MENTIRAS Y PODER

SEGUNDA PARTE

Jorge de Alba

Mentiras y poder, segunda parte.

©Todos los derechos reservados.

©Jorge de Alba

1ªEdición: Febrero, 2019

Es una obra de ficción, los nombres, personajes, y sucesos descritos son productos de la imaginación del autor. Cualquier semejanza con la realidad es pura coincidencia.

No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, sin el permiso del autor.

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

I

El parto se había adelantado. A tan solo un par de días de haberse instalado en la casa; Lucía sintió un fuerte dolor en el vientre y poco después su fuente se rompió. Ella estaba acostada en la cama, tratando de sobreponerse del dolor, mientras que Juan Antonio estaba a su lado acariciando su cabeza. Entonces, sintió una sensación leve extraña y enseguida la humedad se extendió debajo de ella.

No pudo decirle inmediatamente a Juan Antonio lo que estaba pasando, pues quedó sorprendida; no se esperaba que el trabajo de parto comenzara tan pronto. Inevitablemente, esto le causó un poco de miedo; dadas las circunstancias de la muerte de su madre.

Dejar si madre a esta pequeña era uno de sus peores miedos. Ella había pasado por esa situación y no se la deseaba a nadie. También sentía miedo de morir, una sensación nueva para ella; pues aunque no hubiese atentado en ningún momento en contra de su vida, la verdad era que mientras estaba con Fernando, ella no temía a la muerte. Se preocupaba por el hecho de dejar solo a su hijo, pero la muerte en sí no le causaba ningún tipo de temor.

Ahora, Lucía había desarrollado miedo a la muerte. Temía no vivir para poder disfrutar de la nueva libertad que poseía y para disfrutar del amor que Juan Antonio le ofrecía. Ella sentía un deseo desmedido de vivir por mucho tiempo la felicidad que estaba palpando al sentirse amada, respetada y respaldada.

—Vamos. Respira profundamente y camina poco a poco; si tienes una contracción avísame. —le dijo Juan Antonio con voz de médico, pero al mismo tiempo con una tranquilidad que se notaba fingida.

—Está bien. Busca a Santi. —le pidió ella.

Minutos después, los tres estaban camino al centro asistencial. Juan Antonio conducía, Lucía estaba sentada en el asiento de copiloto y Santi tomaba la mano de su madre desde la parte posterior del coche. Ella respiraba profundamente, más que nada para calmar un poco los nervios y el miedo que sentí.

—¿Te duele? —le preguntó Santi preocupado.

—No mucho. Me va a doler, pero no te preocupes; es algo normal. —trataba de lucir natural para calmar a su hijo.

—Ya quiero ver a Paula. —dijo él.

—Y yo. Juan, debes decirles que me tomen la tensión antes que nada y, por favor, asegúrate que lo haga. —le dijo ella como una petición.

—Tranquila. Te lo prometo. Yo me encargo de todo. Tú encárgate solo de sentirte bien y de traer a mi hija al mundo.

Juan Antonio había utilizado las palabras “mi hija” y aquello le hizo sentir a Lucía algo hermoso, se emocionó y sintió alegría. Ella estaba a punto de darle una verdadera prueba de amor a aquel hombre maravilloso, una hija. Ella sabía lo emocionado que estaba con aquel nacimiento de Paula. Aunque estuvo presente durante pocos días del embarazo, él no paraba de hablarle a Paula a través del vientre y acariciarlo. Le decía lo mucho que la amaba y deseaba tenerla en sus brazos. Mientras Juan Antonio hablaba con Paula, Lucía acariciaba el cabello de él con ternura.

—Te amo. —le decía ella.

—Te amo más. —le decía él y le daba un beso en los labios.

Al llegar al hospital, Juan Antonio ayudaba a Lucía a bajar del coche mientras que a gritos pedía a los camilleros, que llegaron enseguida con una silla de ruedas. Lucia se sentó y la llevaron rápidamente al interior del lugar. Juan Antonio y Santi trotaban a su lado. Cuando el médico de guardia se acercó a ella, Juan Antonio se presentó como doctor y presentó a Lucía como su pareja; entonces le explicó las circunstancias. El médico lo escuchó con atención y le aseguró que ella estaría en las mejores manos.

—Necesito que esperes un momento acá afuera, cuando la estabilicemos le diremos para que pase a la sala de parto si lo desea. —le anunció el doctor que atendería la llegada de Paula.

Juan Antonio había estudiado medicina y la había practicado ya por algunos años, lo que usualmente lo mantenía sometido a circunstancias de presión; sin embargo, estaba muy nervioso por aquella situación. Seguramente tenía mucho que ver con el hecho de que nunca había sido padre o que en este momento ya nada dependía de él; tenía que ceder el control y confiar. Esto no le resultaba sencillo.

—¿Cuánto tiempo tardará? —le preguntó Santi quien estaba sentado a su lado y lucía menos nervioso que él.

—Pues, no te puedo decir con seguridad. Puede ser una hora o pueden ser muchas. No hay un tiempo límite. —le explicó Juan Antonio.

—Ya quiero que nazca. —dijo Santi.

—Yo también. —Juan Antonio sonrió.

Santi y Juan Antonio apenas se estaban conociendo, por lo que su relación todavía era algo extraña y distante. Sin embargo, Juan Antonio está dispuesto a hacer todo lo necesario para que Santi se sintiera cómodo con él y que viera con buenos ojos la relación que él tenía con su madre, a pesar de las circunstancias tan inusuales.

—Debo llamar a tu tía. —le dijo Juan Antonio a Santi.

—Está bien.

—¿Quieres que te la comunique? —le preguntó él.

—En este momento prefiero no hablar.

—Vale.

—Aló. —contestó Carlota.

—Hola, ¿cómo estás? —preguntó manteniendo la calma.

—Estoy bien, ¿cómo están ustedes? —preguntó ella extrañada que la llamada fuera de parte de Juan Antonio y no de Lucía, pero no quería decir nada.

—Estamos bien. Ahora nos encontramos en el hospital, Lucía rompió fuente. Todo va bien.

—¡Pero se adelantó! —dijo ella un poco ofuscada.

—Sí, se adelantó un poco, pero no te preocupes por eso; sabíamos que esto podía pasar. Todo va bien. ¿Vale? —él tenía una voz suave.

—Vale, vale. Por favor, mantenme informada de todo lo que pase. —le pidió de manera encarecida

—Claro que lo haré.

—¿Cómo está Santi? —preguntó ella.

—Está ansioso, pero está bien. Lo tengo a mi lado. ¿Podrías darle aviso a don Doménico? —le preguntó él.

—Sí, claro; ya mismo voy a llamarlo.

—Gracias.

—Bien. Estamos en contacto. —se despidió Carlota.

El padre de Lucía tenía poco conocimiento de los acontecimientos más recientes de la vida de su hija; pues sabía que se había ido huyendo de Fernando y de la vida que tenía a su lado, pero desconocía que tenía una relación con Juan Antonio y que estaba junto a él. Sin embargo, no era tan ingenuo; él había notado que había algo más entre ellos dos. Pero prefería no preguntar, pues no quería inmiscuirse en los asuntos privados de su hija sin su consentimiento.

—Tengo noticias de Lucía. —se acercó el gineco obstetra a Juan Antonio.

—Dime. —él se levantó de la silla impulsado por la necesidad de saber lo que estaba pasando.

—La dilatación no se está dando como lo esperábamos; sin embargo, la presión arterial está muy bien, se encuentra dentro de los niveles normales.

—¿Qué se hará respecto a la dilatación? —preguntó Juan Antonio.

—Ya estamos usando un tratamiento para ello. Si pasada una hora esto no mejora, tendremos que prepararnos para una cesárea de emergencia.

—¿Por qué no comienzan con la cesárea ya? —preguntó Juan Antonio ansioso.

—Queremos agotar las posibilidades de un parto natural. Tú conoces de los beneficios para la recuperación, pero no te preocupes que si hay que realizar un procedimiento quirúrgico lo haremos. No vamos a poner en riesgo a ninguna de las dos. Solo se requiere un poco de paciencia; la estamos monitoreando. —el doctor intentó tranquilizar a Juan Antonio.

Ante la dificultan en la dilatación y la espera, Juan Antonio no se sintió muy tranquilo. Sabía que todo tardaría un poco más y él estaba desesperado por saber que las dos ya estaban perfectamente bien. Sin embargo, no podía hacer más que esperar, respirar profundo y confiar en el trabajo de su colega.

—¿Van a estar bien? —le preguntó Santi.

—Sí, no te preocupes demasiado. Claro que va a estar bien. —le dijo Juan Antonio.

Las palabras que le había dicho Juan Antonio al hijo de Lucía, eran en realidad mucho más para él mismo. Sabía perfectamente que aquello solía suceder y que estando monitoreada por profesionales, lo más seguro es que todo acabaría pronto y de la mejor manera. Sin embargo, su corazón no tenía sosiego.

En la misma sala, se podía ver varios grupos familiares que esperaban por información. Justo de frente a Juan Antonio se encontraba dos personas de edad avanzada esperando noticias acerca de su hija, que con tan solo veinte años estaba dando a luz a gemelos; el padre de los pequeños no estaba presente, era un hombre casado y no podía; pero estaba comprometido en colaborar con lo que fuera necesario para la crianza de los niños.

Por ciertas conversaciones, Juan Antonio se había dado cuenta de aquella situación y se dio cuenta que se parecía demasiado a su propia vida. Él mismo había sido producto de una relación extramarital, aunque no se enteró de ello después de mucho tiempo. Había sido muy doloroso para él conocer la naturaleza de la relación de sus padres y había prometido que nunca haría algo como eso. Se pensó casado, feliz y fiel, con una mujer a la cual amaría para siempre. No tenía ni idea de las ironías que la vida tenía preparadas para él.

En vez de ser un hombre con una relación fuera del matrimonio, se había convertido en el hombre que se había enamorado de una mujer comprometida. Había muchas omisiones en esa historia, pero visto desde afuera así era y no les resultaría algo bueno a muchas personas. Él había intentado no detenerse a pensar demasiado en aquello, pero a veces llegaba a su mente y ante aquella pareja, lo había recordado.

—Lucía sigue sin dilatar lo suficiente. Así que para evitar mayores complicaciones, procederemos a realizar la cesárea. ¿Quieres estar presente? —le habló el doctor.

—¿Estarás bien si me esperas? —le preguntó Juan Antonio a Santo.

—Sí, yo creo que sí.

—Toma. Ve por algo de comer o tomar si quiere. —le dio un poco de dinero.

—Está bien. Esperaré aquí. No te preocupes. —dijo Santi, tratando de dominar su ansiedad y miedos.

Juan Antonio siguió al doctor a paso rápido, atravesó el pasillo hasta que una de las puertas se abrió y pudo ver a Lucía acostada con un personal a su alrededor. Le pidieron que se colocara la vestimenta pertinente; lo cual hizo pero sin dejar de mirarla. La veía despierta y serena, eso logró tranquilizarlo un poco.

—Mi amor… —se acercó él por fin y le acarició el cabello.

—Juan, estás aquí. —ella se emocionó al verlo.

—¿Cómo te sientes? —le preguntó él.

—Bien, pero deben hacerme cesárea.

—Sí, lo sé. Por eso estoy aquí, quiero ver a Paula apenas salga. —él le sonrió.

—Estoy nerviosa. —confesó Lucía.

—Yo también, pero es un procedimiento sencillo. No va a pasar nada malo. Ellos son excelentes profesionales. Así que relájate y prepárate para recibir a nuestra pequeña. —le dijo al oído y luego le dio un beso en la mejilla.

—Vale. —dijo ella.

—Estamos listos. Vamos a procedes. Dime si sientes algo. —le dijo el doctor.

—Estoy bien.

Desde la perspectiva de Lucía y de Juan Antonio que permanecía con su rostro en el de ella, solo se lograba ver hasta los hombros del doctor y se notaba que trabajaba concentrado en su objetivo. Juan Antonio repentinamente sintió un olor a lavanda y cerró los ojos; no sabía de dónde venía pero lo tranquilizaba. Podía escuchar lo que sucedía y casi podía observar gracias a la memoria el procedimiento que se estaba realizando. Escuchaba los pasos de las personas que se encontraban allí, el sonido del bisturí abriendo la piel, las herramientas cayendo en bandejas de metal y cada ruido de la habitación; incluso escuchaba la respiración y el corazón de Lucía que se entrelazaba con el de él. Entonces, por fin, escuchó lo que quería oír: el llanto de vida.

—¿Está bien? —preguntó Lucía.

—Sí, está perfectamente bien. Ya la vas a sostener. —le respondió él médico.

Juan Antonio se erguió para poder ver a Paula, no se despegó del lado de Lucía y permanecía con su mano tomada; solo intentaba ver desde el lugar en el que estaba. Y lo logró, vio a una hermosa nena, gritando, cubierta de una sustancia rosada y transparente que era llevaba a un espacio aparte para ser aseada y auscultada. Rápidamente, vio que la enfermera que se la había llevado, regresaba con ella en brazos pero ahora envuelta en una manta. La colocó en los brazos de Lucía y pudieron verla de cerca.

—Es hermosa. —dijo Juan Antonio con el corazón acelerado y los ojos cristalinos.

—Es muy hermosa. —ratificó Lucía soltando las lágrimas que había contenido.

—Gracias. —le dijo Juan Antonio a Lucía.

—¿Por qué?

—Por hacerme padre. Es lo único que realmente seré desde hoy y para siempre. El padre de Paula. —le dijo.

—También siempre serás mi amor. —le dijo ella.

—Te amo. —le expresó él conmovido.

El encuentro de los tres tuvo que ser corto pues a Paula debían llevarla al área de recién nacidos para una revisión mucho más exhaustiva, a Lucía debía prepararla para ir a la habitación y Juan Antonio debía salir. Él no deseaba estar alejado de ninguna de las dos, pero debía hacerlo.

—¿Ya nació? —le preguntó Santi parándose de la silla apenas lo vio.

—Sí, ya nació. Es perfecta.

—Quiero verla. —le pidió él.

—En un momento podrás verla, en este momento están haciéndole una revisión. ¿Comiste algo? —le preguntó Juan Antonio.

—No, no quería moverme de aquí hasta saber algo.

—Vale. Debes tener hambre. Vamos. —le dijo él.

Mientras que Santi comía algo, Juan Antonio llamó a Carlota para contarle de los acontecimientos. Ella se preocupó un poco pues la recuperación sería un poco más larga y le pidió a Juan Antonio que le permitiera quedar algunos días con ellos, mientras que Lucía se recuperaba completamente.

—Claro que puedes quedarte con nosotros. Más bien es un favor que nos haces y te lo agradezco mucho. Me gustaría que también viniera don Doménico para que estuviera con Lucía y conociera a Paula; pero eso debo consultarlo con Lucía, pues no quiero presionarla a que le cuente a su papá. —le dijo él.

—Pues bien, yo voy a ir organizándome para estar lo antes posible allá y tú habla con ella en cuento puedas. Me dices qué opina al respecto. —le sugirió Carlota.

—Vale. Eso haré. Un abrazo.

—Igualmente y felicitaciones. —le dijo Carlota.

—Gracias. —él sonrió orgulloso.

Al regresar, Juan Antonio pudo llevar a Santi a ver a su pequeña hermana desde la parte exterior de la habitación donde tenían a los bebés recién nacidos. Había varios niños en el lugar, algunos estaban despiertos y muy inquietos; no era el caso de Paula, ella estaba dormida y parecía estar muy tranquila, tanto que el propio Juan Antonio sintió un poco de envidia al verla tan relajada y despreocupada.

—Ella es tu hermana. —señaló Juan Antonio para que Santi la viera.

—Es tan pequeña. —Santi parecía sorprendido.

—Sí, es muy pequeña; pero vas a ver qué rápido crecerá.

—Yo siempre la voy a cuidar. —dijo Santi.

—Cuento con eso. —le dijo Juan Antonio y colocó su mano en el hombro de Santi.

Una vez que Lucía fue llevaba a la habitación privada, Juan Antonio y Santi pudieron verla. Ella se encontraba un poco adormecida por los analgésicos y la anestesia que le fue aplicada para la cesárea. Pero tan solo con verla ambos se sintieron mucho más tranquilos. Ambos se sentaron en el mueble de la habitación y Santi pocos minutos después se quedó dormido.

—Juan… —Lucía dijo al despertarse. 

—Dime, mi amor. ¿Quieres agua? —él se acercó rápidamente.

—Sí, por favor.

—Aquí tienes. —Juan Antonio le acercó un vaso con agua y una pajilla.

—Gracias. —le dijo ella una vez que terminó de beber.

—De nada. ¿Cómo te sientes? —le preguntó él.

—Me siento bien, pero tengo mucho sueño.

—Es normal. —le dijo él.

—¿Y Santi? —le preguntó ella.

—Está dormido allí en el sofá.

—Pobre.

—Sí, estaba preocupado por ti. Vio a Paula, estaba emocionado.

—Qué bueno. —ella sonrió.

—Hablé con Carlota. Me dijo que quería venir a quedarse unos días con nosotros para ayudarnos con tu recuperación y con la nena. —le contó él.

—¿Sí? Pues parece una buena idea. —dijo ella.

—Sí, pensé que quizás te gustaría que viniera también tu padre. ¿Qué opinas?

—Es difícil. Me da un poco de nervios contarle. —le confesó ella.

—Sí, lo sé. Pero es tu padre; imagino que quieres tenerlo cerca y él querrá lo mismo, además de conocer a Paula. 

—Tienes razón. Lo mejor es enfrentar esto de una vez. Pero dile que tengan cuidado, no quiero que Fernando vaya a seguirles la pista y nos encuentre. —le dijo ella.

—Sí, haré los arreglos para que hagan un viaje lo más seguro posible.

—Está bien. Ahora, creo que debes irte a casa. —le dijo Lucía a Juan Antonio.

—No, yo me voy a quedar contigo. —le dijo él.

—No puedes Juan. Santi no puede quedarse y no puede estar solo en casa. Lo mejor es que te vayas. Acá yo estoy bien cuidada. No me va a pasar nada.

—No me gusta la idea, pero tienes razón. Santi debe estar cómodo. —dijo él resignado.

—Gracias.

—Te amo. Te prometí que los cuidaría a los tres y eso es lo que voy a hacer cada día de mi vida. —él le dio un beso en los labios.

Santi se despertó y pudo hablar con su madre. Ella le contó lo ocurrido durante la cesárea y él le dijo lo bonita que era Paula, justo como él la había estado imaginando todo ese tiempo. Lucía le explicó a Santi que debía irse a casa, pues él no podía quedarse. Él no estuvo de acuerdo, pero tuvo que acceder.

—No vemos mañana, ¿vale? —le dijo ella cuando debía irse a casa.

—Está bien.

—No te molestes. Será sólo un rato. Ya verás.

—Ok. —dijo él.

—Hasta mañana. Si pasa algo avísame. —Juan Antonio le entregó su móvil.

—Lo haré. —le dijo ella y le guiñó el ojo.

Juan Antonio y Santi debieron irse. Antes de llegar a casa, pararon un momento a comprar algunas cosas. Juan Antonio pensó que sería buena idea comprar algunas cosas que a Santi le gustaran para comer y así distraerlo un poco, y tenía razón. Entre algunas de las cosas que compró, incluyó pizza y helado; nadie se podría resistir a eso.

—¿Comemos? —le preguntó Juan Antonio a Santi.

—Sí, está bien. —estaba un poco cabizbajo.

—¿Estás bien? —le preguntó él mientras le daba un trozo de pizza.

—Sí.

—Es difícil que tu mamá esté allá y nosotros aquí. —le dijo Juan Antonio a Santi.

—Sí.

—Oye, después de comer quieres que juguemos juegos de video.

—¿Podemos jugar hasta tarde? —le preguntó él emocionado.

—Bueno, pero sólo por hoy. Digamos que es una celebración por el nacimiento de Paula. —le dijo Juan Antonio.

—Vale.

No había sido un método muy ortodoxo, pero Juan Antonio había encontrado la manera de entretener a Santi y hacer que su mente se despegara un poco del disgusto por no poder estar en el hospital. Juan Antonio encontró algo que realmente le gustaba a Santi y con lo que podía encontrar un lugar común, eso lo hizo sentir satisfecho. Al chico le gustaba los juegos de video de carreras de coches y se emocionaba mucho; lo que más le daba emoción era la poca pericia de Juan Antonio en este tipo de juegos, por lo que con poco esfuerzo le ganaba y celebraba a lo grande,

—No es justo. Tienes más práctica que yo en estas cosas. Tendré que entrenar. —le dijo Juan Antonio después de haber perdido una cantidad de carreras incontables.

—Tú manejas de verdad y tienes más de treinta, eso te da mucha experiencia. Estamos a mano, pero yo soy mejor.

A Juan Antonio le hizo mucha gracia el comentario de Santi y lo hizo notar. Después de una extensa jornada de juegos, por fin Santi estaba demasiado cansado como para continuar y desistió. Juan Antonio se despidió de él y le prometió que lo despertaría temprano para ir al hospital.

—Juan Antonio… Gracias. —Santi lo llamó antes de que cerrara la puerta.

—Dime.

—Gracias. —le dijo el chico.

—¿Por qué? —le preguntó Juan Antonio.

—Por todo. —le respondió y se arropó.

Él no estaba seguro de lo que deseaba mencionar el chico, pero no creyó propicio ahondar en el tema; prefería quedarse con la sensación agradable que su comentario le brindó. Cerró la puerta de la habitación de Santi y se fue a su habitación. Se sentía muy raro de estar allí sin Lucía, pero sabía que ya pronto comenzaría una nueva dinámica con ella y la nena en la casa. Eso lo tenía emocionado y esa sensación no lo dejó descansar plácidamente. Además, no podía dejar de preguntarse si Lucía estaría bien o si estaría necesitando algo. No le escribió para no molestarla si estaba ya dormida.

II

—Santi, es hora de levantarse. —le anunció Juan Antonio.

—¿Uhm? —musitó Santi casi dormido.

—Vamos a ver a las chicas, ¿vale? —insistió él.

—Vale. —dijo Santi despertando.

Juan Antonio preparaba el desayuno más apetitoso que sabía hacer para impresionar un poco al chico. Estaba un poco atareado, pero lo estaba logrando. Además, intentó ver aquella simple jornada como un ensayo para el resto de sus días como padre y hombre de familia; no podía esperar para comenzar esta vida. Siempre había deseado establecerse con alguien, amar, será amado, formar una familia; realmente no había sido el típico hombre que buscaba aventuras.

De hecho, su relación más duradera terminó por esa razón. Su nombre era Johana. Ella era una chica unos cinco años más joven que él. Juan Antonio la conoció cuando ella tenía tan solo dieciocho años de edad, pero le había parecido la mujer más hermosa y sofisticada que había conocido alguna vez. El estaba realizando su especialización en endocrinología y ella era la hija de uno de sus profesores.

Johana asistía constantemente al hospital donde él realizaba la residencia y de hecho conocía mucho más que cualquiera de sus compañeros, aunque apenas estaba por comenzar la carrera de medicina. Ella acababa de llegar de un largo viaje por varios países del mundo; había conocido muchas culturas, muchas personas y muchas costumbres que había calado en ella. Sin embargo, debía enfrentarse a su destino; tenía que estudiar medicina, al igual que lo había hecho su padre y su madre.

Desde pequeña, Johana estaba siendo preparada para el momento en el que se hiciera médico. Su padre en vez de cuentos, le leía enciclopedias médicas; en vez de escribir un diario durante su adolescencia, Johana debía escribir reseñas de artículos relacionados con casos interesantes de la medicina. Sus padres estaban decididos a convertirla en la mejor doctora de todos los tiempos. Juan Antonio solo tuvo que hablar con ella una sola vez para darse cuenta que sus padres lograría su cometido.

—Es sorprendente. ¿Cómo supiste eso? —le preguntó Juan Antonio en una ocasión cuando el padre de ella le habrá preguntado a los estudiantes acerca de la afección que podría estar presentando un paciente y solo ella supo contestar, aunque no era estudiante de la clase.

—Es sencillo. El paciente estuvo en África hace dos meses durante la época de invierno. Eso es fundamental. Tienes que leer mejor la historia para la próxima. —le dijo ella y se fue.

Después de aquella ocasión, él intentaba acercarse a ella y llamar su atención; pero no había logrado más que un hola con la mano una vez que se cruzaron por el pasillo. Juan Antonio estaba seguro que ella no estaba para nada interesada en él y quiso hacer algo para cambiar eso. Pensó que la mejor forma sería demostrarle que era capaz de competir con ella y dedicó mayores esfuerzos en su preparación.

Algunas semanas después. Juan Antonio era capaz de responder todas las preguntas que realizaba el profesor, sugerir posibles tratamientos y nombrar los posibles efectos secundarios. Él se sentía más preparado que nunca. Entonces ella comenzó a sonreírle y Juan Antonio redobló sus esfuerzos.

Un día, de manera inesperada, mientras tomada un café y leía la historia de una paciente; Johana se acercó a él, le dijo de una fiesta habría en casa de una de sus compañeras de clase y le preguntó si querría ir con ella. Juan Antonio sin dudarlo contestó que estaría encantado de acompañarla. Le pidió que pasara por ella a las nueve.

El día de la fiesta, Juan Antonio pasó toda la jornada un poco distraído; no podía dejar de imaginar circunstancias y conversaciones con ella. Por fin el final del día había llegado y él se fue a casa a prepararse para su encuentro con Johana. Nunca antes se había mirada tantas veces en un espejo como en esta ocasión. Era la primera vez que la vería fuera del hospital y quería causarle la mejor impresión posible.

—Estás muy guapo esta noche Juan. —le dijo ella con picardía cuando se subió al coche de él.

—Gracias. Tú estás hermosa. —le dijo él tratando de disimular lo sonrojado que estaba.

Juan Antonio se sintió muy emocionado durante el camino a la fiesta; pues mientras que hablaban, Johana había puesto su mano en el respaldar del asiento de él y en varias ocasiones había tocada su hombro y rozado se cuello. Para él, significó una señal clara de que ella estaba bastante interesada en él.

Llegaron al lugar y la fiesta ya estaba completamente descontrolada. Él no estaba familiarizado con aquel tipo de eventos, pero hacía su mejor esfuerzo por parecer relajado y natural. Johana era una chica de lo más popular, saludaba a todos; tanto hombres como mujeres.

—Te traeré algo para beber. —le dijo él mientras conversaba con algunas chicas.

—Vale.

Juan Antonio se decía así mismo que a pesar de no sentirse cómodo en aquel tipo de ambiente, bien valía la pena por estar cerca de ella. Entonces puso su mejor cara y demostró su mejor actitud. Le llevó una cerveza a Johana e hizo su mejor intento por integrarse en las conversaciones.

—Esa canción encanta. Vamos a bailar. —le dijo ella cuando escuchó una canción muy movida.

—Vamos. —dijo él con firmeza aunque el baile no era en realidad su fuerte.

La sola idea de sentir el cuerpo de Johana cerca al de él, le producía una excitación que difícilmente podía disimular; pero cuando ella comenzó a bailar y él notó lo diestra que era, definitivamente no podía hacer nada al respecto. Johana bailó de una manera muy sensual; no sólo por el movimiento de su cuerpo, sino por la cercanía que ella impuso entre su boca y la de él. Después de varias canciones sintiendo el aroma de aquella mujer, Juan Antonio no lo pudo evitar y la besó.

Johana se dejó besar y respondió al beso de manera muy seductora. Después del primer beso, vinieron muchas canciones más con más besos. Juan Antonio no tenía duda de que no le era indiferente a Johana. Estaba con ella, bailaban muy cerca y se besaban. Luego, cambiaron de género y ella desistió de seguir bailando.

Luego, vinieron algunos shots de tequila y muchas cervezas. Todos disfrutaban mucho de la fiesta. Incluso el propio Juan Antonio. Al saberse deseado por Johana y con bastante alcohol en su sistema, la diversión era inevitable. Sin embargo, un hecho cambió drásticamente su humor.

Él entró al baño y cuando estuvo de regreso vio a Johana besando a otro chico. Primero pensó que estaba viendo mal, que el alcohol le estaba jugando una muy mala pasada; entonces se acercó y la pudo ver mejor. Ella soltó al chico tranquilamente, vio a Juan Antonio y regresó a su compañía como si no hubiese pasado nada.

—Creo que mejor te llevo a tu casa. —le dijo él sin poder evitar la mala actitud.

—¿Por qué? —le preguntó ella.

—La verdad es que ya me quiero ir.

—Está bien. —le dijo ella, se despidió de todos y se fue con Juan Antonio.

—¿Por qué hiciste eso? —le preguntó Juan Antonio a ella cuando ya se encontraban en el coche.

—¿De qué hablas? —le preguntó ella.

—Te estabas besando con ese.

—Sí, ¿cuál es el problema? —le preguntó ella.

—Pensé que yo te atraía, que estábamos juntos en la fiesta.

—Sí me atraes.

—No lo creo. —dijo él sin mirarla.

—Sí, eres muy guapo, caballeroso y muy inteligente. ¿Cómo no podría agradarme eso? —le preguntó ella.

—Pues, no lo sé, Pero en este caso, ¿por qué lo hiciste? —él insistió.

—Es normal Juan Antonio. Es sólo un chico más. Eso de la monogamia está sobrevaluado. ¿No lo crees? Mira, me encantas y me encantaría pasar un buen rato contigo para ver qué pasa; pero eso no significa que no existan más personas en el mundo aparte de ti y de mí.

A Juan Antonio, todo aquello le había sonado demasiado liberal para su gusto; pero sin darse cuenta, había terminado en la cama de ella recibiendo sexo oral. Fue una madrugada corta, pero intensa. Cuando se despertó, ella seguía a su lado dormida y él pensó que era el mejor momento para irse, pues ella no estaba buscando lo mismo que él. Aquello estaba condenado a fallar. Así que tomó sus cosas y se fue; no sin admitir que había sido muy excitante estar con ella.

Juan Antonio pensó que sería muy incómodo volver a toparse con ella en el hospital, pero para nada fue así. En realidad ella tenía una actitud muy relajada, desde la primera vez que se encontraron, ella lo saludó con la mano en el aire y un guiño pícaro. Esto a él lo tenía muy extrañado, pero nada comparado con lo que ocurrió solo par de días después cuando él buscaba unos insumos médicos en el depósito del hospital.

—Hola, guapo. —escuchó a sus espaldas Juan Antonio.

—Johana, ¿qué haces? —le preguntó él sorprendido.

—Pues te vi entrar y decidí que quería venia a saludarte, y saber cómo estás. —le dijo ella acercándose a él hasta estar justo cara a cara.

—¿Cómo estás? —le preguntó él sin saber qué más decir y casi temblando.

—Estoy bien. Me estaba acordando lo bien que la pasamos aquella noche en mi casa y lo mucho que me gustaría repetirlo. —le dijo ella a la vez que bajaba suavemente sus manos desde sus hombros hasta su cadera, para luego comenzar a quitarle su cinturón.

—¿Qué haces? Nos pueden ver. —le dijo él nervioso, pero demasiado excitado como para hacer algo.

—Cerré con seguro, no te preocupes. —le dijo ella mientras bajaba el cierre del pantalón de él.

—No creo que sea apropiado. —dijo él con dificultad.

—Nuestro amigo no piensa lo mismo. —expresó ella para luego llevar a su boca el miembro de Juan Antonio.

En realidad él no pudo hacer más que dejarse llevar. Johana era demasiado sensual, atrevida y él estaba completamente encantado con ella, aunque ahora supiera que ella no era lo mejor para él. Después de aquella ocasión, vinieron muchas más. Juan Antonio y Johana no podían quitarse las manos de encima, y tal parece que no se daban cuenta que todos en el hospital lo notaban; incluido el padre de ella.

—Joha, no quiero ser el tonto de este, pero necesito saber algo. —le preguntó Juan Antonio una noche cuando se encontraban en su departamento.

—Dime.

—¿Tú y yo tenemos una relación? —le preguntó.

—Claro. —dijo ella rápidamente.

—No me respondas así. Me refiero a una relación de verdad.

—Sabes que no creo en la monogamia. —le dijo ella.

—Entonces la respuesta es no.

—No. La respuesta es que me gusta estar contigo y que podemos estar juntos si queremos. No tiene que tener un nombre o límites que nos hagan sentir menos libres. —le explicó ella.

—¿Quieres estar conmigo?

—Sí, claro que sí. —le respondió ella.

Juan Antonio escuchó lo que deseaba escuchar y no realmente lo que ella estaba tratando de decirle; así que a partir de ese momento, él asumió que ellos estaban en una relación y que todo ese asunto de no creer en la monogamia no era sino parte de su juventud, pero que pronto se le pasaría.

El padre de Johana se enteró de relación y lejos de tomarlo mal, se sintió muy satisfecho de que su hija estuviera con un hombre que tenía un excelente futuro como médico. Incluso, los dos crearon un vínculo muy especial muy aparte de la relación como estudiante — profesor y como yerno — suegro.

Todo iba bastante bien en su relación. Habían pasado algunos meses y aun eran inseparables; ella estaba más tiempo en casa de él que en la suya propia. Juan Antonio estaba bastante satisfecho y contento. En ocasiones, Johana sentía la necesidad de ir de fiesta y disfrutar con muchas personas, pero él había podido sobrellevarlo, y los mismos estudios no le dejaban tanto espacio para ello.

—Hoy habrá una reunión en casa de Violeta. Nos invitó. Me gustaría que fuéramos. —le dijo ella una tarde.

—Está bien.

—Perfecto. —ella le dio un beso.

La susodicha reunión era mucho más que eso. Era una fiesta por todo lo alto, donde se podía encontrar alcohol de todo tipo, marihuana, cocaína y mucho más. En medio de la sala, había un dj tocando la música al volumen más elevado que se podía. Juan Antonio estaba un poco aturdido, pero Johana se sentía en su ambiente.

Los dos bailaron y bebieron bastante. Juan Antonio pasaba de los psicotrópicos y trataba de que ella se limitara. Sin darse cuenta, Johana se le había perdido de la vista, así que se quedó un rato en una esquina viendo a los demás mientras que tomaba una cerveza. Entonces vio a dos chicas bailando juntas en lo que se había convertido la pista de baila. Una de las dos le pareció muy familiar y cuando se acercó, resultó ser Johana.

Johana bailaba con una chica que él no había visto antes, pero parecía bastante íntimas; entonces pensó que obviamente ya ella estaba demasiado ebria y se acercó a ella para tratar de controlarla un poco.

—¡Guapo! Ven baila con nosotras. —ella lo tomó por la mano y lo colocó entre las dos.

—Joha, ¿estás bien? —le preguntó él.

—Estoy excelente. —le dijo ella.

Juan Antonio no quería ser el aguafiestas así que cedió un poco a bailar con las dos chicas. La otra chica era muy atractiva y también de mirada muy sensual, sin duda una de esas mujeres que llaman la atención de los demás.

—¿Te gustaría besarla? —le preguntó Johana a Juan Antonio al oído.

—¿A quién? —le preguntó él pensando que había escuchado mal.

—A Rebeca. Ella se llama Rebeca.

—No. —le dijo él nervioso por aquella pregunta tan extraña.

—No seas mentiroso. —le dijo ella.

—No estoy mintiendo. —le dijo él.

—Bueno, entonces yo sí voy a besarla.

Johana se acercó a ella de manera muy decidida, la tomó por el cuello mientras seguían bailando y la besó. Juan Antonio pensó que estaba alucinando o algo por el estilo. Se sentía desorientado y muy impresionado por la actitud de Johana. Entonces ella soltó a la chica, la acercó hacia él y le dijo algo en el oído. Rebeca sonrió, se acercó a él y lo besó también a él. Juan Antonio no respondió al beso, solo se quedó inmóvil.

—¿Te la quieres follar? —le preguntó Johana.

—No. —respondió él rápidamente.

—¿Entonces esto qué es? —le preguntó mientras apretaba la erección que él tenía debajo del pantalón.

Johana tomó la mano de los dos y caminó hacia una habitación. Cuando estuvo allí, empujó a Juan Antonio en la cama y comenzó a desvestirlo mientras que Rebeca se había sentado en un sofá que estaba frente a la habitación. Antes de que él pudiera decir algo, Johana ya se encontraba cabalgando sobre él de manera descontrolada.

Rebeca seguía en el sofá, pero se había desnudado y estaba tocándose a sí misma. Juan Antonio lograba verla y no podía negar que aquello lo estaba excitando muchísimo. A él, aquello le parecía una tremenda locura, pero no sabía que todo se iba poner aun más intenso.

—Ven. —le dijo Johana a Rebeca.

La chica se acercó, Johana la besó y la tocó toda mientras seguía cabalgando sobre Juan Antonio, él no sabía qué hacer. Entonces, Johana se levantó y le dijo a Rebeca que hiciera lo mismo. Juan Antonio trató de protestar, pero antes de que pudiera decirle algo Johana lo calló con un beso apasionado, a la vez qué sentía cómo su miembro entraba ahora en el sexo húmedo y cálido de Rebeca. La manera cómo ella se movía era distinta, lo hacía de una forma más suave, pero a la vez como más profunda y en su rostro se notaba la intensidad de sus sensaciones.

—Gracias. —dijo Rebeca cuando todo acabó, le dio un beso a cada uno en los labios y se fue de la habitación.

—¿Por qué hiciste esto? —le preguntó Juan Antonio a Johana.

—¿Hacer qué le preguntó ella?

—Esto. —insistió él.

—¿Te refieres a hacer realidad la fantasía de cualquier hombre heterosexual en la tierra? —le preguntó ella con ironía.

—De cualquiera menos mía.

—Lo dices de la boca para afuera Juan Antonio porque tu polla estaba más dura que nunca. —le alzó la voz.

—No soy de hierro Johana, pero no es algo que decidí, ni tampoco consultaste conmigo. —él tomó sus cosas y se fue de la habitación visiblemente molesto.

Juan Antonio entendió que todo había terminado entre los dos. Estaba claro que ella no quería lo mismo en la vida que ella y lo impulsaba a hacer cosas que de no ser por ella, ni siquiera consideraría. Después de aquella ocasión, hubo un distanciamiento entre los dos; sin embargo, cuando Johana se acercó a él asegurándole que solo quería estar a su lado, Juan Antonio no dudó en regresar a su lado.

Los dos tuvieron un par de años de estabilidad. Todo parecía haber tomado un rumbo más tranquilo y deseado por Juan Antonio; hasta que comenzaron a llegar las discusiones porque ella se sentía presa en la relación. Según sus propias palabras, se había convertido en alguien que no quería ser para estar con él y estaba cansada.

La separación fue inevitable. Juan Antonio deseaba amor, estabilidad y entrega; mientras que Johana deseaba una vida mucho menos convencional. La ruptura fue muy dura para él y muy relajante para ella. Al principio, fue difícil ser amigos, pero luego mantuvieron un contacto cordial. Él reconocía que había pensado que ella cambiaría y era un error; por lo que tuvo mucha responsabilidad.

Con Lucía todo había sido tan distinto, lejos de ser perfecto, era complejo pero al mismo tiempo se sentía tan bien. Él podía notar que ella, al igual que él, estaba deseosa de ser amada, de amar, de entregarse, de ser feliz y de formar una familia. Estaba seguro de que era la mujer ideal para él, por lo que estaba dispuesto a hacer todo por ella. No sólo la amaba, sino que ambos estaban buscando lo mismo.

—Espero que te guste. —le dijo  Juan Antonio a Santi cuando por fin se sentó a la mesa.

—Gracias. Se ve muy bien. —dijo Santi y comenzó a devorar su plato.

—Veo que tienes hambre.

—Está bueno. —le dijo y alzó su pulgar derecho en señal de aprobación juvenil.

—Me alegro que te guste. —Juan Antonio sonrió satisfecho.

Pronto, los dos estuvieron camino al hospital para ver a Lucía. Juan Antonio no estaba seguro si aquel día la darían de alta, pero tenía esperanzas de que así fuera. Había hablado con ella brevemente por teléfono temprano y ella le aseguraba que se sentía perfectamente bien; aunque tenía un poco de dolor en la herida y lo de amamantar era tan terrible como lo recordaba de la primera vez que lo hizo.

—¡Mamá! —gritó emocionado Santi cuando vio a Lucía.

—Hijo, cuidado me duele un poco. Paula está dormida. No la despertemos.

—¿Cómo te sientes? —le preguntó él en susurros.

—Me siento muy bien.

—¿Cuándo nos vamos?

—Espero que pronto, pero es el médico quien debe decidir eso. ¿Cómo te portaste ayer? —le dijo Lucía.

—Muy bien. Aunque nos dormimos un poco tarde por estar jugando.

—¿Qué jugaron?

—Video juegos. —le respondió él.

—Ah muy bien. —le dijo ella viendo a Juan Antonio y alzando una de sus cejas.

—Pero no era tan tarde. —dijo él tratando de salvarse.

—Sí, seguro.

III

La nueva familia Ávila llegó a su nueva casa, con la nueva integrante. Juan Antonio no podía dejar de observar a su hija mientras dormía, le parecía la visión más hermosa que había visto en toda su vida. Era impresionante poder verse a sí mismo en el rostro de aquel ser tan perfecto. Lucía también dormía y en la casa solo reinaba la paz y el silencio.

—¿Jugamos? —le preguntó Juan Antonio al salir y ver a Santi aburrido frente a la televisión.

—¡Sí! —respondió él emocionado.

Poco a poco, se estaba estableciendo una nueva dinámica de vida en el hogar. Lucía estaba dedicada casi totalmente al cuidado de Paula, Juan Antonio la ayudaba en todo lo que podía respecto a eso y a Santi, quien ya estaba asistiendo al instituto. Habían escogido un lugar privado y pequeño, para tratar de evitar que fuera rastreado por Fernando.

Santi estaba un poco más contento ya que estaba asistiendo a clases y eso lo distraía. Además, en las tardes iba a una academia de futbol cercana a la residencia. De hecho, esa academia había sido un aspecto que había tomado en cuenta Juan Antonio para comprar esa propiedad, pues sabía que era algo que le iba a gustar a Santi.

Paula, por su parte, no era demasiado fácil; como es el caso de la mayoría de los recién nacidos. Quería pasar la mayor parte del tiempo siendo amantada y cuando Lucía sentía que dejaba de succionar porque estaba dormida, la quitaba de su pecho y comenzaba a llorar de nuevo. Así que muchas veces, Lucía simplemente no se movía y se dormía sentaba para no molestarla.

Por las noches, había que alimentarla entre 3 y 5 veces. El doctor afirmaba que aquello era perfectamente normal. Juan Antonio se despertaba a penas escuchaba el llanto de la pequeña, iba por ella y la colocaba en los brazos de su madre. Mientras Lucía la amamantaba, él trataba de conversar con Lucía para entretenerla un poco o ayudarla en lo que necesitara. No era de la clase de hombres que seguía durmiendo.

Unos días después del nacimiento de Paula, llegaron a casa Carlota y Doménico. Estaban muy emocionados de conocer a la nena y de ver a Lucía. Ella tuvo que explicarle a su padre lo más sincera posible la situación con Juan Antonio. Él no ocultó su sorpresa, pero le expresó a su hija el respeto por sus decisiones y acciones; aunque mencionó que tenía sus reservas respecto a aquella situación. Tanto Lucía como Juan Antonio comprendieron la actitud de Doménico y la respetaron.

Afortunadamente, el ambiente en la casa seguía siendo armónico y de alegría constante. Con la presencia de su familia, Lucía se veía mucho más activa y pronto se recuperó completamente de la cesárea. En ese lugar, estaba absolutamente todo lo que ella necesitaba en la vida para ser feliz.

—Juan… ¿Te has comunicado con tu madre? —le preguntó una noche Lucía.

—Sí, he hablado un poco con ella.

—Pues, más o menos igual; aunque ha pedido ver fotos de Paula y se le escucha un poco emocionada con respecto a ella.

La madre de Juan Antonio no estaba de acuerdo con las decisiones que él había tomado referente a Lucía. Le había expresado su preocupación por lo que era capaz de hacer Fernando y no podía creer que él hubiese estado con Lucía sin importarle que era la esposa de su propio hermano. Juan Antonio entendía completamente el descuerdo que ella podría tener, pero nunca tuvo duda de que él tenía que hacer todo lo necesario para estar con la mujer a la cual amaba y con su hija. Esto había provocado que ellos se distanciaran un poco.

Él estaba seguro de que su madre en algún momento tendría que bajar la guardia y aceptar lo que él había decidido. Así que él seguía escribiéndole y llamándola cada vez que podía, aunque la actitud de ella fuera un poco distante. Juan Antonio y su madre siempre habían sido muy unidos; incluso cuando él se molestó al conocer las circunstancias de la relación entre ella y su padre. Inevitablemente, se molestó mucho más con él que con ella. Al fin y al cabo, ella siempre había estado para apoyarlo y cuidar de él; a diferencia de su padre.

—¿Te arrepientes? —le preguntó Juan Antonio a Lucía una noche mientras ella alimentaba a Paula.

—¿De qué? —le preguntó ella.

—De haberte enamorado de mí.

—No, ni un poco. Y no creo que me arrepienta nunca. Es lo mejor que me ha pasado en la vida. —le dijo ella.

—¿Segura? —le preguntó él.

—Muy segura.

—¿Y de haber huido conmigo?

—Tampoco. Contigo me siento feliz, libre, con esperanza. Siento que tengo una verdadero hogar por primera vez desde hace mucho tiempo. Eres justo lo que yo necesitaba y no sabía que estaba esperando. —le dijo y le dio un beso.

—Te amo cada día más. —le dijo él.

—¿Seguro? Porque justo ahora no me siento nada sexi.

—Eres mucho más que eso. Eres hermosa, noble, amable, cariñosa, atenta, simplemente perfecta. —le dijo él mirándola a los ojos.

—En unos meses, cuando Paula haya crecido un poco; me gustaría que me nos tomáramos unos días estilo luna de miel.

—Apoyo esa moción. —le dijo él con una sonrisa.

—También yo te tengo una pregunta.

—Te escucho.

—¿No te arrepientes de haber dejado tu vida?

—No dejé mi vida, comencé mi vida contigo. —le dijo él.

—Pero tú tienes una profesión, una reputación, un trabajo importante. Debe ser duro para ti haberlo abandonado.

—Me hace falta trabajar, pero es un pequeño sacrificio que estoy completamente dispuesto a hacer para estar contigo y tener nuestro hogar. —le aseguró él.

—Podrías trabajar aquí. —le dijo ella.

—Lo he pesando, pero no sé si es riesgoso para nosotros, respecto a Fernando.

—Pues no creo que él sepa que estoy contigo. Aunque le debe resultar sospechoso que ambos desapareciéramos al mismo tiempo. —reflexionó ella.

—Estoy bastante seguro que debe haber sacado sus conclusiones.

—Me gustaría que lo intentaras, que encontraras la manera. Quiero que seas completamente feliz. Y sé que tu trabajo es parte de tu felicidad. —le dijo ella.

—Lo pensaré. ¿Ok?

—Vale.

La vocación de Juan Antonio se había desarrollado durante sus estudios en el instituto. Desde siempre sintió cierta inclinación hacia las ciencias; sin embargo, no tenía claridad en que rama. Un hecho trascendental en su juventud lo inclinó hacia la medicina. Juan Antonio tenía un amigo al cual apreciaba mucho, su nombre era Camilo. Se habían conocido cuando eran muy niños y su amistad había perdurado a través del tiempo.

Incluso desde antes de conocerlo, Camilo padecía de diabetes; lo cual era terrible para un niño y no fue más sencillo en su juventud. Juan Antonio hacía todo lo posible por ayudarlo en su lucha. Nunca comió delante de Camilo algo que él no pudiera consumir y siempre estaba atento a su medicamento. A Camilo esto muchas veces lo molestaba, pues quería por momentos olvidar que tenía este padecimiento.

Un día Camilo conoció a una chica que le gustó mucho, su nombre era Sonia. Él hacía lo que fuera para impresionarla y ella no parecía ser indiferente a su presencia. Un mal día, Camilo decidió que iría a una fiesta con los chicos del instituto porque ella estaría allí. Juan Antonio también asistió para apoyar a su amigo en la conquista. Al llegar, se dieron cuenta que la fiesta estaba un poco descontrolada, a pesar de que la mayoría eran menores de edad, el alcohol no faltaba.

Se suponía que Camilo no debía consumir alcohol por su condición y al principio no lo consideró. Sin embargo, se dio una situación en la que unos chicos trataron de persuadirlo para participar en una competencia para saber quién podía beber más. Juan Antonio le dijo a Camilo que no lo hiciera, pero él al darse cuenta que Sonia estaba observando; aceptó. Nuevamente, Juan Antonio trató de persuadirlo, pero ante la negativa, él se molestó y se fue del lugar.

Al siguiente día, la madre de Camilo se comunicó con Juan Antonio para informarle que su hijo se encontraba hospitalizado. Juan Antonio corrió a ver a su amigo, quien no estaba consciente y se encontraba bastante delicado. Camilo volvió a estar consciente y hablar con sus allegados por algunos momentos; pero finalmente los médicos no pudieron volver a llevar sus niveles a la normalidad y después de una prolongada lucha, falleció.

Fue un golpe muy duro para Juan Antonio y como es normal en cualquier persona que pasa por una situación tan dolorosa, buscaba una razón, un motivo para que aquello tuviera sentido. Deseaba que el perder a su mejor, se convirtiera en una motivación para algo superior; por eso decidió ser doctor. Puede ser un cliché o algo que puede sonar repetitivo, pero era la verdad; ese hecho lo marcó de tal manera que encaminó su vida para tratar de ayudar a los demás.

Por supuesto que ahora se le dificultaba mucha la idea de no estar ejerciendo la medicina. Por lo que pensaba de qué manera podría volver a ser útil sin exponerse así mismo, ni tampoco a su hogar. Estuvo investigando acerca de las instituciones asistenciales en las zonas y algunas se notaban interesadas en su trabajo, pero él estaba buscando algo más anónimo de lo que ellos podían ofrecer.

—No creo que sea una buena idea lo del trabajo. —le dijo Juan Antonio a Lucía mientras que ella amamantaba a Paula.

—¿Por qué?

—Las instituciones se esfuerzan por ser más públicas y accesibles que antes, su información está disponible en la web y en documentos; siento que nos pondría en peligro. —le comentó él.

—Bueno, a ver. Te tengo una idea. Lo que te importa a ti es ayudar y estar activo, no te interesa lo de ser parte de la nómina de un lugar. No necesitas el dinero, por lo que no tienes que trabajar; pero no significa que no puedas ser parte del personal.

—No entiendo. —le dijo él.

—Voluntario cariño. —ella le acarició el rostro.

—Tienes razón. Es una opción. Qué inteligente es mi amor. —él sonrió y le dio un beso en los labios.

Todos en la casa estaban encantados y completamente enamorados de Paula; incluyendo, por supuesto, a los dos invitados. Doménico pasaba parte de su tiempo con la pequeña en brazos, hablándole y cantándole tiernas melodías; era algo digno de ver. Mientras tanto, Carlota fotografiaba a Paula mientras dormía, o comía, o lloraba; simplemente, había encontrado a una nueva musa para sus fotografías.

—Oye, creo que deberías salir con Juan Antonio. —le dijo su prima Carlota cuando estaban solas.

—¿A qué te refieres? —le preguntó Lucía.

—Pues a una cita, una salida romántica. No han tenido la oportunidad de estar solos desde que están juntos de nuevo y es muy duro. Creo que puedes aprovechar que nosotros estamos aquí y hacer algo especial con él. —le sugirió su prima.

—Para estar soltera sabes demasiado de relaciones. Tienes toda la razón. Nos hace falta. ¿Te quedarías con ella? —le preguntó Lucía.

—Claro que sí. Deja la leche y del resto me encargo yo. ¿Te parece mañana? 

—Sí, debo hablarlo con Juan, pero yo creo que sí. Gracias de verdad.

—De nada, pero eso de “para estar soltera…” no me gustó, ¿eh? No se vale. —le dijo ella con una ceja levantada.

—No te moleste. Solo bromeo. —le dijo Lucía riendo.

Lucía le contó a Juan Antonio lo que había hablado con su prima y aunque estuvo renuente al principio, por la idea de alejarse de la pequeña, finalmente se mostró de acuerdo. Sobre todo porque se dio cuenta que era algo que realmente deseaba. Además, Santi le había pedido permiso a su madre para dormir en casa de uno de sus nuevos amigos, así que sería la ocasión perfecta.

—Aquí está la leche, lo pañales están en ese cajón. Tienes que cambiarla justo antes de dormir y cada vez colocarle esta crema, porque si no se irrita y comienza a llorar sin parar. Después que le des la leche, debes sacarle los gases, dale pequeños golpes ascendentes; al principio se resiste, pero después por fin los saca. No la acuestes sin sacárselos porque entonces se puede ahora y…

—Epa, epa, epa… Cálmate. Son unas cuantas horas. No te vas a mudar. Tranquilízate. Estoy con Doménico. Él te cuidó desde siempre y aquí estás, ¿no? —le dijo Carlota tomando a su prima por los hombros.

—Vale, pero prométeme que cualquier cosa me llamarás. —le pidió Lucía.

—Te lo prometo. Y cada hora te mandaré un texto con un informe detallado.

—Me parece excelente idea. —le dijo Lucía.

—Ya lárguense antes de que termine de arrepentirme.

—Vale. Adiós, papa. Chao, prima. —Lucía le dio par de besos a cada uno.

—No llegaremos muy tarde. —le dijo Juan Antonio a Carlota.

—Disfruten. —le dijo Carlota.

Juan Antonio y Lucía se montaron en el coche. Al principio hubo cierto silencio mutuo, pensaban en silencio si aquello había sido lo mejor. El silencio se extendió, pues se dieron cuenta que hacía un tiempo que no se encontraban completamente solos. Juan Antonio rompió el hielo colocando su mano en la pierna de Lucía y cantando alegremente una canción que transmitían en la radio; esto le hizo gracia a Lucía que cantó también con él.

—No sabía que cantabas tan bien. —le dijo Lucía a Juan Antonio cuando se sentaron en una mesa del restaurante donde cenarían aquella noche.

—Pues hay muchas cosas que no sabes de mí. —le dijo él.

—Es cierto. Creo que deberíamos aprovechar la oportunidad para saber más de los dos. No crees. —le propuso ella.

—Sí, suena extraño; porque hasta ya tenemos una hija, pero puede ser una buena idea.  —le dijo él.

—¿Cómo se llamó tu primera novia? —le preguntó ella.

—¿De verdad quieres saber esas cosas?

—Sí, claro. Yo quiero saberlo todo de ti,

—Vale. Se llamó Jessica, pero no duramos mucho tiempo. —le contó él.

—¿Y por qué no?

—Porque se mudó de ciudad, lo típico. Duramos unos tres meses y luego otro año a distancia, pero eso no funcionó. —le confesó él.

—¿Te engañó?

—Sí, efectivamente. —él rió.

—Suena triste.

—Lo fue, en su momento. Después lo superé.

—¿Y prometiste no volver a confiar en otra mujer? —le preguntó ella.

—No, para nada. Entendí que había sido una situación particular y no significaba que todas las chicas iban a hacer lo mismo.

—Qué maduro.

—Pues no sé si era madurez u otra cosa. No sé por qué, siempre creí en todo el asunto del amor y de una relación seria y todo eso. Sólo que no la pude conseguir hasta ahora. —le dijo él.

—¿Y cuándo te enamoraste por primera vez?

—Fue cuando hacía la especialización de endocrinología, se llama Johana. Era bastante menor que yo y duramos algunos años juntos; pero esperábamos cosas muy distintas de una relación así que tuvimos que separarnos. Pero a ver, ¿cómo se llamó tu primer novio?

—Fernando.

—¿Fue la única persona antes de mí? —le preguntó él.

—Sí, yo era muy tímida y eso no era algo que le resultara atractivo a los chicos. Y ya esa historia la conoces.

—Sí, así es. Pero ahora estás conmigo y todo estará bien. Te lo prometo. —él le guiñó el ojo.

El resto de la conversación giraba en torno a otro tipo de vivencias. Reían, bebían vino y comían. Se sentían muy cómodos uno con el otro en aquella situación. Efectivamente, Lucía había recibido un mensaje de parte de su prima informándole que Paula se encontraba dormida y perfectamente bien; incluso le envió una fotografía. Ella sonrió y se la mostró a Juan Antonio.

—Paula es lo más hermoso que he visto en mi vida. —le dijo él.

—¿Y yo?

—Tú eres lo segundo más hermoso que yo he visto en mi vida.

Ambos rieron. Al terminar la cena, decidieron ir al cine. A Juan Antonio le encantaban las películas y Lucía deseaba mucho que la noche se extendiera un poco más. Caminaron juntos tomados de la mano, compraron las entradas y muchas golosinas. Durante la película se abrazaron y se dieron algunos besos; realmente parecía una primera cita, a pesar de todas las vivencias que ya habían tenido juntos.

—Esto ha sido realmente agradable. —le dijo ella mientras regresaban a casa.

—Sí, es cierto. Me encantó esta velada contigo.

—Deberíamos acordar hacerlo cada cierto tiempo. Tener hijos es difícil. Si no cuidamos lo que tenemos podemos sentirnos abrumados y eso podría alejarnos poco a poco sin que nos diéramos cuenta. —le propuso ella.

—Estoy de acuerdo. ¿Te parece si hacemos esto por lo menos una vez al mes? —le preguntó él.

—Mientras Paula es tan pequeña, sí. Luego quizás con un poco más de frecuencia. —le dijo ella.

—De acuerdo. —él le guiñó el ojo.

Al llegar a casa, encontraron a Carlota dormida en su habitación; cuidando el sueño de Paula. Lucía la despertó con delicadeza y le agradeció mucho por haber cuidado a la nena. Ella se despidió de ellos y se fue a su habitación. Paula se veía plácidamente dormida y todo estaba en orden. Lucía se sintió tranquila y apoyada.

Sorprendentemente, Paula durmió casi toda la noche. Se despertó casi despuntando la mañana, lo cual no había ocurrido antes. Aquello resultó muy reparador tanto pata Lucía como para Juan Antonio. A media mañana, Santi regresó a la casa emocionado porque se divirtió mucho la noche anterior con su amigo.

Unos días después, Carlota y Doménico tuvieron que despedirse. Lucía se sintió un poco ofuscada, pero sabía que debía ser así; era ella quien había escogido tener una vida lejos y no ellos. Era duro, pero esa era ahora su vida; y si debía escoger entre la que tenía antes y la de ahora, no dudaría en responder que prefería esta; con Juan Antonio, con Santi y con Paula.

Juan Antonio comenzó a trabajar en un centro asistencial grande; sin embargo, su condición para aceptar el puesto era que no fuera pago. Él quería ser voluntario. El director no comprendió muy bien los motivos que podría tener aquel doctor brillante y de reconocida trayectoria para hacer algo así. Se convenció de que Juan Antonio era algún tipo de filántropo y como esa explicación le satisfizo, no indagó. La verdad era que aquello le venía muy bien.

Ahora que él había vuelto a ejercer, se sentía distinto; más útil, más a gusto y eso le daba mucha tranquilidad a Lucía. Ella, por su lado, estaba dedicada a su hogar, de manera especial a Paula, quien más la necesitaba. Afortunadamente, Santi no se resentía de ello y más bien la ayudaba en lo que le era posible.

Santi se había adaptado muy bien a su nuevo instituto, amistades y academia de futbol. Sin embargo, no podía evitar que por momentos sintiera el anhelo por su padre. No decía que lo extrañaba, pero la verdad era que a veces lo hacía. Era difícil para él no haber vuelto a saber nada en lo absoluto de su padre. No quería decírselo a su madre, porque ella podría pensar que era su culpa o que no aceptaba a Juan Antonio; no era así. Simplemente, era un chico que extrañaba a su padre.

En el hogar, todo se sentía muy bien; era una nueva vida excelente para todos y cada uno de los integrantes. Sin embargo, era inevitable sentir cierta sombra, la sombra de Fernando. Nadie lo mencionaba e intentaban por todos los medio ni siquiera pensarlo, pero estaba allí. Santi lo extrañaba, Lucía le temía y Juan Antonio se sentía un poco paranoico por la idea de que lo encontrara.

En cuanto a las empresas que compartía, Juan Antonio solo recibía los dividendos que le correspondía por las ganancias. Él no tenía ninguna toma de decisiones y lo que conocía lo hacía mediante su abogado y representante legal. A través de él, supo que Fernando había insistido en repetidas ocasiones en saber donde se encontraba él; pero ninguna información le fue dada.

Juan Antonio había sido muy cuidadoso de no dejar demasiadas huellas a su paso, pero no dudaba del poder de Fernando y la posibilidad de que los encontrara. En el fondo, sabía que había que idear algo concreto para lograr dejar de escapar de él, pero aún no estaban preparados para enfrentarse a algo así. Aun ninguna idea al respecto surgía. Solo restaba permanecer fuera de su alcance, por ahora.

IV

Usualmente, Juan Antonio salía temprano del trabajo e iba a buscar a Santi al instituto; luego de ir a casa a almorzar, tres veces a la semana lo llevaba luego a la academia de futbol. Eso era lo bueno de trabajar como voluntario, el horario era mucho más flexible. Cuando por algún motivo, Juan Antonio se complicaba, Lucía iba por él.

—Voy saliendo del hospital a buscar a Santi. —le escribió una tarde Juan Antonio a Lucía.

—Vale. No te tardes que se enfría el almuerzo.

—Te amo. —le escribió Juan Antonio.

—Y yo a ti. —le contestó ella.

Mientras Lucía terminaba de cocinar, sintió una sensación extraña de incomodidad en el cuerpo. Su corazón latía de manera muy extraña, no era rápido; era solo extraño. Entonces se asomó a ver a Paula, pero ella se encontraba dormida y todo se veía bastante bien. Vio su reloj y los chicos estaban tardando más de lo usual; nada por lo que preocuparse. Lucía tomó un vaso de agua y respiró profundo para buscar algo de calma. Miró de nuevo el reloj y decidió hacerle una llamada a Juan Antonio para saber que estaba todo bien; pero él no contestó.

Una llamada sin contestar no significaba nada. Era probable que solo estuviera manejando y por eso no pudo contestar. Así que llamó ahora al móvil de Santi y estaba apagado; tampoco era nada extraño, seguramente se había olvidado cargarlo durante la noche y se había quedado sin carga en la batería. Ella trataba de hallar una explicación a todo para encontrar calma; sin embargo, no estaba funcionando demasiado bien.

Ella se asomó por la ventana en repetidas oportunidades, pero no veía el coche; aun no llegaban y ya comenzaba a resultar muy extraño. Trató de llamar de nuevo a Juan Antonio y el resultado fue el mismo, Lucía no pudo tolerar más la espera así que subió a su habitación para cambiarse de ropa e ir al instituto a buscarlos. Cuando ya estuvo lista y tomó a Paula en sus brazos, escuchó el coche estacionarse de manera muy extraña y bajó rápidamente.

—¿Santi está aquí? —le preguntó Juan Antonio casi sin aire y muy sudado.

—¿De qué hablas? Me dijiste que ibas a ir a buscarlo.

—Fui a buscarlo y no estaba allí. La profesora encargada me dijo que estaba, pero de pronto no lo vio y creyó que ya lo había ido a buscar. Lo busqué por todo el lugar y no lo encontré. Pensé que quizás se había venido solo o algo así.

—No puede ser, no puede ser. —dijo Lucía comenzando a llorar.

—Cálmate. Lo vamos a encontrar. Llamaré a todos sus amigos y les preguntaré. Alguno debe saber algo.

Juan Antonio comenzó a llamar a todos los compañeros de curso de Santi y todos concordaban en que se había ido repentinamente, sin despedirse pero que no habían visto nada extraño. Ambos estaban completamente fuera de sí, desesperados. Juan Antonio sabía que era él quien debía mantener la compostura y tomar las decisiones pertinentes.

—Debemos llamar Fernando. —le dijo Lucía a Juan Antonio.

—Creo que debemos llamar a la policía. —dijo él.

—Él lo debe tener.

—Quizás, pero si no es así. Estaríamos perdiendo un tiempo invaluable.

—Vamos a la academia primero. Si no está allí llamaré a Fernando. —le dijo Lucía.

—Vale.

Mientras iban camino a la academia, Fernando llamó a un detective privado que le recomendó su representante. Éste le dijo que se encontrarían en treinta minutos en su residencia si no lograban encontrar al chico en la academia y Juan Antonio estuvo de acuerdo.

Lamentablemente, como lo sospecharon, Santi no estaba allí. El detective les recomendó que no hablara con nadie antes que con él. Ambos estaban completamente desesperados cuando regresaron a casa sin haber encontrado ni el mínimo rastro de Santi por ninguna parte.

—Es el detective. —dijo Lucía al escuchar el timbre de la entrada, a la vez que Juan Antonio corrió a abrirle.

—Debes ser Pablo Ramírez. Pasa por favor.

—Buenas tardes. Lamento que estén pasando por esta situación tan compleja y dura, necesito todos los datos que me puedan dar, por favor.

—Siéntese, Tenemos mucho que contarle. —le dijo Lucía.

Fue Lucía quien le contó al detective absolutamente todo, con toda la sinceridad que merecía el caso. No tuvo reservas en decirle acerca de su relación con Juan Antonio, qué hacían allí y quién era exactamente el padre de Santi. El detective no parecía estar demasiado sorprendido por la historia que ella le contaba, de hecho su rostro no demostraba ningún tipo de emoción. Aparentemente había escuchado situaciones mucho más complejas que aquella.

—Le agradezco enormemente su sinceridad. Voy a necesitar que me den una fotografía de Santiago y creo que sí es pertinente que hablé con el padre de él. De hecho, en la mayoría de las oportunidades, en este tipo de casos, es el padre quien tiene al menor. Si no lo tiene tendré que comenzar a investigar quien sí y en el caso de que lo tenga, igualmente estoy seguro que desearán que investigue de cerca al caballero en caso de tener que proceder legalmente en su contra en algún momento. —les explicó él.

—Está bien. Estoy de acuerdo. —dijo Juan Antonio.

—Bien, voy a llamarlo. —Lucía respiró profundo y tomó su móvil; ambos pudieron notar que ella temblaba.

—Calma. Lo vamos a solucionar. Te lo prometo. —le dijo Juan Antonio.

—Aló. Pon a Santi al teléfono. —dijo Lucía apenas escuchó que Fernando había abierto la llamada.

—Hola, Lucía. ¿Cómo estás? Qué bueno saber de ti. Estaba ligeramente preocupado. ¿A qué te refieres con poner a Santi al teléfono? Tú te lo llevaste, ¿o es que no lo recuerdas? —su voz se escuchaba serena al punto de que producía escalofríos.

—Fernando, sé perfectamente lo que hiciste. Necesito hablar ya mismo con él. —le exigió ella.

—No estás en posiciones de pedirme nada.

—Soy su madre. —le gritó ella.

—Y yo su padre. Y a ti eso no te importó, así que no me interesa lo que tú necesites ahora o no. —él cortó la llamada.

Lucía soltó el móvil, su cuerpo cayó como un plomo sobre el sofá y comenzó a llorar de manera incontrolable. Juan Antonio se sentó a su lado y la abrazó; el pecho de él se inflaba y desinflaba con fuerza. Algo en su interior se había encendido de manera vertiginosa y la única imagen que tenía en su cabeza era la de Fernando.

—Quiero saber qué te dijo. —le dijo Juan Antonio cuando ella se calmó un poco.

—No me dijo de manera directa que él lo tenía, pero por la forma como me habló estoy segura de que lo tiene. —le dijo ella entre sollozos.

—Creo que debo retirar. Voy a hacer lo que conversamos. Si tienen alguna duda o información pueden llamarme en cualquier momento. Tienen mi teléfono, conozco la salida; por favor no se molesten. —el detective se retiró de manera inmediata.

—Tenemos que ir por él. —le dijo Juan Antonio.

—No, yo debo ir por él. —le respondió ella.

—No estás sola en esto Lucía.

—Lo sé, pero en este caso debo hacerlo sola. Tu presencia solo empeorará toda la situación. Tengo que enfrentarme a él.

—Ese hombre llegó a golpearte. No puedo permitir que vayas sola. Por favor, permíteme ir contigo. —le pidió él.

—Valoro tu intención, pero entiende que debo ser una mujer autosuficiente; tengo que enfrentarme a mis problemas y solucionarlos, por mi misma. Es la única manera Juan.

Paula dormía plácidamente en su cuna, inocente de toda la tempestad que sucedía en su propia casa. Lucía sacó una maleta del closet y comenzó a llenarla con las cosas que creía necesarias para ella y para la pequeña. Juan Antonio la observaba sentado en la cama, sin tener la menor idea de lo que tenía que hacer. Sentía cómo le acababan de arrebatar su hogar, su vida, su mayor tesoro de un solo golpe certero, fuerte, letal. Él se había jactado siempre de ser ocurrente para las situaciones difíciles; pero ahora su mente permanecía en blanco.

Entonces, se negó a no hacer nada. Aunque no pudiera de manera directa proceder, no abandonaría tan fácilmente a su familia. Así que sacó una maleta del clóset y comenzó a llenarla con sus pertenencias.

—¿Qué haces? —le preguntó Lucía.

—Hago mi equipaje. Iré contigo.

—No puedes presentarte ante Fernando. Sé que tienes la mejor intención, pero debo hacerlo yo.

—Lo entendí, pero eso no significa que me voy a quedar aquí con los brazos cruzados mientras que mi hija y mi amor se van. No puedo. Regresaremos y encontraremos la manera de resolver esto. No voy a resignarme a estar sin ti. Prefiero estar allá aunque no pueda actuar de manera directa. —le dijo él.

Unas pocas horas después, Lucía, Paula y Juan Antonio estarían tomando un vuelo, el vuelo más triste de su vida. Lucía estaba callada y en medio de ese silencio, cada tanto una lágrima atravesaba tu rostro. Juan Antonio estaba conmovido por el dolor que sabía que ella estaba sintiendo y el corazón lleno de ira en contra de Fernando.

—¿Sabes que te amo? —le preguntó él con voz suave.

—Sí, yo lo sé muy bien, —le respondió ella intentando mostrarle una sonrisa.

—Perdóname si hice las cosas mal y eso está ocasionando esto.

—Quien ha ocasionado todo esto es él. Tú lo único que has hecho desde que llegaste a mi vida es hacerme feliz. —ella le dio un beso a Juan Antonio.

—No voy a dejar que nos separe.

—Yo tampoco. —le dijo ella.

Al llegar al aeropuerto, tomaron un taxi que los llevaría a la casa de la madre de Juan Antonio. Él conocía lo que ella opinaba de aquella situación; sin embargo, deseaba verla y que conociera a Paula. Lucía se encontraba nerviosa por esa situación, pero sabía que ese sería solo el menor de los problemas que ahora tendría que enfrentar.

—¿Tu madre sabe que vamos en camino? —le preguntó Lucía cuando se dirigían a la residencia de la madre de Juan Antonio.

—Sí.

—¿Estás nervioso? —le preguntó ella.

—Un poco. Pero mi madre es buena, sé que comprenderá.

—Yo también estoy un poco nerviosa. Alejé a su único hijo de ella.

—No es así. No me alejaste y, además, le diste una hermosa y sana nieta. Tranquila. Ella te va a tratar muy bien. —él la abrazó.

Luego de algunos minutos de camino, Juan Antonio le indicó al conductor que podía detenerse. Ambos salieron del coche, Lucía cargaba a Paula y Juan Antonio se encargaba de descargar el equipaje. Antes de que ellos llegaran a la puerta, Lucía vio como la puerta de entrada se abría y una señora de aspecto elegante salió emocionada. Juan Antonio la recibió con un gran abrazo.

—Mamá ella es Lucía y ella es tu nieta, Paula. —le dijo Juan Antonio acercándolas.

—Hola, Lucía. ¿Me la permites?

—Sí, doña Celine; claro que sí. —Lucía le entregó a la pequeña.

—Es hermosa. —dijo Celine.

—Sí. —respondió Juan Antonio.

—Pero pasemos, por favor.

Todos entraron a la casa. Era un hogar muy hermoso, aunque sin demasiado lujo. Se notaba que Celine era una mujer de mucho orden y con cierto carácter estricto; era fácil de deducir por la manera cómo lucía la casa. Celine no podía quitarle la mirada de encima a Paula, en sus ojos se asomaban lágrimas que claramente eran de felicidad pura.

—Me alegra mucho que estén aquí. Ya no veía el día de poder conocer a mi nieta. —les dijo Celine.

—Es un gusto que nos reciba. —le dijo Lucía.

—Entiendo que están pasando por un momento difícil con quien es tu esposo. —le dijo directamente Celine.

—Sí, hay un grave problema que tenemos que solucionar.

—Mi hijo es lo más valioso que tengo. Conozco bien de las dificultades del amor. Y aunque puede que no haya pensado que eras la mejor elección para él; respecto su decisión y en este hogar siempre serás bienvenida. —le dijo Celine.

—Gracias doña Celine. Comprendo perfectamente su opinión. Su hijo es un hombre maravilloso y estoy segura que eso es en gran parte gracias a usted. He cometido errores en mi vida, pero le aseguro que estar con él no ha sido uno de ellos. —le dijo Lucía abriendo su corazón.

—Bueno, creo que nos deshicimos rápidamente de esta conversación. ¿Quieren té? —dijo Juan Antonio visiblemente incómodo ante aquella situación inusual.

—Yo debo ir a ver a Santi. —le dijo Lucía.

—Entiendo.

—¿Paula se puede quedar con nosotros? —le preguntó Celina.

—Sí, creo que es la mejor idea.

—Llamaré un taxi. —le dijo Juan Antonio.

Lucía se subió al coche rumbo a la casa de Fernando, no sin recordarle a Juan Antonio cuanto lo ama. Él le pidió que regresara pronto, con el corazón casi paralizado y con un leve temblor en las manos. Ella intentó calmarlo con una caricia en el rostro y un beso suave en los labios.

Ella debió insistir al vigilante de la entrada de la residencia para que le anunciara a Fernando que ella se encontraba allí, pues las órdenes era que nadie pudiera entrar. Luego de una larga espera, le dieron entrada a Lucía. Ella estaba dispuesta a todo con tal de recuperar a su hijo; sin embargo, solo la idea de ver a Fernando de nuevo a la cara, le causaba una incontrolable sensación de náuseas. El odio que había desarrollado por él tenía un nivel superior a cualquier otro sentimiento que haya tenido hacia él en algún momento de su vida.

—Quiero ver a mi hijo ahora mismo. —le dijo Lucía a Fernando al estar frente a él.

—Llegaste antes de lo que esperaba si te soy sincero. No creo que eso vaya a ser posible por ahora.

—No estoy jugando contigo Fernando. Voy a hacer lo que sea necesario para recuperar a mi hijo. No tienes la menor idea de lo que estoy dispuesta a hacer. —le advirtió ella.

—Lucía, no me amenaces que no me das miedo. Me causa gracia, en realidad.

—Bien, espero que te sigas divirtiendo entonces. No digas que no te lo advertí. —ella se dio media vuelta.

—Oye, ¿y la niña?, ¿dónde está? —le preguntó él antes de que se fuera.

—Eso no es de tu incumbencia.

—Sí lo es. Aun estás legalmente casada conmigo, eso quiere decir que la ley asume que cualquier hijo que tengas es mío también. —le dijo él.

—Pero nosotros sabemos que no es tu hija.

—Sí, también sabemos que eres una zorra.

—Adiós Fernando, no vine a tolerar tus insultos. —ella se dio media vuelta de nuevo.

—El trato es el siguiente. Regresas con la niña, todo vuelve a ser como antes y nos olvidamos de este percance.

—¿Te volviste loco? Estoy segura que todo el mundo sabe que te abandoné. Eso no tiene ningún sentido.

—Nada de eso. Todos piensan que fuiste a dar a luz en un lugar donde podrían atenderte de la mejor manera y que pasarías unos días alejada de la ciudad para recuperarte. —le dijo él.

—Estás enfermo.

—Esa es la condición para que puedas estar con tu hijo. —insistió él.

—Adiós. —Lucía no volvió a mirar hacia atrás.

Juan Antonio estaba completamente fuera de sí una vez que Lucía le contó lo que había sucedido en la casa de Fernando. Mientras que ella, que se había podido mantener firme ante el comportamiento altanero y egocéntrico de Fernando, ahora se daba el permiso de desmoronarse.

—No voy a permitir que este imbécil me quite a mi hija, Lucía. —le dijo Juan Antonio con firmeza.

—Debemos encontrar una forma en la que no lo perdamos todo. Se trata de Paula, de Santi y de nosotros.

—Lucía, hazme caso esta vez. Denúncialo. Lo que hizo se llama secuestro y no es primera vez que lo hace. Ya basta. —le dijo Juan Antonio con fervor.

—No veo cómo dadas las circunstancias podríamos ganar algo así. Yo me llevé a Santi y él puede alegar también secuestro, además de adulterio. —reflexionó ella.

—Solo tenemos que probar que te llevaste a Santi porque no te dio otra opción. te viste obligada a huir de él.

—No veo cómo puedo hacer eso.

—Lucía, ¡por favor! —Juan Antonio alzó la voz.

—Necesito que te calmes. Esto no es en mi contra y esto es justamente lo que él quiere. Vamos a pensar juntos.

Aquella noche, Celine había pedido que colocaran la cuna de Paula en su habitación, pues deseaba estar cerca de ella. Juan Antonio y Lucía accedieron pues consideraban que necesitaban un poco de espacio para conversar acerca de todas las dificultades que tenía en torno a Fernando. Sin embargo, aquella noche no lograban encontrar una alternativa que les diera la ventaja sobre Fernando.

Ambos se sentían con la espada de Damocles sobre su cabeza; presentía que tendrían que volver a separarse por más que se amaban con tanta intensidad. La sospecha de perderse mutuamente los impulsos a desearse con mayor intensidad y esa noche hicieron el amor apasionadamente, con caricias intensas y movimientos profundos; tratando de prolongar al máximo el placer que los dos sentían al entregarse.

Juan Antonio no paraba de decirle a Lucía cuanto la amaba y la deseaba a la vez que se internaba profundamente en su interior. La entrega no fue solo física, fue una entrega completa. No había límites en la manera como ellos hacían el amor cuando ponían a disposición de sus cuerpos los sentimientos que guardaban en sus pechos.

Lucía se despertó aquella mañana y vio a Juan Antonio a su lado. Sintió paz al sentir su calmada respiración. Él no podía ni siquiera imaginar cuánto bien le hacía. Antes de él, no estaba segura de que fuera posible que alguien la amara o por lo menos la considerara atractiva. Fernando se había encargado de destruir completamente su autoestima; aunque ella se resistía, era inevitable. Juan Antonio había llegado y le había mostrado una Lucía diferente a la que ella creía que era. Ahora se sentía valiosa, amada, sensual e inteligente. Haría lo que fuera necesario para permanecer a su lado; pero ahora las cosas debían ser diferentes, mucho más contundentes.

Ella se levanto con delicadeza y en silencio de la cama para no despertar a Juan Antonio; ya que no quería perturbar su sueño, pues justo en ese momento sus sueños podrían ser mucho mejores que la realidad que debían enfrentar al despertar. Lucía se encontró con Celine en la cocina y al verla sonrió; tenía a Paula en sus brazos.

—¿Cómo se ha comportado? —le preguntó Lucía extendiendo las manos para tomarla.

—Se ha portado de los mejor. Es una nena tranquila y conmigo se ha dado muy bien. Me tiene enamorada. —le dijo Celine emocionada.

—Eso me contenta mucho.

Celine y Lucía conversaban en la cocina mientras que la anfitriona preparaba el desayuno para sus invitados. Se notaba la emoción que sentía Celine al tenerlos en casa, pues no paraba de hablar y en su rostro estaba una constante sonrisa. Lucía se sintió tranquila de haber podido encontrar en Celine un apoyo. Entonces, el móvil de Lucía sonó, al mirar la pantalla vio el nombre de su hijo y se retiró para contestar.

—Aló. —dijo Lucía, sin la esperanza de escuchar a su hijo; pues sabía que el móvil lo tenía Fernando.

—Hola mamá. —escuchó la voz de Santi y Lucía sintió que su corazón se detenía.

—Hijo mío, ¿cómo estás? No te imaginas cómo nos preocupamos y lo mucho que te extrañamos.

—Lo sé mamá. Discúlpame. Papá me dijo que íbamos solo a hablar un rato y luego volvería contigo, pero no fue así. —le contó él.

—Lo lamento hijo. Sé que no querías preocuparnos. No ha sido tu culpa, no te sientas mal por eso.

—Te extraño mucho. Por favor, ven conmigo. —le pidió Santi.

—¿Tu padre ha dejado que te comuniques conmigo? —le preguntó ella.

—Sí,  me ha dado mi móvil. Ha dicho que me tengo que quedar aquí con él. Yo quiero estar contigo. —se le quebró la voz.

—Hijo, estaremos juntos. ¿Sí? Yo no me voy a separar de ti. Yo te lo prometo. Nunca te he fallado, ¿cierto? —le dijo ella, casi desesperada.

—Cierto mamá.

—Te amo hijo. —le dijo ella a punto de llorar.

—Te amo mamá. —le respondió él desde el fondo de su corazón.

V

—Él me necesita. —le dijo Lucía a Juan Antonio.

—Lo sé y lo vamos a solucionar, pero no así. Yo también te necesito y necesito estar cerca de Paula. —le dijo Juan Antonio desesperado ante la decisión de Lucía de regresar a la casa de Fernando.

—No puedo quedarme sentada esperando que una idea o una solución surja. Simplemente no puedo. —le explicó ella, con lágrimas en los ojos.

—Dame un poco de tiempo. Solo eso. Te lo pido, por favor. —él se acercó a ella.

—No puedo.

—¿Quieres que me arrodille? —Juan Antonio comenzó a inclinarse.

—No, no; No hagas eso, te lo pido. —ella lo sostuvo para que no se arrodillara.

—No sé qué hacer. Estoy desesperado, no puedo si quiera imaginar la idea de estar lejos de ustedes.

Fue una de las situaciones más desgarradora que Lucía había tenido que vivir en su vida. Lucía se mantuvo firme ante la idea de ir con Santi y Juan Antonio no sabía qué podía hace; no quería ser como Fernando e impedirle a ella que se llevara a Paula. La única opción que tenía era ceder y conseguir la manera de solucionar aquella situación lo antes posible. Fue la decisión más difícil que tuvo que tomar en toda su vida.

—¡Mamá! —Santi abrazó a su madre cuando la vio entrar a su habitación junto con Paula.

—Santi, ¿cómo estás? —le preguntó ella con lágrimas en los ojos.

—Bien, supongo. ¿Ya nos vamos? —le preguntó él esperanzado.

—No, tendremos que quedarnos. Tu padre no me permitirá volver a llevarte conmigo.

—Pero…Tú no quieres estar con él.

—Él no lo acepta y no está dispuesto a ceder. —le contó ella.

—¿Te está presionando conmigo?

Lucía permaneció en silencio y abrazó a su hijo. Se sorprendía de la comprensión que tenía de la situación; pero no era algo de lo que pudiera estar orgullosa, pues entendía del rencor que podía desarrollar hacia su padre, si es que no existía ya. Le prometió a Santi que todo estaría bien y le pidió que descansara.

—Necesito hablar contigo. —le expresó Lucía a Fernando.

—Creo que todo ya está hablado. —le dijo él.

—No es así. Necesito saber la razón de tu necesidad de dañarme de esta manera.

—Tú piensas que yo quiero dañarte, pero eso nunca ha sido cierto. Solo he querido cuidar de mi familia y te guste o no; tú eres parte de ella. La familia permanece unida.

—Fernando, esto es una estupidez total. Tú y yo no somos pareja, no lo hemos sido nunca realmente, ¿por qué te empeñas en prolongar esta tortura? Estoy segura que tener que aparentar que somos una familia feliz tampoco es agradable para ti. —le dijo ella.

—No lo entiendes. Nunca tuviste una familia. —le dijo él de manera ofensiva.

—Mi padre es mi familia, Santi es mi familia; ahora Paula lo es y teníamos un hogar real. No esto. Tu padre murió Fernando, no tienes que seguir con esta farsa. Puedes tener una vida diferente, una vida mucho mejor. Santi siempre será tu hijo y yo prometo que podrás estar con él siempre que quieras. —le dijo ella tratando de persuadirlo.

—¿Así como lo hiciste cuando huiste? —le preguntó él.

—No me dejaste muchas opciones, ¿no? Pero podemos hacer las cosas distintas, podemos hacer las cosas bien.

—Para mí en este momento las cosas están bien. —le dijo él con firmeza.

—No te creo. Es imposible. Tú debes estar viviendo tu propio infierno, yo lo estoy viviendo y el padre de Paula también.

—No quiero que menciones a esa persona jamás en mi casa. No quiero saber su nombre; él no existe para mí. —le expresó con rabia en la voz.

—Sabes que Paula no es tu hija. Tiene un padre que la ama y desea estar con ella.

—Eres mi esposa. Así que ante los ojos de todos, Paula es mi hija. Lo demás no me interesa. —le dijo él.

—No sé qué es lo que piensas, no puedo entenderte. ¿Cuánto tiempo piensas que va a durar esto?, ¿este es el ejemplo que le quieres dar a tu hijo?

—Mi posición es firma Lucía. No pierdas tu tiempo.

—No te lo haré más sencillo. —le dijo ella como una promesa y se fue.

Lucía vio a Paula, estaba dormida en la cuna que había sido comprada para ella, pero no con la ilusión que debía ser. Lucía vio a aquella cuna como una prisión y le causaba una sensación que le presionaba el pecho. Ella se recostó en aquella cama que no había extrañado ni por un momento, el lugar en el que no había vuelto a pensar. Estaba de nuevo en aquella prisión moderna. Tomó su móvil y vio varias llamadas perdidas de Juan Antonio y gran cantidad de mensajes. El contenido de los mensajes era muy similar a lo que ya había conversado previamente con él.

—Juan estoy bien. Perdóname por hacerte sufrir de esta manera. Te amo, sé que lo sabes. Santi está bien, solo un poco triste. Paula también se encuentra bien, ya está dormida. Te extraño.

Ella no pudo evitar que algunas lágrimas salieran de sus ojos mientras que escribía el mensaje que le envió a Juan Antonio. Se sintió miserable, estaba en la peor posición posible. Hacía sufrir a Juan Antonio, le daba el peor de los ejemplos a Santi, Paula estaba en un lugar que no era su hogar y nunca lo sería y, por supuesto, ella estaba desesperada.

Como era de esperarse, esa noche no pudo dormir; lo único que podía hacer era darle vueltas a su pensamiento, tratando de conseguir la solución a todo. No se le ocurría nada que pudiera hacer; todo estaba en manos de Fernando y él no parecía tener ninguna intensión de ceder en nada. Se sentía impotente, lloraba y se lamentaba.

Encontró un poco de distracción cuando Paula se despertaba. Entonces, Lucía la levantaba con amor y la alimentaba; la pequeña volvía a dormir y Lucía la regresaba a la cuna. En ese momento, aunque se sentía de alguna manera acompañada, sentía un inmenso vacío en el pecho por ser la primera noche que pasaba Paula sin su padre y ella sin la ayuda de Juan Antonio, su conversación y sus caricias mientras amamantaba a Paula.

Aquella fue una de las peores noches de Lucía y sabía con seguridad que Juan Antonio también la había pasado muy mal; ella no quiso tocar su móvil para no ver lo que él le escribiera o ver sus llamadas, pues sabía que iba a ser mucho más difícil para los dos. Prefería tratar de mantener solo el contacto necesario para que no se preocupara por ella y por Paula.

Lucía se levantó temprano con Paula en brazos y fue a la habitación de Santi a despertarlo con cariño. Entró y lo vio dormido, se sentó a su lado y lo observó. Su rostro ya no era el de un pequeño, estaba creciendo muy rápido y sus facciones estaban comenzando a cambiar. Ya pronto sería un adolescente y los cambios serían más notables. Deseaba tanto poder ofrecerle un hogar sólido y amoroso. Decidió no despertarlo, no era necesario y se le veía dormir muy plácidamente.

—Hola Laura. ¿Cómo estás? —saludó Lucía al entrar a la cocina.

—Doña Lucía, qué gusto tenerla de regreso. —le dijo ella.

—Al menos alguien siente gusto. —dijo Lucía y Laura permaneció en silencio.

Lucía comenzó a desayunar; se sentía extraña de no tener que hacer el desayuno. En realidad, le gustaba la idea de hacerlo, porque sentía que a través de ese gesto simple, podía demostrarle a Juan Antonio y a Santi que les importaba y los amaba. Era una de las cosas que más le gustaba de tener un hogar, poder demostrar amor con más que palabras.

—¿Cómo has estado Laura?

—Muy bien. —respondió ella.

—Laura, ¿tienes hijos? —Lucía se dio cuenta que a pesar de conocer a Laura desde hacía mucho tiempo, no la conocía muy bien.

—Sí, tengo dos hijas, Maira y Karla. —le dijo ella con un tono de voz un poco triste.

—¿Qué edades tienen?

—Tienen dieciséis y catorce años. —le contó ella.

—Nunca las has traído, puedes traerlas cuando gustes.

—No están aquí. Viven en mi país. —le contó ella.

—¿Desde cuándo no las ves? —le preguntó ella.

—Desde hace once años, pero siempre hablamos por teléfono. —ella bajó la mirada.

—No lo puedo creer Laura. Debe ser muy duro para ti y ni hablar para ellas.

—Sí, es muy difícil; pero es la única manera que tengo para darles las cosas que necesitan. Ellas viven con mi mamá y están muy bien. —le contó Laura a Lucía.

—Disculpa que te pregunte más al respecto. ¿Y su padre?

—El está en prisión. No vayas a pensar que es un delincuente; la policía del Estado lo  apresó por haber formado parte de protestas en contra del gobierno. Lo acusaron de terrorismo y le dictaron veinticinco años de cárcel. Aun seguimos apelando. El dinero que gano sirve para mantener a mi familia y pagar los honorarios de los abogados. —le contó Laura.

Lucía sintió mucha pena por lo que le estaba contando Laura; le parecía completamente increíble. Tuvo la sensación de que sus problemas eran menores a lo que ella pensaba y que sí tenían una solución viable. A la vez que sintió un poco de vergüenza de no haberle preguntado a Laura antes por su familia, eso la hacía egoísta. Lucía conocía vagamente el origen de Laura y los problemas por los que atravesaba su país, pero nunca se imaginó que ella estuviera pasando por una situación como esa; siempre tenía una sonrisa en el rostro y palabras amables para quien se acercara a ella.

—Buenos días. —dijo Santi al entrar en la cocina.

—Hola hijo. ¿Cómo dormiste? —le preguntó Lucía.

—Me quedé dormido tarde. No podía dormir, pero cuando lo logré ya no me desperté. —le contó él.

—¿Quieres comer? —le preguntó Laura a Santi.

—Sí, Laura. Gracias.

Aquel día, Lucía esperaba la visita de Carlota que ya sabía que se encontraba de regreso y no estaba contenta. Ella se imaginaba todo lo que le iba a decir y sabía que tenía razón; pero por el momento, no tenía más opciones. Antes de lo esperado, Carlota le escribió que estaba por llegar. Lucía terminó de vestir a Paula y se asomó por la ventana para ver que su prima se bajaba del coche.

—Luci, no puedo creer que estés aquí. ¿Por qué te dejas manipular de esta manera? —le dijo justo después de saludarla.

—Carlota, ¿qué te puedo decir que ya no sepas? Sabes que si fuera mi elección, no estaríamos aquí. Él se llevó a Santi. No pude hacer nada, pero esto no va a durar. Algo se me tiene que ocurrir, lo tengo que convencer de alguna manera.

—Nunca has podido convencer a Fernando de nada desde que lo conoces. —le recordó Carlota.

—Lo sé, pero tengo que hacerlo esta vez.

—¿Y Juan Antonio? —le preguntó ella.

—Está muy mal. No ha parado de escribirme y llamarme. Me imploro que no viniera. —le contó ella con tristeza.

—No es para menos. —le dijo Carlota.

—Lo sé. No lo es.

—¿Cómo está Santi? —le preguntó su prima.

—Está bien, pero decepcionado de su propio padre según lo que entiendo.

—No sé qué es lo que pretende Fernando.

—Hablé con él y traté de hacerlo entrar en razón, pero nada. Seguiré intentándolo. Tengo que convencerlo.

—Te seré sincera. Creo que la única manera que tienes para convencerlo es si tienes algo en su contra. —le dijo Carlota.

—Algo se me ocurrirá.

—Y mientras tanto sigues presa y Juan Antonio está lejos de ti y su hija. No parece demasiado justo.

—¿Qué propones? —le preguntó Lucía.

—Haz la demanda de divorcio y pelea por la custodia de Santi.

—Y también la de Paula, porque Fernando va a alegar que es su hija. Con todo el poder que tiene no me dejara ganar nada de eso.

—Lo de que no es hija de él se puede comprobar fácilmente. —le dijo Carlota.

—Sí, lo que también comprueba el adulterio y me hace perder a Santi.

—No sé qué decirte. —le dijo su prima.

—Ni yo sé qué decirme. Por eso estoy aquí, junto a mi hijo mientras consigo una solución.

—Carlota, ¿qué tal?, ¿vienes a secuestrar a mi familia de nuevo? —en ese momento llegó Fernando.

—¿De qué hablas? —le preguntó ella.

—Estoy bastante seguro que tú tuviste mucho que ver con todo el asunto, así que no te hagas la imbécil.

—Luci, me voy. No soporto a este gilipollas. Te quiero. —Carlota le dio un par de besos a Lucía y otro beso a Paula y caminó hacia la puerta.

—¿De mí no te despides? —le preguntó Fernando y vio cómo Carlota no se volteó, pero levantó su puño con el dedo medio extendido.

—Si voy a estar aquí quiero poder recibir con tranquilidad a mi familia. —le dijo Lucía de mal humor.

—Esta es mi casa y yo me comporto como me dé la gana. —le dijo él y se retiró de la sala.

Lucía se preguntaba si Fernando era simplemente malo de nacimiento o algo le había sucedido que lo había convertido en lo que era; pensaba que tenía que ser lo segundo o quería aferrarse a esa idea, pues era la que le daba cierta esperanza de que él podía reflexionar en torno a este comportamiento.

—Ya pronto es el cumpleaños de Santi y quiero hacerle algo especial. Mañana vendrá mi familia a cenar para hablar de ello. —le informó Fernando a la mañana siguiente.

—No voy a prestarme a la mentira de que Paula es tu hija. Cuando venga tu familia les diré la verdad.

—Tú no vas a hacer eso. —dijo él con seguridad.

—Ya veremos. —le dijo ella y lo dejó solo.

Ella estaba decidida a actuar de manera firme y muy distinta a cómo lo había hecho durante mucho tiempo. Ya no quería ser la víctima de Fernando, la persona que lo resiste todo. Si él no actuaba con decencia, ella tendría que exigir respeto de su parte. Y ya no estaba dispuesta a tolerar muchas cosas.

—Lucía, necesito que te comportes. —Fernando entró estrepitosamente en su habitación.

—Creo que te equivocaste de habitación. Esta es mi habitación y no puedes entrar sin tocar la puerta, menos de esa manera.

—Esta es mi casa…

—Entonces soy tu esposa cuando te conviene, pero no para decir que esta también es mí casa. ¿Es así? —ella lo interrumpió.

—Me parece que estás muy altanera. —le dijo él.

—¿Me vas a golpear de nuevo? —le preguntó ella.

—No voy a disculparme por eso, pero igualmente tú sabes que nunca he sido ese tipo de persona; estaba sometido a muchas presiones.

—Yo no sé qué tipo de persona eres tú, en realidad. Porque en todo este tiempo de matrimonio no hemos sido pareja, ni siquiera amigos. Supongo que siempre me odiaste por haberme quedado embarazada, pero tú bien sabes que no era mi intención, que no lo hice a propósito.

—A mí me pareció bastante intencional. En fin, el caso es que no puedes entrar aquí de esta manera y yo me comporto. Supongo que te refieres al asunto de tu familia, pues no voy a ceder en ello. Creo que lo mejor es ser sincera. —le dijo Lucía.

—Sabes que si haces eso mi madre va a sufrir mucho.

—Lo lamento, pero prefiero la sinceridad.

—Voy a cancelar la cena. —le dijo él.

—Como prefieras. Si ya terminaste, te agradezco. —ella le abrió la puerta y le mostró la salida.

Fernando se quedó parado por unos segundos, intentando pensar en qué decirle a Lucía y se notó en su rostro la impotencia de no saber qué hacer en ese justo momento. Le resultaba muy molesto darse cuenta de que poco a poco estaba perdiendo la posibilidad de dominar a Lucía. Él salió de la habitación con pasos pesados y resoplando.

—Necesito verte. —le escribió Juan Antonio.

Lucía leyó muchos mensajes de Juan Antonio, pero este le dio justo en el centro del pecho; a pesar de su brevedad. Se sentía tan identificada con esas dos palabras que él le había escrito. Ella también necesitaba verlo, olerlo, escucharlo, sentirlo por todo su cuerpo.

—Yo también necesito verte. —le respondió ella.

—¿Nos vemos en casa de mi madre?

Quizás eso era lo mejor. Si iba a verlo en casa de la Celine, seguramente solo hablarían y él podría ver a su hija. De esa manera, ella podría controlarse mejor y sería más sencillo. Ya encontraría la manera para hacerlo.

—Está bien. Nos vemos allá mañana temprano. —le dijo ella.

—Vale. Gracias. Te amo.

Aquella fue otra noche de desvelo para Lucía. Solo podía pensar en Juan Antonio, en la emoción que sentía al saber que lo vería, que estaría frente a él y que quizás podría besarlo. Entonces, no podía evitar recordar la manera cómo él la besaba, la tocaba y le hacía el amor. Imágenes muy excitantes pasaban por su mente, las utilizó para dejarse llevar por unos minutos y estimular su cuerpo para robarle un poco de placer a las circunstancias adversas que estaba viviendo en ese preciso momento.

Lucía se levantó temprano y anunció que ella llevaría a Santi al instituto, pues igualmente debía llevar a Paula al pediatra. A Fernando no pareció agradarle demasiado la idea, pero después del encuentro que había tenido la noche anterior, él no quería volver a perder un enfrentamiento ante ella tan rápidamente.

—Qué tengas un excelente día cariño. —le dijo ella a Santi.

—Gracias mamá. ¿Verás a Juan Antonio? —le preguntó Santi y su madre se sorprendió.

—¿Por qué lo dices?

—Él siempre te acompañaba al médico.

—Cierto. Pues es posible que sí, ¿por qué? —le dijo ella confiando plenamente en su hijo.

—Dile que lo extraño. —le dijo Santi a su madre antes de bajar del coche.

—Se lo diré. —ella le guiñó el ojo.

Lucía miró al asiento de atrás y vio a la pequeña Paula en su compartimiento, dormida. Tenía una pequeña sonrisa muy tierna. Lucía sonrió y arrancó el coche en dirección a la casa de la madre de Juan Antonio. En pocos minutos, Lucía llegó y antes de tocar el timbre, Juan Antonio abrió la puerta para recibirla. 

Lucía traía en brazos a Paula y Juan Antonio la abrazó; envolviéndola por completo, como si quisiera hacerla parte de él y nunca permitir que se volviera a ir. Ella sentía su corazón acelerado y el olor de Juan Antonio la sobresaltó. Luego él se alejó un poco, solo lo necesario para verla directamente a los ojos y la besó tiernamente. Seguidamente, él vio a su hija dormida y la tomó en sus brazos.

—Las he extrañado muchísimo. —dijo Juan Antonio.

—Nosotras también te hemos extrañado. —le dijo ella con serenidad.

—¿Quieres un poco de té? —le ofreció Celine.

—Sí, por favor. Gracias.

A Juan Antonio se le veía un poco más tranquilo, tenía mucho que ver con que estaba frente a ellas en ese momento. Él no paraba de oler la cabeza de Paula y darle pequeños besos. Bebieron una taza de té los tres mientras mantenían una conversación de poca profundidad.

—Mamá, ¿te puedes quedar un rato con Paula mientras Lucía y yo salimos un momento? —le preguntó Juan Antonio a Celine.

—Claro, sería un placer para mí.

Juan Antonio se levantó y le entregó la niña a su madre. Lucía le entregó el bolso donde tenía todos los accesorios de la pequeña, aunque la petición de Juan Antonio la había tomado por sorpresa. Entonces él la dirigió a la puerta y luego a su coche. Los dos se montaron y el arrancó.

—¿Para dónde vamos? —le preguntó ella.

—A mi departamento. Quiero que estemos en privado un momento. —le dijo él.

El departamento de Juan Antonio no era demasiado lejos de la casa de su madre por lo que en poco tiempo estuvieron allí. Lucía sintió un poco de temor por tardarse más de lo que tenía estimado, pero no le dio importancia a esta sensación, pues prefería la sensación de emoción que tenía por estar tan cerca de Juan Antonio.

—Estos días he deseado tanto tenerte cerca. —le dijo él una vez que se encontraban dentro del departamento.

—Lo sé y también sé que no he estado en contacto contigo cómo quisieras; es que siento que sería más difícil para los dos. Han sido días muy duros.

—No puedo pensar en otra cosa que no sea volver a tenerte a mi lado. —le confesó él.

—Siento lo mismo. —le dijo ella mientras acariciaba el rostro de Juan Antonio.

—Necesito hacer el amor contigo. —le dijo él colocando su boca muy cerca de los labios de ella.

—¿Por eso hemos venido hasta acá? —le preguntó Lucía con la respiración acelerada.

—Sí, pero quiero saber si tú también lo necesitas. —le dijo él manteniéndose muy cerca de ella.

—Lo necesito tanto como respirar. —le dijo ella.

Juan Antonio la trajo hacia él desde la cintura y la besó con desespero; ella respondió de la misma manera, mientras se sostenía del cuello de él. Sin separarse caminaron hacia la habitación, y al llegar al interior muy pocas prendas seguían en sus cuerpos. Juan Antonio terminó de desvestir a Lucía para después quitar la correo de su pantalón y los botones del mismo.

Cuando estuvieron acostados en la cama, Juan Antonio bajó sus besos de la boca de Lucía a su cuello, luego a su pecho donde se quedó un largo rato, después pasó por su abdomen y vientre hasta anclarse entre sus piernas donde hundió su boca. Lucía se sostenía de las sábanas para controlarse ante tanto placer.

Después de algunos minutos de recibir los besos y las caricias de Juan Antonio, Lucía se apartó y le pidió que se sentara junto a ella, para luego ella sentarse sobre él y recibirlo dentro de su interior. Juan Antonio estaba sentado y ella arrodillada ante él, cara a cara, besándose mientras la marea del placer dirigía sus movimientos.

Lucía guió a Juan Antonio para que se acostara, colocando sus manos en el pecho de él. Apoyándose de él se dejó ir para cabalgarlo sin ninguna vergüenza, ni limitaciones. Él no desaprovechaba la vista y acariciaba las piernas de ella, su abdomen, sus senos y se deleitaba al verla obtener placer de él.

Ninguno de los dos quería que aquel momento se terminara, por lo que cada vez que sentía que sus cuerpos no resistirían más placer, disminuían el ritmo para ganar más tiempo y volver a comenzar. Hasta que el deseo los cegó y no pudieron sino dejarse arrastrar por una ola de orgasmos avasallante y potente. 

—Quiero que sepas que soy solo tuya. —le dijo Lucía mientras recuperaban el aliento.

—Me gusta escucharlo.

—Lo soy. Soy completamente tuya. —le repitió ella, mirándolo a los ojos.

—Y yo soy completamente tuyo. Te amo. —le dijo él.

—Yo también te amo.

En contra de sus voluntades, tuvieron que emprender el camino de regresó a la casa de Celine y seguidamente Lucía se despidió de los dos para regresar a su prisión. Cuando ella llegó, Fernando seguía fuera de casa y al llegar no le dijo nada. Ella sabía que él estaba al tanto de que ella había salido, pues nada sucedía en esa casa que no le fuera reportado a él de manera inmediata. Sin embargo, no le dijo nada. Lucía se imaginaba que él prefería hacerse de la vista gorda mientras ella permaneciera allí.

VI

Con el paso de los días, Fernando se esforzaba por acercarse a su hijo y lo llenaba de regalos; era la forma en la que sabía demostrar cariño. Santi los agradecía, pero él sabía que su hijo necesitaba algo más y no entendía cómo dárselo. En cierta ocasión, lo llevó al juego de futbol y no sólo a él sino a cinco amigos más. Santi se divirtió mucho y no paraba de sonreír; pero su ánimo al llegar a casa seguía siendo el mismo.

—¿Qué quieres hacer en tu cumpleaños? —le preguntó su padre.

—No lo sé. —le dijo Santi.

—Puede ser lo que quieras. —insistió Fernando.

—De verdad no lo sé.

—¿Te gustaría que hiciéramos una fiesta en casa e invitemos a algunos de tus amigos? —le preguntó su padre.

—Sí, está bien. —le dijo Santi.

Santi no podía decirle que prefería estar en casa jugando video juego y luego salir al campo de futbol a lanzar el balón, pues sabía que eso no iba a ser del agrado de su padre y no lo culpaba, ni sentía resentimiento por ello; simplemente no era lo suyo. Juan Antonio sí era de esa manera y Santi lo extrañaba; pero no era algo que pudiera decirle.

Santi notaba que su madre se encontraba triste, que su mirada tenía una gran sombra; aunque hacía su mejor esfuerzo para disimularlo y también sabía que si no fuera porque su padre la amenazaba con apartarlo de ella, ella no estuviera allí. Esto le daba mucho pesar, pues el poco tiempo que estuvieron lejos, él podía ver en sus ojos verdadera felicidad y eso era lo que él deseaba para su madre. No deseaba la tristeza la embargaba, ni las peleas que tenía con su padre casi cada día desde que había regresado. Él los escuchaba y se sentía culpable.

Él era el grillete que su madre tenía en el pie y que no la dejaba avanzar: él significaba el obstáculo para que ella pudiera ser feliz en su vida. Ella nunca le diría algo así, jamás; pero eso era lo que él sentía y las conclusiones a las que llegaba debido a las circunstancias que los envolvían. Esto lo hacía desear estar cumpliendo la mayoría de edad, pero esa cifra estaba muy lejos aun en su vida. Santi no le decía esto a nadie, excepto a Julián que era su mejor amigo desde siempre. Incluso cuando se había mudado habían permanecido en contacto.

—¿Por qué no hablas con tu papá y le dices que quieres que deje a tu mamá en paz? —le preguntó Julián.

—No te imaginas cómo se va a poner. —le dijo él.

—Si los dos son tan infelices lo mejor es que se separen.

—Pero él no piensa así.

—¿Extrañas al novio de tu mamá?

—Sí, lo extraño. —le confesó él.

—¿Y cuando estabas allá extrañabas a tu papá?

—Sí, claro que lo extrañaba. —le dijo Santi.

—Pero no vas a poder estar cerca de los dos. —le advirtió Julián.

—Ojalá que sí pudiera. Papá no se imagina lo divertido y buena gente que es Juan. Son muy distintos. Es increíble que sean hermanos. —dijo Santi.

Santi regresó a casa después de haber terminado la tarea en casa de Julián y se encontró a sus padres peleando de nuevo. Cuando él entró a la casa, ellos hicieron silencio y dejaron de pelear, pero él había escuchado la discusión desde afuera. Luego, durante la cena, nadie habló. Su madre fue a su habitación luego a preguntarle cómo le había ido durante el día y él le contó.

Lucía escuchó lo que su hijo había hecho durante el día, pero no le contó lo que había hecho ella. Había vuelto a ver a Juan Antonio a escondidas, y ya era costumbre; encontraban el espacio para poder pasar un rato a solas y hablar de cuando se amaban. Pero cada vez era más difícil tener que separarse.

Ella sabía que a Fernando no le causaba ningún tipo de celos saber que ella había tenido una hija con otro hombre y tampoco le interesaba saber quién era; pero estaba completamente segura de que si se enterara que ese hombre que es el padre de Paula y que la impulsó a abandonarlo era su propio hermano, enloquecería. Tan poco le había importado que no se había dado a la tarea de investigarlo, pero si supiera que era Juan Antonio lo consideraría una situación completamente inaceptable. Era una ironía demasiado grande que sin ser su hija, Paula en parte llevaba también la sangre de Fernando, también era una Ávila.

—¿Cuándo volvemos a vernos? —le preguntó Juan Antonio a Lucía a través de un mensaje de texto.

—Juan sabes cuánto te amo, pero creo que debemos controlarnos mejor. No es el momento adecuado.

—Tenerte aunque sea un rato y ver a Paula me consuela. No me lo quites.

Lucía no le contestó a Juan Antonio; debía pensar. Aquella situación se estaba prolongando más de lo deseado. Ella decidió despejarse un poco y entonces fue a visitar a Carlota. Le contó todo lo que había ocurrido mientras ella revisaba unas fotografías en el ordenador. Carlota estaba un poco ausente a pesar de que trataba de seguir la conversación.

—¿Estás bien? —le preguntó Lucía.

—Sí, claro. Estoy perfectamente bien. —le dijo.

—No parece. Estás rara.

—Es tu idea. —insistió Carlota.

—Te conozco bien. ¿Qué me estás ocultando?

—No es nada. Lo tuyo es más importante.

—No seas así. Qué pena de verdad. Tú siempre me escuchas, me aconsejas y me ayudas. Y resulta que no me estás contando lo que te sucede. Cuéntame. —le pidió Lucía.

—Bueno, es que conocí a alguien y me siento algo atraída por ella, pero no debo.

—¿Por qué? —le preguntó Lucía.

—Porque no es soltera. Tiene pareja. Tienen como un año juntas y pues obviamente no quiero interferir. —le confesó su prima.

—Eso está complicado, pero ¿ella siente lo mismo? —le preguntó Lucía.

—No lo sé. A veces creo que sí, otras veces pienso que no.

—Cuéntame quién es, ¿cómo la conociste? 

—Salí a beber algo con mi amigo César y llegaron unas chicas a saludarlo, una de ellas era una amiga de la universidad, Elizabeth y su pareja, Sandra. Ellas se quedaron con nosotros, la estábamos pasando muy bien y entonces decidimos irnos a un lugar a bailar. Bailamos los cuatro, nos reímos y todo muy bien. Quedé con el número de las dos y nos escribimos, pero sobretodo con Elizabeth. Luego salimos de nuevo, solamente nosotras tres. En la disco conocimos otro grupo, no integramos y la pasamos muy bien. Ya cuando la noche estaba avanzada bailé con Elizabeth mientras que su pareja bailaba con otra chica y pues no sé… Algo extraño sucedió, se acercó mucho a mí, como si fuera a besarme. Yo no avance, sentí su respiración y quería pero sabía que no podía. Se quedó un rato así, mordió su labio inferior y yo sentí que me moría. La canción terminó y nos separamos; pero de verdad nunca había sentido algo así. El calor que se me metió en el cuerpo aquella noche me duró unos dos días. No sé por qué hizo eso, si solo fue la bebida o el momento; no hemos hablado de eso, ni nada por el estilo. No quiero decepcionarme, ni tampoco quiero meterme en la relación. Ella me encanta, de verdad. Hacía mucho tiempo que no tenía tantas sensaciones. Quiero verla, hablar con ella; pero sé que no debo. —le contó Carlota.

—Oye, qué fuerte. —dijo Lucía.

—Sí, lo sé.

—¿Y si esperas?

—¿Esperar qué? —le preguntó Carlota.

—Con la espera pueden pasar dos cosas: que ella su relación no esté bien y por eso te provocó, entonces eso seguramente terminará pronto; o puede suceder que se te pase.

—Pues, no creo tener otra opción viable, porque de verdad no quiero ser la otra o meterme en una relación. No estoy enamorada de ella tampoco; pero sí es algo físico muy intenso. —le confesó Carlota.

—Quizás es un mensaje de tu cuerpo. Es probable que te esté haciendo falta tener a alguien al lado y es su manera de decírtelo.

—Sí, también lo he pensado. Puede que sea momento de salir y tratar de conocer a alguien.

—Creo que es una buena idea. —le dijo Lucía.

—¿Me acompañarías? —le preguntó su prima.

—¿Disculpa?

—Acompáñame. No tiene nada de malo.

—Tengo que cuidar a Paula. —le dijo Lucía.

—Por favor, acompáñame. Le puedes pedir a Laura que la cuide una noche.

—Sí, pero Fernando…

—¿Te va a pedir el divorcio? —le preguntó ella con ironía.

—Eso sería tan genial.

—Exacto. Vamos, tu y yo; una noche de chicas. La que nunca hemos tenido.

—¿Y si te espanto las conquistas?

—No, lo que harás es acompañarme que locas me aborden; yo abordaré a la que a mí me guste. Eso quiere decir que si me acompañas me das la oportunidad de elegir. —le dijo para tratar de convencerla.

—Está bien. Hablaré con Laura. Aun no cantes victoria, pero haré lo posible.

—¡Gracias! Por eso te amo. —Carlota abrazó a Lucía.

Lucía estuvo de regresó a casa, pero tenía una energía renovada. Hablar con Carlota de algo distinto a lo que le estaba sucediendo a ella, la había hecho oxigenar un poco su mente y era justamente lo que necesitaba. Seguramente si salía con su prima, disfrutaba un rato lejos de todo y aclaraba su mente; las cosas comenzarían a fluir mejor. Era improbable, pero por lo menos viviría más y sufriría menos. No parecía una mala idea en ese momento.

—Laura, necesito pedirte un favor. A ver si es posible.

—Dime. —le contestó Laura diligente.

—¿Crees que sea posible que el próximo sábado en la noche tú cuides a Paula? Mi prima quiere que la acompañe a una fiesta y no quisiera decirle que no. —le dijo Lucía.

—Claro que sí. Me encanta estar con la pequeña Paula, con gusto la cuidaré.

—Te lo agradezco mucho. —Lucía le sonrió.

Paula era bastante tranquila y por las noches ya no solía despertarse demasiado. Además, desde hacía algunos días ya no tomaba demasiado pecho y prefería la leche. El pediatra le había dicho que si era su preferencia no había ningún problema; así que Laura no tendría dificultad para cuidar de ella. También era cierto que había notado cómo Laura cargaba a Paula. Lo hacía con tanto amor que la propia Lucía sentía ternura al verla. Suponía que por tratarse de una niña, Paula le recordaba a Laura a sus hijas; y estaba en lo cierto.

—Todo listo. El sábado salimos a noche de chicas. —le escribió Lucía a su prima.

—No sabes qué emoción siento. La vamos a pasar genial.

—Mejor encontramos algunas chicas para ti. —le dijo Lucía.

—Eso también. —le respondió Carlota.

Lucía sonrió con las ocurrencias de su prima. La verdad era que ella siempre la hacía reír y le hacía la vida un poco más fácil; incluso, en los momentos más difíciles. Una vez cuando ambas era adolescentes, Lucía tuvo uno de esos bajones que a veces sentía cuando se acercaba su cumpleaños y pensaba que no podía compartirlo con su madre. Entonces, Carlota invitó a Lucía al cine, a ver una de las películas favoritas de ella; aunque no sentía ganas aceptó. Cuando Carlota se presentó en su casa, lo hizo disfrazada de la protagonista de la película e hizo que Lucía se vistiera igual, ella no paraba de reír. Fue uno de los días más divertidos de su vida.

—Ya llegué. Te espero acá afuera para no tener que verle la cara al idiota de Fernando. —le escribió Carlota la noche de su salida.

Paula estaba dormida y Lucía le dio un beso en la frente. Se la encargó encarecidamente a Laura y le pidió que en caso de que algo sucediera, no dudara en llamar. Laura le aseguro que todo estaría perfectamente bien. Lucía se despidió también de Santi que le deseó que disfrutara y le envió saludos a su tía.

Cuando Lucía estaba por salir, se consiguió con Fernando quien le dijo algún par de palabras desagradables que ella prefirió ignorar; igualmente ella le dijo que si tenía algún problema con su salida, podía introducir la demanda de divorcio. Él no dijo ni una palabra más y ella salió por la puerta.

—¿Todo bien? —le preguntó Carlota al ver a Lucía.

—Todo bien. —ella sonrió.

—¿Nos vamos?

—Por supuesto que sí. —Lucía le guiñó el ojo a Carlota.

Ella sentía que la adrenalina corría por su cuerpo. No sabía de dónde estaba sacando la valentía para enfrentarse de aquella manera a Fernando o en realidad sí lo sabía, se trataba de Juan Antonio. El amor que sentía por él la había convertido en la mujer que siempre quiso ser: valiente y decidida; aunque sabía que había aun mucho por hacer. Sin embargo, disfrutaba de ganar las pequeñas batallas.

También estaba emocionada porque en realidad nunca había vivido la experiencia de ir de disco. Antes de conocer a Fernando no había tenido demasiado tiempo, luego se comprometió demasiado con él y tuvieron a Santi. No tuvo oportunidad de hacerlo. Quizás si su matrimonio hubiese sido un poco más tradicional, él habría tenido la iniciativa de invitarla; pero jamás lo hizo, nunca fueron pareja en realidad.

Sintió el deseo de poder compartir aquel tipo de aventuras con Juan Antonio. Lo extrañaba mucho, pero aun no era el momento para estar juntos tal y como los dos lo deseaban. Mientras Lucía pensaba en todo aquello, Carlota le hablaba de asuntos con Elizabeth, de cosas que había conversado y de la sospecha que la atracción era mutua. Lucía se centró en lo que le hablaba su prima, se dijo a sí misma que era suficiente de sus problemas, que era necesario darle atención a la vida de Carlota.

—¿Y si ella siente lo mismo qué harás? —le preguntó Lucía.

—Pues realmente no lo sé. No te imaginas las ganas que le tengo, pero no no no… ella está comprometida y yo respeto las relaciones. No quiero ser una de esas personas que se entromete en una relación que estaba perfectamente bien. —le dijo ella.

—Es decir que si ella se acerca tú te negarás, ¿no?

—Pues haré todo lo que esté a mi alcance para resistir. —le dijo nerviosa.

—Eso no suena muy convincente. —le apuntó Lucía.

—Lo sé, pero es lo mejor que tengo por ahora. Por eso estamos aquí, para conocer a otras chicas, dejar de pensar en ella.

—Cierto. Para eso estamos aquí. —la respaldó Lucía.

—Pues bien, ya llegamos. —Carlota se estacionó y apagó el coche.

Carlota se había puesto unos jeans muy ajustados, con una camisa blanca que se transparentaba para dejar ver un brasier negro, una chaqueta de cuero y botas negras. Se había cortado el cabello de una manera poco usual; era un estilo corto, de un extremo más corto que del otro y con algunas parte de color violeta. Se veía segura de sí misma y estaba dispuesta actuar de esa manera.

Por su lado, Lucía vestía unos jeans de color vinotinto, tacones negros, con una blusa gris holgada; lo que más destacaba eran sus labios rojos y su cabello largo suelto. Estaba emocionada de acompañar a Carlota aquella noche; sobre todo por deshacerse un poco de sus propios problemas y también por saber que podía darle ayuda a quien siempre había estado para ella.

Entraron en el lugar, después de una ardua revisión de su cuerpo por parte de una chica de seguridad, que solo dio un corto vistazo a los carnets de identidad, más que nada para no ser grosera. Luego, les sonrió, les dio la bienvenida al local y con una voz dulce que no era coherente con la magnitud de los músculos de sus brazos les deseó que disfrutaran de la noche.

Carlota le extendió la mano a Lucía, para que no se fuera a confundir entre la multitud. Al entrar, ambas tuvieron la sensación de que estaba muy oscuro, pero después de algunos pasos, la vista se acostumbró. Habían destellos de luces por todos lados, la música sonaba muy alta y una gran cantidad de personas bailaban desenfrendamente. Había alegría y mucha libertad.

Lucía vio toda clase de parejas: dos chicas, dos chicos, una chica con un chico; y también vio a otras personas que estaban juntas pero no eran solo dos, sino por lo menos tres. Aunque ella no era demasiado experimentada en aquellos asuntos, no se sorprendió demasiado pues su mente era bastante flexible. Ese detalle era esencial en la buena relación que tenía con su prima.

—¿Qué te parece? —le preguntó Carlota a Lucía cuando se sentaron en un espacio de la barra que encontraron disponible.

—Me parece muy divertido. Todos parecen disfrutarlo y la música está genial. —le dijo con sinceridad Lucía.

—¿Qué quieres tomar? —le preguntó Carlota.

—Me apetece un mojito.

—Que sean dos. —dijo Carlota.

Después de tomar un par de mojitos, Carlota y Lucía fueron a bailar juntas, disfrutaron y rieron como nunca antes. El ambiente era estupendo y por un momento, todos los problemas quedaron relegados.

VII

—¿Qué sucede? —le preguntó Lucía a su prima al notar que se puso nerviosa luego de leer un mensaje de texto.

—Me escribió Elizabeth. —le contestó Carlota.

—¿Y qué te dice?

—Me preguntó qué hacía, pero no sé qué decir.

—¿Por qué? —indagó Lucía.

—Pues porque no quiero decirle que estoy aquí. No sé. No me gustaría que supiera si estoy conociendo a alguien.

—A ver, ¿y eso por qué? No lo entiendo.

—No sé. Yo tampoco. ¿Qué crees que debo decirle? —le preguntó Carlota.

—La verdad.

—Creo que secretamente me da miedo perder la oportunidad con ella, si es que en realidad en algún momento la he tenido. —le confesó Carlota.

—Pues yo pienso que deberías decirle la verdad. De hecho, su actitud te dará la respuesta a la pregunta que te haces. Puede que se moleste contigo y entonces sabrás que hay algo más. O puede que actúe muy natural y te des cuenta que sólo serán amigas, nada más. —le aconsejó Lucía.

—¿Tú crees? —le preguntó ella.

—Estoy completamente segura.

—Bien. Voy a hacerlo. Le diré que la verdad. —Carlota sacó su móvil y escribió.

—¿Listo?

—Listo. —le dijo ella respirando hondo.

—Ahora, ¿cuál de todas estas chicas que están aquí será la elegida para que le invites una copa y un baile? —le preguntó Lucía mirando a su alrededor.

—No lo sé. Algunas son muy lindas pero… —él móvil de Carlota sonó.

—¿Con quién estás? —le preguntó Elizabeth y tanto Lucía como Carlota leyeron el mensaje.

—¿Qué le digo?

—Sigue con la verdad. —le aconsejó Lucía.

—Con mi prima Lucía.

—¿Cómo está el ambiente? —le preguntó inmediatamente Elizabeth.

—Muy bien. Buena música y mucha gente. —le contestó Carlota con el visto bueno de Lucía.

—Qué bien. —contestó Elizabeth.

—¿Qué le digo?

—Nada. Vinimos a pasarla bien. No a mandar mensajes de texto. ¿No?

—Cierto. —dijo Carlota.

—¿Otro mojito?

—Por supuesto que sí.

Una chica se acercó a Carlota, le pidió que bailara con ella y ella aceptó. Lucía se quedó en la barra por un rato mirando a su prima bailar a lo lejos. Entonces una chica se acercó a ella y le habló.

—Hola, ¿qué tal? —le dijo a Lucía.

—Hola. Muy bien ¿y tú?

—Excelente. Mi nombre es Angelina. —la chica la extendió la mano.

—Soy Lucía.

—¿Tu chica te dejó sola? —le preguntó.

—¿Mi chica? —Lucía no entendió.

—Estaba contigo acá hace un momento.

—¡Ah! Es mi prima

—¿Entonces no tienes novia? —le preguntó Angelina.

—No, no tengo. Es que yo no tengo novias. Tengo novio.

—Entiendo. —le dijo ella.

—Sólo vine a acompañar a mi prima.

—Vale. ¿Igual bailas? —le preguntó Angelina.

—Claro que sí.

Después de algunas canciones, tanto Lucía como Carlota había regresado a la barra. Lucía se despidió de Angelina quien había sido muy amable con ella y Carlota regresó con el número de la chica con la que bailó que resultó llamarse Cristina. Mientras las dos conversaban la mirada de Carlota de pronto se desvió y se concentró en un punto lejano. Carlota tuvo que pestañar y volver a observar para asegurarse que estaba en lo cierto con lo que creía ver.

—¿Qué pasó? —le preguntó Lucía.

—Elizabeth está aquí. —le respondió ella sin siquiera poder creer en las palabras que decía.

—¿Qué?, ¿dónde? —Lucía miró hacia donde veía su prima.

—Allá está. Es la chica de camisa morada.

—¿La que está hablando con la rubia? —le preguntó.

—Sí.

—Creo que viene hacia acá. —le dijo Lucía sorprendida.

—Yo también lo creo. —dijo Carlota a la vez que su respiración se aceleraba.

—Hola. —Elizabeth saludó a Carlota con un par de besos.

—Hola. —respondió ella sin saber qué más decir.

—Hola, ¿qué tal? Soy la prima de Carlota, Lucía. —Lucía le extendió la mano.

—Mucho gusto. Yo soy Elizabeth, amida de Carlota.

—¿Qué haces aquí? —le preguntó Carlota a Elizabeth.

—Me dijiste que había buen ambiente, no vivo muy lejos de aquí y estaba algo aburrida. Así que quise venir a ver qué tal. A penas entré y me conseguí a un par de amiga. Tenías razón, hay buen ambiente. —le contó ella con una sonrisa agradable.

—Sí. —dijo Carlota nerviosa.

—¿Quieres un mojito, Elizabeth? —le preguntó Lucía tratando de salvar a su prima de la pasividad en la que se había metido.

—Sí, me encantaría. —contestó Elizabeth.

—Excelente.

Las tres conversaban un poco y bebían sus mojitos. A Carlota se le notaba un poco los nervios y la contrariedad que sentía; sin embargo, a Elizabeth se le veía muy cómoda en aquel momento. Lucía trataba de ser la conversadora para que no se notara tanto el estado en el que se encontraba su prima.

—Carlota, ¿me acompañas al baño, por favor? —le preguntó Lucía  y casi de inmediato la haló en dirección a los baños.

—¿Qué haces? —le preguntó Carlota a las puertas del baño.

—¿Qué haces tú? —le preguntó Lucía.

—¿A qué te refieres?

—Estás como paralizada. —le apuntó Lucía.

—Pues es que lo estoy, no sé qué hacer. —le confesó Carlota.

—Bien, no quiero hacer de mala consejera, pero tenemos que ver los hechos. Le dijiste que estabas aquí  ella vino para acá. Es bastante obvio que ella vino por ti. En consecuencia, ella siente algo por ti. Algo está pasando con ella y creo que vas a tener que averiguarlo; porque si no, puede que te arrepientas. Es el momento. Aprovecha la oportunidad. —le dijo Lucía.

—¿Qué hago? —le preguntó Carlota.

—Invítala a bailar ya mismo y deja que todo fluya.

—¿Estás segura?

—Completamente seguro. Respira y ve por ella. —le dijo Lucía.

—Ok. Lo haré. —ella se encaminó en dirección a Elizabeth, seguida de cerca por Lucía.

Carlota siguió el consejo de su prima y Elizabeth aceptó su invitación gustosamente. De nuevo, Lucía se quedó en la barra y no podía evitar observar a su prima. Era bastante obvio que algo más que una amistad pasaba entre esas dos; la manera de bailar era mucho más sugerente. Entonces, Lucía se llevó una gran sorpresa.

—¿Estás sola? —le preguntó a sus espaldas una voz masculina que le era muy familiar.

—Juan… ¿qué haces aquí? —ella lo abrazó.

—Vine a verte. —le dijo él con una sonrisa.

—¿Cómo supiste que yo estaba aquí? —le preguntó ella.

—Adivina. —Juan Antonio le guiñó el ojo y miro en dirección a Carlota.

—No me dijo nada.

—Era probable que si te lo decía dirías que no. —le dijo él.

—Tú sabes que yo quiero estar contigo, pero…

—No hay peros en este momento. No importa. Estamos los dos acá. Eso me hace feliz. Vamos a disfrutar un rato juntos tú y yo. —le dijo él y le tendió la mano como símbolo de una invitación para bailar.

—Vale. —ella le tomó la mano.

Ahora Lucía se sentía completa. Estaba en los brazos de la persona que amaba, bailando, divirtiéndose, disfrutando un momento; como si todo estuviera bien. Momentos como esos eran los que le daban el combustible para poder seguir con la lucha que tenía que enfrentar día tras día. Juan Antonio la hacía reír mientras bailaban, la besaba, la cargaba en sus brazos; nadie que los viera podría negar que eran una pareja enamorada.

En un momento, Lucía buscó con la mirada a su prima y no la encontró, pero no le dio importancia a aquello. Pero después de unos minutos buscó con más detenimiento; entonces la vio. Estaba en un extremo lejano del lugar, pero no estaba sola; Elizabeth estaba con ella y se estaban besando de una manera bastante intensa. Lucía se sorprendió y no sabe si se alegró, pues entendía que aquello le iba a causar grandes dilemas a Carlota.

—¿Qué pasó? —le preguntó Juan Antonio al darse cuenta que Lucía estaba viendo algo.

—Mira. —señaló en dirección a Carlota.

—Vaya. Veo que no está perdiendo el tiempo. ¿Quién es la chica? —le preguntó él.

—Cuento largo. Estoy cansada. ¿Tomamos algo?

—Claro. —ambos regresaron a la barra.

Algunos minutos después, Carlota y Elizabeth también se unieron a ellos en la barra, pero estaba vez ellas estaban tomadas de la mano. Nadie preguntó nada al respecto, conversaron un rato, rieron, bebieron y siguieron bebiendo un poco más después. El tiempo comenzó a pasar muy rápido y Lucía se dio cuenta que tenía que irse. Juan Antonio se ofreció a llevarla, pero no era prudente; Carlota quiso llevarla también, pero ella insistió en que tomaría un taxi.

Juan Antonio le dio un beso profundo a Lucía de despedida. Él se fue en su coche y Carlota llevaría a Elizabeth a su casa, aunque ambas sabían perfectamente que en realidad no la dejaría allí. Lucía se fue en un taxi y se dio cuenta en el camino que se sentía un poco mareada. Era de esperarse pues no estaba acostumbrada a beber de esa manera; lo que le hizo un poco de gracia.

Llegó a casa y se esforzó por no hacer ningún ruido. Todo estaba en perfecto silencio, así que camino despacio y con mucha delicadeza. Se tardó un poco en llegar a su habitación, pero lo logró sin ningún contratiempo. La cuna de Paula no estaba allí, pues la había pasado por aquella noche a la habitación de Laura. Ella pensó que lo mejor sería no despertarla, así que se acostó.

Todo daba un poco de vueltas, pero no era del todo desagradable; en realidad le hacía gracia. Recordó a Juan Antonio y sus besos, también a la chica con la que había bailado, a Elizabeth y a su prima. Todo aquello le parecía algo completamente irreal y verdaderamente inusual.

Antes hubiese pensado que aquello era algo completamente imposible. Hubiese pensado que Fernando se habría opuesto de una manera categórica; de hecho, no podía comprender que su oposición no hubiese sido más fuerte. Esto le hizo pensar a Lucía que sin duda en sus manos había un poder que no comprendía y del que desconocía; pero en definitiva, había que haber algo que a Fernando le impidiera dejarla, hiciera lo que hiciera. Si ella pudiese saber qué era ese algo, seguramente tendría la llave para su libertad y felicidad.

Lucía se quedó dormida y no supo más de ella sino hasta la mañana siguiente cuando se despertó con un fuerte dolor de cabeza. Se levantó impulsada por la responsabilidad inmensa que le había encargado a Laura y no quería abusar de ella. Se duchó rápidamente para tener mejor semblante y fue a la cocina, porque estaba segura que allí encontraría a Laura con Paula; y no se equivocó.

La pequeña estaba sentada en un portabebés, riendo y con los ojos muy abiertos mientras Laura cocinaba y le cantaba. Aquello a Lucía le pareció muy tierno y una escena digna de ver.

—Buenos días, Laura. —dijo Lucía.

—Muy bueno días. ¿Cómo estás? —Laura le contestó de buen humor.

—Bien. ¿Cómo se comportó mi niña?

—Increíblemente bien. Es un ángel que no hace más que reírse. Las dos la pasamos muy bien. —le dijo Laura.

—Estoy muy agradecida contigo Laura, de verdad. Eres un sol.

—No te preocupes. Cuando gustes. Ha sido todo un placer para mí. Me ha hecho recordar cuando mis niñas eran tan pequeñas como Paula y yo las cuidaba. —le confesó.

—Debes extrañarlas mucho.

—Más de lo que el cuerpo puede aguantar, pero sé que es lo mejor. Gracias a que estoy lejos, a ellas no les falta nada. Eso me hace soportar todo el dolor.

—Eres una mujer admirable. —le dijo Lucía con sinceridad.

—Gracias.

—Me dolerá perderte, pero de verdad espero que pronto puedas regresar al lado de tus hijas.

—No te imaginas cuánto lo deseo. —le dijo Laura con nostalgia en la vos.

—Si yo puedo hacer algún día algo para que eso suceda, te juro que lo haré.

—Son palabras muy nobles.

—Y muy sentidas. —le dijo Lucía con cariño. 

—Buenos días. —interrumpió Santi.

—Hola cariño mío. ¿Cómo estás?, ¿cómo te preparas para tu cumpleaños?, ¿qué te gustaría hacer? —le preguntó Lucía con emoción a Santi.

—No lo sé. Creo que nada especial. Comeré en mi habitación. —dijo él, tomó su plato y se fue.

Lucía se quedó un poco sorprendida ante la actitud de Santi. Todo le resultaba bastante extraño; primero que nada él siempre solía estar muy emocionado con su cumpleaños y su actitud en esta ocasión era bastante diferente y, segundo, no solía comportarse de esa manera tan distante. Ella se preocupó, pero quiso atribuírselo a la edad, estaba llegando a la adolescencia y no quería presionarlo demasiado. Además, que la situación familiar no era la más idónea. Esperó que pronto se sintiera mejor y que llegado su cumpleaños se fuera emocionando.

Con relación a la situación familiar, ella estaba segura de que pronto podría encontrar la manera de cambiarla. Recordó sus cavilaciones de la noche anterior y pensó que el alcohol le había ayudado a abrir un poco el entendimiento o quizás había sido la relajación que había obtenido al despejarse del estrés perpetuo al que estaba sometida.

—Buenos días. Cuéntame. —le escribió Lucía a su prima.

—Buenos días. ¿Qué quieres que te cuente? —le respondió ella.

—No te hagas la inocente. ¿Cómo terminó de irte?, ¿realmente la llevaste y la dejaste en su casa?

—Sí, la dejé. En este momento voy de regreso a la mía. —le respondió Carlota.

—Caramba. Se tardó un poco esa despedida.

—Bueno, un poco.

—¿Te estás haciendo la difícil para contarme más o en realidad no quieres contarme más de allí? —le preguntó Lucía.

—La primera opción. —respondió Carlota.

—Ah muy bien. Entonces espero la historia completa.

—Pues resulta que anoche llegamos a su casa y ella me preguntó si quería subir a conocer su departamento. Obviamente le dije que sí. Me sirvió una copa de vino, conversamos de algunas tonterías; luego me puse sería y le pregunté la razón por la que había ido a la disco justamente esa noche. Me dijo que en realidad había ido porque quería verme. Entonces yo le pregunté por qué quería verme y me dijo que ella se imaginaba que yo conocía la razón; así que le dije que yo quería escucharlo de ella para saber si en realidad era lo que yo estaba pensando. Se quedó callada por un momento y me dijo que le estaba pasando algo extraño conmigo, que sentía una fuerte atracción por mí. Yo le dijo que me estaba pasando exactamente lo mismo y que no quería ponerla en una posición difícil, por ese motivo si ella quería lo podía alejarme. Me dijo que eso no era lo que ella quería. Estuvimos en silencio un rato largo hasta que no  aguantamos más y nos besamos. Lo demás supongo que te lo imaginas. —le contó Carlota.

—¿Y hablaron el asunto de su pareja? —le preguntó Lucía.

—Realmente no. Preferí no mencionarlo, por obvias razones. Actúo muy atenta conmigo esta mañana y listo. Eso fue todo.

—Entiendo. ¿Sabes cómo van a quedar o algo?

—No. Sé que no es lo más idóneo, pero de verdad no quiero presionarla, ni ponerla en una situación difícil. Prefiero dejar que ella resuelva sus asuntos. Incluso creo que lo mejor es continuar con toda normalidad. En realidad, todo depende de ella, que es la que está complicada. —le contestó Carlota.

—¿A ti te gustaría tener algo con ella más serio? —le preguntó Lucía.

—Pues no te niego que ella me encanta y que me di cuenta que lo que pasa entre nosotras es bastante intenso; pero por ahora no me he planteado algo así. Sobre todo porque no me quiero ilusionar para después decepcionarme. —le confesó su prima.

—Te entiendo perfectamente. Tienes toda la razón.

—¿Y tú qué cuentas? —le preguntó Carlota.

—Pues Paula se comportó muy bien. Resulta que se la lleva excelente con Laura. Pero Santi está algo extraño, como de mal humor. Me dijo que no quería hacer nada en su cumpleaños. —le contó Lucía.

—Eso sí que es algo extraño. Él se emociona mucho con sus cumpleaños.

—Así es.

—¿Quieres que hable con él? —le preguntó Carlota.

—No. Pienso que lo mejor es darle su espacio y ver qué pasa.

—Está bien.

—Te dejo descansar entonces. Te quiero muchísimo. Por cierto, la pasé genial anoche. —le dijo Lucía.

—Gracias por acompañarme. Fue una noche inolvidable. Yo también te quiero.

Lucía subió a su habitación y atendió a Paula. Todo indicaba que iba a ser uno de esos días aburridos, todo parecía estar dentro de lo usual. Afortunadamente no se había topado con Fernando. Solo había escuchado sus pasos y su voz a lo lejos. Sin embargo, no se imaginaba que un evento estaba a punto de chocar con todo su mundo, tal y como lo haría un meteorito; para modificar todo el panorama. Después de aquel acontecimiento, las cosas cambiarían drásticamente y era algo que no pudo ver venir, ni mucho menos evitar.

Ella estaba en su habitación cuando escuchó movimientos bastantes inusuales a las afueras de la residencia. Se asomó por la ventana y vio un coche que le pareció conocido, pero tenía claridad en lo que sucedía, así que no le dio importancia. Pero su atención se centró en lo que ocurría cuando escuchó varias voces masculinas discutiendo. Después oyó varios golpes en la puerta principal.

—¿Qué haces aquí bastardo? Pensé que no tendría que verte la cara nunca más. ¿O es que vienes a quitarme el resto de la herencia? —dijo Fernando a gritos y todos en la casa lo pudieron escuchar.

Enseguida, Lucía se dio cuenta que se trataba de Juan Antonio y su corazón dio un brinco. Se levantó y comenzó a caminar por la habitación sin saber qué hacer. No sabía que estaba haciendo él ahí, si se trataba de algo relacionado con sus asuntos familiares y de negocios o era acerca de ella. Escuchó que Santi salió de su habitación y corrió por las escaleras hacia la entrada. Entonces ella sintió que debía hacer lo mismo.

—No me interesa hablar contigo absolutamente nada que tenga que ver con tu herencia o con mi padre Lo que me trae aquí es un asunto completamente distinto que tenemos que tratar de hombre a hombre. —le dijo Juan Antonio a Fernando y Lucía escuchó mientras se acercaba a ellos.

—Tú no te puedes comparar conmigo; no eres lo suficientemente hombre como para decirme eso.

—Aquí el que no ha sido suficientemente hombre es otro. —le respondió Juan Antonio quien inmediatamente recibió un puñetazo de parte de Fernando.

—¿Por qué dices es?, ¿de qué hablas? ´—le gritó Fernando a la vez que todos se quedaban mudos ante aquella escena.

—Fernando no… —Lucía le entregó la niña a Laura e intentó acercarse a Fernando.

—¿Qué haces aquí? Esto es entre él y yo. —le gritó Fernando a Lucía.

—No, esto también tiene que ver conmigo. —le dijo ella.

—¿De qué hablas?

—Ya veo que tú lo único que sabes es golpear, incluso a tu propia esposa. —le dijo Juan Antonio.

—¿Qué?, ¿qué vas a saber tú de mi esposa?

—Sé más que tú. —le dijo Juan Antonio.

—Dime lo que me tengas que decir.

—Santi, por favor ve a tu habitación. —le pidió Lucía a su hijo.

—Yo no me voy mamá.

—El que se va de aquí eres tú. —le dijo Fernando a Juan Antonio.

—No me voy sin decirte lo que te vine a decir. Creo que ya es hora de poner las cosas claras. —dijo Juan Antonio.

—Juan… Por favor… —le dijo ella como una súplica.

—¿Qué es lo que se traen ustedes dos?, ¿qué es esto? —preguntó Fernando muy confundido.

—El hombre por el que te dejó Lucía, el padre de Paula, soy yo. —le dijo Juan Antonio con seguridad.

—¿Qué? —Fernando miró a Lucía.

—Es verdad.

En los ojos de Fernando podía verse un fuego incontrolable que se desbordó en contra de Juan Antonio, quien también respondió a su violencia. Los hombres de seguridad de Fernando intentaban separar a los dos hermanos que era casi imposible. Todos los demás que estaban presenciando la pelea gritaban para que se separaran, pero ni siquiera podía acercarse.

VIII

Cuando por fin lograron separarlos, sacaron a Juan Antonio del lugar y se llevaron inmediatamente a Fernando a la emergencia del hospital, pues se le notaba bastante golpeado. Lucía parecía estar en una crisis nerviosa, sin poder darse cuenta de que lo que había pasado era real. Lloraba, se calmaba, sentía miedo, volvía a llorar. Mientras tanto, Santi estaba en su habitación, llorando de manera desconsolada.

—Eres una zorra de verdad. No puedo creer que te hayas revolcado justamente con él. Supongo que fue apropósito para darme donde más me doliera. Eres lo peor que me ha pasado en la vida. —le gritó Fernando a Lucía cuando estuvo de regreso.

—Puedo entender que estés molesto conmigo, pero no puedo creer que de verdad pienses que me fui a acostar con él porque es tu hermano. No fue de esa manera.

—¿No podía ser otro? —le gritó él.

—A pesar de lo que tú puedas pensar de mí, yo no soy ninguna zorra. Creo que si te pusieras a pensarlo un poco, te darías cuenta que de verdad que no lo soy. Fue algo que se dio. Nadie puede elegir de quien se enamora y de quien no. Y a mí me sucedió fue con él y no con otro. Lamento que eso sea tan inconveniente para ti. Sin embargo, no creo que sea de tu incumbencia, pues durante una década completa o más, yo no he sido en tu vida más que un adorno. El adorno menos preciado. —le dijo ella.

—No me vengas con esa estupidez. Esto no se le hace a nadie. No sabes cómo te odio. Antes me eras indiferente o no me importabas, pero lograste que eso cambiara. Te odio de verdad. —le dijo y se fue enfurecido.

El corazón de Lucía no paraba de golpear en su pecho, sentía náuseas y un fuerte mareo. No entendía la razón por la que Juan Antonio había hecho aquello. Necesitaba una explicación y luego recordó los golpes, también quiso saber cómo se encontraría él después de aquella estrepitosa pelea. Así que lo llamó.

—Aló. —después de algunos repique él le contestó.

—Juan, yo necesito saber por qué hiciste eso. —le dijo tratando de dominarse para no llorar.

—Porque ya no soporto más la idea de tenerte lejos. Porque necesito que esto acabe ya. Quiero estar contigo y quiero poder estar con mi hija Lucía. Paula es mi hija, no es de él y yo la necesito. Lucharé con ella como sea necesario. —le dijo ofuscado.

—Pensé que habíamos acordado que necesitaba tiempo. Ahora todo será mucho más difícil. Fernando está completamente fuera de sí.

—No acordamos nada Lucía. Tú lo decidiste y yo no tuve opción. Ha pasado tiempo y ya no puedo seguir esperando. Necesito que algo pase y tuve que hacer que pasara. —le dijo él.

—No creo que haya sido la mejor decisión.

—Para mí, el irte, dejándome sin ti y sin Paula, completamente solo, no fue la mejor decisión. Ya no puedo más con esto. Además. ¿lo íbamos a ocultar para siempre? —le preguntó él.

—Sólo hasta que fuera necesario. —le dijo ella.

—Él se iba a enterar. Era algo completamente inevitable. Así que acelerando esto quizás las cosas comiencen a cambiar. Ahora él sabe que Paula tiene un padre que está dispuesto a todo por ella y que tú tienes a un hombre que haría lo que fuera por ti.

—Tengo que irme. —le dijo ella, tratando de no llorar.

—Sabes que te amo.

—Ya no sé nada Juan Antonio. —ella colgó la llamada.

Él volvió a llamar, intentando comunicarse con ella; pero Lucía no quería contestarle. Se sentía molesta con él. Ni siquiera había consultado aquella decisión con ella, había actuado sin pensar en las consecuencias que ella iba a tener que sufrir. Era todo demasiado difícil de soportar para ella. Sabía que aún lo amaba, pero lo que había hecho la ponía en peligro a ella y a su relación con sus hijos.

Se sentía completamente afligida y abatida, como si el mundo diera vueltas y vueltas a una velocidad en la que ella no podía sostenerse. Como si el mundo en vez de llevarla sobre sí, la atropellara y la arrastrara. Se preguntaba cómo fue que su vida se salió por completo de control. Cuando era muy joven solo anhelaba tener una vida amena, agradable y con gustos simples; no quería resaltar, sólo quería vivir con simplicidad, pues sentía gusto por la tranquilidad. Pero lo que había obtenido era exactamente lo opuesto, una vida llena de dificultades, tristezas, disgustos y situaciones en las cuales se sentía impotente.

Los días que siguieron a aquel acontecimiento fueron de fuertes discusiones, muchas molestias e innumerables insultos entre ella y Fernando. Mil veces le dijo Lucía a Fernando que la dejara libre de una vez por todas y él dos mil veces le dijo que no, y que si se atrevía a irse, no volvería a ver a su hijo. No parecía haber ningún tipo de apertura para un acuerdo.

Por su lado, Santi salía de casa a estudiar, iba a la academia de futbol y cuando estaba en casa se la mantenía encerrado. Incluso, en varias ocasiones decía que iba a estudiar en casa de Julián y se quedaba allí. Intentaba por todos los medios estar la menor cantidad de tiempo posible alejado de sus padres.

Lucía se había dado cuenta de la actitud de Santi, pero no sabía que podía hacer al respecto, pues Fernando no cedía ni parecía tener intenciones de hacerlo pronto. Su mente estaba centrada sobre todo en el gran problema que se había suscitado a partir de la declaración de Juan Antonio, a quien seguía sin dirigirle la palabra.

Por su lado, Juan Antonio había intentado comunicarse con Lucía en gran cantidad de oportunidades, pero no le contestaba ni las llamadas ni los mensajes; también intentó ir a la casa y la seguridad de Fernando le había impedido el paso. Lo mismo sucedió en la empresa cuando él intentó reclamarle de nuevo. Así que habló con Carlota, pero ella no supo decirle demasiado; solo que la situación con Fernando estaba muy delicada.

—Yo sé que me amas y que lo que hiciste lo hiciste pensando que era lo mejor; pero no lo fue. En este momento, siento que no podemos estar juntos, ni siquiera de la manera en la que estábamos hasta hace poco. Podrás ver a Paula una vez que logre encontrar la manera de librarme de toso esto. Lamento todo el sufrimiento. —le escribió Lucía y se lo envió a Juan Antonio luego de leerlo y reescribirlo decenas de veces.

Al leerlo, Juan Antonio estaba completamente destrozado. Incluso sintió una pizca de arrepentimiento por haber hecho lo que hizo, pero esta sensación desapareció cuando revisó mentalmente cuáles eran las razones que lo habían impulsado a actuar de aquella manera. A Lucía le parecía que había sido impulsivo, pero la verdad es que por mucho tiempo se había estado conteniendo, hasta que la situación y los sentimientos lo sobrepasaron al punto de que no pudo soportarlo más.

Lucía también se sintió terrible al enviar aquel mensaje; después de sus hijos, Juan Antonio era lo mejor que le había pasado en su vida. No era fácil renunciar a él, pero sentía que era lo que tenía que hacer; no solo por ella, sino sobre todo por él. Ella estaba metida en aquella situación con Fernando de manera irremediable, pero no era algo con lo que él tenía que cargar. Era un hombre estupendo y merecía encontrar la felicidad con una mujer sin tantas complicaciones y dificultades.

Tan solo la idea de no pertenecer a Juan Antonio y que él no le perteneciera, la aturdía. Pues aunque no estuvieran juntos, ella sabía que él esperaba por ella y ella solo se debía a él, eso de alguna manera le daba fuerzas, la reconfortaba y la consolaba. Era a la idea a la que recurría siempre que sentía que iba a decaer, entonces surgía la luz en su vida; pero ya no tendría eso. Pero por más difícil, duro y doloroso que fuera, le parecía que era lo mejor.

Juan Antonio intentó de nuevo llamarla, pero no le respondió. Envió miles de mensajes en vano, pues ella bloqueó su número, sin siquiera darle la oportunidad de leerlos, pues sabía que si lo hacía, probablemente abandonaría su decisión. No era que no quería saber de él, era que temía que sus palabras la hicieran desistir y ya era suficiente con la parte de ella con la que tenía que luchar porque sentía que se le desmoronaba por dentro. Tener que escuchar o leer lo que él tuviera que decirle, sería una carga con la que no podría.

—¿Cómo te sientes? —le preguntó Carlota por mensajes cuando se enteró de lo acontecido.

—No quiero decírtelo. Sé que te lo imaginas. —le contestó Lucía.

—Sí, lo sé muy bien. De todas maneras, si necesitas hablar sabes que estoy a tu completa disposición.

—Sí, lo sé; pero quizás en este momento lo que en realidad quiero es dejar de pensar un poco. Cuéntame de ti. ¿Cómo te ha ido con Elizabeth? —le preguntó Lucía a Carlota.

—No sé si bien o mal, si te soy sincera. Estoy justo en la posición que no quería estar. Nos hemos visto en un par de ocasiones más y ha sido maravilloso, pero ella sigue con su relación y no hemos conversado al respecto. —le contó Carlota.

—Pero si no estás cómoda con esa situación debes hablar con ella.

—Sí, lo sé. Y créeme que lo pienso. Cuando sé que la veré me mentalizo en que lo hablaré con ella, hasta ensayo un monólogo en mi mente; pero cuando la tengo frente a mi no lo logro. Me quedo totalmente hipnotizada por su belleza y su manera de hablar. No hago sino ser y hacer lo que ella quiera. —le confesó su prima.

—Es algo muy complicado. Con el tiempo esto puede ser un gran problema y hasta puedes salir muy herida. —le dijo Lucía.

—Es verdad. Lo he pensado. Tengo que reunir la valentía para hablarlo.

—Espero que lo logres. No soportes una situación con la que no estás de acuerdo, ¿sí? Mira que de eso se yo bastante. —le escribió Lucía.

—Tienes razón.

—Tú vales mucho y mereces tener lo que deseas.

—Gracias prima hermosa. Por eso te amo.

—Y yo a ti.

—Hablamos luego. Voy a una sesión. —se despidió Carlota.

—Vale. Estamos en contacto. Cuídate.

La carrera de Carlota estaba en despegue. Una agencia había contratado sus servicios ante la ausencia de uno de sus fotógrafos de planta y les había encantado su trabajo; desde ese momento, las sesiones le había llovido. De parte de esta agencia, pero también de personas interesadas en trabajar con ella por las excelentes recomendaciones que había surgido. Esto la hacía sentir realizada y muy afortunada, caso contrario con su vida amorosa, que resultaba ser un desastre hasta ahora; últimamente tenía la costumbre de fijarse en mujeres inalcanzables para ella.

Según su terapeuta, se trataba de un caso de autosabotaje y aunque al principio le pareció una completa locura, ahora comenzaba a tener un poco de sentido. La doctora con la que se veía una vez a la semana tenía la teoría de que por alguna razón, Carlota no creía merecerse ser feliz y por lo tanto ponía sus ojos en imposibles; entre más imposibles mejor. Todo apuntaba a que era cierto, así que tenía que descubrir por qué su yo interno pensaba que no merecía ser feliz, nada fácil.

Carlota había estado pensando intensamente en relación a este asunto y las ideas que le venían a la mente no le gustaban en lo absoluto. No podía evitar pensar en su familia. Carlota tenía un núcleo familiar bastante tradicional: un padre que trabajaba arduamente, una madre que estaba en casa atendiendo el hogar y una hermana un año mayor que ella, Carla, que era excelente en todo lo que hacía. 

Desde pequeña, siempre recibía las comparaciones con su hermana, usaba la ropa que su hermana dejaba de usar, debía tener los mismos intereses que su hermana. Carla era muy buena estudiante, le encantaba el ballet y su femineidad le brotaba por los poros. Carlota era exactamente lo contrario, pero igualmente debía seguir los pasos de su hermana; por ello, siempre se sentía fuera de lugar.

Carlota fue casi obligada a practicar ballet, porque sus padres pensaban que le iría tan bien como a Carla, pero por supuesto que no fue de esa manera. Esto provocaba que ella se alejara de su propia hermana, que no tenía la culpa de nada pero recibía al desprecio de Carlota. En la adolescencia, Carlota comenzó a ser la rebelde, la que no obedecía y que había cambiado; pero es que no había cambiado, sólo que nunca la habían visto como realmente era.

Ahora, Carla tenía un matrimonio con un hombre bastante decente y dos hijos, mientras Carlota tenía un estilo de vida un poco diferente, que en gran parte le satisfacía aunque tuviera dificultades. Pero si su terapeuta estaba en lo cierto, entonces su subconsciente había sido afectado por la situación con su familia y había asimilado que no merecía la felicidad, pues no era como su hermana. Eso la hacía querer vomitar, era algo realmente detestable. Tenía que salir de ese círculo vicioso, debía hacerse entender que sí merecía la felicidad, merecía que alguien quisiera dedicarse a ella y que se entregara por completo. Lo que tenía con Elizabeth, no podía trascender más.

—¿Nos podemos ver esta noche? —le preguntó Carlota a Elizabeth cuando estaba en un espacio libre en medio de la sesión.

—Sí. ¿Nos vemos en mi departamento a las ocho? —le contestó Elizabeth inmediatamente.

—Vale. Hasta entonces.

—Besos. —le dijo Elizabeth y Carlota sintió ese sobresalto en el pecho que ella le provocaba.

A Carlota, el día se le pasó con una rapidez impresionante. Seguramente porque temía la llegada de la hora pautada para ver a Elizabeth. Tenía en mente todo lo que le iba a decir y se lo repetía sin cesar durante los minutos previos al encuentro. Antes de llegar al departamento de ella, se bajó a comprar unos cigarros; en realidad ella no solía fumar ya, pero sintió que quizás eso le calmaría los nervios, aunque tequila hubiese estado mejor; pensó después de fumarse un cigarrillo.

—Hola. Pasa, por favor. —le dijo Elizabeth a Carlota.

—Hola. —ella la saludó y recibió el beso que Elizabeth le dio en los labios sin previo aviso.

—¿Tú fumas? —le preguntó Elizabeth extrañada del sabor de los labios de Carlota.

—No suelo hacerlo, pero sí fumé uno hace un momento.

—¿Por qué lo hiciste si no sueles hacerlo? —le preguntó extrañada por aquella respuesta.

—Porque pensé que podría ayudarme a calmar un poco los nervios. —le confesó.

—¿Nervios por qué?, ¿qué pasó? —le preguntó Elizabeth.

—Necesito hablar contigo. —le dijo Carlota.

—Vale. Siéntate. ¿Quieres vino? —le preguntó ella.

—Sí, por favor.

—Acá tienes. —Elizabeth le entregó una copa a Carlota, tomó una para sí y dejó la botella a la vista.

—Gracias. —dijo Carlota y luego bebió un gran sorbo.

—Te escucho.

—Bien. Iré directo al grano antes de arrepentirme. Tú me encantas, estoy bastante segura de que ya lo sabes. Han sido maravillosos los encuentros que hemos tenido y no me arrepiento, pero lo que yo estoy buscando es algo más que encuentros. Entiendo que tienes una relación y si tú continuarás con ella, lo mejor es que yo me aparte. —le dijo Carlota pausadamente, tratando de reproducir aquello que había planeado.

—Entiendo. Pues, estoy de acuerdo en que ha sido maravilloso, has traído algo inesperado y emocionante a mi vida. Sin embargo, no tengo intenciones de terminar mi relación con Sandra. Hemos vivido momentos duros, pero de verdad creo que mi futuro es con ella. —le dijo Elizabeth.

—Está bien. Creo que no hay más nada que decir. —Carlota terminó de beber el vino de su copa, la dejó en la mesa y se levantó.

—¿Te vas? —le preguntó Elizabeth.

—Sí, es lo mejor.

—¿No tienes preguntas o recriminaciones?

—No, es mejor así. Prefiero que nos quedemos con lo bonito que fue hasta aquí. —le dijo Carlota.

—Vale. Te voy a extrañar. —le dijo Elizabeth.

—Yo también. —le contestó Carlota y salió del departamento.

Emprendió el camino a su departamento sosteniéndose a sí misma para no llorar o sentir el peso de la tristeza en sus hombros. Mientras tanto iba pensando que se daría permiso de llegar y sentirse miserable, pero solo por esa noche; luego, ya todo habría pasado y seguiría con su vida de la mejor manera. Y así lo hizo.

Ya en su departamento, se recostó en su cama y lloró. Revisó las redes sociales de Elizabeth y observó en detalle cada fotografía. Luego vio en su móvil algunas fotografías que había tomado de ella, durmiendo, viendo por la ventana, mirándola fijamente; las lloró y las borró, sin dejar ningún rastro. Solo sufriría por una noche, era suficiente.

—Se terminó. —le escribió a su prima, sabiendo que ella entendería perfectamente la oración.

—No sabes cuánto lo lamento. —le respondió Lucía.

—Así debía ser. —dijo Carlota.

—Tú te mereces la relación que quieres tener, no una relación a medias.

—Lo sé. Por eso lo hice.

—¿Cómo te sientes? —le preguntó Lucía.

—Me siento muy mal, pero mañana estaré perfectamente bien. Además, yo sabía que esto era lo que me esperaba y de todas maneras lo asumí. Así que debo enfrentar las consecuencias con valentía. —le dijo Carlota a Lucía, pero principalmente a sí misma.

—Estoy aquí para apoyarte en todo lo que necesites.

—Lo sé. Gracias.

Lucía comprendía perfectamente el dolor que sentía su prima, pues ella misma lo estaba experimentando. No había querido terminar su relación con Juan Antonio bajo ninguna circunstancia, pero se vio obligada a hacerlo, al igual que Carlota. Por momentos flaqueaba y sentía que ya no aguantaba ni un segundo más sin saber de él; pero trataba de resistir.

Por lo menos tenía a su lado a Paula, que sin saberlo le hablaba del poder que tenía el amor; el poder de dar vida. Eso la hacía sentir un poco mejor. Sin embargo, la pena que sentía de no creer que fuera posible el formar una familia de amor, era bastante intensa y difícil de sobrellevar.

Lucía tocó la puerta de Santi, pues se había dado cuenta que desde hace días no había podido tener una conversación fluida con él; sin embargo, desde el interior le dijo que no tenía ánimos para hablar. Entonces ella no quiso presionarlo y se retiró, pero su actitud la tenía bastante preocupada. Si hubiese podido, habría hablado con Fernando para encontrar una solución, ya que es su padre; pero ni siquiera podía pensar en la idea de dirigirle la palabra; total siempre terminaban discutiendo descontroladamente.

Por varios días, las discusiones acaloradas no pasaron. Llegó el cumpleaños de Santi y él no cambió de actitud, no hizo nada especial; de hecho, había pasado encerrado en su cuarto más tiempo del común. Aquello hizo que Lucía se sintiera aun más miserable y por supuesto responsable de lo que le estaba pasando a Santi. Tampoco las recriminaciones de Fernando la ayudaban.

—Santi ya ni siquiera quiere salir de su habitación. Todo esto es culpa tuya. —le dijo Fernando reclamando con mucha molestia.

—¿Acaso tú has sido el mejor ejemplo de hombre?, ¿te has mostrado flexible o siquiera educado delante de él? —le preguntó ella en tono de reclamo.

—Yo no fui quien lo apartó de su familia y le impuso una nueva de mentira. Por lo menos había respeto y amor en este hogar. Dos cosas de las que tú no conoces, en lo absoluto. —le gritó ella.

—No tienes vergüenza. —él también gritó

La discusión no tuvo tregua, era una batalla campal. Ya ninguno de los dos sabía cómo detenerse, pues la ira que sentía uno por el otro estaba completamente descontrolada. La pelea se detuvo cuando el móvil de Fernando sonó y tuvo que contestar, pues era un asunto importante de la empresa.

Esa noche, por primera vez en su vida, Lucía sintió con si su presión hubiese subido; tenía un fuerte dolor de cabeza combinado con un calor intenso en las orejas y al verse al espejo se dio cuenta que su rostro estaba rojo. Entendió lo que le sucedía y trató de calmarse, pero era casi imposible. Se recostó, respiró profundo e hizo todo lo posible para dormirse.

IX

Lucía abrió los ojos y se sintió mareada así que volvió a cerrarlos; pero minutos después tuvo que levantarse obligatoriamente, pues Paula se había despertado y ya estaba llorando, tenía que alimentarla. Así que se levantó lo más rápido que el vértigo le permitió, tomó a la pequeña en sus brazos, se sentó y la colocó en su pecho.

Mientras alimentaba a Paula, observaba su rostro. Sentía dicha al saber que ese pequeño ser que tenía entre sus brazos, aun no se enteraba de todas las dificultades de la vida. Esto era una de las pocas cosas en su vida que le producían dicha. Sin embargo, no dejaba de sentirse extraña, un poco mareada y como si algo no estuviera funcionando bien en su organismo.

En el rostro de Paula, Lucía también podía observar la imagen de Juan Antonio. Al verla, una sensación de satisfacción la alcanzaba. El ver la persona amada reproducido en el rostro de un ser inocente y acabado de traer al mundo era el sentimiento más intenso que se puede tener.

Al escudriñar un poco más en las facciones de su hija, pudo ver a Santi en ella. Fue una muy agradable sorpresa, pues eso significaba que ella misma estaba imprentada en sus dos pequeños. Al pensar en ello, una lágrima se asomó por sus ojos. Pero no era una lágrima de tristeza, era de compromiso al saber que era parte importante de unos nuevos seres humanos, Le daba la responsabilidad de hacer que fueran las mejores personas posibles. 

Ya Paula estaba satisfecha, así que Lucía la tomó en sus brazos y salió de su habitación. Algo la impulso a pasar por la habitación de Santi antes de caminar hacia la cocina. Tocó la puerta y nadie contestó, por lo que entró. Vio la cama de Santi desarreglada, pero no lo encontró. Así que supuso que se encontraba en la cocina con Laura, desayunando; quizás ya se sentía mejor.

—¿Y Santi? .le preguntó Lucía a Laura al no ver a su hijo donde ella esperaba.

—No ha bajado. —le respondió naturalmente Laura.

—¿Cómo? Pero si no está en su habitación. —dijo Lucía tratando de no ser demasiado paranoica y no preocuparse.

—Quizás está en el baño.

—No el de su habitación. Lo busqué allí. —dijo Lucía.

—Es extraño.

—Quizás está con Fernando. —trató de calmarse Lucía.

—Es posible.

—Voy a desayunar entonces.

Laura colocó el desayuno de Lucía frente a ella. Las dos permanecieron en silencio. Lucía estaba muy pensativa, le parecía muy extraño no haberse cruzado con Santi. Sin embargo, trataba de mantenerse relajada, no había manera que él no se encontrara en la casa. Sin embargo, no pudo evitar que el mareo que tenía se intensificara y que, además, no comprender la extraña vibra que la situación le hacía sentir.

Lucía terminó de desayunar y enseguida se levantó del asiento para ir hacia la habitación de Fernando, se sintió muy extraña pues era un lugar que había estado evitando desde su regreso. Ella tocó la puerta dos veces, no escuchó respuesta alguna así que volvió a tocar de una manera más apurada; de nuevo ninguna respuesta.

—Señora, el señor Ávila salió temprano a la oficina. —le dijo uno de los integrantes del personal de seguridad de Fernando.

—¿Se llevó a Santi? —le preguntó ella

—No, él iba solo. —le dijo él extrañado por la pregunta.

—Necesito que busquen a Santi.

—¿No está en su habitación?

—Si estuviera en su habitación, yo no te estaría pidiendo que lo buscaran. —le dijo ella con mucha ansiedad.

Ella se dirigió hacia Laura y le pidió que cuidara a Paula. Comenzó a buscar personalmente por todos los rincones de la casa. El personal de seguridad que se encontraba en la residencia se desplegó a buscar al chico por todos lados, pero nadie daba con él. Lucía comenzaba a desesperarse, no podía creer que no encontraba a su hijo dentro de la propia casa; y conforme pasaban los minutos su ansiedad iba creciendo sustancialmente.

—Gutiérrez necesito que encuentren a Santiago ya, por favor. Haz lo que tengas que hacer. —Lucía se dirigió al jefe de seguridad.

—Señora, no entiendo esta situación. Voy a revisar inmediatamente las cámaras de seguridad. —le dijo él.

Así lo hizo. Un grupo de seguridad comenzó a visualizar con atención la grabación de las cámaras de seguridad desde el momento en el que se observó a Santi por última vez; esto fue en la noche, cuando fue a la cocina por su cena y regresó a su habitación. Después de ese momento, la puerta de su habitación no se volvió a abrir. Era algo incomprensible para ellos.

El propio Gutiérrez se dirigió a la habitación de Santi para buscarlo de manera personal. Lucía lo siguió. Buscaron en el closet, en el baño e incluso debajo de la cama. No había rastro de él. Entonces Gutiérrez notó la ventana del la habitación, se acercó, la abrió y vio hacia afuera. Su corazón se aceleró; entonces, corrió hacia el centro de vigilancia para observar de nuevo la grabación, pero de una cámara diferente.

—Muéstrame la grabación de la cámara cinco de la parte exterior de la casa. —pidió con voz de mando.

—¿Qué pasó? Le preguntó Lucía muy nerviosa cuando pudo llegar también a las pantallas.

—Un momento. —le dijo él sin despegar la mirada de las pantallas.

—Allí están. —señaló Gutiérrez.

—¿Dónde? —Lucía se acercó a las pantallas.

—Allí. Salió de su habitación a las once de la noche por la ventana, trepó hasta el suelo y se fue. Es increíble que no lo hayan visto salir.

—No puede ser. —él corazón de Lucía se detuvo.

Lucía sintió que él aire se escapaba de su cuerpo y no podía tomarlo de nuevo. El mareo que tenía se había elevado a un nivel completamente desproporcionado y su cuerpo parecía desvanecerse. Uno de los integrantes del cuerpo de seguridad de la casa tuvo que sostenerla y llevarla a su habitación para que se recostara un momento. Laura de manera diligente preparó un té e intentó hacer que Lucía lo tomara; sin embargo, ella estaba como en estado de shock.

—Laura tienes que calmarte. Debes reaccionar. Lo van a encontrar. No es más que un pequeño molesto. No pudo haber ido lejos. —le dijo Laura tratando de consolar a Lucía y devolverle algo de tranquilidad.

—Él está extraño desde hace muchos días y no hice nada para solucionarlo. —dijo Lucía con los ojos húmedos.

—Los chicos a veces se comportan de esa manera. No puedes culparte, tú estabas con tus propios problemas.

—Exactamente. Yo estaba con otros problemas, cuando la prioridad de mi vida deben ser mis hijos y no todo lo demás. —dijo Lucía con cierta rabia en la voz.

—No seas tan dura contigo misma. Siempre te he considerado una madre excelente. —Laura se sentó a su lado.

—Ya no estoy tan segura de eso.

—Si tienes un poco de confianza en mí, créeme. Ahora lo que debemos hacer en concentrarnos en encontrarlo y después se puede solucionar lo que haya que solucionar. —le dijo Laura con voz suave y tranquilizadora.

—Está bien. Tienes razón en eso. Tengo que concentrarme en saber dónde está.

Ya Fernando estaba al tanto de lo ocurrido con Santi y estaba completamente fuera de sí. Gritó y despotricó de todos sus empleados de seguridad, alegaba que no podía ser posible que les pagara por mantener su casa segura y ni siquiera pudieron vigilar a un chico de trece años de edad. No comprendía cómo es que Santi había salido de la propiedad y sus empleados no lo habían visto. Las órdenes de Fernando fueron buscarlo por todas partes y encontrarlo a como diera lugar.

—Aló, papá. —Lucía llamó a Doménico.

—Hola, hija. ¿Cómo estás?

—Papá, necesito saber algo importante. ¿Santi está contigo? —le preguntó ella con la voz entrecortada.

—¿Santi? Hija, no entiendo. Claro que no. ¿Qué pasó? —le dijo él con gran preocupación.

—No sé papá. Me levanté esta mañana y no estaba en su habitación. La seguridad pudo ver en las grabaciones de las cámaras que salió por la ventana de la casa con un bolso. No sabemos dónde está. Me siento desesperada. No sé qué hacer. Pensé que quizás había ido a tu casa o te había llamado. No sé qué hacer.

—Hija, ya mismo voy para allá. Te prometo que vamos a encontrarlo. —le dijo Doménico.

—Voy a llamar a Carlota. —dijo ella.

—Sí. Es buena idea, él la quiere mucho, quizás la buscó. Estaré en camino, avísame cualquier cosa por favor hija. Te quiero. —él colgó la llamada y enseguida salió de su casa.

Lucía no podía creer lo que estaba ocurriendo. Se sentía exactamente como si estuviera en una pesadilla, la peor pesadilla que pudiera tener. Esperó unos segundo para calmarse y llamar a su prima, pues en las condiciones que se encontraba no podía siquiera musitar una palabra. No lograba hacer que sus cuerdas vocales emitieran un solo sonido. Cada fibra de su cuerpo temblaba, incluso sus huesos, su corazón, su mente y su espíritu.

Un frío intenso le asaltó el pecho y amenazaba con paralizarla por completo. Lucía luchaba con esta sensación, pues necesitaba estar más activa que nunca para encontrar a su pequeño. Ella intentaba constantemente llamar al móvil de Santi, pero estaba fuera de servicio. Entonces escuchó a Fernando gritándole a la seguridad de la residencia, estaba tan fuera de sí como ella misma, pero de una manera mucho más violenta. Ella sintió que en este caso quizás esa actitud era más beneficiosa que la que ella tenía.

—Aló. —Carlota contestó su móvil y era obvio en su voz que el sonido del móvil la acababa de despertar.

—Hola prima. ¿Te acabas de despertar? —le pregunto Lucía tratando de mantener cierta calma.

—Sí, es que anoche me acosté tarde editando unas fotografías. ¿Qué tienes? Se te siente algo extraño en la voz.

—Es que pasó algo.

—¿Qué pasó? —dijo con preocupación.

—Santi se escapó de casa. Te estaba llamado para saber si había ido contigo, pero puedo suponer que no por tu voz. —le dijo Lucía que sentía que el frío en el pecho se le expandía por el resto del cuerpo.

— ¿Qué? No puede ser. —dijo Carlota muy afligida.

—Según lo que se puede apreciar en las cámaras de seguridad salió por la ventana de su habitación. No sabemos dónde está. Carlota, yo siento que no puedo con esto, de verdad. Es demasiado.

—Lucía calma. Lo vamos a encontrar. Ya voy para allá. —le dijo Carlota comenzando a vestirse mientras seguía al teléfono.

—Necesito que me hagas un gran favor. —le dijo Lucía con la voz notablemente disminuida.

—Lo que quieras. Dime. —le dijo Carlota.

—Llama a Juan Antonio. Pregúntale. Yo sé que Santi lo aprecia mucho y no sé, se me ocurre que quizás lo haya ido a buscar. No lo sé. Necesito preguntarle a todas las personas que lo conozcan. No creo poder hablar con él. —le dijo ella.

—Claro Lucía. Yo lo voy a llamar. Haré todo lo que pueda. Estoy contigo. —le dijo Carlota.

—Vale. Por favor me comentas qué te dijo luego de que te comuniques con él.

—Está bien. En caso de que se sepa algo antes de que yo llegue, por favor me llamas. —le dijo Carlota.

—Por supuesto, lo haré.

—Nos vemos en un momento. —Carlota colgó la llamada e inmediatamente llamó a Juan Antonio.

Lucía comenzó a buscar entre sus cosas los números telefónicos de la escuela, las profesoras y las madres de cada uno de los compañeros de clase de Santi. Sin embargo, no lograba reunir la valentía suficiente para hablar con cada uno de ellos acerca de la situación que tenía. Mientras tanto, seguía intentando comunicarse con Santi a través de su móvil.

—¿Te comunicaste con Juan Antonio? —le escribió Lucía a Carlota

—Sí, ya hablé con él. No sabe nada y está muy preocupado. No sabe cómo ayudar.

—Vale. Pues no creo que pueda hacer nada al respecto.

—Voy llegando. —le escribió Carlota.

—Vale.

Aunque no quería salir de su habitación y enfrentarse directamente a la realidad, Lucía se vio en la obligación de hacerlo. Vio a Fernando en el mueble de la sala, encorvado, con ambas manos en la frente y con los codos apoyados en las piernas. Ella no sabía qué actitud tener hacia él. Sentía ira, rabia, resentimiento y rencor, pero al mismo tiempo sabia que ir en contra de él no solucionaría nada.

—Fernando, necesito que en este momento hagamos una tregua. No estoy para peleas ni recriminaciones. Esto es culpa de los dos. Si no hubiésemos creado un ambiente tan nocivo en esta casa, seguramente Santi no habría hecho esto. —le dijo tratando de tener una actitud calma.

—Sí, lo sé. Creo que una tregua en este momento es necesaria.

—Bien. —dijo ella y escuchó el timbre de la puerta principal.

—Hola. Pasen. —dijo Lucía al ver a su padre y a Carlota en la entrada.

—¿Se ha sabido algo? —preguntó Doménico.

—No, aun no tenemos ninguna información. Carlota estaba esperando que llegaras para que me ayudaras en esto. Necesito llamar a varias personas para que por favor hables con ellas y les preguntes si saben algo de Santi. Yo no creo poder hablarles con calma. —le dijo Lucía a Carlota mientras entraban a la casa.

—Claro.

—Si quieren me dan algunos números y yo voy ayudando para ganar tiempo.

—Sí papá, gracias.

—Juan Antonio me escribió. Quiere saber si han hablado con la familia de Julián. Dice que es el mejor amigo de Santi y que siempre hablaban. —le dijo Carlota en voz baja, de tal manera que Fernando no la escuchara.

—No, aun no. Pero es a la primera persona que quisiera que llamaras.

—Vale. Vamos a llamarla, quizás ella sepa algo. —le dijo Carlota.

Carlota conversó con Rocío, la madre de Julián, y no sabía nada de Santi; además, se mostró muy preocupada por la desaparición de Santi. Prometió ayudar en todo lo que le fuera posible para esclarecer su paradero. Carlota se lo agradeció y ambas quedaron de acuerdo en mantenerse en contacto.

—Ella tampoco sabe nada. —le dijo con pesar Carlota a Lucía.

—No puedo creer que esto esté pasando. —dijo Lucía y no pudo evitar comenzar a llorar.

—Debemos estar calmados Lucía, sé que es difícil; pero vamos a dar con él. ¿Ya le dieron parte a las autoridades? —le preguntó Carlota.

—Escuché algo que decía Fernando acerca de que los esfuerzos de la policía no serían aun desplegados pues no se considera que esté perdido aun por el poco tiempo que tiene fuera de casa. —explicó ella.

—Está bien. Igualmente la seguridad de Fernando debe estar buscando por todas partes. Sigamos llamando. Quizás encontremos alguna información que sirva de algo. —le dijo Carlota.

Cada uno de los integrantes de la familia estaba haciendo sus mejores intentos por encontrar a Santi. Nunca había hecho nada similar en su vida, su comportamiento siempre había sido ejemplar. Ni siquiera de pequeño había causado problemas. Incluso sus profesoras lo definían como un estudiante dedicado, maduro, con desarrollado sentido del compromiso y alegre.

—Ha sido mi culpa. —dijo Lucía de pronto a Carlota.

—No ha sido tu culpa. Claro que sí, todo esto ha sido demasiado para él; la muerte de su abuelo, una nueva hermana que ni siquiera es hija de su padre, nuestra huída, la situación entre Fernando y yo, todo. Es mi culpa. Nunca me lo voy a perdonar si algo le llega a suceder a Santi. Te lo juro. No sé cómo podría vivir sabiendo que yo causé todo esto. —dijo Lucía con una aflicción muy notoria.

—Luci, sé lo difícil que es, pero no ganas nada poniéndote así. Eres una excelente madre, siempre lo has sido. Han pasado cosas que han escapado de tus manos. Así es la vida. No se trata de que hayas hecho algo malo.

—Claro que sí. Me he repetido mil veces que lo que he hecho lo he hecho por amor; pero he sido egoísta. Tenía que haber pensado más en él y mucho menos en lo que yo sentía.

—Es lo que has estado haciendo durante todo este tiempo. —le acotó Carlota.

—Y mira lo que sucede cuando no lo hago. ¿De quién tomó la idea de escapar? —le preguntó Lucía a Carlota.

—No creo que él lo vea de esa forma Luci.

—De mí Carlota. Esa idea la conoció por mí. Claro que es todo mi culpa. —insistió Lucía.

—No vale la pena que hagas esto. —Fernando se acercó a ellas y las interrumpió.

—Los de seguridad han estado en el instituto y en la academia de futbol; él no ha estado allá hoy y nadie dijo saber donde se encontraba. Lucía, necesito que me seas sincera. ¿Juan Antonio tiene a mi hijo? —le preguntó él conmovido.

—No, Fernando. Él no lo tiene. Carlota ha hablado con él y ha dicho que no tiene idea de Santi.

—Puede estar mintiendo. —le dijo él.

—Lamento lo que te voy a decir en este momento Fernando, pero él no es como tú. Él le diría la verdad, sabe por lo que estoy pasando y no sería tan cruel como para ocultar a mi hijo de mí.

—Él me lo hizo a mí. Cuando te fuiste con él, eso fue exactamente lo que hicieron ustedes, ocultar a mi hijo de mí. —le dijo él con palabras duras pero serenas y regresó por donde vino.

—Fernando tiene razón. Fue un gran error. —dijo Lucía.

—No fue la situación ideal, pero no te dejó otra opción. Recuerda que yo estaba allí, te ayudé en todo. Entonces en realidad todo esto es mi culpa. —le dijo Carlota.

—Tú solo querías mi tranquilidad.

—Exacto. Lo mismo que tú querías para él, para tu hija y para ti misma; así que no puedes decir que fue un error y que tienes la culpa de esto. Mira, vayamos a hablar con los vecinos a ver si alguien lo vio pasar o si vieron algo inusual. —le propuso Carlota.

—Ya los de seguridad hablaron con todos. —le dijo ella desanimada.

—Pero que unos hombres con cara de malos pregunten por un chico extraviado no es lo mismo que lo haga una madre afligida. Quizás al verte tengan más confianza en decirte algo o quizás ahora recuerdan algo que en el momento que les preguntaron no. —le sugirió Carlota.

—Bien, vamos. Necesito sentir que hago algo. —le dijo Lucía.

Doménico se quedó en casa llamando al resto de las personas que faltaban que podían estar relacionadas de alguna manera con Santi; mientras que Carlota y Lucía iban a la casa de los vecinos a preguntar si habían visto o escuchado algo que les pudiera resultar útil.

—Lucía, cuanto lo lamento. No sé nada, pero te garantizo que estaré alerta. —le dijo una de las vecinas.

—Estas cámaras a la entrada funcionan. —le preguntó Carlota observando.

—Sí, claro. —respondió la vecina.

—¿Crees que sea posible que veamos las grabaciones de la noche? Quizás podamos ver allí algo, si Santi pasó por acá acompañado o algo por el estilo.

—Es buena idea. —dijo Lucía.

—Claro que sí. Denme una dirección de correo y enviaré la grabación de toda la noche para que la revisen con calma.

Lucía les dijo el correo electrónico de Fernando y lo llamó para decirle lo que recibiría. Él se sorprendió ante la idea que tuvieron y quería ordenarles a sus empleados de seguridad que les pidiera a todos los vecinos con cámara que hicieran lo mismo. Sin embargo, Lucía le pidió que no lo hiciera, pues seguramente ella sería más persuasiva para ello que un grupo de hombres de contextura fornida. Él estuvo de acuerdo.

Las chicas encontraron por lo menos cinco grabaciones más que el cuerpo de seguridad de la residencia estaban analizando. Ellas se sentían un poco esperanzadas en lo que pudieran encontrar allí. Regresaron a casa con la esperanza de que hubiesen encontrado algo importante en las grabaciones que les diera indicios de donde se podía encontrar.

—¿Han visto algo? —preguntó Lucía al llegar a la casa.

—Sí, vimos la dirección que tomó y sabemos que no se fue caminando, sino que se llevó su bicicleta.

—¿Pero no iba con nadie? —le preguntó Lucía preocupada.

—No. Resulta muy preocupante que se haya trasladado en bicicleta. Pudo llegar más lejos así que caminando. —le dijo Fernando con gran preocupación.

—Por lo menos hasta el momento no se ha comprobado que alguien lo obligó a nada. Si es así nadie le ha hecho daño y eso es muy importante. —dijo Carlota, tratando de ver el lado positivo de la situación.

—Sí, en eso tienes razón. —le dijo Fernando.

—Sabemos algo más. Eso es importante. Estamos avanzando. Tengamos calma. —dijo Carlota.

X

Cada uno de los integrantes de la familia vivía su propia preocupación. Carlota era la voz del optimismo para todos, intentando que mantuvieran una actitud proactiva para encontrar a Santi. Cuando se habían cumplido doce horas desde la última vez que se supo algo de Santi y por la insistencia de los Ávila, la policía comenzó a movilizar unidades en la búsqueda del chico.

Juan Antonio también tenía una gran preocupación por Santi y también una terrible impotencia al saber que no podía hacer nada, ni siquiera estar al lado de Lucía para consolarla en momentos tan duros para ella. Repasaba mentalmente las conversaciones con Santi y los momentos que habían pasado juntos, tratando de encontrar en su mente la respuesta deseada por todos.

Lo más recurrente en la mente de Juan Antonio era que Santi tenía una amistad muy estrecha con Julián. Sin embargo, sabía que ya habían hablado con la madre del chico y no había información de Santi. Le parecía increíble que si Santi huyó de su casa, su mejor amigo no tuviera ningún tipo de información; le resultaba increíble.

Juan Antonio decidió salir y dar una vuelta. Muchas veces manejar le resultaba relajante, a pesar del tráfico; debido a que su mente se despejaba al tener que concentrarse en algo diferente de lo que le resultaba apremiante. Por lo que cuando volvía su pensamiento a la problemática, solía poder ver los problemas de manera diferente y muchas veces encontrar una solución. Era algo que solía hacer cuando tenía dificultades con algún paciente y no encontraba respuestas a las preguntas que se hacía o alternativas más idóneas para atenderlos.

El tráfico estaba bastante complicado aquel día. Él aprovechaba los momentos en los que no podía avanzar para mirar a su alrededor, como buscando a Santi en medio de tantos coches. Sabía que aquello no era posible, pero no por eso dejaba de intentarlo. Encontrarlo era la prioridad ante todo.

En uno de los coches, vio a un chico de edad muy similar a la de Santi; así que se quedó observándolo. Estaba con la mirada perdida en una tablet, con unos grandes audífonos puestos en sus oídos. Una mujer que parecía ser su madre manejaba el coche en el que iba. Ella iba hablando con él, pues nadie más los acompañaba, seguramente pensando que él la escuchaba. Entonces se dio cuenta que muchas veces los padres no tienen ni idea de lo que realmente hacen sus hijos, lo que creaba un gran mucho entre el mundo de los adultos y el de sus hijos. Entonces algo se le ocurrió.

—Necesito que me envíes el número de teléfono de la mamá de Julián. —le escribió Juan Antonio a Carlota, quien se lo envió de manera inmediata sin preguntar razones.

Juan Antonio tomó el contacto que le había sido enviado por Carlota, lo almacenó en su móvil y de manera inmediata se comunicó con Rocío. Tuvo que presentarse ante ella como el tío de Santi, lo que le resultó extremadamente extraño, pero que no resultaba ser una mentira; aunque no era lo que él deseaba ser en la vida de él. Ella le ratificó la misma información que le había sido dada a Carlota cuando ella se comunicó para hacer la misma pregunta.

Entonces. Juan Antonio le pidió a Rocío que por favor le diera su dirección y le permitiera hablan con Julián durante algunos minutos, pues él pensaba que podía hacerle unas preguntas que tendrían gran impacto en la búsqueda de Santi. Ella se sintió un poco extraña ante aquella petición, pero como conocía al chico y le tenía cariño; además comprendían la desesperación que los familiares podían estar atravesando y entendió que no haría ningún daño; ella accedió y le indicó cuál era du dirección.

De manera inmediata, Juan Antonio se dirigió al lugar indicado; estaba un poco lejos de dónde él se encontraba más aún teniendo en cuanta el tráfico pesado de aquel día; sin embargo, bien valía la pena encontrarse con Julián. El trayecto le pareció eterno, pero al fin Juan Antonio había llegado a la residencia donde fue recibido por Rocío de una manera muy amable.

—Lamento mucho lo que está sucediendo con Santi. Mis oraciones están con todos ustedes. Ni siquiera me puedo imaginar la preocupación de sus padres. Me parece muy noble que todos estén ayudando para encontrarlo. Yo conversé con todas las madres de los chicos del mismo curso y todas dijeron que hablarías con sus hijos al respecto para recabar información que pueda ser útil. —le dijo ella a Juan Antonio.

—De verdad me siento muy agradecido por ello. Estamos muy preocupado por Santi y no queremos dejar ninguna opción de lado. Por eso aunque sabemos que no tienes información al respecto, decidí venir y conversar un poco con Julián. —le dijo Juan Antonio.

—Claro, lo puedo comprender perfectamente. Si ocurriera algo así con Julián sé que yo haría exactamente lo mismo. Voy por Julián. —le dijo ella con una sonrisa compasiva.

—Muy agradecido por su comprensión. —le dijo él, devolviéndole la sonrisa.

—Julián, él es Juan Antonio, el tío de Santi. Quiere hablar contigo. —le dijo Rocío a su hijo, que se encontraba visiblemente nervioso.

—¿Puedo conversar con él un momento a solas? Me disculpas. —le dijo él como una petición más que como una pregunta.

—Sí, bueno… está bien. Voy a estar en la cocina. Prepararé un té. —dijo ella con cierta duda.

—Sí, por supuesto. Me encantaría un té. Muchas gracias. —ella se retiró.

—Yo no sé nada de Santiago. —le dijo Julián a Juan Antonio incluso antes de que le preguntara algo.

—¿Él te pidió que dijeras eso? —le preguntó Juan Antonio a Julián.

En la residencia de los Ávila, todo continuaba igual. Ya no sabía qué más podía hacer para recabar más información acerca de Santi. No paraban de llamar a su móvil que permanecía apagado. Incluso buscaron en la factura del servicio de telefonía móvil por si había hecho o recibido llamadas o mensajes de números desconocidos; sin embargo, no había ningún número inusual en el listado, solo familia y amistades conocidas por ellos. Nada fuera de lo común, lo que les ocasionaba decepción y una impotencia que crecía minuto a minuto.

Cuando ya no tenía ninguna idea que pudiera resultar en beneficio, entonces el teléfono local de la residencia sonó. Aquello era bastante inusual, casi nunca nadie llamaba a ese número. Fernando fue rápidamente y contestó. Su rostro se transformó de triste a irático en fracciones de segundos.

—¿Qué pasó? —dijo Lucía pensando que podría tratarse de algo grave respecto a Santi, su corazón dio un vuelto completo dentro de su pecho.

—¿Cómo se te ocurre llamar aquí y en estos momentos? —dijo Fernando con una voz llena de odio.

—Todo lo que digas estoy seguro que es una mentira, bastardo. —Lucía se dio cuenta que era Juan Antonio quien llamaba e intentó hacer que Fernando le cediera la bocina, pero él no lo permitió; su rostro cambió y luego colgó.

—Juan Antonio encontró a Santi. Está en casa de Julián. —dijo él sin siquiera pestañar.

Apenas terminaron de escuchar la frase que había enunciado en voz alta Fernando y todos en la casa se montaron en los coches para dirigirse de manera inmediata al lugar. Lucía no comprendía que estaba ocurriendo, no se lo podía preguntar a Fernando ni tampoco a Juan Antonio. A pesar de que Fernando había dicho eso, ella no podría encontrar ninguna tranquilidad hasta que en realidad volviera a ver a su hijo y lo tuviera entre sus brazos; por lo que no sentía aun sosiego en su gran desesperación. En su mente solo había preguntas.

Al llegar a la casa de Julián, los recibió Rocío con cara de apenada. Todos entraron y sentados en el sofá estaban Juan Antonio, Julián y Santi; los tres se levantaron al ver la llegada de los demás. Lucía corrió a abrazar a Santi y no podía parar de llorar. Fernando miraba fijamente a Juan Antonio, que tampoco le bajaba la mirada; aunque en esta oportunidades no hubiese tanto odio de por medio. Fernando pidió poder abrazar a Santi y Lucía se apartó.

—Necesito hablar contigo. —le dijo Lucía a Juan Antonio.

—Está bien. —él caminó hacia un espacio un poco apartado de donde se encontraban los demás y ella lo siguió.

—¿Cómo te diste que estaba aquí? Nosotros hablamos con Rocío y nos dijo que no estaba. —le preguntó Lucía a Juan Antonio.

—Sólo fue una corazonada. Me di cuenta que muchas veces los chicos pueden hacer cosas que de las que sus propios padres no tienen la menos idea; así que pensé que lo mejor que podía hacer no era hablar con Rocío sino directamente con Julián. Resulta que ella no sabía nada, pero Julián había escondido a Santi en su habitación desde anoche. —le contó él.

—Muchas gracias. —le dijo ella con lágrimas en los ojos.

—No sabes cómo me alegra haber podido ayudarte. Además, yo también estaba muy preocupado por él, sabes el cariño que siento por ese chico. —le dijo Juan Antonio con emoción en la voz.

—Gracias. —le dijo ella de nuevo y caminó para apartarse de él.

—Lucía… —él la llamó antes de que no pudiera escucharlo.

—¿Sí? —ella volteó.

—¿Cómo está mi hija? —le preguntó él con muchos sentimientos encontrados.

—Está hermosa. Está muy bien. No pretendo apartarte de ella. La podrás ver pronto. —le dijo ella como una promesa.

—Vale. —dijo él afirmando con un movimiento leve en la cabeza.

Lucía caminó en dirección opuesta a Juan Antonio y se reunió con su familia. Rocío les pidió disculpas a todos por lo ocurrido y por no haber sabido lo que estaba ocurriendo; sin embargo, tanto Lucía como Fernando le había dicho que era perfectamente comprensible y que ella no tenía culpa.

Juan Antonio se fue inmediatamente, solo se despidió de Rocío y le agradeció por haberle permitido ir para conversar con su hijo. Algunos minutos después, todos los demás se despidieron también. Carlota y Doménico estuvieron de regreso a sus casas, para darle el adecuado espacio a la familia.

Cuando estuvieron de regreso a la casa, Lucía les pidió a todos que la dejaran sola con Santi, pues necesitaba conversar con él. Todos se retiraron sin argumentos, incluyendo a Fernando, quien estaba muy silencioso, pero también muy aliviado; se encargó de avisar a todos que ya Santi se encontraba con ellos, incluso a las autoridades.

—Hijo, no te imaginas lo difícil que fue para todos nosotros no saber de ti. Esta ha sido la peor situación de mi vida. —le dijo Lucía con lágrimas en los ojos.

—Lo lamento mucho mamá. —le dijo Santi con la mirada baja.

—Mi amor, sé que esto ha sido mi culpa. Soy yo la que tiene que pedirte perdón. Sé que yo soy la responsable de que pienses que ante los problemas en casa lo mejor es huir, pero no es cierto; ha sido un error de mi parte. No quiero que veas así las cosas y que pienses que cuando hay problemas lo mejor es apartarse. —le dijo ella con total sinceridad.

—No mamá. No tienes culpa en ello. No pensé bien las cosas. En realidad, mi intención no era huir de los problemas, sino apartarme para que tú pudieras ser feliz. —le dijo él.

—¿Feliz?, ¿de qué hablas Santi? Yo no podría ser feliz sin ti. ¿Cómo puedes pensar eso? —le preguntó ella muy preocupada ante lo que escuchaba de su propio hijo.

—Sé que no eres feliz con mi papá y también sé que él no es feliz de esta manera. No hacen más que pelear, eso no es bueno para Paula. Y yo sé que si no fuera por mí, tú podrías tener una vida diferente y también mucho peor. Yo sé que tú estás en esta casa solo porque mi papá te amenaza con que si te vas no podrás volver a verme. Siento que soy un obstáculo en tu vida mamá; un mecanismo de manipulación y ya no quiero serlo. Yo deseo que seas feliz. —le contó Santi llorando como nunca antes lo vio su propia madre. 

—Santi tú no eres ningún obstáculo hijo mío; tú eres una de las mejores cosas que me han pasado en mi vida. Mi primer hijo, mi primer amor, mi sol y mi mundo entero. Yo haría todo lo que fuera necesario por ti. —le dijo ella también llorando muy emotivamente.

—Lo sé mamá. Haces tanto por mí que eres capaz de sacrificar tu felicidad por estar cerca de mí; pero yo no puedo con esa carga. Sé que papá es demasiado obstinado y no va a ceder. Me sentí desesperado, no supe qué más podía hacer y por eso sentí la necesidad de apartarme. No quise ocasionar tantas molestias, fue impulsivo.

—Yo quiero estar a tu lado. Nada que yo haga por eso es un sacrificio. —le dijo ella.

—Es un sacrificio muy grande mamá. Y ahora no solo te sacrificas tú sino que estás sacrificando la tranquilidad de mi propia hermana. No quiero que ella también pase por todas esas horribles peleas que tienen tú y mi papá. No es justo para ella. —continuó Santi.

—Hablaré con tu padre. No pelearemos más. Ya basta de eso. No es bueno para ti. —le dijo Lucía en todo de promesa.

—Seguramente dejarán de pelear y tú abandonarás todo lo que quieres. Sé que deseas estar con Juan Antonio. Él es estupendo. Pero sobre todo sé que no quieres estar aquí mamá y no es justo que estés amarrada a mi padre por mi culpa.

—No es tu culpa Santiago. Ya te lo he dicho. —ella insistió.

—Aunque no sea culpable, soy la razón por la que permaneces aquí mamá.

—No quiero apartarme de ti.

—Lo sé, pero quiero pedirte que lo hagas mamá. —le dijo él con ojos sinceros.

—¿A qué te refieres hijo? —Lucía no entendió lo que pretendía decirle Santi.

—Deja a mi papá, aunque te diga que no puedes llevarme contigo. Estaré bien. Te voy a extrañar, pero encontraremos la manera de vernos. Quizás con el tiempo pueda convencer a papá que cambie de parecer, pero ya es momento de que tomes la decisión de dejarlo.

—Lo que me dices es demasiado hijo. No es justo que tengas que madurar tanto por culpa de nosotros. Eres mi hijo, quiero estar contigo. 3

—No dejaré de ser tu hijo. Si tú eres feliz, aunque no pueda estar contigo y verte siempre; yo seré feliz. Y ya no me sentiré como un obstáculo en tu vida mamá. Te lo pido, por favor. —le dijo Santi.

—No puedo entender que me estés pidiendo esto Santi. No puedo. De verdad no puedo.

—No quiero seguir siento la razón para que te manipule mamá. De nuevo, te lo pido por favor. —insistió él.

Después de la conversación con Santi, Lucía quedó completamente devastada. Era casi imposible que un chico de su edad hablara de esa manera. Trataba de imaginar lo que estaría pasando por la mente de él y los sentimientos que tía en su corazón como para decirle lo que le había dicho y le parecía demasiado doloroso. Era muy duro y no era justo que alguien de tan corta edad sintiera ese sufrimiento.

Recordó la situación de Laura y sus hijas. Ella había entendido que Laura hubiese tenido que apartarse de sus pequeñas por su bien, pero no lo había comprendido al nivel en el que lo estaba haciendo en este momento. Un gran peso le apretaba el corazón tan solo de pensar en tener que apartarse de Santi y al mismo tiempo entendía a plenitud lo que él le había dicho en aquella conversación. Y lo comprendía aun mejor al pensar en lo que él había hecho arrastrado por aquella situación tan incómoda y sufrida en la que lo había puesto Fernando y ella. Era demasiado.

En su interior, Lucía sabía que tenía que tomar la decisión más difícil de toda su vida. Por ella, por Paula y también por el bien emocional de Santi; ya no era opcional. Tenía que quitarle la carga a su hijo de sentirse un obstáculo en la vida de su propia madre. Así que sacó la maleta del clóset y comenzó a empacar todas sus pertenencias; con un gran pesar. Se imaginó que Laura sintió lo mismo hacía años atrás al emigrar para ayudar a sus hijas. Luego, empacó las pertenencias de Paula, la preparó para salir y respiró profundo.

—Hijo, te amo. Aunque no me veas siempre, te juro que siempre estaré contigo y te llevaré en mi pensamiento en cada minuto de mi vida. —le dijo Lucía a su hijo llorando.

—Lo sé mamá. Yo también estaré pensando en ti. Te lo prometo. —le dijo él mientras la abrazaba.

—Voy a hacer todo lo posible para que estés conmigo pronto.

—Yo también. —le dijo él.

Después de un largo abrazo, Lucía debió apartarse de Santi. Llevó sus maletas a la entrada de la residencia. Todo permanecía en silencio, el ambiente era muy pesando; era como si la casa se le cayera encima o más bien la vida entera. Lucía caminó hasta la oficina de Fernando, ya que él se encontraba allí y entró sin tocar la puerta.

—¿Qué haces? —le preguntó él sorprendido.

—Fernando, me voy. Sé que no puedo llevarme a Santi y que me amenazarás con que no podré verlo más. Introduciré la demanda de divorcio y pelearé por su custodia. —le dijo ella.

—¿Y qué piensas alegar para poder acelerar este asunto? Porque si puedes estar segura de algo es que haré este proceso lo más largo y tedioso posible. —le dijo él con serenidad.

—Alegaré adulterio. —le dijo ella.

—¿Qué? No puedes demostrar que yo haya cometido adulterio. —le dijo él muy contrariado ante lo que Lucía le acababa de decir.

—No tú. Yo. Alegaré que yo he cometido adulterio y obviamente tengo manera de comprobarlo. —le dijo con seguridad.

—Si haces eso no obtendrás ni un centavo y perderás la custodia de Santi; además de hacerme quedar como un imbécil. —le dijo él enfurecido.

—Si no quieres quedar como un imbécil, algo podrás hacer al respecto. Referente al dinero, no me interesa ni siquiera en lo más mínimo; y acerca de la custodio de Santi, es probable que la pierda, pero no perderé sin luchar. Nos vemos. —ella no dijo más y se retiró.

Fernando se quedó sentado como si le hubiesen dado un golpe fulminante y no pudiera levantarse del lugar donde se encontraba. Lucía se despidió de Laura con un gran abrazo, colocó sus maletas en su coche, acomodó a la pequeña en el portabebés y emprendió su camino. Se quedaría con su padre aunque aún él no lo sabía.

Doménico no se sorprendió demasiado al ver a su hija frente a su puerta con un par de maletas. No preguntó nada, solo le regaló una sonrisa, le abrió las puertas de su casa, tomó las maletas y las llevó a la antigua habitación de ella. No había nada que ella le dijera que no supiera o que no se imaginara. Estaba dispuesto a ayudarla en todo y recibirla todo el tiempo que ella quisiera.

A pesar del gran dolor que Lucía sentía latente en su pecho, también tenía una sensación de alivio. Se había deshecho de las cadenas que la esclavizaban. Estaba completamente segura de que lo que se le avecinaba no era fácil, pero estaba dispuesta a enfrentarlo. Pensó entonces en Juan Antonio. Ella lo amaba y deseaba estar con él, pero no quería buscarlo de esa manera hasta que fuera realmente libre y pudiera ofrecerle lo que él se merecía. Tampoco estaba segura de que él la perdonaría por las cosas que habían pasado y por el sufrimiento que ella le había causado, pero llegado el momento, lucharía por él.

—Juan Antonio, te escribo porque quiero que sepas que voy a introducir la demanda de divorcio. Paula y yo nos quedaremos en casa de mi padre. Puedes venir a ver a tu hija cuando lo desees. —Lucía oprimió el botón de enviar mensaje. 