresión de que el señor de Ambar es poderoso, a pesar de su sencilla y algo estrafalaria apariencia.

Salvador subió a su nave insignia y cada uno a la suya.

El Rey de Duin dijo a Borja y Mario:

—Frondael aparenta ser un hombrecillo jovial, como habéis visto y oído. Mide casi metro y medio de estatura, va vestido con una indumentaria estrafalaria: un sencillo traje verde hecho con vegetales bien trenzados por su Dama. Habita en el bosque al que da su nombre. Cuando está contento habla en verso.

»Fëaduin confió ese asteroide a dos espíritus encarnados: uno es él y el otro Nenufarië, su esposa. —Borja exclamó:

—¡Increíble!

—Pero cierto.

—¿Hacia dónde vamos ahora?

—Visitaremos el Bosque de Roblentil, pasando por la Cima de Poniente, para echarle un vistazo a ésta aunque sólo sea de paso desde el aire. ¿Os parece bien? —Mario y Borja asintieron con una leve reverencia.

—Como dijo Antonio, es uno de los dos bosques de Ambar, ambos ecuatoriales. En éste que veremos gobierna Roblentil, un frondelfo, a sus congéneres Frondelfas y Frondelfos. También moran allí los Plumífaros. Huelga describirlos, pues conoceréis a esos seres en breve.

Echaron un vistazo por el aire a la Cima de Poniente. Es parecida a la de Levante, salvo que no tiene lago. Antonio repasó:

—Como la Cima de Levante, la de Poniente es un extremo ecuatorial del asteroide. Cada nueve horas, por este cielo se pone Elduin. Nuestra estrella, Duin, Ambar y el centro de M80 están alineados, por eso, durante medio año azuliano, por la noche el cúmulo globular M80 se ve aquí en el cielo con el mismo trayecto que Elduin. En la Cima de Levante ocurre igual pero al revés. Como os dije antes para que lo comprendieseis, imaginad el giro de rotación del asteroide alrededor de Elduin y en relación con el resto de M80.

Las dos flotas aterrizaron en la linde del Bosque de Roblentil.

Para su sorpresa, ¡les esperaba un árbol que se movía! Bajaron de las naves y fueron a hablar con ese árbol andariego. El Rey observó, divertido, la extrañeza de los visitantes. Se dirigió hacia ese ser y le saludó:

— ¡Me alegra verte otra vez, Roblentil, señor de este bosque! —El frondelfo parecido a un roble le contestó:

—También a mí, Salvador, Rey de Duin.

—¿Viste llegar nuestras naves?

—No, pero Frondael dictó en mi corazón que ibais a venir y quiénes os acompañan. —Salvador olvidaba que esos seres pueden compartir emociones y pensamientos con los Señores de Ambar: una telepatía bastante efectiva y por supuesto connatural a ellos.

—Estos humanos vienen a Ambar en viaje de placer, estoy enseñándoles el asteroide.

—Lo sé. Tendré mucho gusto en enseñarles mi bosque, mi casa, mis congéneres y nuestros amigos Plumífaros. —Todos siguieron al extraño ser, que se adentró en su bosque mientras la luz menguaba durante el breve crepúsculo de Ambar.

Mientras les enseñaba el arroyo Calasírë, la noche les impidió ver bien sus riberas.

Aparecieron de improviso, sobre las copas de algunos árboles, unas luces multicolores semejantes a pompas de jabón con luz propia. El árbol andariego les explicó:

—Los Plumífaros son seres de luz que fluyen de continuo, envueltos en una especie de plumas blancas, también de luz. Su interior es de un color muy vivo, que en unos es cian, en otros azul, en otros verde y en otros amarillo. Tienen un diámetro algo menor que la estatura de un humano adulto. Sus plumas se arremolinan perpetuamente a su alrededor, dándoles una forma esférica que se deforma constantemente, sin lograr ocultar sus ojos, brillantes luceros (color amarillo unos, azul pálido otros) estáticos dentro del torbellino plumoso. No pestañean, son simples esferas de luz más intensa que la del interior de su lumínico cuerpo. Estos seres flotan en el aire (o eso aparentan, pues son luces que proyecta su voluntad), describiendo sinuosos movimientos en torno a las copas de los árboles. Siempre están atentos a todo lo que ocurre en Ambar. Jamás duermen. Su antigüedad y sabiduría son poco menores que la de Frondael y Nenufarië, pero no profieren cantos de poder, no llegan a tanto.

Hablaron con ellos en cuanto aparecieron sobre las copas de los árboles. Borja y Mario les preguntaron sobre varias cuestiones relativas al asteroide, y esos seres respondieron a todo con precisión, a veces incluso técnica. Por último, Mario les hizo una pregunta que rondaba su cabeza desde hacía tiempo:

—¿Cómo es que los nombres en Ambar están en idioma quenya?

—¿Quenya?, no conocemos esa palabra.

—Es la lengua que inventó… —Borja le interrumpió:

—Nuestro amigo Mario es un aficionado a la lectura de libros con historias fantásticas. Uno de sus autores favoritos inventó una lengua que denominó quenya. También yo conozco algo de ella. Es cierto que los nombres que estamos escuchando parecen estar inspirados en ese idioma…

—Los caminos de Minë son inescrutables. La gran mayoría de nombres en Ambar están en ese idioma porque es el que hablamos, el que nos enseñó Fëaduin hace ya tanto tiempo… Aunque hay excepciones, como por ejemplo "Plumífaros", nombre que adoptamos inspirándonos en vuestro idioma. "Frondael" también se adapta a vuestro idioma, pues quiere significar "Enviado a la fronda". Aquel que rige Elduin, Duin y Ambar nos envió al Señor, la Dama y a nosotros a cuidar este rincón de su sistema estelar.

—¿Y Nenufarië?

—Ese nombre es una mezcla de vuestro idioma y el nuestro: "Nenu" proviene de "nenúfar" y "farië" significa cazada. Una mañana Frondael la vio sola entre las plantas de agua y le declaró su amor: la Dama fue cazada por el Señor entre nenúfares. Por el amor que tenían desde hace muchísimo tiempo a los que habían de venir y a su idioma, él se dio el nombre de Frondael, enviado al bosque, y ella Nenufarië, pues su corazón fue cazado entre nenúfares. —Se quedaron sin palabras.

Roblentil dijo:

—Venid a mi casa: os alojaré esta noche. —En breve iba a ser noche cerrada.

Para su sorpresa, los Plumífaros precedieron la comitiva para alumbrar el camino hacia la colina en cuya cumbre tenía su mansión, una gran y rústica casa semejante a la de Frondael. Como aquélla, tenía muchas habitaciones para una persona con una cama, una silla y una mesa cada una.

Roblentil entró en su casa. Tras la puerta les esperaba otro árbol andariego:

—Esta es Ramacacia, mi compañera.

—Me alegra veros, señor de Duin y Antonio. Veo que os acompañan muchos invitados. Habrá cena para todos. Venid al comedor. —Les presentó a varios comensales Frondelfos y Frondelfas. Poco después, camareras Frondelfas de hermosas ramas les sirvieron una sencilla cena.

Tres breve charla, la anfitriona dijo:

—Descansemos el tiempo que falta antes de que brote de nuevo la luz de Elduin.

Apenas el sol de Ambar y Duin trajo la aurora a la colina, todos se despertaron bien descansados. Desayunaron fruta y agua del único arroyo del bosque, el Calasírë, que significa "río luminoso", como les explicó Ramacacia.

Roblentil les propuso:

—Bajemos la colina y paseemos a orillas del Calasírë antes de vuestra marcha. —Así lo hicieron.

Salvador dijo a Roblentil:

—Gracias por tu hospitalidad. Aquí nos despedimos, pues regresamos al camino. Enseñaremos a nuestros amigos las Montañas del Crepúsculo. —Para su sorpresa, en el camino encontraron al Señor y la Dama. Ella les dijo:

—Os esperábamos, Roblentil nos avisó de que vendríais. —Él dio un salto con un tirabuzón, cayó en igual postura y les invitó de esta manera a iniciar el viaje:

—¡Ah, eh!, seguidnos por el camino,

la senda que lleva a norte y sur.

Comencemos nuestro viaje.

Acompañadnos al polo norte,

donde fluyen, despacio, las montañas

alumbradas por constante crepúsculo,

pues la luz horizontal de Elduin

las ilumina sin pausa.

Por fin divisaron en el horizonte algunas cimas. No tardaron mucho en ver al completo las Montañas del Crepúsculo, pues pequeño es el asteroide por el que caminaban.

Nenufarië les señaló una colina derruida:

—Aquí vivían buena parte de los Murgrajones. Les hicimos la guerra y les vencimos. Un superviviente de esos invasores fue quien os atacó. Quedan más en el Bosque de Frondael, pero son inofensivos: los hijos de aquellos que prefirieron vivir en paz. —Descansaron un rato y Frondael, dando un gran salto hacia delante, miró hacia atrás y les invitó a regresar:

—¡Oh, ah!, seguidnos por el otro camino,

la senda que lleva a sur y norte.

Pasaremos junto a mi bosque,

hacia el polo sur nos vamos,

al lago bañado en crepúsculo,

donde moran los Enanos.

Ya sabemos cómo hablarles;

a parlamentar con ellos vamos.

Por fin llegamos donde estaban aparcadas nuestras naves. Hicimos ademán de continuar, pero de improviso Frondael se detuvo y negó con la cabeza. Nenufarië nos dijo:

—Vuestras dos flotas nos acompañarán en este último viaje: queremos que los Enanos vean salir de muchas naves venidas del cielo a los Señores de Ambar, respetados por ellos, y a muchos humanos que no han visto nunca. Conocieron a pocos y hace mucho tiempo. —Mario miró a los ojos a la hermosa Dama y comprendió:

—Creo que te entiendo: son rudos y viven sólo dedicados a sus asuntos, pero si aterrizan junto a ellos gran cantidad de naves con muchos humanos que no conocen, entonces…

—… Entonces Frondael y yo les haremos ver que están equivocados, que no son el ombligo del Universo. A partir de ahí comentaremos unas diferencias que persisten entre ellos y los Elves.

Las naves aterrizaron en una zona relativamente lisa, con algo de tierra, junto a las abundantes rocas a la orilla del Lago del Crepúsculo.

Mario y Borja acompañaron a la salida de su nave insignia a Frondael y Nenufarië. Los siguieron Antonio y toda la tripulación de la nave insignia de la Flota Interestelar de Duin. Después fueron saliendo todos los tripulantes de las restantes naves de ambas flotas.

Enagnón y Enagmáriel se asomaron tímidamente a la luz crepuscular, emergieron de la oquedad de su caverna, avisados por unos vecinos. Ese matrimonio de Enanos y los demás individuos más representativos de esa raza inteligente, al ver que la comitiva estaba encabezada por los Señores de Ambar, se atrevieron a caminar hacia ellos.

Frondael y Nenufarië tomaron como asiento sendas rocas planas, casi horizontales. Los Enanos principales hicieron lo mismo o se sentaron en el suelo. Ella hizo señales a los humanos para que se retirasen.

Poco más de una hora después, todo quedó aclarado: El Señor y la Dama se levantaron e hicieron una leve reverencia a esos Enanos, que la correspondieron con mucho respeto.

Cuando los Señores de Ambar llegaron hasta los humanos, Frondael dio un ágil salto de alegría, esta vez con dos tirabuzones:

—¡Oh, ah!, lo hemos logrado:

Hablamos de lo previsto

con vosotros al lado.

Aprovechamos que os han visto

y todo quedó aclarado.

Los Enanos principales regresaron a sus casas sin despedirse de los humanos, salvo Enagnón y Enagmáriel, que les dedicaron desde lejos una tímida inclinación de cabeza, saludo que fue correspondido por todos los visitantes.

Los Señores de Ambar saludaron a los humanos con otra inclinación de cabeza, a la que todos correspondieron con gran respeto. Nenufarië se despidió de Antonio y Salvador con otra reverencia, y transmitió al Rey de Azul:

—"Salvador de Duin, cuida bien de tus naves, pues no escapan a los designios de Minë sobre Tierra. Estableceré contacto contigo en el futuro, cuando el Señor del Universo tenga a bien usarlas". —Él se quedó pensando qué podía significar esa enigmática idea que le transmitió la Dama del asteroide, pero no se atrevió a preguntar, porque los Señores de Ambar se dirigieron de inmediato a Borja y Mario con otra reverencia, ésta breve.

El Señor y la Dama regresaron a su hogar a grandes trancos. Frondael divirtió a los terrícolas dando unos cuantos saltos hacia adelante con uno y hasta dos tirabuzones…

Los humanos se vieron solos entre rocas y agua, en ese perenne crepúsculo… no tenían otra cosa que hacer más que regresar cada uno a su mundo: unos a Duin y otros a Aurraquis. Se despidieron unos de otros y las dos flotas interestelares abandonaron Ambar.

XXXVII Nueva Tierra

Antes del Invierno Nuclear, se produjo lo que fue su causa: la anarquía más absoluta en todos los países de la Tierra. Los Estados dejaron de funcionar. Primero gobernaron a los hombres las grandes empresas; pero todas cayeron cuando se hundió para siempre la economía global y la de cada ciudad. Todo ello fue causado por la corrupción generalizada, por el egoísmo de la mayoría de los terrícolas.

En cada ciudad y cada pueblo se formaron tribus dedicadas al pillaje, casi siempre a partir de que cesara el suministro eléctrico. La gente se centraba en sobrevivir, lo cual era imposible en la práctica si no pertenecía a una tribu. La tribu se organizaba con el objetivo de que todos sus miembros tuvieran sus necesidades básicas cubiertas. Sólo sus líderes gozaban de ciertas comodidades. Pero la comida y el agua escaseaban, por lo que muchas tribus quedaban diezmadas por defunción de muchos de sus miembros. La mayoría se asentaban en el campo, para cultivar, cazar y beber de arroyos o ríos. No quedaba nada que robar en las ciudades; las bandas que en ellas vivían se robaban unas a otras, y sólo sobrevivían las que construían o se adueñaban de almacenes de comida, desde muy pequeños a muy grandes… hasta que otra tribu los echaba o el almacén se agotaba por no poder reponer alimentos en él.

Sólo imperaba una ley: la del más fuerte, por lo que las tribus pequeñas o se asociaban a otras más grandes, si es que eran aceptadas, o eran masacradas. Una tribu se consideraba grande o pequeña no sólo por el número de personas que la componía, sino también por el armamento que lograba obtener, por cualquier medio.

La tribu más famosa fue la de los Dos Testigos, que continuó medrando en el campo incluso cuando Henoc y Elías murieron de muerte natural. Los Dos últimos Profetas habían sido sus líderes, y no hubo luchas para sucederlos: simplemente los más sabios y prudentes seguidores de ambos se hicieron con el poder, por simple aclamación de los demás miembros de la tribu. No sólo esa tribu siguió este método de sucesión, sino que era el habitual, salvo en las tribus más siniestras, donde todo se lograba por la fuerza y astucia sin escrúpulos.

La tribu de los Dos Testigos crecía en número de personas y en armamento, pues de vez en cuando eran atacados por otras y debían defenderse, si bien algunas les pedían unirse, cosa que aceptaban. En ambos casos se quedaban con las armas de la tribu vencida o asimilada, en esto no diferían de las demás. Se establecieron a orillas del río Guadalquivir, entre Córdoba y una antigua ciudad que se llamó Sevilla y fue abandonada hacía casi un siglo.

Así las cosas, El Rey del planeta Azul tuvo un sueño:

—Salvador, Rey de Duin, Minë quiere necesitar de tus naves.

—Se hará lo que Él mande a través de ti, Nenufarië.

—Envíalas todas a Tierra con la tripulación imprescindible, y que emigren a Duin los que puedan rescatar de la tribu de los Dos Testigos. Harás los viajes que sean necesarios hasta terminar de transportar a los últimos.

—Nos pondremos a trabajar de inmediato, Dama de Ambar. —No se demoró el Rey Salvador, sino que al día siguiente la Flota Interestelar de Duin partía para la Tierra. Por vez primera, Salvador acompañaba al Almirante Antonio en ese larguísimo viaje de 28.153 años-luz.

Después del último viaje de las naves de Duin, en el que llevaron al planeta Azul los postreros rescatados de la tribu de los Dos Testigos, el líder de la tribu, último de ellos en subir a una nave de Duin y en pisar el planeta Azul, exclamó ante el Rey Salvador:

—¡Esta es la nueva Tierra que nuestro Señor Minë nos da en heredad! ¡Que Él sea bendito por los siglos! —Salvador dijo:

—En este día, los Azules consagramos a Minë este planeta, que a partir de ahora será también llamado Nueva Tierra.

El planeta Azul comenzó un periodo de fervor: casi todos obedecían la voluntad de Minë, concretada a menudo en mensajes de Fëaduin enviados en sueños a través del Señor y la Dama de Ambar.

Desde entonces algunos Elves emigraron a Nueva Tierra y algunos Azules a Ambar. Frondael y Nenufarië se convirtieron en los Reyes de Nueva Tierra, así los llamaban, y aunque nunca abandonaron el asteroide gobernaron desde él a Duin. Nueva Tierra pasó a considerarse el conjunto del planeta Azul más el asteroide Mundo.

La nueva civilización formada por humanos y Elves en Duin y Ambar medró sobre manera, repartida entre ambos mundos, y se multiplicaron grandemente… Pero esa es otra historia y quizá alguien la cuente en otro momento.

Poco después del éxodo de los fieles a Minë, las naves procedentes de Nórë Nura regresaron a la Tierra según lo previsto, como siempre repletas de oro. Pero tanto en Florida como en Córdoba lo encontraron todo destruido. En ambos lugares tuvieron que aterrizar en un descampado y nadie de la tripulación pisó la superficie del planeta, porque detectaron altos niveles de radiactividad en la atmósfera. Creyeron que ya no quedaba nadie vivo en su mundo natal y, muy tristes, se marcharon con el último cargamento de oro, para nunca más volver.

Ya en Aurraquis, se replantearon su vida y trabajo: no hacía falta extraer más oro, de hecho no sabían qué hacer con tantísimo que tenían: se lo regalaron al Rey Hermano.

Se habían convertido en una raza más de Nórë Nura, donde tenían agua y comida en abundancia y hacía tiempo que no necesitaban más materias primas ni productos de la Tierra para sobrevivir: eran autosuficientes.

Por fin se cansaron de vivir confinados en habitáculos que conseguían la gravedad de la Tierra y de acabar exhaustos cada vez que tenían que salir al exterior en traje de astronauta a solucionar algún problema técnico, dado el sobrepeso de sus cuerpos debido a la enorme gravedad en Nórë Nura. Así que decidieron emigrar al añorado planeta Azul, donde fueron acogidos… Pero esa es otra historia y quizá alguien la narre en otro momento.

En la Tierra, dos facciones militares controlaban todo el armamento de destrucción masiva. No se ponían de acuerdo, pues cada una actuaba como una tribu más: sólo buscaba su interés, y en este caso además intentaba gobernar la Tierra sometiendo a la otra facción.

Hasta que sucedió lo inevitable: una facción militar atacó con un misil termonuclear a la otra, la cual respondió con dos misiles, originándose así un letal círculo vicioso de represalias cada vez más duras. El planeta Tierra quedó arrasado por el lanzamiento de todas las bombas termonucleares, de neutrones y de antimateria.

Los pocos supervivientes del que fue denominado Invierno Nuclear se refugiaron en varios refugios subterráneos repartidos por todo el planeta, el mayor de los cuales se encontraba cerca de Hangar Córdoba. Lo habían terminado en secreto poco antes de que fuese destruida la empresa, aquel último reducto de civilización, por el último misil de antimateria que pudo ser lanzado.

Los refugios atómicos de menos plazas repartidos por todo el planeta se fueron quedando sin provisiones… hasta que todos sus ocupantes murieron de modo terrible. Sólo quedó gente en el más grande, que fue llamado Refugio.

Pero demos un poco marcha atrás en el tiempo para seguir con el hilo temporal de esta historia: Todo no había terminado en una jornada: las armas de destrucción masiva se fueron lanzando a lo largo de nueve espantosos días. La supervivencia de una persona pasaba por emigrar a Duin o a Nórë Nura, o bien quedarse en un refugio subterráneo antes de que le alcanzase excesiva radiación o muriera de sed.

En cuanto a la solución de emigrar a Duin, fue posible, para los más ricos de los ricos, hasta que no hubo más naves en Hangar Florida ni en Hangar Córdoba. No se construyeron otras nuevas, pues nadie trabajaba ya en empresa alguna, y la flota del planeta Azul no regresó jamás.

No fue posible emigrar al Planeta de Oro, porque tampoco regresaron las naves de Mario y Borja.

Tampoco podían pedir auxilio por radio a los humanos de estos planetas, debido a que, por potente que fuese el emisor, la transmisión tardaría 28.153 años en llegar a Pentiano y algo parecido en llegar a Aurraquis. Además no quedó telépata vivo en ningún lugar de la Tierra.

En cuanto a la solución de quedarse en los refugios, sólo pudieron los ricos hasta completar todas sus plazas. En Refugio cobijaron a algo más de dos mil personas. Como queda dicho, en los demás refugios la gente se fue muriendo, hasta que sólo sobrevivieron terrícolas junto a Hangar Córdoba, bajo tierra.

Racionaron la comida, pero no murieron ni de hambre ni de sed, sino por la contaminación radiactiva del agua del venero subterráneo al que acudían para beber, pues esa agua, antes de pasar por Refugio, fluía por el cauce de un afluente del río Guadalquivir.

Los últimos seres que murieron fueron los insectos y microorganismos que luchaban por subsistir bajo tierra.

El espíritu rector de la Tierra estaba torcido, cayó en el mal desde muchísimo tiempo antes de que los primeros humanos habitaran el planeta. No le importó demasiado quedarse sin súbditos, era previsible que todo acabara así. Pero no le gustó que se hubieran salvado los odiados seguidores de Enoc y Elías. En cambio eso mismo alegró al espíritu rector de la estrella Sol, contento porque Yahveh-Minë había escuchado sus ruegos y los de los Dos Testigos.

Apéndice I  La primera clase de Sirius

Sirius entró en el Aula...

—¡Buenos días, niños!

—¡Buenos días, señor Sirius! —respondieron al unísono.

La edad media de sus muy inteligentes alumnos era de diez años.

—Me llamo Sirius. Seguro que ya sabíais mi nombre, pero quizá no sepáis que Sirius es el nombre de la estrella que los terrícolas, los habitantes del planeta Tierra, ven más brillante, aunque en realidad no es la más grande de las que ven…

»Vosotros os iréis presentando conforme me vayáis preguntando, en plena clase: Quiero conoceros uno a uno escuchando vuestro nombre y vuestra pregunta. —Los niños se miraron unos a otros, un poco sorprendidos por la pretensión de su profesor.

—Podéis esperar cosas espectaculares y apasionantes de esta asignatura, seguro que eso es lo que queréis; yo también. El siguiente curso quizá sacie un poco más vuestra curiosidad, pero tenemos que comenzar por el principio. Asentar los conocimientos fundamentales es necesario antes de avanzar hacia los más interesantes; ¡así que paciencia! No obstante, estoy seguro de que la materia de esta asignatura os va a gustar desde el principio.

»Preguntad lo que queráis, pero os advierto que no adelantaré temas que tenga previsto explicar más tarde, no si es solamente para saciar vuestra curiosidad.

»En esta primera clase me propongo trazar una panorámica general de la asignatura, comenzando por un vistazo a nuestra galaxia.

»Veamos... Nos encontramos en una galaxia del tipo “espiral barrada”, así las denominan los astrónomos terrícolas y nosotros no les hemos dado otro nombre. Tampoco hemos cambiado el nombre propio a nuestra galaxia: Vía Láctea, que en una antiquísima lengua terrícola significa Camino de Leche. Así la ven en las noches estrelladas del planeta Tierra. —Les mostró una foto en la pizarra electrónica.

Mide unos 150.000 años-luz de diámetro, con dos inmensamente grandes y hermosos brazos hechos de muchísimos millones de estrellas, que podemos admirar si miramos al cielo estando en el polo sur de nuestro planeta —les puso otra foto—, y con 153 cúmulos globulares, en uno de los cuales está nuestra estrella y nuestro planeta. Son un tipo de cúmulo estelar; también existen cúmulos abiertos… pero eso lo veremos en clases sucesivas.

»La barra de la “espiral barrada” atraviesa el centro galáctico y tiene una longitud de unos 20.000 años-luz.

»El número total de estrellas que conforman este inmenso disco es de aproximadamente 135.000.000.000.

»En el polo norte de nuestro planeta, donde como sabéis está la ciudad que habitamos, podemos admirar la belleza de casi todo nuestro cúmulo, pues la nuestra es una de sus estrellas más exteriores —Cambió a otra imagen—. Aquí podemos ver las muchas estrellas de nuestro cúmulo globular. Podéis pensar que es uno de los más grandes, pero en realidad es de los que menos estrellas tienen: poco más de 200.000. Apenas comenzamos a estudiar una parte de sus estrellas y ya hemos descubierto algunos sistemas planetarios...

—Perdona, profesor Sirius... eh, me llamo Altaír... eh, ¿hay vida en algunos planetas de nuestro... cúmulo...? —Algunos niños sonrieron ante la forma de expresarse, un tanto indecisa, de su delgado y bajito compañero tartamudo.

—Se dice "de nuestro cúmulo globular".

»Pero contesto tu pregunta, Altaír: No encontramos indicios de vida en ninguno de los que hemos descubierto hasta ahora, salvo quizá en el único y pequeño planeta que gira alrededor de una estrella gigante azul a la que llamamos simplemente Estrella Azul, pero son sólo indicios.

»Por cierto, ese planeta, que denominamos sencillamente Azul, es muy lejano a su estrella, por lo que tarda exactamente 76 años pentianos en completar su órbita.

»Asimismo estamos estudiando una gigante roja, a la que llamamos, sin más, Estrella Roja: Tiene la particularidad de estar rodeada por una nube de asteroides, pequeños casi todos pero algunos bastante grandes. Quién sabe si...

»Pero hablaremos de esas estrellas gigantes en clases sucesivas. De momento, que nosotros sepamos, dentro del sistema planetario de nuestra estrella, Pentiana, solamente hay vida aquí, en Pentiano, a saber: sus animales y nosotros, que somos meros advenedizos, pues llevamos aquí relativamente poco tiempo.

»Sigamos... Nuestro cúmulo globular está formado por exactamente 200.153 estrellas, algunas de las cuales son rojas, bastantes más son azules; muchas más son amarillas, como amarilla es la estrella que nos está alumbrando, la más cercana; ¡por eso no necesitamos encender las luces del Aula! —Los niños sonrieron.

La estrella del planeta donde estaban se asomó por un claro del nuboso cielo: Parte de la pizarra y del cuerpo de Sirius se iluminaron durante escasos segundos con la luz blanco-amarillenta de la estrella. Los chicos quedaron impresionados por ese detalle natural que parecía corroborar las palabras de su profesor, y prestaron aún más atención.

—Pero la mayoría de las estrellas de nuestro cúmulo son enanas blancas...

—Señ... profesor Sirius, ¿Qué es un cúmulo globular?

—Como os he dicho antes, Altaír, el nuestro es uno de ellos. Si fuese de noche os invitaría a mirar las estrellas. El balcón del Aula es un lugar privilegiado de esta ciudad para verlas. —Los chicos se miraron—. Nuestra escuela está en uno de los puntos menos iluminados de nuestra ciudad, por lo que hay menos contaminación lumínica. Si no lo hacéis a menudo deberíais hacerlo: Mirar las estrellas relaja.

—Profesor Sirius, me llamo Paloma; ¡yo las miro todas las noches!... ¡Son tan bonitas! —dijo con aire soñador. —Sus compañeros se rieron, y sus compañeras se enfadaron con ellos. Ella era morena y un poco gordita, con una abultada y suelta melena negra.

—¡Bien hecho, Paloma! Yo también encuentro todas las noches un hueco de unos minutos para contemplarlas.

»Por si aún no os habéis dado cuenta, la inmensa mayoría de las estrellas que podemos ver a simple vista son las de nuestro cúmulo globular. Y es que el polo norte, donde estamos nosotros, apunta casi directamente a su centro.

»La pequeña inclinación del eje de giro de nuestro planeta, por cierto, semejante a la inclinación del eje del planeta Tierra, hace que no veamos justo encima de nosotros el centro de nuestro cúmulo.

—Profesor Sirius, soy Tauro. Por favor, explique cómo influye la inclinación del eje de Pentiano en la sucesión de nuestros días y noches. —Sirius asintió, contento por la agudeza de la pregunta. Respondió al pelirrojo de tez morena que le preguntaba con un dibujo trazado con su pincel láser en la pizarra. El esquema planteaba la cuestión:

—Esta es nuestra estrella y éste nuestro planeta. La inclinación del eje entre los polos con respecto al plano orbital hace que aquí haya sombra en vez de sol, y viceversa: Anochece o amanece, respectivamente. Pero cuando el eje se inclina hacia el lado opuesto, el polo norte se queda sin apenas luz, y en el polo sur ocurre al revés. —Tauro asintió—. Pues bien, la rotación hace que este puntito, que es nuestra ciudad, esté más arriba o más abajo que el polo norte, lo cual notamos en el ángulo de incidencia de los rayos de Pentiana. ¿Lo veis?

—Sí, gracias, profesor —respondió Tauro. Los demás asintieron.

—Algunos detalles interesantes:

»La aceleración de la gravedad en el planeta Tierra es de unos 9,8 m/sg² —se le denomina 1g—, y en el nuestro es de 10,78 m/sg² —1,1g—. Por tanto en nuestro planeta pesamos el 10% más que en Tierra.

»Las distancias astronómicas son tan inmensas que es difícil hacerse una idea de ellas. Se utilizan medidas tales como el año-luz. En el planeta Tierra, un año es lo que tarda ese planeta en dar una vuelta completa alrededor de su estrella: Sol. Tierra tarda casi lo mismo que nuestro planeta en dar una vuelta completa a nuestra estrella: un año pentiano, exactamente 365 días, al cual llamamos simplemente año, como sabéis. Pues bien, un año-luz es la distancia que recorre la luz, en el vacío, durante un año terrícola. La luz se desplaza en el vacío a una velocidad 300.000 Km/segundo, y un año terrícola tiene unas cuantas horas más de 365 días. Los días terrícolas tienen 24 horas, los nuestros 30 horas.

»Tauro, ¿cuánto mide un año-luz en kilómetros? —El niño pensó unos segundos, hizo unos cálculos en su ordenador de bolsillo y respondió:

—Muy fácil, profesor: un año terrícola tiene 365 * 24 * 60 * 60 segundo, que son 31.536.000 segundos, y la luz se desplaza en el espacio a una velocidad de 300.000 Km/segundo. Por lo tanto la luz recorre en un año 300.000*31.536.000 Km, es decir, un año-luz mide 9.460.800.000.000 Km.

—Bien, Tauro; aunque es un cálculo aproximado, porque la velocidad de la luz no es exactamente 300.000 Km/seg., y un año terrícola dura exactamente 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos. Pero redondeando, un año-luz es una distancia de aproximadamente 9,5 billones de kilómetros: Una distancia muy pequeña a nivel interestelar, pero es tan grande para nosotros que cuesta trabajo imaginarla.

»Muy bien, Tauro, siéntate.

—Continuemos... Como todos los cúmulos globulares de nuestra galaxia, el nuestro tiene una forma casi esférica. Nuestros telescopios determinan que esa enorme esfera tiene un diámetro de catorce años-luz.

»Por cierto, estas son las medidas astronómicas que me gustan para aplicarlas al espacio: los años-luz para distancias y los años-luz cúbicos para volúmenes, en vez de pársecs y pársecs cúbicos.

»Antes de que me preguntéis, os diré que un pársec mide 3,2616 años-luz. Los pársecs y los años-luz los aprendieron nuestros primeros antepasados en Tierra, pues eran terrícolas. Nosotros nos habríamos inventado otras mediadas astronómicas, pero nos quedamos con esas dos, para empezar, claro. Ya hablaremos de otras que hemos ideado, como por ejemplo la Unidad Astronómica Pentiana.

—Háblenos de Tierra y Sol, profesor —pidió Paloma. —Su compañero Tauro la miró con expresión de fastidio, porque quería continuar escuchando hablar de temas astronómicos a lo grande, no de un planeta en particular.

—¡Ah, la Tierra! —contestó Sirius—. De allí vinieron los primeros pobladores de nuestro mundo. Es el tercer planeta de la estrella Sol. Esa estrella está tan lejana y es tan semejante a la nuestra... Si miramos nuestra galaxia (repito que desde nuestro polo sur se puede ver; os pongo otra vez la foto), la estrella Sol no puede verse a simple vista, aunque basta un pequeño telescopio para avistarla. Es una estrella que está en las afueras del inmenso disco de la galaxia. Como es lógico, desde Tierra tampoco nos ven si no es con la ayuda de un telescopio, basta que sea pequeño; pero volvamos a nuestro diminuto universo-isla. —Esto alegró a Tauro y a otros alumnos.

—El tamaño de un cúmulo globular es una nimiedad, comparado con el de nuestra galaxia, que tiene unos 150.000 años-luz de diámetro. Además de Vía Láctea, muchos de ellos la llaman también "Camino de Santiago". Ese nombre tiene su historia, tal vez os la cuente algún día.

»Los cúmulos globulares son galaxias esféricas que fueron capturadas por la Vía Láctea: son 153 esferas brillantes que la adornan describiendo lentísimas órbitas.

»¿Hasta aquí está todo claro? —Los niños asintieron, absortos.

—Los terrícolas sabían que nuestra galaxia tiene algo más de 150 cúmulos globulares. Nosotros les informamos de que hay 153 en total. Desde su ubicación en un extremo del disco de la galaxia, tienen problemas para detectar todo lo que hay en ella. Por nuestra posición, tenemos mejor perspectiva que ellos con respecto a la galaxia, por eso cuando los visitamos por primera vez nos preguntaron acerca de estas cosas.

»Por nuestra parte, la estrella que más vemos brillar de nuestro cúmulo es la mencionada Estrella Azul.

—Profesor Sirius, soy Lyra —le dijo una niña pecosa—. Háblenos de la Estrella Azul... ¡Qué nombre tan romántico! —Todos y todas rieron; Sirius sonrió de oreja a oreja.

—Sí, Lyra, es en hermoso nombre... —se detuvo un momento para recordar algo; después continuó—. En su momento seguiremos hablando largo y tendido de esa bellísima y enigmática estrella; ¡pero ahora no, lo siento!

—¡Oooh! —exclamaron al unísono Paloma y Lyra. Siguió un rumor entre los alumnos.

—¡Vamos, dejaos de tonterías! Ya veréis que lo que os voy a explicar también es bonito. ¡Seguid atentos, niños, como hasta ahora!, y volvamos a nuestra estrella.

»Como sabéis, la llamamos Pentiana, una de las 200.153 estrellas de nuestro cúmulo globular. Nuestros antepasados la llamaron así porque, aun antes de venir aquí, los terrícolas ya la habían denominado de ese modo en cuanto comprobaron que su sistema estelar tiene cinco planetas. Fue un éxito para los terrícolas el hecho de afinar tanto como para detectar todos sus planetas a esa inimaginable distancia.

»Nuestra civilización habita uno de ellos: el tercero que orbita alrededor de nuestra estrella. Lo llamamos Pentiano Tercero o simplemente Pentiano. Es el único planeta habitado de nuestro sistema, y nosotros... ¡somos los Pentianos! —Los niños sonrieron.

—Como sabéis, nuestra civilización puebla dos pequeños países, uno en el polo norte y otro en el polo sur, cuyas únicas ciudades son, respectivamente: Ciudad de las Estrellas y Ciudad Cristal. Os lo recuerdo para que sopeséis la pequeñez de las zonas que habitamos comparada con la extensión de nuestro planeta, con la vasta extensión del sistema de nuestra estrella, tan pequeño ante los años-luz cúbicos de nuestro cúmulo globular, que a su vez está perdido en la inmensidad de la galaxia, y ésta mucho más perdida aún en la inmensidad del Universo, entre innumerables galaxias, formando éstas grupos y grupos de grupos…

—Profesor Sirius, ¿cómo denominan los terrícolas a nuestra estrella y a nuestro planeta? Háblanos de su idioma.

—Buena pregunta, Altaír. Nuestra Lengua Común procede de una de sus muchas lenguas, que tuvo su origen en un país de Tierra llamado España. Casi todos nuestros nombres propios proceden de nombres de estrellas expresados en ese idioma terrícola, aunque en su origen los nombres de estrellas que ellos y nosotros empleamos proceden de otras lenguas terrícolas más antiguas que el español. Ellos fueron quienes dieron nombre a nuestra estrella y a nuestro planeta: nosotros los llamamos como los llamaron ellos antes de que existiera nuestra civilización. Pero los demás nombres de estrellas de nuestro cúmulo globular se los hemos enseñado nosotros.

»Al principio, los terrícolas veían a la estrella Pentiana como a una de tantas del ese lejano objeto de nuestra galaxia al que llaman cúmulo globular M80. Pentiana es uno de los puntitos amarillos más brillantes de abajo a la izquierda de nuestro cúmulo, desde su punto de vista, claro. Os muestro una foto muy ampliada de cómo ven M80.

»Pero un buen día los terrícolas detectaron que el tercer planeta de esa estrella, más o menos tan amarilla como su estrella Sol, era el más parecido a su planeta de todos los que encontraron en la galaxia, gracias a sus telescopios y radiotelescopios.

»Calcularon que podría tener grandes similitudes con Tierra, y no se equivocaron.

»Vieron que Tierra también se parece a Pentiano en que es el tercero en órbita alrededor de su estrella, y en que tiene un tamaño y una atmósfera parecidos. Además, la distancia entre Pentiano y Pentiana es aproximadamente la misma que la distancia entre Tierra y Sol.

»Estas coincidencias excitaron sobremanera a los responsables de los programas espaciales terrícolas, y no sólo a ellos: sus políticos se interesaron en ello... Pero Pentiana es algo más brillante que Sol, por lo cual nos conviene vivir en los polos de Pentiano, de lo contrario gastaríamos mucha energía en refrigeración, teniendo además que pasear fuera de nuestra ciudad con trajes de astronauta o al menos anti-térmicos.

»Pentiano Primero y Segundo son demasiado calurosos, Pentiano Cuarto y Quinto son demasiado fríos... Los únicos lugares aptos para la vida en este sistema parecen ser las zonas de los polos de Pentiano Tercero, donde fundamos nuestras dos ciudades. No obstante, quizá haya plantas y animales en la zona intermedia de nuestro planeta, eso no lo descartamos; la verdad es que quizá valdría la pena investigar eso. —Miró a los niños, uno a uno. Ellos no le quitaban ojo. Le agradaba su atención y silencio. Sus primeras preguntas estuvieron bien.

—Profesor Sirius, me llamo Escorpio. Me gustaría saber... ¿por qué mencionas a los terrícolas tan a menudo?

—¿Escorpio?... Es el nombre de una de las constelaciones que ven los terrícolas en sus noches estrelladas. —El chico sonrió, contento por esa referencia a su nombre, aunque sus ojos delataban algo de extrañeza: Sirius se dio cuenta de que Escorpio no sabía qué era una constelación.

—Los terrícolas llaman constelaciones a caprichosas agrupaciones de estrellas que imaginan como figuras mitológicas, animales, objetos, etc. Desde el punto de vista de los terrícolas, nuestro cúmulo globular está en la constelación de Escorpio, casi en el centro de una línea recta según su perspectiva entre las estrellas Acrab y Antares.

»Pero contesto a tu pregunta: Como sabéis, nuestros más antiguos antepasados, los primeros pobladores de nuestro mundo, fueron terrícolas. Por lo tanto su lengua y su educación fue terrícola. —Escorpio insistió:

—¿Pero por qué tanta fijación con ellos? Estamos más adelantados, ¿no es así?

—Eso es lo que muchos creen, pero no es así.

»La estrella Sol está bastante lejos, en los confines de la galaxia. Como dijimos, ni siquiera vemos a simple vista esa estrella algo más pequeña que la nuestra. Concretamente está a 28.153 años-luz de nosotros.

»Pero esa distancia la recorren nuestras naves en algo más de siete años. Los terrícolas ya saben por nosotros que un año pentiano dura 350 días pentianos, que son exactamente 365 días terrícolas. Repito que Pentiano tarda prácticamente lo mismo en dar la vuelta alrededor de Pentiana que Tierra alrededor de Sol, pero su movimiento de rotación sobre su eje es ligeramente más lento.

»La práctica coincidencia de la duración del movimiento de traslación alrededor de la estrella de ambos planetas facilita el entendimiento entre ellos y nosotros más de lo que parece.

»Los terrícolas se sorprendieron cuando les contamos que un año pentiano es un lapso de tiempo prácticamente idéntico a un año terrícola, y que un día pentiano dura 30 horas, un día terrícola, 24.

»Para facilitar las cosas entre los terrícolas y nosotros, cuando hablamos de viajes espaciales y sus duraciones, al decir días nos referimos a días terrícolas, lo mismo que empleamos los años (terrícolas) para los tiempos y los años-luz para las distancias.

»Por otra parte, nuestros detectores de velocidad de teletransporte aplicados a nuestras naves han medido su inmensa velocidad en plena teletransportación: 1.182,418 pársecs/año.

»Nuestras naves tardan solamente 7,3 años en recorrer la distancia entre Pentiana y el Sol, o viceversa, así que... ¡A ver quién me dice antes la distancia entre nosotros y la Tierra, en pársecs y en años-luz! —Tras breves momentos de frenéticos cálculos, un alumno obeso, muy blanco, con ojos penetrantes insertos en una cara redonda, alzó la mano:

—Profesor, me llamo Orión; tengo la respuesta.

—Dime, Orión.

—La distancia en pársecs es 7,3 * 1.182,418 = 8.631,65 pársecs, que son 3,2616 * 8.631,65 = 28.153 años-luz.

—Muy bien, Orión.

»Ahora si divides esa inmensa distancia, 28.153 años-luz, entre los 7,3 años, obtendrás que nuestras naves viajan a 3.856,58 años-luz/año. —El niño le hizo otra pregunta:

—Profesor: aunque me hago una idea, explícanos por favor en qué consiste la teletransportación.

—¡Oh, disculpad!, me he puesto a comentaros asuntos de teletransporte antes de explicarlo. Su naturaleza no la conocemos bien, pero en resumen es muy sencillo. La teletransportación es un proceso que se produce en varias fases:

»Fijación, por parte del ordenador de la máquina, del volumen a teletransportar —las coordenadas del punto origen y la longitud del radio de la esfera imaginaria a su alrededor— y las del punto de destino adonde se quiere enviar;

»Cambio a otra dimensión de toda la materia que se encuentren dentro de dicho volumen;

»Transporte en esa otra dimensión —aparentemente, transporte inmaterial— de esas personas y/ó cosas hacia el destino fijado;

»Y por último aparición en el punto de destino, cambiando de esa otra dimensión a la nuestra.

»Gracias a la naturaleza de la teletransportación, podemos alcanzar esa fantástica velocidad en nuestras naves, la recién calculada por vosotros 3.856,58 años-luz/año, y eso sin que apenas haya posibilidad de colisiones durante el trayecto.

»Aunque después hayamos avanzado mucho, tanto eso como muchas otras cosas lo aprendimos de los terrícolas, y ellos también han seguido inventando y descubriendo cosas, no lo olvidéis.

—Gracias, profesor.

—De nada, Orión.

Un niño iba a tirarle a otro una pelota de plástico, justo después de pasar Sirius por su mesa. Pero Sirius se había dado cuenta de sus intenciones: La pelota voló a sus espaldas pero él estaba atento... Con un ágil y relajado movimiento de piernas y cintura se volvió hacia su izquierda y simplemente alzó su mano izquierda lo justo para agarrar en el aire la pelota...

—"Para algo me sirve el Taichi" —pensó contento.

Los niños quedaron impresionados por la agilidad de su profesor.

—¿Veis cómo he atrapado en el aire esta pelota de plástico? Sin embargo es imposible atrapar o golpear a un volumen, esférico como esta pelota, en plena teletransportación. Es como si hubiese desaparecido sin dejar rastro, y sin embargo viaja... En cambio, podemos golpearlo en el volumen de origen o de destino, por ejemplo con un meteorito... ¡Entonces sí que le damos! —Sirius dejó la pelota encima de la mesa del niño que la lanzó y sonrió al travieso, que le devolvió la sonrisa.

—Sigamos... Las misiones de nuestras naves emplean alrededor de quince años en ir a Tierra, comerciar, enseñar, aprender y regresar. Y cuando regresan a Pentiana, lo hacen con mucha información e interesantes productos terrícolas.

»Como veréis en las clases de Geografía e Historia, los viajes son de carácter comercial, pero inevitablemente también son científicos y culturales. Parte importante de nuestro comercio con ellos es de tipo tecnológico, turístico y literario. Además tenemos intereses mineros: Aprecian mucho nuestro oro, que en su planeta es relativamente escaso. Por eso les pagamos con información, sí, pero sobre todo en oro.

—Disculpa, profesor —interrumpió Orión—, ¿cómo nos pagan ellos? ¿No nos visitan?

—Son dos buenas preguntas, Orión: Nos pagan con información, productos agrícolas y libros. Lamentablemente, ellos no nos visitan, pues sus naves tardarían demasiado en llegar: Sería caro en recursos económicos y personales. Los tripulantes tienen que estar resueltos a ir a un lugar prácticamente desconocido, a una aventura llena de graves riesgos, para nunca más volver, salvo que los teletransportemos nosotros de regreso a Tierra. Pero en ese caso regresarían más de ciento ochenta años después y ya no conocerían a nadie en Tierra, ni nadie les conocería a ellos. Desde el punto de vista de los tripulantes, efectúan un viaje al futuro. Me explico:

»Utilizando la técnica terrícola de teletransportación, la nave que colonizó Pentiana tardó 173,5 años en viajar de Tierra aquí, y eso ya lo consideraron un tremendo éxito, cuando nosotros se lo comunicamos en nuestro primer viaje a Tierra: Nos presentamos como lejanos descendientes de la expedición de terrícolas que colonizó el planeta Pentiano Tercero... era la primera nave que superaba en muchas veces la velocidad de la luz, aunque en realidad la nave no hizo el viaje por sus propios medios: la máquina la cambió de lugar, como hemos dicho.

»La teoría física de teletransportación de los terrícolas es parecida a la nuestra, pero su implementación técnica deja algo que desear, pues es poco segura cuando la aplican a sus naves para transportarlas a grandes distancias.

»No obstante ellos tampoco necesitan de la hibernación, por el fenómeno de la suspensión de tiempo mientras tiene lugar el maravilloso fenómeno.

»Pero eso lo estudiaréis en Física con el profesor Hércules, en el apartado de Teoría de Transporte Dimensional. El principal experto en ese tema es él, que fue quien la formuló y le dio ese nombre.

—¿Puede adelantarnos algo, profesor? Eso es muy interesante.

—Lo es, Orión, pero eso no... ¡Está bien, haré un breve resumen!:

»Se trata de una teoría física, muy comprobada en la práctica: consistente en el conocimiento y experiencia acerca de la teletransportación y sus aplicaciones, así como un conjunto de hipótesis, tesis y casuística relativas a ese fenómeno, como por ejemplo los problemas de interpenetración de un objeto teletransportado en otro que por desgracia esté en el punto de destino; o qué ocurre si pasan objetos por el volumen de origen o de destino en pleno proceso... Y otros accidentes que pueden ocurrir durante o al final del proceso.

»Desde ese momento el transcurso del tiempo en todo lo que hay en el volumen de origen, el que se teletransporta, se detiene, la vida queda en suspenso, todo se paraliza —si es una nave, los tripulantes y todo lo electrónico y mecánico—; todo pasa como a otra dimensión, dando la impresión de que se desintegra para viajar a inmensa velocidad hasta reaparecer en el punto fijado como destino, a la misma velocidad y dirección con que partió.

»Para ello ese volumen “simplemente” regresa de esa misteriosa dimensión a la nuestra, ¡en un lejano espacio-tiempo o a cien metros!: Aparece en el punto prefijado como destino, cercano o lejano.

»Por lo tanto nada de lo que sucede fuera de la nave puede quedar registrado por aparato alguno y nadie en ese estado puede darse cuenta de cosa alguna, pues por él y por los objetos que viajan no pasa el tiempo: Dentro no sucede cosa alguna, todo está en suspenso, por más años pentianos que dure el proceso.

»No es una desintegración mayor aún que la de las reacciones termonucleares de las estrellas o de las bombas termo-nucleares; si así fuera, todo lo que se pretende teletransportar quedaría destruido definitivamente, transformándose en una inmensa cantidad de energía radiante sin posibilidad de ulterior integración.

»No debe hablarse, pues, de desintegración en un punto e integración en otro... quizá no se trate más que de dos cambios de dimensión: Se produce una misteriosa identificación del volumen de origen con el volumen de destino. Ambos volúmenes quedan intrínsecamente unidos, son uno, de tal manera que lo que suceda en el volumen de origen ocurre en el volumen de destino, en el o los objetos teletransportados, e igualmente lo que ocurra en el volumen de destino sucede también en el o los objetos teletransportados y en el volumen de origen.

»Por eso se aleja la nave a un lugar del espacio lo más vacío posible, ya que si un meteorito entrara en ese volumen de partida en pleno proceso, golpearía a la nave, al igual que si un meteorito pasase por el volumen de destino. Es por eso que siempre hay peligro cuando la máquina hace aparecer la masa en un lugar muy lejano, pues el tiempo necesario aumenta, y con él la posibilidad de que un meteorito entre en el volumen inicial o en el volumen final en pleno proceso.

»Si embargo, no se produce un túnel físico entre ambos volúmenes, de modo que todo lo que haya en línea recta entre un volumen y otro es irrelevante para el proceso.

»Pero esta no es la asignatura adecuada para profundizar en ese tema. Preguntadle al profesor Hércules.

—Continuemos: los terrícolas se comunican con nosotros intercambiando noticias sólo cuando una de nuestras naves los visita. Pero además existe un equipo formado por tres telépatas en Pentiano y tres en Tierra, por si hay algo urgente que comunicar... ¿Alguien sabe decirme por qué no utilizamos ondas electromagnéticas para comunicarnos con Tierra? —Un niño de ojos penetrantes, tez rojiza, con el pelo muy corto y de color blanco, pero a pesar de ello bien parecido, le dijo:

—Señor Sirius, me llamo Hamal. No utilizamos ondas electromagnéticas porque una pregunta tardaría 28.153 años en llegar a Tierra y la respuesta tardaría los mismos años en llegar a Pentiano.

—¡Efectivamente! Por el contrario, la transmisión de pensamientos y emociones brota en presente y no le afecta la distancia: Ocurre en un momento dado, sí, pero su velocidad de propagación es infinita.

—Estoy de acuerdo con eso, profesor, pero aquel a quien se le transmite algo puede equivocarse, captar mal lo que el otro quiere comunicarle, ¿no es cierto?:

—Efectivamente, Hamal. Por eso son varios, para poder cotejar las preguntas y respuestas telepáticas y establecer sus puntos comunes y por tanto más probablemente ciertos. Hay que averiguar cuál fue exactamente la pregunta o la noticia venida de Tierra y cuál fue su respuesta en Pentiano, o viceversa.

—¡Ah, ya! Otra cosa, profesor Sirius: ¿Tuvieron los terrícolas algún accidente en su viaje de Tierra a Pentiano?

—Nada más llegar, sí: un trozo de la nave se perdió: Cuando la nave apareció a poca distancia de nuestra estrella, faltaban seis de sus setenta tripulantes.

—¡Perdón, profesor Sirius!: ¿Cómo es posible que un trozo de la nave se... “perdiera”?

—El profesor Hércules y yo suponemos que fue simplemente una fijación errónea de las coordenadas del centro geométrico de la nave.

—Pero entonces, los que se perdieron... ¡murieron en el espacio, en el punto de partida!

—Sí, hijo, si es que fue eso lo que sucedió. En todo caso debió ser un desgraciado accidente. Ellos asumieron que partían a una peligrosa misión, con riesgo de sus vidas...

»Nada más aparecer la nave en el punto de destino, el ordenador de a bordo se encargó de sellar rápidamente el gran socavón circular. La nave no sufrió más desperfectos que ése. Los que no se perdieron llegaron enteros, aunque más o menos la mitad de ellos sufrieron deformaciones óseas leves.

»De los seis que se perdieron, uno de ellos era el Comandante de la nave, por lo cual asumió el mando el Capitán, hasta entonces el segundo de a bordo.

»Tanto en las naves terrícolas como en las nuestras, el viaje comienza con el despegue de la nave hasta su salida de la atmósfera y del campo gravitacional del planeta.

»En el caso de la nave terrícola, ésta aceleró durante unas 24 horas hasta alcanzar los 100.000 Km/segundo, un tercio de la velocidad de la luz, dirigiéndose a la zona con menos meteoritos que los terrícolas conocían por sus observaciones astronómicas.

»Os repito que el teletransporte de una masa comienza con la concreción del volumen esférico a ser teletransportado —el centro geométrico del objeto y el radio de la esfera imaginaria que lo contiene—. Se fija luego el destino —un volumen esférico, idéntico al del origen, cercano a la estrella donde se quiere hacer aparecer la nave—... Y da comienzo el fenómeno físico, al que llamamos “proceso”...

»Cuando la nave aparece, sigue con la misma velocidad y dirección que tenía justo antes de comenzar su teletransportación, y la vida y movimientos de la nave continúan exactamente por donde se quedaron: Ningún cambio, ningún dolor... Todo ocurre como si nada hubiese sucedido.

»En ese momento el verdadero punto de destino del viaje está cerca, por eso la nave inicia el frenando con los propulsores girados más o menos a la inversa, de modo que frena mientras se acerca, al tiempo que va cambiando la trayectoria, para ponerse en órbita y por último aterrizar en el planeta al que se quería llegar.

»Fue así como los primeros pobladores despegaron de Tierra y aterrizaron en Pentiano. —Hamal preguntó de nuevo:

—Disculpa, profesor... eh... ¿por qué se dice “aterrizar en Pentiano”, por ejemplo? Entiendo que el término “aterrizar” significa “tomar tierra”, y que por lo tanto debería reservarse al hecho de que una nave se pose en el planeta Tierra, ¿no es así?

—Bien observado, Hamal, pero no hay incorrección alguna, a fin de cuentas en Pentiano también hay tierra.

—¡Ah, es verdad!

—En cambio, esa objeción tendría más validez si una nave intentara posarse en un lugar donde no hubiese tierra, por ejemplo sobre un planeta o satélite que estuviese formado por rocas y agua.

—Sí, profesor, pero siga hablando de teletransportación, por favor.

—Iba a deciros que, en líneas generales, seguimos empleando el mismo sistema de teletransporte, pues de momento no hemos ideado otro distinto. Sí que hemos mejorado en la precisión, de modo que ahora la nave llega con bastante exactitud al punto de destino fijado y además nunca se producen deformaciones óseas. Pero la velocidad de nuestro método es mucho mayor.

»En cuanto a nuestras naves, los propulsores son los mismos, con ligeras mejoras también. El combustible sigue siendo hidrógeno pesado en estado líquido: Hidrógeno deuterio, en su mayor parte, y el resto hidrógeno tritio.

»¡Pero me niego a continuar hablando de esto! Tened paciencia: El resto lo estudiaréis pronto en Geografía e Historia y en Física. En cuanto a los libros que nuestros antepasados escribieron en aquellos días, los estudiaréis en las clases de Literatura.

Un chico de tez cobriza, ancho de cuerpo y de cara, aunque no era obeso, preguntó a Sirius:

—Profesor, me llamo Antares... eh, a propósito de libros, ¿por qué continuamos utilizando libros de papel? Y ¿para qué queremos los libros terrícolas, si están tan atrasados?

—¡Antares!... es una de las estrellas de la constelación de Escorpio, una de las constelaciones que ven los terrícolas. Ellos la ven bastante brillante a simple vista, muy cerca de nuestro cúmulo globular. En cambio para observar M80 necesitan un pequeño telescopio.

»Pero contesto a tu pregunta: La luz de la inteligencia y la flor del arte pueden brotar en un palacio o en un estercolero, y no necesariamente en una civilización más avanzada. Por cierto, como dije antes, los terrícolas no están menos avanzados que nosotros. No los desprecies, son personas como nosotros, de hecho descendemos de ellos.

»Los libros electrónicos eran utilizados por los terrícolas mucho antes de colonizar este mundo. Pero tanto ellos como nosotros añoraron pronto el tacto del papel y de las cubiertas, su manejo, el pasar de las hojas, su olor, su... ¿qué sé yo? Los libros de papel tienen algo que nunca tendrán los libros electrónicos, ni siquiera los últimos modelos que algunos usan, aun siendo tan parecidos a los de papel; pero no son iguales, no es lo mismo… Pero son más prácticos los libros electrónicos y, como sabréis, se leen más que los impresos en papel.

—Comprendo, profesor, estoy de acuerdo. —Sirius le sonrió.

—Dije que os explicaría otras medidas astronómicas: Ahora hablaré sobre qué es una Unidad Astronómica y qué un pársec.

»La Unidad Astronómica Pentiana mide ocho minutos-luz. Corresponde a la distancia entre Pentiana y Pentiano. La Unidad Astronómica terrícola mide poco más de ocho minutos-luz, y corresponde a la distancia entre Tierra y Sol.

»Así que el siguiente planteamiento es válido para nosotros y para ellos, de hecho lo aprendimos de ellos:

»Supongamos que queremos medir la distancia entre dos puntos del espacio: A y B —en A está el punto cuya distancia a nosotros queremos medir y en B estamos nosotros.

»Tracemos ahora una línea recta entre ambos puntos: la línea AB.

»Tracemos ahora una línea perpendicular a AB y de longitud una Unidad Astronómica, que parte del punto B y acaba en un punto al que llamaremos C: Ya tenemos la línea BC conocida, que mide una Unidad Astronómica y es perpendicular a AB.

»El triángulo rectángulo se completa con la línea que une C con A: la hipotenusa AC.

»El ángulo pequeño de este triángulo rectángulo está, pues, formado por las líneas AB y AC.

»Pues bien, cuando ese ángulo pequeño es de un segundo de arco, es decir: 0º 0' 1", la distancia AB se define como un pársec. —Al tiempo que explicaba, Sirius dibujaba, con el puntero electrónico de la pizarra, el triángulo y las letras, junto con el ángulo, muy exagerado para poder distinguirlo, de 0º 0' 1". Continuó—: Con este planteamiento y usando sencilla trigonometría, se obtiene que la longitud de un pársec es 3,2616 años-luz.

»Al igual que los terrícolas, no podemos medir directamente la distancia entre B —Pentiano, donde están nuestros telescopios— y A —el punto observado—, en cambio sí podemos medir el pequeñísimo ángulo de este triángulo rectángulo imaginario, por eso utilizamos pársecs.

»Utilizando sencillos cálculos trigonométricos, se establece la fórmula que nos dice la distancia en pársecs en función de dicho ángulo.

»Nosotros utilizábamos la misma fórmula que los terrícolas, pero usando la Unidad Astronómica Pentiana, por lo cual nuestros pársecs eran algo diferentes. Por compatibilidad de nuestros estudios astronómicos con los terrícolas, hace tiempo que decidimos emplear los pársecs de ellos.

»Os propongo un ejercicio: ¡A ver, chicos, ¿quién me da la solución antes?!: Demostradme por qué un pársec mide 3,2616 años-luz, y hallar la fórmula matemática que calcula la distancia en pársecs en función del ángulo pequeño de ese triángulo rectángulo. —Tras unos minutos de frenéticos cálculos, el que primero habló fue Escorpio.

—¡Profesor, tengo la solución!

—Explícala a la clase, Escorpio... —El desarrollo de la solución que el alumno dibujó en la pantalla cúbica de su ordenador de bolsillo, con un texto en dos dimensiones, lo vieron todos en la blanca pizarra electrónica, pues estableció una conexión inalámbrica con ella.

—¡Esa es la fórmula!, la has deducido muy bien.

—Gracias, señor Sirius.

—Ahora aplícala al cálculo de la distancia de Pentiana al Sol, dando el resultado en pársecs y en años-luz. Te doy como dato el ángulo que los ordenadores de nuestros telescopios determinan. —Cuando Sirius dio a Escorpio el ángulo (una fracción de arco de segundo, por supuesto) el niño aplicó ese dato a la fórmula y su ordenador de bolsillo mostró los resultados en el texto 2D de su pantalla cúbica y en la pizarra electrónica del Aula.

—Como bien dice vuestro compañero, la distancia de Pentiana a la estrella Sol es de prácticamente 8.631,65 pársecs, que son 28.153 años-luz, la distancia que os he dicho antes. Escorpio nos ha mostrado que con esta fórmula se puede saber la distancia a cualquier punto del espacio siempre y cuando los telescopios nos den con precisión el ángulo de marras.

»¡Excelente, Escorpio! Siéntate. —El niño tomó asiento, contento.

Mediada la clase, Sirius dijo:[1]

Apéndice II  Veleros estelares

Aldebarán terminaba de desarrollar, en su ordenador de bolsillo desplegado sobre la mesa, su enésimo prototipo: En la pantalla tridimensional —proyectada en el aire— aparecía, magnífica, la última versión del desarrollo de su extraordinaria nave. Con el ratón dedal en su dedo índice, daba las últimas pinceladas a la maravilla técnica que brotaba de su mente imaginativa.

—¿Qué estás diseñando ahora, hijo?

—Estoy dando los últimos retoques al proyecto de mi velero estelar.

—Creí que habías terminado el proyecto de tu nave el mes pasado.

—Sí, pero lo he replanteado todo. Ahora mi velero estelar, caso de construirse, tendrá más autonomía y aprovechará mejor el viento de las estrellas.

—¡Ah, los veleros! Nunca se ha construido uno en Pentiano. Los conocemos sólo por ese viejo libro terrícola que sacaste de la biblioteca y me enseñaste. Debe ser maravilloso navegar en esas sencillas naves, viendo cómo el viento hincha las velas y la nave avanza con su empuje.

—Sí, mamá. Como sabes, de ahí saqué la idea. No lo sabemos, pero quiero pensar que esas hermosas naves terrícolas continúan surcando mares y lagos en el planeta Tierra.

—Estoy orgullosa de ti, Aldebarán. Pero he estado leyendo lo que me enseñaste acerca del viento estelar y… ¿Estás seguro de que esa débil presión impulsaría de modo significativo a una nave tan rara y sin propulsores auxiliares?

—Se logrará una presión constante mientras incidan sobre el velero los rayos de nuestro sol, Pentiana. En realidad el viento estelar no es más que la presión de la radiación de una estrella sobre una superficie situada en su espacio interplanetario. La nuestra es algo más radiante que la estrella Sol. Por cierto, los terrícolas lo denominan viento solar. No hacen falta más propulsores que los de posicionamiento para aprovechar al máximo el impulso del viento estelar de Pentiana.

—Ya, pero ¿quién pone el velero en el espacio interplanetario?, y ¿quién lo recogerá?

—Otras naves... Se trata de un experimento, mi prototipo es de momento inútil, lo reconozco. Pero si tiene éxito una eventual prueba, quizá en Hangar Norte o en Hangar Sur alguien le encuentre utilidad en el futuro. —Su madre meneó la cabeza y le dijo:

—No te hagas ilusiones, Aldebarán. Es probable que nadie tome en serio tu proyecto cuando lo presentes en nuestros centros de investigación espacial.

—Casiopea, no desanimes al muchacho.

—No creas que censuro a la ligera lo que ocupa la mente y el corazón de nuestro hijo, Tauro. Al contrario que tú, me he informado sobre los últimos proyectos de investigación en las dos ciudades de Pentiano y por lo tanto en Hangar Norte y Hangar Sur. Si bien yo no entiendo de estas cosas, he comprobado que ni aquí, en Ciudad de las Estrellas, ni en Ciudad Cristal se ha planteado un proyecto semejante: Ni siquiera consta en las revistas de investigación que el profesor Sirius, como sabes eminente astrofísico y astrónomo, haya escrito acerca de semejante tipo de nave.

—No soy muy listo, madre, al menos no tanto como el profesor Sirius. Tampoco trabajo en ninguno de esos centros de investigación. Pero la innovación puede brotar en cualquier lugar, como una hermosa flor en un estercolero.

—¡No llames estercolero a nuestro hogar, hijo!

—Tauro, no malinterpretes al muchacho. No está insultando a nuestra modesta economía, ni nos echa en cara su poco brillante formación… ¿no es así, hijo?

—Así es, mamá. Mi escuela es digna, aunque no sea la mejor de Ciudad de las Estrellas. Pero de ella pocos ex alumnos han terminado trabajando en Hangar Norte.

—Es verdad, hijo, pero no renuncies a tu sueño de trabajar allí. En cuanto termines tus estudios de Astrofísica y Astronomía, nos pondremos a ello.

–Gracias, papá.

—Muy interesante, Aldebarán. ¡Buen trabajo!

—Gracias, profesor Sirius. ¿Ves alguna posibilidad de que sea construida?

—Será cuestión de convencer al resto del Departamento de Astronomía y Astrofísica, lo cual no es fácil. El principal escollo ya lo has superado. Gracias a tu empeño y al de tus padres, hace un año que trabajas en mi Departamento, y has conseguido que eche un vistazo a tu proyecto. Perdóname por no haberlo hecho antes.

—Te agradezco mucho, profesor Sirius, que hayas dedicado unas horas de tu valioso tiempo para examinar mi proyecto. Puesto que lo apruebas, veo que te parece viable la fabricación de la nave y llevar a cabo toda la logística necesaria para probarla en nuestro espacio interplanetario.

—Así es.

—Pero, ¿cómo es posible que estando de acuerdo tengas que convencer a tus subordinados?

—Es cierto que soy el Director del Departamento, muchacho, pero en Hangar Norte las decisiones se toman colegialmente, por si no lo sabías.

—No lo sabía, señor Sirius. Hasta ahora me he limitado a trabajar en la Oficina de Proyectos, y solamente he tratado con mi jefe y compañeros.

—En la próxima reunión, estudiaremos la inclusión o no de tu proyecto en la lista de desarrollos a implementar.

—¡Gracias, señor Sirius!

—De nada, Aldebarán, tu trabajo es interesante, y eres uno de los miembros de este Departamento. ¡Tienes posibilidades, compañero! —La votación resultó a favor de incluir el proyecto del muchacho en el directorio de proyectos a llevar a la práctica. Posteriormente, se decidió que apareciese en primer lugar.

—¡Enhorabuena, Aldebarán! Esperaba que lo incluyesen en la lista, ¡pero no el primero!

—¡Oh, mil gracias, profesor Sirius!

—No creas que he influido mucho en la decisión, todos hemos intentado ser objetivos, como siempre. Por cierto, la calidad y economía de tu proyecto encandilaron a Cefeo, el Subdirector. Eso fue decisivo para que ocupase el primer lugar, por delante de otros proyectos que llevaban años esperando. —Regresó a casa y comunicó a sus padres la buena noticia, pletórico:

—… Y dentro de dos años pentianos Cliperlán, el primer velero estelar de la historia, será probado en nuestro espacio interplanetario.

—¡Un beso, Aldebarán!

—¡Y a mí otro, hijo!

—¡Esto se merece un extraordinario en la comida de hoy! —De postre, Casiopea sacó la tarta que tenía reservada para el aniversario de su boda, que celebrarían al día siguiente. En secreto, la había adornado para que se asemejara bastante a la proyectada nave de su hijo, también redonda, aun sin saber entonces si lograría sacar adelante su proyecto. Por eso resultó perfecta para la ocasión. A toda prisa y con una sonrisa, ella borró los nombres de Tauro y Casiopea y puso, a base de merengue, dos nombres: Aldebarán y Cliperlán.

—¡Llegó la hora, Aldebarán! Entra en la cabina, comprueba que todo funciona correctamente y actúa según lo previsto. Nosotros nos ocuparemos del resto. ¡Usa tu intuición y buena suerte, muchacho!

—¡Gracias otra vez, señor Sirius! —La puerta de la cabina se cerró herméticamente. La escalera con ruedas se alejó de las naves con Sirius de pie en su parte superior. Cuando llegó a la zona de seguridad más próxima a las naves, éste bajó y permaneció observando con el resto de los Pentianos congregados allí para ser testigos del evento, entre ellos todos los compañeros de Aldebarán en el Departamento.

Terminada la cuenta atrás, cuatro naves esféricas despegaron transportando la plataforma circular de resistente material plástico a la que estaba anclada el prototipo, plegado.

Una vez en el espacio interplanetario, a 100.000 Km. de la superficie del planeta, el prototipo, manejado por Aldebarán, soltó amarras de la plataforma, que seguía asida a las naves. Entonces éstas frenaron. Por lo tanto el velero estelar continuó con el impulso adquirido por inercia en el vacío ingrávido, distanciándose de la plataforma fijada a las naves. Desde ese momento, las cuatro cámaras de sendas naves comenzaron a grabar en vídeo las evoluciones del singular ingenio espacial.

Aldebarán activó los controles y Cliperlán inició la lenta maniobra de despliegue de “velas”, cual si fuera un extraño y enorme velero terrícola. Los anillos metálicos se expandían concéntricamente, y un resistente y liviano plástico conformaba poco a poco la gigantesca superficie necesaria para que el velero estelar fuese impulsado lo suficiente por la ínfima presión de la radiación Pentiana.

Nuevas eyecciones de gases de los livianos cohetes de posicionamiento… y por fin el enorme conjunto circular quedó estable. En el centro del formidable círculo de plástico y aros de metal, estaba la cabina donde se hallaba Aldebarán, como una araña en medio de su tela.

—¡Hangar Norte a Aldebarán! –Era Cefeo quien estaba al habla.

—¡¿Sí, Hangar Norte?!

—Todo está siendo grabado por las cámaras. Maniobra para que Cliperlán se aleje de nuestro planeta. —Los pequeños cohetes de posicionamiento, distribuidos a lo largo de los aros, actuaban por instantes aquí y allá, controlados con armonía por el programa que diseñó Aldebarán y modificados levemente por su acción manual según observaba los instrumentos y miraba por las cámaras.

Un buen rato después, cesaron las eyecciones de gases. Aldebarán autorizó al ordenador de a bordo el previsto despliegue de los paneles fotovoltaicos en la parte trasera de la cabina, los cuales aseguraban la energía eléctrica necesaria para la maniobra de toda la nave y el mantenimiento del soporte vital en la cabina del piloto. El velero estelar estaba en posición y su estructura era estable, sin ondulaciones a lo largo de su extensa superficie circular. Sus velas de resistente plástico estaban siendo empujadas con suavidad por el viento estelar de la estrella Pentiana.

Diez horas más tarde, la extraña nave llegó a adquirir una aceleración de unos cuantos metros por segundo.

—¡Hangar Norte a Aldebarán!

—¡Sí, Hangar Norte!

—Han transcurrido diez horas… ¡Cliperlán ha alcanzado la velocidad prevista!

—¡¡Guauu, lo sabía!!

—Inicia la maniobra de plegado. —Cuando terminó el lento plegado de los aros metálicos y velas de plástico, la atípica nave volvió a adquirir el tamaño anterior al despliegue.

Las cuatro naves llegaron rápidamente a donde se encontraba el prototipo, todavía con la plataforma circular bien anclada. El conjunto de las cinco naves regresó a Pentiano.

Ya en Hangar Norte, Aldebarán Escuchó vítores desde que se asomó por la puerta de su cabina. Permaneció inmóvil y de pie sobre las escaleras con ruedas, que se desplazaron hacia donde estaban las personas que lo esperaban. Desde arriba, saludó a sus padres. Cuando bajó las escaleras, ambos se abalanzaron sobre su hijo, lo abrazaron y se lo comían a besos.

—¡Bien hecho, hijo! ¡Felicidades!

—Gracias, papá.

—¡Eres maravilloso, Aldebarán!

—Gracias, mamá. —Su novia no dijo nada; lo abrazó y besó con ternura.

—¡Esto es solo el comienzo, muchacho!: he dado orden a tu jefe para que te dediques al desarrollo de veleros estelares durante todo tu horario laboral.

—Gracias otra vez, señor Sirius. Debo mucho a tu apoyo.

—Sobre todo, hijo, debes mucho a tu trabajo, constancia e inteligencia.

Cliperlán fue desguazado, pues ulteriores prototipos de Hangar Norte mejoraron poco a poco en el aprovechamiento del viento estelar, con menor gasto de energía y costes de fabricación inferiores.

Pasaron los años. Un hijo de Aldebarán —a quien puso su mismo nombre— disputó por fin una carrera junto con otros seis veleros estelares. El suyo también se llamaba Cliperlán. Los siete pilotos eran jovencísimos. Eran modelos muy diferentes, que implementaban variadas e imaginativas formas de aprovechar el viento estelar. Desplegaban sus “velas” y avanzaban, majestuosos. Competían en la Primera Copa de Veleros Estelares de la historia de Pentiano.

Por fin, Sirius dio la salida pulsando un botón:

—¡Buen viaje, muchachos! ¡Que gane el mejor! —Treinta horas después, Aldebarán “junior” ganó la competición ¡por sólo unos metros!

Apéndice III  Emigrantes al planeta Azul

Salvador y Ana estaban en la lista de los numerosísimos jóvenes que se presentaron como voluntarios para emigrar al planeta Duin. El plan era que viajasen juntas dos naves hacia ese remoto confín de la galaxia, las dos naves de última tecnología —Pegaso y José— llegasen a Azul al mismo tiempo, y una se quedara —Nave José—, y la otra regresara —Nave Pegaso— con un cargamento de tulipauras —unas plantas medicinales cuyas hojas decían los Azules eran la única medicina capaz de curar la Lepra Negra que asolaba aproximadamente a la mitad de los terrícolas, pues habían sido probadas con éxito sobre enfermos que habían inmigrado a Duin desde la Tierra.

La publicidad del evento mostraba imágenes del bello planeta tomadas por visitantes que regresaron, y daba algunos datos divulgativos, como que se encuentra en las afueras de un pequeño universo-isla, el cúmulo globular M80, que tiene alrededor de 200.000 estrellas. Añadía que a esta expedición seguirían muchas otras, normalmente para viajes o emigraciones a Duin y aprovechar el regreso de las naves para traer tulipauras, si es que se demostraba definitivamente su utilidad.

—¡Salvador!, algo me dice que iremos a ese lindo planeta.

—¿Estás segura, Ana? Todavía estamos a tiempo de borrarnos; sabes que es una decisión que cambiará nuestras vidas para siempre. Y nuestras familias…

—Tomamos una decisión. No vamos a echarnos atrás, ¿verdad, querido?

—No. ¿Qué importa dónde estemos? Lo importante es que permanezcamos juntos.

Nave José estaba casi a punto. En cuestión de una semana efectuaría el viaje de prueba a la cercana estrella alfa de la constelación Centauro. Un día o dos más tarde, si todo marchaba bien, emprendería su primer viaje interestelar con Nave Pegaso, esta vez comandada por Régulo, los demás cautivos liberados que habían pertenecido a la primera tripulación de Nave Pegaso y catorce de los jóvenes terrícolas seleccionados. Nave José iría comandada por Rafael —el insigne inventor de ese nuevo tipo de naves, capaces de viajar a la inmensa velocidad de 371 años-luz cada 24 horas— y otros veinticuatro tripulantes: el resto de los seleccionados. A esa velocidad, las naves eran capaces de recorrer la inimaginable distancia al planeta Azul, 28.153 años-luz, en casi 76 días —28.153 años-luz / 371 años-luz/día = 75,88 días.

Régulo, sus compañeros y esos treinta y ocho jóvenes eran verdaderos emigrantes a Azul, pues iban para quedarse, en principio durante el resto de sus vidas.

Conforme a las bases de la convocatoria publicitada en su día por el Consejo Rector de la gran empresa aeroespacial Hangar Córdoba, los aspirantes eran todos chicos y chicas, casados o novios, especialistas sobresalientes en al menos una de las materias de una lista de ciencias y técnicas. Fueron reconocidos por el equipo médico de la empresa multinacional para asegurarse de que estaban perfectamente sanos de mente y cuerpo, y de que podían tener hijos —querían que vivieran en Azul cuantos más terrícolas mejor.

Salvador y Ana formaban un matrimonio joven, como jóvenes eran todos los inscritos. Experimentados rehabilitadores osteópatas, practicaban Taekwondo y Capoeira desde hacía bastantes años, y muy bien. Los terrícolas sabían que existía sólo un maestro de Artes Marciales en el planeta Azul: Fénix... por tanto vendrían bien dos profesores de otras dos disciplinas marciales que impartieran clases junto a la derruida Colina Verde, como continuaba haciendo el maestro Fénix. Esto último podría ser el detalle definitivo a la hora de inclinar la balanza a favor de ese simpático matrimonio entre tantísimos aspirantes de todo el planeta Tierra, a pesar de que en la lista de ciencias y técnicas no se incluyeron Artes Marciales.

Por fin llegó el gran día. Una audiencia inmensa en internet seguía en directo el acto en que se harían públicos los nombres de los seleccionados, sus conocimientos y habilidades...

Salvador y Ana brincaron de alegría cuando mencionaron sus nombres a mitad de lista. Casi se les cayó al suelo el ordenador de bolsillo conectado a internet, pues la algarabía entre los familiares y amigos que abarrotaban la sala de estar de su casa fue considerable. La madre de Ana y la de Salvador se abrazaron, llorando de alegría y pena al mismo tiempo:

—¡Ay, Ana!, no volverás a ver a tu hija.

—¡Ay, María!, no volverás a ver a tu hijo. —Sus maridos las abrazaron, llorando también; aunque en el fondo estaban contentos, pues sus hijos eran ahora más felices. La inmensa distancia impedía las comunicaciones por radio con el planeta Azul… Sólo sus corazones estarían unidos para siempre.

Epílogo a la trilogía

Algunas veces la capacidad de soñar va más allá de lo que cada uno de nosotros puede imaginar simplemente, pero para hacernos viajar a esos lugares misteriosos, fantásticos y mágicos están los narradores de historias, los cuenta cuentos, los hacedores de mitos. Muchos son los que intentan convertirse en uno de ellos pero no todos lo consiguen. Es como lo que sucedía con los antiguos bardos, esos poetas errantes que recorrían las tierras contando historias de amor, aventura, misterio, magia y hechicería.

Hoy esos bardos son los escritores y poetas que tenemos a nuestro alrededor. El problema es que muchos permanecen ocultos a nuestra mirada quizá por no saber lo que buscamos como lectores.

He terminado de leer este tercer libro de la saga o serie de “Pentiana”  cuyo título es “El Planeta Hueco” en estos tiempos mágicos de la Navidad coincidiendo con la aparición en la gran pantalla de “El Hobbit. La Batalla de los Cinco Ejércitos.” Los debates que se abrieron sobre la obra de Tolkien y la película de Peter Jackson han hecho que volviese a echar un vistazo, casi releer los primeros libros de la saga, antes de escribir estas palabras.

Las palabras, las letras, son un ejército. Un ejército negro que cada vez que abrimos un libro nos asalta para mostrarnos un mundo nuevo, un lugar aparte del mundo que nos rodea. Nos muestra lugares lejanos o cercanos, físicos o imaginarios. Por eso, muchas veces leer un libro es ensoñar lo que se nos está narrando, lo que el autor nos está contando de la mejor forma que él sabe, conoce o le enseñaron. Es por eso que al ver el debate que se reabría me decidiese a mirar otra vez dentro de la Saga de “Pentiana”. He creído mi deber recorrer el camino de la historia que nos traslada José Enrique Serrano desde un comienzo para llegar a un final. He tenido que mirar atrás, como Gandalf en “El Hobbit”, para poder ver mejor lo que vendrá después.

Algunos posiblemente se estén preguntando la razón de ello, pero es algo simple e inherente a la Fantasía y a la Ciencia Ficción. La literatura, el cómic, el cine de este tipo de literatura o puede resultar épico o infantil, de calidad o lo peor realizado del mundo. En su momento sucedió con J.R.R. Tolkien en 1937 cuando publicó por primera vez “El Hobbit” con Allen & Unwin. Los críticos la tacharon de infantil por, creo yo, dos razones: la primera cierto texto que aparecía en la sobrecubierta y la segunda el tono que Tolkien le dio a la novela, que dista mucho del tono que hay en “El Silmarillion” o en “El Señor de los Anillos”. Si viajamos a la Ciencia-ficción también pasa lo mismo con algunas obras, desde alguna de las obras de Julio Verne hasta obras como algunas de las que componen la saga o serie de “Doctor Who”.

Sí, amigos lectores, a las obras de fantasía o de ciencia ficción es muy fácil tacharlas de infantiles. Todavía hoy muchos tachan erróneamente “El Hobbit” de novela infantil y dicen que como mucho puede ser juvenil pero que un lector adulto nunca la leería. Es un gran error.

Es más, lo mismo pasa con los seguidores de series de televisión de fantasía o de ciencia ficción, como “La Leyenda del Buscador”, “Merlín”, “Star Treck”, “Babilon 5”... La mayor parte del público que sigue series de televisión ve a los seguidores de ese tipo de series como gente que todavía sigue un mito o un sueño, un mito o sueño infantil o como mucho juvenil, que hace que cada vez que alguien piensa en una serie de ese corte no vea más allá de lo obvio. Eso es un problema con el que todo escritor debe enfrentarse en el mundo de la literatura sobre todo si escribe fantasía o ciencia ficción.

Seamos realistas. Es fácil escribir novelas o libros donde la estructura está ambientada en el mundo real, en el mundo que nos rodea. Es fácil escribir algunas veces obras literarias o guiones de cine o televisión donde se describan ciudades y lugares que todos podemos visitar. En esos casos es relativamente fácil encontrar una editorial para tu novela o productora para la serie que has creado. El problema despierta ante nosotros cuando queremos ir más allá, cuando queremos viajar al otro lado. Es, en ese momento, cuando todo lo que soñamos se cierne ante nosotros para que tratemos de describirlo, de mostrarlo a otros como se muestra a nosotros a través de nuestra imaginación o de nuestros sueños.

Sí, todavía muchos ven obras como “El Hobbit” o la saga de “Crónicas de Narnia” como algo infantil, como textos, como libros escritos para niños o como mucho para jóvenes. Todavía muchos ven ese tipo de obras, pues hay muchas y de muchos autores, como algo que un lector adulto leerá sólo una vez y que no volverá a leer más veces en su vida.

Me apena decir que lo mismo podría pasar con esta saga o serie de José Enrique Serrano Expósito si nos quedamos con el tono o la forma de narrar. Sería un error pensar así,  pues en este tipo de obras que mezclan fantasía y ciencia ficción, o en las que sólo tienen fantasía o ciencia ficción, hay que mirar en lo profundo de ellas para ver sus secretos y no quedarse en la mera lectura o re-lectura ligera. Hay que mirar en sus abismos secretos, adentrarse en los peligros de sus cavernas, en los misterios de sus viajes más allá del simple conocimiento consciente humano para poder comprender qué hay en ella, que la hace realmente mágica.

La verdad, los cuentos, las narraciones, sean de fantasía o de ciencia ficción, o incluso si tienen de ambas cosas, sirven para que veamos esos dones, esas mercedes interiores que todos llevamos dentro pero que no comprendemos. De hecho, la mayoría puede ver que este tipo de obras se presenta como algo inservible. Posiblemente digan como Santa Teresa de Jesús: “Pareceros ha que de qué sirve tratar de estas mercedes interiores y dar a entender cómo son(...)” (“Las Moradas del Castillo Interior” pág. 63). Sin embargo, los cuentos, los relatos, las novelas, todos ellos tienen siempre un mensaje unas veces social, otras moral, otras espiritual, que sirve para que el ser humano aprenda algo aunque sea de forma inconsciente. También esta obra lo tiene.

Hace tiempo, con respecto a otra obra, a otra novela decía yo que las palabras, lo que se cuenta debe de salir del corazón del autor y no únicamente de su imaginación. Lo decía y me reitero en ello, porque son las emociones las que hacen que un lector llegue a “sentir amor” con respecto de un libro y lo defienda a capa y espada, deseando establecer una concepción justa y libre de esa obra lejos de las típicas y tópicas críticas y comentarios de muchos especialistas en literatura que se creen expertos tan sólo por tener un título universitario. Es una respuesta emocional. Esas respuestas se ven más veces de las que se cree, y salen a la luz cada vez que se hace una adaptación de un libro al cine o a la televisión.

Cuando hice mi comentario de la primera novela de esta saga, en mi blog literario decía yo: “Algunas veces la ciencia ficción y la fantasía se unen para nosotros, otras veces es la ciencia y la fantasía, con el fin de eliminar la confusión mental que nos dejan muchas películas de ese género que salen en la pequeña o en la gran pantalla. Quizá porque tememos el momento en que nuestro mundo, la Tierra, se acabe. En nuestro subconsciente deseamos viajar a través de las estrellas a un mundo lejano sin darnos cuenta que es de esa forma como se hace para que nuestro saber científico crezca.

José Enrique Serrano Expósito en esta obra logra acercarnos a la ciencia-ficción más clásica con elementos típicos de la fantasía, recordando a muchos obras más vinculadas al cómic como "Star Lord”.”

Sí, hay anhelos en el ser humano que son necesarios para que como especie crezca, evolucione y mejore. Posiblemente no tiene que ser una mejora genética, como en algunos cómics de superhéroes, sino espiritual, una evolución que nos lleve a comprender mejor a las personas que nos rodean, pero también a esos posibles habitantes de otros mundos. El problema actualmente es que no somos ni tan siquiera capaces de comprender a los otros habitantes de este planeta, a los otros seres vivos que nos rodean. ¿Hemos tratado de comunicarnos realmente con ellos o no nos interesa por miedo?

Esta obra, “Pentiana”, también nos habla un poco sobre esa percepción del mundo que no tenemos, no queremos tener o no nos interesa tener. Lo hace de una forma indirecta. Lo hace mediante un contacto ajeno, como si de un cuento se tratase.

Muchos de nosotros de pequeños leíamos cuentos. Cuentos que normalmente relegamos a la infancia. La verdadera semejanza está entre esta obra y la de otros autores de ciencia-ficción en que nos es comunicada por el autor de la misma forma que aquellos cuentos, una obra que sale de su corazón y se basa más en la compasión y la misericordia por toda la humanidad que en la superioridad de la ciencia sobre otras cosas. De esta manera, la obra que José Enrique Serrano nos presenta, es como una luz que nos rodea y nos entrega sus beneficios. Como en los cuentos, la historia que se nos transmite en ciertos momentos está llena de gracia y ternura que, como los cuentos, abarca todos los rincones de los géneros tanto de la ciencia ficción como de la fantasía, y de esa forma es capaz de llegar a nuestra mente y nuestra realidad. No lo hace en un sentido infantil, sino que intenta llegar mediante la sencillez del lenguaje de los cuentos, de las historias que se cuentan o contaban junto al fuego a los lectores. Pero no sólo eso, también es una obra que nos muestra mucho de la realidad con el fin de defendernos de la opresión que nosotros mismos creamos como un peligroso laberinto a nuestro alrededor. Hace que nuestra vida cotidiana aparentemente sin mucho sentido pueda llenarse de pequeñas hazañas que en nuestra realidad cotidiana son anécdotas sencillas, pero que se pueden convertir en grandes hazañas en otras formas de vida como la que el autor nos expone en esta obra. Nos muestra que la vida puede ser como un fuego que nos abrasa y que es capaz de elevarnos sobre todas las cosas que nos invaden desde los diversos frentes, o como un río es capaz de desbordarnos y llenar nuestro corazón de bondad, clemencia y justicia.

Eso lo hace mediante la magia del viaje a través del lenguaje de las palabras.

Muchos de nosotros, amigos lectores, no hemos estado en África o Sudamérica. Sin embargo creemos que existen, que lo que se cuenta de esos lugares del mundo en los periódicos, en los libros, en televisión, es cierto. ¿Quién nos dice que todo eso no es ficción? La mayor parte de nosotros no hemos estado allí para comprobarlo y sin embargo lo creemos, tengamos 5 o 95 años. Obras como “Pentiana” o como “El Hobbit” tenemos que mirarlas del mismo modo, ya sea desde el punto de vista de la fantasía o el de la ciencia ficción, o en obras como ésta, que combinan ambas parcelas de la literatura, y ser conscientes de que no son obras para un rango de edad concreto y definido, como se nos quiere siempre dar a ver, sino para todas las edades. Hay que recordar que sólo tenemos que saber leer, abriendo nuestra mente a todas las posibilidades, leer también como si fuese un artículo del periódico o un reportaje de un país lejano en el que jamás hemos estado, y creer.

Claro, el problema hoy está precisamente en creer, en creer en algo.

¿En que creemos cada uno de nosotros? Hoy es difícil tener creencias de algún tipo. Es difícil creer totalmente en la ciencia, pues todavía queda mucho por descubrir de nosotros y de nuestro propio mundo, es difícil mantener la creencia en los mitos, sobre todo si tienen algún tipo de carácter religioso o lo han tenido, pues contienen un mensaje moral y ético que actualmente no se quiere reconocer y no se quiere mostrar al mundo para que no sepamos reconocer lo que está bien o lo que está mal. Nos quedan los nuevos juglares de la fantasía, de la ciencia-ficción y de otros géneros. Nos quedan ellos para hacernos recordar lo que estamos abandonando en nuestra sociedad.

En “Pentiana” también encontramos esa idea de la necesidad de creer, y de mostrar que las creencias son múltiples, pero el sentido último de todas y cada una de ellas es hacernos mejores y alejarnos de esa oscuridad en la que estamos cayendo.

Recuerdo que decía en mi viejo comentario sobre “Pentiana”: “Aun así, al leer esta obra no debemos ignorar el tema central de la misma, el tema que nos comunica el autor, el tema que es el espejo que refleja en el mundo de Pentiana la realidad de nuestro mundo desde el devenir de los cuentos que narraban nuestros antepasados. Nos muestra algo que en cierto sentido nos recuerda el mensaje de la película "Avatar". Nos enseña que todos debemos aprender a usar nuestro intelecto para comprender lo que hay más allá del conocimiento, aunque quien lee la obra haya dicho adiós al amor hace mucho tiempo, pues es una obra capaz de alimentar nuestra imaginación, nuestros deseos de conocimiento científico sobre si existen otros mundos habitados o habitables y cómo serán estos mundos, además de comunicarnos como si una espada de fantasía cubierta de extraños símbolos, como puede ser el dolor e ira en vez del amor.”

Si ya habéis leído las dos primeras novelas de las serie “Pentiana”, ya sabéis un poco cómo será esta nueva novela de José Enrique Serrano Expósito. Si llegáis por esta novela a la saga por primera vez, no os asustéis de lo que leáis y buscad las dos primeras obras de la serie, pues así comprenderéis todo mejor como conjunto, ya sea desde el punto de vista de la fantasía ya sea desde el de la ciencia ficción.

De todas formas, quienes tengan la valentía de abrir su corazón a la lectura de esta obra y la lean con una mentalidad abierta los hace creer, les otorga fe en la humanidad; y eso convierte a esas personas en unos seres más vivos y más cercanos a la Paz que se predica en el trasfondo del texto y que tantos anhelan. José Enrique Serrano usa de una comunicación que llega a nuestro corazón, que nos recuerda esas palabras salidas del corazón de las que hablaba hace unos instantes, que nos invitan a emocionarnos y a “amar” la obra que tenemos entre manos, en esta obra lo hace para presentarnos aquello que se oculta en la realidad a nuestra vista, llevándonos de la mano allí donde se produce aquello que necesitamos ver y que es un reflejo de cosas que suceden en nuestro mundo, en nuestra realidad cotidiana, y lo hace para hacernos más sabios o para que obremos con más sabiduría. Sólo tenemos que dejarnos llevar como si caminásemos empujados por la fe por un camino que sale de nuestras puertas y que nos lleva a Santiago de Compostela, a Roma, a Jerusalén o a La Meca, pero con un sentido de fe o más bien de religiosidad que unido a la ciencia hace que sigamos nuestro camino, aunque sea por el vacío espacial, sin rendirnos ante las pruebas y tentaciones que nos rodean en nuestra realidad cotidiana. ¿Por qué no buscar lo que narra “Pentiana” en la realidad? ¿Por qué no viajar a través del vacío espacial? Julio Verne ya soñó con esto, y también otros autores como, por ejemplo, Isaac Asimov. José Enrique Serrano Expósito no sólo entra en la ciencia ficción sino que la llena con la magia de Fantasía para que la fantasía sea el espejo de la ficción que nos rodea en la vida real.

Esta saga no es como la historia de los “Los Sillin y los Ingullin”, pero tiene un gusto similar a ella y también a “Elborendil”. Un sabor literario y narrativo que viene dado como en estas obras por su capacidad para ser directo, claro y conciso en lo que el autor nos está narrando en cada uno de los libros de la saga, y de lo que también nos está contando en este último libro.

Echando la vista a atrás he visto cómo esta historia me recordó la serie de “Battlestar Galactica” y también otras sagas y series literarias similares donde se habla del viaje de una civilización, e incluso me hizo recordar a Homero y su “Odisea” o a Virgilio y su “Eneida”, salvando las distancias y el tiempo, salvando las formas y el modo. Sin embargo el nexo está ahí, pues en el fondo la literatura, el arte de narrar historias, en algunas ocasiones es actualizar aquello que en otro tiempo existió.

Sí, amigos lectores, que estáis leyendo este texto. También es una búsqueda de lo que es, de lo que fue, y de lo que puede ser. En este caso en un viaje hacia un punto concreto del Universo que nos rodea, entrando en contacto con otros pueblos y otras razas, colonizando nuevos planetas o tocándolos como si fuesen una leyenda o un mito. Y, sí, en cierta manera vais a encontrar un aire que os recordará esa fantasía tipo Tolkien que también traslada en “Elborendil” pero que, a diferencia de en esa obra, en “Pentiana” no es un lugar oculto al que se van si no a unos mundos concretos, mundos como los que nuestros astrónomos poco a poco van descubierto unos más cerca y otros más lejos en el espacio. Mundos a los que en este momento parece que no podemos viajar, pero a los que quizá incluso por necesidad llegue la humanidad a visitar.

Hace ya tiempo me preguntaba yo, cuando no tenía tantas lecturas a mis espaldas, sobre qué sentido podía tener el estilo literario de autores como José Enrique Serrano Expósito. Con el paso del tiempo he descubierto que muchas veces estas obras, cuya forma de narrar es sencilla, tienen esa riqueza que obliga al lector avezado a sentir un respeto especial por el autor que se atreve a usar ese estilo, pues aunque puede que el autor no vea el riesgo el lector sí lo llega a ver, puede ver esa indefensión en la que puede recaer este tipo de obras. Sobre todo puede verlo si tiene en cuenta que para determinadas obras de ciencia-ficción como de fantasía las acciones hacen que las dirijan a un público o a otro sin tener en cuenta que con esa práctica muchos nunca lleguen a saber de la existencia de una u otra obra.

No hace mucho, una persona me comentaba con respecto de unas palabras de Pérez-Reverte con respecto a “El Quijote”. Me decía que hacer leer en el colegio esa obra era una barbaridad. Yo creo que no es tan peligroso si se sabe cómo introducir a su lectura, el problema es esa falta de capacidad para introducir y atraer a la lectura de una obra. Con obras como la de José Enrique Serrano Expósito, pasa un poco lo mismo, hace falta saber introducirlas a los lectores de forma amena, sencilla y comprensiva. Hay que introducirla siguiendo el sentido propio de las palabras y la realidad social del tiempo en que la obra ha sido escrita, incluso, si es preciso, la realidad personal del autor. Y, para ello, hay que tener cuidado con lo que se hace percibir. Un ejemplo es la película “Tolkien’s Road”; puede verse como una película muy interesante, pero también si uno piensa como aquellos críticos que sólo leyeron las tapas de “El Hobbit” e hicieron una rápida lectura, verse como un tanto infantil. A mí no me gustaría que eso pasase con sagas como la que se finaliza en “Pentiana III”. La equidad a la hora de valorar algo debe de basarse en la justicia y la comprensión de las razones de una presentación u otra, y para juzgar una obra no llega con mirar las tapas y hacer una rápida lectura, más bien hay que leerla si hace falta tres veces o más, pero asegurarse uno de que lo que va a decir es justo y con buena fe.

¿Qué más puedo decir de esta saga? ¡Dejadme pensar un poco!

Posiblemente la forma y la solemnidad que se le otorga normalmente a una historia de este tipo ya os avanzo que no será lo que encontréis aquí, en todo caso tengo que decir que la regla común de la que nacen otras obras similares a ésta no la rige y no sería justo medirla por ese rasero.

Este tipo de obra tiene una magia especial, una estructura interna y funcionamiento creados para evadirse, para viajar, para dejar aquello que nos rodea lejos durante un espacio de tiempo. Lo compararía con unas vacaciones, unas vacaciones más o menos largas dependiendo la velocidad de lectura de cada uno o lo que el lector se adentre en los entresijos de lo que cuenta la historia. Así, podremos ver esta obra como unas cortas vacaciones lejos de nuestro mundo habitual, unas vacaciones como las de Navidad, Semana Santa o Carnaval, o nos encontraremos inmersos en unas vacaciones más largas como las de verano, cuando deberíamos tener la posibilidad de realizar largos viajes ya sea dentro de ese espacio de tierra que es la Península Ibérica o más allá de los Pirineos, los Mares y Océanos que rodean esta maravillosa tierra.

Sí, cuando cogemos un libro escogemos vivir unas pequeñas vacaciones con nuestra mente, con nuestro intelecto, con el fin de dejar de pensar en las preocupaciones normales o que la lectura nos permita verlas desde una perspectiva distinta.

Los libros de esta saga de “Pentiana” son algo más. Yo describiría el primero de ellos como un amanecer, un despertar a algo nuevo, a algo que está por llegar, a un aventurarse a vivir todas las posibilidades de la imaginación. El segundo de los libros me ha recordado el mediodía, cuando la vida está en su apogeo, cuando los caminos que elegimos al salir de nuestra casa por la mañana comienzan a mostrar sus resultados, unos resultados que pueden gustar más o menos. El tercero es el atardecer o el anochecer, cuando la vida comienza a buscar esos momentos de descanso precisos para que nuestro intelecto pueda vagar a través de los mares de la inconsciencia para reorganizarse después y aclarar las ideas.

Si Tolkien decía que viajar por los mundos de la Fantasía era peligroso, muchos se rieron de las ideas de Julio Verne cuando hablaba de ir a la Luna o de viajes bajo las olas del mar. Mas ni uno ni otro se equivocaban en su percepción de las cosas. El mundo, al perder la capacidad de creer en la fantasía de imaginar, pierde su alma, y cada vez que un mito literario o religioso muere o cae en el olvido todos y cada uno de nosotros perdemos parte de lo que somos o de lo que podríamos haber llegado a ser. Sin los mitos, sin la capacidad de imaginar explicaciones de las cosas, jamás tendríamos la capacidad para intentar dar respuestas más reales que un simple mito a las cosas, sin ello no se inventarían los submarinos que van como el dios Poseidón, o las sirenas bajo las aguas de los océanos y mares. Sin esos mitos, como el de Selene, no habríamos tenido la capacidad para poder llegar a la Luna y ésta permanecería siendo un total misterio al que no podríamos llegar.

En esta obra tenemos un poco de ambas cosas. Tenemos un poco del mito, un poco de la ciencia y un poco de la capacidad de hacer ficción de los antiguos bardos, que mezclados en armonía nos entregan algo nuevo, algo hermoso, algo digno de reconocimiento.

Así, la narración que en “Pentiana” aparece nos gustará más o menos, nos va a parecer o no infantil. Sin embargo, la historia desde su comienzo nos invita a viajar con los personajes, a buscar en nuestro interior ese anhelo que todos tenemos de aventuras, una anhelo como el que guardaban en su interior los Tuk, la familia materna de Bilbo Bolsón (Bilbo Baggins), y que fue lo que vio Gandalf en el hobbit que estaba sentado a la puerta de su agujero fumando en pipa. Sí amigos, su lectura nos hace sentir la necesidad de aventura que invita a Luke Skywalker a buscar a Ben Kenobi acompañado de un par de robots. Nos hace viajar a través del espacio y, ¿por qué no?, también del tiempo, como si nuestra mente fuese una TARDIS personal y nosotros fuésemos Señores del Tiempo capaces de viajar con ella, quizá no como el Doctor, sino más bien como el personaje del libro “El Señor del Tiempo”, de Louise Cooper, pues el secreto de la magia, de esa capacidad de creer en lo más extraño y extraordinario está dentro de nuestras mentes.

Yo desde pequeño he leído mucho. Sin embargo, no aprendía a vivir realmente muchas historias hasta el año que fui a una Colonia de Verano, ya desaparecida, cuando nos pusieron por primera vez dos películas que me marcaron para siempre como amante del cine y como amante de lo misterioso y lo fantástico. Fueron “Indiana Jones en busca del Arca Perdida” y “The Gremlins”. Sí, aquel verano, mientras aprendía a nadar en aquel recóndito lugar del norte de Galicia, gracias a esas dos películas, aprendía que cuando uno entra en una Biblioteca hay muchas cosas por descubrir, rincones ocultos dentro de las tapas de los libros con historias y leyendas que merece la pena conocer y también volver a enseñar a otros para que no se olviden nunca. Esa sensación no me ha abandonado desde entonces, y me ha hecho aprender a mirar cada obra en su justo precio (no económico) y medida.

Encontraréis en vuestro camino, amigos lectores, comentaristas y críticos literarios que a la hora de hablar de una obra litera, ya sea esta obra o cualquier otra, siempre den la sensación de que la obra o el autor nunca llega a la calidad requerida. En otras ocasiones, vais a encontrar precisamente lo contrario: críticos y comentaristas que sólo sean capaces de ver lo bueno de una obra. Yo reconozco que muchas veces peco de ambas cosas cuando me piden que hable de un libro o de un texto, puedo ser muy duro o parecerlo y, sin embargo, reconocer la calidad de una obra, y otras veces bajo un manto de dulce explicación casi poética trato de abrir los ojos sobre todo del autor de la obra a posibles lagunas, fallos o lo que a mí como lector me parecen errores. Sin embargo, siempre invito a los lectores a que a pesar de mis palabras traten de descubrir por ellos mismos la obra. Es lo que me enseñaron desde pequeño en casa y en el colegio. Es algo que hoy en día no siempre se hace.

Por eso, bajo un rojo cielo casi como fuego llameante, casi como si estuviese en uno de esos planetas que José Enrique describe en esta saga, veo que en las virtudes también hay sombras y que algunas veces es mejor aprender a vagar, a caminar casi sin rumbo pero con pie decidido tras las páginas de un libro.

Pero, ¿con qué podría comparar “Pentiana”?

“Pentiana” es un viaje, como ya antes arriba he dicho, un viaje dual. Por un lado vamos a ver ese viaje espiritual, moral y ético de los personajes trasladado a cada uno de nosotros desde una forma sencilla de narrar, de escribir. Y, luego, tenemos el viaje físico, el ir por el Universo tras una meta. En nuestra vida diaria todos tenemos metas, podemos alcanzarlas, no siempre. Algunas veces tratando de conseguir una meta o un logro terminamos por un sendero que nos lleva a un camino distinto y a una meta completamente diferente. Los que vivimos en el entorno del Camino de Santiago conocemos bien esa sensación o deberíamos de conocerla. Durante mucho tiempo veía a los peregrinos pasar, llegar cansados pero cantando al final de la etapa de cada día e iniciar la siguiente otra vez cantando. También veía a esos peregrinos que traían los pies doloridos, con ampollas, y muchas veces no entendía la razón de que haciendo el mismo tramo unos terminasen la etapa de una forma y otros de otra tan distinta. ¿Cómo podía ser que unos llegasen cantando y saliesen cantando, y otros llegasen silenciosos, rotos, cansados? La explicación la encontré durante estos años cuando estuve en contacto directo con ellos. Sí, muchas veces salían del mismo pueblo e incluso de la misma pensión o albergue, a pesar de ello por el camino se separaban por diversas razones y algunos se perdían, tomaban otros caminos, otras vías, otras rutas que les llevaban a terminar la etapa en ese silencio monacal y místico que hace mella en muchos de los que avanzan por la Ruta Jacobea.

Con estos tres libros sé conscientemente que os va a pasar eso mismo a cada uno de vosotros. Unos vais a ver la parte de fantasía y entraréis en la maravilla oculta en ella, otros veréis la de ciencia-ficción y saltaréis de alegría con lo que se cuenta en ese campo. Algunos, seguro estoy de ello, veréis como yo ambas partes. Todos habremos empezado la saga igual, con las primeras palabras del primero de los libros: “Aquella mañana, Sirius salió de clase de Tai Chi (...)”. Todos terminaremos la saga con las palabras finales del último volumen de la obra. Sin embargo, nuestro viaje por ella nos va a hacer verla distinta a cada uno, la viviremos de forma diferente, imaginaremos a los personajes de una forma u otra, dependiendo de nuestra capacidad de visualizar con la imaginación o lo que nos esté gustando lo que tenemos entre nuestras manos. Al final cada uno de nosotros dirá de esta saga y de cada una de las obras que la componen, “Colonos de Pentiano”, “Duin y Ambar” (Azul y Mundo) y “El Planeta hueco”, me ha gustado o no me ha gustado de mil y una formas diferentes desde aquí hasta el oeste en Estados Unidos o al este en Japón, desde el norte en Suecia, Finlandia, Noruega o Rusia hasta el sur en la República Sudafricana. También es posible que algunos compren los libros electrónicos, que no ocupan gran espacio físico pero sí electrónico, e incluso lleguen a olvidar donde guardaron su ejemplar de la obra. Lo reconozco, a mí me ha pasado con algunas novelas electrónicas. Es posible que algunos valientes se decidan por el libro en papel, espero que no lo termine nadie condenando al olvido de una estantería o un cajón, y espero que a nadie se le ocurra usarlo para calzar un mueble (para eso hay otras cosas mejores). Lo de quemarlo... Bueno, seré comprensivo con eso si estamos en un lugar solitario, frío, donde aún cobijándose  en una cueva sea necesario para encender un fuego su uso para preparar para comer y calentarse.

Cada uno viviremos el libro de una forma distinta. Cada uno le daremos una vida distinta tanto en nuestro interior como también en un sentido físico.

Decía el pintor sevillano Francisco Mateos, en una entrevista, una definición que creo se amolda a lo que es el estilo del autor de esta saga: “Uno de estos días he escuchado una definición rotunda y maravillosa. Se trata de un zapatero, viajero por esos locos mundos de Europa y América, que ha podido amontonar unos francos, unos marcos,  unos pesos machacando sobre suelas; no era un comerciante ni un patrono; era sencillamente un obrero zapatero, nada menos que un obrero zapatero. ‘Si yo naciera otra vez —decía— no sería otra cosa que zapatero; y lo mismo si naciese diez veces, ¿cien veces?’ He aquí una vocación auténtica y una exacta definición para el pintor: si naciese mil veces sería pintor. (...)” Creo que es algo coherente y que debemos tener en cuenta para comprender el estilo, la forma, el método, el tono del lenguaje de este autor no sólo en esta obra si no en todas sus obras. Se mantiene fiel a sí mismo digan lo que digan sobre su obra. Es algo que no hacen muchos autores.

Cuando he ido leyendo me he dado cuenta de que su estilo tiene ese toque de lo romántico tocado por ese expresionismo natural que rodea a las gentes del sur. Me he dado cuenta de que su manera de dar forma a la historia es bastante ligera, que no importa que el libro tenga 300, 200 o 400 páginas, pues estoy seguro que a muchos de vosotros, lectores, se os va a hacer corta la historia. Descubriréis unos, en estos libros, momentos que os recordarán a Kafka, Däubler o a Toller; otros, por otro lado, encontraréis ese aire de la fantasía de Tolkien, Cooper o Levin. Hasta sé que algunos, por momentos, sentiréis ese aire que os recordará a autores como Herder o Hoffmann.

Si escarbáis como arqueólogos hallaréis que es una saga especial por muchas cosas, entre ellas la capacidad de conseguir superar los problemas al final de cada libro.

También sabréis ver que a pesar de que la narrativa de ciencia-ficción ha fijado muy alto el listón en lo que se refiere a las historias a tratas, formas de presentar la historia a los lectores y eficientes maneras en las que se ha de alcanzar el tema central, tenemos que José Enrique Serrano Expósito mantiene una visión amplia en cuanto a la historia a narrar y la forma de realizar la introducción en ella de temas profundos y complejos. Son cosas que los lectores de la obra seguro agradecen, al menos yo lo he hecho.

Es cierto que “Pentiana” no es una obra pionera en este género. Todos sabemos, conocemos o hemos escuchado hablar de algunas sagas de esta temática, no sólo literarias sino también de televisión y de cine. Con todo ello a mí me ha parecido fascinante, pues su lenguaje, su forma de describir y de hacer los diálogos entre los personajes darían pie a unos buenos guiones para cine o televisión. Eso si hacen una buena adaptación y no se toman licencias como han hecho en otros casos. A mi ver deberían adaptarla en cierta medida como hicieron con “Blade Runner”, y quizá sea por ello que sentí al leer estos libros que componen “Pentiana” lo mismo que sentí al leer la novela de Philip K. Dick. Pero creo que actualmente vería más factible la realización de un buen cómic y éste sirviese de trampolín a otras formas de contar esta misma historia como ha sido el caso de otras sagas de la literatura de ciencia-ficción y de fantasía.

Me gustó la imagen de lo que significa crear lazos de amistad fuertes y duraderos entre los diversos personajes amigos y aliados, y la imagen que al lector eso da no sólo en lo referente a la historia que nos narra, sino también en lo que debemos de trasladar a la vida.

He tenido el placer de viajar como un polizón desde el primer libro entre los pilares de la historia. Me ha hecho sentir como uno de los personajes de la obra de James Joyce, “Ulises”, teniendo en cuenta que son obras completamente distintas la de Joyce y la de José Enrique Serrano Expósito.

De esta saga tengo que repetir unas palabras que dije hace ya 3 años con respecto a otra novela: “Yo diría de esta novela: ‘Buscadla. No os la perdáis.’

La razón es que con sus palabras, la obra nos muestra otra forma de percibir el mundo, los ángeles, los demonios, los seres míticos que todos llevamos en nuestro interior.

Nos llama desde el comienzo a leerla.

Nos hace querer seguirla hasta el momento final.”

Algunas veces la aventura llama a nuestra puerta. Algunas veces aquello por lo que debemos ser recordados está ahí delante de cada uno de nosotros y no somos capaces de verlo. Muchas veces nos dan oportunidades que desaprovechamos, y otras las damos nosotros. La mayor aventura que podemos vivir es aquella que hace que crezcamos en conocimientos. No importa que tengamos títulos universitarios o no tengamos ni el graduado escolar. Si sabemos leer tenemos la capacidad de aprender muchas cosas a través de los libros. El crecimiento cultural de una sociedad, de una especie, nace de esa capacidad para aprender y enseñar. En el pasado, gran parte del aprendizaje, de las noticias, de las historias, se transmitían oralmente, y con todas ellas se transmitía la cultura. Hoy en día no sólo está la comunicación oral, no sólo tenemos la forma escrita en libros, todo ha crecido, y debemos aprovechar lo que se nos otorga de forma positiva.

Obras como está que hoy tenéis entre manos hacen ese pequeño milagro que es despertar el interés. No hablo simplemente por la literatura de ciencia-ficción ni por la de fantasía. Nos permite tratar de imaginar si podríamos ser capaces de realizar la hazaña que es un viaje interestelar, o las ideas de otras formas de comunicación entre especies distintas de nuestro lenguaje hablado o escrito.

También trasmite ideas inquietantes. Ideas que no desvelaré y que cada uno descubrirá o no durante la lectura de esta saga. El otro día viendo un documental de Morgan Freeman me acordé de estos libros. No recuerdo el título pero recuerdo que noté un escalofrío en la espalda y no dormí bien en toda la noche pues sentí como si un ser casi nacido de la mente de Lovecraft hubiese despertado.

Sé que podría decir muchas cosas buenas y malas. Hacer como algunos “spoilers” de lo que hay en esta tercera novela o con relación a las anteriores, aunque creo que algo ya se me puede haber escapado. Si se me ha colado algo relevante, lo siento. Hacerlo creo que no es justo para esa parte aventurera e investigadora que todos tenemos dentro.

Así que os invito a leerla. Estoy seguro de que os encantará.

Miguel A. Mateos Carreira.

Glosario de la trilogía

El presente glosario reúne una descripción de los personajes y lugares de los tres tomos de esta novela.

·Acrab.- La ingeniero de Nave M80. Se casó con Lince en el planeta Azul.

Estrella de la constelación de Escorpio cuyo nombre proviene del árabe “Al Aqrab” —"el alacrán"—. Es también conocida como “Graffias” —en griego, “pinza del cangrejo”—. Entre Acrab y Antares se ve desde la Tierra, con ayuda de un pequeño telescopio, el cúmulo globular M80.

·Adara.- Profesora que impartía en el Aula la asignatura de Informática. Se casó con Hércules en el planeta Azul.

Adara es una de las más brillantes estrellas que pueden verse desde la Tierra, en la constelación de Can Mayor. Significa “flor de azahar”, que representa la pureza.

·Águilas Gigantes.- Animales del planeta Azul parecidos a las águilas terrícolas, pero de enorme tamaño, pico romo y facciones casi humanas. Tienen su morada en una cueva en la cumbre de la Montaña de las Águilas, que está al norte del Pequeño Lago. La que mandaba en la manada era la Reina de las Águilas.

·Albos.- En lengua quenya, Ninquë. Habitantes de Nórë Nura gobernados por el Rey Hermano.

·Aldebarán.- Analista-programador del ordenador de a bordo de Nave M80. Se casó con Shaula. / Analista-programador del ordenador de a bordo de Nave Hiperión en la Misión Shaula y en la Operación Supernova, también en los viajes comandados por Sirius a y desde el planeta Azul. / Inventor del primer velero estelar. / Comandante de la nave de reconocimiento enviada por Hangar Córdoba a Nórë Nura.

Aldebarán es una gigante naranja, la estrella más brillante de la constelación de Tauro y la decimotercera más brillante del cielo nocturno terrícola.

·Alnílam.- Jefe del equipo de telépatas. Los dos a sus órdenes eran Alnítak y Mintaka.

Las tres estrellas del cinturón de Orión fueron llamadas por los egipcios los “tres reyes”. En la actualidad siguen siendo conocidas vulgarmente con ese nombre. Los árabes llamaban a estas estrellas “Alnílam”, “Alnítak” y “Mintaka”, palabras que significan “collar de perlas”, “faja” y “cinturón”, respectivamente. Las tres están alineadas con Sirio. Alnílam es una súper gigante azul extraordinariamente luminosa. Incluyendo la gran cantidad de radiación ultravioleta emitida por la estrella, su luminosidad equivale a 375.000 veces la de la estrella Sol.

·Alnítak.- Uno de los integrantes del equipo de telépatas comandado por Alnílam. Se casó con la telépata Mintaka.

·Altaír.- En Pentiano, uno de los alumnos del Aula.

Es la estrella más brillante de la constelación del Águila. Los árabes también veían en esta constelación una gran águila volando, por lo cual emplearon el nombre de “elnars-el-tair” del que derivó el nombre de Altaír.

·Aludra.- Capitana de Nave Hiperión en la Misión Shaula. Sacrificó su vida para salvar a sus compañeros.

Es la quinta estrella más brillante de la constelación Canis Major. Su nombre proviene del árabe, donde significa “la virgen”.

·Ambar.- Significa Mundo en lengua quenya. Asteroide en forma de alargado balón de rugby. Gira alrededor de la estrella Elduin, en una órbita concéntrica y opuesta a la del planeta Duin. Su masa es la décima parte de la del planeta Tierra. Sin embargo, debido a la densa atmósfera, la presión de la misma es semejante a la de la Tierra: 0,9 atmósferas. Un día completo en el asteroide sólo dura nueve horas casi exactas. Ver señor y señora de Ambar.

·Ana.- Madre de Rafael. Ver José.

·Ana, José y Maribel.- Padres e hija: la familia de practicantes de Taichi que acompañaron a Rafael y Chary al planeta Azul.

·Albos.- En lengua quenya, Ninquë. Habitantes de Nórë Nura gobernados por el Rey Hermano.

·Anatupaldi.- Fëasmal cambió el nombre a los Oscuros —Mori—: los denominó Anatupaldi, que en lengua quenya significa algo así como "pueblo de seres que habitan bajo tierra".

·Anillo de Arena.- Elevadas dunas de arena arcillosa que forman un enorme anillo, el cual circunda la zona rocosa del polo norte del planeta Nórë Nura.

·Anfibios.- Grandes y verdosos animales anfibios que habitaban cerca de las playas del Mar del Sudoeste, en el planeta Azul. Ver Misión Anfibios.

·Antares.- En Pentiano, uno de los alumnos del Aula.

Es la estrella más brillante de la constelación de Escorpio. Entre esta estrella y Acrab se ve, con ayuda de un pequeño telescopio, el cúmulo globular M80.

·Antonio.- Comandante de la Flota Interestelar de Duin.

·año azuliano.- Los Azulianos lo llaman simplemente año. Es el tiempo que tarda el planeta Azul en completar su órbita alrededor de la Estrella Azul. Tiene una duración de exactamente 76 años pentianos.

·año pentiano.- Los Pentianos también lo denominaban año, a secas. Es el tiempo que tarda el planeta Pentiano Tercero en completar su órbita alrededor de la estrella Pentiana: Exactamente 365 días terrícolas —nuestro año terrícola dura 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos.

·año pentiano 1.- O bien Año 1. El primer año de la Era Pentiana.

·año pentiano 351.- O bien Año 351: año pentiano en cuyo primer día comienza esta historia.

·año pentiano 360.- O bien Año 360: año pentiano en cuyo primer día comenzó la huida de la supernova por parte de todos los Pentianos.

·año pentiano 380.- O bien Año 380: año pentiano en cuyo primer día regresaron la mayoría de los Pentianos a su planeta: Pentiano.

·Aranelda.- Rey de los Elves en el asteroide Ambar. Cuatro nobles le están subordinados.

·Aransírë.- Arroyo que baña el Bosque de Frondael. Traducido del quenya al español, significa literalmente "rey río". Quiere indicar: arroyo del rey de Ambar, en referencia a Frondael. Ver Calasírë.

·Arien.- Hija primogénita del Rey Arturo. Tras la muerte de su padre fue proclamada en Azulia como la primera Reina del planeta Azul. Se casó con Orión, el hijo varón de Sirius, poco después de ser coronada.

·Arturo.- Nombre del Comandante de Nave M80. / Nombre del Rey de los Azulianos. Reinaba cuando los Pentianos aparecieron en el planeta Azul… entonces también reinó sobre ellos. Ver PentiAzulianos.

Arturo es una gigante naranja, la tercera estrella más brillante en una noche estrellada en la Tierra, después de Sirius y Canopus. En griego, “Arcturus” significa "el guardián del oso". Parece que en el antiguo Egipto esta estrella era conocida como “Smat” —"el que reina" o "el que gobierna"—, así como “Bau” —"el que viene".

·Asamblea Extraordinaria.- Reunión de todos los Azules. Siempre tuvo lugar en el comedor de la Gran Caverna.

·asteroide Rojo.- Uno de los más grandes asteroides de la zona externa de la enorme nube de asteroides que orbitan la Estrella Roja. En él habitan los Rojos.

·Aula.- Único local dedicado a las clases en el Instituto para Niños Superdotados Helio, en el planeta Pentiano, en Ciudad de las Estrellas.

·Aurraquis.- Nombre inventado por los terrícolas que intenta expresar "oro en su raíz" —au: oro; raquis: raíz—. Ver Planeta de Oro y Nórë Nura.

·AzuBardo.- Caballero azuliano que además era bardo. Compuso una elegía con motivo de la muerte del Caballero AzuDor.

·AzuDor.- Caballero azuliano que además era historiador. Fue el Caballero de mayor edad, si bien aún no era viejo, y menos de corazón, cuando comenzó la Era Azul.

·AzuFronda.- Caballero azuliano que traicionó a la reina Arien, en connivencia con Fëasmal. La salvó de la muerte entregando su vida por ella.

·AzuKine.- Caballero azuliano sostenedor de la plataforma del Rey Arturo. Era uno de sus Caballeros más jóvenes. Con el tiempo, se casó con la Doncella Virgo.

Palabra que hace referencia al poder telequinético, también denominado telequinesis o telekinesis, de ahí la "K" en el nombre.

·Azul.- El único planeta que orbita alrededor de la Estrella Azul. En quenya se dice Duin.

También es uno de los nombres del espíritu rector del sistema solar de la Estrella Azul, llamado asimismo Espíritu Azul o Fëaduin, uno de los muchísimos espíritus subordinados a Heruel.

·Azules.- El conjunto de los Azulianos más los PentiAzulianos, es decir, los humanos componentes de la Civilización Azul. Con el tiempo se llamó también así a los inmigrantes que venían de la Tierra.

·Azulia.- Primero aldea y posteriormente ciudad del planeta Azul, ubicada en la zona oeste del Bosque del Oeste. En ella murió el Rey Arturo y fue coronada la Reina Arien. Ver Azulinos.

·azuliano.- —La primera letra se escribe en minúscula—. Nativo del planeta Azul. Más tarde se empleó este adjetivo para referirse a cualquier habitante de Duin.

·Azulianos.- Nativos del planeta Azul. Más tarde se empleó este adjetivo para referirse a cualesquiera habitantes de Duin.

·Azulinos.- Ciudadanos de Azulia.

·AzuLor.- Caballero azuliano que capitaneó la expedición en busca de los seis Azulianos que se exiliaron al oeste del Río del Oeste. Resultó un traidor que provocó la Guerra de los Cuatro Ejércitos.

·AzuMar.- Otro de los Caballeros Azulianos. Él y AzuKine exterminaron a los seis últimos Anfibios.

·AzuPol.- Caballero azuliano que se encargaba del orden y la limpieza. En Azulia llegó a ser el Jefe de Policía.

·Bellatrix.- Encargada de los servicios generales en los días de la colonización del planeta Pentiano Tercero.

Es la estrella α de Orión, la primera de esa constelación, —la del hombro derecho de Orión en la constelación de su nombre: El hombro del brazo con el que estira su arco—. Esta súper gigante roja es la novena estrella más brillante en el cielo nocturno. El nombre de Bellatrix, “la Estrella Amazona”, proviene del latín y significa “la guerrera”; a su vez esta palabra procede de la traducción del árabe medieval “Al Najid”, “el conquistador”.

·Betelgeuse.- Una de las hijas de Helio, que escribió “Loas al Firmamento”, libro de poemas en el cual llama Estrella de la Mañana y Estrella de la Tarde a la Estrella Azul, y donde también dejó escrito que los globos luminosos son para las ciudades de Pentiano lo que los adornos luminosos son para un árbol de Navidad, o lo que los cúmulos globulares son para nuestra galaxia. Ver Doncella Betelgeuse.

Betelgeuse es la estrella α de Orión, la primera de esa constelación.

·Bípedos.- Animales herbívoros, por supuesto de dos patas, que viven y caminan erguidos en el planeta Nórë Nura. Están dotados de cierta inteligencia, aunque escasa, muy superior a la de los animales terrícolas y a la de los cuadrúpedos del planeta de los Albos y los Oscuros, que en realidad no la tienen. Para comer hierba se apoyan en sus largos brazos, que actúan entonces como poderosas patas delanteras. Devoran gran cantidad de hierba en pocos minutos, para enderezarse de nuevo sobre sus patas, retirarse a un lugar escondido, reposar y hacer la digestión. Repiten este comportamiento alimenticio cinco o más veces al día. Se comunican con sus congéneres a base de sonidos guturales notablemente articulados; con ellos no pueden moldear la materia.

·Bloque del Este.- Conjunto de países del planeta Tierra que comprendían a Europa, Asia y Oceanía.

·Bloque del Oeste.- Conjunto de países del planeta Tierra que comprendían a África, América del Norte y América del Sur.

·Borja.- Experto ingeniero de minas puesto por Hangar Florida al mando de las excavaciones para la extracción de oro en Nórë Nura. Ver Mario.

·Bosque de Frondael.- Uno de los dos bosques de Ambar, ambos ecuatoriales. En éste vive Frondael con Nenufarië, en compañía de los Elves. Ver Bosque de Roblentil.

·Bosque de Roblentil.- Uno de los dos bosques de Ambar, ambos ecuatoriales. En éste gobierna Roblentil a sus congéneres Frondelfos. También moran allí los Plumífaros. Ver Bosque de Frondael.

·Bosque del Noroeste.- Otro nombre dado a El Bosquecillo.

·Bosque del Norte.- Bosque del planeta Azul que constituye la franja boscosa en la ladera de la Montaña Norte. En su linde sur existe una zona rocosa donde se halla la única entrada de la Gran Caverna.

·Bosque del Oeste.- Bosque del planeta Azul que ocupa buena parte de la Rampa Oeste de El Collado.

·Bosque del Sur.- Bosque del planeta Azul que constituye la franja boscosa en la ladera de la Montaña Sur.

·Calasírë.- Arroyo del Bosque de Roblentil. La traducción literal del quenya al español es "luz río": quiere significar arroyo iluminado, por los Plumífaros, se entiende. Ver Aransírë.

·Canto de Frondael.- Canto de poder de Frondael. Esos poemas cantados tienen el misterioso poder de curar los tallos dañados y las heridas de los animales. El canto de poder de Frondael dio origen a los árboles de Ambar. El de Nenufarië dio origen a las plantas del asteroide. Los Frondelfos participan de ese poder en menor grado: solamente pueden curar los vegetales mustios.

·Carla.- Hija pequeña de Mario y Paz.

·Cástor.- Jefe de navegación de Nave Hiperión en la Misión Shaula.

Es la segunda estrella más brillante de la constelación de Géminis. Se trata de una estrella binaria.

·Catalina.- Hija menor de Salvador y Ana.

·Caverna.- Hueco excavado en el interior del planeta Nórë Nura. Consta del túnel de acceso y el enorme hueco subterráneo, la caverna propiamente dicha, cuyas paredes conforman Tubondor.

·Cefeo.- En el planeta Pentiano, fue el Subdirector del Departamento de Astronomía y Astrofísica de Hangar Norte. Cuando llegó al planeta Azul fue elegido por el Rey Arturo como uno de los tres Caballeros PentiAzulianos.

Es una constelación. Su nombre proviene del latín “Cepheus”.

·Centauro.- Químico de Nave M80.

La estrella α Centauro —alfa Centauri: la primera de la constelación del Centauro— es el sistema estelar más cercano al Sol, a unos 4,36 años luz de distancia. Considerado desde la antigüedad como una única estrella, este sistema estelar está formado en realidad por tres.

•Chary.- Terrícola que trabajó en Hangar Córdoba y se fue con Rafael al planeta Azul, donde se casaron. Tuvo con él a María y a Rafael, quien con el correr del tiempo trabajó para uno de los bancos de Azulia.

·Cima de Levante.- Extremo ecuatorial de Ambar por el cual aparece la Estrella Azul; eso ocurre cada nueve horas —la duración de un día completo en ese asteroide—. Tiene un pequeño lago de agua potable. Duin, Elduin, Ambar y el centro de M80 están alineados, por eso, durante medio año azuliano, por la noche, el cúmulo globular M80 sigue en su cielo el mismo trayecto que Elduin. Se adoptó ese nombre por convención, podría haberse considerado que la Estrella Azul se pone por esta cima y sale por la otra.

·Cima de Poniente.- Extremo ecuatorial de Ambar por el cual se pone la Estrella Azul; eso sucede cada nueve horas —la duración de un día completo en el asteroide—. Duin, Elduin, Ambar y el centro de M80 están alineados, por eso, durante medio año azuliano, por la noche, el cúmulo globular M80 sigue en su cielo el mismo trayecto que Elduin. Se adoptó ese nombre por convención, podría haberse considerado que la Estrella Azul sale por esta cima en vez de por la otra.

·Cisne.- Amigo de Sirius que estaba previsto marchara como Comandante de Nave Hiperión a la Misión Estrella Azul. No llegó a serlo, pues dicha misión se suspendió, pero fue el navegante de Hiperión en los viajes comandados por Sirius a y desde el planeta Azul.

“Cygnus” —el cisne— es una constelación del hemisferio norte que atraviesa la Vía Láctea. La disposición de sus principales estrellas hace que a veces sea conocida como la Cruz del Norte, en contraste con la constelación austral de la Cruz del Sur.

·Ciudad Cristal.- Ciudad junto al lago del polo sur de Pentiano. Su alcalde era Rigel.

·Ciudad de las Estrellas.- Ciudad junto al lago del polo norte de Pentiano. Su alcalde era Régulo.

·Civilización Azul.- Humanos que colonizaron el planeta Azul —al mismo tiempo que otros colonizaban el planeta Pentiano Tercero— y sus descendientes, así como los PentiAzulianos y sus descendientes. Ver Azules.

·Civilización Pentiana.- Hombres que colonizaron Pentiano Tercero, es decir los primeros pobladores, y sus descendientes. Ver Era Pentiana.

·Claro.- Ciudad de los Albos. En ella se encuentra la meseta baja que ellos llaman Templo de Heruel.

·Colina Verde.- Una muy pequeña colina cubierta de hierba y flores, situada en el centro de la llanura de El Collado, en el planeta Azul. Tenía forma de casquete esférico, porque en realidad era el trozo que el Espíritu Azul desgajó del fuselaje de Nave M80… al cabo de siglos quedó cubierta de tierra y vegetación. El maestro Fénix se subía a la cima para dar clase de Taichi, hasta la destrucción de esa colina. Junto a sus reverdecidos restos, Salvador fue elegido Rey de Duin.

·Consejero Amigo.- Uno de los Consejeros del Rey Padre.

·Consejero Sabio.- Uno de los Consejeros del Rey Padre.

·Consejo de los Pentianos.- Parlamento, con sólo trece miembros, que regía a toda la Civilización Pentiana. Lo integraban el Presidente y alcalde de Ciudad de las Estrellas, el Vicepresidente y alcalde de Ciudad Cristal, el Secretario y los restantes diez Consejeros.

·Consejo Rector de Hangar Córdoba.- Órgano directivo de la empresa terrícola Hangar Córdoba.

·Consejo Rector de los Pentianos.- Órgano de gobierno del planeta Pentiano, formado por Sirius, Flecha y Cefeo. Se formó espontáneamente, cuando se fueron los políticos, es decir, el Consejo de los Pentianos.

·Córdoba.- Gran urbe del país que continuó llamándose España en los siglos futuros donde se encuadra esta historia. Hangar Córdoba tiene ahí su sede. Ver Córdoba Pentiana.

·Córdoba Pentiana.- Pequeña aldea en las afueras de Córdoba. Se trata de un suburbio fabricado para alojar a quienes huyeron de Pentiano e inmigraron a la Tierra. Ver los gallinas. Más tarde se trasladaron a esta población ciudadanos de Córdoba, como por ejemplo Rafael con sus padres.

·Cueva de las Águilas.- Guarida de las Águilas Gigantes en el planeta Azul. Ver Montaña de las Águilas.

·cúmulo globular M80.- Conjunto de unas 200.000 estrellas que existe realmente en nuestra galaxia, la Vía Láctea. En esta novela se le atribuye un número exacto de estrellas, 200.153, y se inventa que contiene las estrellas: Pentiana, Estrella Azul y Estrella Roja.

M80, objeto también denominado NGC 6093 en el catálogo Messier, se ve desde la Tierra, con la ayuda de un pequeño telescopio, por la constelación de Escorpio; concretamente en el centro de la línea imaginaria que une las estrellas Antares y Acrab.

·Dama de Ambar.- Ver Nenufarië.

·Dama Virgo.- Nombre que dieron los Azules a Virgo a partir de su boda con Sirius. Ver Doncella Virgo, Doncella Betelgeuse y Orión.

·Departamento de Astronomía y Astrofísica de Hangar Norte.- Centro de investigación donde se investigaban todo tipo de cuestiones astrofísicas, situado en el complejo Hangar Norte, en el planeta Pentiano. Su Director fue Sirius y el Subdirector Cefeo.

·Desierto del Norte.- El casquete esférico formado por un enorme desierto de arena arcillosa en el hemisferio norte del planeta Nórë Nura, desde el paralelo 3º con respecto al eje norte-sur hasta el paralelo 36º.

·día azuliano.- —La primera letra en minúscula—. Tiempo que tarda el planeta Azul en rotar 360º sobre su eje: 30 horas.

·día pentiano.- —La primera letra en minúscula—. Tiempo que tarda el planeta Pentiano en rotar 360º sobre su eje: pocos minutos menos que un día terrícola: 24 horas exactamente. El día pentiano era empleado por los Pentianos para referirse a los días en su planeta, por supuesto, pero no lo utilizaban para referirse a los cálculos de distancias y de tiempos, pues en esos casos empleaban los días terrícolas, que son de duración unos minutos mayor, como queda dicho.

·Días de la ocultación.- Período de tiempo durante el cual no se ve desde el planeta Azul el cúmulo globular M80, por interponerse entre ambos la Estrella Azul, lo cual ocurre cada año azuliano. Los Rojos estuvieron al abrigo de la Estrella Azul durante uno de estos períodos, con lo cual se libraron de la devastadora onda expansiva de la supernova.

·Doncella Betelgeuse.- Segunda hija de Sirius y Virgo. Ver Doncella Virgo y Orión.

·Doncella Virgo.- La primera de las hijas que tuvieron el Caballero Consejero Sirius y la Dama Virgo. Ver Doncella Betelgeuse y Orión.

·Duin.- Nombre quenya del planeta Azul.

·El Bosquecillo.- Pequeño bosque del planeta Azul situado entre las colinas del extremo norte de las Montañas del Oeste y el Río del Oeste. En ese pequeño bosque nace este río. Vive allí una manada de Osos Cantores y crecen las tulipauras. También se le llama Bosque del Noroeste.

·El Claro.- La gran y única zona libre de árboles del Bosque de Frondael.

·“El éxodo de los Pentianos”.- Libro que escribió Flecha en el planeta Azul.

·Elduin.- Nombre quenya de la Estrella Azul.

·El Collado.- Llano y verde collado situado en el planeta Azul, con latitud 37º, en el cual apareció el casquete esférico de Nave M80. Algunos siglos después apareció allí la gran plataforma cuadrada color verde y Nave Hiperión.

·Elena y Samuel.- Joven matrimonio que emigró al planeta Azul. Tuvieron a Lucía. Ver Sara y Carlos.

·elfo.- —La primera letra en minúscula—. El singular femenino es "mujer elfo", nunca "elfa". Su plural es Elves.

·Elisa.- Alumna de Salvador y Ana en el oficio de la rehabilitación. Llegó a ser Dama de la Corte de Duin.

·Elves.- Especie de Elfos. Su singular es elfo. Son la más hermosa raza de inmortales que viven en Ambar. Su señor es Aranelda.

·Enagmáriel.- Una de las Enanas de Ambar. Compañera de Enagnón.

·Enagnón.- Uno de los Enanos de Ambar. Compañero de Enagmáriel.

·Enanos.- Una de las razas inteligentes que pueblan Ambar. Ver Enagnón y Enagmáriel.

·Enrique.- Espía de Hangar Florida. Fue al planeta Nórë Nura en una nave, a las órdenes del Comandante Aldebarán.

·Era Azul.- Tiempo durante el cual la Civilización Pentiana vivió en el planeta Azul.

·Era Pentiana.- Era de los Pentianos: El comienzo de la Civilización Pentiana: Período de tiempo que comenzó con el año pentiano 1, con los primeros pobladores de Pentiano Tercero, y terminó cuando sus lejanos descendientes tuvieron que huir de ese planeta.

·Escorpio.- En Pentiano, uno de los alumnos del Aula

Scorpius, o Escorpión, es una constelación junto a la cual puede observarse el cúmulo globular M80, con ayuda de un pequeño telescopio, entre las estrellas Acrab y Antares, pertenecientes a dicha constelación.

·Espíritu Azul.- Su verdadero nombre es Fëaduin Elmanduin, que en alto élfico significa “espíritu azul cuidador de la estrella azul”. Ser inmaterial del que depende el orden cósmico de todo el cúmulo globular M80 en general y del sistema de la Estrella Azul en particular: la estrella gigante azul, su planeta y los demás cuerpos celestes menores que la orbitan. Es uno de los muchos espíritus subordinados a Heruel. Cada uno de sus compañeros es el Ángel rector de uno de los distintos cúmulos globulares u otras partes de nuestra galaxia. Aunque algunos se revelaron y actúan más que para su provecho.

·Espíritu Amarillo.- Su verdadero nombre es Fëasmal, que en alto élfico significa “espíritu amarillo”. Ser inmaterial del que depende el orden cósmico del sistema de la estrella Pentiana. Es uno de los espíritus que estaban subordinados a Fëaduin Elmanduin, pero se revelaron y actuaban sólo para su provecho.

·Estrella Azul.- Hermosa estrella gigante azul que dista 9 años-luz de Pentiana. A su alrededor orbita un pequeño planeta alejado de ella más de lo está Pentiano Quinto de Pentiana. La escritora Betelgeuse la denominó Estrella de la Mañana y también Estrella de la Tarde. En quenya se dice Elduin. A su alrededor giran en sendas órbitas concéntricas el asteroide Ambar y el planeta Azul, en oposición, de modo que la gigante azul se interpone siempre entre ambos astros.

·Estrella Fulgente.- Estrella integrante del cúmulo globular M4. En uno de sus planetas vivió Elías durante siglos.

·Estrella Negra.- Es un agujero negro. Antes fue una estrella alrededor de la cual orbitaba el Planeta Negro. Ver Murgrajones.

·Estrella Roja.- Estrella de tipo gigante roja, que está a 13,6 años-luz de Pentiana y a 9 años-luz de la Estrella Azul. En órbita a su alrededor tiene un gran número de asteroides, casi todos pequeños pero algunos grandes, que conforman una gran nube esférica. Uno de los más grandes y más alejados es el asteroide Rojo.

·Estrella de la Mañana.- Ver Estrella Azul y Betelgeuse.

·Estrella de la Tarde.- Ver Estrella Azul y Betelgeuse.

·Estrella del Norte.- Estrella a la que apunta el polo norte del planeta Pentiano. / El único diario de Ciudad de las Estrellas. Su primera edición electrónica fue en el siglo II de la Era Pentiana.

·Estrella del Sur.- Estrella a la que apunta el polo sur del planeta Pentiano. / El único diario de Ciudad Cristal. Su primera edición electrónica tuvo lugar en el siglo II.

·FanTrino.- Oso cantor que vivía en una cabaña a media latitud del linde oeste del Bosque del Oeste. Su canto no lo empleaba para actuar sobre la materia, sino por placer, y para actuar sobre los corazones.

FanTrino proviene de Tinfan Trino, personaje de J.R.R. Tolkien: Un Maia dependiente del Vala Lorien Irmo. Vagaba por los bosques de las Tierras Imperecederas tocando su flauta, a la que arrancaba hermosas melodías siempre distintas. Narra este escritor que cada vez que Tinfan trino tocaba, su interpretación superaba en esplendor a la anterior. Algo parecido sucedía con el gorjeo de este anciano oso.

·Fëaduin Elmanduin.- Nombre quenya que significa Espíritu Azul cuidador de la Estrella Azul.

·Fëasmal.- Nombre quenya del Espíritu Amarillo.

·Fénix.- Fisioterapeuta de Nave M80. Por ser además el profesor de Taichi de la expedición de dicha nave y por tanto de la Civilización Pentiana, con el tiempo se le llamó maestro Fénix. / El profesor de Taichi de Sirius.

Fénix proviene del latín Phoenix. Es una constelación menor del hemisferio sur terrícola.

·Flecha.- Profesor que, cuando vivía en Pentiano, impartía en el Aula la asignatura de Geografía e Historia. Tenía gran memoria. Escribió el cuaderno de bitácora de Nave Hiperión en la Misión Shaula y posteriormente el libro “La Misión Shaula”, ambos en el año pentiano 351. Cuando llegó al planeta Azul fue conocido como Caballero Flecha-Kak-Si-Di o Caballero Flecha, a secas: uno de los tres Caballeros PentiAzulianos.

En Mesopotamia, ya desde el año 1.500 antes de Cristo, Sirius es conocida como “Kak-Si-Di”, que significa "la estrella flecha".

·Flota Pentiana.- Conjunto de las cinco naves de la Civilización Pentiana.

·Frondael.- Significa algo así como "enviado a la fronda". Aparenta ser un hombrecillo jovial, de casi metro y medio de estatura, vestido con una indumentaria estrafalaria: un sencillo traje verde hecho con vegetales bien trenzados por Nenufarië. Habita en el bosque al que da su nombre. Cuando está contento habla en verso. Lo llaman señor de Ambar. Fëaduin confió ese asteroide a dos espíritus encarnados: uno es él y el otro Nenufarië, su esposa.

·Frondelfas, Frondelfos.- Árboles inteligentes y andariegos, femeninos o masculinos, todos con muchos miles de años de edad.

·frondélfico.- —La primera letra se escribe en minúscula—. Lengua de los Frondelfos.

·Garganta Azul.- Paraje estrecho del planeta Azul, situado entre la Montaña Norte y la colina que se une a su falda norte. Los Azules lo utilizaron siempre como cementerio. También fueron "enterrados" allí los 9 ancianos que murieron durante el viaje de Pentiano al planeta Azul.

·Girtab.- Zoólogo y botánico de la tripulación de Nave M80. Era un agente del Bloque del Este. / Zoólogo y botánico que fue parte de la tripulación de Nave Hiperión las veces que ésta estuvo comandada por Sirius.

Se trata de una estrella binaria. Es la sexta más brillante de la constelación de Scorpius —el escorpión.

·Globos luminosos.- Enormes luminarias que encendían de noche de Ciudad de las Estrellas y Ciudad Cristal.

·Gran Caverna.- Segunda cueva que habitaron los primeros padres de los Azulianos y casi todos sus descendientes después, más tarde también los PentiAzulianos y sus descendientes.

·Guerra de los Cuatro Ejércitos.- Batallas del Rey del planeta Azul contra los rebeldes y los Tigres Gigantes, ganadas por su ejército con la ayuda de los Osos Cantores y un águila gigante.

·Hamal.- En Pentiano, uno de los alumnos del Aula.

Es la estrella más brillante de la constelación de Aries. Se trata de una gigante roja. “Hamal” es un apelativo árabe que significa “cordero”.

·Hangar Córdoba.- Empresa aeroespacial privada terrícola ubicada en las afueras de Córdoba, la más importante ciudad no sólo de España sino de todo el planeta Tierra en los siglos considerados en esta historia. Allí se gestó el Proyecto Pentiana y se fabricó Nave M80. Más tarde, otras muchas. Ver Hangar Florida.

·Hangar Florida.- Otra empresa aeroespacial privada terrícola, competidora de Hangar Córdoba. Su sede estaba en la ciudad de Florida, EE.UU. Ver Enrique.

·Hangar Norte.- En Pentiano, complejo en las afueras de Ciudad de las Estrellas, donde se guardaban las tres naves estacionadas en esa ciudad y se realizaban todo tipo de estudios científicos y técnicos. Ver Hangar Sur.

·Hangar Sur.- En Pentiano, complejo en las afueras de Ciudad Cristal donde se guardaban las dos naves estacionadas en esa ciudad y se realizaban todo tipo de estudios científicos y técnicos. Cobijó Nave Titán durante la Operación Supernova. Ver Hangar Norte.

·Helio.- Historiador que llegó a Pentiano en Nave M80. Escribió, entre otros libros, “La Ciudad de las Estrellas”.

·Helio Segundo.- Pseudónimo del historiador que escribió el libro “La conquista del polo sur”. Era biznieto de Helio.

·Hércules.- En Pentiano, el profesor que impartía en el Aula la asignatura de Física. Era el principal experto en Teoría de Transporte Dimensional. Se casó con Adara en el planeta Azul.

·Hermano.- Rey de los Albos-Ninquë en el planeta Nórë Nura; amigo de Mario.

·Heruel.- Es el espíritu rector de nuestra galaxia. Está subordinado a Minë. En quenya, Heruel significa “El que ama las estrellas” o “El amigo de las estrellas”. Uno de sus muchísimos subordinados es Fëaduin Elmanduin.

·Instituto para Niños Superdotados Helio.- Escuela de Pentiano en cuya única Aula se impartía clases a niños superdotados. Estaba en la Ciudad de las Estrellas.

·José.- Padre de Rafael. Ver Ana.

Robot entregado por los terrícolas a los Azules como parte del pago por las tulipauras.

·“La Ciudad de las Estrellas”.- Primer libro escrito por el historiador Helio. Ver Ciudad de las Estrellas.

·“La Civilización Azul”.- Documento almacenado en el ordenador Hiperión, narrando la tradición oral de los Azulianos y la historia de los PentiAzulianos. Fue editado por Flecha con la ayuda de Virgo.

·“La conquista del polo sur”.- Libro escrito por el historiador que firmaba con el pseudónimo Helio Segundo.

·La Cordillera.- Cordillera del planeta Azul en medio de la cual se encuentra El Collado. En su tramo norte tiene sendas llanuras de gran extensión, al este y al oeste. El Río del Oeste fluye paralelo a ese tramo en su lado oeste.

·“La Misión Shaula”.- Libro escrito por Flecha en el año pentiano 351.

·La Vidente.- Anciana terrícola que vaticinó la curación obrada por las tulipauras.

·Lago del Crepúsculo.- Entre el Bosque de Frondael y el Bosque de Roblentil. En esa región, la Estrella Azul se ve siempre como una “puesta de sol”, pues se encuentra en el polo sur del asteroide Ambar, que son las antípodas de las Montañas del Crepúsculo.

·Lago Norte.- Lago de Pentiano alrededor del cual se construyó la Ciudad de las Estrellas. Es menor que el Lago Sur.

·Lago Redondo.- Lago del planeta Azul situado al nordeste de la Montaña Norte, es decir, al nor-noreste de El Collado. De él nace el Río del Este.

·Lago Sur.- Lago de Pentiano alrededor del cual se construyó Ciudad Cristal. Es mayor que el Lago Norte.

·Lengua Común.- Única lengua hablada en Pentiano. Heredada de la lengua española hablada por los tripulantes de Nave M80.

·Lepra Negra.- Cáncer de piel que se extendió por toda la Tierra, afectando aproximadamente a la mitad de sus habitantes. Ver tulipauras.

·Lince.- Capitán de Nave M80.

Es el nombre de una constelación del hemisferio norte. El origen del nombre se debe a la poca luminosidad de sus astros, pues se necesita tener ojos de lince para poder verla.

·Lintaiwë.- Pequeño y bonito pájaro, semejante a un ruiseñor, de hábil y rápido aleteo, plumaje negro de la cabeza a la cola y color grisáceo con motas anaranjadas en su pecho. Es amigo de Frondael. La traducción literal del quenya al español es "veloz pájaro pequeño". Aquí se quiere expresar: ave pequeña de rápido aleteo.

·Llano Largo.- Llanura alargada de norte a sur, en el planeta Azul, situada al oeste del Bosque del Oeste y el este del Río del Oeste.

·“Loas al Firmamento”.- Ver Betelgeuse.

·los Gallinas.- Mote que se les dio a los Pentianos que eligieron huir a la Tierra escapando de la onda expansiva de la supernova.

·“Los primeros pobladores”.- Película-documental que cuenta en imágenes y sonido la historia escrita por Helio en su primer libro, “La Ciudad de las Estrellas”.

·los Renuentes.- Llamaban así a los Pentianos que eligieron quedarse en Hangar Sur en vez de huir de la onda expansiva de la supernova.

·los Valientes.- Llamaban así a los Pentianos que eligieron huir de la supernova para luego regresar a Pentiano, pues deseaban volver al planeta donde nacieron y vivieron hasta la huída.

·Lucía.- Hija de Elena y Samuel.

·lucigas.- —La primera letra en minúscula—. Una especie de luciérnagas gigantes empleadas por los Enanos para mantener siempre iluminadas sus cavernas. También las usaban para eso en la cabaña de Frondael. No es un nombre quenya; los señores de Ambar lo inventaron en atención al concepto de luciérnaga que captaron en los humanos.

·Lyra.- Una de las alumnas del Aula.

Constelación a la cual pertenece la estrella Vega.

·M4.- Es un cúmulo globular más que orbita nuestra galaxia. En él se encuentra la Estrella Fulgente.

·M80.- Nombre del objeto NGC 6093 en el catálogo Messier. Es un cúmulo globular constituido por unas 200.000 estrellas, por tanto no muy grande, pero uno de los más densos: todas sus estrellas caben en una esfera de diámetro 95 años-luz.

Nave en la que viajaron de la Tierra a Pentiana los colonizadores de Pentiano: sus primeros pobladores.

·Malla equilátera.- Conjunto de triángulos equiláteros que conformaban la red de globos luminosos que iluminaban las dos ciudades de Pentiano.

·Máquina teletransportadora.- Ver teletransportación.

·Mar del Sudoeste.- Único mar del planeta Azul. Se trata de un mar subterráneo situado al suroeste de El Collado. En él desembocan el Río del Oeste y el Río del Este. Ver Pequeño Lago y Lago Redondo.

·Mario.- Terrícola cordobés contratado como Astrónomo y astrofísico en la empresa Hangar Córdoba. Amigo del Rey Hermano.

·Meseta Este.- Meseta del planeta Azul situada al este del Río del Este.

·Minë.- Significa "El Uno". Es el Señor de Heruel y de los demás espíritus rectores de todas y cada una de las galaxias del Universo. Es bueno y gobierna el Universo Material e Inmaterial.

·Mintaka.- Se casó con el telépata Alnítak. A las órdenes de Alnílam, ambos esposos constituían con él un equipo de telépatas.

·Misión Anfibios.- Operación de exterminio de los Anfibios del Mar del Sudoeste.

·Misión Estrella Roja.- Traslado de la gran nave de los Rojos al asteroide Rojo.

·Misión Hangar Sur.- Viaje en Nave Hiperión, desde el planeta Azul, para rescatar a los renuentes.

·Misión Shaula.- Ver Proyecto Shaula.

·Montaña de las Águilas.- Montaña de mediano tamaño que está al norte del Pequeño Lago, en el planeta Azul. En el lado sur de su cumbre está la Cueva de las Águilas.

·Montañas del Crepúsculo.- Entre el Bosque de Frondael y el Bosque de Roblentil. Está en el polo norte del asteroide Ambar, las antípodas del Lago del Crepúsculo. En ambos polos, la Estrella Azul se ve siempre como una “puesta de sol”.

·Montaña Nevada.- Montaña más alta del tramo norte de La Cordillera, en el planeta Azul, diez kilómetros al norte de la Montaña Norte.

·Montaña Norte.- Una de las dos montañas de El Collado en el planeta Azul.

·Montaña Sur.- Una de las dos montañas de El Collado en el planeta Azul.

·Montañas del Oeste.- Pequeña cordillera del planeta Azul, situada al oeste del Río del Oeste. Tiene forma casi recta y va de nor-nordeste a sur-suroeste. AzuLor se reunió allí con los rebeldes que se auto-exiliaron de El Collado. Su campamento estaba en el punto de unión entre las faldas de las montañas del extremo suroeste de esa cordillera y la cadena de colinas que la remata allí y se dirige en un corto trecho hacia el este. La cueva de los Tigres Gigantes de esa zona estaba en la unión de las faldas de tres de las colinas de esa cordillera, relativamente próxima al campamento rebelde.

·Mori.- Adjetivo quenya que significa "oscuro". Los Ninquë denominaron Mori a los Oscuros en cuanto los conocieron, mucho antes de enterarse de que habitan Tubondor. Los llamaron Oscuros por su tez morena, casi negra. Más tarde Fëasmal les puso por nombre Anatupaldi, que significa algo así como "pueblo de seres que habitan bajo tierra".

·Mundo.- En lengua quenya se dice Ambar. Asteroide en forma de alargado balón de rugby. Gira alrededor de la Estrella Azul, en una órbita concéntrica y en permanente oposición a la del planeta. Su masa es la décima parte de la de Azul. Ver señor y señora de Ambar.

·mundos.- —La primera letra se escribe en minúscula—. Especie de pepinos de color verde pálido que crecen en el Bosque de Frondael. La forma de esos tubérculos coincide casi exactamente con la apepinada de Ambar, semejante a un balón de rugby estirado.

·Murgolen.- Rey murgrajón.

·murgrajón.- —La primera letra se escribe en minúscula—. Ver Murgrajones.

·Murgrajones.- Extraterrestres con aspecto de monos grandes, de poderosa mandíbula y afilados dientes, que huyeron del Planeta Negro antes de que su estrella se convirtiera en agujero negro —la denominaron desde entonces Estrella Negra—. La agónica decisión fue tomada por Murgolen, que guió con mano férrea a su díscolo y terrible pueblo en los preparativos del amargo éxodo en busca de otro planeta donde habitar. El único atuendo de esos monstruos consistía en una especie de cinturón con una gruesa cartuchera a un lado y una funda para la pistola láser en el lado opuesto. A menudo abren la cartuchera y extraen una especie de fruta verde muy blanda, que comen con fruición. Se trata de una droga que además les sirve de alimento. Cuando los supervivientes de esta raza emigraron a El Claro su alimentación pasó a ser la misma que la de los Elves, y ya no llevan cinturón ni utilizan pistola, ahora son una raza pacífica.

·Murgralen.- Cacique dependiente del noble a quien Murgolen encargó los asuntos del asteroide Ambar. Estaba al mando de los Murgrajones, presentes todos en Ambar, excepto, claro está, de Murgolen y sus nobles, residentes en su enorme nave.

·Museo Tecnológico Lince.- Museo situado en Ciudad de las Estrellas. En él se conservaba Nave M80, el cuaderno de bitácora de esa nave y el libro “La Ciudad de las Estrellas”, entre muchos otros recuerdos de los primeros pobladores.

·Nave Hiperión.- Tercera nave que se construyó en Hangar Norte desde comienzos del siglo IV de la Civilización Pentiana. Fue la quinta y última nave que construyeron los Pentianos. Su primer viaje interestelar tuvo lugar realizando la Misión Shaula.

Hiperión era uno de los doce titanes de la mitología griega.

·Nave José.- Nave que fue entregada por los terrícolas a los Azules como segunda parte del pago por las tulipauras. Era idéntica a Nave Pegaso, también su ordenador de a bordo.

·Nave M80.- Donde viajaron los miembros de la tripulación del Proyecto Pentiana.

·Nave Pegaso.- Nave terrícola que fue bautizada por Rafael con ese nombre. Con esa nave los terrícolas viajaron a Pentiano por tercera vez, año y medio después de la segunda vez.

·Nave Rafael.- Nave terrícola que fue bautizada con el nombre de su inventor. Ver Rafael. Con esa nave los terrícolas viajaron a Pentiano por segunda vez, siglos después de haberlo colonizado tras llegar con Nave M80.

·Nave Titán.- La mejor de las cuatro naves distintas de Nave Hiperión. Fue la cuarta que construyeron los Pentianos. Quedó estacionada en Hangar Sur durante la Operación Supernova.

Titán es el satélite más grande de Saturno y el segundo satélite más grande del Sistema Solar.

·Navecilla y Nave Alas.- Las naves que robaron a los Anatupaldi los miembros de la resistencia contra el Rey Padre.

·Nenufarië.- Quiere significar "cazada entre nenúfares". Es la bellísima esposa de Frondael. Se dio a sí misma ese nombre porque el señor del bosque la separó de los arroyos, de las plantas de agua semejantes a los nenúfares de la Tierra, para tenerla a su lado. La llaman señora de Ambar y Dama de Ambar. Fëaduin Elmanduin confió el asteroide a ella y su esposo.

·Ninquë.- Nombre de los Albos en latín élfico.

·Nórë.- Nombre de la estrella gigante azul y de todo el sistema estelar al que pertenece el planeta Nórë Nura. Es también el nombre del espíritu rector de ese sistema.

Antaño los Albos y los Mori llamaban así a su planeta. Viene a significar "nuestra tierra".

·Nórë Nura.- Nombre del único planeta que orbita la estrella Nórë. En lengua quenya, significa “tierra —relativa a una raza en particular— profunda”, "Nuestra Tierra Profunda". Hago una traducción libre: "el planeta hueco".

Los terrícolas lo llamaban Aurraquis —lo cual quiere significar "oro en su raíz"—; pero su denominación más popular fue Planeta de Oro, porque descubrieron que tiene una alta composición de oro, sobre todo en su núcleo. La velocidad de rotación sobre su eje es de nueve horas, veintinueve minutos y treinta y siete segundos.

·Nutriala.- Una de las pocas nutrias que nadan en el arroyo Aransírë.

·Océano Anular.- El agua de lluvia concentrada en el ecuador de la esfera hueca de Tubondor.

·Oficina de Telépatas.- Pequeña sala de Hangar Norte donde trabajaban habitualmente Alnílam y sus dos colaboradores: Alnítak y Mintaka.

·Ofiuco.- Matemático de la expedición de Nave M80.

Ofiuco u “Ophiuchus” —el portador de la serpiente— es una de las 88 constelaciones modernas, y era una de las 48 listadas por Ptolomeo.

·Operación Supernova.- Proceso de evacuación de todos los Pentianos para evitar los efectos de la onda expansiva de la supernova. Tuvo lugar desde el año pentiano 360 hasta el 380. No existió un “Proyecto Supernova”, sino que desde el principio se le denominó Operación Supernova.

·Orión.- En Pentiano, uno de los alumnos del Aula. / El tercer hijo, único varón, que la Dama Virgo y el Caballero Consejero Sirius tuvieron. Se casó con la Reina Arien poco después de ser coronada. Ver Doncella Betelgeuse.

Orión, el Cazador, es una constelación prominente, quizá la mejor conocida del cielo. Sus estrellas brillantes son visibles desde ambos hemisferios en invierno. Ver Alnílam, Alnítak y Mintaka.

·Oscuros.- En quenya se escribe Mori.

·Osos Cantores.- Animales inteligentes del planeta Azul con aspecto de osos pardos terrícolas, pero de aproximadamente un metro más de longitud los individuos adultos. Su cuello es más alargado que el de los osos terrícolas y su nariz es semejante a la de los cerdos de la Tierra. Cuando están contentos emiten un suave, sencillo y armonioso sonido gutural. Pero su canto también lo emplean para romper rocas, dañar a los animales que les ataquen o incluso modelar metales. Asimismo, viven Osos Cantores en El Bosquecillo. El más famoso de ellos es FanTrino.

·Padre.- Rey de los Oscuros-Mori-Anatupaldi.

·Paz.- Mujer de Mario.

·Paloma.- En Pentiano, una de las alumnas del Aula.

En latín “Columba” —Paloma—, es una pequeña constelación justo al sur de “Canis Major” —el Perro mayor— y “Lepus” —la Liebre.

·Paula y Juan.- Joven matrimonio que emigró al planeta Azul. Eran telépatas. Ver Salvador y Ana.

·Paz.- Esposa de Mario.

·Pegaso.- En Pentiano, uno de los alumnos del Aula.

En la mitología griega, Pegaso era un caballo alado. También es el nombre de una estrella.

·Pentiana.- Estrella alrededor de la cual orbitan cinco planetas: de Pentiano Primero a Pentiano Quinto. Fue elegida por los terrícolas por tratarse de una estrella parecida al Sol y con un planeta, Pentiano Tercero, de condiciones físicas parecidas a las de la Tierra.

·pentiano.- —La primera letra se escribe en minúscula, en este caso—. Habitante del planeta Pentiano.

·Pentiano.- Ver Pentiano Tercero.

·Pentiano Cuarto.- Segundo planeta más alejado de la estrella Pentiana.

·Pentiano Primero.- El planeta más cercano a la estrella Pentiana.

·Pentiano Quinto.- El planeta más alejado de la estrella Pentiana.

·Pentiano Segundo.- Segundo planeta más próximo a la estrella Pentiana.

·Pentiano Tercero.- Tercer planeta de la estrella Pentiana. El único que albergaba vida cuando fue colonizado por los tripulantes de Nave M80. También denominado simplemente Pentiano.

·Pentianos.- Habitantes del planeta Pentiano.

·Pentianos norteños.- Pentianos de Ciudad de las Estrellas.

·Pentianos sureños.- Pentianos de Ciudad Cristal.

·PentiAzulianos.- Pentianos que emigraron al planeta Azul, y sus descendientes. Desde que llegaron, fueron gobernados por el Rey Arturo.

·Pequeño Lago.- Lago del planeta Azul, de forma casi cuadrada. Está situado al norte de las dos colinas que limitan al norte con la Montaña Norte. Aún más al norte de este lago está la Montaña de las Águilas. El cuadrado que forman sus orillas mide de lado unos 150 metros.

·Perseo.- Jefe de navegación de Nave M80: uno de los tres navegantes.

La estrella α de esta constelación se denomina “Mirfak” o “Algenib”: una súper gigante amarilla.

·Planeta de Oro.- Ver Aurraquis y Nórë Nura.

·Planeta Negro.- Antiguo planeta de los Murgrajones. Ver Estrella Negra.

·Plantaciones.- Aldea de las familias de trabajadores que cuidaban las plantaciones de tulipauras. Instalaron sus cabañas a lo largo de la linde de El Bosquecillo junto al río. Fue gobernada por AzuKine y la joven Virgo.

·Plumífaros.- Seres de luz que fluyen de continuo, envueltos en una especie de plumas blancas, también de luz. Viven en el Bosque de Roblentil, junto a la falda de la colina de Roblentil y al arroyo Calasírë. Su interior es de un color muy vivo, que en unos es cian, en otros azul, en otros verde y en otros amarillo. Tienen un diámetro algo menor que la estatura de un humano adulto. Sus plumas se arremolinan perpetuamente a su alrededor, dándoles una forma esférica que se deforma constantemente, sin lograr ocultar sus ojos, brillantes luceros —color amarillo unos, azul pálido otros— estáticos dentro del torbellino plumoso. No pestañean, son simples esferas de luz más intensa que la del interior de su cuerpo. Estos seres flotan en el aire (o eso aparentan, pues son ilusiones que proyecta su voluntad), describiendo sinuosos movimientos en torno a las copas de los árboles. Siempre están atentos a todo lo que ocurre en Ambar. Jamás duermen. Su antigüedad y sabiduría son poco menores que la de Frondael y Nenufarië, pero no profieren cantos de poder.

·Primeros pobladores.- Terrícolas que vinieron de la Tierra en Nave M80 para colonizar Pentiano.

·Propulsores.- Motores de las naves de Pentiano. Su combustible es hidrógeno deuterio y algo de hidrógeno tritio. Los hay grandes, para la traslación de la nave, o pequeños, para los giros que permiten maniobrarla.

·Proyecto Castor.- Consistía en enviar cinco vehículos-robot a explorar, durante tres años pentianos, lo aún desconocido de los polos y la zona entre los polos de Pentiano. No llegó a realizarse. Ver Proyecto Robot.

·Proyecto Estrella Azul.- Viaje de Nave Hiperión a esa hermosa estrella gigante de color azul, que está no muy lejos de Pentiana, a 9 años-luz. El sistema solar de esa estrella está formado exclusivamente por ella misma y un pequeño planeta algo más alejado de ella de lo que está Pentiano Quinto de Pentiana. Nave Hiperión aterrizó en ese pequeño planeta. Ver Estrella Azul y Azul.

·Proyecto M80.- Plan terrícola consistente en enviar 70 personas al cúmulo globular M80. Ver Nave M80.

·Proyecto Pentiana.- Expedición terrícola enviada a las inmediaciones de la estrella Pentiana con la misión de colonizar el planeta Pentiano Tercero. Entonces comenzó el año 1 de la Civilización Pentiana.

·Proyecto Robot.- Estudio de los robots de Pentiana y de los planos de los de la Tierra, con miras a fabricar otros aún mejores y también los cinco vehículos-robot para el Proyecto Castor. No llegó a realizarse.

·Proyecto Shaula.- Viaje de poco más de 325 años-luz en dirección hacia la tierra para captar la comunicación de Shaula, que fue enviada 325 años antes de esta historia. Comenzó el año pentiano 351. Cuando se ejecutó, se le denominó Misión Shaula.

·quenya.- —Normalmente se escribe con la primera letra en minúscula—. Una de las lenguas inventadas por J.R.R. Tolkien. También lo denominó "alto élfico" o "latín élfico".

·Rafael.- Terrícola nacido en Córdoba. Se trasladó con sus padres, José y Ana, a Córdoba Pentiana. Fue el inventor de la nave de su nombre: Nave Rafael. Más tarde fue su Comandante, y por último el Almirante de la Flota Interestelar de Azul. Se casó con Chary y tuvo un hijo y una hija: Rafael, quien con el correr del tiempo trabajó para uno de los bancos de Azulia, y María.

·Ramacacia.- Frondelfa compañera de Roblentil.

·Rampa Este.- Cuesta llana cubierta de hierba que es parte de El Collado del planeta Azul.

·Rampa Oeste.- Cuesta llana en la cual se encuentra el Bosque del Oeste. Es parte constitutiva de El Collado del planeta Azul.

·Red de Pentiano.- Algo parecido al Internet terrícola, pero que incluía algunos servicios más, como el de localización personal.

·Régulo.- Comandante de Nave Hiperión en la Misión Shaula, y alcalde de Ciudad Cristal.

“Regulus” o Régulo significa "pequeño rey". Es el nombre de una estrella azul, la más brillante de la constelación de Leo, una de las cuatro "estrellas reales" mesopotámicas, junto a Aldebarán, Antares y “Fomalhaut”.

·Reina de las Águilas.- Jefa de la manada de Águilas Gigantes del planeta Azul.

·Rigel.- Presidente del Consejo de los Pentianos y alcalde de Ciudad de las Estrellas.

Es la séptima estrella más brillante del cielo. Es la estrella β de Orión, en teoría la segunda estrella en brillo de la constelación de Orión por su denominación, si bien su brillo actual la hace la más brillante de dicha constelación, por delante de la estrella α de Orión, Betelgeuse.

·Río del Este.- Río del planeta Azul situado al oeste de la Meseta Este y al este de la Rampa Este de El Collado, a la cual su cauce lame fluyendo de noroeste a sudeste y después hacia el sur. Después vira hacia el suroeste y el oeste, atraviesa La Cordillera y desemboca en el Mar del Sudoeste. Ver Lago Redondo.

·Río del Oeste.- Río del planeta Azul situado al oeste de Llano Largo y al este de las Montañas del Oeste. Fluye casi en línea recta de norte a sur, para formar luego una curva que entra en el recodo sudoeste formado por las Montañas del Oeste y la nimia cordillera que la remata allí y se dirige al este. Cerca de la guarida de los Tigres Gigantes, se pierde para reaparecer no muy lejos, desembocando en el Mar del Sudoeste.

·Rojos.- Habitantes del asteroide Rojo.

·Sala de Asambleas.- Habitación destinada a las mismas en los aposentos del Rey Arturo, en la Gran Caverna del planeta Azul.

·Sala del Consejo.- En el planeta Nórë Nura, habitación de la caverna real de Padre, donde tenían lugar las reuniones del Consejo de los Mori.

·Salvador y Ana.- Joven matrimonio que emigró al planeta Azul. Son rehabilitadores osteópatas y cinturones negros de Taekwondo y Capoeira. Ver Paula y Juan.

·Sara y Carlos.- Joven matrimonio de telépatas que emigró al planeta Azul. Carlos murió y Sara se casó con el joven Rafael, no el Almirante sino un alumno suyo. Tuvieron a Ainoa. Ver Elena y Samuel.

·señores de Ambar.- —La primera letra en minúscula—. Fëaduin Elmanduin confió el asteroide Ambar a los espíritus encarnados Frondael y Nenufarië, a quienes todos reconocían como el señor y la Dama de Ambar.

·Sérë.- En quenya significa Paz. Nombre que los Ninquë daban antes al planeta Nórë Nura.

·Shaula.- Programadora a las órdenes del analista-programador Aldebarán. Se casó con él en el planeta Pentiano. Traicionó a la tripulación de Nave M80, en parte para proteger a sus hijos.

Shaula es un sistema estelar múltiple, la segunda estrella más brillante de la constelación de Scorpius. Su nombre proviene del árabe, donde significa “el aguijón”.

·Sirius.- La mente del profesor Sirius es la más brillante de esta historia. Sólo rivalizaba con su inteligencia la del Rey Arturo, a quien encontró cuando llegó al planeta Azul. Además era prudente, sensato y el más reputado astrofísico y astrónomo de la Civilización Pentiana, y más tarde de la Civilización Azul. En Pentiano presidía el Departamento de Astronomía y Astrofísica de Hangar Norte, e impartía en el Aula la asignatura de Astronomía y Astrofísica. Se casó con Virgo en el planeta Azul, donde fue nombrado por Arturo su Caballero Consejero.

Sirius es la estrella α de la constelación Can Mayor y la más brillante del cielo nocturno vista desde la Tierra. En Mesopotamia, ya desde el año 1.500 antes de Cristo, Sirius es conocida como “Kak-Si-Di”, que significa “la estrella flecha”. Ver Flecha.

·sulcamiru.- Licor de raíces. Fëasmal las descubrió y él mismo inventó el método para su elaboración. Con él se emborrachaban los Anatupaldi.

·Tauro.- En Pentiano, uno de los alumnos del Aula. Era de carácter serio.

Es una constelación zodiacal; por supuesto, su nombre en latín significa “toro”.

·Teletransportación.- Fenómeno físico también llamado teletransporte: Acción y efecto de ser teletransportada cualquier masa contenida en un volumen esférico determinado por las coordenadas espaciales de su centro y la longitud de su radio.

En el mundo real no se ha logrado tal cosa hasta el momento, pero en esta historia se trata de un fenómeno dominado tecnológicamente, aunque no sin riesgo, que se produce en varias fases:

a) Fijación, por parte del ordenador que controla la máquina teletransportadora, del volumen a transportar y del punto de destino adonde se quiere enviar. Es decir, concreción del centro de la esfera inicial y su radio y el centro de la esfera final o de destino;

b) Desaparición —paso a otra dimensión— de toda la masa que se encuentre dentro de dicho volumen esférico;

c) Inmediatamente, esa masa es transportada, a través de esa misteriosa dimensión, al punto de destino. Por la masa así transportada no pasa el tiempo, de modo que las personas que estén dentro del volumen inicial llegan al punto de destino sin que para ellos haya transcurrido tiempo alguno, ni mental ni físicamente, y por tanto las personas y animales tampoco envejecen;

d) Por último, la masa regresa de esa dimensión y vuelve a la nuestra, apareciendo en el punto de destino, momento en el cual se completa el proceso.

·Templo de Heruel.- Meseta baja rodeada por el bosque y los árboles de Claro, la ciudad de los Albos.

·Teoría de Transporte Dimensional.- Teoría física que trata sobre la Teletransportación y su aplicación práctica: un conjunto de hipótesis y tesis relativas a ese fenómeno. Los principales expertos en dicha materia eran Hércules y Sirius, este último menos.

·Tigres Gigantes.- Animales del planeta Azul parecidos a los tigres terrícolas, pero enormes: de una altura superior a los tres metros entre espalda y suelo, los adultos. Eran en todo semejantes a los tigres terrícolas, no tenían dientes de sable. En realidad no eran tan malos como les parecía a los Azules: al fin y al cabo tenían que alimentarse de carne…

·Trípodes.- Inofensivos anfibios gibosos, redondos, de aproximadamente un metro de diámetro y medio de alto —cuando se incorporan sobre sus tres patas—, de piel lisa, oscura y sin pelos. Tienen por patas las tres robustas aletas que usan para nadar bajo el agua: dos a ambos lados de su aplastada y blanca cara y una caudal. Boca muy alargada, mucho más que sus ojos achinados. Dos orificios constituyen su simple nariz. En la orilla caminan lentos pero seguros, en el agua son criaturas sorprendentemente ágiles.

·Tubondor.- Terreno de la gran caverna subterránea de Nórë Nura. Se trata del tubo que va del polo norte a la caverna esférica, y también de ésta, que es el territorio antípoda a la superficie del planeta.

Aplicando la ley de Gauss al caso de un planeta hueco, se obtiene que su volumen interior es de gravedad cero. Pero en el caso de Nórë Nura existe un leve peso de la materia, debido a la elevada velocidad de rotación y gran radio de la esfera hueca.

·tulipauras.- —La primera letra se escribe en minúscula—. Plantas del planeta Azul que crecen en El Bosquecillo. Son semejantes a tulipanes, pero más grandes, de hojas color oro y flor color plata. El contacto con sus hojas sana cualquier tipo de cáncer de piel, incluso la Lepra Negra, y su ingesta cura de muchas enfermedades. Los pétalos de su flor sanan heridas y contusiones en aproximadamente un minuto.

·Unidad Astronómica Pentiana.- Distancia entre la estrella Pentiana y su tercer planeta, Pentiano: 8 minutos-luz. Es una distancia poco menor que la Unidad Astronómica de los terrícolas.

·Vega.- Médico de Nave M80. Dejó caer su frente sobre el hombro izquierdo del Capitán Lince.

Vega es la estrella α de la constelación de Lyra. Su nombre proviene de la latinización medieval de su denominación árabe, “waqi”, que significa “que cae”.

·Virgo.- Profesora que impartía Literatura en el Aula. Generosa mujer de gran belleza y notable memoria, se casó con Sirius en el planeta Azul. Ver Orión, Doncella Betelgeuse, Doncella Virgo y Dama Virgo.

Virgo —la virgen— se encuentra entre Leo al oeste y Libra al este. Es una de las constelaciones más grandes en el cielo de nuestro planeta, la Tierra.

[1] Ver la continuación en Tomo I, capítulo I: Las primeras clases en el Aula